فصل إضافي: الوصي الحارس فيتز
VOLUME FOUR
“لكن يا صاحبة السمو، الطريق الصلب والثابت هو الأسرع.”
فصل إضافي: الوصي فيتز
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نقابة الفرسان، نقابة السحرة، الحرس الإمبراطوري ومراقبوا المدينة….من أجل هؤلاء، وضعنا الأساس لجميع المناصب الرئيسية.”
“هاي، فيتز، هل أنت بخير؟” صوت نادى عليه من فوق. إنه صبي آخر معلق رأسا على عقب، ينظر إلى فيتز من السرير أعلاه. هذا الصبي الآخر على أعتاب سن الرشد. وسيم بما يكفي ليأسر أي شخص ينظر إليه، أو هكذا ادعى. وإسمه لوك. “كنت تحدث الكثير من الضوضاء أثناء نومك. هل راودك ذلك الحلم مرة أخرى؟”
بحلول الوقت الذي أدرك فيه ما يحدث، وجد نفسه في الجو.
في وقت متأخر من الليل، وهو وقت يستريح فيه الجميع في أسرَّتهم، عندما وصل فيتز إلى غرفة آرييل. البخار يتصاعد بشكل واضح من وجهه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وجد فيتز نفسه في الطرف المتلقي لنظرة الدخيل، وخفض نفسه إلى موقف جاهز للمعركة. لا يزال يرتدي أغطية سريره بدون قطعة واحدة من مُعِداتهِ الباهظة عليه، لكن هذا لم يقلل من روحه القتالية.
“هاه؟!”
ارتدت عباءة الأميرة المرعوبة، في محاولة مسعورة لحماية نفسها. مثل عباءة غير مرئية أخفت أسنان أسدها وهي تتقدم للأمام. تماما كما تمنى لها الوصي السابق المتوفى ديريك ريدبات.
ابتلعت الريح على الفور صرخته المصدومة.
فيتز هو ضحية للحادث الذي دمر منطقة فيدوا. تم نقله إلى الجو، على ارتفاع مائة متر فوق سطح الأرض. مثل أي شخص آخر، فيتز ليس استثناء لقانون الجاذبية، لذلك سقط.
إنه عالٍ في الجو بشكل لا يصدق. يمكن أن يشعر بنفسه يسقط بسرعة. جعلت قوة الرياح التنفس صعبًا. يخترق الغيوم، والخوف يخترقه.
لاحظت آرييل هذا ونظرة نادرة من الضيق ظهرت على وجهها. “فيتز….أعتذر. الآن أنا لا أملك الكثير من القوة.”
“إيك!”
ظل فيتز مرتبكا وغير متأكد مما يجب عليه فعله. مع جسده متجمدًا في مكانه.
يمكنه سماعها، صرخة من أعماق حلقه. إنها صرخته، لكنها بدت بعيدة جدا لدرجة أنه شعر وكأن شخصا آخر يصرخ. أكدت له الصرخة أن هذا حقيقة. لم يعرف السبب، لكنه في الهواء يسقط.
“لـ-لكن، أنا كبير بما فيه الكفاية الآن….ومع ذلك ما زلت….لا زالت، حسنا، أبلل نفسي هكذا…”
“آه….آه!”
عليه أن يفعل شيئا. عليه أن يفعل شيئا أو سيموت. نعم، يموت. لا شك في أنه سيموت. إذا سقطت من مكان مرتفع بما فيه الكفاية، ستموت بالتأكيد. هو يعرف ذلك. يعلم أيضا أن الأرض تقترب بسرعة.
“أُدرِكُ أنهما صبيان، لكن هناك شيء غريب.”
“واااااااااه!”
ابتلعت الريح على الفور صرخته المصدومة.
استسلم للخوف وأطلق العنان لكل طاقته السحرية. إنها الرياح. بدأ يطلق العنان للرياح. شعر كما لو أنها تضربه من الأسفل مباشرة. من الذي علمه أن الطائر يركب الريح ليطير في السماء؟ لم يستطِع التذكر.
“لكن بعد ما مرت به الأميرة آرييل، من الصعب تصديق أنها ستبقي شخصا ليس قويا إلى جانبها.”
تباطأت سرعة سقوطه للحظات، ثم عادت بسرعة إلى وتيرتها السابقة. سحر الرياح لن يوقفه. قد تكون الطيور تركب الرياح لتطير في السماء، ولكن بغض النظر عن مقدار الرياح التي تضعها تحت البشر، لن يستطيعوا الطيران. شخص ما علمه ذلك. من؟ لم يستطع تذكر ذلك أيضا.
“نعم، بالطبع. أعرف ذلك. يتطلب الحصول على التاج أن يسلك المرء الطريق المتعرج.”
ما الذي يفترض به أن يفعل في مثل هذا الموقف؟ لقد أخبره معلمه عن شيء. علمه معلمه الكثير من الأشياء. ما الذي قاله له معلمه؟
“آه….آه!”
فكر، فكر، هتف لنفسه.
وقف شخصان في حراسة بينما بيليمون وآرييل يعملان في شؤونهما الخاصة. شاهد لوك وفيتز بهدوء، ولم يُشرِكا نفسيهما في المحادثة.
قال معلمه شيئا عن….كيف تطير؟ هذا صحيح، حول كيف أن ذلك مستحيل. لا يمكنك الطيران — البشر لا يستطيعون الطيران. عليك استخدام شيء ما من أجل الطيران. حاول معلمه الطيران من قبل. حاول، فشل، ووضع شيء ما على الأرض، شيء ناعم يسقط عليه.
نقلت آرييل جسدها أقرب إلى جسده.
“لست متأكدا من ذلك. يبدو أن النبلاء الآخرين يكرهونني، على الأقل.” تابع فيتز عابسًا واستدار لينظر إلى لوك. نظر الأخير بعيدا كما لو أن الأمر لا علاقة له به.
هذا هو! شيء لتخفيف تأثير السقوط. شيء ناعم. شيء لينة لإستقبال جسده. ولكن فقط كم يجب أن يكون لينًا؟ كيف من المفترض أن يفعل ذلك؟
“نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري؟ اللعنة على تلك الآرييل. هل تنوي القيام بانقلاب؟”
لا أعرف، لا أعرف، لا أعرف! صرخ في رأسه. ماذا أفعل، ماذا أفعل، ماذا أفعل؟!
بالمناسبة، الوزير رفيع المستوى داريوس، الذي دعم الأمير الأول، سيأخذ لاحقا عائلة بورياس تحت حمايته ويستثمر في فريق بحث. مجموعة بحث من شأنها أن تتضخم في الحجم، ولكن….حسنا، هذه قصة لوقت آخر.
استحضر الماء وحاول أن يلفه حول نفسه. لم ينجح الأمر. تناثرت على الفور. استحضر الرياح وحاول تعزيز نفسه مرة أخرى. فشل. ذلك لن ينجح. إستحضر الأرض….لكنه لم يعرف كيفية استخدامه! استحضر النار و….الريح….الماء؟ الأرض؟ لم يعرف! هو فقط لم يعد يعرف!
“نعم يا أميرة.” رن لوك الجرس لاستدعاء الخدم. رنه ثلاث مرات. عندما ظهرت خادمة، أمرها بإعداد الطعام ثم عاد إلى مكانه خلف آرييل.
“آآآآآآآآه!”
الشرط الآخر هو أن تبحث الأميرة عن الأصدقاء والعائلة الذين انفصل عنهم. بالنظر إلى أن الحادث وقع في منطقة فيدوا، يجب أن يشرف لورد المقاطعة في تلك المنطقة (بورياس) على هذا الواجب. لكن عائلة بورياس فقدت كل أراضيها والناس تحت قيادتها معها.
سقط على رأسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن هناك الكثير ممن هم من نقابة السحرة الذين ولدوا لعائلات أكثر نبلا…”
***
كما أغلق فيتز عينيه، متوقعا راحة في النوم. ولكن بعد ذلك، تماما كما أوشك على فقدان وعيه نائمًا، أدرك شيئا ما.
أخيرا، وصل فيتز إلى حافة السرير. وضعت آرييل يدها على كتفه ودفعته على الفراش. “لهذا السبب أود منك معرفة المزيد عني أيضا.”
“وااه!” صرخ صبي ذو شعر فضي وهو يقذف جسده منتصبا وينهض من السرير. هو في سن العاشرة تقريبا، وملامحه الشابة ملتوية بِـخوف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
حرَّكَ فيتز كلتا كفيه إلى الخارج وأطلق العنان لسحره. “هاه!” لم يظهر شكل للطاقة السحرية التي تدفقت من يديه. رافق صوت الانفجار طيران السرير الذي تم تفجيره بعيدا، تاركا حفرة في الحائط.
“هاه، هاه، هاه….” لهث للتنفس وبدأ يربت على جسده. أمسك بيديه الشعر الفضي، من الصعب بما فيه الكفاية تمزيقه. هو يفحص لمعرفة هل جسده لا يزال قطعة واحدة.
ما الذي يفترض به أن يفعل في مثل هذا الموقف؟ لقد أخبره معلمه عن شيء. علمه معلمه الكثير من الأشياء. ما الذي قاله له معلمه؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كما تحولت المحادثة فجأة إلى لوك، أظهر إبتسامة بسيطة، وقال، “لماذا لا تقبل عرضها فقط؟ فكر في الأمر كمكافأة.”
“….آه؟ هاه؟” عندما نظر حوله، أدرك أنه لم يعد في السماء بعد الآن. بل في سرير ناعم. “هاه….” غطى الصبي وجهه بيديه وتنفس بإرتياح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا علينا أن نفعل؟” سأل الرجل الأصغر.
ارتدت عباءة الأميرة المرعوبة، في محاولة مسعورة لحماية نفسها. مثل عباءة غير مرئية أخفت أسنان أسدها وهي تتقدم للأمام. تماما كما تمنى لها الوصي السابق المتوفى ديريك ريدبات.
“هاي، فيتز، هل أنت بخير؟” صوت نادى عليه من فوق. إنه صبي آخر معلق رأسا على عقب، ينظر إلى فيتز من السرير أعلاه. هذا الصبي الآخر على أعتاب سن الرشد. وسيم بما يكفي ليأسر أي شخص ينظر إليه، أو هكذا ادعى. وإسمه لوك. “كنت تحدث الكثير من الضوضاء أثناء نومك. هل راودك ذلك الحلم مرة أخرى؟”
“لكن بعد ما مرت به الأميرة آرييل، من الصعب تصديق أنها ستبقي شخصا ليس قويا إلى جانبها.”
“أوه، نعم….” الصبي، المعروف باسم فيتز، أومأ برأسه بشكل غامض ردا على ذلك. فجأة أدرك أن المنطقة بين فخذيه أشعرته بالغرابة. فضوليًا، نظر إلى الأسفل ليجد أنها رطبة. عندما تحقق، وجد أنه غارق ليس فقط في الجزء السفلي من ملابس نومه، لكن الملاءات الموجودة تحته أيضا. وبإمكانه رؤية البخار يتصاعد منهم.
“آه….!” مرتبكًا، حاول فيتز سحب الأغطية لإخفاء الفوضى عن لوك، لكن الأوان كان قد فات بالفعل. لقد رأى لوك ما حدث لفيتز وظهر العبوس على وجهه.
تباطأت سرعة سقوطه للحظات، ثم عادت بسرعة إلى وتيرتها السابقة. سحر الرياح لن يوقفه. قد تكون الطيور تركب الرياح لتطير في السماء، ولكن بغض النظر عن مقدار الرياح التي تضعها تحت البشر، لن يستطيعوا الطيران. شخص ما علمه ذلك. من؟ لم يستطع تذكر ذلك أيضا.
“الأميرة آرييل؟”
بدا فيتز يرثى له، والدموع في عينيه، وهو ينظر إلى لوك. “أنا آسف جدا”
فكر، فكر، هتف لنفسه.
“لا تعتذر لي.” نزل لوك من سريره وتنهد وهو يخدش رأسه. “لن يلومك أحد.”
“لـ-لكن، أنا كبير بما فيه الكفاية الآن….ومع ذلك ما زلت….لا زالت، حسنا، أبلل نفسي هكذا…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كانت تلك مزحة.” قالت الأميرة “سأتوقف هنا.” رفعت نفسها بعيدا عنه وسقطت بجانبه بدلا من ذلك، مستلقية على ظهرها.
“أنت لست الوحيد الذي مر بتجربة مرعبة في ذلك اليوم.” قال لوك بلا مبالاة، لكنه أظهر نظرة جادة على وجهه. لهجته صادقة تماما. “إلى جانب ذلك، هناك الكثير من الرجال هنا الذين يبللون ملاءاتهم في الليل. يتم استخدام الخادمات لهذا الغرض. الآن عجل، وغيِّر ملابسك وقم بتسليم القمصان الخاصة بك إلى الشخص المسؤول عن الغسيل. السيدة آرييل تنتظرنا.” بمجرد أن انتهى لوك من التحدث، غادر الغرفة.
“أنا أفهم الآن….”
مسح فيتز دموعه وزحف من السرير، وأمسك بنظاراته الشمسية من الطاولة القريبة ووضعها على وجهه.
“…هسسس!” اندفع القاتل للأمام متجها مباشرة نحو فيتز.
“لا، لم أكن لأتمكن من فعل أي شيء بنفسي، لذلك أنا ممتن لما فعلتِه.”
“أن الشخص الذي علم حفيدته هو صبيا أصغر منها بسنتين.”
***
ظلت آرييل محاصرة عقليا ومرهقة من حقيقة أنها، على الرغم من أنها متأكدة نسبيا من الذي يرسل هؤلاء القتلة، إلا أنها لم تستطع إبراز هويته. نتيجة لذلك، قرر بيليمون أنه من الخطر للغاية بالنسبة لها البقاء واقترح خطة لها لمغادرة البلاد تحت ستار الدراسة في الخارج. لكن هذه قصة ليوم آخر.
لاحظت آرييل هذا ونظرة نادرة من الضيق ظهرت على وجهها. “فيتز….أعتذر. الآن أنا لا أملك الكثير من القوة.”
فيتز هو ضحية للحادث الذي دمر منطقة فيدوا. تم نقله إلى الجو، على ارتفاع مائة متر فوق سطح الأرض. مثل أي شخص آخر، فيتز ليس استثناء لقانون الجاذبية، لذلك سقط.
في وقت متأخر من الليل، وهو وقت يستريح فيه الجميع في أسرَّتهم، عندما وصل فيتز إلى غرفة آرييل. البخار يتصاعد بشكل واضح من وجهه.
الشيء الوحيد غير المعتاد عنه هو أنه ساحرا. ليس فقط أي ساحر، أيضًا. ربما عمره عشرة أعوام فقط، لكن كان لديه مدرس استثنائي وعلى الأقل من المستوى المتوسط في كل صنف من أصناف السحر، وفي المستوى المتقدم في عدة أصناف، وبإمكانه إلقاء التعاويذ دون أن ترديد التراتيل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا علينا أن نفعل؟” سأل الرجل الأصغر.
كافح كما كان في الهواء. قبل أن يصل إلى الأرض، تمكن من إبطاء سرعة سقوطه وكسر ساقيه بأعجوبة فقط عندما هبط . تم تجفيف طاقته السحرية بالكامل وسقط فاقدا للوعي.
شعر فيتز بالارتباك وهو يزيل الحرير الجميل الملفوف حول بشرة آرييل البيضاء النابضة بالحياة، واستبدله بالملابس التي أعدتها خادمة مسبقا. الملابس معقدة، مع هيكل غريب لم يعرف فيتز حتى كيفية ارتدائه. ومع ذلك إنزلق الرداء بخفة على جسدها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شاهد فيتز هذا، ولا يزال يشعر بالإغماء، وفقد وعيه بمجرد أن صار لوك بعيدا عن الأنظار.
استيقظ فيتز ليكتشف أنه فقد كل شيء. مسقط رأسه، منزله وعائلته. لا يزال صغيرا جدا، وفي لحظة صار متشردا. لم يملك مكانًا يذهب إليه ولا أحد يعتمد عليه، باستثناء المرأة التي لفتَ إنتباهها، آرييل آنيموي آسورا. رأت الطريقة التي يمارس بها فيتز السحر بحرية دون أي تراتيل، لذلك وظَّفته. بعد ذلك، بدأ فيتز حياته في القصر الملكي كحارس وصي للأميرة الثانية.
“آه….!”
“لوك، تأكد من حماية سيادتها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“مممم….أوه، لوك وفيتز، صباح الخير.”
بدأ عمله كوصي بإثارة آرييل. أيقظها في وقت محدد كل صباح. عادة ما تكون هذه وظيفة خادمة، لكن آرييل واجهت العديد من محاولات الاغتيال منذ طفولتها لدرجة أن الواجب يقع الآن على عاتق أحد الأوصياء عليها، إما لوك أو فيتز. تم تكليف فيتز بالواجب فقط بمجرد أن علمت آرييل أنه مقيم من خارج القصر ولم يشارك مع أي من النبلاء الذين تعتبرهم أعداء.
“لكن يا صاحبة السمو، الطريق الصلب والثابت هو الأسرع.”
“صباح الخير، سيدة آرييل.”
ومع ذلك، كلمات هؤلاء النبلاء مظللة. لقد حصلت آرييل على إذن من الملك نفسه للحصول على النظارات الشمسية. في الواقع، النظارات الشمسية هي عنصر سحريا يمكن أن يستشعر مواجهة آرييل لمشكلة، بغض النظر عن مكان مرتديها. تم اعتبار العنصر ضروريا بعد الحادثة السابقة، لذلك سمح الملك به.
الاستيقاظ بعد الأميرة هو أمر كافٍ لتبرير عقوبة قاسية. أو على الأقل من المفترض ذلك، لكن فيتز استيقظ بعد آرييل عدة مرات وهو ليس منضبطًا أبدا.
في وقت متأخر من الليل، وهو وقت يستريح فيه الجميع في أسرَّتهم، عندما وصل فيتز إلى غرفة آرييل. البخار يتصاعد بشكل واضح من وجهه.
“بالطبع لا.” قال لوك بسخط: “إنه مجرد جرس عادي.”
“إنه صباح جميل، أليس كذلك؟ لوك، ما هي الخطط لهذا اليوم؟” مددت آرييل جسدها وانزلقت من السرير، وجلست على طاولة الماكياج. تدخل فيتز خلفها لغسل وجهها وتمشيط شعرها.
“هاه؟ آه، نعم، أنا آسف.” عندها فقط صار مشتتًا، وأشارت الأميرة إلى خطأه. سارع فيتز لمحاولة إصلاحه، لكنه لم يعرف أي زر الذي نسيه. مع مثل هذه الملابس، إذا أفسدت خطوة واحدة من العملية، سيكون من المستحيل معرفة من أين تبدأ بإصلاحها.
“بعد الإفطار لديك لقاء مع اللوردان داتيان وكلاين للحديث عن….” كما قال لها لوك بهدوء جدول الأعمال، قام فيتز بعمل سريع ودقيق لفك تشابك شعرها. “في فترة ما بعد الظهر سيكون لديك لقاء مع اللورد بيليمون، وبعد ذلك سيكون العشاء….”
“اللورد بيليمون؟ كما لو إنك لا تعرفه. لوك، هذا والدك، أليس كذلك؟”
“قيل لي أن أبقي أمور العمل والأمور الخاصة منفصلة.”
وبمجرد إنتهاء فيتز من تعديل شعرها، وقفت آرييل من مقعدها ورفعت ذراعيها عاليًا. شرع فيتز على الفور في خلع ملابسها. عادة ما يكون تغيير ملابس الأميرة وظيفة لإحدى السيدات الخادمات، لكن هذه عادة أخرى تمارسها منذ أن كانت طفلة.
الرجل الآخر هو شخص سمين بدا أنه في أوائل الخمسينيات من عمره. جلست فتاة نصف عارية على حجره، وامتدت يده نحو قاعها. “مشبوهة بعض الشيء، أود أن أقول.” بدا صوته باردا وعيناه تحترق بشهوة وهو يشاهد الفتاة. وهي بدورها إحمرَّت خجلا ونظرت إلى أسفل أثناء ما هو يفرك مؤخرتها.
شعر فيتز بالارتباك وهو يزيل الحرير الجميل الملفوف حول بشرة آرييل البيضاء النابضة بالحياة، واستبدله بالملابس التي أعدتها خادمة مسبقا. الملابس معقدة، مع هيكل غريب لم يعرف فيتز حتى كيفية ارتدائه. ومع ذلك إنزلق الرداء بخفة على جسدها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“أوه….العمر لا يتطابق.”
لم يكن يعرف حتى كيفية مساعدة الناس في إرتداء الملابس عندما تم تكليفه بالوظيفة لأول مرة. لكنه صار ماهرا جدا في ذلك. حتى ريفي مثل فيتز يمكن أن يتعلم بعد إجباره على فعل الشيء نفسه مرارا وتكرارا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا علينا أن نفعل؟” سأل الرجل الأصغر.
“فيتز….لقد نسيت أحد الأزرار.”
“هاه؟ آه، نعم، أنا آسف.” عندها فقط صار مشتتًا، وأشارت الأميرة إلى خطأه. سارع فيتز لمحاولة إصلاحه، لكنه لم يعرف أي زر الذي نسيه. مع مثل هذه الملابس، إذا أفسدت خطوة واحدة من العملية، سيكون من المستحيل معرفة من أين تبدأ بإصلاحها.
هذه استراتيجيتهم للمستقبل، لمدة عشر أو عشرين عاما من الآن. بعد عقد من الآن، سيكون أولئك الذين دعموا آرييل بفضل عمل بيليمون في مناصب رئيسية مختلفة (حتى لو ليسوا في القمة) وسيقدمون لها دعما كبيرا.
قبل مجيئه، أخذته خادمات آرييل إلى الحمام، ولطخن جسده بالزيوت المعطرة، وغيرنَّ ملابسه إلى ملابس نوم عالية الجودة منسوجة من قماش ناعم.
“ما الخطأ؟” سألت الأميرة. “إذا لم تعجل وتساعدني في إرتداء الملابس، قد أصاب بالبرد.”
“هاي، فيتز، هل أنت بخير؟” صوت نادى عليه من فوق. إنه صبي آخر معلق رأسا على عقب، ينظر إلى فيتز من السرير أعلاه. هذا الصبي الآخر على أعتاب سن الرشد. وسيم بما يكفي ليأسر أي شخص ينظر إليه، أو هكذا ادعى. وإسمه لوك. “كنت تحدث الكثير من الضوضاء أثناء نومك. هل راودك ذلك الحلم مرة أخرى؟”
“نعم، أنتِ على حق، من فضلكِ انتظري لحظة!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ترك بيليمون لإبنه هذه الرسالة قبل أن يغادر. بينما يشاهد والده يذهب، انحنى لوك وفقًا لقواعد الأتكيت.
“أو هل تريد أن ترى جسدي؟” مازحته آرييل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حتى عندما استهلك الظلام وعيه، تمكن من إلقاء سحر تنقية السموم. ثم نظر إلى محيطه. آرييل آمنة، وعلى الرغم من وصوله متأخرًا، إلا أن لوك هناك أيضا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا، أنا أقول….أنا، كما تعلمين. أنت تعرفين، صحيح؟ أنني في الواقع—”
“لـ-لا!”
لفترة من الوقت حل الصمت بينهما. الشخص الذي كسره أخيرا هي آرييل. “أنا أيضًا، لقد كنت أحلم أيضا.”
تحول وجهه إلى اللون الأحمر الفاتح مع ذعر ونفى اتهامها. ضحكت آرييل. هي تحب كم هو بريء، لدرجة أنها تقوم بممازحته كثيرا بهذه الطريقة.
حرَّكَ فيتز كلتا كفيه إلى الخارج وأطلق العنان لسحره. “هاه!” لم يظهر شكل للطاقة السحرية التي تدفقت من يديه. رافق صوت الانفجار طيران السرير الذي تم تفجيره بعيدا، تاركا حفرة في الحائط.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا أنصح بذلك. لو إنه حقا بهذه القوة، فسوف تتسبب فقط في مشاكل لنفسك.”
“أعتقد أنك تبدين جميلة.” لوك دائما الشخص الذي قفز للمساعدة خلال مثل هذه التفاعلات. ابتسم وأشار إلى الزر الذي يبحث فيتز عنه.
لفترة من الوقت حل الصمت بينهما. الشخص الذي كسره أخيرا هي آرييل. “أنا أيضًا، لقد كنت أحلم أيضا.”
“أوه، إذن هل لديك فكرة عن من أين هو؟”
“يا إلهي، لوك، هل هذا يعني أنك واقع في حب سيدك؟” قالت آرييل. “بما أن الأمر كذلك، فهذا يعادل الكفر. لن تكون قادرا على الهروب من العقاب على ذلك.”
بينما لوك وفيتز يحرسانهما، اختتمت آرييل وبيليمون اجتماعهما. كلاهما بدا راضيا ومرَّا عبر الغرفة متوجهَين إلى الباب. ردا على ذلك، طابق لوك سرعته مع سرعة آرييل ومشى خلفها مباشرة. فيتز أبطأ قليلا، لكنه تبع الأميرة مثال لوك.
“كم هذا مرعب. ما نوع العقوبة التي نتحدث عنها؟”
“لكن يا صاحبة السمو، الطريق الصلب والثابت هو الأسرع.”
قالت: “من النوع الذي أصادر فيه كل وجباتك الخفيفة لهذا اليوم.”
“هاه، هاه، هاه….” لهث للتنفس وبدأ يربت على جسده. أمسك بيديه الشعر الفضي، من الصعب بما فيه الكفاية تمزيقه. هو يفحص لمعرفة هل جسده لا يزال قطعة واحدة.
“يا إلهي. حسنا، هذا شديد جدا. ولكن لو إن هذا ما يريده سيدي، فليكن.”
إن النبلاء الأقوياء رفيعي المستوى الذين دعموا الأمير الأول أو الثاني لن يظهروا ببساطة دعمهم لآرييل متجاوزين الأميرَين. لقد أقاموا بالفعل مواقعهم داخل فصائلهم.
كما واصل الاثنان تفاعلهما، انتهى فيتز أخيرا من تعديل ملابسها. إلتفَّتْ آرييل حول نفسها لتأكيد عدم وجود عيوب في ملابسها، ثم أومأت برأسها بارتياح.
بدأ الرجل الأصغر في التفكير. ليس لدى نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري سلطة سياسية. كانت مملكة آسورا بلا شك تتمتع بأعظم قوة عسكرية من أي دولة أخرى، لكن نصف جنودها هم من عامة الناس. أولئك الذين هم في القمة من النبلاء وأتباعه، لذا لن يكون استبدالهم سهلا.
“عمل جميل. الآن إذن، دعونا نتناول وجبتنا.”
“نعم، سيدتي!”
لحق لوك بآرييل وهي تخرج. تحرك فيتز للحاق بهما أيضًا، لكنه توقف فجأة للحصول على لمحة عن انعكاس صورته في مرآة طاولة الماكياج. أظهرت شابًا مع نظرة حزينة، والنظارات الشمسية على عينيه. بقي هناك ولف خصلة من الشعر الأبيض القصير حول أحد أصابعه. استمر هذا فقط للحظة. ثم التفت بعيدا وتبع آرييل.
“الأميرة آرييل؟”
السم….! لقد فات الأوان بالفعل بحلول الوقت الذي أدرك فيه ذلك، وبدأ جسده كله في الاهتزاز حيث ار وعيه خافتا. سحر تنقية السموم….! لو إن فيتز هو ساحر عادي، أو لو لم يستطِع تنفيذ تعويذته دون التراتيل، فمن المحتمل أنه كان سيموت على الفور.
***
هزت آرييل رأسها بشكل ضعيف. “لا….”
ظل النبلاء يتكهنون عن الوصي الحارس الشاب فيتز بعد ظهوره المفاجئ في القصر الملكي.
“هذا يحدث معكِ أيضا؟” سأل فيتز.
“لكن هناك الكثير ممن هم من نقابة السحرة الذين ولدوا لعائلات أكثر نبلا…”
“هممم….”
عائلته وخلفيته هي لغز بالكامل. الأشياء الوحيدة التي عرفها الناس عنه هي عرقه ولون شعره. من أخلاقه وطريقة حديثه، من الواضح أنه ليس نبيلا. على الرغم من ذلك، عينته آرييل وصيًا جديدا لها. أعطته معدات حراسة عالية الجودة وأبقته بجانبها باستمرار. مثل هذه المعاملة الخاصة لم تؤد إلا إلى تأجيج رفض النبلاء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قيل لي أن أبقي أمور العمل والأمور الخاصة منفصلة.”
أي من ذلك ليس ضروريا. من المؤكد أن آرييل ستبقيه بجانبها حتى لو لم يستطع استخدام السحر، لأنه شخص يمكنه فهم ألمها.
“ألا يمكن فعل شيء حيال تلك النظارات الشمسية على أقل تقدير؟”
“أنا أتفق. يبدو الأمر كما لو أن الصبي لا يفهم حتى مفهوم الاحترام.”
ظل دائما يرتدي نظارة شمسية. في البلاط الإمبراطوري، إخفاء وجهك بدون هدف يعتبر غير مهذب.
لو رأى تاجر أو مغامر حريص العين المعدات التي يرتديها الإثنان، سيذهل لِـلَحظات. تم تزيين كلاهما بالكامل بعناصر سحرية. ارتدى كل من فيتز ولوك حذاءً سريعا سمح لهما بالركض بضعف السرعة العادية، وعباءة منيعة ضد اللهب أبقتهما في درجة حرارة جسم ثابتة دون السماح للحرارة بالمرور عبرها، وقفازات القوة الساحقة التي قللت من أي تأثير على راحة يد مرتديها بمقدار النصف. بالإضافة إلى ذلك، عند خصر لوك يوجد سيف فولاذي يمكن أن يمزق بسهولة درعًا فولاذيًا.
“لكن بعد ما مرت به الأميرة آرييل، من الصعب تصديق أنها ستبقي شخصا ليس قويا إلى جانبها.”
ومع ذلك، كلمات هؤلاء النبلاء مظللة. لقد حصلت آرييل على إذن من الملك نفسه للحصول على النظارات الشمسية. في الواقع، النظارات الشمسية هي عنصر سحريا يمكن أن يستشعر مواجهة آرييل لمشكلة، بغض النظر عن مكان مرتديها. تم اعتبار العنصر ضروريا بعد الحادثة السابقة، لذلك سمح الملك به.
“امم….اه….أنتِ تقولين ذلك، لكن لديكِ نظرة مخيفة في عينيك.”
“بفضل تلك النظارات الشمسية، تستمر الخادمات في القصر الإمبراطوري في الصراخ بأصوات عالية النبرة.”
“نعم، لقد سمعت كيف يجلب هذا لهم السعادة مجرد رؤية فيتز ولوك يسيران معا.”
بينما اهتمام أولئك الموجودين في البلاط ينصب على فيتز، عملت آرييل في الخلفية لتقوية علاقاتها مع هؤلاء النبلاء المؤثرين الذين دعموها، وشنت بهدوء حربا سياسية خاصة بها.
“في الواقع، لا شيء يبدو أنه يجعلهم أكثر سعادة من رؤية زير نساء مثل لوك يتدخل ببسالة لرعاية صبي.”
“نعم. وأيتها الأميرة آرييل، قد تكون أي ثغرة مثالية لشخص ما لاكتشاف ما نخطط له، لذا تأكدي من عدم ترك أي ثغرات.”
“إنهم يفسدون أخلاق البلاط الإمبراطوري.”
“سمعت أنك كنت تحلم بأحلام سيئة مؤخرا، مما تسبب في الكثير من الضوضاء أثناء نومك. لو نُمت بجانب شخص ما، فقد يخفف ذلك من المشكلة قليلا، صحيح؟”
“لا يعني ذلك أن البلاط لديه أي منها على وجه الخصوص.”
“حسنا، إذن دعنا نخلد إلى النوم.”
هاهاها، ضحك النبلاء.
“هممم….”
“فيوو…”
ظل فيتز يتبع آرييل دائمًا، ويمكن إكتشاف أن الصبي وسيم تحت تلك النظارات الشمسية. عند رؤيته، آرييل ولوك معًا شجع الكثيرين على الحلم بالأوهام الجامحة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“لا يوجد شيء مخيف في هذا. هذا صحيح، أشعر بالإثارة من المظهر اللامع لبشرتك، لكن كل شيء على ما يرام. لن أفعل أي شيء. الآن، إستلقِ على السرير.”
“أُدرِكُ أنهما صبيان، لكن هناك شيء غريب.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“أوه؟ ما هو الغريب؟”
بدأ الرجل الأصغر في التفكير. ليس لدى نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري سلطة سياسية. كانت مملكة آسورا بلا شك تتمتع بأعظم قوة عسكرية من أي دولة أخرى، لكن نصف جنودها هم من عامة الناس. أولئك الذين هم في القمة من النبلاء وأتباعه، لذا لن يكون استبدالهم سهلا.
“يقول لوك، دون تردد عادة، أنه يحب النساء ويكره الرجال، ومع ذلك فهو لطيف بشكل غير عادي تجاه هذا الصبي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مممم….أوه، لوك وفيتز، صباح الخير.”
“آه، أفهم ما تعنيه. هذا صحيح.”
بدا فيتز يرثى له، والدموع في عينيه، وهو ينظر إلى لوك. “أنا آسف جدا”
“نعم، ولكن لا يوجد شيء غريب في ذلك. أنا متأكد من أن هذا يعني فقط أن لوك قد فهم أخيرا جمال الرجال أيضا، أليس كذلك؟”
“لا شك، هاها!”
“مكافأة….؟”
لا تعتبر المثلية الجنسية غير عادية بالنسبة لنبلاء آسورا. هناك أولئك الذين لديهم تفضيلات جنسية غريبة، لذلك الأولاد الذين وقعوا في حب الأولاد الجميلين الآخرين لم يتسببوا بأي تفاجئ لمن حولهم.
“….آه؟ هاه؟” عندما نظر حوله، أدرك أنه لم يعد في السماء بعد الآن. بل في سرير ناعم. “هاه….” غطى الصبي وجهه بيديه وتنفس بإرتياح.
فصل إضافي: الوصي فيتز
“ولكن في أي مكان بالضبط وجدت الأميرة ذلك الصبي؟”
بينما آرييل وبيليمون يتآمرون مع بعضهم البعض، في مكان آخر في القصر الإمبراطوري، هناك مؤامرة أخرى تتشكل.
“من يمكن أن يعرف؟ ولكن تقديم الأميرة آرييل لمثل هذا الدعم يجعلني أتساءل. ربما هو الطفل غير الشرعي لنبيل رفيع المستوى.”
“أوه، إذن هل لديك فكرة عن من أين هو؟”
“في الواقع، لا شيء يبدو أنه يجعلهم أكثر سعادة من رؤية زير نساء مثل لوك يتدخل ببسالة لرعاية صبي.”
“في الواقع. قبل عدة سنوات ذهبت لزيارة ابن عمي في منطقة فيدوا. حضر ابن عمه حفل عيد ميلاد حفيدة اللورد ساوروس البالغة من العمر عشر سنوات.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ***
“أوه، حفيدة اللورد ساوروس….تقصد أميرة القردة ذات الشعر الأحمر بورياس؟”
“نعم، الشخص الذي يتمتع بسمعة طيبة في الذهاب إلى المدرسة وضرب الأطفال الآخرين في سنها. الشخص التي أهملت دراستها كثيرا لدرجة أنها لم تستطع حتى تحية الناس بشكل صحيح. تلك هي أميرة القردة.”
في وقت متأخر من الليل، وهو وقت يستريح فيه الجميع في أسرَّتهم، عندما وصل فيتز إلى غرفة آرييل. البخار يتصاعد بشكل واضح من وجهه.
“وما دخلها بهذا الصبي؟”
“نعم.” أومأت آرييل برأسها وضغطت بيدها على يده. أصابعها لطيفة ورقيقة، لدرجة أنها بدت وكأنها يمكن أن تنكسر في أي لحظة. ومع ذلك، فإن قوة قبضتها أكدت له أنها مليئة بالحياة. “فيتز، لا أستطيع أن أفهم ألمك، لكنك لست الوحيد الذي عانى من الألم في ذلك اليوم. بما أنك تواجه وقتا عصيبا، يمكنك الاعتماد على شخص ما.”
“نعم، حسنا، وفقا لقصة ابن عمي، تغيرت تلك أميرة القردة قليلا. استقبلت الناس بأدب، وتصرفت بطريقة مهذبة، ورقصت بشكل رائع.”
“أنا متأكد من أن الشائعات قد تم تزيينها فقط. ربما يكون الأمر فقط أن أميرة القردة لم تتصرف كقرد أساسًا؟”
كما لو شجعه ضحكها، شعر فيتز بابتسامة ترتفع على شفتيه، أيضًا. هذه هي المرة الأولى التي يبتسم فيها منذ الحادث قبل عام.
“لا، هذا مختلف. وفقا لابن عمي، عندما استقبله لورد المقاطعة، تفاخر ساوروس أمامه حيال حيال ذلك.”
“….آه؟ هاه؟” عندما نظر حوله، أدرك أنه لم يعد في السماء بعد الآن. بل في سرير ناعم. “هاه….” غطى الصبي وجهه بيديه وتنفس بإرتياح.
“حول ماذا؟”
“إذن هذه هي القصة. هل يمكن أن يكون هذا الشاب المثير للإعجاب هو الصبي الذي ادعت آرييل أنه الوصي عليها؟”
“أن الشخص الذي علم حفيدته هو صبيا أصغر منها بسنتين.”
“أوه….العمر لا يتطابق.”
“امم….اه….أنتِ تقولين ذلك، لكن لديكِ نظرة مخيفة في عينيك.”
“وأشاد اللورد به للغاية أن ابن عمي بدأ للشك وحتى سأل، هل لهذا الصبي صلة بك؟“
“شكرا لك….”
“يا إلهي.”
“سأبذل قصارى جهدي كوصي لك.”
“بالطبع لم يقل اللورد الكثير، لكنني سمعت أنه لم ينكر ذلك بشدة أيضا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إيك!”
“إذن هذه هي القصة. هل يمكن أن يكون هذا الشاب المثير للإعجاب هو الصبي الذي ادعت آرييل أنه الوصي عليها؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد أن فشلت محاولتها، تحولت القاتلة إلى وضعية الدفاع، تقريبا مثل قطة تحاول الحفاظ على مسافة بينها وبين عدوها.
“يمكن أن يكون.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أدرك فيتز أنها قاتلة، ولكن قبل أن يتمكن من الصراخ بأي شيء، بدأ جسده يتحرك بالفعل. في نفس اللحظة التي قفز فيها لحماية جسد الأميرة، حرك كلتا يديه تجاه الفتاة وأطلق سحره. “انفجار الهواء!”
“هذا هو السبب في أن الصبي لديه مثل هذه الآداب على الرغم من كونه من عامة الناس.”
“أنا أفهم الآن….”
عندها فكر نبيل آخر بصوت عال فجأة، “ولكن هل هو حقا بهذه القوة؟”
السم….! لقد فات الأوان بالفعل بحلول الوقت الذي أدرك فيه ذلك، وبدأ جسده كله في الاهتزاز حيث ار وعيه خافتا. سحر تنقية السموم….! لو إن فيتز هو ساحر عادي، أو لو لم يستطِع تنفيذ تعويذته دون التراتيل، فمن المحتمل أنه كان سيموت على الفور.
وفقا لآرييل، فيتز رشيق بما يكفي لوضع فرسان البلاط الذين تحت التدريب كالغبار خلفه. هو أيضا على دراية جيدة بالقراءة والكتابة والحساب، ولديه معرفة أكثر قوة بالسحر مما يمتلكه حتى المعلمون في جامعة السحر. ناهيك عن أنه يمكنه استخدام السحر المتقدم دون تراتيل، في سن العاشرة فقط!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ترك بيليمون لإبنه هذه الرسالة قبل أن يغادر. بينما يشاهد والده يذهب، انحنى لوك وفقًا لقواعد الأتكيت.
“يجب أن يكون هذا حمولة من الهراء فقط.”
“لكن بعد ما مرت به الأميرة آرييل، من الصعب تصديق أنها ستبقي شخصا ليس قويا إلى جانبها.”
هزت آرييل رأسها بشكل ضعيف. “لا….”
“هم، لماذا لا نكتشف فقط بأنفسنا؟ انزع قناع ذلك الصبي وشاهد من هو حقا…”
“لا أنصح بذلك. لو إنه حقا بهذه القوة، فسوف تتسبب فقط في مشاكل لنفسك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“صحيح. ومع ذلك، بما أنه وصي حارس، فأنا على الأقل أود منه أن يتعلم بعض تقاليد البلاط.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يا إلهي.”
“أتفق. لقد اكتفيت من كونه ريفيًا مبتذلًا.”
الرجل الآخر هو شخص سمين بدا أنه في أوائل الخمسينيات من عمره. جلست فتاة نصف عارية على حجره، وامتدت يده نحو قاعها. “مشبوهة بعض الشيء، أود أن أقول.” بدا صوته باردا وعيناه تحترق بشهوة وهو يشاهد الفتاة. وهي بدورها إحمرَّت خجلا ونظرت إلى أسفل أثناء ما هو يفرك مؤخرتها.
كانت هذه هي الطريقة التي انتقد بها النبلاء فيتز، وهم يثرثرون عنه بشكل ضار أثناء مشاهدتهم، دون أي نية للعمل على خططهم العدوانية. لحسن الحظ، هذا بالضبط ما توقعته آرييل منهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، في الواقع. ولكن هناك العديد من الأشخاص العاديين بين نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري. هؤلاء هم الناس الأسهل لكي تعمل معهم الأميرة. أنا متأكد من أن هذه ليست سوى بداية خططها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا، هذا مختلف. وفقا لابن عمي، عندما استقبله لورد المقاطعة، تفاخر ساوروس أمامه حيال حيال ذلك.”
***
“سأبذل قصارى جهدي كوصي لك.”
VOLUME FOUR
“إذن هل يجب علينا أن نسمح لإبن اللورد تينك بدخول نقابة الفرسان؟”
“نعم، إنه ماهر في الحساب. اطلب منه دخول النقابة والتعلم مباشرة من محاسب النقابة.”
هؤلاء النبلاء الذين اعتبروا عائلة بورياس أعدائهم رأوا فرصة مثالية وشنوا هجومهم بشغف. وكل ما يمكن للعائلة القيام به هو محاولة الحفاظ على موقفهم. لم يمتلكوا ترف البحث عن السكان المفقودين. لقد نظموا شيئا يشبه مجموعة للبحث، على كل حال، ذلك مجرد تمثيل. لذلك استخدمت آرييل مصروف جيبها لتجميع فريق وأمرهم بالبحث.
في وقت مبكر من بعد الظهر. آرييل تجتمع مع والد لوك، بيليمون نوتوس غرايرات. تصدر بيليمون قائمة أنصار آرييل. بينما لديه قدرة إصدار قرارات سيئة، هو شاب يتصرف كسيد مقاطعة في منطقة ميلبوتس. في كل مرة يظهر فيها شيء ما، يقوم بزيارتها لمناقشة المستقبل.
وقف القاتل. تحولت عيناها إلى فيتز وآرييل، ورفرفت بينهما قبل أن تركز أخيرًا على فيتز. يبدو أنها خططت لإنهاء الحارس الشخصي قبل أن تتعامل مع هدفها.
لم تملك آرييل حاليا الكثير من المؤيدين. لم تصر بالغة بعد، وعلى الرغم من أنها تحظى بشعبية لدى عامة الناس، إلا أنها لم تتمتع بنفس المستوى من الإشادة بين النبلاء. هذا هو السبب في أنهم يضعون الأساس معهم في الوقت الحاضر.
هاهاها، ضحك النبلاء.
إن النبلاء الأقوياء رفيعي المستوى الذين دعموا الأمير الأول أو الثاني لن يظهروا ببساطة دعمهم لآرييل متجاوزين الأميرَين. لقد أقاموا بالفعل مواقعهم داخل فصائلهم.
“حسنا، إذن دعنا نخلد إلى النوم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لهذا السبب اقترح بيليمون القبض على البقية الذين هم مترددون. هذا يعني كسب النبلاء من الريف الذين لم ينخرطوا في النزاعات السياسية في القارة، وكذلك النبلاء من الرتب المتوسطة والدنيا الذين ليس لديهم الكثير من السلطة. ثم استخدم بيليمون سلطته لتعيينهم كمسؤولين حكوميين، ووضع أولئك الذين هم استثنائيون في مناصب أدنى (وإن كانت مهمة).
هذه استراتيجيتهم للمستقبل، لمدة عشر أو عشرين عاما من الآن. بعد عقد من الآن، سيكون أولئك الذين دعموا آرييل بفضل عمل بيليمون في مناصب رئيسية مختلفة (حتى لو ليسوا في القمة) وسيقدمون لها دعما كبيرا.
لم تملك آرييل حاليا الكثير من المؤيدين. لم تصر بالغة بعد، وعلى الرغم من أنها تحظى بشعبية لدى عامة الناس، إلا أنها لم تتمتع بنفس المستوى من الإشادة بين النبلاء. هذا هو السبب في أنهم يضعون الأساس معهم في الوقت الحاضر.
أزال الرجل السمين يده من جسد الفتاة. غمس إصبعه في كأس من النبيذ وحشر إصبعه، وهو يقطر بسائل أرجواني، في فمها. لم تحاول الفتاة منعه، بل لعقته فقط. وقال: “لا يوجد شيء يمكن القيام به، لقد راقبتهم بهدوء في العام الماضي. لو مثلوا خطرًا على جلالتك، أيها الأمير غرابيل، فمن الطبيعي أن نتخلص منهم.”
“نقابة الفرسان، نقابة السحرة، الحرس الإمبراطوري ومراقبوا المدينة….من أجل هؤلاء، وضعنا الأساس لجميع المناصب الرئيسية.”
“من السابق لأوانه القول بثقة أن البذور التي زرعناها ستؤتي ثمارها. من الممكن أن يرى شخص ما من خلال خطتنا ويسحبها من الجذر.”
“في الواقع. قبل عدة سنوات ذهبت لزيارة ابن عمي في منطقة فيدوا. حضر ابن عمه حفل عيد ميلاد حفيدة اللورد ساوروس البالغة من العمر عشر سنوات.”
أولا، عملوا على قمع قوة الجيش وجعلها خاصة بهم. في عصر السلام هذا، قيمة الجنود والفرسان ليست عالية كما كانت من قبل. يتألف عملهم من القضاء على الوحوش واللصوص على الأكثر. يمكن للمرء أن يقول إنهم لا يملكون سلطة سياسية، ولهذا السبب لم تحاول الفصائل الأخرى الحصول على دعمهم. ومع ذلك، إذا حدث شيء ما، فسيكون الجيش هو الشخص الذي يتخذ القرارات.
لم تشهد مملكة آسورا حربا أهلية منذ وقت طويل. فَـطالما لا يوجد دليل قوي يدل على الفاعل، حتى الاغتيال في البلاط مسموح به. وبالتالي، فقد نسي النبلاء قوة الجيش. من ناحية أخرى، عملت آرييل وبيليمون أولا وقبل كل شيء للحصول على دعم الجيش.
كما لو شجعه ضحكها، شعر فيتز بابتسامة ترتفع على شفتيه، أيضًا. هذه هي المرة الأولى التي يبتسم فيها منذ الحادث قبل عام.
“إنه أمر محير أن تضطر إلى اتخاذ مثل هذه الإجراءات المُلتفَّة هكذا.”
وجه فيتز مؤخرا أسئلةً كهذه طوال الوقت إلى لوك، بما في ذلك تلك المتعلقة بآداب تناول الطعام وآداب التحية. لدى فيتز مجرد معرفة غامضة بمثل هذه الأشياء، ولهذا السبب ضحك النبلاء الآخرون عليه في كل منعطف. في كل مرة، يمتلئ بالإحراج ثم يسأل لوك عن الآداب المناسبة حتى يتمكن من تثبيتها بشكل مثالي في المرة القادمة.
“أنتِ محقة.” بيليمون هو لورد عائلة نوتوس غرايرات، لكنهُ أصغر من الآخرين من عائلة غرايرات وليس لديه الكثير من الشعبية أو العملات المعدنية.
وضع آرييل مشابه. هي جزء من العائلة الملكية، لذا بإمكانها استخدام المال بحرية، لكن من الواضح في لمحة أن هناك فجوة كبيرة بينها وبين المرشحين الآخرين. ميزتها الوحيدة هي شعبيتها بين الناس، والشعبية أمر سريع التلاشي. لم يفعل الأمراء الآخرون الكثير لتغيير قلوب الشعوب. الشعبية متقلبة للغاية بحيث لا يمكن استخدامها كعنصر أساسي.
“فيوو….هذا أخذ قدرا كبيرا من الوقت. دعونا نأكل، هلا فعلنا؟”
ولكن من تقاتل هي بالضبط، ولأي غرض؟
“لكن يا صاحبة السمو، الطريق الصلب والثابت هو الأسرع.”
“نعم، بالطبع. أعرف ذلك. يتطلب الحصول على التاج أن يسلك المرء الطريق المتعرج.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا أنصح بذلك. لو إنه حقا بهذه القوة، فسوف تتسبب فقط في مشاكل لنفسك.”
ذلك لأن آرييل قرر أن تصير الملكة. لقد بدأت في الطريق الذي سيقودها إلى العرش.
الرجل الآخر هو شخص سمين بدا أنه في أوائل الخمسينيات من عمره. جلست فتاة نصف عارية على حجره، وامتدت يده نحو قاعها. “مشبوهة بعض الشيء، أود أن أقول.” بدا صوته باردا وعيناه تحترق بشهوة وهو يشاهد الفتاة. وهي بدورها إحمرَّت خجلا ونظرت إلى أسفل أثناء ما هو يفرك مؤخرتها.
بينما اهتمام أولئك الموجودين في البلاط ينصب على فيتز، عملت آرييل في الخلفية لتقوية علاقاتها مع هؤلاء النبلاء المؤثرين الذين دعموها، وشنت بهدوء حربا سياسية خاصة بها.
“لست متأكدا من ذلك. يبدو أن النبلاء الآخرين يكرهونني، على الأقل.” تابع فيتز عابسًا واستدار لينظر إلى لوك. نظر الأخير بعيدا كما لو أن الأمر لا علاقة له به.
“آه، أفهم ما تعنيه. هذا صحيح.”
ارتدت عباءة الأميرة المرعوبة، في محاولة مسعورة لحماية نفسها. مثل عباءة غير مرئية أخفت أسنان أسدها وهي تتقدم للأمام. تماما كما تمنى لها الوصي السابق المتوفى ديريك ريدبات.
ظل النبلاء يتكهنون عن الوصي الحارس الشاب فيتز بعد ظهوره المفاجئ في القصر الملكي.
ظل فيتز مرتبكا وغير متأكد مما يجب عليه فعله. مع جسده متجمدًا في مكانه.
لاحظت آرييل هذا ونظرة نادرة من الضيق ظهرت على وجهها. “فيتز….أعتذر. الآن أنا لا أملك الكثير من القوة.”
“…”
“ماذا؟”
وقف شخصان في حراسة بينما بيليمون وآرييل يعملان في شؤونهما الخاصة. شاهد لوك وفيتز بهدوء، ولم يُشرِكا نفسيهما في المحادثة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شاهد فيتز هذا، ولا يزال يشعر بالإغماء، وفقد وعيه بمجرد أن صار لوك بعيدا عن الأنظار.
لو رأى تاجر أو مغامر حريص العين المعدات التي يرتديها الإثنان، سيذهل لِـلَحظات. تم تزيين كلاهما بالكامل بعناصر سحرية. ارتدى كل من فيتز ولوك حذاءً سريعا سمح لهما بالركض بضعف السرعة العادية، وعباءة منيعة ضد اللهب أبقتهما في درجة حرارة جسم ثابتة دون السماح للحرارة بالمرور عبرها، وقفازات القوة الساحقة التي قللت من أي تأثير على راحة يد مرتديها بمقدار النصف. بالإضافة إلى ذلك، عند خصر لوك يوجد سيف فولاذي يمكن أن يمزق بسهولة درعًا فولاذيًا.
“سأبذل قصارى جهدي كوصي لك.”
قال معلمه شيئا عن….كيف تطير؟ هذا صحيح، حول كيف أن ذلك مستحيل. لا يمكنك الطيران — البشر لا يستطيعون الطيران. عليك استخدام شيء ما من أجل الطيران. حاول معلمه الطيران من قبل. حاول، فشل، ووضع شيء ما على الأرض، شيء ناعم يسقط عليه.
من الأسلحة إلى الدروع، المعدات مثالية. حصلت آرييل عليهم جميعا بعد حادثها السابق. فقط العصا التي حملها فيتز مختلفة. إنها عصا صغيرة، النوع البسيط الممنوح للمتدرب الذي قد بدأ للتو في تعلم السحر. إنها ليست عنصرا سحريا ولا أداة سحرية.
“من يمكن أن يعرف؟ ولكن تقديم الأميرة آرييل لمثل هذا الدعم يجعلني أتساءل. ربما هو الطفل غير الشرعي لنبيل رفيع المستوى.”
“حسنا، اللورد بيليمون، شكرا لك على وقتك.”
“نعم. وأيتها الأميرة آرييل، قد تكون أي ثغرة مثالية لشخص ما لاكتشاف ما نخطط له، لذا تأكدي من عدم ترك أي ثغرات.”
“أنت محق.”
“آه، أفهم ما تعنيه. هذا صحيح.”
بينما لوك وفيتز يحرسانهما، اختتمت آرييل وبيليمون اجتماعهما. كلاهما بدا راضيا ومرَّا عبر الغرفة متوجهَين إلى الباب. ردا على ذلك، طابق لوك سرعته مع سرعة آرييل ومشى خلفها مباشرة. فيتز أبطأ قليلا، لكنه تبع الأميرة مثال لوك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“لوك، تأكد من حماية سيادتها.”
“بالطبع لم يقل اللورد الكثير، لكنني سمعت أنه لم ينكر ذلك بشدة أيضا.”
“هاهاها.”
“بعد الإفطار لديك لقاء مع اللوردان داتيان وكلاين للحديث عن….” كما قال لها لوك بهدوء جدول الأعمال، قام فيتز بعمل سريع ودقيق لفك تشابك شعرها. “في فترة ما بعد الظهر سيكون لديك لقاء مع اللورد بيليمون، وبعد ذلك سيكون العشاء….”
ترك بيليمون لإبنه هذه الرسالة قبل أن يغادر. بينما يشاهد والده يذهب، انحنى لوك وفقًا لقواعد الأتكيت.
لهذا السبب اقترح بيليمون القبض على البقية الذين هم مترددون. هذا يعني كسب النبلاء من الريف الذين لم ينخرطوا في النزاعات السياسية في القارة، وكذلك النبلاء من الرتب المتوسطة والدنيا الذين ليس لديهم الكثير من السلطة. ثم استخدم بيليمون سلطته لتعيينهم كمسؤولين حكوميين، ووضع أولئك الذين هم استثنائيون في مناصب أدنى (وإن كانت مهمة).
“شكرا لك….”
“فيوو….هذا أخذ قدرا كبيرا من الوقت. دعونا نأكل، هلا فعلنا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كما تحولت المحادثة فجأة إلى لوك، أظهر إبتسامة بسيطة، وقال، “لماذا لا تقبل عرضها فقط؟ فكر في الأمر كمكافأة.”
“نعم يا أميرة.” رن لوك الجرس لاستدعاء الخدم. رنه ثلاث مرات. عندما ظهرت خادمة، أمرها بإعداد الطعام ثم عاد إلى مكانه خلف آرييل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، عن ذلك اليوم. حول قتل ديريك من قبل ذلك الوحش، وتحوله إلي لإلتهامي. ذلك الكابوس.” نظر فيتز إلى وجه آرييل مرة أخرى. اختفت ابتسامتها اللطيفة المعتادة، تاركةً تعبيرًا فارغًا وشفافًا. “يراودني هذا الحلم طوال الوقت. أنا أكافح في نومي وأخيرًا أستيقظ مصدومة بمجرد إنتهاء الحلم. هذا مستمر لأيام الآن.”
كما أغلق فيتز عينيه، متوقعا راحة في النوم. ولكن بعد ذلك، تماما كما أوشك على فقدان وعيه نائمًا، أدرك شيئا ما.
شاهد فيتز التفاعل بأكمله باهتمام كبير. “هل هناك نوع من النظام مع هذا الجرس؟ كمثال، هل ترن عددا معينا من المرات لطلب الطعام؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“بالطبع لا.” قال لوك بسخط: “إنه مجرد جرس عادي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يقول لوك، دون تردد عادة، أنه يحب النساء ويكره الرجال، ومع ذلك فهو لطيف بشكل غير عادي تجاه هذا الصبي.”
أغلق فيتز شفتيه بعبوس وأومأ برأسه. “آه، حسنا. أعتقد أن هذا منطقي.”
الشرط الآخر هو أن تبحث الأميرة عن الأصدقاء والعائلة الذين انفصل عنهم. بالنظر إلى أن الحادث وقع في منطقة فيدوا، يجب أن يشرف لورد المقاطعة في تلك المنطقة (بورياس) على هذا الواجب. لكن عائلة بورياس فقدت كل أراضيها والناس تحت قيادتها معها.
وجه فيتز مؤخرا أسئلةً كهذه طوال الوقت إلى لوك، بما في ذلك تلك المتعلقة بآداب تناول الطعام وآداب التحية. لدى فيتز مجرد معرفة غامضة بمثل هذه الأشياء، ولهذا السبب ضحك النبلاء الآخرون عليه في كل منعطف. في كل مرة، يمتلئ بالإحراج ثم يسأل لوك عن الآداب المناسبة حتى يتمكن من تثبيتها بشكل مثالي في المرة القادمة.
لم يملك فيتز حلفاء هنا. بمجرد أن أدرك ذلك، أطلق تنهيدة.
“هييهيي.” ضحكت آرييل على حديثهما. “فيتز، لقد بدأتِ أخيرًا في التعود على آداب البلاط في الآونة الأخيرة، أليس كذلك؟”
“لا على الإطلاق. لدي طريق طويل لقطعه.”
تحدث رجلان في غرفة. أحدهم شاب بشعر أشقر ناعم، يبدو في منتصف العشرينات من عمره. في يد واحدة يحمل كوب نبيذ مصنوع من زجاج بيغاريتو، والذي يحتوي على نبيذ طازج من منطقة ميلبوتس.
“رؤية مدى بذلكَ للجهد من شأنه أن يسخن قلب أي شخص.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدا أن آرييل تفكر بعد أن رأت كيف استجاب فيتز بشجاعة. ثم صفقت فجأة بيديها. “هذا صحيح! فيتز، تعال إلى غرفة نومي الليلة.”
“لست متأكدا من ذلك. يبدو أن النبلاء الآخرين يكرهونني، على الأقل.” تابع فيتز عابسًا واستدار لينظر إلى لوك. نظر الأخير بعيدا كما لو أن الأمر لا علاقة له به.
“لكن بعد ما مرت به الأميرة آرييل، من الصعب تصديق أنها ستبقي شخصا ليس قويا إلى جانبها.”
“القيل والقال من الرعاع هو شيء لا يجب تقلق نفسك به. أنا معجبة بك.” قالت الأميرة.
“نعم، بالطبع.”
“…..شكرا لك.” لم يبدو فيتز سعيدا بذلك بشكل خاص، لكنه حنى رأسه لآرييل. “وعلى صعيد آخر، أيتها أميرة، هل وجدت عائلتي أو سيدي بعد؟”
لحق لوك بآرييل وهي تخرج. تحرك فيتز للحاق بهما أيضًا، لكنه توقف فجأة للحصول على لمحة عن انعكاس صورته في مرآة طاولة الماكياج. أظهرت شابًا مع نظرة حزينة، والنظارات الشمسية على عينيه. بقي هناك ولف خصلة من الشعر الأبيض القصير حول أحد أصابعه. استمر هذا فقط للحظة. ثم التفت بعيدا وتبع آرييل.
هزت آرييل رأسها بشكل ضعيف. “لا….”
“لـ-لكنني مجرد حارسك الشخصي، ريفي مهووس، وأنتِ أميرة….لوك، من فضلك قل شيئا!”
وافق فيتز على أن يصير وصيا على آرييل بشروط قليلة خاصة به. أولها أنها ستغفر جريمته في دخول القصر دون إذن. ظهر فيتز فجأة في يوم حادثة النزوح. على الرغم من أن هذا لم يحدث بمحض إرادته، إلا أنه قد دخل دون إذن، وهذه جريمة يعاقب عليها القانون وفقا لقوانين مملكة آسورا. بسبب تقدير آرييل له، فقد نجا من العقاب، على الرغم من أن ذلك كان سيحدث بالتأكيد على كل حال، نظرا لأنه أنقذ حياتها في هذه العملية.
“إذن هل يجب علينا أن نسمح لإبن اللورد تينك بدخول نقابة الفرسان؟”
كما واصل الاثنان تفاعلهما، انتهى فيتز أخيرا من تعديل ملابسها. إلتفَّتْ آرييل حول نفسها لتأكيد عدم وجود عيوب في ملابسها، ثم أومأت برأسها بارتياح.
الشرط الآخر هو أن تبحث الأميرة عن الأصدقاء والعائلة الذين انفصل عنهم. بالنظر إلى أن الحادث وقع في منطقة فيدوا، يجب أن يشرف لورد المقاطعة في تلك المنطقة (بورياس) على هذا الواجب. لكن عائلة بورياس فقدت كل أراضيها والناس تحت قيادتها معها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ترك بيليمون لإبنه هذه الرسالة قبل أن يغادر. بينما يشاهد والده يذهب، انحنى لوك وفقًا لقواعد الأتكيت.
“أنا أتفق. يبدو الأمر كما لو أن الصبي لا يفهم حتى مفهوم الاحترام.”
هؤلاء النبلاء الذين اعتبروا عائلة بورياس أعدائهم رأوا فرصة مثالية وشنوا هجومهم بشغف. وكل ما يمكن للعائلة القيام به هو محاولة الحفاظ على موقفهم. لم يمتلكوا ترف البحث عن السكان المفقودين. لقد نظموا شيئا يشبه مجموعة للبحث، على كل حال، ذلك مجرد تمثيل. لذلك استخدمت آرييل مصروف جيبها لتجميع فريق وأمرهم بالبحث.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا، أنا أقول….أنا، كما تعلمين. أنت تعرفين، صحيح؟ أنني في الواقع—”
بالمناسبة، الوزير رفيع المستوى داريوس، الذي دعم الأمير الأول، سيأخذ لاحقا عائلة بورياس تحت حمايته ويستثمر في فريق بحث. مجموعة بحث من شأنها أن تتضخم في الحجم، ولكن….حسنا، هذه قصة لوقت آخر.
“أوه، نعم….” الصبي، المعروف باسم فيتز، أومأ برأسه بشكل غامض ردا على ذلك. فجأة أدرك أن المنطقة بين فخذيه أشعرته بالغرابة. فضوليًا، نظر إلى الأسفل ليجد أنها رطبة. عندما تحقق، وجد أنه غارق ليس فقط في الجزء السفلي من ملابس نومه، لكن الملاءات الموجودة تحته أيضا. وبإمكانه رؤية البخار يتصاعد منهم.
“هاي، فيتز، هل أنت بخير؟” صوت نادى عليه من فوق. إنه صبي آخر معلق رأسا على عقب، ينظر إلى فيتز من السرير أعلاه. هذا الصبي الآخر على أعتاب سن الرشد. وسيم بما يكفي ليأسر أي شخص ينظر إليه، أو هكذا ادعى. وإسمه لوك. “كنت تحدث الكثير من الضوضاء أثناء نومك. هل راودك ذلك الحلم مرة أخرى؟”
مع ربط هذين الشرطين، صار فيتز الوصي والحامي لآرييل.
“فيوو….هذا أخذ قدرا كبيرا من الوقت. دعونا نأكل، هلا فعلنا؟”
لا تعتبر المثلية الجنسية غير عادية بالنسبة لنبلاء آسورا. هناك أولئك الذين لديهم تفضيلات جنسية غريبة، لذلك الأولاد الذين وقعوا في حب الأولاد الجميلين الآخرين لم يتسببوا بأي تفاجئ لمن حولهم.
“لا أعرف مكان وجود عائلتك. فَـكما تعلم، لقد تم نقل البشر إلى جميع أنحاء العالم.”
“نعم….أنا أفهم.” أظلم وجه فيتز، يكفي أن يشعر أي شخص رآه بالشفقة عليه.
يمكنه سماعها، صرخة من أعماق حلقه. إنها صرخته، لكنها بدت بعيدة جدا لدرجة أنه شعر وكأن شخصا آخر يصرخ. أكدت له الصرخة أن هذا حقيقة. لم يعرف السبب، لكنه في الهواء يسقط.
“ماذا يحدث؟!” صرخت الأميرة.
لاحظت آرييل هذا ونظرة نادرة من الضيق ظهرت على وجهها. “فيتز….أعتذر. الآن أنا لا أملك الكثير من القوة.”
“لا، لم أكن لأتمكن من فعل أي شيء بنفسي، لذلك أنا ممتن لما فعلتِه.”
لم تملك آرييل حاليا الكثير من المؤيدين. لم تصر بالغة بعد، وعلى الرغم من أنها تحظى بشعبية لدى عامة الناس، إلا أنها لم تتمتع بنفس المستوى من الإشادة بين النبلاء. هذا هو السبب في أنهم يضعون الأساس معهم في الوقت الحاضر.
بدا أن آرييل تفكر بعد أن رأت كيف استجاب فيتز بشجاعة. ثم صفقت فجأة بيديها. “هذا صحيح! فيتز، تعال إلى غرفة نومي الليلة.”
أصيب فيتز بالسم، لكن الجرح في إصبعه صغير جدا لدرجة أن القليل منه فقط دخل إلى دورته الدموية. بفضل استجابته السريعة في استخدام سحر تنقية السموم، نجا بصعوبة بحياته ولم تتبقَ آثار من السم.
“هاه؟!” أثار اقتراحها المفاجئ صوت تفاجئ عالٍ بشكل غير معهود من فيتز.
“أتفق. لقد اكتفيت من كونه ريفيًا مبتذلًا.”
تحركت الفتاة في اللحظة التي قابلت فيها عيني فيتز عينيها. ألقت بنفسها على آرييل في محاولة للهجوم.
“سمعت أنك كنت تحلم بأحلام سيئة مؤخرا، مما تسبب في الكثير من الضوضاء أثناء نومك. لو نُمت بجانب شخص ما، فقد يخفف ذلك من المشكلة قليلا، صحيح؟”
كما لو شجعه ضحكها، شعر فيتز بابتسامة ترتفع على شفتيه، أيضًا. هذه هي المرة الأولى التي يبتسم فيها منذ الحادث قبل عام.
“لـ-لكنني مجرد حارسك الشخصي، ريفي مهووس، وأنتِ أميرة….لوك، من فضلك قل شيئا!”
كما تحولت المحادثة فجأة إلى لوك، أظهر إبتسامة بسيطة، وقال، “لماذا لا تقبل عرضها فقط؟ فكر في الأمر كمكافأة.”
شخر الرجل السمين فقط ضاحكًا وهو يلعب بجسد الفتاة. “هذا سخيف. إنه مجرد عمل يائس، أنا متأكد.” ابتسامة منحنية ظهرت على شفتيه كما بدأ آهات الفتاة في التصاعد. “ومع ذلك، لا يهم كم قد تكون يائسة، إنها خطوة جيدة. اعتقدت أن ذلك الفتى المبتديء نوتو لن يكون شيئا أكثر من فأر مخادع، ولكن يبدو أن لديه بعض التبصر بعد كل شيء.”
“مكافأة….؟”
“حسنا، أنا متأكد من أنه سيثير بعض الشائعات الغريبة، لكن يجب أن تكون بخير. لقد تحملت الثرثرة حتى الآن بعد كل شيء، أليس كذلك؟”
لم يملك فيتز حلفاء هنا. بمجرد أن أدرك ذلك، أطلق تنهيدة.
***
عندما عاد إلى القصر، تغيرت انطباعات النبلاء عن فيتز. ذلك بسبب القاتل الذي هزمه في ذلك اليوم. سقط رفاتها في الفناء، حيث وجدها الحارس. تم التعرف عليها على أنها قاتلة مشهورة ظلت تعمل في مملكة آسورا على مدى السنوات العشر الماضية، والمعروفة بإسم غراب عين الليل.
بينما آرييل وبيليمون يتآمرون مع بعضهم البعض، في مكان آخر في القصر الإمبراطوري، هناك مؤامرة أخرى تتشكل.
“…”
“كيف تبدو تحركات آرييل الأخيرة؟”
تحدث رجلان في غرفة. أحدهم شاب بشعر أشقر ناعم، يبدو في منتصف العشرينات من عمره. في يد واحدة يحمل كوب نبيذ مصنوع من زجاج بيغاريتو، والذي يحتوي على نبيذ طازج من منطقة ميلبوتس.
“واااااااااه!”
“أعتقد أنك تبدين جميلة.” لوك دائما الشخص الذي قفز للمساعدة خلال مثل هذه التفاعلات. ابتسم وأشار إلى الزر الذي يبحث فيتز عنه.
الرجل الآخر هو شخص سمين بدا أنه في أوائل الخمسينيات من عمره. جلست فتاة نصف عارية على حجره، وامتدت يده نحو قاعها. “مشبوهة بعض الشيء، أود أن أقول.” بدا صوته باردا وعيناه تحترق بشهوة وهو يشاهد الفتاة. وهي بدورها إحمرَّت خجلا ونظرت إلى أسفل أثناء ما هو يفرك مؤخرتها.
“إنهم يفسدون أخلاق البلاط الإمبراطوري.”
“أوه….العمر لا يتطابق.”
يبدو أن الرجل الأصغر لا يمانع. استمتع فقط بطعم نبيذه، مقلبًا السائل داخل كأسه عن طريقة تحريكه. “هذا لا يخبرني بأي شيء.”
“قلت لك، ألم أفعل؟ سننام معا. هل تحصل على أفكار خاطئة؟ هل ظننت أنني سأجبر نفسي عليك؟”
“لقد تلقيت تقارير تفيد بأنها أدخلت رجالها في نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري.”
“نعم. وأيتها الأميرة آرييل، قد تكون أي ثغرة مثالية لشخص ما لاكتشاف ما نخطط له، لذا تأكدي من عدم ترك أي ثغرات.”
“نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري؟ اللعنة على تلك الآرييل. هل تنوي القيام بانقلاب؟”
فيتز هو ضحية للحادث الذي دمر منطقة فيدوا. تم نقله إلى الجو، على ارتفاع مائة متر فوق سطح الأرض. مثل أي شخص آخر، فيتز ليس استثناء لقانون الجاذبية، لذلك سقط.
مد الرجل الأكبر سنا يده في سراويل الفتاة وهز رأسه. “مستحيل. هي ليست متسرعة هكذا. أنا متأكد من أنها تنوي فقط زيادة حلفائها.”
“لكن نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري لا يتمتعون بأي تأثير سياسي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، عن ذلك اليوم. حول قتل ديريك من قبل ذلك الوحش، وتحوله إلي لإلتهامي. ذلك الكابوس.” نظر فيتز إلى وجه آرييل مرة أخرى. اختفت ابتسامتها اللطيفة المعتادة، تاركةً تعبيرًا فارغًا وشفافًا. “يراودني هذا الحلم طوال الوقت. أنا أكافح في نومي وأخيرًا أستيقظ مصدومة بمجرد إنتهاء الحلم. هذا مستمر لأيام الآن.”
“نعم، في الواقع. ولكن هناك العديد من الأشخاص العاديين بين نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري. هؤلاء هم الناس الأسهل لكي تعمل معهم الأميرة. أنا متأكد من أن هذه ليست سوى بداية خططها.”
“هممم….”
تابع الرجل الأكبر سنا، “الى جانب ذلك، ليس الأمر كما لو أن لديها جيشها الخاص.”
بدأ الرجل الأصغر في التفكير. ليس لدى نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري سلطة سياسية. كانت مملكة آسورا بلا شك تتمتع بأعظم قوة عسكرية من أي دولة أخرى، لكن نصف جنودها هم من عامة الناس. أولئك الذين هم في القمة من النبلاء وأتباعه، لذا لن يكون استبدالهم سهلا.
ومع ذلك، ستكون النقابة والحراس أول من يتحرك إذا حدث أي شيء في العاصمة الإمبراطورية. إذا تم استبدال جميع القادة والضباط بأشخاص يدعمون آرييل، فإن الجنود والفرسان تحت قيادتهم سيتحالفون معها أيضًا، نظرا لأنها أكثر شعبية. في هذه الحالة، لم يستطع استبعاد احتمال حدوث انقلاب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قيل لي أن أبقي أمور العمل والأمور الخاصة منفصلة.”
“هذه نقطة عمياء بالنسبة لي. يبدو أن أختي الصغرى ذكية للغاية.” بدا أن هناك إعجابًا في صوته وهو يتحدث.
“هم، لماذا لا نكتشف فقط بأنفسنا؟ انزع قناع ذلك الصبي وشاهد من هو حقا…”
بدأ عمله كوصي بإثارة آرييل. أيقظها في وقت محدد كل صباح. عادة ما تكون هذه وظيفة خادمة، لكن آرييل واجهت العديد من محاولات الاغتيال منذ طفولتها لدرجة أن الواجب يقع الآن على عاتق أحد الأوصياء عليها، إما لوك أو فيتز. تم تكليف فيتز بالواجب فقط بمجرد أن علمت آرييل أنه مقيم من خارج القصر ولم يشارك مع أي من النبلاء الذين تعتبرهم أعداء.
شخر الرجل السمين فقط ضاحكًا وهو يلعب بجسد الفتاة. “هذا سخيف. إنه مجرد عمل يائس، أنا متأكد.” ابتسامة منحنية ظهرت على شفتيه كما بدأ آهات الفتاة في التصاعد. “ومع ذلك، لا يهم كم قد تكون يائسة، إنها خطوة جيدة. اعتقدت أن ذلك الفتى المبتديء نوتو لن يكون شيئا أكثر من فأر مخادع، ولكن يبدو أن لديه بعض التبصر بعد كل شيء.”
يمكنه سماعها، صرخة من أعماق حلقه. إنها صرخته، لكنها بدت بعيدة جدا لدرجة أنه شعر وكأن شخصا آخر يصرخ. أكدت له الصرخة أن هذا حقيقة. لم يعرف السبب، لكنه في الهواء يسقط.
“ماذا علينا أن نفعل؟” سأل الرجل الأصغر.
“حـ-حسنا.” فعل فيتز كما قيل له، جالسًا بعصبية بجانب الأميرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنت محق.”
أزال الرجل السمين يده من جسد الفتاة. غمس إصبعه في كأس من النبيذ وحشر إصبعه، وهو يقطر بسائل أرجواني، في فمها. لم تحاول الفتاة منعه، بل لعقته فقط. وقال: “لا يوجد شيء يمكن القيام به، لقد راقبتهم بهدوء في العام الماضي. لو مثلوا خطرًا على جلالتك، أيها الأمير غرابيل، فمن الطبيعي أن نتخلص منهم.”
“كما تأمر، يا أميري.”
“بأي وسيلة؟”
أحضر الرجل السمين إصبعه، الذي كانت الفتاة تلعقه، إلى شفتيه ولف لسانه حوله. “بدلا من نتف البراعم، دعونا نتخلص من الذي يزرع البذور.”
“أوه، إذن هل لديك فكرة عن من أين هو؟”
“حسنا، داريوس. سأترك الأمر لك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إيك!”
“كما تأمر، يا أميري.”
“أنت لست الوحيد الذي مر بتجربة مرعبة في ذلك اليوم.” قال لوك بلا مبالاة، لكنه أظهر نظرة جادة على وجهه. لهجته صادقة تماما. “إلى جانب ذلك، هناك الكثير من الرجال هنا الذين يبللون ملاءاتهم في الليل. يتم استخدام الخادمات لهذا الغرض. الآن عجل، وغيِّر ملابسك وقم بتسليم القمصان الخاصة بك إلى الشخص المسؤول عن الغسيل. السيدة آرييل تنتظرنا.” بمجرد أن انتهى لوك من التحدث، غادر الغرفة.
يشبه الأمير الأول غرابيل والوزير رفيع المستوى داريوس اثنين من المسؤولين الفاسدين في فترة إيدو أثناء تآمرهم في غرفة خاصة معزولة. الشخص الوحيد الذي سمع حديثهم هي العبدة التي تستريح فوق حضن داريوس. وتلك الفتاة تصادف أن تكون…
أبقت آرييل أصابعها حول يد فيتز وهي تغلق عينيها.
“لا، إنه أمر مخيف. أنتِ تخيفنني يا أميرة!”
***
“نعم.” أومأت آرييل برأسها وضغطت بيدها على يده. أصابعها لطيفة ورقيقة، لدرجة أنها بدت وكأنها يمكن أن تنكسر في أي لحظة. ومع ذلك، فإن قوة قبضتها أكدت له أنها مليئة بالحياة. “فيتز، لا أستطيع أن أفهم ألمك، لكنك لست الوحيد الذي عانى من الألم في ذلك اليوم. بما أنك تواجه وقتا عصيبا، يمكنك الاعتماد على شخص ما.”
في وقت متأخر من الليل، وهو وقت يستريح فيه الجميع في أسرَّتهم، عندما وصل فيتز إلى غرفة آرييل. البخار يتصاعد بشكل واضح من وجهه.
“نقابة الفرسان والحرس الإمبراطوري؟ اللعنة على تلك الآرييل. هل تنوي القيام بانقلاب؟”
“حسنا، اللورد بيليمون، شكرا لك على وقتك.”
“اممم، الأميرة آرييل، أنا هنا كما طلبت.”
“لا يوجد شيء يُخافُ منه.” قالت آرييل.
قبل مجيئه، أخذته خادمات آرييل إلى الحمام، ولطخن جسده بالزيوت المعطرة، وغيرنَّ ملابسه إلى ملابس نوم عالية الجودة منسوجة من قماش ناعم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن هناك الكثير ممن هم من نقابة السحرة الذين ولدوا لعائلات أكثر نبلا…”
“إنه أمر محير أن تضطر إلى اتخاذ مثل هذه الإجراءات المُلتفَّة هكذا.”
“سعيدة أنك جئت. يمكنكما المغادرة الآن.” قالت للخادمتَين أن يغادرا. انحنى كل منهما قبل أن يخرجا من الباب. فجأة صار فيتز وآرييل وحدهما معا في غرفتها ذات الإضاءة الخافتة. “ما الخطأ؟ تعال هنا واجلس بجانبي.”
“أنتِ محقة.” بيليمون هو لورد عائلة نوتوس غرايرات، لكنهُ أصغر من الآخرين من عائلة غرايرات وليس لديه الكثير من الشعبية أو العملات المعدنية.
“حـ-حسنا.” فعل فيتز كما قيل له، جالسًا بعصبية بجانب الأميرة.
“حول ماذا؟”
نقلت آرييل جسدها أقرب إلى جسده.
“لا شك، هاها!”
نقل فيتز جسده بعيدا. ثم، مذعورًا قليلا، رفع يده لإبقائها بعيدة وقال: “اه، اممم….نحن سننام معًا فقط، صحيح؟”
“نعم، بالطبع.”
“امم….اه….أنتِ تقولين ذلك، لكن لديكِ نظرة مخيفة في عينيك.”
“أوه….العمر لا يتطابق.”
اقتربت آرييل تدريجيا، ووسع فيتز على عجل المسافة بينهما.
مد الرجل الأكبر سنا يده في سراويل الفتاة وهز رأسه. “مستحيل. هي ليست متسرعة هكذا. أنا متأكد من أنها تنوي فقط زيادة حلفائها.”
ومع ذلك، كلمات هؤلاء النبلاء مظللة. لقد حصلت آرييل على إذن من الملك نفسه للحصول على النظارات الشمسية. في الواقع، النظارات الشمسية هي عنصر سحريا يمكن أن يستشعر مواجهة آرييل لمشكلة، بغض النظر عن مكان مرتديها. تم اعتبار العنصر ضروريا بعد الحادثة السابقة، لذلك سمح الملك به.
“لا يوجد شيء مخيف في هذا. هذا صحيح، أشعر بالإثارة من المظهر اللامع لبشرتك، لكن كل شيء على ما يرام. لن أفعل أي شيء. الآن، إستلقِ على السرير.”
يشبه الأمير الأول غرابيل والوزير رفيع المستوى داريوس اثنين من المسؤولين الفاسدين في فترة إيدو أثناء تآمرهم في غرفة خاصة معزولة. الشخص الوحيد الذي سمع حديثهم هي العبدة التي تستريح فوق حضن داريوس. وتلك الفتاة تصادف أن تكون…
“لا، إنه أمر مخيف. أنتِ تخيفنني يا أميرة!”
“لا يوجد شيء يُخافُ منه.” قالت آرييل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحول وجهه إلى اللون الأحمر الفاتح مع ذعر ونفى اتهامها. ضحكت آرييل. هي تحب كم هو بريء، لدرجة أنها تقوم بممازحته كثيرا بهذه الطريقة.
“لا، أنا أقول….أنا، كما تعلمين. أنت تعرفين، صحيح؟ أنني في الواقع—”
***
“أنا أعلم، بالطبع أعلم.”
أخيرا، وصل فيتز إلى حافة السرير. وضعت آرييل يدها على كتفه ودفعته على الفراش. “لهذا السبب أود منك معرفة المزيد عني أيضا.”
رمشت عيون فيتز كما لو أنه أعذَر لم يتم مَسُهُ جنسيًا من قبل. بدا الأمر أكثر من اللازم بالنسبة له، لذلك رضخ، وعهد بجسده إلى يدها. بعد كل شيء، ليس لدى فيتز أقارب يلجأ إليهم، لذلك لم يستطع أن يعارض رغبات آرييل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مممم….أوه، لوك وفيتز، صباح الخير.”
“كانت تلك مزحة.” قالت الأميرة “سأتوقف هنا.” رفعت نفسها بعيدا عنه وسقطت بجانبه بدلا من ذلك، مستلقية على ظهرها.
“سعيدة أنك جئت. يمكنكما المغادرة الآن.” قالت للخادمتَين أن يغادرا. انحنى كل منهما قبل أن يخرجا من الباب. فجأة صار فيتز وآرييل وحدهما معا في غرفتها ذات الإضاءة الخافتة. “ما الخطأ؟ تعال هنا واجلس بجانبي.”
“نعم، أنتِ على حق، من فضلكِ انتظري لحظة!”
متفاجئًا بهذا، حولَّ فيتز رأسه واجتمعت عيونهم. “امم….”
رمشت عيون فيتز كما لو أنه أعذَر لم يتم مَسُهُ جنسيًا من قبل. بدا الأمر أكثر من اللازم بالنسبة له، لذلك رضخ، وعهد بجسده إلى يدها. بعد كل شيء، ليس لدى فيتز أقارب يلجأ إليهم، لذلك لم يستطع أن يعارض رغبات آرييل.
“قلت لك، ألم أفعل؟ سننام معا. هل تحصل على أفكار خاطئة؟ هل ظننت أنني سأجبر نفسي عليك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وااه!” صرخ صبي ذو شعر فضي وهو يقذف جسده منتصبا وينهض من السرير. هو في سن العاشرة تقريبا، وملامحه الشابة ملتوية بِـخوف.
صار وجه فيتز أحمرًا مشرقًا على طول الطريق إلى أذنيه. ضحكت آرييل عندما رأت ذلك. “صحيح أن رؤية الوجه الذي تصنعه الآن يجعلني أرغب في القيام بذلك، لكنني اليوم سأنام بجانبك فقط.” نظرت إلى الأعلى وزفرت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
استسلم للخوف وأطلق العنان لكل طاقته السحرية. إنها الرياح. بدأ يطلق العنان للرياح. شعر كما لو أنها تضربه من الأسفل مباشرة. من الذي علمه أن الطائر يركب الريح ليطير في السماء؟ لم يستطِع التذكر.
ظل فيتز مرتبكا وغير متأكد مما يجب عليه فعله. مع جسده متجمدًا في مكانه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أميرة! إنه قاتل! يرجى الوقوف على ورائي! لوك، انه هجوم العدو!” تردد صدى صوت فيتز. غرفة الأوصياء بجوار الأميرة مباشرة، لذا يجب أن يأتي لوك بسرعة.
لفترة من الوقت حل الصمت بينهما. الشخص الذي كسره أخيرا هي آرييل. “أنا أيضًا، لقد كنت أحلم أيضا.”
“تحلمين؟”
“نعم، حسنا، وفقا لقصة ابن عمي، تغيرت تلك أميرة القردة قليلا. استقبلت الناس بأدب، وتصرفت بطريقة مهذبة، ورقصت بشكل رائع.”
“نعم، عن ذلك اليوم. حول قتل ديريك من قبل ذلك الوحش، وتحوله إلي لإلتهامي. ذلك الكابوس.” نظر فيتز إلى وجه آرييل مرة أخرى. اختفت ابتسامتها اللطيفة المعتادة، تاركةً تعبيرًا فارغًا وشفافًا. “يراودني هذا الحلم طوال الوقت. أنا أكافح في نومي وأخيرًا أستيقظ مصدومة بمجرد إنتهاء الحلم. هذا مستمر لأيام الآن.”
“هم، لماذا لا نكتشف فقط بأنفسنا؟ انزع قناع ذلك الصبي وشاهد من هو حقا…”
“هذا يحدث معكِ أيضا؟” سأل فيتز.
أغلق فيتز شفتيه بعبوس وأومأ برأسه. “آه، حسنا. أعتقد أن هذا منطقي.”
“نعم.” أومأت آرييل برأسها وضغطت بيدها على يده. أصابعها لطيفة ورقيقة، لدرجة أنها بدت وكأنها يمكن أن تنكسر في أي لحظة. ومع ذلك، فإن قوة قبضتها أكدت له أنها مليئة بالحياة. “فيتز، لا أستطيع أن أفهم ألمك، لكنك لست الوحيد الذي عانى من الألم في ذلك اليوم. بما أنك تواجه وقتا عصيبا، يمكنك الاعتماد على شخص ما.”
“ماذا؟”
“شكرا لك….”
“لهذا السبب لم أتردد في الاعتماد عليك. ربما إذا نمتُ بجانب الشخص الذي أنقذني في ذلك اليوم، فلن أعاني من ذلك الكابوس بعد الآن.”
“نعم، أنتِ على حق، من فضلكِ انتظري لحظة!”
أراحت هذه الكلمات فيتز بشكل غريب. الأمر كما لو إنها تعلم أنه لم يتمكن من الاسترخاء منذ حادثة النزوح. أدركت كيف كافح لكسب موافقتها، يتظاهر بالقوة حتى لا تعتقد أنه عديم الفائدة، يعمل بجد حتى لا تطرده.
“أنا أفهم الآن….”
ابتلعت الريح على الفور صرخته المصدومة.
أي من ذلك ليس ضروريا. من المؤكد أن آرييل ستبقيه بجانبها حتى لو لم يستطع استخدام السحر، لأنه شخص يمكنه فهم ألمها.
إن النبلاء الأقوياء رفيعي المستوى الذين دعموا الأمير الأول أو الثاني لن يظهروا ببساطة دعمهم لآرييل متجاوزين الأميرَين. لقد أقاموا بالفعل مواقعهم داخل فصائلهم.
“هييهيي.” ضحكت آرييل على حديثهما. “فيتز، لقد بدأتِ أخيرًا في التعود على آداب البلاط في الآونة الأخيرة، أليس كذلك؟”
“الأميرة آرييل؟”
مسح فيتز دموعه وزحف من السرير، وأمسك بنظاراته الشمسية من الطاولة القريبة ووضعها على وجهه.
“ماذا؟”
“….آه؟ هاه؟” عندما نظر حوله، أدرك أنه لم يعد في السماء بعد الآن. بل في سرير ناعم. “هاه….” غطى الصبي وجهه بيديه وتنفس بإرتياح.
“سأبذل قصارى جهدي كوصي لك.”
“بفضل تلك النظارات الشمسية، تستمر الخادمات في القصر الإمبراطوري في الصراخ بأصوات عالية النبرة.”
فقد الوصي الحارس فيتز المقربين منه في حادثة النزوح، مما أدى إلى تعطيل حياته كلها. على الرغم من أن هذا لم يحدث بمحض إرادته، إلا أنه وجد نفسه ينجر إلى عمق المعركة السياسية الدموية في مملكة آسورا.
“هذا موقف جيد. لكن في الوقت الحالي، آمل أن تفعل ذلك في أحلامي.” ضحكت الأميرة.
صار وجه فيتز أحمرًا مشرقًا على طول الطريق إلى أذنيه. ضحكت آرييل عندما رأت ذلك. “صحيح أن رؤية الوجه الذي تصنعه الآن يجعلني أرغب في القيام بذلك، لكنني اليوم سأنام بجانبك فقط.” نظرت إلى الأعلى وزفرت.
كما لو شجعه ضحكها، شعر فيتز بابتسامة ترتفع على شفتيه، أيضًا. هذه هي المرة الأولى التي يبتسم فيها منذ الحادث قبل عام.
“في الواقع، لا شيء يبدو أنه يجعلهم أكثر سعادة من رؤية زير نساء مثل لوك يتدخل ببسالة لرعاية صبي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، لقد سمعت كيف يجلب هذا لهم السعادة مجرد رؤية فيتز ولوك يسيران معا.”
“حسنا، إذن دعنا نخلد إلى النوم.”
“نعم يا أميرة. طابت ليلتك.”
بينما لوك وفيتز يحرسانهما، اختتمت آرييل وبيليمون اجتماعهما. كلاهما بدا راضيا ومرَّا عبر الغرفة متوجهَين إلى الباب. ردا على ذلك، طابق لوك سرعته مع سرعة آرييل ومشى خلفها مباشرة. فيتز أبطأ قليلا، لكنه تبع الأميرة مثال لوك.
أبقت آرييل أصابعها حول يد فيتز وهي تغلق عينيها.
ما الذي يفترض به أن يفعل في مثل هذا الموقف؟ لقد أخبره معلمه عن شيء. علمه معلمه الكثير من الأشياء. ما الذي قاله له معلمه؟
إن النبلاء الأقوياء رفيعي المستوى الذين دعموا الأمير الأول أو الثاني لن يظهروا ببساطة دعمهم لآرييل متجاوزين الأميرَين. لقد أقاموا بالفعل مواقعهم داخل فصائلهم.
كما أغلق فيتز عينيه، متوقعا راحة في النوم. ولكن بعد ذلك، تماما كما أوشك على فقدان وعيه نائمًا، أدرك شيئا ما.
“لا شك، هاها!”
تابع الرجل الأكبر سنا، “الى جانب ذلك، ليس الأمر كما لو أن لديها جيشها الخاص.”
“هاه….؟”
ارتدت عباءة الأميرة المرعوبة، في محاولة مسعورة لحماية نفسها. مثل عباءة غير مرئية أخفت أسنان أسدها وهي تتقدم للأمام. تماما كما تمنى لها الوصي السابق المتوفى ديريك ريدبات.
هناك وجود في الغرفة. قبل لحظات قليلة فقط، الوجودات الوحيدة التي استشعرها هي خاصته وآرييل، لكن هناك شخص يقف بجانب السرير الآن. فتاة صغيرة. تحوم بجانب سريرهم في ملابس هزيلة بالكاد تخفي مناطقها السفلى، وفي يدها تحمل سكينا كبيرا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كانت تلك مزحة.” قالت الأميرة “سأتوقف هنا.” رفعت نفسها بعيدا عنه وسقطت بجانبه بدلا من ذلك، مستلقية على ظهرها.
تحركت الفتاة في اللحظة التي قابلت فيها عيني فيتز عينيها. ألقت بنفسها على آرييل في محاولة للهجوم.
“شكرا لك….”
“فيوو….هذا أخذ قدرا كبيرا من الوقت. دعونا نأكل، هلا فعلنا؟”
أدرك فيتز أنها قاتلة، ولكن قبل أن يتمكن من الصراخ بأي شيء، بدأ جسده يتحرك بالفعل. في نفس اللحظة التي قفز فيها لحماية جسد الأميرة، حرك كلتا يديه تجاه الفتاة وأطلق سحره. “انفجار الهواء!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إيك!”
“غاه!” السحر، الذي تم إلقاؤه دون أي تعويذات، ضرب الفتاة مباشرة، وألقاها بعيدا عن المكان الذي ترقد فيه آرييل.
عليه أن يفعل شيئا. عليه أن يفعل شيئا أو سيموت. نعم، يموت. لا شك في أنه سيموت. إذا سقطت من مكان مرتفع بما فيه الكفاية، ستموت بالتأكيد. هو يعرف ذلك. يعلم أيضا أن الأرض تقترب بسرعة.
“ماذا يحدث؟!” صرخت الأميرة.
“نعم.” أومأت آرييل برأسها وضغطت بيدها على يده. أصابعها لطيفة ورقيقة، لدرجة أنها بدت وكأنها يمكن أن تنكسر في أي لحظة. ومع ذلك، فإن قوة قبضتها أكدت له أنها مليئة بالحياة. “فيتز، لا أستطيع أن أفهم ألمك، لكنك لست الوحيد الذي عانى من الألم في ذلك اليوم. بما أنك تواجه وقتا عصيبا، يمكنك الاعتماد على شخص ما.”
“هذه نقطة عمياء بالنسبة لي. يبدو أن أختي الصغرى ذكية للغاية.” بدا أن هناك إعجابًا في صوته وهو يتحدث.
“أميرة! إنه قاتل! يرجى الوقوف على ورائي! لوك، انه هجوم العدو!” تردد صدى صوت فيتز. غرفة الأوصياء بجوار الأميرة مباشرة، لذا يجب أن يأتي لوك بسرعة.
فصل إضافي: الوصي فيتز
“فيوو…”
هؤلاء النبلاء الذين اعتبروا عائلة بورياس أعدائهم رأوا فرصة مثالية وشنوا هجومهم بشغف. وكل ما يمكن للعائلة القيام به هو محاولة الحفاظ على موقفهم. لم يمتلكوا ترف البحث عن السكان المفقودين. لقد نظموا شيئا يشبه مجموعة للبحث، على كل حال، ذلك مجرد تمثيل. لذلك استخدمت آرييل مصروف جيبها لتجميع فريق وأمرهم بالبحث.
وقف القاتل. تحولت عيناها إلى فيتز وآرييل، ورفرفت بينهما قبل أن تركز أخيرًا على فيتز. يبدو أنها خططت لإنهاء الحارس الشخصي قبل أن تتعامل مع هدفها.
لا يزال هناك بعض الوقت حتى الآن في قصتنا قبل أن تتشابك مصائر هذا الشاب وروديوس غرايرات.
وجد فيتز نفسه في الطرف المتلقي لنظرة الدخيل، وخفض نفسه إلى موقف جاهز للمعركة. لا يزال يرتدي أغطية سريره بدون قطعة واحدة من مُعِداتهِ الباهظة عليه، لكن هذا لم يقلل من روحه القتالية.
“نعم، أنتِ على حق، من فضلكِ انتظري لحظة!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أدرك فيتز أنها قاتلة، ولكن قبل أن يتمكن من الصراخ بأي شيء، بدأ جسده يتحرك بالفعل. في نفس اللحظة التي قفز فيها لحماية جسد الأميرة، حرك كلتا يديه تجاه الفتاة وأطلق سحره. “انفجار الهواء!”
“…هسسس!” اندفع القاتل للأمام متجها مباشرة نحو فيتز.
“آه….!” مرتبكًا، حاول فيتز سحب الأغطية لإخفاء الفوضى عن لوك، لكن الأوان كان قد فات بالفعل. لقد رأى لوك ما حدث لفيتز وظهر العبوس على وجهه.
كما لو شجعه ضحكها، شعر فيتز بابتسامة ترتفع على شفتيه، أيضًا. هذه هي المرة الأولى التي يبتسم فيها منذ الحادث قبل عام.
حرَّكَ فيتز كلتا كفيه إلى الخارج وأطلق العنان لسحره. “هاه!” لم يظهر شكل للطاقة السحرية التي تدفقت من يديه. رافق صوت الانفجار طيران السرير الذي تم تفجيره بعيدا، تاركا حفرة في الحائط.
هذه تعويذة متقدمة، إنفجار الصوت. ليس هناك الكثير ممن يمكن أن يواجهوا انفجارا كهذا ويعيشون. ومع ذلك، القاتل لا يزال على قيد الحياة. لقد جعلت الأمر يبدو كما لو إنها تندفع نحوه قبل أن تقفز إلى الجانب. خدعة. سواء هل ذلك متعمد أو مجرد مصادفة، فقد تهرب القاتل بشكل فعال من هجوم فيتز. ثم قامت برمي سكينها في الهواء. طائرةً مباشرة نحو آرييل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن هناك الكثير ممن هم من نقابة السحرة الذين ولدوا لعائلات أكثر نبلا…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
مد فيتز يده على الفور في الهواء كما لو إنه يحاول الإمساك بها. بالطبع، اصطياد سكين يطير في الهواء ليس عملا سهلا. لحسن الحظ لمست السكين أطراف أصابعه، قاطعة من خلال جلده مما أدى إلى تعطيل مسارها.
عندما عاد إلى القصر، تغيرت انطباعات النبلاء عن فيتز. ذلك بسبب القاتل الذي هزمه في ذلك اليوم. سقط رفاتها في الفناء، حيث وجدها الحارس. تم التعرف عليها على أنها قاتلة مشهورة ظلت تعمل في مملكة آسورا على مدى السنوات العشر الماضية، والمعروفة بإسم غراب عين الليل.
“من يمكن أن يعرف؟ ولكن تقديم الأميرة آرييل لمثل هذا الدعم يجعلني أتساءل. ربما هو الطفل غير الشرعي لنبيل رفيع المستوى.”
بعد أن فشلت محاولتها، تحولت القاتلة إلى وضعية الدفاع، تقريبا مثل قطة تحاول الحفاظ على مسافة بينها وبين عدوها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“آه….!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
في ثوان تم إرسالها وهي تطير في الهواء بسبب تعويذة فيتز الثانية. أدى التصادم المباشر إلى إصابة أطراف القاتل الأربعة، وتركتْ تترنح في الهواء، وسقطت من الفتحة الموجودة في الحائط إلى ظلام الليل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وااه!” صرخ صبي ذو شعر فضي وهو يقذف جسده منتصبا وينهض من السرير. هو في سن العاشرة تقريبا، وملامحه الشابة ملتوية بِـخوف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“هاه….هاه….”
ارتدت عباءة الأميرة المرعوبة، في محاولة مسعورة لحماية نفسها. مثل عباءة غير مرئية أخفت أسنان أسدها وهي تتقدم للأمام. تماما كما تمنى لها الوصي السابق المتوفى ديريك ريدبات.
التحول المفاجئ من الدفاع إلى الهجوم ترك فيتز يتنفس بصعوبة وهو يطل على الحفرة. إنها ليلة بلا قمر، لذلك فهي مظلمة بشكل استثنائي. لم يستطع التأكد مما رآه أدناه، لكن القاتل واجه هذا السقوط بأطرافه مدمرة. يستحيل أن تكون لا تزال على قيد الحياة.
“آه….!” مرتبكًا، حاول فيتز سحب الأغطية لإخفاء الفوضى عن لوك، لكن الأوان كان قد فات بالفعل. لقد رأى لوك ما حدث لفيتز وظهر العبوس على وجهه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كافح كما كان في الهواء. قبل أن يصل إلى الأرض، تمكن من إبطاء سرعة سقوطه وكسر ساقيه بأعجوبة فقط عندما هبط . تم تجفيف طاقته السحرية بالكامل وسقط فاقدا للوعي.
“فيوو….”
الشعور بأنه قتل شخصا ما لم يظهر بعد.
ذلك لأن آرييل قرر أن تصير الملكة. لقد بدأت في الطريق الذي سيقودها إلى العرش.
“أوه….الأميرة آرييل، هل أنتِ بخير؟” سارع مرة أخرى إلى الغرفة للتأكد من أنها آمنة. في منتصف الطريق هناك، تحولت ساقيه إلى المعكرونة. “هاه؟” تخدرت أطراف أصابعه وانهار على الفور، جسده لم يعد يستمع إليه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يقول لوك، دون تردد عادة، أنه يحب النساء ويكره الرجال، ومع ذلك فهو لطيف بشكل غير عادي تجاه هذا الصبي.”
ومع ذلك، هناك شيء واحد جيد. بعد يوم محاولة اغتيال آرييل، توقفت الكوابيس — تلك التي أُرسِلَ فيها وهو يطير في الهواء، يكافح بلا جدوى حتى يتحطم على الأرض. هذه، على الأقل، ربما هي النعمة الوحيدة.
السم….! لقد فات الأوان بالفعل بحلول الوقت الذي أدرك فيه ذلك، وبدأ جسده كله في الاهتزاز حيث ار وعيه خافتا. سحر تنقية السموم….! لو إن فيتز هو ساحر عادي، أو لو لم يستطِع تنفيذ تعويذته دون التراتيل، فمن المحتمل أنه كان سيموت على الفور.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا، هذا مختلف. وفقا لابن عمي، عندما استقبله لورد المقاطعة، تفاخر ساوروس أمامه حيال حيال ذلك.”
حتى عندما استهلك الظلام وعيه، تمكن من إلقاء سحر تنقية السموم. ثم نظر إلى محيطه. آرييل آمنة، وعلى الرغم من وصوله متأخرًا، إلا أن لوك هناك أيضا.
***
هذه استراتيجيتهم للمستقبل، لمدة عشر أو عشرين عاما من الآن. بعد عقد من الآن، سيكون أولئك الذين دعموا آرييل بفضل عمل بيليمون في مناصب رئيسية مختلفة (حتى لو ليسوا في القمة) وسيقدمون لها دعما كبيرا.
“لوك، القاتل! هزمه فيتز، لكنه تسمم! اتصل بالطبيب على الفور! والحرس الإمبراطوري. أعتقد أن جثة القاتل سقطت في الأسفل.”
“صحيح. ومع ذلك، بما أنه وصي حارس، فأنا على الأقل أود منه أن يتعلم بعض تقاليد البلاط.”
“فهمت!” أومأ لوك برأسه وهرع إلى أسفل الدرج وهو يطلب الحراس.
شاهد فيتز هذا، ولا يزال يشعر بالإغماء، وفقد وعيه بمجرد أن صار لوك بعيدا عن الأنظار.
“إذن هل يجب علينا أن نسمح لإبن اللورد تينك بدخول نقابة الفرسان؟”
***
“صحيح. ومع ذلك، بما أنه وصي حارس، فأنا على الأقل أود منه أن يتعلم بعض تقاليد البلاط.”
“نعم، سيدتي!”
وهكذا، انتهت محاولة اغتيال آرييل.
هذا هو! شيء لتخفيف تأثير السقوط. شيء ناعم. شيء لينة لإستقبال جسده. ولكن فقط كم يجب أن يكون لينًا؟ كيف من المفترض أن يفعل ذلك؟
أصيب فيتز بالسم، لكن الجرح في إصبعه صغير جدا لدرجة أن القليل منه فقط دخل إلى دورته الدموية. بفضل استجابته السريعة في استخدام سحر تنقية السموم، نجا بصعوبة بحياته ولم تتبقَ آثار من السم.
“عمل جميل. الآن إذن، دعونا نتناول وجبتنا.”
عندما عاد إلى القصر، تغيرت انطباعات النبلاء عن فيتز. ذلك بسبب القاتل الذي هزمه في ذلك اليوم. سقط رفاتها في الفناء، حيث وجدها الحارس. تم التعرف عليها على أنها قاتلة مشهورة ظلت تعمل في مملكة آسورا على مدى السنوات العشر الماضية، والمعروفة بإسم غراب عين الليل.
لقد وقع عدد من النبلاء ضحية نصلها من قبل. أظهرت حقيقة أن فيتز قد هزمها أن قوته حقيقية. نظرا لأنه استخدم الإلقاء الصامت ولم يتحدث كثيرًا في العادة، فقد أطلق عليه لقب فيتز الصامت، واعترف به جميع النبلاء على أنه يستحق منصبه كوصي على آرييل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، لقد سمعت كيف يجلب هذا لهم السعادة مجرد رؤية فيتز ولوك يسيران معا.”
مع ذلك، تم حل المسألة وازدهر السلام حول آرييل….أو هكذا بدا الأمر. لم تغلق أي قصة ستائرها بهذه السهولة. منذ ذلك اليوم فصاعدا، بدا أن المزيد من القتلة هدفوا إلى حياة آرييل، وجاء هجومٌ يتلوه آخر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنت محق.”
تم القضاء على كل واحد منهم بأيدي فيتز القادرة، لكنهم لم يتوقفوا أبدا ولم يتم التعرف على الجاني. أجرت نقابة الفرسان تحقيقاتهم، لكن شخصا ما ظل يضغط عليهم، تاركا القضايا دون حل.
ظلت آرييل محاصرة عقليا ومرهقة من حقيقة أنها، على الرغم من أنها متأكدة نسبيا من الذي يرسل هؤلاء القتلة، إلا أنها لم تستطع إبراز هويته. نتيجة لذلك، قرر بيليمون أنه من الخطر للغاية بالنسبة لها البقاء واقترح خطة لها لمغادرة البلاد تحت ستار الدراسة في الخارج. لكن هذه قصة ليوم آخر.
“حسنا، أنا متأكد من أنه سيثير بعض الشائعات الغريبة، لكن يجب أن تكون بخير. لقد تحملت الثرثرة حتى الآن بعد كل شيء، أليس كذلك؟”
“…..شكرا لك.” لم يبدو فيتز سعيدا بذلك بشكل خاص، لكنه حنى رأسه لآرييل. “وعلى صعيد آخر، أيتها أميرة، هل وجدت عائلتي أو سيدي بعد؟”
***
مد الرجل الأكبر سنا يده في سراويل الفتاة وهز رأسه. “مستحيل. هي ليست متسرعة هكذا. أنا متأكد من أنها تنوي فقط زيادة حلفائها.”
كانت هذه هي الطريقة التي انتقد بها النبلاء فيتز، وهم يثرثرون عنه بشكل ضار أثناء مشاهدتهم، دون أي نية للعمل على خططهم العدوانية. لحسن الحظ، هذا بالضبط ما توقعته آرييل منهم.
فقد الوصي الحارس فيتز المقربين منه في حادثة النزوح، مما أدى إلى تعطيل حياته كلها. على الرغم من أن هذا لم يحدث بمحض إرادته، إلا أنه وجد نفسه ينجر إلى عمق المعركة السياسية الدموية في مملكة آسورا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تم القضاء على كل واحد منهم بأيدي فيتز القادرة، لكنهم لم يتوقفوا أبدا ولم يتم التعرف على الجاني. أجرت نقابة الفرسان تحقيقاتهم، لكن شخصا ما ظل يضغط عليهم، تاركا القضايا دون حل.
ومع ذلك، هناك شيء واحد جيد. بعد يوم محاولة اغتيال آرييل، توقفت الكوابيس — تلك التي أُرسِلَ فيها وهو يطير في الهواء، يكافح بلا جدوى حتى يتحطم على الأرض. هذه، على الأقل، ربما هي النعمة الوحيدة.
لا يزال هناك بعض الوقت حتى الآن في قصتنا قبل أن تتشابك مصائر هذا الشاب وروديوس غرايرات.
لهذا السبب اقترح بيليمون القبض على البقية الذين هم مترددون. هذا يعني كسب النبلاء من الريف الذين لم ينخرطوا في النزاعات السياسية في القارة، وكذلك النبلاء من الرتب المتوسطة والدنيا الذين ليس لديهم الكثير من السلطة. ثم استخدم بيليمون سلطته لتعيينهم كمسؤولين حكوميين، ووضع أولئك الذين هم استثنائيون في مناصب أدنى (وإن كانت مهمة).
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
