تاليس وزاين (1)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انكمشت حدقتا تاليس. أخيرًا بدأ يفهم معنى كلمة “أسوأ”.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
مفعمًا بالقلق والخوف، وطأ تاليس الدرجة ثم عتبة العربة. ألقى نظرةً إلى حراس قاعة مينديس، ولم يبدُ عليهم أنهم سيغادرون معه. وحين التقطوا نظرته، انحنوا باحترام، وكان تشورا في مقدمتهم.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (ابن الملك الوحيد في أقوى دولةٍ في شبه الجزيرة الغربية… ووريث الجار الشمالي…)
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“إنهم… إنهم…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في ذلك الزحام، لم تكن عربتهم لافتة للنظر.
الفصل 51: تاليس وزاين
“نحن في عجلة من أمرنا، لذا سأختار ما هو الأهم لأخبرك به.”
…
“للأسف… إنه فعّال، وسيئ للغاية.” صوت غيلبرت كان منخفضًا، يحمل ثِقَل الخطر.
حين دُعي تاليس للخروج من قاعة مينديس على يد غيلبرت وجينيس، علت ملامحهما الجلال والصرامة، ولم يكن يعلم ما الذي يجري.
“إنهم… إنهم…”
“ما الذي حدث؟” للمرة الأولى منذ أكثر من عشرين يومًا، خرج تاليس من باب قاعة مينديس المصنوع من خشب الأرز، ينظر إلى العربة المألوفة ذات اللون القاتم، والحيرة مرتسمة على وجهه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضاق تاليس بعينيه محاولًا استدعاء ما تذكره من تاريخ القارات منذ عشرين يومًا تقريبًا.
“غيلبرت سيوضح لك.” وجه جينيس الخالي من التعابير بثّ في قلبه القلق. أطلقت السوط بخفة وقفزت برشاقة إلى مقعد القيادة، وكانت كلماتها قصيرة قاطعة. “ما عليك الآن سوى أن تصعد إلى العربة فورًا.”
ولحسن الحظ، كانت العربة مزودة بزجاجٍ عاكسٍ باتجاهٍ واحد، فلم يكن من بالخارج يرون ما يجري في داخلها.
بعقلٍ مضطرب، أدار تاليس رأسه إلى الخلف، فأخرج النبيل في منتصف العمر درجًا صغيرًا من العدم ووضعه برفقٍ على الأرض.
قطّب تاليس حاجبيه. “هل تعتقد أن دوقات إكستيدت دبّروا هذه الكارثة؟ فقط حتى… يتمكنوا من إثارة الحرب وسلب أرضنا ومواردنا؟”
“الرجاء الصعود، أيها السيد الشاب. السيدة جينيس لا تفضل الجلوس داخل العربة. عذرًا، سيتعين عليك تحمّل الجلوس مع شيخٍ مثلي.” محاولته لخلق نغمةٍ مرحة كانت فاشلة تمامًا، حتى أن الخيلين شعرا بكآبته وابتعدا عنه عمدًا.
(سيئ للغاية؟) امتلأ قلب تاليس بالقلق.
(ما الذي يحدث؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ غيلبرت رأسه ونظر من النافذة. ظهر الحزن في عينيه. “لهذا السبب زار وفد إكستيدت الدبلوماسي بلادنا. كانوا مصممين على إعادة هيكلة «معاهدة الحصن» وإعادة رسم حدود البلدين.”
مفعمًا بالقلق والخوف، وطأ تاليس الدرجة ثم عتبة العربة. ألقى نظرةً إلى حراس قاعة مينديس، ولم يبدُ عليهم أنهم سيغادرون معه. وحين التقطوا نظرته، انحنوا باحترام، وكان تشورا في مقدمتهم.
رأى غيلبرت ملامح وجهه، فهزّ رأسه بخفة. (لِنأمل ألّا يُرهب هذا اللّعب الوحشيّ الدامي، الذي استمرّ لآلاف السنين، هذا الشاب الذكيّ الموهوب.)
“لن يرافقونا… عربةٌ واحدة تمنحنا مظهرًا أكثر تواريًا.” نبرة غيلبرت كانت باردة هادئة.
“دوقات إكستيدت، أو على الأقل الدوقات الثلاثة الذين يشاركوننا الحدود، كانوا دائمًا متحمسين للحرب… يتوقون إلى الكتلة الواسعة من الأرض والموارد والثروات التي كانت على وشك أن تقع بين أيديهم قبل اثني عشر عامًا ولكن في النهاية، كانت فرصة ضائعة.”
تأمل تاليس وجهيهما المتجهمين وكبح رغبته في السؤال. سأل فقط: “هل سنعود بعد أن نذهب إلى القصر؟”
“بعد ذلك، إذا أراد جلالته التعامل مع هذه المسألة الكبرى، فسيحتاج إلى قوة تفوق ما هو موجود في الأراضي التي تقع تحت اسم العائلة الملكية، سواء في التعبئة العسكرية أو القرارات الوطنية. هذا يعني أن… جلالته يجب أن يحصل على دعم جميع الأسياد بالكامل، وخصوصًا من العشائر الست الكبرى والثلاث عشرة عائلة المرموقة — وهذا بالتأكيد سيكون له ثمن!”
صوت غيلبرت كان يحمل قسوة خافتة. “الأمر يتوقف على إرادة جلالته. أعتذر، لكن علينا الإسراع.”
تجمّد تاليس، وحدّق في متسولٍ آخر، ثم الثالث، ثم الرابع…
(هل بلغت الأمور هذا الحد؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم ينبس تاليس ببنت شفة. جلس داخل العربة، وتبعه غيلبرت وأغلق الباب بخفة.
نظر غيلبرت إلى تلميذه بقلقٍ وقال بهدوء: “هذه ليست حربًا. هذه سياسة. نحن جميعًا مقامرون، غايتنا الفوز بالقوة. الأرض والبشر ليسوا سوى رقائقَ للمساومة في عملية التبادل. الفوز والخسارة ليسا سوى انتقالٍ لتلك الرقائق.”
الداخل كان كما تركه منذ عشرين يومًا. الأرائك القرمزية، والزجاج الموشّى بقطرات الكريستال، وشعار النجمة التساعية المنقوش على الجدران، والطلاء المضيء بخفوت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ غيلبرت رأسه ونظر من النافذة. ظهر الحزن في عينيه. “لهذا السبب زار وفد إكستيدت الدبلوماسي بلادنا. كانوا مصممين على إعادة هيكلة «معاهدة الحصن» وإعادة رسم حدود البلدين.”
سوط جينيس كان يضرب الخيل بإيقاعٍ متزن، لكن سرعة العربة فاقت بكثير سرعتها السابقة، كما كان الطريق أكثر وعورة.
لم يسمع سوى صوت تاليس الخافت يقول: “هناك خطبٌ ما، هؤلاء ليسوا متسولين.”
وبينما كانت العربة تهتزّ، نظر غيلبرت عبر النافذة إلى قاعة مينديس تحت ضوء القمر وهي تتلاشى ببطء، ثم التفت إلى تاليس بجدية.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“نحن في عجلة من أمرنا، لذا سأختار ما هو الأهم لأخبرك به.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت يداه خشنتين ومليئتين بالمسامير الجلدية، لكنّها لم تكن موزّعة في المواضع المعتادة التي يراها عادة في أيدي العمّال والمتسولين — أي عند راحة اليد أو الأصابع التي تحمل الأثقال. بل كانت متركّزة على الإبهام والسبابة، وعند موضع اتصالهما.
بعيدًا عن تلك المرة التي تحدثا فيها في الحجرة السرّية، لم يرَ تاليس غيلبرت جادًا إلى هذا الحد من قبل، فشعر بالاضطراب.
(سيئ للغاية؟) امتلأ قلب تاليس بالقلق.
“مجموعة دبلوماسيين إكستيدت مُقرَّر أن تزور مملكة الكوكبة بعد العام الجديد.” كان النبيل في منتصف العمر ينظر إلى تاليس بوجهٍ جاد.
“السر يكمن في معاهدة الحصن.”
ضاق تاليس بعينيه محاولًا استدعاء ما تذكره من تاريخ القارات منذ عشرين يومًا تقريبًا.
تجمّد تاليس، وحدّق في متسولٍ آخر، ثم الثالث، ثم الرابع…
(إكستيدت، الدولة التي بُنيت في الشمال على يد بطل البشر خلال معركة الإبادة، رايكارو إكستيدت. التنين العظيم في الشمال، بلاد الأبطال، نصل شبه الجزيرة الغربية، الجار الشمالي الأقوى للكوكبة.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (ابن الملك الوحيد في أقوى دولةٍ في شبه الجزيرة الغربية… ووريث الجار الشمالي…)
تابع غيلبرت حديثه بنبرةٍ ثقيلة. “الإقليم الشمالي أرسل خبرًا عاجلًا. قبل ثلاثة أيام، مجموعة دبلوماسيين إكستيدت… أُبيدوا بالكامل أثناء مرورهم بتلّ الوسط في الجنوب. لم ينجُ أحد.”
رفع غيلبرت نظره نحو تاليس، وعلى وجهه قلقٌ عميق، وهزّ رأسه بخفة. “الإمبراطورية ستدوم ما دامت النجوم.”
اتسعت عينا تاليس في ذهولٍ تام.
وبينما كانت العربة تمرّ تحت مصباحٍ أبديّ متوهج، تركزت نظرات تاليس فجأة، فرأى يد ذلك المتسول بوضوحٍ تام.
تنهد غيلبرت. “الضحايا شملوا ستة نبلاء من إكستيدت… والأمير موريا والتون. إنه الابن الوحيد لنوڤين السابع، ملك إكستيدت ودوق مدينة سُحب التنين. الأمير موريا هو وريث عائلة والتون والدوق القادم لمدينة سُحب التنين.”
حين دُعي تاليس للخروج من قاعة مينديس على يد غيلبرت وجينيس، علت ملامحهما الجلال والصرامة، ولم يكن يعلم ما الذي يجري.
(ابن الملك الوحيد في أقوى دولةٍ في شبه الجزيرة الغربية… ووريث الجار الشمالي…)
“هل تقول إن…؟” سأل تاليس بنبرةٍ حائرة. وبغضّ النظر عن مقدار ذكائه، لم يكن متمرّسًا في قواعد النبلاء، ولم يفهم مغزى هذه المسألة.
(…قُتل داخل أراضي الكوكبة؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع تاليس نظره وضحك بمرارة: “نعم، الحرب هي امتداد للسياسة — لعبة عروش، وليمة للغربان.”
“لم ينجُ أحد، حتى نبلاء الكوكبة الذين رافقوهم. لا توجد أي أدلة. الشيء الوحيد الذي وُجد كان سلسلة كلمات كُتبت بدماء الضحايا على الأرض…”
في ذلك الزحام، لم تكن عربتهم لافتة للنظر.
رفع غيلبرت نظره نحو تاليس، وعلى وجهه قلقٌ عميق، وهزّ رأسه بخفة. “الإمبراطورية ستدوم ما دامت النجوم.”
بدأت تروس دماغ تاليس بالدوران.
(شعار عائلة جيدستار؟)
أراد غيلبرت أن يجيب، لكنه لم يجد الكلمات للحظةٍ طويلة. هزّ تاليس رأسه بإحباطٍ، إذ لم ينل جوابًا.
تجمد تاليس لحظة في صدمةٍ صامتة.
“وفي النهاية، أجبرنا جنود إكستيدت على التراجع من حيث أتوا. ووقعوا العقد، واضطرّت إكستيدت حتى إلى التنازل عن قطعة أرضٍ قاحلة احتلوها قبل العام الدموي، والتي كانت في الأصل تابعة للكوكبة في الماضي.”
“هذه الطريقة ليست سوى وسيلةٍ طفوليةٍ غبية لتحويل اللوم وإشعال الفتنة بين دولتين…” فكر تاليس في طبيعة الأمر، وفجأة أدرك شيئًا، فرفع رأسه بعدم تصديق. “هل هذا… فعّال حقًا؟”
بعيدًا عن تلك المرة التي تحدثا فيها في الحجرة السرّية، لم يرَ تاليس غيلبرت جادًا إلى هذا الحد من قبل، فشعر بالاضطراب.
“للأسف… إنه فعّال، وسيئ للغاية.” صوت غيلبرت كان منخفضًا، يحمل ثِقَل الخطر.
“وبهذا، هناك إيجابيات وسلبيات للحرب. فهي لا تجلب الخطر فحسب، بل ستسبب أيضًا في تغيير ميزان القوى داخل الكوكبة… بمجرد أن يخوضوا معمودية الحرب، سيُقصى الضعفاء، وسيفقد الشيوخ مناصبهم، وسيبقى الأقوياء، وسيصبح الأحياء منهم أكثر قوة… بعض الأسياد سيلقون حتفهم، والنصف الآخر سيولد من جديد.”
(سيئ للغاية؟) امتلأ قلب تاليس بالقلق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كنت أنا الموقّع على معاهدة «الحصن»، لذا أعرفها كما أعرف راحة يدي.”
اندفعت العربة عبر مقاطعة الغروب، ودخلت شارع الملك متجهة نحو المنطقة الوسطى.
تجمّد تاليس، وحدّق في متسولٍ آخر، ثم الثالث، ثم الرابع…
كان شارع الملك من أكبر شوارع مدينة النجم الأبدي، لا يضاهيه في الكثافة السكانية سوى المنطقة الوسطى التي كانت تستخدم أراضيها الشمالية كمركزٍ للنقل. في شارع الملك كان يقع ميدان النجم حيث يجتمع التجار من مختلف البلدان، وإلى جوار بوابة المدينة الغربية يمتدّ السوق العظيم الذي يؤمه عامة الناس.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بالمقارنة مع مقاطعتي “إكس سي” و”الغرب”، اللتين كانت طرقاتهما ما تزال تُضاء بالمشاعل ودهن الحيوان، كان شارع الملك يُضيء بمصابيحٍ أبديةٍ لا تقل جمالًا كثيرًا عن تلك المستخدمة في المقاطعة الشرقية. ومع مرورهم، بدأت الحشود تزداد. شعراء الشوارع، وتجار ينادون على بضائعهم، ومحالّ راقية ما زالت مفتوحة في الليل، وخدم يركضون في مهامّ أسيادهم، ومسؤولون منخرطون في لقاءاتٍ اجتماعية، بل ونبلاء حقيقيون يجوبون الطرقات مشيًا أو في عرباتهم الفاخرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان شارع الملك من أكبر شوارع مدينة النجم الأبدي، لا يضاهيه في الكثافة السكانية سوى المنطقة الوسطى التي كانت تستخدم أراضيها الشمالية كمركزٍ للنقل. في شارع الملك كان يقع ميدان النجم حيث يجتمع التجار من مختلف البلدان، وإلى جوار بوابة المدينة الغربية يمتدّ السوق العظيم الذي يؤمه عامة الناس.
في ذلك الزحام، لم تكن عربتهم لافتة للنظر.
بعيدًا عن تلك المرة التي تحدثا فيها في الحجرة السرّية، لم يرَ تاليس غيلبرت جادًا إلى هذا الحد من قبل، فشعر بالاضطراب.
كان شارع الملك يقع في مفترق الطرق بين مقاطعة الغروب والمنطقة الوسطى، وكانت نسبة الأغنياء والوجهاء فيه عالية للغاية. وبالمقارنة مع ميدان النجم والسوق العظيم اللذين رآهما تاليس من قبل، بدا هذا المكان أكثر هدوءًا وتحفظًا، خاليًا من الصخب والضوضاء، ومن تلك الفظاظة السوقية التي تميز الأسواق الشعبية. ومع ذلك، كان يمكن رؤية متسولين بثيابٍ باليةٍ على جانبي الطريق يمدّون أيديهم نحو المارة وهم يتأوهون.
(شعار عائلة جيدستار؟)
ولحسن الحظ، كانت العربة مزودة بزجاجٍ عاكسٍ باتجاهٍ واحد، فلم يكن من بالخارج يرون ما يجري في داخلها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكن فكر تاليس كان لا يزال مشغولًا بكلمات غيلبرت. لم يُلقِ سوى نظرةٍ سريعة على المشهد في الشوارع، فيما استمرت كلمات وزير الخارجية تتردد في أذنيه.
في ذلك الزحام، لم تكن عربتهم لافتة للنظر.
“السر يكمن في معاهدة الحصن.”
“هل يستحقّ الأمر؟”
“في نهاية العام الدموي، غزت إكستيدت أراضينا. سقطت قلعة التنين المحطم في أيدي الأعداء. ثم من الإقليم الشمالي، أرض المنحدرات، الصحراء الغربية، إلى البحر الشرقي، غزت ألسنة الحرب معظم الكوكبة. كان لدينا عدد قليل من الجنود، وضعف في القادة. كادت المملكة أن تفقد كل أمل. جلالته، الذي اعتلى العرش لتوه، فكّر حتى في تجنيد الأطفال دون الرابعة عشرة في الجيش.”
“ومع ذلك، الآن، قبل أن يصل الوفد الدبلوماسي إلى مدينة النجم الأبدي، قُتلوا في منتصف الطريق… هل يمكنك أن تتخيل الوضع الذي سيحدث في إكستيدت عندما تصلهم الأخبار؟”
زفر غيلبرت نفسًا طويلًا. كان في عينيه نظرة شرود، كما لو أنه يفكر في أحداث الماضي. “استنادًا إلى خوف جميع الدول الأخرى في شبه الجزيرة الغربية واهتمام سلالة الفجر والظلام وهانبول في شبه الجزيرة الشرقية بشؤون شبه الجزيرة الغربية، فقد توسّطت وزارة الشؤون الخارجية بين الدول بكل ما نملك من أجل جعل الدول الأخرى تتدخل في هذه المسألة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وانساب عبر الهواء صوتٌ أجشّ مألوف أكمل عبارته “…مغتالين.”
“وفي النهاية، أجبرنا جنود إكستيدت على التراجع من حيث أتوا. ووقعوا العقد، واضطرّت إكستيدت حتى إلى التنازل عن قطعة أرضٍ قاحلة احتلوها قبل العام الدموي، والتي كانت في الأصل تابعة للكوكبة في الماضي.”
تابع غيلبرت حديثه بنبرةٍ ثقيلة. “الإقليم الشمالي أرسل خبرًا عاجلًا. قبل ثلاثة أيام، مجموعة دبلوماسيين إكستيدت… أُبيدوا بالكامل أثناء مرورهم بتلّ الوسط في الجنوب. لم ينجُ أحد.”
“كنت أنا الموقّع على معاهدة «الحصن»، لذا أعرفها كما أعرف راحة يدي.”
غاصت العربة في صمتٍ جديد.
أضاءت عينا تاليس. “لقد خسرنا الحرب، لكننا ربحنا المفاوضات؟”
حوّل المنتقل نظره الجانبي نحو المشهد خلف نافذة العربة. كان هناك متسولٌ بملامح بائسة يمدّ يده، يتحسّس محور العجلة.
أومأ غيلبرت، لكن لم يظهر في وجهه أي ارتياح. “هذا هو الجزء المروّع — بدلًا من أن نقول إنها اتفاقية، سيكون من الأدق أن نقول إنها سجل للمهانة.”
“إنها اللعبة بين النبلاء والدول.”
تحركت العربة إلى الأمام قليلًا. ظهر عدد من المتسولين على الطريق. بعضهم مدّ يده نحو جينيس التي كانت تقود العربة، لكن المسؤولة كانت تضع وجهًا باردًا وتجاهلتهم جميعًا. وانهال السوط على الأحصنة بسرعة أكبر.
حين دُعي تاليس للخروج من قاعة مينديس على يد غيلبرت وجينيس، علت ملامحهما الجلال والصرامة، ولم يكن يعلم ما الذي يجري.
“في اللحظة التي تكون فيها قد فزت بالعديد من المعارك، وعندما تكون على بُعد خطوة واحدة من الأرض والثروات، تُجبر على سحب جنودك والتخلي عن أرضك بسبب تعاون عدة دول، هذا النوع من الفشل أكثر إذلالًا من خسارة الحرب نفسها…”
تحت نظرات غيلبرت المتقدة، جلس تاليس في العربة بملامح مذهولة وهو يشعر باهتزازاتها المتلاحقة.
“العديد من الأسياد، خاصة الدوقات الجنوبيين الذين يشاركون الكوكبة حدودها، غضبوا بشدة إلى درجة أن «المعاهدة» قد زعزعت حكم الملك نوفين.”
“خلال هذه السنوات العشر، كانت علاقة التنين العظيم بالكوكبة دائمًا باردة. والآن، بعد أن اكتشف الإقليم الشمالي منجمًا كبيرًا لقطرات الكريستال، والبحر الشرقي يحوي حيتانًا أعماقها مليئة بالزيت…”
“خلال هذه السنوات العشر، كانت علاقة التنين العظيم بالكوكبة دائمًا باردة. والآن، بعد أن اكتشف الإقليم الشمالي منجمًا كبيرًا لقطرات الكريستال، والبحر الشرقي يحوي حيتانًا أعماقها مليئة بالزيت…”
(إكستيدت، الدولة التي بُنيت في الشمال على يد بطل البشر خلال معركة الإبادة، رايكارو إكستيدت. التنين العظيم في الشمال، بلاد الأبطال، نصل شبه الجزيرة الغربية، الجار الشمالي الأقوى للكوكبة.)
زفر غيلبرت.
في ذلك الزحام، لم تكن عربتهم لافتة للنظر.
همس تاليس في قلبه، “إكستيدت، بلد ما زال يتشكل، وأمة تبني ثقافتها الخاصة… بلد توحّد عبر مشقة المعارك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أضاف استنتاجه بصعوبة: “اغتيال مجموعة الدبلوماسيين… هو أمرٌ حدث نتيجة تضافر عوامل سياسية متعدّدة، كتنسيق الطموحين في كلا البلدين معًا…”
“دوقات إكستيدت، أو على الأقل الدوقات الثلاثة الذين يشاركوننا الحدود، كانوا دائمًا متحمسين للحرب… يتوقون إلى الكتلة الواسعة من الأرض والموارد والثروات التي كانت على وشك أن تقع بين أيديهم قبل اثني عشر عامًا ولكن في النهاية، كانت فرصة ضائعة.”
نظر النبيل في منتصف العمر إليه بتعبيرٍ حائر…
هزّ غيلبرت رأسه ونظر من النافذة. ظهر الحزن في عينيه. “لهذا السبب زار وفد إكستيدت الدبلوماسي بلادنا. كانوا مصممين على إعادة هيكلة «معاهدة الحصن» وإعادة رسم حدود البلدين.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (ابن الملك الوحيد في أقوى دولةٍ في شبه الجزيرة الغربية… ووريث الجار الشمالي…)
“ومع ذلك، الآن، قبل أن يصل الوفد الدبلوماسي إلى مدينة النجم الأبدي، قُتلوا في منتصف الطريق… هل يمكنك أن تتخيل الوضع الذي سيحدث في إكستيدت عندما تصلهم الأخبار؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمد تاليس لحظة في صدمةٍ صامتة.
مرت العربة على طريقٍ وعر، فاهتزّت بقوة.
“بعد ذلك، إذا أراد جلالته التعامل مع هذه المسألة الكبرى، فسيحتاج إلى قوة تفوق ما هو موجود في الأراضي التي تقع تحت اسم العائلة الملكية، سواء في التعبئة العسكرية أو القرارات الوطنية. هذا يعني أن… جلالته يجب أن يحصل على دعم جميع الأسياد بالكامل، وخصوصًا من العشائر الست الكبرى والثلاث عشرة عائلة المرموقة — وهذا بالتأكيد سيكون له ثمن!”
قطّب تاليس حاجبيه. “هل تعتقد أن دوقات إكستيدت دبّروا هذه الكارثة؟ فقط حتى… يتمكنوا من إثارة الحرب وسلب أرضنا ومواردنا؟”
(…قُتل داخل أراضي الكوكبة؟)
رفع غيلبرت رأسه. في تلك اللحظة، كانت نظرته مرعبة للغاية، وقال وزير الخارجية السابق ببرود، “إنها أسوأ من ذلك، نظام اختيار الملوك في إكستيدت يعتمد على تصويت الأسياد العظام واختيار الملك… على مدى العقود الماضية، جلست عائلة والتون على العرش لجيلين كاملين… ونوڤين السابع بالتأكيد ليس بالجمال الذي يحبه الجميع.”
“بعد ذلك، إذا أراد جلالته التعامل مع هذه المسألة الكبرى، فسيحتاج إلى قوة تفوق ما هو موجود في الأراضي التي تقع تحت اسم العائلة الملكية، سواء في التعبئة العسكرية أو القرارات الوطنية. هذا يعني أن… جلالته يجب أن يحصل على دعم جميع الأسياد بالكامل، وخصوصًا من العشائر الست الكبرى والثلاث عشرة عائلة المرموقة — وهذا بالتأكيد سيكون له ثمن!”
تحدث تاليس فجأة بإدراك، “إذًا هذا هو رغبة بعض دوقات إكستيدت الموحدة في البحث عن الموارد خارج بلادهم وتغيير ملكهم؟”
ولحسن الحظ، كانت العربة مزودة بزجاجٍ عاكسٍ باتجاهٍ واحد، فلم يكن من بالخارج يرون ما يجري في داخلها.
حرص غيلبرت على توجيه وريث عائلة جيدستار الوحيد في المملكة وقال بخفة، “اقتربت، أيها السيد الصغير. أنت فقط بحاجة إلى خطوة واحدة أخرى في تفكيرك. خطوة واحدة فقط. خلال هذه الفترة الزمنية التي سيتسبب فيها حادث اغتيال الوفد الدبلوماسي في تأثيرٍ هائل، سيقع ضغط هذه المسألة بالكامل على عاتق الملك كيسل. مهما كان القرار الذي نتخذه، أية إجابة نقدمها، سواء حاربنا أو عقدنا هدنة، أية طريقة سنتبعها لمعالجة هذه القضية، سواء كنا عدوانيين أو متساهلين، سواء حافظنا على مجدنا أو تعرضنا للإهانة، كل ذلك سيقع على أكتاف جلالته… منذ البداية، كل النبلاء في الكوكبة سيوجهون أنظارهم نحو قصر النهضة.”
ارتجف قلب تاليس. ثمن… مثل، المرشح التالي لسيادة الكوكبة؟
“هل تقول إن…؟” سأل تاليس بنبرةٍ حائرة. وبغضّ النظر عن مقدار ذكائه، لم يكن متمرّسًا في قواعد النبلاء، ولم يفهم مغزى هذه المسألة.
همس تاليس في قلبه، “إكستيدت، بلد ما زال يتشكل، وأمة تبني ثقافتها الخاصة… بلد توحّد عبر مشقة المعارك.”
في تلك اللحظة، أصبحت عينا غيلبرت معقدتين وعميقتين فجأة، حتى إن تاليس لم يتمكن من قراءتهما.
“هذه الطريقة ليست سوى وسيلةٍ طفوليةٍ غبية لتحويل اللوم وإشعال الفتنة بين دولتين…” فكر تاليس في طبيعة الأمر، وفجأة أدرك شيئًا، فرفع رأسه بعدم تصديق. “هل هذا… فعّال حقًا؟”
“أولًا، التعامل مع هذه المسألة قد يكون معقدًا، لكن بغضّ النظر عمّا إذا حاربنا أو عقدنا هدنة، لن يستطيع جلالته أن ينجو من الانتقادات بوصفه ملكًا قاسي القلب لا يعبأ بشعبه، يضطهد الضعفاء، ويجلب العار للكوكبة. هذا سيؤثر بشدة على سمعة جلالته ونفوذ عائلة جيدستار في المملكة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن فكر تاليس كان لا يزال مشغولًا بكلمات غيلبرت. لم يُلقِ سوى نظرةٍ سريعة على المشهد في الشوارع، فيما استمرت كلمات وزير الخارجية تتردد في أذنيه.
انكمشت حدقتا تاليس. أخيرًا بدأ يفهم معنى كلمة “أسوأ”.
(لكنني لا أحبّ هذا.) فكّر تاليس في نفسه هامسًا.
“بعد ذلك، إذا أراد جلالته التعامل مع هذه المسألة الكبرى، فسيحتاج إلى قوة تفوق ما هو موجود في الأراضي التي تقع تحت اسم العائلة الملكية، سواء في التعبئة العسكرية أو القرارات الوطنية. هذا يعني أن… جلالته يجب أن يحصل على دعم جميع الأسياد بالكامل، وخصوصًا من العشائر الست الكبرى والثلاث عشرة عائلة المرموقة — وهذا بالتأكيد سيكون له ثمن!”
حوّل المنتقل نظره الجانبي نحو المشهد خلف نافذة العربة. كان هناك متسولٌ بملامح بائسة يمدّ يده، يتحسّس محور العجلة.
ارتجف قلب تاليس. ثمن… مثل، المرشح التالي لسيادة الكوكبة؟
“نحن في عجلة من أمرنا، لذا سأختار ما هو الأهم لأخبرك به.”
“وبهذا، هناك إيجابيات وسلبيات للحرب. فهي لا تجلب الخطر فحسب، بل ستسبب أيضًا في تغيير ميزان القوى داخل الكوكبة… بمجرد أن يخوضوا معمودية الحرب، سيُقصى الضعفاء، وسيفقد الشيوخ مناصبهم، وسيبقى الأقوياء، وسيصبح الأحياء منهم أكثر قوة… بعض الأسياد سيلقون حتفهم، والنصف الآخر سيولد من جديد.”
“إنهم… إنهم…”
تحت نظرات غيلبرت المتقدة، جلس تاليس في العربة بملامح مذهولة وهو يشعر باهتزازاتها المتلاحقة.
(لكنني لا أحبّ هذا.) فكّر تاليس في نفسه هامسًا.
“وأخيرًا، لا يوجد أطفال داخل العائلة الملكية. لقد مضت اثنتا عشرة سنة منذ أن كانت الكوكبة بلا وريث.” ارتفع صوت غيلبرت فجأة. “أي خطرٍ يلوح على أعتاب البلاد يمكن أن يجبر جلالته على اختيار وريث في وقتٍ مبكر ليكون لديه خطة احتياطية للمملكة في حال نشوب الحرب؟ في الواقع، ماذا لو قامت عائلة ذات سمعة عظيمة بفعلٍ يتماشى مع الثقة العامة وجمعت دعم العائلات النبيلة الصغيرة؟ من يدري إن كانوا سيصبحون الجيدستار التالية والعائلة الملكية القادمة؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صمت…
“ما الذي حدث؟” للمرة الأولى منذ أكثر من عشرين يومًا، خرج تاليس من باب قاعة مينديس المصنوع من خشب الأرز، ينظر إلى العربة المألوفة ذات اللون القاتم، والحيرة مرتسمة على وجهه.
نظر تاليس إلى الخارج بعينين زجاجيتين. فهم ما قصده غيلبرت، لكنه كان مصدومًا بتلك الحقيقة المفزعة التي تطلبت منه أن يبذل جهدًا عقليًا هائلًا، ولم يستطع تجاوزها حتى بعد وقتٍ طويل.
“هل تقول إن…؟” سأل تاليس بنبرةٍ حائرة. وبغضّ النظر عن مقدار ذكائه، لم يكن متمرّسًا في قواعد النبلاء، ولم يفهم مغزى هذه المسألة.
رأى غيلبرت ملامح وجهه، فهزّ رأسه بخفة. (لِنأمل ألّا يُرهب هذا اللّعب الوحشيّ الدامي، الذي استمرّ لآلاف السنين، هذا الشاب الذكيّ الموهوب.)
حوّل المنتقل نظره الجانبي نحو المشهد خلف نافذة العربة. كان هناك متسولٌ بملامح بائسة يمدّ يده، يتحسّس محور العجلة.
بعد مضيّ بعض الوقت، تكلّم تاليس بصوتٍ مبحوح: “إذًا، الأمر ليس مجرّد رغبةٍ من طرف واحد من إكستيدت في القتال وتغيير ملكهم. بل هو أيضًا رغبةُ الكثيرين في الكوكبة… بالتخلّص من العائلة الملكية.”
“غيلبرت سيوضح لك.” وجه جينيس الخالي من التعابير بثّ في قلبه القلق. أطلقت السوط بخفة وقفزت برشاقة إلى مقعد القيادة، وكانت كلماتها قصيرة قاطعة. “ما عليك الآن سوى أن تصعد إلى العربة فورًا.”
أضاف استنتاجه بصعوبة: “اغتيال مجموعة الدبلوماسيين… هو أمرٌ حدث نتيجة تضافر عوامل سياسية متعدّدة، كتنسيق الطموحين في كلا البلدين معًا…”
وبينما كانت العربة تهتزّ، نظر غيلبرت عبر النافذة إلى قاعة مينديس تحت ضوء القمر وهي تتلاشى ببطء، ثم التفت إلى تاليس بجدية.
“أليس كذلك.” كانت آخر كلمات تاليس تقريرًا أكثر منها سؤالًا.
(…قُتل داخل أراضي الكوكبة؟)
نظر غيلبرت إلى حالته بقلق، وفي تردده رمش بعينيه، لكنه قال: “في ظلّ الوضع الراهن للعائلة الملكية، فإنّ وجودك وظهورك لاحقًا أمام العامة سيجعلك هدفًا سواء على الصعيد الوطني أو الدولي — متمثلين في أسياد البلاد أو في إكستيدت على التوالي. ومن أجل سلامتك، سأقترح على جلالته أن يؤجّل إعلان اعترافه بك—”
تنهد غيلبرت. “الضحايا شملوا ستة نبلاء من إكستيدت… والأمير موريا والتون. إنه الابن الوحيد لنوڤين السابع، ملك إكستيدت ودوق مدينة سُحب التنين. الأمير موريا هو وريث عائلة والتون والدوق القادم لمدينة سُحب التنين.”
“هل يستحقّ الأمر؟” لم يُعِر تاليس كلمات غيلبرت اهتمامًا، وتكلّم بهدوء مقاطعًا النبيل في منتصف العمر.
الداخل كان كما تركه منذ عشرين يومًا. الأرائك القرمزية، والزجاج الموشّى بقطرات الكريستال، وشعار النجمة التساعية المنقوش على الجدران، والطلاء المضيء بخفوت.
رفع غيلبرت حاجبًا.
نظر تاليس إلى الخارج بعينين زجاجيتين. فهم ما قصده غيلبرت، لكنه كان مصدومًا بتلك الحقيقة المفزعة التي تطلبت منه أن يبذل جهدًا عقليًا هائلًا، ولم يستطع تجاوزها حتى بعد وقتٍ طويل.
“أيّ نوعٍ من البشر يتطلّع بهذه اللهفة لقدوم الحرب؟ هذه ليست لعبة شطرنجٍ نأخذ فيها أحجار بعضنا ونحسب النقاط على عدد القطع التي استحوذنا عليها.”
تابع غيلبرت حديثه بنبرةٍ ثقيلة. “الإقليم الشمالي أرسل خبرًا عاجلًا. قبل ثلاثة أيام، مجموعة دبلوماسيين إكستيدت… أُبيدوا بالكامل أثناء مرورهم بتلّ الوسط في الجنوب. لم ينجُ أحد.”
أغمض تاليس عينيه ببطء، وقبض يديه بإحكام. “إنها حرب. هنالك بشرٌ أحياءٌ يتنفسون على كلا الجانبين. يقفون وجهاً لوجه، يزهقون أرواح بعضهم قانونيًا حتى يُباد أحد الطرفين تمامًا… إنها الحرب.”
“ومع ذلك، الآن، قبل أن يصل الوفد الدبلوماسي إلى مدينة النجم الأبدي، قُتلوا في منتصف الطريق… هل يمكنك أن تتخيل الوضع الذي سيحدث في إكستيدت عندما تصلهم الأخبار؟”
“لقد مرّوا بالفعل بكارثة العام الدموي، فلمَ لا يزال الناس يتطلّعون إلى الحرب؟ أهو من أجل تاج؟ ليستمتعوا بشعور النفوذ والقوة بين أيديهم في مملكةٍ منهارةٍ متعفّنة، في أرضٍ قاحلةٍ يجوع أهلها، وبين أناسٍ فقدوا إحساسهم بالحياة؟ ثم ليحكموا بعدها عشرين عامًا في مشقّةٍ قاتمة، ورُعبٍ وريبة، قبل أن ينقلوا هذه الشقاء قسرًا إلى نسلهم؟”
“ومع ذلك، الآن، قبل أن يصل الوفد الدبلوماسي إلى مدينة النجم الأبدي، قُتلوا في منتصف الطريق… هل يمكنك أن تتخيل الوضع الذي سيحدث في إكستيدت عندما تصلهم الأخبار؟”
“هل يستحقّ الأمر؟”
(ما الذي يحدث؟)
أراد غيلبرت أن يجيب، لكنه لم يجد الكلمات للحظةٍ طويلة. هزّ تاليس رأسه بإحباطٍ، إذ لم ينل جوابًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وانساب عبر الهواء صوتٌ أجشّ مألوف أكمل عبارته “…مغتالين.”
(لكن ربما… هكذا يُكتَبُ التاريخ — تاريخُ أفعال البشر.)
قطّب تاليس حاجبيه. “هل تعتقد أن دوقات إكستيدت دبّروا هذه الكارثة؟ فقط حتى… يتمكنوا من إثارة الحرب وسلب أرضنا ومواردنا؟”
غاصت العربة في صمتٍ جديد.
“في نهاية العام الدموي، غزت إكستيدت أراضينا. سقطت قلعة التنين المحطم في أيدي الأعداء. ثم من الإقليم الشمالي، أرض المنحدرات، الصحراء الغربية، إلى البحر الشرقي، غزت ألسنة الحرب معظم الكوكبة. كان لدينا عدد قليل من الجنود، وضعف في القادة. كادت المملكة أن تفقد كل أمل. جلالته، الذي اعتلى العرش لتوه، فكّر حتى في تجنيد الأطفال دون الرابعة عشرة في الجيش.”
غادرت العربة شارع الملك المزدحم. وظهر المزيد من المتسولين خارجها، مما أجبر جينيس على استخدام السوط لتفريقهم.
استنشق المنتقل نفسًا عميقًا.
نظر غيلبرت إلى تلميذه بقلقٍ وقال بهدوء: “هذه ليست حربًا. هذه سياسة. نحن جميعًا مقامرون، غايتنا الفوز بالقوة. الأرض والبشر ليسوا سوى رقائقَ للمساومة في عملية التبادل. الفوز والخسارة ليسا سوى انتقالٍ لتلك الرقائق.”
أراد غيلبرت أن يجيب، لكنه لم يجد الكلمات للحظةٍ طويلة. هزّ تاليس رأسه بإحباطٍ، إذ لم ينل جوابًا.
“إنها اللعبة بين النبلاء والدول.”
“غيلبرت سيوضح لك.” وجه جينيس الخالي من التعابير بثّ في قلبه القلق. أطلقت السوط بخفة وقفزت برشاقة إلى مقعد القيادة، وكانت كلماتها قصيرة قاطعة. “ما عليك الآن سوى أن تصعد إلى العربة فورًا.”
رفع تاليس نظره وضحك بمرارة: “نعم، الحرب هي امتداد للسياسة — لعبة عروش، وليمة للغربان.”
“ما الذي حدث؟” للمرة الأولى منذ أكثر من عشرين يومًا، خرج تاليس من باب قاعة مينديس المصنوع من خشب الأرز، ينظر إلى العربة المألوفة ذات اللون القاتم، والحيرة مرتسمة على وجهه.
(لكنني لا أحبّ هذا.) فكّر تاليس في نفسه هامسًا.
صمت…
حوّل المنتقل نظره الجانبي نحو المشهد خلف نافذة العربة. كان هناك متسولٌ بملامح بائسة يمدّ يده، يتحسّس محور العجلة.
أومأ غيلبرت، لكن لم يظهر في وجهه أي ارتياح. “هذا هو الجزء المروّع — بدلًا من أن نقول إنها اتفاقية، سيكون من الأدق أن نقول إنها سجل للمهانة.”
ورؤيته لتلك المجموعة من المتسولين في العاصمة جعلته يتأمل: (هذه المملكة ممزّقة بالفعل… انتظر!)
“لن يرافقونا… عربةٌ واحدة تمنحنا مظهرًا أكثر تواريًا.” نبرة غيلبرت كانت باردة هادئة.
وبينما كانت العربة تمرّ تحت مصباحٍ أبديّ متوهج، تركزت نظرات تاليس فجأة، فرأى يد ذلك المتسول بوضوحٍ تام.
“الرجاء الصعود، أيها السيد الشاب. السيدة جينيس لا تفضل الجلوس داخل العربة. عذرًا، سيتعين عليك تحمّل الجلوس مع شيخٍ مثلي.” محاولته لخلق نغمةٍ مرحة كانت فاشلة تمامًا، حتى أن الخيلين شعرا بكآبته وابتعدا عنه عمدًا.
كانت يداه خشنتين ومليئتين بالمسامير الجلدية، لكنّها لم تكن موزّعة في المواضع المعتادة التي يراها عادة في أيدي العمّال والمتسولين — أي عند راحة اليد أو الأصابع التي تحمل الأثقال. بل كانت متركّزة على الإبهام والسبابة، وعند موضع اتصالهما.
“إنها اللعبة بين النبلاء والدول.”
بدأت تروس دماغ تاليس بالدوران.
اتسعت عينا تاليس في ذهولٍ تام.
لقد رأى مسامير مماثلة تمامًا على يدي شخصٍ آخر من قبل.
“نحن في عجلة من أمرنا، لذا سأختار ما هو الأهم لأخبرك به.”
(جالا تشارلتون.)
صوت غيلبرت كان يحمل قسوة خافتة. “الأمر يتوقف على إرادة جلالته. أعتذر، لكن علينا الإسراع.”
تجمّد تاليس، وحدّق في متسولٍ آخر، ثم الثالث، ثم الرابع…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحدث تاليس فجأة بإدراك، “إذًا هذا هو رغبة بعض دوقات إكستيدت الموحدة في البحث عن الموارد خارج بلادهم وتغيير ملكهم؟”
“غيلبرت!”
تنهد غيلبرت. “الضحايا شملوا ستة نبلاء من إكستيدت… والأمير موريا والتون. إنه الابن الوحيد لنوڤين السابع، ملك إكستيدت ودوق مدينة سُحب التنين. الأمير موريا هو وريث عائلة والتون والدوق القادم لمدينة سُحب التنين.”
نظر النبيل في منتصف العمر إليه بتعبيرٍ حائر…
في تلك اللحظة، أصبحت عينا غيلبرت معقدتين وعميقتين فجأة، حتى إن تاليس لم يتمكن من قراءتهما.
لم يسمع سوى صوت تاليس الخافت يقول: “هناك خطبٌ ما، هؤلاء ليسوا متسولين.”
نظر غيلبرت إلى تلميذه بقلقٍ وقال بهدوء: “هذه ليست حربًا. هذه سياسة. نحن جميعًا مقامرون، غايتنا الفوز بالقوة. الأرض والبشر ليسوا سوى رقائقَ للمساومة في عملية التبادل. الفوز والخسارة ليسا سوى انتقالٍ لتلك الرقائق.”
استنشق المنتقل نفسًا عميقًا.
“للأسف… إنه فعّال، وسيئ للغاية.” صوت غيلبرت كان منخفضًا، يحمل ثِقَل الخطر.
“إنهم… إنهم…”
“أليس كذلك.” كانت آخر كلمات تاليس تقريرًا أكثر منها سؤالًا.
وانساب عبر الهواء صوتٌ أجشّ مألوف أكمل عبارته “…مغتالين.”
“هل تقول إن…؟” سأل تاليس بنبرةٍ حائرة. وبغضّ النظر عن مقدار ذكائه، لم يكن متمرّسًا في قواعد النبلاء، ولم يفهم مغزى هذه المسألة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أليس كذلك.” كانت آخر كلمات تاليس تقريرًا أكثر منها سؤالًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان شارع الملك من أكبر شوارع مدينة النجم الأبدي، لا يضاهيه في الكثافة السكانية سوى المنطقة الوسطى التي كانت تستخدم أراضيها الشمالية كمركزٍ للنقل. في شارع الملك كان يقع ميدان النجم حيث يجتمع التجار من مختلف البلدان، وإلى جوار بوابة المدينة الغربية يمتدّ السوق العظيم الذي يؤمه عامة الناس.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
