الوافد المتأخر
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كنتِ قد عرفتِ هذه الأمور بالفعل؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كان تولجا أول من تحرّك.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وبينما كانت الأجساد البشرية تلمع وتتحرك، ارتفعت أصوات القتال داخل سحب الغبار، وتعالت صدامات المعادن وصيحات الجنود على شكل موجات!
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
اتّسعت عينا تاليس قليلًا. “هاه؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(انتهينا.)
الفصل 216: الوافد المتأخر
(ذلك العجوز الذي يستطيع أن يُجبر غيلبرت وكذلك جينيس على التراجع بالكلمات، وأن يكشف الأكاذيب بعينيه.)
…
“حسنًا، دعنا لا نتحدث عنه.” رفعت جانب فمها قليلًا. “لنعد إلى الموضوع الرئيسي.”
كان تولجا أول من تحرّك.
قال تاليس بصمت السطر التالي في قلبه، (كيف له ألّا يموت؟)
شدّ فارس النار قبضته قليلًا، فشعر تاليس بازدياد البرودة عند عنقه—إذ كان ظهر السيف الذهبي ملتصقًا مباشرة بجلده.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان عليّ أن أمرّ بإجراءات لجمع إخوتي المتفرقين.” ألقى الوافد الجديد نظرة على رافاييل.
خوفًا من ضربةٍ مرتدّة من تولجا وما قد يتبعها من تناثر الدم القاني من عنقه، لم يجرؤ الأمير الثاني على التحرّك قيد أنملة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأنا أعرف مورات معرفةً جيّدة. لا بدّ أنّه كان يدبّر أمرًا ما.”
“سيف أسود غريب؟” ضيّق تولجا عينيه. “رجل لا يكاد يملك أي سمات مميّزة؟”
“ماذا نفعل الآن؟” قال ضابط الشرطة بصوت منخفض وهو يجزّ على أسنانه إحباطًا.
لم يستطع تاليس سوى الإيماء برأسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تساقطت صخور وحطام من الأعلى مجددًا. وانفجرت سحابة من الغبار فورًا في الزنزانة!
“مثير للاهتمام.” رفع تولجا زاوية فمه قليلًا، وفاضت عيناه برغبةٍ ثقيلة في القتال. “معارف.”
تنهدت الساحرة الحمراء تنهدًا خافتًا، وقد غاصت عيناها في عمقٍ خفيّ.
عقد رافاييل حاجبيه. كانت النظرة التي ألقاها على تاليس معقّدة للغاية.
ما إن سمع كوهين هذه المعلومة حتى تجمّد في مكانه.
“السيف الأسود؟”
“وفي مثل هذه الظروف، حتى لو كان الملك نوڤين يملك قوات مدينة سحب التنين كدعم، وحرس النصل الأبيض كحاجز…”
شبكت كالشـان يديها برفق. “أأنت تتحدّث عن السيف الأسود من أخوية الشارع الأسود؟”
نظر رافاييل ببرود إلى كالشـان.
ما إن سمع كوهين هذه المعلومة حتى تجمّد في مكانه.
في الثانية التالية، أخذت كالشـان نفسًا عميقًا، وكأنها تحاول أن تستنشق كل عواطفها وتطويها جانبًا.
(الأخوية؟ ولِمَ أخوية الشارع الأسود التابعة للكوكبة…)
لم يتكلّم رافاييل. ظلّ هادئًا وهو ينظر إلى الساحرة الحمراء.
“لا أعلم. على الأرجح.” فتح تاليس عينيه على اتساعهما وهو يتكلّم بحذر. كان يخشى أن يؤدّي أي تحرّك إلى ملامسة حنجرته لحدّ نصل تولجا.
حدّق تاليس شاردًا في الرجل الشاحب الوجه، ولم يستطع إلا أن يطلق زفرة ارتياح.
نظرت كالشـان إليه بهدوء.
لكن في هذه اللحظة بالذات…
“جهاز استخبارات المملكة سلّم السيف الأسود عصا الكوكبة؟” سألت الساحرة الحمراء بصوتٍ خافت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “السماح لأجيال آل جيدستار الملكية وآل والتون بوراثة لقب آرشيدوق مدينة سحب التنين؟”
لم ينطق رافاييل بكلمة. اكتفى بمراقبة تاليس بصمت، وتجاهل حتى دفعة كوهين له من الخلف.
“ذلك الطبيب؟”
استحضر تاليس ابتسامة محرجة وغير مريحة، دلالةً على موافقته الضمنية.
“لقد كان الأوان قد فات على أي حال.”
(أرجوك… الإله وحده يعلم ما هي عصا الكوكبة. ورافاييل لا ينوي الكلام إطلاقًا.)
وفي اللحظة التالية، غدا تعبيرها جادًا.
ارتجف تاليس رعبًا وهو يفكّر: (يا سيدي، السيف الأسود، أيها العجوز، لا خيار لديّ سوى استخدامك ستارًا. لا أظنّك ستمانع—فلن تخسر قطعة لحم على أي حال.)
دخل جنود إقليم الرمال السوداء الزنزانة وهم قابضون على أسلحتهم. ثم توقفوا أمام أبناء الكوكبة.
غير أنّ العجوز انفجرت ضاحكة بعد بضع ثوانٍ فقط.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأنا أعرف مورات معرفةً جيّدة. لا بدّ أنّه كان يدبّر أمرًا ما.”
“هاهاها.” ابتسمت كالشـان وهزّت رأسها. كانت عيناها ممتلئتين بإحباطٍ ولذّة من يراقب شجار الأطفال. “لا بدّ أن مورات كان يراك صداعًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن بوسعه أن يقول إنّ رامون رآه يستخدم طاقته الصوفية، ثم بادر طوعًا إلى إخباره بكل ما لديه من معرفة عن السحر مقابل أن يصمت تاليس عن رسائله، أليس كذلك؟
“طفلٌ يحبّ الكذب.”
“لقد كان الأوان قد فات على أي حال.”
اتّسعت عينا تاليس قليلًا. “هاه؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان عليكِ أن تُبلّغي صاحب السمو!” صرّت الفتاة على أسنانها، وانهمرت الدموع بلا توقّف. “كان ملك جميع الإكستيدتيين! لقد مات كثيرون في مدينة سحب التنين… وكان بوسعه منع كل هذا من الحدوث!”
تنهدت الساحرة الحمراء.
استمرت المواجهة الصامتة بضع دقائق.
“كيف تظنّ أنّني عرفتُ مسبقًا بخطط جهاز استخبارات المملكة؟” رفعت كالشـان عينيها المحاطتين بتجاعيد قدم الغراب، فانبثقت منهما برودة عميقة. “وكيف تظنّ أنّني عرفتُ أنّهم يريدون استخدام الكوارث لإطلاق مخطّطاتهم؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رأى رافاييل وجه القادم الجديد، فعقد حاجبيه.
ذهل تاليس للحظة.
“منذ اليوم الذي تأسست فيه إكستيدت، ونحن، نصل الثلج وأجنحة التنين، نحرّض بعضنا، ونقوّض، ونعيق بعضنا البعض.”
“حين كنت لا تزال في طريقك إلى مدينة سحب التنين، يا أمير تاليس…”
“يا للخسارة…”
“صديق قديم من أخوية الشارع الأسود طلب مساعدتنا عبر غراب زاجل.” ألقت كالشـان نظرة على من حولها، وتوقّفت عيناها لحظة، ولا سيّما عند رافاييل. “كان يُجبر على التوجّه شمالًا على يد عصابة قوارير الدم، فلم يجد بدًّا من الاحتماء ضمن مجموعتكم الدبلوماسية.”
“وصلت صوفيّة الدم إلى مدينة سحب التنين في وقتٍ مبكّر جدًّا. لم نكن نعرف خطط جهاز استخبارات المملكة، فلم يكن لدينا سبيلٌ للحراسة.” كان صوت كالشـان منخفضًا، ونظرتها يعتريها الأسى. “لم يكن بوسعنا سوى المشاهدة عاجزين، بينما تقترب المهمّة.”
استغرق تاليس بضع ثوانٍ ليستوعب معنى هذه الجملة، ثم ارتعش قليلًا—إذ اكتملت الروابط في ذهنه دفعة واحدة.
حدّق كوهين شاردًا في المقتحمين. والتقى بنظرات ميراندا ووايا، غير قادر على إخفاء الحيرة في قلبه.
“صديق قديم من الأخوية؟” قال تاليس غير مصدّق.
حدّق تاليس شاردًا في الرجل الشاحب الوجه، ولم يستطع إلا أن يطلق زفرة ارتياح.
وفي تلك اللحظة، لم يعد يكترث حتى للنصل عند عنقه. “تقصدين رامون؟”
“إنها فعلًا أكبر مزحة”، تمتم الأمير الثاني دون أن يشعر. “فاتضح أن خياناتكم لم تكن محض صدفة.
“ذلك الطبيب؟”
“يا للخسارة…”
“أكان هو؟”
رفعت ميراندا حاجبيها.
كشفت كالشـان عن ابتسامة غريبة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حتى تولجا لم يستطع إلا أن يستدير وينظر إلى الخلف.
ظلّ تعبير رافاييل هادئًا. لم ينطق بكلمة واحدة.
لم يتكلّم رافاييل. ظلّ هادئًا وهو ينظر إلى الساحرة الحمراء.
تبادل وايا ورالف النظرات، وقد بدت عليهما الدهشة التي لا تُوصف.
“نعم، يا صغيرتي العزيزة.” تنهدت الساحرة الحمراء بخفوت. “لقد اعترضتُ الغراب الزاجل الذي أرسله الملك نوڤين إلى الملك الأعلى لكوكبة النجوم.”
“إذًا هكذا كان الأمر. في الطريق، لم يكن رامون ينوي التواصل مع أخوية الشارع الأسود حين طلب مني غراب زاجل.” أدرك تاليس الحقيقة وتمتم شاردًا، “بل كان يتواصل معكِ.”
“ذلك الطبيب؟”
تنهدت الساحرة الحمراء تنهدًا خافتًا، وقد غاصت عيناها في عمقٍ خفيّ.
تغيّر لون وجه كوهين. عقدت ميراندا حاجبيها أيضًا، بينما بدا الشكّ جليًّا على وجه وايا.
“رامون ذكيّ الذهن. لقد استنتج أنّ المأزق الذي وقع فيه قد كُتب بأيدي جهاز استخبارات المملكة، فتواصل مباشرة مع الغرفة السرّية.” قالت كالشـان بهدوء.
ثم تغيّر تعبير كالشـان وهي تلفظ الكلمات التالية:
“وأنا أعرف مورات معرفةً جيّدة. لا بدّ أنّه كان يدبّر أمرًا ما.”
تنهدت الساحرة الحمراء.
عند سماع ذلك، أطلق رافاييل زفرة طويلة.
“مورات، لماذا كان في عجلة من أمره إلى هذا الحد؟” رفعت الساحرة الحمراء رأسها. وكان في عينيها بريق دقيق. “وحتى يسمح لطفل رضيع مثلك أن يقوم بأمر كهذا؟”
نظر رجل جهاز استخبارات المملكة إلى تاليس بنظرة غريبة. “كيف يُسمح لطبيب مجهول الأصل باستخدام مجموعة دبلوماسية أو غراب زاجل من إقليم الرمال السوداء؟”
كشف الممسك بها عن وجهه الشاحب، وانحنى قليلًا وهمس في أذن كالشـان: “مراقبة كل تحركات الغرفة السرية والحذر منها كانت دائمًا من واجباتنا.”
“ولمَ لم تنتبه إلى الجهة التي كان يرسل إليها رسائله تحديدًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حتى تولجا لم يستطع إلا أن يستدير وينظر إلى الخلف.
ذُهل تاليس لحظة. تذكّر فورًا تواصله السابق مع رامون، ولم يسعه إلا أن يبدو محرجًا.
رفعت الساحرة الحمراء رأسها فجأة. تلألأت عيناها وهي تنظر بوقار إلى الشقية الصغيرة.
لم يكن بوسعه أن يقول إنّ رامون رآه يستخدم طاقته الصوفية، ثم بادر طوعًا إلى إخباره بكل ما لديه من معرفة عن السحر مقابل أن يصمت تاليس عن رسائله، أليس كذلك؟
“يا إلهي.” انفتح فم كوهين وهو يحدّق مباشرة في تاليس. “أهذه هي الحقيقة خلف ما قلته عن رغبة الملك نوڤين في التحالف، يا صاحب السمو؟”
لكن هذا لم يعد أكثر الأمور إلحاحًا الآن.
“كفّ عن المراوغة، أيها الطفل.” بدأت نظرة الساحرة الحمراء تزداد جدّية. “قد لا تكون العصا معك… لكنني أعلم أنّ لديك وسيلة لاستعادتها.”
“أخبرنا رجال الأخوية بمخطّط جهاز الاستخبارات.” سارت الساحرة الحمراء متجاوزةً أشخاصًا عدّة، وهزّت رأسها نحوه. “وأنت قلت إنّ هناك تواطؤًا بين الأخوية وجهاز استخبارات المملكة، بل وسلّمتم عصا الكوكبة إلى زعيم الأخوية؟”
“نعم، يا صغيرتي العزيزة.” تنهدت الساحرة الحمراء بخفوت. “لقد اعترضتُ الغراب الزاجل الذي أرسله الملك نوڤين إلى الملك الأعلى لكوكبة النجوم.”
لم يستطع تاليس سوى رسم ابتسامة مُرّة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن بوسعه أن يقول إنّ رامون رآه يستخدم طاقته الصوفية، ثم بادر طوعًا إلى إخباره بكل ما لديه من معرفة عن السحر مقابل أن يصمت تاليس عن رسائله، أليس كذلك؟
“لستُ مدهشةً مثل مورات.” قالت كالشـان ببرود، “لكنني ما زلت أستطيع تمييز الكذب.”
“لقد مرّت قرون. إدارة الاستخبارات السرية ظلت دائمًا صامتة، تنسج بهدوء صاعقة مدهشة بين السحب الثقيلة.” كانت عينا الساحرة الحمراء مغمورتين ببريق غريب. وكلاعب شطرنج منتصر، قالت: “وبالمقارنة، لم يكن أمام الغرفة السرية، الموضوعة في موقف سلبي، سوى أن تفقس بيضها في عشّ غيرها؛ ولذلك، عبر رعد وبرق إدارة الاستخبارات السرية، اخترقنا كل العوائق في إكستيدت.”
تحت نظرتها، شعر تاليس بقشعريرة تسري في جلده.
لكن تاليس راقب الجنود وهم يصطفّون ليغلقوا المخرج. فسرى برد في قلبه.
(هذا سيّئ حقًا.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تراجعت قوات إقليم الرمال السوداء، ومعهم أفراد الغرفة السرية، جميعًا خلف الباب الثقيل. وبالتعابير المتوترة والمذهولة نفسها، نظروا إلى الضيوف غير المدعوين أمامهم—المقتحمين الذين هبطوا من السماء.
ضحكت كالشـان وهي تشخر قليلًا، ثم التفتت إلى رافاييل.
كانوا محاربين أشداء يقارب عددهم اثني عشر. عيونهم شرسة، وحركاتهم رشيقة. كانوا يرتدون دروعًا خفيفة رمادية، كما كانوا ملثمين ويحملون سواطير.
“كفّ عن المراوغة، أيها الطفل.” بدأت نظرة الساحرة الحمراء تزداد جدّية. “قد لا تكون العصا معك… لكنني أعلم أنّ لديك وسيلة لاستعادتها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رأى رافاييل وجه القادم الجديد، فعقد حاجبيه.
قطّب رافاييل حاجبيه بخفّة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأنا أعرف مورات معرفةً جيّدة. لا بدّ أنّه كان يدبّر أمرًا ما.”
لم يستطع كوهين وميراندا إلا أن ينظرا إلى الشاب من جهاز استخبارات المملكة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن بوسعه أن يقول إنّ رامون رآه يستخدم طاقته الصوفية، ثم بادر طوعًا إلى إخباره بكل ما لديه من معرفة عن السحر مقابل أن يصمت تاليس عن رسائله، أليس كذلك؟
“لقد أتقن جهاز استخبارات الكوكبة نوعًا من أساليب النقل منذ زمن بعيد.” رفعت كالشـان زاوية فمها قليلًا.
هزّت الساحرة الحمراء رأسها ببطء. “بصفته ملك إكستيدت، لم يكن ينبغي له أن يفعل ذلك.”
“أشياء صغيرة كرسائل صوتية، أو كبيرة كأسلحة ومعدّات، بل وحتى بشرٍ أحياء… يمكنك تجاهل المسافة ونقلها إلى وجهتها في لحظة.” امتلأت عينا الساحرة الحمراء باهتمامٍ عميق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رأى رافاييل وجه القادم الجديد، فعقد حاجبيه.
ذهل تاليس.
شخر تولجا بعدم رضا.
(أسلوب نقل.
لم يتكلّم رافاييل. ظلّ هادئًا وهو ينظر إلى الساحرة الحمراء.
صوت…
“إذًا هكذا كان الأمر. في الطريق، لم يكن رامون ينوي التواصل مع أخوية الشارع الأسود حين طلب مني غراب زاجل.” أدرك تاليس الحقيقة وتمتم شاردًا، “بل كان يتواصل معكِ.”
تجاهل المسافة.)
(هذا سيّئ حقًا.)
تغيّر لون وجه كوهين. عقدت ميراندا حاجبيها أيضًا، بينما بدا الشكّ جليًّا على وجه وايا.
“خمس سنوات، أم عشر سنوات؟”
(ذلك الثقب الأسود على ذراعي رافاييل في وقتٍ سابق، الذي بدا كفم كائن حيّ…)
وبعد بضع ثوانٍ، تنهدت بعمق.
لم يتكلّم رافاييل. ظلّ هادئًا وهو ينظر إلى الساحرة الحمراء.
“ألستِ من الغرفة السرّية؟” عضّت الشقية الصغيرة شفتها السفلى بقوّة، وامتلأت عيناها بالألم والرعب.
كأنّه لم يكن حاضرًا أصلًا.
تنهدت الساحرة الحمراء.
بدت رئيسة الغرفة السرّية لطيفة وودودة كما كانت، لكن كلماتها ازدادت صرامة. “سلّمني عصا الكوكبة إن كنت لا ترغب في أن يتعرّض أميرك لحادثٍ مؤسف.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأنا أعرف مورات معرفةً جيّدة. لا بدّ أنّه كان يدبّر أمرًا ما.”
شحب وجه تاليس في الحال.
دوي!
شخر تولجا بعدم رضا.
“ولمَ لم تنتبه إلى الجهة التي كان يرسل إليها رسائله تحديدًا؟”
في تلك اللحظة، دوّى صوتٌ رقيق لم يُسمع منذ زمن، ضعيفًا من زاوية زنزانة السجن.
“كان يريد الاتّكال على قوى النجمة التساعية لإنقاذ رمح سحب تنين الذي كان يواجه خطرًا وشيكًا. وأراد ترهيب الملك الجديد بزواجك من الأمير.” أصبحت نظرة كالشـان حادّة على نحوٍ لا يُضاهى. “ولهذه الأسباب، لم يتردّد في تمكين الكوكبة من امتلاك ورقة المساومة هذه، التي تسمح لها بالتدخّل في شؤون إكستيدت.”
كان ممتلئًا بالحزن والانكسار.
صفّقت الساحرة الحمراء بيديها.
“منذ وقتٍ طويل جدًّا، منذ وقتٍ طويل جدًّا، أنتِ…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شحب وجه الشقية الصغيرة، وحدّقت في كالشـان بذهول.
“كنتِ قد عرفتِ هذه الأمور بالفعل؟”
في غضون عشر ثوانٍ قصيرة، تلاشى الضجيج الفوضوي كله مع صوت سقوط عدة أجساد على الأرض. وحلّ الصمت ببطء على المكان.
توقّف الجميع لحظة، ونظروا نحو الزاوية التي صدر منها الصوت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عقد تاليس حاجبيه.
ومع كون ظهر السيف ملتصقًا بعنقه، لم يستطع تاليس أن يدير رأسه. ومع ذلك، انتفض، لأنّه تعرّف إلى صاحبة الصوت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رأى رافاييل وجه القادم الجديد، فعقد حاجبيه.
كانت تلك الفتاة المُهمَلة، الشقية الصغيرة، متّكئة على الجدار. كان وجهها الصغير شاحبًا، ترتجف وهي تنظر إلى كالشـان.
“تأخرت!”
“ألستِ من الغرفة السرّية؟” عضّت الشقية الصغيرة شفتها السفلى بقوّة، وامتلأت عيناها بالألم والرعب.
تمامًا كما فعل تولجا سابقًا.
“الغرفة السرّية ظلٌّ تلقيه أجنحة التنين.” تمتمت الشقية الصغيرة. “لكن لماذا…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كأنّه لم يكن حاضرًا أصلًا.
تغيّر تعبيرها، كما لو أنّها تذكّرت أكثر الذكريات إيلامًا.
“ماذا نفعل الآن؟” قال ضابط الشرطة بصوت منخفض وهو يجزّ على أسنانه إحباطًا.
“لماذا لم تُبلّغي صاحب السمو؟” تجمّعت الدموع في عيني الشقية الصغيرة وارتجف جسدها كلّه. “لقد انتظرتِ الكوارث فحسب، انتظرتِ تلك الكوارث… وشاهدتِها… في مدينة سحب التنين… على الناس جميعًا…”
طفا أمام عينيه مشهد الملك نوڤين وهو يضع خاتمًا في يد الشقية الصغيرة.
عقد تاليس حاجبيه.
(انتظر لحظة.
تذكّر الناس الذين كانوا يفرّون طلبًا للنجاة، أولئك الذين اختنقوا في الهواء، والذين انفصل دمهم عن لحمهم، وكذلك الدمار الكامل لمقاطعة الدرع.
“لستُ مدهشةً مثل مورات.” قالت كالشـان ببرود، “لكنني ما زلت أستطيع تمييز الكذب.”
بدت كالشـان متفاجئة بعض الشيء. بنظرةٍ معقّدة، التفتت إلى الفتاة القذرة في الزاوية.
“منذ وقتٍ طويل جدًّا، منذ وقتٍ طويل جدًّا، أنتِ…”
وبعد بضع ثوانٍ، تنهدت بعمق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “صديق قديم من الأخوية؟” قال تاليس غير مصدّق.
“أنا آسفة جدًّا، يا ليدي أليكس والتون.” وعلى خلاف توقّعات الجميع، انحنت الساحرة الحمراء انحناءة خفيفة في اتجاه الشقية الصغيرة.
بدت كالشـان متفاجئة بعض الشيء. بنظرةٍ معقّدة، التفتت إلى الفتاة القذرة في الزاوية.
اتّسعت عينا كوهين فجأة وهو ينظر إلى الشقية الصغيرة غير مصدّق.
“حتى لو كنّا نعلم أنّ مورات كان يدبّر حيله…” دوّى صوت الساحرة الحمراء.
رفعت ميراندا حاجبيها.
“إذًا ذهبتِ لطلب لامبارد”، قال بهدوء.
وعند سماع الاسم، انتفض الشقية الصغيرة على ما يبدو. نظرت إلى تاليس بذعر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (إنه في الحقيقة…)
لكن تاليس ما زال ظهر السيف عند عنقه، ولم يستطع رؤية تعبيرها إطلاقًا.
حدّق كوهين شاردًا في المقتحمين. والتقى بنظرات ميراندا ووايا، غير قادر على إخفاء الحيرة في قلبه.
“حتى لو كنّا نعلم أنّ مورات كان يدبّر حيله…” دوّى صوت الساحرة الحمراء.
رفع الوافد الجديد حاجبيه، وتغير تعبير وجهه الشاحب قليلًا.
“فإنّ الغرفة السرّية لم تكن قادرة على اتخاذ أي إجراء.” قالت كالشـان بإخلاص وحزن. “لقد أخفى جهاز استخبارات المملكة كل الأخبار وآثاره بإتقانٍ شديد.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أغمض تاليس عينيه، وزفر بعمق. لم يشعر إلا بإرهاق جسدي ونفسي معًا.
استقامت الساحرة الحمراء وهزّت رأسها.
توقّف الجميع لحظة، ونظروا نحو الزاوية التي صدر منها الصوت.
“لقد كان الأوان قد فات على أي حال.”
“وصلت صوفيّة الدم إلى مدينة سحب التنين في وقتٍ مبكّر جدًّا. لم نكن نعرف خطط جهاز استخبارات المملكة، فلم يكن لدينا سبيلٌ للحراسة.” كان صوت كالشـان منخفضًا، ونظرتها يعتريها الأسى. “لم يكن بوسعنا سوى المشاهدة عاجزين، بينما تقترب المهمّة.”
شحب وجه تاليس في الحال.
استعادت الشقية الصغيرة رباطة جأشها من الصدمة والرعب. قبضت على يدها وارتجفت وهي ترفع رأسها.
حدّق كوهين شاردًا في المقتحمين. والتقى بنظرات ميراندا ووايا، غير قادر على إخفاء الحيرة في قلبه.
“كان عليكِ أن تُبلّغي صاحب السمو!” صرّت الفتاة على أسنانها، وانهمرت الدموع بلا توقّف. “كان ملك جميع الإكستيدتيين! لقد مات كثيرون في مدينة سحب التنين… وكان بوسعه منع كل هذا من الحدوث!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان عليّ أن أمرّ بإجراءات لجمع إخوتي المتفرقين.” ألقى الوافد الجديد نظرة على رافاييل.
رفعت الساحرة الحمراء رأسها فجأة. تلألأت عيناها وهي تنظر بوقار إلى الشقية الصغيرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحت نظرتها، شعر تاليس بقشعريرة تسري في جلده.
“ملكُنا؟” تمتمت الليدي كالشـان بخفوت، ولفظت اسم الملك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com غير أن تولجا ضحك بخفة بدلًا من ذلك.
“نوڤين رايكارو كاهن والتون؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لقد تعرّف تاليس عليهم.
ابتسمت المسؤولة عن الغرفة السرّية ابتسامة خفيفة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “صدّقيني، خلال الثلاثين عامًا الماضية، كنتُ أكنّ له احترامًا لا يُضاهى.” أومأت، وقد انبعث من عينيها توقيرٌ واستذكار. “كان—في معظم الأوقات—ملكًا صالحًا. وقد كنتُ مستعدّة بالفعل لإبلاغه.”
“صدّقيني، خلال الثلاثين عامًا الماضية، كنتُ أكنّ له احترامًا لا يُضاهى.” أومأت، وقد انبعث من عينيها توقيرٌ واستذكار. “كان—في معظم الأوقات—ملكًا صالحًا. وقد كنتُ مستعدّة بالفعل لإبلاغه.”
كانوا محاربين أشداء يقارب عددهم اثني عشر. عيونهم شرسة، وحركاتهم رشيقة. كانوا يرتدون دروعًا خفيفة رمادية، كما كانوا ملثمين ويحملون سواطير.
ثم تغيّر تعبير كالشـان وهي تلفظ الكلمات التالية:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبينما كان يشعر بالبرودة عند عنقه، لمح تولجا ذا الملامح اللامبالية. (والآن، ماذا أفعل؟)
“لو فقط لم يُخفِ عنّي خططه لبيع مدينة سحب التنين للكوكبة، ولخيانة إكستيدت من أجل إطالة نسل عائلته.”
“إذًا هكذا كان الأمر. في الطريق، لم يكن رامون ينوي التواصل مع أخوية الشارع الأسود حين طلب مني غراب زاجل.” أدرك تاليس الحقيقة وتمتم شاردًا، “بل كان يتواصل معكِ.”
تغيّرت وجوه الجميع.
“أكان هو؟”
“ماذا؟” لم يستطع كوهين المذهول إلا أن يقولها.
“حتى لو كنّا نعلم أنّ مورات كان يدبّر حيله…” دوّى صوت الساحرة الحمراء.
شحب وجه الشقية الصغيرة، وحدّقت في كالشـان بذهول.
طفا أمام عينيه مشهد الملك نوڤين وهو يضع خاتمًا في يد الشقية الصغيرة.
“نعم، يا صغيرتي العزيزة.” تنهدت الساحرة الحمراء بخفوت. “لقد اعترضتُ الغراب الزاجل الذي أرسله الملك نوڤين إلى الملك الأعلى لكوكبة النجوم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّت ميراندا رأسها ونظرت إلى رافاييل، الذي ظل صامتًا كما كان.
“كان يريد الاتّكال على قوى النجمة التساعية لإنقاذ رمح سحب تنين الذي كان يواجه خطرًا وشيكًا. وأراد ترهيب الملك الجديد بزواجك من الأمير.” أصبحت نظرة كالشـان حادّة على نحوٍ لا يُضاهى. “ولهذه الأسباب، لم يتردّد في تمكين الكوكبة من امتلاك ورقة المساومة هذه، التي تسمح لها بالتدخّل في شؤون إكستيدت.”
“إدارة الاستخبارات السرية والغرفة السرية كلتاهما أرادتا حياته—وذلك يعادل عمليًا أنكما تعملان معًا من أجل…”
بل ولم يتردّد في أن يكون للوريث ذي دم آل جيدستار أن يرث أوّل إقليم إكستيدتي في المستقبل.”
قال تاليس بصمت السطر التالي في قلبه، (كيف له ألّا يموت؟)
باستثناء رافاييل وتاليس، اتّسعت عينا الجميع تقريبًا.
تغيّر لون وجه كوهين. عقدت ميراندا حاجبيها أيضًا، بينما بدا الشكّ جليًّا على وجه وايا.
حتى تولجا لم يستطع إلا أن يستدير وينظر إلى الخلف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أخبرني، كم سنة أخرى سيعيش؟” قالت الساحرة الحمراء ببرود. وكان في نبرتها قلق خافت.
تتابعت نظرات الجميع نحو الشقية الصغيرة، ثم إلى كالشـان، وأخيرًا إلى الأمير الثاني الأسير.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شحب وجه الشقية الصغيرة، وحدّقت في كالشـان بذهول.
في تلك اللحظة، لم يشعر تاليس إلا بمزيجٍ معقّد من المشاعر.
قال الممسك بها من خلفها ببرود لقوات إقليم الرمال السوداء: “أيها الجميع، تراجعوا، من أجل شريان هذه السيدة السباتي.”
طفا أمام عينيه مشهد الملك نوڤين وهو يضع خاتمًا في يد الشقية الصغيرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت كالشـان في وضع بالغ السوء—إذ كان نصل طويل ذو انحناء غريب ومقبض أبيض ممدودًا على عنقها. وفي الوقت نفسه، كان ذراعها الأيمن ممسوك بإحكام.
“يا إلهي.” انفتح فم كوهين وهو يحدّق مباشرة في تاليس. “أهذه هي الحقيقة خلف ما قلته عن رغبة الملك نوڤين في التحالف، يا صاحب السمو؟”
“لماذا كان متعجلًا إلى هذا الحد في إعدادك كخَلَف له؟”
“السماح لأجيال آل جيدستار الملكية وآل والتون بوراثة لقب آرشيدوق مدينة سحب التنين؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هناك أيضًا شركاؤك.”
هزّت الساحرة الحمراء رأسها ببطء. “بصفته ملك إكستيدت، لم يكن ينبغي له أن يفعل ذلك.”
في تلك اللحظة، دوّى صوتٌ رقيق لم يُسمع منذ زمن، ضعيفًا من زاوية زنزانة السجن.
“ومن أجل إكستيدت، لم يكن بوسعي سوى فعل أمرٍ واحد.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هناك أيضًا شركاؤك.”
رفع رافاييل رأسه، ولمع وميض غريب في عينيه المحتقنتين بالدم.
رفع رافاييل رأسه، ولمع وميض غريب في عينيه المحتقنتين بالدم.
“إذًا ذهبتِ لطلب لامبارد”، قال بهدوء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحت نظرتها، شعر تاليس بقشعريرة تسري في جلده.
لم تتكلم كالشـان. اكتفت بالنظر إلى أعدائها أمام عينيها بتعبير هادئ على وجهها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن بوسعه أن يقول إنّ رامون رآه يستخدم طاقته الصوفية، ثم بادر طوعًا إلى إخباره بكل ما لديه من معرفة عن السحر مقابل أن يصمت تاليس عن رسائله، أليس كذلك؟
حدّق تاليس شاردًا في الساحرة الحمراء.
رفعت ميراندا حاجبيها.
شعر وكأن ذهنه في فوضى مبعثرة.
“حسنًا، دعنا لا نتحدث عنه.” رفعت جانب فمها قليلًا. “لنعد إلى الموضوع الرئيسي.”
“إنها فعلًا أكبر مزحة”، تمتم الأمير الثاني دون أن يشعر. “فاتضح أن خياناتكم لم تكن محض صدفة.
حوّلت نظرها عن النصل عند عنقها وتحدثت إلى الممسك بها خلفها.
“لأجل ذلك… كنتم جميعًا تريدون حياة الملك نوڤين.”
وأمام نظرات الدهشة لدى ميراندا وكوهين، تقدّم رافاييل بتعبير عدائي. وتوقف إلى جانب كالشـان والمقتحم.
أغمض تاليس عينيه، وزفر بعمق. لم يشعر إلا بإرهاق جسدي ونفسي معًا.
وبينما كان ينظر إلى المحاربين الذين ظهروا فجأة، تقلّصت حدقتا تاليس.
“إدارة الاستخبارات السرية والغرفة السرية كلتاهما أرادتا حياته—وذلك يعادل عمليًا أنكما تعملان معًا من أجل…”
عند سماع ذلك، أطلق رافاييل زفرة طويلة.
“وفي مثل هذه الظروف، حتى لو كان الملك نوڤين يملك قوات مدينة سحب التنين كدعم، وحرس النصل الأبيض كحاجز…”
كان تولجا أول من تحرّك.
قال تاليس بصمت السطر التالي في قلبه، (كيف له ألّا يموت؟)
في غضون عشر ثوانٍ قصيرة، تلاشى الضجيج الفوضوي كله مع صوت سقوط عدة أجساد على الأرض. وحلّ الصمت ببطء على المكان.
في تلك اللحظة، شعر بنفور شديد من هذا العالم.
تبادل وايا ورالف النظرات، وقد بدت عليهما الدهشة التي لا تُوصف.
رفعت كالشـان أنفها بخفة. وكان في تعبيرها انفعال خفي.
ذُهل تاليس لحظة. تذكّر فورًا تواصله السابق مع رامون، ولم يسعه إلا أن يبدو محرجًا.
“لقد مرّت قرون. إدارة الاستخبارات السرية ظلت دائمًا صامتة، تنسج بهدوء صاعقة مدهشة بين السحب الثقيلة.” كانت عينا الساحرة الحمراء مغمورتين ببريق غريب. وكلاعب شطرنج منتصر، قالت: “وبالمقارنة، لم يكن أمام الغرفة السرية، الموضوعة في موقف سلبي، سوى أن تفقس بيضها في عشّ غيرها؛ ولذلك، عبر رعد وبرق إدارة الاستخبارات السرية، اخترقنا كل العوائق في إكستيدت.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “جهاز استخبارات المملكة سلّم السيف الأسود عصا الكوكبة؟” سألت الساحرة الحمراء بصوتٍ خافت.
“تريدون مشاهدة أتباع إكستيدت يتقاتلون بسفك دماء لا ينقطع كالوحوش؟” ابتسمت كالشـان ابتسامة خفيفة. “سنضمن أن ينتهي القتال في الجولة الأولى.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّت كالشـان رأسها، وكأنها تشعر بالأسف.
عند سماعه هذا كله، لم يستطع رافاييل إلا أن يقبض على قبضته بإحكام.
في تلك اللحظة، لم يشعر تاليس إلا بمزيجٍ معقّد من المشاعر.
“تريدون مبارزة موت بين طرفين متكافئين.” أعادت الساحرة الحمراء يديها إلى أكمامها. “إذًا سندفع الوضع بالكامل نحو جانب واحد.”
حدّق كوهين شاردًا في المقتحمين. والتقى بنظرات ميراندا ووايا، غير قادر على إخفاء الحيرة في قلبه.
تبادل كوهين وميراندا النظرات. رأيا الدهشة في عيني بعضهما.
في غضون عشر ثوانٍ قصيرة، تلاشى الضجيج الفوضوي كله مع صوت سقوط عدة أجساد على الأرض. وحلّ الصمت ببطء على المكان.
“تريدون لإكستيدت بعد نوڤين أن تغرق في حالة فوضى من نزاعات متواصلة على العرش، وشكوك لا تنتهي حول السلطة؟”
رفعت ميراندا حاجبيها.
هزّت قائدة الغرفة السرية رأسها قليلًا.
“أخبرنا رجال الأخوية بمخطّط جهاز الاستخبارات.” سارت الساحرة الحمراء متجاوزةً أشخاصًا عدّة، وهزّت رأسها نحوه. “وأنت قلت إنّ هناك تواطؤًا بين الأخوية وجهاز استخبارات المملكة، بل وسلّمتم عصا الكوكبة إلى زعيم الأخوية؟”
“إذًا سنمنحكم تشابمان لامبارد.”
شق!
ضمّ رافاييل شفتيه وأغمض عينيه وهو يتنهد.
استقامت الساحرة الحمراء وهزّت رأسها.
“وبناءً على ذلك، فقد نوڤين كلًا من عينيه وأذنيه. وأمام الكوارث ولامبارد، لم تكن لديه أي قدرة على الرد.” حدّق شاردًا في الأرض. “كل احتياطاتنا فشلت.”
في تلك اللحظة، لم يشعر تاليس إلا بمزيجٍ معقّد من المشاعر.
“أنا من خسر”، قال رافاييل بفتور.
“لستُ مدهشةً مثل مورات.” قالت كالشـان ببرود، “لكنني ما زلت أستطيع تمييز الكذب.”
شمخت كالشـان بخفة وعاد إلى وجهها لطفه.
“أعرف ما تفكر فيه، يا طفل.” أومأت الساحرة الحمراء قليلًا ونظرت إلى الشقية الذي كانت تنتحب. “بما أن الأمور لم تسر وفق خطتك، فلمَ لا تأسر أحدًا من سلالة والتون وتعيده إلى الكوكبة كورقة مساومة، أليس كذلك؟
“أعرف ما تفكر فيه، يا طفل.” أومأت الساحرة الحمراء قليلًا ونظرت إلى الشقية الذي كانت تنتحب. “بما أن الأمور لم تسر وفق خطتك، فلمَ لا تأسر أحدًا من سلالة والتون وتعيده إلى الكوكبة كورقة مساومة، أليس كذلك؟
ومع كون ظهر السيف ملتصقًا بعنقه، لم يستطع تاليس أن يدير رأسه. ومع ذلك، انتفض، لأنّه تعرّف إلى صاحبة الصوت.
“يا للخسارة…”
“ذلك الطبيب؟”
هزّت كالشـان رأسها، وكأنها تشعر بالأسف.
(انتظر لحظة.
وفي اللحظة التالية، غدا تعبيرها جادًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شبكت كالشـان يديها برفق. “أأنت تتحدّث عن السيف الأسود من أخوية الشارع الأسود؟”
“مورات، لماذا كان في عجلة من أمره إلى هذا الحد؟” رفعت الساحرة الحمراء رأسها. وكان في عينيها بريق دقيق. “وحتى يسمح لطفل رضيع مثلك أن يقوم بأمر كهذا؟”
“لماذا كان متعجلًا إلى هذا الحد في إعدادك كخَلَف له؟”
“أنا آسفة جدًّا، يا ليدي أليكس والتون.” وعلى خلاف توقّعات الجميع، انحنت الساحرة الحمراء انحناءة خفيفة في اتجاه الشقية الصغيرة.
ظل رافاييل الصامت لا ينطق بكلمة.
“لو فقط لم يُخفِ عنّي خططه لبيع مدينة سحب التنين للكوكبة، ولخيانة إكستيدت من أجل إطالة نسل عائلته.”
خطرت لميراندا فكرة، فدبّ فيها الخوف.
عقد رافاييل حاجبيه. كانت النظرة التي ألقاها على تاليس معقّدة للغاية.
لم تتلقَّ كالشـان جوابًا، لكنها أظهرت ابتسامة واثقة. ثم تكلمت بهدوء، وصوتها مثقل بالإرهاق والكآبة.
“خمس سنوات، أم عشر سنوات؟”
“لم يتبقَّ له وقت طويل، أليس كذلك؟”
(الأخوية؟ ولِمَ أخوية الشارع الأسود التابعة للكوكبة…)
ما إن قالت تلك الكلمات حتى توقّف جميع أبناء الكوكبة لحظة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “صديق قديم من الأخوية؟” قال تاليس غير مصدّق.
عقد رافاييل حاجبيه.
“تراجعوا!”
“أخبرني، كم سنة أخرى سيعيش؟” قالت الساحرة الحمراء ببرود. وكان في نبرتها قلق خافت.
“هاهاها.” ابتسمت كالشـان وهزّت رأسها. كانت عيناها ممتلئتين بإحباطٍ ولذّة من يراقب شجار الأطفال. “لا بدّ أن مورات كان يراك صداعًا.”
“خمس سنوات، أم عشر سنوات؟”
دوي!
ضمّ رافاييل شفتيه.
“حين كنت لا تزال في طريقك إلى مدينة سحب التنين، يا أمير تاليس…”
في ذهول، نظر تاليس إلى كالشـان. وطفا طيف مورات في قلبه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صوت…
(ذلك العجوز الذي يستطيع أن يُجبر غيلبرت وكذلك جينيس على التراجع بالكلمات، وأن يكشف الأكاذيب بعينيه.)
“كدتَ تتسبب في موتنا جميعًا!” قال شاب إدارة الاستخبارات السرية ببرود للوافد الجديد.
(إنه في الحقيقة…)
(الأخوية؟ ولِمَ أخوية الشارع الأسود التابعة للكوكبة…)
في الثانية التالية، أخذت كالشـان نفسًا عميقًا، وكأنها تحاول أن تستنشق كل عواطفها وتطويها جانبًا.
دمدمة!
“حسنًا، دعنا لا نتحدث عنه.” رفعت جانب فمها قليلًا. “لنعد إلى الموضوع الرئيسي.”
“لأجل ذلك… كنتم جميعًا تريدون حياة الملك نوڤين.”
صفّقت الساحرة الحمراء بيديها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان عليّ أن أمرّ بإجراءات لجمع إخوتي المتفرقين.” ألقى الوافد الجديد نظرة على رافاييل.
وعقب تصفيقها، دخل كثيرون من الباب الثقيل.
وبينما كانت الأجساد البشرية تلمع وتتحرك، ارتفعت أصوات القتال داخل سحب الغبار، وتعالت صدامات المعادن وصيحات الجنود على شكل موجات!
كان بينهم جنود إقليم الرمال السوداء بزيّ الدوريات. وكان هناك أيضًا أناس عاديون—رجال ونساء—بدوا كمواطنين، يرتدون أزياء مختلفة.
(انتهينا.)
لكنهم جميعًا نظروا إلى من في الزنزانة بتعابير عدائية.
دمدمة!
دخل جنود إقليم الرمال السوداء الزنزانة وهم قابضون على أسلحتهم. ثم توقفوا أمام أبناء الكوكبة.
ارتجف تاليس رعبًا وهو يفكّر: (يا سيدي، السيف الأسود، أيها العجوز، لا خيار لديّ سوى استخدامك ستارًا. لا أظنّك ستمانع—فلن تخسر قطعة لحم على أي حال.)
وسار “المواطنون” بهدوء خلف كالشـان ولم ينطقوا بكلمة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أخبرني، كم سنة أخرى سيعيش؟” قالت الساحرة الحمراء ببرود. وكان في نبرتها قلق خافت.
تنهد تاليس.
“مثير للاهتمام.” رفع تولجا زاوية فمه قليلًا، وفاضت عيناه برغبةٍ ثقيلة في القتال. “معارف.”
غير أن تولجا ضحك بخفة بدلًا من ذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان بينهم جنود إقليم الرمال السوداء بزيّ الدوريات. وكان هناك أيضًا أناس عاديون—رجال ونساء—بدوا كمواطنين، يرتدون أزياء مختلفة.
ومع نظرته إلى الوضع من حولهم، تغيّر تعبير ميراندا بينما أخفض كوهين رأسه بألم.
“السيف الأسود؟”
“ماذا نفعل الآن؟” قال ضابط الشرطة بصوت منخفض وهو يجزّ على أسنانه إحباطًا.
ضمّ رافاييل شفتيه وأغمض عينيه وهو يتنهد.
“حافظ على هدوئك”، أجاب رافاييل بصوت خفيض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان ممتلئًا بالحزن والانكسار.
ابتسمت الساحرة الحمراء ابتسامة باهتة. “إن كنت لا تزال غير راغب في تسليم عصا الكوكبة… حسنًا، أنت تعلم… أنني لا أستطيع تهديدك بالأمير وحده فحسب.”
بدت كالشـان متفاجئة بعض الشيء. بنظرةٍ معقّدة، التفتت إلى الفتاة القذرة في الزاوية.
“هناك أيضًا شركاؤك.”
في تلك اللحظة، شعر بنفور شديد من هذا العالم.
نظر رافاييل ببرود إلى كالشـان.
“الغرفة السرّية ظلٌّ تلقيه أجنحة التنين.” تمتمت الشقية الصغيرة. “لكن لماذا…”
انحنت له الساحرة الحمراء انحناءة خفيفة، وأومأت، وأظهرت ابتسامتها اللطيفة المعتادة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وبناءً على ذلك، فقد نوڤين كلًا من عينيه وأذنيه. وأمام الكوارث ولامبارد، لم تكن لديه أي قدرة على الرد.” حدّق شاردًا في الأرض. “كل احتياطاتنا فشلت.”
لكن تاليس راقب الجنود وهم يصطفّون ليغلقوا المخرج. فسرى برد في قلبه.
ظل تاليس في قبضة تولجا المحكمة، ولم يبتعد حدّ نصل سيفه عن عنقه. عقد فارس النار حاجبيه بإحكام وهو يراقب ببرود ما آلت إليه الأوضاع في الزنزانة.
(انتهينا.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (إنه في الحقيقة…)
وبينما كان يشعر بالبرودة عند عنقه، لمح تولجا ذا الملامح اللامبالية. (والآن، ماذا أفعل؟)
“وفي مثل هذه الظروف، حتى لو كان الملك نوڤين يملك قوات مدينة سحب التنين كدعم، وحرس النصل الأبيض كحاجز…”
لكن في هذه اللحظة بالذات…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وفوق ذلك، من الأفضل أن تكون مهذبًا.” لوّح الرجل الشاحب بالنصل أمام عنق كالشـان. “ففي النهاية، أنا أنقذ حياتك…”
دمدمة!
“حين كنت لا تزال في طريقك إلى مدينة سحب التنين، يا أمير تاليس…”
اقتحم دويّ هائل الزنزانة.
“لأجل ذلك… كنتم جميعًا تريدون حياة الملك نوڤين.”
رفعت كالشـان رأسها فجأة!
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تساقطت صخور وحطام من الأعلى مجددًا. وانفجرت سحابة من الغبار فورًا في الزنزانة!
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
سلّ جنود إقليم الرمال السوداء أسلحتهم غريزيًا.
تنهد تاليس.
وقبل أن يتمكن أحد من رد الفعل، هبطت عدة ظلال بشرية فجأة من السماء.
خوفًا من ضربةٍ مرتدّة من تولجا وما قد يتبعها من تناثر الدم القاني من عنقه، لم يجرؤ الأمير الثاني على التحرّك قيد أنملة.
تمامًا كما فعل تولجا سابقًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) لم تتكلم كالشـان. اكتفت بالنظر إلى أعدائها أمام عينيها بتعبير هادئ على وجهها.
شعر فارس النار بأن شيئًا ما ليس على ما يرام، فتصرّف بسرعة. أحسّ تاليس فجأة بقبضة محكمة حول ذراعه. كان تولجا قد أمسك فورًا بيده اليمنى وأبقاه ثابتًا أمامه.
“إنها فعلًا أكبر مزحة”، تمتم الأمير الثاني دون أن يشعر. “فاتضح أن خياناتكم لم تكن محض صدفة.
لم يستطع تاليس فتح عينيه وسط الارتباك الذي أحدثه الغبار المتكاثف. ولم يملك إلا الاعتماد على سمعه لتبيّن ما يجري.
لم يتكلّم رافاييل. ظلّ هادئًا وهو ينظر إلى الساحرة الحمراء.
وبينما كانت الأجساد البشرية تلمع وتتحرك، ارتفعت أصوات القتال داخل سحب الغبار، وتعالت صدامات المعادن وصيحات الجنود على شكل موجات!
ذُهل تاليس لحظة. تذكّر فورًا تواصله السابق مع رامون، ولم يسعه إلا أن يبدو محرجًا.
شق!
“ماذا؟” لم يستطع كوهين المذهول إلا أن يقولها.
دوي!
“تريدون مبارزة موت بين طرفين متكافئين.” أعادت الساحرة الحمراء يديها إلى أكمامها. “إذًا سندفع الوضع بالكامل نحو جانب واحد.”
طنين!
وفي تلك اللحظة، لم يعد يكترث حتى للنصل عند عنقه. “تقصدين رامون؟”
“سريعًا، دافعوا!”
“ماذا؟” لم يستطع كوهين المذهول إلا أن يقولها.
“احذروا!”
في تلك اللحظة، شعر بنفور شديد من هذا العالم.
“تراجعوا!”
“أكان هو؟”
“انتبه… آه!”
“وصلت صوفيّة الدم إلى مدينة سحب التنين في وقتٍ مبكّر جدًّا. لم نكن نعرف خطط جهاز استخبارات المملكة، فلم يكن لدينا سبيلٌ للحراسة.” كان صوت كالشـان منخفضًا، ونظرتها يعتريها الأسى. “لم يكن بوسعنا سوى المشاهدة عاجزين، بينما تقترب المهمّة.”
في غضون عشر ثوانٍ قصيرة، تلاشى الضجيج الفوضوي كله مع صوت سقوط عدة أجساد على الأرض. وحلّ الصمت ببطء على المكان.
“تراجعوا!”
وأخيرًا، أخذ الدخان والغبار يتبددان تدريجيًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 216: الوافد المتأخر
ظل تاليس في قبضة تولجا المحكمة، ولم يبتعد حدّ نصل سيفه عن عنقه. عقد فارس النار حاجبيه بإحكام وهو يراقب ببرود ما آلت إليه الأوضاع في الزنزانة.
“ذلك الطبيب؟”
رأى الأمير كل شيء بوضوح أمام عينيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حتى تولجا لم يستطع إلا أن يستدير وينظر إلى الخلف.
اجتاحت الصدمة قلبه.
(ذلك الثقب الأسود على ذراعي رافاييل في وقتٍ سابق، الذي بدا كفم كائن حيّ…)
كان السقف فوق الموضع الذي كانت تقف فيه الساحرة الحمراء قبل قليل قد تحطّم، مخلّفًا ثقبًا كبيرًا.
كان السقف فوق الموضع الذي كانت تقف فيه الساحرة الحمراء قبل قليل قد تحطّم، مخلّفًا ثقبًا كبيرًا.
تراجعت قوات إقليم الرمال السوداء، ومعهم أفراد الغرفة السرية، جميعًا خلف الباب الثقيل. وبالتعابير المتوترة والمذهولة نفسها، نظروا إلى الضيوف غير المدعوين أمامهم—المقتحمين الذين هبطوا من السماء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحت نظرتها، شعر تاليس بقشعريرة تسري في جلده.
كانوا محاربين أشداء يقارب عددهم اثني عشر. عيونهم شرسة، وحركاتهم رشيقة. كانوا يرتدون دروعًا خفيفة رمادية، كما كانوا ملثمين ويحملون سواطير.
“لم يتبقَّ له وقت طويل، أليس كذلك؟”
وكان بعضهم مزوّدًا بدروع ذراع ممتازة ونشابّات.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ظلّ تعبير رافاييل هادئًا. لم ينطق بكلمة واحدة.
في هذه اللحظة، كان المقتحمون يتجمعون في تشكيل. وقد سدّوا بعناد طريق قوات إقليم الرمال السوداء، ففصلوهم عن أبناء الكوكبة في الزنزانة وعن تولجا.
“صديق قديم من أخوية الشارع الأسود طلب مساعدتنا عبر غراب زاجل.” ألقت كالشـان نظرة على من حولها، وتوقّفت عيناها لحظة، ولا سيّما عند رافاييل. “كان يُجبر على التوجّه شمالًا على يد عصابة قوارير الدم، فلم يجد بدًّا من الاحتماء ضمن مجموعتكم الدبلوماسية.”
وبجوار هؤلاء المحاربين الذين ظهروا فجأة، كان هناك بالفعل كثير من الأعداء المطروحين أرضًا—وحتى بعد أن انتظموا في تشكيل، واصلت الساحرة الحمراء الوقوف أمام رافاييل والبقية بتعبير غير مستحسن، بعيدًا عن حماية رجالها.
“وفي مثل هذه الظروف، حتى لو كان الملك نوڤين يملك قوات مدينة سحب التنين كدعم، وحرس النصل الأبيض كحاجز…”
كانت كالشـان في وضع بالغ السوء—إذ كان نصل طويل ذو انحناء غريب ومقبض أبيض ممدودًا على عنقها. وفي الوقت نفسه، كان ذراعها الأيمن ممسوك بإحكام.
“منذ اليوم الذي تأسست فيه إكستيدت، ونحن، نصل الثلج وأجنحة التنين، نحرّض بعضنا، ونقوّض، ونعيق بعضنا البعض.”
قال الممسك بها من خلفها ببرود لقوات إقليم الرمال السوداء: “أيها الجميع، تراجعوا، من أجل شريان هذه السيدة السباتي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “جهاز استخبارات المملكة سلّم السيف الأسود عصا الكوكبة؟” سألت الساحرة الحمراء بصوتٍ خافت.
حدّق كوهين شاردًا في المقتحمين. والتقى بنظرات ميراندا ووايا، غير قادر على إخفاء الحيرة في قلبه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأنا أعرف مورات معرفةً جيّدة. لا بدّ أنّه كان يدبّر أمرًا ما.”
كان الجميع قد أُخذوا على حين غرة إزاء هذا الحادث المفاجئ.
بدت كالشـان متفاجئة بعض الشيء. بنظرةٍ معقّدة، التفتت إلى الفتاة القذرة في الزاوية.
“ومن هؤلاء الناس؟” قال ضابط الشرطة بصوت منخفض.
تفقّد تاليس معدات المحاربين بدقة، ثم انفتح فمه دهشة.
هزّت ميراندا رأسها ونظرت إلى رافاييل، الذي ظل صامتًا كما كان.
رفعت ميراندا حاجبيها.
وبينما كان ينظر إلى المحاربين الذين ظهروا فجأة، تقلّصت حدقتا تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّت ميراندا رأسها ونظرت إلى رافاييل، الذي ظل صامتًا كما كان.
(انتظر لحظة.
“انتبه… آه!”
هذا الزي…)
استحضر تاليس ابتسامة محرجة وغير مريحة، دلالةً على موافقته الضمنية.
تفقّد تاليس معدات المحاربين بدقة، ثم انفتح فمه دهشة.
تفقّد تاليس معدات المحاربين بدقة، ثم انفتح فمه دهشة.
لقد تعرّف تاليس عليهم.
“ومن أجل إكستيدت، لم يكن بوسعي سوى فعل أمرٍ واحد.”
استمرت المواجهة الصامتة بضع دقائق.
“لو فقط لم يُخفِ عنّي خططه لبيع مدينة سحب التنين للكوكبة، ولخيانة إكستيدت من أجل إطالة نسل عائلته.”
إلى أن تنهدت الساحرة الحمراء المحتجزة.
خوفًا من ضربةٍ مرتدّة من تولجا وما قد يتبعها من تناثر الدم القاني من عنقه، لم يجرؤ الأمير الثاني على التحرّك قيد أنملة.
“إذًا، الشائعات صحيحة.”
“انتبه… آه!”
حوّلت نظرها عن النصل عند عنقها وتحدثت إلى الممسك بها خلفها.
“أنا من خسر”، قال رافاييل بفتور.
“لقد بنيتم حقًا ممرًا سريًا طارئًا في دار البوابة؟”
“لو فقط لم يُخفِ عنّي خططه لبيع مدينة سحب التنين للكوكبة، ولخيانة إكستيدت من أجل إطالة نسل عائلته.”
ضيّقت الساحرة الحمراء عينيها، ونظرت إلى المقتحمين من حولها، ثم إلى مرؤوسيها—الذين أُجبروا على التراجع خلف الباب الثقيل—وكانت نبرتها قاتمة. “أخفيتموه حتى عن الغرفة السرية… لقد استخففت بكم حقًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com غير أنّ العجوز انفجرت ضاحكة بعد بضع ثوانٍ فقط.
صدر ضحك خافت من خلفها.
“ذلك الطبيب؟”
“منذ اليوم الذي تأسست فيه إكستيدت، ونحن، نصل الثلج وأجنحة التنين، نحرّض بعضنا، ونقوّض، ونعيق بعضنا البعض.”
“لقد أتقن جهاز استخبارات الكوكبة نوعًا من أساليب النقل منذ زمن بعيد.” رفعت كالشـان زاوية فمها قليلًا.
كشف الممسك بها عن وجهه الشاحب، وانحنى قليلًا وهمس في أذن كالشـان: “مراقبة كل تحركات الغرفة السرية والحذر منها كانت دائمًا من واجباتنا.”
وبينما كانت الأجساد البشرية تلمع وتتحرك، ارتفعت أصوات القتال داخل سحب الغبار، وتعالت صدامات المعادن وصيحات الجنود على شكل موجات!
رأى رافاييل وجه القادم الجديد، فعقد حاجبيه.
لكن هذا لم يعد أكثر الأمور إلحاحًا الآن.
وأمام نظرات الدهشة لدى ميراندا وكوهين، تقدّم رافاييل بتعبير عدائي. وتوقف إلى جانب كالشـان والمقتحم.
“السيف الأسود؟”
“تأخرت!”
“لماذا لم تُبلّغي صاحب السمو؟” تجمّعت الدموع في عيني الشقية الصغيرة وارتجف جسدها كلّه. “لقد انتظرتِ الكوارث فحسب، انتظرتِ تلك الكوارث… وشاهدتِها… في مدينة سحب التنين… على الناس جميعًا…”
“كدتَ تتسبب في موتنا جميعًا!” قال شاب إدارة الاستخبارات السرية ببرود للوافد الجديد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “جهاز استخبارات المملكة سلّم السيف الأسود عصا الكوكبة؟” سألت الساحرة الحمراء بصوتٍ خافت.
رفع الوافد الجديد حاجبيه، وتغير تعبير وجهه الشاحب قليلًا.
في ذهول، نظر تاليس إلى كالشـان. وطفا طيف مورات في قلبه.
“كان عليّ أن أمرّ بإجراءات لجمع إخوتي المتفرقين.” ألقى الوافد الجديد نظرة على رافاييل.
ثم تغيّر تعبير كالشـان وهي تلفظ الكلمات التالية:
ثم نظر إلى تولجا، الذي كان يحتجز تاليس. ودون خوف، رمى فارس النار بنظرة متحدية. “مرحبًا، تولجا، شكرًا للضجيج الذي أحدثته. وإلا لاضطررنا للبحث مدة أطول.”
(هذا سيّئ حقًا.)
قطّب تولجا حاجبيه، وأطلق هديرًا منخفضًا غير ودي من حلقه.
عند سماعه هذا كله، لم يستطع رافاييل إلا أن يقبض على قبضته بإحكام.
حدّق تاليس شاردًا في الرجل الشاحب الوجه، ولم يستطع إلا أن يطلق زفرة ارتياح.
“ومن أجل إكستيدت، لم يكن بوسعي سوى فعل أمرٍ واحد.”
رفع الوافد الجديد حاجبه. وجال نظره على الشقية الصغيرة في الزاوية، وتوقف عنده لحظة.
هزّت قائدة الغرفة السرية رأسها قليلًا.
“وفوق ذلك، من الأفضل أن تكون مهذبًا.” لوّح الرجل الشاحب بالنصل أمام عنق كالشـان. “ففي النهاية، أنا أنقذ حياتك…”
“تراجعوا!”
“يا صغير العظام القاحلة من إدارة الاستخبارات السرية”، قال سوراي نيكولاس، قائد حرس النصل الأبيض، زعيم الحرس الشخصي للملك نوڤين، عدو العائلة الملكية جيدستار، قاتل النجوم، وأحد الجنرالات الحربيين الخمسة لإكستيدت، بهدوء لـرافاييل.
تنهد تاليس.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يستطع كوهين وميراندا إلا أن ينظرا إلى الشاب من جهاز استخبارات المملكة.
“إذًا ذهبتِ لطلب لامبارد”، قال بهدوء.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
