دمُكَ مُغذٍ جِدًا
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تلألأت عينا كاترينا بالإعجاب.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
بدأ عقل تاليس يعمل بسرعة جنونية تفوق قدرته المعتادة على التفكير!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
رفع راحته الملطخة بدم كريس.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ارتعد تاليس، لكن يديه كانتا موثوقتين، فلم يسعه إلا أن يركل الأرض الثلجية بكل قوّته ليتراجع إلى الخلف.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
الإمبراطورة هيلين.
الفصل 87: دمك مغذٍّ جدًا
رمقته كاترينا كورليوني بعمق وقد تجهّم وجهها.
…
سعل كريس دمًا أسود وضحك، “جناح المعركة هيستاد كورليوني وجناح البرق سايمون كورليوني قادا على التوالي قوات الصدمة والاستطلاع في جيش الدم المقدس. معًا، كانا لا يُقهَران تقريبًا في خطوط الحرب الأمامية على شبه الجزيرة…” أغلق الخادم العجوز عينيه وابتسم ابتسامةً ساخرة.
توقّف عقل تاليس عن العمل لثلاث ثوانٍ قبل أن يتمكن من التفكير مجددًا.
أمّا رولانا، التي كانت واقفةً بجوار سيرينا، فقد كانت تحدّق بالمشهد ببرودٍ من دون أدنى نيةٍ للتدخّل.
(بداخل هذا…)
وفي اللحظة التالية، اختفى جسد كاترينا من أمام عينيه.
(صوفي؟)
رمقته كاترينا كورليوني بعمق وقد تجهّم وجهها.
(أتقول هذا بجدية؟!)
لكن كاترينا لم تُجبه، واكتفت بتحويل رأسها جانبًا وصرف نظرها عنه.
ظلّ الرعب عالقًا في قلبه حين تذكّر الصوفيّ الهوائي وكرته من لحم البشر، ثم زفر قائلًا، “لحسن الحظ أنّه مختوم داخله…”
في تلك الحقبة، كنا نمتلك الضفة الشرقية لبحر الإبادة، وعشرين بالمئة من حصص الزيت الأبدي، وخمسة عشر بالمئة من خام قطرات الكريستال في شبه الجزيرة الشرقية!
رمقته كاترينا كورليوني بعمق وقد تجهّم وجهها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com دَوِيّ!
أمّا سيرينا، فابتسمت وهي تهز رأسها وتلعق شفتيها، “لقد أسأت فهمي.”
في تلك الحقبة، كنا نمتلك الضفة الشرقية لبحر الإبادة، وعشرين بالمئة من حصص الزيت الأبدي، وخمسة عشر بالمئة من خام قطرات الكريستال في شبه الجزيرة الشرقية!
رفع تاليس رأسه بحيرة.
لو كانت جينيس هناك، لشعرت بالفخر أن تدريبها بدأ يُؤتي ثماره.
“ذلك الصوفيّ لم يكن مختومًا، بل مسجونًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عندها فقط، سعل كريس الملقى على الأرض دماً غزيراً، قبل أن يضحك ضحكة مبحوحة مفعمة بالازدراء.
“الختم يدوم إلى الأبد”
بووم!
“أمّا السجن…” نظرت سيرينا إلى ملامح تاليس المذعورة وأشارت إلى التابوت الأسود من تحته وهي تضحك بخفة، “فإنّ ذلك الصوفيّ يمكن إطلاقه في أي لحظة.”
وفي تلك اللحظة، كانت تلك الجميلة الفاتنة تبتسم بسحرٍ مميت، تمسك بمخالب كاترينا البيضاء بسهولةٍ مذهلة!
ما إن أنهت كلامها، حتى خفَض تاليس رأسه بذهول محدّقًا في التابوت الأسود تحت قدميه، شاعِرًا ببرودته تنفذ من خلاله.
…
(إطلاقه؟)
بدت إصابات كريس خطيرة، فقد تهشّم صدره تحت بطش هيستاد.
ثمّ سرعان ما تبدّل وجهه إلى الذعر، فقفز مبتعدًا عنه كأنّ صاعقة أصابته!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تردّد صوت تصفيقٍ قريبٍ منهم.
لو كانت جينيس هناك، لشعرت بالفخر أن تدريبها بدأ يُؤتي ثماره.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كيف يمكنكِ الاحتفاظ بشيءٍ يمكن أن يخرج منه صوفيّ في أي لحظة… لشهرٍ كامل؟!”
وثب تاليس مبتعدًا عن التابوت الأسود وسقط على الأرض المغطاة بالثلج، راغبًا فقط بالابتعاد قدر الإمكان عنه.
كم تبلغ مدة عُشر الثانية؟
“هل جننتِ؟!”
ارتجف الوحش الأصغر مطلقًا أنينًا مكتومًا، وارتعش وهو يتراجع طائرًا إلى الخلف.
صرخ تاليس بغضب وارتباك في وجه سيرينا التي كانت تضحك بخفة.
ابتسمت سيرينا الصغيرة ابتسامةً ماكرة. “ولِمَ لا أقدر؟ أنا المرشحة الأولى لوراثة العرش، أما أنتِ، فالثانية، ما زلتُ أسبقكِ بمكانةٍ واحدة!”
“كيف يمكنكِ الاحتفاظ بشيءٍ يمكن أن يخرج منه صوفيّ في أي لحظة… لشهرٍ كامل؟!”
…
ضحكت سيرينا ببرود.
“كنتِ بعيدةً جدًا عنّي، ولذا، مهما كثرت كشافةُ جنودي وحرسهم، لم يتمكنوا من استشعار وجودك.”
“لا شيء في هذا. عائلة كورليوني تحرس هذا السر منذ أكثر من ستمئة عام.”
“لولا أنّ جلالته منحك ولادتك الثانية، واسمك، وقوّتك…”
“وإلا، لِمَ تظن أنّ ملكة الليل كانت على استعداد لعبور آلاف الأميال عبر البحر برفقة جيش الدم المقدس النخبوي؟”
رفع راحته الملطخة بدم كريس.
“لقد كان هذا وعد عائلة كورليوني، ووعد والدي شخصيًا لإمبراطورة شوكة الدماء في ذلك الحين. إنه أمر يتعلّق بحياة أو موت العائلة ومملكة الليل معًا!”
خفض تاليس رأسه وتنهد بعمق.
استمع تاليس إليها مدهوشًا، فيما أخذ عقله يعمل من تلقاء نفسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فتح عينيه قليلًا.
(أكثر من ستمئة عام… رقم مريب.
…
إمبراطورة شوكة الدماء؟ لقب مألوف جدًا.
“أتدري لماذا كان ملك جناح الليل يصيح بكلمة «توقف» في كل مرةٍ كنت تظن فيها أنك تتفوق عليّ في القتال؟”
هذا لا يبدو صائبًا.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
في شبه الجزيرة، زعماء الدول جميعهم – من الدوقات إلى الملوك – تتفاوت مراتبهم في السلطة، لكن من لُقّب بالإمبراطور كانوا فقط أباطرة الإمبراطورية القديمة والإمبراطورية الأخيرة، أليس كذلك؟
“إنها درع منيعة لا تُخترق!”
فكيف توجد «إمبراطورة»؟ هل كانت إحدى أباطرة العصور القديمة؟
“حوادث، حوادث. هاها. بدأتُ أفهم مصدر قوة الإمبراطورة هيلين.”
ممكن، فعمر مصّاصي الدماء طويل…)
انفجر الثلج وتناثر في الهواء!
(انتظر لحظة.)
“كريس كورليوني!”
ارتجف تاليس فجأة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم تكن هذه المرة الأولى التي يسمع فيها هذا اللقب.
تلألأت عينا كاترينا بالإعجاب.
انبثق من ذاكرته مشهدٌ بعيد، من ألدّ أعدائه الذين واجههم على الإطلاق – تمتمات الصوفيّ الهوائي.
لكنّها هذه المرّة كانت ممسوكةً بإحكامٍ من قبل كاترينا.
“حوادث، حوادث. هاها. بدأتُ أفهم مصدر قوة الإمبراطورة هيلين.”
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “كيف تجرؤ؟!”
إمبراطورة شوكة الدماء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استمع تاليس إليها مدهوشًا، فيما أخذ عقله يعمل من تلقاء نفسه.
الإمبراطورة هيلين.
“إنها درع منيعة لا تُخترق!”
كلاهما لُقّبتا بالإمبراطورة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “منذ لحظات، وأنتِ تبذلين كلّ جهدٍ ممكن لتدفعي بي إلى قتله.” نطقت كاترينا ببرود. “هل لا يزال في قلبك وهمُ اغتصاب العرش رغم ما أنتِ فيه من حال؟”
ثمّ… حياة عائلة كورليوني وفناءها؟
“تقتلني؟ كيف؟ بقوّتك التآكلية المميّزة؟”
قطّب تاليس حاجبيه غارقًا في التفكير.
ظلّ كريس مقيّدًا تحت قبضته، لم يُجب، بل ابتسم فقط.
في تلك اللحظة بالذات، قطعت كاترينا الحديث بصوت بارد: “كفى.
“كلا.” غدا وجه كريس صارمًا.
كلّ هذا من أسرار العائلة العليا، لا يمكن إعلانها للعامة.”
تبدّل وجه هيستاد ببطء.
ضحكت سيرينا برقة وهي تتدلل ناظرة إلى تاليس, “صحيح، لكنّه الآن يعرف. فماذا سنفعل؟”
رفع تاليس رأسه بحيرة.
شعر تاليس بقشعريرةٍ تسري في جلده حين وقعت عينا كاترينا البنفسجيتان عليه.
…
كانت عيناها صافيتين، لامعتين، فاتنتين، ومع ذلك… فائضتين بقتلٍ خالص.
ثم خطر له خاطرٌ مفاجئ فالتفت نحو كاترينا.
قالت الملكة ببرود، “يبدو أنّك تعرف ما هو الصوفيّ. يا للأسف.”
تحت نظرات كاترينا المتوترة، رمشت سيرينا الناضجة، التي كانت عاريةً تمامًا دون أثرٍ للخجل، بعينيها الساحرتين وأطلقت ابتسامةً فاتنة.
ارتجف تاليس بغتة.
زمجرت كاترينا كاشفةً عن أنيابها، وأطلقت يدها الأخرى نحو سيرينا!
“انتظري!” صاح بارتباك واضطراب وهو ينظر إلى سيرينا المبتسمة، ثم إلى كاترينا المضرّجة بالنية القاتلة.
“زايَن… لِمَ اتّخذ هذا القرار الأحمق الواضح؟”
(سيئ جدًا.
“كيف لك أن تصمد أمامي؟”
انتظر، لا…)
(انتظر لحظة.)
“يجب الحفاظ على السر.” قالت كاترينا ببطءٍ قاتل.
“ما زالت قوتكِ ضعيفة كما عهدتكِ، أيتها المُنتَحبة.” ضحكت الفاتنة بارتجافٍ يشبه اهتزاز الأغصان تحت الأزهار.
بدأ عقل تاليس يعمل بسرعة جنونية تفوق قدرته المعتادة على التفكير!
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “كيف تجرؤ؟!”
راقبته ملكة الليل بصمت، فيما راحت يدها اليمنى تتحول إلى مخالب بيضاء حادّة.
ظلّ مصّاصا الدماء الممسوخان في شكلهما الحقيقي يتنفّسان بصعوبة، وصمتٌ ثقيل يسود بينهما.
“مهلاً!” صاح تاليس بيأسٍ وهو يحاول الفكاك من الحبال التي تُقيّد يديه.
“حوادث، حوادث. هاها. بدأتُ أفهم مصدر قوة الإمبراطورة هيلين.”
وفي اللحظة التالية، اختفى جسد كاترينا من أمام عينيه.
إمبراطورة شوكة الدماء؟ لقب مألوف جدًا.
شعر تاليس فورًا بظلّ الموت يخيم على كيانه.
تبدّل وجه تاليس إلى الغضب وقال بانفعال: “ذلك أمرٌ جلل، علم به كل سكان الكوكبة، أدقّ تفاصيله! لِمَ لم تتحققي من الأمر بنفسك؟!”
…
“الملكة كاترينا”، استخدم لقب الاحترام وهو يتحدث، “زايَن… أعني دوق كوڤندير… متى كشف لكِ عن مكان سيرينا؟”
اصطدم وحشان ضخمان أسودان بجناحين عظيمين وجهاً لوجه في الهواء، دون أن يبطئ أيٌّ منهما قبل الارتطام.
تصفيق!
بانغ!
“لقد كان هذا وعد عائلة كورليوني، ووعد والدي شخصيًا لإمبراطورة شوكة الدماء في ذلك الحين. إنه أمر يتعلّق بحياة أو موت العائلة ومملكة الليل معًا!”
اهتزّ الهواء لحظة الصدمة!
اتسعت عينا كاترينا البنفسجيتان بدهشةٍ ظاهرة!
ارتجف الوحش الأصغر مطلقًا أنينًا مكتومًا، وارتعش وهو يتراجع طائرًا إلى الخلف.
اهتزّ الهواء لحظة الصدمة!
أما الأكبر فقد كانت له الغلبة، إذ استخدم قبضته المفترسة المكسوّة بالشوك والمخالب الحادة، وضرب صدر خصمه الأيسر بقوةٍ عاتية!
“خلال حرب شبه الجزيرة، لم تجرؤ حتى أقصى قوتين في الشرق، سلالة الفجر والظلام ومملكة هانبول، على الاستهانة بمملكة الليل ولا بجلالته العظيمة. نظروا إليه كالقائد الأعلى لجيوش الحلفاء، وسعوا لنيل رضاه خوفًا!”
تناثرت الدماء في كل اتجاه!
أخرجت كاترينا الدبوس من جيبه، فانقبض حاجباها على الفور.
“أتريد أن تنافسني في القوة، أيها المواطن من الإمبراطورية؟” هدر هيستاد بصوته المشوّه بعد تحوّله.
زمجرت كاترينا كاشفةً عن أنيابها، وأطلقت يدها الأخرى نحو سيرينا!
زمجر كريس غاضبًا ممسكًا بجُرح صدره الأيسر، ورفرف بجناحيه الهائلين متراجعًا بسرعة.
رمقته كاترينا كورليوني بعمق وقد تجهّم وجهها.
لكن هيستاد لم تكن له نية بتركه يفرّ.
“حتماً لم يُخبرك أن هذه القافلة هي بعثة دبلوماسية بالغة الأهمية من الكوكبة، وأنها متجهة إلى إكستيدت، وأنّ ضمنها وريث الكوكبة الوحيد! بعد أن تقتليني، ستورّطين نفسك في مصيبةٍ لا حدّ لها، أليس كذلك؟!”
كان شكل هيستاد الحقيقي مائلًا إلى البنيّ الداكن، أكثر وحشية وأكبر حجمًا من خصمه، وأكثر حدّةً في أشواكه ومخالبه، وجلده الأسود الداكن مغطّى بقشرة صلبة بالكامل. بدا من بعيد كأنه محاربٌ أسود مكسوّ بدِرع كاملة.
ارتعد تاليس، لكن يديه كانتا موثوقتين، فلم يسعه إلا أن يركل الأرض الثلجية بكل قوّته ليتراجع إلى الخلف.
أجنحته الثقيلة الكثيفة أثارت عواصف هواء وهو ينقضّ على كريس.
“إنها درع منيعة لا تُخترق!”
شدّ كريس أسنانه الحادّة بقوة، ورفع ذراعيه ليتصدى للهجوم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان كريس يتولّى شؤون عائلة كورليوني وصلاتها بعائلة كوڤندير، والتجسس في شبه الجزيرة الغربية، وقنوات الاتصال هناك… لكن حين خانها فجأة وانضمّ إليّ…”
تمزق!
أمّا سيرينا، فابتسمت وهي تهز رأسها وتلعق شفتيها، “لقد أسأت فهمي.”
شقّت مخالبه الحادّة ذراع كريس اليمنى، وانفجر الدم الأسود مرة أخرى بغزارة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انبثق من ذاكرته مشهدٌ بعيد، من ألدّ أعدائه الذين واجههم على الإطلاق – تمتمات الصوفيّ الهوائي.
“نحن نعرف بعضنا أكثر من اللازم، ونعرف كيف ستنتهي هذه المعركة!” هدر هيستاد عارضًا أنيابه بينما واصل هجومه. “كلّ معركة خضناها أمام العرش انتهت بانتصاري!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مع المسؤول اللوجيستي الجناح الأحمر لي كورليوني، كنّا نحن الأربعة أجنحة الرعب لملك الليل. كان اسمنا وحده كافيًا ليزرع الرعب في قلوب كل دول شبه الجزيرة الشرقية!”
اخترق مخلبه كتف كريس الأيمن، فصرخ كريس بالغضب والألم، فيما فاض الدم الأسود ملوّثًا كفّ هيستاد.
وحين فتحهما، كانت مخالب سيرينا الحمراء الصغيرة على بُعد أقدامٍ قليلةٍ منه.
رفرف هيستاد بجناحيه وأمسك بكريس المشلول، ثم هوى الاثنان نحو الأرض بزخمٍ مهول.
تلألأت عينا كاترينا بالإعجاب.
وفي اللحظة التالية، قبض بيمينه القوية وضرب بلا رحمة!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “منذ لحظات، وأنتِ تبذلين كلّ جهدٍ ممكن لتدفعي بي إلى قتله.” نطقت كاترينا ببرود. “هل لا يزال في قلبك وهمُ اغتصاب العرش رغم ما أنتِ فيه من حال؟”
بووم!
“تقتلني؟ كيف؟ بقوّتك التآكلية المميّزة؟”
بقبضته الفتّاكة، طرح كريس أرضًا!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن وجهه المتعب ما زال يتحرك، وابتسم ابتسامةً مكسورة وهو على شفير الموت، “نعم، ما زلت أذكر مديح ملك جناح الليل لك.
تشقق الثلج تحتهما على امتداد واسع، بانفجار القوة الرهيبة.
“بعد أن حاول انتزاع الإجابات مني بكلماتٍ قليلة صباح لقائنا، تغيّر سلوكه فجأة — والآن أدرك أنه كان يسعى لمعرفة مكان سيرينا. كما أنه كان يصطحب معه…”
تلاشت سحب الثلج والغبار، كاشفةً عن هيئتي مصّاصَي الدماء في شكلهما الحقيقي، كان الأكبر يثبت الأصغر أرضًا بقوةٍ ساحقة.
ضحكت سيرينا ببرود.
ضغط هيستاد قبضته على صدر كريس وقال ببرود: “أرأيت؟ هذا هو المصير دائمًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انبثق من ذاكرته مشهدٌ بعيد، من ألدّ أعدائه الذين واجههم على الإطلاق – تمتمات الصوفيّ الهوائي.
لا أحد يستطيع صدّ قوتي، ولا أحد يخترق درعي — إنّه التوازن الأمثل بين الهجوم والدفاع.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استمع تاليس إليها مدهوشًا، فيما أخذ عقله يعمل من تلقاء نفسه.
“كيف لك أن تصمد أمامي؟”
وفي تلك اللحظة، كانت تلك الجميلة الفاتنة تبتسم بسحرٍ مميت، تمسك بمخالب كاترينا البيضاء بسهولةٍ مذهلة!
بدت إصابات كريس خطيرة، فقد تهشّم صدره تحت بطش هيستاد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان يخشى أنه إن واصلنا القتال، فإنك…”
لكن وجهه المتعب ما زال يتحرك، وابتسم ابتسامةً مكسورة وهو على شفير الموت، “نعم، ما زلت أذكر مديح ملك جناح الليل لك.
أمّا رولانا، التي كانت واقفةً بجوار سيرينا، فقد كانت تحدّق بالمشهد ببرودٍ من دون أدنى نيةٍ للتدخّل.
(القوة، السرعة، الصلابة… كلما كانت القدرة أبسط، كانت أشدّ فتكًا.) هكذا قال.”
“لم يكن عليكِ مطاردة قافلتنا، فزايَن كان يعلم أن جينارد سيبذل أقصى جهده ليتبعني. أمّا أنتنّ، فكنتنّ تكتفين بملاحقة ذلك العجوز.”
سعل كريس دمًا أسود وضحك، “جناح المعركة هيستاد كورليوني وجناح البرق سايمون كورليوني قادا على التوالي قوات الصدمة والاستطلاع في جيش الدم المقدس. معًا، كانا لا يُقهَران تقريبًا في خطوط الحرب الأمامية على شبه الجزيرة…” أغلق الخادم العجوز عينيه وابتسم ابتسامةً ساخرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدّقت به كاترينا ببرودٍ، ثم قالت بعد لحظة: “لقد وصلنا إلى شبه الجزيرة الغربية منذ أكثر من أسبوع، ودخلنا مدينة النجم الأبدي قبل ستة أيام.”
تبدّل وجه هيستاد ببطء.
تصفيق!
“لكنّك كنت أيضًا جناح الظلام كريس كورليوني، المستشار العسكري الأقرب لجلالته ومساعده الأمين. أتتذكر ذلك؟” قال هيستاد ببرود قاطعًا كلامه.
ظلّ كريس مقيّدًا تحت قبضته، لم يُجب، بل ابتسم فقط.
“مع المسؤول اللوجيستي الجناح الأحمر لي كورليوني، كنّا نحن الأربعة أجنحة الرعب لملك الليل. كان اسمنا وحده كافيًا ليزرع الرعب في قلوب كل دول شبه الجزيرة الشرقية!”
تمزق!
قبض هيستاد على أسنانه وارتجف وهو ينظر إلى كريس، وعيناه تفيضان حقدًا.
“أمّا السجن…” نظرت سيرينا إلى ملامح تاليس المذعورة وأشارت إلى التابوت الأسود من تحته وهي تضحك بخفة، “فإنّ ذلك الصوفيّ يمكن إطلاقه في أي لحظة.”
“قبل ثلاثمئة عام، كنّا أقوى أجنحة لجلالته. تبعناه عبر بحر الإبادة، وانطلقنا معه في حملةٍ إلى الجانب الآخر من العالم!
(ما الذي يجري؟
في تلك الحقبة، كنا نمتلك الضفة الشرقية لبحر الإبادة، وعشرين بالمئة من حصص الزيت الأبدي، وخمسة عشر بالمئة من خام قطرات الكريستال في شبه الجزيرة الشرقية!
“نحن نعرف بعضنا أكثر من اللازم، ونعرف كيف ستنتهي هذه المعركة!” هدر هيستاد عارضًا أنيابه بينما واصل هجومه. “كلّ معركة خضناها أمام العرش انتهت بانتصاري!”
كانت العشائر الخمس لتلّة الوليمة الكبرى ترسل رسائل في كل شهر لتستجدي الحفاظ على مكانتها وتنضمّ إلى قوات ملك جناح الليل! حتى ذئاب الجبال الشاسعة الفضية، وذئاب سهول سيلي الحمراء، والصحارى، والأنهار الجليدية، بل وحتى قبائل الأورك الثلاث العظيمة لجبل الظلام، جميعهم كانوا يرسلون مبعوثين ليُبدوا إخلاصهم لجلالته!”
وحين فتحهما، كانت مخالب سيرينا الحمراء الصغيرة على بُعد أقدامٍ قليلةٍ منه.
تنفّس كريس تنهيدة حزينة وهو يسمع تلك الكلمات، فيما عضّ هيستاد على أنيابه وقد غطّى وجهه الشرّ والبرود.
“بعد أن حاول انتزاع الإجابات مني بكلماتٍ قليلة صباح لقائنا، تغيّر سلوكه فجأة — والآن أدرك أنه كان يسعى لمعرفة مكان سيرينا. كما أنه كان يصطحب معه…”
“خلال حرب شبه الجزيرة، لم تجرؤ حتى أقصى قوتين في الشرق، سلالة الفجر والظلام ومملكة هانبول، على الاستهانة بمملكة الليل ولا بجلالته العظيمة. نظروا إليه كالقائد الأعلى لجيوش الحلفاء، وسعوا لنيل رضاه خوفًا!”
كان شكل هيستاد الحقيقي مائلًا إلى البنيّ الداكن، أكثر وحشية وأكبر حجمًا من خصمه، وأكثر حدّةً في أشواكه ومخالبه، وجلده الأسود الداكن مغطّى بقشرة صلبة بالكامل. بدا من بعيد كأنه محاربٌ أسود مكسوّ بدِرع كاملة.
“لقد قاتلنا كتفًا إلى كتف، وسحقنا قوات إكستيدت الرئيسة وكبرياءهم في قلعة آروند! وقد أخذ جلالته بنفسه رأس ملك الغضب!”
تبدّل وجه هيستاد ببطء.
“في ذلك الزمن، مزّقنا دروع الأقزام وجعلنا أسلحتهم خردةً بالية. كما حاصرنا جيش الجان لمملكة الشجرة المقدّسة في مدينة المنارة المنيرة!”
“كيف لك أن تصمد أمامي؟”
وفي قلعة آروند، أفنينا جميع التعزيزات القادمة من الكوكبة وكاموس، حتى لم يتبقَّ منهم أحد!”
تراجع تاليس مذهولًا، محدّقًا في تلك الجميلة ذات العيون القرمزية والشعر الفضي. “أنتِ… متى استعدتِ قوتكِ الحقيقية؟! هذا مستحيل! أنتِ… لقد شربتِ دمي مرتين فقط!”
كان صدر كريس قد تهشّم من الضربة السابقة، يلهث بأنفاسٍ متقطّعة وقد أغمض عينيه بإحكام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ما الأوراق التي يخفيها بيده؟)
“في سهول الثلج للسحلية المرموقة، اجتمعنا جميعًا تحت راية جلالته، مع تشارا، وكابلان، وميدير — أعظم ثلاثة أبطال في شبه الجزيرة الغربية، بل في تاريخ البشر أجمع. أطلقنا هناك أعظم معارك التاريخ، المعركة الختامية لملحمة التاريخ بعد معركة الإبادة!”
اندفعت الرياح تعصف بوجهه.
“من معركة الإبادة، من بداية ذلك الجحيم الميداني، وحتى مشارف الحرب الرابعة لشبه الجزيرة… كنا نقاتل إلى جانب جلالته… طوال أربعمئة عام كاملة!”
(بداخل هذا…)
خفض كريس رأسه وتنهد بعمق.
اصطدم وحشان ضخمان أسودان بجناحين عظيمين وجهاً لوجه في الهواء، دون أن يبطئ أيٌّ منهما قبل الارتطام.
اشتعلت عينا هيستاد الحمراوان غضبًا وحقدًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شدّ كريس أسنانه الحادّة بقوة، ورفع ذراعيه ليتصدى للهجوم.
“لكنّك، أيها المواطن اللعين للإمبراطورية، خنتَ عائلة كورليوني بعد وفاة جلالته!”
ضحكت سيرينا برقة وهي تتدلل ناظرة إلى تاليس, “صحيح، لكنّه الآن يعرف. فماذا سنفعل؟”
“كيف تجرؤ؟!”
هذا لا يبدو صائبًا.
“كريس كورليوني!”
“ما دمتِ بقيتِ بعيدة عن الإقليم المركزي وعن سيّد القلعة الذي قد تصادفينه كل بضعة أيام، ثم دخلتِ غابة البتولا المقفرة…” أطلق تاليس تنهيدةً خافتة وهو يختم، “عندها يمكنكِ البدء بالهجوم.”
“لولا أنّ جلالته منحك ولادتك الثانية، واسمك، وقوّتك…”
“أوه، بشأن ذلك… دمك مغذٍ للغاية.”
“لكنت مجرّدَ جنرالٍ صغير في الإمبراطورية الأخيرة، تنتظر موتك بعينين مغمضتين بين كومة من الجثث!”
أمّا سيرينا، فابتسمت وهي تهز رأسها وتلعق شفتيها، “لقد أسأت فهمي.”
“كريس تامول لينكا!”
كان شكل هيستاد الحقيقي مائلًا إلى البنيّ الداكن، أكثر وحشية وأكبر حجمًا من خصمه، وأكثر حدّةً في أشواكه ومخالبه، وجلده الأسود الداكن مغطّى بقشرة صلبة بالكامل. بدا من بعيد كأنه محاربٌ أسود مكسوّ بدِرع كاملة.
“من دون جلالته، أنت لا شيء!”
ومع ذلك، قبض هيستاد يده مُصوّبًا لكمة نحو رأس كريس.
“كيف تجرؤ أن تخونه وتخضع للقاتل الذي أودى بجلالته؟!”
أطلق تاليس زفرةَ ارتياحٍ خافتة. بدا أن حياته مؤقتًا صارت في أمانٍ بين يدي تلك الملكة الجبّارة.
“كيف تجرؤ؟!”
كلّ هذا من أسرار العائلة العليا، لا يمكن إعلانها للعامة.”
ظلّ مصّاصا الدماء الممسوخان في شكلهما الحقيقي يتنفّسان بصعوبة، وصمتٌ ثقيل يسود بينهما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فتح عينيه قليلًا.
عندها فقط، سعل كريس الملقى على الأرض دماً غزيراً، قبل أن يضحك ضحكة مبحوحة مفعمة بالازدراء.
“بعد أن حاول انتزاع الإجابات مني بكلماتٍ قليلة صباح لقائنا، تغيّر سلوكه فجأة — والآن أدرك أنه كان يسعى لمعرفة مكان سيرينا. كما أنه كان يصطحب معه…”
“آه، ما دمت قد ذكرت ذلك الطاغية، فهناك أمرٌ واحد لم تعرفه بعد.” لعق الدم عن زاوية فمه ورفع رأسه الأسود الداكن، وفي ملامحه سخرية قاتلة.
“لقد قاتلنا كتفًا إلى كتف، وسحقنا قوات إكستيدت الرئيسة وكبرياءهم في قلعة آروند! وقد أخذ جلالته بنفسه رأس ملك الغضب!”
“أتدري لماذا كان ملك جناح الليل يصيح بكلمة «توقف» في كل مرةٍ كنت تظن فيها أنك تتفوق عليّ في القتال؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ذلك الصوفيّ لم يكن مختومًا، بل مسجونًا.”
قربه هيستاد من وجهه الشيطاني وضحك ضحكة عميقة. “هل خاف جلالته أن يُسحق خاسرٌ مثلك تحت قبضتي؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس كريس تنهيدة حزينة وهو يسمع تلك الكلمات، فيما عضّ هيستاد على أنيابه وقد غطّى وجهه الشرّ والبرود.
“كلا.” غدا وجه كريس صارمًا.
…
“كان يخشى أنه إن واصلنا القتال، فإنك…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كريس تامول لينكا!”
“ستموت على يدي.”
أشرق الفهم في عيني تاليس. “لذلك اخترتِ اللجوءَ إلى الكوكبة.”
تجمّد هيستاد للحظة، ثمّ انفرج فمه المدمى ضاحكًا بصوته الجهوري المشوّه في شكله الحقيقي.
“بعد أن حاول انتزاع الإجابات مني بكلماتٍ قليلة صباح لقائنا، تغيّر سلوكه فجأة — والآن أدرك أنه كان يسعى لمعرفة مكان سيرينا. كما أنه كان يصطحب معه…”
“تقتلني؟ كيف؟ بقوّتك التآكلية المميّزة؟”
زمجر كريس غاضبًا ممسكًا بجُرح صدره الأيسر، ورفرف بجناحيه الهائلين متراجعًا بسرعة.
رفع راحته الملطخة بدم كريس.
اتسعت عينا كاترينا البنفسجيتان بدهشةٍ ظاهرة!
“دمك شديد الحموضة… فعّال جدًا ضد الآخرين. لكن للأسف، لا يمكنه أبدًا أن يذيب درع هيئتي الحقيقية.”
“هاه؟” تملّك الحيرةُ تاليس. “يبدو عليها… شيءٌ من الخجل؟”
“إنها درع منيعة لا تُخترق!”
ضحكت سيرينا قربهما بخفة: “ليس بوسْعها التأكّد من ذلك! فجميع قوات كاترينا وأنصارها في جيش الدم المقدس، إنها ملكة عسكرية مئة في المئة!
ظلّ كريس مقيّدًا تحت قبضته، لم يُجب، بل ابتسم فقط.
“ستموت على يدي.”
بردٌ مفاجئ انساب على عمود هيستاد الفقري.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “كيف تجرؤ؟!”
(ما الذي يجري؟
تشقق الثلج تحتهما على امتداد واسع، بانفجار القوة الرهيبة.
ما الأوراق التي يخفيها بيده؟)
“كيف تجرؤ أن تخونه وتخضع للقاتل الذي أودى بجلالته؟!”
ومع ذلك، قبض هيستاد يده مُصوّبًا لكمة نحو رأس كريس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدّقت به كاترينا ببرودٍ، ثم قالت بعد لحظة: “لقد وصلنا إلى شبه الجزيرة الغربية منذ أكثر من أسبوع، ودخلنا مدينة النجم الأبدي قبل ستة أيام.”
قرونٌ من الخدمة العسكرية جعلت هيستاد كورليوني لا يتردّد في القضاء على زميله القديم. كان عازمًا على إنهاء حياة كريس تمامًا.
“لضمان سلامتي، منذ اليوم الثاني من الرحلة، لم أعد أرتدي شارة النجمة التساعية أو أيّ شعارٍ آخر. أوه، بالمناسبة، يمكنكِ أن تجدي دبوس النجمة التساعية في الجيب الأيسر من قميصي.” تنهد تاليس.
…
لكن الفاتنة الغامضة كأنها توقّعت هجومها أيضًا، فأمسكت بيد كاترينا بإحكام!
كم تبلغ مدة عُشر الثانية؟
ومع ذلك، قبض هيستاد يده مُصوّبًا لكمة نحو رأس كريس.
تاليس سيخبرك بأنها كافية ليُغمض عينيه ويصرخ بكلمةٍ واحدة!
ما إن أنهت كلامها، حتى خفَض تاليس رأسه بذهول محدّقًا في التابوت الأسود تحت قدميه، شاعِرًا ببرودته تنفذ من خلاله.
وهكذا، في اللحظة التي اختفى فيها جسد كاترينا التي أفصح وجهها عن نية القتل، أغمض المنتقل عينيه وصاح، “كوڤندير!”
أخرجت كاترينا الدبوس من جيبه، فانقبض حاجباها على الفور.
اندفعت الرياح تعصف بوجهه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فكيف توجد «إمبراطورة»؟ هل كانت إحدى أباطرة العصور القديمة؟
أحكم تاليس إغلاق عينيه وهو يتنفس بعنف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عندها فقط، سعل كريس الملقى على الأرض دماً غزيراً، قبل أن يضحك ضحكة مبحوحة مفعمة بالازدراء.
“هاه… هاه…”
توقّف عقل تاليس عن العمل لثلاث ثوانٍ قبل أن يتمكن من التفكير مجددًا.
فتح عينيه قليلًا.
زمجرت كاترينا كاشفةً عن أنيابها، وأطلقت يدها الأخرى نحو سيرينا!
كانت مخالب كاترينا السوداء الحادّة المريعة على بُعد إنشٍ واحد من وجهه.
“حوادث، حوادث. هاها. بدأتُ أفهم مصدر قوة الإمبراطورة هيلين.”
“ما الذي قلتَه؟” ضيّقت كاترينا عينيها الساحرتين الجميلتين وهي تتكلم ببطء.
“هاه؟” تملّك الحيرةُ تاليس. “يبدو عليها… شيءٌ من الخجل؟”
(لقد… نجوتُ من هذه الكارثة.)
أجنحته الثقيلة الكثيفة أثارت عواصف هواء وهو ينقضّ على كريس.
كان تاليس يلهث بعنف وهو يسأل بتوتر، “هل كان كوڤندير؟! هل زاين كوڤندير هو من أخبرك بخبر وجود سيرينا ضمن قافلة العربات؟”
“لا شيء في هذا. عائلة كورليوني تحرس هذا السر منذ أكثر من ستمئة عام.”
شهقت كاترينا باستخفاف وهي تفرد مخالبها. “يبدو أنك تعرف الكثير. في هذه الحالة، هذا يستوجب موتك أكثر.”
“الملكة كاترينا”، استخدم لقب الاحترام وهو يتحدث، “زايَن… أعني دوق كوڤندير… متى كشف لكِ عن مكان سيرينا؟”
رأى تاليس حياته تمر أمام عينيه، وشعر بجلده يقشعر. لم يعد قادرًا على التفكير في نبرته، فاندفع يتفوّه بجميع الكلمات التي أعدّها مسبقًا، دفعةً واحدة بلا توقف ولا تردّد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “منذ لحظات، وأنتِ تبذلين كلّ جهدٍ ممكن لتدفعي بي إلى قتله.” نطقت كاترينا ببرود. “هل لا يزال في قلبك وهمُ اغتصاب العرش رغم ما أنتِ فيه من حال؟”
“حتماً لم يُخبرك أن هذه القافلة هي بعثة دبلوماسية بالغة الأهمية من الكوكبة، وأنها متجهة إلى إكستيدت، وأنّ ضمنها وريث الكوكبة الوحيد! بعد أن تقتليني، ستورّطين نفسك في مصيبةٍ لا حدّ لها، أليس كذلك؟!”
“في ذلك الزمن، مزّقنا دروع الأقزام وجعلنا أسلحتهم خردةً بالية. كما حاصرنا جيش الجان لمملكة الشجرة المقدّسة في مدينة المنارة المنيرة!”
وحين أنهى كلماته دفعةً واحدة، استمرّ يلهث بقوة، مبللًا بالعرق حتى العظم، قبل أن ينهار جالسًا على الأرض.
كم تبلغ مدة عُشر الثانية؟
اتسعت عينا كاترينا البنفسجيتان بدهشةٍ ظاهرة!
سعل كريس دمًا أسود وضحك، “جناح المعركة هيستاد كورليوني وجناح البرق سايمون كورليوني قادا على التوالي قوات الصدمة والاستطلاع في جيش الدم المقدس. معًا، كانا لا يُقهَران تقريبًا في خطوط الحرب الأمامية على شبه الجزيرة…” أغلق الخادم العجوز عينيه وابتسم ابتسامةً ساخرة.
“العائلة الملكية لجيدستار… وريثٌ؟ ألم يكن… قبل اثني عشر عامًا…” تمتمت لنفسها، ثم بدا أنّها أدركت شيئًا فجأة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كريس تامول لينكا!”
ملكة الليل سحبت مخالبها الحادّة ببطء.
أبلغنا كوڤندير عند الظهيرة قبل أربعة أيام أنه وجد أثرًا لخائن كورليوني.” بدا وجهها ملبّدًا بالغيوم، غير أنّ ملامحها الفاتنة منحتها هيئة جميلةٍ غاضبة.
تصفيق!
ضحكت سيرينا قربهما بخفة: “ليس بوسْعها التأكّد من ذلك! فجميع قوات كاترينا وأنصارها في جيش الدم المقدس، إنها ملكة عسكرية مئة في المئة!
تصفيق!
بردٌ مفاجئ انساب على عمود هيستاد الفقري.
تصفيق!
“أوه، بشأن ذلك… دمك مغذٍ للغاية.”
تردّد صوت تصفيقٍ قريبٍ منهم.
ظلّ كريس مقيّدًا تحت قبضته، لم يُجب، بل ابتسم فقط.
“كما توقّعت من حليفي.” كانت سيرينا، التي تراقب منذ مدّة، تصفق بحماسٍ والابتسامة تملأ محيّاها. “لكن يا ايها الأمير تاليس، كيف تأكدتَ أنّها ليست هنا تحديدًا لتقتلك؟”
(القوة، السرعة، الصلابة… كلما كانت القدرة أبسط، كانت أشدّ فتكًا.) هكذا قال.”
عادت عينا كاترينا لتصيرا جادّتين وهي تلتفت نحو سيرينا الفتيّة المظهر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان كريس يتولّى شؤون عائلة كورليوني وصلاتها بعائلة كوڤندير، والتجسس في شبه الجزيرة الغربية، وقنوات الاتصال هناك… لكن حين خانها فجأة وانضمّ إليّ…”
“لضمان سلامتي، منذ اليوم الثاني من الرحلة، لم أعد أرتدي شارة النجمة التساعية أو أيّ شعارٍ آخر. أوه، بالمناسبة، يمكنكِ أن تجدي دبوس النجمة التساعية في الجيب الأيسر من قميصي.” تنهد تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أخرجت كاترينا الدبوس من جيبه، فانقبض حاجباها على الفور.
“لضمان سلامتي، منذ اليوم الثاني من الرحلة، لم أعد أرتدي شارة النجمة التساعية أو أيّ شعارٍ آخر. أوه، بالمناسبة، يمكنكِ أن تجدي دبوس النجمة التساعية في الجيب الأيسر من قميصي.” تنهد تاليس.
“أمّا هذه الملكة…” واصل تاليس بمرارةٍ في صوته، “فلم تُبدِ أيّ نيةٍ لقتل أحد. ما قالته كان: «اقتلوا الجميع». حتى بداية الحرب كانت بتحريضٍ منكِ، يا سيرينا. لقد أدركت ذلك تَوًّا… أنتنّ العشرون، فرقة نخبة ذات قدرات فائقة، وهوياتكم تُعدّ من أسرار الدولة، عبرتم البحر للوصول إلى هنا. من دون قوى محليةٍ ودعمٍ داخلي، كيف اجتزتم الحدود بهذه السهولة؟ النبيل الوحيد في كوكبة النجوم الذي يملك صلاتٍ بعائلة كورليوني وقادرٍ على توفير سفنٍ تابعةٍ لتلك العائلة…”
سعل كريس دمًا أسود وضحك، “جناح المعركة هيستاد كورليوني وجناح البرق سايمون كورليوني قادا على التوالي قوات الصدمة والاستطلاع في جيش الدم المقدس. معًا، كانا لا يُقهَران تقريبًا في خطوط الحرب الأمامية على شبه الجزيرة…” أغلق الخادم العجوز عينيه وابتسم ابتسامةً ساخرة.
توقف قليلًا ثم أكمل بنبرةٍ ثابتة: “لا يمكن أن يكون سوى كوڤندير.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان كريس يتولّى شؤون عائلة كورليوني وصلاتها بعائلة كوڤندير، والتجسس في شبه الجزيرة الغربية، وقنوات الاتصال هناك… لكن حين خانها فجأة وانضمّ إليّ…”
زفرت كاترينا ببطء وهي تصغي إلى كلماته. حدّقت في دبوس النجمة التساعية في كفّها بنظرةٍ جليدية. “اللعنة عليك يا كوڤندير. تنتهي هنا صداقة عائلتي كورليوني وكوڤندير، أنياب الدم وزهرة السوسن ثلاثية الألوان.” نطقت ببطءٍ وقَطَعٍ.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
أطلق تاليس زفرةَ ارتياحٍ خافتة. بدا أن حياته مؤقتًا صارت في أمانٍ بين يدي تلك الملكة الجبّارة.
توقّف عقل تاليس عن العمل لثلاث ثوانٍ قبل أن يتمكن من التفكير مجددًا.
قبضت كاترينا على الدبوس في راحتها وهمست: “أفراد عائلة كوڤندير لم يقولوا لنا سوى أن خائن عائلة كورليوني يوجد ضمن قافلة العربات المتجهة شمالًا. قالوا فقط إنها قافلة إمداداتٍ تابعةٌ للكوكبة نحو الإقليم الشمالي، ولم يذكروا قط أنها بعثةٌ دبلوماسية للأمير الثاني… يبدو أنهم تعمدوا ذلك.”
بووم!
“منذ أن غادرنا السفينة ونحن نقيم في معسكرهم طوال الوقت، ولم نكن نعلم أصلًا أن الكوكبة قد أنجبت وريثًا جديدًا.”
لم تكن هذه المرة الأولى التي يسمع فيها هذا اللقب.
تبدّل وجه تاليس إلى الغضب وقال بانفعال: “ذلك أمرٌ جلل، علم به كل سكان الكوكبة، أدقّ تفاصيله! لِمَ لم تتحققي من الأمر بنفسك؟!”
كم تبلغ مدة عُشر الثانية؟
لكن كاترينا لم تُجبه، واكتفت بتحويل رأسها جانبًا وصرف نظرها عنه.
لكن كاترينا لم تُجبه، واكتفت بتحويل رأسها جانبًا وصرف نظرها عنه.
“هاه؟” تملّك الحيرةُ تاليس. “يبدو عليها… شيءٌ من الخجل؟”
ارتجّ جسد سيرينا بأكمله. “آه، لو علمتُ منذ البدء أنكِ عقدتِ هذا العهد، لما تكبّدتُ كل هذا العناء…” لكنها سرعان ما تنبّهت: “غير أنه لو كانت تلك المرأة من الفئة الفائقة هنا، فلن تكوني قادرةً على قتله على أيّ حال.”
ضحكت سيرينا قربهما بخفة: “ليس بوسْعها التأكّد من ذلك! فجميع قوات كاترينا وأنصارها في جيش الدم المقدس، إنها ملكة عسكرية مئة في المئة!
“في ذلك الزمن، مزّقنا دروع الأقزام وجعلنا أسلحتهم خردةً بالية. كما حاصرنا جيش الجان لمملكة الشجرة المقدّسة في مدينة المنارة المنيرة!”
كان كريس يتولّى شؤون عائلة كورليوني وصلاتها بعائلة كوڤندير، والتجسس في شبه الجزيرة الغربية، وقنوات الاتصال هناك… لكن حين خانها فجأة وانضمّ إليّ…”
اندفعت الرياح تعصف بوجهه.
ومع تقطيب كاترينا لوجهها، نشرت سيرينا ذراعيها بسرور: “صارت كاترينا عمياء وصمّاء تجاه أيّ خبرٍ عن الكوكبة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فكيف توجد «إمبراطورة»؟ هل كانت إحدى أباطرة العصور القديمة؟
أشرق الفهم في عيني تاليس. “لذلك اخترتِ اللجوءَ إلى الكوكبة.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ثم خطر له خاطرٌ مفاجئ فالتفت نحو كاترينا.
كانت عيناها صافيتين، لامعتين، فاتنتين، ومع ذلك… فائضتين بقتلٍ خالص.
“الملكة كاترينا”، استخدم لقب الاحترام وهو يتحدث، “زايَن… أعني دوق كوڤندير… متى كشف لكِ عن مكان سيرينا؟”
ارتجّ جسد سيرينا بأكمله. “آه، لو علمتُ منذ البدء أنكِ عقدتِ هذا العهد، لما تكبّدتُ كل هذا العناء…” لكنها سرعان ما تنبّهت: “غير أنه لو كانت تلك المرأة من الفئة الفائقة هنا، فلن تكوني قادرةً على قتله على أيّ حال.”
حدّقت به كاترينا ببرودٍ، ثم قالت بعد لحظة: “لقد وصلنا إلى شبه الجزيرة الغربية منذ أكثر من أسبوع، ودخلنا مدينة النجم الأبدي قبل ستة أيام.”
أخرجت كاترينا الدبوس من جيبه، فانقبض حاجباها على الفور.
أبلغنا كوڤندير عند الظهيرة قبل أربعة أيام أنه وجد أثرًا لخائن كورليوني.” بدا وجهها ملبّدًا بالغيوم، غير أنّ ملامحها الفاتنة منحتها هيئة جميلةٍ غاضبة.
تحت نظرات كاترينا المتوترة، رمشت سيرينا الناضجة، التي كانت عاريةً تمامًا دون أثرٍ للخجل، بعينيها الساحرتين وأطلقت ابتسامةً فاتنة.
“وكان شرطهم أنه لتجنّب تسريب أيّ معلومةٍ تَمسّ بسمعة زهرة السوسن… علينا أن نقتل كل من يسافر مع سيرينا. ألا نُبقي أحدًا حيًّا، لا طفلًا ولا شيخًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن وجهه المتعب ما زال يتحرك، وابتسم ابتسامةً مكسورة وهو على شفير الموت، “نعم، ما زلت أذكر مديح ملك جناح الليل لك.
ارتجّ جسد سيرينا بأكمله. “آه، لو علمتُ منذ البدء أنكِ عقدتِ هذا العهد، لما تكبّدتُ كل هذا العناء…” لكنها سرعان ما تنبّهت: “غير أنه لو كانت تلك المرأة من الفئة الفائقة هنا، فلن تكوني قادرةً على قتله على أيّ حال.”
“امرأةٌ قبيحة الوجه!” قالت كاترينا وصوتها يغلي بالغضب والكراهية. “أيتها الخادعة بالفطرة!”
خفض تاليس رأسه وتنهد بعمق.
سعل كريس دمًا أسود وضحك، “جناح المعركة هيستاد كورليوني وجناح البرق سايمون كورليوني قادا على التوالي قوات الصدمة والاستطلاع في جيش الدم المقدس. معًا، كانا لا يُقهَران تقريبًا في خطوط الحرب الأمامية على شبه الجزيرة…” أغلق الخادم العجوز عينيه وابتسم ابتسامةً ساخرة.
(متى بدأ دوق زهرة السوسن ثلاثية يرغب في قتله؟)
“بعد أن حاول انتزاع الإجابات مني بكلماتٍ قليلة صباح لقائنا، تغيّر سلوكه فجأة — والآن أدرك أنه كان يسعى لمعرفة مكان سيرينا. كما أنه كان يصطحب معه…”
(حتى لو سعى الآن لتوضيح الحدود بينه وبين كورليوني بعد هذه الحادثة، فستبقى آثارٌ خلفها، وتجلب له مزيدًا من المتاعب لاحقًا.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شدّ كريس أسنانه الحادّة بقوة، ورفع ذراعيه ليتصدى للهجوم.
“زايَن… لِمَ اتّخذ هذا القرار الأحمق الواضح؟”
“أوه، بشأن ذلك… دمك مغذٍ للغاية.”
“بعد أن حاول انتزاع الإجابات مني بكلماتٍ قليلة صباح لقائنا، تغيّر سلوكه فجأة — والآن أدرك أنه كان يسعى لمعرفة مكان سيرينا. كما أنه كان يصطحب معه…”
بقبضته الفتّاكة، طرح كريس أرضًا!
أضاءت عينا تاليس بوميض الفهم.
ارتجف الوحش الأصغر مطلقًا أنينًا مكتومًا، وارتعش وهو يتراجع طائرًا إلى الخلف.
“ذلك الجندي العجوز، أليس كذلك؟” رفع رأسه وسأل ببطء. “على الأرجح، دون علمه، زُرع عليه نوعٌ من جهاز التتبع.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com دَوِيّ!
“لم يكن عليكِ مطاردة قافلتنا، فزايَن كان يعلم أن جينارد سيبذل أقصى جهده ليتبعني. أمّا أنتنّ، فكنتنّ تكتفين بملاحقة ذلك العجوز.”
“ما الذي قلتَه؟” ضيّقت كاترينا عينيها الساحرتين الجميلتين وهي تتكلم ببطء.
“كنتِ بعيدةً جدًا عنّي، ولذا، مهما كثرت كشافةُ جنودي وحرسهم، لم يتمكنوا من استشعار وجودك.”
لكن في اللحظة التالية، وقع ما جعل تاليس يرتجف دهشةً وذهولًا.
“ما دمتِ بقيتِ بعيدة عن الإقليم المركزي وعن سيّد القلعة الذي قد تصادفينه كل بضعة أيام، ثم دخلتِ غابة البتولا المقفرة…” أطلق تاليس تنهيدةً خافتة وهو يختم، “عندها يمكنكِ البدء بالهجوم.”
“تقتلني؟ كيف؟ بقوّتك التآكلية المميّزة؟”
تلألأت عينا كاترينا بالإعجاب.
صرخ تاليس بغضب وارتباك في وجه سيرينا التي كانت تضحك بخفة.
“بالنسبة لمخلوقٍ فاني، فأنت ذكيٌّ وسريع البديهة، خصوصًا لعُمرك.”
(أكثر من ستمئة عام… رقم مريب.
“صحيح، هذا ما ظننته أيضًا.” قاطعتها سيرينا وهي تبتسم بانشراح. غير أنّ كاترينا وتاليس رمقاها بنظرةٍ غاضبةٍ في آنٍ واحد.
…
رفعت سيرينا كتفيها باستسلام وأظهرت أنيابها الصغيرة. “حسنًا، طالما لم أحقق هدفي، فلا بد أن أتولى الأمر بنفسي.”
في تلك الحقبة، كنا نمتلك الضفة الشرقية لبحر الإبادة، وعشرين بالمئة من حصص الزيت الأبدي، وخمسة عشر بالمئة من خام قطرات الكريستال في شبه الجزيرة الشرقية!
وفي اللحظة التالية، تحوّلت يداها الصغيرتان إلى مخالب حمراء حادّة، وكشّرت عن أنيابها وانقضّت على تاليس بسرعةٍ خاطفة!
أضاءت عينا تاليس بوميض الفهم.
ارتعد تاليس، لكن يديه كانتا موثوقتين، فلم يسعه إلا أن يركل الأرض الثلجية بكل قوّته ليتراجع إلى الخلف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ذلك الصوفيّ لم يكن مختومًا، بل مسجونًا.”
دَوِيّ!
“إنها درع منيعة لا تُخترق!”
انفجر الثلج وتناثر في الهواء!
شعر تاليس فورًا بظلّ الموت يخيم على كيانه.
اصطدم البرد القارس بوجه تاليس، وأجبره وخز الثلوج الحادّ على إغماض عينيه.
تلألأت عينا كاترينا بالإعجاب.
وحين فتحهما، كانت مخالب سيرينا الحمراء الصغيرة على بُعد أقدامٍ قليلةٍ منه.
“لقد قاتلنا كتفًا إلى كتف، وسحقنا قوات إكستيدت الرئيسة وكبرياءهم في قلعة آروند! وقد أخذ جلالته بنفسه رأس ملك الغضب!”
لكنّها هذه المرّة كانت ممسوكةً بإحكامٍ من قبل كاترينا.
أشرق الفهم في عيني تاليس. “لذلك اخترتِ اللجوءَ إلى الكوكبة.”
“منذ لحظات، وأنتِ تبذلين كلّ جهدٍ ممكن لتدفعي بي إلى قتله.” نطقت كاترينا ببرود. “هل لا يزال في قلبك وهمُ اغتصاب العرش رغم ما أنتِ فيه من حال؟”
في تلك الحقبة، كنا نمتلك الضفة الشرقية لبحر الإبادة، وعشرين بالمئة من حصص الزيت الأبدي، وخمسة عشر بالمئة من خام قطرات الكريستال في شبه الجزيرة الشرقية!
ابتسمت سيرينا الصغيرة ابتسامةً ماكرة. “ولِمَ لا أقدر؟ أنا المرشحة الأولى لوراثة العرش، أما أنتِ، فالثانية، ما زلتُ أسبقكِ بمكانةٍ واحدة!”
وفي اللحظة التالية، قبض بيمينه القوية وضرب بلا رحمة!
“جيد جدًا.” رفعت كاترينا يدها الأخرى وقالت بجفاء: “بما أني فقدتُ الأمل في أسرِك حيّةً… فالأجدر بي أن أغيّر مرتبتي أنا وأتقدّم للمركز الأول!” صاحت بغضبٍ عارم، وانطلقت مخالبها نحو قلب سيرينا!
انتظر، لا…)
أمّا رولانا، التي كانت واقفةً بجوار سيرينا، فقد كانت تحدّق بالمشهد ببرودٍ من دون أدنى نيةٍ للتدخّل.
صرخ تاليس بغضب وارتباك في وجه سيرينا التي كانت تضحك بخفة.
لكن في اللحظة التالية، وقع ما جعل تاليس يرتجف دهشةً وذهولًا.
“انتظري!” صاح بارتباك واضطراب وهو ينظر إلى سيرينا المبتسمة، ثم إلى كاترينا المضرّجة بالنية القاتلة.
لقد انتفخ جسد سيرينا الفتيّة انتفاخًا مرئيًا، كأنها نضجت فجأةً، وتمزّقت ثيابها كلّها. تحوّلت إلى امرأةٍ فاتنةٍ مفعمةٍ بالإغراء، ذات قوامٍ ممشوقٍ وجمالٍ شيطانيٍّ أخّاذ، تكاد تماثل كاترينا طولًا، بشَعرٍ فضّيٍّ وعيونٍ حمراء آسرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان صدر كريس قد تهشّم من الضربة السابقة، يلهث بأنفاسٍ متقطّعة وقد أغمض عينيه بإحكام.
وفي تلك اللحظة، كانت تلك الجميلة الفاتنة تبتسم بسحرٍ مميت، تمسك بمخالب كاترينا البيضاء بسهولةٍ مذهلة!
ارتجف تاليس بغتة.
زمجرت كاترينا كاشفةً عن أنيابها، وأطلقت يدها الأخرى نحو سيرينا!
أخرجت كاترينا الدبوس من جيبه، فانقبض حاجباها على الفور.
لكن الفاتنة الغامضة كأنها توقّعت هجومها أيضًا، فأمسكت بيد كاترينا بإحكام!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“ما زالت قوتكِ ضعيفة كما عهدتكِ، أيتها المُنتَحبة.” ضحكت الفاتنة بارتجافٍ يشبه اهتزاز الأغصان تحت الأزهار.
“يجب الحفاظ على السر.” قالت كاترينا ببطءٍ قاتل.
ارتعد تاليس فجأة!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“امرأةٌ قبيحة الوجه!” قالت كاترينا وصوتها يغلي بالغضب والكراهية. “أيتها الخادعة بالفطرة!”
أطلق تاليس زفرةَ ارتياحٍ خافتة. بدا أن حياته مؤقتًا صارت في أمانٍ بين يدي تلك الملكة الجبّارة.
تراجع تاليس مذهولًا، محدّقًا في تلك الجميلة ذات العيون القرمزية والشعر الفضي. “أنتِ… متى استعدتِ قوتكِ الحقيقية؟! هذا مستحيل! أنتِ… لقد شربتِ دمي مرتين فقط!”
اندفعت الرياح تعصف بوجهه.
تحت نظرات كاترينا المتوترة، رمشت سيرينا الناضجة، التي كانت عاريةً تمامًا دون أثرٍ للخجل، بعينيها الساحرتين وأطلقت ابتسامةً فاتنة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان يخشى أنه إن واصلنا القتال، فإنك…”
“أوه، بشأن ذلك… دمك مغذٍ للغاية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com دَوِيّ!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“وكان شرطهم أنه لتجنّب تسريب أيّ معلومةٍ تَمسّ بسمعة زهرة السوسن… علينا أن نقتل كل من يسافر مع سيرينا. ألا نُبقي أحدًا حيًّا، لا طفلًا ولا شيخًا.”
تبدّل وجه هيستاد ببطء.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
الترجمة رائعة وأفضل من باقي المواقع، لكن اغلب المهتمين بهذه الرواية قرأوها بالفعل في فضاء الروايات لذا نصيحتي لك إمّا أن تزيد في سرعة تنزيل الفصول أو تتخطى الفصول المترجمة في موقع الرويات. وأيًا كان خيارك، شكرًا لك على الترجمة.
إستمر