اليد التي امتدّت من التابوت
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تغيّر وجه غيلبرت على الفور، ولوّح بسيفه الطويل بحزم. وصاح الفرسان بجانبه بصوتٍ واحدٍ عالٍ.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
الفصل 29: اليد التي امتدّت من التابوت
….
منذ اختفاء آسدا، لم يجرؤ تاليس حقًا على اختبار تلك القوّة التي “فقد السيطرة” عليها.
كان أمامه عدستان داكنتان على قناع بنفسجي داكن، تحدّقان فيه تحت ضوء القمر.
لم يكن يعرف كيف يتحكّم الصوفيون بقدراتهم، ولا حتى ماهيّة الطاقة الصوفية. كل ما فعله هو محاكاة ما جرى له في لحظات فقدان السيطرة السابقة، مستندًا إلى استنتاجاته وتجاربه الماضية، محاولًا إعادة تفعيل تلك القوّة.
طَبطَب! طَبطَب!
في خططه الأولى، كان عليه أن يختبر هذه القدرة بحذر، خطوة بعد خطوة، وفي سرّية تامّة، في بيئة آمنة وهادئة، بعد أن يتعرّف على أصل “القدرات الصوفية” و”الصوفيين” من خلال دروس غيلبرت؛ ثم بعد أن يفكّر مليًّا في ردّة فعل من حوله على فقدانه السيطرة.
لكن، بسبب الخطر المحدق وحالة رالف المزرية، اضطر تاليس إلى تسريع “اختبار القدرة الصوفية” هذا، رغم ما قد يجرّه من مخاطر.
في المرتين السابقتين اللتين فقد فيهما السيطرة، كان الدم وسيطًا لظهور الخنجر ذلك الكيان المادي—ثم الكُرة الغامضة وهي طاقة، أمامه بشكل مبهم. ومن هنا خمّن أن هذه القوّة قد تكون مرتبطة بالانتقال البُعدي.
طَبطَب! طَبطَب!
(ما دمتُ قادرًا على إزاحة قفل الأصفاد الحجرية إلى جانب يدي…) تمتم تاليس في قلبه.
“بعد أن قرأت كلّ ما تحتويه مخازن المعرفة العميقة في الطوابق العشرين من مكتبة جيدستار، خلصت إلى أنّ هذه ’الخدعة الصغيرة‘ التي تشفي الجروح في لحظة، قبل ألف عام، كانت تُعرف باسم—”
جاءت التجربة أيسر مما توقّع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن، بسبب الخطر المحدق وحالة رالف المزرية، اضطر تاليس إلى تسريع “اختبار القدرة الصوفية” هذا، رغم ما قد يجرّه من مخاطر.
اشتدّ اللهيب في أعماقه، وتضخّمت الأصفاد الحجرية أمام ناظريه، وتوالت المشاهد في ذهنه… ثم غاب عن الوعي.
وحين فتح عينيه، استشعر ضوء القمر، وسمع صفير الريح، وشعر بالبرد يلسع جسده، ورأى دهشة مصاصي الدماء الذين ارتموا أرضًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لقد كان بين ذراعي رالف، والهواء يبتعد بهما أكثر فأكثر عن الأرض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
(رغم غرابة ما حدث، يبدو أن التجربة نجحت…) فكّر تاليس بإنهاك.
“اثبتوا!” أمر بصوتٍ مرتفع.
ورغم أن رالف بدا بائسًا ومتألّمًا، فقد تخلّص أخيرًا من عبء الأصفاد الثقيلة. أجبر الريح على حمله وصعد بها إلى الأعلى.
لكن لم يكن أحد أشدّ صدمة من كريس في تلك اللحظة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هووه!”
“كيف يُعقَل هذا؟” تمتم العجوز من عشيرة الدم بذهول.
“من الواضح أن القوة ليست المفتاح — بل هو الحظّ.” بدا أن الصوت الخافت يتحدث عن مأساة اثنتي عشرة سنة مضت بلا أدنى تردّد.
كان إسترون ورولانا لا يزالان صغيرين، وهو وحده من يعرف أن “أصفاد جناح الليل الحجري” التي استُخدمت لتقييد نخبة الفئة العليا في السجون، هي إرث عريق من عائلة كورليوني، حُفظت لألف عام. أداة تعذيب تخص دوقات الدم وحدهم، ولا تُفتح إلا بدم الذي اقفلها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن إسترون كان أعمق إدراكًا منها. وبينما يقف بجانبها، تغيّرت ملامحه فجأة، وحدّق نحو بوابة القصر الرئيسية.
تلك الأصفاد صُمِّمت لتقييد نخب الفئة الفائقة! استُخدمت بدايةً لكبح الأميرة المخبولة حين ثارت، ثم بعد استقرار حالتها استُعملت على طعام الدم من الفئة العليا. حتى اسلحة الصوفيين الأكثر تقدّمًا لم تستطع تحطيم تلك الأصفاد! فكيف انفتحت الآن؟
ضحكت رولانا بسخرية، ثم انطلقت بسرعةٍ خارقة محاولةً الابتعاد عن مدى سيف السلسلة، غير أن السلسلة انقضّت عليها والتفّت بإحكام حول عنقها، وانبعث من موضع التلامس دخانٌ أخضر متصاعد وهمهمة حارقة.
قبل أن يُصاب بتلك الجراح الفادحة، كان رالف ابن الريح، قادرًا على الاستلقاء مقلوبًا في الهواء لعِدة دقائق على ارتفاع عشرة أمتار.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أطبق تاليس عينيه بقوة.
أما الآن، بعد أن نُزف دمه، وصار ضعيفًا عطِشًا، وقد فقد ساقيه فجأة، اختلّ توازنه. الألم الذي يعصف بحلقه شتّت تركيزه، وغالبية قدرته النفسية صارت مكرّسة للحفاظ على “تنفّسه” بنقل الهواء من حلقه إلى رئتيه.
لقد أدرك أنه لا أمل له بمواجهة الثلاثة. ما فعله تاليس لم يكن سوى حلّ مؤقّت، خطّة بديلة. ولذا، بعد أن تحرّر من الأغلال، لم يفكّر رالف سوى بالارتفاع إلى علوّ يستحيل على عشيرة الدم بلوغه. وإن لحقوا به، فسيستنفد ما تبقى له ليدفعهم بعيدًا بعواصفه.
لكنّه استهان بكريس، الذي كان من نخب الفئة الفائقة منذ مئات السنين.
في المرتين السابقتين اللتين فقد فيهما السيطرة، كان الدم وسيطًا لظهور الخنجر ذلك الكيان المادي—ثم الكُرة الغامضة وهي طاقة، أمامه بشكل مبهم. ومن هنا خمّن أن هذه القوّة قد تكون مرتبطة بالانتقال البُعدي.
لم يدع كريس ذهوله يبطئه. ألف عام من العمر صقلته أكثر، وفي لحظة اسودّت ملامحه اليابسة، وانقضّ قافزًا لارتفاع يزيد عن عشرة أمتار، ثم اندفع نحو الاثنين في الهواء!
(من أجل سموّها… عليّ أن أستعيد ذلك الصبي!)
لم يدع كريس ذهوله يبطئه. ألف عام من العمر صقلته أكثر، وفي لحظة اسودّت ملامحه اليابسة، وانقضّ قافزًا لارتفاع يزيد عن عشرة أمتار، ثم اندفع نحو الاثنين في الهواء!
اقترب من رالف في لمح البصر، وأبصر عاصفة عاتية تتدافع نحوه.
جاءت التجربة أيسر مما توقّع.
تجمّد تاليس مصعوقًا، إذ رأى كريس، ثيابه وشَعره تعصف بهما الرياح، ووجهه جامد، يتحوّل فجأة إلى ضباب قرمزي من الدماء.
وعندها، كان إسترون على الأرض، ورولانا التي هرعت من السجن بذراعها نصف المتجددة ووجهها الملطّخ بالتراب، يشهدان كريس وهو يمسك برالف ــ الذي يحتضن تاليس ــ من يده اليسرى، ثم يجرّه مع الطفل نحو الأرض بقوة رهيبة.
لم يكن دمًا مائِعًا كالذي تحوّل إليه إسترون، بل كان ضبابًا دمويًّا!
لم يدع كريس ذهوله يبطئه. ألف عام من العمر صقلته أكثر، وفي لحظة اسودّت ملامحه اليابسة، وانقضّ قافزًا لارتفاع يزيد عن عشرة أمتار، ثم اندفع نحو الاثنين في الهواء!
رأى تاليس الضباب الدموي يتبعثر حين نفخ رالف عليه، لكنه واصل تصاعده مخترقًا حاجز الرياح الواقي الذي بناه رالف دون أي عائق.
تسرّب الضباب الدموي عبر الريح، ووقف أمام رالف. وتحت أنظار رالف وتاليس الجادّة، أخذ يتحوّل ببطء إلى هيئة العجوز شاحب الوجه، بملامح عصيّة على الفهم، قبل أن يبدأ في السقوط مجددًا.
“آه—” لم يستطع رالف النطق، واكتفى بالزئير الغاضب، رافعًا يده اليسرى ليُعزز قدرته النفسية، محاولًا أن يقذف العجوز من السماء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ــ “ياللأسف، هذه أكثر مرة اقتربنا فيها من صوفي الهواء منذ اثني عشر عامًا.” ارتفع صوتٌ عجوز حادّ.
لكن قبل أن يُكمل زئيره، كانت يد كريس كورليوني قد أمسكت بالفعل بمعصمه الأيسر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبعد تلك الكلمات الغاضبة، رأى تاليس امرأة ذات شعرٍ أسود في الأربعين من عمرها تقريبًا، ترتدي زيًّا رسميًّا أزرق فاتحًا مشبوهًا (ولم يكن يعرفها حينها). كانت تلوّح بالسلسلة أمام رولانا بغضبٍ واضح.
ــ “من وُلد بلا أجنحة، لا يحق له أن يحلم بالطيران.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كان صوت كريس أبرد من برد المرتفعات، وهو ينطق بكلماته المريبة.
طَق!
فقد توقفت حركته فجأة، ودوّخ رأسه، ثم سقط في حضنٍ ثابتٍ وآمن.
ــ “أغـه—!”
إنهم أبناء عشيرة الدم من الطبقة الدنيا والأحقر في السلالة. كانوا في الأصل بشرًا أو من أعراقٍ أخرى، ثم تلقّوا جوهر دماء أبناء العشيرة وتحولوا إلى عبيد دمٍ جائعين، مسعورين، مخلصين، لا يخشون الموت.
ارتفع صوت تحطّم عظم رالف مع عويله المؤلم عاليًا في السماء على ارتفاع عشرين مترًا عن الأرض.
وعندها، كان إسترون على الأرض، ورولانا التي هرعت من السجن بذراعها نصف المتجددة ووجهها الملطّخ بالتراب، يشهدان كريس وهو يمسك برالف ــ الذي يحتضن تاليس ــ من يده اليسرى، ثم يجرّه مع الطفل نحو الأرض بقوة رهيبة.
ــ “آه—!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com واندفعت حوافر الخيل كالسيل الجارف.
بدا رالف وقد أصابه الجنون، فاندفع بكل ما تبقى في جسده دافعًا الريح للأعلى، حتى كاد ينسى أن يتنفس، لكنه لم يستطع أن يتخلص من مخالب كريس الحادة التي اخترقت عظام معصمه وأحكمت وثاقه.
تلاطم تاليس وسط الرياح العاصفة حتى عجز عن فتح عينيه، وقد فرغ جسده كله من الطاقة بعدما استنفد كل أوراقه.
لقد أصبح عاجزًا تمامًا.
كلانغ!
وأخيرًا، سُحِب رالف الذي قاوم بعناد من السماء على يد كريس.
أكثر من عشرة من عبيد الدم اندفعوا نحو تشكيل الفرسان كالسيل الجارف.
فقد رالف توازنه، وبعد أن أنهك قواه بالكامل تقريبًا، حاول يائسًا التحكم بالريح، لكن قوة كريس الهائلة جعلت من المستحيل عليه أن ينهض في الهواء مرة أخرى.
ــ “من أجل سموّها، يجب أن يبقى الطفل على قيد الحياة!” قال كريس ببرودٍ قاتل وهو يهبط من السماء ممسكًا برالف.
يُعدّ يودل وكريس من أفضل النخبة من الفئة الفائقة في شبه الجزيرة الغربية. وبما أنهما تواجها سابقًا، فقد أدرك كلٌّ منهما حدود قدرات الآخر. ابتعد الاثنان عن بعضهما.
وبوجهٍ مليء بالكراهية، عضّت رولانا على أسنانها، ثم مدّت ذراعها المتجددة مبتسمة استعدادًا للإمساك بالطفل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لكن إسترون كان أعمق إدراكًا منها. وبينما يقف بجانبها، تغيّرت ملامحه فجأة، وحدّق نحو بوابة القصر الرئيسية.
كان أمامه عدستان داكنتان على قناع بنفسجي داكن، تحدّقان فيه تحت ضوء القمر.
هناك، كان اهتزاز عنيف يقترب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “اشهروا السيوف الفضية، واستعدّوا لمقاتلة العدو!” لم يقل غيلبرت أكثر من ذلك. كان يعلم أن إعلانه السابق عن “العفو عمّن يستسلم” لم يكن سوى إجراءٍ شكلي.
ــ “رولانا—” نطق إسترون بقلقٍ، لكن رولانا أبقت كامل تركيزها على من في الهواء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لم يجرؤ تاليس على فتح عينيه، لكن صفير الرياح المتسارع والشعور الطاغي بالانعدام في الوزن دلّ على أن الأمور تسير إلى الأسوأ.
أدرك تاليس فجأة أنّ دخوله الغرفة بتلك الطريقة كان متهوّرًا إلى حدٍّ ما. حتى—
هل تراه أقدم على هذه الخطوة مبكرًا جدًا بسبب ظرفٍ مفاجئ؟
وفي غمضة عين، اختفت تلك الهيئة كلمح البرق.
لقد كفّ رالف عن محاولة الإفلات من قبضة كريس.
وبينما يحدّق بالقمر الذي يبتعد، وبالأرض التي تقترب سريعًا، غمرت عيناه سكينةٌ وضياءٌ وارتياح.
(هل سينتهي الأمر هكذا؟)
في تلك اللحظة، أدرك فجأة أن بعد كل ما عاناه، لم يعد كسر معصمه مؤلمًا حقًا. فارتسمت على شفتي تابع الرياح الشبحية ابتسامة طال غيابها.
(ياللأسف يا صغيري. شكرًا على الفرصة التي منحتني إياها. على الأقل، لقد ناضلت. أما مصاصي الدماء هؤلاء، فلن ينالوا منك.)
وكأن الزمن تباطأ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وبينما كانت رولانا على الأرض تستعد لالتقاط تاليس، رأت بذهول أن رالف نصف المعاق قد أخذ يزمجر ويعوي بقوة لحظة ارتطامه بالأرض.
منذ اختفاء آسدا، لم يجرؤ تاليس حقًا على اختبار تلك القوّة التي “فقد السيطرة” عليها.
بيدٍ واحدة، قذف تاليس بكل قوته نحو اتجاه القصر.
“بعد أن قرأت كلّ ما تحتويه مخازن المعرفة العميقة في الطوابق العشرين من مكتبة جيدستار، خلصت إلى أنّ هذه ’الخدعة الصغيرة‘ التي تشفي الجروح في لحظة، قبل ألف عام، كانت تُعرف باسم—”
ــ “لا!” زمجر كريس غاضبًا، فيما استغل رالف يده الحرة ليمسك خصر كريس ويلقيه بقوة معه نحو الأرض.
لم يشعر تاليس إلا بجسده يغيّر مساره فجأة، مندفعًا إلى اتجاه آخر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وفي لحظة، ظهر الجدار الحجري للقصر أمامه، يقترب بسرعة، ورأسه على وشك أن يرتطم به.
أطبق تاليس عينيه بقوة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
(هل سينتهي الأمر هكذا؟)
ابتسم تاليس بارتياحٍ مرهق، وأغمض عينيه مستسلمًا للطمأنينة.
لكن، لدهشته، لم يحدث المشهد البائس الذي كان سيفجّر جمجمته.
فقد توقفت حركته فجأة، ودوّخ رأسه، ثم سقط في حضنٍ ثابتٍ وآمن.
في الساحة، انخرط عبيد الدم وتشكيلة الحراس الدائرية أخيرًا في قتالٍ متلاحم.
بووم!
من حافة التابوت الذي فقد غطاؤه امتدّ شيء ما…
ارتطم رالف وكريس بالأرض ارتطامًا عنيفًا، حتى تحطّم سطحها وتناثر الغبار في الساحة أمام القصر.
كان الثلاثون من فرسان الإبادة، وكلّهم على الأقل من فئةٍ تفوق العاديين، قد رأوا الكائنات المندفعة نحوهم. كان المستنقع الأسود يتكوّن من مخلوقاتٍ ذات وجوهٍ مسعورة وعيونٍ حمراء كالدم.
تغيرت ملامح رولانا بشدة، فانطلقت نحو تاليس المقذوف باتجاه القصر، بينما اختفى جسدها لوهلة وظهر بجواره. أما إسترون فكان يحدّق بصرامة نحو البوابة الرئيسية للقصر، وعيناه تلمعان وصوته يدوي في أرجاء المكان:
ــ “هجومٌ معادٍ!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
فتح تاليس عينيه المثقلتين ببطء، ليجد نفسه في أحضان شخص مألوف وغريب في الوقت ذاته.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لهاثًا، رفع تاليس رأسه، وبمساعدة ضوء القمر المتسلّل من الشرفة، بدأ يرى تفاصيل الغرفة شيئًا فشيئًا.
كان أمامه عدستان داكنتان على قناع بنفسجي داكن، تحدّقان فيه تحت ضوء القمر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ــ “لا تقلق، يا تاليس.” جاء الصوت الأجش المرتجف قليلًا من أمين السر الملكي يودل كاتو، الواقف على شرفة الطابق الثاني من القصر: “أنت آمن الآن.”
ابتسم تاليس بارتياحٍ مرهق، وأغمض عينيه مستسلمًا للطمأنينة.
ترددت ذبذبات متلاحقة من الخارج بوضوح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بووم!
وفي غمضة عين، اختفت تلك الهيئة كلمح البرق.
تحطمت بوابة قصر الكرمة.
“لم تعُد مضطرًّا لمتابعة التحقيق في حقيقة حادث سوق الشارع الأحمر. جميع السجلات — بما في ذلك تلك المتعلقة بالانفجار الهائل في المنطقة المركزية، وتقرير الشاهدة عن تلك المرأة التي كانت تحمل طفلًا على ظهرها — ستُغلَق وتُختم نهائيًا إلى الأبد.
واندفعت حوافر الخيل كالسيل الجارف.
ــ “باسم الملك الأعلى لمملكة الكوكبة، كيسل جيدستار!” دوّى صوت الكونت غيلبرت كاسو راسخًا ومزلزلًا وسط الغبار وضجيج الحوافر: “كل من في قصر الكرمة مشتبه بتورطه في سرقة وإخفاء كنز ملكي!
“سيدي!” كان غيلبرت قد ترجّل عن جواده وتقدّم عبر صفوف عبيد الدم متعاونًا مع ثلاثةٍ من فرسان الإبادة حتى وصل إلى باب الطابق الأرضي ووقف بثبات هناك. نظر إلى إسترون بنظرةٍ صارمة، ورفع سيفه الفضي في وضعية المبارزة. “ابتعد عن ذلك الفتى!”
“استسلموا حالًا ولا تقاوموا! ومن يعصي، يُقتل اينما كان!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
…
في غرفة غارقة بالظلام الدامس لا تضيئها شعلة، لم يُسمع سوى أنفاسٍ واهنة متقطعة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ــ “ياللأسف، هذه أكثر مرة اقتربنا فيها من صوفي الهواء منذ اثني عشر عامًا.” ارتفع صوتٌ عجوز حادّ.
طنين!
ــ “لكن جميع المعلومات تؤكد أن أحدهم قد تخلّص من آسدا.” جاء صوت رجل صافٍ خفيف يتردد في المكان.
ــ “دعني أخمّن إذن. أنت، الذي تظن أن أحدًا قد ’تخلّص منه’، لا بد أنك قرأت أيضًا أن الصوفيين خالدون، أليس كذلك؟” سخر الصوت العجوز الحاد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن قبل أن يُكمل زئيره، كانت يد كريس كورليوني قد أمسكت بالفعل بمعصمه الأيسر.
ــ “لا تكن صارمًا، يا معلمي.” واصل الصوت الخافت: “على الأقل، لقد تم ختمه.”
ــ “لكن المشكلة من في مدينة النجم الأبدي الآن يملك القدرة أو السلاح لختم آسدا؟” تابع الصوت الأجش الممتد.
تحوّل صوته الخافت فجأة إلى عمقٍ مهيب. “السحر.”
ــ “لا بد أنه أحد أولئك القلائل.” أجاب الصوت الخافت بلهجة تسلية.
تحوّل صوته الخافت فجأة إلى عمقٍ مهيب. “السحر.”
ــ “صحيح. ها…” بدا في نبرة العجوز خيبة أمل عندما تردد صداه في أرجاء الظلام: “إنه هم لا غير… أولئك القلائل وحدهم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“لم تعُد مضطرًّا لمتابعة التحقيق في حقيقة حادث سوق الشارع الأحمر. جميع السجلات — بما في ذلك تلك المتعلقة بالانفجار الهائل في المنطقة المركزية، وتقرير الشاهدة عن تلك المرأة التي كانت تحمل طفلًا على ظهرها — ستُغلَق وتُختم نهائيًا إلى الأبد.
“أمّا بشأن آسدا ساكيرن… فاستعدّوا على أكمل وجه. السيف الأسمى لم يكتمل بعد. سواء استغرق الأمر عشر سنوات أو عشرين، فإن صوفي الهواء سيعود في النهاية.” أُصدر الأمر بصوتٍ أجشّ حادٍّ مفعمٍ بالكآبة.
ساد صمت طويل.
تلك الأصفاد صُمِّمت لتقييد نخب الفئة الفائقة! استُخدمت بدايةً لكبح الأميرة المخبولة حين ثارت، ثم بعد استقرار حالتها استُعملت على طعام الدم من الفئة العليا. حتى اسلحة الصوفيين الأكثر تقدّمًا لم تستطع تحطيم تلك الأصفاد! فكيف انفتحت الآن؟
“لا تُبدِ ذلك الوجه، يا معلّمي. إن فكّرنا بالأمر بإيجابية، فقد فقدنا أحد ألدّ أعدائنا. وإن فكّرنا بإيجابيةٍ أكبر، فقد نتمكّن من استدراج صوفي الدم.” قال الصوت الرجولي الخافت بفتور.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“لا تتظاهر بأنك ترى ملامح وجهي.” قال الصوت الأجشّ الحادّ بعدم رضا، ثم أطلق تنهيدةً عميقة. “صوفي الدم. ها… هذا القدر الملعون. العاصمة ستغرق في الفوضى مجددًا على الأرجح قريبًا. قبل اثنتي عشرة سنة، كان لديّ على الأقل لانس، وجينيس، وثايسن، ولانزار نوف إلى جانبي. أمّا الآن، فالقوة البشرية الوحيدة التي أملكها هي أنت.” كانت تنهيدته مشبعة بالعزلة والوحدة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لكن، قبل اثنتي عشرة سنة، رغم أنكم كنتم جميعًا هناك، الملك الراحل مات، أليس كذلك؟”
“من الواضح أن القوة ليست المفتاح — بل هو الحظّ.” بدا أن الصوت الخافت يتحدث عن مأساة اثنتي عشرة سنة مضت بلا أدنى تردّد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
في الظلام، ظلّ الصوتان صامتين طويلًا.
“نعم، حتى بما كان لدينا قبل اثنتي عشرة سنة، مات الملك الراحل.” أجاب الصوت الأجشّ أخيرًا. وهذه المرّة كان صوته مليئًا بالحزن والسخط.
….
“على أي حال، أرسلَت ’الغرفة السرّية‘ أحدهم ليُسلمنا رسالةً مجهولة الهوية. قالت الرسالة إن أحد أفراد العصابة شوهد بالأمس يغادر إكستيدت متجهًا نحو الكوكبة، إلى مدينة النجم الأبدي. المرأة العجوز التي أوصلت الرسالة قالت أيضًا إن الرسالة سدادٌ لدَين امتنانٍ تجاهك.” بدا أن الصوت الخافت أدرك أخيرًا الجوّ الغريب، فبدّل الموضوع بتكلّف.
“آه، التعاون المنتظر منذ زمنٍ طويل بين إدارة الاستخبارات السرّية والغرفة السرّية.” بدا أن اهتمام الصوت الأجشّ الحادّ قد اشتعل. “القدوم إلى العاصمة في هذا التوقيت؟ صوفي الدم؟”
“لا. لقد أرسلت بعض الناس للتحقيق في الأمر. يبدو أنه طبيب من أخوية الشارع الأسود، يُدعى رامون.”
“هل يُثير المشاكل؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمّد تاليس مصعوقًا، إذ رأى كريس، ثيابه وشَعره تعصف بهما الرياح، ووجهه جامد، يتحوّل فجأة إلى ضباب قرمزي من الدماء.
“شخصٌ ما رآه يُؤدّي ’خدعة صغيرة‘ على طريق إحدى القرى.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“خدعة صغيرة؟” أصبح الصوت الأجشّ جادًّا أخيرًا.
لكن وسط إرهاقه، وبينما كان تاليس يراقب أعضاء عشيرة الدماء الثلاثة وهم يندفعون نحوه مرارًا ليُصدّوا في كل مرة من قبل خصومٍ عنيدين، أدرك الفتى فجأة شيئًا.
“نعم، ’خدعة صغيرة‘.” أجاب الصوت الخافت بنبرةٍ ساخرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“بعد أن قرأت كلّ ما تحتويه مخازن المعرفة العميقة في الطوابق العشرين من مكتبة جيدستار، خلصت إلى أنّ هذه ’الخدعة الصغيرة‘ التي تشفي الجروح في لحظة، قبل ألف عام، كانت تُعرف باسم—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صدر أول صوت مكتوم من اشتباكٍ عنيف بين عبد دمٍ وحارس.
تحوّل صوته الخافت فجأة إلى عمقٍ مهيب. “السحر.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تلاشى صوته تدريجيًا. وعندها فقط غاص الظلام في الحجرة إلى سكونٍ ميتٍ حقيقي، أشبه بمقبرةٍ في منتصف الليل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بعد وقتٍ طويل، قال الصوت العجوز: “تلك العجوز.” ضحك الصوت الأجشّ بخفّة. “لا أصدّق أنها قدّمت لي هذه المعلومة كدين امتنان. إنها ما زالت ماكرة كما كانت دائمًا.”
….
طَبطَب! طَبطَب!
قاد غيلبرت الحراس — المؤلَّفين من فرسان الإبادة — وامتطوا خيولهم وهم يقتحمون القصر.
لم يتفوّه يودل بشيء، ولم يُظهر أي انفعال كعادته. كانت هيئته الغامضة ترتكز بخفّة على إطار نافذة في الطابق الأول، عاكسة طيفًا ضبابيًا بدا وكأنه سيسقط، لكنه لم يفعل قط.
أحاطوا بالأعضاء الثلاثة لعشيرة الدم!
كلانغ!
“اشهروا السيوف الفضية، واستعدّوا لمقاتلة العدو!” لم يقل غيلبرت أكثر من ذلك. كان يعلم أن إعلانه السابق عن “العفو عمّن يستسلم” لم يكن سوى إجراءٍ شكلي.
ــ “آه—!”
غالبًا، الوسائل الفعالة الوحيدة هي القوة والسلاح. تمامًا كالدبلوماسية.
وبوجهٍ مليء بالكراهية، عضّت رولانا على أسنانها، ثم مدّت ذراعها المتجددة مبتسمة استعدادًا للإمساك بالطفل.
“رولانا!” تفادى إسترون شفرتي سيفين حاولا قطع رأسه في لحظة، وهتف بقلقٍ وغضب، “استدعِي حراس الظلّ!”
هبطت رولانا على نافذة في الطابق الثاني. كانت غاضبةً بشدّة؛ فجسدها الفريد ومخالبها القاتلة لم تكن تجدي نفعًا أمام يودل، الذي استمرّ في الظهور والاختفاء وهو يحمل تاليس بين ذراعيه. وكانت مدركةً للوضع الراهن، ولهذا قررت أن تفتح ذراعيها على وسعهما وتُطلق عويلاً صامتًا بإيقاعٍ غريب نحو جهة الزنزانات.
تغيرت ملامح رولانا بشدة، فانطلقت نحو تاليس المقذوف باتجاه القصر، بينما اختفى جسدها لوهلة وظهر بجواره. أما إسترون فكان يحدّق بصرامة نحو البوابة الرئيسية للقصر، وعيناه تلمعان وصوته يدوي في أرجاء المكان:
دويّ، دويّ!
تراجع تاليس إلى الخلف من شدّة الاهتزاز، واهتزّت طبلة أذنه.
فجأة، دوّت من الزنزانة أصوات اهتزازٍ متتابعة ومتقاربة لدرجةٍ بدت كأنها رعودٌ متلاحقة.
لكن الأوان كان قد فات. فقد اندفع مستنقعٌ أسود فجأة من مدخل الزنزانة، مندفعًا نحو تشكيل الفرسان الثلاثين من فرسان الإبادة.
تغيّر وجه غيلبرت على الفور، ولوّح بسيفه الطويل بحزم. وصاح الفرسان بجانبه بصوتٍ واحدٍ عالٍ.
لكن الأوان كان قد فات. فقد اندفع مستنقعٌ أسود فجأة من مدخل الزنزانة، مندفعًا نحو تشكيل الفرسان الثلاثين من فرسان الإبادة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ارتفع صوت تحطّم عظم رالف مع عويله المؤلم عاليًا في السماء على ارتفاع عشرين مترًا عن الأرض.
“شكّلوا حلقة!” رأى غيلبرت بوضوح الشيء المنقضّ عليهم، فصرخ بصوتٍ مرعب: “إنهم عبيد الدم!”
أما الآن، بعد أن نُزف دمه، وصار ضعيفًا عطِشًا، وقد فقد ساقيه فجأة، اختلّ توازنه. الألم الذي يعصف بحلقه شتّت تركيزه، وغالبية قدرته النفسية صارت مكرّسة للحفاظ على “تنفّسه” بنقل الهواء من حلقه إلى رئتيه.
كان الثلاثون من فرسان الإبادة، وكلّهم على الأقل من فئةٍ تفوق العاديين، قد رأوا الكائنات المندفعة نحوهم. كان المستنقع الأسود يتكوّن من مخلوقاتٍ ذات وجوهٍ مسعورة وعيونٍ حمراء كالدم.
كان معظم السيافين الحاضرين حراسًا ذوي خبرةٍ واسعة في ساحة المعركة. كانوا يعرفون تمامًا ما هي تلك الكائنات أمامهم.
إنهم أبناء عشيرة الدم من الطبقة الدنيا والأحقر في السلالة. كانوا في الأصل بشرًا أو من أعراقٍ أخرى، ثم تلقّوا جوهر دماء أبناء العشيرة وتحولوا إلى عبيد دمٍ جائعين، مسعورين، مخلصين، لا يخشون الموت.
أكثر من عشرة من عبيد الدم اندفعوا نحو تشكيل الفرسان كالسيل الجارف.
أدرك غيلبرت الموقف بوضوح. كان يعلم أن تاليس أصبح آمنًا بالفعل، لكن الاعتماد الأعمى على الخيول والاندفاع نحو هذه المخلوقات التي لا تعرف الخوف لن يجلب سوى مزيدٍ من الخسائر.
ــ “آه—!”
“اثبتوا!” أمر بصوتٍ مرتفع.
إنهم أبناء عشيرة الدم من الطبقة الدنيا والأحقر في السلالة. كانوا في الأصل بشرًا أو من أعراقٍ أخرى، ثم تلقّوا جوهر دماء أبناء العشيرة وتحولوا إلى عبيد دمٍ جائعين، مسعورين، مخلصين، لا يخشون الموت.
“هووه!”
تحوّل صوته الخافت فجأة إلى عمقٍ مهيب. “السحر.”
صرخ الثلاثون من فرسان الإبادة بغضب. ترجّلوا بسرعةٍ من خيولهم وشكّلوا دائرةً دفاعية. تقدّم كلّ حارسٍ بخطوةٍ بقدمه اليسرى، ومَيَّل سيفه بيمينه ليحمي رفيقه الذي بجانبه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تلاشى صوته تدريجيًا. وعندها فقط غاص الظلام في الحجرة إلى سكونٍ ميتٍ حقيقي، أشبه بمقبرةٍ في منتصف الليل.
هذا كان تشكيل الدفاع الذي اشتهرت به الكوكبة— تشكيل النور المرتدّ!
صرخ الثلاثون من فرسان الإبادة بغضب. ترجّلوا بسرعةٍ من خيولهم وشكّلوا دائرةً دفاعية. تقدّم كلّ حارسٍ بخطوةٍ بقدمه اليسرى، ومَيَّل سيفه بيمينه ليحمي رفيقه الذي بجانبه.
في تلك اللحظة، نهضت هيئة ببطء من الحفرة التي أحدثها رالف وكريس.
وفي غمضة عين، اختفت تلك الهيئة كلمح البرق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“انتظر هنا قليلًا وخذ قسطًا من الراحة.” وضع يودل تاليس بلطف على شرفة الطابق الثاني. رأى كريس وقد ظهر جسده وسط الغبار، ثم اختفى بعد لحظة. “سنتولى الباقي.” ثم اختفى يودل أمام تاليس هو الآخر.
صرخ الثلاثون من فرسان الإبادة بغضب. ترجّلوا بسرعةٍ من خيولهم وشكّلوا دائرةً دفاعية. تقدّم كلّ حارسٍ بخطوةٍ بقدمه اليسرى، ومَيَّل سيفه بيمينه ليحمي رفيقه الذي بجانبه.
في اللحظة التالية، ظهر سيف يودل القصير الداكن ذو المقبض المتقاطع في الهواء، واصطدم للحظة بمخالب كريس الحادة بينما كان الأخير يندفع نحو الطابق الثاني، فتطاير شرر لامع.
ترددت ذبذبات متلاحقة من الخارج بوضوح.
طنين!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
دوى صوت الصدام في آذان الجميع، لكن الغريب أنه لم يُحدث أي اضطراب في الهواء رغم شدّته.
يُعدّ يودل وكريس من أفضل النخبة من الفئة الفائقة في شبه الجزيرة الغربية. وبما أنهما تواجها سابقًا، فقد أدرك كلٌّ منهما حدود قدرات الآخر. ابتعد الاثنان عن بعضهما.
فقد رالف توازنه، وبعد أن أنهك قواه بالكامل تقريبًا، حاول يائسًا التحكم بالريح، لكن قوة كريس الهائلة جعلت من المستحيل عليه أن ينهض في الهواء مرة أخرى.
“هذه هي القدرة على التنقّل عبر الظلال!” قال كريس بوجه بارد، وغرس مخالبه اليمنى في جدار الطابق الأول ليثبّت نفسه عليه.
“كشخص بلغ ذروة الفئة الفائقة، حتى في الكوكبة، لا ينبغي أن تكون مجهولًا. أهو لأنك محميّ بأشعة «سخط المملكة» الساطعة أكثر من اللازم؟” قال العجوز بصوت بارد، دون أن يبدي أي اهتمام بالمعركة الدائرة بين عبيد الدم والحراس، فقد بدا أن كل تركيزه موجّه نحو تاليس الواقف في الطابق الثاني.
لم يتفوّه يودل بشيء، ولم يُظهر أي انفعال كعادته. كانت هيئته الغامضة ترتكز بخفّة على إطار نافذة في الطابق الأول، عاكسة طيفًا ضبابيًا بدا وكأنه سيسقط، لكنه لم يفعل قط.
وبوجهٍ مليء بالكراهية، عضّت رولانا على أسنانها، ثم مدّت ذراعها المتجددة مبتسمة استعدادًا للإمساك بالطفل.
في الساحة، انخرط عبيد الدم وتشكيلة الحراس الدائرية أخيرًا في قتالٍ متلاحم.
بام!
صدر أول صوت مكتوم من اشتباكٍ عنيف بين عبد دمٍ وحارس.
استخدم الحارس سيفه القصير ذا الحدّين وقطع جسد العبد بغضب، لكن العبد بدوره شقّ درع الحارس، غير آبه بما سيصيب مخالبه وأظفاره.
تكرّر المشهد نفسه سريعًا في كل موضع من التشكيلة الدائرية، وسرعان ما غرق الميدان في فوضى عارمة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا تُبدِ ذلك الوجه، يا معلّمي. إن فكّرنا بالأمر بإيجابية، فقد فقدنا أحد ألدّ أعدائنا. وإن فكّرنا بإيجابيةٍ أكبر، فقد نتمكّن من استدراج صوفي الدم.” قال الصوت الرجولي الخافت بفتور.
وسط الفوضى، لاحظ تاليس رولانا كورليوني وهي تقفز نحوه صارخة بغضب، لكنّ سلسلة معدنية طويلة بلون فضي اخترقت الهواء في مسارٍ متعرّج وأجبرتها على التراجع خطوتين إلى الوراء.
“ساحة معركتك هنا، أيا مصاصة الدماء!”
استخدم الحارس سيفه القصير ذا الحدّين وقطع جسد العبد بغضب، لكن العبد بدوره شقّ درع الحارس، غير آبه بما سيصيب مخالبه وأظفاره.
وبعد تلك الكلمات الغاضبة، رأى تاليس امرأة ذات شعرٍ أسود في الأربعين من عمرها تقريبًا، ترتدي زيًّا رسميًّا أزرق فاتحًا مشبوهًا (ولم يكن يعرفها حينها). كانت تلوّح بالسلسلة أمام رولانا بغضبٍ واضح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ــ “لا تقلق، يا تاليس.” جاء الصوت الأجش المرتجف قليلًا من أمين السر الملكي يودل كاتو، الواقف على شرفة الطابق الثاني من القصر: “أنت آمن الآن.”
ضحكت رولانا بسخرية، ثم انطلقت بسرعةٍ خارقة محاولةً الابتعاد عن مدى سيف السلسلة، غير أن السلسلة انقضّت عليها والتفّت بإحكام حول عنقها، وانبعث من موضع التلامس دخانٌ أخضر متصاعد وهمهمة حارقة.
لم يكن يعرف كيف يتحكّم الصوفيون بقدراتهم، ولا حتى ماهيّة الطاقة الصوفية. كل ما فعله هو محاكاة ما جرى له في لحظات فقدان السيطرة السابقة، مستندًا إلى استنتاجاته وتجاربه الماضية، محاولًا إعادة تفعيل تلك القوّة.
“سيف السلسلة هذا مصنوع من الفِضّة، أيتها الملعونة!” صاحت المسؤولة، جينيس، بتعبيراتٍ مشمئزة. “لقد أنفقت مدّخراتي لأُحضّر لكم مفاجأةً تليق بكم!”
أما الآن، بعد أن نُزف دمه، وصار ضعيفًا عطِشًا، وقد فقد ساقيه فجأة، اختلّ توازنه. الألم الذي يعصف بحلقه شتّت تركيزه، وغالبية قدرته النفسية صارت مكرّسة للحفاظ على “تنفّسه” بنقل الهواء من حلقه إلى رئتيه.
في تلك اللحظة، كانت عينا إسترون مشتعلةً بالحمرة، فتحوّل جسده إلى دمٍ سائلٍ ارتفع في الهواء مندفعًا نحو تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صدر أول صوت مكتوم من اشتباكٍ عنيف بين عبد دمٍ وحارس.
كلانغ!
زأر إسترون بغضب، وعبر تقاطع يديه اللتين اتخذتا شكل المخالب، صدّ السيف الفضي الذي اندفع مباشرة نحو صدره.
ــ “دعني أخمّن إذن. أنت، الذي تظن أن أحدًا قد ’تخلّص منه’، لا بد أنك قرأت أيضًا أن الصوفيين خالدون، أليس كذلك؟” سخر الصوت العجوز الحاد.
“سيدي!” كان غيلبرت قد ترجّل عن جواده وتقدّم عبر صفوف عبيد الدم متعاونًا مع ثلاثةٍ من فرسان الإبادة حتى وصل إلى باب الطابق الأرضي ووقف بثبات هناك. نظر إلى إسترون بنظرةٍ صارمة، ورفع سيفه الفضي في وضعية المبارزة. “ابتعد عن ذلك الفتى!”
بووم!
كانت المناوشة بين عبيد الدم والسيافين لا تزال مستمرة.
وسط الفوضى، لاحظ تاليس رولانا كورليوني وهي تقفز نحوه صارخة بغضب، لكنّ سلسلة معدنية طويلة بلون فضي اخترقت الهواء في مسارٍ متعرّج وأجبرتها على التراجع خطوتين إلى الوراء.
لكن وسط إرهاقه، وبينما كان تاليس يراقب أعضاء عشيرة الدماء الثلاثة وهم يندفعون نحوه مرارًا ليُصدّوا في كل مرة من قبل خصومٍ عنيدين، أدرك الفتى فجأة شيئًا.
“شكّلوا حلقة!” رأى غيلبرت بوضوح الشيء المنقضّ عليهم، فصرخ بصوتٍ مرعب: “إنهم عبيد الدم!”
(إنهم لا يريدونني… بل شيئًا في الطابق الثاني.) فكّر في صمت. (يبدو أن لديهم نقطة ضعف هناك).
كان إسترون ورولانا لا يزالان صغيرين، وهو وحده من يعرف أن “أصفاد جناح الليل الحجري” التي استُخدمت لتقييد نخبة الفئة العليا في السجون، هي إرث عريق من عائلة كورليوني، حُفظت لألف عام. أداة تعذيب تخص دوقات الدم وحدهم، ولا تُفتح إلا بدم الذي اقفلها.
استمرّت أصوات القتال بين عبيد الدم والسيافين، بينما احتدمت المعارك بين الثلاثة من كلا الجانبين.
وبعد أن توصّل إلى ذلك الاستنتاج، وبنظرةٍ قلقة مليئة بالخوف لكنها لا تخلو من العزم، دفع تاليس باب الشرفة بقوة.
وبمجرد أن فتح الباب، انهار جسده الواهن داخل الغرفة.
….
طح!
لكن صوتًا خافتًا وغريبًا لفت انتباهه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لهاثًا، رفع تاليس رأسه، وبمساعدة ضوء القمر المتسلّل من الشرفة، بدأ يرى تفاصيل الغرفة شيئًا فشيئًا.
قاد غيلبرت الحراس — المؤلَّفين من فرسان الإبادة — وامتطوا خيولهم وهم يقتحمون القصر.
وخاصة ذلك الشيء في منتصفها، المتصل بعدد لا يُحصى من الأنابيب الدموية، والمغطّى بنقوشٍ معقّدة وكلماتٍ غامضة.
كانت المناوشة بين عبيد الدم والسيافين لا تزال مستمرة.
كان تابوتًا أسودَ ضخمًا.
ــ “باسم الملك الأعلى لمملكة الكوكبة، كيسل جيدستار!” دوّى صوت الكونت غيلبرت كاسو راسخًا ومزلزلًا وسط الغبار وضجيج الحوافر: “كل من في قصر الكرمة مشتبه بتورطه في سرقة وإخفاء كنز ملكي!
طَبطَب! طَبطَب!
منذ اختفاء آسدا، لم يجرؤ تاليس حقًا على اختبار تلك القوّة التي “فقد السيطرة” عليها.
كما لو أنّ شيئًا قد استُيقظ داخله، بدأت الطرقات المكتومة تزداد عنفًا وشدّة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
طَبطَب! طَبطَب! بام! بام!
في الساحة، انخرط عبيد الدم وتشكيلة الحراس الدائرية أخيرًا في قتالٍ متلاحم.
أدرك تاليس فجأة أنّ دخوله الغرفة بتلك الطريقة كان متهوّرًا إلى حدٍّ ما. حتى—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 29: اليد التي امتدّت من التابوت
بوووم!
تراجع تاليس إلى الخلف من شدّة الاهتزاز، واهتزّت طبلة أذنه.
دوى صوتٌ هائل اخترق الهواء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ارتطم رالف وكريس بالأرض ارتطامًا عنيفًا، حتى تحطّم سطحها وتناثر الغبار في الساحة أمام القصر.
تراجع تاليس إلى الخلف من شدّة الاهتزاز، واهتزّت طبلة أذنه.
“بعد أن قرأت كلّ ما تحتويه مخازن المعرفة العميقة في الطوابق العشرين من مكتبة جيدستار، خلصت إلى أنّ هذه ’الخدعة الصغيرة‘ التي تشفي الجروح في لحظة، قبل ألف عام، كانت تُعرف باسم—”
وكأنّ انفجارًا رهيبًا وقع داخل التابوت الأسود، فاندفع غطاؤه للأعلى وسقط على الأرض.
لكن الأوان كان قد فات. فقد اندفع مستنقعٌ أسود فجأة من مدخل الزنزانة، مندفعًا نحو تشكيل الفرسان الثلاثين من فرسان الإبادة.
وبينما كان تاليس يقبض على أذنيه المتألّمتين ويكتم أنينه، نظر بعينين متّسعتين.
وبعد أن توصّل إلى ذلك الاستنتاج، وبنظرةٍ قلقة مليئة بالخوف لكنها لا تخلو من العزم، دفع تاليس باب الشرفة بقوة.
من حافة التابوت الذي فقد غطاؤه امتدّ شيء ما…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان جافًّا، متفحّمًا، قاتمًا…
أكثر من عشرة من عبيد الدم اندفعوا نحو تشكيل الفرسان كالسيل الجارف.
…يد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ارتفع صوت تحطّم عظم رالف مع عويله المؤلم عاليًا في السماء على ارتفاع عشرين مترًا عن الأرض.
أدرك غيلبرت الموقف بوضوح. كان يعلم أن تاليس أصبح آمنًا بالفعل، لكن الاعتماد الأعمى على الخيول والاندفاع نحو هذه المخلوقات التي لا تعرف الخوف لن يجلب سوى مزيدٍ من الخسائر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
هناك، كان اهتزاز عنيف يقترب.
ــ “لكن جميع المعلومات تؤكد أن أحدهم قد تخلّص من آسدا.” جاء صوت رجل صافٍ خفيف يتردد في المكان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان إسترون ورولانا لا يزالان صغيرين، وهو وحده من يعرف أن “أصفاد جناح الليل الحجري” التي استُخدمت لتقييد نخبة الفئة العليا في السجون، هي إرث عريق من عائلة كورليوني، حُفظت لألف عام. أداة تعذيب تخص دوقات الدم وحدهم، ولا تُفتح إلا بدم الذي اقفلها.
دوى صوت الصدام في آذان الجميع، لكن الغريب أنه لم يُحدث أي اضطراب في الهواء رغم شدّته.
(ياللأسف يا صغيري. شكرًا على الفرصة التي منحتني إياها. على الأقل، لقد ناضلت. أما مصاصي الدماء هؤلاء، فلن ينالوا منك.)
(رغم غرابة ما حدث، يبدو أن التجربة نجحت…) فكّر تاليس بإنهاك.
لكن وسط إرهاقه، وبينما كان تاليس يراقب أعضاء عشيرة الدماء الثلاثة وهم يندفعون نحوه مرارًا ليُصدّوا في كل مرة من قبل خصومٍ عنيدين، أدرك الفتى فجأة شيئًا.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كانت المناوشة بين عبيد الدم والسيافين لا تزال مستمرة.
تلك الأصفاد صُمِّمت لتقييد نخب الفئة الفائقة! استُخدمت بدايةً لكبح الأميرة المخبولة حين ثارت، ثم بعد استقرار حالتها استُعملت على طعام الدم من الفئة العليا. حتى اسلحة الصوفيين الأكثر تقدّمًا لم تستطع تحطيم تلك الأصفاد! فكيف انفتحت الآن؟
في غرفة غارقة بالظلام الدامس لا تضيئها شعلة، لم يُسمع سوى أنفاسٍ واهنة متقطعة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 29: اليد التي امتدّت من التابوت
بدا رالف وقد أصابه الجنون، فاندفع بكل ما تبقى في جسده دافعًا الريح للأعلى، حتى كاد ينسى أن يتنفس، لكنه لم يستطع أن يتخلص من مخالب كريس الحادة التي اخترقت عظام معصمه وأحكمت وثاقه.
ــ “هجومٌ معادٍ!”
هناك، كان اهتزاز عنيف يقترب.
وبعد أن توصّل إلى ذلك الاستنتاج، وبنظرةٍ قلقة مليئة بالخوف لكنها لا تخلو من العزم، دفع تاليس باب الشرفة بقوة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ــ “ياللأسف، هذه أكثر مرة اقتربنا فيها من صوفي الهواء منذ اثني عشر عامًا.” ارتفع صوتٌ عجوز حادّ.
“كشخص بلغ ذروة الفئة الفائقة، حتى في الكوكبة، لا ينبغي أن تكون مجهولًا. أهو لأنك محميّ بأشعة «سخط المملكة» الساطعة أكثر من اللازم؟” قال العجوز بصوت بارد، دون أن يبدي أي اهتمام بالمعركة الدائرة بين عبيد الدم والحراس، فقد بدا أن كل تركيزه موجّه نحو تاليس الواقف في الطابق الثاني.
ــ “صحيح. ها…” بدا في نبرة العجوز خيبة أمل عندما تردد صداه في أرجاء الظلام: “إنه هم لا غير… أولئك القلائل وحدهم.”
طح!
وأخيرًا، سُحِب رالف الذي قاوم بعناد من السماء على يد كريس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ــ “لكن المشكلة من في مدينة النجم الأبدي الآن يملك القدرة أو السلاح لختم آسدا؟” تابع الصوت الأجش الممتد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبينما كانت رولانا على الأرض تستعد لالتقاط تاليس، رأت بذهول أن رالف نصف المعاق قد أخذ يزمجر ويعوي بقوة لحظة ارتطامه بالأرض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
غالبًا، الوسائل الفعالة الوحيدة هي القوة والسلاح. تمامًا كالدبلوماسية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن قبل أن يُكمل زئيره، كانت يد كريس كورليوني قد أمسكت بالفعل بمعصمه الأيسر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com طَبطَب! طَبطَب! بام! بام!
تلاطم تاليس وسط الرياح العاصفة حتى عجز عن فتح عينيه، وقد فرغ جسده كله من الطاقة بعدما استنفد كل أوراقه.
كان إسترون ورولانا لا يزالان صغيرين، وهو وحده من يعرف أن “أصفاد جناح الليل الحجري” التي استُخدمت لتقييد نخبة الفئة العليا في السجون، هي إرث عريق من عائلة كورليوني، حُفظت لألف عام. أداة تعذيب تخص دوقات الدم وحدهم، ولا تُفتح إلا بدم الذي اقفلها.
“خدعة صغيرة؟” أصبح الصوت الأجشّ جادًّا أخيرًا.
ــ “أغـه—!”
هبطت رولانا على نافذة في الطابق الثاني. كانت غاضبةً بشدّة؛ فجسدها الفريد ومخالبها القاتلة لم تكن تجدي نفعًا أمام يودل، الذي استمرّ في الظهور والاختفاء وهو يحمل تاليس بين ذراعيه. وكانت مدركةً للوضع الراهن، ولهذا قررت أن تفتح ذراعيها على وسعهما وتُطلق عويلاً صامتًا بإيقاعٍ غريب نحو جهة الزنزانات.
أما الآن، بعد أن نُزف دمه، وصار ضعيفًا عطِشًا، وقد فقد ساقيه فجأة، اختلّ توازنه. الألم الذي يعصف بحلقه شتّت تركيزه، وغالبية قدرته النفسية صارت مكرّسة للحفاظ على “تنفّسه” بنقل الهواء من حلقه إلى رئتيه.
بعد وقتٍ طويل، قال الصوت العجوز: “تلك العجوز.” ضحك الصوت الأجشّ بخفّة. “لا أصدّق أنها قدّمت لي هذه المعلومة كدين امتنان. إنها ما زالت ماكرة كما كانت دائمًا.”
منذ اختفاء آسدا، لم يجرؤ تاليس حقًا على اختبار تلك القوّة التي “فقد السيطرة” عليها.
“أمّا بشأن آسدا ساكيرن… فاستعدّوا على أكمل وجه. السيف الأسمى لم يكتمل بعد. سواء استغرق الأمر عشر سنوات أو عشرين، فإن صوفي الهواء سيعود في النهاية.” أُصدر الأمر بصوتٍ أجشّ حادٍّ مفعمٍ بالكآبة.
في الظلام، ظلّ الصوتان صامتين طويلًا.
وسط الفوضى، لاحظ تاليس رولانا كورليوني وهي تقفز نحوه صارخة بغضب، لكنّ سلسلة معدنية طويلة بلون فضي اخترقت الهواء في مسارٍ متعرّج وأجبرتها على التراجع خطوتين إلى الوراء.
تلك الأصفاد صُمِّمت لتقييد نخب الفئة الفائقة! استُخدمت بدايةً لكبح الأميرة المخبولة حين ثارت، ثم بعد استقرار حالتها استُعملت على طعام الدم من الفئة العليا. حتى اسلحة الصوفيين الأكثر تقدّمًا لم تستطع تحطيم تلك الأصفاد! فكيف انفتحت الآن؟
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
قبل أن يُصاب بتلك الجراح الفادحة، كان رالف ابن الريح، قادرًا على الاستلقاء مقلوبًا في الهواء لعِدة دقائق على ارتفاع عشرة أمتار.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تلاشى صوته تدريجيًا. وعندها فقط غاص الظلام في الحجرة إلى سكونٍ ميتٍ حقيقي، أشبه بمقبرةٍ في منتصف الليل.
“لم تعُد مضطرًّا لمتابعة التحقيق في حقيقة حادث سوق الشارع الأحمر. جميع السجلات — بما في ذلك تلك المتعلقة بالانفجار الهائل في المنطقة المركزية، وتقرير الشاهدة عن تلك المرأة التي كانت تحمل طفلًا على ظهرها — ستُغلَق وتُختم نهائيًا إلى الأبد.
ــ “رولانا—” نطق إسترون بقلقٍ، لكن رولانا أبقت كامل تركيزها على من في الهواء.
“هل يُثير المشاكل؟”
ــ “لكن المشكلة من في مدينة النجم الأبدي الآن يملك القدرة أو السلاح لختم آسدا؟” تابع الصوت الأجش الممتد.
أدرك غيلبرت الموقف بوضوح. كان يعلم أن تاليس أصبح آمنًا بالفعل، لكن الاعتماد الأعمى على الخيول والاندفاع نحو هذه المخلوقات التي لا تعرف الخوف لن يجلب سوى مزيدٍ من الخسائر.
ــ “باسم الملك الأعلى لمملكة الكوكبة، كيسل جيدستار!” دوّى صوت الكونت غيلبرت كاسو راسخًا ومزلزلًا وسط الغبار وضجيج الحوافر: “كل من في قصر الكرمة مشتبه بتورطه في سرقة وإخفاء كنز ملكي!
(رغم غرابة ما حدث، يبدو أن التجربة نجحت…) فكّر تاليس بإنهاك.
(ما دمتُ قادرًا على إزاحة قفل الأصفاد الحجرية إلى جانب يدي…) تمتم تاليس في قلبه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لهاثًا، رفع تاليس رأسه، وبمساعدة ضوء القمر المتسلّل من الشرفة، بدأ يرى تفاصيل الغرفة شيئًا فشيئًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان أمامه عدستان داكنتان على قناع بنفسجي داكن، تحدّقان فيه تحت ضوء القمر.
فتح تاليس عينيه المثقلتين ببطء، ليجد نفسه في أحضان شخص مألوف وغريب في الوقت ذاته.
أكثر من عشرة من عبيد الدم اندفعوا نحو تشكيل الفرسان كالسيل الجارف.
صرخ الثلاثون من فرسان الإبادة بغضب. ترجّلوا بسرعةٍ من خيولهم وشكّلوا دائرةً دفاعية. تقدّم كلّ حارسٍ بخطوةٍ بقدمه اليسرى، ومَيَّل سيفه بيمينه ليحمي رفيقه الذي بجانبه.
“ساحة معركتك هنا، أيا مصاصة الدماء!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وبينما يحدّق بالقمر الذي يبتعد، وبالأرض التي تقترب سريعًا، غمرت عيناه سكينةٌ وضياءٌ وارتياح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كيف يُعقَل هذا؟” تمتم العجوز من عشيرة الدم بذهول.
صرخ الثلاثون من فرسان الإبادة بغضب. ترجّلوا بسرعةٍ من خيولهم وشكّلوا دائرةً دفاعية. تقدّم كلّ حارسٍ بخطوةٍ بقدمه اليسرى، ومَيَّل سيفه بيمينه ليحمي رفيقه الذي بجانبه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وحين فتح عينيه، استشعر ضوء القمر، وسمع صفير الريح، وشعر بالبرد يلسع جسده، ورأى دهشة مصاصي الدماء الذين ارتموا أرضًا.
“استسلموا حالًا ولا تقاوموا! ومن يعصي، يُقتل اينما كان!”
“شكّلوا حلقة!” رأى غيلبرت بوضوح الشيء المنقضّ عليهم، فصرخ بصوتٍ مرعب: “إنهم عبيد الدم!”
(رغم غرابة ما حدث، يبدو أن التجربة نجحت…) فكّر تاليس بإنهاك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لكن، قبل اثنتي عشرة سنة، رغم أنكم كنتم جميعًا هناك، الملك الراحل مات، أليس كذلك؟”
لكن وسط إرهاقه، وبينما كان تاليس يراقب أعضاء عشيرة الدماء الثلاثة وهم يندفعون نحوه مرارًا ليُصدّوا في كل مرة من قبل خصومٍ عنيدين، أدرك الفتى فجأة شيئًا.
لم يدع كريس ذهوله يبطئه. ألف عام من العمر صقلته أكثر، وفي لحظة اسودّت ملامحه اليابسة، وانقضّ قافزًا لارتفاع يزيد عن عشرة أمتار، ثم اندفع نحو الاثنين في الهواء!
اشتدّ اللهيب في أعماقه، وتضخّمت الأصفاد الحجرية أمام ناظريه، وتوالت المشاهد في ذهنه… ثم غاب عن الوعي.
“سيدي!” كان غيلبرت قد ترجّل عن جواده وتقدّم عبر صفوف عبيد الدم متعاونًا مع ثلاثةٍ من فرسان الإبادة حتى وصل إلى باب الطابق الأرضي ووقف بثبات هناك. نظر إلى إسترون بنظرةٍ صارمة، ورفع سيفه الفضي في وضعية المبارزة. “ابتعد عن ذلك الفتى!”
ضحكت رولانا بسخرية، ثم انطلقت بسرعةٍ خارقة محاولةً الابتعاد عن مدى سيف السلسلة، غير أن السلسلة انقضّت عليها والتفّت بإحكام حول عنقها، وانبعث من موضع التلامس دخانٌ أخضر متصاعد وهمهمة حارقة.
كما لو أنّ شيئًا قد استُيقظ داخله، بدأت الطرقات المكتومة تزداد عنفًا وشدّة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لقد أصبح عاجزًا تمامًا.
جاءت التجربة أيسر مما توقّع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا تُبدِ ذلك الوجه، يا معلّمي. إن فكّرنا بالأمر بإيجابية، فقد فقدنا أحد ألدّ أعدائنا. وإن فكّرنا بإيجابيةٍ أكبر، فقد نتمكّن من استدراج صوفي الدم.” قال الصوت الرجولي الخافت بفتور.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
صرخ الثلاثون من فرسان الإبادة بغضب. ترجّلوا بسرعةٍ من خيولهم وشكّلوا دائرةً دفاعية. تقدّم كلّ حارسٍ بخطوةٍ بقدمه اليسرى، ومَيَّل سيفه بيمينه ليحمي رفيقه الذي بجانبه.
ــ “لا تكن صارمًا، يا معلمي.” واصل الصوت الخافت: “على الأقل، لقد تم ختمه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ــ “لكن المشكلة من في مدينة النجم الأبدي الآن يملك القدرة أو السلاح لختم آسدا؟” تابع الصوت الأجش الممتد.
“نعم، ’خدعة صغيرة‘.” أجاب الصوت الخافت بنبرةٍ ساخرة.
وعندها، كان إسترون على الأرض، ورولانا التي هرعت من السجن بذراعها نصف المتجددة ووجهها الملطّخ بالتراب، يشهدان كريس وهو يمسك برالف ــ الذي يحتضن تاليس ــ من يده اليسرى، ثم يجرّه مع الطفل نحو الأرض بقوة رهيبة.
تغيرت ملامح رولانا بشدة، فانطلقت نحو تاليس المقذوف باتجاه القصر، بينما اختفى جسدها لوهلة وظهر بجواره. أما إسترون فكان يحدّق بصرامة نحو البوابة الرئيسية للقصر، وعيناه تلمعان وصوته يدوي في أرجاء المكان:
استخدم الحارس سيفه القصير ذا الحدّين وقطع جسد العبد بغضب، لكن العبد بدوره شقّ درع الحارس، غير آبه بما سيصيب مخالبه وأظفاره.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com زأر إسترون بغضب، وعبر تقاطع يديه اللتين اتخذتا شكل المخالب، صدّ السيف الفضي الذي اندفع مباشرة نحو صدره.
وبوجهٍ مليء بالكراهية، عضّت رولانا على أسنانها، ثم مدّت ذراعها المتجددة مبتسمة استعدادًا للإمساك بالطفل.
ابتسم تاليس بارتياحٍ مرهق، وأغمض عينيه مستسلمًا للطمأنينة.
فقد رالف توازنه، وبعد أن أنهك قواه بالكامل تقريبًا، حاول يائسًا التحكم بالريح، لكن قوة كريس الهائلة جعلت من المستحيل عليه أن ينهض في الهواء مرة أخرى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان صوت كريس أبرد من برد المرتفعات، وهو ينطق بكلماته المريبة.
ــ “لكن المشكلة من في مدينة النجم الأبدي الآن يملك القدرة أو السلاح لختم آسدا؟” تابع الصوت الأجش الممتد.
تحوّل صوته الخافت فجأة إلى عمقٍ مهيب. “السحر.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
يعني يااخي مااكتفيت بالتلالتة لي برا رايح لملكة تبا