العدّ حتى ثمانية
الفصل 28 – العدّ حتى ثمانية
تداخلت الصرخات فوق بعضها، وبلغت ذروة محمومة تعوي كرياح الإعصار. قبضتُ على عباءة الذيل بإحكام حولي، ما زلتُ قابعًا بجانب الشجرة، وأنفاسي سريعة وضحلة وأنا أحاول تحديد اتجاه الغيلان.
اتبعتُ تعليماتها لثلاث دورات، لكن لم يحدث شيء. “ما الذي يفترض أن أشعر به في هذه المرحلة؟” ربما طاقة الروح
“حسنًا، شكرًا.”
خفت الصوت تقريبًا بالسرعة نفسها التي تصاعد بها، ما سمح لنبض قلبي أن يبدأ بالهدوء. بدا الآن بعيدًا نسبيًا، عائدًا نحو لايتبريدج، لكن إن كان هذا صحيحًا، ولأنني سمعته بهذه الوضوح… فلا بد أن القطيع بأكمله قد أُثير.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ومهما كان ذلك مقلقًا، فإن الوحش المرقط تهديد أقرب وأكثر حضورًا.
“ركز يا تورين. إذا كنت ستجرب هذا، فالتركيز هو المفتاح.”
لذا واصلتُ التحرك، متتبعًا آثار قطيع الأودوكو ورحلتي الجامحة نفسها، نباتات مسحوقة، آثار حوافر في التراب، وخرير الجدول المغري.
أدرته بحذر وتجشأتُ من شدة النار الحارقة التي اندفعت عبر عضلة شبه المنحرف إلى عنقي، لكن لم يبدُ أن هناك عظمًا مكسورًا. لا يسعني فعل شيء حياله الآن.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا؟ لا!” قال تاج بصوت متقطع، وأرخت كوا قبضتها قليلًا لتسمح له بالتحدث بحرية، فصحح بسرعة قائلًا، “أعني، نعم، لقد أخبروه عنك، لكن…”
الغيلان لن تدخل إلى هنا، طمأنتُ نفسي. لقد رأيتُ خوفها من الأدغال بعيني.
اليأس؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لكن ما الذي استفزّها؟ وهل يتجه نحوي؟
للحظة، بدا صوتها شبيهًا جدًا بصوت سيث لدرجة أنني شعرت بالذهول. كتمت مشاعري المتصاعدة، وأشرت بإبهامي من فوق كتفي نحو الجدول. “فلنبدأ إذن.” نهضت فجأة، متلهفًا للابتعاد، وللتركيز على شيء آخر للحظة. “ستحتاج تلك القرعيات إلى بعض الوقت لتلين، أليس كذلك؟”
هززتُ رأسي ساخرًا من نفسي، وزدتُ تغذية اللهب حتى بدا قويًا بما يكفي للتعامل مع الأغصان الأكبر. وبينما شكّلتُ محرقة صغيرة في الحفرة، تساءلتُ عمّا أخطأتُ فيه. ما الذي كان مختلفًا في هذه المحاولة مقارنة بانغماسي العرضي في عالم الروح؟
أسرعتُ الخطى، وظهر الجدول أمامي، وضفته ممزقة بمخالب وأجساد متصارعة. آثار السحب رسمت جداول كثيفة من الدم. مسارات لامعة كأنها مطلية قادت صعودًا على شجرة شاحبة إلى جثة أول أودوكو مقتول، محتضنة بين عدة أغصان، عنقه ممزق ولسانه الكبير بارز. كان بطنه قد أُفرغ، لقمة سريعة من الأحشاء قبل أن ينطلق الوحش بحثًا عن الجائزة الثانية التي سممها.
سألته وأنا أستعيد السكين قبل أن أخطو إلى جانبه، “لماذا أنت هنا يا تاج؟”
بشفة ملتوية، أدرتُ وجهي بعيدًا، وهناك، على جانبها في المياه الطينية الضحلة، كان حذائي. التقطته وأفرغتُ الماء منه وأنا أعرج عائدًا نحو الأحراش.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ارتجفتُ وأنا أفكر في ذلك الوحش المجنح الذي اقترب مني دون أن أسمعه. “ما زلنا بحاجة إلى التحرك.” لنعد إلى الحضارة وإلى شيء من الحياة الطبيعية. “أريد الخروج من هنا قبل حلول الليل. الخروج من الحفرة على الأقل. ويستحسن الخروج من المدينة بأكملها.”
“كوا؟” ناديتُ بتردد، وأنا أمسح بعيني فوضى الأغصان وبتلات الزهور الممزقة وأنا أقترب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “والآن ابدأ من جديد.”
كانت حجارة موقد النار مبعثرة. وكان حقل الزهور يلمع بحرير أصفر مغزول حديثًا، وقطراته النقية ما زالت رطبة.
تشكيل؟ زفرت ما تبقى لدي من أنفاس، لكنني لم أصل إلى العد الثامن قبل أن تتوقف رئتاي عن العمل.
“كوا؟” حاولتُ مرة أخرى وأنا أنحني لألقي نظرة داخل المأوى المتداعي المثقوب بالثقوب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انحنيت ببطء، وأبقيت عيني مفتوحتين بينما أغمس عباءة الذيل المتسخة في الماء وأكشط الدم المتصلب بقرن الأودوكو المكسور.
“كنت أراقبك لأتمكن من تقديم توجيه. أنت تحاول ممارسة تأمل التوجّه، صحيح؟”
ليست هناك.
كشفت نظرة سريعة على الأزهار عن تقدم فوضوي للقطيع، تميز بسيقان عارية وبقع من الكلوروفيل. وقعت عيناي على بقعة من الدم الأسود على ساق بيضاء، وتجمعت المزيد منها في عنقود أزهار مقطوعة واختلطت برحيق العنبر.
“لكن النوى مجرد مفهوم، صحيح؟”
وأنا أسير على طول المسارات المهوسة، لم أدرك أنني حبست أنفاسي حتى وصلت إلى المكان ووجدت فراءً بنيًا، لا أبيض، متناثرًا في أرجائه. لا بد أن كوا أو دبابير النساج قد اقتطعت جزءًا من الأودوكو هنا. بحثت عن آثار أقدام بخمسة أصابع في التراب، لكنني لم أستطع تمييز أي منها وسط عشرات الأخاديد في التربة.
“قد يساعد أن تجعل الزفير على عدٍّ من ثمانية، لا أربعة.”
مسحت الأشجار المحيطة بنظري. أين أنت؟
“نعم.”
أما بالنسبة لي، فكانت الاحتمالات مبهجة. إن لم يكن ذلك مجرد صدفة، وإن كنتُ أستطيع فعلًا تشكيل السبائك إلى مواد قابلة للاستخدام، فسأتمكن من صياغة أسلحة جديدة وأنا نائم.
لو لم تكن مصابة، لربما كانت تبحث عني. أو ربما اعتبرتني ميتًا وهربت. أو ربما قررت أن وجود شخص مثلي يمثل عبئًا كبيرًا عليها لمجرد احتمال ضئيل أن يساعدها جانبي.
“مهلًا، انتظري!” صرختُ، وقفزتُ واقفًا رافعًا راحتيّ. ترددت كوا، وخفت حدة التوهج الأسود حول السلاح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وأنا أسير على طول المسارات المهوسة، لم أدرك أنني حبست أنفاسي حتى وصلت إلى المكان ووجدت فراءً بنيًا، لا أبيض، متناثرًا في أرجائه. لا بد أن كوا أو دبابير النساج قد اقتطعت جزءًا من الأودوكو هنا. بحثت عن آثار أقدام بخمسة أصابع في التراب، لكنني لم أستطع تمييز أي منها وسط عشرات الأخاديد في التربة.
لم أستطع أن أقرر أيهما أتمنى أن يكون الحقيقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كنتُ أتمنى أن تكون بخير، فقد أنقذت حياتي في التدافع. أدركتُ
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا شيء لأقوله حقًا. لقد صدمتني إحدى المخلوقات في الحرير في وقت غير مناسب. شعرت بصدمة. تجاوزت الأمر. وذهبت أبحث عنك.” توقفت للحظة، ثم قالت ببرود، “النهاية.”
وأنا أعود نحو موقد النار أنها لم تخبرني أين أو كيف وجدت العشاء الليلة الماضية. شددتُ حذائي المبلل وفحصتُ المأوى، وأذني لا تزال مصغية نحو الشمال، أستمع بقلق لأي إشارة أخرى لاضطراب الغيلان.
مسحت الأشجار المحيطة بنظري. أين أنت؟
لم يكن هناك الكثير مما يمكن إنقاذه من الحطام. ولكن لم لا أبقى هنا، وأستعد للمرحلة الأخيرة من رحلتي عبر الفوهة، وأرى إن ستظهر كوا؟
“كنت أراقبك لأتمكن من تقديم توجيه. أنت تحاول ممارسة تأمل التوجّه، صحيح؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لكن ليس طويلًا، فكّرتُ، وعيناي تنجرفان نحو الشجرة الملطخة بالدم عبر الجدول. من هنا، كنتُ محجوبًا عن الرؤية في الغالب. بالكاد أستطيع تمييز رأس الأودوكو المتدلي إذا جلستُ في موضع دقيق يسمح لي بالتطلع حول تشابك من الكروم. لم يكن الوحش المرقط ليعيرني اهتمامًا ما دام لديه صيد يشغله، لكن السلامة أفضل من أن أكون الحلوى التالية.
أولًا، عليّ أن آخذ ما أستطيع من الجدول قبل أن يعود المفترس ليشرع في التهام فريسته.
سألته وأنا أستعيد السكين قبل أن أخطو إلى جانبه، “لماذا أنت هنا يا تاج؟”
“لقد جمعتُ بعض الأشياء أثناء بحثي عنك.” قلبت الكيس، فسقطت منه المزيد من المكسرات وما بدا وكأنه قرعتان صغيرتان. “يبدو أنك حصلت على بعض الأشياء الجديدة أيضًا.” أشارت إلى الذيل الذي يجف وقطعة القرن التي وضعتها بجانب النار.
جمعتُ بعض الماء في علبة كوا المعدنية، إن كانت قد رحلت فعلًا، فقد فعلت ذلك على عجل وتركته خلفها. وقبل أن أجمع ما يلزم لإنعاش موقد الطبخ وغلي الماء، غسلتُ الخدوش التي أصبتُ بها أثناء السحل.
“إذًا.. يمكن أن تنجح على أية حال،” ضغطتُ. “اشرحي لي فقط ما تفعلينه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
حين أزحتُ ضمادة الحرير المشبعة بالدم عن ضلوعي، وجدتُ الجرح قد تخثر بالفعل، لكن عليّ أن أفسد بعض ذلك التقدم لأجل تنظيفه. أطبقتُ أسناني في مواجهة اللسعة القاسية، وشددتُ عزيمتي أمام منظر الجلد الشاحب المتدلي، وانتزعتُ كل ما استطعتُ رؤيته من تراب وخيوط حرير مفلتة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
عندما انتهيت، وكانت خيوط دم جديدة تتسلل إلى حزامي، عدتُ إلى المأوى وفرشتُ آخر كرة خيط أخضر لديّ، وشققتها إلى ثلاثة أقسام، وبدأتُ أجدلها معًا. الرباط الأشد سيكون ضمادة أفضل لا تتساقط بهذا الشكل.
عبستُ وأنا أنظر إلى النصل. لم يكن حمل الصائغ للنصل أمرًا غريبًا، لكن… آخر مرة رأيته فيها، كان يصيغ أسلحة لكولتر. والآن يتسلل إلى معسكرنا.
وأنا أعمل، عاد ذهني يتجه إلى كوا.
كنتُ أتمنى أن تكون بخير، فقد أنقذت حياتي في التدافع. أدركتُ
لكنني لم أستطع حتى خياطتها. لدي خيط، لكن لا أملك إبرة.
مع كل دقيقة تمر، بدا احتمال أنها مضت في طريقها أكبر.
إن الغيلان أقوى من الجرذان الشوكية، جسدًا وروحًا. لذلك، للتعامل مع مادة أقوى، عليّ… ماذا؟ حسنًا… عليّ أن أصبح أقوى، على ما يبدو. ولديّ بالفعل أسلوب مثبت لذلك: جمع مزيد من الأرواح. أو بالأحرى، امتصاصها بالكامل —وضعها في الماء.
لم يرد، ونزلت كوا عنه.
ربما كان من الأفضل أن نفترق الآن قبل أن تسوء الأمور. مهما حاولت التقليل من شأنه، كانت تعول على جانبي ليساعدها، لكنه لا يعمل هكذا. لو قبلتُ صفقتها المقترحة، لما استطعتُ أبدًا الإيفاء بنصيبي منها…
تحركتُ على الأرض محاولًا أن أجد وضعية مريحة مجددًا وأنا أغمض عيني. “حسنًا، كيف نبدأ؟”
“لا شيء. لا جيش. لا طرق.” ثبتت عيناه السوداوان في عينيّ، وشعرت وكأنني أسقط فيهما، أهوي سقوطًا حرًا في ظلام دامس. “لا شيء سوى البرية.”
ومع ذلك… كانت محقة في أمر واحد. في جانبي أكثر مما كنتُ أعلم حتى بالأمس فقط. لا أنني أرى كيف يمكن لصخور الروح، السبائك، أن تساعدها أيضًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سألتُ وأنا أشير إلى الدم، “هل هذا كله دم الرجل الآخر؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أما بالنسبة لي، فكانت الاحتمالات مبهجة. إن لم يكن ذلك مجرد صدفة، وإن كنتُ أستطيع فعلًا تشكيل السبائك إلى مواد قابلة للاستخدام، فسأتمكن من صياغة أسلحة جديدة وأنا نائم.
ارتسمت ابتسامة إلى وجهي وأنا أربط الضمادة الأنحف والأشد حول جذعي. حماسة مألوفة انسابت في دمي. اندفاع التجريب والاكتشاف العارم اجتاحني.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ربما لعب دورًا صغيرًا، لكن ثمة فرقًا أكبر بكثير يجب أخذه في الاعتبار: روح الأودوكو غير المرغوب فيها. أيًّا كانت الآلية التي يستخدمها جانبي لجمع الأرواح، فقد كانت تعمل بأقصى طاقتها. ربما كانت عملية الامتصاص نفسها قد عملت كجسر إلى عالم الروح.
“لا يوجد شيء هناك يا رجل. لقد رأيته.”
لكن كيف تمكنتُ من انتزاع الشوكة من عالم الروح؟ وكيف كان من المفترض أن أجري كل هذه التجارب العظيمة إذا استغرقتُ الليل كله لتحويل سبيكة الجرذ الشوكي اللينة إلى شوكة صغيرة بدائية؟ ولم أتمكن حتى من إحداث أي خدش في روح الغول.
قلت لتاج، “هذا ليس جوابًا.”
بينما كنت أهدم أنقاض المأوى بحثًا عن الحطب، فكرت في المعضلة الثانية الأبسط.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
إن الغيلان أقوى من الجرذان الشوكية، جسدًا وروحًا. لذلك، للتعامل مع مادة أقوى، عليّ… ماذا؟ حسنًا… عليّ أن أصبح أقوى، على ما يبدو. ولديّ بالفعل أسلوب مثبت لذلك: جمع مزيد من الأرواح. أو بالأحرى، امتصاصها بالكامل —وضعها في الماء.
“نعم.”
“أنا حي لأنني ناجٍ يا صاح، مثلك تمامًا. فعلتُ ما توجب عليّ فعله، وسايرتُ لعبتهم حتى اللحظة التي سنحت لي فيها فرصة للرحيل.”
متمنيًا قدّاحة، فركتُ عصوين ببعضهما. أرسلَت الحركة ألمًا حادًا يمتد من كتفي نزولًا عبر ذراعي. كان الذراع يبدو متورمًا داخل سترتي، وبالفعل، حين توقفتُ لألقي عليه نظرة جيدة، كان بحجم ثمرة جريب فروت. لم يخترق الحافر الجلد، لكنني استطعتُ تمييز شكل الأصابع الثلاثة كلها في الأجزاء الأغمق من الكدمة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن كيف تمكنتُ من انتزاع الشوكة من عالم الروح؟ وكيف كان من المفترض أن أجري كل هذه التجارب العظيمة إذا استغرقتُ الليل كله لتحويل سبيكة الجرذ الشوكي اللينة إلى شوكة صغيرة بدائية؟ ولم أتمكن حتى من إحداث أي خدش في روح الغول.
أدرته بحذر وتجشأتُ من شدة النار الحارقة التي اندفعت عبر عضلة شبه المنحرف إلى عنقي، لكن لم يبدُ أن هناك عظمًا مكسورًا. لا يسعني فعل شيء حياله الآن.
أما بالنسبة لي، فكانت الاحتمالات مبهجة. إن لم يكن ذلك مجرد صدفة، وإن كنتُ أستطيع فعلًا تشكيل السبائك إلى مواد قابلة للاستخدام، فسأتمكن من صياغة أسلحة جديدة وأنا نائم.
أمسكها ونهض. “وماذا في ذلك؟” سأل وهو ينفض الغبار عن نفسه ويعدل عصابة رأسه القماشية، لكن هذا التصرف العفوي لم يستطع إخفاء القلق الذي بدا على وجهه.
متخليًا عن محاولة إشعال شرارة جديدة، عبثتُ بالرماد ووجدتُ جمرة واحدة صغيرة جدًا. وبينما كنتُ أنفخ فيها بصبر شديد وأغذيها بالأغصان، انشغلتُ بالسؤال الأصعب. ماذا فعلتُ بالضبط لأُخرج السن؟ كيف نظرتُ إلى عالم الروح؟ وهل أستطيع فعل ذلك مرة أخرى؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أعدتُ اللحظة في ذهني، مفككًا عناصرها. كنتُ أحاول إجبار روح على الخروج، متخيلًا الظلال في الماء…
ومع تحوّل الجمرة إلى لهب حقيقي، غذّته حفنة جديدة من الأوراق والأغصان الجافة، راقبتُ التمايل المنوّم للنار وحاولتُ تكرار التجربة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
جمعتُ بعض الماء في علبة كوا المعدنية، إن كانت قد رحلت فعلًا، فقد فعلت ذلك على عجل وتركته خلفها. وقبل أن أجمع ما يلزم لإنعاش موقد الطبخ وغلي الماء، غسلتُ الخدوش التي أصبتُ بها أثناء السحل.
الوصول إلى عالم الروح.
“ماذا؟”
لم يلمع في بصري سوى ضوء النار البرتقالي. أغمضتُ عيني، مفكرًا في الضوء الأبيض، الماء العاكس، الظلال الدوّارة.
أرِني عالم الروح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
حدّقتُ في ظهر جفنيّ، منتظرًا، منتظرًا…
“ما الضرر الذي قد يلحق بنا؟”
“أجل. بل وأكثر من ذلك. على سبيل المثال، بعض المشعين أكثر إصرارًا أو يتمتعون بقدرة تحمل أفضل. في الوقت نفسه، يتمتع البعض بتحكم أفضل في إشعاعه، ويشكلونها بطرق فريدة، بينما يبرع آخرون في تغليف أجسادهم.” رفعت مخلبها. “الفكرة هي أن هذا التأمل، بغض النظر عن شكله، يدور حول إدراك تأثير الإشعاع على جسدك وتخيل استخدام النوى الثلاثة لتنشيطها بوعي. أما بالنسبة لشخص لا يمتلك إشعاع… فلا أستطيع أن أعدك بأنه سيكون مشابهًا.”
فرقعة مفاجئة جعلتني أفتح عينيّ بعنف، قلبي يخفق بينما أمسح الأدغال بنظري. لم أدرك أنه كان مجرد صوت النار إلا عندما طقطق غصن مشتعل آخر.
“كنت أراقبك لأتمكن من تقديم توجيه. أنت تحاول ممارسة تأمل التوجّه، صحيح؟”
هززتُ رأسي ساخرًا من نفسي، وزدتُ تغذية اللهب حتى بدا قويًا بما يكفي للتعامل مع الأغصان الأكبر. وبينما شكّلتُ محرقة صغيرة في الحفرة، تساءلتُ عمّا أخطأتُ فيه. ما الذي كان مختلفًا في هذه المحاولة مقارنة بانغماسي العرضي في عالم الروح؟
“جيد جدًا. الآن، تذكر النقاط الأساسية. التاج، القلب، التنفس. ابدأ بالتنفس. تخيل أنك تستنشق الطاقة، باستخدام الحجاب الحاجز.”
اليأس؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بعد فشله في دخول جسر الضوء في المرة الأولى، خطرت لكولتر نفس الفكرة: الخروج من أوجاي، والوصول إلى المواقع الأمامية المحيطة بها. تجولنا حولها بالكامل يا تورين. مشينا ليومين، ندور في دوائر أكبر فأكبر، نبحث عن أي شخص. أقول لك… الحكومة، الجيش… لقد تخلوا عن مدينة أوجاي وكل ما حولها. نحن وحدنا.”
ربما لعب دورًا صغيرًا، لكن ثمة فرقًا أكبر بكثير يجب أخذه في الاعتبار: روح الأودوكو غير المرغوب فيها. أيًّا كانت الآلية التي يستخدمها جانبي لجمع الأرواح، فقد كانت تعمل بأقصى طاقتها. ربما كانت عملية الامتصاص نفسها قد عملت كجسر إلى عالم الروح.
“لقد جمعتُ بعض الأشياء أثناء بحثي عنك.” قلبت الكيس، فسقطت منه المزيد من المكسرات وما بدا وكأنه قرعتان صغيرتان. “يبدو أنك حصلت على بعض الأشياء الجديدة أيضًا.” أشارت إلى الذيل الذي يجف وقطعة القرن التي وضعتها بجانب النار.
لكن إذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لاستدعاء السبائك للعالم الحقيقي، فسيتعين عليّ قتل شيء ما في كل مرة.
أغمضت عيني ووضعت يدي على ركبتي، مقلدًا وضعية التأمل التي كانت عليها كوا هذا الصباح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الطاقة… طاقة الروح… تخيلت ضوءًا أبيض يسطع عبر منتصف جسدي وأنا أستنشق.
لا بد من وجود طريقة أخرى. شيء أكثر عملية، وأكثر إنسانية.
لكن ليس لديّ وقتٌ لأُرهق نفسي بالتفكير في ذلك الآن. راجعتُ أغراضي، مُفكّرًا فيما قد أحتاجه أيضًا. كنتُ لأفعل أي شيءٍ لأحصل على قارورة ماء. حتى لو كانت قربة ماء. للحظة، فكّرتُ في تسلّق الشجرة وقطع بعض الجلد من ذلك الأودوكو الميت بقطعة القرن، لكنني قرّرتُ أن الأمر لا يستحقّ المخاطرة. وقع نظري على ذيل الأودوكو. تساقط الدم الأسود من المفصل المقطوع وتجمّد على العديد من الطيّات التي تُشبه البتلات. ربما يُمكنني أن أُقدّم قطعة صغيرة منه؟
لكنني لم أستطع حتى خياطتها. لدي خيط، لكن لا أملك إبرة.
سأضطر إلى شرب ما أستطيع من الماء ثم التحرك، سواء معي كوا أم لا.
وضعتُ العلبة في الحفرة، ثم أخذتُ عباءتي الجديدة إلى الجدول بينما أنتظر غليان الماء. مددتُ الذيل في الشمس، وفحصته عن كثب. كان مُكوّنًا مما بدا وكأنه ملايين الحراشف الصغيرة المتداخلة ذات الألوان المتلألئة وحواف مُشعرة. ملمسه ناعم، يكاد يكون ريشيًا.
كانت حجارة موقد النار مبعثرة. وكان حقل الزهور يلمع بحرير أصفر مغزول حديثًا، وقطراته النقية ما زالت رطبة.
خفت الصوت تقريبًا بالسرعة نفسها التي تصاعد بها، ما سمح لنبض قلبي أن يبدأ بالهدوء. بدا الآن بعيدًا نسبيًا، عائدًا نحو لايتبريدج، لكن إن كان هذا صحيحًا، ولأنني سمعته بهذه الوضوح… فلا بد أن القطيع بأكمله قد أُثير.
حفت الأوراق.
“كلما استطعت الابتعاد عن قرون الوعل الحادة أو سيف الأحمق القصير، كان ذلك أفضل.”
التفت رأسي فجأة نحو قمة الأشجار، باحثًا عن أغصان مهتزة.
بقيتُ ساكنًا تمامًا، أُفتّش الضفة المقابلة بحثًا عن مصدر الصوت، لكن كل بضع ثوانٍ كان يُسمع حفيف أو زقزقة أو أزيز جديد. رأيتُ وميضًا أرجوانيًا عندما قفز ثعبان طائر من شجرة إلى أخرى. قفزت الطيور حول الأغصان. لكن لم يكن هناك أي أثر للوحش المرقط.
الغيلان لن تدخل إلى هنا، طمأنتُ نفسي. لقد رأيتُ خوفها من الأدغال بعيني.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
انحنيت ببطء، وأبقيت عيني مفتوحتين بينما أغمس عباءة الذيل المتسخة في الماء وأكشط الدم المتصلب بقرن الأودوكو المكسور.
انتفضتُ. “إذن ستشرحين لي الأمر بالتفصيل؟”
عندما عدتُ إلى النار، كان الماء يغلي. بضع دقائق أخرى فقط، وسأكون قد خرجت. استغللتُ الوقت لجمع المزيد من خيوط دبابير النساج، وتخلصتُ من الأصفر وأخذتُ الأخضر. بعد ذلك، أخرجتُ الماء ليبرد.
ربما تعرف شيئًا قد يساعد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com متخليًا عن محاولة إشعال شرارة جديدة، عبثتُ بالرماد ووجدتُ جمرة واحدة صغيرة جدًا. وبينما كنتُ أنفخ فيها بصبر شديد وأغذيها بالأغصان، انشغلتُ بالسؤال الأصعب. ماذا فعلتُ بالضبط لأُخرج السن؟ كيف نظرتُ إلى عالم الروح؟ وهل أستطيع فعل ذلك مرة أخرى؟
ألقيتُ نظرةً أخيرةً حولي، متمنيًا أن أرى فراءً أبيض وقرونًا. الآن وقد باتت فكرة ترك كوا خلفي تُحدق بي، خنقني التردد. لم أسمع أحدًا يتحدث عن الإشعاع كما فعلت هي هذا الصباح. ذلك التأمل الذي مارسته… كانت تتمتع بقدرٍ هائلٍ من التحكم والمعرفة. وقد عرضت عليّ تدريبي. مع أنني لا أملك الإشعاع، إلا أنني، من خلال جانبي، أشترك في بعض الصفات مع المشعين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مع كل دقيقة تمر، بدا احتمال أنها مضت في طريقها أكبر.
لكن إذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لاستدعاء السبائك للعالم الحقيقي، فسيتعين عليّ قتل شيء ما في كل مرة.
بإمكاني استخدام طاقة الروح لأصبح أقوى. هل هناك فرق شاسع بين طاقة الروح وطاقة الإشعاع؟ فالأرواح، في نهاية المطاف، أتت من مخلوقات استخدمت الإشعاع، وكنتُ أمتصها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com متخليًا عن محاولة إشعال شرارة جديدة، عبثتُ بالرماد ووجدتُ جمرة واحدة صغيرة جدًا. وبينما كنتُ أنفخ فيها بصبر شديد وأغذيها بالأغصان، انشغلتُ بالسؤال الأصعب. ماذا فعلتُ بالضبط لأُخرج السن؟ كيف نظرتُ إلى عالم الروح؟ وهل أستطيع فعل ذلك مرة أخرى؟
“تاج؟”
إذا كانت طاقة الروح تترجم بالفعل إلى شيء مثل الإشعاع، فإن التوجيه من شخص ماهر مثل كوا قد يكون ذا قيمة لا تقدر بثمن.
لم يلمع في بصري سوى ضوء النار البرتقالي. أغمضتُ عيني، مفكرًا في الضوء الأبيض، الماء العاكس، الظلال الدوّارة.
قلت لتاج، “هذا ليس جوابًا.”
هل أريد إغضابها بالتخلي عنها؟ ربما بإمكاني الانتظار لفترة أطول قليلًا.
جلستُ متربعًا بجانب العلبة المعدنية وهي تبرد، أتململ وأطرق بأصابعي على ركبتي بينما تتجول نظراتي في أرجاء الغابة. ماذا لو عاد الوحش المرقط؟ ماذا لو أن كوا مصابة؟ ماذا لو أنها تحتاج للمساعدة؟ لكن لو ذهبتُ أبحث عنها وكانت هي تبحث عني، فربما لن نلتقي مجددًا.
نفضتُ عني سيل الأفكار وأخذتُ نفسًا عميقًا وهادئًا. ثم نفسًا آخر.
أما بالنسبة لي، فكانت الاحتمالات مبهجة. إن لم يكن ذلك مجرد صدفة، وإن كنتُ أستطيع فعلًا تشكيل السبائك إلى مواد قابلة للاستخدام، فسأتمكن من صياغة أسلحة جديدة وأنا نائم.
مش صادم..
أغمضت عيني ووضعت يدي على ركبتي، مقلدًا وضعية التأمل التي كانت عليها كوا هذا الصباح.
قالت وهي تهز كتفيها، “لقد رحل الآن.”
لن يضر المحاولة، أليس كذلك؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن كيف تمكنتُ من انتزاع الشوكة من عالم الروح؟ وكيف كان من المفترض أن أجري كل هذه التجارب العظيمة إذا استغرقتُ الليل كله لتحويل سبيكة الجرذ الشوكي اللينة إلى شوكة صغيرة بدائية؟ ولم أتمكن حتى من إحداث أي خدش في روح الغول.
وجّهتُ ذهني نحو عالم الروح، واستنشقتُ لأربع نبضات، ثم زفرتُ لأربع، وأنا أتساءل عمّا فعلته كوا. تخيّلتُ هيئة روحي الشفافة، ويدي تغوص في صدري كروح، تتوق إلى الظل، محاولةً استحضار عالم الروح. أنزلتُ ذقني على صدري، وعقدتُ حاجبيّ بتركيز.
“قد يساعد أن تجعل الزفير على عدٍّ من ثمانية، لا أربعة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وأنا أسير على طول المسارات المهوسة، لم أدرك أنني حبست أنفاسي حتى وصلت إلى المكان ووجدت فراءً بنيًا، لا أبيض، متناثرًا في أرجائه. لا بد أن كوا أو دبابير النساج قد اقتطعت جزءًا من الأودوكو هنا. بحثت عن آثار أقدام بخمسة أصابع في التراب، لكنني لم أستطع تمييز أي منها وسط عشرات الأخاديد في التربة.
لم أكن متأكدًا من المدة التي قضيتها جالسًا، لكن مؤخرتي بدأت تخدر وفكي يتشنج مع تزايد الإحباط. لم يكن هذا الوضع ليُجدي نفعًا. ربما يكون الماء قد برد الآن. يجب عليّ-
ازداد النور ضخامةً في مخيلتي، حتى تحوّل إلى كرة روحية تغوص في صدري. وبينما كنت أحبس أنفاسي في الأعلى، تخيّلت الكرة وهي تُمدّد خيوطها عبر أطرافي.
فتحت عينيّ ببطء. “ليس لدينا كل اليوم. علينا التحرك. هناك وحش ضخم مفترس هنا. لقد ترك…” تلاشت كلماتي وأنا أنظر نحو الشجرة، فلم أعد أرى شكل رأس الأودوكو الميت. “لقد… كان هناك فريسة، في تلك الشجرة.”
“أنت تفعل ذلك بشكل خاطئ.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وضعتُ العلبة في الحفرة، ثم أخذتُ عباءتي الجديدة إلى الجدول بينما أنتظر غليان الماء. مددتُ الذيل في الشمس، وفحصته عن كثب. كان مُكوّنًا مما بدا وكأنه ملايين الحراشف الصغيرة المتداخلة ذات الألوان المتلألئة وحواف مُشعرة. ملمسه ناعم، يكاد يكون ريشيًا.
صرختُ، ” ويحي!”، ورفعتُ رأسي فجأةً لأجد كوا على الجانب الآخر من النار. “منذ متى وأنت تتجسسين؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تأملت وجهه الخائف وشددت على وجهي. “إذن لماذا لم تمت؟”
“أربع دقائق وثمان وعشرون ثانية.”
لقد كان مع فريق كولتر حتى وقت قريب جدًا. تبًا! ما مدى قربهم؟
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) انزلقت نظرتي، ولاحظت بقع الدم والتراب على فرائها، ثم خطًا خشنًا على أنفها افترضت أنه ناتج عن صدمة دبابير النساج.
حدقت بها متسائلًا عما إذا كانت جادة، لكنها اكتفت بنظرة جامدة.
إذا كانت طاقة الروح تترجم بالفعل إلى شيء مثل الإشعاع، فإن التوجيه من شخص ماهر مثل كوا قد يكون ذا قيمة لا تقدر بثمن.
“عليكِ حقًا أن تتوقفي عن ذلك،” تمتمتُ، وأنا أشعر بين الانزعاج ولحظة ارتياح لرؤيتها على قيد الحياة.
ومع ذلك… كانت محقة في أمر واحد. في جانبي أكثر مما كنتُ أعلم حتى بالأمس فقط. لا أنني أرى كيف يمكن لصخور الروح، السبائك، أن تساعدها أيضًا.
“إذن، أنت لا تريد توجيهًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com متخليًا عن محاولة إشعال شرارة جديدة، عبثتُ بالرماد ووجدتُ جمرة واحدة صغيرة جدًا. وبينما كنتُ أنفخ فيها بصبر شديد وأغذيها بالأغصان، انشغلتُ بالسؤال الأصعب. ماذا فعلتُ بالضبط لأُخرج السن؟ كيف نظرتُ إلى عالم الروح؟ وهل أستطيع فعل ذلك مرة أخرى؟
“ماذا؟”
“كنت أراقبك لأتمكن من تقديم توجيه. أنت تحاول ممارسة تأمل التوجّه، صحيح؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أومأتُ، أحارب احمرارًا محرجًا.
سألتُ وأنا أسيل لعابي، “هل أحضرت المزيد من الطعام؟”
انتظرت فقط. بالطبع ستجبرني على قولها.
تنهدتُ، “أود بعض الإرشادات، من فضلك.”
“ماذا؟”
“أكيد،” قلتُ، “مثل أسلوب قتال مفضل.”
“قد يساعد أن تجعل الزفير على عدٍّ من ثمانية، لا أربعة.”
انتفضتُ. “إذن ستشرحين لي الأمر بالتفصيل؟”
ومع ذلك… كانت محقة في أمر واحد. في جانبي أكثر مما كنتُ أعلم حتى بالأمس فقط. لا أنني أرى كيف يمكن لصخور الروح، السبائك، أن تساعدها أيضًا.
“حسنًا، شكرًا.”
“إذن، أنت لا تريد توجيهًا؟”
قلتُ، “كوا.” وقد اتخذتُ قراري، “دعيه.”
“هل لي أن أسأل فيما تحاول استخدامه؟”
كشفت نظرة سريعة على الأزهار عن تقدم فوضوي للقطيع، تميز بسيقان عارية وبقع من الكلوروفيل. وقعت عيناي على بقعة من الدم الأسود على ساق بيضاء، وتجمعت المزيد منها في عنقود أزهار مقطوعة واختلطت برحيق العنبر.
“أحاول أن… أصل إلى الداخل، للوصول إلى الأرواح التي امتصصتها وأنا مستيقظ.”
“وأنت مستيقظ؟” كررت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وجّهتُ ذهني نحو عالم الروح، واستنشقتُ لأربع نبضات، ثم زفرتُ لأربع، وأنا أتساءل عمّا فعلته كوا. تخيّلتُ هيئة روحي الشفافة، ويدي تغوص في صدري كروح، تتوق إلى الظل، محاولةً استحضار عالم الروح. أنزلتُ ذقني على صدري، وعقدتُ حاجبيّ بتركيز.
“عادةً لا أستطيع الدخول إلا عندما أنام.”
“أجل، حسنًا، ربما ماتوا الآن. ارتحنا منهم.” ثم بصق في التراب.
نقرت بلسانها، “هذا ليس جيدًا.”
صرختُ، ” ويحي!”، ورفعتُ رأسي فجأةً لأجد كوا على الجانب الآخر من النار. “منذ متى وأنت تتجسسين؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سألتُ وأنا أشير إلى الدم، “هل هذا كله دم الرجل الآخر؟”
“أفضل من لا شيء.” وبنبرة دفاعية مفاجئة، كدتُ أقول إنني حققت تقدمًا كبيرًا اليوم، لكنني أطبقتُ أسناني دون أن أكون متأكدًا تمامًا من السبب. فقط… لم تكن بحاجة إلى أن تعرف.
“لستُ متأكدة أن هذه التقنية ستنجح معك. لكن لا ضرر من المحاولة.” جلست وعقدت ساقيها. “المفتاح هو تحديد أين تضع تركيزك. أنا أستخدم النوى كنقاط ارتكاز، لكن من دون إشعاع، قد تحتاج إلى شيء آخر.”
لا تشبه طاقة الإشعاع على الإطلاق.
تشكيل؟ زفرت ما تبقى لدي من أنفاس، لكنني لم أصل إلى العد الثامن قبل أن تتوقف رئتاي عن العمل.
“لكن النوى مجرد مفهوم، صحيح؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بقيت كوا صامتة.
ولكن، هل كان تاج يعلم؟
“إذًا.. يمكن أن تنجح على أية حال،” ضغطتُ. “اشرحي لي فقط ما تفعلينه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
هزّت رأسها، “إنها ممارسة فردية جدًا. قد لا تكون رأيتَ أسلوب التدريب هذا، لكنك بالتأكيد رأيتَ تطبيقاته. كل مشع له شيء يتقنه أكثر، بناءً على توجهه الطبيعي أو المفضل.” [[⌐☐=☐: لست متأكدًا من أن “توجه” مصطلح جديد أم تغيير لمصطلح سابق.. لكن كان بها..]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
حدّقت بي بتمعن، وضربت بمخلبها الحزام الذي يحمل مطرقته. فهمت الرسالة، فانحنيت لأفكّ الحزام. وضعته حول وركي، فاستقبلني تاج بنظرة حادة.
“أكيد،” قلتُ، “مثل أسلوب قتال مفضل.”
قلتُ، “كوا.” وقد اتخذتُ قراري، “دعيه.”
كانت حجارة موقد النار مبعثرة. وكان حقل الزهور يلمع بحرير أصفر مغزول حديثًا، وقطراته النقية ما زالت رطبة.
“أجل. بل وأكثر من ذلك. على سبيل المثال، بعض المشعين أكثر إصرارًا أو يتمتعون بقدرة تحمل أفضل. في الوقت نفسه، يتمتع البعض بتحكم أفضل في إشعاعه، ويشكلونها بطرق فريدة، بينما يبرع آخرون في تغليف أجسادهم.” رفعت مخلبها. “الفكرة هي أن هذا التأمل، بغض النظر عن شكله، يدور حول إدراك تأثير الإشعاع على جسدك وتخيل استخدام النوى الثلاثة لتنشيطها بوعي. أما بالنسبة لشخص لا يمتلك إشعاع… فلا أستطيع أن أعدك بأنه سيكون مشابهًا.”
لم يكن هناك الكثير مما يمكن إنقاذه من الحطام. ولكن لم لا أبقى هنا، وأستعد للمرحلة الأخيرة من رحلتي عبر الفوهة، وأرى إن ستظهر كوا؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أومأتُ، أحارب احمرارًا محرجًا.
لم يتحدث سيث عن أي من هذا قط.. فكرتُ وأنا أشعر بألم في صدري. بالطبع، كان التدريب معي عبئًا إضافيًا فرضه على نفسه، وليس جزءًا من برنامجه التدريبي الشخصي. لم أكن أعرف سوى جزء ضئيل مما كان يفعله في أوقات فراغه.
“إذن، أنت لا تريد توجيهًا؟”
انزلقت نظرتي، ولاحظت بقع الدم والتراب على فرائها، ثم خطًا خشنًا على أنفها افترضت أنه ناتج عن صدمة دبابير النساج.
“أنا أعرفه. إنه صائغ، مثلي.”
سألتُ وأنا أشير إلى الدم، “هل هذا كله دم الرجل الآخر؟”
انتفضتُ. “إذن ستشرحين لي الأمر بالتفصيل؟”
“ركز يا تورين. إذا كنت ستجرب هذا، فالتركيز هو المفتاح.”
للحظة، بدا صوتها شبيهًا جدًا بصوت سيث لدرجة أنني شعرت بالذهول. كتمت مشاعري المتصاعدة، وأشرت بإبهامي من فوق كتفي نحو الجدول. “فلنبدأ إذن.” نهضت فجأة، متلهفًا للابتعاد، وللتركيز على شيء آخر للحظة. “ستحتاج تلك القرعيات إلى بعض الوقت لتلين، أليس كذلك؟”
انتفضتُ. “إذن ستشرحين لي الأمر بالتفصيل؟”
“ما الضرر الذي قد يلحق بنا؟”
“كلما استطعت الابتعاد عن قرون الوعل الحادة أو سيف الأحمق القصير، كان ذلك أفضل.”
“قد يساعد أن تجعل الزفير على عدٍّ من ثمانية، لا أربعة.”
تحركتُ على الأرض محاولًا أن أجد وضعية مريحة مجددًا وأنا أغمض عيني. “حسنًا، كيف نبدأ؟”
ومع ذلك… كانت محقة في أمر واحد. في جانبي أكثر مما كنتُ أعلم حتى بالأمس فقط. لا أنني أرى كيف يمكن لصخور الروح، السبائك، أن تساعدها أيضًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“استقر على تنفسك، بالطريقة التي تفضلها. يجب أن يصبح هذا التمرين مألوفًا ويسمح لك بالعودة إلى هدوئك بسرعة، ولكن يجب أن يمثل استحضارك للإشعاع.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
نفضتُ عني سيل الأفكار وأخذتُ نفسًا عميقًا وهادئًا. ثم نفسًا آخر.
“طاقة الروح،” قاطعتُ.
“ماذا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“هكذا أفكر في الأمر.”
عبس تاج بغضب. “بجدية؟”
“جيد جدًا. الآن، تذكر النقاط الأساسية. التاج، القلب، التنفس. ابدأ بالتنفس. تخيل أنك تستنشق الطاقة، باستخدام الحجاب الحاجز.”
بشفة ملتوية، أدرتُ وجهي بعيدًا، وهناك، على جانبها في المياه الطينية الضحلة، كان حذائي. التقطته وأفرغتُ الماء منه وأنا أعرج عائدًا نحو الأحراش.
“لستُ متأكدة أن هذه التقنية ستنجح معك. لكن لا ضرر من المحاولة.” جلست وعقدت ساقيها. “المفتاح هو تحديد أين تضع تركيزك. أنا أستخدم النوى كنقاط ارتكاز، لكن من دون إشعاع، قد تحتاج إلى شيء آخر.”
الطاقة… طاقة الروح… تخيلت ضوءًا أبيض يسطع عبر منتصف جسدي وأنا أستنشق.
“القلب هو التالي. ينصب تركيزه على طرد الطاقة ونشرها في جميع أنحاء الجسم.”
“أنت تكذب.” سمعت صوتي الميت يتردد في أذني كصوت غريب.
ازداد النور ضخامةً في مخيلتي، حتى تحوّل إلى كرة روحية تغوص في صدري. وبينما كنت أحبس أنفاسي في الأعلى، تخيّلت الكرة وهي تُمدّد خيوطها عبر أطرافي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“وأخيرًا، يكمن دور التاج في تشكيل الطاقة. إنه يتعلق بإدراك مكان وجود طاقة الإشعاع في الجسم.”
تشكيل؟ زفرت ما تبقى لدي من أنفاس، لكنني لم أصل إلى العد الثامن قبل أن تتوقف رئتاي عن العمل.
هززتُ رأسي ساخرًا من نفسي، وزدتُ تغذية اللهب حتى بدا قويًا بما يكفي للتعامل مع الأغصان الأكبر. وبينما شكّلتُ محرقة صغيرة في الحفرة، تساءلتُ عمّا أخطأتُ فيه. ما الذي كان مختلفًا في هذه المحاولة مقارنة بانغماسي العرضي في عالم الروح؟
“إذن، أنت لا تريد توجيهًا؟”
“والآن ابدأ من جديد.”
اتبعتُ تعليماتها لثلاث دورات، لكن لم يحدث شيء. “ما الذي يفترض أن أشعر به في هذه المرحلة؟” ربما طاقة الروح
لا تشبه طاقة الإشعاع على الإطلاق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سألتُ وأنا أشير إلى الدم، “هل هذا كله دم الرجل الآخر؟”
“هذا يأتي مع الوقت. اجلس في سكون.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبمخلبها الآخر، أمسكت كوا سيفها المصنوع من شظايا العظام ووجهته نحو عينه. أصدر صوت أنين مكتوم من خلال مجرى تنفسه الضيق، بينما كانت المعركة تفلت من أطرافه المتصلبة.
بقيتُ ساكنًا تمامًا، أُفتّش الضفة المقابلة بحثًا عن مصدر الصوت، لكن كل بضع ثوانٍ كان يُسمع حفيف أو زقزقة أو أزيز جديد. رأيتُ وميضًا أرجوانيًا عندما قفز ثعبان طائر من شجرة إلى أخرى. قفزت الطيور حول الأغصان. لكن لم يكن هناك أي أثر للوحش المرقط.
“إلى متى؟” كنت أسمع الدقائق تمضي. لقد تأخرنا بالفعل، وكنت هنا أتأمل بينما كان من المفترض أن نكون في المترو الآن.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“ما يستغرقه الأمر.”
ازداد النور ضخامةً في مخيلتي، حتى تحوّل إلى كرة روحية تغوص في صدري. وبينما كنت أحبس أنفاسي في الأعلى، تخيّلت الكرة وهي تُمدّد خيوطها عبر أطرافي.
فتحت عينيّ ببطء. “ليس لدينا كل اليوم. علينا التحرك. هناك وحش ضخم مفترس هنا. لقد ترك…” تلاشت كلماتي وأنا أنظر نحو الشجرة، فلم أعد أرى شكل رأس الأودوكو الميت. “لقد… كان هناك فريسة، في تلك الشجرة.”
لكن ليس لديّ وقتٌ لأُرهق نفسي بالتفكير في ذلك الآن. راجعتُ أغراضي، مُفكّرًا فيما قد أحتاجه أيضًا. كنتُ لأفعل أي شيءٍ لأحصل على قارورة ماء. حتى لو كانت قربة ماء. للحظة، فكّرتُ في تسلّق الشجرة وقطع بعض الجلد من ذلك الأودوكو الميت بقطعة القرن، لكنني قرّرتُ أن الأمر لا يستحقّ المخاطرة. وقع نظري على ذيل الأودوكو. تساقط الدم الأسود من المفصل المقطوع وتجمّد على العديد من الطيّات التي تُشبه البتلات. ربما يُمكنني أن أُقدّم قطعة صغيرة منه؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
قالت وهي تهز كتفيها، “لقد رحل الآن.”
حدّقتُ في ظهر جفنيّ، منتظرًا، منتظرًا…
ارتجفتُ وأنا أفكر في ذلك الوحش المجنح الذي اقترب مني دون أن أسمعه. “ما زلنا بحاجة إلى التحرك.” لنعد إلى الحضارة وإلى شيء من الحياة الطبيعية. “أريد الخروج من هنا قبل حلول الليل. الخروج من الحفرة على الأقل. ويستحسن الخروج من المدينة بأكملها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل لي أن أسأل فيما تحاول استخدامه؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
نفخت على علبة الماء وارتشفت رشفة. “حسنًا.” ناولتها لي. “لكن لديك نارًا مشتعلة بالفعل. لماذا لا نأكل أولًا؟” نهضت وألقت حقيبتها جانبًا. “سنقطع مسافة أطول إذا تزودنا بالوقود.”
“كلما استطعت الابتعاد عن قرون الوعل الحادة أو سيف الأحمق القصير، كان ذلك أفضل.”
سألتُ وأنا أسيل لعابي، “هل أحضرت المزيد من الطعام؟”
نفضتُ عني سيل الأفكار وأخذتُ نفسًا عميقًا وهادئًا. ثم نفسًا آخر.
“لقد جمعتُ بعض الأشياء أثناء بحثي عنك.” قلبت الكيس، فسقطت منه المزيد من المكسرات وما بدا وكأنه قرعتان صغيرتان. “يبدو أنك حصلت على بعض الأشياء الجديدة أيضًا.” أشارت إلى الذيل الذي يجف وقطعة القرن التي وضعتها بجانب النار.
“نعم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّت رأسها، “إنها ممارسة فردية جدًا. قد لا تكون رأيتَ أسلوب التدريب هذا، لكنك بالتأكيد رأيتَ تطبيقاته. كل مشع له شيء يتقنه أكثر، بناءً على توجهه الطبيعي أو المفضل.” [[⌐☐=☐: لست متأكدًا من أن “توجه” مصطلح جديد أم تغيير لمصطلح سابق.. لكن كان بها..]
لن يضر المحاولة، أليس كذلك؟
بينما تقطع القرع إلى نصفين وتُجهزه على النار، كنتُ أشوي بعض المكسرات على عود وأروي لها قصة مختصرة لما حدث. عندما وصلتُ إلى ذروة صراعي مع الأودوكو، وجدتُ نفسي أحمل القرن المكسور من طرفه السمين المسنن. أنهيتُ كلامي قائلًا، “أخيرًا تمكنتُ من قتله بهذا.” على أمل ألا يكشف شيء في وجهي كذبتي. “أعتقد أنني أستطيع صقله بحجارة من الجدول، وتحويله إلى رأس رمح أو شيء من هذا القبيل.”
————————
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com متخليًا عن محاولة إشعال شرارة جديدة، عبثتُ بالرماد ووجدتُ جمرة واحدة صغيرة جدًا. وبينما كنتُ أنفخ فيها بصبر شديد وأغذيها بالأغصان، انشغلتُ بالسؤال الأصعب. ماذا فعلتُ بالضبط لأُخرج السن؟ كيف نظرتُ إلى عالم الروح؟ وهل أستطيع فعل ذلك مرة أخرى؟
“لماذا تفعل ذلك؟”
“كلما استطعت الابتعاد عن قرون الوعل الحادة أو سيف الأحمق القصير، كان ذلك أفضل.”
رفعت حاجبي.
“لا شيء. لا جيش. لا طرق.” ثبتت عيناه السوداوان في عينيّ، وشعرت وكأنني أسقط فيهما، أهوي سقوطًا حرًا في ظلام دامس. “لا شيء سوى البرية.”
“أعني، لماذا رمح؟”
“أنا أعرفه. إنه صائغ، مثلي.”
سألت وأنا أبدأ في نحت الحبوب، مركزًا على الطرف السمين، “إذن، ماذا حدث لك في التدافع؟”
“كلما استطعت الابتعاد عن قرون الوعل الحادة أو سيف الأحمق القصير، كان ذلك أفضل.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“سيستغرق الأمر منك يومًا كاملًا لتقليص حجمها إلى حجم رمح، ولن تحصل في النهاية إلا على عود أسنان هش لن يؤخر موتك إلا لثوانٍ معدودة. ما عليك سوى تقليص المقبض وشحذ أحد جانبيه كسيف قصير. يمكنني أن أعلمك المزيد عن ذلك.”
ألقيتُ نظرةً أخيرةً حولي، متمنيًا أن أرى فراءً أبيض وقرونًا. الآن وقد باتت فكرة ترك كوا خلفي تُحدق بي، خنقني التردد. لم أسمع أحدًا يتحدث عن الإشعاع كما فعلت هي هذا الصباح. ذلك التأمل الذي مارسته… كانت تتمتع بقدرٍ هائلٍ من التحكم والمعرفة. وقد عرضت عليّ تدريبي. مع أنني لا أملك الإشعاع، إلا أنني، من خلال جانبي، أشترك في بعض الصفات مع المشعين.
جلستُ متربعًا بجانب العلبة المعدنية وهي تبرد، أتململ وأطرق بأصابعي على ركبتي بينما تتجول نظراتي في أرجاء الغابة. ماذا لو عاد الوحش المرقط؟ ماذا لو أن كوا مصابة؟ ماذا لو أنها تحتاج للمساعدة؟ لكن لو ذهبتُ أبحث عنها وكانت هي تبحث عني، فربما لن نلتقي مجددًا.
للحظة، بدا صوتها شبيهًا جدًا بصوت سيث لدرجة أنني شعرت بالذهول. كتمت مشاعري المتصاعدة، وأشرت بإبهامي من فوق كتفي نحو الجدول. “فلنبدأ إذن.” نهضت فجأة، متلهفًا للابتعاد، وللتركيز على شيء آخر للحظة. “ستحتاج تلك القرعيات إلى بعض الوقت لتلين، أليس كذلك؟”
لن يضر المحاولة، أليس كذلك؟
حين أزحتُ ضمادة الحرير المشبعة بالدم عن ضلوعي، وجدتُ الجرح قد تخثر بالفعل، لكن عليّ أن أفسد بعض ذلك التقدم لأجل تنظيفه. أطبقتُ أسناني في مواجهة اللسعة القاسية، وشددتُ عزيمتي أمام منظر الجلد الشاحب المتدلي، وانتزعتُ كل ما استطعتُ رؤيته من تراب وخيوط حرير مفلتة.
أومأت برأسها، وهي تُمعن النظر إليّ بعينٍ فاحصة. شعرتُ بنظراتها تلاحقني طوال الطريق إلى الجدول. وبعد أن خضتُ في الماء، تمكنتُ من العثور على قطعة كوارتز جيدة لأعمل بها. وعندما عدتُ، كانت مراكز القرع البرتقالية قد اسودّت، وبدأت تتكرمل.
“أكيد،” قلتُ، “مثل أسلوب قتال مفضل.”
قلتُ وأنا أشعر ببرودة في أطرافي، وابتسامة متوترة ترتسم على شفتيّ: “لقد أُجلوا. علينا فقط اتباع الأنفاق إلى الموقع العسكري. هذا هو المكان الذي أتجه إليه. يمكنك الانضمام إليّ إن أردت.”
أعلنت بينما كنت أجلس، “أوشكت على الانتهاء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “والآن ابدأ من جديد.”
سألت وأنا أبدأ في نحت الحبوب، مركزًا على الطرف السمين، “إذن، ماذا حدث لك في التدافع؟”
“لا شيء لأقوله حقًا. لقد صدمتني إحدى المخلوقات في الحرير في وقت غير مناسب. شعرت بصدمة. تجاوزت الأمر. وذهبت أبحث عنك.” توقفت للحظة، ثم قالت ببرود، “النهاية.”
ضحكت بسخرية. “مشوّق.”
لم أتوقع منها أن تروي لي قصة كاملة، لكن بدا صوتها وكأنه… محرج. قالت إنها لم تكن في أفضل حالاتها في ذلك الجسد الغريب. كنتُ فضوليًا لمعرفة ما قد تكون أغفلته. لقد أخفت الكثير عن نفسها وعن عملها عمومًا، كنتُ متأكدًا من ذلك. بالطبع، ليس بإمكاني الحكم عليها بشدة. لقد أخفيتُ عنها أفضل أجزاء قصتي.
ربما ينبغي عليّ أن أخبرها…
ربما تعرف شيئًا قد يساعد.
تنهدتُ، “أود بعض الإرشادات، من فضلك.”
وأنا أعمل، عاد ذهني يتجه إلى كوا.
كانت تسحب القرع من النار بمخالبها بحذر، وتنفخ عليه وهي تحركه على أوراق بيضاء كبيرة.
“كوا…”
بدأت عيناها ترتفع نحو وجهي، لكن رأسها التفت فجأة نحو مجموعة من النباتات المتشابكة بين شجرتين قريبتين. توتر ظهري، متماشيًا مع وضعيتها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ربما لعب دورًا صغيرًا، لكن ثمة فرقًا أكبر بكثير يجب أخذه في الاعتبار: روح الأودوكو غير المرغوب فيها. أيًّا كانت الآلية التي يستخدمها جانبي لجمع الأرواح، فقد كانت تعمل بأقصى طاقتها. ربما كانت عملية الامتصاص نفسها قد عملت كجسر إلى عالم الروح.
أحاط إشعاع بجسدها، واختفت من جانب النار في لمح البصر. ارتطمت بالأغصان، وأطلق شيء ما صرخة بشرية واضحة من المفاجأة. حفت أوراق الشجر، وسقط جسدان على الأرض، وانطبقت مخالب كوا حول عنق مخلوق يتلوى…
لن يضر المحاولة، أليس كذلك؟
“تاج؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تراجعتُ خطوةً إلى الوراء كما لو أنه دفعني في صدري. “م-ماذا؟”
وبمخلبها الآخر، أمسكت كوا سيفها المصنوع من شظايا العظام ووجهته نحو عينه. أصدر صوت أنين مكتوم من خلال مجرى تنفسه الضيق، بينما كانت المعركة تفلت من أطرافه المتصلبة.
“أحاول أن… أصل إلى الداخل، للوصول إلى الأرواح التي امتصصتها وأنا مستيقظ.”
“مهلًا، انتظري!” صرختُ، وقفزتُ واقفًا رافعًا راحتيّ. ترددت كوا، وخفت حدة التوهج الأسود حول السلاح.
أسرعتُ الخطى، وظهر الجدول أمامي، وضفته ممزقة بمخالب وأجساد متصارعة. آثار السحب رسمت جداول كثيفة من الدم. مسارات لامعة كأنها مطلية قادت صعودًا على شجرة شاحبة إلى جثة أول أودوكو مقتول، محتضنة بين عدة أغصان، عنقه ممزق ولسانه الكبير بارز. كان بطنه قد أُفرغ، لقمة سريعة من الأحشاء قبل أن ينطلق الوحش بحثًا عن الجائزة الثانية التي سممها.
“أنا أعرفه. إنه صائغ، مثلي.”
“أنت تفعل ذلك بشكل خاطئ.”
تجولت عيناها الداكنتان علينا، ثم استقرتا على مطرقة العظام ذات القلب الفولاذي المعلقة على وركه، ثم قفزت إلى أحد جيوب بذلته. مدت يدها إلى داخل الجيب وأخرجت سكينًا مغمدًا طوله خمس بوصات وألقته باتجاه نار المخيم، وهي تحدق بي بحدة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
عبستُ وأنا أنظر إلى النصل. لم يكن حمل الصائغ للنصل أمرًا غريبًا، لكن… آخر مرة رأيته فيها، كان يصيغ أسلحة لكولتر. والآن يتسلل إلى معسكرنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“تورين،” قال تاج بصوت أجش، محاولًا تحريك رأسه لينظر إليّ بينما استمرت كوا في تثبيته، وأقدامها ذات المخالب تُبقي ذراعيه على جانبيه وهي تجلس فوق صدره. “ماذا يحدث؟ ما هذا الشيء؟”
لا بد من وجود طريقة أخرى. شيء أكثر عملية، وأكثر إنسانية.
حين أزحتُ ضمادة الحرير المشبعة بالدم عن ضلوعي، وجدتُ الجرح قد تخثر بالفعل، لكن عليّ أن أفسد بعض ذلك التقدم لأجل تنظيفه. أطبقتُ أسناني في مواجهة اللسعة القاسية، وشددتُ عزيمتي أمام منظر الجلد الشاحب المتدلي، وانتزعتُ كل ما استطعتُ رؤيته من تراب وخيوط حرير مفلتة.
سألته وأنا أستعيد السكين قبل أن أخطو إلى جانبه، “لماذا أنت هنا يا تاج؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لا مجال للمجازفة. ليس بعد أن وصلت إلى هذه المرحلة. “ماذا؟ تورين، هيا يا رجل، أبعدها.”
توقعت أن تعترض كوا على تصرفه وكأنها كلبة حراسة لي، لكنها لم تنطق بكلمة واحدة.
“ماذا؟”
“وأنت مستيقظ؟” كررت.
“هل أرسلك كولتر؟” مسحت عيناي المكان بحثًا عن المزيد من الضيوف غير المرغوب فيهم. “هل أخبره آل كالهون بمكاني؟”
وأنا أعمل، عاد ذهني يتجه إلى كوا.
“ماذا؟ لا!” قال تاج بصوت متقطع، وأرخت كوا قبضتها قليلًا لتسمح له بالتحدث بحرية، فصحح بسرعة قائلًا، “أعني، نعم، لقد أخبروه عنك، لكن…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لقد كان مع فريق كولتر حتى وقت قريب جدًا. تبًا! ما مدى قربهم؟
“أنا أعرفه. إنه صائغ، مثلي.”
وتابع تاج بحزم، “تبًا لذلك الوغد. تبًا لهم جميعًا. لقد حاولوا قتلي أيضًا، أتذكر؟”
مش صادم..
تأملت وجهه الخائف وشددت على وجهي. “إذن لماذا لم تمت؟”
“أجل، حسنًا، ربما ماتوا الآن. ارتحنا منهم.” ثم بصق في التراب.
فتحت عينيّ ببطء. “ليس لدينا كل اليوم. علينا التحرك. هناك وحش ضخم مفترس هنا. لقد ترك…” تلاشت كلماتي وأنا أنظر نحو الشجرة، فلم أعد أرى شكل رأس الأودوكو الميت. “لقد… كان هناك فريسة، في تلك الشجرة.”
عبس تاج بغضب. “بجدية؟”
“إذن، أنت لا تريد توجيهًا؟”
زمجرت كوا، واضطررت إلى كبح نفسي عن النظر إليها وهي مدهوشة.
“لماذا قد يعودون؟” آل كالهون يعلمون أن أجهزة الراديو لا تعمل.
قلت لتاج، “هذا ليس جوابًا.”
ومع تحوّل الجمرة إلى لهب حقيقي، غذّته حفنة جديدة من الأوراق والأغصان الجافة، راقبتُ التمايل المنوّم للنار وحاولتُ تكرار التجربة.
“أنا حي لأنني ناجٍ يا صاح، مثلك تمامًا. فعلتُ ما توجب عليّ فعله، وسايرتُ لعبتهم حتى اللحظة التي سنحت لي فيها فرصة للرحيل.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“ومتى كان ذلك بالضبط؟ كنتُ مع آل كالهون بالأمس.”
“أجل، حسنًا، ربما ماتوا الآن. ارتحنا منهم.” ثم بصق في التراب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com متخليًا عن محاولة إشعال شرارة جديدة، عبثتُ بالرماد ووجدتُ جمرة واحدة صغيرة جدًا. وبينما كنتُ أنفخ فيها بصبر شديد وأغذيها بالأغصان، انشغلتُ بالسؤال الأصعب. ماذا فعلتُ بالضبط لأُخرج السن؟ كيف نظرتُ إلى عالم الروح؟ وهل أستطيع فعل ذلك مرة أخرى؟
أعلنت بينما كنت أجلس، “أوشكت على الانتهاء.”
“ماذا تقصد؟”
“قرر الأغبياء العودة إلى جسر الضوء، لمحاربة ذلك الزومبي القائد للوصول إلى أجهزة الاتصال. كان هناك المئات منهم يا رجل، أكثر بكثير من محاولتهم الأولى. حاول كولتر استدراجهم نحو الفوضى عند تقاطع فريمونت والخامس، ثم الالتفاف حولهم للدخول دون أن يشعر القائد، لكنهم حوصروا بخمسة أضعاف عددهم حين نفدتُ بجلدي من هناك. لقد انتهى أمرهم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا شيء لأقوله حقًا. لقد صدمتني إحدى المخلوقات في الحرير في وقت غير مناسب. شعرت بصدمة. تجاوزت الأمر. وذهبت أبحث عنك.” توقفت للحظة، ثم قالت ببرود، “النهاية.”
إذن، هذا هو سبب كل تلك الجلبة؟ لكن هناك شيء غير منطقي.
وتابع تاج بحزم، “تبًا لذلك الوغد. تبًا لهم جميعًا. لقد حاولوا قتلي أيضًا، أتذكر؟”
“لماذا قد يعودون؟” آل كالهون يعلمون أن أجهزة الراديو لا تعمل.
ولكن، هل كان تاج يعلم؟
“لأن كولتر فقد عقله تمامًا. أخبراه آل كالهون أن الأمر لن ينجح، وأنهما حاولا وأجبراك على مساعدتهما، لكنه لم يرد الاستماع. قال إنك لابد وأنك خدعتهم. نعتهم بالحمقى.. وهو وصف عادل، على ما أظن.” سخر بمرارة، ثم تلاقت عيناه بعيني، ورأيتُ قلقي الخاص —ذلك الظل المظلم من الفزع الذي يهمس في الأوقات غير المناسبة بأن شيئاً ما ليس صحيحاً، وأنني أفتقد خيطًا جسيمًا— رأيته ينعكس في عينيه وهو يقول: “لذا… هل فعلت؟ أم أن أجهزة الاتصال لا تعمل حقًا؟ ألا يوجد حقًا سبيل لـ…” اهتزت تفاحة آدم في حلقه تحت مخلب كوا.
ربما تعرف شيئًا قد يساعد.
قلتُ، “كوا.” وقد اتخذتُ قراري، “دعيه.”
بينما كنت أهدم أنقاض المأوى بحثًا عن الحطب، فكرت في المعضلة الثانية الأبسط.
حدّقت بي بتمعن، وضربت بمخلبها الحزام الذي يحمل مطرقته. فهمت الرسالة، فانحنيت لأفكّ الحزام. وضعته حول وركي، فاستقبلني تاج بنظرة حادة.
“ماذا؟”
لم يكن هناك الكثير مما يمكن إنقاذه من الحطام. ولكن لم لا أبقى هنا، وأستعد للمرحلة الأخيرة من رحلتي عبر الفوهة، وأرى إن ستظهر كوا؟
قلت، “للأمان.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لذا واصلتُ التحرك، متتبعًا آثار قطيع الأودوكو ورحلتي الجامحة نفسها، نباتات مسحوقة، آثار حوافر في التراب، وخرير الجدول المغري.
لم يرد، ونزلت كوا عنه.
تشكيل؟ زفرت ما تبقى لدي من أنفاس، لكنني لم أصل إلى العد الثامن قبل أن تتوقف رئتاي عن العمل.
عبس تاج بغضب. “بجدية؟”
بينما يجلس تاج مستقيمًا وهو يفرك حلقه، جلستْ القرفصاء عند قدميّ. تبادلتُ معها نظرةً خاطفة، أراقب حركاتها بصمت، وألاحظ أنها لم تنطق بكلمة منذ أن هاجمته. لو أرادت إخفاء قدرتها على الكلام، لما كشفتُ أمرها. لكنه لم يكن ليصدق أنها مجرد وحش متحول. لقد تجاوزت كل الحدود.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كوا؟” ناديتُ بتردد، وأنا أمسح بعيني فوضى الأغصان وبتلات الزهور الممزقة وأنا أقترب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وبالفعل… تمتم وهو ينظر إلى كوا شزرًا وشفته العليا ملتوية، “هل يفهمك؟ ما الأمر؟ وهل… هل جعلت يرتدي سروالًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وأنا أسير على طول المسارات المهوسة، لم أدرك أنني حبست أنفاسي حتى وصلت إلى المكان ووجدت فراءً بنيًا، لا أبيض، متناثرًا في أرجائه. لا بد أن كوا أو دبابير النساج قد اقتطعت جزءًا من الأودوكو هنا. بحثت عن آثار أقدام بخمسة أصابع في التراب، لكنني لم أستطع تمييز أي منها وسط عشرات الأخاديد في التربة.
قلتُ وأنا أمدّ يدي إليه، “سؤال واحد في كل مرة. لقد سألتَ عن الاتصالات.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سأضطر إلى شرب ما أستطيع من الماء ثم التحرك، سواء معي كوا أم لا.
أمسكها ونهض. “وماذا في ذلك؟” سأل وهو ينفض الغبار عن نفسه ويعدل عصابة رأسه القماشية، لكن هذا التصرف العفوي لم يستطع إخفاء القلق الذي بدا على وجهه.
الغيلان لن تدخل إلى هنا، طمأنتُ نفسي. لقد رأيتُ خوفها من الأدغال بعيني.
عندما التقت عيناه بعيني، هززت رأسي نافيًا. “أجهزة الراديو تعمل بشكل جيد على ما يبدو، لكن لا أحد يجيب. أعتقد أن هناك نوعًا من التشويش الجوي ناتج عن انفجار الشق المزدوج. أو… أن التكتل بأكمله قد اختفى.” قلتُ بابتسامة خالية من المرح، وكأن الأمر مستحيل، لكن العقدة التي في معدتي ونظرة عينيه كانتا تقولان عكس ذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هذا يأتي مع الوقت. اجلس في سكون.”
قال بصوت منخفض ومرتجف، “أعتقد أن الأمر يتجاوز مجرد التكتل يا رجل.”
متمنيًا قدّاحة، فركتُ عصوين ببعضهما. أرسلَت الحركة ألمًا حادًا يمتد من كتفي نزولًا عبر ذراعي. كان الذراع يبدو متورمًا داخل سترتي، وبالفعل، حين توقفتُ لألقي عليه نظرة جيدة، كان بحجم ثمرة جريب فروت. لم يخترق الحافر الجلد، لكنني استطعتُ تمييز شكل الأصابع الثلاثة كلها في الأجزاء الأغمق من الكدمة.
تنهدتُ، “أود بعض الإرشادات، من فضلك.”
شعرتُ ببرودةٍ شديدةٍ في معدتي، لكنني ضيّقت عينيّ، نافيًا ذلك. “لا أفهم.”
“لا يوجد أحد يا تورين.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بعد فشله في دخول جسر الضوء في المرة الأولى، خطرت لكولتر نفس الفكرة: الخروج من أوجاي، والوصول إلى المواقع الأمامية المحيطة بها. تجولنا حولها بالكامل يا تورين. مشينا ليومين، ندور في دوائر أكبر فأكبر، نبحث عن أي شخص. أقول لك… الحكومة، الجيش… لقد تخلوا عن مدينة أوجاي وكل ما حولها. نحن وحدنا.”
قلتُ وأنا أشعر ببرودة في أطرافي، وابتسامة متوترة ترتسم على شفتيّ: “لقد أُجلوا. علينا فقط اتباع الأنفاق إلى الموقع العسكري. هذا هو المكان الذي أتجه إليه. يمكنك الانضمام إليّ إن أردت.”
“لا يوجد شيء هناك يا رجل. لقد رأيته.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هذا يأتي مع الوقت. اجلس في سكون.”
تراجعتُ خطوةً إلى الوراء كما لو أنه دفعني في صدري. “م-ماذا؟”
فرقعة مفاجئة جعلتني أفتح عينيّ بعنف، قلبي يخفق بينما أمسح الأدغال بنظري. لم أدرك أنه كان مجرد صوت النار إلا عندما طقطق غصن مشتعل آخر.
“لا شيء. لا جيش. لا طرق.” ثبتت عيناه السوداوان في عينيّ، وشعرت وكأنني أسقط فيهما، أهوي سقوطًا حرًا في ظلام دامس. “لا شيء سوى البرية.”
“أنت تكذب.” سمعت صوتي الميت يتردد في أذني كصوت غريب.
“بعد فشله في دخول جسر الضوء في المرة الأولى، خطرت لكولتر نفس الفكرة: الخروج من أوجاي، والوصول إلى المواقع الأمامية المحيطة بها. تجولنا حولها بالكامل يا تورين. مشينا ليومين، ندور في دوائر أكبر فأكبر، نبحث عن أي شخص. أقول لك… الحكومة، الجيش… لقد تخلوا عن مدينة أوجاي وكل ما حولها. نحن وحدنا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
————————
عندما انتهيت، وكانت خيوط دم جديدة تتسلل إلى حزامي، عدتُ إلى المأوى وفرشتُ آخر كرة خيط أخضر لديّ، وشققتها إلى ثلاثة أقسام، وبدأتُ أجدلها معًا. الرباط الأشد سيكون ضمادة أفضل لا تتساقط بهذا الشكل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الطاقة… طاقة الروح… تخيلت ضوءًا أبيض يسطع عبر منتصف جسدي وأنا أستنشق.
مش صادم..
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
لا بد من وجود طريقة أخرى. شيء أكثر عملية، وأكثر إنسانية.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
