اتحاد الملكين
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“وهكذا، لم يبقَ من أخشى أمره في إكستيدت سوى الملك نوڤين نفسه.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “العهد الذي يخصّ عائلة والتون حاملة راية رمح سحاب التنين، وعائلة جيدستار حاملة راية النجمة التساعية — ’اتحاد الملكين‘.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجارب؟
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لهذا، لن يسعى الملك نوڤين إلاّ لتجنّب أي صراع بين الكوكبة والتنين، سواء حرباً أم مفاوضة. لن يسمح بسقوط أيّ من أراضي الكوكبة أو مواردها في أيدي الآرشيدوقات الجنوبيين الثلاثة. فذلك وحده يحافظ على توازن القوّة بين الآرشيدوقات العشرة في إكستيدت، ويضمن ألّا تنحدر عائلة والتون الضعيفة إلى هلاكها.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تردّد صوت الخطوات خارج غرفة الدراسة.
الفصل 75: اتحاد الملكين
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 75: اتحاد الملكين
…
الخادمة لم تجرؤ على التباطؤ لحظة، فانكمشت مرتعدةً وغادرت الغرفة غارقةً في عرقٍ بارد.
قصر النهضة.
لكن غيلبرت هزّ رأسه نفياً.
طَق، طَق، طَق—
طَق، طَق، طَق—
دَوّى صوتُ خطواتٍ مستعجلةٍ خلف الباب، خطواتِ حذاءٍ جلديٍّ بكعبٍ عالٍ يضرب أرضًا حجريةً صلبة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجارب؟
دَفع!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في تلك اللحظة، كانت تلك المسؤولة الجبارة تشتعل غضبًا وهي تخترق الغرفة، تصرخ بوجه كيسل الخامس الواقف عند حافة النافذة.
انفتح الباب السميك لغرفة النوم بعنفٍ مدوٍّ.
طَرق… طَرق…
“ما الذي أصابك بالضبط؟!”
ميديرا رالف.
انطلق صوتٌ أنثويٌّ غاضب، متوتر، لكنه واضحٍ وقاطع.
ارتجفت الخادمة التي كانت تكنس الأرضية بجانب الباب، فخفضت رأسها على الفور وهرعت خارجةً من الغرفة. ومن طرف عينها، أبصرت عشيقة جلالته، المسؤولة من الدرجة الأولى، السيدة التي كانت ذات نفوذٍ واسع في العاصمة، والضابطة الأسطورية التي يمكن أن تُسطَّر حياتها الحافلة بالتقلّبات في ديوانٍ من قصائد الرواة — جينيس بايجكوفيتش.
ارتجفت الخادمة التي كانت تكنس الأرضية بجانب الباب، فخفضت رأسها على الفور وهرعت خارجةً من الغرفة. ومن طرف عينها، أبصرت عشيقة جلالته، المسؤولة من الدرجة الأولى، السيدة التي كانت ذات نفوذٍ واسع في العاصمة، والضابطة الأسطورية التي يمكن أن تُسطَّر حياتها الحافلة بالتقلّبات في ديوانٍ من قصائد الرواة — جينيس بايجكوفيتش.
اطلق تاليس زفرة طويلة.
في تلك اللحظة، كانت تلك المسؤولة الجبارة تشتعل غضبًا وهي تخترق الغرفة، تصرخ بوجه كيسل الخامس الواقف عند حافة النافذة.
ميديرا رالف.
“أتريد فعلًا أن تقتل ابنك بيديك؟!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 75: اتحاد الملكين
عند النافذة، كان الملك يطلّ من الأعلى على الحشود المحتشدة أسفل قصر النهضة، ثم استدار ببطء.
والآن…”
“بصفتي ملكًا، عليّ أن أفعل هذا.
رفع غيلبرت حاجبَيه.
هذا كل شيء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com المستقبل.
ارتجّ الهواء بصوت صفعةٍ حادّةٍ دوّى في الغرفة.
قالها تاليس في أعماق نفسه.
الخادمة لم تجرؤ على التباطؤ لحظة، فانكمشت مرتعدةً وغادرت الغرفة غارقةً في عرقٍ بارد.
“في مثل هذا المشهد، تتوحّد مصالحنا ومصالح عائلة والتون توحّداً غير مسبوق.”
“إنه ليس مجرد أمير، إنه لحمُك ودمُك! لم يكن هو من دمّر سلالة جيدستار، ولا هو من دبّر المؤامرة لإيذاء مملكة الكوكبة!”
ارتجف قلب جينيس.
كان غضبُ جينيس يشتعل كالنار، ولم تُبدِ أيَّ وعيٍ بأنها صفعت لتوّها الملك الأعلى للمملكة.
تاه كيسل الخامس لحظةً، ورفع يده يلامس وجنتَه التي ضُرِبت.
تاه كيسل الخامس لحظةً، ورفع يده يلامس وجنتَه التي ضُرِبت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مقابلتي؟” رفع تاليس حاجبَيه وهو يهمّ بتناول طعامه.
وبرزت في ذاكرته صورةُ “ضابطة الشرطة الشجاعة” ذات الحضور الطاغي كما كانت في الماضي، وكذلك أول لقاءٍ بينهما…
صعد تاليس الدرجات، مارّاً بجانب لوحات الملوك الثلاثة للكوكبة، وقد انعكست في عينيه شرود فكره.
ألم تستقبله آنذاك بصفعةٍ على وجهه أيضًا؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قالت المسؤولة بصوتٍ متصدّعٍ، “كل أبناء جيدستار، سواء ميدير أو هوراس، أو حتى الملك آيدي… كانت عيونهم دومًا تحمل الحذر والجمود والصراع، سواء تجاه العالم أو تجاه أنفسهم.
لكن الملك الأعلى استعاد اتزانه وتحدث ببرود .”يا للمصادفة، يودل قال كلامًا مشابهًا عن ذلك الفتى.”
“والتون وجيدستار حليفان طبيعيان منذ الآن.”
“ذلك الفتى؟!”
وفي اللحظة التالية، تلألأت عينا تاليس ببريقٍ حادٍّ من الثقة والعزم.
حدّقت جينيس بذهولٍ نحوه.
“ما دمتَ ترى الأمور هكذا يا صاحب السمو، فلا شيء يقلقني بعد الآن. لقد جئت اليوم لمناقشة أسماء المرشحين لمرافقيك الدبلوماسيين، وكذلك مرشحي خدمك الخاصين.”
“ذلك ابنُك الوحيد!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفعت يدها المرتعشة، ووضعتها على كتفه، ثم مرّرت أصابعها على وجنته المتورّمة وقالت بصوتٍ يغشاه الألم واليأس، “كاي… لا يمكنك أن تعيش أسير الماضي إلى الأبد.”
“نعم، ابني الوحيد.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كانت عينا كيسل تومضان بمزيجٍ معقّدٍ من المشاعر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبرزت في ذاكرته صورةُ “ضابطة الشرطة الشجاعة” ذات الحضور الطاغي كما كانت في الماضي، وكذلك أول لقاءٍ بينهما…
أخذ نفسًا عميقًا وأطلقه ببطء.
وخطَر في ذهنه وجه الملك الخالي من التعابير. (ففي النهاية… لا أرى دفئاً في عينيه.)
“ولأجل ذلك، اخترتُ له الطريق الأمثل — التجارب التي يجب على وريث المملكة أن يتحمّلها ويصمد أمامها.”
تردّد صوت الخطوات خارج غرفة الدراسة.
تجارب؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رغم لحيته المهملة، وجسده النحيل، وقَصّة شعره الجديدة، وتلاشي وشمه القديم، تعرّف تاليس عليه على الفور. ذلك الرجل الذي كان يبكي يأساً في الماضي، وقد عاد الآن بعد أن تعافى من جراحه الخطيرة.
انقبض جبين جينيس، نظرتها تعكس صراعًا حادًّا وهي تواجه هذا الرجل القوي أمامها.
“بلغني من غيلبرت أنك واجهتِ المغتالين في طريقك إلى قصر النهضة.
استنشق كيسل الخامس نفسًا عميقًا، وبدت عيناه باردتين كالصقيع.
أخذ نفسًا عميقًا وأطلقه ببطء.
“كيف يمكنه أن يكون ملكًا بحقٍّ إن لم يذق جحيمًا حقيقيًّا؟”
تنفّس تاليس بعمق.
ارتجف قلب جينيس.
طَرق… طَرق…
جحيم؟
اهتزّ كيسل الخامس من رأسه حتى قدميه، ونظر في عينيها المبللتين، نظرةً خنقتها الرقةُ والحزن.
جحيم.
كان على عنقه أثرُ جرحٍ رهيب، ندبةٌ ملتوية من لحمٍ ملتحم، وساقاه المبتورتان لا تتجاوزان الركبتين.
تنهدت بعمق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بوصفي الوريث الوحيد لعائلة جيدستار، فمنذ لحظة مولدي وأنا واقف في الجهة المقابلة لجميع الأسياد الكبار. أنظر إلى نانشيستر، وإلى كوڤندير، ناهيك عن آروند الذي زُجّ به في السجن حديثاً. فلو أصابني مكروه، فلكلٍّ منهم فرصة في اغتنام العرش.”
“كاي، علينا أن نتعلّم أن نعتاد على بعض الأمور… أو حتى… أن ننساها.”
ضحك غيلبرت بخفة.
ابتسم الملك ابتسامةً ساخرةً بلا ملامح.
“في هذه اللحظة تحديداً؟”
“أهكذا؟”
كان غضبُ جينيس يشتعل كالنار، ولم تُبدِ أيَّ وعيٍ بأنها صفعت لتوّها الملك الأعلى للمملكة.
تقدّم خطوةً للأمام، وحدّق في وجهها مباشرةً.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“بلغني من غيلبرت أنك واجهتِ المغتالين في طريقك إلى قصر النهضة.
ابتسم الملك ابتسامةً ساخرةً بلا ملامح.
أتراكِ فعلًا قادرة على الاعتياد أو النسيان؟”
تردّد صوت الخطوات خارج غرفة الدراسة.
ارتجّ جسد جينيس كلّه وهي تحدّق فيه بعينين مضطربتين.
أطلق الملك تنهيدةً ثقيلة.
رفعت يدها المرتعشة، ووضعتها على كتفه، ثم مرّرت أصابعها على وجنته المتورّمة وقالت بصوتٍ يغشاه الألم واليأس، “كاي… لا يمكنك أن تعيش أسير الماضي إلى الأبد.”
اطلق تاليس زفرة طويلة.
عضّت شفتها بخفة، وهمست برجاءٍ خافت، “أرجوك…”
“إكستيدت تتبع نظام انتخاب الملوك. بعد وفاة الملك المنتخب الأخير، يجتمع الآرشيدوقات العشرة لاختيار ملك مشترك يحكم مدى الحياة. لكلّ آرشيدوق فرصة، وكلّهم يتنافسون عليها. إنّ الانقسام الداخلي في إكستيدت أشدّ من الكوكبة.”
اهتزّ كيسل الخامس من رأسه حتى قدميه، ونظر في عينيها المبللتين، نظرةً خنقتها الرقةُ والحزن.
رفع غيلبرت حاجبَيه.
فأجاب بهدوء، “الماضي أصبح تاريخًا. وما أراه الآن… ليس سوى المستقبل.”
تقدّم خطوةً للأمام، وحدّق في وجهها مباشرةً.
الماضي.
…
المستقبل.
…
حقًا؟
لكن غيلبرت هزّ رأسه نفياً.
عضّت جينيس شفتها بلطف، وارتسمت أمام عينيها صورةُ صبيٍّ صغيرٍ وسيمٍ بريء.
كانت عينا كيسل تومضان بمزيجٍ معقّدٍ من المشاعر.
وخزها الألم خلف عينيها، فكادت تبكي.
تقدّم خطوةً للأمام، وحدّق في وجهها مباشرةً.
قبض الملك على قبضته من غير وعي، ثم أطبق أسنانه بقوة وأغمض عينيه بإصرار.
لكن غيلبرت هزّ رأسه نفياً.
“أما ذلك الفتى… تاليس… فلا تقلقي بشأنه. سأهيئ له كل ما يحتاجه — كل ما يلزم الوريث من سلالة جيدستار.
كانت عينا كيسل تومضان بمزيجٍ معقّدٍ من المشاعر.
لن… لن يتحوّل أبدًا إلى ليديا أو لوثر آخرين…”
ارتجفت الخادمة التي كانت تكنس الأرضية بجانب الباب، فخفضت رأسها على الفور وهرعت خارجةً من الغرفة. ومن طرف عينها، أبصرت عشيقة جلالته، المسؤولة من الدرجة الأولى، السيدة التي كانت ذات نفوذٍ واسع في العاصمة، والضابطة الأسطورية التي يمكن أن تُسطَّر حياتها الحافلة بالتقلّبات في ديوانٍ من قصائد الرواة — جينيس بايجكوفيتش.
ارتعشت يد جينيس قليلًا، وأطرقت رأسها وعلى وجهها ابتسامةٌ حزينةٌ باهتة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“تعلم، خلال العشرين عامًا الماضية، خضعتُ لعشرات الاستجوابات، وتحمّلتُ نظراتٍ لا حصر لها، نظراتٍ تنطق بالمعاني…”
كانت يد الرجل اليسرى ملفوفة بضماداتٍ سميكة ومثبتة بلوح خشبي، يستند إلى عكّازين، حركته واهنة وكأنه لم يعتد عليهما بعد. دخل الغرفة مترنّحاً بخطواتٍ واهنة.
لفّت ذراعيها حول خصر الملك، وأسندت رأسها إلى صدره العريض.
لفّت ذراعيها حول خصر الملك، وأسندت رأسها إلى صدره العريض.
قالت المسؤولة بصوتٍ متصدّعٍ، “كل أبناء جيدستار، سواء ميدير أو هوراس، أو حتى الملك آيدي… كانت عيونهم دومًا تحمل الحذر والجمود والصراع، سواء تجاه العالم أو تجاه أنفسهم.
تنهدت بعمق.
والآن…”
اطلق تاليس زفرة طويلة.
اتكأت على صدره أكثر، وبدا الألم مرسومًا على ملامحها.
“اقتلني انتقاماً للأمير موريا، ولإزالة حقد الملك نوڤين. أليس هذا ما قاله جلالته؟”
“منذ تلك السنة، أصبحت عيناك… مثلهما تمامًا.”
ارتجفت الخادمة التي كانت تكنس الأرضية بجانب الباب، فخفضت رأسها على الفور وهرعت خارجةً من الغرفة. ومن طرف عينها، أبصرت عشيقة جلالته، المسؤولة من الدرجة الأولى، السيدة التي كانت ذات نفوذٍ واسع في العاصمة، والضابطة الأسطورية التي يمكن أن تُسطَّر حياتها الحافلة بالتقلّبات في ديوانٍ من قصائد الرواة — جينيس بايجكوفيتش.
اغرورقت عينا كيسل بالحزن حين سمع أسماءَ شقيقيه الكبيرين والملك الراحل.
وهكذا بدا جليّاً كم كانت المملكتان الإقطاعيتان، الكوكبة والتنين، غارقتين في طور الطفولة السياسية. ففي عالمٍ يفيض بتقنياتٍ خارقة للعقل، ظلّ النظام إقطاعياً بامتياز. ظاهرياً، يملك الحاكم الأعلى سلطة الشؤون الخارجية والعسكرية، لكن في الحقيقة، يمشي على جليدٍ رقيق، يصارع الموت في صراعٍ مستمرّ مع أمراء الأقاليم.
“لكن عينيه هو… تختلف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لهذا، لن يسعى الملك نوڤين إلاّ لتجنّب أي صراع بين الكوكبة والتنين، سواء حرباً أم مفاوضة. لن يسمح بسقوط أيّ من أراضي الكوكبة أو مواردها في أيدي الآرشيدوقات الجنوبيين الثلاثة. فذلك وحده يحافظ على توازن القوّة بين الآرشيدوقات العشرة في إكستيدت، ويضمن ألّا تنحدر عائلة والتون الضعيفة إلى هلاكها.”
أشعر بأنه مختلف عنكم جميعًا…
أشعر بأنه مختلف عنكم جميعًا…
وفي عينيه نظرة… لا تليق بصبيٍّ في السابعة من عمره…”
كانت عينا كيسل تومضان بمزيجٍ معقّدٍ من المشاعر.
أطلق الملك تنهيدةً ثقيلة.
(آمل ذلك.)
(ذلك لأنّ الفتى لم يذق بعد ما ذقته أنا…)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com جحيم؟
همست جينيس بخفوت، “حتى وإن كانت أمُّه… من ذلك النوع من الكائنات.”
ميديرا رالف.
في تلك اللحظة، أحسّت جينيس بالجسد الصلب الذي كانت تستند إليه يتصلّب للحظة وجيزة.
والآن…”
شدّ الملك ذراعيه حول جينيس بقوة، وأجاب بأسنانه المضمومة وملامحه تتلوّى بالألم، “اطمئنّي يا جينيس، سيكون بخير… سيكون آمناً، وسيبقى على قيد الحياة. بما أنّه من نسل جيدستار، وينحدر من العائلة الملكية، بل وهو ابن تلك المرأة — فسيقدر على البقاء حيّاً حتى في الجحيم. ناهيك عن أنّ هذا المكان ليس سوى إكستيدت!”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
…
طَرق… طَرق…
“اقتلني انتقاماً للأمير موريا، ولإزالة حقد الملك نوڤين. أليس هذا ما قاله جلالته؟”
“لكن قبل ذلك… يا صاحب السمو، هناك من يرغب في مقابلتك.”
دخل تاليس القاعة في الطابق الأرضي، ونظر إلى غيلبرت، مشيراً إلى العاملين في المطبخ وهو يتابع.
ارتجف قلب جينيس.
“يبدو أنّ إكستيدت مكان بالغ الخطورة. فبعد كل شيء، ما زال بيننا ثأر قديم بسبب ’معاهدة الحصن‘، ثم تعرّض وفدهم الدبلوماسي لهجوم من القتلة، فقُتل ابن ملكهم المنتخب الوحيد ووريثه. الملك نوڤين غارق في الغضب الآن، وأمراء إكستيدت يطمعون بأراضينا كذلك. في ظلّ هذه الظروف، فإنّ أمير الكوكبة أشبه بحَمَلٍ وسط قطيع من الذئاب.”
ألم تستقبله آنذاك بصفعةٍ على وجهه أيضًا؟
اطلق تاليس زفرة طويلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ذلك ابنُك الوحيد!”
“لكن، هل وضعي الراهن أفضل من أن أكون مبعوثاً إلى إكستيدت في المستقبل؟”
(ذلك لأنّ الفتى لم يذق بعد ما ذقته أنا…)
تجمّد غيلبرت لبرهة.
كان غضبُ جينيس يشتعل كالنار، ولم تُبدِ أيَّ وعيٍ بأنها صفعت لتوّها الملك الأعلى للمملكة.
“بوصفي الوريث الوحيد لعائلة جيدستار، فمنذ لحظة مولدي وأنا واقف في الجهة المقابلة لجميع الأسياد الكبار. أنظر إلى نانشيستر، وإلى كوڤندير، ناهيك عن آروند الذي زُجّ به في السجن حديثاً. فلو أصابني مكروه، فلكلٍّ منهم فرصة في اغتنام العرش.”
“بصفتي ملكًا، عليّ أن أفعل هذا.
صعد تاليس الدرجات، مارّاً بجانب لوحات الملوك الثلاثة للكوكبة، وقد انعكست في عينيه شرود فكره.
ارتجف قلب جينيس.
“قبل ظهوري، كانت أنظارهم على جلالته، أمّا بعد ظهوري، فقد كُتِب عليّ أن أكون الهدف الجديد. حتى مع قوّة قصر النهضة وسطوته، لا يمكن أن تضمن سلامتي أو أمني. هناك مثل من الشرق الأقصى يقول: ’رمح طويل من الأمام يسهل تفاديه، لكن سهماً بارداً من الظلال يصعب صدّه‘.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في تلك اللحظة، كانت تلك المسؤولة الجبارة تشتعل غضبًا وهي تخترق الغرفة، تصرخ بوجه كيسل الخامس الواقف عند حافة النافذة.
“بالمقارنة، قد يسعى أسياد إكستيدت لاستغلال الكوكبة. ربما لا يُسرّون بوجودي، لكن ليس من الضرورة أن يقتلوني. بل على العكس، من يتلطّخ بدم أمير الكوكبة سيصبح هدفاً لغضب الجميع. ستتحوّل المملكة بأسرها إلى عدوّه. المخلصون سيطلبون الثأر للعائلة الملكية، والطامحون سيبتغون السمعة الحسنة باسم العدالة.”
“قبل ظهوري، كانت أنظارهم على جلالته، أمّا بعد ظهوري، فقد كُتِب عليّ أن أكون الهدف الجديد. حتى مع قوّة قصر النهضة وسطوته، لا يمكن أن تضمن سلامتي أو أمني. هناك مثل من الشرق الأقصى يقول: ’رمح طويل من الأمام يسهل تفاديه، لكن سهماً بارداً من الظلال يصعب صدّه‘.”
“إكستيدت تتبع نظام انتخاب الملوك. بعد وفاة الملك المنتخب الأخير، يجتمع الآرشيدوقات العشرة لاختيار ملك مشترك يحكم مدى الحياة. لكلّ آرشيدوق فرصة، وكلّهم يتنافسون عليها. إنّ الانقسام الداخلي في إكستيدت أشدّ من الكوكبة.”
كان على عنقه أثرُ جرحٍ رهيب، ندبةٌ ملتوية من لحمٍ ملتحم، وساقاه المبتورتان لا تتجاوزان الركبتين.
“ربما لم تستعد الكوكبة قوّتها بعد، وليس لديها ما يكفي لتجاوز إكستيدت. لكن تحت إغراء التاج، فإنّ توحّدهم لسحق أحد أسياد إكستيدت ليس أمراً مستحيلاً. بل إنّ بقية الأسياد هناك سيسرّون بمشاهدة سقوط منافسهم في مؤتمر اختيار الملك.”
“كاي، علينا أن نتعلّم أن نعتاد على بعض الأمور… أو حتى… أن ننساها.”
“كما يقول أهل الشرق الأقصى، أنا أشبه بـ ’علبةٍ من الديدان‘، أيّ سيدٍ من أسياد إكستيدت أمت إليه بصلة لن يستطيع إيذائي، بل ولأجل مصلحته سيُضطر إلى حمايتي بأقصى ما يستطيع.”
تنفّس تاليس بعمق.
رفع غيلبرت حاجبَيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) همست جينيس بخفوت، “حتى وإن كانت أمُّه… من ذلك النوع من الكائنات.”
يبدو أنّه كان يقلق أكثر من اللازم. فبعد كلّ ما أمضاه مع سموّه خلال الأيام الماضية، أدرك أنّه ناضج وعاقل، وليس ممّن يحتاجون إلى من يقلق عليهم.
…
“وهكذا، لم يبقَ من أخشى أمره في إكستيدت سوى الملك نوڤين نفسه.”
ضحك غيلبرت بخفة.
دخل تاليس غرفة الدراسة، يراقب الحرس وهم يدخلون طعام الغداء، ثم ابتسم نحو غيلبرت الذي استرخت ملامحه وقد بدا عليه الارتياح الواضح.
اتكأت على صدره أكثر، وبدا الألم مرسومًا على ملامحها.
“غير أنّ هذا الأمر يغفل عنه الكثيرون. فعندما مات الأمير موريا في الكوكبة…”
“تعلم، خلال العشرين عامًا الماضية، خضعتُ لعشرات الاستجوابات، وتحمّلتُ نظراتٍ لا حصر لها، نظراتٍ تنطق بالمعاني…”
“كان الملك نوڤين مقدَّراً له سلفاً أن يكون حليفاً لعائلة جيدستار الملكية ولي أنا.”
وفي اللحظة التالية، تلألأت عينا تاليس ببريقٍ حادٍّ من الثقة والعزم.
ارتسمت ابتسامة أخيراً على وجه غيلبرت.
حدّقت جينيس بذهولٍ نحوه.
تثاءب تاليس وجلس على كرسيه في غرفة دراسته، دافعاً جانباً الكتب والملاحظات المبعثرة التي أمضى ليلته السابقة يتفحّصها.
حدّقت جينيس بذهولٍ نحوه.
“في الكوكبة، حين لا يوجد وريث ذكر مباشر، يُسمَح للوريثات الإناث بوراثة لقب الأب وأراضيه وأملاكه. دوقة تَلّ حافة النصل لدينا مثال على ذلك.
“كان الملك نوڤين مقدَّراً له سلفاً أن يكون حليفاً لعائلة جيدستار الملكية ولي أنا.”
لكن في إكستيدت، لا تمتلك النساء أيّ حق في الميراث… وبما أنّ الملك نوڤين العجوز فقد وريثه الذكر الوحيد، فهذا يعني أنّ الخلافة في مدينة سُحُب التنانين ستصبح مشكلة عويصة. عائلة والتون لم تعد تملك فرصة في الاختيار الملكي القادم، وقد كُتِب عليها الانحدار إلى الزوال.”
“في هذه اللحظة تحديداً؟”
“في مثل هذه الظروف، ربما يخفّف الملك نوڤين ألمه وكراهيته لفقد ابنه الوحيد بإعلان الحرب على الكوكبة، أو بقتل وريث ذي أهمية مكافئة لي. غير أنّه حين يهدأ، سيدرك أنّ ذلك لن يجلب سوى دمار عائلة والتون النهائي.”
“أتعني…؟” رفع تاليس رأسه بدهشة، وقد تذكّر شيئاً.
“الأراضي المحتمل كسبها بالحرب أو بالمفاوضات مع الكوكبة ستؤول جميعها إلى الآرشيدوقات الثلاثة المجاورين في جنوبي إكستيدت. آرشيدوق الرمال السوداء، وآرشيدوق السحلية المرموقة، وآرشيدوق برج الإصلاح. هؤلاء الثلاثة هم المرشحون الأوفر حظاً في مؤتمر اختيار الملك المقبل. ورغم أنّ تلك الأراضي ستُسجَّل مؤقتاً باسم عائلة والتون، فإنّها ستُنتزع منهم عاجلاً أم آجلاً، لقربها الشديد من مناطق نفوذ هؤلاء الثلاثة.”
طَرق… طَرق…
“وهذا يعني أنّه في أيّ صراع بين الكوكبة والتنين، سيزداد الآرشيدوقات الثلاثة الأقوياء قوةً، بينما ستضعف عائلة والتون، وقد فقدت وريثها المباشر، أكثر فأكثر تحت حكم الملك نوڤين، حتى تفنى في النهاية.”
تجمّد غيلبرت لبرهة.
“لهذا، لن يسعى الملك نوڤين إلاّ لتجنّب أي صراع بين الكوكبة والتنين، سواء حرباً أم مفاوضة. لن يسمح بسقوط أيّ من أراضي الكوكبة أو مواردها في أيدي الآرشيدوقات الجنوبيين الثلاثة. فذلك وحده يحافظ على توازن القوّة بين الآرشيدوقات العشرة في إكستيدت، ويضمن ألّا تنحدر عائلة والتون الضعيفة إلى هلاكها.”
“ولأجل ذلك، اخترتُ له الطريق الأمثل — التجارب التي يجب على وريث المملكة أن يتحمّلها ويصمد أمامها.”
“ثمّ أخبرني، هل هناك مملكة عظمى غير الكوكبة، الملقّبة بـ’درع شبه الجزيرة الغربية‘، أو عائلة شهيرة مزدهرة قوية غير العائلة الملكية جيدستار، تكون أوفق حليف في لفت أنظار الآرشيدوقات الجنوبيين الثلاثة وإثارة ضغطٍ عليهم؟ إنّ معاملة الكوكبة أو عائلة جيدستار كحليفٍ طبيعي، إلى جانب ضمان استعادة قوّتنا حتى نصبح أشدّ من ذي قبل، هو وحده ما يضمن لعائلة والتون بقاءها وفرصتها في اختيار الملك المقبل.”
“الأراضي المحتمل كسبها بالحرب أو بالمفاوضات مع الكوكبة ستؤول جميعها إلى الآرشيدوقات الثلاثة المجاورين في جنوبي إكستيدت. آرشيدوق الرمال السوداء، وآرشيدوق السحلية المرموقة، وآرشيدوق برج الإصلاح. هؤلاء الثلاثة هم المرشحون الأوفر حظاً في مؤتمر اختيار الملك المقبل. ورغم أنّ تلك الأراضي ستُسجَّل مؤقتاً باسم عائلة والتون، فإنّها ستُنتزع منهم عاجلاً أم آجلاً، لقربها الشديد من مناطق نفوذ هؤلاء الثلاثة.”
“في مثل هذا المشهد، تتوحّد مصالحنا ومصالح عائلة والتون توحّداً غير مسبوق.”
“إن كان الأمر مجرّد شخصٍ استهوته شهرتي ويريد رؤية آخر أميرٍ من جيدستار كما يُشاهَد كائنٌ نادر، فارفض الطلب باسمي. كن مهذباً في الرد، فقد أغضبتُ ما فيه الكفاية من الناس.”
“والتون وجيدستار حليفان طبيعيان منذ الآن.”
عضّت جينيس شفتها بلطف، وارتسمت أمام عينيها صورةُ صبيٍّ صغيرٍ وسيمٍ بريء.
“ولعلّ فعل السماح للملك نوڤين بـ’قتلي‘ لم يكن سوى وسيلة صادمة استخدمها الملك ليُسكِّن غضب الطرف الآخر. وبعد أن يهدأ طيش نوڤين، ستنبت في قلبه كما في قلب الملك كيسل بذرة التفاهم. لا حاجة إلى عهدٍ، ولا إلى قسمٍ، ولا إلى مفاوضة؛ إنّه العهد الطبيعي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كلا، أظنّ أنّ هذا الشخص من القلائل الذين يريدون مقابلتك بصرف النظر عن كونك أميراً. في الواقع، منذ أكثر من شهر، كان يتعافى من جراحه في الثكنات الخلفية.”
“العهد الذي يخصّ عائلة والتون حاملة راية رمح سحاب التنين، وعائلة جيدستار حاملة راية النجمة التساعية — ’اتحاد الملكين‘.”
كانت عينا كيسل تومضان بمزيجٍ معقّدٍ من المشاعر.
تنفّس تاليس بعمق.
“لكن، هل وضعي الراهن أفضل من أن أكون مبعوثاً إلى إكستيدت في المستقبل؟”
“إنّ ورثة بطلي معركة الإبادة البشريَّين العظيمين، رايكارو وتورموند، يجتمعان أخيراً. يا للسخرية، أن تتعاون المملكتان بإخلاصٍ لم تعرفاه إلا حين بلغ العداء بينهما أشدّه.”
“أتعني…؟” رفع تاليس رأسه بدهشة، وقد تذكّر شيئاً.
وهكذا بدا جليّاً كم كانت المملكتان الإقطاعيتان، الكوكبة والتنين، غارقتين في طور الطفولة السياسية. ففي عالمٍ يفيض بتقنياتٍ خارقة للعقل، ظلّ النظام إقطاعياً بامتياز. ظاهرياً، يملك الحاكم الأعلى سلطة الشؤون الخارجية والعسكرية، لكن في الحقيقة، يمشي على جليدٍ رقيق، يصارع الموت في صراعٍ مستمرّ مع أمراء الأقاليم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “في الكوكبة، حين لا يوجد وريث ذكر مباشر، يُسمَح للوريثات الإناث بوراثة لقب الأب وأراضيه وأملاكه. دوقة تَلّ حافة النصل لدينا مثال على ذلك.
“إنّ استقلال الدولة محدودٌ على نحوٍ بائس وضعيفٌ على نحوٍ مؤلم.”
ابتسم الملك ابتسامةً ساخرةً بلا ملامح.
طوى الأمير أفكاره القديمة، ورفع رأسه وهو يتابع حديثه:
“وهذا يعني أنّه في أيّ صراع بين الكوكبة والتنين، سيزداد الآرشيدوقات الثلاثة الأقوياء قوةً، بينما ستضعف عائلة والتون، وقد فقدت وريثها المباشر، أكثر فأكثر تحت حكم الملك نوڤين، حتى تفنى في النهاية.”
“إذن، بالمقارنة مع الكوكبة التي تبدو آمنة ولكنها في الحقيقة تعجّ بالمخاطر في كل زاوية، فإنّ إكستيدت التي تبدو خطرة وعدائية، لكنها في جوهرها آمنة ومحصّنة، هي خيرُ مكانٍ أُرسل إليه. هذا هو مقصود جلالته الحقيقي.”
طَق، طَق، طَق—
(آمل ذلك.)
أخذ نفسًا عميقًا وأطلقه ببطء.
قالها تاليس في أعماق نفسه.
ارتعشت يد جينيس قليلًا، وأطرقت رأسها وعلى وجهها ابتسامةٌ حزينةٌ باهتة.
وخطَر في ذهنه وجه الملك الخالي من التعابير. (ففي النهاية… لا أرى دفئاً في عينيه.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مقابلتي؟” رفع تاليس حاجبَيه وهو يهمّ بتناول طعامه.
عاد إلى وعيه وابتسم.
“ثمّ أخبرني، هل هناك مملكة عظمى غير الكوكبة، الملقّبة بـ’درع شبه الجزيرة الغربية‘، أو عائلة شهيرة مزدهرة قوية غير العائلة الملكية جيدستار، تكون أوفق حليف في لفت أنظار الآرشيدوقات الجنوبيين الثلاثة وإثارة ضغطٍ عليهم؟ إنّ معاملة الكوكبة أو عائلة جيدستار كحليفٍ طبيعي، إلى جانب ضمان استعادة قوّتنا حتى نصبح أشدّ من ذي قبل، هو وحده ما يضمن لعائلة والتون بقاءها وفرصتها في اختيار الملك المقبل.”
“إذن، أنا، بصفتي ممثلاً للعائلة الملكية جيدستار، قد أواجه اختبار الملك نوڤين في مدينة سُحُب التنانين. ربما سيتعمّد البعض إذلالي، وربما يسخر مني الأسياد ويجعلونني ورقة مساومة في صراعهم مع الكوكبة. قد أتعرض حتى للمؤامرات من قوى مختلفة بأهدافٍ متباينة. ومع ذلك، سأكون هناك أكثر أماناً من بقائي في الكوكبة…”
“غير أنّ هذا الأمر يغفل عنه الكثيرون. فعندما مات الأمير موريا في الكوكبة…”
وفي اللحظة التالية، تلألأت عينا تاليس ببريقٍ حادٍّ من الثقة والعزم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 75: اتحاد الملكين
“لذلك، سأبقى حيّاً!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد نجا من إصاباتٍ مروّعة، وكان يأكل عبر الأنابيب. حتى الأطباء ظنّوا أنّه لن يعيش، لكن إرادته في البقاء مذهلة حقاً، ولم نفتقر إلى الدواء ولا إلى العقاقير.”
ضحك غيلبرت بخفة.
“لكن، هل وضعي الراهن أفضل من أن أكون مبعوثاً إلى إكستيدت في المستقبل؟”
لكن في اللحظة التالية، رفع رأسه فجأة وقال بجدية:
أتراكِ فعلًا قادرة على الاعتياد أو النسيان؟”
“ما دمتَ ترى الأمور هكذا يا صاحب السمو، فلا شيء يقلقني بعد الآن. لقد جئت اليوم لمناقشة أسماء المرشحين لمرافقيك الدبلوماسيين، وكذلك مرشحي خدمك الخاصين.”
اتكأت على صدره أكثر، وبدا الألم مرسومًا على ملامحها.
أومأ تاليس.
(آمل ذلك.)
انحنى غيلبرت قليلاً.
ابتسم الملك ابتسامةً ساخرةً بلا ملامح.
“لكن قبل ذلك… يا صاحب السمو، هناك من يرغب في مقابلتك.”
“إنّ ورثة بطلي معركة الإبادة البشريَّين العظيمين، رايكارو وتورموند، يجتمعان أخيراً. يا للسخرية، أن تتعاون المملكتان بإخلاصٍ لم تعرفاه إلا حين بلغ العداء بينهما أشدّه.”
“مقابلتي؟” رفع تاليس حاجبَيه وهو يهمّ بتناول طعامه.
“إنّ ورثة بطلي معركة الإبادة البشريَّين العظيمين، رايكارو وتورموند، يجتمعان أخيراً. يا للسخرية، أن تتعاون المملكتان بإخلاصٍ لم تعرفاه إلا حين بلغ العداء بينهما أشدّه.”
“في هذه اللحظة تحديداً؟”
“وهذا يعني أنّه في أيّ صراع بين الكوكبة والتنين، سيزداد الآرشيدوقات الثلاثة الأقوياء قوةً، بينما ستضعف عائلة والتون، وقد فقدت وريثها المباشر، أكثر فأكثر تحت حكم الملك نوڤين، حتى تفنى في النهاية.”
تناول تاليس قطعة بطاطس بلا مبالاة ووضعها في فمه.
أطلق الملك تنهيدةً ثقيلة.
“إن كان الأمر مجرّد شخصٍ استهوته شهرتي ويريد رؤية آخر أميرٍ من جيدستار كما يُشاهَد كائنٌ نادر، فارفض الطلب باسمي. كن مهذباً في الرد، فقد أغضبتُ ما فيه الكفاية من الناس.”
“نعم، ابني الوحيد.”
لكن غيلبرت هزّ رأسه نفياً.
صعد تاليس الدرجات، مارّاً بجانب لوحات الملوك الثلاثة للكوكبة، وقد انعكست في عينيه شرود فكره.
“كلا، أظنّ أنّ هذا الشخص من القلائل الذين يريدون مقابلتك بصرف النظر عن كونك أميراً. في الواقع، منذ أكثر من شهر، كان يتعافى من جراحه في الثكنات الخلفية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في تلك اللحظة، كانت تلك المسؤولة الجبارة تشتعل غضبًا وهي تخترق الغرفة، تصرخ بوجه كيسل الخامس الواقف عند حافة النافذة.
“أتعني…؟” رفع تاليس رأسه بدهشة، وقد تذكّر شيئاً.
ابتسم الملك ابتسامةً ساخرةً بلا ملامح.
طَرق… طَرق…
صعد تاليس الدرجات، مارّاً بجانب لوحات الملوك الثلاثة للكوكبة، وقد انعكست في عينيه شرود فكره.
تردّد صوت الخطوات خارج غرفة الدراسة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com جحيم؟
أومأ غيلبرت متنهّداً.
ضحك غيلبرت بخفة.
“لقد نجا من إصاباتٍ مروّعة، وكان يأكل عبر الأنابيب. حتى الأطباء ظنّوا أنّه لن يعيش، لكن إرادته في البقاء مذهلة حقاً، ولم نفتقر إلى الدواء ولا إلى العقاقير.”
اتكأت على صدره أكثر، وبدا الألم مرسومًا على ملامحها.
أفسح غيلبرت الطريق نحو مدخل الغرفة وقال بهدوء، “تفضّل بالدخول، هذا هو الشخص الذي أصرّ على لقائك. صاحب السمو الأمير الثاني للكوكبة، تاليس جيدستار.”
جحيم.
وضع تاليس أدوات الطعام جانباً، وقطّب حاجبيه بشدّة.
“ما دمتَ ترى الأمور هكذا يا صاحب السمو، فلا شيء يقلقني بعد الآن. لقد جئت اليوم لمناقشة أسماء المرشحين لمرافقيك الدبلوماسيين، وكذلك مرشحي خدمك الخاصين.”
كانت يد الرجل اليسرى ملفوفة بضماداتٍ سميكة ومثبتة بلوح خشبي، يستند إلى عكّازين، حركته واهنة وكأنه لم يعتد عليهما بعد. دخل الغرفة مترنّحاً بخطواتٍ واهنة.
“في مثل هذه الظروف، ربما يخفّف الملك نوڤين ألمه وكراهيته لفقد ابنه الوحيد بإعلان الحرب على الكوكبة، أو بقتل وريث ذي أهمية مكافئة لي. غير أنّه حين يهدأ، سيدرك أنّ ذلك لن يجلب سوى دمار عائلة والتون النهائي.”
كان على عنقه أثرُ جرحٍ رهيب، ندبةٌ ملتوية من لحمٍ ملتحم، وساقاه المبتورتان لا تتجاوزان الركبتين.
وضع تاليس أدوات الطعام جانباً، وقطّب حاجبيه بشدّة.
رغم لحيته المهملة، وجسده النحيل، وقَصّة شعره الجديدة، وتلاشي وشمه القديم، تعرّف تاليس عليه على الفور. ذلك الرجل الذي كان يبكي يأساً في الماضي، وقد عاد الآن بعد أن تعافى من جراحه الخطيرة.
طَرق… طَرق…
تابع الرياح الشبحية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ميديرا رالف.
ابتسم الملك ابتسامةً ساخرةً بلا ملامح.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اغرورقت عينا كيسل بالحزن حين سمع أسماءَ شقيقيه الكبيرين والملك الراحل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com دخل تاليس غرفة الدراسة، يراقب الحرس وهم يدخلون طعام الغداء، ثم ابتسم نحو غيلبرت الذي استرخت ملامحه وقد بدا عليه الارتياح الواضح.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
