نتائج الحرب الأهلية
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
من الشارع الساكن كالموت، جاء صوت خُطوتين سريعتين.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“انتظر يا فتى.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com اندفع نحو آسدا من مسافة ثلاث خطوات خلفه.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“اعتدت سباق الموت.” قال السيف الأسود بصوته العميق خلفه. “لكن أنت يا صغير… لم يكن عليك أن تكون حيًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وفي اللحظة التالية، ظهرت طبقات من التموجات على الضوء الأزرق المتشقق فوق وجه صوفي الهواء.
الفصل 171: نتائج الحرب الأهلية
في تلك اللحظة، خيّم الصمت على الصوفيّين لبرهة. ثمّ تمتمت صوفية الدم في خفوت: “لن تفهم. لا أحد سواي سيفهم.”
…
انطلقت شوكة سوداء من الأرض.
تحت سماء الليل، كانت البقع الدموية على وجه جيزا قد تحوّلت إلى اللون الأرجواني. في مركز المدينة المدمّر، وقفت بابتسامة آسرة فوق الهيدرا السوداء النحيلة، المغطاة بأشواك سوداء مخيفة. ومن بعيد، كانت تبدو كعنكبوتٍ كبيرٍ طويل الأرجل.
“انتظر يا فتى.”
“لن تحصلي أبدًا على فرصة لتهديد آمالنا مرة أخرى.” حافظ صوفي الهواء على هدوئه—خفيفًا كالغيوم، لطيفًا كالريح. نظر إلى جيزا بلا مبالاة. “سأتخلّص منكِ الآن.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هاها.” ضحكت صوفية الدم بخفة، وظهرت غمّازتها. “التخلّص منّي؟ وكيف ستفعل ذلك؟”
ازدادت الومضات على الهيئة الظلية بسرعة متلاحقة.
تلألأت عينا صوفي الهواء، واشتدّ الضوء الأزرق على وجهه حتى أصبح باهرًا.
تجمّدت قطرات العرق البارد على جبين السيف الأسود. وفي تلك اللحظة، شعر تاليس بقوة غريبة تتحرك في جسده مرة أخرى. “في المرة الثانية التي تقاتلنا فيها، كانت قد امتصّت كل خبرة لقائنا الأول، وتفوّقت عليّ تمامًا.”
هسّ!
نظر إليه السيف الأسود بلا كلمة. تلألأت عيناه فوق وجهه المتّسخ. وكانت نظرته تبعث قشعريرة في جسد تاليس، كأنه أدرك كيف حوّل تاليس مسار الحديث.
انفجرت دوّامة قوية فجأة حول جسد جيزا. جعلت الـ«مخلوق» تحتها يفقد توازنه. واستمر الهواء في الازدياد قوة ليحاول انتزاع صوفية الدم.
من الشارع الساكن كالموت، جاء صوت خُطوتين سريعتين.
ارتفع الوحش الأسود عن الأرض وطفا في الهواء. ولم يبقَ في مكانه إلا شوكة حادّة مغروسة في الأرض.
في تلك اللحظة، سمع صوت رجلٍ متعبٍ قادم من الأنقاض شمال غربهما.
قال صوفي الهواء ببطء: “فوق السماء، يوجد مكان مجهول. مكان لا يصل إليه الهواء. مكان بارد، ساكن، تتلألأ فيه الأضواء.”
“في الأمام… هناك مجموعة من تلك الأشياء تندمج معًا… لتصبح مجسّات… ولا تزال حية.” عضّ السيف الأسود على أسنانه، وبدأ العرق البارد يتصبب منه، وارتجف كامل جسده. وفي تلك اللحظة، بدا كأنه يعاني ألمًا داخليًا غامضًا. حتى إن تاليس شعر بأن شيئًا ما يتغيّر داخل جسده. “وهي… تفقد صوابها. من الأفضل… ألا تذهب.”
“هناك، تكاد الحياة أن تنعدم، وحتى الجاذبية تفقد معناها. لن تسقطي، ولن تطيري، بل ستدورين بلا معنى في مدار لا نهاية له حول الشمس والقمر والنجوم.” كان صوت صوفي الهواء خاليًا من أي تقلب. “الأفضل لكِ أن تذهبي إلى هناك وتقضي بضعة آلاف من السنين في نومٍ عميق.”
أخرج السيف الأسود نفسًا عميقًا، وكأنه تخلّص من موجة ألم، ثم حرّك شفتيه وعيناه حادّتان. “أنت… من تكون بالضبط؟”
“وحين ننتصر تمامًا في هذه الحرب من أجل بقاء الصوفيين، الحرب التي دامت آلاف السنين، والتي يُحسب كل ألف منها وحدة واحدة…”
“في السنة 346 من تقويم الإبادة، غزت قوات التحالف في شبه الجزيرة الشرقية مدينة سحب التنين خلال الحرب الاقليمية الثالثة. من حي الدرع، وحي المطرقة، وحي الدرع الحديدي، إلى حي السيف، حي القوس، حي السهم، حي الرمح…”
عندما وصل إلى هذا الموضع، ارتجفت نبرة صوته الرزين قليلًا. “حينها… ستستيقظين لتجدي العالم الجديد المزدهر المجيد الذي نبنيه، عالمًا بلا أعداء، ولا خوف، ولا هروب!”
“لا أعلم.” تنهد تاليس بقلب مثقل. “لكننا ما زلنا أحياء، وهذا يكفي.”
…..
“تلك الفتاة تمتلك إحساسًا خاصًا… وسيطرة على أصحاب الأجساد الحيّة. ربما لديها ضربات قاتلة أيضًا، مثل آسدا.” وتحت نظرة تاليس المليئة بالحيرة، هزّ السيف الأسود رأسه وحرّك ذراعه اليسرى المصابة. “لكن هذا ليس الجزء الأكثر رعبًا فيها…”
من الشارع الساكن كالموت، جاء صوت خُطوتين سريعتين.
اصطدم بحاجز شفاف.
كان تاليس يشدّ على يد الشقية الصغيرة وهما “يجريان” عبر الشارع بسرعة تكاد تكون مشيًا بطيئًا، وكانا يلهثان من الإرهاق. ولم يستطيعا إلا التوقف ووضع أيديهما على ركبتيهما ليلتقطا أنفاسهما.
التفت إلى السيف الأسود مجددًا. “لماذا؟”
“هل… هل هربنا؟” ارتجف صوت الشقية الصغيرة. وأدارت رأسها بعيدًا، غير راغبة في النظر إلى الجثث الملقاة على جانبي الشارع.
تحت سماء الليل، كانت البقع الدموية على وجه جيزا قد تحوّلت إلى اللون الأرجواني. في مركز المدينة المدمّر، وقفت بابتسامة آسرة فوق الهيدرا السوداء النحيلة، المغطاة بأشواك سوداء مخيفة. ومن بعيد، كانت تبدو كعنكبوتٍ كبيرٍ طويل الأرجل.
“سنرى. بعد أن نرتاح قليلًا سنكمل السير، لكن لا تتوقفي.” قال تاليس وهو يضغط على أسنانه بعزم.
“هاها.” ضحكت صوفية الدم بخفة، وظهرت غمّازتها. “التخلّص منّي؟ وكيف ستفعل ذلك؟”
عضّت الشقية الصغيرة شفتيها وهزّت رأسها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي اللحظة التالية، ومع القطع والتمزيق والطعن والنهش—تحوّل آسدا، المعلّق في الهواء، إلى مليون قطعة.
“في السنة 346 من تقويم الإبادة، غزت قوات التحالف في شبه الجزيرة الشرقية مدينة سحب التنين خلال الحرب الاقليمية الثالثة. من حي الدرع، وحي المطرقة، وحي الدرع الحديدي، إلى حي السيف، حي القوس، حي السهم، حي الرمح…”
وفي اللحظة التالية، جرّ مِجسٌّ دمويّ هائل الوحوش السوداء داخل الخطّ الأزرق، مع الضوء ذاته، إلى أعماق الأرض السحيقة.
رفع تاليس رأسه ونظر إلى الشقية الصغيرة. فرأى الفتاة الصغيرة ترتجف وهي تتمتم: “باستثناء حي الفأس وقصر الروح البطولية اللذين كانا لا يزالان يعتمدان على بوابتيهما الأخيرتين لصدّ الهجمات الخارجية، كانت المدينة كلها قد سقطت بالفعل بيد جيش ملك جناح الليل. حتى رفع تشارا رايته السوداء في الشمال.”
وبضوء القمر، رأى تاليس وجه الرجل بوضوح. ولم يستطع منع نفسه من الارتجاف وهو يحدّق فيه.
“لكن حتى ذلك الوقت، لم تكن خسائر مدينة سحب التنين… والآن…” احمرّت عينا الشقية الصغيرة وهي تمسك بذراع تاليس بقوة. ولم تجرؤ على النظر إلى الجثث المنتشرة في الطرقات. “مدينة سحب التنين… هل سيتم تدميرها؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وانفجر تيار هواء غير مرئي من مركز آسدا باندفاع هائل.
“لا أعلم.” تنهد تاليس بقلب مثقل. “لكننا ما زلنا أحياء، وهذا يكفي.”
لكن الأوان كان قد فات.
اعتدل تاليس واقفًا. ومن دون شرح، سحب الشقية الصغيرة ونهض معها ليكملا السير.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(وأيضًا…)
بوووم!
حدّق في الأرض أمام قدميه وتجنب بحذر الجثث التي تظهر عند كل خطوتين.
“لن تحصلي أبدًا على فرصة لتهديد آمالنا مرة أخرى.” حافظ صوفي الهواء على هدوئه—خفيفًا كالغيوم، لطيفًا كالريح. نظر إلى جيزا بلا مبالاة. “سأتخلّص منكِ الآن.”
(وأيضًا، يجب أن تمتلك مدينة سحب التنين طريقة ما لمقاومة الصوفيين. وإلا…)
ومن ثم هبطت صوفية الدم ووحشها الأسود على الأرض.
رفع تاليس رأسه وحدّق في الشارع الذي غطّاه سكون تام. وعضّ على أسنانه.
وبدا أنّ جروح السيف الأسود بدأت تتحسن قليلًا، إذ حرّك ذراعه اليمنى. “حين قُتل رامون قبل قليل، اندفعت نحوها لأهرب وأبحث عن مكان أتعافى فيه.”
(هؤلاء هم الصوفيون، وهذه هي قوتهم؟ ولكن…)
“آه، بشأن ذلك…” بدأ جسد جيزا يهبط ببطء. “ذلك الرجل قويّ للغاية. لقد استخدم قطعة لحم عديمة الفائدة ليُضلّلني… وبما أنه بهذه العظمة، فمن الطبيعي أن أجعله نموذجًا لتعلّمي.”
خفض تاليس رأسه نحو طفل ممدّد عند قدمه اليمنى. كان في العمر نفسه تقريبًا ويحمل عصًا خشبية في يده قبل موته. وشعر تاليس بوجع حاد في قلبه.
انفجرت دوّامة قوية فجأة حول جسد جيزا. جعلت الـ«مخلوق» تحتها يفقد توازنه. واستمر الهواء في الازدياد قوة ليحاول انتزاع صوفية الدم.
(لا أحد يستطيع النجاة من هذا…)
قبض صوفي الهواء قبضتيه بخفة. فامتلأ الهواء حوله في دائرة نصف قطرها عشرة أمتار ببخار كثيف مرئي.
في تلك اللحظة، سمع صوت رجلٍ متعبٍ قادم من الأنقاض شمال غربهما.
وبدأ قلبه يقلق: (هل يوجد طريق آخر؟ إن لم يكن…)
“لو كنتُ مكانك يا فتى…”
حدّق تاليس بعينين متسعتين في اليد التي خرجت من تحت الأرض، تدفع الحصى والخشب بعيدًا، ثم بدأت تحفر في الثلج بحركة نشيطة.
ارتجف تاليس، وصرخت الشقية الصغيرة في هلع. وتراجع تاليس خطوة دون وعي. وأخفى الشقية الصغيرة خلفه فيما امتدت يده اليمنى تتحسس خنجر ج.ت. وثبّت بصره على مصدر الصوت بلا رمشة.
“أما تلك الفتاة…”
(كيف…)
وزحف الوحش الأسود العملاق من خلفها، ومدّ رأسه، أو ربما طرفًا شوكيًا، ولامس صوفية الدم بمودّة.
قطّب تاليس حاجبيه. وشاهد بدهشة جثة عند العاشرة تتحرك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تشقّق… تشقّق…”
(ز-زومبي؟)
حدّق تاليس بعينين متسعتين في اليد التي خرجت من تحت الأرض، تدفع الحصى والخشب بعيدًا، ثم بدأت تحفر في الثلج بحركة نشيطة.
شعر تاليس، الذي اختبر هذا من قبل، بقشعريرة قوية تسري في جسده. وأغمضت الشقية الصغيرة عينيها خوفًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (لا أحد يستطيع النجاة من هذا…)
انقلبت الجثة، وظهر من تحتها… يد؟
“لقد ذكرتُ ذلك من قبل: الحياة رائعة.” رفعت صوفية الدم إصبع السبّابة بطريقة آسرة، وسوّت خصلة أرجوانية متطايرة من أمام وجهها إلى خلف أذنها، كأنّها تؤدّب هرّة شقيّة. ثم قالت بابتسامة مرعبة:
حدّق تاليس بعينين متسعتين في اليد التي خرجت من تحت الأرض، تدفع الحصى والخشب بعيدًا، ثم بدأت تحفر في الثلج بحركة نشيطة.
“لكن في أعماقها… هذه الشيطانة تعرف كيف تقاتل، وكيف تنتصر. مقارنةً بها، آسدا أشبه بعضلة ضخمة لا خبرة لها—قوةٌ هائلة بلا مهارة حقيقية. في الواقع، لا يستطيع تحمّل ضربة واحدة.”
وخرج رأس من داخل الحفرة. وشعر تاليس ببرودة تضرب قلبه.
وبينما كان الصوفيان يتقاتلان، ضحكت جيزا بجنون. “عالم جديد؟ هاهاها… أدركت فجأة أنك ستنسجم جيدًا مع ليبلا… هل تفكر في الانضمام إلى المتطرفين؟”
(مستحيل.)
(لحسن الحظ، السيف الأسود مصاب. آمل ألا يملك ما يكفي لمواجهتي. لكن…)
ولحسن الحظ، لم يكن ما ظنه.
ارتجّ حاجبا تاليس قليلًا، واستدار ليغادر.
“لو كنت مكانك، لما ذهبت إلى هناك.” تحت ضوء القمر، خرج رجل قذر، مغطّى بالدماء، يرتدي قميصًا ممزقًا، من الحفرة. تنفس بصعوبة وهو يستلقي على جانبه. “خدعة آسدا لم تنجح في تنظيف المكان جيدًا… لا تزال هناك بعض «الأشياء» تتحرك في الأمام.”
وأخيرًا، هدأت حرارة عيني السيف الأسود. “إن بدأ الاثنان بالقتال، فأنت تأمل أن يخرج آسدا منتصرًا، أليس كذلك؟ تظن أنك ما زلت تملك قيمة يمكنه استغلالها.”
وبضوء القمر، رأى تاليس وجه الرجل بوضوح. ولم يستطع منع نفسه من الارتجاف وهو يحدّق فيه.
تشقّق…
(يا إلهي… إنّه…)
وبضوء القمر، رأى تاليس وجه الرجل بوضوح. ولم يستطع منع نفسه من الارتجاف وهو يحدّق فيه.
“السيف الأسود!” خرجت الكلمات من فم تاليس بدهشة. “أنت… أنت لست ميتًا؟”
غطّت الوحوش السوداء العشراتُ جسدَ صوفي الهواء في الهواء، وأخفَت تمامًا الضوء الأزرق من حوله.
فتحت الشقية الصغيرة عينيها على اتساعهما وهي تنظر بفضول إلى الرجل المحتضر وسط الأنقاض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هذا… سيكون كافيًا.”
“حيلة بسيطة… لست ميتًا بعد.” تمدد السيف الأسود على ظهره وأطلق ابتسامة ضعيفة وبشعة على وجهه العادي. وربّت على عضلة ذراعه اليسرى، التي لُفّت بطبقات كثيرة من القماش الأبيض السميك، وقد غطتها بقعة دم مرعبة.
بانغ!
“أنا لا أموت بسهولة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي تلك اللحظة.
وإن كان يُعدّ «كثًا» حين كان يهرب من آسدا، فلا وصف لحاله الآن إلا «بائس»—بالنظر إلى الجروح الكبيرة والصغيرة على جسده. عبس تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “درجة هجوم آسدا لا تفرّق بين عدو وصديق، ومع ذلك لم ينسَ أن يحميكما، صحيح؟” نفخ السيف الأسود زفرة حارة بيضاء. “أتكون مهمًا إلى هذا الحد عنده؟ من أنت بالضبط؟”
رفع السيف الأسود رأسه بصعوبة ونظر إلى الشارع الممتلئ بالجثث. ثم استلقى من جديد وزفر تنهيدة طويلة.
استدار تاليس بصدمة. رأى أمام عينيه مباشرةً جسدًا أحمر كالدم يندفع نحوهم من الشارع المستقيم.
“في الأمام… هناك مجموعة من تلك الأشياء تندمج معًا… لتصبح مجسّات… ولا تزال حية.” عضّ السيف الأسود على أسنانه، وبدأ العرق البارد يتصبب منه، وارتجف كامل جسده. وفي تلك اللحظة، بدا كأنه يعاني ألمًا داخليًا غامضًا. حتى إن تاليس شعر بأن شيئًا ما يتغيّر داخل جسده. “وهي… تفقد صوابها. من الأفضل… ألا تذهب.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تساقطت الحصى، وامتلأت الحفرة التي أحدثها اندفاع المِجسّ. ظلّت الارتجاجات طويلاً… ثمّ بدأت تخبو.
ضيّق تاليس عينيه ونظر إلى الشارع الممتد. وبالفعل، رأى مجسًا دمويًا يرتعش بجنون. واحدًا من تلك «الحيوانات» المقزّزة الخاصة بجيزا.
ثم اندفع من التراب وحشٌ صغير، نسخة مصغّرة من الوحش الأسود، يركض بسرعة هائلة وسط تطاير الحصى.
وبدأ قلبه يقلق: (هل يوجد طريق آخر؟ إن لم يكن…)
تحت سماء الليل، كانت البقع الدموية على وجه جيزا قد تحوّلت إلى اللون الأرجواني. في مركز المدينة المدمّر، وقفت بابتسامة آسرة فوق الهيدرا السوداء النحيلة، المغطاة بأشواك سوداء مخيفة. ومن بعيد، كانت تبدو كعنكبوتٍ كبيرٍ طويل الأرجل.
وحين همّ برفع الشقية الصغيرة ليبحث عن مخرج آخر، دوّى صوت السيف الأسود من خلفه مرة أخرى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إن انتظرت حتى يفوز أحدهما… فأيًّا كان الفائز، ستكون في ورطة.”
“انتظر يا فتى.”
وفي اللحظة التالية، ارتجّت أطرافها المليئة بالأشواك بقوة—كالوتر حين يُفلت.
توقفت خطوات تاليس.
قفز وحشٌ واحد في الهواء. وانطلقت شوكة طويلة جدًا من بطنه، اخترقت لوح كتفه الأيسر، ثم جرّته إلى الأسفل.
استدار الأمير الثاني ونظر إلى السيف الأسود البائس الملقى على الأرض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إن انتظرت حتى يفوز أحدهما… فأيًّا كان الفائز، ستكون في ورطة.”
أخرج السيف الأسود نفسًا عميقًا، وكأنه تخلّص من موجة ألم، ثم حرّك شفتيه وعيناه حادّتان. “أنت… من تكون بالضبط؟”
“وكيف تعرف هذا؟” هز تاليس رأسه. “لماذا يتقاتلان، وهما أصلًا لا يستطيعان قتل بعضهما.”
حدّق تاليس فيه وقطّب حاجبيه. ورفعت الشقية الصغيرة نظرها نحوه وهي تعضّ شفتها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انحنت الفتاة برفق، وترتعش الشقوق الأرجوانية المُحمَرّة على وجهها. ثمّ رفعت وحشًا أسود يشبه العنكبوت كان “مصابًا بشدّة” بتيّارات الهواء قبل قليل، ولا يزال ملقى عند قدميها. كان في نظرتها من اللين ما يجعلها تبدو كمن يربّت على هِرّة في حيّها.
بدأ السيف الأسود يهدأ، واستلقى على الأرض ناظرًا إلى تاليس. “خدعة آسدا—التي تمتص كل الهواء—كانت فظيعة فعلًا. أظن أن كل من كان في هذا الحي قد مات. أنا دفنت نفسي تحت الأرض، أتنفس ما تبقى من هواء بين الصخور والتراب بصعوبة. وفي النهاية، نجوت.”
تعالى صوت تمزيق اللحم بلا توقف في الهواء.
“أنت حقًا لا تموت بسهولة.” قال تاليس وهو يهمّ بالمغادرة.
بوووم!
“اعتدت سباق الموت.” قال السيف الأسود بصوته العميق خلفه. “لكن أنت يا صغير… لم يكن عليك أن تكون حيًا.”
بانغ!
قبض تاليس يديه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“درجة هجوم آسدا لا تفرّق بين عدو وصديق، ومع ذلك لم ينسَ أن يحميكما، صحيح؟” نفخ السيف الأسود زفرة حارة بيضاء. “أتكون مهمًا إلى هذا الحد عنده؟ من أنت بالضبط؟”
قبض تاليس يديه.
ذُهل تاليس. وبدأ قلبه يخفق بسرعة.
“لا أعلم.” تنهد تاليس بقلب مثقل. “لكننا ما زلنا أحياء، وهذا يكفي.”
(لحسن الحظ، السيف الأسود مصاب. آمل ألا يملك ما يكفي لمواجهتي. لكن…)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
رفع تاليس رأسه.
“أنا لا أموت بسهولة.”
“هذان الاثنان يتقاتلان الآن.” قال تاليس ببرود. “من الأفضل أن تهرب فورًا.”
“انتظر يا فتى.”
“إن انتظرت حتى يفوز أحدهما… فأيًّا كان الفائز، ستكون في ورطة.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
نظر إليه السيف الأسود بلا كلمة. تلألأت عيناه فوق وجهه المتّسخ. وكانت نظرته تبعث قشعريرة في جسد تاليس، كأنه أدرك كيف حوّل تاليس مسار الحديث.
وفي طرفة عين، وصل المجسّ الأحمر الدامي مباشرة إليهم.
شدّت الصغيرة كُمه بخجل.
اصطدم بحاجز شفاف.
“من الأفضل أن تكون أكثر تهذيبًا، أيها الصغير.” تسلّل بريق مقلق من عيني السيف الأسود وقال بصوتٍ معتم: “أنا الآن فرصتك الوحيدة للبقاء.”
“لا تحتاجون حمايتي.” شخر السيف الأسود بخفة. “في تلك اللحظة، كان آسدا سيحميكما.”
تجمّد تاليس عند سماع ذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قد تبدو مجنونة، عنيفة، وغير منطقية.”
“عليك أن تتمنى أن أتعافى بسرعة، كي أستطيع التعامل مع تلك المجسّات، والهرب بكما حين تطاردنا تلك الأشياء الأخرى.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “درجة هجوم آسدا لا تفرّق بين عدو وصديق، ومع ذلك لم ينسَ أن يحميكما، صحيح؟” نفخ السيف الأسود زفرة حارة بيضاء. “أتكون مهمًا إلى هذا الحد عنده؟ من أنت بالضبط؟”
حدّق تاليس مذهولًا. “ماذا؟”
ظهر أخيرًا تعبير قاتم على وجه صوفي الهواء، الذي بدا حتى الآن بلا مشاعر.
وأخيرًا، هدأت حرارة عيني السيف الأسود. “إن بدأ الاثنان بالقتال، فأنت تأمل أن يخرج آسدا منتصرًا، أليس كذلك؟ تظن أنك ما زلت تملك قيمة يمكنه استغلالها.”
“لو كنت مكانك، لما ذهبت إلى هناك.” تحت ضوء القمر، خرج رجل قذر، مغطّى بالدماء، يرتدي قميصًا ممزقًا، من الحفرة. تنفس بصعوبة وهو يستلقي على جانبه. “خدعة آسدا لم تنجح في تنظيف المكان جيدًا… لا تزال هناك بعض «الأشياء» تتحرك في الأمام.”
“أتعتقد أنه لن يقتلك؟”
بانغ!
ارتجّ حاجبا تاليس قليلًا، واستدار ليغادر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وخرج رأس من داخل الحفرة. وشعر تاليس ببرودة تضرب قلبه.
ما إن خطا خطوة إلى الأمام، حتى حرّك السيف الأسود جسده. تلوّت ملامحه من الألم. “يا للأسف. المنتصر… لن يكون… سوى تلك الفتاة المقزّزة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قطّب تاليس حاجبيه. وشاهد بدهشة جثة عند العاشرة تتحرك.
عَقَد تاليس حاجبيه أخيرًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع تاليس رأسه ونظر إلى الشقية الصغيرة. فرأى الفتاة الصغيرة ترتجف وهي تتمتم: “باستثناء حي الفأس وقصر الروح البطولية اللذين كانا لا يزالان يعتمدان على بوابتيهما الأخيرتين لصدّ الهجمات الخارجية، كانت المدينة كلها قد سقطت بالفعل بيد جيش ملك جناح الليل. حتى رفع تشارا رايته السوداء في الشمال.”
التفت إلى السيف الأسود مجددًا. “لماذا؟”
لم تتغيّر ملامح صوفي الهواء. فقد أقام جدار الهواء في اللحظة الأخيرة ليصدّ الوحش خلف رأسه.
“لقد قاتلت تلك الفتاة وجهًا لوجه من قبل.” تنهد السيف الأسود وابتسم بمرارة. “ونجوت.”
رفع السيف الأسود رأسه بصعوبة ونظر إلى الشارع الممتلئ بالجثث. ثم استلقى من جديد وزفر تنهيدة طويلة.
“تلك الفتاة تمتلك إحساسًا خاصًا… وسيطرة على أصحاب الأجساد الحيّة. ربما لديها ضربات قاتلة أيضًا، مثل آسدا.” وتحت نظرة تاليس المليئة بالحيرة، هزّ السيف الأسود رأسه وحرّك ذراعه اليسرى المصابة. “لكن هذا ليس الجزء الأكثر رعبًا فيها…”
ثم اندفع من التراب وحشٌ صغير، نسخة مصغّرة من الوحش الأسود، يركض بسرعة هائلة وسط تطاير الحصى.
“قد تبدو مجنونة، عنيفة، وغير منطقية.”
التفت إلى السيف الأسود مجددًا. “لماذا؟”
اختلس السيف الأسود نظرة جانبية، وقد غدت عيناه جادتين.
حدّق تاليس في السيف الأسود العاجز على الأرض، وشعر بقبضة الصغيرة تطبق على ذراعه، وأحسّ كأن روحه تغادر جسده من شدّة الرعب.
“لكن في أعماقها… هذه الشيطانة تعرف كيف تقاتل، وكيف تنتصر. مقارنةً بها، آسدا أشبه بعضلة ضخمة لا خبرة لها—قوةٌ هائلة بلا مهارة حقيقية. في الواقع، لا يستطيع تحمّل ضربة واحدة.”
(وأيضًا…)
تبادل تاليس والصغيرة نظرة، ورأى كل منهما الحيرة نفسها في عيني الآخر.
بانغ!
“وكيف تعرف هذا؟” هز تاليس رأسه. “لماذا يتقاتلان، وهما أصلًا لا يستطيعان قتل بعضهما.”
(ز-زومبي؟)
“القتل شيء، والانتصار شيء آخر.” نفخ السيف الأسود ساخرًا. “آسدا وأنا نعرف بعضنا منذ زمن. ورغم أنني لا أستطيع قتله، فقد اعتدت الهروب منه مرارًا.”
اختلس السيف الأسود نظرة جانبية، وقد غدت عيناه جادتين.
“أما تلك الفتاة…”
لم يعد الخطّ المتوهّج يتكلّم، لكنه أسرع بوضوح في استعادة هيئته الجسدية، كأنّ القلق استولى عليه.
وبدا أنّ جروح السيف الأسود بدأت تتحسن قليلًا، إذ حرّك ذراعه اليمنى. “حين قُتل رامون قبل قليل، اندفعت نحوها لأهرب وأبحث عن مكان أتعافى فيه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هناك، تكاد الحياة أن تنعدم، وحتى الجاذبية تفقد معناها. لن تسقطي، ولن تطيري، بل ستدورين بلا معنى في مدار لا نهاية له حول الشمس والقمر والنجوم.” كان صوت صوفي الهواء خاليًا من أي تقلب. “الأفضل لكِ أن تذهبي إلى هناك وتقضي بضعة آلاف من السنين في نومٍ عميق.”
تنهد تاليس قائلًا: “كنتُ أظن أنك تقدّمت لتحمينا.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لا تحتاجون حمايتي.” شخر السيف الأسود بخفة. “في تلك اللحظة، كان آسدا سيحميكما.”
“انتظر يا فتى.”
هز تاليس كتفيه وحوّل بصره بعيدًا.
“من الأفضل أن تكون أكثر تهذيبًا، أيها الصغير.” تسلّل بريق مقلق من عيني السيف الأسود وقال بصوتٍ معتم: “أنا الآن فرصتك الوحيدة للبقاء.”
“على أي حال، كنتُ أخطط للتظاهر بأنني أُصبت بها، وأخدعها بقطعة لحم.” أخذ السيف الأسود نفسًا عميقًا. “لكن عند الضربة الأولى…”
بانغ!
اكتشفت أنّه لم يكن عليّ ’التظاهر’ بأي إصابة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ابتسمت صوفية الدم ابتسامة فاتنة وقالت: “حسنًا إذن… هل ستطرق الباب لتحمي الصبي، أم ستدع الصبي يموت لتحمي نفسك؟”
تجمّدت قطرات العرق البارد على جبين السيف الأسود. وفي تلك اللحظة، شعر تاليس بقوة غريبة تتحرك في جسده مرة أخرى. “في المرة الثانية التي تقاتلنا فيها، كانت قد امتصّت كل خبرة لقائنا الأول، وتفوّقت عليّ تمامًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدّق السيف الأسود في المجسّات الراكضة نحوهما بجنون كالأفاعي. وارتجف وهو يحاول تحريك قدميه، فلم يستطع إلا أن يزفر بضيق. “فقدت جذورها… لكنها ما زالت تتحرك؟!”
قبض السيف الأسود على أسنانه، ولمعت نظرة شرسة في عينيه. “على عكس قتال آسدا… في المرة الثانية معها، لم أملك أي فرصة.”
“في السنة 346 من تقويم الإبادة، غزت قوات التحالف في شبه الجزيرة الشرقية مدينة سحب التنين خلال الحرب الاقليمية الثالثة. من حي الدرع، وحي المطرقة، وحي الدرع الحديدي، إلى حي السيف، حي القوس، حي السهم، حي الرمح…”
“حدسها القتالي وخبرتها… شيء لا يستطيع صوفي الهواء القوي ظاهريًا والعديم الخطر فعليًا أن يتخيله.”
استدار تاليس بصدمة. رأى أمام عينيه مباشرةً جسدًا أحمر كالدم يندفع نحوهم من الشارع المستقيم.
قطّب تاليس حاجبيه مرة أخرى.
اصطدم بحاجز شفاف.
(عديم الخطر؟)
عَقَد تاليس حاجبيه أخيرًا.
تذكّر الذين عُجِنوا كالكُرات، فسخر في نفسه.
(هؤلاء هم الصوفيون، وهذه هي قوتهم؟ ولكن…)
(هذي هي نظرتك لآسدا؟ هل تستخدم معايير الجودة الصينية؟)
(وأيضًا، يجب أن تمتلك مدينة سحب التنين طريقة ما لمقاومة الصوفيين. وإلا…)
وفي تلك اللحظة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تشقّق… تشقّق…”
بانغ!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان تاليس يشدّ على يد الشقية الصغيرة وهما “يجريان” عبر الشارع بسرعة تكاد تكون مشيًا بطيئًا، وكانا يلهثان من الإرهاق. ولم يستطيعا إلا التوقف ووضع أيديهما على ركبتيهما ليلتقطا أنفاسهما.
استدار تاليس بصدمة. رأى أمام عينيه مباشرةً جسدًا أحمر كالدم يندفع نحوهم من الشارع المستقيم.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
شدّت الصغيرة ذراعه بقوة. “آه! إنه… ذلك الشيء!”
عضّت الشقية الصغيرة شفتيها وهزّت رأسها.
“اللعنة!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدّق السيف الأسود في المجسّات الراكضة نحوهما بجنون كالأفاعي. وارتجف وهو يحاول تحريك قدميه، فلم يستطع إلا أن يزفر بضيق. “فقدت جذورها… لكنها ما زالت تتحرك؟!”
“لا تحتاجون حمايتي.” شخر السيف الأسود بخفة. “في تلك اللحظة، كان آسدا سيحميكما.”
وفي طرفة عين، وصل المجسّ الأحمر الدامي مباشرة إليهم.
توقفت خطوات تاليس.
حدّق تاليس في السيف الأسود العاجز على الأرض، وشعر بقبضة الصغيرة تطبق على ذراعه، وأحسّ كأن روحه تغادر جسده من شدّة الرعب.
تشقّق…
…..
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تلألأت عينا صوفي الهواء، واشتدّ الضوء الأزرق على وجهه حتى أصبح باهرًا.
وبينما كان الصوفيان يتقاتلان، ضحكت جيزا بجنون. “عالم جديد؟ هاهاها… أدركت فجأة أنك ستنسجم جيدًا مع ليبلا… هل تفكر في الانضمام إلى المتطرفين؟”
عَقَد تاليس حاجبيه أخيرًا.
لم يرد صوفي الهواء عليها.
انفجرت دوّامة قوية فجأة حول جسد جيزا. جعلت الـ«مخلوق» تحتها يفقد توازنه. واستمر الهواء في الازدياد قوة ليحاول انتزاع صوفية الدم.
وفي اللحظة التالية، اشتدت الرياح بقوة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وانفجر تيار هواء غير مرئي من مركز آسدا باندفاع هائل.
لم تُطِل صوفية الدم المواجهة. انخفضت بسرعة ولمست الوحش الأسود الهائل الذي يشبه العنكبوت تحتها.
ارتفعت الثلوج والغبار، وتناثرت التربة والحجارة في كل اتجاه. وتكوّرت كتلة من التراب، تتسع سريعًا من المركز.
ارتجّ الوحش. وانطلقت المزيد من الأشواك السوداء من جسده المزدحم بالنتوءات. وفي الرياح العاصفة، دفع تلك الأشواك بقوة إلى الأرض.
ازدادت الومضات على الهيئة الظلية بسرعة متلاحقة.
ارتفعت اهتزازات خفيفة من التربة.
اعتدل تاليس واقفًا. ومن دون شرح، سحب الشقية الصغيرة ونهض معها ليكملا السير.
وبينما كان آسدا يراقب خصمته وهي تتحرك بثبات، تغيّر وجهه، وومض ضوء أزرق لامع على ملامحه.
ارتجفت الوحوش كلها في اللحظة نفسها. لكن ارتجافتها لم تدم أكثر من ثانية قبل أن تعود للاندفاع نحوه.
وكانت صوفية الدم وحيوانها يهتزّان في الريح، لكنها ظلّت مبتسمة، تحدّق بصوفي الهواء مباشرة.
وبضوء القمر، رأى تاليس وجه الرجل بوضوح. ولم يستطع منع نفسه من الارتجاف وهو يحدّق فيه.
انطلقت شوكة سوداء من الأرض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قد تبدو مجنونة، عنيفة، وغير منطقية.”
تشقّق…
“آه، بشأن ذلك…” بدأ جسد جيزا يهبط ببطء. “ذلك الرجل قويّ للغاية. لقد استخدم قطعة لحم عديمة الفائدة ليُضلّلني… وبما أنه بهذه العظمة، فمن الطبيعي أن أجعله نموذجًا لتعلّمي.”
ثم اندفع من التراب وحشٌ صغير، نسخة مصغّرة من الوحش الأسود، يركض بسرعة هائلة وسط تطاير الحصى.
“لا تحتاجون حمايتي.” شخر السيف الأسود بخفة. “في تلك اللحظة، كان آسدا سيحميكما.”
اندفع نحو آسدا من مسافة ثلاث خطوات خلفه.
بانغ!
بانغ!
تجعدت ملامح آسدا قليلًا. وبعد لحظة، فتح قبضتيه.
اصطدم بحاجز شفاف.
انقلبت الجثة، وظهر من تحتها… يد؟
لم تتغيّر ملامح صوفي الهواء. فقد أقام جدار الهواء في اللحظة الأخيرة ليصدّ الوحش خلف رأسه.
…..
لكن أصوات الاحتكاك والنبش تصاعدت، وانفجرت تشققات الأرض من حوله.
وكانت صوفية الدم وحيوانها يهتزّان في الريح، لكنها ظلّت مبتسمة، تحدّق بصوفي الهواء مباشرة.
“تشقّق… تشقّق…”
“تلك الفتاة تمتلك إحساسًا خاصًا… وسيطرة على أصحاب الأجساد الحيّة. ربما لديها ضربات قاتلة أيضًا، مثل آسدا.” وتحت نظرة تاليس المليئة بالحيرة، هزّ السيف الأسود رأسه وحرّك ذراعه اليسرى المصابة. “لكن هذا ليس الجزء الأكثر رعبًا فيها…”
عشرات الوحوش السوداء الشبيهة بالعناكب، المغطاة بالأشواك، خرجت بسرعة من باطن الأرض، محاصرة آسدا من كل الجهات، واندفعت نحوه.
“هل… هل هربنا؟” ارتجف صوت الشقية الصغيرة. وأدارت رأسها بعيدًا، غير راغبة في النظر إلى الجثث الملقاة على جانبي الشارع.
قبض صوفي الهواء قبضتيه بخفة. فامتلأ الهواء حوله في دائرة نصف قطرها عشرة أمتار ببخار كثيف مرئي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انحنت الفتاة برفق، وترتعش الشقوق الأرجوانية المُحمَرّة على وجهها. ثمّ رفعت وحشًا أسود يشبه العنكبوت كان “مصابًا بشدّة” بتيّارات الهواء قبل قليل، ولا يزال ملقى عند قدميها. كان في نظرتها من اللين ما يجعلها تبدو كمن يربّت على هِرّة في حيّها.
ارتجفت الوحوش كلها في اللحظة نفسها. لكن ارتجافتها لم تدم أكثر من ثانية قبل أن تعود للاندفاع نحوه.
تنهد تاليس قائلًا: “كنتُ أظن أنك تقدّمت لتحمينا.”
رفع صوفي الهواء حاجبيه.
“على أي حال، كنتُ أخطط للتظاهر بأنني أُصبت بها، وأخدعها بقطعة لحم.” أخذ السيف الأسود نفسًا عميقًا. “لكن عند الضربة الأولى…”
“سحب الهواء من المكان لن ينفع.” وسط العاصفة، راقبته صوفية الدم بنظرة المتفوق، وكأنها تشاهد مشهدًا مضحكًا. “إنها مخلوقات صغيرة لطيفة، قادرة على البقاء حتى في الفراغ.”
…..
تجعدت ملامح آسدا قليلًا. وبعد لحظة، فتح قبضتيه.
“جيزا، أنتِ…” نطق الخطّ البشريّ المتوهّج وسط الاهتزازات، وكأنّ شيئًا من الدهشة تسرّب إلى صوته.
بانغ!
“السيف الأسود!” خرجت الكلمات من فم تاليس بدهشة. “أنت… أنت لست ميتًا؟”
دوّى صوت انهيار البيوت المحطمة في المكان. اندفع ضغط الهواء في موجات متلاحقة نحو الفراغ الدائري، وقمع الوحوش بقوة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وخرج رأس من داخل الحفرة. وشعر تاليس ببرودة تضرب قلبه.
وفي اللحظة التالية، ظهرت طبقات من التموجات على الضوء الأزرق المتشقق فوق وجه صوفي الهواء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي تلك اللحظة.
وانفجر تيار هواء غير مرئي من مركز آسدا باندفاع هائل.
اكتشفت أنّه لم يكن عليّ ’التظاهر’ بأي إصابة.”
ارتفعت الثلوج والغبار، وتناثرت التربة والحجارة في كل اتجاه. وتكوّرت كتلة من التراب، تتسع سريعًا من المركز.
…..
بوووم!
أخرج السيف الأسود نفسًا عميقًا، وكأنه تخلّص من موجة ألم، ثم حرّك شفتيه وعيناه حادّتان. “أنت… من تكون بالضبط؟”
تحوّل تيار الهواء العنيف إلى دوّامة—أشرس ظاهرة طبيعية لا يمكن صدّها—مسحَت كل شيء في المنطقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انحنت الفتاة برفق، وترتعش الشقوق الأرجوانية المُحمَرّة على وجهها. ثمّ رفعت وحشًا أسود يشبه العنكبوت كان “مصابًا بشدّة” بتيّارات الهواء قبل قليل، ولا يزال ملقى عند قدميها. كان في نظرتها من اللين ما يجعلها تبدو كمن يربّت على هِرّة في حيّها.
داخل كرة الهواء الدوّارة، راقب آسدا ما يحدث بهدوء. لكن قبل أن تنفجر الدوّامة بالكامل، استدار فجأة نحو بقعة ما تحت الأرض.
“سنرى. بعد أن نرتاح قليلًا سنكمل السير، لكن لا تتوقفي.” قال تاليس وهو يضغط على أسنانه بعزم.
هناك، ركض وحش أسود صغير نحوه بلا تباطؤ، كأنه تجاهل الرياح الهائجة تمامًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي تلك اللحظة، ثنى آسدا إصبعه الأيسر، وانطلق إلى الأعلى بسرعة كالبرق.
وفي عيني آسدا، لم يرى سوى الوحش يرفع شوكة طويلة، ويوجهها أمامه، بينما تدفعه أطرافه الأخرى، فيندفع كالأخطبوط في الماء، بطريقة غريبة.
“لن تحصلي أبدًا على فرصة لتهديد آمالنا مرة أخرى.” حافظ صوفي الهواء على هدوئه—خفيفًا كالغيوم، لطيفًا كالريح. نظر إلى جيزا بلا مبالاة. “سأتخلّص منكِ الآن.”
ظهر أخيرًا تعبير قاتم على وجه صوفي الهواء، الذي بدا حتى الآن بلا مشاعر.
توقفت خطوات تاليس.
(هذا الوضع… وهذه الحركة… هي نفسها التي استخدمتها لإسقاط السيف الأسود عن الجرف قبل قليل…)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وإن كان يُعدّ «كثًا» حين كان يهرب من آسدا، فلا وصف لحاله الآن إلا «بائس»—بالنظر إلى الجروح الكبيرة والصغيرة على جسده. عبس تاليس.
وازداد عدد الوحوش التي استخدمت تلك الحركة الغريبة لتخترق تياراته الهوائية، واندفعت نحوه من كل اتجاه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com اندفع نحو آسدا من مسافة ثلاث خطوات خلفه.
وفي تلك اللحظة، ثنى آسدا إصبعه الأيسر، وانطلق إلى الأعلى بسرعة كالبرق.
ظهر أخيرًا تعبير قاتم على وجه صوفي الهواء، الذي بدا حتى الآن بلا مشاعر.
لكن الأوان كان قد فات.
أخرج السيف الأسود نفسًا عميقًا، وكأنه تخلّص من موجة ألم، ثم حرّك شفتيه وعيناه حادّتان. “أنت… من تكون بالضبط؟”
قفز وحشٌ واحد في الهواء. وانطلقت شوكة طويلة جدًا من بطنه، اخترقت لوح كتفه الأيسر، ثم جرّته إلى الأسفل.
ازدادت الومضات على الهيئة الظلية بسرعة متلاحقة.
وبسرعة ردّ فعله، طرقع آسدا أصابعه. وتكوّرت كرة هواء غير مرئية، تكثفت تحت ضغط عالٍ إلى شفرة حادّة، تنفجر عند ملامستها للشوكة، قاطعة إياها بزاوية أفقية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 171: نتائج الحرب الأهلية
لكن المزيد من الوحوش إما أطلقت أشواكها أو دارت فوق أجساد رفاقها لتأخذ دفعة إضافية وتندفع نحو آسدا.
(مستحيل.)
انقضّ واحد على ظهره. وأمسك آخر بكاحله. وأطلق ثالث شوكة رفيعة اخترقت عينه اليسرى. وسقط آخر فوق رأسه. وانقضت عشرات أخرى، تستهدف كل منطقة محددة في جسده.
عشرات الوحوش السوداء الشبيهة بالعناكب، المغطاة بالأشواك، خرجت بسرعة من باطن الأرض، محاصرة آسدا من كل الجهات، واندفعت نحوه.
غطّت الوحوش السوداء العشراتُ جسدَ صوفي الهواء في الهواء، وأخفَت تمامًا الضوء الأزرق من حوله.
عضّت الشقية الصغيرة شفتيها وهزّت رأسها.
وفي اللحظة التالية، ارتجّت أطرافها المليئة بالأشواك بقوة—كالوتر حين يُفلت.
وكانت صوفية الدم وحيوانها يهتزّان في الريح، لكنها ظلّت مبتسمة، تحدّق بصوفي الهواء مباشرة.
شق! تمزّق! تشتت!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تعالى صوت تمزيق اللحم بلا توقف في الهواء.
دوّي!
وفي اللحظة التالية، ومع القطع والتمزيق والطعن والنهش—تحوّل آسدا، المعلّق في الهواء، إلى مليون قطعة.
تذكّر الذين عُجِنوا كالكُرات، فسخر في نفسه.
أصابعه، مرفقاه، ذراعاه، صدره، رأسه، فخذاه، كاحلاه… تساقط جسده الممزّق من السماء، متناثرًا على الأرض.
…
وتوقفت العاصفة أخيرًا.
تبادل تاليس والصغيرة نظرة، ورأى كل منهما الحيرة نفسها في عيني الآخر.
ومن ثم هبطت صوفية الدم ووحشها الأسود على الأرض.
قفز وحشٌ واحد في الهواء. وانطلقت شوكة طويلة جدًا من بطنه، اخترقت لوح كتفه الأيسر، ثم جرّته إلى الأسفل.
“لقد ذكرتُ ذلك من قبل: الحياة رائعة.” رفعت صوفية الدم إصبع السبّابة بطريقة آسرة، وسوّت خصلة أرجوانية متطايرة من أمام وجهها إلى خلف أذنها، كأنّها تؤدّب هرّة شقيّة. ثم قالت بابتسامة مرعبة:
وفي اللحظة التالية، جرّ مِجسٌّ دمويّ هائل الوحوش السوداء داخل الخطّ الأزرق، مع الضوء ذاته، إلى أعماق الأرض السحيقة.
“هذه الكائنات اللطيفة وُلِدت وهي تحمل مهمّة الاعتماد على أجسادها النحيلة المتراصّة، وعلى حواسّها وسط الهواء؛ لتصطاد كلّ فرائسها تحت ضغط الهواء المربك وتيّاراته التي لا معنى لها.” ضحكت صوفية الدم.
تحوّل تيار الهواء العنيف إلى دوّامة—أشرس ظاهرة طبيعية لا يمكن صدّها—مسحَت كل شيء في المنطقة.
تحوّل جسد آسدا الممزّق إلى نقاط متلألئة من الضوء الأزرق قبل أن تتجمّع ببطء لتشكّل الخطّ المتوهّج لهيئة إنسان.
تذكّر الذين عُجِنوا كالكُرات، فسخر في نفسه.
“تلك الحركات… تلك هي الحركات التي استخدمها السيف الأسود حين قاتلني,” قال الخطّ الأزرق المتوهّج، “لقد شاهدتِ قتالنا واستعملتِ الأرواح التي صنعتِها لتقليده.”
توقفت خطوات تاليس.
“آه، بشأن ذلك…” بدأ جسد جيزا يهبط ببطء. “ذلك الرجل قويّ للغاية. لقد استخدم قطعة لحم عديمة الفائدة ليُضلّلني… وبما أنه بهذه العظمة، فمن الطبيعي أن أجعله نموذجًا لتعلّمي.”
غطّت الوحوش السوداء العشراتُ جسدَ صوفي الهواء في الهواء، وأخفَت تمامًا الضوء الأزرق من حوله.
“فـبعد كل شيء، لقد كنتُ ساحرة فيما مضى.” نزلت صوفية الدم من ظهر ذلك الوحش الأسود الضخم، وغطّت فمها، وضحكت بخفة. “التعلّم والتجريب كانا جزءًا من مهنتي.”
ظهر أخيرًا تعبير قاتم على وجه صوفي الهواء، الذي بدا حتى الآن بلا مشاعر.
انحنت الفتاة برفق، وترتعش الشقوق الأرجوانية المُحمَرّة على وجهها. ثمّ رفعت وحشًا أسود يشبه العنكبوت كان “مصابًا بشدّة” بتيّارات الهواء قبل قليل، ولا يزال ملقى عند قدميها. كان في نظرتها من اللين ما يجعلها تبدو كمن يربّت على هِرّة في حيّها.
“فـبعد كل شيء، لقد كنتُ ساحرة فيما مضى.” نزلت صوفية الدم من ظهر ذلك الوحش الأسود الضخم، وغطّت فمها، وضحكت بخفة. “التعلّم والتجريب كانا جزءًا من مهنتي.”
لكن في اللحظة التالية، انقلبت ملامح صوفية الدم إلى قسوة شرسة. فقفز الوحش الصغير من يدها واندفع نحو ضوء الهواء الأزرق الذي لم يكن قد اكتمل بعد في هيئته الجسدية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (لا أحد يستطيع النجاة من هذا…)
وكأنّ أمرًا قد صدر لهم، قفزت جموع الوحوش السوداء الصغيرة نحو ذلك الضوء الأزرق. بعضها انفجر إلى أشلاء ودماء، فأحدثت موجات في الضوء الذي أوشك أن يتجسّد بصورة إنسان.
لم يعد الخطّ المتوهّج يتكلّم، لكنه أسرع بوضوح في استعادة هيئته الجسدية، كأنّ القلق استولى عليه.
“تشويش على الطاقة الصوفية؟” بدا الحيرة في الصوت الصادر من الخطّ المتوهّج. “أنتِ تعلمين أنه لن يجدي نفعًا. في أفضل الأحوال، سيؤخّر بعثي قليلًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وحين همّ برفع الشقية الصغيرة ليبحث عن مخرج آخر، دوّى صوت السيف الأسود من خلفه مرة أخرى.
غير أنّ جواب جيزا التالي جعله يصمت.
وبسرعة ردّ فعله، طرقع آسدا أصابعه. وتكوّرت كرة هواء غير مرئية، تكثفت تحت ضغط عالٍ إلى شفرة حادّة، تنفجر عند ملامستها للشوكة، قاطعة إياها بزاوية أفقية.
“هذا… سيكون كافيًا.”
“أتعتقد أنه لن يقتلك؟”
دوّي!
“على أي حال، كنتُ أخطط للتظاهر بأنني أُصبت بها، وأخدعها بقطعة لحم.” أخذ السيف الأسود نفسًا عميقًا. “لكن عند الضربة الأولى…”
اندفع مِجسّ ضخم أحمر كالدم فجأة من تحت الضوء الأزرق، وانقسم إلى مجسّات صغيرة لا تُحصى، وأحكم قبضته على الوحوش الأخرى المندفعة داخل الضوء.
“أنت حقًا لا تموت بسهولة.” قال تاليس وهو يهمّ بالمغادرة.
“جيزا، أنتِ…” نطق الخطّ البشريّ المتوهّج وسط الاهتزازات، وكأنّ شيئًا من الدهشة تسرّب إلى صوته.
استدار تاليس بصدمة. رأى أمام عينيه مباشرةً جسدًا أحمر كالدم يندفع نحوهم من الشارع المستقيم.
قهقهت صوفية الدم بصوت عالٍ. ” فلتخبرني، كم من الهواء تعتقد بوجوده على عمق مئات الأقدام، أو مئات الأمتار، أو حتى آلاف الأمتار تحت الأرض؟ كم من الوقت تحتاج لتعود إلى السطح باستخدام ذلك المقدار الضئيل من الهواء؟”
وفي عيني آسدا، لم يرى سوى الوحش يرفع شوكة طويلة، ويوجهها أمامه، بينما تدفعه أطرافه الأخرى، فيندفع كالأخطبوط في الماء، بطريقة غريبة.
“ذلك الوقت… يكفيني لقتل ذلك الصبي.”
“آه، بشأن ذلك…” بدأ جسد جيزا يهبط ببطء. “ذلك الرجل قويّ للغاية. لقد استخدم قطعة لحم عديمة الفائدة ليُضلّلني… وبما أنه بهذه العظمة، فمن الطبيعي أن أجعله نموذجًا لتعلّمي.”
لم يعد الخطّ المتوهّج يتكلّم، لكنه أسرع بوضوح في استعادة هيئته الجسدية، كأنّ القلق استولى عليه.
ضيّق تاليس عينيه ونظر إلى الشارع الممتد. وبالفعل، رأى مجسًا دمويًا يرتعش بجنون. واحدًا من تلك «الحيوانات» المقزّزة الخاصة بجيزا.
لكن ما من جدوى. فكلّ وحش أسود ينفجر داخل الضوء الأزرق كان يبعثر جزءًا من الضوء، ويبطئ تعافيه بشدّة.
“هل… هل هربنا؟” ارتجف صوت الشقية الصغيرة. وأدارت رأسها بعيدًا، غير راغبة في النظر إلى الجثث الملقاة على جانبي الشارع.
“بالطبع، يمكنك أن ترفع مستوى قوّتك لتُعزّز سيطرتك ومجال تأثيرك.” تنفّست صوفية الدم بأسف خفيف. “لكنني أؤمن أنّ عودتك الفورية من تحت الأرض… ستتطلّب منك أن تطرق الباب المؤدّي إلى تلك القوّة التي لم تُفتح لك بعد. أليس كذلك؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
توهّج الخطّ المتسامي بشدّة.
أخرج السيف الأسود نفسًا عميقًا، وكأنه تخلّص من موجة ألم، ثم حرّك شفتيه وعيناه حادّتان. “أنت… من تكون بالضبط؟”
ابتسمت صوفية الدم ابتسامة فاتنة وقالت: “حسنًا إذن… هل ستطرق الباب لتحمي الصبي، أم ستدع الصبي يموت لتحمي نفسك؟”
كان صوت آسدا متهدّجًا، خفيفًا، لم يتشكّل تمامًا بعد.
ازدادت الومضات على الهيئة الظلية بسرعة متلاحقة.
“هذان الاثنان يتقاتلان الآن.” قال تاليس ببرود. “من الأفضل أن تهرب فورًا.”
“أرأيت؟ هذه هي مأساة من لم يخض الحرب قط.” زفرت صوفية الدم بخفة، ومرّرت يدها على شعرها الذي صار أحمر قانيًا إثر تطوّر قوّتها قبل قليل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تساقطت الحصى، وامتلأت الحفرة التي أحدثها اندفاع المِجسّ. ظلّت الارتجاجات طويلاً… ثمّ بدأت تخبو.
“كلكم… مجرد هواة لم يخوضوا حربًا أهلية.”
“لكن في أعماقها… هذه الشيطانة تعرف كيف تقاتل، وكيف تنتصر. مقارنةً بها، آسدا أشبه بعضلة ضخمة لا خبرة لها—قوةٌ هائلة بلا مهارة حقيقية. في الواقع، لا يستطيع تحمّل ضربة واحدة.”
بعد بضع ثوانٍ، نطق الخطّ البشري المتوهّج أخيرًا:
“وحين ننتصر تمامًا في هذه الحرب من أجل بقاء الصوفيين، الحرب التي دامت آلاف السنين، والتي يُحسب كل ألف منها وحدة واحدة…”
“لا أفهم. هذه ليست طريقتك المعتادة. وسببك المزعوم أيضًا غير مقنع.
“تشويش على الطاقة الصوفية؟” بدا الحيرة في الصوت الصادر من الخطّ المتوهّج. “أنتِ تعلمين أنه لن يجدي نفعًا. في أفضل الأحوال، سيؤخّر بعثي قليلًا.”
“لماذا أنتِ مستعدّة لدفع هذا الثمن الهائل ومواجهة خطر أن تُختمي بمعدّات مضادّة للصوفيين، أو أن تكتشفك هيلين، كي تُصِرّي… على قتل ذلك الصبي؟ لمجرّد أنّكِ ’لا تريدينه أن يعاني’ كما قلتِ؟”
من الشارع الساكن كالموت، جاء صوت خُطوتين سريعتين.
كان صوت آسدا متهدّجًا، خفيفًا، لم يتشكّل تمامًا بعد.
بوووم!
في تلك اللحظة، خيّم الصمت على الصوفيّين لبرهة. ثمّ تمتمت صوفية الدم في خفوت: “لن تفهم. لا أحد سواي سيفهم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي تلك اللحظة.
وفي اللحظة التالية، جرّ مِجسٌّ دمويّ هائل الوحوش السوداء داخل الخطّ الأزرق، مع الضوء ذاته، إلى أعماق الأرض السحيقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انقضّ واحد على ظهره. وأمسك آخر بكاحله. وأطلق ثالث شوكة رفيعة اخترقت عينه اليسرى. وسقط آخر فوق رأسه. وانقضت عشرات أخرى، تستهدف كل منطقة محددة في جسده.
تساقطت الحصى، وامتلأت الحفرة التي أحدثها اندفاع المِجسّ. ظلّت الارتجاجات طويلاً… ثمّ بدأت تخبو.
خفض تاليس رأسه نحو طفل ممدّد عند قدمه اليمنى. كان في العمر نفسه تقريبًا ويحمل عصًا خشبية في يده قبل موته. وشعر تاليس بوجع حاد في قلبه.
وفي النهاية… اختفت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “حدسها القتالي وخبرتها… شيء لا يستطيع صوفي الهواء القوي ظاهريًا والعديم الخطر فعليًا أن يتخيله.”
لم يبقَ سوى جيزا، تحدّق في الموضع الذي اختفى فيه آسدا صامتةً، وفي عينيها تعبير معقّد يوقظ التأمّل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي تلك اللحظة، ثنى آسدا إصبعه الأيسر، وانطلق إلى الأعلى بسرعة كالبرق.
وزحف الوحش الأسود العملاق من خلفها، ومدّ رأسه، أو ربما طرفًا شوكيًا، ولامس صوفية الدم بمودّة.
وفي طرفة عين، وصل المجسّ الأحمر الدامي مباشرة إليهم.
“هذا صحيح.” تلاشت البقع الأرجوانية المُحمَرّة تدريجيًا عن وجه جيزا، وعادت ملامحها إلى هدوئها. ربتت على الوحش بجانبها وقالت همسًا:
انطلقت شوكة سوداء من الأرض.
“على الأقل ما زلتُ أملككِ يا كيليكا.”
بانغ!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وفي اللحظة التالية، ظهرت طبقات من التموجات على الضوء الأزرق المتشقق فوق وجه صوفي الهواء.
حدّق تاليس بعينين متسعتين في اليد التي خرجت من تحت الأرض، تدفع الحصى والخشب بعيدًا، ثم بدأت تحفر في الثلج بحركة نشيطة.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
