لا تفعل، سَيُؤلِمُكَ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
هوووش! هوووش! هوووش!
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“مَن؟ أيُّ مرافق؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استدار الجميع نحو مصدر الصوت.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كانت سيرينا قد ضمّت جناحيها الهيكليان المنكسران بحزنٍ خلف ظهرها. يغمرها الدم والندوب، تستند إلى شجرةِ بتولا لتبقي جسدها المتهالك قائمًا، وتبصق فمًا من الدم، وأنفاسها تتلاحق في اضطراب.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com جالت الفتاة بناظريها على المشهد وقالت بنبرةٍ رقيقة: “آه… إذًا هو هنا؟”
الفصل 93: لا تفعل، سَيُؤلِمُكَ
كان في ملامح بيوتراي حزنٌ خافت، ووحشةٌ ثقيلة لم يُعهد مثلها في وجهه.
…
“الحرب ستجتاح المعارضين في جيش الدم المقدّس، وتمنحني مملكة ليل أكثر خضوعًا… والوارث الحقيقي لعائلة كورليوني سيبذل جهدًا مضاعفًا لإنقاذ الموقف في اللحظة الأخيرة…”
عندما أفاق تاليس من سُكر الإرهاق وفقدان الدم، ومن غيبوبته، أدرك أنّه يتكئ على شجرةِ بتولا ضخمة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قطّبت كاترينا حاجبيها، بينما ارتسمت على شفتي سيرينا ابتسامة متكسّرة.
كان رالف يحرسه عن كثب، وما إن رآه يفتح عينيه حتى تنفّس تابع الرياح الشبحية الصعداء.
ارتجف قلب تاليس؛ تلك الذبذبة الغريبة اخترقت عينيه.
تحسّس تاليس أثر النابين المغروزين في عنقه، واللذين التأما بطريقةٍ سحرية وتوقّفا عن النزيف، وتمتم بصوتٍ واهن: “كيف هي… الحال؟”
رمق تاليس المشهد الغريب بين تلك الفتاة المجهولة ومحاربي عشيرة الدم في حيرةٍ مطبقة.
أجابه رالف بإشارةٍ مُتعَبة: «جيدةٌ جدًا.»
استعاد تاليس فجأة كلمات سيرينا السابقة:
بمساعدة رالف، بذل تاليس جهدَه ليجلس. رفع بصره نحو الوحشين الهائلين المريعَين اللذين اغتسلا بضوء القمر غير بعيدٍ عنه. أحدهما كان أحمر، والآخر أبيض.
تشنّف!
كانت سيرينا قد ضمّت جناحيها الهيكليان المنكسران بحزنٍ خلف ظهرها. يغمرها الدم والندوب، تستند إلى شجرةِ بتولا لتبقي جسدها المتهالك قائمًا، وتبصق فمًا من الدم، وأنفاسها تتلاحق في اضطراب.
“لم أتوقع… أنك ما زلت حيًّا…”
هي التي امتلكت اليدَ العليا في لحظةٍ من المعركة، رفعت رأسها بصعوبة، وحدّقت بأختها الصغرى المتغطرسة الرشيقة أمامها. كانت كاترينا في هيئتها الحقيقية لا تحمل سوى خدوشٍ سطحية قليلة.
تحسّس تاليس أثر النابين المغروزين في عنقه، واللذين التأما بطريقةٍ سحرية وتوقّفا عن النزيف، وتمتم بصوتٍ واهن: “كيف هي… الحال؟”
قالت ملكةُ الليل بصوتٍ بارد، وهي ترفع مخالبها البيضاء الحادّة:
انحنى رافاييل قليلًا، ووضع يديه على ركبتيه وهو يلهث، محاولًا تهدئة تنفّسه المتسارع.
“يبدو أنّ الفائزة قد حُسم أمرها بالفعل، أيتها قاتلة الأب… هل ستستسلمين؟ أم أُنهي أمركِ هنا فورًا؟”
كاترينا لم تُلقِ عليهم نظرةً واحدة، واكتفت بإيماءةٍ باردة، ثم قالت ببرودٍ يخلو من الانفعال:
تشبّثت سيرينا بجسدها الجريح، أطبقت أسنانها وأغمضت عينيها في شدّة.
خفضت رأسها، وتنهدت تنهيدةً مُنهكة.
في الجولة الثانية من هذا النزال المميت، كانت سيرينا قد استُنزفت حتى العظم، وكل أوراقها قد كُشفت. واجهت كاترينا التي استعادت عافيتها في طرفةِ عين، تزهو بالحياة، أقوى مما كانت عليه.
هوووش! هوووش! هوووش!
ذراعُها اليسرى اقتُلِعت من ظهرها اقتلاعًا، وساقُها اليمنى السفلية تحطّمت. وبسبب أثر دموع الليل الدامي التي أطلقتها كاترينا، لم تستطع حتى أن تحفظ توازنها لتقف على قدميها. أحد جناحيها الهيكليان تمزّق إلى ثلاث قطع، وجسدها مثخن بشقوقٍ متقاطعة، واثنان من مخالب يدها اليمنى المتبقية انكسرا. جرحٌ دمويّ بشع يمتدّ من وجهها المشوّه إلى صدرها.
هوووش! هوووش! هوووش!
قاومت سيرينا الدوارَ الذي خلّفته إصاباتها الثقيلة، وراقبت المشهد أمامها بعينٍ شاردة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بووم!
(أفشِلتُ؟)
“لم أتوقع… أنك ما زلت حيًّا…”
(خطّطتُ لهذا حتى أنهكتُ فكري، استنزفتُ كلّ ذرةٍ من دهائي لأجل هذه الحيلة… استعرتُ قوة الكوكبة لأُطهّر جيش الدم المقدّس من معارضيه، ثم باغتتُ كاترينا بهجومٍ مضادّ بتلك القوة، لعلّي أتخلّص من معاونيها على الأقل وأجد مهربًا ألوذ فيه بنفسي حتى في أسوأ الأحوال.)
هزّ تاليس رأسه بصرامة، وقد خامره شعورٌ سيّئ.
(لكن هذه الغايات…) رمقت سيرينا الصبيّ الواهن البعيد عنها بنظرةٍ يائسة. (من كان يظنّ أن أياً منها لن يتحقّق؟ لماذا يبدو طريقُ الحرية…) (عسيرًا إلى هذا الحد؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هووووش!
خفضت رأسها، وتنهدت تنهيدةً مُنهكة.
“حسنًا جدًا… إن كانت فيكِ فضيلةٌ واحدة باقية، يا أختي الكبرى، فهي معرفتكِ دائمًا متى يحين وقت الاستسلام حفاظًا على حياتكِ.”
تلاشى البريق من عينيها، وبدأ جسدها يعجز عن الحفاظ على هيئته الحقيقية التي تستهلك طاقةً طائلة. ذبلت أنسجتها وتغيّر شكلها، وانكمش جسدها. من المرأة ذات الوجه البشع عادت سيرينا الساحرة الفاتنة كما كانت.
إنه سايمون كورليوني، النخبة من الفئة الفائقة، الذي استعاد وعيه لتوّه. جلس منتصبًا، محدّقًا بالفتاة بعينين متسعتين، وجهه غارق في رعبٍ لا يُكبح، كفأرٍ رأى قطًّا.
ضيّقت كاترينا عينيها وهي تخدش جذع شجرة بتولا بمخالبها، تاركةً أخاديدَ عميقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضيّقت كاترينا عينيها وهي تخدش جذع شجرة بتولا بمخالبها، تاركةً أخاديدَ عميقة.
“حسنًا جدًا… إن كانت فيكِ فضيلةٌ واحدة باقية، يا أختي الكبرى، فهي معرفتكِ دائمًا متى يحين وقت الاستسلام حفاظًا على حياتكِ.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تأجج الألم في جسد وايا حين تحرّك فجأة، فزمّ شفتيه وتحامل على نفسه، يسند كفَّه إلى الأرض لينهض، رافعًا بصره نحو خصمه الذي ظهر فجأة من بين الظلال.
ضحكت سيرينا، العارية وقد عادت لهيئتها البشرية، ضحكةً باردةً وواهية، ونطقت بلهجةٍ مُتحدّية:
اثنا عشر مقاتلًا ومقاتلة من جيش الدم المقدّس ظلّوا واقفين، رغم ما يحملونه من جراحٍ متفاوتة. وجوههم صلبة، وإرادتهم لا تلين، وانحنوا باحترامٍ عميق أمام ملكة الليل.
“بطبيعة الحال، فالأخت الكبرى… لا تكفّ يومًا عن الشفقة على أختها الصغرى.”
تراجع بيوتراي في اللحظة ذاتها وهو يضغط على كتفه اليمنى المجروحة، سقط أرضًا لاهثًا بعنف، وقد شقّت مخالبُ حادّة جلده، ولم تبقَ سوى بضع بوصاتٍ عن عنقه!
في تلك اللحظة، ارتجفت آذان كلتيهما معًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com خطت من بين الشجيرات المثقلة بالثلج بخطواتٍ مثقلة كحمارٍ يجر طاحونة، وسرعان ما اجتذبت أنظار الجميع.
هووووش!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (خلف غابة البتولا… ضوءٌ ساطع… ساطع جدًا… ضوءٌ بلون الدم…)
من غابة البتولا القريبة انطلق صوتُ انقضاضٍ سريعٍ خاطف.
من غابة البتولا القريبة انطلق صوتُ انقضاضٍ سريعٍ خاطف.
وفي اللحظة التالية، تجلّى أمام كاترينا خيالٌ مألوف—الخادم العجوز كريس كورليوني!
ارتجف قلب تاليس؛ تلك الذبذبة الغريبة اخترقت عينيه.
بوووم!
تحت أنظار الجميع القَلِقة والمتوجسة، انبعث صوت حفيف من الجهة التي اختفى منها ذلك الضجيج الغريب — من غابة البتولا في الشرق.
بعد اشتباكٍ خاطف مع كاترينا المذهولة، تراجع كريس إلى جوار سيرينا في طرفة عين. أخرج العباءة التي أعدّها مسبقًا، وألقاها على جسدها العاري ليسترها.
(ولم يترك وراءه إلا نحن، رفاقَ دربه القدامى، لنواصل عذابنا في هذا العالم الزائف…) تنهد كريس في قلبه.
كانت ثيابه الفاخرة ممزقة؛ بعضُها تمزّق حين تحوّل إلى هيئته الحقيقية، وبعضها الآخر احترق في معركته العنيفة مع هيستاد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أدار تاليس رأسه، فشحب وجهه. كانت الفتاة تشير إلى التابوت الأسود لليل المظلم!
قال بوجهٍ متجهّم بعد أن تفقّد المشهد بعينٍ واحدة:
بوووم!
“سموّكِ… أنصح بالانسحاب فورًا.”
وما إن سمعت كاترينا خبر مقتل تابعها، حتى زمجرت بغضبٍ جامح، وفتحت جناحيها الهيكليين من جديد.
قطّب تاليس حاجبيه، وتذكّر كلمات غيلبرت حين وصف مصاص الدماء العجوز هذا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبينما يتطلّع تاليس إليها بعينين دامعتين، وتحدّق فيه عيون مصّاصي الدماء بعداءٍ متحفّز، زمّت آيدا شفتيها باستياء، وبدون أيّ إدراكٍ لما تثيره تصرّفاتها، ركلت سايمون كورليوني المغشيَّ عليه عند قدميها.
بدت على ملكة الليل ملامحُ معقّدة.
قالت متباهيةً وهي تشير إلى جسده:
قالت بصوتٍ مشوبٍ بالعتب والذكريات:
“بدلًا من أن تُهدر طاقتك في التذمّر، ادّخر قوّتك… قد تحتاج سيفك قريبًا—إن كنت لا تزال قادرًا على رفعه أصلًا.”
“كريس كورليوني… إنّ إنجازاتك الحربية كفيلة بأن تُمنح عليها لقب ماركيز. ما زلت أذكر دهشة أبي حين أعلنتَ رغبتك في خدمتنا كخادمٍ شخصي… والآن أرى أنه وثق في تابعه القديم أكثر مما ينبغي.”
في الجولة الثانية من هذا النزال المميت، كانت سيرينا قد استُنزفت حتى العظم، وكل أوراقها قد كُشفت. واجهت كاترينا التي استعادت عافيتها في طرفةِ عين، تزهو بالحياة، أقوى مما كانت عليه.
رفعت رأسها البيضاء في هيئتها الحقيقية الغريبة، وعبست قليلاً.
تدفّق من الكرة المهشّمة سائلٌ أحمر كأنه دم.
“أين هو هيستاد؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثبت تاليس نظره على ملكة الليل دون أن تتجهم ملامحه. (بطبيعة الحال، فأنتِ في النهاية شقيقة سيرينا الصغرى!)
استدار كريس، وانحنى بخفّة نحو السيّدة الثانية لعائلته—السيدة الحقيقية لأسرة كورليوني—وقال باحترام:
بوووم!
“تحقّقَت أمنيته يا سموّكِ. مات هيستاد فخورًا وسعيدًا في القتال. رحل دون ندم، وتحرّر من ألم الخلود.”
“أيًّا كنتِ،” قالت الملكة بثباتٍ جليّ، “أنصحكِ ألا تتدخلي في ما يجري هنا.”
(ولم يترك وراءه إلا نحن، رفاقَ دربه القدامى، لنواصل عذابنا في هذا العالم الزائف…) تنهد كريس في قلبه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في ومضةٍ واحدة، استلّ سيفه ذي الحدّ الواحد وضرب قطريًا خلفه!
وما إن سمعت كاترينا خبر مقتل تابعها، حتى زمجرت بغضبٍ جامح، وفتحت جناحيها الهيكليين من جديد.
“اهربوا…”
وفي تلك اللحظة، صدر من بين الأشجار صوتٌ آخر.
“لا… لم أرَ فحسب من قبل… جنيةً بهذه الدرجة من الوعي.”
هوووش! هوووش! هوووش!
قاومت سيرينا الدوارَ الذي خلّفته إصاباتها الثقيلة، وراقبت المشهد أمامها بعينٍ شاردة.
توالت الظلال الواحدة تلو الأخرى—أكثر من عشرة أجسادٍ ظهرت خلف كاترينا دفعةً واحدة، كأن الزمن تخطّاها قفزًا. لقد وصل جنود جيش الدم المقدّس أخيرًا… وإن كان وصولهم متأخّرًا.
رفعت آيدا رأسها بفخر. “ثم هرعتُ إلى هنا على الفور، لأساعدك—لأنقذك!”
كان كريس، وهو يُسند سيرينا الشاحبة، يتأمل الموقف المتدهور بعينٍ قاتمةٍ متحفّزة.
(نعم، هذا صحيح… بالتأكيد ليس لأنني تهتُ في الأحراش.)
“جلالتُكِ…” تمتم بصوتٍ مبحوح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ارتسمت الحيرة على ملامح كاترينا، إذ لم تتعرّف إلى ذلك الشيء.
اثنا عشر مقاتلًا ومقاتلة من جيش الدم المقدّس ظلّوا واقفين، رغم ما يحملونه من جراحٍ متفاوتة. وجوههم صلبة، وإرادتهم لا تلين، وانحنوا باحترامٍ عميق أمام ملكة الليل.
(هذا هو جيش الدم المقدّس… بعد معركةٍ بهذه الضراوة، لم يخسروا إلا القليل.)
كاترينا لم تُلقِ عليهم نظرةً واحدة، واكتفت بإيماءةٍ باردة، ثم قالت ببرودٍ يخلو من الانفعال:
وفي اللحظة التالية، تجلّى أمام كاترينا خيالٌ مألوف—الخادم العجوز كريس كورليوني!
“حاصِروا الخونة.”
(خطّطتُ لهذا حتى أنهكتُ فكري، استنزفتُ كلّ ذرةٍ من دهائي لأجل هذه الحيلة… استعرتُ قوة الكوكبة لأُطهّر جيش الدم المقدّس من معارضيه، ثم باغتتُ كاترينا بهجومٍ مضادّ بتلك القوة، لعلّي أتخلّص من معاونيها على الأقل وأجد مهربًا ألوذ فيه بنفسي حتى في أسوأ الأحوال.)
في تلك اللحظة، استعادت ملامحها الحقيقية—هيئة ملكة الليل المتغطرسة، المتفرّدة، الغامضة، التي حيكت عنها الأساطير بعد أن سارت حملاتها المهيبة في أرجاء شبه الجزيرة الشرقية طوال مئتي عام.
“مَن؟ أيُّ مرافق؟”
تفرّق المحاربون الاثنا عشر في لمح البصر، وطوّقوا سيرينا وكريس بإحكام.
(خطّطتُ لهذا حتى أنهكتُ فكري، استنزفتُ كلّ ذرةٍ من دهائي لأجل هذه الحيلة… استعرتُ قوة الكوكبة لأُطهّر جيش الدم المقدّس من معارضيه، ثم باغتتُ كاترينا بهجومٍ مضادّ بتلك القوة، لعلّي أتخلّص من معاونيها على الأقل وأجد مهربًا ألوذ فيه بنفسي حتى في أسوأ الأحوال.)
ورغم أنهم لم يُلقوا نظرةً واحدة نحو تاليس ورالف، فإنّ تاليس أحسّ بانقباضٍ في صدره وهو يراهم.
في الظلام، قبض النبي الأسود مورات هانسن على عصاه بإحكام، وملامحه تعلوها الجديّة التي لم يُرَ مثلها من قبل.
(هذا هو جيش الدم المقدّس… بعد معركةٍ بهذه الضراوة، لم يخسروا إلا القليل.)
قطّب تاليس حاجبيه. إذن، كانت كلماتها تعني أنها تملك دعمًا خارجيًا؟
قال تاليس بصوتٍ متقطع الأنفاس، جادّ النبرة وهو يخاطب رالف:
…..
“كن متأهبًا دائمًا، وتصرف حسب الموقف… كلتا الجهتين تحملان حقدًا عميقًا نحونا، فلا تُسقط حذرك.”
“حسنًا جدًا… إن كانت فيكِ فضيلةٌ واحدة باقية، يا أختي الكبرى، فهي معرفتكِ دائمًا متى يحين وقت الاستسلام حفاظًا على حياتكِ.”
أومأ رالف دون تردد.
ورغم أنهم لم يُلقوا نظرةً واحدة نحو تاليس ورالف، فإنّ تاليس أحسّ بانقباضٍ في صدره وهو يراهم.
ثم سرى القلق مجددًا في قلب تاليس وهو يفكر بالبقية.
“سايمون!” صاحت كاترينا بصرامة وقد نفد صبرها. “أنت تفقد رباطة جأشك!”
(خسائر جيش الدم المقدّس قليلة جدًا… تُرى كيف حال بيوتراي، ووايا، وتشورا، وجنود عائلة جيدستار؟)
“لا… لم أرَ فحسب من قبل… جنيةً بهذه الدرجة من الوعي.”
(همم… هل نسيت أحدًا؟ غريب… من عساه يكون الذي نسيت؟)
قطّب تاليس حاجبيه. إذن، كانت كلماتها تعني أنها تملك دعمًا خارجيًا؟
رفع يده بجهدٍ إلى رأسه ليحكّه بقلقٍ محاولًا تذكّر الاسم الغائب، لكنّه لم يحتجّ إلى تذكّر طويل.
إنه سايمون كورليوني، النخبة من الفئة الفائقة، الذي استعاد وعيه لتوّه. جلس منتصبًا، محدّقًا بالفتاة بعينين متسعتين، وجهه غارق في رعبٍ لا يُكبح، كفأرٍ رأى قطًّا.
“هاه! ها أنت ذا أيها الفتى!” دوّى صوتٌ مرح من خلفه!
“أين هو هيستاد؟”
زفر تاليس تنهيدةً حادة. آه، صحيح… هي.
“جلالتُكِ…” تمتم بصوتٍ مبحوح.
ظهرت حارسته في هذه الرحلة، آيدا، وهي تجرّ بيدٍ واحدة سايمون كورليوني، الممزّقَ الجسدَ، الموشك على الموت، بلا قدرةٍ على المقاومة.
“لا… لم أرَ فحسب من قبل… جنيةً بهذه الدرجة من الوعي.”
خطت من بين الشجيرات المثقلة بالثلج بخطواتٍ مثقلة كحمارٍ يجر طاحونة، وسرعان ما اجتذبت أنظار الجميع.
“مَن؟ أيُّ مرافق؟”
قالت، وقد علت في صوتها نغمةُ الدهشة الممتزجة بالابتهاج:
كاترينا لم تُلقِ عليهم نظرةً واحدة، واكتفت بإيماءةٍ باردة، ثم قالت ببرودٍ يخلو من الانفعال:
“لم أتوقع… أنك ما زلت حيًّا…”
نظر كريس إلى محاربي عشيرة الدم الذين طوّقوهم، ثم إلى آيدا الواقفة على بُعد، وزفر بعمق.
رفع تاليس عينيه نحو السماء وهو يتنهّد في استسلامٍ ساخر، ثم التفت إليها مع رالف—لكنهما جَمُدا في أماكنهما.
ثم دوّى في الجو صوتٌ مرتجف مشوبٌ بالذعر: “اهربوا…”
“ما…؟”
(خسائر جيش الدم المقدّس قليلة جدًا… تُرى كيف حال بيوتراي، ووايا، وتشورا، وجنود عائلة جيدستار؟)
كان وجه آيدا بديعًا، أنيق القسمات، بعينين فضّيتين لامعتين، وشَعرٍ متألّقٍ وعينين لامعتين وأذنين حادتين تهتزّان بخفة. رمَت سايمون أرضًا بلا اكتراث، وزفرت في ارتياحٍ وكأنها أزاحت عن كتفيها حملًا ثقيلًا، ثم استدارت وربّتت على كفّيها، ونطقت بخفّةٍ ساخرة وهي ترى ملامح الدهشة على وجه تاليس:
وفي اللحظة التالية، تجلّى أمام كاترينا خيالٌ مألوف—الخادم العجوز كريس كورليوني!
“ألستَ قد رأيتَ جنيةً من قبل؟ أم أنك لم ترَ من قبل جنيةً أنيقةً وسيمةً وبقدرٍ كهذا الجمال؟”
(خسائر جيش الدم المقدّس قليلة جدًا… تُرى كيف حال بيوتراي، ووايا، وتشورا، وجنود عائلة جيدستار؟)
…..
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قطّبت كاترينا حاجبيها. في هذه المرحلة… أي ورقة ما تزال تملكها؟
قال وايا كاسو وهو يقطع بغضب غصنًا فوق رأسه، ضاغطًا بيده على ضلعه الأيسر الذي رُبط حديثًا، وناظرًا إلى غابة البتولا التي غمرها ظلام الليل حيث لا يُرى شيء:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بووم!
“على الأرجح، بحواسهم تلك، من شمٍّ وسمعٍ، يكون أولئك من عشيرة الدم قد عثروا على سموّه… ونحن لا نزال نتخبّط كذبابٍ بلا رأس!”
(انتظر. اللحظة الأخيرة… سيبذل جهدًا لإنقاذ الموقف؟)
أشعل بيوتراي مشعلًا، يراقب بعناية آثار الأقدام وعلامات العجلات على الثلج، وقال ببرودٍ معتاد:
في تلك اللحظة تغيّر تعبير وايا فجأة، واستدار بكامل جسده!
“بدلًا من أن تُهدر طاقتك في التذمّر، ادّخر قوّتك… قد تحتاج سيفك قريبًا—إن كنت لا تزال قادرًا على رفعه أصلًا.”
تغيّر وجه كريس فجأة بجانبها!
خلفه كان أحدُ جنودِ عائلة جيدستار، انفصل عن رفاقه أثناء الفوضى، يُسند تشورَا الذي كاد يفقد وعيه.
“مَن؟ أيُّ مرافق؟”
قال وايا، وهو يلمس موضع جرحه بأناملٍ مرتعشة:
ظهرت حارسته في هذه الرحلة، آيدا، وهي تجرّ بيدٍ واحدة سايمون كورليوني، الممزّقَ الجسدَ، الموشك على الموت، بلا قدرةٍ على المقاومة.
“اللعنة… لقد فقدتُ سموّه في أول مهمة حراسةٍ لي! لا شك أني أسوأ مرافقٍ للأمير في تاريخ الكوكبة!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قهقهت سيرينا بمرارة. “لقد اتخذتُ خياري الأخير، والأكثر ضرورة.”
ارتعشت يد بيوتراي التي تمسك بالمشعل للحظةٍ قصيرة.
تشنّف!
“لا،” نطق نائب الدبلوماسيين، اللورد بيوتراي نيماين، ببطءٍ ووجوم، “لستَ الأسوأ.”
تفرّق المحاربون الاثنا عشر في لمح البصر، وطوّقوا سيرينا وكريس بإحكام.
التفت وايا نحوه في دهشةٍ صامتة.
تشنّف!
كان في ملامح بيوتراي حزنٌ خافت، ووحشةٌ ثقيلة لم يُعهد مثلها في وجهه.
ارتسمت على شفتي آيدا ابتسامة ماكرة.
قال بصوتٍ خفيضٍ كأنّه يحفر في الذاكرة:
بوووم!
“ثق بي، لستَ الأسوأ. فقد كان هنالك ذات يوم مرافقٌ لأميرٍ… أسوأ منك بكثير. بل كان فشلًا تامًّا.”
بوووم!
سأله وايا بدهشةٍ متعطشة:
بدت على ملكة الليل ملامحُ معقّدة.
“مَن؟ أيُّ مرافق؟”
قال بصوتٍ خفيضٍ كأنّه يحفر في الذاكرة:
أغمض بيوتراي عينيه بأسًى وهزّ رأسه دون جواب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت ثيابه الفاخرة ممزقة؛ بعضُها تمزّق حين تحوّل إلى هيئته الحقيقية، وبعضها الآخر احترق في معركته العنيفة مع هيستاد.
في تلك اللحظة تغيّر تعبير وايا فجأة، واستدار بكامل جسده!
كأن سيلًا جارفًا اندفع نحوهم!
في ومضةٍ واحدة، استلّ سيفه ذي الحدّ الواحد وضرب قطريًا خلفه!
لم تعرها سيرينا اهتمامًا، وقد شحب وجهها. وتحت أنظار الجميع، كما لو استسلمت لمصيرها، سحقت الكرة الحمراء المتلوّية في يدها.
تشنّف!
استعد للتحوّل إلى هيئته الحقيقية وشنّ هجومٍ يائس، غير أن سيرينا مدّت يدها فجأة وأوقفته.
تراجع بيوتراي في اللحظة ذاتها وهو يضغط على كتفه اليمنى المجروحة، سقط أرضًا لاهثًا بعنف، وقد شقّت مخالبُ حادّة جلده، ولم تبقَ سوى بضع بوصاتٍ عن عنقه!
صرخت آيدا بانزعاجٍ وهي تحدّق فيه بازدراءٍ لطيف:
وفي الوقت نفسه، سقط تشورَا منهارًا على الأرض، والجنـدي من عائلة جيدستار جثا على ركبتيه مذهولًا، قابضًا على عنقه الذي انفتح بجرحٍ غائر، يتنفس آخر أنفاسه بصعوبةٍ ودمه يتدفّق على الثلج.
…..
“اللعنة!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أجابه رالف بإشارةٍ مُتعَبة: «جيدةٌ جدًا.»
تأجج الألم في جسد وايا حين تحرّك فجأة، فزمّ شفتيه وتحامل على نفسه، يسند كفَّه إلى الأرض لينهض، رافعًا بصره نحو خصمه الذي ظهر فجأة من بين الظلال.
كأن أحدًا كان يسير فوق الثلج، بخطواتٍ خفيفة مترددة، كمن لم يألف المشي على الثلوج من قبل.
“حسٌّ ممتاز، أيها الفتى.”
“التقط أنفاسك أولًا، ثم اسرد الحادثة بعناية.”
كان المتحدث إسترون كورليوني، مصّاصُ الدماء الوسيم ذو الشعر الأشقر، من الفئة العليا.
كأن سيلًا جارفًا اندفع نحوهم!
تألّق في عينيه بريقٌ بارد، بينما يلعق بلسانه مخالبه الملطّخة بدمٍ طريّ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ترى… ألن يكون الطعم أطيبَ إن أُخذَ من المصدر مباشرة؟”
خطا خطوةً للأمام، وقال بنبرةٍ قاسيةٍ متلذذة:
رفعت رأسها البيضاء في هيئتها الحقيقية الغريبة، وعبست قليلاً.
“ترى… ألن يكون الطعم أطيبَ إن أُخذَ من المصدر مباشرة؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت ثيابه الفاخرة ممزقة؛ بعضُها تمزّق حين تحوّل إلى هيئته الحقيقية، وبعضها الآخر احترق في معركته العنيفة مع هيستاد.
…..
القاعة.
قال تاليس وهو يهزّ رأسه في استسلامٍ خافت، تاركًا الدهشة والأسئلة تتساقط من قلبه:
راقب محاربو جيش الدم المقدّس الفتاة المتهوّرة بوجوهٍ باردة، جامدة كالصخر.
“لا… لم أرَ فحسب من قبل… جنيةً بهذه الدرجة من الوعي.”
ضحكت سيرينا، العارية وقد عادت لهيئتها البشرية، ضحكةً باردةً وواهية، ونطقت بلهجةٍ مُتحدّية:
وفجأة تلقّى ضربةً على رأسه!
(خطّطتُ لهذا حتى أنهكتُ فكري، استنزفتُ كلّ ذرةٍ من دهائي لأجل هذه الحيلة… استعرتُ قوة الكوكبة لأُطهّر جيش الدم المقدّس من معارضيه، ثم باغتتُ كاترينا بهجومٍ مضادّ بتلك القوة، لعلّي أتخلّص من معاونيها على الأقل وأجد مهربًا ألوذ فيه بنفسي حتى في أسوأ الأحوال.)
طَق!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قطّبت كاترينا حاجبيها. في هذه المرحلة… أي ورقة ما تزال تملكها؟
تحت أنظار رالف المذهول، وضع تاليس يده على رأسه بعينين دامعتين، يرمق آيدا بنظرةٍ متحسّرة.
وصاحبة تلك الخطوات… كانت فتاة. فتاةٌ تغمرها الابتسامات، خرجت ببطءٍ من خلف شجرة بتولا.
أيُّ نوعٍ من الحراس هذه؟!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبينما يتطلّع تاليس إليها بعينين دامعتين، وتحدّق فيه عيون مصّاصي الدماء بعداءٍ متحفّز، زمّت آيدا شفتيها باستياء، وبدون أيّ إدراكٍ لما تثيره تصرّفاتها، ركلت سايمون كورليوني المغشيَّ عليه عند قدميها.
صرخت آيدا بانزعاجٍ وهي تحدّق فيه بازدراءٍ لطيف:
في تلك اللحظة، استعادت ملامحها الحقيقية—هيئة ملكة الليل المتغطرسة، المتفرّدة، الغامضة، التي حيكت عنها الأساطير بعد أن سارت حملاتها المهيبة في أرجاء شبه الجزيرة الشرقية طوال مئتي عام.
“هاي، هاي، هاي! ما هذا التعبير؟ وما هذه الإجابة؟!”
رفعت رأسها البيضاء في هيئتها الحقيقية الغريبة، وعبست قليلاً.
وبينما يتطلّع تاليس إليها بعينين دامعتين، وتحدّق فيه عيون مصّاصي الدماء بعداءٍ متحفّز، زمّت آيدا شفتيها باستياء، وبدون أيّ إدراكٍ لما تثيره تصرّفاتها، ركلت سايمون كورليوني المغشيَّ عليه عند قدميها.
(انتظر. اللحظة الأخيرة… سيبذل جهدًا لإنقاذ الموقف؟)
قالت متباهيةً وهي تشير إلى جسده:
تشنّف!
“لقد خضتُ معاناةً لا تُحصى، وبذلتُ جهدي كلّه واستعملتُ كلّ حيلةٍ ممكنة لأقبض على هذا الخصم من الفئة الفائقة حيًّا… ثم جئتُ به إليكم كرهينةٍ ذكية تزيد من أوراقكم في التفاوض. القبض عليه حيًّا أصعب بأضعافٍ من قتله… وقد استغرق مني ذلك وقتًا طويلًا!”
ارتسمت على شفتي آيدا ابتسامة ماكرة.
(نعم، هذا صحيح… بالتأكيد ليس لأنني تهتُ في الأحراش.)
انحنى رافاييل قليلًا، ووضع يديه على ركبتيه وهو يلهث، محاولًا تهدئة تنفّسه المتسارع.
رفعت آيدا رأسها بفخر. “ثم هرعتُ إلى هنا على الفور، لأساعدك—لأنقذك!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا؟ أتنوون قول لا؟” بدا على الفتاة بعض الاستغراب. “لماذا يوجد أمثالكم كلّ مرة؟ هذا يُزعجني حقًا. لا تقولوا لا…”
دحرج تاليس عينيه بيأس، ووضع يده على جبينه متنهّدًا. “شكرًا لأنكِ فقط—لا، لأنكِ هرعتِ إلى هنا الآن. لديّ سؤال واحد فقط. هل كنتِ ضابطة شرطة؟”
تحت أنظار الجميع القَلِقة والمتوجسة، انبعث صوت حفيف من الجهة التي اختفى منها ذلك الضجيج الغريب — من غابة البتولا في الشرق.
“آه؟ ماذا؟” تجمّدت آيدا التي كانت إلى جانبه.
قال تاليس وهو يهزّ رأسه في استسلامٍ خافت، تاركًا الدهشة والأسئلة تتساقط من قلبه:
“آه، كنتُ أقول…” أسند تاليس جسده الواهن وجلس مستقيمًا، ثم غيّر ملامحه وقال بجدّية: “لقد وصلتِ في الوقت المناسب! للإمساك بالعدو حيًّا، أحسنتِ صنعًا!”
“إنّه… إنّه…” رفع رافاييل رأسه، وقال من بين أسنانه وهو يلهث:
ارتسمت على شفتي آيدا ابتسامة ماكرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 93: لا تفعل، سَيُؤلِمُكَ
التفتت كاترينا برأسها نحو سايمون المربط الملقى على الأرض، ثم صوبت نظرتها نحو تاليس. تريد استخدامه كورقة مساومة؟ يبدو أنك لا تزال لا تثق بنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يبدو أنّ الفائزة قد حُسم أمرها بالفعل، أيتها قاتلة الأب… هل ستستسلمين؟ أم أُنهي أمركِ هنا فورًا؟”
ثبت تاليس نظره على ملكة الليل دون أن تتجهم ملامحه. (بطبيعة الحال، فأنتِ في النهاية شقيقة سيرينا الصغرى!)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com طَق!
“كفى.” استدارت كاترينا بوجه متجمّد الملامح، وقد قررت حسم الأمر داخل عائلتها أولًا. صاحت: “سيرينا كورليوني، كريس كورليوني، استسلما! سأضمن لكما محاكمة عادلة وفق تقاليدنا!”
“الحرب ستجتاح المعارضين في جيش الدم المقدّس، وتمنحني مملكة ليل أكثر خضوعًا… والوارث الحقيقي لعائلة كورليوني سيبذل جهدًا مضاعفًا لإنقاذ الموقف في اللحظة الأخيرة…”
نظر كريس إلى محاربي عشيرة الدم الذين طوّقوهم، ثم إلى آيدا الواقفة على بُعد، وزفر بعمق.
بوووم!
استعد للتحوّل إلى هيئته الحقيقية وشنّ هجومٍ يائس، غير أن سيرينا مدّت يدها فجأة وأوقفته.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تأجج الألم في جسد وايا حين تحرّك فجأة، فزمّ شفتيه وتحامل على نفسه، يسند كفَّه إلى الأرض لينهض، رافعًا بصره نحو خصمه الذي ظهر فجأة من بين الظلال.
“أتظنّ أن هذه هي النهاية؟” قالت سيرينا بابتسامة باهتة وهي تحدّق بأختها الصغرى التي كانت الغلبة لها.
سوش!
قطّبت كاترينا حاجبيها. في هذه المرحلة… أي ورقة ما تزال تملكها؟
تغيّر وجه كريس فجأة بجانبها!
استعاد تاليس فجأة كلمات سيرينا السابقة:
كان في ملامح بيوتراي حزنٌ خافت، ووحشةٌ ثقيلة لم يُعهد مثلها في وجهه.
“الحرب ستجتاح المعارضين في جيش الدم المقدّس، وتمنحني مملكة ليل أكثر خضوعًا… والوارث الحقيقي لعائلة كورليوني سيبذل جهدًا مضاعفًا لإنقاذ الموقف في اللحظة الأخيرة…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 93: لا تفعل، سَيُؤلِمُكَ
(انتظر. اللحظة الأخيرة… سيبذل جهدًا لإنقاذ الموقف؟)
…
تجمّد الدم في عروقه.
ضحكت سيرينا، العارية وقد عادت لهيئتها البشرية، ضحكةً باردةً وواهية، ونطقت بلهجةٍ مُتحدّية:
ليسوا سوى ثلاثة… فكيف لهم أن يُنقذوا الموقف حين يهاجمهم أسياد الكوكبة؟
“كن متأهبًا دائمًا، وتصرف حسب الموقف… كلتا الجهتين تحملان حقدًا عميقًا نحونا، فلا تُسقط حذرك.”
قطّب تاليس حاجبيه. إذن، كانت كلماتها تعني أنها تملك دعمًا خارجيًا؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا؟ أتنوون قول لا؟” بدا على الفتاة بعض الاستغراب. “لماذا يوجد أمثالكم كلّ مرة؟ هذا يُزعجني حقًا. لا تقولوا لا…”
وفي اللحظة التالية—
“اهربوا…”
ارتسم على وجه سيرينا تعبيرٌ كئيب، ثم فتحت فاها وبصقت كرةً حمراء كالدم من حلقها إلى كفّيها. كانت كرة غريبة دائرية، تتحرّك بذاتها بلا انقطاع.
رفعت آيدا رأسها بفخر. “ثم هرعتُ إلى هنا على الفور، لأساعدك—لأنقذك!”
تغيّر وجه كريس فجأة بجانبها!
(لكن هذه الغايات…) رمقت سيرينا الصبيّ الواهن البعيد عنها بنظرةٍ يائسة. (من كان يظنّ أن أياً منها لن يتحقّق؟ لماذا يبدو طريقُ الحرية…) (عسيرًا إلى هذا الحد؟)
ارتسمت الحيرة على ملامح كاترينا، إذ لم تتعرّف إلى ذلك الشيء.
“هل يمكنني أن آخذ ذلك الصندوق؟ لقد كان وعدًا منذ زمن بعيد.” قالت الفتاة بابتسامةٍ وادعة وهي تشير إلى شيءٍ على بُعد.
ارتجف قلب تاليس؛ تلك الذبذبة الغريبة اخترقت عينيه.
خفضت رأسها، وتنهدت تنهيدةً مُنهكة.
(تلك الكرة الدائرية… تبعث ضوءًا قرمزيًا. لماذا يبدو ملمس هذا الضوء… مألوفًا؟)
ارتسمت على شفتي آيدا ابتسامة ماكرة.
اهتز قلبه ثانية، فالتفت نحو التابوت الأسود البعيد.
بصوت مبحوح قالت سيرينا بأسى: “هذا لأنكم أجبرتموني على ذلك.”
(هل هو الضوء ذاته المنبعث من العتاد الاسطوري المضاد للصوفيين؟ أيمكن أن تكون تلك الكرة الحمراء أيضًا…؟)
وفي اللحظة التالية—
“ما الأمر؟” سألت كاترينا بسخرية، “أتريدين القتال حتى آخر جندي؟”
أما كاترينا، فقد ازداد عبوسها حِدّة. (من تكون؟ هل هي تعزيزات سيرينا؟ فتاة ضعيفة رقيقة؟ لا… عليّ أن أتوخّى الحذر. فهي من أوراق سيرينا الأخيرة.)
لم تعرها سيرينا اهتمامًا، وقد شحب وجهها. وتحت أنظار الجميع، كما لو استسلمت لمصيرها، سحقت الكرة الحمراء المتلوّية في يدها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قال تاليس بصوتٍ متقطع الأنفاس، جادّ النبرة وهو يخاطب رالف:
تدفّق من الكرة المهشّمة سائلٌ أحمر كأنه دم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثق بي، لستَ الأسوأ. فقد كان هنالك ذات يوم مرافقٌ لأميرٍ… أسوأ منك بكثير. بل كان فشلًا تامًّا.”
بصوت مبحوح قالت سيرينا بأسى: “هذا لأنكم أجبرتموني على ذلك.”
أيُّ نوعٍ من الحراس هذه؟!
في البداية لم يحدث شيء، لكن بعد ثوانٍ معدودة دوّى صوت هائل من بعيد!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان وجه آيدا بديعًا، أنيق القسمات، بعينين فضّيتين لامعتين، وشَعرٍ متألّقٍ وعينين لامعتين وأذنين حادتين تهتزّان بخفة. رمَت سايمون أرضًا بلا اكتراث، وزفرت في ارتياحٍ وكأنها أزاحت عن كتفيها حملًا ثقيلًا، ثم استدارت وربّتت على كفّيها، ونطقت بخفّةٍ ساخرة وهي ترى ملامح الدهشة على وجه تاليس:
بووم!
وبعد لحظات، أخذ الصوت يخفت شيئًا فشيئًا، إلى أن تلاشى تمامًا.
كأن سيلًا جارفًا اندفع نحوهم!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com دحرج تاليس عينيه بيأس، ووضع يده على جبينه متنهّدًا. “شكرًا لأنكِ فقط—لا، لأنكِ هرعتِ إلى هنا الآن. لديّ سؤال واحد فقط. هل كنتِ ضابطة شرطة؟”
سوش!
ذراعُها اليسرى اقتُلِعت من ظهرها اقتلاعًا، وساقُها اليمنى السفلية تحطّمت. وبسبب أثر دموع الليل الدامي التي أطلقتها كاترينا، لم تستطع حتى أن تحفظ توازنها لتقف على قدميها. أحد جناحيها الهيكليان تمزّق إلى ثلاث قطع، وجسدها مثخن بشقوقٍ متقاطعة، واثنان من مخالب يدها اليمنى المتبقية انكسرا. جرحٌ دمويّ بشع يمتدّ من وجهها المشوّه إلى صدرها.
اقترب الصوت أكثر، آتٍ من جهة الشرق. تغيّرت ملامح الجميع.
قال وايا كاسو وهو يقطع بغضب غصنًا فوق رأسه، ضاغطًا بيده على ضلعه الأيسر الذي رُبط حديثًا، وناظرًا إلى غابة البتولا التي غمرها ظلام الليل حيث لا يُرى شيء:
“ماذا فعلتِ؟!” غامت ملامح كاترينا وهي تحدّق بسيرينا التي اكتسى وجهها بالكآبة.
شخصٌ واحد فقط؟ من تكون؟
قهقهت سيرينا بمرارة. “لقد اتخذتُ خياري الأخير، والأكثر ضرورة.”
“بدلًا من أن تُهدر طاقتك في التذمّر، ادّخر قوّتك… قد تحتاج سيفك قريبًا—إن كنت لا تزال قادرًا على رفعه أصلًا.”
تعاظم الصوت المدوّي أكثر فأكثر، حتى صار قريبًا جدًا. استدار الجميع بحذر يتفحّصون أرجاء الغابة المحاطة بأشجار البتولا المغمورة بضوء القمر، فلم يجدوا شيئًا.
زفر تاليس تنهيدةً حادة. آه، صحيح… هي.
“أيها الصبي الذكي… ما هذا بحقّ السماء؟” سألت آيدا بفضول.
حالما رأتها سيرينا كورليوني الجريحة ارتجفت أطرافها بلا تحكّم، بينما اتسعت أعين الآخرين بدهشةٍ وذهولٍ متبادل.
هزّ تاليس رأسه بصرامة، وقد خامره شعورٌ سيّئ.
وما إن سمعت كاترينا خبر مقتل تابعها، حتى زمجرت بغضبٍ جامح، وفتحت جناحيها الهيكليين من جديد.
بوووم!
أومأ رالف دون تردد.
كان الصوت أشبه بفيضانٍ عظيم يشقّ عنان السماء، يقترب شيئًا فشيئًا، حتى بدا أنه لا يفصلهم عنه سوى أقدام قليلة—وما زال يأتي من الشرق!
رفع تاليس عينيه نحو السماء وهو يتنهّد في استسلامٍ ساخر، ثم التفت إليها مع رالف—لكنهما جَمُدا في أماكنهما.
ومع ذلك، حتى مقاتلو عشيرة الدم، المعروفون بحِدّة سمعهم، تبادلوا النظرات بدهشة؛ واضحٌ أنهم لم يستطيعوا تمييز شيء.
في الجولة الثانية من هذا النزال المميت، كانت سيرينا قد استُنزفت حتى العظم، وكل أوراقها قد كُشفت. واجهت كاترينا التي استعادت عافيتها في طرفةِ عين، تزهو بالحياة، أقوى مما كانت عليه.
وبعد لحظات، أخذ الصوت يخفت شيئًا فشيئًا، إلى أن تلاشى تمامًا.
رفع تاليس عينيه نحو السماء وهو يتنهّد في استسلامٍ ساخر، ثم التفت إليها مع رالف—لكنهما جَمُدا في أماكنهما.
تبادل الجميع النظرات في حيرة، لا أحد يدرك ما الذي حدث للتوّ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تحقّقَت أمنيته يا سموّكِ. مات هيستاد فخورًا وسعيدًا في القتال. رحل دون ندم، وتحرّر من ألم الخلود.”
وحده تاليس كان شاخصًا ببصره نحو الشرق، وفي عينيه تموّجات غريبة، إذ أبصر شيئًا هناك…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان الصوت أشبه بفيضانٍ عظيم يشقّ عنان السماء، يقترب شيئًا فشيئًا، حتى بدا أنه لا يفصلهم عنه سوى أقدام قليلة—وما زال يأتي من الشرق!
(خلف غابة البتولا… ضوءٌ ساطع… ساطع جدًا… ضوءٌ بلون الدم…)
تحت أنظار الجميع القَلِقة والمتوجسة، انبعث صوت حفيف من الجهة التي اختفى منها ذلك الضجيج الغريب — من غابة البتولا في الشرق.
قالت متباهيةً وهي تشير إلى جسده:
خشخشة…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تأجج الألم في جسد وايا حين تحرّك فجأة، فزمّ شفتيه وتحامل على نفسه، يسند كفَّه إلى الأرض لينهض، رافعًا بصره نحو خصمه الذي ظهر فجأة من بين الظلال.
كأن أحدًا كان يسير فوق الثلج، بخطواتٍ خفيفة مترددة، كمن لم يألف المشي على الثلوج من قبل.
تبادل الجميع النظرات في حيرة، لا أحد يدرك ما الذي حدث للتوّ.
هل هو إنسان عادي؟ أحد العامة؟
التفتت كاترينا برأسها نحو سايمون المربط الملقى على الأرض، ثم صوبت نظرتها نحو تاليس. تريد استخدامه كورقة مساومة؟ يبدو أنك لا تزال لا تثق بنا.
قطّبت كاترينا حاجبيها، بينما ارتسمت على شفتي سيرينا ابتسامة متكسّرة.
ثم، تحت نظرات الحذر والريبة التي أحاطت بها، هزّت رأسها مبتسمة، كاشفةً عن أسنانٍ بيضاء نقية. “لا… سيكون مؤلمًا.”
وأخيرًا، ظهرت في مرأى الجميع هيئةٌ نحيلة وواهية.
في تلك اللحظة، ارتجفت آذان كلتيهما معًا.
وصاحبة تلك الخطوات… كانت فتاة. فتاةٌ تغمرها الابتسامات، خرجت ببطءٍ من خلف شجرة بتولا.
هوووش! هوووش! هوووش!
حالما رأتها سيرينا كورليوني الجريحة ارتجفت أطرافها بلا تحكّم، بينما اتسعت أعين الآخرين بدهشةٍ وذهولٍ متبادل.
ذراعُها اليسرى اقتُلِعت من ظهرها اقتلاعًا، وساقُها اليمنى السفلية تحطّمت. وبسبب أثر دموع الليل الدامي التي أطلقتها كاترينا، لم تستطع حتى أن تحفظ توازنها لتقف على قدميها. أحد جناحيها الهيكليان تمزّق إلى ثلاث قطع، وجسدها مثخن بشقوقٍ متقاطعة، واثنان من مخالب يدها اليمنى المتبقية انكسرا. جرحٌ دمويّ بشع يمتدّ من وجهها المشوّه إلى صدرها.
شخصٌ واحد فقط؟ من تكون؟
في تلك اللحظة، استعادت ملامحها الحقيقية—هيئة ملكة الليل المتغطرسة، المتفرّدة، الغامضة، التي حيكت عنها الأساطير بعد أن سارت حملاتها المهيبة في أرجاء شبه الجزيرة الشرقية طوال مئتي عام.
جالت الفتاة بناظريها على المشهد وقالت بنبرةٍ رقيقة: “آه… إذًا هو هنا؟”
“على الأرجح، بحواسهم تلك، من شمٍّ وسمعٍ، يكون أولئك من عشيرة الدم قد عثروا على سموّه… ونحن لا نزال نتخبّط كذبابٍ بلا رأس!”
أما كاترينا، فقد ازداد عبوسها حِدّة. (من تكون؟ هل هي تعزيزات سيرينا؟ فتاة ضعيفة رقيقة؟ لا… عليّ أن أتوخّى الحذر. فهي من أوراق سيرينا الأخيرة.)
“كريس كورليوني… إنّ إنجازاتك الحربية كفيلة بأن تُمنح عليها لقب ماركيز. ما زلت أذكر دهشة أبي حين أعلنتَ رغبتك في خدمتنا كخادمٍ شخصي… والآن أرى أنه وثق في تابعه القديم أكثر مما ينبغي.”
كانت كاترينا تُقدّر الموقف بسرعة، فيما ارتسمت على محيّا الفتاة ابتسامة آسرة—مشرقة، رقيقة، ودودة، تحمل مزيجًا غريبًا من البراءة والخطر.
(هذا هو جيش الدم المقدّس… بعد معركةٍ بهذه الضراوة، لم يخسروا إلا القليل.)
غير أن تاليس أحسّ غريزيًّا بموجةٍ من الخطر غير المسبوق!
أغمض بيوتراي عينيه بأسًى وهزّ رأسه دون جواب.
“هل يمكنني أن آخذ ذلك الصندوق؟ لقد كان وعدًا منذ زمن بعيد.” قالت الفتاة بابتسامةٍ وادعة وهي تشير إلى شيءٍ على بُعد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثبت تاليس نظره على ملكة الليل دون أن تتجهم ملامحه. (بطبيعة الحال، فأنتِ في النهاية شقيقة سيرينا الصغرى!)
أدار تاليس رأسه، فشحب وجهه. كانت الفتاة تشير إلى التابوت الأسود لليل المظلم!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبينما يتطلّع تاليس إليها بعينين دامعتين، وتحدّق فيه عيون مصّاصي الدماء بعداءٍ متحفّز، زمّت آيدا شفتيها باستياء، وبدون أيّ إدراكٍ لما تثيره تصرّفاتها، ركلت سايمون كورليوني المغشيَّ عليه عند قدميها.
تغيّر وجه كاترينا إلى الصرامة، وتقدّمت خطوةً بحذر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ترى… ألن يكون الطعم أطيبَ إن أُخذَ من المصدر مباشرة؟”
“أيًّا كنتِ،” قالت الملكة بثباتٍ جليّ، “أنصحكِ ألا تتدخلي في ما يجري هنا.”
زفر تاليس تنهيدةً حادة. آه، صحيح… هي.
راقب محاربو جيش الدم المقدّس الفتاة المتهوّرة بوجوهٍ باردة، جامدة كالصخر.
قال وايا، وهو يلمس موضع جرحه بأناملٍ مرتعشة:
وبإشارةٍ ذهنيةٍ من كاترينا، أومأ بعضهم برؤوسهم، واختفى خمسة من محاربي عشيرة الدم في لمح البصر ليُحاصروا الفتاة، متخذين مواقعهم أمامها بوجوهٍ جامدة النظرات.
في الظلام، قبض النبي الأسود مورات هانسن على عصاه بإحكام، وملامحه تعلوها الجديّة التي لم يُرَ مثلها من قبل.
“ماذا؟ أتنوون قول لا؟” بدا على الفتاة بعض الاستغراب. “لماذا يوجد أمثالكم كلّ مرة؟ هذا يُزعجني حقًا. لا تقولوا لا…”
قال بوجهٍ متجهّم بعد أن تفقّد المشهد بعينٍ واحدة:
ثم، تحت نظرات الحذر والريبة التي أحاطت بها، هزّت رأسها مبتسمة، كاشفةً عن أسنانٍ بيضاء نقية. “لا… سيكون مؤلمًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (أفشِلتُ؟)
رمق تاليس المشهد الغريب بين تلك الفتاة المجهولة ومحاربي عشيرة الدم في حيرةٍ مطبقة.
وبعد لحظات، أخذ الصوت يخفت شيئًا فشيئًا، إلى أن تلاشى تمامًا.
(طريقة حديثها… هذا الأسلوب في الكلام وكأنها تُخاطب نفسها… لقد سمعته من قبل في مكانٍ ما…)
خلفه كان أحدُ جنودِ عائلة جيدستار، انفصل عن رفاقه أثناء الفوضى، يُسند تشورَا الذي كاد يفقد وعيه.
ثم دوّى في الجو صوتٌ مرتجف مشوبٌ بالذعر: “اهربوا…”
كان المتحدث إسترون كورليوني، مصّاصُ الدماء الوسيم ذو الشعر الأشقر، من الفئة العليا.
استدار الجميع نحو مصدر الصوت.
التفت وايا نحوه في دهشةٍ صامتة.
إنه سايمون كورليوني، النخبة من الفئة الفائقة، الذي استعاد وعيه لتوّه. جلس منتصبًا، محدّقًا بالفتاة بعينين متسعتين، وجهه غارق في رعبٍ لا يُكبح، كفأرٍ رأى قطًّا.
ثم، تحت نظرات الحذر والريبة التي أحاطت بها، هزّت رأسها مبتسمة، كاشفةً عن أسنانٍ بيضاء نقية. “لا… سيكون مؤلمًا.”
“اهربوا…”
ارتسمت على شفتي آيدا ابتسامة ماكرة.
“سايمون!” صاحت كاترينا بصرامة وقد نفد صبرها. “أنت تفقد رباطة جأشك!”
ثم دوّى في الجو صوتٌ مرتجف مشوبٌ بالذعر: “اهربوا…”
تبادل محاربو عشيرة الدم النظرات غير مصدّقين. لم يستوعبوا أن قائدهم الشجاع قد غمره الرعب بهذا الشكل. لكن الأمر لم يقف عند هذا الحدّ…
إنه سايمون كورليوني، النخبة من الفئة الفائقة، الذي استعاد وعيه لتوّه. جلس منتصبًا، محدّقًا بالفتاة بعينين متسعتين، وجهه غارق في رعبٍ لا يُكبح، كفأرٍ رأى قطًّا.
فالفارس المتمرّس، النخبة من الفئة الفائقة، ماركيز عشيرة كورليوني، أحد أجنحة ملك الليل الأربعة المهيبة، المعروف بلقب «جناح البرق» سايمون كورليوني، أخذ يزحف على الثلج كطفلٍ خائف، يرتجف ويهتزّ.
حالما رأتها سيرينا كورليوني الجريحة ارتجفت أطرافها بلا تحكّم، بينما اتسعت أعين الآخرين بدهشةٍ وذهولٍ متبادل.
“لا… أنتم لا تعلمون، لا تفهمون… إنّها… إنّها…”
رفعت آيدا رأسها بفخر. “ثم هرعتُ إلى هنا على الفور، لأساعدك—لأنقذك!”
نظرت الفتاة إلى سايمون برفق، وابتسمت بتلك الابتسامة المشرقة ذاتها.
قال بوجهٍ متجهّم بعد أن تفقّد المشهد بعينٍ واحدة:
فارتعد سايمون في الحال. وتحت نظرات الدهشة التي صعقت الجميع، ارتجف وجهه الوسيم بشدّة، وراح يتراجع إلى الخلف على الأرض بيديه ورجليه، كمن يواجه كابوسه الأشدّ ظلمةً.
قال وايا كاسو وهو يقطع بغضب غصنًا فوق رأسه، ضاغطًا بيده على ضلعه الأيسر الذي رُبط حديثًا، وناظرًا إلى غابة البتولا التي غمرها ظلام الليل حيث لا يُرى شيء:
وعيناه دامعتان، وجهه مشوّه بالرعب واليأس، صرخ بصوتٍ مبحوحٍ ممزّقٍ بين الجنون والفزع:
وصاحبة تلك الخطوات… كانت فتاة. فتاةٌ تغمرها الابتسامات، خرجت ببطءٍ من خلف شجرة بتولا.
“أسرعوا! اهربوا!”
تحت أنظار الجميع القَلِقة والمتوجسة، انبعث صوت حفيف من الجهة التي اختفى منها ذلك الضجيج الغريب — من غابة البتولا في الشرق.
…..
قال بصوتٍ خفيضٍ كأنّه يحفر في الذاكرة:
القاعة.
أما كاترينا، فقد ازداد عبوسها حِدّة. (من تكون؟ هل هي تعزيزات سيرينا؟ فتاة ضعيفة رقيقة؟ لا… عليّ أن أتوخّى الحذر. فهي من أوراق سيرينا الأخيرة.)
“التقط أنفاسك أولًا، ثم اسرد الحادثة بعناية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قطّبت كاترينا حاجبيها. في هذه المرحلة… أي ورقة ما تزال تملكها؟
في الظلام، قبض النبي الأسود مورات هانسن على عصاه بإحكام، وملامحه تعلوها الجديّة التي لم يُرَ مثلها من قبل.
“أيها الصبي الذكي… ما هذا بحقّ السماء؟” سألت آيدا بفضول.
وبجانبه، كان تابعه الموثوق رافاييل ليندبيرغ مستندًا إلى الجدار، يلهث بشدّة كمن قطع الطريق عدوًا. قال بين أنفاسٍ متقطّعة وقد اعترته العجلة:
تبادل محاربو عشيرة الدم النظرات غير مصدّقين. لم يستوعبوا أن قائدهم الشجاع قد غمره الرعب بهذا الشكل. لكن الأمر لم يقف عند هذا الحدّ…
“بسبب توجّه البعثة الدبلوماسية للأمير شمالًا… فإن الأشخاص الذين أوكلناهم عند حدود الكوكبة وإكستيدت… للبحث عن رامون… كانوا يستعدّون للعودة… لكن… لم يعد أيٌّ منهم… لم يعد أحد…”
“اهربوا…”
“قبل يومٍ واحد… عُثر على… جثة أحدهم…”
ورغم أنهم لم يُلقوا نظرةً واحدة نحو تاليس ورالف، فإنّ تاليس أحسّ بانقباضٍ في صدره وهو يراهم.
انحنى رافاييل قليلًا، ووضع يديه على ركبتيه وهو يلهث، محاولًا تهدئة تنفّسه المتسارع.
وبإشارةٍ ذهنيةٍ من كاترينا، أومأ بعضهم برؤوسهم، واختفى خمسة من محاربي عشيرة الدم في لمح البصر ليُحاصروا الفتاة، متخذين مواقعهم أمامها بوجوهٍ جامدة النظرات.
“ثم؟” سأل مورات بنبرةٍ ثابتة، “كيف مات ذلك الشخص؟”
…..
وفي اللحظة التالية—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضيّقت كاترينا عينيها وهي تخدش جذع شجرة بتولا بمخالبها، تاركةً أخاديدَ عميقة.
“إنّه… إنّه…” رفع رافاييل رأسه، وقال من بين أسنانه وهو يلهث:
صرخت آيدا بانزعاجٍ وهي تحدّق فيه بازدراءٍ لطيف:
“كان ذاك…”
وعيناه دامعتان، وجهه مشوّه بالرعب واليأس، صرخ بصوتٍ مبحوحٍ ممزّقٍ بين الجنون والفزع:
انكمشت حدقة مورات، واشتدّ قبضه على عصاه، مصغيًا للكلمة التي أنهى بها تابعه عبارته:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثبت تاليس نظره على ملكة الليل دون أن تتجهم ملامحه. (بطبيعة الحال، فأنتِ في النهاية شقيقة سيرينا الصغرى!)
“… المجنون القاتل.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثق بي، لستَ الأسوأ. فقد كان هنالك ذات يوم مرافقٌ لأميرٍ… أسوأ منك بكثير. بل كان فشلًا تامًّا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ارتسمت الحيرة على ملامح كاترينا، إذ لم تتعرّف إلى ذلك الشيء.
تشنّف!
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
طاطاطاطاااا