من هناك (1)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
خفض الأمير رأسه بانكسار.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“وأما أنت وهو…” حدّق أولسيوس بتعبيرٍ خفي ورفع حاجبيه. ارتسمت على شفتيه ابتسامة غريبة. “ألا تقومان كليكما بالتمثيل؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
مرّت ثوانٍ قليلة…
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ثبت تاليس بصره على الأرض دون حراك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“همف، أنا أعرفه أكثر منك.” قبض أولسيوس على يديه فوق النار. “قبل اثني عشر عامًا، قتل أخاه الأكبر… دقّه إلى الأرض بمسامير في الحلبة. رأيت ذلك بعيني.”
الفصل 142: من هناك (الجزء الأول)
هزّ تاليس رأسه موافقًا. “لقد تظاهر برغبته في التحالف معي. أمّا في الحقيقة… فأظنّه يعدّ لشيء آخر. وها هو أوان تنفيذه.”
…
قطّب أولسيوس جبينه.
“تشابمان لامبارد؟”
خفض الأمير رأسه بانكسار.
في الممرّ خارج قاعة الوليمة في قصر الروح البطولية، تمتم الآرشيدوق أولسيوس هذا الاسم بتعبيرٍ غامض، ثم حدّق في تاليس الصغير بنظرة اشمئزاز.
“آمن؟” نظر تاليس إلى السيف الثقيل على خصر أولسيوس وضحك بسخرية. “أظنّ أن لذلك السيف رأيًا آخر. لقد كاد يحظى بشرف أن يصير ’مهلك الأمير’.”
“ملك إكستيدت القادم المنتخب شعبيًا ؟” سخر الآرشيدوق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com خفض تاليس رأسه، عضّ على أسنانه قليلًا تحت نظرة أولسيوس الساخرة.
“أيها الصغير، سمعتُ أنك نابغة ناضج قبل أوانه.” قال الآرشيدوق الملتحي ببرود. “حسن. أنت بلا شك أذكى قليلًا من الأطفال العاديين، لكن هذا بالذات ما أمقته…”
مرّت ثوانٍ قليلة…
تجمّد وجه تاليس.
وبتعبيرٍ بارد، ذهب تاليس مباشرة إلى صلب الحديث: “لقد تعرّضتُ لمحاولة اغتيال عندما كنت أمام حصن التِنّين المحطم. والفاعل حاول إلصاق التهمة بلامبارد.”
(يبدو أنني تركتُ أسوأ انطباع أول.)
عند هذا الحد، تغيّر وجه تاليس أخيرًا.
“أتُخيف الآخرين بشائعاتٍ مثيرة، أليس كذلك؟ مبارزة مع الملك، مع لامبارد، ماذا أيضًا؟” كان بصر أولسيوس باردًا، ونبرته قاسية. “خبيرٌ في هذا النوع من الأمور، وفي هذا العمر الصغير…ستغدو بلا شك أفعى سامّة، متخمة بالمكائد والدسائس.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأما موقفه منك، فهَمه، كان عرضًا لنا.” شمخ الآرشيدوق بنفَسه وسعل باستخفاف. “يمتحن ولاءنا أو شيئًا من هذا القبيل. حيلة قديمة.”
“لعلّي، في هذا اليوم، ينبغي أن أمسِكَ بسيفي وأغرسه في صدرك.” بصق أولسيوس بغضب. “لقد سبّبت لنا الكوكبة ما يكفي من المشكلات، ولسنا في حاجة لأن تصبّ الزيت على النار، يا أيها الصغير القادم من الإمبراطورية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نوڤين.” قال تاليس ببطءٍ محسوب. “تشابمان لامبارد يريد أن يعمل مع الملك نوڤين… أن يعقد تحالفًا مع آل والتون، أسرة رمح التنين، ومع مدينة سحب التنّين.”
(تبا.)
(هل سأنجح؟)
حين أدرك تاليس أنّ المفاوضات قد تنفلت من بين يديه، انعقد شيءٌ في صدره.
وأوقعه هذا في وهمٍ بأنّ الآرشيدوقات الخمسة في إكستيدت ليسوا أكثر من دمى ورقية ثنائية الأبعاد يمكن طيّها وسحقها بقليل من الضغط… أو فئران مختبرات تستجيب كما يُراد لها عند أقلّ تحفيز.
“ولِمَ أتيتَ إذن إلى مدينة سحب التنين؟” قال تاليس سريعًا، باحثًا عمّا يبقي الحديث قائمًا كي لا ينتهي فجأة بكراهية أولسيوس له. “إن كان حقًا كما تقول—أن قدومي نفسه مشكلة—فلِمَ جئت وربطت نفسك بهذه المشكلة؟”
هزّ تاليس رأسه موافقًا. “لقد تظاهر برغبته في التحالف معي. أمّا في الحقيقة… فأظنّه يعدّ لشيء آخر. وها هو أوان تنفيذه.”
ومع أنّ ملامح تاليس بدت هادئة، إلا أنه كان قلقًا في السر. رفع رأسه وحدّق في حاكم إقليم أوركيد المرموقة.
“ستنتهي ألاعيبك هنا. يصبح تشابمان لامبارد ملكًا؟” بدا أنّ أولسيوس مسرور برؤية الفتى الواثق ذي السبعة أعوام عاجز اللسان. “ما دام الملك نوڤين لا يزال عاقلًا، فلن يجني تشابمان شيئًا من إعلان الحرب، ولن يصبح ملكًا. ولا تنسَ العداوة بينهما.”
(هل سأنجح؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد كلّ شيء، لم يكن يملك نظامًا، ولا شريحة، ولا شجرة مهاراتٍ كتلك الموجودة في لعبةCivilization» «VI التي يكفي فيها الضغط على زرّ واحد ليتقدّم العالم من حولك خطوةً إلى الأمام.
“أربط نفسي بالمشكلات؟ أنت مزعج، نعم، لكنك لستَ مخيفًا، أيها الصغير.” سخر أولسيوس. “أتيتُ لأرى مباراة الكوكبة والتنين بعد اثنتي عشرة سنة، ولأنظر ما الذي قد نجنيه من أمير. كما جئت لأرى إن كان ملكنا قد خَرِف.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رنّ صوت تاليس من خلفه: “إنّه تحديدًا لأن الملك نوڤين لا يزال عاقلًا… أنّ تشابمان لامبارد مقدَّر له أن يصبح الملك التالي. وأنّ سلامتي ليست مضمونة كما تقول. ولهذا نحن نجري هذه المحادثة الآن.”
“وما خلاصة ما وصلت إليه؟” قال تاليس وهو يبتسم. “هل خيّب ملكك أملك؟”
تلألأت عينا أولسيوس وهو يرى تاليس يستعيد توازنه بسرعة.
أجبر أولسيوس ابتسامة على وجهه، لكن حِدّته كانت ظاهرة من خلف لحيته الكثّة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد كلّ شيء، لم يكن يملك نظامًا، ولا شريحة، ولا شجرة مهاراتٍ كتلك الموجودة في لعبةCivilization» «VI التي يكفي فيها الضغط على زرّ واحد ليتقدّم العالم من حولك خطوةً إلى الأمام.
“كان حريًا بك أن تبتهج. ما زال عاقلًا، لم يُستَفَزّ بالغضب، ولهذا ما زلت آمنًا. ولهذا أيضًا حظيتَ بفرصةٍ لتهذي بما تشاء.” حدّق الآرشيدوق في الصغير أمامه.
“ولذلك… لا بد أن يضع رهانه على آرشيدوق قوي، ملكٍ مستقبلي. حتى لو كان هذا الشخص متَّهَمًا بقتل ابنه.”
“آمن؟” نظر تاليس إلى السيف الثقيل على خصر أولسيوس وضحك بسخرية. “أظنّ أن لذلك السيف رأيًا آخر. لقد كاد يحظى بشرف أن يصير ’مهلك الأمير’.”
“ملك إكستيدت القادم المنتخب شعبيًا ؟” سخر الآرشيدوق.
أدار الآرشيدوق رأسه وضحك ضحكة قصيرة.
“وهذا كل شيء؟” تمعّر وجه أولسيوس. “كيف ستجعله ملكًا؟ تصدر إعلانًا تؤيّده فيه؟”
“كفّ عن التظاهر، أيها الصغير. أنت تعلم تمامًا أن تلك المسرحية التي أرادوها منك—الانتحار—لم تكن إلا مهزلة.”
“لكن ليس لأجل منع الحرب مع القارة الجنوبية… ولا لأجل منع دوق الرمال السوداء من قطف ثمارها. بل لأجل التحالف… بين مدينة سحب التنّين ومقاطعة الرمال السوداء.”
انقبض قلب تاليس.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
(هو…)
توقّف أولسيوس قليلًا.
“ورغم سلوك جلالته اليوم، فلن يعلن الحرب بسهولة.” حاد بصر أولسيوس. “فبسبب الحماية التي نلتها من تعهّد والدك، لن يدعم الآرشيدوقاتُ حربًا شاملة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حتى حين واجه كويد رودا الذي يدير الأطفال المتسوّلين في المنازل المهجورة، ومعه مساعده ناير ريك… ألم يكن تاليس عاجزًا عن التعامل معهما؟
“وأما موقفه منك، فهَمه، كان عرضًا لنا.” شمخ الآرشيدوق بنفَسه وسعل باستخفاف. “يمتحن ولاءنا أو شيئًا من هذا القبيل. حيلة قديمة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أجل. أعرفه… منذ أن أخذني والدي أول مرة إلى مدينة سحب التنين لمقابلته.”
“وأما أنت وهو…” حدّق أولسيوس بتعبيرٍ خفي ورفع حاجبيه. ارتسمت على شفتيه ابتسامة غريبة. “ألا تقومان كليكما بالتمثيل؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قطّب أولسيوس حاجبيه واستغرق في التفكير، ناظرًا إلى تاليس.
عند هذا الحد، تغيّر وجه تاليس أخيرًا.
“أنت مخطئ!”
(يعرف؟ أدرك الأمر؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نوڤين.” قال تاليس ببطءٍ محسوب. “تشابمان لامبارد يريد أن يعمل مع الملك نوڤين… أن يعقد تحالفًا مع آل والتون، أسرة رمح التنين، ومع مدينة سحب التنّين.”
لقد صُعق تاليس بحق.
وبعد كلّ شيء، لم ينتقل إلى عالمٍ تسير فيه الأمور على هواه كما يحدث في تلك الروايات المرِحة.
“أصرّ على قتلك ليرى ردّة فعلنا، أليس كذلك؟” بدا الاحتقار واضحًا على وجه الآرشيدوق. “لشخصٍ أسرته على حافة الخراب، فقد خطّط لكلّ شيءٍ بعناية.”
“هذه الحيلة الكلاميّة القديمة مجددًا؟” تنهّد أولسيوس. “كرهي لك سيجعلني فقط—”
منذ أن وطئت قدماه مدينة سحب التنين، كان أمير الكوكبة، بدرجة أو بأخرى، سجين رهبة نفوذ الملك نوڤين، وثَرثرة الآرشيدوقات التي لا تنتهي، ولعبة الصداقة والعداء التي يمارسها كلٌّ من نيكولاس وشيليس، وبيوتراي الذي كان دائمًا يحاول تهدئته وتلطيف الجو.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وفوق ذلك، كانت ذكريات حياته السابقة تتدفّق في ذهنه بلا توقف. جعلته مطمئنًا، يشعر بأنّ حتى في هذا العالم المتوحّش المتآكل، فهو يملك قدرًا من الذكاء.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وأوقعه هذا في وهمٍ بأنّ الآرشيدوقات الخمسة في إكستيدت ليسوا أكثر من دمى ورقية ثنائية الأبعاد يمكن طيّها وسحقها بقليل من الضغط… أو فئران مختبرات تستجيب كما يُراد لها عند أقلّ تحفيز.
اختلجت نظرة أولسيوس، ونزع بصره عن النار ليركّزه على الفتى.
لكن تاليس أدرك فجأة—حين كشف الآرشيدوق ذا الجسد الغليظ، الذي يبدو ثقيل الطبع، المسرحية التي حبكها مع الملك نوڤين دون تردد—أنّ من يقف أمامه إنما هو إنسان.
“إعلان الحرب لن يجلب إلا الفائدة لإقليم الرمال السوداء ولأمثال لامبارد ممّن قد يحصلون على أراضٍ وموارد ورعايا من الكوكبة… الملك نوڤين لا يريد لأعدائه أن ينتفعوا. ولهذا، فأنت في الحقيقة من لا يريد الحرب، ومصلحتك توافق مصلحته، أيها الصغير القادم من الإمبراطورية.” ابتسم أولسيوس وهزّ رأسه.
إنسان حي.
“لِمَ يصنع منك عدوًا؟ أيًّا كان ما تمثّلانه، فلا يتعدّى الأمر ذلك.”
حتى بضعة أطفال في المنازل المهجورة، لم يستطع تاليس التنبؤ بأفعالهم أو طريقة تفكيرهم.
خفض الأمير رأسه بانكسار.
(فكيف إذن…)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إنسان حي.
برجلٍ من شمال الأرض، عريق الخبرة، جليل المكانة. رجلٍ نفوذه يضاهي نفوذ الملك، ومارس الحكم سنوات طويلة وسط رياح الشمال القارسة.
أخذ نفسًا عميقًا.
(كيف لا يُحسن هذا الشخصُ الكيد، ولا يكون ذكيًا؟)
(يبدو أنني تركتُ أسوأ انطباع أول.)
خفض تاليس رأسه، عضّ على أسنانه قليلًا تحت نظرة أولسيوس الساخرة.
(هل سأنجح؟)
(لا. لم أخسر بعد.)
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أغمض عينيه، تنفّس بعمق، وفتحها من جديد.
إنّ الإرادة البشرية والفعل البشري كلاهما كيانان غامضان لا يُدركان. والمجتمع ليس إلا تجمّعًا هائلًا من قلوبٍ غير ملموسة.
“أأنت تعرفه جيدًا؟ الملك نوڤين؟” لم تكن نبرة الأمير الثاني هذه المرّة خفيفة كما كانت آنفًا، بل حملت قدرًا من الثقل والوقار.
“ذلك كان تمثيلًا!” ازداد وجه تاليس صرامة، وراح يتكلّم بسرعة ليبدو أكثر اضطرابًا. “عُرض أمامكم جميعًا! لتَرَوا غضب الملك… فتنخدعوا وتغيب عنكم رغباتُه الحقيقية.”
تلألأت عينا أولسيوس وهو يرى تاليس يستعيد توازنه بسرعة.
“ورغم سلوك جلالته اليوم، فلن يعلن الحرب بسهولة.” حاد بصر أولسيوس. “فبسبب الحماية التي نلتها من تعهّد والدك، لن يدعم الآرشيدوقاتُ حربًا شاملة.”
“أجل. أعرفه… منذ أن أخذني والدي أول مرة إلى مدينة سحب التنين لمقابلته.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ولأجل هذا الهدف، يمكن التضحية بكل شيء آخر.” أومأ تاليس ببطء. “بما في ذلك الكراهية… والكرامة.”
“لكن ما أعرفه أكثر هو شعور أن تكون في تلك المكانة—أن تحكم، وتحافظ، وتحمي أسرة، ومدينة، وإقليمًا، ورعيّة.” قال الآرشيدوق بخفوت. “بعد مأساة عائلة والتون، اضطر نوڤين إلى لملمة الكثير، وترميم الكثير، وترتيب الكثير. كلّ ذلك لضمان بقاء أسرته ومستقبل مدينة سحب التنين.”
في تلك اللحظة، تغيّرت ملامح تاليس فجأة.
“إعلان الحرب لن يجلب إلا الفائدة لإقليم الرمال السوداء ولأمثال لامبارد ممّن قد يحصلون على أراضٍ وموارد ورعايا من الكوكبة… الملك نوڤين لا يريد لأعدائه أن ينتفعوا. ولهذا، فأنت في الحقيقة من لا يريد الحرب، ومصلحتك توافق مصلحته، أيها الصغير القادم من الإمبراطورية.” ابتسم أولسيوس وهزّ رأسه.
زمّ آرشيدوق أولسيوس شفتيه ورفع حاجبيه. “سمعت عن ذلك.”
“لِمَ يصنع منك عدوًا؟ أيًّا كان ما تمثّلانه، فلا يتعدّى الأمر ذلك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس تاليس الصعداء في سرّه. ولوّح لوايا الذي تحرّك بدوره وغادر بملامح متجهّمة.
“فأنتما في النهاية على الجانب ذاته—والتون وجيدستار.” نفخ الآرشيدوق الهواء من أنفه، وتصلب وجهه كلوح جليد.
انقبض قلب تاليس.
تنفّس تاليس ببطء.
ضيّق الآرشيدوق عينيه، كأنّه يمعن التفكير.
(نعم. كيف يمكن لشخص صار آرشيدوقًا منذ عقود، وما يزال يحكم، أن يكون أحمق؟)
(ربما… لستُ أهلًا لأن أكون أميرًا، ولا ملكًا. لكن…) وتحت نظرة وايا الحائرة، ابتسم تاليس ابتسامة خافتة. (على الأقل… أريد أن أكون ناجيًا… وأن أعيش.)
طبيعيّ أن يفكّر هؤلاء الآرشيدوقات بكلّ ما قد يفكّر فيه تاليس. بل إنّ لكلّ منهم مستشارين أكفّاء—آرشيدوق الرمال السوداء لديه كينتفيدا.
منذ أن وطئت قدماه مدينة سحب التنين، كان أمير الكوكبة، بدرجة أو بأخرى، سجين رهبة نفوذ الملك نوڤين، وثَرثرة الآرشيدوقات التي لا تنتهي، ولعبة الصداقة والعداء التي يمارسها كلٌّ من نيكولاس وشيليس، وبيوتراي الذي كان دائمًا يحاول تهدئته وتلطيف الجو.
فبأي ثقةٍ كان تاليس يعتمد على ذكريات شابٍ في العشرين من عمره، ذكريات ناقصة، من حياةٍ أخرى، من عصرٍ مختلف تمامًا، في مجتمع مختلف، وبهويّة مختلفة؟
قطّب أولسيوس جبينه.
ظنّ أنه، مثل الكثير من المسافرين بين العوالم، قادرٌ على أن يفرض حضوره ببراعة اجتماعية، وذاكرة قوية، وهالةٍ آسرة، فيروض نخبة هذا العالم ويثنيهم كما يشاء. هؤلاء النخبة الذين صقلتهم منافسة اجتماعية أشدّ قسوة بأضعاف مضاعفة من تلك التي عرفها في حياته السابقة.
خفض الأمير رأسه بانكسار.
حتى حين واجه كويد رودا الذي يدير الأطفال المتسوّلين في المنازل المهجورة، ومعه مساعده ناير ريك… ألم يكن تاليس عاجزًا عن التعامل معهما؟
مرّت ثوانٍ قليلة…
خفض الأمير رأسه بانكسار.
هزّ أولسيوس رأسه. “كان لامبارد هو البادئ بالعداء، وقد قتل وريث الملك الوحيد. الثقة انتهت. ولن يغامر لامبارد بالتحالف معه.”
إنّ الإرادة البشرية والفعل البشري كلاهما كيانان غامضان لا يُدركان. والمجتمع ليس إلا تجمّعًا هائلًا من قلوبٍ غير ملموسة.
“قدّم لي جميع الموارد التي أحتاجها في مدينة سحب التنّين، مقابل مساعدة من ملك قادم من القارة الجنوبية.”
والمجتمع ليس ماكينة دقيقة تعمل بمجرد ضبط معاييرها.
“هيا يا فتى،” زفر أولسيوس بملل، “لقد نجحتَ في جذب اهتمامي.”
لابدّ أن يتحلّى دومًا بأشدّ درجات التواضع والاتزان والحذر حين يواجه هذا العالم المختلف كلّ الاختلاف عن عالمه السابق—كعالمٍ يدرسه باحثٌ حقيقي في العلوم الاجتماعية—لا كمنغمسٍ في أوهام “التحسين” المفرطة.
خفض الأمير رأسه بانكسار.
بعد كلّ شيء، لم يكن يملك نظامًا، ولا شريحة، ولا شجرة مهاراتٍ كتلك الموجودة في لعبةCivilization» «VI التي يكفي فيها الضغط على زرّ واحد ليتقدّم العالم من حولك خطوةً إلى الأمام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ما سأقوله تالياً… موجّه لك وحدك.” رمق تاليس الرجلَين مفتولي العضلات خلف أولسيوس؛ كان من الواضح أنهما محنّكان.
وبعد كلّ شيء، لم ينتقل إلى عالمٍ تسير فيه الأمور على هواه كما يحدث في تلك الروايات المرِحة.
مرّت ثوانٍ قليلة…
ثبت تاليس بصره على الأرض دون حراك.
تجمّد وجه تاليس.
“ستنتهي ألاعيبك هنا. يصبح تشابمان لامبارد ملكًا؟” بدا أنّ أولسيوس مسرور برؤية الفتى الواثق ذي السبعة أعوام عاجز اللسان. “ما دام الملك نوڤين لا يزال عاقلًا، فلن يجني تشابمان شيئًا من إعلان الحرب، ولن يصبح ملكًا. ولا تنسَ العداوة بينهما.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأما موقفه منك، فهَمه، كان عرضًا لنا.” شمخ الآرشيدوق بنفَسه وسعل باستخفاف. “يمتحن ولاءنا أو شيئًا من هذا القبيل. حيلة قديمة.”
“في المرّة القادمة، ابحث عن حجّة أفضل، وفكّر في كذبة أكثر منطقيّة قبل أن تحاول زرع الشقاق بيننا.”
توقّفت خطوات أولسيوس.
أنهى أولسيوس كلامه وهمّ بالرحيل. خلفه، شدّ تاليس قبضتيه ببطء.
“أتُخيف الآخرين بشائعاتٍ مثيرة، أليس كذلك؟ مبارزة مع الملك، مع لامبارد، ماذا أيضًا؟” كان بصر أولسيوس باردًا، ونبرته قاسية. “خبيرٌ في هذا النوع من الأمور، وفي هذا العمر الصغير…ستغدو بلا شك أفعى سامّة، متخمة بالمكائد والدسائس.”
(ربما… لستُ أهلًا لأن أكون أميرًا، ولا ملكًا. لكن…) وتحت نظرة وايا الحائرة، ابتسم تاليس ابتسامة خافتة. (على الأقل… أريد أن أكون ناجيًا… وأن أعيش.)
“ليست المسألة في حِيَلي الكلاميّة، بل في ما إن كان هذا يفيدك.” اشتدّ بصر تاليس، واستعاد ثباته. “وفي ما إن كان هذا يُفيد اقليم أوركيد المرموقة. اسمع ما سأقوله… ثمّ اتّخذ قرارك بنفسك.”
ثمّ رفع رأسه فجأة، وحدّق في الآرشيدوق أولسيوس الذي لم يبتعد كثيرًا.
زمّ الآرشيدوق شفتيه ونفث نفسًا عميقًا، وكأنّه غارق في تفكير عميق.
“أنت مخطئ!”
توقّف أولسيوس قليلًا.
توقّفت خطوات أولسيوس.
“ذلك كان تمثيلًا!” ازداد وجه تاليس صرامة، وراح يتكلّم بسرعة ليبدو أكثر اضطرابًا. “عُرض أمامكم جميعًا! لتَرَوا غضب الملك… فتنخدعوا وتغيب عنكم رغباتُه الحقيقية.”
رنّ صوت تاليس من خلفه: “إنّه تحديدًا لأن الملك نوڤين لا يزال عاقلًا… أنّ تشابمان لامبارد مقدَّر له أن يصبح الملك التالي. وأنّ سلامتي ليست مضمونة كما تقول. ولهذا نحن نجري هذه المحادثة الآن.”
“قدّم لي جميع الموارد التي أحتاجها في مدينة سحب التنّين، مقابل مساعدة من ملك قادم من القارة الجنوبية.”
“هذه الحيلة الكلاميّة القديمة مجددًا؟” تنهّد أولسيوس. “كرهي لك سيجعلني فقط—”
وبتعبيرٍ بارد، ذهب تاليس مباشرة إلى صلب الحديث: “لقد تعرّضتُ لمحاولة اغتيال عندما كنت أمام حصن التِنّين المحطم. والفاعل حاول إلصاق التهمة بلامبارد.”
لكن الأمير الثاني لم يُتِح له فرصة الكلام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وخلال الأيام الماضية، لا يعلم إلا الاله عمّ كان نيكولاس من سحب التنّين وكينتفيدا من الرمال السوداء يتبادلان الكلام وراء الأبواب المغلقة!” زفر تاليس. “وما كنا نراه أمام الناس… هو التوتّر فقط.”
“ليست المسألة في حِيَلي الكلاميّة، بل في ما إن كان هذا يفيدك.” اشتدّ بصر تاليس، واستعاد ثباته. “وفي ما إن كان هذا يُفيد اقليم أوركيد المرموقة. اسمع ما سأقوله… ثمّ اتّخذ قرارك بنفسك.”
لكن تاليس أدرك فجأة—حين كشف الآرشيدوق ذا الجسد الغليظ، الذي يبدو ثقيل الطبع، المسرحية التي حبكها مع الملك نوڤين دون تردد—أنّ من يقف أمامه إنما هو إنسان.
قطّب أولسيوس حاجبيه.
أخذ نفسًا عميقًا.
“ما سأقوله تالياً… موجّه لك وحدك.” رمق تاليس الرجلَين مفتولي العضلات خلف أولسيوس؛ كان من الواضح أنهما محنّكان.
قطّب أولسيوس حاجبيه.
ضيّق الآرشيدوق عينيه، كأنّه يمعن التفكير.
لم يلتفت تاليس إلى عداوته، بل واصل حديثه: “وقد أدرك لامبارد أنّ أحدًا ما يتآمر عليه في الخفاء، وأنّ وضعه في المملكة ليس كما ينبغي.”
“لماذا؟ أخائفٌ أن يُغتالك طفل؟” ابتسم تاليس بخفّة. “أم أنك مستعجل للعودة وشرب المزيد من الخمر مع أصدقائك الأربعة الطيبين؟”
والمجتمع ليس ماكينة دقيقة تعمل بمجرد ضبط معاييرها.
حدّق آرشيدوق أولسيوس في هذا الأمير الغريب الذي بدا صغيرًا في العمر لكن كبيرًا في لهجته، ورأى في الموقف بعض السخريّة العجيبة.
هزّ أولسيوس رأسه. “كان لامبارد هو البادئ بالعداء، وقد قتل وريث الملك الوحيد. الثقة انتهت. ولن يغامر لامبارد بالتحالف معه.”
وبعد ثوانٍ قليلة، ضحك وأمر رجاله بالتراجع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس تاليس الصعداء في سرّه. ولوّح لوايا الذي تحرّك بدوره وغادر بملامح متجهّمة.
تنفّس تاليس الصعداء في سرّه. ولوّح لوايا الذي تحرّك بدوره وغادر بملامح متجهّمة.
(يبدو أنني تركتُ أسوأ انطباع أول.)
وتحت وهج المشاعل في الردهة، وقف الرجلان—واحد كبير والآخر صغير—يتواجهان في الظلال بصمت.
استمرّ تاليس: “ولهذا، طرح نيّة التحالف معي، لنواجه عدوًّا واحدًا.”
“هيا، قل ما لديك. بحسب نظريّتك، كيف سيصبح لامبارد ملكًا؟” لم ينظر أولسيوس إلى تاليس. مدّ يديه نحو المِجمر ليدفئ أصابعه الباردة.
(نعم. كيف يمكن لشخص صار آرشيدوقًا منذ عقود، وما يزال يحكم، أن يكون أحمق؟)
وبتعبيرٍ بارد، ذهب تاليس مباشرة إلى صلب الحديث: “لقد تعرّضتُ لمحاولة اغتيال عندما كنت أمام حصن التِنّين المحطم. والفاعل حاول إلصاق التهمة بلامبارد.”
“وهذا كل شيء؟” تمعّر وجه أولسيوس. “كيف ستجعله ملكًا؟ تصدر إعلانًا تؤيّده فيه؟”
زمّ آرشيدوق أولسيوس شفتيه ورفع حاجبيه. “سمعت عن ذلك.”
“أتُخيف الآخرين بشائعاتٍ مثيرة، أليس كذلك؟ مبارزة مع الملك، مع لامبارد، ماذا أيضًا؟” كان بصر أولسيوس باردًا، ونبرته قاسية. “خبيرٌ في هذا النوع من الأمور، وفي هذا العمر الصغير…ستغدو بلا شك أفعى سامّة، متخمة بالمكائد والدسائس.”
“يا للأسف أنّه لم ينجح،” تابع بازدراء، “سواءً في قتلك أو في تحميل لامبارد المسؤولية.”
“هذه الحيلة الكلاميّة القديمة مجددًا؟” تنهّد أولسيوس. “كرهي لك سيجعلني فقط—”
لم يلتفت تاليس إلى عداوته، بل واصل حديثه: “وقد أدرك لامبارد أنّ أحدًا ما يتآمر عليه في الخفاء، وأنّ وضعه في المملكة ليس كما ينبغي.”
وبعد كلّ شيء، لم ينتقل إلى عالمٍ تسير فيه الأمور على هواه كما يحدث في تلك الروايات المرِحة.
“لامبارد رجل قوي. هذا لا يعني له شيئًا.” بقي الآرشيدوق بملامح جامدة.
زمّ آرشيدوق أولسيوس شفتيه ورفع حاجبيه. “سمعت عن ذلك.”
استمرّ تاليس: “ولهذا، طرح نيّة التحالف معي، لنواجه عدوًّا واحدًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد كلّ شيء، لم يكن يملك نظامًا، ولا شريحة، ولا شجرة مهاراتٍ كتلك الموجودة في لعبةCivilization» «VI التي يكفي فيها الضغط على زرّ واحد ليتقدّم العالم من حولك خطوةً إلى الأمام.
“قدّم لي جميع الموارد التي أحتاجها في مدينة سحب التنّين، مقابل مساعدة من ملك قادم من القارة الجنوبية.”
“وما خلاصة ما وصلت إليه؟” قال تاليس وهو يبتسم. “هل خيّب ملكك أملك؟”
عندها ارتفع طرف فم أولسيوس، وانفلت منه ضحك قصير.
هزّ أولسيوس رأسه. “كان لامبارد هو البادئ بالعداء، وقد قتل وريث الملك الوحيد. الثقة انتهت. ولن يغامر لامبارد بالتحالف معه.”
“من أجل وعدٍ يقطعه طفل في السابعة، لم يعتلِ العرش بعد؟ لا بدّ أنّ لامبارد مغفّل لو وثق بك. لقد غيّر موقفه في اللحظة الأخيرة فقط لأنّه رأى أنه لا أمل في غزو القارة الجنوبية. وهذا لا يجعله ملكًا.” قلب يديه فوق النار ليدفئ ظهرهما.
ظنّ أنه، مثل الكثير من المسافرين بين العوالم، قادرٌ على أن يفرض حضوره ببراعة اجتماعية، وذاكرة قوية، وهالةٍ آسرة، فيروض نخبة هذا العالم ويثنيهم كما يشاء. هؤلاء النخبة الذين صقلتهم منافسة اجتماعية أشدّ قسوة بأضعاف مضاعفة من تلك التي عرفها في حياته السابقة.
“بالطبع.” قال تاليس ببرود.
“هو يعرف جيدًا أنّني لا أساوي كل ذلك! ما عدا أنّني موسوم بختم القارة الجنوبية… لستُ ذا قيمة تُذكَر!” تنفّس تاليس بعمق. “لكن صدّقني، لقد التقيت به في معسكره العسكري—وهو قطعًا ليس أحمق.”
“وهذا كل شيء؟” تمعّر وجه أولسيوس. “كيف ستجعله ملكًا؟ تصدر إعلانًا تؤيّده فيه؟”
“ليست المسألة في حِيَلي الكلاميّة، بل في ما إن كان هذا يفيدك.” اشتدّ بصر تاليس، واستعاد ثباته. “وفي ما إن كان هذا يُفيد اقليم أوركيد المرموقة. اسمع ما سأقوله… ثمّ اتّخذ قرارك بنفسك.”
في تلك اللحظة، تغيّرت ملامح تاليس فجأة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ولأجل هذا الهدف، يمكن التضحية بكل شيء آخر.” أومأ تاليس ببطء. “بما في ذلك الكراهية… والكرامة.”
“لكن هذا ليس مخطّط لامبارد!” بعد نبرة هادئة دامَت عشر ثوانٍ، رفع صوته فجأة. “ولستُ أنا من سيجعله ملكًا!”
ظنّ أنه، مثل الكثير من المسافرين بين العوالم، قادرٌ على أن يفرض حضوره ببراعة اجتماعية، وذاكرة قوية، وهالةٍ آسرة، فيروض نخبة هذا العالم ويثنيهم كما يشاء. هؤلاء النخبة الذين صقلتهم منافسة اجتماعية أشدّ قسوة بأضعاف مضاعفة من تلك التي عرفها في حياته السابقة.
اختلجت نظرة أولسيوس، ونزع بصره عن النار ليركّزه على الفتى.
“ولذلك… لا بد أن يضع رهانه على آرشيدوق قوي، ملكٍ مستقبلي. حتى لو كان هذا الشخص متَّهَمًا بقتل ابنه.”
“هو يعرف جيدًا أنّني لا أساوي كل ذلك! ما عدا أنّني موسوم بختم القارة الجنوبية… لستُ ذا قيمة تُذكَر!” تنفّس تاليس بعمق. “لكن صدّقني، لقد التقيت به في معسكره العسكري—وهو قطعًا ليس أحمق.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أنهى أولسيوس كلامه وهمّ بالرحيل. خلفه، شدّ تاليس قبضتيه ببطء.
“همف، أنا أعرفه أكثر منك.” قبض أولسيوس على يديه فوق النار. “قبل اثني عشر عامًا، قتل أخاه الأكبر… دقّه إلى الأرض بمسامير في الحلبة. رأيت ذلك بعيني.”
ضيّق الآرشيدوق عينيه، كأنّه يمعن التفكير.
هزّ تاليس رأسه موافقًا. “لقد تظاهر برغبته في التحالف معي. أمّا في الحقيقة… فأظنّه يعدّ لشيء آخر. وها هو أوان تنفيذه.”
حين أدرك تاليس أنّ المفاوضات قد تنفلت من بين يديه، انعقد شيءٌ في صدره.
قطّب أولسيوس حاجبيه واستغرق في التفكير، ناظرًا إلى تاليس.
توقّف أولسيوس قليلًا.
“هيا يا فتى،” زفر أولسيوس بملل، “لقد نجحتَ في جذب اهتمامي.”
(يبدو أنني تركتُ أسوأ انطباع أول.)
تجمّد تاليس.
ثبت تاليس بصره على الأرض دون حراك.
(هذه الجملة… سمعتها في مكان ما؟ لا بأس، ليس مهمًّا.)
“فأنتما في النهاية على الجانب ذاته—والتون وجيدستار.” نفخ الآرشيدوق الهواء من أنفه، وتصلب وجهه كلوح جليد.
أخذ نفسًا عميقًا.
خفض الآرشيدوق يديه وشبّكهما معًا، ونظره قاتم بارد. “هذه هي تخميناتك؟ كنت أظنّك بارعًا في الخدع الصغيرة فقط، فإذا بك بارع في اختلاقها أيضًا!”
“نوڤين.” قال تاليس ببطءٍ محسوب. “تشابمان لامبارد يريد أن يعمل مع الملك نوڤين… أن يعقد تحالفًا مع آل والتون، أسرة رمح التنين، ومع مدينة سحب التنّين.”
وتحت وهج المشاعل في الردهة، وقف الرجلان—واحد كبير والآخر صغير—يتواجهان في الظلال بصمت.
مرّت ثوانٍ قليلة…
توقّف أولسيوس قليلًا.
“هاهاهاها!” انفجر أولسيوس ضاحكًا ملء صوته. أمال رأسه بلامبالاة.
قطّب أولسيوس جبينه.
راقبه تاليس بصمت.
“كفّ عن التظاهر، أيها الصغير. أنت تعلم تمامًا أن تلك المسرحية التي أرادوها منك—الانتحار—لم تكن إلا مهزلة.”
خفض الآرشيدوق يديه وشبّكهما معًا، ونظره قاتم بارد. “هذه هي تخميناتك؟ كنت أظنّك بارعًا في الخدع الصغيرة فقط، فإذا بك بارع في اختلاقها أيضًا!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أصرّ على قتلك ليرى ردّة فعلنا، أليس كذلك؟” بدا الاحتقار واضحًا على وجه الآرشيدوق. “لشخصٍ أسرته على حافة الخراب، فقد خطّط لكلّ شيءٍ بعناية.”
“لقد رأيت ذلك بعيني. لامبارد يحاول الاتصال بمدينة سحب التنّين.” ردّ تاليس ببرود.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد كلّ شيء، لم يكن يملك نظامًا، ولا شريحة، ولا شجرة مهاراتٍ كتلك الموجودة في لعبةCivilization» «VI التي يكفي فيها الضغط على زرّ واحد ليتقدّم العالم من حولك خطوةً إلى الأمام.
“مستحيل!” تجمّد ضحك أولسيوس وتشدّد صوته. “لامبارد متّهم بقتل الأمير موريا. وهذا دين دم. الملك نوڤين لن يعمل معه.”
(هذه الجملة… سمعتها في مكان ما؟ لا بأس، ليس مهمًّا.)
تابع تاليس فورًا، وقد أدرك مسار تفكيره: “لماذا نثأر لدم أقاربنا؟ لأجل العدالة؟ لا.”
(هذه الجملة… سمعتها في مكان ما؟ لا بأس، ليس مهمًّا.)
“إنما لنضمن ألّا يتكرّر هذا الأذى على عائلتنا. لنرسل أبلغ تحذير لخصومنا. ولنحفظ استمرار أسرتنا وازدهارها.”
برجلٍ من شمال الأرض، عريق الخبرة، جليل المكانة. رجلٍ نفوذه يضاهي نفوذ الملك، ومارس الحكم سنوات طويلة وسط رياح الشمال القارسة.
قطّب أولسيوس جبينه.
ثبت تاليس بصره على الأرض دون حراك.
“ولأجل هذا الهدف، يمكن التضحية بكل شيء آخر.” أومأ تاليس ببطء. “بما في ذلك الكراهية… والكرامة.”
فبأي ثقةٍ كان تاليس يعتمد على ذكريات شابٍ في العشرين من عمره، ذكريات ناقصة، من حياةٍ أخرى، من عصرٍ مختلف تمامًا، في مجتمع مختلف، وبهويّة مختلفة؟
ولمّا رأى شكّ أولسيوس يتعمّق، قال بهدوء: “وأنت قلتها—الملك نوڤين ما زال عاقلًا. آل والتون فقدوا آخر وريث مباشر… لكنهم لم ينقرضوا. ولن يسمح الملك بنهايتهم.”
حدّق آرشيدوق أولسيوس في هذا الأمير الغريب الذي بدا صغيرًا في العمر لكن كبيرًا في لهجته، ورأى في الموقف بعض السخريّة العجيبة.
هزّ أولسيوس رأسه. “كان لامبارد هو البادئ بالعداء، وقد قتل وريث الملك الوحيد. الثقة انتهت. ولن يغامر لامبارد بالتحالف معه.”
ولمّا رأى شكّ أولسيوس يتعمّق، قال بهدوء: “وأنت قلتها—الملك نوڤين ما زال عاقلًا. آل والتون فقدوا آخر وريث مباشر… لكنهم لم ينقرضوا. ولن يسمح الملك بنهايتهم.”
فسبقَه تاليس بالردّ الهادئ: “أنت قلتَ إنك تعرفه—هل يملك الجرأة ليمدّ يده لخصمه إن كانت مكاسبُه أكبر؟ ولا تنسَ… قبل سنوات تحالف مع دوق الإقليم الشمالي، ڤال آروند، وهو خصمه القديم لسنوات طويلة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 142: من هناك (الجزء الأول)
تنفّس أولسيوس بعمق.
طبيعيّ أن يفكّر هؤلاء الآرشيدوقات بكلّ ما قد يفكّر فيه تاليس. بل إنّ لكلّ منهم مستشارين أكفّاء—آرشيدوق الرمال السوداء لديه كينتفيدا.
“ثمّ…” قال تاليس وهو يرى التردّد في عينَيه، “لماذا تظنّ أنّ لامبارد أرسل جنوده ليُرافقوني علنًا إلى مدينة سحب التنّين؟ أتظنّ حقًا أن الملك نوڤين أمر حرّاس النصل الأبيض بالمغادرة مبكرًا وخطفِي بدافع الغضب؟”
أخذ نفسًا عميقًا.
توقّف أولسيوس قليلًا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“ذلك كان تمثيلًا!” ازداد وجه تاليس صرامة، وراح يتكلّم بسرعة ليبدو أكثر اضطرابًا. “عُرض أمامكم جميعًا! لتَرَوا غضب الملك… فتنخدعوا وتغيب عنكم رغباتُه الحقيقية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس تاليس الصعداء في سرّه. ولوّح لوايا الذي تحرّك بدوره وغادر بملامح متجهّمة.
“لكن ليس لأجل منع الحرب مع القارة الجنوبية… ولا لأجل منع دوق الرمال السوداء من قطف ثمارها. بل لأجل التحالف… بين مدينة سحب التنّين ومقاطعة الرمال السوداء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أربط نفسي بالمشكلات؟ أنت مزعج، نعم، لكنك لستَ مخيفًا، أيها الصغير.” سخر أولسيوس. “أتيتُ لأرى مباراة الكوكبة والتنين بعد اثنتي عشرة سنة، ولأنظر ما الذي قد نجنيه من أمير. كما جئت لأرى إن كان ملكنا قد خَرِف.”
زمّ الآرشيدوق شفتيه ونفث نفسًا عميقًا، وكأنّه غارق في تفكير عميق.
“همف، أنا أعرفه أكثر منك.” قبض أولسيوس على يديه فوق النار. “قبل اثني عشر عامًا، قتل أخاه الأكبر… دقّه إلى الأرض بمسامير في الحلبة. رأيت ذلك بعيني.”
“وخلال الأيام الماضية، لا يعلم إلا الاله عمّ كان نيكولاس من سحب التنّين وكينتفيدا من الرمال السوداء يتبادلان الكلام وراء الأبواب المغلقة!” زفر تاليس. “وما كنا نراه أمام الناس… هو التوتّر فقط.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لكنني أستطيع أن أخمّن.” عاد صوته ثابتًا، فيما ازداد غور نظرة أولسيوس.
“هاهاهاها!” انفجر أولسيوس ضاحكًا ملء صوته. أمال رأسه بلامبالاة.
“أسرة والتون في طريقها إلى الأفول.” أطلق تاليس زفرة منخفضة. “وحين يرحل الملك نوڤين… وحين تنتهي عملية اختيار الملك التالي… قد تنقرض الأسرة تمامًا.”
ضيّق الآرشيدوق عينيه، كأنّه يمعن التفكير.
“ولذلك… لا بد أن يضع رهانه على آرشيدوق قوي، ملكٍ مستقبلي. حتى لو كان هذا الشخص متَّهَمًا بقتل ابنه.”
(هو…)
استدار أولسيوس ونظر إلى القمر خلف النافذة. وضمّ تاليس شفتيه بصمت، مترقّبًا جواب الرجل. لقد خاض الآرشيدوق معركته وحده الآن… وقد قال تاليس كل ما يمكن قوله.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يا للأسف أنّه لم ينجح،” تابع بازدراء، “سواءً في قتلك أو في تحميل لامبارد المسؤولية.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (تبا.)
زمّ آرشيدوق أولسيوس شفتيه ورفع حاجبيه. “سمعت عن ذلك.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
