التواصل
الفصل 20 — التواصل
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إلى أين؟”
انقضّت يد جافين، وبشدّة سريعة، رفعتني عن قدميّ. تدلّيتُ من ياقتي، وكشرتُ عن أسناني كحيوانٍ بريّ، وضربتُ عينيه. وجهاهما، مجرد وجودهما، أعاد كل قطرة دمٍ سالت من أخي إلى صدارة ذهني. وقف اثنان من قتلة سيث أمامي مباشرةً، ولم أستطع فعل شيء حيال ذلك، رغم قوتي وجانب روني الجديد. لقد فقدت كل سلاحٍ أملكه، ولست ندًا لمستخدمي الإشعاع.
زمجر جافين في حلقه، وركل مكتبًا مقلوبًا، مما أدى إلى خدش المعدن. “ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ لماذا لا يعمل شيء؟” لفت نظره إلى فينتان. “هذه الأشياء تعمل بالإشعاع، أليس كذلك؟”
“اصمت!” رماني مثل القمامة، مما دفعني إلى الوقوع على المكتب.
“ما زلت لا تعرف متى تكون مهزومًا. تمامًا مثل أخيك،” قال جافين.
عندما لم يعد الصراخ في الفراغ يجدي نفعًا بالنسبة له، بدأ العبث بالمقابض.
انفجر غضبٌ حارقٌ في رأسي. بصقتُ في وجهه، فتناثرت قطراته على خديه وعينيه، ممزوجةً بدم الغول الأسود المتناثر هناك.
ثم اندفعتُ عبر الغرفة، مُتقاذفًا كقطعة قماش متسخة. غرست الأرضية الصلبة ألمًا في ذراعي وكتفي وأنا أسقط وأتدحرج، لكنني نهضتُ بقوة، وعيناي مثبتتان على المخرج.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أجل، صحيح.” شخر جافين وكسر بأسنانه قطعة من الخشب الصلب.
“اصمت!” رماني مثل القمامة، مما دفعني إلى الوقوع على المكتب.
“أوقفه!” قال جافين بحدة.
ضربني سيف فينتان وتشابكت ساقاي. أوقفتُ سقوطي بيديّ، لكن جافين أمسكني من شعري في لحظة. صررت بأسناني على الألم في فروة رأسي وهو يجذبني بقوة على قدميّ، وكاحلي الشبيه بالمخالب يحترق بشدة، ويسكب الدم في جوربي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انزلقت ضحكة مكتومة من بين شفتي المختومة قبل أن أتمكن من إيقافها، ودار رأس جافين.
“آه، آه، آه،” سخر جافين، وشعاعه يتلألأ حول جسده كله الآن، ليحميه من أي هراء آخر. “كولتر لديه خطط لك. ستأتي معنا.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
ضيّق عينيه. “أضع ذراعي فيه؟ ماذا، حتى أصعق؟”
اجتاحني الغضب والخوف عند سماع اسم كولتر. هل هو هنا؟ هل عادوا جميعًا معًا هذه المرة؟ من المستحيل أن يحالفني الحظ بالهرب من الفريق بأكمله مرة أخرى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“كلام فارغ،” همس. “كان سيأخذك معه.”
تأوهتُ عندما دفعني جافين من شعري نحو فينتان. “خذه.”
“اصمت يا خامل. أعرف ما أفعله.”
“وه، ليس ضيقًا لهذه الدرجة،” أمرتُ جافين وهو يشرع في العمل. “سيفقدها تمامًا. أجل، هذا جيد. اربطها.”
“إلى أين؟”
ضاقت عينا جافين، محاولًا، بلا شك، استشفاف دافع خفي في وجهي. لكنه قال أخيرًا، “لنلقِ نظرة يا فين.”
“أمسكه أيها الأحمق.”
أطلق فينتان زفرةً غاضبةً، لكنه أمسك بذراعي بقبضةٍ مُحكمةٍ، كانت كفيلةً بترك كدماتٍ على شكل أصابع. “لا، أعني، إلى أين نأخذه؟ لم نرَ كولتر منذ مركز الشرطة.”
استخدم جافين كل ميكروفون بالترتيب، كما فعلتُ أنا، مُلقيًا رسالةً مماثلة. في البداية على الأقل. ثم بدأ بالاعتداء لفظيًا على موظفي الاستقبال المزعومين على الطرف الآخر الذين لم يُجيبوا عليه، مُجرًّا إياي إلى كل ميكروفون جديد.
“هل تعتقد أنني لا أعرف ذلك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عبس فينتان وهو ينظر إلى الفوضى على الأرض، ويجمع شتاتها. “لا يمكننا نقله إلى كولتر إذا مات جوعًا.”
“إذن، ألا يمكنك أن تأخذني معك؟ يمكنني المساعدة. أنا ملاح ماهر، ويمكنني إصلاح أسلحتك.” نظرتُ إلى غمده الفارغ. “حتى لو صنعتُ واحدًا جديدًا.”
تخفف الضغط في صدري قليلًا. إذاً هما الاثنان فقط. هذا جعل فرصتي في الهروب من المستحيل إلى الضآلة. كان لدي الوقت لأفكر في شيء ما، إن كانوا يريدون إحضاري إلى كولتر. لا يبدو أنهم يعرفون مكانه أيضًا.
بدأت عينا فينتان بالتجول في جميع أنحاء الغرفة، لكنه تمكن من الإيماء.
“الآن نتحدث،” صاح جافين عندما انعطفنا عند الزاوية. “لقد اقتربنا يا فين. علينا الآن أن نتواصل، ونسير وفق خطة كولتر.”— صفق بيديه كلاعب كرة قدم على وشك تنفيذ مسرحية رابحة —”وسنعود في حالة أفضل من أي وقت مضى. جميعهم مدينون لنا بالكثير، وخاصة فاليرا.”
“ما هي الخطة؟” ألحّ فينتان.
“اصمت واتبعني.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
التفت جافين نحوه، لكن لدهشتي، خفت حدقته فجأة. سكت وأطلق زفيرًا طويلًا، وضمّ قبضتيه إلى جنبيه. قال، والإحباط لا يزال يغلي تحت السطح، “لا بأس. نحن بخير.”
“يجب عليكما العمل على مهارات التواصل الخاصة بكم،” تمتمت، والغضب لا يزال يغلي في أحشائي.
كانت تلك هي لعبته، أن يُقرّب نفسه من كولتر وعائلته. ظنّ أنه سيُجري اتصالًا قصيرًا، ويخرج من كل هذا الدمار دون أن يُلام على دينٍ عليه. ارتسمت على شفتي ابتسامةٌ ساخرةٌ وهو يتجه إلى غرفة الاتصالات في نهاية الردهة، مُعتقدًا أن مشاكله قد حُلّت. بالتوفيق يا أحمق.
كانت فكرة صنع شفرة للرجل الذي قطع يد أخي تثير معدتي، لكنني كتمت ردي.
شدّت أصابع فينتان حتى ارتجفتُ، وتألق ضوءٌ خافتٌ في حدقتي جافين وهو يُقرّب أسنانه اللامعة من وجهي. “هل أنت بارعٌ في التواصل يا خامل؟” ربت على خدي، مما جعله يؤلمني. “هيا نكتشف، همم؟”
البقاء على قيد الحياة. تصحيح الأمور.
استقام بكامل قامته المهيبة، وخرج متبخترًا من مركز البيانات، تاركًا فينتان يجرني خلفه. لمحتُ مطرقتي الساقطة عند الدرج قبل أن أُدفع من الباب الأوسط، أعرج على قدمي المصابة. وضع جافين رأسه في كل باب مررنا به، لكنه لم يهدأ، غير قلق مما قد يحدث خلف الزاوية. لقد شقا طريقهما بصعوبة عبر السرب الصغير الذي استدرجته إلى غرفة الطوارئ، على ما يبدو. ماذا لو هناك واحد آخر؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استرخى كتف فينتان عندما فعل جافين ذلك.
لكن غمد سيف جافين كان فارغًا، وفي بعض الأماكن على ظهره، امتزجت بقع من الدم الأحمر بدم الغول الأسود الذي يكسو ملابسه. لفت انتباهي صوت مكتوم خافت، حيث ترك حذاء فينتان الأيسر آثارًا حمراء دامية.
ضيّق عينيه. “أضع ذراعي فيه؟ ماذا، حتى أصعق؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “انتظر!” صرختُ وأنا أحاول إبعاد ذراعه. “كان من المفترض أن تكون المحطات مضبوطة على المحطات الصحيحة. ستُصعّب على أي شخص التواصل معنا.”
لقد فقدا أيضًا الكثير من لمعانهما القوي المعتاد. تحول ظل جافين “القوي” ذو الشعر الكثيف إلى خصلة شعر خشنة تكشف عن لمحات من الشيب الذي ربما صبغه بسبب قصة شعره “نجم موسيقى البوب الكورية لكن العسكرية”. كانت شفتا فينتان متشققتين، وتشابكت أعشاش الفئران في شعره البني المحمر، وكان الوشاح الأحمر المربوط حول رقبته مليئًا بآثار الحروق وبقع الدم السوداء. تلطخ كلاخما بالتراب، وانبعثت منهما رائحة ذكّرتني بشبكات الصرف الصحي في الصيف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ضيّق عينيه. “أضع ذراعي فيه؟ ماذا، حتى أصعق؟”
“الآن نتحدث،” صاح جافين عندما انعطفنا عند الزاوية. “لقد اقتربنا يا فين. علينا الآن أن نتواصل، ونسير وفق خطة كولتر.”— صفق بيديه كلاعب كرة قدم على وشك تنفيذ مسرحية رابحة —”وسنعود في حالة أفضل من أي وقت مضى. جميعهم مدينون لنا بالكثير، وخاصة فاليرا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وبينما كنتُ أفعل ذلك، بدأتُ أتساءل: ما الذي يعتقد أنه حدث لأوجاي؟ هل كان يهتم أصلًا؟ أم أن الأمر كله يتعلق به… وماذا سيجنيه من استغلالي؟
كانت تلك هي لعبته، أن يُقرّب نفسه من كولتر وعائلته. ظنّ أنه سيُجري اتصالًا قصيرًا، ويخرج من كل هذا الدمار دون أن يُلام على دينٍ عليه. ارتسمت على شفتي ابتسامةٌ ساخرةٌ وهو يتجه إلى غرفة الاتصالات في نهاية الردهة، مُعتقدًا أن مشاكله قد حُلّت. بالتوفيق يا أحمق.
دَفعَ شيءٌ ما ساقي، فاندهشتُ، ثم رمشتُ في ذهول. مدّ فينتان قطعةً من البسكويت من نصفه.
انقلبت معظم محطات العمل أو ارتطمت بها نتيجة هروبي من الغول، لكن جافين عثر على جهاز وارتدى سماعة الأذن قبل أن ندخل أنا وفينتان، العرج، من الباب. لامست هالة ذهبية حول إصبعه شاشة الجهاز. ومض الجهاز، لكنه لم يعمل. تصاعدت من الجهاز تجعيدات صغيرة من الدخان تفوح منها رائحة بطاريات متآكلة.
قلتُ وأنا أنظر إليه مباشرةً في عينيه، “هناك المئات منهم، ولديهم قائدٌ أكبر منهم بمرتين، ومخالبه ضعف حجمهم. لم تكن لدى الأربعة فرصةٌ للنجاة. هربوا، لكن تلك المخلوقات طاردتهم. وهل تعلم من عاد بعد بضع ساعات؟ الوحوش المتحولة. ليس كولتر. ولا أيٌّ من الآخرين.”
زمجر، ورماه على الحائط، ثم انتشل آخر من الأرض. لم تُضئ شاشة هذا الأخير، لكن صوتًا عاليًا خرج من سماعة الأذن، فمزقه بسلسلة من الشتائم المتلعثمة.
وجد فينتان زجاجة الماء خاصتي، ولدقائق معدودة، لم أسمع سوى أصوات مضغٍ مُرهقٍ وجرعات رضا. جلستُ في صمت، أُفكّر في كلمات جافين وخياراتي، وفكرة جديدة تتشكل. طريقةٌ للخروج من المدينة دون أن تكون كولتر وجهتي الأخيرة…
تقاطعت ذراعي، على الرغم من قبضة فينتان القوية، واستمتعت بالعرض.
تصلب فكه، مما جعل ضحكته الساخرة تخرج متيبسة. “أنت ببساطة لا تريدنا أن نبحث عن كولتر لأنك تخشى أن تُلقى في السجن.”
وبينما كنتُ أفعل ذلك، بدأتُ أتساءل: ما الذي يعتقد أنه حدث لأوجاي؟ هل كان يهتم أصلًا؟ أم أن الأمر كله يتعلق به… وماذا سيجنيه من استغلالي؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ما هي الخطة؟” ألحّ فينتان.
حدّق بي، لكن عندما لم أتراجع، تجعّدت تجاعيد جبينه قليلًا. “فينتان،” صاح، “جرّبه.”
ربما لدي المزيد من البطاقات للعب مما كنت أعتقد…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هذا أفضل رهاني في كليهما.
“اجعل نفسك مفيدًا يا فين،” قال جافين بحدة وهو يلتقط جهازًا ثالثًا، ثم رماه فورًا عندما ظلت شاشته معتمة. “جرّب جهازًا آخر.”
لم يبدُ أن فينتان يسمع. كان يتمايل، ممسكًا بقدمه، وتنفسه يكاد يكون فرطًا في التنفس.
“أنا أحمل أداة تقطيع العظام كما قلت.”
زمجر جافين في حلقه، وركل مكتبًا مقلوبًا، مما أدى إلى خدش المعدن. “ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ لماذا لا يعمل شيء؟” لفت نظره إلى فينتان. “هذه الأشياء تعمل بالإشعاع، أليس كذلك؟”
“تبًا له، أنا لا أحتاج إليه.”
خلع فينتان حذائه الممزق وجوربه الملطخ بالدماء، ثم أدخل قدمه في حجره ليفحصها. كانت جرحًا غائرًا ناتجًا عن عضة. كانت الجروح في أعلى قدمه قد بدأت بالالتصاق، لكن الغول قطع النصف العلوي من إصبعي قدمه الأوسطين عندما لمس طرف حذائه. الدم لا يزال ينزف منهما.
هز فينتان كتفيه. “لم أستخدمه قط.”
وجد فينتان زجاجة الماء خاصتي، ولدقائق معدودة، لم أسمع سوى أصوات مضغٍ مُرهقٍ وجرعات رضا. جلستُ في صمت، أُفكّر في كلمات جافين وخياراتي، وفكرة جديدة تتشكل. طريقةٌ للخروج من المدينة دون أن تكون كولتر وجهتي الأخيرة…
“استخدم الميكروفونات الآن،” قلت. “حاول أن تجعل أحدهم يجيب.”
نقر جافين على لوحة مفاتيح في إحدى محطات العمل السليمة، محاولًا تشغيل الشاشة، لكنه لم ينجح إلا في كسر المفاتيح. دفعها جانباً بقوة كافية لغرسها في الحائط، ثم حك لحيته المهملة، وعيناه تتجولان في الغرفة. “ما هذا؟ راديو؟” توجه نحو لوحة التحكم وبدأ فورًا بضرب إبهامه على الأزرار والمقابض.
مثل القرد أمام الكمبيوتر.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
انزلقت ضحكة مكتومة من بين شفتي المختومة قبل أن أتمكن من إيقافها، ودار رأس جافين.
فككتُ حبلًا قصيرًا ومددتُه لفينتان. “تفضل، اقطع لي هذا. سنصنع لك عاصبة لإيقاف النزيف حتى تتعافى. لا ينبغي أن تطول جدًا، خاصةً الآن وقد تناولت بعض الطعام.”
“لا، انظر، لم يكن إصبع قدمك الكبير أو خنصرك،” طمأنته، غير متأكد من سبب قيامي بذلك، حتى وأنا أمدّ يدي لأمسك بكرة الحبل الجلدي التي سرقها من جيبي. “ولم يختفوا تمامًا. ستتمكن من التكيف.”
“هل تعتقد أن هذا مضحك؟” قال، والغضب يهتز تحت كل مقطع لفظي.
لقد أبقيت رأسي منخفضًا، لأنني كنت أعلم أنني لا ينبغي أن أزعج الدب —لم تكن خطته تتطلب بالضبط إبقاءي على قيد الحياة— لكن صمتي بدا وكأنه أثاره فقط.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“تظن نفسك ذكيًا جدًا،” قال بنبرة خافتة قاتلة، وهو يقطع المسافة بثلاث خطوات طويلة. “لماذا لا تُريني كيف يتم ذلك؟” انتزعني من قبضة فينتان وقذفني نحو لوحة التحكم.
نقر جافين على لوحة مفاتيح في إحدى محطات العمل السليمة، محاولًا تشغيل الشاشة، لكنه لم ينجح إلا في كسر المفاتيح. دفعها جانباً بقوة كافية لغرسها في الحائط، ثم حك لحيته المهملة، وعيناه تتجولان في الغرفة. “ما هذا؟ راديو؟” توجه نحو لوحة التحكم وبدأ فورًا بضرب إبهامه على الأزرار والمقابض.
بابتسامة باردة، لوّح جافين بالمسدس على صدغي. “أتعلم، قد تكون رصاصة شظية ثمينة جدًا لدرجة لا تُهدر عليك، لكن هذا الشيء لا يزال قادرًا على سحق رأسك.”
وجدت نفسي على حافة اللوحة، لكن يد جافين دفعت وجهي إلى أسفل داخل الآلة، مما أدى إلى ظهور نجوم في رؤيتي.
“تعال، أرنا.” وضع قبضته في شعري، وفرك خدي على أدوات التحكم كما لو كان يفرك أنف كلب في السجادة.
ترك جافين لوحة التحكم، وتجول في أرجاء الغرفة باحثًا عن المزيد من الأجهزة. لم أتردد في الهروب من فينتان. عليَّ انتظار فرصة أفضل، عندما ينتابهما الملل أو التشتت، لأتمكن من العودة إلى مستلزماتي.
ارتجفت رقبتي وأنا أقاوم رغبتي في ضربه بمرفقي. لكن بدلًا من ذلك، صرختُ من بين أسناني، “لا أحد يُجيب. لقد حاولتُ بالفعل.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أجل، صحيح.” شخر جافين وكسر بأسنانه قطعة من الخشب الصلب.
“إن تلويحك بهذا الشيء لن يغير حقيقة أنني لا أستطيع إعادة شحنه. أنت—”
سحبني بقوة. “هل كسرت كل هذا؟”
“هل تعتقد أنني لا أعرف ذلك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تفضل يا فين، أعطني قدمك.” كانت كلمات جافين رقيقة بشكل مدهش، حتى مع نفاد صبره فجأةً وجذب قدم فينتان نحوه من كعبها. “سيكون كل شيء على ما يرام، حسنًا؟ فقط استرخِ.”
بصقت الدم من خدي المقطوع على ذقني بينما قلت، “لقد جئت إلى هنا لأحاول الخروج من هنا، مثلكما تمامًا. لماذا أكسرهم؟”
أطلق سراح شعري وأمسك سترتي. “إذن، شغّلهم مرة أخرى.”
تصلب فكه، مما جعل ضحكته الساخرة تخرج متيبسة. “أنت ببساطة لا تريدنا أن نبحث عن كولتر لأنك تخشى أن تُلقى في السجن.”
“لقد نفدت طاقة الإشعاع. لا يُشحن كما ينبغي، ولا أستطيع—”
تصلب فكه، مما جعل ضحكته الساخرة تخرج متيبسة. “أنت ببساطة لا تريدنا أن نبحث عن كولتر لأنك تخشى أن تُلقى في السجن.”
“الآن!” أخرج مسدسه ووجهه نحو وجهي. “أو أرسلك إلى خالقك.”
لا كهرباء يا أحمق. كتمتُ الإهانة وتنهدت. “إنه نظام احتياطي. أي مستخدم إشعاع يمكنه العمل كمولد طوارئ.”
لا، لن تفعل ذلك، أيها المشع.
نقر جافين على لوحة مفاتيح في إحدى محطات العمل السليمة، محاولًا تشغيل الشاشة، لكنه لم ينجح إلا في كسر المفاتيح. دفعها جانباً بقوة كافية لغرسها في الحائط، ثم حك لحيته المهملة، وعيناه تتجولان في الغرفة. “ما هذا؟ راديو؟” توجه نحو لوحة التحكم وبدأ فورًا بضرب إبهامه على الأزرار والمقابض.
“إن تلويحك بهذا الشيء لن يغير حقيقة أنني لا أستطيع إعادة شحنه. أنت—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن غمد سيف جافين كان فارغًا، وفي بعض الأماكن على ظهره، امتزجت بقع من الدم الأحمر بدم الغول الأسود الذي يكسو ملابسه. لفت انتباهي صوت مكتوم خافت، حيث ترك حذاء فينتان الأيسر آثارًا حمراء دامية.
غرز فوهة البندقية في صدغي. “لديك ثلاث ثوانٍ. واحدة…”
قبل أن أقرر إن كانت خدعة، صفعت يد جافين يد فينتان، فكسرت البسكويتة وتناثرت على الأرض. “ما هذا الذي تفعله؟ هذا لك أيها الأحمق.”
استقام بكامل قامته المهيبة، وخرج متبخترًا من مركز البيانات، تاركًا فينتان يجرني خلفه. لمحتُ مطرقتي الساقطة عند الدرج قبل أن أُدفع من الباب الأوسط، أعرج على قدمي المصابة. وضع جافين رأسه في كل باب مررنا به، لكنه لم يهدأ، غير قلق مما قد يحدث خلف الزاوية. لقد شقا طريقهما بصعوبة عبر السرب الصغير الذي استدرجته إلى غرفة الطوارئ، على ما يبدو. ماذا لو هناك واحد آخر؟
رفعتُ حاجبي وقلتُ له، “ستُبدِّد زخيرة من شظايا بقيمة ثمانين ألف دولار وتفقد فرصة تسليمي إلى سيدك ومُخلِّصك، كولتر فاليرا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
انثنى شفتاه. “منقذ؟ نحن من أنقذناه، سنجدك هنا.”
“وهل تظن أنه سيرد لك الجميل؟ كما رد الجميل لصديقه مارك، صائغ الرون، الذي أسدى له معروفًا؟”
لكن فينتان ظلّ يتأرجح، مُركّزًا على الجرح. كان جافين هو من سحب خنجرًا صغيرًا من وركه وقطع الحبل حيث أشرت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بابتسامة باردة، لوّح جافين بالمسدس على صدغي. “أتعلم، قد تكون رصاصة شظية ثمينة جدًا لدرجة لا تُهدر عليك، لكن هذا الشيء لا يزال قادرًا على سحق رأسك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لقد أفقت، وأهدأت النار الغاضبة في أحشائي.
استمر غضبه كعاصفة من الدمار في أرجاء الغرفة، يقذف المكاتب، ويحطم الحواسيب، ويثقب الجدران. ارتجف فينتان بشكل ملحوظ عند سماع أعلى صوت، حتى أنه أسقط مطرقة العظام التي أخذها مني. تباطأ بحثه في جيوبي، وتحركت يداه بعصبية كما لو كان يحاول فرقعة مفاصله أو معصمه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ————————
كان يعقد آماله على توصيلي إلى كولتر، لكن هذا لا يعني أنه لن يغضب إن ضُغط عليه. ثم، لماذا لا أدعهما يجربان أجهزة اللاسلكي؟ ربما يكون حظهما أوفر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هذا أفضل رهاني في كليهما.
“كنت أحاول أن أقول لك إنك لست بحاجة إليّ. يمكنك ببساطة إدخال ذراعيك هناك،” قلتُ، مشيرًا إلى الثقوب في أعلى اللوحة، “واستخدم إشعاعك كمصدر طاقة احتياطي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ضربني سيف فينتان وتشابكت ساقاي. أوقفتُ سقوطي بيديّ، لكن جافين أمسكني من شعري في لحظة. صررت بأسناني على الألم في فروة رأسي وهو يجذبني بقوة على قدميّ، وكاحلي الشبيه بالمخالب يحترق بشدة، ويسكب الدم في جوربي.
ضيّق عينيه. “أضع ذراعي فيه؟ ماذا، حتى أصعق؟”
لا كهرباء يا أحمق. كتمتُ الإهانة وتنهدت. “إنه نظام احتياطي. أي مستخدم إشعاع يمكنه العمل كمولد طوارئ.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن غمد سيف جافين كان فارغًا، وفي بعض الأماكن على ظهره، امتزجت بقع من الدم الأحمر بدم الغول الأسود الذي يكسو ملابسه. لفت انتباهي صوت مكتوم خافت، حيث ترك حذاء فينتان الأيسر آثارًا حمراء دامية.
زمجر جافين في حلقه، وركل مكتبًا مقلوبًا، مما أدى إلى خدش المعدن. “ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ لماذا لا يعمل شيء؟” لفت نظره إلى فينتان. “هذه الأشياء تعمل بالإشعاع، أليس كذلك؟”
حدّق بي، لكن عندما لم أتراجع، تجعّدت تجاعيد جبينه قليلًا. “فينتان،” صاح، “جرّبه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد نفدت طاقة الإشعاع. لا يُشحن كما ينبغي، ولا أستطيع—”
عرج فينتان. تَوَسَّعَ الإشعاع على ذراعيه وهو يُغرِقُهما في الآلة حتى كتفيه.
عادت العقد في الأعلى إلى الحياة مرة أخرى، متصلة بشريط متلألئ من إشعاع فينتان.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"})
“استخدم الميكروفونات الآن،” قلت. “حاول أن تجعل أحدهم يجيب.”
وجدت نفسي على حافة اللوحة، لكن يد جافين دفعت وجهي إلى أسفل داخل الآلة، مما أدى إلى ظهور نجوم في رؤيتي.
استخدم جافين كل ميكروفون بالترتيب، كما فعلتُ أنا، مُلقيًا رسالةً مماثلة. في البداية على الأقل. ثم بدأ بالاعتداء لفظيًا على موظفي الاستقبال المزعومين على الطرف الآخر الذين لم يُجيبوا عليه، مُجرًّا إياي إلى كل ميكروفون جديد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استرخى كتف فينتان عندما فعل جافين ذلك.
“اصمت يا خامل. أعرف ما أفعله.”
عندما لم يعد الصراخ في الفراغ يجدي نفعًا بالنسبة له، بدأ العبث بالمقابض.
انقلبت معظم محطات العمل أو ارتطمت بها نتيجة هروبي من الغول، لكن جافين عثر على جهاز وارتدى سماعة الأذن قبل أن ندخل أنا وفينتان، العرج، من الباب. لامست هالة ذهبية حول إصبعه شاشة الجهاز. ومض الجهاز، لكنه لم يعمل. تصاعدت من الجهاز تجعيدات صغيرة من الدخان تفوح منها رائحة بطاريات متآكلة.
تخفف الضغط في صدري قليلًا. إذاً هما الاثنان فقط. هذا جعل فرصتي في الهروب من المستحيل إلى الضآلة. كان لدي الوقت لأفكر في شيء ما، إن كانوا يريدون إحضاري إلى كولتر. لا يبدو أنهم يعرفون مكانه أيضًا.
“انتظر!” صرختُ وأنا أحاول إبعاد ذراعه. “كان من المفترض أن تكون المحطات مضبوطة على المحطات الصحيحة. ستُصعّب على أي شخص التواصل معنا.”
“اصمت!” رماني مثل القمامة، مما دفعني إلى الوقوع على المكتب.
“فينتان، ابحث،” نبح. “ربما يتستر عليهم.”
“استخدم الميكروفونات الآن،” قلت. “حاول أن تجعل أحدهم يجيب.”
ترك جافين لوحة التحكم، وتجول في أرجاء الغرفة باحثًا عن المزيد من الأجهزة. لم أتردد في الهروب من فينتان. عليَّ انتظار فرصة أفضل، عندما ينتابهما الملل أو التشتت، لأتمكن من العودة إلى مستلزماتي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بعد أن سرق فينتان ما في جيبي، لم يتبقَّ لي سوى ثلاثة أكياس بسكويت وزجاجة ماء واحدة في الشقة. قد يكفيني هذا إذا تمكنت من الهرب واتباع مسارات الإخلاء.
“من فضلك، أنا وفين قتلنا للتو اثني عشر—”
مع ذلك… ستكون الرحلة أسرع بكثير لو كان معي اثنان من المشعين لقطع أي حواجز تعترض طريقي. بالطبع، بدا أن أول ما سيفعله آل كالهون، بغض النظر عمن أو ما سنجده على الحدود أو في الطريق، هو تسليمي لكولتر، الذي سيبذل قصارى جهده لوصمي بالمجرم لتغطية جميع جرائمه. كل ما أعرفه هو أنه قد يمتلك الآن أسهم والده في التكتل، أو ما تبقى منه، ويتمتع بسلطة أكبر ليتصرف بها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بينما كان فينتان يريت عليّ، مُستخرجًا أولًا لكمات الجلد من جيب صدر سترتي، ثمّ يبحث عن بكرة حبل الألياف المتحولة في الجيب التالي، التقط جافين كبسولة أخرى وأطلق صرخة انتصار، “ها!” عندما عادت الشاشة إلى الحياة. وضع سماعة الأذن وبدأ يُطبّق الأوامر عليها. سرعان ما تحوّل البهجة على وجهه إلى عبوس. “إنه يُعطيني رسالة خطأ.” هزّ الكبسولة كما لو أن هزّ لوحة دوائرها الكهربائية قد يُصلحها. “اللعنة!” هدر، ورماها على شاشة تلفزيون وسط وابل من الزجاج.
“آه، آه، آه،” سخر جافين، وشعاعه يتلألأ حول جسده كله الآن، ليحميه من أي هراء آخر. “كولتر لديه خطط لك. ستأتي معنا.”
الفصل 20 — التواصل
استمر غضبه كعاصفة من الدمار في أرجاء الغرفة، يقذف المكاتب، ويحطم الحواسيب، ويثقب الجدران. ارتجف فينتان بشكل ملحوظ عند سماع أعلى صوت، حتى أنه أسقط مطرقة العظام التي أخذها مني. تباطأ بحثه في جيوبي، وتحركت يداه بعصبية كما لو كان يحاول فرقعة مفاصله أو معصمه.
“توقف!” صرخ أخيرًا في وجه جافين.
“كلام فارغ،” همس. “كان سيأخذك معه.”
التفت جافين نحوه، لكن لدهشتي، خفت حدقته فجأة. سكت وأطلق زفيرًا طويلًا، وضمّ قبضتيه إلى جنبيه. قال، والإحباط لا يزال يغلي تحت السطح، “لا بأس. نحن بخير.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“الآن!” أخرج مسدسه ووجهه نحو وجهي. “أو أرسلك إلى خالقك.”
استرخى كتف فينتان عندما فعل جافين ذلك.
بعد أن سرق فينتان ما في جيبي، لم يتبقَّ لي سوى ثلاثة أكياس بسكويت وزجاجة ماء واحدة في الشقة. قد يكفيني هذا إذا تمكنت من الهرب واتباع مسارات الإخلاء.
عبر جافين المساحة وضرب أخاه على ذراعه بقوة لا تسمح له بالمزاح. “لا تقلق يا أخي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ابتسم فينتان، ووجه لكمة يسارية قوية بنفس القدر نحو جافين، مما أدى إلى إصابته في فخذه ووركه، ثم عاد إلى البحث في جيوبي.
“سننتظر كولتر فحسب،” قال جافين، مُخاطبًا نفسه. “ربما يكون في طريقه. إلى أين سيذهب، أليس كذلك؟”
“اجعل نفسك مفيدًا يا فين،” قال جافين بحدة وهو يلتقط جهازًا ثالثًا، ثم رماه فورًا عندما ظلت شاشته معتمة. “جرّب جهازًا آخر.”
عثر فينتان على غلاف البسكويت الصلب وصاح، “لقد حصل على طعام!”
حشر فينتان قطعة بسكويت في فمه. تجعد وجهه للحظة عندما لامست أسنانه العجينة الصلبة كالصخر، لكنه قضمها بعزمٍ شديد، مقدّمًا كمّه لجافين.
“انظر إذا كان لديه المزيد،” أمر جافين بينما يحسب البسكويت في صمت.
عندما لم يعد الصراخ في الفراغ يجدي نفعًا بالنسبة له، بدأ العبث بالمقابض.
تخفف الضغط في صدري قليلًا. إذاً هما الاثنان فقط. هذا جعل فرصتي في الهروب من المستحيل إلى الضآلة. كان لدي الوقت لأفكر في شيء ما، إن كانوا يريدون إحضاري إلى كولتر. لا يبدو أنهم يعرفون مكانه أيضًا.
وجد فينتان زجاجة الماء خاصتي، ولدقائق معدودة، لم أسمع سوى أصوات مضغٍ مُرهقٍ وجرعات رضا. جلستُ في صمت، أُفكّر في كلمات جافين وخياراتي، وفكرة جديدة تتشكل. طريقةٌ للخروج من المدينة دون أن تكون كولتر وجهتي الأخيرة…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com محاولته للسخرية بلا مبالاة بدت أشبه بزفير متقطع، “أنت تكذب.”
دَفعَ شيءٌ ما ساقي، فاندهشتُ، ثم رمشتُ في ذهول. مدّ فينتان قطعةً من البسكويت من نصفه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
قبل أن أقرر إن كانت خدعة، صفعت يد جافين يد فينتان، فكسرت البسكويتة وتناثرت على الأرض. “ما هذا الذي تفعله؟ هذا لك أيها الأحمق.”
عثر فينتان على غلاف البسكويت الصلب وصاح، “لقد حصل على طعام!”
عبس فينتان وهو ينظر إلى الفوضى على الأرض، ويجمع شتاتها. “لا يمكننا نقله إلى كولتر إذا مات جوعًا.”
“آه، آه، آه،” سخر جافين، وشعاعه يتلألأ حول جسده كله الآن، ليحميه من أي هراء آخر. “كولتر لديه خطط لك. ستأتي معنا.”
“لم يعد بحاجة إلى المزيد. وكولتر قادم إلينا. صدقني.”
وبينما كنتُ أفعل ذلك، بدأتُ أتساءل: ما الذي يعتقد أنه حدث لأوجاي؟ هل كان يهتم أصلًا؟ أم أن الأمر كله يتعلق به… وماذا سيجنيه من استغلالي؟
“في الواقع، لقد فقدته بالفعل،” قلتُ وأنا أتكئ على
“استخدم الميكروفونات الآن،” قلت. “حاول أن تجعل أحدهم يجيب.”
يديَّ بلا مبالاة.
التفت جافين نحوه، لكن لدهشتي، خفت حدقته فجأة. سكت وأطلق زفيرًا طويلًا، وضمّ قبضتيه إلى جنبيه. قال، والإحباط لا يزال يغلي تحت السطح، “لا بأس. نحن بخير.”
توتر جافين. “ماذا؟”
“كان هنا، في اليوم التالي لخروجنا من الشق. ريا، وبريسيلا، وليون أيضًا.”
حدّقتُ بهما بثبات. “لم يعودوا أبدًا. لم يُحاولوا مجددًا. لقد هجروا هذا المكان.”
“كلام فارغ،” همس. “كان سيأخذك معه.”
“لم يدخل المبنى قط.”
وجد فينتان زجاجة الماء خاصتي، ولدقائق معدودة، لم أسمع سوى أصوات مضغٍ مُرهقٍ وجرعات رضا. جلستُ في صمت، أُفكّر في كلمات جافين وخياراتي، وفكرة جديدة تتشكل. طريقةٌ للخروج من المدينة دون أن تكون كولتر وجهتي الأخيرة…
“أجل، صحيح.” شخر جافين وكسر بأسنانه قطعة من الخشب الصلب.
عادت العقد في الأعلى إلى الحياة مرة أخرى، متصلة بشريط متلألئ من إشعاع فينتان.
“حاول الدخول من الطابق الأرضي، وليس من السطح. هناك حشد من تلك الوحوش البشرية الشبيهة بالوحوش المتحولة في الأسفل.”
شدّت أصابع فينتان حتى ارتجفتُ، وتألق ضوءٌ خافتٌ في حدقتي جافين وهو يُقرّب أسنانه اللامعة من وجهي. “هل أنت بارعٌ في التواصل يا خامل؟” ربت على خدي، مما جعله يؤلمني. “هيا نكتشف، همم؟”
“من فضلك، أنا وفين قتلنا للتو اثني عشر—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“هل تعتقد أن هذا مضحك؟” قال، والغضب يهتز تحت كل مقطع لفظي.
قلتُ وأنا أنظر إليه مباشرةً في عينيه، “هناك المئات منهم، ولديهم قائدٌ أكبر منهم بمرتين، ومخالبه ضعف حجمهم. لم تكن لدى الأربعة فرصةٌ للنجاة. هربوا، لكن تلك المخلوقات طاردتهم. وهل تعلم من عاد بعد بضع ساعات؟ الوحوش المتحولة. ليس كولتر. ولا أيٌّ من الآخرين.”
لقد أبقت الحقائق الموجودة داخل الأكاذيب الصغيرة صوتي ونظراتي واثقة، وشاهدت عضلات وجه جافين ترتعش، مما أدى إلى تشويه تعبيره المؤكد في يوم من الأيام.
محاولته للسخرية بلا مبالاة بدت أشبه بزفير متقطع، “أنت تكذب.”
“هل تعتقد أنني لا أعرف ذلك؟”
حدّقتُ بهما بثبات. “لم يعودوا أبدًا. لم يُحاولوا مجددًا. لقد هجروا هذا المكان.”
“كلام فارغ،” همس. “كان سيأخذك معه.”
البقاء على قيد الحياة. تصحيح الأمور.
رغم محاولته إخفاء الأمر، رأيتُ الفكرة تتسلل إلى ذهنه. اتسعت عيناه قليلًا، ثم انفصلا عن عينيّ، واندفعا نحو أخيه. شعرتُ بفينتان يراقبني، لكنني ظللتُ مُركزًا تمامًا على جافين.
لقد أبقيت رأسي منخفضًا، لأنني كنت أعلم أنني لا ينبغي أن أزعج الدب —لم تكن خطته تتطلب بالضبط إبقاءي على قيد الحياة— لكن صمتي بدا وكأنه أثاره فقط.
“في الواقع، لقد فقدته بالفعل،” قلتُ وأنا أتكئ على
تصلب فكه، مما جعل ضحكته الساخرة تخرج متيبسة. “أنت ببساطة لا تريدنا أن نبحث عن كولتر لأنك تخشى أن تُلقى في السجن.”
“اصمت واتبعني.”
أردتُ أن أُلوي السكين، لأجعل ذلك الوغد يشعر بالخوف والوحدة والعجز. لكنني أتأرجح على حبل مشدود هنا. عليّ أن أضمن استمراري في أداء غرضي، وإلا سيتخلون عني. أو ما هو أسوأ.
“الآن نتحدث،” صاح جافين عندما انعطفنا عند الزاوية. “لقد اقتربنا يا فين. علينا الآن أن نتواصل، ونسير وفق خطة كولتر.”— صفق بيديه كلاعب كرة قدم على وشك تنفيذ مسرحية رابحة —”وسنعود في حالة أفضل من أي وقت مضى. جميعهم مدينون لنا بالكثير، وخاصة فاليرا.”
عليّ أن ألعب على غرور جافين بدلًا من ذلك. دعه يعتقد أن خطتي هي خطته.
حدّقتُ بهما بثبات. “لم يعودوا أبدًا. لم يُحاولوا مجددًا. لقد هجروا هذا المكان.”
“الآن!” أخرج مسدسه ووجهه نحو وجهي. “أو أرسلك إلى خالقك.”
“قد أُزجّ في السجن سواءً وجدتَ كولتر أم لا،” قلتُ وأنا أزرع البذرة الأولى. “لكنني لا أُبالي الآن يا رجل. على الأقلّ يوجد في السجن طعامٌ حقيقي.” خففتُ نظرتي الحادة وبحثتُ عن خيطٍ مُرتخي في بنطالي. “وأعني، ليس الأمر كما لو أنك بحاجةٍ إلى كولتر للخروج من أوجاي.”
“اصمت!” رماني مثل القمامة، مما دفعني إلى الوقوع على المكتب.
“تبًا له، أنا لا أحتاج إليه.”
ضربني سيف فينتان وتشابكت ساقاي. أوقفتُ سقوطي بيديّ، لكن جافين أمسكني من شعري في لحظة. صررت بأسناني على الألم في فروة رأسي وهو يجذبني بقوة على قدميّ، وكاحلي الشبيه بالمخالب يحترق بشدة، ويسكب الدم في جوربي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“إذن، ألا يمكنك أن تأخذني معك؟ يمكنني المساعدة. أنا ملاح ماهر، ويمكنني إصلاح أسلحتك.” نظرتُ إلى غمده الفارغ. “حتى لو صنعتُ واحدًا جديدًا.”
ارتسمت ابتسامة قاسية على وجه جافين، وعرفتُ أنني أمسكتُ به. “حسنًا، ستأتي معنا.” أشار إليّ بإصبعه. “لكنني لستُ بحاجة لمساعدتك، وإذا كنتَ تعتقد أنني سأحملك إلى خارج المدينة وأتركك تذهب فحسب، فأنتَ أكثر بؤسًا مما تبدو عليه. نحن متمسكون برواية أنك أنت وهذا الطفيلي مسؤولان عما حدث في الشق.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن غمد سيف جافين كان فارغًا، وفي بعض الأماكن على ظهره، امتزجت بقع من الدم الأحمر بدم الغول الأسود الذي يكسو ملابسه. لفت انتباهي صوت مكتوم خافت، حيث ترك حذاء فينتان الأيسر آثارًا حمراء دامية.
لقد أبقيت رأسي منخفضًا، لأنني كنت أعلم أنني لا ينبغي أن أزعج الدب —لم تكن خطته تتطلب بالضبط إبقاءي على قيد الحياة— لكن صمتي بدا وكأنه أثاره فقط.
نفد صبري. “أخبرتك للتو أنني لا أكترث. أريد الخروج من هنا. فقط. في هذه المرحلة، لا يهمني كيف.”
“لماذا لا نذهب بأنفسنا ونتركه؟” قال فينتان. “سيتعين علينا مراقبته طوال الوقت، وقد يُوقعنا في مشاكل.”
“اصمت!” رماني مثل القمامة، مما دفعني إلى الوقوع على المكتب.
قبل أن أقرر إن كانت خدعة، صفعت يد جافين يد فينتان، فكسرت البسكويتة وتناثرت على الأرض. “ما هذا الذي تفعله؟ هذا لك أيها الأحمق.”
انحنى جافين إلى الأمام ونقر على جبين فينتان. “لأنه جزء من القصة التي تُبقينا خارج السجن، أيها الغبي. ما لم تجد قصة أفضل، فنحن متمسكان بها.” التفت إليّ بابتسامة ساخرة مُرضية. “لكن أولًا، سيصيغ لي صائغنا المُفضل سيفًا جديدًا.”
استقام بكامل قامته المهيبة، وخرج متبخترًا من مركز البيانات، تاركًا فينتان يجرني خلفه. لمحتُ مطرقتي الساقطة عند الدرج قبل أن أُدفع من الباب الأوسط، أعرج على قدمي المصابة. وضع جافين رأسه في كل باب مررنا به، لكنه لم يهدأ، غير قلق مما قد يحدث خلف الزاوية. لقد شقا طريقهما بصعوبة عبر السرب الصغير الذي استدرجته إلى غرفة الطوارئ، على ما يبدو. ماذا لو هناك واحد آخر؟
كانت فكرة صنع شفرة للرجل الذي قطع يد أخي تثير معدتي، لكنني كتمت ردي.
كانت تلك هي لعبته، أن يُقرّب نفسه من كولتر وعائلته. ظنّ أنه سيُجري اتصالًا قصيرًا، ويخرج من كل هذا الدمار دون أن يُلام على دينٍ عليه. ارتسمت على شفتي ابتسامةٌ ساخرةٌ وهو يتجه إلى غرفة الاتصالات في نهاية الردهة، مُعتقدًا أن مشاكله قد حُلّت. بالتوفيق يا أحمق.
البقاء على قيد الحياة. تصحيح الأمور.
عبر جافين المساحة وضرب أخاه على ذراعه بقوة لا تسمح له بالمزاح. “لا تقلق يا أخي.”
هذا أفضل رهاني في كليهما.
“حسنًا. يمكنني استخدام أجزاء من الغيلان الذين قتلتماهم، لكن عليك أن تسمح لي بالتوقف أولًا.” خفضتُ نظري إلى أثر دم فينتان الرقيق وهو يقترب من ساقي. “ويجب عليك حقًا أن تُرقّعه. أنت تفقد الكثير من الدم.”
لقد أبقت الحقائق الموجودة داخل الأكاذيب الصغيرة صوتي ونظراتي واثقة، وشاهدت عضلات وجه جافين ترتعش، مما أدى إلى تشويه تعبيره المؤكد في يوم من الأيام.
ضاقت عينا جافين، محاولًا، بلا شك، استشفاف دافع خفي في وجهي. لكنه قال أخيرًا، “لنلقِ نظرة يا فين.”
لم يبدُ أن فينتان يسمع. كان يتمايل، ممسكًا بقدمه، وتنفسه يكاد يكون فرطًا في التنفس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حشر فينتان قطعة بسكويت في فمه. تجعد وجهه للحظة عندما لامست أسنانه العجينة الصلبة كالصخر، لكنه قضمها بعزمٍ شديد، مقدّمًا كمّه لجافين.
خلع فينتان حذائه الممزق وجوربه الملطخ بالدماء، ثم أدخل قدمه في حجره ليفحصها. كانت جرحًا غائرًا ناتجًا عن عضة. كانت الجروح في أعلى قدمه قد بدأت بالالتصاق، لكن الغول قطع النصف العلوي من إصبعي قدمه الأوسطين عندما لمس طرف حذائه. الدم لا يزال ينزف منهما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عرج فينتان. تَوَسَّعَ الإشعاع على ذراعيه وهو يُغرِقُهما في الآلة حتى كتفيه.
ارتسمت على وجهه نظرة دمارٍ جريئة، فزاد شحوبه. “سيؤثر هذا على قدراتي الهوائية، وتوازني…” تقطعت أنفاسه، وعيناه الزرقاوان الغائرتان تبحثان عن أخيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هذا أفضل رهاني في كليهما.
كان جواب جافين هو لكمه مرة أخرى. “ستكون بخير. لن تفتقدهم حتى.”
لم يبدُ أن فينتان يسمع. كان يتمايل، ممسكًا بقدمه، وتنفسه يكاد يكون فرطًا في التنفس.
انقضّت يد جافين، وبشدّة سريعة، رفعتني عن قدميّ. تدلّيتُ من ياقتي، وكشرتُ عن أسناني كحيوانٍ بريّ، وضربتُ عينيه. وجهاهما، مجرد وجودهما، أعاد كل قطرة دمٍ سالت من أخي إلى صدارة ذهني. وقف اثنان من قتلة سيث أمامي مباشرةً، ولم أستطع فعل شيء حيال ذلك، رغم قوتي وجانب روني الجديد. لقد فقدت كل سلاحٍ أملكه، ولست ندًا لمستخدمي الإشعاع.
“لا، انظر، لم يكن إصبع قدمك الكبير أو خنصرك،” طمأنته، غير متأكد من سبب قيامي بذلك، حتى وأنا أمدّ يدي لأمسك بكرة الحبل الجلدي التي سرقها من جيبي. “ولم يختفوا تمامًا. ستتمكن من التكيف.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استرخى كتف فينتان عندما فعل جافين ذلك.
فككتُ حبلًا قصيرًا ومددتُه لفينتان. “تفضل، اقطع لي هذا. سنصنع لك عاصبة لإيقاف النزيف حتى تتعافى. لا ينبغي أن تطول جدًا، خاصةً الآن وقد تناولت بعض الطعام.”
وبينما كنتُ أفعل ذلك، بدأتُ أتساءل: ما الذي يعتقد أنه حدث لأوجاي؟ هل كان يهتم أصلًا؟ أم أن الأمر كله يتعلق به… وماذا سيجنيه من استغلالي؟
توتر جافين. “ماذا؟”
لكن فينتان ظلّ يتأرجح، مُركّزًا على الجرح. كان جافين هو من سحب خنجرًا صغيرًا من وركه وقطع الحبل حيث أشرت.
“استخدم الميكروفونات الآن،” قلت. “حاول أن تجعل أحدهم يجيب.”
بعد أن سرق فينتان ما في جيبي، لم يتبقَّ لي سوى ثلاثة أكياس بسكويت وزجاجة ماء واحدة في الشقة. قد يكفيني هذا إذا تمكنت من الهرب واتباع مسارات الإخلاء.
“تفضل يا فين، أعطني قدمك.” كانت كلمات جافين رقيقة بشكل مدهش، حتى مع نفاد صبره فجأةً وجذب قدم فينتان نحوه من كعبها. “سيكون كل شيء على ما يرام، حسنًا؟ فقط استرخِ.”
بدأت عينا فينتان بالتجول في جميع أنحاء الغرفة، لكنه تمكن من الإيماء.
استمر غضبه كعاصفة من الدمار في أرجاء الغرفة، يقذف المكاتب، ويحطم الحواسيب، ويثقب الجدران. ارتجف فينتان بشكل ملحوظ عند سماع أعلى صوت، حتى أنه أسقط مطرقة العظام التي أخذها مني. تباطأ بحثه في جيوبي، وتحركت يداه بعصبية كما لو كان يحاول فرقعة مفاصله أو معصمه.
خلع فينتان حذائه الممزق وجوربه الملطخ بالدماء، ثم أدخل قدمه في حجره ليفحصها. كانت جرحًا غائرًا ناتجًا عن عضة. كانت الجروح في أعلى قدمه قد بدأت بالالتصاق، لكن الغول قطع النصف العلوي من إصبعي قدمه الأوسطين عندما لمس طرف حذائه. الدم لا يزال ينزف منهما.
“وه، ليس ضيقًا لهذه الدرجة،” أمرتُ جافين وهو يشرع في العمل. “سيفقدها تمامًا. أجل، هذا جيد. اربطها.”
لقد أبقيت رأسي منخفضًا، لأنني كنت أعلم أنني لا ينبغي أن أزعج الدب —لم تكن خطته تتطلب بالضبط إبقاءي على قيد الحياة— لكن صمتي بدا وكأنه أثاره فقط.
“اصمت يا خامل. أعرف ما أفعله.”
“فينتان، ابحث،” نبح. “ربما يتستر عليهم.”
أدرت عينيّ. سيكون هذا يومًا طويلًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنا أحمل أداة تقطيع العظام كما قلت.”
————————
“حسنًا. يمكنني استخدام أجزاء من الغيلان الذين قتلتماهم، لكن عليك أن تسمح لي بالتوقف أولًا.” خفضتُ نظري إلى أثر دم فينتان الرقيق وهو يقترب من ساقي. “ويجب عليك حقًا أن تُرقّعه. أنت تفقد الكثير من الدم.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
ضربني سيف فينتان وتشابكت ساقاي. أوقفتُ سقوطي بيديّ، لكن جافين أمسكني من شعري في لحظة. صررت بأسناني على الألم في فروة رأسي وهو يجذبني بقوة على قدميّ، وكاحلي الشبيه بالمخالب يحترق بشدة، ويسكب الدم في جوربي.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
