خوان كالبرغ (2)
وقف بافان أمام الدرابزين يراقب مطر الربيع الذي كان يهطل فوق المدينة المقدسة تورّا.
على الرغم من بداية الربيع وكذلك أخبار انتصار الإمبراطور العائد، كانت معظم أرجاء تورّا مغمورة بجو هادئ على نحوٍ غريب.
كانت المنطقة تحت قدمي خوان قد غطّتها بالفعل طبقات وطبقات من الجثث.
ومهما حاول القصر الإمبراطوري إيقاف انتشار الأخبار، بدأت شائعات سرّية لا يمكن كبحها تنتشر في أرجاء المدينة. وكانت تلك الشائعات تقول إن الإمبراطور الذي عاد من الغرب قد أُصيب إصابة بالغة الخطورة.
“هل تعنين الشائعات عن الخليفة أم عن الخيانة؟”
“ألا تشعر بالبرد، أيها القائد بافان؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نظرت هيريتيا إلى بافان بعينين مرتابتين.
أدار بافان رأسه نحو مصدر الصوت. كانت هيريتيا تقترب منه مستندةً إلى عكازين، وفي يدها مظلة.
‘لا، هل كان له؟’
“يبدو أنكِ اعتدتِ استخدام العكازين الآن، آنسة هيريتيا.”
“ألا تشعر بالبرد، أيها القائد بافان؟”
“نعم. أعتقد أنني سأتمكن من الوقوف دون عكازين ما دمت لا أتحرك كثيرًا. وربما أستطيع حتى استخدام عكازيّ لضرب شخص ما أيضًا”، قالت هيريتيا وهي ترفع أحد العكازين وتهزه.
“…إذا انتهى الأمر بجلالته إلى الوفاة، فلا أظن أن هناك أي مرشّح أفضل مني.”
ابتسم بافان بصمت لهيريتيا.
“الأمر فقط أن هناك الكثير من الشائعات التي تدور في تورّا هذه الأيام.”
هيريتيا، التي تعثرت بعكازيها واقتربت من الدرابزين، حوّلت نظرها إلى حيث كان بافان ينظر قبل قليل.
“لقد أذاب المطر كل الثلج. لا بد أن الشتاء يوشك على الانتهاء فعلًا”، قالت هيريتيا.
“لقد أذاب المطر كل الثلج. لا بد أن الشتاء يوشك على الانتهاء فعلًا”، قالت هيريتيا.
“الأمر فقط أن هناك الكثير من الشائعات التي تدور في تورّا هذه الأيام.”
“مع ذلك، ما زلت أظن أن الوقت مبكر لزرع البذور”، أجاب بافان.
“هل تقصدين الشائعات عن مرض جلالته؟ لكنكِ تعلمين أننا لا نستطيع إخفاء ذلك إلى الأبد. الناس يميلون إلى معرفة الحقيقة مهما حاولنا إبقاءها سرًّا. كل ما أستطيع فعله هو منع تسرب التفاصيل المتعلقة بحالة جلالته الصحية.”
“سواء زُرعت البذور أم لا، يبقى الربيع ربيعًا فقط عندما تتفتح الأزهار ويذوب الثلج.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هذا ليس ضربًا. إن لم تنزف أو تعانِ من كسور، فذلك مجرد تربيت مني عليكم. ثم إنك تتعافى بسرعة حتى لو كسرتَ عظمًا أو اثنين. لكن جيرارد—لا، أظن أنه ينبغي أن أناديك خوان الآن. سيتعيّن عليّ الاعتياد على ذلك. خوان، خوان، خوان.”
نظر بافان إلى هيريتيا. كانت هيريتيا قد صرفت نظرها عن تورّا دون أن يشعر، وأخذت تحدّق فيه. نقر بافان لسانه أمام نظرتها المباشرة غير المريحة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هذا صحيح. المحتالون العاديون لن يزوروا القرية بهذه العلنية لمجرّد الإمساك بعدد قليل من الأيتام. حتى الشيخ لم يستطع أن يقول لهم شيئًا. همم، قد تكون موهوبًا في المبارزة، بما أنك قوي إلى حدٍّ ما. لكنني لا أظن أنك ستجيد السحر، نظرًا لمدى غبائك.”
“إن كان لديكِ ما تقولينه، يمكنكِ أن تقوليه مباشرة، آنسة هيريتيا.”
هيريتيا، التي تعثرت بعكازيها واقتربت من الدرابزين، حوّلت نظرها إلى حيث كان بافان ينظر قبل قليل.
“الأمر فقط أن هناك الكثير من الشائعات التي تدور في تورّا هذه الأيام.”
وسرعان ما بدأت الحروف تظهر على سطح الطاولة الخشبية الجافة.
“هل تقصدين الشائعات عن مرض جلالته؟ لكنكِ تعلمين أننا لا نستطيع إخفاء ذلك إلى الأبد. الناس يميلون إلى معرفة الحقيقة مهما حاولنا إبقاءها سرًّا. كل ما أستطيع فعله هو منع تسرب التفاصيل المتعلقة بحالة جلالته الصحية.”
“لا أظنك تكذب، لكن أخبرني لماذا؟”
“هناك أكثر من ذلك. هناك شائعة أخرى ترافق تلك التي ذكرتها دائمًا.”
“لا تتوقع الكثير. سمعت أن الأذكياء فقط يمكنهم تعلّم السحر. لكنك لا تستطيع حتى كتابة الحروف بعد.”
ابتسم بافان ابتسامة توحي بأنه يعرف تمامًا أي شائعة تقصدها هيريتيا.
“ماذا لو طالبك جيرارد غين بالولاء بينما يعلن نفسه إمبراطورًا؟ هل ستدين له بالولاء باعتباره الإمبراطور الجديد؟” سألت هيريتيا بصوت حاد.
“هل تعنين الشائعات عن الخليفة أم عن الخيانة؟”
فتح خوان فمه ليجيب، لكنه أغلقه سريعًا.
“لا أظن أنهما مختلفتان كثيرًا، أيها القائد بافان. لقد لاحظتُ أن اسمك يُذكر كثيرًا، فضلًا عن أن الجيش الإمبراطوري في حالة تأهب قصوى. إلى جانب ذلك، لديك تاريخ مع عدد غير قليل من السادة السابقين.”
‘إلين إليوت.’
“أنتِ تشكّكين في ولائي، آنسة هيريتيا. لكنني لن أقول الكثير. كما قلتِ، صحيح أنني خدمتُ ثلاثة سادة مختلفين. ومع ذلك، كنتُ مخلصًا لهم جميعًا. لم أتمرد قط على أي من قرارات الجنرال بالتيك، ولم أرفع سيفي يومًا في وجه البابا. وبالمثل، لم أرفض أوامر جلالته أيضًا، أليس كذلك؟”
ابتسمت الفتاة ووضعَت شريحة خبز على طبق خوان الفارغ.
“هل تقترح أن أنظر إليك على أنك مجرد سيف يتبع إرادة جلالته؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نظرت هيريتيا إلى بافان بعينين مرتابتين.
“سأكون ممتنًا لو فعلتِ. أعني، الجيش الإمبراطوري ليس سوى سيف يُلوّح به من يقوده. ما أهمية الجهة التي يُوجَّه إليها نصل السيف؟ حتى لو فقد جلالته قوته وكان فاقد الوعي على سرير المرض، فالإمبراطور يظل إمبراطورًا. ليست لدي أي نية لإنكار ذلك. لكن…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل تقترح أن أنظر إليك على أنك مجرد سيف يتبع إرادة جلالته؟”
اتكأ بافان على العمود وعقد ذراعيه، ثم حدّق في هيريتيا وتابع كلامه.
“لا أعرف أنا أيضًا. ما هو الإمبراطور؟”
“…إذا انتهى الأمر بجلالته إلى الوفاة، فلا أظن أن هناك أي مرشّح أفضل مني.”
ابتسمت الفتاة ووضعَت شريحة خبز على طبق خوان الفارغ.
حدّقت هيريتيا في بافان. ما قاله كان صحيحًا. ولأن هيريتيا كانت تعلم أن بافان هو أفضل المرشحين، كانت تشعر بالحذر تجاهه. ففي الوقت الحالي، لم يكن هناك شخص بارز آخر في الإمبراطورية غير بافان قادر على السيطرة على الجيش الإمبراطوري.
لكن بافان كان يختار مقاومة جيرارد غين.
كانت هناك نيينّا، لكنها لن تغادر الشمال وتختار البقاء في العاصمة. ولم يكن من المنطقي حتى التفكير في أنيا كمرشحة، إذ لم تكن مناسبة للحكم. وحتى هيريتيا نفسها لم تكن لها صلة تُذكر بالشؤون العسكرية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نظرت هيريتيا إلى بافان بعينين مرتابتين.
“لكن هذا لا يعني أنني أتمنى وفاة جلالته. قد لا نتمكن من رؤيته أمام أعيننا الآن، لكننا نواجه تهديدًا خطيرًا للغاية”، قال بافان.
في تلك اللحظة، شعر خوان بشيء غريب للغاية، إذ أدرك أنه كان يفكر بالفكرة نفسها مرارًا وتكرارًا.
“…هل تتحدث عن جيرارد غين؟”
“ومن هذه الناحية، أنا أحب جلالته على حاله الآن، لأنه يرفض أن يحكم إلى الأبد.” *** شقّ خوان وجه العدو الذي اندفع نحوه. لكنّ العدو لم يكن له وجه.
“نعم، عنه.”
“نسيت. سأضطر إلى سؤالهنّ مرة أخرى غدًا.”
تخيّلت هيريتيا ظهور جيرارد غين في تورّا. لو ظهر جيرارد غين بقوة إله وأعلن نفسه إمبراطورًا بهيبة، فمن المؤكد أن شعب الإمبراطورية سيقع في حيرة. لكنهم سرعان ما سينجذبون إلى صورته المألوفة.
“لقد خُدِعت مرة واحدة فقط. أما المرات الثلاث الأخرى فكانت لأنني ذهبت لإنقاذ الأطفال الآخرين الذين أُخِذوا…”
حتى لو استعاد خوان وعيه، فلن يكون قادرًا على المقاومة في ذلك الوقت.
“هذا رائع. بصراحة، لم أكن أحب اسمك كثيرًا.”
“ماذا لو طالبك جيرارد غين بالولاء بينما يعلن نفسه إمبراطورًا؟ هل ستدين له بالولاء باعتباره الإمبراطور الجديد؟” سألت هيريتيا بصوت حاد.
“نعم، عنه.”
“حسنًا، لا أعلم. هل لدي خيار أصلًا؟ إن كان لدي، فسيكون من الصعب قبول طلب جيرارد غين. سأحاول أن أبذل قصارى جهدي لقتله أولًا.”
“لقد خُدِعت مرة واحدة فقط. أما المرات الثلاث الأخرى فكانت لأنني ذهبت لإنقاذ الأطفال الآخرين الذين أُخِذوا…”
بدت هيريتيا مندهشة عند سماع إجابة بافان غير المتوقعة. لقد أصبح وجود جيرارد غين طاغيًا الآن—على الأقل مما سمعته حتى الآن. إذا أعلن جيرارد نفسه إمبراطورًا وحظي بدعم الشعب، فسيكون من الطبيعي أن يصبح الإمبراطور رسميًا. وحتى جنود الجيش الإمبراطوري سيترددون.
تمتم خوان بالاسم في ذهنه.
لكن بافان كان يختار مقاومة جيرارد غين.
نظرت هيريتيا إلى بافان بعينين مرتابتين.
نظر بافان إلى هيريتيا. كانت هيريتيا قد صرفت نظرها عن تورّا دون أن يشعر، وأخذت تحدّق فيه. نقر بافان لسانه أمام نظرتها المباشرة غير المريحة.
“لا أظنك تكذب، لكن أخبرني لماذا؟”
نظر بافان إلى هيريتيا. كانت هيريتيا قد صرفت نظرها عن تورّا دون أن يشعر، وأخذت تحدّق فيه. نقر بافان لسانه أمام نظرتها المباشرة غير المريحة.
ابتسم بافان وفتح فمه؛ وكأنه يسأل هيريتيا لماذا تطرح سؤالًا بديهيًا إلى هذا الحد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com داخل المنزل لم يكن هناك سوى خوان والفتاة.
“أريد أن أعرف إلى أي مدى وإلى أي علوّ يمكنني أن أصل. لكن ماذا عساي أن أفعل إن ظهر فوقي فجأة كيان سيحكم جميع البشر على قدم المساواة إلى الأبد؟ لن يكون أمامي خيار سوى أن أعيش حياة إنسان عادي لبقية حياتي. أنا أكره المساواة.”
“لقد خُدِعت مرة واحدة فقط. أما المرات الثلاث الأخرى فكانت لأنني ذهبت لإنقاذ الأطفال الآخرين الذين أُخِذوا…”
حدّقت هيريتيا في بافان بنظرة ازدراء عند سماع إجابته السخيفة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يزر المحتالون القرية مرة أخرى منذ تلك المرة التي تبعت فيها الفتاة خوان. لم يعرف خوان ما الذي فعلته الفتاة، لكن لسببٍ ما بدأ الكبار في القرية يتجنّبونها بعد الحادثة.
في المقابل، ضحك بافان بخفة، وكأنه وجد تعبيرها مضحكًا.
فتح خوان فمه ليجيب، لكنه أغلقه سريعًا.
“ومن هذه الناحية، أنا أحب جلالته على حاله الآن، لأنه يرفض أن يحكم إلى الأبد.”
***
شقّ خوان وجه العدو الذي اندفع نحوه.
لكنّ العدو لم يكن له وجه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت هناك نيينّا، لكنها لن تغادر الشمال وتختار البقاء في العاصمة. ولم يكن من المنطقي حتى التفكير في أنيا كمرشحة، إذ لم تكن مناسبة للحكم. وحتى هيريتيا نفسها لم تكن لها صلة تُذكر بالشؤون العسكرية.
‘لا، هل كان له؟’
الفتاة، التي كرّرت اسم خوان عدة مرات، سعَلت بلا جدوى ثم تابعت.
أمطار غزيرة انهمرت فبللت جسده. جعل المطر الكثيف من الصعب على خوان حتى أن يتنفس بشكل طبيعي، وشعر وكأنه سيضطر إلى إنبات خياشيم.
“…هل تتحدث عن جيرارد غين؟”
‘ليت لدي زعانف بدلًا من القدمين.’
أومأ خوان، ثم غمس الخبز في الحساء ووضعه في فمه. واجه صعوبة في بلع الخبز؛ شعر وكأنه نسي شيئًا مهمًا.
لم يستطع خوان أن يشعر بأي دفء من الأجساد التي كان يدوس عليها. لم يكن لأيٍّ من الأعداء وجه، لكن ذلك لم يكن مهمًا حقًا.
حدّقت هيريتيا في بافان. ما قاله كان صحيحًا. ولأن هيريتيا كانت تعلم أن بافان هو أفضل المرشحين، كانت تشعر بالحذر تجاهه. ففي الوقت الحالي، لم يكن هناك شخص بارز آخر في الإمبراطورية غير بافان قادر على السيطرة على الجيش الإمبراطوري.
‘التالي… التالي…’
كانت المنطقة تحت قدمي خوان قد غطّتها بالفعل طبقات وطبقات من الجثث.
كانت المنطقة تحت قدمي خوان قد غطّتها بالفعل طبقات وطبقات من الجثث.
“لكنّك ضربتِني وضربتِ الآخرين مع أننا صغار،” اشتكى خوان.
في تلك اللحظة، اندفع العدو التالي نحوه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عندما رأى ذلك، ركل خوان العدو في صدره وأسقطه أرضًا. ومع ذلك، ظل العدو الذي أمامه بلا وجه.
لوّح خوان بسيفه مرة أخرى ليقطع وجه العدو القادم نحوه. لكن، مرة أخرى، لم يكن للعدو وجه.
“سأكون ممتنًا لو فعلتِ. أعني، الجيش الإمبراطوري ليس سوى سيف يُلوّح به من يقوده. ما أهمية الجهة التي يُوجَّه إليها نصل السيف؟ حتى لو فقد جلالته قوته وكان فاقد الوعي على سرير المرض، فالإمبراطور يظل إمبراطورًا. ليست لدي أي نية لإنكار ذلك. لكن…”
‘لا، انتظر، هل كان له؟’
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت هناك نيينّا، لكنها لن تغادر الشمال وتختار البقاء في العاصمة. ولم يكن من المنطقي حتى التفكير في أنيا كمرشحة، إذ لم تكن مناسبة للحكم. وحتى هيريتيا نفسها لم تكن لها صلة تُذكر بالشؤون العسكرية.
في تلك اللحظة، شعر خوان بشيء غريب للغاية، إذ أدرك أنه كان يفكر بالفكرة نفسها مرارًا وتكرارًا.
لكن بافان كان يختار مقاومة جيرارد غين.
ثم اندفع العدو التالي نحوه.
“لم يخبرك أحد؟ كما تعلمين، تلك الجدّات العجائز من الجماعة التي تُدعى أَرونتال أو أيًّا كان اسمها.”
هذه المرة، توقّف خوان للحظة بدلًا من أن يلوّح بسيفه مباشرة.
شعر خوان بقليل من الإحباط، لكنه اعتقد أن الفتاة على حق.
في هذه الأثناء، لوّح العدو بالسكين التي في يده ليقطع خوان، لكن طرف سكين العدو لم يستطع أن يصل إلى خوان إطلاقًا.
عندما رأت ذلك، واصلت الفتاة الحديث وكأن الأمر لا يهم.
عندما رأى ذلك، ركل خوان العدو في صدره وأسقطه أرضًا. ومع ذلك، ظل العدو الذي أمامه بلا وجه.
ومهما حاول القصر الإمبراطوري إيقاف انتشار الأخبار، بدأت شائعات سرّية لا يمكن كبحها تنتشر في أرجاء المدينة. وكانت تلك الشائعات تقول إن الإمبراطور الذي عاد من الغرب قد أُصيب إصابة بالغة الخطورة.
فرك خوان عينيه بخشونة ليصفّي رؤيته، ثم نظر مباشرة إلى خصمه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قالوا إنهم سيعلّمونني السحر أيضًا.”
“من أنت؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت هناك نيينّا، لكنها لن تغادر الشمال وتختار البقاء في العاصمة. ولم يكن من المنطقي حتى التفكير في أنيا كمرشحة، إذ لم تكن مناسبة للحكم. وحتى هيريتيا نفسها لم تكن لها صلة تُذكر بالشؤون العسكرية.
لكن الذي طرح هذا السؤال كان أحد الخصوم عديمي الوجوه، لا خوان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ‘لا، انتظر، هل كان له؟’
شعر خوان بالحيرة.
في تلك اللحظة، شعر خوان بشيء غريب للغاية، إذ أدرك أنه كان يفكر بالفكرة نفسها مرارًا وتكرارًا.
‘ألا ينبغي أن أكون أنا من يطرح السؤال؟ هل يهاجمني العدو من دون أن يعرف حتى من أكون؟’
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت هناك نيينّا، لكنها لن تغادر الشمال وتختار البقاء في العاصمة. ولم يكن من المنطقي حتى التفكير في أنيا كمرشحة، إذ لم تكن مناسبة للحكم. وحتى هيريتيا نفسها لم تكن لها صلة تُذكر بالشؤون العسكرية.
فتح خوان فمه ليجيب، لكنه أغلقه سريعًا.
“لا تتوقع الكثير. سمعت أن الأذكياء فقط يمكنهم تعلّم السحر. لكنك لا تستطيع حتى كتابة الحروف بعد.”
‘من أنا؟ خوان؟ كزاتكويزايل؟ الوحش؟ الإمبراطور؟ مع من أقاتل الآن؟’
***
“إذًا اسمك هو خوان الآن؟” سألت الفتاة.
حدّق خوان في وجهها بفراغ لبرهة. ولم يتمكّن من الإيماء برأسه إلا بعد أن سمع الفتاة تكرّر سؤالها.
“يبدو أنكِ اعتدتِ استخدام العكازين الآن، آنسة هيريتيا.”
ابتسمت الفتاة ووضعَت شريحة خبز على طبق خوان الفارغ.
“حسنًا، لا أعلم. هل لدي خيار أصلًا؟ إن كان لدي، فسيكون من الصعب قبول طلب جيرارد غين. سأحاول أن أبذل قصارى جهدي لقتله أولًا.”
نظر خوان حوله. لم يكن المطر يهطل بعد الآن. لم تعد هناك جثث متراكمة طبقة فوق طبقة، ولا أعداء بلا وجوه. كان في منزل—منزل دافئ تتوهّج فيه نار الموقد وتبعث الدفء.
لوّح خوان بسيفه مرة أخرى ليقطع وجه العدو القادم نحوه. لكن، مرة أخرى، لم يكن للعدو وجه.
داخل المنزل لم يكن هناك سوى خوان والفتاة.
ابتسم بافان وفتح فمه؛ وكأنه يسأل هيريتيا لماذا تطرح سؤالًا بديهيًا إلى هذا الحد.
ثم تذكّر خوان على نحوٍ غير مقصود بعضًا من ذكرياته القديمة جدًا. كانت أسوأ، وفي الوقت نفسه أكثر فترات حياته راحة.
“ألا تشعر بالبرد، أيها القائد بافان؟”
واصلت الفتاة الحديث وهي تغرف مغرفة من الحساء وتضع الوعاء أمام خوان.
“…هل تتحدث عن جيرارد غين؟”
“هذا رائع. بصراحة، لم أكن أحب اسمك كثيرًا.”
هذه المرة، توقّف خوان للحظة بدلًا من أن يلوّح بسيفه مباشرة.
“…أهكذا؟” سأل خوان.
ثم تذكّر خوان على نحوٍ غير مقصود بعضًا من ذكرياته القديمة جدًا. كانت أسوأ، وفي الوقت نفسه أكثر فترات حياته راحة.
“طفل من قرية غاين في وادي جيرارد. اسم عشوائي، كأن الغاية الوحيدة منه هي الإشارة إلى مكان ولادتك. كأن تسمّي كلبًا سبوتي لمجرد أن عليه بقعًا، أو فلافّي لمجرد أن فراءه منفوش. أعلم أنهم عادةً يسمّون الأيتام هكذا، لكن حتى الرجل الذي يسكن بجوارنا سمّى كلبه العجوز جيرارد.”
“لكن يا خوان، عليك أن تكون حذرًا عندما تضرب أحدًا. ففي النهاية، حتى معظم البالغين أضعف منك.”
“كان لديه كلب؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “سواء زُرعت البذور أم لا، يبقى الربيع ربيعًا فقط عندما تتفتح الأزهار ويذوب الثلج.”
“نعم، لكنه ضرب الكلب حتى الموت لمجرد أنه عَضَّه في ساقه. على أي حال، هذا هو السبب الذي جعلني أكره اسمك.”
ابتسم بافان بصمت لهيريتيا.
استطاع خوان أن يفهم سبب كراهيتها لاسمه عندما سمع مبرّراتها. لكن مسألة اسمه لم تكن مهمّة بالنسبة له. على العكس، شعر خوان بأن من الغريب أن تهتم الفتاة بالأسماء إلى هذا الحد.
“إن كان لديكِ ما تقولينه، يمكنكِ أن تقوليه مباشرة، آنسة هيريتيا.”
“مهلًا، ألم أخبرك بشيء أهم قبل أن أخبرك بأنني غيّرت اسمي؟” سأل خوان.
لوّح خوان بسيفه مرة أخرى ليقطع وجه العدو القادم نحوه. لكن، مرة أخرى، لم يكن للعدو وجه.
“أوه، ألم تقل إنك ستصبح ‘الإمبراطور’ أو شيئًا من هذا القبيل؟ لكن ما هو الإمبراطور أصلًا؟” سألت الفتاة وهي تجلس قبالة خوان.
“كان لديه كلب؟”
تأمّل خوان للحظة ثم فتح فمه.
تأمّل خوان للحظة ثم فتح فمه.
“لا أعرف أنا أيضًا. ما هو الإمبراطور؟”
“لقد خُدِعت مرة واحدة فقط. أما المرات الثلاث الأخرى فكانت لأنني ذهبت لإنقاذ الأطفال الآخرين الذين أُخِذوا…”
“لم يخبرك أحد؟ كما تعلمين، تلك الجدّات العجائز من الجماعة التي تُدعى أَرونتال أو أيًّا كان اسمها.”
حدّقت الفتاة في وجه خوان بصمت. وبعد أن فكّرت قليلًا، غمست إصبعها في كأس ماء وبدأت تكتب شيئًا على الطاولة.
“نسيت. سأضطر إلى سؤالهنّ مرة أخرى غدًا.”
لكن لم يكن هناك أي أساس لتلك الشائعات.
“لا بد أنه لم يكن أمرًا مهمًا ما دمت قد نسيته. لكنني أحب أنّهنّ أعطينك اسمًا جديدًا. أظنّه اسمًا جيدًا. والآن، هيا نتناول العشاء.”
“يبدو أنكِ اعتدتِ استخدام العكازين الآن، آنسة هيريتيا.”
أومأ خوان، ثم غمس الخبز في الحساء ووضعه في فمه. واجه صعوبة في بلع الخبز؛ شعر وكأنه نسي شيئًا مهمًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عندما رأى ذلك، ركل خوان العدو في صدره وأسقطه أرضًا. ومع ذلك، ظل العدو الذي أمامه بلا وجه.
الفتاة التي كانت تنظر إلى وجه خوان القَلِق فتحت فمها.
الفتاة التي كانت تنظر إلى وجه خوان القَلِق فتحت فمها.
“هل أنت متأكد أن هؤلاء الناس ليسوا مريبين؟ سمعت أن هناك الكثير من الأوغاد الذين يلتقطون الأيتام ويبيعونهم للمناجم.”
“أهم أضعف مني؟” سأل خوان بدهشة.
“قالوا إنهم سيعلّمونني استخدام السيوف والسحر. كانت تلك أول مرة أرى فيها ساحرًا حقيقيًا، تعلمين. آه، ورأيت أيضًا سيافًا من الإلف. لا بأس. سأهرب مرة أخرى إن بدوا محتالين،” أجاب خوان.
“حسنًا، لا أعلم. هل لدي خيار أصلًا؟ إن كان لدي، فسيكون من الصعب قبول طلب جيرارد غين. سأحاول أن أبذل قصارى جهدي لقتله أولًا.”
“هذا صحيح. المحتالون العاديون لن يزوروا القرية بهذه العلنية لمجرّد الإمساك بعدد قليل من الأيتام. حتى الشيخ لم يستطع أن يقول لهم شيئًا. همم، قد تكون موهوبًا في المبارزة، بما أنك قوي إلى حدٍّ ما. لكنني لا أظن أنك ستجيد السحر، نظرًا لمدى غبائك.”
“نعم، لكنه ضرب الكلب حتى الموت لمجرد أنه عَضَّه في ساقه. على أي حال، هذا هو السبب الذي جعلني أكره اسمك.”
“هيه! لست غبيًا.”
ثم اندفع العدو التالي نحوه.
“ليس مرة أو مرتين فقط أنك خُدِعت من قِبل محتالين. لقد أُخِذت معهم عدة مرات، بما أنك قوي بما يكفي للعمل في المناجم.”
أمطار غزيرة انهمرت فبللت جسده. جعل المطر الكثيف من الصعب على خوان حتى أن يتنفس بشكل طبيعي، وشعر وكأنه سيضطر إلى إنبات خياشيم.
“لقد خُدِعت مرة واحدة فقط. أما المرات الثلاث الأخرى فكانت لأنني ذهبت لإنقاذ الأطفال الآخرين الذين أُخِذوا…”
“سأكون ممتنًا لو فعلتِ. أعني، الجيش الإمبراطوري ليس سوى سيف يُلوّح به من يقوده. ما أهمية الجهة التي يُوجَّه إليها نصل السيف؟ حتى لو فقد جلالته قوته وكان فاقد الوعي على سرير المرض، فالإمبراطور يظل إمبراطورًا. ليست لدي أي نية لإنكار ذلك. لكن…”
“كونك خرجت من طريقك لإنقاذهم ثلاث مرات دليل كافٍ على أنك غبي. لو كنت مكانك، لكنت كسرت أطراف المحتالين من البداية. حينها كانوا سيعقلون ويتوقفون عن أخذ الأطفال. وبسببك، اضطررتُ إلى الخروج خلفك أيضًا،” تذمّرت الفتاة.
“لكن يا خوان، عليك أن تكون حذرًا عندما تضرب أحدًا. ففي النهاية، حتى معظم البالغين أضعف منك.”
لم يزر المحتالون القرية مرة أخرى منذ تلك المرة التي تبعت فيها الفتاة خوان. لم يعرف خوان ما الذي فعلته الفتاة، لكن لسببٍ ما بدأ الكبار في القرية يتجنّبونها بعد الحادثة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) ‘ألا ينبغي أن أكون أنا من يطرح السؤال؟ هل يهاجمني العدو من دون أن يعرف حتى من أكون؟’
كان موقع الفتاة فريدًا نوعًا ما في القرية. لم يكن يبدو أنها تعمل، لكنها لم تعانِ الفقر قط. لم تكن كبيرة في السن، لكنها كانت تعيش وحدها. انتشرت شائعات لا تُحصى بأنها إمّا ابنة غير شرعية لأحد النبلاء أو شخص من دمٍ مختلط وُلد بين إنسان وعضو من عرقٍ غير متجانس.
“ليس مرة أو مرتين فقط أنك خُدِعت من قِبل محتالين. لقد أُخِذت معهم عدة مرات، بما أنك قوي بما يكفي للعمل في المناجم.”
لكن لم يكن هناك أي أساس لتلك الشائعات.
“نعم، عنه.”
“على أي حال، البالغون الذين لا يستمعون ينبغي تعليمهم حتى لو استلزم الأمر معاقبتهم. آذان الناس تسدّ مع تقدّمهم في السن، لذا لا ينفع تعليمهم بالكلام.”
تمتم خوان بالاسم في ذهنه.
“لكنّك ضربتِني وضربتِ الآخرين مع أننا صغار،” اشتكى خوان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حتى لو استعاد خوان وعيه، فلن يكون قادرًا على المقاومة في ذلك الوقت.
“هذا ليس ضربًا. إن لم تنزف أو تعانِ من كسور، فذلك مجرد تربيت مني عليكم. ثم إنك تتعافى بسرعة حتى لو كسرتَ عظمًا أو اثنين. لكن جيرارد—لا، أظن أنه ينبغي أن أناديك خوان الآن. سيتعيّن عليّ الاعتياد على ذلك. خوان، خوان، خوان.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) ‘ألا ينبغي أن أكون أنا من يطرح السؤال؟ هل يهاجمني العدو من دون أن يعرف حتى من أكون؟’
الفتاة، التي كرّرت اسم خوان عدة مرات، سعَلت بلا جدوى ثم تابعت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل تستطيع قراءة ما كُتب؟” سألت الفتاة.
“لكن يا خوان، عليك أن تكون حذرًا عندما تضرب أحدًا. ففي النهاية، حتى معظم البالغين أضعف منك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يزر المحتالون القرية مرة أخرى منذ تلك المرة التي تبعت فيها الفتاة خوان. لم يعرف خوان ما الذي فعلته الفتاة، لكن لسببٍ ما بدأ الكبار في القرية يتجنّبونها بعد الحادثة.
“أهم أضعف مني؟” سأل خوان بدهشة.
وسرعان ما بدأت الحروف تظهر على سطح الطاولة الخشبية الجافة.
“نعم. قد يموتون إن ضربتهم بقوة. همم، ربما لا داعي للقلق كثيرًا، بما أن الجدّات من جماعة أَرونتال قالوا إنهم سيعلّمونك استخدام السيوف. طعنُ شخصٍ ما أقل احتمالًا لقتله من ضربه.”
“لقد أذاب المطر كل الثلج. لا بد أن الشتاء يوشك على الانتهاء فعلًا”، قالت هيريتيا.
“قالوا إنهم سيعلّمونني السحر أيضًا.”
“سأكون ممتنًا لو فعلتِ. أعني، الجيش الإمبراطوري ليس سوى سيف يُلوّح به من يقوده. ما أهمية الجهة التي يُوجَّه إليها نصل السيف؟ حتى لو فقد جلالته قوته وكان فاقد الوعي على سرير المرض، فالإمبراطور يظل إمبراطورًا. ليست لدي أي نية لإنكار ذلك. لكن…”
“لا تتوقع الكثير. سمعت أن الأذكياء فقط يمكنهم تعلّم السحر. لكنك لا تستطيع حتى كتابة الحروف بعد.”
“نعم، لكنه ضرب الكلب حتى الموت لمجرد أنه عَضَّه في ساقه. على أي حال، هذا هو السبب الذي جعلني أكره اسمك.”
شعر خوان بقليل من الإحباط، لكنه اعتقد أن الفتاة على حق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) ‘ألا ينبغي أن أكون أنا من يطرح السؤال؟ هل يهاجمني العدو من دون أن يعرف حتى من أكون؟’
حدّقت الفتاة في وجه خوان بصمت. وبعد أن فكّرت قليلًا، غمست إصبعها في كأس ماء وبدأت تكتب شيئًا على الطاولة.
هيريتيا، التي تعثرت بعكازيها واقتربت من الدرابزين، حوّلت نظرها إلى حيث كان بافان ينظر قبل قليل.
وسرعان ما بدأت الحروف تظهر على سطح الطاولة الخشبية الجافة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم. أعتقد أنني سأتمكن من الوقوف دون عكازين ما دمت لا أتحرك كثيرًا. وربما أستطيع حتى استخدام عكازيّ لضرب شخص ما أيضًا”، قالت هيريتيا وهي ترفع أحد العكازين وتهزه.
“هل تستطيع قراءة ما كُتب؟” سألت الفتاة.
“يبدو أنكِ اعتدتِ استخدام العكازين الآن، آنسة هيريتيا.”
لم يفعل خوان سوى التحديق في الحروف، ولم يجبها.
“حسنًا، لا أعلم. هل لدي خيار أصلًا؟ إن كان لدي، فسيكون من الصعب قبول طلب جيرارد غين. سأحاول أن أبذل قصارى جهدي لقتله أولًا.”
عندما رأت ذلك، واصلت الفتاة الحديث وكأن الأمر لا يهم.
بدت هيريتيا مندهشة عند سماع إجابة بافان غير المتوقعة. لقد أصبح وجود جيرارد غين طاغيًا الآن—على الأقل مما سمعته حتى الآن. إذا أعلن جيرارد نفسه إمبراطورًا وحظي بدعم الشعب، فسيكون من الطبيعي أن يصبح الإمبراطور رسميًا. وحتى جنود الجيش الإمبراطوري سيترددون.
“تلك الجدّات من أَرونتال سيعلّمنك على الأرجح الكتابة أيضًا. تذكّر شكل هذه الحروف، وحاول قراءتها عندما تتعلّم فهمها. عندها، استخدم ذلك الاسم إن رغبتَ في لقائي مرة أخرى.”
“لا أعرف أنا أيضًا. ما هو الإمبراطور؟”
“اسم؟”
“لكن هذا لا يعني أنني أتمنى وفاة جلالته. قد لا نتمكن من رؤيته أمام أعيننا الآن، لكننا نواجه تهديدًا خطيرًا للغاية”، قال بافان.
ابتسمت الفتاة ابتسامة خفيفة وأومأت.
ابتسم بافان ابتسامة توحي بأنه يعرف تمامًا أي شائعة تقصدها هيريتيا.
“إنه اسمي. ليس الاسم الذي تعرفه، بل اسمي الحقيقي،” أجابت الفتاة.
“مع ذلك، ما زلت أظن أن الوقت مبكر لزرع البذور”، أجاب بافان.
نظرت الفتاة إلى اسمها دون أن تقول كلمة، ثم مسحته بكمّها كأنه غير مهم. تلطّخت الحروف في لحظة.
“ماذا لو طالبك جيرارد غين بالولاء بينما يعلن نفسه إمبراطورًا؟ هل ستدين له بالولاء باعتباره الإمبراطور الجديد؟” سألت هيريتيا بصوت حاد.
“كان ذلك هراء. انسَ الأمر. لنأكل بعض الخبز.”
لكن لم يكن هناك أي أساس لتلك الشائعات.
استعاد خوان الحروف في رأسه بفراغ. ظنّت الفتاة أن خوان لن يكون قادرًا على قراءة الحروف، لكن خوان كان في الحقيقة قادرًا على قراءتها.
ابتسم بافان بصمت لهيريتيا.
اعتقد خوان أن ذلك كان أمرًا طبيعيًا، لأن هذا الموقف لم يكن حقيقيًا بل مجرد ذكرى.
تمتم خوان بالاسم في ذهنه.
تمتم خوان بالاسم في ذهنه.
“…إذا انتهى الأمر بجلالته إلى الوفاة، فلا أظن أن هناك أي مرشّح أفضل مني.”
‘إلين إليوت.’
فرك خوان عينيه بخشونة ليصفّي رؤيته، ثم نظر مباشرة إلى خصمه.
بدت هيريتيا مندهشة عند سماع إجابة بافان غير المتوقعة. لقد أصبح وجود جيرارد غين طاغيًا الآن—على الأقل مما سمعته حتى الآن. إذا أعلن جيرارد نفسه إمبراطورًا وحظي بدعم الشعب، فسيكون من الطبيعي أن يصبح الإمبراطور رسميًا. وحتى جنود الجيش الإمبراطوري سيترددون.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
