85 - فهرِند.
؟؟؟: [ألا تظنين أن جوًّا كئيبًا إلى حدٍّ ما قد خيَّم على القصر خلال الأيام القليلة الماضية؟]
ريم: [أعتذر. كنت أفكر في شيء ما.]
تمتمت ريم بهدوء، وهي تشعر بوخز التوتر المنتشر في الهواء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان الهواء الجاف والرياح الباردة القادمة من الخارج ممزوجين بقلق بشري خافت وحنق متصاعد كما لو من ساحة معركة.
كاتيا: […آه، مَن الذين بدأوا بنشر هذا الكلام؟]
وعلى الرغم من قصر المدة، فقد اختبرت ريم إلى حدٍّ ما معنى أن تكون في ساحة معركة في مناسبات قليلة.
كاتيا: [لـ… لماذا؟ أخبريني! إن لم تريدي القول…]
فإذا استسلم المرء لذلك الشعور، فإن التوتر الذي يختبره على بشرته سيتزايد يومًا بعد يوم، في انتظار لحظة الانهيار. حتى الجنود الذين يحرسون القصر بدوا وكأنهم يفقدون رباطة جأشهم تدريجيًّا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تساؤل أملته نبوءة لا يمكن إنكارها.
ريم: [――――]
ومع ذلك، فربما كان هذا أيضًا نتيجة للظروف الحالية.
ريـم: [هذا ما أظنه، لذا أنا…]
ريـم: [كاتيا-سان…]
ريم: [سمعت أن جيش المتمردين هو صاحب اليد العليا… والآن تحدث ثورات في مناطق متعددة من الإمبراطورية. لقد انشغل الجيش الإمبراطوري في التعامل معها إلى درجة أنه لم يعد قادرًا على الردّ بفعالية.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فمن يعارض الإمبراطور، لا مصير له سوى واحد.
ويا للمفارقة، فإن ما أشعل فتيل تلك الثورات المتزامنة هو المعركة في مدينة الحصن غوارال، والتي أسفرت أيضًا عن اختطاف ريم والعديد من الآخرين―― الهجوم الشامل للجيش الإمبراطوري، مع مشاركة أحد الجنرالات الإلهيين فيه، تم صده بصعوبة على يد جيش متمردين عشوائي التكوين.
ثم، وهي تُفكر في ما إن كان سيظهر على وجه ماديلين تعبيرٌ خطيرٌ للغاية، انتظرت ريم حركتها التالية، مستعدةً لحماية كاتيا بجسدها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com △▼△▼△▼△
جيش المتمردين―― كان هذا المصطلح محيِّرًا لريم، إذ كانت تعرف أن من يقودهم، آبل، هو الإمبراطور الحقيقي، لكنها سمعت أن قوات المقاومة ما تزال تزداد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كاتيا: [لكن إن لم يعجبك الأمر، تعلمين… يمكنك التوقف في أي وقت؟]
لو كان هناك مخطَّط محسوب يتضمّن الوقوع في الأسر، لكان من الممكن النظر فيه، لكن لم يكن من الواضح إن كان أحد الأمراء في المنزل المنفصل قد خطط لذلك عمدًا.
بل وحتى راجت شائعة تمجّد مدينة لا تُقهَر، صدّت ببراعة الهجوم القاسي الذي قادته الجنرالة راكبة التنين الطائر، مما زاد من الإيمان بعدم وجود ما يُخشى من جيش إمبراطوري يُدفع مهزومًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [ربما لا يمكن القول إنهم يكذبون، لكن…]
ومن وجهة نظر ريم كشخص مشارك في الأمر، لم تتراجع ماديلين، قائدة التنانين الطائرة، لأسباب استراتيجية، وكان من المشكوك فيه اعتبار مدينة مُدمَّرة إلى ذلك الحدّ منتصرة.
حتى ريم، رغم افتقارها لـ”ذكرياتها”، كانت قد قبلت منذ زمن أن هذا الوجه لا يخص غريبًا، بل هو وجهها. لم يكن بوسعها أن تهاجم كل ما تراه وتلمسه.
ومع ذلك، فمن وجهة نظر جيش المتمردين، فإن النصر يظل نصرًا، ولم يكن هناك سبب لتفويت الفرصة المثالية لنشر أجندتهم. ونتيجة لذلك، انضم المتمردون من شتى الأنحاء إلى الثورة المتصاعدة.
ولم يكن الأمر متعلّقًا بظهورها فحسب، بل بهيئتها المرعبة.
من الناحية الاستراتيجية، لم يكن في ذلك ما يثير الاستغراب. ――نعم، لا شيء غريب في ذلك أبدًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ريم: [ومع ذلك، حتى لو أغلقت أذني، فلن يختفي الأمر. وقيل لي إن خطيب كاتيا-سان أيضًا في ساحة المعركة. لا بد أنك قلقة.]
ريم: [هاه؟ آه، ليس اسماً لشخص. “فريند” تعني شيئاً مثل “صديق”.]
وكانت هناك أيضًا أسباب أخرى لارتفاع معنويات المتمردين.
ريم: [وفوق ذلك، الأمير لم يُرَ علنًا من قبل، ولا نعلم عنه شيئًا سوى أنّ لديه شعرًا أسود وعينين سوداوتين، لذا الناس أحرار في اختلاق ما يشاؤون من مزاعم لأجل مصالحهم.]
ريم: [――――]
إلى جانب النصر الضيق في مدينة الحصن، كان هناك سبب آخر يفسّر النجاح غير المسبوق لثورة المتمردين، وهو أن حاكمة مدينة الفوضى، الجنرالة من الدرجة الأولى يورنا ميشيغيري، قد انضمّت إلى قضيتهم.
كاتيا: [صد… صديقة؟ من بحق الجحيم هي “صديقة”؟!] [1]
إلى جانب النصر الضيق في مدينة الحصن، كان هناك سبب آخر يفسّر النجاح غير المسبوق لثورة المتمردين، وهو أن حاكمة مدينة الفوضى، الجنرالة من الدرجة الأولى يورنا ميشيغيري، قد انضمّت إلى قضيتهم.
ريم: [سمعت أن جيش المتمردين هو صاحب اليد العليا… والآن تحدث ثورات في مناطق متعددة من الإمبراطورية. لقد انشغل الجيش الإمبراطوري في التعامل معها إلى درجة أنه لم يعد قادرًا على الردّ بفعالية.]
لقد أشعل انشقاق هذه الجنرالة المتقلبة، المعروفة بقدراتها الفذّة، زخم المتمردين.
كاتيا: [لـ… لماذا؟ أخبريني! إن لم تريدي القول…]
كاتيا: [لستِ بحاجة لإخباري، بالطبع الجميع يشغلهم شيء في بالهم دائمًا، أليس كذلك؟ لا تروي لي كل شيء وكأنه عذر.]
وكان ذلك بالذات جزءًا من خطة آبل منذ البداية، وأيضًا من خطة ناتسكي سوبارو الذي ذهب معه.
ريم: [――――]
ريم: […قد يكون مجرد تابع لهم، وربما لم يكن له أي فائدة من الأساس.]
إلى أي مدى كان آبل قد توقّع هذا الوضع؟
إلى أي حدٍّ كان سوبارو هو المحرّك لهذه الأحداث؟
ريم: [ها؟]
رغم أنها ذكرت احتمال أنه لم يكن مفيدًا في شيء، إلا أن ريم نفسها لم تكن مقتنعة بذلك. وإذا كان بالفعل عديم الفائدة، فذلك فقط لأن كل كلمات سوبارو وأفعاله قد جرى كبحها.
لكن بسبب حزن كاتيا على فقدان شقيقها العزيز، لم تملك ريم الشجاعة لتفتح قلبها لها.
كاتيا: [إذًا، هل أنا الوحيدة المتسكعة؟ ثمّ، جئتِ إليَّ أنا تحديدًا…]
ولأنها لم تستطع أن تتخيل سوبارو وهو يلتزم الصمت ولا يتصرف على الإطلاق، فمن المرجّح أنه قد أنجز شيئًا ما على الأقل. ――أو حتى أنه قد أقنع جنرالة من الدرجة الأولى بالانشقاق.
كشّرت عن أنيابها وصرخت، وصدى صوتها القوي ارتطم بريم، بل وحتى بكاتيا، كريحٍ عاصفة جعلت أنفاسهما تتقطع.
ريم: [عذرًا. حتى أنا، لم أعتد بعد على رؤيته. يكاد يكون كما لو أنه يخص شخصًا آخر.]
ومع ذلك، ربما كانت تبالغ في التفكير.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولما رأت ريم كاتيا ترتجف بعنف، عضّت شفتها واستدارت لتنظر خلفها.
ريم: [هاه؟ آه، ليس اسماً لشخص. “فريند” تعني شيئاً مثل “صديق”.]
ريم: [هل أنا…؟]
كاتيا: [في أحد أطراف القصر… آه، أولئك الأشخاص.]
تساؤل أملته نبوءة لا يمكن إنكارها.
لم تكن ريم تدري إن كان بيرستيتز يخشى ذلك أم يرحّب به.
ريم: [هاه؟ آه، ليس اسماً لشخص. “فريند” تعني شيئاً مثل “صديق”.]
لقد انتفض المتمردون دفعة واحدة، وكانت أسس الإمبراطورية تهتز كما لم يحدث من قبل. وكانت رياح مشبعة برائحة الدم والحديد تهب في العاصمة الإمبراطورية أيضًا، وقد وصلت حتى إلى ريم والآخرين الذين أُسِروا.
ماديلين: [دعي أصحاب الشعر الأسود على قيد الحياة. واقتلي الباقين.]
إلى أي مدى كان آبل قد توقّع هذا الوضع؟
كاتيا: [لـ… لماذا؟ أخبريني! إن لم تريدي القول…]
ريم: [هل حتى العداء الذي أظهره لنفسه في البداية كان ضمن حساباته؟]
من المحتمل أنه حسب انتشار الثورة، وأن الإمبراطور الزائف سيجمع قواته في العاصمة الإمبراطورية ردًّا على الصيحات المتتالية للثوار.
من الناحية الاستراتيجية، لم يكن في ذلك ما يثير الاستغراب. ――نعم، لا شيء غريب في ذلك أبدًا.
ولأنها لم تذهب مباشرة إلى غرفة فلوب، فيُفترض أنها ستستحم وتبدّل ملابسها كما نصحتها ريم، ثم ستزوره بعد ذلك.
حتى سوبارو، ربما استُخدِم كأداة في يد آبل لتحقيق خطته الكبرى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com من كلمات مادلين، بدا أن المعركة قريبة جدًا. لكن أين سيكون مسرحها؟ هل هناك مكان مناسب لمواجهة شاملة؟
وربما لم يُخبَر سوبارو بتفاصيل الخطة منذ البداية. في النهاية، لم يكن سوى بيدق يُستخدم لتحقيق أهداف آبل. ――ولم تكن ريم تجهل سبب ذلك.
رفعت ريم حاجبها بدهشة من كاتيا، التي تمتمت بذلك وهي تنظر إلى الأسفل بحقد صادق.
كاتيا: [أنا… لستُ واثقةً على الإطلاق، لكن، ما علاقتك أنتَ، ب… بسعادة الإمبراطور؟]
لقد كانت وقحة حين ادّعت الجهل بمثل هذا الخداع.
شعرت كاتيا أنها قد تمادت قليلًا، فصححت كلامها بارتباك.
وقد فُغرت عينا كاتيا حينما شهقت بصوتٍ متقطّع، وضربها صوتٌ بارد. وكأن صوتها كان يمسك بجسدها كله، فلم تستطع حنجرتها حتى أن تستجيب بشكل سليم.
ريم: [――――]
كانت ريم ستكره القتال أيضاً لو مات أحد مقرّبيها. بل إنها، حتى الآن، ما زالت تتمنى أن تختفي الصراعات.
أيمكن للثورة الصغيرة التي اشتعلت في قرية شعب الشودراك أن تبتلع الإمبراطورية بأكملها وتتحول إلى زلزال سياسي يُخلّد في كتب التاريخ؟
ريم: [――ابنه غير الشرعي.]
وإذا كان الأمر كذلك، فكيف سيُذكر كلٌّ من آبل وسوبارو، اللذين يقفان في مركز الحدث؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وفي خضمّ كل ذلك، ما الذي ينبغي عليها هي تحديدًا أن تحققه――.
――وكلهم كانوا فتيانًا في سن المراهقة، وهي سمة يشترك فيها ولي العهد ذو الشعر الأسود.
؟؟؟: [――هيه.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حاولت ريم بجدية أن تنظر في داخل نفسها وتبحث عن كلمات تناسب الموقف، لكن كل ما خرج منها كان أفكاراً ضبابية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [آه…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
؟؟؟: [في ماذا شردتِ؟ أ-ألم تقولي بنفسك إنك ترغبين في فعل هذا؟ إذًا فافعليه كما ينبغي، خذي الأمر على عاتقك، وافعليه حتى النهاية.]
بهذه الكلمات، استعادت ريم وعيها من شرودها، وقد اتّسعت عيناها.
بهذه الكلمات، دوّى صوتٌ باردٌ للغاية في الغرفة، فكتمت ريم وكاتيا أنفاسهما. ―― لا، ريم ربما استطاعت أن تتماسك، لكن كاتيا لم تستطع.
ومن النظرة الأولى، أدركت ريم أن المرأة التي كانت تعبث بشعرها البني الداكن هي――كاتيا. كانت تحدّق في ريم بصرامة عبر المرآة الموضوعة على طاولة الزينة أمامها.
ريم: [أفهم. إذًا…]
وكان شعرها الأشعث متشابكًا بأصابع ريم. وهذا أمر طبيعي، إذ إن ريم كانت في منتصف تصفيف شعر كاتيا.
كاتيا: [قلت إننا صديقتان. نعم، قلتها… لسنا صديقتين مقربتين، ولكن مع ذلك…]
لقد كانت وقحة حين ادّعت الجهل بمثل هذا الخداع.
ريم: [أعتذر. كنت أفكر في شيء ما.]
كانت تعرف أن هذا أناني، لكنها لم ترغب في التوقف عن التعبير عن صوتها.
كاتيا: [لستِ بحاجة لإخباري، بالطبع الجميع يشغلهم شيء في بالهم دائمًا، أليس كذلك؟ لا تروي لي كل شيء وكأنه عذر.]
ريم: [―― ماديلين-سان]
ريم: [أظنّ أن هذا يعني أنهم جزءٌ من التمرد…]
ريم: [――――]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [أمرٌ غريب…]
كاتيا: [――آه، لا أقصد أنه لا يجب عليك، لكن…]
شعرت كاتيا أنها قد تمادت قليلًا، فصححت كلامها بارتباك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فأدارت ماديلين ظهرها لريم التي تخلّت عن مطلبها المباشر، وعبست في استهزاء.
ريم التي كانت قدّمت اعتذارًا شعرَت دون قصد ببعض السعادة من سلوك هذه الفتاة ذات العينين المتوسلتين.
كانت تعرف أن هذا أناني، لكنها لم ترغب في التوقف عن التعبير عن صوتها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كاتيا أوريلي――امرأة محتجزة في قصر الوزير الأول بيرستيتز، وهي، مثل ريم، قيد الإقامة الجبرية.
وعلى عكس ريم، التي أُحضِرت كمعالجة لفلوب المصاب ووضِعت تحت الإقامة الجبرية بدافع القلق من بيرستيتز، بدت ظروف كاتيا مختلفة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لم يتبادلوا تفاصيل ظروفهم الخاصة، لكن مقارنة بلقائهما الأول، فإن الحديث بهذا الشكل يعني أنهما قد تقرّبتا من بعضهما إلى حدٍّ كبير. كاتيا من النوع الذي ينفجر من أدنى تعليق، وتضاعف المسافة مع كل من يحاول الاقتراب منها.
ريم: [مريح، إذًا…]
لم يتبادلوا تفاصيل ظروفهم الخاصة، لكن مقارنة بلقائهما الأول، فإن الحديث بهذا الشكل يعني أنهما قد تقرّبتا من بعضهما إلى حدٍّ كبير. كاتيا من النوع الذي ينفجر من أدنى تعليق، وتضاعف المسافة مع كل من يحاول الاقتراب منها.
كاتيا: […ما هذا التعبير على وجهك؟ إنه مزعج حقًّا.]
في قصر بيرستيتز فوندالفون، في قسم منفصل من القصر حيث كانت ريم أيضًا محتجزة، جُمِع عدد كبير من الشباب من ساحات المعارك المنتشرة في أرجاء الإمبراطورية.
ريم: [عذرًا. حتى أنا، لم أعتد بعد على رؤيته. يكاد يكون كما لو أنه يخص شخصًا آخر.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كاتيا: [أ-أيمكنك التوقف عن قول أشياء مخيفة؟ بعد سماعي قصة فقدانك للذاكرة، لم أعد أعرف متى تكونين جادة أو لا، وهذا مخيف!]
وكانت هناك أيضًا أسباب أخرى لارتفاع معنويات المتمردين.
وهي تحدّق إلى المرآة بعينين شاحبتين، رفعت كاتيا إصبعها إلى فمها وبدأت تعضّه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
اصطدمت كاتيا بركبتها في ريم، التي كانت تسير مستندة إلى عصاها وحاولت أن تستدير لتواجه ماديلين. كان الاصطدام ضعيفًا، ويمكن لريم أن تصده بسهولة، لكنها لم تستطع الإفلات من ذراعي كاتيا التي بدت يائسة وهي تمدّ ذراعيها.
كلما اضطرب شيء ما، كانت كاتيا تميل إلى عض أظافرها بهذه الطريقة. رغم أن ريم لم تعرفها إلا منذ وقت قصير، إلا أنها لاحظت هذه العادة في لحظات التوتر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ――المعركة الحاسمة التي تحدثت عنها مادلين، إن كانت حقًا وشيكة.
وهي تعض أظافرها، انعكست نظرة كاتيا اللائمة في المرآة، تحدّق إلى نفسها وإلى ريم الواقفة خلفها. ومن خلف المرأة الجالسة على كرسيها المتحرّك، كانت ريم ما تزال تحدق في انعكاسها في مرآة طاولة الزينة.
فما قالته لكاتيا لم يكن إلا مبالغة.
ريم: [سمعت أن جيش المتمردين هو صاحب اليد العليا… والآن تحدث ثورات في مناطق متعددة من الإمبراطورية. لقد انشغل الجيش الإمبراطوري في التعامل معها إلى درجة أنه لم يعد قادرًا على الردّ بفعالية.]
حتى ريم، رغم افتقارها لـ”ذكرياتها”، كانت قد قبلت منذ زمن أن هذا الوجه لا يخص غريبًا، بل هو وجهها. لم يكن بوسعها أن تهاجم كل ما تراه وتلمسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ودفعت كاتيا عجلات كرسيها المتحرك وهربت إلى عمق الغرفة. وهناك، وهي تعض أظافرها وتحدق نحو الأعلى، بدت كقطة شرسة دُهس على ذيلها في عقر دارها.
وإن بدأت تشكّ في لطف لويسس، وشعب الشودراك، وميديم، وفلوب، وبريسيلا، أو شولت، فهل كان سيبقى منها شيء سوى قوقعة فارغة؟
خفضت كاتيا بصرها، وهمست بذلك بينما شبكت أصابع يديها في حجرها.
ولما كانت تعلم ذلك، فهل آن أوان ردّ الجميل لأول شخص مدّ لها يد العون――؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كاتيا: […أنتِ بارعة في تصفيف الشعر.]
ريم: [ها؟]
وهناك――
كاتيا: [كما قلت، أنتِ بارعة جدًّا في تصفيف الشعر. ربما، قبل أن تفقدي ذاكرتك، كنتِ تعملين في هذا المجال… لكن لا يمكن، صحيح؟ أ-أوه، قلت شيئًا غبيًّا. انسَي ما قلته. فقط انسَي، انسَي.]
وقد أشاحت بوجهها عن المرآة، محمرّة الخدين، بينما كانت ريم تسرّح شعرها بشرود. وبلا أن تدري، كانت ريم قد انتهت من تسريح شعرها، ومهارتها في ذلك كانت تستحق الإشادة بوضوح.
ربما كان من الطائش بعض الشيء أن تسمي شخصين “صديقين” فقط لأنهما تعرفا على بعضهما أثناء وضعهما تحت الإقامة الجبرية في قصر بيرستيتز رغماً عنهما.
وهي تمسك بضفيرتيها بلطف بكلتا يديها، رمقتها كاتيا بنظرة غاضبة، وشفتيها ترتجفان.
ريـم: [أنا آسفة، وشكرًا لكِ. لكني لم أستطع السكوت بعد أن قالت أشياء سيئة عنكِ، كاتيا…]
كاتيا: [شردتِ مرة أخرى… إ-إن كنتِ تجدين الحديث معي مملًّا إلى هذا الحد. إذًا! من فضلك لا تتابعي، ابحثي عن شخص آخر!]
هذا وحده، هو ما جعل قلب ريم يخفق بقوة دون توقف.
فهل كانت كاتيا لتغفر لها لو علمت بحقيقة وضع ريم؟
ريم: [كلا، الجميع في القصر مشغولون في العمل الآن.]
ريم: [لم يكن ذلك مقصدي.]
على عكس ريم التي كانت قد حزمت أمرها، كانت كاتيا قد وصلت إلى أقصى حدودها. بل، لو لم تتدخل كاتيا، لربما أدّى غضب مادلين فعلًا إلى إيذاء ريم، إن لم يكن قتلها.
كاتيا: [إذًا، هل أنا الوحيدة المتسكعة؟ ثمّ، جئتِ إليَّ أنا تحديدًا…]
ريم: [――ابنه غير الشرعي.]
ريم: [ليس الأمر كذلك. أرجوكِ لا تحرجيني.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كاتيا: [أيّ واحدة منّا…!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ومع هذا، فإن ريم كانت تسعى عمدًا للتواصل مع كاتيا لأن――
لكنها استطاعت أن تفهم أنّ ماديلين تحمّلت مسؤولية جلب الأمراء من مختلف ساحات المعارك ليُسجنوا في المبنى المنفصل.
ودفعت كاتيا عجلات كرسيها المتحرك وهربت إلى عمق الغرفة. وهناك، وهي تعض أظافرها وتحدق نحو الأعلى، بدت كقطة شرسة دُهس على ذيلها في عقر دارها.
وكانت هناك أيضًا أسباب أخرى لارتفاع معنويات المتمردين.
تصرف ريم المبهم جعل كاتيا قلقة.
ومع ذلك، فمن وجهة نظر جيش المتمردين، فإن النصر يظل نصرًا، ولم يكن هناك سبب لتفويت الفرصة المثالية لنشر أجندتهم. ونتيجة لذلك، انضم المتمردون من شتى الأنحاء إلى الثورة المتصاعدة.
ريم: [كاتيا-سان، أعتذر إن كان هناك سوء فهم. لم آتِ إلى غرفة كاتيا-سان لأنها الوحيدة غير المشغولة في القصر.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن شعورًا جيدًا أن تسمع ريم كاتيا تقلل من نفسها. ومع ذلك، فإن للإهانة أسبابها واعتباراتها. لكن ريم لم تحتمل رؤية السهام تُوجّه إلى شخص غريب لا ذنب له.
كاتيا: [إذًا، إذًا، ماذا تقولين؟ لماذا جئتِ إليّ…؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com من كلمات مادلين، بدا أن المعركة قريبة جدًا. لكن أين سيكون مسرحها؟ هل هناك مكان مناسب لمواجهة شاملة؟
ريم: [ذلك لأن…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
حين طُلِب منها إعطاء سبب مناسب، فكّرت ريم للحظة.
كاتيا: […ليس تمامًا. ولكنني لا أحب التفكير فيه كثيرًا. أخي الأكبر… أخي الأحمق مات، وأنا أكره الحرب.]
كما قالت لكاتيا، لم تكن تأخذ موقفها باستخفاف لدرجة أنها جاءت تبحث عن شخص لتمضية الوقت في وضع كهذا. ومع ذلك، وبعد احتكاك بسيط، أدركت أن كاتيا ليست شخصية ذات أهمية كبرى، ولا تملك أسرار الإمبراطورية.
كانت واحدة من الجنرالات الإلهيين التسعة، والمسؤولة عن إحضار ريم إلى هذا القصر. وعندما تعود بعد كل مرة تخرج فيها بأمر من بيرستيتز أو فينسنت، كانت ريم تُفاجأ بظهور الفتاة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ريم: [هذا هو العُرف السائد. ومع ذلك، فإن آبل-سان… لا، الإمبراطور فينسنت لم يلتزم بذلك. ثم ظهرت شائعات عن ولي العهد ذي الشعر الأسود.]
ومن وجهة نظر ريم، التي كانت في عجلة من أمرها للقيام بشيء ما، فلا شك أن الاحتكاك بها لن يحقق مكسبًا كبيرًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ومع هذا، فإن ريم كانت تسعى عمدًا للتواصل مع كاتيا لأن――
تمتمت بذلك بصوت خافت، مذكّرةً ريم باللحظة التي قابلت فيها بيرستيتز وجهًا لوجه فور وصولها إلى القصر.
كاتيا: [لـ… لماذا؟ أخبريني! إن لم تريدي القول…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريـم: [إذا كنتِ ذاهبة إلى مكان فلوب-سان، فرجاءً اذهبي بعد أن تغسلي الدم عنكِ وتبدّلي ملابسكِ. بما أنه مصاب، فعليكِ أيضًا أن تراعي حالته النفسية. أرجو أن تأخذي ذلك بعين الاعتبار.]
ريم: [أظن أن السبب هو أن كاتيا-سان وأنا صديقتان.]
ومع هذه الكلمات التي بدت وكأنها تُغلق الأفق، غادرت مادلين الحديقة.
كاتيا: [――――]
ثم، وبعجلات تصرخ تحتها، اندفعت كاتيا بسرعة بالغة.
ريم: [كاتيا-سان؟]
كاتيا: [أأنت… تريدين التوقف؟]
حاولت ريم بجدية أن تنظر في داخل نفسها وتبحث عن كلمات تناسب الموقف، لكن كل ما خرج منها كان أفكاراً ضبابية.
لم تكن ريم تملك أي نية خبيثة فيما يتعلق بكاتيا. ولهذا لم يكن بوسعها أن تقدّم سبباً واضحاً لرغبتها في البقاء بقربها.
كانت واقفة في الفناء، خارج نافذة الغرفة، فتاة صغيرة ترتدي ثيابًا جميلة ويخرج من رأسها قرنان أسودان――ماديلين إشارت.
وكانت ستجد نفسها في مأزق إن لم تستطع إقناع كاتيا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كاتيا: […آه، مَن الذين بدأوا بنشر هذا الكلام؟]
كاتيا: [صد… صديقة؟ من بحق الجحيم هي “صديقة”؟!] [1]
ريم: [ذلك لأن…]
كاتيا: [إنها حمقاء، لكن من الأفضل أن تبقى هنا، لذا، تـ-توقفي. …آه، بشكل سليم! سأدعها تؤدي عملها بشكل سليم. وهي ستُعالِج صاحب الشعر الأشقر أيضًا…]
ريم: [هاه؟ آه، ليس اسماً لشخص. “فريند” تعني شيئاً مثل “صديق”.]
كاتيا: [صديق… إيه، رفيـ… ـق؟]
هكذا تكلمت.
حدّقت كاتيا بعينيها الواسعتين بدهشة، كما لو أنها سمعت كلمة لا تُصدق. وردة فعلها جعلت ريم تفكر فجأة أن وصفها لها بصديقة قد كان فيه شيء من التسرع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
فنظرًا للغرض الأصلي من إشعال التمرد، إن كان آベル يمتلك بالفعل طفلًا غير شرعي، فإن السبب الجوهري للتمرد سيضيع.
فالعلاقة بينهما، في الأساس، كانت واحدة فرضتها ريم على كاتيا.
ربما كان من الطائش بعض الشيء أن تسمي شخصين “صديقين” فقط لأنهما تعرفا على بعضهما أثناء وضعهما تحت الإقامة الجبرية في قصر بيرستيتز رغماً عنهما.
كما قالت لكاتيا، لم تكن تأخذ موقفها باستخفاف لدرجة أنها جاءت تبحث عن شخص لتمضية الوقت في وضع كهذا. ومع ذلك، وبعد احتكاك بسيط، أدركت أن كاتيا ليست شخصية ذات أهمية كبرى، ولا تملك أسرار الإمبراطورية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ومع هذا، فإن ريم كانت تسعى عمدًا للتواصل مع كاتيا لأن――
ريم: [أعتذر، لقد كان ذلك أنانياً. ربما من الأفضل أن أقول “شريكة في الإقامة الجبرية” أو “رفيقة في السجن المنزلي”…]
كاتيا: [صد… صديقة!]
ريم: [آه…]
ريم: [نعم؟]
كاتيا: [قلت إننا صديقتان. نعم، قلتها… لسنا صديقتين مقربتين، ولكن مع ذلك…]
كاتيا كانت كثيرًا ما تلعن ضعفها وعجزها، لأن وعيها بأنها أسيرة وشعورها بالندم كان عبئًا على من حولها، وعلى رأسهم خطيبها.
وضعت كاتيا كلتا يديها على وجهها وقالت ذلك وهي تُعرض بوجهها.
وحين رمشت ريم بدهشة إزاء تلك الكلمات، تنهدت كاتيا وقالت، “آه”،
كاتيا: [لكن إن لم يعجبك الأمر، تعلمين… يمكنك التوقف في أي وقت؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [أفهم. إذًا…]
رفعت ريم حاجبها بدهشة من كاتيا، التي تمتمت بذلك وهي تنظر إلى الأسفل بحقد صادق.
كاتيا: [أأنت… تريدين التوقف؟]
ريم: [أفهم. إذًا…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [لا أريد التوقف. أعني أن كاتيا-سان وأنا صديقتان.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إلى أي حدٍّ كان سوبارو هو المحرّك لهذه الأحداث؟
لكن――،
هزّت ريم رأسها على غير توقع، متمنيةً أن توافق الشخص المعني على ذلك. فتوسعت عينا كاتيا، ثم سحبت شعرها للأسفل، وبدأت تقضم أظافرها وتهمس، “نعم”.
كان فلوب سيرحب بذلك، وإذا لم يكن سيتعرض للأذى، فليس لريم سبب لإيقافها.
كانت ريم قد لاحظت أن كاتيا تقضم أظافرها عندما تشعر بالقلق، لكنها بدأت تتساءل الآن إن كانت قد أزعجتها أو أخافتها لقيامها بذلك أمامها مباشرة.
لكن بما أن كاتيا لم تبدُ منزعجة، قررت ريم أن تعيد النظر في سبب تصرفها هذا.
ولم يكن الأمر متعلّقًا بظهورها فحسب، بل بهيئتها المرعبة.
وبما في ذلك الجزء الغامض من شخصيتها، شعرت ريم أن كاتيا شخص لا يمكن تركه وحيدًا. ريم لم تكن تعرف الكثير، ولكن هذا كان كافيًا لتبرير كلمة “صديقة”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [آه، لا، لا شيء. إن بدوتُ على دراية بما يحدث في الخارج، فربما بسبب الأشخاص الذين جُمِعوا في أحد أطراف قصر الإقامة مؤخرًا.]
كاتيا: […رغم ذلك، أنتِ، أعني…]
استخدام الابن البيولوجي للإمبراطور كأداة دعائية يُعدّ أفضل ذريعة ممكنة للمطالبة بالعرش.
ومن النظرة الأولى، أدركت ريم أن المرأة التي كانت تعبث بشعرها البني الداكن هي――كاتيا. كانت تحدّق في ريم بصرامة عبر المرآة الموضوعة على طاولة الزينة أمامها.
ريم: [أعني ماذا؟]
كاتيا: [نعم، أُمم، ذلك! …تبدين على دراية بالكثير مما يجري في التمرد بالخارج.]
كلمة زائدة أخرى لا داعي لها، هكذا بدا أنها فكرت، لكن ريم لم تلقِ لها بالًا. فالمعنى الذي تحمله الكلمة كان مشوقًا للغاية.
ريم: [أظنّ أن هذا يعني أنهم جزءٌ من التمرد…]
كاتيا، التي كانت تقضم أظافرها وتغلق عينيها، غيّرت الموضوع وكأنها تذكرت شيئًا فجأة.
ريم: [قيود مزعجة…]
ولوهلة، شعرت ريم بالارتباك حيال ما تقوله، لكنها سرعان ما أدركت أنها كانت شاردة الذهن أثناء تصفيف شعر كاتيا.
؟؟؟: [――هيه.]
ريم: […قد يكون مجرد تابع لهم، وربما لم يكن له أي فائدة من الأساس.]
ريم: [لست متأكدة إن كان بإمكاني القول إنني على دراية تامة، لكن لدي اهتمام به لأنني نُقلت في الأصل من أرض معركة. هل الأمر مختلف بالنسبة لكِ، كاتيا-سان؟]
ريم: [نعم؟]
كاتيا: […ليس تمامًا. ولكنني لا أحب التفكير فيه كثيرًا. أخي الأكبر… أخي الأحمق مات، وأنا أكره الحرب.]
فالتمرد الأخير بقيادة آベル تسبب في مقتل شقيقها. وربما لم يكن موته بعيداً عن المعركة التي كانت ريم جزءاً منها.
ريم: [――آه.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كاتيا: [كانت هناك شائعات كثيرة تقول إن من الغريب أن صاحب السمو لا يملك ابنًا، نعم، كانت هناك…]
خفضت كاتيا بصرها، وهمست بذلك بينما شبكت أصابع يديها في حجرها.
من المحتمل أنه حسب انتشار الثورة، وأن الإمبراطور الزائف سيجمع قواته في العاصمة الإمبراطورية ردًّا على الصيحات المتتالية للثوار.
موت أخي كاتيا لم يكن خبراً جديداً على ريم. لا بد أنه كان شخصاً عزيزاً جداً عليها. إذ كثيرًا ما كانت تذكره بهذا الشكل.
كاتيا: […رغم ذلك، أنتِ، أعني…]
فالتمرد الأخير بقيادة آベル تسبب في مقتل شقيقها. وربما لم يكن موته بعيداً عن المعركة التي كانت ريم جزءاً منها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مادلين: [أنتِ…]
كانت ريم ستكره القتال أيضاً لو مات أحد مقرّبيها. بل إنها، حتى الآن، ما زالت تتمنى أن تختفي الصراعات.
ريم: [هل كنتِ في قتال؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن شعورًا جيدًا أن تسمع ريم كاتيا تقلل من نفسها. ومع ذلك، فإن للإهانة أسبابها واعتباراتها. لكن ريم لم تحتمل رؤية السهام تُوجّه إلى شخص غريب لا ذنب له.
ريم: [ومع ذلك، حتى لو أغلقت أذني، فلن يختفي الأمر. وقيل لي إن خطيب كاتيا-سان أيضًا في ساحة المعركة. لا بد أنك قلقة.]
كما قالت لكاتيا، لم تكن تأخذ موقفها باستخفاف لدرجة أنها جاءت تبحث عن شخص لتمضية الوقت في وضع كهذا. ومع ذلك، وبعد احتكاك بسيط، أدركت أن كاتيا ليست شخصية ذات أهمية كبرى، ولا تملك أسرار الإمبراطورية.
بل إنها أُسرت داخل معسكر الإمبراطورية، وطلب سوبارو حينها العون من آبل وشعب الشودراك لإنقاذها. ومن أجل سداد هذا الدين، تعاون معهم سوبارو――ثم تحركت ريم معهم أيضًا بدافع التعويض، لكن لم يكن عليها فعل ذلك حقًا.
كاتيا: [ليس هو…! هـ… هو لن يموت مهما حصل. ولكن.]
ريم: [أكنتِ تظنين الشيء نفسه بخصوص أخيك، أليس كذلك؟]
كاتيا: [――――]
ولأنها لم تستطع أن تتخيل سوبارو وهو يلتزم الصمت ولا يتصرف على الإطلاق، فمن المرجّح أنه قد أنجز شيئًا ما على الأقل. ――أو حتى أنه قد أقنع جنرالة من الدرجة الأولى بالانشقاق.
ربما كان ذلك أمراً لا مفر منه لمن وُلد في هذه الإمبراطورية، خاصة إن كان من عائلة أرستقراطية.
ريم: [――――]
أخوها مات في الحرب، وخطيبها ذهب أيضًا إلى الجبهة. وكانت مشاعر ريم مضطربة تجاه ذهابها إلى الحرب بصفتها جندية إمبراطورية. ―ـ وآبل لم يكن ليرحم أعداءه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت ريم قد لاحظت أن كاتيا تقضم أظافرها عندما تشعر بالقلق، لكنها بدأت تتساءل الآن إن كانت قد أزعجتها أو أخافتها لقيامها بذلك أمامها مباشرة.
حتى لو كان أولئك الجنود من التابعين له سابقًا.
ولم يبدو أن آبل كان يفتقر إلى الكفاءة، وقد قال بيرستيتز إنه لم يكن ليتمرد لولا مسألة الوريث. وفي الواقع، كانت الإمبراطورية تنعم بالسلام لفترة طويلة، حتى أصبح هناك عدد غير قليل من الناس يحملون وجهة نظر مشابهة لرأي كاتيا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [أمرٌ غريب…]
ففي الأصل، لم تكن ريم تؤمن بفلسفة آبل، ولا تتفق معها.
لقد أشعل انشقاق هذه الجنرالة المتقلبة، المعروفة بقدراتها الفذّة، زخم المتمردين.
بل إنها أُسرت داخل معسكر الإمبراطورية، وطلب سوبارو حينها العون من آبل وشعب الشودراك لإنقاذها. ومن أجل سداد هذا الدين، تعاون معهم سوبارو――ثم تحركت ريم معهم أيضًا بدافع التعويض، لكن لم يكن عليها فعل ذلك حقًا.
في ذاتها الخاوية الخالية من كل شيء، هل كان ممكنًا لشيء أن يجد صداه؟
ومن النظرة الأولى، أدركت ريم أن المرأة التي كانت تعبث بشعرها البني الداكن هي――كاتيا. كانت تحدّق في ريم بصرامة عبر المرآة الموضوعة على طاولة الزينة أمامها.
نعم، لم يكن عليها، لكن الأمر بات من الماضي.
ريم: [――――]
ريم: [من أجل لويس-تشان، وبريسيلا-سان، ومجموعة ميزيلدا، وفلوب-سان، وغيرهم…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كاتيا: [تعنين، أنهم يخدعون الناس بادّعاء كاذب؟ ما الغاية من شيء شنيع كهذا…]
يمكن القول إن الأشخاص المرتبطين بريم كانوا إما يعتنون ببعضهم البعض أو يعتمدون على بعضهم البعض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ريم: [كاتيا-سان، ما هو حكمك على الإمبراطور فينسنت؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وكان هؤلاء يسيرون في نفس الطريق الذي يسلكه آبل. دون أن تنتبه، وجدت ريم صعوبة في إغلاق قلبها أمامهم. لكن مثل هذه الأمور لا تعني الجنود الإمبراطوريين الأعداء، ولا كاتيا كذلك.
في قصر بيرستيتز فوندالفون، في قسم منفصل من القصر حيث كانت ريم أيضًا محتجزة، جُمِع عدد كبير من الشباب من ساحات المعارك المنتشرة في أرجاء الإمبراطورية.
فهل كانت كاتيا لتغفر لها لو علمت بحقيقة وضع ريم؟
لقد كانت وقحة حين ادّعت الجهل بمثل هذا الخداع.
ابتسمت ريم ابتسامة باهتة كردٍ على اعتراض كاتيا، بينما اختنق صوت الأخيرة.
كاتيا: [――――]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وحين سمعت كاتيا هذا الجواب، سألت بصوت خافت: “لماذا؟”، فحولت ريم نظرها بعيدًا نحو شخص بعيد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لكن بسبب حزن كاتيا على فقدان شقيقها العزيز، لم تملك ريم الشجاعة لتفتح قلبها لها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بهذه الكلمات، استعادت ريم وعيها من شرودها، وقد اتّسعت عيناها.
جيش المتمردين―― كان هذا المصطلح محيِّرًا لريم، إذ كانت تعرف أن من يقودهم، آبل، هو الإمبراطور الحقيقي، لكنها سمعت أن قوات المقاومة ما تزال تزداد.
كاتيا: […أنتِ؟]
كاتيا أوريلي――امرأة محتجزة في قصر الوزير الأول بيرستيتز، وهي، مثل ريم، قيد الإقامة الجبرية.
قاطعت كاتيا رد ريم، وبدت على وجهها ملامح الانزعاج.
ريم: [آه، لا، لا شيء. إن بدوتُ على دراية بما يحدث في الخارج، فربما بسبب الأشخاص الذين جُمِعوا في أحد أطراف قصر الإقامة مؤخرًا.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مادلين: [أنتِ…]
وقد كشرت ماديلين بامتعاض، وجذبت ثيابها مجيبةً عن سؤال ريم. وقد صدر صوتٌ جافّ، يبدو أنه ناتج عن التصاق الدم الجاف بثيابها وجلده.
كاتيا: [في أحد أطراف القصر… آه، أولئك الأشخاص.]
ريم: [عذرًا. حتى أنا، لم أعتد بعد على رؤيته. يكاد يكون كما لو أنه يخص شخصًا آخر.]
حين سمعت حديث ريم، انخفض صوت كاتيا قليلاً، وتبدلت نظرة عينيها إلى الجدية.
كاتيا: [أحمق! لا تقولي ما لا داعي له! إنّه… إنّه ليس حقيقيًا أصلًا!]
كاتيا: [لـ… لماذا؟ أخبريني! إن لم تريدي القول…]
وكان هذا الرد المتوتر من كاتيا مفهوماً. فهي من البداية كانت خجولة ومُرتابة من الآخرين، وكان من الصعب على ريم الاقتراب منها.
كاتيا: [لا يوجد “لكن”! فقط توقفي! موتي! توقفي!]
ومن وجهة نظرها، وجود المزيد من الأشخاص في القصر لم يكن موضع ترحيب. فكيف إذا اجتمع أولئك الذين يحملون رايات التمرد من أنحاء البلاد؟
كاتيا: [عددهم كبير، أحقًا تظنين أنه بينهم، ابنُ صاحب السمو الإمبراطور…]
ريم: [――ابنه غير الشرعي.]
لقد انتفض المتمردون دفعة واحدة، وكانت أسس الإمبراطورية تهتز كما لم يحدث من قبل. وكانت رياح مشبعة برائحة الدم والحديد تهب في العاصمة الإمبراطورية أيضًا، وقد وصلت حتى إلى ريم والآخرين الذين أُسِروا.
ماديلين: [أيتها المعالجة، ما الذي تفعلينه هنا؟ كان عليكِ أداء واجبك. هل تهاونتِ في غياب هذه التنين؟]
كاتيا: […لقد كُشفت حقيقتي بالفعل، فلا فائدة من الإخفاء.]
؟؟؟: [ألا تظنين أن جوًّا كئيبًا إلى حدٍّ ما قد خيَّم على القصر خلال الأيام القليلة الماضية؟]
كاتيا: [أنـا… لن أجرؤ أبدًا على إطلاق حكم على صاحب السمو الإمبراطور! …لكن، في إمبراطورية يحكمها الأقوياء، لا مكان لأمثالي، و… في أوقات السلم، لا يكون هناك فرق كبير، ولهذا كان الأمر مريحًا.]
قاطعت كاتيا رد ريم، وبدت على وجهها ملامح الانزعاج.
ريـم: […أتساءل، ما الذي يمكنني فعله؟]
ريـم: [لا أظن أنه يمكن القول إنه عبث، بغض النظر عما تفعلينه.]
كلمة زائدة أخرى لا داعي لها، هكذا بدا أنها فكرت، لكن ريم لم تلقِ لها بالًا. فالمعنى الذي تحمله الكلمة كان مشوقًا للغاية.
وهي تعض أظافرها، انعكست نظرة كاتيا اللائمة في المرآة، تحدّق إلى نفسها وإلى ريم الواقفة خلفها. ومن خلف المرأة الجالسة على كرسيها المتحرّك، كانت ريم ما تزال تحدق في انعكاسها في مرآة طاولة الزينة.
ريـم: […أتساءل، ما الذي يمكنني فعله؟]
في قصر بيرستيتز فوندالفون، في قسم منفصل من القصر حيث كانت ريم أيضًا محتجزة، جُمِع عدد كبير من الشباب من ساحات المعارك المنتشرة في أرجاء الإمبراطورية.
ولكن، لم تكن بحاجة إلى البحث. فمادلين، رغم كراهيتها لريم، ربما بسبب كبرياء التنانين وطريقة حياتهم، تكره الكذب والخداع.
――وكلهم كانوا فتيانًا في سن المراهقة، وهي سمة يشترك فيها ولي العهد ذو الشعر الأسود.
كاتيا: [كانت هناك شائعات كثيرة تقول إن من الغريب أن صاحب السمو لا يملك ابنًا، نعم، كانت هناك…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فمن يعارض الإمبراطور، لا مصير له سوى واحد.
وهي تعض أظافرها، انعكست نظرة كاتيا اللائمة في المرآة، تحدّق إلى نفسها وإلى ريم الواقفة خلفها. ومن خلف المرأة الجالسة على كرسيها المتحرّك، كانت ريم ما تزال تحدق في انعكاسها في مرآة طاولة الزينة.
تمتمت بذلك بصوت خافت، مذكّرةً ريم باللحظة التي قابلت فيها بيرستيتز وجهًا لوجه فور وصولها إلى القصر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com من كلمات مادلين، بدا أن المعركة قريبة جدًا. لكن أين سيكون مسرحها؟ هل هناك مكان مناسب لمواجهة شاملة؟
بيرستيتز، الذي أطاح بآبل من على العرش واستبدله بإمبراطور زائف، كان يزعم أن آبل قد تخلى عن العرش بنفسه كذريعة لخيانته.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [أظن أن السبب هو أن كاتيا-سان وأنا صديقتان.]
وكان سبب تركهم بدون وريث للعرش هو النقطة التي أهملوها.
كاتيا: [صاحب السمو لم يتخذ إمبراطورة قط، و… جميع الأباطرة السابقين كان لهم العديد من الزوجات والأبناء… لذا، يقع على عاتقهم اختيار الإمبراطور التالي.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [هذا هو العُرف السائد. ومع ذلك، فإن آبل-سان… لا، الإمبراطور فينسنت لم يلتزم بذلك. ثم ظهرت شائعات عن ولي العهد ذي الشعر الأسود.]
كاتيا: [أحمق! لا تقولي ما لا داعي له! إنّه… إنّه ليس حقيقيًا أصلًا!]
كاتيا: [تبدين وكأنك تقولين إن الإمبراطورية لا يمكن تركها بين يدي صاحب السمو. هذا سخيف تمامًا.]
وقد فُغرت عينا كاتيا حينما شهقت بصوتٍ متقطّع، وضربها صوتٌ بارد. وكأن صوتها كان يمسك بجسدها كله، فلم تستطع حنجرتها حتى أن تستجيب بشكل سليم.
ريم: [سخيف، تقولين؟]
ربما كان ذلك أمراً لا مفر منه لمن وُلد في هذه الإمبراطورية، خاصة إن كان من عائلة أرستقراطية.
كاتيا: [لا يوجد “لكن”! فقط توقفي! موتي! توقفي!]
رفعت ريم حاجبها بدهشة من كاتيا، التي تمتمت بذلك وهي تنظر إلى الأسفل بحقد صادق.
ويبدو أن ملاحظاتها المتمردة لم تكن موجهة ضد شخص الإمبراطور نفسه، بل ضد من أشعل فتيل الحرب.
ريم: [كاتيا-سان، ما هو حكمك على الإمبراطور فينسنت؟]
ريم: [مريح، إذًا…]
كاتيا: [أنـا… لن أجرؤ أبدًا على إطلاق حكم على صاحب السمو الإمبراطور! …لكن، في إمبراطورية يحكمها الأقوياء، لا مكان لأمثالي، و… في أوقات السلم، لا يكون هناك فرق كبير، ولهذا كان الأمر مريحًا.]
لكن بسبب حزن كاتيا على فقدان شقيقها العزيز، لم تملك ريم الشجاعة لتفتح قلبها لها.
ريم: [مريح، إذًا…]
ريم: [المحتجزون في ذلك القسم المنفصل من القصر هم أولئك الذين شاركوا في التمردات المنتشرة في البلاد… على الأقل، هذا ما يدّعون.]
ثم، وهي تُفكر في ما إن كان سيظهر على وجه ماديلين تعبيرٌ خطيرٌ للغاية، انتظرت ريم حركتها التالية، مستعدةً لحماية كاتيا بجسدها.
أخفضت ريم عينيها بينما كانت كاتيا تتلعثم وتتردد في التعبير عن مشاعرها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولما رأت ريم كاتيا ترتجف بعنف، عضّت شفتها واستدارت لتنظر خلفها.
وكان هذا الرد المتوتر من كاتيا مفهوماً. فهي من البداية كانت خجولة ومُرتابة من الآخرين، وكان من الصعب على ريم الاقتراب منها.
ولم يبدو أن آبل كان يفتقر إلى الكفاءة، وقد قال بيرستيتز إنه لم يكن ليتمرد لولا مسألة الوريث. وفي الواقع، كانت الإمبراطورية تنعم بالسلام لفترة طويلة، حتى أصبح هناك عدد غير قليل من الناس يحملون وجهة نظر مشابهة لرأي كاتيا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وحين لا تكون هناك معارك، يقلّ عدد من يخاطرون بحياتهم.
تصرف ريم المبهم جعل كاتيا قلقة.
وقد مات شقيق كاتيا في اللحظة التي اندلعت فيها الحرب، وخطيبها جُرّ إلى الجبهة. ومن منظور كاتيا، من الطبيعي أن تكره الحرب.
وبينما كانت تحاول أن تهدّئ ذلك الضيق في صدرها قليلًا، فكّرت ريم.
لكن――،
وقد فُغرت عينا كاتيا حينما شهقت بصوتٍ متقطّع، وضربها صوتٌ بارد. وكأن صوتها كان يمسك بجسدها كله، فلم تستطع حنجرتها حتى أن تستجيب بشكل سليم.
كاتيا: [مـ-ماذا؟ هل قلت شيئًا خاطئًا؟ أم أنك قلتِ للتو أنكِ أسيرة أيضًا؟ هل تقولين إنهم أفضل مني؟]
ريم: [لا أعتقد أن هناك ولي عهد حقيقي بين هؤلاء الأشخاص.]
سواء أكان لآبل ابن بالفعل أم لا، فقد وصلت ريم إلى هذا الاستنتاج.
وحين سمعت كاتيا هذا الجواب، سألت بصوت خافت: “لماذا؟”، فحولت ريم نظرها بعيدًا نحو شخص بعيد.
ولأنها لم تذهب مباشرة إلى غرفة فلوب، فيُفترض أنها ستستحم وتبدّل ملابسها كما نصحتها ريم، ثم ستزوره بعد ذلك.
كشّرت عن أنيابها وصرخت، وصدى صوتها القوي ارتطم بريم، بل وحتى بكاتيا، كريحٍ عاصفة جعلت أنفاسهما تتقطع.
ريم: [المحتجزون في ذلك القسم المنفصل من القصر هم أولئك الذين شاركوا في التمردات المنتشرة في البلاد… على الأقل، هذا ما يدّعون.]
فهل كانت كاتيا لتغفر لها لو علمت بحقيقة وضع ريم؟
بهذه الكلمات، دوّى صوتٌ باردٌ للغاية في الغرفة، فكتمت ريم وكاتيا أنفاسهما. ―― لا، ريم ربما استطاعت أن تتماسك، لكن كاتيا لم تستطع.
كاتيا: [هـ… هذا ما سمعته أيضًا، لكن… لكن، هل يُعقل ذلك؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كاتيا: [توقفي! توقفي، أيتها الحمقاء! موتي! أيتها الحمقاء! توقفي!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [لو سألتني، فابنٌ مزعوم لصاحب السمو الإمبراطور يقود تمردًا ثم يُؤسر بهذه السهولة، لا يبدو وكأنه أمر مخطط له بعناية.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شهقت ريم من هول الكمية الهائلة من الدم التي قيل لها إنها تعود لضحايا. بأي طريقة أُصيب أولئك؟ أو كم عدد من كان لا بد من إصابتهم لتُغمر هكذا بالدماء؟
وكان من الصعب على كاتيا تأكيد شيء كهذا. فقد كانت هناك ظروف كثيرة ومعلومات لا تستطيع الحديث عنها.
ريم: [――ابنه غير الشرعي.]
لم يُؤسر أولئك الأولاد من ساحات المعارك فقط، بل أُبقوا على قيد الحياة ليتم التحقق من الحقيقة. وقد جُمِعوا في ذلك الجزء المنفصل من القصر، انتظارًا لحل مسألة وضعهم.
ريم: [أمرٌ غريب…]
وبما أن ريم كانت تعرف شخصية آبل، الإمبراطور الحقيقي، فقد توقعت منه أن يكون أكثر حذرًا حين يتعلق الأمر بابنه. على الأقل، لم تكن تظن أنه سيكون بتلك الحماقة.
ثم إنه، في المقام الأول، أليس من المفترض أن مؤيدي جانب المتمردين يقفون بجانب آبل باعتباره زعيمهم؟
وإذا كان الأمر كذلك، فإن تعاون الأب والابن للإطاحة بالإمبراطور الزائف كان سيبدو منطقيًا أكثر من ولي عهد يُؤسر بسهولة هكذا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [نعم؟]
ريم: [بطبيعة الحال، لا يمكن الجزم بذلك…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كاتيا: [كانت هناك شائعات كثيرة تقول إن من الغريب أن صاحب السمو لا يملك ابنًا، نعم، كانت هناك…]
ماديلين: [دعي أصحاب الشعر الأسود على قيد الحياة. واقتلي الباقين.]
حتى ريم، لم تكن تستطيع التأكيد أن أفكارها وانطباعاتها كانت صحيحة تمامًا.
بينما كانت تقضم أظافرها وتنظر بقلق إلى خارج النافذة حيث ذهبت مادلين، كانت كاتيا تحمل نفس المخاوف التي كانت تعتري ريم.
كاتيا: [صاحب السمو لم يتخذ إمبراطورة قط، و… جميع الأباطرة السابقين كان لهم العديد من الزوجات والأبناء… لذا، يقع على عاتقهم اختيار الإمبراطور التالي.]
حتى الإمبراطور نفسه لم يكن قديرًا على كل شيء. فلا شك أنّ هناك سيناريو يمكن فيه أن يُؤسَر ويُمنَع من التحرك بسبب خطأ غير متوقَّع. غير أن الهزيمة في معركة والأسر كانت قصةً مختلفة تمامًا.
كان القلق يتعلق بالمعركة الحاسمة بين الجيش الإمبراطوري وجيش التمرّد――تحديدًا، الزمان والمكان.
لو كان هناك مخطَّط محسوب يتضمّن الوقوع في الأسر، لكان من الممكن النظر فيه، لكن لم يكن من الواضح إن كان أحد الأمراء في المنزل المنفصل قد خطط لذلك عمدًا.
ففي الأصل، لم تكن ريم تؤمن بفلسفة آبل، ولا تتفق معها.
ريم: […ربما هو مجرد وسيلة جيدة لتجنيد الناس.]
كاتيا: [أنا… لستُ واثقةً على الإطلاق، لكن، ما علاقتك أنتَ، ب… بسعادة الإمبراطور؟]
ريم: […قد يكون مجرد تابع لهم، وربما لم يكن له أي فائدة من الأساس.]
ريم: [―― لم ألتقِ به قط. وأظنّ أنّه هو نفسه سيُصرّ على ذلك. لكن، أتساءل، هل من النادر أن أجد أناسًا يشاطرونني الرأي في هذا الأمير البعيد؟]
ريم: [أعتذر، لقد كان ذلك أنانياً. ربما من الأفضل أن أقول “شريكة في الإقامة الجبرية” أو “رفيقة في السجن المنزلي”…]
كاتيا: [تعنين، أنهم يخدعون الناس بادّعاء كاذب؟ ما الغاية من شيء شنيع كهذا…]
ماديلين: [القتال يكون مع خصم يُعترف به كندّ. هل تظنين أنّ هناك من يمكنه الوقوف على قدم المساواة مع هذه التنين؟ ما كانت هذه التنين تفعله هو الصيد. الصيد بقيود مزعجة.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كاتيا: [نعم، أُمم، ذلك! …تبدين على دراية بالكثير مما يجري في التمرد بالخارج.]
ريم: […ربما هو مجرد وسيلة جيدة لتجنيد الناس.]
ولأن ريم كانت تفهم شعورها، لم تستطع أن تجد الكلمات المناسبة.
في ذاتها الخاوية الخالية من كل شيء، هل كان ممكنًا لشيء أن يجد صداه؟
استخدام الابن البيولوجي للإمبراطور كأداة دعائية يُعدّ أفضل ذريعة ممكنة للمطالبة بالعرش.
ريـم: [لا أظن أنه يمكن القول إنه عبث، بغض النظر عما تفعلينه.]
كاتيا: [أنـا… لن أجرؤ أبدًا على إطلاق حكم على صاحب السمو الإمبراطور! …لكن، في إمبراطورية يحكمها الأقوياء، لا مكان لأمثالي، و… في أوقات السلم، لا يكون هناك فرق كبير، ولهذا كان الأمر مريحًا.]
ومما سمعته ريم، لم تَشهد إمبراطورية فولاكيا أي حالات اغتصاب للعرش من قبل، لكن منطق الإمبراطورية لا يمنع اغتصاب العرش الإمبراطوري.
――أظن أن نظرتي لنفسي أنانية، رغم ذلك.
كاتيا: […أنتِ بارعة في تصفيف الشعر.]
فمن يسيطر على العاصمة الإمبراطورية، ويأخذ العرش، ويقطع رأس الإمبراطور، يصبح هو الإمبراطور التالي.
لقد أشعل انشقاق هذه الجنرالة المتقلبة، المعروفة بقدراتها الفذّة، زخم المتمردين.
وكان من الملائم جدًا دعم مرشّح الإمبراطور التالي كذريعة لحشد القوى البشرية اللازمة لتنفيذ مثل هذا المخطط.
هكذا تكلمت.
ريم: [وفوق ذلك، الأمير لم يُرَ علنًا من قبل، ولا نعلم عنه شيئًا سوى أنّ لديه شعرًا أسود وعينين سوداوتين، لذا الناس أحرار في اختلاق ما يشاؤون من مزاعم لأجل مصالحهم.]
كاتيا: [يا له من حوار من طرف واحد!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وربما السبب الذي جعلها تُصرّ على التميّز عن أولئك الأشخاص البعيدين بطريقة خبيثة إلى هذا الحد، هو أنها بدأت تُدرك كم تتشابه معهم رغم اعتقادها بأنها مختلفة.
كاتيا: […آه، مَن الذين بدأوا بنشر هذا الكلام؟]
ريم: [أظنّ أن هذا يعني أنهم جزءٌ من التمرد…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
سؤال كاتيا جعل ريم تُفكّر في الأشخاص المحيطين بالأمراء الأسرى، لا في الأمراء أنفسهم. فـ “الرفاق” المزعومون لن يفلتوا بسهولة إن تمّ أسر الأمير منهم.
فمن يعارض الإمبراطور، لا مصير له سوى واحد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وإن بدأت تشكّ في لطف لويسس، وشعب الشودراك، وميديم، وفلوب، وبريسيلا، أو شولت، فهل كان سيبقى منها شيء سوى قوقعة فارغة؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وإذا كان الأمر كذلك، فكيف سيُذكر كلٌّ من آبل وسوبارو، اللذين يقفان في مركز الحدث؟
كاتيا: [يستخدمونك، يستغلونك، ثم يُقتَلون أو يُعتقلون بسبب ذلك… يا لهم من حمقى.]
كاتيا: [ليس هو…! هـ… هو لن يموت مهما حصل. ولكن.]
ريم: [كاتيا-سان…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كاتيا: [نعم، أُمم، ذلك! …تبدين على دراية بالكثير مما يجري في التمرد بالخارج.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كاتيا: [مـ-ماذا؟ هل قلت شيئًا خاطئًا؟ أم أنك قلتِ للتو أنكِ أسيرة أيضًا؟ هل تقولين إنهم أفضل مني؟]
اهتزّ صوت كاتيا كأنها في نوبة غضب، وبدأت عيناها تدمعان.
وربما السبب الذي جعلها تُصرّ على التميّز عن أولئك الأشخاص البعيدين بطريقة خبيثة إلى هذا الحد، هو أنها بدأت تُدرك كم تتشابه معهم رغم اعتقادها بأنها مختلفة.
كاتيا كانت كثيرًا ما تلعن ضعفها وعجزها، لأن وعيها بأنها أسيرة وشعورها بالندم كان عبئًا على من حولها، وعلى رأسهم خطيبها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وحين سمعت كاتيا هذا الجواب، سألت بصوت خافت: “لماذا؟”، فحولت ريم نظرها بعيدًا نحو شخص بعيد.
ريم: [――――]
لكن بما أن كاتيا لم تبدُ منزعجة، قررت ريم أن تعيد النظر في سبب تصرفها هذا.
ولأن ريم كانت تفهم شعورها، لم تستطع أن تجد الكلمات المناسبة.
فالتمرد الأخير بقيادة آベル تسبب في مقتل شقيقها. وربما لم يكن موته بعيداً عن المعركة التي كانت ريم جزءاً منها.
――وكلهم كانوا فتيانًا في سن المراهقة، وهي سمة يشترك فيها ولي العهد ذو الشعر الأسود.
فإن عارضتها، سيتّهمونها بالخداع، وإن أبدت تفهّمها، سيُقابل ذلك بالإهانة على أنه غرور. وفي هذه المرحلة، لم تكن ريم مقتنعة بأن علاقتها بكاتيا قد تطوّرت بما يكفي لتواسيها دون أن تفتح بابًا للجدال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com اتهمت كاتيا ريم بصوتٍ مفعم بالبكاء، محاولةً التغطية على القلق بالانفعال تجاه الموقف الآني.
وهي تُفكّر في ما يجب قوله، أمسكت ريم بعصاها بإحباط.
ماديلين: [القتال يكون مع خصم يُعترف به كندّ. هل تظنين أنّ هناك من يمكنه الوقوف على قدم المساواة مع هذه التنين؟ ما كانت هذه التنين تفعله هو الصيد. الصيد بقيود مزعجة.]
ثم――
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نعم، لم يكن عليها، لكن الأمر بات من الماضي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شهقت ريم من هول الكمية الهائلة من الدم التي قيل لها إنها تعود لضحايا. بأي طريقة أُصيب أولئك؟ أو كم عدد من كان لا بد من إصابتهم لتُغمر هكذا بالدماء؟
؟؟؟: [―― صوتكِ مزعجٌ جدًا، أيتها الفتاة.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [――――]
ريم: […قد يكون مجرد تابع لهم، وربما لم يكن له أي فائدة من الأساس.]
بهذه الكلمات، دوّى صوتٌ باردٌ للغاية في الغرفة، فكتمت ريم وكاتيا أنفاسهما. ―― لا، ريم ربما استطاعت أن تتماسك، لكن كاتيا لم تستطع.
فكاتيا، وقد صُدمت، نظرت بعيونٍ متوسّعة إلى خلف ريم، نحو نافذة الغرفة المطلة على الفناء. كان الصوت قد دخل من النافذة، مما يعني أن الشخص المتكلّم كان هناك.
في ذاتها الخاوية الخالية من كل شيء، هل كان ممكنًا لشيء أن يجد صداه؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
التقت عينا كاتيا مباشرة بعيني الشخص الآخر، فتجمّدت في مكانها تمامًا.
ثم――
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وإن بدأت تشكّ في لطف لويسس، وشعب الشودراك، وميديم، وفلوب، وبريسيلا، أو شولت، فهل كان سيبقى منها شيء سوى قوقعة فارغة؟
كاتيا: [آه، أ…!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مادلين: […حسنًا.]
؟؟؟: [كفى من هذا الصوت النشاز. توقفي عن تشويه المنظر. إنه إهانة أمام هذه التنّين.]
ريم: [―― ماديلين-سان]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كاتيا: [صد… صديقة!]
وقد فُغرت عينا كاتيا حينما شهقت بصوتٍ متقطّع، وضربها صوتٌ بارد. وكأن صوتها كان يمسك بجسدها كله، فلم تستطع حنجرتها حتى أن تستجيب بشكل سليم.
ريم: [المحتجزون في ذلك القسم المنفصل من القصر هم أولئك الذين شاركوا في التمردات المنتشرة في البلاد… على الأقل، هذا ما يدّعون.]
ولما رأت ريم كاتيا ترتجف بعنف، عضّت شفتها واستدارت لتنظر خلفها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وهناك――
لكنها استطاعت أن تفهم أنّ ماديلين تحمّلت مسؤولية جلب الأمراء من مختلف ساحات المعارك ليُسجنوا في المبنى المنفصل.
ريم: [―― ماديلين-سان]
وبما أن ريم كانت تعرف شخصية آبل، الإمبراطور الحقيقي، فقد توقعت منه أن يكون أكثر حذرًا حين يتعلق الأمر بابنه. على الأقل، لم تكن تظن أنه سيكون بتلك الحماقة.
ماديلين: [أيتها المعالجة، ما الذي تفعلينه هنا؟ كان عليكِ أداء واجبك. هل تهاونتِ في غياب هذه التنين؟]
كشّرت عن أنيابها وصرخت، وصدى صوتها القوي ارتطم بريم، بل وحتى بكاتيا، كريحٍ عاصفة جعلت أنفاسهما تتقطع.
ريم: [لم يكن ذلك مقصدي.]
ريم: [أفهم. إذًا…]
ولأنها لم تستطع أن تتخيل سوبارو وهو يلتزم الصمت ولا يتصرف على الإطلاق، فمن المرجّح أنه قد أنجز شيئًا ما على الأقل. ――أو حتى أنه قد أقنع جنرالة من الدرجة الأولى بالانشقاق.
ومع توجيه ذلك الصوت الصارم نحوها، شعرت ريم هذه المرة بالخوف. لكنها، وهي تُخفي كاتيا خلف ظهرها، واجهت الطرف الآخر مباشرة.
وكان هؤلاء يسيرون في نفس الطريق الذي يسلكه آبل. دون أن تنتبه، وجدت ريم صعوبة في إغلاق قلبها أمامهم. لكن مثل هذه الأمور لا تعني الجنود الإمبراطوريين الأعداء، ولا كاتيا كذلك.
كانت واقفة في الفناء، خارج نافذة الغرفة، فتاة صغيرة ترتدي ثيابًا جميلة ويخرج من رأسها قرنان أسودان――ماديلين إشارت.
فما قالته لكاتيا لم يكن إلا مبالغة.
وهناك――
كانت واحدة من الجنرالات الإلهيين التسعة، والمسؤولة عن إحضار ريم إلى هذا القصر. وعندما تعود بعد كل مرة تخرج فيها بأمر من بيرستيتز أو فينسنت، كانت ريم تُفاجأ بظهور الفتاة.
لكن بما أن كاتيا لم تبدُ منزعجة، قررت ريم أن تعيد النظر في سبب تصرفها هذا.
كاتيا: [ليس هو…! هـ… هو لن يموت مهما حصل. ولكن.]
ولم يكن الأمر متعلّقًا بظهورها فحسب، بل بهيئتها المرعبة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
فقد كانت ماديلين واقفةً بثقة في الفناء، وملابسها ملوثة بدمٍ أسودٍ لزج.
لو كان هناك مخطَّط محسوب يتضمّن الوقوع في الأسر، لكان من الممكن النظر فيه، لكن لم يكن من الواضح إن كان أحد الأمراء في المنزل المنفصل قد خطط لذلك عمدًا.
ريم: [هل هذا دم؟ هل أُصبتِ؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ماديلين: [لا تُغيّري الموضوع. لقد أمرتكِ هذه التنين أن تُعالجي جراح ذلك الرجل.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وهي تحدّق إلى المرآة بعينين شاحبتين، رفعت كاتيا إصبعها إلى فمها وبدأت تعضّه.
ومن النظرة الأولى، أدركت ريم أن المرأة التي كانت تعبث بشعرها البني الداكن هي――كاتيا. كانت تحدّق في ريم بصرامة عبر المرآة الموضوعة على طاولة الزينة أمامها.
ريم: [لم أغيّره. جراح فلوب-سان تُعالَج تدريجيًا. لكن، أرجو الردّ. هذا الدم هو…؟]
ريم: [هل كنتِ في قتال؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ريم: [هذا هو العُرف السائد. ومع ذلك، فإن آبل-سان… لا، الإمبراطور فينسنت لم يلتزم بذلك. ثم ظهرت شائعات عن ولي العهد ذي الشعر الأسود.]
ماديلين: [―― ليس دم هذه التنين. إنه رذاذ دماء الضحايا.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وقد كشرت ماديلين بامتعاض، وجذبت ثيابها مجيبةً عن سؤال ريم. وقد صدر صوتٌ جافّ، يبدو أنه ناتج عن التصاق الدم الجاف بثيابها وجلده.
ومع ذلك، ربما كانت تبالغ في التفكير.
اهتزّ صوت كاتيا كأنها في نوبة غضب، وبدأت عيناها تدمعان.
شهقت ريم من هول الكمية الهائلة من الدم التي قيل لها إنها تعود لضحايا. بأي طريقة أُصيب أولئك؟ أو كم عدد من كان لا بد من إصابتهم لتُغمر هكذا بالدماء؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [هل كنتِ في قتال؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وقد أشاحت بوجهها عن المرآة، محمرّة الخدين، بينما كانت ريم تسرّح شعرها بشرود. وبلا أن تدري، كانت ريم قد انتهت من تسريح شعرها، ومهارتها في ذلك كانت تستحق الإشادة بوضوح.
كاتيا: [عددهم كبير، أحقًا تظنين أنه بينهم، ابنُ صاحب السمو الإمبراطور…]
ماديلين: [القتال يكون مع خصم يُعترف به كندّ. هل تظنين أنّ هناك من يمكنه الوقوف على قدم المساواة مع هذه التنين؟ ما كانت هذه التنين تفعله هو الصيد. الصيد بقيود مزعجة.]
ريم: [―― لم ألتقِ به قط. وأظنّ أنّه هو نفسه سيُصرّ على ذلك. لكن، أتساءل، هل من النادر أن أجد أناسًا يشاطرونني الرأي في هذا الأمير البعيد؟]
ريم: [كاتيا-سان، أعتذر إن كان هناك سوء فهم. لم آتِ إلى غرفة كاتيا-سان لأنها الوحيدة غير المشغولة في القصر.]
ريم: [قيود مزعجة…]
ماديلين: [دعي أصحاب الشعر الأسود على قيد الحياة. واقتلي الباقين.]
ثم، وهي تُفكر في ما إن كان سيظهر على وجه ماديلين تعبيرٌ خطيرٌ للغاية، انتظرت ريم حركتها التالية، مستعدةً لحماية كاتيا بجسدها.
لم تستطع ريم الردّ بتهور على أسلوب ماديلين المباشر.
اصطدمت كاتيا بركبتها في ريم، التي كانت تسير مستندة إلى عصاها وحاولت أن تستدير لتواجه ماديلين. كان الاصطدام ضعيفًا، ويمكن لريم أن تصده بسهولة، لكنها لم تستطع الإفلات من ذراعي كاتيا التي بدت يائسة وهي تمدّ ذراعيها.
ريم: [أفهم. إذًا…]
لكنها استطاعت أن تفهم أنّ ماديلين تحمّلت مسؤولية جلب الأمراء من مختلف ساحات المعارك ليُسجنوا في المبنى المنفصل.
كاتيا: [أنـا… لن أجرؤ أبدًا على إطلاق حكم على صاحب السمو الإمبراطور! …لكن، في إمبراطورية يحكمها الأقوياء، لا مكان لأمثالي، و… في أوقات السلم، لا يكون هناك فرق كبير، ولهذا كان الأمر مريحًا.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ومن المرجّح أن بيرستيتز هو من أصدر الأمر بالقبض على الأمير.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ريم: [كـ-كاتيا-سان…]
كاتيا: […ما هذا التعبير على وجهك؟ إنه مزعج حقًّا.]
فنظرًا للغرض الأصلي من إشعال التمرد، إن كان آベル يمتلك بالفعل طفلًا غير شرعي، فإن السبب الجوهري للتمرد سيضيع.
كاتيا: [قلت إننا صديقتان. نعم، قلتها… لسنا صديقتين مقربتين، ولكن مع ذلك…]
لم تكن ريم تدري إن كان بيرستيتز يخشى ذلك أم يرحّب به.
شعرت كاتيا أنها قد تمادت قليلًا، فصححت كلامها بارتباك.
هي لا تدري، لكن――
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ومع ذلك، فربما كان هذا أيضًا نتيجة للظروف الحالية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [إن كان يطلب القبض عليه، لا قتله…]
إن تم العثور على أمير حقيقي، تشعر ريم أن الرجل العجوز سيموت مرتاحًا.
لكن ريم لا تستطيع أن تموت، ولا تستطيع أن تترك فلوب يموت.
كان فلوب سيرحب بذلك، وإذا لم يكن سيتعرض للأذى، فليس لريم سبب لإيقافها.
وكانت هذه الفكرة كفيلة بإرسال قشعريرة في قلب ريم.
كاتيا: [أحمق! لا تقولي ما لا داعي له! إنّه… إنّه ليس حقيقيًا أصلًا!]
وفي جميع الأحوال――
حين طُلِب منها إعطاء سبب مناسب، فكّرت ريم للحظة.
ريـم: [هذا ما أظنه، لذا أنا…]
ريم: [هل عدتِ لتُدخلي أميرًا آخر إلى المبنى المنفصل؟ أم لتتأكدي أنني لا أتهاون في عملي كمعالجة لفلوب-سان؟]
جيش المتمردين―― كان هذا المصطلح محيِّرًا لريم، إذ كانت تعرف أن من يقودهم، آبل، هو الإمبراطور الحقيقي، لكنها سمعت أن قوات المقاومة ما تزال تزداد.
ماديلين: [ثرثرة… هل لدى هذه التنين سبب للتحدث معكِ؟ لا تغتري بنفسكِ. في هذه المرحلة، حتى من دونكِ، هناك العديد من المعالجين في العاصمة الإمبراطورية…]
خفضت كاتيا بصرها، وهمست بذلك بينما شبكت أصابع يديها في حجرها.
ريم: [هل سيتمكن أولئك المعالجون من حفظ السرّ؟ إن لم يُعيّنهم رئيس الوزراء بنفسه، فإيجاد شخصٍ كذلك سيكون أمرًا بالغ الصعوبة.]
؟؟؟: [في ماذا شردتِ؟ أ-ألم تقولي بنفسك إنك ترغبين في فعل هذا؟ إذًا فافعليه كما ينبغي، خذي الأمر على عاتقك، وافعليه حتى النهاية.]
ماديلين: [―― لا تغتري بنفسكِ، أيتها الحمقاء.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حاولت ريم بجدية أن تنظر في داخل نفسها وتبحث عن كلمات تناسب الموقف، لكن كل ما خرج منها كان أفكاراً ضبابية.
؟؟؟: [――هيه.]
كان رد ريم القوي غير مقصود، ولم تكن تسعى لفرض رأيها، لكن ماديلين تقدّمت نحو النافذة وضيّقت حدقتي عينيها الذهبيتين، وكأنها انزعجت حقًا.
ولما رأت ريم ذلك الحضور المرعب، ارتعش جسدها بخفة.
وكانت هذه الفكرة كفيلة بإرسال قشعريرة في قلب ريم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ريم: [هذا هو العُرف السائد. ومع ذلك، فإن آبل-سان… لا، الإمبراطور فينسنت لم يلتزم بذلك. ثم ظهرت شائعات عن ولي العهد ذي الشعر الأسود.]
كاتيا: [أحمق! لا تقولي ما لا داعي له! إنّه… إنّه ليس حقيقيًا أصلًا!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ثم، وبعجلات تصرخ تحتها، اندفعت كاتيا بسرعة بالغة.
وبما في ذلك الجزء الغامض من شخصيتها، شعرت ريم أن كاتيا شخص لا يمكن تركه وحيدًا. ريم لم تكن تعرف الكثير، ولكن هذا كان كافيًا لتبرير كلمة “صديقة”.
وكان وجهها الشاحب قد ازداد بياضًا، واستدارت لمواجهة ماديلين التي كانت تنظر من النافذة، وحلقها يرتجف تحت عينيها.
رفعت ريم حاجبها بدهشة من كاتيا، التي تمتمت بذلك وهي تنظر إلى الأسفل بحقد صادق.
وقد كشرت ماديلين بامتعاض، وجذبت ثيابها مجيبةً عن سؤال ريم. وقد صدر صوتٌ جافّ، يبدو أنه ناتج عن التصاق الدم الجاف بثيابها وجلده.
كاتيا: [لـ-لا داعي لأن تأخذي ما قالته على محمل الجد، لا تقلقي… لا تقلقي! فـ-فهي لا تعرف شيئًا، لأنها نسيت كل شيء، إنها حمقاء.]
ريم: [ها؟]
ريم: [كـ-كاتيا-سان…]
كاتيا: [إنها حمقاء، لكن من الأفضل أن تبقى هنا، لذا، تـ-توقفي. …آه، بشكل سليم! سأدعها تؤدي عملها بشكل سليم. وهي ستُعالِج صاحب الشعر الأشقر أيضًا…]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فأدارت ماديلين ظهرها لريم التي تخلّت عن مطلبها المباشر، وعبست في استهزاء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هي لا تدري، لكن――
ابتلعت ريم ريقها بهدوء من وقع كلمات كاتيا المتخبطة. عينا ماديلين تضيقان أمام إصرار كاتيا، ونظرت إليها مطولًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن شعورًا جيدًا أن تسمع ريم كاتيا تقلل من نفسها. ومع ذلك، فإن للإهانة أسبابها واعتباراتها. لكن ريم لم تحتمل رؤية السهام تُوجّه إلى شخص غريب لا ذنب له.
كاتيا: [ليس هو…! هـ… هو لن يموت مهما حصل. ولكن.]
ثم، وهي تُفكر في ما إن كان سيظهر على وجه ماديلين تعبيرٌ خطيرٌ للغاية، انتظرت ريم حركتها التالية، مستعدةً لحماية كاتيا بجسدها.
تصرف ريم المبهم جعل كاتيا قلقة.
ثم――
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ماديلين: [――لا تعارضي هذه التنين، أيتها الضعيفة. فلن تكون هناك مرةٌ أخرى.]
كاتيا: [آآه!]
مادلين: [هذا ليس ما أعنيه. ما أقصده هو أنه لم يتبقّ وقت لفعل شيء.]
وبما أن ريم كانت تعرف شخصية آبل، الإمبراطور الحقيقي، فقد توقعت منه أن يكون أكثر حذرًا حين يتعلق الأمر بابنه. على الأقل، لم تكن تظن أنه سيكون بتلك الحماقة.
وضعت ماديلين يدها على حافة النافذة وضغطت عليها وهي تتكلم بلا مبالاة. ومع صوتٍ عنيف، شهقت كاتيا حينما تحطّمت الحجارة تحت ضغط خفيف.
ولوهلة، شعرت ريم بالارتباك حيال ما تقوله، لكنها سرعان ما أدركت أنها كانت شاردة الذهن أثناء تصفيف شعر كاتيا.
حتى الإمبراطور نفسه لم يكن قديرًا على كل شيء. فلا شك أنّ هناك سيناريو يمكن فيه أن يُؤسَر ويُمنَع من التحرك بسبب خطأ غير متوقَّع. غير أن الهزيمة في معركة والأسر كانت قصةً مختلفة تمامًا.
لكن، ورغم أن ماديلين رأت تصرّف كاتيا غير مقبول، فقد بدا أنها قررت التغاضي عنه――
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [رجاءً صحّحي ما قلتِه، فقد نعتتِ كاتيا-سان بالضعيفة. الشخص الضعيف لا يمكن أن يوبّخكِ بهذه الطريقة.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com اتهمت كاتيا ريم بصوتٍ مفعم بالبكاء، محاولةً التغطية على القلق بالانفعال تجاه الموقف الآني.
لكن بسبب حزن كاتيا على فقدان شقيقها العزيز، لم تملك ريم الشجاعة لتفتح قلبها لها.
كاتيا: [توقفي! توقفي، أيتها الحمقاء! موتي! أيتها الحمقاء! توقفي!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريم: [كاتيا-سان! لكن…]
كاتيا: [لا يوجد “لكن”! فقط توقفي! موتي! توقفي!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وقد أشاحت بوجهها عن المرآة، محمرّة الخدين، بينما كانت ريم تسرّح شعرها بشرود. وبلا أن تدري، كانت ريم قد انتهت من تسريح شعرها، ومهارتها في ذلك كانت تستحق الإشادة بوضوح.
اصطدمت كاتيا بركبتها في ريم، التي كانت تسير مستندة إلى عصاها وحاولت أن تستدير لتواجه ماديلين. كان الاصطدام ضعيفًا، ويمكن لريم أن تصده بسهولة، لكنها لم تستطع الإفلات من ذراعي كاتيا التي بدت يائسة وهي تمدّ ذراعيها.
استخدام الابن البيولوجي للإمبراطور كأداة دعائية يُعدّ أفضل ذريعة ممكنة للمطالبة بالعرش.
ريـم: [كاتيا-سان…]
أما ريم، فقد كانت تريد من ماديلين أن تسحب وصفها المُتغطرس لكاتيا، لكنها لم تستطع فعل شيء أمام إصرار كاتيا المتوسل.
وضعت كاتيا كلتا يديها على وجهها وقالت ذلك وهي تُعرض بوجهها.
فأدارت ماديلين ظهرها لريم التي تخلّت عن مطلبها المباشر، وعبست في استهزاء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شهقت ريم من هول الكمية الهائلة من الدم التي قيل لها إنها تعود لضحايا. بأي طريقة أُصيب أولئك؟ أو كم عدد من كان لا بد من إصابتهم لتُغمر هكذا بالدماء؟
ماديلين: [انتبهي لما تقولينه، أيتها الفتاة. سأقوم فعلًا بتوفير معالجة بديلة.]
ريم: [انتظري. إلى أين تذهبين؟]
ولأن ريم كانت تفهم شعورها، لم تستطع أن تجد الكلمات المناسبة.
ماديلين: [إلى مكان ذلك الرجل. لدى هذه التنين أمرٌ لتناقشه معه.]
اهتزّ صوت كاتيا كأنها في نوبة غضب، وبدأت عيناها تدمعان.
ريـم: [إذا كنتِ ذاهبة إلى مكان فلوب-سان، فرجاءً اذهبي بعد أن تغسلي الدم عنكِ وتبدّلي ملابسكِ. بما أنه مصاب، فعليكِ أيضًا أن تراعي حالته النفسية. أرجو أن تأخذي ذلك بعين الاعتبار.]
لكن، ورغم أن ماديلين رأت تصرّف كاتيا غير مقبول، فقد بدا أنها قررت التغاضي عنه――
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
مادلين: [أنتِ…]
ولأن ريم كانت تفهم شعورها، لم تستطع أن تجد الكلمات المناسبة.
قالت ريم ذلك دون تردد وهي تخاطب ظهرها عند مغادرتها. وفي تلك اللحظة، ظهرت على وجه مادلين ملامح ضيق مجددًا، بينما قالت كاتيا “موتي!” وهي تشدّ كمّ ريم.
وكان هؤلاء يسيرون في نفس الطريق الذي يسلكه آبل. دون أن تنتبه، وجدت ريم صعوبة في إغلاق قلبها أمامهم. لكن مثل هذه الأمور لا تعني الجنود الإمبراطوريين الأعداء، ولا كاتيا كذلك.
ومن المرجّح أن بيرستيتز هو من أصدر الأمر بالقبض على الأمير.
لكن ريم لا تستطيع أن تموت، ولا تستطيع أن تترك فلوب يموت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ريم: [――――]
ماديلين: [إلى مكان ذلك الرجل. لدى هذه التنين أمرٌ لتناقشه معه.]
كانت مغطاة بالدم، مما يجعل ذلك قذرًا وغير صحيّ إلى حد كبير. ومهما كانت الأعراف في مجتمع التنانين أو في الإمبراطورية، فإن ريم لن تتنازل عن هذا الأمر وحده.
ريـم: [الاعتياد على سماع الأوامر أمر سخيف. لذا، مهما قلتِ، كنت سأجادل بنفس الطريقة في نفس الموقف.]
لو كان هناك مخطَّط محسوب يتضمّن الوقوع في الأسر، لكان من الممكن النظر فيه، لكن لم يكن من الواضح إن كان أحد الأمراء في المنزل المنفصل قد خطط لذلك عمدًا.
ريـم: [استحمي.]
ومن وجهة نظرها، وجود المزيد من الأشخاص في القصر لم يكن موضع ترحيب. فكيف إذا اجتمع أولئك الذين يحملون رايات التمرد من أنحاء البلاد؟
مادلين: […حسنًا.]
ولم يبدو أن آبل كان يفتقر إلى الكفاءة، وقد قال بيرستيتز إنه لم يكن ليتمرد لولا مسألة الوريث. وفي الواقع، كانت الإمبراطورية تنعم بالسلام لفترة طويلة، حتى أصبح هناك عدد غير قليل من الناس يحملون وجهة نظر مشابهة لرأي كاتيا.
ريـم: [رجاءً بدّلي ملابسكِ أيضًا. لدينا الكثير من الملابس اللطيفة التي يمكنكِ أن ترتديها بالشكل اللائق…]
ريم: [آه، لا، لا شيء. إن بدوتُ على دراية بما يحدث في الخارج، فربما بسبب الأشخاص الذين جُمِعوا في أحد أطراف قصر الإقامة مؤخرًا.]
مادلين: [قلت لكِ إنني فهمت! يا لكِ من مزعجة!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بينما كانت تقضم أظافرها وتنظر بقلق إلى خارج النافذة حيث ذهبت مادلين، كانت كاتيا تحمل نفس المخاوف التي كانت تعتري ريم.
كشّرت عن أنيابها وصرخت، وصدى صوتها القوي ارتطم بريم، بل وحتى بكاتيا، كريحٍ عاصفة جعلت أنفاسهما تتقطع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فكاتيا، وقد صُدمت، نظرت بعيونٍ متوسّعة إلى خلف ريم، نحو نافذة الغرفة المطلة على الفناء. كان الصوت قد دخل من النافذة، مما يعني أن الشخص المتكلّم كان هناك.
ومع ذلك، ربما أدركت مادلين أيضًا أنه لا ينبغي أن تعارض تعليمات ريم. وذلك بفضل إنجاز فلوب الكبير في كسبها إلى صفه.
كاتيا: […ليس تمامًا. ولكنني لا أحب التفكير فيه كثيرًا. أخي الأكبر… أخي الأحمق مات، وأنا أكره الحرب.]
كاتيا: […تبا، إنهم حمقى فعلاً. وأنتِ أيضًا. حمقاء كبيرة!]
هل سيتمكن يومًا ما من جعل مادلين تغير ولاءها بهذه الطريقة؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
مادلين: [لا تنظري إلى هذا التنين بعين وقحة، أيتها الفتاة. ――كل ما تخططين له عبث.]
ريم: [آه، لا، لا شيء. إن بدوتُ على دراية بما يحدث في الخارج، فربما بسبب الأشخاص الذين جُمِعوا في أحد أطراف قصر الإقامة مؤخرًا.]
ريـم: [لا أظن أنه يمكن القول إنه عبث، بغض النظر عما تفعلينه.]
وإذا كان الأمر كذلك، فإن تعاون الأب والابن للإطاحة بالإمبراطور الزائف كان سيبدو منطقيًا أكثر من ولي عهد يُؤسر بسهولة هكذا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
مادلين: [هذا ليس ما أعنيه. ما أقصده هو أنه لم يتبقّ وقت لفعل شيء.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولما رأت ريم ذلك الحضور المرعب، ارتعش جسدها بخفة.
ريـم: [لم يتبقّ وقت؟]
فنظرًا للغرض الأصلي من إشعال التمرد، إن كان آベル يمتلك بالفعل طفلًا غير شرعي، فإن السبب الجوهري للتمرد سيضيع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هل سيتمكن يومًا ما من جعل مادلين تغير ولاءها بهذه الطريقة؟
أمالت ريم رأسها وضاقت عيناها محاولةً فهم المعنى الحقيقي لكلمات مادلين.
ريم: [――ابنه غير الشرعي.]
ريم: [هل سيتمكن أولئك المعالجون من حفظ السرّ؟ إن لم يُعيّنهم رئيس الوزراء بنفسه، فإيجاد شخصٍ كذلك سيكون أمرًا بالغ الصعوبة.]
ولكن، لم تكن بحاجة إلى البحث. فمادلين، رغم كراهيتها لريم، ربما بسبب كبرياء التنانين وطريقة حياتهم، تكره الكذب والخداع.
ولهذا السبب، أوضحت معنى كلماتها بوضوح وصراحة.
مادلين: [الفرصة الحاسمة لتصفية الحساب مع أولئك الذين يعصون الإمبراطور باتت قريبة. ولهذا السبب استُدعيتُ مجددًا. ――ودوركِ ينتهي عند هذا الحد.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وعلى عكس ريم، التي أُحضِرت كمعالجة لفلوب المصاب ووضِعت تحت الإقامة الجبرية بدافع القلق من بيرستيتز، بدت ظروف كاتيا مختلفة.
هكذا تكلمت.
ريم: [―― لم ألتقِ به قط. وأظنّ أنّه هو نفسه سيُصرّ على ذلك. لكن، أتساءل، هل من النادر أن أجد أناسًا يشاطرونني الرأي في هذا الأمير البعيد؟]
ثم، وهي تُفكر في ما إن كان سيظهر على وجه ماديلين تعبيرٌ خطيرٌ للغاية، انتظرت ريم حركتها التالية، مستعدةً لحماية كاتيا بجسدها.
△▼△▼△▼△
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ماديلين: [أيتها المعالجة، ما الذي تفعلينه هنا؟ كان عليكِ أداء واجبك. هل تهاونتِ في غياب هذه التنين؟]
ومع هذه الكلمات التي بدت وكأنها تُغلق الأفق، غادرت مادلين الحديقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هي لا تدري، لكن――
ولأنها لم تذهب مباشرة إلى غرفة فلوب، فيُفترض أنها ستستحم وتبدّل ملابسها كما نصحتها ريم، ثم ستزوره بعد ذلك.
كاتيا: [أنـا… لن أجرؤ أبدًا على إطلاق حكم على صاحب السمو الإمبراطور! …لكن، في إمبراطورية يحكمها الأقوياء، لا مكان لأمثالي، و… في أوقات السلم، لا يكون هناك فرق كبير، ولهذا كان الأمر مريحًا.]
كان فلوب سيرحب بذلك، وإذا لم يكن سيتعرض للأذى، فليس لريم سبب لإيقافها.
كاتيا: [أيّ واحدة منّا…!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وحين لا تكون هناك معارك، يقلّ عدد من يخاطرون بحياتهم.
ولكن――
حتى الإمبراطور نفسه لم يكن قديرًا على كل شيء. فلا شك أنّ هناك سيناريو يمكن فيه أن يُؤسَر ويُمنَع من التحرك بسبب خطأ غير متوقَّع. غير أن الهزيمة في معركة والأسر كانت قصةً مختلفة تمامًا.
ريـم: [――المعركة الحاسمة، مع جيش التمرّد.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كاتيا: [لك… لكنها لم تقل أين…]
ريـم: [――――]
لم يتبادلوا تفاصيل ظروفهم الخاصة، لكن مقارنة بلقائهما الأول، فإن الحديث بهذا الشكل يعني أنهما قد تقرّبتا من بعضهما إلى حدٍّ كبير. كاتيا من النوع الذي ينفجر من أدنى تعليق، وتضاعف المسافة مع كل من يحاول الاقتراب منها.
إلى جانب النصر الضيق في مدينة الحصن، كان هناك سبب آخر يفسّر النجاح غير المسبوق لثورة المتمردين، وهو أن حاكمة مدينة الفوضى، الجنرالة من الدرجة الأولى يورنا ميشيغيري، قد انضمّت إلى قضيتهم.
بينما كانت تقضم أظافرها وتنظر بقلق إلى خارج النافذة حيث ذهبت مادلين، كانت كاتيا تحمل نفس المخاوف التي كانت تعتري ريم.
كاتيا: [م، من يهتمّ! اعتدتُ على أن يُقال لي ما أفعل! ومع ذلك، مثل تلك الحمقاء…]
ثم، وهي تُفكر في ما إن كان سيظهر على وجه ماديلين تعبيرٌ خطيرٌ للغاية، انتظرت ريم حركتها التالية، مستعدةً لحماية كاتيا بجسدها.
كان القلق يتعلق بالمعركة الحاسمة بين الجيش الإمبراطوري وجيش التمرّد――تحديدًا، الزمان والمكان.
فالعلاقة بينهما، في الأساس، كانت واحدة فرضتها ريم على كاتيا.
من كلمات مادلين، بدا أن المعركة قريبة جدًا. لكن أين سيكون مسرحها؟ هل هناك مكان مناسب لمواجهة شاملة؟
مع تمردات في جميع أنحاء الإمبراطورية وتوزّع ساحات القتال هنا وهناك، إن كان بالإمكان الاستعداد لإسقاط الخصم دفعة واحدة، فلا بد أن――
ريم: [هل حتى العداء الذي أظهره لنفسه في البداية كان ضمن حساباته؟]
كاتيا: [آه، أ…!]
كاتيا: […تبا، إنهم حمقى فعلاً. وأنتِ أيضًا. حمقاء كبيرة!]
ماديلين: [أيتها المعالجة، ما الذي تفعلينه هنا؟ كان عليكِ أداء واجبك. هل تهاونتِ في غياب هذه التنين؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ريـم: [كاتيا-سان…]
ريـم: [――――]
رغم أنها ذكرت احتمال أنه لم يكن مفيدًا في شيء، إلا أن ريم نفسها لم تكن مقتنعة بذلك. وإذا كان بالفعل عديم الفائدة، فذلك فقط لأن كل كلمات سوبارو وأفعاله قد جرى كبحها.
كاتيا: [ذ، ذلك كان أحد الجنرالات الإلهيين، تنّين لا يمكن التفاهم معه، أليس كذلك؟! ومع ذلك، تصرّفكِ ذاك كان قد يؤدي بكِ إلى الموت! إن كنتِ تريدين التصرف بحماقة، فاذهبي وموتي وحدكِ! موتي، أيتها الحمقاء!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
اتهمت كاتيا ريم بصوتٍ مفعم بالبكاء، محاولةً التغطية على القلق بالانفعال تجاه الموقف الآني.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وربما السبب الذي جعلها تُصرّ على التميّز عن أولئك الأشخاص البعيدين بطريقة خبيثة إلى هذا الحد، هو أنها بدأت تُدرك كم تتشابه معهم رغم اعتقادها بأنها مختلفة.
على عكس ريم التي كانت قد حزمت أمرها، كانت كاتيا قد وصلت إلى أقصى حدودها. بل، لو لم تتدخل كاتيا، لربما أدّى غضب مادلين فعلًا إلى إيذاء ريم، إن لم يكن قتلها.
إلى أي مدى كان آبل قد توقّع هذا الوضع؟
ريـم: [أنا آسفة، وشكرًا لكِ. لكني لم أستطع السكوت بعد أن قالت أشياء سيئة عنكِ، كاتيا…]
ريم: [هل حتى العداء الذي أظهره لنفسه في البداية كان ضمن حساباته؟]
كاتيا: [م، من يهتمّ! اعتدتُ على أن يُقال لي ما أفعل! ومع ذلك، مثل تلك الحمقاء…]
ريم: [سخيف، تقولين؟]
ريـم: [الاعتياد على سماع الأوامر أمر سخيف. لذا، مهما قلتِ، كنت سأجادل بنفس الطريقة في نفس الموقف.]
ريم: [وفوق ذلك، الأمير لم يُرَ علنًا من قبل، ولا نعلم عنه شيئًا سوى أنّ لديه شعرًا أسود وعينين سوداوتين، لذا الناس أحرار في اختلاق ما يشاؤون من مزاعم لأجل مصالحهم.]
لم يكن شعورًا جيدًا أن تسمع ريم كاتيا تقلل من نفسها. ومع ذلك، فإن للإهانة أسبابها واعتباراتها. لكن ريم لم تحتمل رؤية السهام تُوجّه إلى شخص غريب لا ذنب له.
كان القلق يتعلق بالمعركة الحاسمة بين الجيش الإمبراطوري وجيش التمرّد――تحديدًا، الزمان والمكان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولما رأت ريم كاتيا ترتجف بعنف، عضّت شفتها واستدارت لتنظر خلفها.
――أظن أن نظرتي لنفسي أنانية، رغم ذلك.
أما ريم، فقد كانت تريد من ماديلين أن تسحب وصفها المُتغطرس لكاتيا، لكنها لم تستطع فعل شيء أمام إصرار كاتيا المتوسل.
ريـم: [هذا ما أظنه، لذا أنا…]
كانت تعرف أن هذا أناني، لكنها لم ترغب في التوقف عن التعبير عن صوتها.
كاتيا: [أأنت… تريدين التوقف؟]
رمشت كاتيا بعينيها مرارًا، وفمها يتحرك دون أن تخرج منه كلمات، ثم حدّقت بريم بعينين دامعتين مليئتين بالحدة، وقامت بعضّ أظافرها.
كاتيا: [م، من يهتم… من يهتمّ بأموركِ! ت، توقفي. فقط توقفي. لسنا صديقتين. بالنسبة لي، سأتوقّف فحسب…!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وقد أشاحت بوجهها عن المرآة، محمرّة الخدين، بينما كانت ريم تسرّح شعرها بشرود. وبلا أن تدري، كانت ريم قد انتهت من تسريح شعرها، ومهارتها في ذلك كانت تستحق الإشادة بوضوح.
ريـم: [لا، الخيار يجب أن يكون لي إن كنت سأتوقّف أم لا. وأرفض.]
كاتيا: [أ-أيمكنك التوقف عن قول أشياء مخيفة؟ بعد سماعي قصة فقدانك للذاكرة، لم أعد أعرف متى تكونين جادة أو لا، وهذا مخيف!]
كانت تعرف أن هذا أناني، لكنها لم ترغب في التوقف عن التعبير عن صوتها.
كاتيا: [يا له من حوار من طرف واحد!]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أخوها مات في الحرب، وخطيبها ذهب أيضًا إلى الجبهة. وكانت مشاعر ريم مضطربة تجاه ذهابها إلى الحرب بصفتها جندية إمبراطورية. ―ـ وآبل لم يكن ليرحم أعداءه.
ريم: [ها؟]
ابتسمت ريم ابتسامة باهتة كردٍ على اعتراض كاتيا، بينما اختنق صوت الأخيرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وبينما كانت تحاول أن تهدّئ ذلك الضيق في صدرها قليلًا، فكّرت ريم.
ريم: [――ابنه غير الشرعي.]
خفضت كاتيا بصرها، وهمست بذلك بينما شبكت أصابع يديها في حجرها.
――المعركة الحاسمة التي تحدثت عنها مادلين، إن كانت حقًا وشيكة.
ريـم: […أتساءل، ما الذي يمكنني فعله؟]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هي لا تدري، لكن――
في ذاتها الخاوية الخالية من كل شيء، هل كان ممكنًا لشيء أن يجد صداه؟
كاتيا: [مـ-ماذا؟ هل قلت شيئًا خاطئًا؟ أم أنك قلتِ للتو أنكِ أسيرة أيضًا؟ هل تقولين إنهم أفضل مني؟]
هذا وحده، هو ما جعل قلب ريم يخفق بقوة دون توقف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
