الطُعم
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تحدّد بصر رافاييل، ولمع بريق غريب في عينيه.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ذكّر غو نفسه بصمت: (لكن إن كانوا من إدارة الاستخبارات السرية في المملكة… حتى صغار الأفعى…)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“لأكون صريحًا، حين وصلتُ وفق الخطة ورأيتُ الهدوء بينكم…” أومأ شيليس. “أحسست بغرابة الوضع. حتى أنني ظننت أنّ ساعتي متقدّمة، فوصلت مبكرًا.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يكفي، يا صاحب السمو.” قال نيكولاس بلهجة مباشرة. “حان الوقت لنُتمّ ما أوكله الينا جلالته.”
الفصل 120: الطُعم
“حتى الكائنات المخيفة لها نقاط ضعف.” نهض الشاب ذو الملابس البيضاء بنعومة.
….
ابتسم شيليس وقال: “ما دمنا قد بلغنا هذا الحد… لم لا تحزر يا صاحب السمو؟”
على بُعد قليل، ودّع بيوتراي الفيكونت كينتفيدا. وواصل الأخير قيادة جند إقليم الرمال السوداء إلى الأمام، بينما عاد الأول إلى جانب الأمير.
“الملك نوڤين الذي فقد وريثه الأخير…” اشتدّ تجعّد جبين تاليس. “… أعداؤه—وشركاء لامبارد—بين الآرشيدوقات المتوجهين إلى مدينة سحب التنين؟”
“آه، مركيز، هاه…” هزّ المركيز شيليس رأسه نحو بيوتراي العائد، وزفر. “مركيز… هيه…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“في الحقيقة، مكاني داخل اتحاد كاموس لا يختلف كثيرًا عن مكانة الكونتات الذين يحكمون مدينة… حتى مدينة التدفق الطيب ليست تحت سلطتي الكاملة.” ابتسم المركيز شيليس ابتسامة خفيفة. “لكنني، كتاجر، أُضطر كثيرًا إلى زيارة الدوقات والملوك لبناء العلاقات، فلا بد أن يبدو مقامي لائقًا… فليس كل مملكة مثل الكوكبة وإكستيدت، ممن يملكون الجسارة لإرسال بارونات أو حتى لوردات كمبعوثين إلى ممالك أخرى…”
زفر تاليس، وأغمض عينيه، ورفع وجهه نحو السماء، ونطق العبارة الأخيرة: “الطُّعْم.”
“أوه؟” حكّ تاليس رأسه وهو يشعر بحرج شديد وقال: “إذًا ليس من المعتاد في العالم إرسال بارونات ولوردات كمبعوثين، وإنما الأمر خاص بين إكستيدت والكوكبة؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قال بيوتراي بصوت خافت موجّهًا كلامه لشيليس: “يبدو أن خبراتك واسعة. أذكر أن مدينة التدفق الطيب تجاور مدينة الصلوات البعيدة غرب إكستيدت؟ هل تتواصل كثيرًا مع عائلة الدوق روني؟”
امتطى بيوتراي صهوة جواده أمام الأمير، والتفت يهزّ رأسه قليلًا. “العلاقة بين الكوكبة والتنين حالة خاصة. باستثناء سلالة الفجر والظلام وهانبول، لن تجد مملكتين أُخريين تتبادلان البغضاء والكراهية بهذا القدر.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يعر تاليس إهانته اهتمامًا؛ كان نبضه يتسارع، وذهنه يعمل كدوّامة.
“ولهذا، فبالنسبة لسيد صغير مثلي، الذي تتاخم أراضيه ممالك قوية شتّى، ليس أمامه إلا الإكثار من زيارتهم.” رمش المركيز شيليس وأطلق ابتسامة متواضعة يشوبها الأسى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبعد بضع ثوانٍ، قال بهدوء: “اللورد نيكولاس، لم تصادف جيش آرشيدوق الرمال السوداء صدفة، ولا افتعلت شجارًا معنا صدفة.”
“لقد مرّ برلمان اتحاد كاموس المشترك بقرار يمنحنا لقب (مركيز فخري). يبدو أعلى قليلًا من الكونتات، لكنه لا يرقى إلى طبقة الدوقات والآرشيدوقات. وهذا يمنح المُستقبِلين شعورًا بأننا نعاملهم بقدر من الاحترام دون أن نُثقل عليهم بالمنزلة. وفي الحقيقة، لا فرق كبير بيننا وبين الكونتات العاديين.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قال بيوتراي بصوت خافت موجّهًا كلامه لشيليس: “يبدو أن خبراتك واسعة. أذكر أن مدينة التدفق الطيب تجاور مدينة الصلوات البعيدة غرب إكستيدت؟ هل تتواصل كثيرًا مع عائلة الدوق روني؟”
أومأ بيوتراي. “على النقيض، ورثت الكوكبة وإكستيدت نظام الإمبراطورية في تصنيف النبلاء. فأعلى الطبقات الدوقات والآرشيدوقات ذوو الأصل المرموق، وهم حماة الحدود. يليهم الكونتات، سادة الإقطاعات، ثم الفيكونتات دونهم قليلًا، ثم البارونات المحليون الذين تورّث ألقابهم من جيل إلى جيل. وأخيرًا اللوردات الذين يملكون ثروةً دون حق في وراثة لقب.”
“أتقصد أنّ… بسبب زيارتي…” رتّب تاليس أفكاره المضطربة ببطء. “تعمد الملك نوڤين دعوة هؤلاء الآرشيدوقات إلى مدينة سحب التنين؟ لماذا؟ وما علاقة هذا بجواسيس لامبارد؟”
قهقه شيليس بمرارة. “اتحاد كاموس وحده من يملك هذا اللقب الغريب: مركيز. إنه مجرد أثر من آثار الزمن. فلا تُعِره انتباهًا.”
أومأ تاليس. ثم استدار دون قصد، فإذا بشخص في عباءة بيضاء إلى يساره. كان ذلك قاتل النجوم، نيكولاس، ممثل الملك نوڤين.
أومأ تاليس. ثم استدار دون قصد، فإذا بشخص في عباءة بيضاء إلى يساره. كان ذلك قاتل النجوم، نيكولاس، ممثل الملك نوڤين.
“يا لورد نيكولاس، كنتَ تخطّط منذ البداية أن تُظهر للآخرين موقف الملك نوڤين تجاهي عبر الاستفزاز والصدام.” خفَض تاليس رأسه وقال بصوت خافت: “لكن بسبب مطالبي غير المعقولة… بات من الصعب عليك التحرّك، أليس كذلك؟”
وما إن شعر بحدّة نظرة تاليس، حتى استدار فجأة. وانطلقت حدقتاه نحوه كحدّ السيف، كأنها تحذره. فانقبض جبين تاليس.
أومأ تاليس. ثم استدار دون قصد، فإذا بشخص في عباءة بيضاء إلى يساره. كان ذلك قاتل النجوم، نيكولاس، ممثل الملك نوڤين.
“اللورد نيكولاس… ليس من السهل التعامل معه، أليس كذلك؟” كان شيليس إلى جانب تاليس، وقد لمح نظرته، فابتسم بتفهّم. “أهل الشمال صريحون بسيطون، لكنهم إذا عاندوا كانوا من أسوأ ما يكون.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com التقط تاليس أنفاسه ببطء.
التفت تاليس نحو النبيل القادم من مملكة أخرى؛ رجل غريب عنه.
إكستيدت — مدينة سحب التنين — الطريق الغربي.
قال بيوتراي بصوت خافت موجّهًا كلامه لشيليس: “يبدو أن خبراتك واسعة. أذكر أن مدينة التدفق الطيب تجاور مدينة الصلوات البعيدة غرب إكستيدت؟ هل تتواصل كثيرًا مع عائلة الدوق روني؟”
“لمنع حرس النصل الأبيض من افتعال صدام معنا، بصفتي مبعوثًا من دولة ثالثة!” رماه تاليس بنظرة حازمة.
“صدقني، أعلم ما يعنيه أن تكون جارًا لأهل الشمال.” تنهد شيليس. “تعاملت معهم مرات كثيرة. تارةً تعجبك صراحتهم ونزاهتهم، وتارةً تكره عنادهم وجمودهم حتى الموت.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع تاليس يده مضطرًا، مشيرًا لمجموعة الكوكبة أن يكفّوا ولا يقلقوا.
قاطعهم صوت بارد: “الحديث عن الناس من خلفهم ليس سبيلًا حسنًا للتجارة يا صاحب السمو.”
قاطعهم صوت بارد: “الحديث عن الناس من خلفهم ليس سبيلًا حسنًا للتجارة يا صاحب السمو.”
تفاجأ تاليس. كان نيكولاس قد صار بموازاة يساره دون أن يشعر.
وقع بصره على نيكولاس، الذي ظل يحدّق إلى الأمام غير مكترث.
“ما الأمر يا لورد نيكولاس؟” قال بيوتراي بصرامة دون إساءة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تبادل نيكولاس وشيليس نظرة صامتة. ثم ابتسم الأخير وقال: “ربما لم نلاحظ بعضنا بسبب الرياح والثلج؟”
ولمّا تقدّم قاتل النجوم من حرس النصل الأبيض، أمسك وايا مقبض سيفه بيقظة وهو يمشي على يسار تاليس.
“يبدو أنك لا تفعل أمورًا كهذه كثيرًا، يا صاحب السمو.” ابتسم تاليس بمرارة. “لا عجب أنني شعرت بأنّ ثمّة خللًا البارحة… كما توقّعت، مهاراتك في التمثيل جامدة للغاية.”
“تراجع، يا قاتل النجوم.” سحب وايا نصف نصل سيفه بنفور. “بلغني ما سألت عنه، لكن سموه لا يحتاج إلى مرافقتك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هاها، هناك قولٌ شائع بين الجان: (الحب يستحق أن يُشقَّ المرء لأجله بين الأدغال والأحراج، والصداقة تستحق أن تُجتاز لأجلها الجبال والوديان).” رمش شيليس. “وجئت من أجل الصداقة. وبالطبع، من أجل الروابط المستقبلية.”
لم يُعر نيكولاس ذلك اهتمامًا، وأطلق شخرة باردة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “سمعتُ أنك أمير بارع في الكلام، حاذق في التفكير.” رمش الماركيز شيليس بمعنى خفي. “عبقريّ ألهب كلماتُه المستمعين في المؤتمر الوطني وهو في السابعة، يا أمير تاليس.”
في المقابل، أسرع رالف خطواته حتى بلغ فرس تاليس، وعليه ملامح قلقة.
“استمرّوا في إظهار العداء، وایا ورالف.” قال بيوتراي وقد فهم الأمر. طرق على غليونه دون أن يغيّر تعابيره. “علينا أن نجعل رجال إقليم الرمال السوداء يرون أنّ علاقتنا باللورد نيكولاس سيئة… سيئة جدًّا.”
وعلى يمين تاليس، عقدت آيدا ذراعيها، واقتربت من نيكولاس قُربًا متعمّدًا أو غير متعمّد. “يا فتى، إن أردت القتال، فأنا جاهزة في أي وقت.”
لم يُعر نيكولاس ذلك اهتمامًا، وأطلق شخرة باردة.
رفع تاليس يده مضطرًا، مشيرًا لمجموعة الكوكبة أن يكفّوا ولا يقلقوا.
“لكن ما علاقتك أنت بالأمر؟” ثبت بيوتراي نظره على شيليس. “كنتُ أظنّك مواطنًا من اتحاد كاموس.”
“أتعرفان بعضكما؟” قطّب تاليس جبينه. “قائد حرس النصل الأبيض ومركيز مدينة من اتحاد كاموس؟”
في محلّ الجزّار الذي أُغلق للتو، حدّق غو بالرجل الشاب ذي الثياب البيضاء بنظرة قاتمة.
لم يعلّق نيكولاس، وظلّت عيناه عميقتين. أما شيليس فابتسم ابتسامة خفيفة وقال: “التقينا بضع مرات.”
طَق.
هزّ تاليس رأسه. لكنه ما لبث أن رفعه ونظر إلى نيكولاس، ثم إلى شيليس المبتسم… فصعقته دهشة مباغتة.
“لم أتوقع وصولك بهذه السرعة.”
“مركيز شيليس،” قال تاليس بفضول يسير، “ذكرت البارحة عند قدومك أنك هنا أيضًا في بعثة دبلوماسية؟”
“مقزّز.” كان هذا تعليق آيدا.
“نعم، عقد خام البلورات بين مدينة التدفق الطيب ومدينة سحب التنين شارف على الانتهاء. وفي الوقت نفسه جئت لأبدأ ببعض الصفقات.” رمش شيليس بعمق. “في الحقيقة، قضيت ومجموعتي الدبلوماسية شهرًا في أطراف مدينة سحب التنين نفاوض عدة سادة إقطاعيين… ثم سمعت بوجود أمير الكوكبة في إقليم أوركيد المرموقة، فجئت لزيارته.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أدرك تاليس الحقيقة.
(مدينة سحب التنين) خطر الخاطر في ذهن تاليس.
“يا لورد نيكولاس، كنتَ تخطّط منذ البداية أن تُظهر للآخرين موقف الملك نوڤين تجاهي عبر الاستفزاز والصدام.” خفَض تاليس رأسه وقال بصوت خافت: “لكن بسبب مطالبي غير المعقولة… بات من الصعب عليك التحرّك، أليس كذلك؟”
“قصدتَ إقليم أوركيد المرموقة من مدينة سحب التنين فقط لزيارتي؟” رسم تاليس في ذهنه خريطة إكستيدت التي شرحها له بيوتراي في الأيام الماضية. ثم قال دون أن يتيقّن من صدق شيليس: “لقد بذلت جهدًا كبيرًا، أليس كذلك؟ فالرحلة ليست سهلة كما أعلم.”
امتطى بيوتراي صهوة جواده أمام الأمير، والتفت يهزّ رأسه قليلًا. “العلاقة بين الكوكبة والتنين حالة خاصة. باستثناء سلالة الفجر والظلام وهانبول، لن تجد مملكتين أُخريين تتبادلان البغضاء والكراهية بهذا القدر.”
“لذلك قلت إن أهل كاموس يريدون أمرًا منك حتمًا.” قالت آيدا بازدراء. “فمن ذا الذي يقطع تلك المسافة الطويلة بلا سبب سوى زيارة طفل منحوس؟”
أومأ الماركيز شيليس مبتسمًا.
حكّ تاليس رأسه بحرج. واستعاد بيوتراي تركيزه، وأخذ يزن العلاقة بين الطرفين بتمعّن.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“هاها، هناك قولٌ شائع بين الجان: (الحب يستحق أن يُشقَّ المرء لأجله بين الأدغال والأحراج، والصداقة تستحق أن تُجتاز لأجلها الجبال والوديان).” رمش شيليس. “وجئت من أجل الصداقة. وبالطبع، من أجل الروابط المستقبلية.”
نظر وایا ورالف إلى تاليس بدهشة وارتباك، ثم إلى نيكولاس.
“مقزّز.” كان هذا تعليق آيدا.
(هذا ليس جيّدًا… هل صار ما قلته في المؤتمر الوطني مشهورًا إلى هذا الحد؟)
“لحظة.” اشتدّت الريبة في قلب تاليس. “إذا كنتَ جئت من مدينة سحب التنين…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولمّا تقدّم قاتل النجوم من حرس النصل الأبيض، أمسك وايا مقبض سيفه بيقظة وهو يمشي على يسار تاليس.
رفع رأسه ونظر إلى نيكولاس الذي أمامه. كان قاتل النجوم يحدّق فيه بلا أي تعبير.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“… فحرس النصل الأبيض هم الحرس الشخصي للملك المنتخب، وجميعكم جئتم من مدينة سحب التنين.” تقلّص حاجباه، ونظر إلى شيليس. “وقد وصلتَ في الوقت نفسه تقريبًا مع حرس النصل الأبيض… لكنك لم تلتقِ بهم من قبل؟”
في تلك اللحظة، ضحك نيكولاس ضحكة قاتمة.
تبادل نيكولاس وشيليس نظرة صامتة. ثم ابتسم الأخير وقال: “ربما لم نلاحظ بعضنا بسبب الرياح والثلج؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وقبل أن تتفاقم الأمور، كنتُ سأظهر.” تابع شيليس بابتسامة غامضة. “وبفضل مكانة مبعوث اتحاد كاموس، كان حرس النصل الأبيض سيتراجعون. لكنّ الجميع في المعسكر كانوا سيلاحظون العلاقة المتوتّرة بين الأمير تاليس والملك نوڤين.”
“لا.” ضيّق تاليس عينيه. “إنهم نخبة النخبة في إكستيدت. يستحيل ألّا يلحظوكم.”
تلفّت نحو جنود إقليم الرمال السوداء البعيدين قليلًا، وهم يتقدّمون بخطى متناسقة.
“طبعًا يستحيل.” أكمل بيوتراي كلمات الأمير وهو يومئ مستوعبًا. “نحن نتحدث عن حرس النصل الأبيض، القوة الشهيرة في شمال الأرض. ولا يكافئهم في إكستيدت إلا الحراس الجليديين. ورغم أن الطرفين دُمّرا وأُعيد بناؤهما مرارًا… يبقى من السهل جدًا عليهم رصد وحدة فرسان قريبة إلى هذا الحد.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، عقد خام البلورات بين مدينة التدفق الطيب ومدينة سحب التنين شارف على الانتهاء. وفي الوقت نفسه جئت لأبدأ ببعض الصفقات.” رمش شيليس بعمق. “في الحقيقة، قضيت ومجموعتي الدبلوماسية شهرًا في أطراف مدينة سحب التنين نفاوض عدة سادة إقطاعيين… ثم سمعت بوجود أمير الكوكبة في إقليم أوركيد المرموقة، فجئت لزيارته.”
أطلق نيكولاس شخرة خافتة. أما شيليس فقهقه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قهقه شيليس بمرارة. “اتحاد كاموس وحده من يملك هذا اللقب الغريب: مركيز. إنه مجرد أثر من آثار الزمن. فلا تُعِره انتباهًا.”
قال تاليس وهو يلقي كلماته ببطء: “وكلاكما ظهر في الوقت نفسه تقريبًا، الواحد بعد الآخر… هذا يبعث على الريبة قليلًا.”
اتّسعت عينا وایا.
رفع شيليس حاجبيه، وهزّ رأسه، ثم انفجر ضاحكًا. حدّق تاليس فيه مذهولًا، وتلاقى بصره مع بيوتراي.
(…سُمُّهم قاتل.)
“يكفي، يا صاحب السمو.” قال نيكولاس بلهجة مباشرة. “حان الوقت لنُتمّ ما أوكله الينا جلالته.”
“أسافر بسرعة.” قال الشاب بلا مبالاة.
(ما أوكله إلينا جلالته؟)
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) تبادل نيكولاس وشيليس النظرات.
ألقى تاليس نظرة على نيكولاس، ثم على شيليس، واتّضح له الشكّ الذي كان يختمر في صدره.
“لا.” ضيّق تاليس عينيه. “إنهم نخبة النخبة في إكستيدت. يستحيل ألّا يلحظوكم.”
“أنتما الاثنان تعملان معًا.”
….
أدرك تاليس الحقيقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com التقط تاليس أنفاسه ببطء.
تلفّت نحو جنود إقليم الرمال السوداء البعيدين قليلًا، وهم يتقدّمون بخطى متناسقة.
أدار قاتل النجوم رأسه، وحدّق بنظرة ثاقبة. “ولمَ أتفرّغ لخطف صبيّ لم تنبت أنيابه بعد؟”
كان تولجا لا يزال يقود الكشّافين ليتحرّوا الطريق أمامهم.
“لم أتوقع وصولك بهذه السرعة.”
وكان كينتفيدا يتناقش مع أحد مساعديه حول خطوتهم التالية.
أومأ بيوتراي. “على النقيض، ورثت الكوكبة وإكستيدت نظام الإمبراطورية في تصنيف النبلاء. فأعلى الطبقات الدوقات والآرشيدوقات ذوو الأصل المرموق، وهم حماة الحدود. يليهم الكونتات، سادة الإقطاعات، ثم الفيكونتات دونهم قليلًا، ثم البارونات المحليون الذين تورّث ألقابهم من جيل إلى جيل. وأخيرًا اللوردات الذين يملكون ثروةً دون حق في وراثة لقب.”
أما جنود إقليم الرمال السوداء فكانوا يؤدّون واجب الحراسة حولهم.
أرسل رجلٌ من أبناء الشرق الأقصى آخرَ زبائنه وأغلق باب متجره ببطء.
التقط تاليس أنفاسه ببطء.
لم يُعر نيكولاس ذلك اهتمامًا، وأطلق شخرة باردة.
قال بيوتراي، وقد فهم شيئًا ما، بلهجة هادئة: “يا صاحب السمو… يبدو أنّنا تورّطنا في ورطة جديدة.”
أومأ الماركيز شيليس مبتسمًا.
“هاي…” زفر تاليس ورفع رأسه، يرمق الإكستيدتيون والكاميين أمامه بنظرة متّقدة. “كل هذا من رغبات الملك نوڤين، أليس كذلك؟”
أما جنود إقليم الرمال السوداء فكانوا يؤدّون واجب الحراسة حولهم.
ابتسم شيليس وقال: “ما دمنا قد بلغنا هذا الحد… لم لا تحزر يا صاحب السمو؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه؟” تألّقت عينا رافاييل. “وماذا عن مكانه وحاله؟”
ثبّت تاليس نظره عليه.
ضرب غو سكين تقطيع العظم على المِفرمة بغضب. كان يكره هذا الإحساس. انتظر رافاييل ببرود ردّه.
وبعد بضع ثوانٍ، قال بهدوء: “اللورد نيكولاس، لم تصادف جيش آرشيدوق الرمال السوداء صدفة، ولا افتعلت شجارًا معنا صدفة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه؟” حكّ تاليس رأسه وهو يشعر بحرج شديد وقال: “إذًا ليس من المعتاد في العالم إرسال بارونات ولوردات كمبعوثين، وإنما الأمر خاص بين إكستيدت والكوكبة؟”
وقع بصره على نيكولاس، الذي ظل يحدّق إلى الأمام غير مكترث.
“مركيز شيليس،” قال تاليس بفضول يسير، “ذكرت البارحة عند قدومك أنك هنا أيضًا في بعثة دبلوماسية؟”
لكن بعد لحظة، وبخلاف بروده السابق، نطق قاتل النجوم ببطء.
وقع بصره على نيكولاس، الذي ظل يحدّق إلى الأمام غير مكترث.
“بالطبع لا.” كان صوت نيكولاس باردًا. “إحدى أكثر الأمور التي أمقتها في حياتي هي الدخول إلى معسكر لامبارد. ثم…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “سمعتُ أنك أمير بارع في الكلام، حاذق في التفكير.” رمش الماركيز شيليس بمعنى خفي. “عبقريّ ألهب كلماتُه المستمعين في المؤتمر الوطني وهو في السابعة، يا أمير تاليس.”
أدار قاتل النجوم رأسه، وحدّق بنظرة ثاقبة. “ولمَ أتفرّغ لخطف صبيّ لم تنبت أنيابه بعد؟”
“أنت تعرف.” قال نيكولاس بعمق. “أن نار الانتقام لا بد لها من منفذ.”
لم يعر تاليس إهانته اهتمامًا؛ كان نبضه يتسارع، وذهنه يعمل كدوّامة.
…..
(إذا لم يكن صدفة… فليلة أمس…)
في محلّ الجزّار الذي أُغلق للتو، حدّق غو بالرجل الشاب ذي الثياب البيضاء بنظرة قاتمة.
“يبدو أنك لا تفعل أمورًا كهذه كثيرًا، يا صاحب السمو.” ابتسم تاليس بمرارة. “لا عجب أنني شعرت بأنّ ثمّة خللًا البارحة… كما توقّعت، مهاراتك في التمثيل جامدة للغاية.”
امتطى بيوتراي صهوة جواده أمام الأمير، والتفت يهزّ رأسه قليلًا. “العلاقة بين الكوكبة والتنين حالة خاصة. باستثناء سلالة الفجر والظلام وهانبول، لن تجد مملكتين أُخريين تتبادلان البغضاء والكراهية بهذا القدر.”
أخرج بيوتراي غليونه ببطء، وجبينه مكفهر.
“الملك نوڤين الذي فقد وريثه الأخير…” اشتدّ تجعّد جبين تاليس. “… أعداؤه—وشركاء لامبارد—بين الآرشيدوقات المتوجهين إلى مدينة سحب التنين؟”
تبادل نيكولاس وشيليس النظرات.
امتطى بيوتراي صهوة جواده أمام الأمير، والتفت يهزّ رأسه قليلًا. “العلاقة بين الكوكبة والتنين حالة خاصة. باستثناء سلالة الفجر والظلام وهانبول، لن تجد مملكتين أُخريين تتبادلان البغضاء والكراهية بهذا القدر.”
“سمعتُ أنك أمير بارع في الكلام، حاذق في التفكير.” رمش الماركيز شيليس بمعنى خفي. “عبقريّ ألهب كلماتُه المستمعين في المؤتمر الوطني وهو في السابعة، يا أمير تاليس.”
“ليس له وحده.” قال شيليس ببساطة، “بل لجواسيسه المنتشرين في جيشه.”
تجمّد تاليس قليلًا. “أهكذا يقال عني؟”
“همف، ومن أين لك العلم؟” حاول غو جاهدًا محو شعوره بالذنب لخيانته صديقه القديم. قبض على يده بقوة واستعاد هيئة الرجل الذي عرفه. “السيف الأسود هو أقوى سيّاف رأيته في حياتي. ليس من السهل عليكم التلاعب به.”
(هذا ليس جيّدًا… هل صار ما قلته في المؤتمر الوطني مشهورًا إلى هذا الحد؟)
“مُــبْدِئُ الــْكُوارثِ وَالْــمَآسِي. مــصْدَرِ كُــلِّ شَــيْءٍ..”
“أنت أشهر مما تظن، أيها الصغير.” جلس نيكولاس بثبات على صهوة حصانه، لكن حضوره كان موحشًا. “لقد عثرت الكوكبة على أميرها الوحيد ووارثها، وأعلنت وجودك على الملأ.”
حكّ تاليس رأسه بحرج. واستعاد بيوتراي تركيزه، وأخذ يزن العلاقة بين الطرفين بتمعّن.
أومأ الماركيز شيليس مبتسمًا.
“في الحقيقة، مكاني داخل اتحاد كاموس لا يختلف كثيرًا عن مكانة الكونتات الذين يحكمون مدينة… حتى مدينة التدفق الطيب ليست تحت سلطتي الكاملة.” ابتسم المركيز شيليس ابتسامة خفيفة. “لكنني، كتاجر، أُضطر كثيرًا إلى زيارة الدوقات والملوك لبناء العلاقات، فلا بد أن يبدو مقامي لائقًا… فليس كل مملكة مثل الكوكبة وإكستيدت، ممن يملكون الجسارة لإرسال بارونات أو حتى لوردات كمبعوثين إلى ممالك أخرى…”
“إذًا، يا ماركيز شيليس من اتحاد كاموس…” قطّب تاليس جبينه وهو ينظر إلى الماركيز ذي الشعر الأشقر المربوط في ضفيرة. “لم يكن هدفك بسيطًا كزيارتي. لقد ذهبت إلى معسكر لامبارد حينها لغرض واحد فقط!”
(السيف الأسود.)
ابتسم شيليس وانحنى قليلًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com التقط تاليس أنفاسه ببطء.
“لمنع حرس النصل الأبيض من افتعال صدام معنا، بصفتي مبعوثًا من دولة ثالثة!” رماه تاليس بنظرة حازمة.
وعلى يمين تاليس، عقدت آيدا ذراعيها، واقتربت من نيكولاس قُربًا متعمّدًا أو غير متعمّد. “يا فتى، إن أردت القتال، فأنا جاهزة في أي وقت.”
ثم التفت إلى نيكولاس: “وأنت يا لورد نيكولاس… بصفتك عدوّ العائلة الملكية جيدستار، أُرسلت خصيصًا لتثير غضبنا، أليس كذلك؟”
“ما الذي يحدث؟” قال تاليس بهدوء. “لماذا علينا تمثيل هذا المشهد في معسكر لامبارد؟ لمن؟ لامبارد؟”
“كان من المفترض أن نتعارك.” قال نيكولاس ببرود. “وكان حرس النصل الأبيض سيسحقون رجالكم ويطرحونهم أرضًا.”
“لا أعرف.” حاول غو كتم غضبه. “لكنه مرّ هنا البارحة. قال إنه يبحث عن طبيب، لكنني لا أعلم كم سيمكث… ربما سيغادر فور أن يعثر على الطبيب.”
“وقبل أن تتفاقم الأمور، كنتُ سأظهر.” تابع شيليس بابتسامة غامضة. “وبفضل مكانة مبعوث اتحاد كاموس، كان حرس النصل الأبيض سيتراجعون. لكنّ الجميع في المعسكر كانوا سيلاحظون العلاقة المتوتّرة بين الأمير تاليس والملك نوڤين.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “رافاييل.” أجاب الشاب بخفة. “أو، وفق عادة أهل الشرق الأقصى، يمكنك مناداتي بـ(را).”
نظر وایا ورالف إلى تاليس بدهشة وارتباك، ثم إلى نيكولاس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استدار تاليس نحو نيكولاس وشيليس، غير أن كليهما لم ينطق كلمة، يحدّقان فيه: أحدهما بعينٍ ماكرة، والآخر بنظرة باردة ثاقبة.
“استمرّوا في إظهار العداء، وایا ورالف.” قال بيوتراي وقد فهم الأمر. طرق على غليونه دون أن يغيّر تعابيره. “علينا أن نجعل رجال إقليم الرمال السوداء يرون أنّ علاقتنا باللورد نيكولاس سيئة… سيئة جدًّا.”
“ما الذي يحدث؟” قال تاليس بهدوء. “لماذا علينا تمثيل هذا المشهد في معسكر لامبارد؟ لمن؟ لامبارد؟”
اتّسعت عينا وایا.
“بالطبع لا.” كان صوت نيكولاس باردًا. “إحدى أكثر الأمور التي أمقتها في حياتي هي الدخول إلى معسكر لامبارد. ثم…”
“يا لورد نيكولاس، كنتَ تخطّط منذ البداية أن تُظهر للآخرين موقف الملك نوڤين تجاهي عبر الاستفزاز والصدام.” خفَض تاليس رأسه وقال بصوت خافت: “لكن بسبب مطالبي غير المعقولة… بات من الصعب عليك التحرّك، أليس كذلك؟”
“بماذا أناديك؟” خلع غو مئزره وحدّق في الرجل الشاب.
لم يُجب نيكولاس.
تفاجأ تاليس. كان نيكولاس قد صار بموازاة يساره دون أن يشعر.
“لأكون صريحًا، حين وصلتُ وفق الخطة ورأيتُ الهدوء بينكم…” أومأ شيليس. “أحسست بغرابة الوضع. حتى أنني ظننت أنّ ساعتي متقدّمة، فوصلت مبكرًا.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“ما الذي يحدث؟” قال تاليس بهدوء. “لماذا علينا تمثيل هذا المشهد في معسكر لامبارد؟ لمن؟ لامبارد؟”
أومأ تاليس. ثم استدار دون قصد، فإذا بشخص في عباءة بيضاء إلى يساره. كان ذلك قاتل النجوم، نيكولاس، ممثل الملك نوڤين.
“ليس له وحده.” قال شيليس ببساطة، “بل لجواسيسه المنتشرين في جيشه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبعد بضع ثوانٍ، قال بهدوء: “اللورد نيكولاس، لم تصادف جيش آرشيدوق الرمال السوداء صدفة، ولا افتعلت شجارًا معنا صدفة.”
“أكملا.” قال تاليس بجدية.
“لا أعرف.” حاول غو كتم غضبه. “لكنه مرّ هنا البارحة. قال إنه يبحث عن طبيب، لكنني لا أعلم كم سيمكث… ربما سيغادر فور أن يعثر على الطبيب.”
تابع نيكولاس ببرود: “لقد بلغت أنباء وصولك إلى مدينة سحب التنين معظم ملوك ونبلاء إكستيدت عبر الغربان الزاجلة. زيارة أمير الكوكبة هي حدث العام الأهم. لذا، أرسل جلالته دعوات إلى الآرشيدوقات التسعة خارج المدينة. وقد استجاب خمسة منهم على الأقل. بعضهم وصل، وبعضهم في الطريق، بانتظار قدومك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قهقه شيليس بمرارة. “اتحاد كاموس وحده من يملك هذا اللقب الغريب: مركيز. إنه مجرد أثر من آثار الزمن. فلا تُعِره انتباهًا.”
“أتقصد أنّ… بسبب زيارتي…” رتّب تاليس أفكاره المضطربة ببطء. “تعمد الملك نوڤين دعوة هؤلاء الآرشيدوقات إلى مدينة سحب التنين؟ لماذا؟ وما علاقة هذا بجواسيس لامبارد؟”
على بُعد قليل، ودّع بيوتراي الفيكونت كينتفيدا. وواصل الأخير قيادة جند إقليم الرمال السوداء إلى الأمام، بينما عاد الأول إلى جانب الأمير.
شدّ نيكولاس عباءته البيضاء وقال: “آرشيدوق الرمال السوداء لم يكن الوحيد المتورّط في قتل الأمير موريا. فبفضل موقعه الجغرافي جوار الكوكبة، عقد تشابمان لامبارد حلفًا مع آروند خارج المملكة. لكن داخل المملكة… هناك قوى أخرى تآمرت معه، بل وقادت خطة اغتيال سموّ الأمير.”
“لمنع حرس النصل الأبيض من افتعال صدام معنا، بصفتي مبعوثًا من دولة ثالثة!” رماه تاليس بنظرة حازمة.
“الملك نوڤين الذي فقد وريثه الأخير…” اشتدّ تجعّد جبين تاليس. “… أعداؤه—وشركاء لامبارد—بين الآرشيدوقات المتوجهين إلى مدينة سحب التنين؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع شيليس حاجبيه، وهزّ رأسه، ثم انفجر ضاحكًا. حدّق تاليس فيه مذهولًا، وتلاقى بصره مع بيوتراي.
“هؤلاء المتآمرون الطامحون يستطيعون أن يخلدوا إلى الراحة مطمئنين. لكنّ الملك نوڤين، بطبعه، لن يقف متفرّجًا بينما أعداؤه ينعمون بالسكينة بعد ارتكاب جريمة كهذه.” هزّ شيليس رأسه قليلًا وتنهد. “إن رغبة والتون في الانتقام أقوى وأصفى مما توقعت. ولا بدّ من شخص يتلقّى هذا الانتقام.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذًا، يا ماركيز شيليس من اتحاد كاموس…” قطّب تاليس جبينه وهو ينظر إلى الماركيز ذي الشعر الأشقر المربوط في ضفيرة. “لم يكن هدفك بسيطًا كزيارتي. لقد ذهبت إلى معسكر لامبارد حينها لغرض واحد فقط!”
“إنه يريد الانتقام؟” قال بيوتراي ببطء. “الانتقام من الفاعلين الحقيقيين؟”
“أنتما الاثنان تعملان معًا.”
“كنت أظن أنني المقصود.” قال تاليس بسخرية مُرّة. “أبٌ يعميه الغضب فيقتل ابن القاتل انتقامًا لابنه… أليس هذا منطقيًا جدًا؟”
“بماذا أناديك؟” خلع غو مئزره وحدّق في الرجل الشاب.
“هذا تمامًا ما يريده الأعداء، وكذلك الصورة التي نريد نحن إظهارها لهم.” رمش شيليس. “الملك نوڤين ملكٌ عاقل. يعلم من المسؤول حقًا عن الأمر، ويدرك أنه لو اندلعت حربٌ بين الكوكبة وإكستيدت الآن، فستكون هدية لهؤلاء المتآمرين الطامحين. وسيكون تصرّفًا أحمق للغاية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبعد بضع ثوانٍ، قال بهدوء: “اللورد نيكولاس، لم تصادف جيش آرشيدوق الرمال السوداء صدفة، ولا افتعلت شجارًا معنا صدفة.”
“لكن ما علاقتك أنت بالأمر؟” ثبت بيوتراي نظره على شيليس. “كنتُ أظنّك مواطنًا من اتحاد كاموس.”
“ولهذا، فبالنسبة لسيد صغير مثلي، الذي تتاخم أراضيه ممالك قوية شتّى، ليس أمامه إلا الإكثار من زيارتهم.” رمش المركيز شيليس وأطلق ابتسامة متواضعة يشوبها الأسى.
“قدّمت خدمة للملك نوڤين.” ابتسم الماركيز شيليس ابتسامة عريضة كاشفًا عن أسنانه البيضاء. “وفي المقابل، قدّم لي خدمة تتعلق بالتجارة بين مملكتينا.”
“أكملا.” قال تاليس بجدية.
أطلقت آيدا شخيرًا باردًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في تلك اللحظة، ضحك نيكولاس ضحكة قاتمة.
“أكملا.” قال تاليس بجدية.
“على أي حال، هذا ما طلب سموّه مني إيصاله إليك، أيها الأمير الثاني للكوكبة: من أجل مصلحتك المشتركة مع الملك نوڤين، فهو يدعوك لتشارك في انتقامه.” بدا كأن لهبًا يشتعل في عيني نيكولاس. “الصيّاد قد صقل سكاكينه، والفخّ والشرك نُصبا. الفريسة هالكة لا محالة.”
“لكن ما علاقتك أنت بالأمر؟” ثبت بيوتراي نظره على شيليس. “كنتُ أظنّك مواطنًا من اتحاد كاموس.”
“هل أستطيع الرفض؟” قطّب تاليس جبينه، ونظر إلى بيوتراي الذي ازدادت تعابيره تعقيدًا.
قاطعهم صوت بارد: “الحديث عن الناس من خلفهم ليس سبيلًا حسنًا للتجارة يا صاحب السمو.”
“أنت تعرف.” قال نيكولاس بعمق. “أن نار الانتقام لا بد لها من منفذ.”
….
أطرق تاليس رأسه.
“لقد مرّ برلمان اتحاد كاموس المشترك بقرار يمنحنا لقب (مركيز فخري). يبدو أعلى قليلًا من الكونتات، لكنه لا يرقى إلى طبقة الدوقات والآرشيدوقات. وهذا يمنح المُستقبِلين شعورًا بأننا نعاملهم بقدر من الاحترام دون أن نُثقل عليهم بالمنزلة. وفي الحقيقة، لا فرق كبير بيننا وبين الكونتات العاديين.”
“أظنني فهمت ما تقصدانه.” وبعد ثوانٍ، زفر بحزن. “الملك نوڤين هو الصيّاد، وحرس النصل الأبيض هم سلاحه. تمثيلية الأمس كانت الفخّ، واللقاء في مدينة سحب التنين سيكون الفخّ الأخير. شركاء لامبارد هم الفريسة.”
كان تولجا لا يزال يقود الكشّافين ليتحرّوا الطريق أمامهم.
“وماذا عنك أنت، يا صاحب السمو؟” التفت تاليس نحو شيليس بوجه خالٍ من الملامح. “المِعول الذي يحفر الحفرة؟”
(ما أوكله إلينا جلالته؟)
سعل شيليس على نحو محرج.
“لذلك قلت إن أهل كاموس يريدون أمرًا منك حتمًا.” قالت آيدا بازدراء. “فمن ذا الذي يقطع تلك المسافة الطويلة بلا سبب سوى زيارة طفل منحوس؟”
“لا عجب أن الملك نوڤين يريد دعوتي.” قال تاليس بامتعاض ظاهر. “يدبّر كل هذه المكائد، ولم يبقَ عليه سوى شيء واحد، أليس كذلك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولمّا تقدّم قاتل النجوم من حرس النصل الأبيض، أمسك وايا مقبض سيفه بيقظة وهو يمشي على يسار تاليس.
استدار تاليس نحو نيكولاس وشيليس، غير أن كليهما لم ينطق كلمة، يحدّقان فيه: أحدهما بعينٍ ماكرة، والآخر بنظرة باردة ثاقبة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه؟” حكّ تاليس رأسه وهو يشعر بحرج شديد وقال: “إذًا ليس من المعتاد في العالم إرسال بارونات ولوردات كمبعوثين، وإنما الأمر خاص بين إكستيدت والكوكبة؟”
زفر تاليس، وأغمض عينيه، ورفع وجهه نحو السماء، ونطق العبارة الأخيرة: “الطُّعْم.”
طَق.
…..
أما جنود إقليم الرمال السوداء فكانوا يؤدّون واجب الحراسة حولهم.
إكستيدت — مدينة سحب التنين — الطريق الغربي.
“طبعًا يستحيل.” أكمل بيوتراي كلمات الأمير وهو يومئ مستوعبًا. “نحن نتحدث عن حرس النصل الأبيض، القوة الشهيرة في شمال الأرض. ولا يكافئهم في إكستيدت إلا الحراس الجليديين. ورغم أن الطرفين دُمّرا وأُعيد بناؤهما مرارًا… يبقى من السهل جدًا عليهم رصد وحدة فرسان قريبة إلى هذا الحد.”
أرسل رجلٌ من أبناء الشرق الأقصى آخرَ زبائنه وأغلق باب متجره ببطء.
“لم أتوقع وصولك بهذه السرعة.”
أدار رأسه ببطء، ونظر إلى الضيف غير المدعو الذي دخل متجره.
ضرب غو سكين تقطيع العظم على المِفرمة بغضب. كان يكره هذا الإحساس. انتظر رافاييل ببرود ردّه.
“لم أتوقع وصولك بهذه السرعة.”
اتّسعت عينا وایا.
في محلّ الجزّار الذي أُغلق للتو، حدّق غو بالرجل الشاب ذي الثياب البيضاء بنظرة قاتمة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 120: الطُعم
“أسافر بسرعة.” قال الشاب بلا مبالاة.
“على أي حال، هذا ما طلب سموّه مني إيصاله إليك، أيها الأمير الثاني للكوكبة: من أجل مصلحتك المشتركة مع الملك نوڤين، فهو يدعوك لتشارك في انتقامه.” بدا كأن لهبًا يشتعل في عيني نيكولاس. “الصيّاد قد صقل سكاكينه، والفخّ والشرك نُصبا. الفريسة هالكة لا محالة.”
“بماذا أناديك؟” خلع غو مئزره وحدّق في الرجل الشاب.
(…سُمُّهم قاتل.)
“رافاييل.” أجاب الشاب بخفة. “أو، وفق عادة أهل الشرق الأقصى، يمكنك مناداتي بـ(را).”
رفع رأسه ونظر إلى نيكولاس الذي أمامه. كان قاتل النجوم يحدّق فيه بلا أي تعبير.
“اسم العائلة الأحادي في الشرق الأقصى لا يُستخدم بهذه الطريقة.” قال غو ببرود.
وقع بصره على نيكولاس، الذي ظل يحدّق إلى الأمام غير مكترث.
(همف. ابن مورات اللقيط.)
في المقابل، أسرع رالف خطواته حتى بلغ فرس تاليس، وعليه ملامح قلقة.
ذكّر غو نفسه بصمت: (لكن إن كانوا من إدارة الاستخبارات السرية في المملكة… حتى صغار الأفعى…)
“مُــبْدِئُ الــْكُوارثِ وَالْــمَآسِي. مــصْدَرِ كُــلِّ شَــيْءٍ..”
(…سُمُّهم قاتل.)
(ما أوكله إلينا جلالته؟)
“أهكذا؟ لا بأس، ليس مهمًا.” جلس رافاييل بلامبالاة على كرسي قربه. “لنبدأ العمل.”
“لذلك قلت إن أهل كاموس يريدون أمرًا منك حتمًا.” قالت آيدا بازدراء. “فمن ذا الذي يقطع تلك المسافة الطويلة بلا سبب سوى زيارة طفل منحوس؟”
طَق.
أومأ تاليس. ثم استدار دون قصد، فإذا بشخص في عباءة بيضاء إلى يساره. كان ذلك قاتل النجوم، نيكولاس، ممثل الملك نوڤين.
انبعث صوت مكتوم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 120: الطُعم
ضرب غو سكين تقطيع العظم على المِفرمة بغضب. كان يكره هذا الإحساس. انتظر رافاييل ببرود ردّه.
“مقزّز.” كان هذا تعليق آيدا.
“لقد استدرجت السيف الأسود إلى مدينة سحب التنين كما طلبت.” قال غو وهو يغلق عينيه بأسى. “بفضل الأخبار التي زوّدتني بها.”
“لكن ما علاقتك أنت بالأمر؟” ثبت بيوتراي نظره على شيليس. “كنتُ أظنّك مواطنًا من اتحاد كاموس.”
“أوه؟” تألّقت عينا رافاييل. “وماذا عن مكانه وحاله؟”
“ما الأمر يا لورد نيكولاس؟” قال بيوتراي بصرامة دون إساءة.
“لا أعرف.” حاول غو كتم غضبه. “لكنه مرّ هنا البارحة. قال إنه يبحث عن طبيب، لكنني لا أعلم كم سيمكث… ربما سيغادر فور أن يعثر على الطبيب.”
“لقد مرّ برلمان اتحاد كاموس المشترك بقرار يمنحنا لقب (مركيز فخري). يبدو أعلى قليلًا من الكونتات، لكنه لا يرقى إلى طبقة الدوقات والآرشيدوقات. وهذا يمنح المُستقبِلين شعورًا بأننا نعاملهم بقدر من الاحترام دون أن نُثقل عليهم بالمنزلة. وفي الحقيقة، لا فرق كبير بيننا وبين الكونتات العاديين.”
“لن يفعل.” ضحك رافاييل بخفة. “سيبقى طويلًا بما يكفي… حتى يعثر على غايته.”
“لم أتوقع وصولك بهذه السرعة.”
“همف، ومن أين لك العلم؟” حاول غو جاهدًا محو شعوره بالذنب لخيانته صديقه القديم. قبض على يده بقوة واستعاد هيئة الرجل الذي عرفه. “السيف الأسود هو أقوى سيّاف رأيته في حياتي. ليس من السهل عليكم التلاعب به.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حتى الكائنات المخيفة لها نقاط ضعف.” نهض الشاب ذو الملابس البيضاء بنعومة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع شيليس حاجبيه، وهزّ رأسه، ثم انفجر ضاحكًا. حدّق تاليس فيه مذهولًا، وتلاقى بصره مع بيوتراي.
قطّب غو جبينه.
“صدقني، أعلم ما يعنيه أن تكون جارًا لأهل الشمال.” تنهد شيليس. “تعاملت معهم مرات كثيرة. تارةً تعجبك صراحتهم ونزاهتهم، وتارةً تكره عنادهم وجمودهم حتى الموت.”
(السيف الأسود.)
التفت تاليس نحو النبيل القادم من مملكة أخرى؛ رجل غريب عنه.
“أنت تعرف هذا أيضًا. فأنت من نقل إليه الخبر.” ضحك رافاييل. “المعلومة التي استخدمناها لاستدراجه ثمينة للغاية. ما دام هناك احتمال ولو ضئيل… فلن يفوّت السيف الأسود هذه الفرصة.”
“لذلك قلت إن أهل كاموس يريدون أمرًا منك حتمًا.” قالت آيدا بازدراء. “فمن ذا الذي يقطع تلك المسافة الطويلة بلا سبب سوى زيارة طفل منحوس؟”
تحدّد بصر رافاييل، ولمع بريق غريب في عينيه.
في محلّ الجزّار الذي أُغلق للتو، حدّق غو بالرجل الشاب ذي الثياب البيضاء بنظرة قاتمة.
“مُــبْدِئُ الــْكُوارثِ وَالْــمَآسِي. مــصْدَرِ كُــلِّ شَــيْءٍ..”
“لذلك قلت إن أهل كاموس يريدون أمرًا منك حتمًا.” قالت آيدا بازدراء. “فمن ذا الذي يقطع تلك المسافة الطويلة بلا سبب سوى زيارة طفل منحوس؟”
“الصـوفـي الحــسّي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “رافاييل.” أجاب الشاب بخفة. “أو، وفق عادة أهل الشرق الأقصى، يمكنك مناداتي بـ(را).”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(…سُمُّهم قاتل.)
“أنت أشهر مما تظن، أيها الصغير.” جلس نيكولاس بثبات على صهوة حصانه، لكن حضوره كان موحشًا. “لقد عثرت الكوكبة على أميرها الوحيد ووارثها، وأعلنت وجودك على الملأ.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
