الأشياء التي بدأت تتجمع (2)
“أنا بيكلت بيكلسوس، نائب تنظيم ليندورم. من أنتم جميعًا؟”
“الكحول هنا مُرّ جدًا. ثم ما فائدة الشرب إذا كنت لا أسكر أصلًا؟”
قاد الفارس الذي عرّف نفسه باسم بيكلت لينلي والآخرين إلى داخل القلعة. كان هيكل القلعة غريبًا للغاية—هيكلًا لم يرَ لينلي مثله قط في حياته. كانت القلعة دافئة، وكأنها كائن حيّ، وكانت تتحرّك أحيانًا مُصدِرةً صوت تنفّسٍ مجهول.
“كم تتوقع أن ينتهي بهم الأمر إلى الموت؟ ماذا تعتقد أنه كان سيحدث لو أنني دمّرت الجسد المقدّس مباشرةً، قائلًا إنني لا أحتاج إلى قوة الإمبراطور؟ لم يكن هناك سببٌ لتجمّعهم هكذا لو تخليتُ عن إحياء سينا. مهما بلغ نجاحنا، وبما أن خصمنا هو جيرارد، فلن يتمكن إلا قلّةٌ منهم من العودة إلى عائلاتهم سالمين. وسيكون الأمر أسوأ إن فشلنا.”
لم يكن هناك من لا يشعر بالقلق من الإحساس بدخول معدة عملاق، لكن إيميل ولينلي بذلا قصارى جهدهما لعدم إظهار اضطرابهما.
“إنه تمامًا كسؤال أيّهما جاء أولًا، الدجاجة أم البيضة…”
“نحن من أرونتال، منظمة تخدم جلالته من أجل…”
“فعلتُ ذلك،” أجاب خوان.
“حسنًا، أعلم أنكم جميعًا من أرونتال. ففي وقتٍ ما، كنتُ أنا أيضًا عضوًا في أرونتال بسبب دان دورموند. لكن قبل ذلك، كنت أخدم جلالته فارسًا في تنظيم ليندورم. وحسب ما سمعت، فقد أُقصي دان…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لما اضطرّوا إلى المخاطرة بحياتهم لو لم أُفسد الأمر.”
“لقد أُقصي دان بسبب غروره ووقاحته تجاه جلالته. ولم يعد عضوًا في أرونتال.”
“نحن من أرونتال، منظمة تخدم جلالته من أجل…”
نظر بيكلت إلى أفراد أرونتال لحظةً، ثم أومأ برأسه. لم يكن من الممكن رؤية تعبيره بسبب الخوذة التي كان يرتديها وتغطي وجهه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد أُقصي دان بسبب غروره ووقاحته تجاه جلالته. ولم يعد عضوًا في أرونتال.”
“أفهم. كنت أظن أنه سينتهي به الأمر على هذا النحو يومًا ما. أنا فقط متفاجئ لأن جلالته لم يقتله،” قال بيكلت وهو ينظر إلى لينلي. “لديك الخاتم الذي يمثّل الحرس الإمبراطوري. هل أنت عضو في الحرس الإمبراطوري؟”
“نعم. ولذلك، فندمك على قراراتك ليس بالضرورة أمرًا سيئًا. صانع القرار سيُنتقد دائمًا بغضّ النظر عن النتائج. لا يمكن تلافي الأمر حتى لو أدّت نتيجة قرارك إلى المقصلة. لكن، من غيرك يمكنه تحمّل مثل هذا المنصب الثقيل؟ رفضك لأن تكون الإمبراطور دليلٌ على تقصيرك، يا أبي. وللعلم، في الشمال، أولئك الذين يقصّرون في عملهم يُجلدون على المؤخرة.”
“نعم. أنا لينلي لوين، قائد الحرس الإمبراطوري.”
نظر بيكلت إلى أفراد أرونتال لحظةً، ثم أومأ برأسه. لم يكن من الممكن رؤية تعبيره بسبب الخوذة التي كان يرتديها وتغطي وجهه.
مدّ بيكلت يده وصافح لينلي بقوة.
“عفوًا؟”
“من بنيتك وحدها، أستطيع أن أرى أنك محارب قوي.”
لم يستطع لينلي أن يجد وصفًا آخر غير ذلك عند رؤيته للمشهد أمام عينيه.
لم يتغيّر تعبير لينلي، لكن كان واضحًا أن بيكلت يُظهر له حسن الضيافة.
“اللعنة. أليس هناك أحدٌ حولي يمكنه أن يمنحني إرشادًا مناسبًا؟ الجميع يحاول فقط ضربي إذا تحدّثتُ عن إحباطاتي. كلكم تنادونني بالإمبراطور، لكن أين السلطة اللعينة خاصتي؟” أطلق خوان زفرة أسى.
ترك هذا المشهد إيميل يشعر بعدم ارتياحٍ شديد. لم يكن أيٌّ من أفراد أرونتال يتوقّع وجود تنظيم ليندورم هنا. ومن وجهة نظر إيميل، لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق—القلق من أن يفقد مقعده القريب من الإمبراطور لصالح شخصٍ آخر.
ابتسمت نيينّا وأومأت.
كان وعد إيميل بالولاء للإمبراطور وبأن يكون نافعًا له صادقًا. لكنه كان يعلم أيضًا أن هناك الكثير من الأمور التي عليه أن يحذر منها أثناء خدمته للإمبراطور الخالد. فعلى سبيل المثال، كان المحيطون بجيرارد الآن مفرطي التشدّد—وكان هذا واضحًا على وجه الخصوص في حالة لينلي لوين.
“اللعنة. أليس هناك أحدٌ حولي يمكنه أن يمنحني إرشادًا مناسبًا؟ الجميع يحاول فقط ضربي إذا تحدّثتُ عن إحباطاتي. كلكم تنادونني بالإمبراطور، لكن أين السلطة اللعينة خاصتي؟” أطلق خوان زفرة أسى.
العالم يتغيّر باستمرار، وحتى الإمبراطور الخالد لا بدّ أن يواكب هذا التدفق المتغيّر. فالعالم سينهار إن أُجبر على الانحناء وفق إرادة الإمبراطور.
والآن بعد أن اكتشف إيميل أن هناك الكثير من الناس إلى جانب جيرارد، كان عليه أن يُثبت فائدته له—فالمكان إلى جانب الإمبراطور ينبغي أن يكون للبيروقراطيين وأصحاب الحيل، لا للسيوف.
كان إيميل يعلم أنه ليس ساحرًا بارعًا ولا محاربًا مذهلًا. لكن هذا كان أيضًا السبب الذي جعله يعتقد أنه الوحيد القادر على غرس اللين داخل استقامة جيرارد الصارمة.
انتهت القيادة المباشرة للإمبراطور في ذلك الوقت بالفشل بسبب اغتيال جيرارد للإمبراطور. وكان من المفارقة أن الإمبراطور الذي تولّى القيادة المباشرة مجددًا بعد سنواتٍ طويلة للقتال ضد الشقّ قد قُتل على يد جيرارد.
غير أن تنظيمًا كاملًا من الفرسان كان يحيط بالإمبراطور عند وصول إيميل إلى هنا. وكان هذا خسارةً كبيرة من وجهة نظره، إذ إن عدد المنافسين قد ازداد.
“أين جلالته جيرارد؟ هل هو داخل هذه القلعة؟” سأل إيميل بيكلت.
“أين جلالته جيرارد؟ هل هو داخل هذه القلعة؟” سأل إيميل بيكلت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يبدو أن كحول الشمال قويّ جدًا حتى على أبي الذي أرسل الآلهة إلى موتهم، أليس كذلك؟”
والآن بعد أن اكتشف إيميل أن هناك الكثير من الناس إلى جانب جيرارد، كان عليه أن يُثبت فائدته له—فالمكان إلى جانب الإمبراطور ينبغي أن يكون للبيروقراطيين وأصحاب الحيل، لا للسيوف.
“أنا بيكلت بيكلسوس، نائب تنظيم ليندورم. من أنتم جميعًا؟”
أدار بيكلت رأسه نحو إيميل عند سماعه السؤال. وبينما كانت عيناه تحت الخوذة ذات اللون الحِبري تلمعان بوهجٍ أرجواني خافت، ظلّ تعبيره غير مرئي.
“لا أستطيع إنكار ذلك.”
“لا أعلم.”
“هناك كلمات عن التنّين القديم. كما تتحدّث عن نولفين، الذي استكشف الشقّ، وأول ملكٍ للشمال، وحتى دوق الشتاء. إنها أغنية تغطّي كامل العصر الأسطوري.”
“عفوًا؟”
أدار بيكلت رأسه نحو إيميل عند سماعه السؤال. وبينما كانت عيناه تحت الخوذة ذات اللون الحِبري تلمعان بوهجٍ أرجواني خافت، ظلّ تعبيره غير مرئي.
“لقد جئنا إلى هنا مع قلعة التنين فقط لأننا أدركنا أنه قد عاد. أنا متأكد من أنه موجود في مكانٍ ما هنا، لكنني لا أستطيع أن أشعر بوجوده على الإطلاق… لا، لأكون أكثر دقة…”
نظر خوان إلى الخلف حين شعر بالصمت الغريب. كان على وجه نيينّا تعبيرٌ غير مريح للغاية.
تردّد بيكلت، ثم تابع.
“ليس لديهم سببٌ للاعتراف بي إمبراطورًا. نعم، صحيح أنني كنتُ الإمبراطور في وقتٍ ما—لكن ذلك كان قبل عقود. كان منصبًا نشأ عن غير قصدٍ وبنيةٍ خاطئة منذ البداية.”
“لأكون أكثر دقة، يمكن الإحساس بوجوده في كل مكانٍ من حولنا.”
“تلك الأغنية قصيدةٌ ملحمية عن إنجازات قبائل الشمال. اللحن بسيط، لذا سيكون من السهل تعلّمه.”
***
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد أُقصي دان بسبب غروره ووقاحته تجاه جلالته. ولم يعد عضوًا في أرونتال.”
تردّدت أغاني الجنود في أرجاء الوادي.
صفعت نيينّا خوان على ظهره.
كان الجيش الإمبراطوري الذي تبع خوان قد نال أخيرًا وجبةً مناسبةً ومكانًا للإقامة بعد وقتٍ طويل. كانوا يستمتعون بوقتهم وهم يشربون ويأكلون، وكان عددٌ غير قليلٍ منهم يشرب مع جيش الشمال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “من بنيتك وحدها، أستطيع أن أرى أنك محارب قوي.”
في الأصل، كان جيش الشمال مستقلًا عن الجيش الإمبراطوري بمعنى أنهم كانوا يطيعون نيينّا أكثر من الإمبراطور. وفي الوقت نفسه، كان جيش العاصمة يشعر بفخرٍ كبير لكونه الأفضل في الإمبراطورية.
“نعم. ولذلك، فندمك على قراراتك ليس بالضرورة أمرًا سيئًا. صانع القرار سيُنتقد دائمًا بغضّ النظر عن النتائج. لا يمكن تلافي الأمر حتى لو أدّت نتيجة قرارك إلى المقصلة. لكن، من غيرك يمكنه تحمّل مثل هذا المنصب الثقيل؟ رفضك لأن تكون الإمبراطور دليلٌ على تقصيرك، يا أبي. وللعلم، في الشمال، أولئك الذين يقصّرون في عملهم يُجلدون على المؤخرة.”
لكن الخطاب الذي ألقاه خوان اليوم كان كافيًا لتمزيق الجدران الفاصلة بينهم.
“فعلتُ ذلك،” أجاب خوان.
في هذه الأثناء، كان خوان جالسًا على قمة الوادي ينظر إلى الأسفل نحو الثكنات. كان جيش العاصمة يغنّي بحماسة كلماتٍ غير مفهومة مع جيش الشمال، وكأنهم تعلّموا أغنيةً شعبيةً من أغاني الشماليين.
“أليس ذلك بسيطًا جدًا ليكون هواية؟”
“ماذا تفعل هنا وحدك يا أبي؟ لا يزال بإمكانك أن تشرب بعض الكحول حتى لو لم تسكر، كما تعلم.”
قاد الفارس الذي عرّف نفسه باسم بيكلت لينلي والآخرين إلى داخل القلعة. كان هيكل القلعة غريبًا للغاية—هيكلًا لم يرَ لينلي مثله قط في حياته. كانت القلعة دافئة، وكأنها كائن حيّ، وكانت تتحرّك أحيانًا مُصدِرةً صوت تنفّسٍ مجهول.
جاء صوت نيينّا من الخلف، فاستدار خوان برأسه. كان وجه نيينّا قد احمرّ، كما لو أنها شربت بالفعل قدرًا لا بأس به. بالطبع، كان بإمكانها أن تصحو متى شاءت، لكنها أرادت أن تبقى ثملة هذه الليلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد أُقصي دان بسبب غروره ووقاحته تجاه جلالته. ولم يعد عضوًا في أرونتال.”
هزّ خوان رأسه فقط.
تنهدت نيينّا وفتحت فمها.
“الكحول هنا مُرّ جدًا. ثم ما فائدة الشرب إذا كنت لا أسكر أصلًا؟”
“أين جلالته جيرارد؟ هل هو داخل هذه القلعة؟” سأل إيميل بيكلت.
“يبدو أن كحول الشمال قويّ جدًا حتى على أبي الذي أرسل الآلهة إلى موتهم، أليس كذلك؟”
جاء صوت نيينّا من الخلف، فاستدار خوان برأسه. كان وجه نيينّا قد احمرّ، كما لو أنها شربت بالفعل قدرًا لا بأس به. بالطبع، كان بإمكانها أن تصحو متى شاءت، لكنها أرادت أن تبقى ثملة هذه الليلة.
“لا أستطيع إنكار ذلك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ومتى أُلّفت هذه الأغنية أصلًا؟” سأل خوان.
ابتسمت نيينّا وجلست مترهّلةً إلى جانب خوان. كانت في الأساس تجلس على حقلٍ من الثلج، لكن فكرة أن تشعر بالبرد أو تُصاب بالزكام لم تخطر ببال خوان ولو لثانيةٍ واحدة.
“فعلتُ ذلك،” أجاب خوان.
اتبعت نيينّا نظرة خوان وحدّقت بلا تركيز نحو الوادي.
“نعم. أنا لينلي لوين، قائد الحرس الإمبراطوري.”
“أوه، يا للويل. عددهم كبير حقًا عندما أراهم من هذا الارتفاع. والتر، ذلك الوغد. كان يتذمّر من أنه قد لا يتمكن من جمع هذا العدد من القوات بسبب أعمال الترميم التي خلّفها الكاينهيريارس. لكن هل من المقبول أن نتركهم يستمتعون هكذا؟ ظننت أننا في وضعٍ طارئ؟”
كان وعد إيميل بالولاء للإمبراطور وبأن يكون نافعًا له صادقًا. لكنه كان يعلم أيضًا أن هناك الكثير من الأمور التي عليه أن يحذر منها أثناء خدمته للإمبراطور الخالد. فعلى سبيل المثال، كان المحيطون بجيرارد الآن مفرطي التشدّد—وكان هذا واضحًا على وجه الخصوص في حالة لينلي لوين.
“نحن كذلك فعلًا. لكن الجيش الذي أكل واستراح جيدًا يقاتل أفضل من جيشٍ لم يفعل. إلى جانب ذلك، سمعت أن معظمهم متطوّعون.”
“حسنًا.”
ابتسمت نيينّا وأومأت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نحن كذلك فعلًا. لكن الجيش الذي أكل واستراح جيدًا يقاتل أفضل من جيشٍ لم يفعل. إلى جانب ذلك، سمعت أن معظمهم متطوّعون.”
“ومن الذي سيرفض فرصة القتال إلى جانب جلالته؟ مهما بلغت شهرتي، ستظل أنت أكثر شهرةً دائمًا. بالطبع يريدون التطوّع، خصوصًا عندما يكون جلالته في طريقه للقتال ضد الشقّ. فهي المرة الأولى منذ القيادة المباشرة للإمبراطور قبل ثمانيةٍ وأربعين عامًا، بعد كل شيء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “من بنيتك وحدها، أستطيع أن أرى أنك محارب قوي.”
انتهت القيادة المباشرة للإمبراطور في ذلك الوقت بالفشل بسبب اغتيال جيرارد للإمبراطور. وكان من المفارقة أن الإمبراطور الذي تولّى القيادة المباشرة مجددًا بعد سنواتٍ طويلة للقتال ضد الشقّ قد قُتل على يد جيرارد.
أطلق خوان زفيرًا عميقًا وتابع.
زفر خوان نفسًا عميقًا، فتشكّل بخارٌ أبيض وانساب في الريح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان إيميل يعلم أنه ليس ساحرًا بارعًا ولا محاربًا مذهلًا. لكن هذا كان أيضًا السبب الذي جعله يعتقد أنه الوحيد القادر على غرس اللين داخل استقامة جيرارد الصارمة.
“لما اضطرّوا إلى المخاطرة بحياتهم لو لم أُفسد الأمر.”
ترك هذا المشهد إيميل يشعر بعدم ارتياحٍ شديد. لم يكن أيٌّ من أفراد أرونتال يتوقّع وجود تنظيم ليندورم هنا. ومن وجهة نظر إيميل، لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق—القلق من أن يفقد مقعده القريب من الإمبراطور لصالح شخصٍ آخر.
“أبي،” عبست نيينّا.
“أعرف أنك فهمتَ ما أعنيه. لكن ماذا عسانا نفعل؟ يمكنك أن تفعل ما تشاء بعد أن نقتل جيرارد، ذلك الوغد اللعين. سلّم العرش لشخصٍ لائق واذهب في رحلة أو شيءٍ من هذا القبيل. لن يستطيع الآخرون قول أيّ شيء عن تقاعدك إذا أعددتَ هيكل خلافة واضحًا. لن يكون هناك من يُجبرك على البقاء إمبراطورًا خالدًا.”
“كم تتوقع أن ينتهي بهم الأمر إلى الموت؟ ماذا تعتقد أنه كان سيحدث لو أنني دمّرت الجسد المقدّس مباشرةً، قائلًا إنني لا أحتاج إلى قوة الإمبراطور؟ لم يكن هناك سببٌ لتجمّعهم هكذا لو تخليتُ عن إحياء سينا. مهما بلغ نجاحنا، وبما أن خصمنا هو جيرارد، فلن يتمكن إلا قلّةٌ منهم من العودة إلى عائلاتهم سالمين. وسيكون الأمر أسوأ إن فشلنا.”
“لو كان بوسع شخصٍ ما أن يقرّر من سيعيش ومن سيموت، لكان يُدعى إلهًا لا إمبراطورًا.”
أطلق خوان زفيرًا عميقًا وتابع.
“أفهم. كنت أظن أنه سينتهي به الأمر على هذا النحو يومًا ما. أنا فقط متفاجئ لأن جلالته لم يقتله،” قال بيكلت وهو ينظر إلى لينلي. “لديك الخاتم الذي يمثّل الحرس الإمبراطوري. هل أنت عضو في الحرس الإمبراطوري؟”
“لم يكونوا بحاجةٍ إلى الموت.”
انتهت القيادة المباشرة للإمبراطور في ذلك الوقت بالفشل بسبب اغتيال جيرارد للإمبراطور. وكان من المفارقة أن الإمبراطور الذي تولّى القيادة المباشرة مجددًا بعد سنواتٍ طويلة للقتال ضد الشقّ قد قُتل على يد جيرارد.
حاولت نيينّا أن تدحض كلام خوان بغضب، لكن الخطاب الذي ألقاه خلال النهار خطر ببالها فجأة. بدا أن خوان كان يعني كلماته حقًا—كان يعني فعلًا أنه ليس الإمبراطور. لقد ظلّ صامتًا حتى الآن لأن من حوله كانوا يغضبون ويُحبطون كلما قال ذلك، لكن الحقيقة أنه ذكره مرارًا وتكرارًا من قبل.
“أفهم. كنت أظن أنه سينتهي به الأمر على هذا النحو يومًا ما. أنا فقط متفاجئ لأن جلالته لم يقتله،” قال بيكلت وهو ينظر إلى لينلي. “لديك الخاتم الذي يمثّل الحرس الإمبراطوري. هل أنت عضو في الحرس الإمبراطوري؟”
وهذا وحده كان كافيًا لأن يُلامس إعلان خوان بأنه محاربٌ لا إمبراطور قلوب جيش الشمال بعمق.
“أفهم مخاوفك يا أبي. الأمر يتعلّق بتقرير من سيعيش ومن سيموت. لكننا لا نعتبر ذلك من اختصاص الإله. ففي النهاية، لا بدّ أن يقرّر أحدهم. حتى الراعي يفكّر في أيّ خروفٍ عليه أن يذبحه. مثل هذه القرارات يجب أن تُتّخذ بسبب الظروف، لا بالضرورة بسبب سلطتك.”
تنهدت نيينّا وفتحت فمها.
“لو كان بوسع شخصٍ ما أن يقرّر من سيعيش ومن سيموت، لكان يُدعى إلهًا لا إمبراطورًا.”
“لو كان بوسع شخصٍ ما أن يقرّر من سيعيش ومن سيموت، لكان يُدعى إلهًا لا إمبراطورًا.”
“أوه، هيا. توقّف عن قول الهراء يا أبي. من تظنّ أنه يمكن أن يكون الإمبراطور غيرك؟ جلالته جيرارد، الذي في السماء؟ أم بافان بيلتير، ذلك الأحمق الساعي للمسار الوظيفي الخالي من أي تعاطف؟ سأصفعك حقًا على رأسك إن قلتَ شيئًا مُحبطًا مرةً أخرى. كانت هيريتيا قد ضربتك بالفعل لو كانت هنا.”
نظر خوان إلى نيينّا.
“أوه، هيا. توقّف عن قول الهراء يا أبي. من تظنّ أنه يمكن أن يكون الإمبراطور غيرك؟ جلالته جيرارد، الذي في السماء؟ أم بافان بيلتير، ذلك الأحمق الساعي للمسار الوظيفي الخالي من أي تعاطف؟ سأصفعك حقًا على رأسك إن قلتَ شيئًا مُحبطًا مرةً أخرى. كانت هيريتيا قد ضربتك بالفعل لو كانت هنا.”
“أم، حسنًا. لا أعرف حقًا ماذا أقول، لكن كانت هناك مراتٌ كثيرة اضطررتُ فيها إلى تقرير من سيموت ومن سيعيش. كانت هناك مرةٌ كان بإمكاني فيها إنقاذ مئتي شخص لو ذهبتُ إلى وادي يونغهيل، وكان بإمكاني تأمين المؤن لو ذهبتُ إلى قمة ألترن. في النهاية، ذهبتُ إلى القمة لأنني اعتقدتُ أن أكثر من ألف شخص قد يموتون جوعًا إن فقدنا المؤن. لكن عندما وصلتُ فعليًا، لم يكن هناك أعداء. الحرب تُجبرك على اتخاذ قراراتٍ باستمرار. حياةُ شخصٍ ما تعتمد على قرارك، ولا يوجد ضمان أن تكون اختياراتك صحيحةً دائمًا. لقد اختبرتَ ذلك مراتٍ لا تُحصى، يا أبي. أليس كذلك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نحن كذلك فعلًا. لكن الجيش الذي أكل واستراح جيدًا يقاتل أفضل من جيشٍ لم يفعل. إلى جانب ذلك، سمعت أن معظمهم متطوّعون.”
“فعلتُ ذلك،” أجاب خوان.
“أوه، يا للويل. عددهم كبير حقًا عندما أراهم من هذا الارتفاع. والتر، ذلك الوغد. كان يتذمّر من أنه قد لا يتمكن من جمع هذا العدد من القوات بسبب أعمال الترميم التي خلّفها الكاينهيريارس. لكن هل من المقبول أن نتركهم يستمتعون هكذا؟ ظننت أننا في وضعٍ طارئ؟”
“أفهم مخاوفك يا أبي. الأمر يتعلّق بتقرير من سيعيش ومن سيموت. لكننا لا نعتبر ذلك من اختصاص الإله. ففي النهاية، لا بدّ أن يقرّر أحدهم. حتى الراعي يفكّر في أيّ خروفٍ عليه أن يذبحه. مثل هذه القرارات يجب أن تُتّخذ بسبب الظروف، لا بالضرورة بسبب سلطتك.”
“لأكون أكثر دقة، يمكن الإحساس بوجوده في كل مكانٍ من حولنا.”
“هل تقترحين أن الظروف هي التي جعلتني، أنا الإمبراطور، أضطرّ إلى اتخاذ مثل هذه القرارات؟”
“لا أظنني سأعتاد على هذه القلعة أبدًا.” قال إميل وهو يقترب من جانب لينلي بتعبير غير مرتاح على وجهه.
“نعم. ولذلك، فندمك على قراراتك ليس بالضرورة أمرًا سيئًا. صانع القرار سيُنتقد دائمًا بغضّ النظر عن النتائج. لا يمكن تلافي الأمر حتى لو أدّت نتيجة قرارك إلى المقصلة. لكن، من غيرك يمكنه تحمّل مثل هذا المنصب الثقيل؟ رفضك لأن تكون الإمبراطور دليلٌ على تقصيرك، يا أبي. وللعلم، في الشمال، أولئك الذين يقصّرون في عملهم يُجلدون على المؤخرة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “عمّ تتحدّثين؟”
بقي خوان عاجزًا عن الكلام للحظة عند سماعه نيينّا تصفه بمن يتقاعس عن عمله. شعر خوان أن هذا اتهامٌ باطل، إذ كانت له أسبابه الخاصة.
“هل تقترحين أن الظروف هي التي جعلتني، أنا الإمبراطور، أضطرّ إلى اتخاذ مثل هذه القرارات؟”
“ليس لديهم سببٌ للاعتراف بي إمبراطورًا. نعم، صحيح أنني كنتُ الإمبراطور في وقتٍ ما—لكن ذلك كان قبل عقود. كان منصبًا نشأ عن غير قصدٍ وبنيةٍ خاطئة منذ البداية.”
“أفهم. كنت أظن أنه سينتهي به الأمر على هذا النحو يومًا ما. أنا فقط متفاجئ لأن جلالته لم يقتله،” قال بيكلت وهو ينظر إلى لينلي. “لديك الخاتم الذي يمثّل الحرس الإمبراطوري. هل أنت عضو في الحرس الإمبراطوري؟”
“أوه، هيا. توقّف عن قول الهراء يا أبي. من تظنّ أنه يمكن أن يكون الإمبراطور غيرك؟ جلالته جيرارد، الذي في السماء؟ أم بافان بيلتير، ذلك الأحمق الساعي للمسار الوظيفي الخالي من أي تعاطف؟ سأصفعك حقًا على رأسك إن قلتَ شيئًا مُحبطًا مرةً أخرى. كانت هيريتيا قد ضربتك بالفعل لو كانت هنا.”
نظر خوان إلى الخلف حين شعر بالصمت الغريب. كان على وجه نيينّا تعبيرٌ غير مريح للغاية.
“اللعنة. أليس هناك أحدٌ حولي يمكنه أن يمنحني إرشادًا مناسبًا؟ الجميع يحاول فقط ضربي إذا تحدّثتُ عن إحباطاتي. كلكم تنادونني بالإمبراطور، لكن أين السلطة اللعينة خاصتي؟” أطلق خوان زفرة أسى.
أشارت نيينّا بيدها كما لو كانت تشير إلى الغناء القادم من أسفل الوادي.
صفعت نيينّا خوان على ظهره.
العالم يتغيّر باستمرار، وحتى الإمبراطور الخالد لا بدّ أن يواكب هذا التدفق المتغيّر. فالعالم سينهار إن أُجبر على الانحناء وفق إرادة الإمبراطور.
“توقّف عن التذمّر واستعرض فقط مدى قوتك. أنت جيّد في أمورٍ كهذه، أليس كذلك؟ الناس يحبّونك أكثر عندما تستعرض قوتك على أي حال. لا يهمّني إن كنتَ تعتبر نفسك إمبراطورًا أم لا، لكن اجعل من حولك يعترفون بك إمبراطورًا. تلك هي واجبات الإمبراطور.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) حاولت نيينّا أن تدحض كلام خوان بغضب، لكن الخطاب الذي ألقاه خلال النهار خطر ببالها فجأة. بدا أن خوان كان يعني كلماته حقًا—كان يعني فعلًا أنه ليس الإمبراطور. لقد ظلّ صامتًا حتى الآن لأن من حوله كانوا يغضبون ويُحبطون كلما قال ذلك، لكن الحقيقة أنه ذكره مرارًا وتكرارًا من قبل.
“إنه تمامًا كسؤال أيّهما جاء أولًا، الدجاجة أم البيضة…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت قلعة التنين تحوم حوله في مسار دائري. وكان بيكلت مقتنعًا بأن جيرارد لا بدّ أن يكون في مكانٍ ما داخل هذه الدائرة.
“أعرف أنك فهمتَ ما أعنيه. لكن ماذا عسانا نفعل؟ يمكنك أن تفعل ما تشاء بعد أن نقتل جيرارد، ذلك الوغد اللعين. سلّم العرش لشخصٍ لائق واذهب في رحلة أو شيءٍ من هذا القبيل. لن يستطيع الآخرون قول أيّ شيء عن تقاعدك إذا أعددتَ هيكل خلافة واضحًا. لن يكون هناك من يُجبرك على البقاء إمبراطورًا خالدًا.”
“لا شيء، انسَ الأمر. لكن أودّ منك أن تُلغي إعلانك بأن تصبح مزارعًا. يمكنك التفكير في الأمر، لكن لا تنطق به. لذا اسحب ما قلته. هيا، اسحبه.”
“حسنًا.”
لم يكن هناك من لا يشعر بالقلق من الإحساس بدخول معدة عملاق، لكن إيميل ولينلي بذلا قصارى جهدهما لعدم إظهار اضطرابهما.
تنهد خوان مرةً أخرى ونهض من مقعده.
قاد الفارس الذي عرّف نفسه باسم بيكلت لينلي والآخرين إلى داخل القلعة. كان هيكل القلعة غريبًا للغاية—هيكلًا لم يرَ لينلي مثله قط في حياته. كانت القلعة دافئة، وكأنها كائن حيّ، وكانت تتحرّك أحيانًا مُصدِرةً صوت تنفّسٍ مجهول.
“لقد حسمتُ أمري. ما إن تنتهي هذه الحرب، سأعود إلى مسقط رأسي وأزرع الأرض لبقية حياتي.”
“أليس ذلك بسيطًا جدًا ليكون هواية؟”
لم تُجب نيينّا على كلمات خوان.
نظر بيكلت إلى أفراد أرونتال لحظةً، ثم أومأ برأسه. لم يكن من الممكن رؤية تعبيره بسبب الخوذة التي كان يرتديها وتغطي وجهه.
نظر خوان إلى الخلف حين شعر بالصمت الغريب. كان على وجه نيينّا تعبيرٌ غير مريح للغاية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يبدو أن كحول الشمال قويّ جدًا حتى على أبي الذي أرسل الآلهة إلى موتهم، أليس كذلك؟”
“ما الأمر؟” سأل خوان.
“نعم. ولذلك، فندمك على قراراتك ليس بالضرورة أمرًا سيئًا. صانع القرار سيُنتقد دائمًا بغضّ النظر عن النتائج. لا يمكن تلافي الأمر حتى لو أدّت نتيجة قرارك إلى المقصلة. لكن، من غيرك يمكنه تحمّل مثل هذا المنصب الثقيل؟ رفضك لأن تكون الإمبراطور دليلٌ على تقصيرك، يا أبي. وللعلم، في الشمال، أولئك الذين يقصّرون في عملهم يُجلدون على المؤخرة.”
“أبي، أشعر أن ما قلته للتو نوعٌ من التلميح المشؤوم.”
غير أن تنظيمًا كاملًا من الفرسان كان يحيط بالإمبراطور عند وصول إيميل إلى هنا. وكان هذا خسارةً كبيرة من وجهة نظره، إذ إن عدد المنافسين قد ازداد.
“عمّ تتحدّثين؟”
“أنا بيكلت بيكلسوس، نائب تنظيم ليندورم. من أنتم جميعًا؟”
“لا شيء، انسَ الأمر. لكن أودّ منك أن تُلغي إعلانك بأن تصبح مزارعًا. يمكنك التفكير في الأمر، لكن لا تنطق به. لذا اسحب ما قلته. هيا، اسحبه.”
“لو كان بوسع شخصٍ ما أن يقرّر من سيعيش ومن سيموت، لكان يُدعى إلهًا لا إمبراطورًا.”
“…حسنًا. سأسحبه.”
“أبي،” عبست نيينّا.
هزّت نيينّا رأسها، وبدا عليها الارتياح أكثر بكثير عند سماع ردّ خوان.
“لا أستطيع إنكار ذلك.”
“عليك أن تجد هواية بدل التفكير في مثل هذه الأمور عديمة الفائدة. شيئًا غير قتل الوحوش أو البشر… ما رأيك بالنجارة أو الكتابة؟ أوه، ماذا عن الغناء؟”
“لا أستطيع إنكار ذلك.”
“الغناء؟”
مدّ بيكلت يده وصافح لينلي بقوة.
أشارت نيينّا بيدها كما لو كانت تشير إلى الغناء القادم من أسفل الوادي.
“تلك الأغنية قصيدةٌ ملحمية عن إنجازات قبائل الشمال. اللحن بسيط، لذا سيكون من السهل تعلّمه.”
“أوه، هيا. توقّف عن قول الهراء يا أبي. من تظنّ أنه يمكن أن يكون الإمبراطور غيرك؟ جلالته جيرارد، الذي في السماء؟ أم بافان بيلتير، ذلك الأحمق الساعي للمسار الوظيفي الخالي من أي تعاطف؟ سأصفعك حقًا على رأسك إن قلتَ شيئًا مُحبطًا مرةً أخرى. كانت هيريتيا قد ضربتك بالفعل لو كانت هنا.”
“أليس ذلك بسيطًا جدًا ليكون هواية؟”
نظر خوان إلى نيينّا.
“المهمّ ليس اللحن بل الكلمات. هناك مئة واثنان وعشرون مقطعًا. وقد طالت الكلمات أكثر فأكثر مع تعاقب الأجيال أو اندماج القبائل باستمرار. عادةً لا يُغنّى سوى المقطعين الأول والثاني، لكن حفظها كلّها سيستغرق وقتًا طويلًا. بالمناسبة، لقد تمكّنتُ من حفظها كاملة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ***
“ومتى أُلّفت هذه الأغنية أصلًا؟” سأل خوان.
لكن الخطاب الذي ألقاه خوان اليوم كان كافيًا لتمزيق الجدران الفاصلة بينهم.
“هناك كلمات عن التنّين القديم. كما تتحدّث عن نولفين، الذي استكشف الشقّ، وأول ملكٍ للشمال، وحتى دوق الشتاء. إنها أغنية تغطّي كامل العصر الأسطوري.”
“اللعنة. أليس هناك أحدٌ حولي يمكنه أن يمنحني إرشادًا مناسبًا؟ الجميع يحاول فقط ضربي إذا تحدّثتُ عن إحباطاتي. كلكم تنادونني بالإمبراطور، لكن أين السلطة اللعينة خاصتي؟” أطلق خوان زفرة أسى.
ابتسمت نيينّا واحتضنت كتفي خوان بإحكام.
“لقد جئنا إلى هنا مع قلعة التنين فقط لأننا أدركنا أنه قد عاد. أنا متأكد من أنه موجود في مكانٍ ما هنا، لكنني لا أستطيع أن أشعر بوجوده على الإطلاق… لا، لأكون أكثر دقة…”
“أخبرك فقط، لكنني لن أسمح لك بالتفكير في أيّ شيءٍ آخر حتى تتعلّم الأغنية كاملة.”
لكن الخطاب الذي ألقاه خوان اليوم كان كافيًا لتمزيق الجدران الفاصلة بينهم.
***
“أنا بيكلت بيكلسوس، نائب تنظيم ليندورم. من أنتم جميعًا؟”
كانت الفوضى تعصف كعاصفة.
“ليس لديهم سببٌ للاعتراف بي إمبراطورًا. نعم، صحيح أنني كنتُ الإمبراطور في وقتٍ ما—لكن ذلك كان قبل عقود. كان منصبًا نشأ عن غير قصدٍ وبنيةٍ خاطئة منذ البداية.”
لم يستطع لينلي أن يجد وصفًا آخر غير ذلك عند رؤيته للمشهد أمام عينيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) حاولت نيينّا أن تدحض كلام خوان بغضب، لكن الخطاب الذي ألقاه خلال النهار خطر ببالها فجأة. بدا أن خوان كان يعني كلماته حقًا—كان يعني فعلًا أنه ليس الإمبراطور. لقد ظلّ صامتًا حتى الآن لأن من حوله كانوا يغضبون ويُحبطون كلما قال ذلك، لكن الحقيقة أنه ذكره مرارًا وتكرارًا من قبل.
خارج قلعة التنين التي كان يقيم فيها تنظيم ليندورم، كان يمتد شقّ دائري هائل إلى ما وراء الأفق. وفوق الشقّ الدائري كانت مساحة أرجوانية ترتفع كفقاعة، وتدور في داخلها قوى شتّى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد أُقصي دان بسبب غروره ووقاحته تجاه جلالته. ولم يعد عضوًا في أرونتال.”
داخل الدوّامة، كانت شظايا صغيرة تصطدم وتتكتّل لتصنع تيارًا. لكن ذلك كان المشهد الذي بثّ القشعريرة في جسد لينلي؛ فمجرد التفكير في أن أصغر قطعة تدور هناك قد صُنعت من اقتلاع جبال الشمال كان أمرًا مرعبًا.
تنهدت نيينّا وفتحت فمها.
مخلوقات مجهولة نادرًا ما تُرى كانت تدور داخل الدوّامة، وتتحوّل إلى حطام عندما ترتطم بالجبال.
كان الجيش الإمبراطوري الذي تبع خوان قد نال أخيرًا وجبةً مناسبةً ومكانًا للإقامة بعد وقتٍ طويل. كانوا يستمتعون بوقتهم وهم يشربون ويأكلون، وكان عددٌ غير قليلٍ منهم يشرب مع جيش الشمال.
كانت قلعة التنين تحوم حوله في مسار دائري. وكان بيكلت مقتنعًا بأن جيرارد لا بدّ أن يكون في مكانٍ ما داخل هذه الدائرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في هذه الأثناء، كان خوان جالسًا على قمة الوادي ينظر إلى الأسفل نحو الثكنات. كان جيش العاصمة يغنّي بحماسة كلماتٍ غير مفهومة مع جيش الشمال، وكأنهم تعلّموا أغنيةً شعبيةً من أغاني الشماليين.
“لا أظنني سأعتاد على هذه القلعة أبدًا.” قال إميل وهو يقترب من جانب لينلي بتعبير غير مرتاح على وجهه.
“ماذا تفعل هنا وحدك يا أبي؟ لا يزال بإمكانك أن تشرب بعض الكحول حتى لو لم تسكر، كما تعلم.”
***
هزّت نيينّا رأسها، وبدا عليها الارتياح أكثر بكثير عند سماع ردّ خوان.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
لم يكن هناك من لا يشعر بالقلق من الإحساس بدخول معدة عملاق، لكن إيميل ولينلي بذلا قصارى جهدهما لعدم إظهار اضطرابهما.
ابتسمت نيينّا واحتضنت كتفي خوان بإحكام.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
