موشوكو تينساي 215

الفصل 14: العودة إلى الديار

الفصل 14: العودة إلى الديار

“ل-لا تلمس ثديي أيضًا.”

لم تتغير مدينة شاريا السحرية قيد أنملة خلال الشهرين اللذين قضيناهما بعيدًا. حسنًا، أظن أن بعض المباني قد اكتمل بناؤها، وانتهت بعض الإصلاحات على أسوار المدينة. لكن هذا كل ما في الأمر حقًا.

222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “رودي… ستكتشف الأمر في النهاية، لذا أعتقد أنه يجب عليّ أن أنتهي من هذا الأمر.”

أعني، لم أتوقع الكثير من التغيير. فقد ضمن لي أورستيد سلامة عائلتي بعد كل شيء. لو أنني عدت لأجد المدينة كومة من الرماد المشتعل، لربما كنت سأؤسس نقابة عمالية على الفور. ابتسمت لنفسي وأنا أتخيلني وأرييل نرتدي عصابات الرأس ونقتحم مكتب الرئيس للمطالبة باتفاقية مفاوضة جماعية. بالطبع، ربما لم تكن الفكرة لتبدو مضحكة لو حدث شيء ما في غيابي. أظن أنني شعرت ببعض الارتياح لرؤية كل شيء على حاله كالعادة.

“مرحبًا، روكسي،” ناديت. “لقد عدنا للتو.”

شقَقْنا طريقنا عبر شوارع المدينة وساحاتها وصولًا إلى منزلنا. بدا المنزل تمامًا كما تركناه. لم يكن حطامًا مشتعلًا، أو مُغطى بالجليد، أو مُحاطًا بأشواك سحرية. كان بايت يتلوى في الفناء الأمامي وهو يقوم بعملية التمثيل الضوئي، وكان ديلو نائمًا في منزله المدرع. بدا كل شيء هادئًا.

“منذ ذلك الحين، حرصت على الحفاظ على نظافة سرتي. لا بد أنك محبط لرؤيتها مدمرة هكذا، أليس كذلك؟”

“لقد عدنااا.”

“لا،” قالت إريس وهي تخرج صندوقًا من أمتعتها. “تفضلي.”

“أهلًا بعودتكما!”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم. تمكنت الأميرة أرييل من تحقيق النصر.”

ما إن فتحنا الباب الأمامي، حتى سمعت صوت خطوات قادمة من مؤخرة المنزل. وفي غضون ثوانٍ، ظهرت آيشا وألقت بنفسها بين ذراعي. لم تفقد تلك الفتاة شيئًا من حيويتها أبدًا.

“ح-حقًا؟ لست مضطرًا لإجبار نفسك. آيشا هنا لمساعدتي، وأعلم أن لديك الكثير من الأمور على عاتقك.”

“أين هديتي؟! لم تنسوها، أليس كذلك؟!”

“هيهيه. يسعدني أنها أعجبتك!”

“لا،” قالت إريس وهي تخرج صندوقًا من أمتعتها. “تفضلي.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ك-كيف كانت الأمور في أسورا على أي حال؟ بما أنك عدت في الموعد المحدد، أفترض أنها سارت بسلاسة.”

قفزت آيشا من حضني وأخذته بلهفة. “ياااي! شكرًا يا إريس!” فتحت الصندوق على الفور؛ كان يحتوي على حلية خزفية بيضاوية الشكل ذات مقبض طويل مغطى بنقوش دقيقة. أضاءت عينا آيشا بحماس وهي تفحصها.

في اليوم التالي، تجولت في المدينة لأخبر أصدقائي بعودتنا. في هذه المرحلة، كان ذلك يعني زانوبا، كليف، وإليناليس. كنت قد رأيت ناناهوشي بالفعل في القلعة العائمة قبل بضعة أيام. لم يتبق لي الكثير من المعارف في مدينة شاريا، أليس كذلك؟ الجميع كانوا يسلكون طرقًا منفصلة. حتى زانوبا وكليف ربما سيغادران عاجلًا أم آجلًا.

“أوه! هذه مرآة يدوية، أليس كذلك؟ أتذكر رؤية مثلها في شيرون!”

“هذا صحيح!”

“كاذب! أتذكر المرة الأولى التي لعقتها فيها. قلت “بوهيهيه، سرتك هي الأفضل!” لا تحاول إنكار ذلك!”

كانت هناك الكثير من الأواني الزجاجية الفاخرة متوفرة في أسورا، ربما بسبب تجارتهم الواسعة مع قارة بيغاريت. وبما أن رحلة عودتنا كانت قصيرة ومريحة، فقد اشترينا مجموعة من المرايا والحلي لنحضرها معنا.

دفعت روكسي بطنها نحوي قليلًا. “العقها.”

“أوه، إنها جميلة… أراهن أنها كلفت ثروة! هي هي هي!”

بدا أن إحراج روكسي قد ذاب فجأة. بابتسامة حنونة، مدت يدها ووضعتها فوق يدي.

“هيهيه. يسعدني أنها أعجبتك!”

“لا،” قالت إريس وهي تخرج صندوقًا من أمتعتها. “تفضلي.”

بدت إريس فخورة جدًا برد فعل آيشا المفعم بالفرح، لكن سيلفي هي التي اختارت تلك المرآة في الواقع. تمتعت إريس بذوق لا بأس به، لكنها كانت تختار دائمًا أشياء بسيطة للغاية مثل سكاكين المطبخ المتينة.

“إنه… شهقة… إنه سخيف، أليس كذلك؟”

“همم… واو، أنا حقًا رائعة الجمال، أليس كذلك؟!”

جلسنا أنا وروكسي بجانب بعضنا البعض على الأريكة. كانت ترتدي ملابس فضفاضة، وبدت وكأنها تلتف على نفسها لإخفاء شكل جسدها. ربما كانت تشعر بالخجل من شكلها؟ على الرغم من أنني اعتقدت أنها تبدو لطيفة جدًا بهذه الطريقة…

دارت آيشا حول نفسها وهي تفحص نفسها من زوايا مختلفة، وتطلق على نفسها الكثير من الإطراءات في أثناء ذلك. استمرت على هذا النحو حتى ظهرت ليليا وصفعتها على مؤخرة رأسها. كان من المريح نوعًا ما رؤية أختي الصغيرة متحمسة ومليئة بالحياة هكذا. أظن أننا أحسنّا الاختيار في تلك الهدية.

“ماذا؟ أوه. أنا لا ألومك حقًا أو أي شيء من هذا القبيل يا رودي.” ابتسمت سيلفي بارتباك وتجنبت نظراتي الدامعة. “أمم، أعرف. لم لا تقضيان بقية اليوم معًا؟ أراهن أن ذلك سيجعل روكسي تشعر بتحسن. هل هذا جيد بالنسبة لك يا إريس؟”

“…مرحبًا، ليليا. هل حدث أي شيء ونحن غائبون؟ هل الجميع بخير؟”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أهلًا بعودتكما!”

أومأت ليليا برأسها قليلًا بتعبيرها الخالي من المشاعر كعادتها. “نعم. كلنا بأمان وبصحة جيدة.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هل كان ذلك صحيحًا بالفعل؟

“من الجيد سماع ذلك.”

حسنًا، لا فائدة من التكهن بذلك. النقطة هي: “الحظ” يمكن أن يتغير دائمًا بناءً على أي شيء تقريبًا. هل كان عليّ أن أستمر في رمي النرد هكذا؟ أن أرمي عملة معدنية وآمل في الأفضل، مع حياة كل من أحب على المحك؟

كنت متأكدًا إلى حد ما أن الأمور على ما يرام منذ لحظة دخولي من الباب، لكن معرفة ذلك بشكل مؤكد كان لا يزال مريحًا.

“لماذا تختبئين خلف الباب إذن؟” سألت سيلفي.

“أوه، انتظر،” قالت آيشا بتعبير مظلم فجأة. “هناك شيء واحد، يا روديوس. إنها روكسي…”

“تريد إقناعي؟ إذن أثبت أنك صادق!”

ماذا؟ ما خطب روكسي؟! لا تقل لي إنها فقدت الطفل!

ظلت إريس ترمق بطنها ثم بطن روكسي. ربما كانت تفكر في شعورها عندما يأتي دورها.

حسنًا، لا، اهدأ. بالتأكيد كانت ليليا ستذكر ذلك. ربما هي مريضة قليلًا؟ أو في المستشفى؟

أومأت ليليا برأسها قليلًا بتعبيرها الخالي من المشاعر كعادتها. “نعم. كلنا بأمان وبصحة جيدة.”

“أمم، لقد أصبحت… سمـ…”

“همم… واو، أنا حقًا رائعة الجمال، أليس كذلك؟!”

توقفت آيشا في منتصف الجملة. تحولت عيناها إلى مدخل غرفة معيشتنا. كانت روكسي تطل من خلف الباب ونصف جسدها فقط مرئي.

لقد حالفني الحظ هذه المرة. لكنني لم أكن دائمًا محظوظًا، أليس كذلك؟ شعرت أن أخطائي كلفتني غاليًا في الماضي… حتى لو لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة في ذلك الوقت. موت بول كان مثالاً جيدًا. في ذلك الوقت، أقنعت نفسي بأن الأمور ساءت فحسب. وبالتأكيد، لقد بذلت كل ما في وسعي في تلك المعركة. لقد ارتكبت بعض الأخطاء والقرارات المشكوك فيها، ربما. لكنني ما زلت أبذل قصارى جهدي. هذا سمح لي بالاعتقاد بأن موت بول كان لا مفر منه. قلت لنفسي إنه كان مجرد حظ سيئ. نزوة من القدر.

“مرحبًا، روكسي،” ناديت. “لقد عدنا للتو.”

“اضطررت لقتل شخص ما هذه المرة. لم أوجه الضربة القاضية بنفسي، لكني تعقبته وهاجمته بنية قتله، ومات. لا أندم على ذلك، لكنه ترك طعمًا سيئًا في فمي.”

للوهلة الأولى، لم تبدُ مريضة أو مصابة. بل بدت في أتم صحة وعافية.

بدت روكسي… مرتبكة. لم ترَ ذلك كل يوم. لم أكن متأكدًا مما جعلها مضطربة إلى هذا الحد، لكن الأمر كان لطيفًا نوعًا ما، لذا لم أمانع. آمل ألا تكون بهذه اللطافة طوال اليوم. لقد أبقتني إريس وسيلفي مشغولًا في العاصمة، ولكن بعد انتهاء رحلة العمل الكبيرة تلك، كنت في مزاج يسمح لي بالترويح عن نفسي. ربما كان من الأفضل عدم دفع الأمور في اتجاه جنسي إذا كانت روكسي تشعر بهذا الخجل، على الرغم من ذلك. كنت أحاول أن أكون زوجًا مراعيًا هنا.

“أهلًا بعودتك، يا رودي،” أجابت… دون أن تخرج من خلف الباب. “بصراحة، توقعت أن تغيبوا لفترة أطول قليلًا. بما أنك عدت في الوقت المحدد، أفترض أن الأمور سارت على ما يرام؟”

“أين هديتي؟! لم تنسوها، أليس كذلك؟!”

“نعم. تمكنت الأميرة أرييل من تحقيق النصر.”

“أين هديتي؟! لم تنسوها، أليس كذلك؟!”

لم تكن قد استولت على العرش فعليًا بعد، وكان لا يزال هناك احتمال أن نتلقى خبر اغتيالها في غضون أشهر قليلة… لكن الأمر بدا مستبعدًا لدرجة أنني لم أرَ فائدة من التفكير فيه.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مع هذه الفكرة، توجهت إلى محطتي الأخيرة لهذا اليوم. كان المساء، وكان العالم قد اكتسى بصبغة برتقالية بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى المقبرة. كان مكانًا هادئًا تصطف فيه صفوف من شواهد القبور المستديرة. معظم الناس لن يختاروا المجيء إلى هنا في الشفق، لكن الأمور سارت على هذا النحو… لقد أمضيت وقتًا أطول مما توقعت في زياراتي الأخرى.

“أرى. من الجيد سماع ذلك بالتأكيد.”

لم تتغير مدينة شاريا السحرية قيد أنملة خلال الشهرين اللذين قضيناهما بعيدًا. حسنًا، أظن أن بعض المباني قد اكتمل بناؤها، وانتهت بعض الإصلاحات على أسوار المدينة. لكن هذا كل ما في الأمر حقًا.

لسبب ما، لم تكشف روكسي عن نفسها بعد. كل ما كنت أراه هو وجهها. ولكن عند الفحص الدقيق، بدت وجنتاها أكثر امتلاءً من المعتاد.

أومأت ليليا برأسها قليلًا بتعبيرها الخالي من المشاعر كعادتها. “نعم. كلنا بأمان وبصحة جيدة.”

انتظر، هل زاد وزنها قليلًا؟ هل هذا هو السبب؟ هيا يا روكسي! أنتِ حامل، هذا طبيعي تمامًا! أنتِ بحاجة إلى زيادة الوزن من أجل الطفل! أعني، ليس الأمر وكأنني سأمانع زيادة وزنك قليلًا في المقام الأول. ربما تزن إريس ضعف وزنك…

“سأبذل قصارى جهدي يا أبي. راقبني، حسنًا؟”

“أ-أمم، روديوس؟” قالت آيشا بتردد. “روكسي تشعر ببعض… الحساسية مؤخرًا. تأكد من أن تكون لطيفًا جدًا معها، حسنًا؟”

“…مرحبًا، ليليا. هل حدث أي شيء ونحن غائبون؟ هل الجميع بخير؟”

حسنًا، أستطيع أن أفهم ذلك. لا بد أنها قلقة بشأن حملها، والآن تفكر في هذه الزيادة المفاجئة في الوزن أيضًا. وعندما تشعر زوجتي بعدم الارتياح، فمن واجبي أن أطمئنها.

“لقد تحرك الطفل للتو.”

“لا أقول إنني أشعر بالحساسية.”

أومأت ليليا برأسها قليلًا بتعبيرها الخالي من المشاعر كعادتها. “نعم. كلنا بأمان وبصحة جيدة.”

“لماذا تختبئين خلف الباب إذن؟” سألت سيلفي.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “جسدي… لم أعد أشعر أنه ملكي،” قالت روكسي. “بطني منتفخ بالكامل، وأشعر بالطفل يتململ بداخلي… الجميع يقولون إنه لا داعي للقلق، لكنني لا أستطيع التوقف عن القلق…”

ببطء وعلى مضض، خرجت روكسي من مخبئها. أصبح بطنها أكبر بشكل ملحوظ في الشهرين اللذين ابتعدنا فيهما عن المنزل. ربما كان الطفل يساهم ببضعة أرطال من وزنه في هذه المرحلة. همم. ربما كنت أتوهم، لكنني اعتقدت أن ثدييها أكبر أيضًا. عادةً لا تلاحظهما حتى عندما ترتدي ملابسها. أما اليوم فوجودهما كان واضحًا إلى حد ما. هل بدأت في إنتاج الحليب بعد؟ سؤال مثير للاهتمام، سأضطر إلى التحقق منه في وقت لاحق. على أي حال، بدا أن الميغورد يمرون بالحمل بنفس الطريقة التي يمر بها البشر تقريبًا، على الرغم من أنهم من الناحية الفنية “شياطين”.

“…ح-حسنًا، أعتقد أن هذا لا بأس به.”

“جسدي… لم أعد أشعر أنه ملكي،” قالت روكسي. “بطني منتفخ بالكامل، وأشعر بالطفل يتململ بداخلي… الجميع يقولون إنه لا داعي للقلق، لكنني لا أستطيع التوقف عن القلق…”

أوه، أنا أحب ذلك. خاصة عندما تسمحين لي باستخدام يدي بدلاً من منشفة الغسيل. أعترف أنني أفقد السيطرة على نفسي أحيانًا في منتصف الطريق، لكن هذا جزء من المتعة، أليس كذلك؟

“أوه، أعرف ما تقصدين،” قالت سيلفي بتعاطف. “شعرت بنفس الشيء تمامًا عندما كنت حاملًا. وبالطبع، دائمًا ما يضطر رودي للذهاب إلى مكان ما عندما تشعرين بالقلق…”

بتعبير رسمي على وجهها، بدأت روكسي في فك أزرار فستانها. ثم رفعته لتكشف عن بطنها الشاحب. كان انتفاخ طفلها الآن نتوءًا كاملًا، وسرتها بارزة قليلاً عن سطحها. فكرتي الأولى كانت “لطيف”. فكرتي الثانية كانت “رائع”. بصراحة، لم يأتِ إلى ذهني شيء آخر. لم أرَ أي أنماط غريبة على جلدها أو أي شيء…

شعرت بوخزة من الذنب. أنا آسف… لم يكن لدي خيار آخر، أقسم…

ماذا؟ ما خطب روكسي؟! لا تقل لي إنها فقدت الطفل!

“شهقة… أ-آسف يا سيلفي… آسف يا روكسي…”

في اليوم التالي، تجولت في المدينة لأخبر أصدقائي بعودتنا. في هذه المرحلة، كان ذلك يعني زانوبا، كليف، وإليناليس. كنت قد رأيت ناناهوشي بالفعل في القلعة العائمة قبل بضعة أيام. لم يتبق لي الكثير من المعارف في مدينة شاريا، أليس كذلك؟ الجميع كانوا يسلكون طرقًا منفصلة. حتى زانوبا وكليف ربما سيغادران عاجلًا أم آجلًا.

“ماذا؟ أوه. أنا لا ألومك حقًا أو أي شيء من هذا القبيل يا رودي.” ابتسمت سيلفي بارتباك وتجنبت نظراتي الدامعة. “أمم، أعرف. لم لا تقضيان بقية اليوم معًا؟ أراهن أن ذلك سيجعل روكسي تشعر بتحسن. هل هذا جيد بالنسبة لك يا إريس؟”

الفصل 14: العودة إلى الديار

“همم؟ أه، ب-بالتأكيد…”

ما إن فتحنا الباب الأمامي، حتى سمعت صوت خطوات قادمة من مؤخرة المنزل. وفي غضون ثوانٍ، ظهرت آيشا وألقت بنفسها بين ذراعي. لم تفقد تلك الفتاة شيئًا من حيويتها أبدًا.

ظلت إريس ترمق بطنها ثم بطن روكسي. ربما كانت تفكر في شعورها عندما يأتي دورها.

لعقت تلك السرة. كان ليو قد تجول ليرى ما كنا نفعله، لذلك كان عليّ أن أدفع رأسه بعيدًا أولًا. لكنني لعقت سرة روكسي. في تلك اللحظة، تحرك شيء ما داخل بطنها. كانت حركة صغيرة، تشبه تقريبًا ارتعاش عضلة؛ لكنني شعرت بها بوضوح من خلال لساني. لا بد أن روكسي قد لاحظت ذلك أيضًا. تجمدت، والتقت نظراتنا عندما رفعت رأسي.

“حسنًا، إذن اتفقنا،” قالت سيلفي بسرعة. “رودي، اذهب واقضِ بعض الوقت مع روكسي. سأهتم بحقائبنا وكل شيء… أمم، أين لوسي في الوقت الحالي؟”

“…مرحبًا، ليليا. هل حدث أي شيء ونحن غائبون؟ هل الجميع بخير؟”

“إنها تلعب مع الآنسة زينيث في الطابق الثاني.”

“ماذا؟ أوه. أنا لا ألومك حقًا أو أي شيء من هذا القبيل يا رودي.” ابتسمت سيلفي بارتباك وتجنبت نظراتي الدامعة. “أمم، أعرف. لم لا تقضيان بقية اليوم معًا؟ أراهن أن ذلك سيجعل روكسي تشعر بتحسن. هل هذا جيد بالنسبة لك يا إريس؟”

“شكرًا يا ليليا… هيا يا إريس، ساعدي أنتِ أيضًا.”

هذه المرة، أطلقت ردي على الفور. لم يكن الأمر وكأن لدي هوسًا بالسرّات الغائرة أو أي شيء من هذا القبيل. طالما أنها جزء من روكسي، سأغمرها بالحب بغض النظر عن أي شيء. حتى لو كانت تستطيع إطلاق الصواريخ منها.

“بالتأكيد.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ألا تمانعين؟”

دون انتظار ردي، أمسكت سيلفي وإريس بحقائبنا وتوجهتا إلى الطابق الثاني لبدء تفريغها.

“سأبذل قصارى جهدي يا أبي. راقبني، حسنًا؟”

تنفيذًا لأوامرها، توجهت إلى غرفة المعيشة مع روكسي، حيث وجدت وحشنا المقدس الأليف ملتفًا بجوار المدفأة. أطلق نباحًا عميقًا عند رؤيتي وركض نحوي وهو يهز ذيله بسعادة. عندما ربتُّ على رأسه، بدأ يلعق يدي. يا له من فتى جيد.

قضيت بضع لحظات أتأمل كل ما حدث في أسورا. بشكل عام، سارت المهمة على ما يرام. لم نفقد أي شخص لم نكن نريد أن نفقده، وحققنا هدفنا. ومع ذلك، فقد كانت الأمور محفوفة بالمخاطر. خطأ صغير واحد على طول الطريق، وربما كنا قد فقدنا شخصًا ما. ربما كنا سنفوز بالمعركة على أي حال، ولكن بتكلفة باهظة.

جلسنا أنا وروكسي بجانب بعضنا البعض على الأريكة. كانت ترتدي ملابس فضفاضة، وبدت وكأنها تلتف على نفسها لإخفاء شكل جسدها. ربما كانت تشعر بالخجل من شكلها؟ على الرغم من أنني اعتقدت أنها تبدو لطيفة جدًا بهذه الطريقة…

“…ح-حسنًا، أعتقد أن هذا لا بأس به.”

“أمم، روكسي؟”

“أهلًا بعودتك، يا رودي،” أجابت… دون أن تخرج من خلف الباب. “بصراحة، توقعت أن تغيبوا لفترة أطول قليلًا. بما أنك عدت في الوقت المحدد، أفترض أن الأمور سارت على ما يرام؟”

“ك-كيف كانت الأمور في أسورا على أي حال؟ بما أنك عدت في الموعد المحدد، أفترض أنها سارت بسلاسة.”

لعقت تلك السرة. كان ليو قد تجول ليرى ما كنا نفعله، لذلك كان عليّ أن أدفع رأسه بعيدًا أولًا. لكنني لعقت سرة روكسي. في تلك اللحظة، تحرك شيء ما داخل بطنها. كانت حركة صغيرة، تشبه تقريبًا ارتعاش عضلة؛ لكنني شعرت بها بوضوح من خلال لساني. لا بد أن روكسي قد لاحظت ذلك أيضًا. تجمدت، والتقت نظراتنا عندما رفعت رأسي.

“ألم تسأليني ذلك للتو قبل خمس دقائق؟”

قضيت بضع لحظات أتأمل كل ما حدث في أسورا. بشكل عام، سارت المهمة على ما يرام. لم نفقد أي شخص لم نكن نريد أن نفقده، وحققنا هدفنا. ومع ذلك، فقد كانت الأمور محفوفة بالمخاطر. خطأ صغير واحد على طول الطريق، وربما كنا قد فقدنا شخصًا ما. ربما كنا سنفوز بالمعركة على أي حال، ولكن بتكلفة باهظة.

بدت روكسي… مرتبكة. لم ترَ ذلك كل يوم. لم أكن متأكدًا مما جعلها مضطربة إلى هذا الحد، لكن الأمر كان لطيفًا نوعًا ما، لذا لم أمانع. آمل ألا تكون بهذه اللطافة طوال اليوم. لقد أبقتني إريس وسيلفي مشغولًا في العاصمة، ولكن بعد انتهاء رحلة العمل الكبيرة تلك، كنت في مزاج يسمح لي بالترويح عن نفسي. ربما كان من الأفضل عدم دفع الأمور في اتجاه جنسي إذا كانت روكسي تشعر بهذا الخجل، على الرغم من ذلك. كنت أحاول أن أكون زوجًا مراعيًا هنا.

“لماذا تختبئين خلف الباب إذن؟” سألت سيلفي.

حسنًا إذن، لنبدأ بشيء لطيف وهادئ…

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ل-لا! بالتأكيد لا!”

“أمم… بطنك أصبح كبيرًا جدًا، أليس كذلك؟ هل يمكنني لمسه؟”

إذن ما الذي يمكن أن يكون؟ آسفة يا رودي، إنه ليس طفلك؟ هل سيخرج الطفل بأذني قطة وذيل أو شيء من هذا القبيل؟ لا، لا، لا… لن تفعل ذلك بي…

“ل-لا! بالتأكيد لا!”

“إنها تلعب مع الآنسة زينيث في الطابق الثاني.”

واو، لقد رفضت ذلك على الفور. أ-أعتقد أنها حساسة بعض الشيء بشأن بطنها على وجه الخصوص؟ حسنًا، ماذا عن—

“شكرًا لك يا رودي. أعتقد أن سيلفي كانت على حق. أشعر بتحسن قليل الآن.”

“ل-لا تلمس ثديي أيضًا.”

دون انتظار ردي، أمسكت سيلفي وإريس بحقائبنا وتوجهتا إلى الطابق الثاني لبدء تفريغها.

لم أحصل حتى على فرصة للسؤال. هل تعتقد أنني مهووس بهما أم ماذا؟ أعني، أعتقد أنها ليست مخطئة، لكن مع ذلك!

حسنًا، لا، اهدأ. بالتأكيد كانت ليليا ستذكر ذلك. ربما هي مريضة قليلًا؟ أو في المستشفى؟

“لقد كانا يسربان هذا السائل الأصفر الغريب مؤخرًا…”

“سأبذل قصارى جهدي يا أبي. راقبني، حسنًا؟”

“فهمت.”

استجابت روكسي لذلك بالميل نحوي قليلًا. مررت يدي بلطف على رأسها، مستمتعًا بملمس شعرها الحريري. بطنها وثدييها كانا محظورين، ورأسها كان مسموحًا بلمسه. الآن كنت بحاجة إلى معرفة أين بالضبط رسمت الخط الفاصل. قد يتطلب هذا بعض التجربة والخطأ.

“هل يمكنني أن أربت على رأسك على الأقل؟”

“سأبذل قصارى جهدي يا أبي. راقبني، حسنًا؟”

استجابت روكسي لذلك بالميل نحوي قليلًا. مررت يدي بلطف على رأسها، مستمتعًا بملمس شعرها الحريري. بطنها وثدييها كانا محظورين، ورأسها كان مسموحًا بلمسه. الآن كنت بحاجة إلى معرفة أين بالضبط رسمت الخط الفاصل. قد يتطلب هذا بعض التجربة والخطأ.

“…مرحبًا، ليليا. هل حدث أي شيء ونحن غائبون؟ هل الجميع بخير؟”

“ماذا عن مؤخرتك؟”

بدت روكسي… مرتبكة. لم ترَ ذلك كل يوم. لم أكن متأكدًا مما جعلها مضطربة إلى هذا الحد، لكن الأمر كان لطيفًا نوعًا ما، لذا لم أمانع. آمل ألا تكون بهذه اللطافة طوال اليوم. لقد أبقتني إريس وسيلفي مشغولًا في العاصمة، ولكن بعد انتهاء رحلة العمل الكبيرة تلك، كنت في مزاج يسمح لي بالترويح عن نفسي. ربما كان من الأفضل عدم دفع الأمور في اتجاه جنسي إذا كانت روكسي تشعر بهذا الخجل، على الرغم من ذلك. كنت أحاول أن أكون زوجًا مراعيًا هنا.

“…ح-حسنًا، أعتقد أن هذا لا بأس به.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com غاه. لا. من المفترض أن تفعل الشيء المراعي، أتذكر؟ انسَ المؤخرة! فكر في الطفل!

غاه. لا. من المفترض أن تفعل الشيء المراعي، أتذكر؟ انسَ المؤخرة! فكر في الطفل!

شقَقْنا طريقنا عبر شوارع المدينة وساحاتها وصولًا إلى منزلنا. بدا المنزل تمامًا كما تركناه. لم يكن حطامًا مشتعلًا، أو مُغطى بالجليد، أو مُحاطًا بأشواك سحرية. كان بايت يتلوى في الفناء الأمامي وهو يقوم بعملية التمثيل الضوئي، وكان ديلو نائمًا في منزله المدرع. بدا كل شيء هادئًا.

“أمم… عندما أكون في المنزل، أعتقد أنني سأحاول قضاء أكبر وقت ممكن معك.”

“أوه، إنها جميلة… أراهن أنها كلفت ثروة! هي هي هي!”

“ح-حقًا؟ لست مضطرًا لإجبار نفسك. آيشا هنا لمساعدتي، وأعلم أن لديك الكثير من الأمور على عاتقك.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بالتأكيد لم أقل شيئًا غريبًا كهذا؟ حسنًا، أحيانًا كنت أتمادى قليلًا في السرير. ربما قلته. ربما قلته، أليس كذلك؟ نعم، بالتأكيد قلته. يا لي من شخص غريب.

“نعم، لكني أعلم أن الحمل صعب. ربما يمكنني حملك صعودًا وهبوطًا على الدرج أو مساعدتك في الحمام؟ أي شيء تريدينه.”

استجابت روكسي لذلك بالميل نحوي قليلًا. مررت يدي بلطف على رأسها، مستمتعًا بملمس شعرها الحريري. بطنها وثدييها كانا محظورين، ورأسها كان مسموحًا بلمسه. الآن كنت بحاجة إلى معرفة أين بالضبط رسمت الخط الفاصل. قد يتطلب هذا بعض التجربة والخطأ.

“الح… الحمام؟!”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هل كان ذلك صحيحًا بالفعل؟

بدت روكسي قلقة جدًا من تلك الكلمات. بدأ هذا يصبح محيرًا. بطنها وثدييها محظوران، ورأسها ومؤخرتها على ما يرام، والحمام منطقة خطر؟ لكن لماذا؟

“لقد عدنااا.”

“هذا صحيح…” تمتمت روكسي. “أنت تحب غسل جسدي، أليس كذلك…؟”

لم أحصل حتى على فرصة للسؤال. هل تعتقد أنني مهووس بهما أم ماذا؟ أعني، أعتقد أنها ليست مخطئة، لكن مع ذلك!

أوه، أنا أحب ذلك. خاصة عندما تسمحين لي باستخدام يدي بدلاً من منشفة الغسيل. أعترف أنني أفقد السيطرة على نفسي أحيانًا في منتصف الطريق، لكن هذا جزء من المتعة، أليس كذلك؟

دون انتظار ردي، أمسكت سيلفي وإريس بحقائبنا وتوجهتا إلى الطابق الثاني لبدء تفريغها.

“رودي… ستكتشف الأمر في النهاية، لذا أعتقد أنه يجب عليّ أن أنتهي من هذا الأمر.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ك-كيف كانت الأمور في أسورا على أي حال؟ بما أنك عدت في الموعد المحدد، أفترض أنها سارت بسلاسة.”

“حسنًا…”

حسنًا، لا فائدة من التكهن بذلك. النقطة هي: “الحظ” يمكن أن يتغير دائمًا بناءً على أي شيء تقريبًا. هل كان عليّ أن أستمر في رمي النرد هكذا؟ أن أرمي عملة معدنية وآمل في الأفضل، مع حياة كل من أحب على المحك؟

كان بإمكاني سماع الهزيمة في صوت روكسي وهي تلتفت لمواجهتي، وكان تعبيرها جادًا للغاية. همم؟ انتظر، هل هناك خطب ما بالفعل؟ ربما اكتشفت أن الطفل مريض. ربما سمعته يصرخ “نادوني بالإمبراطور العظيم لعالم الشياطين!” من داخل بطنها. لا، هذا لا معنى له. كانت ليليا ستخبرني لو كانت هناك مشكلة واضحة كهذه.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “من الجيد سماع ذلك.”

إذن ما الذي يمكن أن يكون؟ آسفة يا رودي، إنه ليس طفلك؟ هل سيخرج الطفل بأذني قطة وذيل أو شيء من هذا القبيل؟ لا، لا، لا… لن تفعل ذلك بي…

لم تكن قد استولت على العرش فعليًا بعد، وكان لا يزال هناك احتمال أن نتلقى خبر اغتيالها في غضون أشهر قليلة… لكن الأمر بدا مستبعدًا لدرجة أنني لم أرَ فائدة من التفكير فيه.

بتعبير رسمي على وجهها، بدأت روكسي في فك أزرار فستانها. ثم رفعته لتكشف عن بطنها الشاحب. كان انتفاخ طفلها الآن نتوءًا كاملًا، وسرتها بارزة قليلاً عن سطحها. فكرتي الأولى كانت “لطيف”. فكرتي الثانية كانت “رائع”. بصراحة، لم يأتِ إلى ذهني شيء آخر. لم أرَ أي أنماط غريبة على جلدها أو أي شيء…

“اضطررت لقتل شخص ما هذه المرة. لم أوجه الضربة القاضية بنفسي، لكني تعقبته وهاجمته بنية قتله، ومات. لا أندم على ذلك، لكنه ترك طعمًا سيئًا في فمي.”

“أمم… ما المشكلة هنا؟”

“حسنًا…”

“أ-أليس الأمر واضحًا؟”

“أمم، روكسي؟”

حسنًا، لا. وإلا لما كنت سألت السؤال.

“اضطررت لقتل شخص ما هذه المرة. لم أوجه الضربة القاضية بنفسي، لكني تعقبته وهاجمته بنية قتله، ومات. لا أندم على ذلك، لكنه ترك طعمًا سيئًا في فمي.”

“س… سرتي بارزة الآن، أليس كذلك؟”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه! هذه مرآة يدوية، أليس كذلك؟ أتذكر رؤية مثلها في شيرون!”

نعم. نعم، كانت كذلك. ما علاقة ذلك بأي شيء، على الرغم من ذلك؟ وجود كل هذا الطفل بداخلها لا بد أنه دفعها إلى الخارج. من المفترض أنه أمر شائع للنساء الحوامل.

بعد تحية قصيرة للحارس المناوب، دخلت الأراضي وتوجهت إلى القبر الذي كنت هنا لأراه. كان اسم بول غريرات محفورًا على سطحه، وكان لا يزال يبدو جديدًا تمامًا.

“نعم.”

“شكرًا يا ليليا… هيا يا إريس، ساعدي أنتِ أيضًا.”

“إنه… شهقة… إنه سخيف، أليس كذلك؟”

“حسنًا…”

بدا أن روكسي لديها مشاعر قوية تجاه هذا الأمر. بدأت أفهم ما قصدته آيشا بـ “حساسة”. قد تبدو هذه السرة مسألة تافهة لأي شخص آخر، لكن بالنسبة لروكسي كانت حاليًا مشكلة كبيرة.

حسنًا، لا، اهدأ. بالتأكيد كانت ليليا ستذكر ذلك. ربما هي مريضة قليلًا؟ أو في المستشفى؟

“…لا. إنها رائعة.”

هل كان القليل من الحظ الجيد يمكن أن ينقذ حياة والدي؟ بالتأكيد. لقد مات في اللحظة الأخيرة، بهجوم الهيدرا الأخير. أصغر المصادفات المحظوظة كان يمكن أن تمنع ذلك. أو حتى مصادفة غير محظوظة – مثل إصابة شخص ما في وقت سابق، وإجبارنا على التراجع. ربما لو وجدنا شخصًا واحدًا آخر فقط لفريقنا…

“سمعت تلك الوقفة! لا يمكنك خداعي بهذه السهولة!”

لسبب ما، لم تكشف روكسي عن نفسها بعد. كل ما كنت أراه هو وجهها. ولكن عند الفحص الدقيق، بدت وجنتاها أكثر امتلاءً من المعتاد.

“أنا لا أحاول خداعك يا روكسي. تعجبني تمامًا بهذه الطريقة.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد التقيت بأخيك الصغير لأول مرة. عمي، على ما أعتقد. بدا وكأنه رجل جبان إلى حد ما، لكنه ذكرني بك.”

“كاذب! أتذكر المرة الأولى التي لعقتها فيها. قلت “بوهيهيه، سرتك هي الأفضل!” لا تحاول إنكار ذلك!”

شعرت بوخزة من الذنب. أنا آسف… لم يكن لدي خيار آخر، أقسم…

بالتأكيد لم أقل شيئًا غريبًا كهذا؟ حسنًا، أحيانًا كنت أتمادى قليلًا في السرير. ربما قلته. ربما قلته، أليس كذلك؟ نعم، بالتأكيد قلته. يا لي من شخص غريب.

“كاذب! أتذكر المرة الأولى التي لعقتها فيها. قلت “بوهيهيه، سرتك هي الأفضل!” لا تحاول إنكار ذلك!”

“منذ ذلك الحين، حرصت على الحفاظ على نظافة سرتي. لا بد أنك محبط لرؤيتها مدمرة هكذا، أليس كذلك؟”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ل-لا! بالتأكيد لا!”

“إنها ليست مدمرة يا روكسي.”

“أهلًا بعودتك، يا رودي،” أجابت… دون أن تخرج من خلف الباب. “بصراحة، توقعت أن تغيبوا لفترة أطول قليلًا. بما أنك عدت في الوقت المحدد، أفترض أن الأمور سارت على ما يرام؟”

هذه المرة، أطلقت ردي على الفور. لم يكن الأمر وكأن لدي هوسًا بالسرّات الغائرة أو أي شيء من هذا القبيل. طالما أنها جزء من روكسي، سأغمرها بالحب بغض النظر عن أي شيء. حتى لو كانت تستطيع إطلاق الصواريخ منها.

حسنًا، أستطيع أن أفهم ذلك. لا بد أنها قلقة بشأن حملها، والآن تفكر في هذه الزيادة المفاجئة في الوزن أيضًا. وعندما تشعر زوجتي بعدم الارتياح، فمن واجبي أن أطمئنها.

أوه، انتظر. الآن تذكرت. لقد لعقت سرتها من باب نزوة خلال إحدى جلساتنا لإنجاب الأطفال، وقد شعرت بالحرج الشديد. كان من الممتع رؤيتها تتلوى، لذلك بدأت أمطرها بمديح سرتها…

“…من ناحية أخرى، أشعر أنني كنت أعمل بالفعل على كل ذلك.”

“أنا لا أصدق هذا. كلك كلام يا رودي.”

انتظر، هل زاد وزنها قليلًا؟ هل هذا هو السبب؟ هيا يا روكسي! أنتِ حامل، هذا طبيعي تمامًا! أنتِ بحاجة إلى زيادة الوزن من أجل الطفل! أعني، ليس الأمر وكأنني سأمانع زيادة وزنك قليلًا في المقام الأول. ربما تزن إريس ضعف وزنك…

واو. إنها حقًا لا تريد أن تصدقني، أليس كذلك؟

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حسنًا، لا. وإلا لما كنت سألت السؤال.

“تريد إقناعي؟ إذن أثبت أنك صادق!”

“كيف من المفترض أن أثبت ذلك؟”

“كيف من المفترض أن أثبت ذلك؟”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان ذلك وعدًا قطعته من قبل، لكنه كان وعدًا كنت أنوي الوفاء به. إذا بدأت في نسيانه، يمكنني دائمًا المجيء إلى هنا للتذكير.

دفعت روكسي بطنها نحوي قليلًا. “العقها.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان ذلك وعدًا قطعته من قبل، لكنه كان وعدًا كنت أنوي الوفاء به. إذا بدأت في نسيانه، يمكنني دائمًا المجيء إلى هنا للتذكير.

“ألا تمانعين؟”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أمم، لقد أصبحت… سمـ…”

يا له من اقتراح جريء يا سيدتي. هل هذا حقًا كل ما تريده مني؟ شعرت وكأنها مكافأة أكثر من كونها اختبارًا. بالتأكيد كان كل هذا متناقضًا بعض الشيء…

ماذا؟ ما خطب روكسي؟! لا تقل لي إنها فقدت الطفل!

باه. لا داعي للتفكير الزائد! 

“لماذا تختبئين خلف الباب إذن؟” سألت سيلفي.

لعقت تلك السرة. كان ليو قد تجول ليرى ما كنا نفعله، لذلك كان عليّ أن أدفع رأسه بعيدًا أولًا. لكنني لعقت سرة روكسي. في تلك اللحظة، تحرك شيء ما داخل بطنها. كانت حركة صغيرة، تشبه تقريبًا ارتعاش عضلة؛ لكنني شعرت بها بوضوح من خلال لساني. لا بد أن روكسي قد لاحظت ذلك أيضًا. تجمدت، والتقت نظراتنا عندما رفعت رأسي.

واو، لقد رفضت ذلك على الفور. أ-أعتقد أنها حساسة بعض الشيء بشأن بطنها على وجه الخصوص؟ حسنًا، ماذا عن—

“لقد تحرك الطفل للتو.”

انتظر، هل زاد وزنها قليلًا؟ هل هذا هو السبب؟ هيا يا روكسي! أنتِ حامل، هذا طبيعي تمامًا! أنتِ بحاجة إلى زيادة الوزن من أجل الطفل! أعني، ليس الأمر وكأنني سأمانع زيادة وزنك قليلًا في المقام الأول. ربما تزن إريس ضعف وزنك…

“…أظن أن أحدهم يقول أهلًا بعودتك يا أبي.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان بإمكاني سماع الهزيمة في صوت روكسي وهي تلتفت لمواجهتي، وكان تعبيرها جادًا للغاية. همم؟ انتظر، هل هناك خطب ما بالفعل؟ ربما اكتشفت أن الطفل مريض. ربما سمعته يصرخ “نادوني بالإمبراطور العظيم لعالم الشياطين!” من داخل بطنها. لا، هذا لا معنى له. كانت ليليا ستخبرني لو كانت هناك مشكلة واضحة كهذه.

نهضت ومررت يدي برفق على بطن روكسي. كانت قد اعترضت في وقت سابق، لكن هذه المرة لم تبدُ وكأنها تمانع. كان بطنها دافئًا ولطيفًا. لم أكن أريد أن يبرد بالطبع.

يا له من اقتراح جريء يا سيدتي. هل هذا حقًا كل ما تريده مني؟ شعرت وكأنها مكافأة أكثر من كونها اختبارًا. بالتأكيد كان كل هذا متناقضًا بعض الشيء…

بدا أن إحراج روكسي قد ذاب فجأة. بابتسامة حنونة، مدت يدها ووضعتها فوق يدي.

نهضت ومررت يدي برفق على بطن روكسي. كانت قد اعترضت في وقت سابق، لكن هذه المرة لم تبدُ وكأنها تمانع. كان بطنها دافئًا ولطيفًا. لم أكن أريد أن يبرد بالطبع.

“شكرًا لك يا رودي. أعتقد أن سيلفي كانت على حق. أشعر بتحسن قليل الآن.”

“نعم.”

سماع ذلك جعلني أشعر ببعض الارتياح بنفسي.

“هل يمكنني أن أربت على رأسك على الأقل؟”

“آسفة لتكرار نفسي، ولكن… أهلًا بعودتك يا رودي.”

“لقد نجا هو أيضًا. خاطر ابن أخيك بحياته لحمايته. جعلني ذلك أشعر ببعض الحسد.”

“سعيد بعودتي.”

“أمم… عندما أكون في المنزل، أعتقد أنني سأحاول قضاء أكبر وقت ممكن معك.”

لقد عدت إلى المنزل مرة أخرى، وكل شيء على ما يرام.

“شكرًا لك يا رودي. أعتقد أن سيلفي كانت على حق. أشعر بتحسن قليل الآن.”

—————————————-

أومأت ليليا برأسها قليلًا بتعبيرها الخالي من المشاعر كعادتها. “نعم. كلنا بأمان وبصحة جيدة.”

في اليوم التالي، تجولت في المدينة لأخبر أصدقائي بعودتنا. في هذه المرحلة، كان ذلك يعني زانوبا، كليف، وإليناليس. كنت قد رأيت ناناهوشي بالفعل في القلعة العائمة قبل بضعة أيام. لم يتبق لي الكثير من المعارف في مدينة شاريا، أليس كذلك؟ الجميع كانوا يسلكون طرقًا منفصلة. حتى زانوبا وكليف ربما سيغادران عاجلًا أم آجلًا.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان عليّ أن أحاول معرفة ما ينقصني. كنت بحاجة إلى أن أكون أقوى من هذا. كنت بحاجة إلى صقل مهاراتي. كنت بحاجة إلى المزيد من الحلفاء الذين يمكنني اللجوء إليهم…

مع هذه الفكرة، توجهت إلى محطتي الأخيرة لهذا اليوم. كان المساء، وكان العالم قد اكتسى بصبغة برتقالية بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى المقبرة. كان مكانًا هادئًا تصطف فيه صفوف من شواهد القبور المستديرة. معظم الناس لن يختاروا المجيء إلى هنا في الشفق، لكن الأمور سارت على هذا النحو… لقد أمضيت وقتًا أطول مما توقعت في زياراتي الأخرى.

حسنًا إذن، لنبدأ بشيء لطيف وهادئ…

بعد تحية قصيرة للحارس المناوب، دخلت الأراضي وتوجهت إلى القبر الذي كنت هنا لأراه. كان اسم بول غريرات محفورًا على سطحه، وكان لا يزال يبدو جديدًا تمامًا.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “آسفة لتكرار نفسي، ولكن… أهلًا بعودتك يا رودي.”

ضممت يدي معًا للحظة.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com غاه. لا. من المفترض أن تفعل الشيء المراعي، أتذكر؟ انسَ المؤخرة! فكر في الطفل!

“مرحبًا يا أبي. لم يمت أحد هذه المرة أيضًا.”

“أهلًا بعودتك، يا رودي،” أجابت… دون أن تخرج من خلف الباب. “بصراحة، توقعت أن تغيبوا لفترة أطول قليلًا. بما أنك عدت في الوقت المحدد، أفترض أن الأمور سارت على ما يرام؟”

وضعت على القبر زجاجة من الخمر اشتريتها من آرس وبعض الزهور التي اشتريتها من الحي، وبدأت في سرد ملخص سريع لآخر التطورات في حياتنا. أخبرت بول عن أورستيد، وهيتوغامي، والمعارك التي خضناها في أسورا.

حسنًا إذن، لنبدأ بشيء لطيف وهادئ…

“لقد التقيت بأخيك الصغير لأول مرة. عمي، على ما أعتقد. بدا وكأنه رجل جبان إلى حد ما، لكنه ذكرني بك.”

“هل يمكنني أن أربت على رأسك على الأقل؟”

تخيلت وجه بايلمون وأنا أنطق بهذه الكلمات. كان هناك بالتأكيد شبه. كانا مختلفين تمامًا من حيث البنية والشخصية، لكن كان بإمكانك أن تعرف أن الرجل هو شقيق بول. كان هناك شيء مشابه في شكل عينيهما، على ما أعتقد.

شعرت بوخزة من الذنب. أنا آسف… لم يكن لدي خيار آخر، أقسم…

“لقد نجا هو أيضًا. خاطر ابن أخيك بحياته لحمايته. جعلني ذلك أشعر ببعض الحسد.”

“لماذا تختبئين خلف الباب إذن؟” سألت سيلفي.

لقد تصرف لوك لإنقاذ والده، الذي كان سيُعدم لولا ذلك. أو هكذا بدا لي الأمر على الأقل… لم أكن هناك طوال المحادثة. لم يكن بايلمون شخصًا يستحق الإعجاب، وكنا في الأصل نعتزم قتله. لكن رؤية يأس لوك المطلق جعلتني أرغب في مساعدته. انتهى بي الأمر بالتدخل لتقديم بعض الدعم.

باه. لا داعي للتفكير الزائد! 

“اضطررت لقتل شخص ما هذه المرة. لم أوجه الضربة القاضية بنفسي، لكني تعقبته وهاجمته بنية قتله، ومات. لا أندم على ذلك، لكنه ترك طعمًا سيئًا في فمي.”

“سعيد بعودتي.”

لم يكن الأمر وكأن هذه هي المرة الأولى التي أقتل فيها شخصًا. حدثت أمور مماثلة من قبل. لكن هذه المرة علقت في ذهني حقًا. ربما لأنني سمعت قصة ريدا قبل بضع دقائق.

“كيف من المفترض أن أثبت ذلك؟”

قضيت بضع لحظات أتأمل كل ما حدث في أسورا. بشكل عام، سارت المهمة على ما يرام. لم نفقد أي شخص لم نكن نريد أن نفقده، وحققنا هدفنا. ومع ذلك، فقد كانت الأمور محفوفة بالمخاطر. خطأ صغير واحد على طول الطريق، وربما كنا قد فقدنا شخصًا ما. ربما كنا سنفوز بالمعركة على أي حال، ولكن بتكلفة باهظة.

وضعت على القبر زجاجة من الخمر اشتريتها من آرس وبعض الزهور التي اشتريتها من الحي، وبدأت في سرد ملخص سريع لآخر التطورات في حياتنا. أخبرت بول عن أورستيد، وهيتوغامي، والمعارك التي خضناها في أسورا.

لكننا نجحنا هذه المرة. بالكامل. لا يمكن إنكار ذلك. لكنني شعرت أن هناك الكثير من الدروس التي يجب تعلمها. ماذا لو تمكنا من هزيمة أوبر عند فك التنين الأحمر العلوي؟ ماذا لو نجح واي تا في الهروب من معركتنا في شوارع آرس؟ ماذا لو لم يأتِ أورستيد مسرعًا عندما حاصرتنا ريدا في حقل الحرمان الخاص بها؟ ماذا لو لم يكن أوبر يحمل ترياق سمه؟

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدا أن روكسي لديها مشاعر قوية تجاه هذا الأمر. بدأت أفهم ما قصدته آيشا بـ “حساسة”. قد تبدو هذه السرة مسألة تافهة لأي شخص آخر، لكن بالنسبة لروكسي كانت حاليًا مشكلة كبيرة.

يمكنك أن تصاب بالجنون من طرح أسئلة كهذه، بالطبع. ربما لم يكن من المثمر التفكير في كل التفاصيل الصغيرة. لكن هناك شيء واحد كنت أعرفه بالتأكيد: العدو كان لا يزال حيًا وبصحة جيدة. لقد هزمنا هيتوغامي مرة واحدة، لكن معركة أسورا كانت مجرد الأولى من بين العديد من المعارك القادمة. سيستمر هذا الصراع لسنوات. عقود. إلى متى يمكنني الاستمرار في النجاة بصعوبة كهذه قبل أن تسوء الأمور بشكل فظيع؟

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان عليّ أن أحاول معرفة ما ينقصني. كنت بحاجة إلى أن أكون أقوى من هذا. كنت بحاجة إلى صقل مهاراتي. كنت بحاجة إلى المزيد من الحلفاء الذين يمكنني اللجوء إليهم…

لقد حالفني الحظ هذه المرة. لكنني لم أكن دائمًا محظوظًا، أليس كذلك؟ شعرت أن أخطائي كلفتني غاليًا في الماضي… حتى لو لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة في ذلك الوقت. موت بول كان مثالاً جيدًا. في ذلك الوقت، أقنعت نفسي بأن الأمور ساءت فحسب. وبالتأكيد، لقد بذلت كل ما في وسعي في تلك المعركة. لقد ارتكبت بعض الأخطاء والقرارات المشكوك فيها، ربما. لكنني ما زلت أبذل قصارى جهدي. هذا سمح لي بالاعتقاد بأن موت بول كان لا مفر منه. قلت لنفسي إنه كان مجرد حظ سيئ. نزوة من القدر.

واو. إنها حقًا لا تريد أن تصدقني، أليس كذلك؟

هل كان ذلك صحيحًا بالفعل؟

يا أرضُ انشقي وابلعيني!

هل كان القليل من الحظ الجيد يمكن أن ينقذ حياة والدي؟ بالتأكيد. لقد مات في اللحظة الأخيرة، بهجوم الهيدرا الأخير. أصغر المصادفات المحظوظة كان يمكن أن تمنع ذلك. أو حتى مصادفة غير محظوظة – مثل إصابة شخص ما في وقت سابق، وإجبارنا على التراجع. ربما لو وجدنا شخصًا واحدًا آخر فقط لفريقنا…

لن أتهاون.

حسنًا، لا فائدة من التكهن بذلك. النقطة هي: “الحظ” يمكن أن يتغير دائمًا بناءً على أي شيء تقريبًا. هل كان عليّ أن أستمر في رمي النرد هكذا؟ أن أرمي عملة معدنية وآمل في الأفضل، مع حياة كل من أحب على المحك؟

الندم كان مجرد جزء من الحياة. لم يكن هناك وقت كافٍ في اليوم لفعل كل شيء بشكل مثالي، ولم يكن هناك شيء مضمون على الإطلاق، مهما حدث. كان ذاتي المستقبلي قويًا بشكل وحشي، وحياته كانت بائسة؛ أحيانًا معرفة الكثير من التعاويذ الفاخرة لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية.

لقد اقترب الكثير منا من الموت في أسورا. إريس على وجه الخصوص أصيبت بجروح بالغة ثم تسممت من قبل أوبر. لقد وصلنا إلى حافة الكارثة ونجونا بالكاد. في المرة القادمة، ربما سنصل إلى حافة النصر ونموت. هل كنت على استعداد لترك ذلك في يد القدر؟

في اليوم التالي، تجولت في المدينة لأخبر أصدقائي بعودتنا. في هذه المرحلة، كان ذلك يعني زانوبا، كليف، وإليناليس. كنت قد رأيت ناناهوشي بالفعل في القلعة العائمة قبل بضعة أيام. لم يتبق لي الكثير من المعارف في مدينة شاريا، أليس كذلك؟ الجميع كانوا يسلكون طرقًا منفصلة. حتى زانوبا وكليف ربما سيغادران عاجلًا أم آجلًا.

بالتأكيد، هناك دائمًا عنصر من الحظ في الحياة. للبشر حدودهم ونقاط ضعفهم. من المستحيل السيطرة على الأحداث تمامًا. لكن عندما نظرت إلى الوراء إلى وقتي في أسورا، رأيت مجالًا للتحسين. ماذا لو كان لدي المزيد من المهارات؟ المزيد من البراعة القتالية؟ بعض العلاقات المحلية؟ ربما لم أكن لأقترب من فقدان شخص ما. ربما كانت هناك طرق كان بإمكاني أن أجعل الأمور أسهل علينا.

استجابت روكسي لذلك بالميل نحوي قليلًا. مررت يدي بلطف على رأسها، مستمتعًا بملمس شعرها الحريري. بطنها وثدييها كانا محظورين، ورأسها كان مسموحًا بلمسه. الآن كنت بحاجة إلى معرفة أين بالضبط رسمت الخط الفاصل. قد يتطلب هذا بعض التجربة والخطأ.

كان عليّ أن أحاول معرفة ما ينقصني. كنت بحاجة إلى أن أكون أقوى من هذا. كنت بحاجة إلى صقل مهاراتي. كنت بحاجة إلى المزيد من الحلفاء الذين يمكنني اللجوء إليهم…

“منذ ذلك الحين، حرصت على الحفاظ على نظافة سرتي. لا بد أنك محبط لرؤيتها مدمرة هكذا، أليس كذلك؟”

“…من ناحية أخرى، أشعر أنني كنت أعمل بالفعل على كل ذلك.”

دارت آيشا حول نفسها وهي تفحص نفسها من زوايا مختلفة، وتطلق على نفسها الكثير من الإطراءات في أثناء ذلك. استمرت على هذا النحو حتى ظهرت ليليا وصفعتها على مؤخرة رأسها. كان من المريح نوعًا ما رؤية أختي الصغيرة متحمسة ومليئة بالحياة هكذا. أظن أننا أحسنّا الاختيار في تلك الهدية.

الندم كان مجرد جزء من الحياة. لم يكن هناك وقت كافٍ في اليوم لفعل كل شيء بشكل مثالي، ولم يكن هناك شيء مضمون على الإطلاق، مهما حدث. كان ذاتي المستقبلي قويًا بشكل وحشي، وحياته كانت بائسة؛ أحيانًا معرفة الكثير من التعاويذ الفاخرة لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن الأمر وكأن هذه هي المرة الأولى التي أقتل فيها شخصًا. حدثت أمور مماثلة من قبل. لكن هذه المرة علقت في ذهني حقًا. ربما لأنني سمعت قصة ريدا قبل بضع دقائق.

مع ذلك… لم أستطع أن أسمح لنفسي بالرضا عن النفس لمجرد أن الأمور سارت على ما يرام هذه المرة. في معاركي القادمة ضد هيتوغامي، أردت الفوز بشكل نظيف بدلاً من النجاة بالكاد. أردت أن أكون قويًا بما يكفي للحفاظ على حياة عائلتي. أردت أن أحافظ على سلامتهم قدر الإمكان.

“سأبذل قصارى جهدي يا أبي. راقبني، حسنًا؟”

لن أتهاون.

“أمم… بطنك أصبح كبيرًا جدًا، أليس كذلك؟ هل يمكنني لمسه؟”

كان ذلك وعدًا قطعته من قبل، لكنه كان وعدًا كنت أنوي الوفاء به. إذا بدأت في نسيانه، يمكنني دائمًا المجيء إلى هنا للتذكير.

أعني، لم أتوقع الكثير من التغيير. فقد ضمن لي أورستيد سلامة عائلتي بعد كل شيء. لو أنني عدت لأجد المدينة كومة من الرماد المشتعل، لربما كنت سأؤسس نقابة عمالية على الفور. ابتسمت لنفسي وأنا أتخيلني وأرييل نرتدي عصابات الرأس ونقتحم مكتب الرئيس للمطالبة باتفاقية مفاوضة جماعية. بالطبع، ربما لم تكن الفكرة لتبدو مضحكة لو حدث شيء ما في غيابي. أظن أنني شعرت ببعض الارتياح لرؤية كل شيء على حاله كالعادة.

“سأبذل قصارى جهدي يا أبي. راقبني، حسنًا؟”

لن أتهاون.

بهذه الكلمات، استدرت وغادرت المقبرة.

حسنًا، لا فائدة من التكهن بذلك. النقطة هي: “الحظ” يمكن أن يتغير دائمًا بناءً على أي شيء تقريبًا. هل كان عليّ أن أستمر في رمي النرد هكذا؟ أن أرمي عملة معدنية وآمل في الأفضل، مع حياة كل من أحب على المحك؟

……

بهذه الكلمات، استدرت وغادرت المقبرة.

يا أرضُ انشقي وابلعيني!

شقَقْنا طريقنا عبر شوارع المدينة وساحاتها وصولًا إلى منزلنا. بدا المنزل تمامًا كما تركناه. لم يكن حطامًا مشتعلًا، أو مُغطى بالجليد، أو مُحاطًا بأشواك سحرية. كان بايت يتلوى في الفناء الأمامي وهو يقوم بعملية التمثيل الضوئي، وكان ديلو نائمًا في منزله المدرع. بدا كل شيء هادئًا.

الآن تفهمون سبب توقفي عن الترجمة لفترة… كل ذلك بسبب الإيحاءات الجنسية الموجودة في الرواية. لقد أخّرت مواجهة ما لا مفر منه، لذا أقترح أن نحذف مثل هذه الأجزاء الفاضحة تمامًا.

إذن ما الذي يمكن أن يكون؟ آسفة يا رودي، إنه ليس طفلك؟ هل سيخرج الطفل بأذني قطة وذيل أو شيء من هذا القبيل؟ لا، لا، لا… لن تفعل ذلك بي…

أخبروني برأيكم في التعليقات، والتي عادت للعمل بالمناسبة، لكني لا أرى أي تفاعل على الفصول. لذلك أرجو أن تتركوا تعليقاتكم على الصفحة الرئيسية حتى أستطيع معرفة عدد المهتمين بمتابعة هذا العمل.

إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!

ماذا؟ ما خطب روكسي؟! لا تقل لي إنها فقدت الطفل!

ترجمة [Great Reader]

“ح-حقًا؟ لست مضطرًا لإجبار نفسك. آيشا هنا لمساعدتي، وأعلم أن لديك الكثير من الأمور على عاتقك.”

“س… سرتي بارزة الآن، أليس كذلك؟”

---

ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن

أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات