آراكا مورخ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدّق مذهولًا بأحد الستّة الأقوى في الاخوية — العين الساهرة، كوبريانت لانس.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
أومأ تاليس برأسه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قهقهت سونيا بخفّة وهي تتهكّم:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
هناك كانت مشنقةٌ مكتظّةٌ بالجنود غير المناوبين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
زهرة الحصن — سونيا — بدا وكأن الغضب يغلي في صدرها، وحدّقت في أراكا بنظرةٍ ثاقبة وهي تنطق كلّ كلمةٍ بوضوح:
الفصل 98: أراكا مورخ
“سيضطران في النهاية إلى مواجهةٍ حتميّة.”
…
قال بيوتراي وكأنه قرأ مخاوفه: “لا تقلق. إكستيدت تملك أيضًا معداتٍ أسطوريّة مضادّة للصوفيين، بل إن كميتها تفوق ما لدى الكوكبة. فهي الدولة التي تمتلك أكثر المعدّات الأسطوريّة المضادّة للصوفيين في العالم. فشمال الأرض بذل كل جهده في قتال الكوارث أثناء معركة الإبادة.”
مدينة النجم الخالد، مقرّ اخوية الشارع الاسود في منطقة XC.
أراكا مورخ؟ يبدو هذا الاسم مألوفًا… فكّر تاليس وهو يحكّ رأسه.
“هل تقول إنّ رودا و(المنجل المقلوب)…؟”
“من الأفضل أن تشرح لي هذا بوضوح!
أحد الستّة الأقوى لأخوية الشارع الأسود، آنتون السفاح، أخذ قضمة من خبزه وتحدّث بتمتمةٍ غير واضحة، “بسبب ماذا؟”
“ذلك الدوق الطيّب الذي كان يُعظّم الحياة، خانه أولئك الذين زعم أنّه ’لن يُهملهم ولن يتغافل عنهم’!” سخر أراكا منها، بينما كانت سونيا ترتجف. “لقد مات على يد أولئك الحرس الشخصيّين الذين وثق بهم أكثر من غيرهم!”
“يبدو أنّه ابن رودا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بالطبع، أتذكّر العام الدموي الآن. الأمير هوراس فقد حياته في ساحة القتال، أمّا أنت… فقد عدتَ حيًّا.”
في الطرف الآخر من الطاولة الطويلة، كان أحد القادة الستّة الآخرين، موريس، قد شبك ذراعيه فوق صدره وأسندهما على بطنه الممتلئ، وقال بضجرٍ، “تعلم، اضطررتُ إلى العناية بذلك القذر في مكاني حتى يتمكّن من إدارة أولئك المتسوّلين الصغار، واستمرّ الأمر حتى مات في سوق الشارع الأحمر… بسبب هذا، بدا أنّ علاقة رودا مع لانس ومعي قد وصلت إلى طريقٍ مسدود.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمّد وجه “زهرة الحصن” وصار باردًا.
“في هذه الحالة، يبدو أنّ (المنجل المقلوب) في مزاجٍ سيّئٍ للغاية؟ هل أغلقت حانة الغروب أبوابها بالفعل؟” أطلق آنتون ضحكة قصيرة وأخذ رشفة من الجعة. “يا للأسف، كنتُ أحب تلك الفتاة الصغيرة في الحانة… تسك، تسك، يا لذلك القوام.”
“وإن كان قد التقى فعلًا بالصوفي الدموي…”
“اسم عائلتها تشارلتون، ولن تتمكّن من لمسها.” كلمات موريس الباردة جعلت آنتون يختنق من المفاجأة.
“وقد سلّمته بالفعل تلك المعدّات.”
“لم أعد منذ زمنٍ طويل، لذا لست على بيّنةٍ من الوضع الحالي. هل أخوه تشارلتون لم يظهروا بعد حادثة دوقية سيرا؟” ابتلع آنتون اللقمة في حلقه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان شابًا أسمر البشرة، أسود الشعر، بعينين بنيّتين. حاول رفع رأسه بصعوبة قبل أن يصرخ بأعلى صوته: “لستُ فارًّا من الجيش! لستُ كذلك!”
هزّ موريس رأسه. “لقد ظلّ (منجل قفل السجن) يتعقّبهم لسنوات، ولأجل ذلك لم يتردّد حتى في التعاون مع قسم الاستخبارات السرّي. لقد اشتبك مع الأخ الأصغر لعائلة تشارلتون مرتين، لكنّه لم يجنِ أيّ فائدة من ذلك.”
“وحدتك؟ أتعنين هذا الفارّ الجبان الذي جندتِه من قريةٍ محليّة؟”
“وماذا عن الأخ الأكبر لعائلة تشارلتون؟” سأل آنتون فورًا، “ذلك الذي قتل آيدي الثاني…”
“لا يمكنني التوغّل أكثر… الطريق أمامي يؤدّي إلى حصن التنّين المحطم، وسمعت أنّ الدولتين على وشك الحرب… لا أريد أن أجد نفسي في قلب ساحة المعركة.”
“من الأفضل ألّا تذكره.” تنفّس موريس بعمق وقال: “تعلم، في ذلك العام أنقذ (السيف الأسود) حياته أمام بوابة القصر. سواء كان ذلك عن قصدٍ أم لا… فقد أخذ السيف الأسود هذا الأمر على محمل الجدّ طوال هذه السنين، ويمكنك القول إنّه كان يتعذّب بسببه.
“لا تُهمل أيّ حياة؟ كما هو متوقّع من قائدة حرس كتيبة ضوء النجوم.” ضحك أراكا ساخرًا. “لقد حفظتِ مبادئ ذلك الدوق خاصّتكِ خير حفظ.”
“سيضطران في النهاية إلى مواجهةٍ حتميّة.”
“أنت في أرضي، وتجرؤ على وصم جنديِّي بالفرار والجبن دون أيّ تحقيق؟”
اطلق آنتون تنهيدة طويلة.
تجمّد تاليس لحظةً مذهولًا. من هذا؟
وفي تلك اللحظة بالذات، دُفع الباب، ودخل شخصٌ يرتدي عباءةً قرمزية، وجلس إلى الطاولة.
قطّب الضابط حاجبيه. “لكن، هذه أوامر البارون مورخ… لقد قال—”
تحوّل وجه كلٍّ من موريس وآنتون إلى الجدية والصرامة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قهقهت سونيا بخفّة وهي تتهكّم:
وبعد برهةٍ قصيرة، تكلّم صاحب العباءة القرمزية.
كلمات أراكا أثارت اضطرابًا بين الجميع.
كلماته جعلت وجهي الرجلين الآخرين يتغيّران من الصدمة والانفعال.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“من الأفضل أن تشرح لي هذا بوضوح!
“هاه، يبدو أنّنا فقدناه من جديد.”
“ماذا تعني بقولك (فُقِد الاتصال)؟” صرخ آنتون مذهولًا وضرب بقبضته على الطاولة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يسرّني أن تفكّر بهذه الطريقة.”
حدّق مذهولًا بأحد الستّة الأقوى في الاخوية — العين الساهرة، كوبريانت لانس.
لكن في أعماق قلبه، كان نيكولاي يفكر ببرودٍ قاتل:
“ما أعنيه هو أنّنا توقّفنا عن تلقّي أيّ أخبارٍ من رامون منذ سبعة أيّام.” أمسك لانس بطرف عباءته القرمزية، وقطّب حاجبيه وهو يتحدّث: “آخر رسالةٍ أرسلها كانت عندما كان على الحدود الشرقيّة بين الكوكبة وإكستيدت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بالضبط.” قالتها كاثرين ببرودٍ تام.
“ولا يوجد تفسيرٌ واحد لذلك… سوى أنّه واجه أعداء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ضمّ موريس ذراعيه إلى نفسه وقال متجهّمًا: “كانت مهمّته فقط أن يستخدم أخبار (عودة ظهور السحرة) لصرف انتباه قسم الاستخبارات السرّي، حتى نتمكّن من الحصول على تلك المعدّات بأمان. عندما اكتشف (النبي الأسود) أنّه لم يكن ساحرًا حقًّا، كان من المفترض أن يتخلّى عن ملاحقته، أليس كذلك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ساسيري!”
هزّ الرجل البدين رأسه وقد بدت الحيرة على وجهه. “إنّه طبيب عصابةٍ عادي… لا (الغرفة السرّية) ولا قسم الاستخبارات السرّي يملكان سببًا لاعتقاله.”
ثم قال أخيرًا، بترددٍ ثقيل:
“لا، بالطبع ليس لديهم سبب. ما لم يكن هذا تحرّكًا من خصومنا ضدّ الأخوية وراعينا…” قال لانس بنبرةٍ خبيثة: “الكثيرون يشكّون في راعينا، كما تعلم. ثمّ إنّك وأنا نعلم جيّدًا أنّ رامون ليس مجرّد طبيب عصابةٍ عادي!”
ضحكت كاثرين بخفةٍ ماكرة، مما أجّج نيران الغضب أكثر في صدر نيكولاي.
“هناك من يستهدفنا… ويستهدف راعينا أيضًا؟” صُدم آنتون. “أتقصد أنّ عصابة قوارير الدم هي من تستهدفنا؟ رغم أنّ الصوفي الهوائي نادر الظهور… لكن بعد حادثة سوق الشارع الأحمر، أصبحوا أكثر صمتًا من ذي قبل. كاثرين ونيكولاي كلاهما خارج البلاد!”
“أركضُ عائدًا وسلاحك المحطم بيدك، ثم تزعم أنّك عدت لإنقاذهم؟”
هزّ لانس رأسه. “علمتُ عبر بعض المصادر أنّهم وجدوا (الصوفي الدموي)… وأخشى أنّهم سيشنّون هجومًا مضادًا قريبًا. كما أخشى أنّهم أدركوا أهميّة رامون بالنسبة إلينا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استدار أراكا يحدّق في سونيا بحدّة.
نقر بخفّةٍ على الطاولة. “إذا أصبح الصوفي الدموي هو من يهاجم… هايـه.”
حتى وإن اختفت صوفيّ الهواء، ومات سونغ جندي الفوضى، فلن يستطيع أحمق مثلك أن يرث عصابة قوارير الدم.)
“المفتاح هو راعينا!” قال موريس بتفكيرٍ عميق. “إن سقط رامون في أيديهم، فسيعرّض ذلك سلامة الراعي للخطر… ربّما علينا أن نحذّر الراعي؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ازدادت حِدّة التوتّر في المكان.
“لا يمكننا المخاطرة بانكشاف أمرنا عبر الاتصال بالراعي.” عينا لانس تلألأتا ببريقٍ حادّ. “أظنّ أنّ هذا قد يكون فخًّا. مورات يحبّ أن يُلقي مثل هذا الطُّعم أكثر من أيّ شيءٍ آخر. ربّما المنطقة المحيطة بالشارع الأسود مليئةٌ الآن بجواسيس قسم الاستخبارات السرّي، ينتظرون فقط أن نخطئ في خطوةٍ واحدة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تأمّل تاليس هذا الركن من الحصن. كان منظّمًا ونظيفًا، من تخطيط المباني نفسها إلى أماكن الحراس والعاملين.
(والأدهى من ذلك… إن لم يكن مورات وقسمه السرّي، بل المتآمرين من ذلك العام…)
(بغضّ النظر عن السبب الذي دفعك إلى محاولة قتلي… لن أظلّ صامتًا وأدعك تفعل ما تشاء.
لكنّ لانس لم يُظهر ما في نفسه، ولم يُفصح عن مخاوفه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تقدّم العشرات بخطًى غاضبة، واصطفّوا خلف سونيا بصلابة.
“لا، من دون رامون سيتوقّف بحثنا في نقاط ضعف الصوفيّين تمامًا… بالكاد أحرزنا تقدّمًا بعد أحد عشر أو اثني عشر عامًا.” قبض آنتون قبضته بإحكام. “وما زلنا لا نعرف شيئًا عن أصل تلك المعدّات أو طبيعتها. لم نستكشف شيئًا بعد.”
(وإن كانت بالتأكيد ستأتي للبحث عني بنفسها.)
رفع موريس رأسه على الفور، وقد غدا وجهه جادًّا. “ثمّ إنّه يعرف الكثير من أسرارنا وأسرار راعينا. هل رجالنا عند الحدود بين الكوكبة وإكستيدت يمكن الاعتماد عليهم؟ مثل (فريق تهريب قطرات الكريستال) الذي تقوده أنت يا آنتون؟”
“أولئك هم الجنود النظاميون للبارون مورخ من العائلة الملكية، وقد ازداد عددهم مؤخرًا.” في تلك اللحظة، تقدّم بيوتراي متكئًا على غصنٍ وهو يجرّ جسده المصاب، وحدّق بفرقة المجندين الذين يتدرّبون قائلًا: “لكن ليست لديهم خبرةٌ حقيقيّة في القتال.”
“سيكون الأمر صعبًا للغاية.” عضَّ آنتون السفاح على أسنانه. “الجو هناك متوترٌ جدًا في الآونة الأخيرة، فالتجّار جميعهم يخشون أن تعلن الكوكبة وإكستيدت الحرب، لذا لم يعودوا يذهبون إلى المناطق القريبة من حصن التنين المحطم. رجالي انسحبوا من تلك المنطقة منذ وقتٍ طويل…”
“وقد سلّمته بالفعل تلك المعدّات.”
شحُب وجه آنتون. “وفوق ذلك، إن كان الصوفي الدموي يُعادل الصوفي الهوائي… فدعك من أتباعنا، حتى نحن سنهلك لو ذهبنا هناك.”
“ويلو، اسمي ويلو يا سيّدتي!”
قال لانس بهدوء: “ربما توجد طريقة أخرى.”
(أيتها الـ… السافلة. أحقًا تظنين أنني لا أرى تمثيلك؟)
نظر إليه الرجلان الآخران.
ترجّل تاليس من على ظهر الحصان بمساعدة سونيا، فيما تولّى الجنود نقل المصابين إصاباتٍ خطيرة — وايا، ورالف، وتشورا — لتلقّي العلاج.
صوت العين الساهرة، لانس، سُمِعَ خافتًا: “فيما يتعلّق بالحدود بين الكوكبة وإكستيدت… فإن السيف الأسود ليس بعيدًا عن هناك، ويمكنه أن يتقدّم للبحث عن رامون.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل تتحدّاني؟”
“وقد سلّمته بالفعل تلك المعدّات.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“وإن كان قد التقى فعلًا بالصوفي الدموي…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ساسيري!”
“فليكن ذلك فرصةً لاختبار أداء المعدّات مسبقًا.”
“من الأفضل ألّا تذكره.” تنفّس موريس بعمق وقال: “تعلم، في ذلك العام أنقذ (السيف الأسود) حياته أمام بوابة القصر. سواء كان ذلك عن قصدٍ أم لا… فقد أخذ السيف الأسود هذا الأمر على محمل الجدّ طوال هذه السنين، ويمكنك القول إنّه كان يتعذّب بسببه.
…
نظر تاليس إليه بحيرة. ما الذي يقصده؟
كانت الشمس قد أشرقت لتوِّها.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كان على وجه تاليس تعبيرٌ متجهّم وهو يمتطي الحصان تحت حماية سونيا. مرّت الجماعة عبر نقاط الحراسة والحصن، وصعدوا المنحدر الضيّق ببطءٍ حتى دخلوا عبر البوابة الجنوبيّة إلى حصن التنين المحطم المهيب.
كانت المجموعتان على وشك الانقضاض على بعضها البعض.
كان المكان أكثر برودةً بكثيرٍ من غابة أشجار البتولا، وكانت الثلوج أكثر سمكًا، حتى إنّ ارتفاعها بلغ كاحل الرجل البالغ.
قال لانس بهدوء: “ربما توجد طريقة أخرى.”
كان هذا الحصن ضخمًا للغاية، لكن الجدران المزدوجة جعلت المسافة بين بوابة الحصن وسوره الداخلي تبدو ضيقة نسبيًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قال بيوتراي بهدوء: “لكن، سواء خُدعت هي أم كانت هي المخادعة، فقد هاجمت البعثة الدبلوماسية، وخلّفت وراءها عددًا لا يُحصى من الديون الدموية.”
ترجّل تاليس من على ظهر الحصان بمساعدة سونيا، فيما تولّى الجنود نقل المصابين إصاباتٍ خطيرة — وايا، ورالف، وتشورا — لتلقّي العلاج.
“إذًا، من الأفضل أن يكون هذا الطبيب المدعوّ رامون مهمًا كما تزعمين!”
تأمّل تاليس هذا الركن من الحصن. كان منظّمًا ونظيفًا، من تخطيط المباني نفسها إلى أماكن الحراس والعاملين.
كانت المجموعتان على وشك الانقضاض على بعضها البعض.
الجنود المناوبون كانوا إما يقومون بدورياتٍ في الطرق الرئيسيّة وعلى بعض أسوار الحصن، أو يقفون في مواقع حراستهم المخصصة.
“وحدتك؟ أتعنين هذا الفارّ الجبان الذي جندتِه من قريةٍ محليّة؟”
أما ضباط الإمداد المسؤولون عن التموين والتجهيز فكانوا يتحرّكون ذهابًا وإيابًا يحثّون العمّال على نقل المؤن. وفي إسطبلاتٍ واسعةٍ إلى حدٍّ ما، كان الفرسان يغسلون خيولهم بحركاتٍ بارعةٍ مألوفة.
تنهد تاليس بقلقٍ يملأ صدره.
وعلى الطرف الآخر من ساحة التدريب، كانت هناك عدّة فرقٍ من المجندين الجدد الذين التحقوا مؤخرًا، يتدرّبون على حركات الدفاع وضربات السيوف بانضباطٍ تحت إشراف بعض المحاربين القدامى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ الرجل البدين رأسه وقد بدت الحيرة على وجهه. “إنّه طبيب عصابةٍ عادي… لا (الغرفة السرّية) ولا قسم الاستخبارات السرّي يملكان سببًا لاعتقاله.”
وفي مكانٍ غير بعيد، كانت فرقٌ أخرى قد عادت لتوّها من مهامها، تصطفّ لإعادة أسلحتها إلى أماكنها ثم لتلقّي الحصص التي يوزعها ضابط الإمداد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن غيزا بدا وكأنها أحسّت بشيءٍ غامض. فاختفت فجأة أمام أعينهم بعد أن قالت على عجل:
تبع جينارد سونيا، التي احتضنت بحماس أكثر من عشرة محاربين أشدّاء، بدا أنهم من معارفها القدامى.
تذكّر تاليس أنّ سونيا كانت في الأصل من رجال جون جيدستار، كتيبة ضوء النجوم، أخِ آيدي الثاني الأصغر.
(أهذا هو الحاجز الشمالي للكوكبة؟)
“وماذا إذًا؟ هل جئنا بها إلى هنا لنعاقبها؟” هزّ تاليس رأسه. “إنها زعيمة سياسية مهمّة في شبه الجزيرة الشرقية. نحتاج إلى أسبابٍ كافيةٍ جدًّا لاحتجازها، ناهيك عن المشاكل الدبلوماسية التي سيجرّها ذلك علينا.”
“أولئك هم الجنود النظاميون للبارون مورخ من العائلة الملكية، وقد ازداد عددهم مؤخرًا.” في تلك اللحظة، تقدّم بيوتراي متكئًا على غصنٍ وهو يجرّ جسده المصاب، وحدّق بفرقة المجندين الذين يتدرّبون قائلًا: “لكن ليست لديهم خبرةٌ حقيقيّة في القتال.”
ابتسم له تاليس وأومأ برأسه.
أومأ تاليس برأسه.
الجنود على الجانبين أخذوا يتهامسون، والعديد من العيون كانت شاخصة نحو الرجل القادم بمزيجٍ من الترقّب والتوتّر.
“ظننتُ أنك ستتركها — تلك الملكة المهمّة — في حصن التنين المحطم على الأقل. أنت تعلم أن قوّتنا تفوق قوّتها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كفى! أيها الصياد! لا تلفّق إلا الأكاذيب!” قال الضابط المسؤول وهو يلوّح بيده بازدراء، وملامحه تعكس اشمئزازه. “الجدال لن ينفعك أبدًا! تصرّف كرجلٍ من الشمال، وكن صريحًا بشأن ما فعلت…”
قال بيوتراي بهدوء: “لكن، سواء خُدعت هي أم كانت هي المخادعة، فقد هاجمت البعثة الدبلوماسية، وخلّفت وراءها عددًا لا يُحصى من الديون الدموية.”
رفع الشاب نظره ممتنًّا نحوها وهو يلهث: “ويلو كين! أنا رمّاح جُنّدت من مقاطعة شارلادان! وأنا حقًا لستُ فارًّا من الجيش!”
“وماذا إذًا؟ هل جئنا بها إلى هنا لنعاقبها؟” هزّ تاليس رأسه. “إنها زعيمة سياسية مهمّة في شبه الجزيرة الشرقية. نحتاج إلى أسبابٍ كافيةٍ جدًّا لاحتجازها، ناهيك عن المشاكل الدبلوماسية التي سيجرّها ذلك علينا.”
ثم قال أخيرًا، بترددٍ ثقيل:
(ثم إنّ صوفيًا كان متورّطًا في الأمر… وسرّي أنا أيضًا مرتبطٌ بذلك. من الأفضل أن نُقلّل من تعقيدات الأمور.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، إنّها ذات دفعة حرس الدوق الشخصيّين من كتيبة ضوء النجوم، الذين خرّجتهم سونيا ساسيري بنفسها!”
رفع بيوتراي حاجبه.
ضحك أراكا ضحكةً قصيرة دون أن ينبس ببنت شفة.
تنفّس تاليس بعمق: “صدّقني، الجاني الحقيقي ما يزال يتبختر في الخارج طليقًا. إطلاق سراح كاترينا سيسبّب له المتاعب أيضًا.”
فلولا ذلك لما أقدم على تصرّفٍ غير عقلاني كهذا — لا يكتفي بالكذب على حليفه، بل يعرّض نفسه للخطر أيضًا.)
طَفَت على ذهنه ملامح زاين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قال بيوتراي بهدوء: “لكن، سواء خُدعت هي أم كانت هي المخادعة، فقد هاجمت البعثة الدبلوماسية، وخلّفت وراءها عددًا لا يُحصى من الديون الدموية.”
(بغضّ النظر عن السبب الذي دفعك إلى محاولة قتلي… لن أظلّ صامتًا وأدعك تفعل ما تشاء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قهقهت سونيا بخفّة وهي تتهكّم:
وربما… قد وجدتُ المفتاح بالفعل،) فكّر تاليس،
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) أثار في نفس تاليس شعورًا بالخطر، تمامًا كالقوس الفضيّ الأسود المعلّق على ظهره، وكأنّه في لحظةٍ حاسمةٍ توشك على الانطلاق.
(المفتاح لا بدّ أنّه في الحديث الذي دار بيننا يوم انطلقتُ في هذه الرحلة. لا بدّ أنّ هناك شيئًا في تلك الكلمات أثار زاين.
نظر تاليس إليه بحيرة. ما الذي يقصده؟
فلولا ذلك لما أقدم على تصرّفٍ غير عقلاني كهذا — لا يكتفي بالكذب على حليفه، بل يعرّض نفسه للخطر أيضًا.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “المفتاح هو راعينا!” قال موريس بتفكيرٍ عميق. “إن سقط رامون في أيديهم، فسيعرّض ذلك سلامة الراعي للخطر… ربّما علينا أن نحذّر الراعي؟”
“ثمّ إنها ما تزال تحمل ذلك التابوت الأسود معها.” واصل تاليس كلامه، وجعلت كلماته بيوتراي يقطّب حاجبيه بخفّة. “وجود ذلك الشيء بجانبها يعني أننا نسمح لصوفية الدم بأن تجدنا مجددًا.”
بصقت سونيا على الأرض قرب قدميه دون ذرّة تودّد.
(وإن كانت بالتأكيد ستأتي للبحث عني بنفسها.)
(المفتاح لا بدّ أنّه في الحديث الذي دار بيننا يوم انطلقتُ في هذه الرحلة. لا بدّ أنّ هناك شيئًا في تلك الكلمات أثار زاين.
(لن أدعك تعاني.)
“هل تقول إنّ رودا و(المنجل المقلوب)…؟”
تنهد تاليس بقلقٍ يملأ صدره.
“أم لديك اعتراضٌ على سلطتي؟”
قال بيوتراي وكأنه قرأ مخاوفه: “لا تقلق. إكستيدت تملك أيضًا معداتٍ أسطوريّة مضادّة للصوفيين، بل إن كميتها تفوق ما لدى الكوكبة. فهي الدولة التي تمتلك أكثر المعدّات الأسطوريّة المضادّة للصوفيين في العالم. فشمال الأرض بذل كل جهده في قتال الكوارث أثناء معركة الإبادة.”
في اللحظة التالية، اصطدمت قبضة أراكا بكفّ سونيا في الهواء، بينما اشتعل الغضب بين الاثنين!
أومأ تاليس ببطءٍ دون حماس.
“هاه، يبدو أنّنا فقدناه من جديد.”
وأضاف بيوتراي بنبرةٍ ذات مغزى ونظرةٍ عميقة: “أما الكوارث، فطالما لم تُبدِ اهتمامًا بها، فلن تُبدي هي اهتمامًا بك.”
أراكا مورخ؟ يبدو هذا الاسم مألوفًا… فكّر تاليس وهو يحكّ رأسه.
ارتجف قلب تاليس بعنف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ازدادت ملامحه قتامةً شيئًا فشيئًا.
(بيوتراي… ماذا يعني؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل تتحدّاني؟”
وفي تلك اللحظة، سُمعت من الأمام نبرة سونيا الجليلة: “ما الذي يجري؟!”
الجنود على الجانبين أخذوا يتهامسون، والعديد من العيون كانت شاخصة نحو الرجل القادم بمزيجٍ من الترقّب والتوتّر.
رفع كلٌّ من تاليس وبيوتراي رأسيهما بفضولٍ ونظرا نحو الأمام.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
هناك كانت مشنقةٌ مكتظّةٌ بالجنود غير المناوبين.
“هيه، مورخ.”
شخصٌ ما كان قد دُفع إلى تلك المنصّة بواسطة الجنود الواقفين خلفه، ويبدو أنه على وشك أن يُعدم.
أجاب بيوتراي بصوتٍ خافتٍ، “أخشى أنها مناوشة بين عددٍ قليلٍ من الفرق. يبدو أنّ لامبارد ما يزال غير مستعدٍّ للتراجع.”
تعرّف ضابطٌ عسكريّ، بدا المسؤول عن الموقف، على سونيا، فأجابه بتردّدٍ: “السيّدة ساسيري… إنّه… هذا الشخص فارٌّ من الجيش.”
ابتسم له تاليس وأومأ برأسه.
قطّبت سونيا حاجبيها ونظرت إلى الرجل الواقف على المشنقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذًا، لقد أحضرتِ الأمير معكِ؟” قال أراكا بابتسامةٍ ساخرة وهو يهزّ رأسه.
كان شابًا أسمر البشرة، أسود الشعر، بعينين بنيّتين. حاول رفع رأسه بصعوبة قبل أن يصرخ بأعلى صوته: “لستُ فارًّا من الجيش! لستُ كذلك!”
“انتظر!”
كان يرتدي قميصًا قطنيًّا ممزّقًا، ويداه موثقتان خلف ظهره، وهو يصيح بالحشد المحيط به في غضبٍ عارم: “لقد تخلّفوا، وعدتُ لإنقاذهم! لم أهرب!
“من الأفضل أن ننهي هذا الأمر بأسرع ما يمكن.” قال نيكولاي بنبرةٍ ضجرٍ ممتزجةٍ بالغضب.
“انظروا إلى الدماء على سلاحي، ستعلمون ذلك!”
تنفّس الرجل ذو الشعر الأسود على المنصّة الصعداء، فأنزله الجنود على الفور، ودفعوه أرضًا أمام سونيا.
راقب تاليس المشهد وهمس لبيوتراي: “هل دخلنا حربًا فعلًا مع العدو؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدا ويلو متهلّل الوجه وهو ممدودٌ على الأرض، وأخذ يومئ بجنونٍ امتنانًا، لكنّه ما إن رأى وجه مورخ المتجهّم حتى التزم الصمت.
أجاب بيوتراي بصوتٍ خافتٍ، “أخشى أنها مناوشة بين عددٍ قليلٍ من الفرق. يبدو أنّ لامبارد ما يزال غير مستعدٍّ للتراجع.”
نقر بخفّةٍ على الطاولة. “إذا أصبح الصوفي الدموي هو من يهاجم… هايـه.”
تنهد تاليس في قلبه بصمت.
رفع الشاب نظره ممتنًّا نحوها وهو يلهث: “ويلو كين! أنا رمّاح جُنّدت من مقاطعة شارلادان! وأنا حقًا لستُ فارًّا من الجيش!”
نظر الضابط المسؤول عن التنفيذ إلى الشاب المكافح وقال بازدراء: “هذا الوغدُ يكذب!”
الجنود على الجانبين أخذوا يتهامسون، والعديد من العيون كانت شاخصة نحو الرجل القادم بمزيجٍ من الترقّب والتوتّر.
“هناك بالفعل دماء على رمحه، لكنّه كان قد انكسر إلى نصفين منذ وقت سابق!”
ترجّل تاليس من على ظهر الحصان بمساعدة سونيا، فيما تولّى الجنود نقل المصابين إصاباتٍ خطيرة — وايا، ورالف، وتشورا — لتلقّي العلاج.
“أركضُ عائدًا وسلاحك المحطم بيدك، ثم تزعم أنّك عدت لإنقاذهم؟”
إنّه الرجل الذي ذكره الملك كيسل حين قال إنه أرسل البارون أراكا مورخ مع ألفي جنديٍّ نظاميٍّ من حرس العائلة الملكيّة إلى حصن التنين المحطم ردًّا على بعثة إكستيدت. ذاك هو البارون الذي يقود تلك القوات، أراكا مورخ.
“لم أفعل!” صاح الشاب ويداه موثوقتان خلفه بقلق، “لم ينكسر إلى نصفين! هكذا تمامًا يكون رمحي! إنّه… إنهما رمحان، واحد ليدي اليسرى وآخر لليمنى! أستطيع استخدامهما في آنٍ واحد…”
في تلك اللحظة، ارتفع صخبٌ من بين الحشد.
“كفى! أيها الصياد! لا تلفّق إلا الأكاذيب!” قال الضابط المسؤول وهو يلوّح بيده بازدراء، وملامحه تعكس اشمئزازه. “الجدال لن ينفعك أبدًا! تصرّف كرجلٍ من الشمال، وكن صريحًا بشأن ما فعلت…”
كان على وجه تاليس تعبيرٌ متجهّم وهو يمتطي الحصان تحت حماية سونيا. مرّت الجماعة عبر نقاط الحراسة والحصن، وصعدوا المنحدر الضيّق ببطءٍ حتى دخلوا عبر البوابة الجنوبيّة إلى حصن التنين المحطم المهيب.
“انتظر!”
كان هذا الحصن ضخمًا للغاية، لكن الجدران المزدوجة جعلت المسافة بين بوابة الحصن وسوره الداخلي تبدو ضيقة نسبيًا.
التفتت سونيا نحو الضابط المسؤول وعلى وجهها تعبير صارم.
(لن أدعك تعاني.)
“إنه جنديّ جندتُه بنفسي من المنطقة. قبل أن تُعدمَه، أليس من الواجب أن تأتي لتأخذ الأوامر مني؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ولأن هناك من وجدهم مزعجين للغاية وأراد افتعال المتاعب لهم والإمساك بالمدبّر الخفيّ وراءهم… فـإدارة الاستخبارات السرّية وعائلة كولين قد تتشاركان الدافع ذاته، ولهذا فإنّ أسهل وسيلة لتحقيق غايتهم هي دعمنا.”
تجمّد الضابط لحظةً وقال متردّدًا: “آه… ولكن توجد بالفعل أدلةٌ قاطعة في هذه المسألة. لقد تلقّينا أوامر من البارون مورخ—”
رمقته سونيا بنظرةٍ جادّة وقالت ببطء:
قاطعتْه سونيا بنفاد صبر.
فقد شعر تاليس بأنّ درجة الحرارة المحيطة بسونيا انخفضت فجأة بعد أن أنهى أراكا حديثه.
“أنزلوه فورًا، سأتولى التحقيق في الأمر بنفسي، وبعدها فقط تُنفّذون الحكم.”
“إذًا، من الأفضل أن يكون هذا الطبيب المدعوّ رامون مهمًا كما تزعمين!”
قطّب الضابط حاجبيه. “لكن، هذه أوامر البارون مورخ… لقد قال—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تبع جينارد سونيا، التي احتضنت بحماس أكثر من عشرة محاربين أشدّاء، بدا أنهم من معارفها القدامى.
“مورخ؟
قال لانس بهدوء: “ربما توجد طريقة أخرى.”
أنا قائدة حصن التنين المحطم.” قالت سونيا بلهجة صارمة. “وكم يومًا مضى منذ وصول مورخ إلى هذا المكان؟ أنتم جميعًا، بمن فيكم هو، مجرد تعزيزاتٍ مؤقتة، ضيوفٌ هنا لا أكثر.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الحدود الشرقية بين كوكبة النجوم وإكستيدت، أطراف البرج القديم المنعزل.
تجمّد وجه “زهرة الحصن” وصار باردًا.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) أثار في نفس تاليس شعورًا بالخطر، تمامًا كالقوس الفضيّ الأسود المعلّق على ظهره، وكأنّه في لحظةٍ حاسمةٍ توشك على الانطلاق.
“أم لديك اعتراضٌ على سلطتي؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثمّ إنها ما تزال تحمل ذلك التابوت الأسود معها.” واصل تاليس كلامه، وجعلت كلماته بيوتراي يقطّب حاجبيه بخفّة. “وجود ذلك الشيء بجانبها يعني أننا نسمح لصوفية الدم بأن تجدنا مجددًا.”
صمت الضابط وألقى نظرة مضطربة حوله، لكنه لم يجد بُدًّا من الإذعان تحت هيبة وسمعة زهرة الحصن.
كلماته جعلت وجهي الرجلين الآخرين يتغيّران من الصدمة والانفعال.
تنفّس الرجل ذو الشعر الأسود على المنصّة الصعداء، فأنزله الجنود على الفور، ودفعوه أرضًا أمام سونيا.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“جندي، صرّح باسمك ووحدتك!” قالت سونيا ببرودٍ وهي تقف أمامه.
تجمّدت ملامح سونيا ورفعت رأسها تنظر نحو مصدر الصوت.
ارتجف الشاب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثمّ إنها ما تزال تحمل ذلك التابوت الأسود معها.” واصل تاليس كلامه، وجعلت كلماته بيوتراي يقطّب حاجبيه بخفّة. “وجود ذلك الشيء بجانبها يعني أننا نسمح لصوفية الدم بأن تجدنا مجددًا.”
“ويلو، اسمي ويلو يا سيّدتي!”
فغر تاليس فمه دهشةً.
رفع الشاب نظره ممتنًّا نحوها وهو يلهث: “ويلو كين! أنا رمّاح جُنّدت من مقاطعة شارلادان! وأنا حقًا لستُ فارًّا من الجيش!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com طَفَت على ذهنه ملامح زاين.
في تلك اللحظة، ارتفع صخبٌ من بين الحشد.
——
صوتٌ رجوليّ رنانٌ قويّ لكنّه نافد الصبر جاء من بعيد:
“لا يمكنني التوغّل أكثر… الطريق أمامي يؤدّي إلى حصن التنّين المحطم، وسمعت أنّ الدولتين على وشك الحرب… لا أريد أن أجد نفسي في قلب ساحة المعركة.”
“ساسيري!”
“ألا يمكنكِ أن تطلبي المساعدة من السيدة غيزا؟”
تجمّدت ملامح سونيا ورفعت رأسها تنظر نحو مصدر الصوت.
تحوّل وجه كلٍّ من موريس وآنتون إلى الجدية والصرامة.
“أسمع أنكِ تتسبّبين لي بالمتاعب علنًا مجددًا؟”
وأضاف بيوتراي بنبرةٍ ذات مغزى ونظرةٍ عميقة: “أما الكوارث، فطالما لم تُبدِ اهتمامًا بها، فلن تُبدي هي اهتمامًا بك.”
نظر تاليس بفضولٍ نحو المكان الذي صدر منه الضجيج، فرأى الجنود ينقسمون إلى جانبي الطريق ليفسحوا المجال.
“هناك من يستهدفنا… ويستهدف راعينا أيضًا؟” صُدم آنتون. “أتقصد أنّ عصابة قوارير الدم هي من تستهدفنا؟ رغم أنّ الصوفي الهوائي نادر الظهور… لكن بعد حادثة سوق الشارع الأحمر، أصبحوا أكثر صمتًا من ذي قبل. كاثرين ونيكولاي كلاهما خارج البلاد!”
رجلٌ ذو شعرٍ كستنائيّ تقدّم بخطواتٍ واثقة. كان متوسط القامة لكنه قويّ البنية، يرتدي درعًا صدريًا بسيطًا وواقيَ معصمٍ بلونٍ أخضر.
“وإن كان قد التقى فعلًا بالصوفي الدموي…”
كان ذا أنفٍ مرتفعٍ وملامح حادّة، عيناه الخضراوان فاتحتان ومليئتان بالقسوة، وعلى ظهره قوسٌ معدنيّ لافت للنظر بألوانٍ متناوبة من الفضة والسواد، يسير بثقةٍ وسط الحشد.
فلولا ذلك لما أقدم على تصرّفٍ غير عقلاني كهذا — لا يكتفي بالكذب على حليفه، بل يعرّض نفسه للخطر أيضًا.)
أكثر من عشرة جنودٍ من حملة السيوف والدروع تبعوه، ووجوههم جميعًا جامدة الملامح.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) أثار في نفس تاليس شعورًا بالخطر، تمامًا كالقوس الفضيّ الأسود المعلّق على ظهره، وكأنّه في لحظةٍ حاسمةٍ توشك على الانطلاق.
وخلف تاليس، كانت آيدا — التي غطّت وجهها مجددًا — تهمس بحماسٍ متوقّعة شيئًا من الترفيه: “واو! إنّه هو! سيتقاتلان! سيتقاتلان!”
كتيبة ضوء النجوم.
الجنود على الجانبين أخذوا يتهامسون، والعديد من العيون كانت شاخصة نحو الرجل القادم بمزيجٍ من الترقّب والتوتّر.
(الآن فهمتُ ما قصده بيوتراي بالصراع قبل قليل…)
تجمّد تاليس لحظةً مذهولًا. من هذا؟
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كان في الرجل هالةٌ مفعمة بالعدوانيّة، وكلّما وقع بصره على أحدٍ ارتجف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ازدادت ملامحه قتامةً شيئًا فشيئًا.
أثار في نفس تاليس شعورًا بالخطر، تمامًا كالقوس الفضيّ الأسود المعلّق على ظهره، وكأنّه في لحظةٍ حاسمةٍ توشك على الانطلاق.
“أم لديك اعتراضٌ على سلطتي؟”
رمقته سونيا بنظرةٍ جادّة وقالت ببطء:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تأمّل تاليس هذا الركن من الحصن. كان منظّمًا ونظيفًا، من تخطيط المباني نفسها إلى أماكن الحراس والعاملين.
“أراكا مورخ، مجددًا تتدخّل في شؤون جنودي أثناء غيابي!”
(وإن كانت بالتأكيد ستأتي للبحث عني بنفسها.)
أراكا مورخ؟ يبدو هذا الاسم مألوفًا… فكّر تاليس وهو يحكّ رأسه.
“لا يمكننا المخاطرة بانكشاف أمرنا عبر الاتصال بالراعي.” عينا لانس تلألأتا ببريقٍ حادّ. “أظنّ أنّ هذا قد يكون فخًّا. مورات يحبّ أن يُلقي مثل هذا الطُّعم أكثر من أيّ شيءٍ آخر. ربّما المنطقة المحيطة بالشارع الأسود مليئةٌ الآن بجواسيس قسم الاستخبارات السرّي، ينتظرون فقط أن نخطئ في خطوةٍ واحدة.”
تنفّس بيوتراي، الواقف خلف تاليس، بعمقٍ وقال بصوتٍ منخفض، “سموّك، إلى أيّ حدٍّ تجيد تهدئة النزاعات؟”
نظر الضابط المسؤول عن التنفيذ إلى الشاب المكافح وقال بازدراء: “هذا الوغدُ يكذب!”
نظر تاليس إليه بحيرة. ما الذي يقصده؟
لقد أقنعا صوفيّة الدم بشقّ الأنفس لتتبعهم حتى هنا، لتعقّب “طبيب الأخوية الغريب”، قبل يومٍ واحد فقط…
قال أراكا، بجرأةٍ ظاهرة، مشيرًا إلى ويلو كين المطروح أرضًا:
“لقد بدأ الوقت ينفد من بين أيدينا.”
“وحدتك؟ أتعنين هذا الفارّ الجبان الذي جندتِه من قريةٍ محليّة؟”
نحن نواجه أخطر أزمة منذ تأسيس العصابة. علينا أن نتعاون بصدقٍ لتجاوزها.”
“أنا لستُ فارًّا من الجيش! أنا فقط—” بدأ ويلو يتحدث بعصبيّة.
“ما كان اسم ذلك الخائن… نوفورك؟”
لكن أراكا قاطعه بصرامةٍ قاسية.
“هيه، مورخ.”
“اصمت، أيها الفارّ!” انفجر الرجل الحامل للقوس المعدنيّ الفضيّ الأسود غاضبًا.
“ألا يمكنكِ أن تطلبي المساعدة من السيدة غيزا؟”
رمقه بنظرةٍ حادّةٍ أرعبت الشاب وأجبرته على ابتلاع كلماته.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “المفتاح هو راعينا!” قال موريس بتفكيرٍ عميق. “إن سقط رامون في أيديهم، فسيعرّض ذلك سلامة الراعي للخطر… ربّما علينا أن نحذّر الراعي؟”
“الجبناء لا يستحقون مخاطبتي.” قال ببرود.
(أهذا هو الحاجز الشمالي للكوكبة؟)
وقف ويلو كين أسفل المنصّة بملامح مذهولة، فتح فمه وأغلقه ثم انكمش في موضعه كمن ظُلم.
…
ازدادت حِدّة التوتّر في المكان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي تلك اللحظة بالذات، دُفع الباب، ودخل شخصٌ يرتدي عباءةً قرمزية، وجلس إلى الطاولة.
“هيه، مورخ.”
اطلق آنتون تنهيدة طويلة.
قالت سونيا بوجهٍ ملبّدٍ بالغضب.
وربما… قد وجدتُ المفتاح بالفعل،) فكّر تاليس،
“أنت في أرضي، وتجرؤ على وصم جنديِّي بالفرار والجبن دون أيّ تحقيق؟”
يا الهي… الغرب هو الطريق المؤدي إلى حصن التنين المحطم، حيث تتجمّع قواتُ البلدين المتنازعين في جوٍّ متفجرٍ متأهّبٍ للحرب… وفوق ذلك، هناك كيانٌ مثل زهرة الحصن!
زهرة الحصن — سونيا — بدا وكأن الغضب يغلي في صدرها، وحدّقت في أراكا بنظرةٍ ثاقبة وهي تنطق كلّ كلمةٍ بوضوح:
“سيكون الأمر صعبًا للغاية.” عضَّ آنتون السفاح على أسنانه. “الجو هناك متوترٌ جدًا في الآونة الأخيرة، فالتجّار جميعهم يخشون أن تعلن الكوكبة وإكستيدت الحرب، لذا لم يعودوا يذهبون إلى المناطق القريبة من حصن التنين المحطم. رجالي انسحبوا من تلك المنطقة منذ وقتٍ طويل…”
“هل تتحدّاني؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صوت العين الساهرة، لانس، سُمِعَ خافتًا: “فيما يتعلّق بالحدود بين الكوكبة وإكستيدت… فإن السيف الأسود ليس بعيدًا عن هناك، ويمكنه أن يتقدّم للبحث عن رامون.”
شعر تاليس بأنّ الجوّ ازداد احتقانًا، ولم يجرؤ الجنود المحيطون بهم على إصدار أدنى صوت.
نظر تاليس إليه بحيرة. ما الذي يقصده؟
فجأة، ابتسم أراكا واتّسعت ابتسامته إلى ضحكةٍ عالية.
“أعلم ذلك.” هزّت كاثرين رأسها. “لقد ازداد سخطهم حتى إنهم طالبوا بمزيدٍ من الأيتام منا… علينا أن نستعيد هيبتنا المفقودة.”
“إن قلتِ ذلك، فليكن، نعم.”
كلمات أراكا أثارت اضطرابًا بين الجميع.
توقّف عن الضحك تحت نظرات سونيا المتجمّدة، ثم مسح بصره على تاليس بنظرةٍ موترةٍ للأعصاب.
بصقت سونيا على الأرض قرب قدميه دون ذرّة تودّد.
“إذًا، لقد أحضرتِ الأمير معكِ؟” قال أراكا بابتسامةٍ ساخرة وهو يهزّ رأسه.
وأضاف بيوتراي بنبرةٍ ذات مغزى ونظرةٍ عميقة: “أما الكوارث، فطالما لم تُبدِ اهتمامًا بها، فلن تُبدي هي اهتمامًا بك.”
ابتسم له تاليس وأومأ برأسه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
لكنّ أراكا مورخ لم يبادله سوى ابتسامةٍ متهكّمة، وكأنه لم يُعر اهتمامًا لحسن نية الأمير. تجمّد تاليس متفاجئًا من سلوكه.
(أتظنّ أنني لا أعلم أنّك من قتل رالف؟ يومًا ما…)
حينها تذكّر الأمير.
“لستَ سوى كلبٍ ضالّ ينبح بجنون، أراكا.”
إنّه الرجل الذي ذكره الملك كيسل حين قال إنه أرسل البارون أراكا مورخ مع ألفي جنديٍّ نظاميٍّ من حرس العائلة الملكيّة إلى حصن التنين المحطم ردًّا على بعثة إكستيدت. ذاك هو البارون الذي يقود تلك القوات، أراكا مورخ.
ضيّقت سونيا حدقتيها قليلًا، وتقدّمت بخطًى باردة، رافعةً وجهها لتحدّق مباشرة في عيني أراكا، وكان بطولها تمامًا.
لم يكن يتوقّع من أراكا مورخ أن يقف في وجه سونيا ساسيري، زهرة الحصن، دون أن يُبدي أيّ تراجع.
(الأمير هوراس؟ سيف النور المعكوس؟)
تنفّس البارون مورخ بهدوء، ثم حدّق في سونيا وقال بفتور، “ما الأمر؟ أتظنين أنّ لكِ الحق في التدليل على الفارّين من الجيش لأنّكِ تقفين إلى جانب ابن الملك اللقيط؟”
يا الهي… الغرب هو الطريق المؤدي إلى حصن التنين المحطم، حيث تتجمّع قواتُ البلدين المتنازعين في جوٍّ متفجرٍ متأهّبٍ للحرب… وفوق ذلك، هناك كيانٌ مثل زهرة الحصن!
“ابنُ الملكِ اللقيط؟”
“هناك بالفعل دماء على رمحه، لكنّه كان قد انكسر إلى نصفين منذ وقت سابق!”
تردّد صدى الهمهمة بين صفوف الجنود المحيطين.
وانصبّت أنظارٌ كثيرة نحو تاليس.
وانصبّت أنظارٌ كثيرة نحو تاليس.
(عائلة كولين؟) عبس نيكولاي بريبة.
ازدادت ملامحه قتامةً شيئًا فشيئًا.
لكنّ لانس لم يُظهر ما في نفسه، ولم يُفصح عن مخاوفه.
“لقد قال بالفعل إنّه ليس فارًّا من الجيش.” بدت سونيا صارمة الملامح. “ينبغي أن يُمنح فرصة للدفاع عن نفسه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الحدود الشرقية بين كوكبة النجوم وإكستيدت، أطراف البرج القديم المنعزل.
“كتيبة ضوء النجوم لا تُهمل ولا تتغافل عن أيّ حياة.”
“أوه، صحيح، كيف مات الدوق ثانيةً؟”
(تألّق شيءٌ في قلب تاليس.)
يا الهي… الغرب هو الطريق المؤدي إلى حصن التنين المحطم، حيث تتجمّع قواتُ البلدين المتنازعين في جوٍّ متفجرٍ متأهّبٍ للحرب… وفوق ذلك، هناك كيانٌ مثل زهرة الحصن!
كتيبة ضوء النجوم.
“من الأفضل أن تشرح لي هذا بوضوح!
بدا ويلو متهلّل الوجه وهو ممدودٌ على الأرض، وأخذ يومئ بجنونٍ امتنانًا، لكنّه ما إن رأى وجه مورخ المتجهّم حتى التزم الصمت.
“وإن كان قد التقى فعلًا بالصوفي الدموي…”
“لا تُهمل أيّ حياة؟ كما هو متوقّع من قائدة حرس كتيبة ضوء النجوم.” ضحك أراكا ساخرًا. “لقد حفظتِ مبادئ ذلك الدوق خاصّتكِ خير حفظ.”
قبضت سونيا قبضتيها بقوّة، وملامحها عصيّة على القراءة.
تذكّر تاليس أنّ سونيا كانت في الأصل من رجال جون جيدستار، كتيبة ضوء النجوم، أخِ آيدي الثاني الأصغر.
“كانت درسًا باهظ الثمن، ذكّرنا بأنّ الصوفيين ليسوا كليّي القدرة.” أخفت كاثرين اشمئزازها بمهارةٍ وهي تحاول التحدث بإخلاص.
(قائدة الحرس الشخصي… يبدو أنّ مكانتها كانت رفيعة حقًّا.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، إنّها ذات دفعة حرس الدوق الشخصيّين من كتيبة ضوء النجوم، الذين خرّجتهم سونيا ساسيري بنفسها!”
“أوه، صحيح، كيف مات الدوق ثانيةً؟”
(الأمير هوراس؟ سيف النور المعكوس؟)
استدار أراكا يحدّق في سونيا بحدّة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يسرّني أن تفكّر بهذه الطريقة.”
تبدّل لون وجه زهرة الحصن غضبًا.
تبدّل لون وجه زهرة الحصن غضبًا.
“ذلك الدوق الطيّب الذي كان يُعظّم الحياة، خانه أولئك الذين زعم أنّه ’لن يُهملهم ولن يتغافل عنهم’!” سخر أراكا منها، بينما كانت سونيا ترتجف. “لقد مات على يد أولئك الحرس الشخصيّين الذين وثق بهم أكثر من غيرهم!”
(قائدة الحرس الشخصي… يبدو أنّ مكانتها كانت رفيعة حقًّا.)
“ما كان اسم ذلك الخائن… نوفورك؟”
“أم لديك اعتراضٌ على سلطتي؟”
قبضت سونيا قبضتيها بقوّة، وملامحها عصيّة على القراءة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ولأن هناك من وجدهم مزعجين للغاية وأراد افتعال المتاعب لهم والإمساك بالمدبّر الخفيّ وراءهم… فـإدارة الاستخبارات السرّية وعائلة كولين قد تتشاركان الدافع ذاته، ولهذا فإنّ أسهل وسيلة لتحقيق غايتهم هي دعمنا.”
“نعم، إنّها ذات دفعة حرس الدوق الشخصيّين من كتيبة ضوء النجوم، الذين خرّجتهم سونيا ساسيري بنفسها!”
ارتجف قلب تاليس بعنف.
فغر تاليس فمه دهشةً.
“من يدري… لعلّك أنت من غدرتَ به؟”
كلمات أراكا أثارت اضطرابًا بين الجميع.
وقف ويلو كين أسفل المنصّة بملامح مذهولة، فتح فمه وأغلقه ثم انكمش في موضعه كمن ظُلم.
فقد شعر تاليس بأنّ درجة الحرارة المحيطة بسونيا انخفضت فجأة بعد أن أنهى أراكا حديثه.
“هناك من يستهدفنا… ويستهدف راعينا أيضًا؟” صُدم آنتون. “أتقصد أنّ عصابة قوارير الدم هي من تستهدفنا؟ رغم أنّ الصوفي الهوائي نادر الظهور… لكن بعد حادثة سوق الشارع الأحمر، أصبحوا أكثر صمتًا من ذي قبل. كاثرين ونيكولاي كلاهما خارج البلاد!”
الجنود الشرسون الواقفون خلفها — ومنهم جينارد — تغيّرت وجوههم على الفور.
زمجر نيكولاي وهو يرمقها بازدراء:
تقدّم العشرات بخطًى غاضبة، واصطفّوا خلف سونيا بصلابة.
“ابنُ الملكِ اللقيط؟”
والجنود من أصحاب السيوف والدروع خلف أراكا لم تُعجبهم الحال كذلك، فشدّوا قبضاتهم على مقابض سيوفهم وحدّقوا بالجانب المقابل ببرودٍ قاتل.
ابتسم له تاليس وأومأ برأسه.
كانت المجموعتان على وشك الانقضاض على بعضها البعض.
“هذا ما أخبرتنا به إدارة الاستخبارات السرّية عبر عائلة كولين. المصدر قال إننا إن قبضنا على رامون، فسنحصل على مفاتيح كثيرة من أسرار الأخوية.”
ضيّقت سونيا حدقتيها قليلًا، وتقدّمت بخطًى باردة، رافعةً وجهها لتحدّق مباشرة في عيني أراكا، وكان بطولها تمامًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع كلٌّ من تاليس وبيوتراي رأسيهما بفضولٍ ونظرا نحو الأمام.
بادَلها أراكا النظرة ببرودٍ مماثل.
كان المكان أكثر برودةً بكثيرٍ من غابة أشجار البتولا، وكانت الثلوج أكثر سمكًا، حتى إنّ ارتفاعها بلغ كاحل الرجل البالغ.
“بَه!”
قطّبت سونيا حاجبيها ونظرت إلى الرجل الواقف على المشنقة.
بصقت سونيا على الأرض قرب قدميه دون ذرّة تودّد.
شخصٌ ما كان قد دُفع إلى تلك المنصّة بواسطة الجنود الواقفين خلفه، ويبدو أنه على وشك أن يُعدم.
“لستَ سوى كلبٍ ضالّ ينبح بجنون، أراكا.”
تنفّس البارون مورخ بهدوء، ثم حدّق في سونيا وقال بفتور، “ما الأمر؟ أتظنين أنّ لكِ الحق في التدليل على الفارّين من الجيش لأنّكِ تقفين إلى جانب ابن الملك اللقيط؟”
ضحك أراكا ضحكةً قصيرة دون أن ينبس ببنت شفة.
توقّف عن الضحك تحت نظرات سونيا المتجمّدة، ثم مسح بصره على تاليس بنظرةٍ موترةٍ للأعصاب.
رفعت زهرة الحصن بصرها إلى الرجل ذي الشعر الكستنائيّ وقالت ببرودٍ:
“لا يمكنني التوغّل أكثر… الطريق أمامي يؤدّي إلى حصن التنّين المحطم، وسمعت أنّ الدولتين على وشك الحرب… لا أريد أن أجد نفسي في قلب ساحة المعركة.”
“بالطبع، أتذكّر العام الدموي الآن. الأمير هوراس فقد حياته في ساحة القتال، أمّا أنت… فقد عدتَ حيًّا.”
“أنت في أرضي، وتجرؤ على وصم جنديِّي بالفرار والجبن دون أيّ تحقيق؟”
(الأمير هوراس؟ سيف النور المعكوس؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمّد وجه “زهرة الحصن” وصار باردًا.
ارتجف قلب تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بالطبع، أتذكّر العام الدموي الآن. الأمير هوراس فقد حياته في ساحة القتال، أمّا أنت… فقد عدتَ حيًّا.”
وهذه المرّة، تغيّر وجه أراكا فجأة؛
ارتجف قلب تاليس.
امتلأت عيناه بالكراهية والغضب.
“لستَ سوى كلبٍ ضالّ ينبح بجنون، أراكا.”
قهقهت سونيا بخفّة وهي تتهكّم:
“وإن كان قد التقى فعلًا بالصوفي الدموي…”
“من يدري… لعلّك أنت من غدرتَ به؟”
“إن قلتِ ذلك، فليكن، نعم.”
(الآن فهمتُ ما قصده بيوتراي بالصراع قبل قليل…)
تبدّل لون وجه زهرة الحصن غضبًا.
في اللحظة التالية، اصطدمت قبضة أراكا بكفّ سونيا في الهواء، بينما اشتعل الغضب بين الاثنين!
أراكا مورخ؟ يبدو هذا الاسم مألوفًا… فكّر تاليس وهو يحكّ رأسه.
——
اطلق آنتون تنهيدة طويلة.
الحدود الشرقية بين كوكبة النجوم وإكستيدت، أطراف البرج القديم المنعزل.
“لا، بالطبع ليس لديهم سبب. ما لم يكن هذا تحرّكًا من خصومنا ضدّ الأخوية وراعينا…” قال لانس بنبرةٍ خبيثة: “الكثيرون يشكّون في راعينا، كما تعلم. ثمّ إنّك وأنا نعلم جيّدًا أنّ رامون ليس مجرّد طبيب عصابةٍ عادي!”
“لا، لا أستطيع شمّ رائحة طبيب الأخوية بعد الآن.
(صوفيّة الدم تثق بي أكثر… ولن تثق إلا بي.
“لا يمكنني التوغّل أكثر… الطريق أمامي يؤدّي إلى حصن التنّين المحطم، وسمعت أنّ الدولتين على وشك الحرب… لا أريد أن أجد نفسي في قلب ساحة المعركة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا تعني بقولك (فُقِد الاتصال)؟” صرخ آنتون مذهولًا وضرب بقبضته على الطاولة.
كان نيكولاي الأفعى الحمراء، زعيم محاربي القدرات النفسية الثمانية في عصابة قوارير الدم، يقبض على قبضته غيظًا وهو يومئ لأتباعه المحيطين به بالتراجع إلى الخلف. ثم أدار بصره نحو المرأة الواقفة بجانبه، ذات الشعر الأشقر والعينين الزرقاوين.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“ألا يمكنكِ أن تطلبي المساعدة من السيدة غيزا؟”
…
(اللعنة… هذه المرأة… لماذا كانت هي من عثرت على صوفيّة الدم أولًا؟)
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
التفتت كاثرين حافة نصل الخيال، إحدى محاربي القدرات النفسية في العصابة والرتبة الأدنى مباشرة من نيكولاي، وأهدته ابتسامةً فاتنةً تنبض بالبرود والتهديد معًا.
ابتسمت كاثرين ابتسامةً لطيفة وقالت:
“هاه، يبدو أنّنا فقدناه من جديد.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ازدادت ملامحه قتامةً شيئًا فشيئًا.
ضحكت كاثرين بخفةٍ ماكرة، مما أجّج نيران الغضب أكثر في صدر نيكولاي.
“اسم عائلتها تشارلتون، ولن تتمكّن من لمسها.” كلمات موريس الباردة جعلت آنتون يختنق من المفاجأة.
“أما عن السيدة غيزا، فقد أخبرتك من قبل— حدث لها طارئ فجأة، ولهذا السبب توجهت غربًا لبعض الوقت.”
تحوّل وجه كلٍّ من موريس وآنتون إلى الجدية والصرامة.
رمقته كاثرين بنظرةٍ باردة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بَه!”
(صوفيّة الدم تثق بي أكثر… ولن تثق إلا بي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ازدادت حِدّة التوتّر في المكان.
حتى وإن اختفت صوفيّ الهواء، ومات سونغ جندي الفوضى، فلن يستطيع أحمق مثلك أن يرث عصابة قوارير الدم.)
“هاه، يبدو أنّنا فقدناه من جديد.”
لكن، رغم ذلك، كان القلق يعصف في قلبها.
لقد أقنعا صوفيّة الدم بشقّ الأنفس لتتبعهم حتى هنا، لتعقّب “طبيب الأخوية الغريب”، قبل يومٍ واحد فقط…
لقد أقنعا صوفيّة الدم بشقّ الأنفس لتتبعهم حتى هنا، لتعقّب “طبيب الأخوية الغريب”، قبل يومٍ واحد فقط…
“وقد سلّمته بالفعل تلك المعدّات.”
لكن غيزا بدا وكأنها أحسّت بشيءٍ غامض. فاختفت فجأة أمام أعينهم بعد أن قالت على عجل:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا تعني بقولك (فُقِد الاتصال)؟” صرخ آنتون مذهولًا وضرب بقبضته على الطاولة.
“سأذهب لأتحقق من الغرب.”
كلماته جعلت وجهي الرجلين الآخرين يتغيّران من الصدمة والانفعال.
يا الهي… الغرب هو الطريق المؤدي إلى حصن التنين المحطم، حيث تتجمّع قواتُ البلدين المتنازعين في جوٍّ متفجرٍ متأهّبٍ للحرب… وفوق ذلك، هناك كيانٌ مثل زهرة الحصن!
وفي مكانٍ غير بعيد، كانت فرقٌ أخرى قد عادت لتوّها من مهامها، تصطفّ لإعادة أسلحتها إلى أماكنها ثم لتلقّي الحصص التي يوزعها ضابط الإمداد.
ومهما بلغت قوة الصوفيّ، فلا يمكنها أن تواجه جيشًا كاملًا وحدها… أليس كذلك؟
أما ضباط الإمداد المسؤولون عن التموين والتجهيز فكانوا يتحرّكون ذهابًا وإيابًا يحثّون العمّال على نقل المؤن. وفي إسطبلاتٍ واسعةٍ إلى حدٍّ ما، كان الفرسان يغسلون خيولهم بحركاتٍ بارعةٍ مألوفة.
“من الأفضل أن ننهي هذا الأمر بأسرع ما يمكن.” قال نيكولاي بنبرةٍ ضجرٍ ممتزجةٍ بالغضب.
“أولئك هم الجنود النظاميون للبارون مورخ من العائلة الملكية، وقد ازداد عددهم مؤخرًا.” في تلك اللحظة، تقدّم بيوتراي متكئًا على غصنٍ وهو يجرّ جسده المصاب، وحدّق بفرقة المجندين الذين يتدرّبون قائلًا: “لكن ليست لديهم خبرةٌ حقيقيّة في القتال.”
“لقد خسرت عصابة قوارير الدم الكثير من تجارتها. شركاؤنا بدأوا يتساقطون واحدًا تلو الآخر… نساء دوقية سيرا ساخطات بسبب انقطاع توريد البشر، وشعب العظام القاحلة في الصحراء بدأ يتواصل مع الأخوية، ونقابة الطليعيّين أوقفت صفقاتها معنا مباشرةً. أما أولئك السيافون الوقحون، فقد تجرؤوا على استجوابنا بشأن مقتل غرودون…”
تجمّد نيكولاي لحظةً مذهولًا.
“لقد بدأ الوقت ينفد من بين أيدينا.”
وخلف تاليس، كانت آيدا — التي غطّت وجهها مجددًا — تهمس بحماسٍ متوقّعة شيئًا من الترفيه: “واو! إنّه هو! سيتقاتلان! سيتقاتلان!”
“أعلم ذلك.” هزّت كاثرين رأسها. “لقد ازداد سخطهم حتى إنهم طالبوا بمزيدٍ من الأيتام منا… علينا أن نستعيد هيبتنا المفقودة.”
“انتظر!”
زمجر نيكولاي وهو يرمقها بازدراء:
(أهذا هو الحاجز الشمالي للكوكبة؟)
“إذًا، من الأفضل أن يكون هذا الطبيب المدعوّ رامون مهمًا كما تزعمين!”
(قائدة الحرس الشخصي… يبدو أنّ مكانتها كانت رفيعة حقًّا.)
“بالطبع.” أجابت كاثرين وهي تقطع غصنًا أمامها بخنجرها وتتابع التقدّم.
ضيّقت سونيا حدقتيها قليلًا، وتقدّمت بخطًى باردة، رافعةً وجهها لتحدّق مباشرة في عيني أراكا، وكان بطولها تمامًا.
“هذا ما أخبرتنا به إدارة الاستخبارات السرّية عبر عائلة كولين. المصدر قال إننا إن قبضنا على رامون، فسنحصل على مفاتيح كثيرة من أسرار الأخوية.”
وأضاف بيوتراي بنبرةٍ ذات مغزى ونظرةٍ عميقة: “أما الكوارث، فطالما لم تُبدِ اهتمامًا بها، فلن تُبدي هي اهتمامًا بك.”
(عائلة كولين؟) عبس نيكولاي بريبة.
(أتظنّ أنني لا أعلم أنّك من قتل رالف؟ يومًا ما…)
“أما أنت، فكفّ عن أوهامك بشأن عائلة كوڤندير.” سخرَت كاثرين. “هؤلاء لا يروننا بشرًا أصلًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بالطبع، أتذكّر العام الدموي الآن. الأمير هوراس فقد حياته في ساحة القتال، أمّا أنت… فقد عدتَ حيًّا.”
“وهل عائلة كولين أفضل حالًا؟” ردّ نيكولاي على الفور. “ربما إدارة الاستخبارات الملكية تريدنا فقط أن نثير المتاعب للأخوية بهذه المعلومة!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع موريس رأسه على الفور، وقد غدا وجهه جادًّا. “ثمّ إنّه يعرف الكثير من أسرارنا وأسرار راعينا. هل رجالنا عند الحدود بين الكوكبة وإكستيدت يمكن الاعتماد عليهم؟ مثل (فريق تهريب قطرات الكريستال) الذي تقوده أنت يا آنتون؟”
“بالضبط.” قالتها كاثرين ببرودٍ تام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع موريس رأسه على الفور، وقد غدا وجهه جادًّا. “ثمّ إنّه يعرف الكثير من أسرارنا وأسرار راعينا. هل رجالنا عند الحدود بين الكوكبة وإكستيدت يمكن الاعتماد عليهم؟ مثل (فريق تهريب قطرات الكريستال) الذي تقوده أنت يا آنتون؟”
تجمّد نيكولاي لحظةً مذهولًا.
“هل تقول إنّ رودا و(المنجل المقلوب)…؟”
لم يتوقع أن توافقه هذه المرأة فعلاً.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صوت العين الساهرة، لانس، سُمِعَ خافتًا: “فيما يتعلّق بالحدود بين الكوكبة وإكستيدت… فإن السيف الأسود ليس بعيدًا عن هناك، ويمكنه أن يتقدّم للبحث عن رامون.”
“الأخوية توسعت بسرعةٍ مفرطة، خصوصًا بعد تلك الليلة في سوق الشارع الأحمر. تقريبًا كل القوى السفلية في مملكة الكوكبة أعلنت ولاءها لجماعة الشارع الاسود.”
نظر الضابط المسؤول عن التنفيذ إلى الشاب المكافح وقال بازدراء: “هذا الوغدُ يكذب!”
توقفت كاثرين عن المشي، وعقدت حاجبيها بتفكيرٍ عميق.
وقف ويلو كين أسفل المنصّة بملامح مذهولة، فتح فمه وأغلقه ثم انكمش في موضعه كمن ظُلم.
“ولأن هناك من وجدهم مزعجين للغاية وأراد افتعال المتاعب لهم والإمساك بالمدبّر الخفيّ وراءهم… فـإدارة الاستخبارات السرّية وعائلة كولين قد تتشاركان الدافع ذاته، ولهذا فإنّ أسهل وسيلة لتحقيق غايتهم هي دعمنا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل تتحدّاني؟”
ابتسم نيكولاي بسخريةٍ مرة.
لوّح نيكولاي بيده مستدعيًا أفراد العصابة المتناثرين، ثم هزّ كتفيه بلا مبالاة:
“أتعنين أنّ خسارتنا تلك المعركة في سوق الشارع الأحمر كانت أمرًا جيّدًا في النهاية؟”
لم يتوقع أن توافقه هذه المرأة فعلاً.
“كانت درسًا باهظ الثمن، ذكّرنا بأنّ الصوفيين ليسوا كليّي القدرة.” أخفت كاثرين اشمئزازها بمهارةٍ وهي تحاول التحدث بإخلاص.
“ما كان اسم ذلك الخائن… نوفورك؟”
“كنا نعمل سابقًا كلٌّ على هواه، بل نحارب بعضنا أحيانًا. لكن في تلك الليلة، فقدنا أفضل رجالنا وأكثرهم كفاءةً… من أجل بقاء عصابة قوارير الدم، ربما حان الوقت لدفن أحقاد الماضي.”
وهذه المرّة، تغيّر وجه أراكا فجأة؛
(أفعى ملعونة…)
تذكّر تاليس أنّ سونيا كانت في الأصل من رجال جون جيدستار، كتيبة ضوء النجوم، أخِ آيدي الثاني الأصغر.
لعنتْه في سرّها.
“ذلك الدوق الطيّب الذي كان يُعظّم الحياة، خانه أولئك الذين زعم أنّه ’لن يُهملهم ولن يتغافل عنهم’!” سخر أراكا منها، بينما كانت سونيا ترتجف. “لقد مات على يد أولئك الحرس الشخصيّين الذين وثق بهم أكثر من غيرهم!”
(أتظنّ أنني لا أعلم أنّك من قتل رالف؟ يومًا ما…)
“سيضطران في النهاية إلى مواجهةٍ حتميّة.”
صمت نيكولاي برهة، وكأنه يُفكّر بعمق في كلامها.
تحوّل وجه كلٍّ من موريس وآنتون إلى الجدية والصرامة.
ثم قال أخيرًا، بترددٍ ثقيل:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الحدود الشرقية بين كوكبة النجوم وإكستيدت، أطراف البرج القديم المنعزل.
“رغم أنني ما زلت أكرهكِ… لا يسعني إلا الاعتراف بأنّ ما تقولينه منطقي.
“سيضطران في النهاية إلى مواجهةٍ حتميّة.”
نحن نواجه أخطر أزمة منذ تأسيس العصابة. علينا أن نتعاون بصدقٍ لتجاوزها.”
لكنّ لانس لم يُظهر ما في نفسه، ولم يُفصح عن مخاوفه.
لكن في أعماق قلبه، كان نيكولاي يفكر ببرودٍ قاتل:
“سأذهب لأتحقق من الغرب.”
(أيتها الـ… السافلة. أحقًا تظنين أنني لا أرى تمثيلك؟)
حينها تذكّر الأمير.
ابتسمت كاثرين ابتسامةً لطيفة وقالت:
“من يدري… لعلّك أنت من غدرتَ به؟”
“يسرّني أن تفكّر بهذه الطريقة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بَه!”
لوّح نيكولاي بيده مستدعيًا أفراد العصابة المتناثرين، ثم هزّ كتفيه بلا مبالاة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن أراكا قاطعه بصرامةٍ قاسية.
“في النهاية… نحن في العصابة نفسها.
…
أما الآن، فلنبحث عن ذلك الطبيب التابع للأخوية أولًا… ذلك اللعين رامون!”
زهرة الحصن — سونيا — بدا وكأن الغضب يغلي في صدرها، وحدّقت في أراكا بنظرةٍ ثاقبة وهي تنطق كلّ كلمةٍ بوضوح:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قال بيوتراي بهدوء: “لكن، سواء خُدعت هي أم كانت هي المخادعة، فقد هاجمت البعثة الدبلوماسية، وخلّفت وراءها عددًا لا يُحصى من الديون الدموية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
