تاليس وزاين (1)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“غيلبرت سيوضح لك.” وجه جينيس الخالي من التعابير بثّ في قلبه القلق. أطلقت السوط بخفة وقفزت برشاقة إلى مقعد القيادة، وكانت كلماتها قصيرة قاطعة. “ما عليك الآن سوى أن تصعد إلى العربة فورًا.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
(شعار عائلة جيدستار؟)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أولًا، التعامل مع هذه المسألة قد يكون معقدًا، لكن بغضّ النظر عمّا إذا حاربنا أو عقدنا هدنة، لن يستطيع جلالته أن ينجو من الانتقادات بوصفه ملكًا قاسي القلب لا يعبأ بشعبه، يضطهد الضعفاء، ويجلب العار للكوكبة. هذا سيؤثر بشدة على سمعة جلالته ونفوذ عائلة جيدستار في المملكة.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
صوت غيلبرت كان يحمل قسوة خافتة. “الأمر يتوقف على إرادة جلالته. أعتذر، لكن علينا الإسراع.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “العديد من الأسياد، خاصة الدوقات الجنوبيين الذين يشاركون الكوكبة حدودها، غضبوا بشدة إلى درجة أن «المعاهدة» قد زعزعت حكم الملك نوفين.”
الفصل 51: تاليس وزاين
حوّل المنتقل نظره الجانبي نحو المشهد خلف نافذة العربة. كان هناك متسولٌ بملامح بائسة يمدّ يده، يتحسّس محور العجلة.
…
رفع غيلبرت نظره نحو تاليس، وعلى وجهه قلقٌ عميق، وهزّ رأسه بخفة. “الإمبراطورية ستدوم ما دامت النجوم.”
حين دُعي تاليس للخروج من قاعة مينديس على يد غيلبرت وجينيس، علت ملامحهما الجلال والصرامة، ولم يكن يعلم ما الذي يجري.
“غيلبرت سيوضح لك.” وجه جينيس الخالي من التعابير بثّ في قلبه القلق. أطلقت السوط بخفة وقفزت برشاقة إلى مقعد القيادة، وكانت كلماتها قصيرة قاطعة. “ما عليك الآن سوى أن تصعد إلى العربة فورًا.”
“ما الذي حدث؟” للمرة الأولى منذ أكثر من عشرين يومًا، خرج تاليس من باب قاعة مينديس المصنوع من خشب الأرز، ينظر إلى العربة المألوفة ذات اللون القاتم، والحيرة مرتسمة على وجهه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (لكن ربما… هكذا يُكتَبُ التاريخ — تاريخُ أفعال البشر.)
“غيلبرت سيوضح لك.” وجه جينيس الخالي من التعابير بثّ في قلبه القلق. أطلقت السوط بخفة وقفزت برشاقة إلى مقعد القيادة، وكانت كلماتها قصيرة قاطعة. “ما عليك الآن سوى أن تصعد إلى العربة فورًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (لكن ربما… هكذا يُكتَبُ التاريخ — تاريخُ أفعال البشر.)
بعقلٍ مضطرب، أدار تاليس رأسه إلى الخلف، فأخرج النبيل في منتصف العمر درجًا صغيرًا من العدم ووضعه برفقٍ على الأرض.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“الرجاء الصعود، أيها السيد الشاب. السيدة جينيس لا تفضل الجلوس داخل العربة. عذرًا، سيتعين عليك تحمّل الجلوس مع شيخٍ مثلي.” محاولته لخلق نغمةٍ مرحة كانت فاشلة تمامًا، حتى أن الخيلين شعرا بكآبته وابتعدا عنه عمدًا.
تحت نظرات غيلبرت المتقدة، جلس تاليس في العربة بملامح مذهولة وهو يشعر باهتزازاتها المتلاحقة.
(ما الذي يحدث؟)
(إكستيدت، الدولة التي بُنيت في الشمال على يد بطل البشر خلال معركة الإبادة، رايكارو إكستيدت. التنين العظيم في الشمال، بلاد الأبطال، نصل شبه الجزيرة الغربية، الجار الشمالي الأقوى للكوكبة.)
مفعمًا بالقلق والخوف، وطأ تاليس الدرجة ثم عتبة العربة. ألقى نظرةً إلى حراس قاعة مينديس، ولم يبدُ عليهم أنهم سيغادرون معه. وحين التقطوا نظرته، انحنوا باحترام، وكان تشورا في مقدمتهم.
كان شارع الملك يقع في مفترق الطرق بين مقاطعة الغروب والمنطقة الوسطى، وكانت نسبة الأغنياء والوجهاء فيه عالية للغاية. وبالمقارنة مع ميدان النجم والسوق العظيم اللذين رآهما تاليس من قبل، بدا هذا المكان أكثر هدوءًا وتحفظًا، خاليًا من الصخب والضوضاء، ومن تلك الفظاظة السوقية التي تميز الأسواق الشعبية. ومع ذلك، كان يمكن رؤية متسولين بثيابٍ باليةٍ على جانبي الطريق يمدّون أيديهم نحو المارة وهم يتأوهون.
“لن يرافقونا… عربةٌ واحدة تمنحنا مظهرًا أكثر تواريًا.” نبرة غيلبرت كانت باردة هادئة.
(لكنني لا أحبّ هذا.) فكّر تاليس في نفسه هامسًا.
تأمل تاليس وجهيهما المتجهمين وكبح رغبته في السؤال. سأل فقط: “هل سنعود بعد أن نذهب إلى القصر؟”
رفع غيلبرت حاجبًا.
صوت غيلبرت كان يحمل قسوة خافتة. “الأمر يتوقف على إرادة جلالته. أعتذر، لكن علينا الإسراع.”
وبينما كانت العربة تمرّ تحت مصباحٍ أبديّ متوهج، تركزت نظرات تاليس فجأة، فرأى يد ذلك المتسول بوضوحٍ تام.
(هل بلغت الأمور هذا الحد؟)
“هل تقول إن…؟” سأل تاليس بنبرةٍ حائرة. وبغضّ النظر عن مقدار ذكائه، لم يكن متمرّسًا في قواعد النبلاء، ولم يفهم مغزى هذه المسألة.
لم ينبس تاليس ببنت شفة. جلس داخل العربة، وتبعه غيلبرت وأغلق الباب بخفة.
“هل يستحقّ الأمر؟”
الداخل كان كما تركه منذ عشرين يومًا. الأرائك القرمزية، والزجاج الموشّى بقطرات الكريستال، وشعار النجمة التساعية المنقوش على الجدران، والطلاء المضيء بخفوت.
اندفعت العربة عبر مقاطعة الغروب، ودخلت شارع الملك متجهة نحو المنطقة الوسطى.
سوط جينيس كان يضرب الخيل بإيقاعٍ متزن، لكن سرعة العربة فاقت بكثير سرعتها السابقة، كما كان الطريق أكثر وعورة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وبينما كانت العربة تهتزّ، نظر غيلبرت عبر النافذة إلى قاعة مينديس تحت ضوء القمر وهي تتلاشى ببطء، ثم التفت إلى تاليس بجدية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تأمل تاليس وجهيهما المتجهمين وكبح رغبته في السؤال. سأل فقط: “هل سنعود بعد أن نذهب إلى القصر؟”
“نحن في عجلة من أمرنا، لذا سأختار ما هو الأهم لأخبرك به.”
“إنهم… إنهم…”
بعيدًا عن تلك المرة التي تحدثا فيها في الحجرة السرّية، لم يرَ تاليس غيلبرت جادًا إلى هذا الحد من قبل، فشعر بالاضطراب.
لم يسمع سوى صوت تاليس الخافت يقول: “هناك خطبٌ ما، هؤلاء ليسوا متسولين.”
“مجموعة دبلوماسيين إكستيدت مُقرَّر أن تزور مملكة الكوكبة بعد العام الجديد.” كان النبيل في منتصف العمر ينظر إلى تاليس بوجهٍ جاد.
صمت…
ضاق تاليس بعينيه محاولًا استدعاء ما تذكره من تاريخ القارات منذ عشرين يومًا تقريبًا.
(ما الذي يحدث؟)
(إكستيدت، الدولة التي بُنيت في الشمال على يد بطل البشر خلال معركة الإبادة، رايكارو إكستيدت. التنين العظيم في الشمال، بلاد الأبطال، نصل شبه الجزيرة الغربية، الجار الشمالي الأقوى للكوكبة.)
“ومع ذلك، الآن، قبل أن يصل الوفد الدبلوماسي إلى مدينة النجم الأبدي، قُتلوا في منتصف الطريق… هل يمكنك أن تتخيل الوضع الذي سيحدث في إكستيدت عندما تصلهم الأخبار؟”
تابع غيلبرت حديثه بنبرةٍ ثقيلة. “الإقليم الشمالي أرسل خبرًا عاجلًا. قبل ثلاثة أيام، مجموعة دبلوماسيين إكستيدت… أُبيدوا بالكامل أثناء مرورهم بتلّ الوسط في الجنوب. لم ينجُ أحد.”
نظر غيلبرت إلى تلميذه بقلقٍ وقال بهدوء: “هذه ليست حربًا. هذه سياسة. نحن جميعًا مقامرون، غايتنا الفوز بالقوة. الأرض والبشر ليسوا سوى رقائقَ للمساومة في عملية التبادل. الفوز والخسارة ليسا سوى انتقالٍ لتلك الرقائق.”
اتسعت عينا تاليس في ذهولٍ تام.
أومأ غيلبرت، لكن لم يظهر في وجهه أي ارتياح. “هذا هو الجزء المروّع — بدلًا من أن نقول إنها اتفاقية، سيكون من الأدق أن نقول إنها سجل للمهانة.”
تنهد غيلبرت. “الضحايا شملوا ستة نبلاء من إكستيدت… والأمير موريا والتون. إنه الابن الوحيد لنوڤين السابع، ملك إكستيدت ودوق مدينة سُحب التنين. الأمير موريا هو وريث عائلة والتون والدوق القادم لمدينة سُحب التنين.”
أومأ غيلبرت، لكن لم يظهر في وجهه أي ارتياح. “هذا هو الجزء المروّع — بدلًا من أن نقول إنها اتفاقية، سيكون من الأدق أن نقول إنها سجل للمهانة.”
(ابن الملك الوحيد في أقوى دولةٍ في شبه الجزيرة الغربية… ووريث الجار الشمالي…)
(…قُتل داخل أراضي الكوكبة؟)
(…قُتل داخل أراضي الكوكبة؟)
بعيدًا عن تلك المرة التي تحدثا فيها في الحجرة السرّية، لم يرَ تاليس غيلبرت جادًا إلى هذا الحد من قبل، فشعر بالاضطراب.
“لم ينجُ أحد، حتى نبلاء الكوكبة الذين رافقوهم. لا توجد أي أدلة. الشيء الوحيد الذي وُجد كان سلسلة كلمات كُتبت بدماء الضحايا على الأرض…”
بعيدًا عن تلك المرة التي تحدثا فيها في الحجرة السرّية، لم يرَ تاليس غيلبرت جادًا إلى هذا الحد من قبل، فشعر بالاضطراب.
رفع غيلبرت نظره نحو تاليس، وعلى وجهه قلقٌ عميق، وهزّ رأسه بخفة. “الإمبراطورية ستدوم ما دامت النجوم.”
بالمقارنة مع مقاطعتي “إكس سي” و”الغرب”، اللتين كانت طرقاتهما ما تزال تُضاء بالمشاعل ودهن الحيوان، كان شارع الملك يُضيء بمصابيحٍ أبديةٍ لا تقل جمالًا كثيرًا عن تلك المستخدمة في المقاطعة الشرقية. ومع مرورهم، بدأت الحشود تزداد. شعراء الشوارع، وتجار ينادون على بضائعهم، ومحالّ راقية ما زالت مفتوحة في الليل، وخدم يركضون في مهامّ أسيادهم، ومسؤولون منخرطون في لقاءاتٍ اجتماعية، بل ونبلاء حقيقيون يجوبون الطرقات مشيًا أو في عرباتهم الفاخرة.
(شعار عائلة جيدستار؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أيّ نوعٍ من البشر يتطلّع بهذه اللهفة لقدوم الحرب؟ هذه ليست لعبة شطرنجٍ نأخذ فيها أحجار بعضنا ونحسب النقاط على عدد القطع التي استحوذنا عليها.”
تجمد تاليس لحظة في صدمةٍ صامتة.
“هل يستحقّ الأمر؟”
“هذه الطريقة ليست سوى وسيلةٍ طفوليةٍ غبية لتحويل اللوم وإشعال الفتنة بين دولتين…” فكر تاليس في طبيعة الأمر، وفجأة أدرك شيئًا، فرفع رأسه بعدم تصديق. “هل هذا… فعّال حقًا؟”
“أليس كذلك.” كانت آخر كلمات تاليس تقريرًا أكثر منها سؤالًا.
“للأسف… إنه فعّال، وسيئ للغاية.” صوت غيلبرت كان منخفضًا، يحمل ثِقَل الخطر.
رفع غيلبرت رأسه. في تلك اللحظة، كانت نظرته مرعبة للغاية، وقال وزير الخارجية السابق ببرود، “إنها أسوأ من ذلك، نظام اختيار الملوك في إكستيدت يعتمد على تصويت الأسياد العظام واختيار الملك… على مدى العقود الماضية، جلست عائلة والتون على العرش لجيلين كاملين… ونوڤين السابع بالتأكيد ليس بالجمال الذي يحبه الجميع.”
(سيئ للغاية؟) امتلأ قلب تاليس بالقلق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع تاليس نظره وضحك بمرارة: “نعم، الحرب هي امتداد للسياسة — لعبة عروش، وليمة للغربان.”
اندفعت العربة عبر مقاطعة الغروب، ودخلت شارع الملك متجهة نحو المنطقة الوسطى.
همس تاليس في قلبه، “إكستيدت، بلد ما زال يتشكل، وأمة تبني ثقافتها الخاصة… بلد توحّد عبر مشقة المعارك.”
كان شارع الملك من أكبر شوارع مدينة النجم الأبدي، لا يضاهيه في الكثافة السكانية سوى المنطقة الوسطى التي كانت تستخدم أراضيها الشمالية كمركزٍ للنقل. في شارع الملك كان يقع ميدان النجم حيث يجتمع التجار من مختلف البلدان، وإلى جوار بوابة المدينة الغربية يمتدّ السوق العظيم الذي يؤمه عامة الناس.
مرت العربة على طريقٍ وعر، فاهتزّت بقوة.
بالمقارنة مع مقاطعتي “إكس سي” و”الغرب”، اللتين كانت طرقاتهما ما تزال تُضاء بالمشاعل ودهن الحيوان، كان شارع الملك يُضيء بمصابيحٍ أبديةٍ لا تقل جمالًا كثيرًا عن تلك المستخدمة في المقاطعة الشرقية. ومع مرورهم، بدأت الحشود تزداد. شعراء الشوارع، وتجار ينادون على بضائعهم، ومحالّ راقية ما زالت مفتوحة في الليل، وخدم يركضون في مهامّ أسيادهم، ومسؤولون منخرطون في لقاءاتٍ اجتماعية، بل ونبلاء حقيقيون يجوبون الطرقات مشيًا أو في عرباتهم الفاخرة.
همس تاليس في قلبه، “إكستيدت، بلد ما زال يتشكل، وأمة تبني ثقافتها الخاصة… بلد توحّد عبر مشقة المعارك.”
في ذلك الزحام، لم تكن عربتهم لافتة للنظر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن فكر تاليس كان لا يزال مشغولًا بكلمات غيلبرت. لم يُلقِ سوى نظرةٍ سريعة على المشهد في الشوارع، فيما استمرت كلمات وزير الخارجية تتردد في أذنيه.
كان شارع الملك يقع في مفترق الطرق بين مقاطعة الغروب والمنطقة الوسطى، وكانت نسبة الأغنياء والوجهاء فيه عالية للغاية. وبالمقارنة مع ميدان النجم والسوق العظيم اللذين رآهما تاليس من قبل، بدا هذا المكان أكثر هدوءًا وتحفظًا، خاليًا من الصخب والضوضاء، ومن تلك الفظاظة السوقية التي تميز الأسواق الشعبية. ومع ذلك، كان يمكن رؤية متسولين بثيابٍ باليةٍ على جانبي الطريق يمدّون أيديهم نحو المارة وهم يتأوهون.
“في اللحظة التي تكون فيها قد فزت بالعديد من المعارك، وعندما تكون على بُعد خطوة واحدة من الأرض والثروات، تُجبر على سحب جنودك والتخلي عن أرضك بسبب تعاون عدة دول، هذا النوع من الفشل أكثر إذلالًا من خسارة الحرب نفسها…”
ولحسن الحظ، كانت العربة مزودة بزجاجٍ عاكسٍ باتجاهٍ واحد، فلم يكن من بالخارج يرون ما يجري في داخلها.
(إكستيدت، الدولة التي بُنيت في الشمال على يد بطل البشر خلال معركة الإبادة، رايكارو إكستيدت. التنين العظيم في الشمال، بلاد الأبطال، نصل شبه الجزيرة الغربية، الجار الشمالي الأقوى للكوكبة.)
لكن فكر تاليس كان لا يزال مشغولًا بكلمات غيلبرت. لم يُلقِ سوى نظرةٍ سريعة على المشهد في الشوارع، فيما استمرت كلمات وزير الخارجية تتردد في أذنيه.
ولحسن الحظ، كانت العربة مزودة بزجاجٍ عاكسٍ باتجاهٍ واحد، فلم يكن من بالخارج يرون ما يجري في داخلها.
“السر يكمن في معاهدة الحصن.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمد تاليس لحظة في صدمةٍ صامتة.
“في نهاية العام الدموي، غزت إكستيدت أراضينا. سقطت قلعة التنين المحطم في أيدي الأعداء. ثم من الإقليم الشمالي، أرض المنحدرات، الصحراء الغربية، إلى البحر الشرقي، غزت ألسنة الحرب معظم الكوكبة. كان لدينا عدد قليل من الجنود، وضعف في القادة. كادت المملكة أن تفقد كل أمل. جلالته، الذي اعتلى العرش لتوه، فكّر حتى في تجنيد الأطفال دون الرابعة عشرة في الجيش.”
“خلال هذه السنوات العشر، كانت علاقة التنين العظيم بالكوكبة دائمًا باردة. والآن، بعد أن اكتشف الإقليم الشمالي منجمًا كبيرًا لقطرات الكريستال، والبحر الشرقي يحوي حيتانًا أعماقها مليئة بالزيت…”
زفر غيلبرت نفسًا طويلًا. كان في عينيه نظرة شرود، كما لو أنه يفكر في أحداث الماضي. “استنادًا إلى خوف جميع الدول الأخرى في شبه الجزيرة الغربية واهتمام سلالة الفجر والظلام وهانبول في شبه الجزيرة الشرقية بشؤون شبه الجزيرة الغربية، فقد توسّطت وزارة الشؤون الخارجية بين الدول بكل ما نملك من أجل جعل الدول الأخرى تتدخل في هذه المسألة.”
“خلال هذه السنوات العشر، كانت علاقة التنين العظيم بالكوكبة دائمًا باردة. والآن، بعد أن اكتشف الإقليم الشمالي منجمًا كبيرًا لقطرات الكريستال، والبحر الشرقي يحوي حيتانًا أعماقها مليئة بالزيت…”
“وفي النهاية، أجبرنا جنود إكستيدت على التراجع من حيث أتوا. ووقعوا العقد، واضطرّت إكستيدت حتى إلى التنازل عن قطعة أرضٍ قاحلة احتلوها قبل العام الدموي، والتي كانت في الأصل تابعة للكوكبة في الماضي.”
حوّل المنتقل نظره الجانبي نحو المشهد خلف نافذة العربة. كان هناك متسولٌ بملامح بائسة يمدّ يده، يتحسّس محور العجلة.
“كنت أنا الموقّع على معاهدة «الحصن»، لذا أعرفها كما أعرف راحة يدي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 51: تاليس وزاين
أضاءت عينا تاليس. “لقد خسرنا الحرب، لكننا ربحنا المفاوضات؟”
“لقد مرّوا بالفعل بكارثة العام الدموي، فلمَ لا يزال الناس يتطلّعون إلى الحرب؟ أهو من أجل تاج؟ ليستمتعوا بشعور النفوذ والقوة بين أيديهم في مملكةٍ منهارةٍ متعفّنة، في أرضٍ قاحلةٍ يجوع أهلها، وبين أناسٍ فقدوا إحساسهم بالحياة؟ ثم ليحكموا بعدها عشرين عامًا في مشقّةٍ قاتمة، ورُعبٍ وريبة، قبل أن ينقلوا هذه الشقاء قسرًا إلى نسلهم؟”
أومأ غيلبرت، لكن لم يظهر في وجهه أي ارتياح. “هذا هو الجزء المروّع — بدلًا من أن نقول إنها اتفاقية، سيكون من الأدق أن نقول إنها سجل للمهانة.”
(إكستيدت، الدولة التي بُنيت في الشمال على يد بطل البشر خلال معركة الإبادة، رايكارو إكستيدت. التنين العظيم في الشمال، بلاد الأبطال، نصل شبه الجزيرة الغربية، الجار الشمالي الأقوى للكوكبة.)
تحركت العربة إلى الأمام قليلًا. ظهر عدد من المتسولين على الطريق. بعضهم مدّ يده نحو جينيس التي كانت تقود العربة، لكن المسؤولة كانت تضع وجهًا باردًا وتجاهلتهم جميعًا. وانهال السوط على الأحصنة بسرعة أكبر.
وبينما كانت العربة تمرّ تحت مصباحٍ أبديّ متوهج، تركزت نظرات تاليس فجأة، فرأى يد ذلك المتسول بوضوحٍ تام.
“في اللحظة التي تكون فيها قد فزت بالعديد من المعارك، وعندما تكون على بُعد خطوة واحدة من الأرض والثروات، تُجبر على سحب جنودك والتخلي عن أرضك بسبب تعاون عدة دول، هذا النوع من الفشل أكثر إذلالًا من خسارة الحرب نفسها…”
“دوقات إكستيدت، أو على الأقل الدوقات الثلاثة الذين يشاركوننا الحدود، كانوا دائمًا متحمسين للحرب… يتوقون إلى الكتلة الواسعة من الأرض والموارد والثروات التي كانت على وشك أن تقع بين أيديهم قبل اثني عشر عامًا ولكن في النهاية، كانت فرصة ضائعة.”
“العديد من الأسياد، خاصة الدوقات الجنوبيين الذين يشاركون الكوكبة حدودها، غضبوا بشدة إلى درجة أن «المعاهدة» قد زعزعت حكم الملك نوفين.”
“دوقات إكستيدت، أو على الأقل الدوقات الثلاثة الذين يشاركوننا الحدود، كانوا دائمًا متحمسين للحرب… يتوقون إلى الكتلة الواسعة من الأرض والموارد والثروات التي كانت على وشك أن تقع بين أيديهم قبل اثني عشر عامًا ولكن في النهاية، كانت فرصة ضائعة.”
“خلال هذه السنوات العشر، كانت علاقة التنين العظيم بالكوكبة دائمًا باردة. والآن، بعد أن اكتشف الإقليم الشمالي منجمًا كبيرًا لقطرات الكريستال، والبحر الشرقي يحوي حيتانًا أعماقها مليئة بالزيت…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
زفر غيلبرت.
ولحسن الحظ، كانت العربة مزودة بزجاجٍ عاكسٍ باتجاهٍ واحد، فلم يكن من بالخارج يرون ما يجري في داخلها.
همس تاليس في قلبه، “إكستيدت، بلد ما زال يتشكل، وأمة تبني ثقافتها الخاصة… بلد توحّد عبر مشقة المعارك.”
تجمّد تاليس، وحدّق في متسولٍ آخر، ثم الثالث، ثم الرابع…
“دوقات إكستيدت، أو على الأقل الدوقات الثلاثة الذين يشاركوننا الحدود، كانوا دائمًا متحمسين للحرب… يتوقون إلى الكتلة الواسعة من الأرض والموارد والثروات التي كانت على وشك أن تقع بين أيديهم قبل اثني عشر عامًا ولكن في النهاية، كانت فرصة ضائعة.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
هزّ غيلبرت رأسه ونظر من النافذة. ظهر الحزن في عينيه. “لهذا السبب زار وفد إكستيدت الدبلوماسي بلادنا. كانوا مصممين على إعادة هيكلة «معاهدة الحصن» وإعادة رسم حدود البلدين.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“ومع ذلك، الآن، قبل أن يصل الوفد الدبلوماسي إلى مدينة النجم الأبدي، قُتلوا في منتصف الطريق… هل يمكنك أن تتخيل الوضع الذي سيحدث في إكستيدت عندما تصلهم الأخبار؟”
“أليس كذلك.” كانت آخر كلمات تاليس تقريرًا أكثر منها سؤالًا.
مرت العربة على طريقٍ وعر، فاهتزّت بقوة.
(شعار عائلة جيدستار؟)
قطّب تاليس حاجبيه. “هل تعتقد أن دوقات إكستيدت دبّروا هذه الكارثة؟ فقط حتى… يتمكنوا من إثارة الحرب وسلب أرضنا ومواردنا؟”
“نحن في عجلة من أمرنا، لذا سأختار ما هو الأهم لأخبرك به.”
رفع غيلبرت رأسه. في تلك اللحظة، كانت نظرته مرعبة للغاية، وقال وزير الخارجية السابق ببرود، “إنها أسوأ من ذلك، نظام اختيار الملوك في إكستيدت يعتمد على تصويت الأسياد العظام واختيار الملك… على مدى العقود الماضية، جلست عائلة والتون على العرش لجيلين كاملين… ونوڤين السابع بالتأكيد ليس بالجمال الذي يحبه الجميع.”
كان شارع الملك يقع في مفترق الطرق بين مقاطعة الغروب والمنطقة الوسطى، وكانت نسبة الأغنياء والوجهاء فيه عالية للغاية. وبالمقارنة مع ميدان النجم والسوق العظيم اللذين رآهما تاليس من قبل، بدا هذا المكان أكثر هدوءًا وتحفظًا، خاليًا من الصخب والضوضاء، ومن تلك الفظاظة السوقية التي تميز الأسواق الشعبية. ومع ذلك، كان يمكن رؤية متسولين بثيابٍ باليةٍ على جانبي الطريق يمدّون أيديهم نحو المارة وهم يتأوهون.
تحدث تاليس فجأة بإدراك، “إذًا هذا هو رغبة بعض دوقات إكستيدت الموحدة في البحث عن الموارد خارج بلادهم وتغيير ملكهم؟”
“هل يستحقّ الأمر؟” لم يُعِر تاليس كلمات غيلبرت اهتمامًا، وتكلّم بهدوء مقاطعًا النبيل في منتصف العمر.
حرص غيلبرت على توجيه وريث عائلة جيدستار الوحيد في المملكة وقال بخفة، “اقتربت، أيها السيد الصغير. أنت فقط بحاجة إلى خطوة واحدة أخرى في تفكيرك. خطوة واحدة فقط. خلال هذه الفترة الزمنية التي سيتسبب فيها حادث اغتيال الوفد الدبلوماسي في تأثيرٍ هائل، سيقع ضغط هذه المسألة بالكامل على عاتق الملك كيسل. مهما كان القرار الذي نتخذه، أية إجابة نقدمها، سواء حاربنا أو عقدنا هدنة، أية طريقة سنتبعها لمعالجة هذه القضية، سواء كنا عدوانيين أو متساهلين، سواء حافظنا على مجدنا أو تعرضنا للإهانة، كل ذلك سيقع على أكتاف جلالته… منذ البداية، كل النبلاء في الكوكبة سيوجهون أنظارهم نحو قصر النهضة.”
حين دُعي تاليس للخروج من قاعة مينديس على يد غيلبرت وجينيس، علت ملامحهما الجلال والصرامة، ولم يكن يعلم ما الذي يجري.
“هل تقول إن…؟” سأل تاليس بنبرةٍ حائرة. وبغضّ النظر عن مقدار ذكائه، لم يكن متمرّسًا في قواعد النبلاء، ولم يفهم مغزى هذه المسألة.
(…قُتل داخل أراضي الكوكبة؟)
في تلك اللحظة، أصبحت عينا غيلبرت معقدتين وعميقتين فجأة، حتى إن تاليس لم يتمكن من قراءتهما.
مفعمًا بالقلق والخوف، وطأ تاليس الدرجة ثم عتبة العربة. ألقى نظرةً إلى حراس قاعة مينديس، ولم يبدُ عليهم أنهم سيغادرون معه. وحين التقطوا نظرته، انحنوا باحترام، وكان تشورا في مقدمتهم.
“أولًا، التعامل مع هذه المسألة قد يكون معقدًا، لكن بغضّ النظر عمّا إذا حاربنا أو عقدنا هدنة، لن يستطيع جلالته أن ينجو من الانتقادات بوصفه ملكًا قاسي القلب لا يعبأ بشعبه، يضطهد الضعفاء، ويجلب العار للكوكبة. هذا سيؤثر بشدة على سمعة جلالته ونفوذ عائلة جيدستار في المملكة.”
(…قُتل داخل أراضي الكوكبة؟)
انكمشت حدقتا تاليس. أخيرًا بدأ يفهم معنى كلمة “أسوأ”.
نظر غيلبرت إلى تلميذه بقلقٍ وقال بهدوء: “هذه ليست حربًا. هذه سياسة. نحن جميعًا مقامرون، غايتنا الفوز بالقوة. الأرض والبشر ليسوا سوى رقائقَ للمساومة في عملية التبادل. الفوز والخسارة ليسا سوى انتقالٍ لتلك الرقائق.”
“بعد ذلك، إذا أراد جلالته التعامل مع هذه المسألة الكبرى، فسيحتاج إلى قوة تفوق ما هو موجود في الأراضي التي تقع تحت اسم العائلة الملكية، سواء في التعبئة العسكرية أو القرارات الوطنية. هذا يعني أن… جلالته يجب أن يحصل على دعم جميع الأسياد بالكامل، وخصوصًا من العشائر الست الكبرى والثلاث عشرة عائلة المرموقة — وهذا بالتأكيد سيكون له ثمن!”
بدأت تروس دماغ تاليس بالدوران.
ارتجف قلب تاليس. ثمن… مثل، المرشح التالي لسيادة الكوكبة؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تأمل تاليس وجهيهما المتجهمين وكبح رغبته في السؤال. سأل فقط: “هل سنعود بعد أن نذهب إلى القصر؟”
“وبهذا، هناك إيجابيات وسلبيات للحرب. فهي لا تجلب الخطر فحسب، بل ستسبب أيضًا في تغيير ميزان القوى داخل الكوكبة… بمجرد أن يخوضوا معمودية الحرب، سيُقصى الضعفاء، وسيفقد الشيوخ مناصبهم، وسيبقى الأقوياء، وسيصبح الأحياء منهم أكثر قوة… بعض الأسياد سيلقون حتفهم، والنصف الآخر سيولد من جديد.”
غادرت العربة شارع الملك المزدحم. وظهر المزيد من المتسولين خارجها، مما أجبر جينيس على استخدام السوط لتفريقهم.
تحت نظرات غيلبرت المتقدة، جلس تاليس في العربة بملامح مذهولة وهو يشعر باهتزازاتها المتلاحقة.
بدأت تروس دماغ تاليس بالدوران.
“وأخيرًا، لا يوجد أطفال داخل العائلة الملكية. لقد مضت اثنتا عشرة سنة منذ أن كانت الكوكبة بلا وريث.” ارتفع صوت غيلبرت فجأة. “أي خطرٍ يلوح على أعتاب البلاد يمكن أن يجبر جلالته على اختيار وريث في وقتٍ مبكر ليكون لديه خطة احتياطية للمملكة في حال نشوب الحرب؟ في الواقع، ماذا لو قامت عائلة ذات سمعة عظيمة بفعلٍ يتماشى مع الثقة العامة وجمعت دعم العائلات النبيلة الصغيرة؟ من يدري إن كانوا سيصبحون الجيدستار التالية والعائلة الملكية القادمة؟”
حين دُعي تاليس للخروج من قاعة مينديس على يد غيلبرت وجينيس، علت ملامحهما الجلال والصرامة، ولم يكن يعلم ما الذي يجري.
صمت…
وبينما كانت العربة تهتزّ، نظر غيلبرت عبر النافذة إلى قاعة مينديس تحت ضوء القمر وهي تتلاشى ببطء، ثم التفت إلى تاليس بجدية.
نظر تاليس إلى الخارج بعينين زجاجيتين. فهم ما قصده غيلبرت، لكنه كان مصدومًا بتلك الحقيقة المفزعة التي تطلبت منه أن يبذل جهدًا عقليًا هائلًا، ولم يستطع تجاوزها حتى بعد وقتٍ طويل.
نظر تاليس إلى الخارج بعينين زجاجيتين. فهم ما قصده غيلبرت، لكنه كان مصدومًا بتلك الحقيقة المفزعة التي تطلبت منه أن يبذل جهدًا عقليًا هائلًا، ولم يستطع تجاوزها حتى بعد وقتٍ طويل.
رأى غيلبرت ملامح وجهه، فهزّ رأسه بخفة. (لِنأمل ألّا يُرهب هذا اللّعب الوحشيّ الدامي، الذي استمرّ لآلاف السنين، هذا الشاب الذكيّ الموهوب.)
اتسعت عينا تاليس في ذهولٍ تام.
بعد مضيّ بعض الوقت، تكلّم تاليس بصوتٍ مبحوح: “إذًا، الأمر ليس مجرّد رغبةٍ من طرف واحد من إكستيدت في القتال وتغيير ملكهم. بل هو أيضًا رغبةُ الكثيرين في الكوكبة… بالتخلّص من العائلة الملكية.”
(لكنني لا أحبّ هذا.) فكّر تاليس في نفسه هامسًا.
أضاف استنتاجه بصعوبة: “اغتيال مجموعة الدبلوماسيين… هو أمرٌ حدث نتيجة تضافر عوامل سياسية متعدّدة، كتنسيق الطموحين في كلا البلدين معًا…”
نظر تاليس إلى الخارج بعينين زجاجيتين. فهم ما قصده غيلبرت، لكنه كان مصدومًا بتلك الحقيقة المفزعة التي تطلبت منه أن يبذل جهدًا عقليًا هائلًا، ولم يستطع تجاوزها حتى بعد وقتٍ طويل.
“أليس كذلك.” كانت آخر كلمات تاليس تقريرًا أكثر منها سؤالًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انكمشت حدقتا تاليس. أخيرًا بدأ يفهم معنى كلمة “أسوأ”.
نظر غيلبرت إلى حالته بقلق، وفي تردده رمش بعينيه، لكنه قال: “في ظلّ الوضع الراهن للعائلة الملكية، فإنّ وجودك وظهورك لاحقًا أمام العامة سيجعلك هدفًا سواء على الصعيد الوطني أو الدولي — متمثلين في أسياد البلاد أو في إكستيدت على التوالي. ومن أجل سلامتك، سأقترح على جلالته أن يؤجّل إعلان اعترافه بك—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحدث تاليس فجأة بإدراك، “إذًا هذا هو رغبة بعض دوقات إكستيدت الموحدة في البحث عن الموارد خارج بلادهم وتغيير ملكهم؟”
“هل يستحقّ الأمر؟” لم يُعِر تاليس كلمات غيلبرت اهتمامًا، وتكلّم بهدوء مقاطعًا النبيل في منتصف العمر.
“إنهم… إنهم…”
رفع غيلبرت حاجبًا.
رفع غيلبرت حاجبًا.
“أيّ نوعٍ من البشر يتطلّع بهذه اللهفة لقدوم الحرب؟ هذه ليست لعبة شطرنجٍ نأخذ فيها أحجار بعضنا ونحسب النقاط على عدد القطع التي استحوذنا عليها.”
نظر تاليس إلى الخارج بعينين زجاجيتين. فهم ما قصده غيلبرت، لكنه كان مصدومًا بتلك الحقيقة المفزعة التي تطلبت منه أن يبذل جهدًا عقليًا هائلًا، ولم يستطع تجاوزها حتى بعد وقتٍ طويل.
أغمض تاليس عينيه ببطء، وقبض يديه بإحكام. “إنها حرب. هنالك بشرٌ أحياءٌ يتنفسون على كلا الجانبين. يقفون وجهاً لوجه، يزهقون أرواح بعضهم قانونيًا حتى يُباد أحد الطرفين تمامًا… إنها الحرب.”
أراد غيلبرت أن يجيب، لكنه لم يجد الكلمات للحظةٍ طويلة. هزّ تاليس رأسه بإحباطٍ، إذ لم ينل جوابًا.
“لقد مرّوا بالفعل بكارثة العام الدموي، فلمَ لا يزال الناس يتطلّعون إلى الحرب؟ أهو من أجل تاج؟ ليستمتعوا بشعور النفوذ والقوة بين أيديهم في مملكةٍ منهارةٍ متعفّنة، في أرضٍ قاحلةٍ يجوع أهلها، وبين أناسٍ فقدوا إحساسهم بالحياة؟ ثم ليحكموا بعدها عشرين عامًا في مشقّةٍ قاتمة، ورُعبٍ وريبة، قبل أن ينقلوا هذه الشقاء قسرًا إلى نسلهم؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل يستحقّ الأمر؟”
بدأت تروس دماغ تاليس بالدوران.
أراد غيلبرت أن يجيب، لكنه لم يجد الكلمات للحظةٍ طويلة. هزّ تاليس رأسه بإحباطٍ، إذ لم ينل جوابًا.
“هذه الطريقة ليست سوى وسيلةٍ طفوليةٍ غبية لتحويل اللوم وإشعال الفتنة بين دولتين…” فكر تاليس في طبيعة الأمر، وفجأة أدرك شيئًا، فرفع رأسه بعدم تصديق. “هل هذا… فعّال حقًا؟”
(لكن ربما… هكذا يُكتَبُ التاريخ — تاريخُ أفعال البشر.)
لم ينبس تاليس ببنت شفة. جلس داخل العربة، وتبعه غيلبرت وأغلق الباب بخفة.
غاصت العربة في صمتٍ جديد.
(إكستيدت، الدولة التي بُنيت في الشمال على يد بطل البشر خلال معركة الإبادة، رايكارو إكستيدت. التنين العظيم في الشمال، بلاد الأبطال، نصل شبه الجزيرة الغربية، الجار الشمالي الأقوى للكوكبة.)
غادرت العربة شارع الملك المزدحم. وظهر المزيد من المتسولين خارجها، مما أجبر جينيس على استخدام السوط لتفريقهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمد تاليس لحظة في صدمةٍ صامتة.
نظر غيلبرت إلى تلميذه بقلقٍ وقال بهدوء: “هذه ليست حربًا. هذه سياسة. نحن جميعًا مقامرون، غايتنا الفوز بالقوة. الأرض والبشر ليسوا سوى رقائقَ للمساومة في عملية التبادل. الفوز والخسارة ليسا سوى انتقالٍ لتلك الرقائق.”
لم يسمع سوى صوت تاليس الخافت يقول: “هناك خطبٌ ما، هؤلاء ليسوا متسولين.”
“إنها اللعبة بين النبلاء والدول.”
أغمض تاليس عينيه ببطء، وقبض يديه بإحكام. “إنها حرب. هنالك بشرٌ أحياءٌ يتنفسون على كلا الجانبين. يقفون وجهاً لوجه، يزهقون أرواح بعضهم قانونيًا حتى يُباد أحد الطرفين تمامًا… إنها الحرب.”
رفع تاليس نظره وضحك بمرارة: “نعم، الحرب هي امتداد للسياسة — لعبة عروش، وليمة للغربان.”
“إنها اللعبة بين النبلاء والدول.”
(لكنني لا أحبّ هذا.) فكّر تاليس في نفسه هامسًا.
(لكنني لا أحبّ هذا.) فكّر تاليس في نفسه هامسًا.
حوّل المنتقل نظره الجانبي نحو المشهد خلف نافذة العربة. كان هناك متسولٌ بملامح بائسة يمدّ يده، يتحسّس محور العجلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سوط جينيس كان يضرب الخيل بإيقاعٍ متزن، لكن سرعة العربة فاقت بكثير سرعتها السابقة، كما كان الطريق أكثر وعورة.
ورؤيته لتلك المجموعة من المتسولين في العاصمة جعلته يتأمل: (هذه المملكة ممزّقة بالفعل… انتظر!)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سوط جينيس كان يضرب الخيل بإيقاعٍ متزن، لكن سرعة العربة فاقت بكثير سرعتها السابقة، كما كان الطريق أكثر وعورة.
وبينما كانت العربة تمرّ تحت مصباحٍ أبديّ متوهج، تركزت نظرات تاليس فجأة، فرأى يد ذلك المتسول بوضوحٍ تام.
اتسعت عينا تاليس في ذهولٍ تام.
كانت يداه خشنتين ومليئتين بالمسامير الجلدية، لكنّها لم تكن موزّعة في المواضع المعتادة التي يراها عادة في أيدي العمّال والمتسولين — أي عند راحة اليد أو الأصابع التي تحمل الأثقال. بل كانت متركّزة على الإبهام والسبابة، وعند موضع اتصالهما.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
بدأت تروس دماغ تاليس بالدوران.
أراد غيلبرت أن يجيب، لكنه لم يجد الكلمات للحظةٍ طويلة. هزّ تاليس رأسه بإحباطٍ، إذ لم ينل جوابًا.
لقد رأى مسامير مماثلة تمامًا على يدي شخصٍ آخر من قبل.
نظر النبيل في منتصف العمر إليه بتعبيرٍ حائر…
(جالا تشارلتون.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وانساب عبر الهواء صوتٌ أجشّ مألوف أكمل عبارته “…مغتالين.”
تجمّد تاليس، وحدّق في متسولٍ آخر، ثم الثالث، ثم الرابع…
“هل تقول إن…؟” سأل تاليس بنبرةٍ حائرة. وبغضّ النظر عن مقدار ذكائه، لم يكن متمرّسًا في قواعد النبلاء، ولم يفهم مغزى هذه المسألة.
“غيلبرت!”
كان شارع الملك يقع في مفترق الطرق بين مقاطعة الغروب والمنطقة الوسطى، وكانت نسبة الأغنياء والوجهاء فيه عالية للغاية. وبالمقارنة مع ميدان النجم والسوق العظيم اللذين رآهما تاليس من قبل، بدا هذا المكان أكثر هدوءًا وتحفظًا، خاليًا من الصخب والضوضاء، ومن تلك الفظاظة السوقية التي تميز الأسواق الشعبية. ومع ذلك، كان يمكن رؤية متسولين بثيابٍ باليةٍ على جانبي الطريق يمدّون أيديهم نحو المارة وهم يتأوهون.
نظر النبيل في منتصف العمر إليه بتعبيرٍ حائر…
زفر غيلبرت.
لم يسمع سوى صوت تاليس الخافت يقول: “هناك خطبٌ ما، هؤلاء ليسوا متسولين.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (ابن الملك الوحيد في أقوى دولةٍ في شبه الجزيرة الغربية… ووريث الجار الشمالي…)
استنشق المنتقل نفسًا عميقًا.
لم يسمع سوى صوت تاليس الخافت يقول: “هناك خطبٌ ما، هؤلاء ليسوا متسولين.”
“إنهم… إنهم…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 51: تاليس وزاين
وانساب عبر الهواء صوتٌ أجشّ مألوف أكمل عبارته “…مغتالين.”
“مجموعة دبلوماسيين إكستيدت مُقرَّر أن تزور مملكة الكوكبة بعد العام الجديد.” كان النبيل في منتصف العمر ينظر إلى تاليس بوجهٍ جاد.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل يستحقّ الأمر؟” لم يُعِر تاليس كلمات غيلبرت اهتمامًا، وتكلّم بهدوء مقاطعًا النبيل في منتصف العمر.
(جالا تشارلتون.)
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
