الرهان الفاشل
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أنهى جينارد خصمه وسحب ويلو المنهك، ووقف الاثنان على جانبي آراكا، بينما تبعه رالف بوجهٍ مفعمٍ بالتعقيد.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
سقط الجنود الخمسة من إكستيدت أرضاً في لحظةٍ واحدةٍ عند قدمي آراكا. زمجر ليروك غاضباً وأهوى بفأسه!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وبتزامنٍ مع كلمات آراكا، بدأ القوس العظيم الفضيّ الأسود الذي لامس جلد تاليس بالاهتزاز. فارتعش الصبيّ.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
انبعث صوتٌ حادٌّ مع هواءٍ يصفر حين هوى الفأس العظيم مجددًا من الأعلى.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “اللعنة!” ضربت آيدا قبضتها على كتف بيوتراي وقالت بغضب: “ما الذي فعلته بالضبط؟!”
الفصل 106: الرهان الفاشل
كانت صفوف الإكستيدتيان أمامهم قد بدأت تتباعد.
…
انتزع آراكا سيف خصمه بعنفٍ وشقّ عنقه بضربةٍ واحدة، فتناثر الدم على جسده.
صرخ ليروك وتراجع بخطواتٍ سريعة إلى الخلف ليتفادى ضربة آراكا الهجومية.
ثم وجه بركلةٍ منخفضة نحو ركبة خصمه، فدوّى صوت كسر العظم وسقط الجندي مترنّحًا، فشقّ آراكا عنقه واصطاد سيفه الساقط بحركةٍ واحدةٍ متقنة.
وبأمرٍ منه، لم يُشكّل العشرات من مشاة إكستيدت المحيطين به أيَّ تشكيلٍ قتاليٍّ ولم يتراجعوا، بل اندفعوا مباشرة نحو حرس الغضب الذين يحيطون بآراكا. فاشتدّ عبوس الأخير.
“إنهم… وحدة البنادق الصوفية.”
في خضمّ صخب الزئير وارتطام الحديد بالحديد، التفَّ جنود إكستيدت بعنادٍ حول حرس الغضب، مُطبقين عليهم بإصرارٍ قاتل.
سقط الجنود الخمسة من إكستيدت أرضاً في لحظةٍ واحدةٍ عند قدمي آراكا. زمجر ليروك غاضباً وأهوى بفأسه!
وفي لحظةٍ واحدة، وجد آراكا نفسه في المقدّمة وحيدًا، بلا من يدرأ عنه الضربات من الجانبين، وقد أحاط به سبعة أو ثمانية من مقاتلي إكستيدت بوجوهٍ شرسةٍ مفعمةٍ بالحقد.
رمى آراكا فأس ليروك من يده، وقطع الحبل المثبّت حول جسد تاليس وهو يسأله بهدوء: “هل أنت متأكد أن هذه فرصتنا؟”
تغيّر وجه تاليس تغيّرًا حادًّا.
في الجهة الأخرى، كان الكونت ليفان يُحدّق في رسول الجيش بدهشةٍ عارمة، وقد تلوّنت ملامحه بعدم التصديق.
(تبًّا!)
اندفع رمحٌ طويل نحو قلب آراكا، فأمسك غضب المملكة بفأس ليروك بكلتا يديه، ومع براعةٍ لا تُصدَّق أدار صدره لتفادي رأس الرمح، وثبّته بين جذعه وتحت إبطه الأيسر.
كان آراكا يعتمد اعتمادًا كبيرًا على تضحية الحرس المحيطين به وحمايتهم له ليحافظ على تفوّقه المطلق في الخطوط الأمامية، ليقاتل دون خوفٍ من الهجمات الجانبية. أمّا الآن، فلو قتل عشرة رجالٍ فحسب، فسيتباطأ إيقاعه ويُحاصر مجددًا في ذلك الطوق الحديديّ الذي لا يُكسر.
قال وايا وهو يتصدّى لعدوه بسيفه ببطءٍ شديد، “هل بقي غير حرس الغضب والبعثة الدبلوماسية؟ إن استطعنا فقط الخروج من هذا الطوق، سنصل إلى الأمير!”
حتى المقاتل الأعلى فئةً، لو استُنزف بهذا القدر، لهلك.
صرخ ليروك بعينين محمرّتين وهو يُفجّر طاقته الماحقة: “أيها اللعين!” ثم بدأ يضغط ببطءٍ على مقبض فأسه ليغرسه أعمق فأعمق.
وفوق ذلك، أن تواجه في آنٍ واحد أعداء لا يُحصَون، وضرباتٍ من كل صوبٍ وسلاح، أمرٌ لا يخرج منه أحدٌ سالمًا، حتى النخبة من الفئة الفائقة. وهكذا كانت حال آراكا الآن، جراحٌ تتراكم وقوةٌ تتناقص.
“أهو حيّ؟” عبس تاليس.
كان يلهث قليلًا وهو يُحدّق في الميدان أمامه.
ثم وجه بركلةٍ منخفضة نحو ركبة خصمه، فدوّى صوت كسر العظم وسقط الجندي مترنّحًا، فشقّ آراكا عنقه واصطاد سيفه الساقط بحركةٍ واحدةٍ متقنة.
“غطّوه!” تسلّلت آيدا بخفةٍ بين ثلاثة من مشاة إكستيدت المتناسقين في هجماتهم، لكنها لم تكن معتادةً على إيقاع ساحة القتال، حيث السيوف تتقاطع من كل اتجاه، فعجزت عن تخليص نفسها سريعًا.
إنه جينارد، المحارب من “لواء ضوء النجوم”. أمسك بعدوّه الهائج وكلاهما يُمسك بيد الآخر التي تحمل السيف، يتصارعان بقوّتهما وصبرهما ليغرس أحدهما نصل سيفه في مقتل خصمه قبل الآخر.
“غطّوا آراكا! وإلا سيشدّوننا مجددًا إلى قلب طوقهم الحديدي!”
(الحركة الدائمة؟ إن كان المعنى حرفيًّا… فهذا جنون!)
كان وايا محاصرًا بين عدوّين، يعجز عن الفكاك بسرعةٍ بسبب جراحه. أمّا بيوتراي، الذي لا يملك مهاراتهما، فاستطاع ببرودةٍ أن يتخلّص من خصومه ليحمي آراكا.
اندفع رمحٌ طويل نحو قلب آراكا، فأمسك غضب المملكة بفأس ليروك بكلتا يديه، ومع براعةٍ لا تُصدَّق أدار صدره لتفادي رأس الرمح، وثبّته بين جذعه وتحت إبطه الأيسر.
وبسبب تشكيل “الهجوم المخروطي” الذي استخدمه آراكا، اخترقوا الصفوف بسرعةٍ كبيرة، فاندفع جنود إكستيدت الذين تراجعوا خلفهم في مطاردةٍ جديدة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحرّك كلّ جندي من الكوكبة في جنون. حرّاس الغضب وقدامى محاربي الحصن سحبوا دروعهم من ظهورهم، وخصوصًا تلك التي تشعّ بلمعانٍ معدنيّ.
اتّسعت عينا رالف، فاندفعت ريحٌ قوية هاجت بين نثار الثلوج لتصنع حاجزًا صدَّ الصفوف الأولى من جنود إكستيدت.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“الجنود الذين يحملون عتاد حرس الغضب قد احتُجزوا جميعًا!” صاح بيوتراي وهو يواجه هجومًا عنيفًا من أحد المشاة، “وواضحٌ أن بعثتنا الدبلوماسية، ومن ضمنهم أنت، لم يشاركوا في حربٍ من قبل—لا قدرة لنا على الاختراق!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحرّك كلّ جندي من الكوكبة في جنون. حرّاس الغضب وقدامى محاربي الحصن سحبوا دروعهم من ظهورهم، وخصوصًا تلك التي تشعّ بلمعانٍ معدنيّ.
قال وايا وهو يتصدّى لعدوه بسيفه ببطءٍ شديد، “هل بقي غير حرس الغضب والبعثة الدبلوماسية؟ إن استطعنا فقط الخروج من هذا الطوق، سنصل إلى الأمير!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com خفض تاليس رأسه بوجهٍ معقّد. وفي تلك اللحظة بالذات—
وسط ضجيج المعركة، استدار جنديٌّ شابٌّ ومُحاربٌ مُخضرم يحمل سيفًا ودرعًا فجأةً معًا.
انتزع آراكا سيف خصمه بعنفٍ وشقّ عنقه بضربةٍ واحدة، فتناثر الدم على جسده.
…
طَنِين!
لو كان آراكا ما يزال محاطًا برجال حرس الغضب، لما احتاج أن يقلق على تهديدات الجانبين أو الخلف، وكان يكفيه أن يواجه العدو من الأمام. أمّا الآن، فعليه أن يصدّ الخطر من كلّ اتجاه.
“قلتُ لك من قبل…”
طَنِين!
ارتبك رالف وراح يهزّ رأسه بلا توقف.
وجّه ليروك فأسه العظيم بقوّة نحو مطرقة المسامير التي انتزعها آراكا حديثًا! فأطلق الأخير زئيرًا وحشيًّا مكتومًا، حتى إن تاليس شعر بالرهبة من الضغط في الجوّ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com …
ثم احمرّتا عينا غضب المملكة، وارتجّت المطرقة المعلّقة بفأس ليروك بينما تفجّرت قوته دفعةً واحدة!
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
طَنِين!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحرّك كلّ جندي من الكوكبة في جنون. حرّاس الغضب وقدامى محاربي الحصن سحبوا دروعهم من ظهورهم، وخصوصًا تلك التي تشعّ بلمعانٍ معدنيّ.
تطايرت الشرارات واللهب، وتراجع ليروك متعثرًا، وقد عضّ على أسنانه من شدّة الصدمة.
“هاه؟ أنا فقط فضولي بعد قراءة هذا المنشور… هيه- أنتَ- لا تأخذ فأرتي منّي!”
“خلفك!” صرخ تاليس بقلقٍ بالغ.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكن قبل أن يُكمل صرخته، كان آراكا قد استدار في لحظةٍ واحدة، وصَدَّ ضربة السيف القادمة من الخلف بزئيرٍ غاضب ليمنعها من إصابة تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن مهارتك في استعمال الرمحين معًا رديئة.”
دارت هيئة غضب المملكة بسرعةٍ خاطفة ليتفادى رأس الرمح الذي اندفع نحوه في اللحظة نفسها، وفي أثناء دورانه رمى المطرقة الثقيلة التي في يده فاخترقت صدر السَيّاف الذي خلفه.
“إنه أعجب سلاحٍ في العالم كلّه.” ابتسم بخبث وقال: “كل سلاحٍ يمنح مستخدمه قوّةً تناسبه.”
لكن من دون حمايةٍ تغطّيه، عجز آراكا عن مواصلة الهجوم، فتراجع وهو يعرج وقد تباطأت خطواته. تفادى شفرةً استهدفت مقتلَه في جانبه الأيسر، لكن سيفًا آخر شقّ خاصرته وسال الدم منها بغزارة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com موت ليروك جلب الفوضى على صفوف الإكستيدتيان، كما أنّ حرّاس الغضب تمكنوا أخيرًا من التحرّر من تشابك المشاة.
“ربما علينا الانسحاب والالتحاق بالحرس!” صاح تاليس بألمٍ من جراحٍ سابقةٍ في ظهره.
وأثناء مراقبته للوضع، سأل تاليس بصوتٍ مرتفع لأنه لم يفهم بعد: “ما الذي يحدث؟ من هم هؤلاء الجنود؟”
لم يُعره الرجل الوحشي اهتمامًا، بل استدار بزئيرٍ خافت، وانقضّ بكتفٍ يفيض قوةً كالبركان على جنديٍّ ممسكٍ بسيفٍ ودرعٍ لم يُمهله الوقت ليحمي نفسه، فحشره الدرع بينهما.
على صهوة جواده، حدّق الآرشيدوق لامبارد في المعركة البعيدة وتنهد. “إن حاولوا اختراق الخط في اتجاه الحصن، فسيكون وقع الصدمة النفسيّة على الحصن أقوى… وحينها سترتفع احتمالات نجاح خطّتنا في استدراج ساسيري. عندها لن تتوقّف معنويات الحصن على ما إذا كانت ساسيري سترسل جيوشها أم لا.
تمزيق!
لم يعد معسكر لامبارد بعيدًا.
انتزع آراكا سيف خصمه بعنفٍ وشقّ عنقه بضربةٍ واحدة، فتناثر الدم على جسده.
لم يُكمل حديثه. فبالنسبة لجنديٍ شماليٍّ شجاعٍ مثله، كانت عبارة «إرهاقه حتى الموت» بحدّ ذاتها قريبةً من العار.
ولم يكد يلتقط أنفاسه حتى خفَض خصره واستدار بسرعةٍ خاطفة، فجرح سيفٌ عريض كتفه فقط من الخلف.
تجمّد تاليس قليلًا، وما إن فهم معنى الكلمة حتى تبدّل وجهه فجأة.
ثم وجه بركلةٍ منخفضة نحو ركبة خصمه، فدوّى صوت كسر العظم وسقط الجندي مترنّحًا، فشقّ آراكا عنقه واصطاد سيفه الساقط بحركةٍ واحدةٍ متقنة.
صرخ ليروك وتراجع بخطواتٍ سريعة إلى الخلف ليتفادى ضربة آراكا الهجومية.
وفي تلك اللحظة، عصفَت الرياح عصفًا هادرًا!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “الرامون يموتون دائمًا؟ مهلاً، ما معنى ذلك؟”
طَنينٌ صاعق!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تحكمك الدقيق يجعلك لا تهدر ذرةَ طاقة… أليس كذلك، يا غضب المملكة صاحب الفئة الفائقة؟ رغم أننا هجمنا في الوقت نفسه، قتلتَ ثلاثةً منا!” قال ليروك.
ارتجّت أُذُنا تاليس من شدّة الصوت، ورأى آراكا يرفع السيف والشفرة فوق رأسه وقد غاصت قدماه في الأرض، بينما يُقاوم بفولاذٍ لا يلين ضربة فأس ليروك الهاوية من الأعلى.
شاهد تاليس بذهولٍ الموجات المتفجرة في جسد آراكا تتفاعل كحممٍ بركانيةٍ تغلي، تتوهّج وتشتعل من الداخل!
“تحكمك الدقيق يجعلك لا تهدر ذرةَ طاقة… أليس كذلك، يا غضب المملكة صاحب الفئة الفائقة؟ رغم أننا هجمنا في الوقت نفسه، قتلتَ ثلاثةً منا!” قال ليروك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي تلك اللحظة، شعر تاليس بحرارةٍ تندفع من أعماقه — تمامًا كالقوس العظيم الذي بدا وكأن تيارًا كهربائيًّا خفيفًا يجري عبره — كما لو أنه يرفض لمسه.
اندفع رمحٌ طويل نحو قلب آراكا، فأمسك غضب المملكة بفأس ليروك بكلتا يديه، ومع براعةٍ لا تُصدَّق أدار صدره لتفادي رأس الرمح، وثبّته بين جذعه وتحت إبطه الأيسر.
زمجر أحد حرّاس الغضب وهو يغرس سيفه في جسد أحد جنود إكستيدت إلى جانب آراكا، وفي اللحظة نفسها سحب فأسًا من بطنه السفلي. لهث مرتين قبل أن يحدّق في آراكا بعجز، ثم سقط أرضًا.
ثم هاجمه رمحٌ آخر من حيث لا يدري، فاستثار قوته الماحقة في لحظةٍ واحدة، وتفادى الرمح ليُسقطه تحت قدمه بحركةٍ عنيفةٍ قاسية.
وفي اللحظة التالية، أخذ آراكا المنهك نفسًا عميقًا، وبدأ جسده كله بالارتجاف.
شعر تاليس بقشعريرةٍ تسري في جسده وهو يُشاهد آراكا يثبت الرماحين بيديه، فيما المهاجمان يشدّان قبضتيهما وأسنانهما، ووجهاهما يزرقان من شدّة الضغط في محاولةٍ يائسةٍ لقتله.
لكن ويلو، وقد استُنزفت كلّ قوّته، كان يلهث، وسقط الرمح اليساري من يده المرتجفة، وانهار على الأرض مُنهكًا.
(هذا… ليس جيدًا.)
حتى المقاتل الأعلى فئةً، لو استُنزف بهذا القدر، لهلك.
وكما كان متوقَّعًا، لم يُمهله العدوُّ لحظةً واحدة ليلتقط أنفاسه. فقد هاجمه جنديان من إكستيدت، وانطلق سيفاهما الطويلان نحو صدر آراكا ورأسه.
ورغم أنّ هذا التشكيل يعود إلى تقاليد مشاة الإمبراطورية القديمة، إلا أنّ ترتيب الصفوف هذه المرّة كان مختلفًا تمامًا. كانت الصفوف مركّزةً على نحوٍ غير معتاد، لا تتجاوز صفًا واحدًا من الجاثين والواقفين المتلاصقين، يواجهون مباشرة تلك الوحدة الغريبة من جنود إكستيدت.
بذل آراكا قصارى جهده ليصدّ الضربة الموجهة إلى صدره، ثم أمسك بالسيف الآخر بإحكام ليمنعه من متابعة هجومه.
“لكن لدينا خبرة سابقة. فبناءً على مهارات غضب المملكة في ساحة القتال، ففاعليته في قتل المشاة الخفيفة والمرتزقة المزدوجون متساوية.” هزّ الفيكونت كينتفيدا رأسه. “وحتى لو نجحنا، فهناك احتمال كبير أن نقتل أمير الكوكبة معه. هذه ليست خطوةً جيّدة… أخشى أنّ علينا ابتكار خطة أخرى.”
هوووش…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حرّك آراكا عنقه، وانبعثت من جسده روح القتال من جديد.
انبعث صوتٌ حادٌّ مع هواءٍ يصفر حين هوى الفأس العظيم مجددًا من الأعلى.
وجّه ليروك فأسه العظيم بقوّة نحو مطرقة المسامير التي انتزعها آراكا حديثًا! فأطلق الأخير زئيرًا وحشيًّا مكتومًا، حتى إن تاليس شعر بالرهبة من الضغط في الجوّ.
“لكن هذه ساحةُ حرب!” ضحك قائد العدو ضحكةً لئيمة وهو يلوّح بفأسه في قوسٍ واسعٍ قاتل، “المعركة لم تكن يومًا مواجهةً فردية! حتى النخبة من الفئة الفائقة… لها حدودها!”
لهث آراكا وتحدث بصوتٍ متقطّعٍ، “ألم يُخبرك قائدك من قبل؟”
زمجر عددٌ من مشاة إكستيدت بغضب، واندفعوا من خلف ليروك ليُطوّقوا آراكا من جديد.
“هاه؟ أنا فقط فضولي بعد قراءة هذا المنشور… هيه- أنتَ- لا تأخذ فأرتي منّي!”
رفع تاليس يده المرتجفة نحو خنجره وصاح مذهولًا، “احذر!”
وبعد ثلاثة أيام، لن يعودوا أبدًا.
وفي اللحظة التالية دوّى صوتُ فأسٍ يشقّ اللحم، مصحوبًا بصوتٍ معدنيٍّ كاسحٍ يُجمّد الدم في العروق!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تراجع آراكا بسرعةٍ مدهشة متفادياً قوس الضربة بدقة. كان تاليس قد فقد توازنه من المعركة التي تتقلّب فيها الأجساد والاتجاهات، حتى كاد يغيب عن وعيه حين تراجع آراكا.
رَشّة دم!
“لا جدوى من التفكير الزائد.” شدّد لامبارد ملامحه وهزّ رأسه بحزم. “لقد أصبح استعادة الحصن أمراً مستحيلاً.”
طَنين!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أرخى آراكا ذراعه اليسرى وأمسك بمقبض فأس ليروك بكلتا يديه، والنار تشتعل في عينيه.
ارتجف جسد تاليس، وتألّمت أُذناه من شدّة الصدى. (لا…)
“لا تحلما بذلك…”
لهث الأمير بعنف، واتّسعت عيناه وهو يشاهد شفرة الفأس العظيم تشقّ كتف آراكا الأيسر بثبات. اخترقت الشفرة درع الصدر ومزّقت اللحم حتى توقّفت بين عظمتي الكتف والترقوة.
اختفى الشعور المزعج الذي يشبه الصدمة الكهربائية تدريجيًا من جسد تاليس. قاوم الصبيّ الإحساس غير المريح الذي سبّبه القوس العظيم وسأل: “ما هذا؟”
ولم يكن الفأس يبعد سوى إنشٍ واحد عن كتف تاليس نفسه.
شد ويلو على اسنانه وتحدث، “أنا لستُ جبانًا هاربًا!”
كان آراكا يلهث، والدم يتدفّق من جرحه ليبلّل كتف تاليس بثقله الدافئ.
وفي تلك اللحظة بالذات، أحسّ بإحساسٍ معدنيٍّ باردٍ… برودةٍ لم يسبق أن اختبر مثلها، تتسلّل إلى حواسه.
أما السيف الذي كان في يده اليمنى فقد اختفى تمامًا، وبيدٍ واحدةٍ فقط أمسك بمقبض فأس ليروك، وجسده كله يرتجف في صراع حياةٍ أو موت مع قائد العدو.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن من دون حمايةٍ تغطّيه، عجز آراكا عن مواصلة الهجوم، فتراجع وهو يعرج وقد تباطأت خطواته. تفادى شفرةً استهدفت مقتلَه في جانبه الأيسر، لكن سيفًا آخر شقّ خاصرته وسال الدم منها بغزارة.
لكنّه… لم يكن وحيدًا.
“فهو الآن مغطّى بالجراح بعد قتالٍ دام نحو ثماني دقائق، وذلك يجعله أخطر.” تابع الفيكونت كينتفيدا كلام الآرشيدوق بحذر.
أمام شفرة الفأس مباشرةً، كان جنديٌّ فتيٌّ من الكوكبة، أسود الشعر، بنّي العينين، قد ركع على ركبةٍ واحدة إلى جانب آراكا. عضّ على أسنانه بقوة، ورفع ذراعيه عاليًا فوق رأسه ممسكًا برمحين متوازيين، مستخدمًا كل قوّته ليُقاوم شفرة الفأس المغروسة في كتف آراكا الأيسر.
التفت تاليس بدوره وحدّق في الطريق الذي اخترقه آراكا. من هناك إلى هنا، امتدّ خطّ مستقيم تقريبًا من جثث حرّاس الغضب.
صرخ ليروك بعينين محمرّتين وهو يُفجّر طاقته الماحقة: “أيها اللعين!” ثم بدأ يضغط ببطءٍ على مقبض فأسه ليغرسه أعمق فأعمق.
وبعد ثلاثة أيام، لن يعودوا أبدًا.
وفي الوقت ذاته، بذل الرماحان اللذان كانا يتصارعان مع آراكا كل ما في وسعهما، يحاولان اغتنام اللحظة لقتله.
“أهو حيّ؟” عبس تاليس.
“لا تحلما بذلك…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، رغم أني رأيته في خطرٍ قاتلٍ أكثر من مرة، إلا أن حظّه كان حسنًا في كل مرة.” قال بيوتراي معتذرًا.
كانت يدا ويلو كين ترتجفان وهو يُمسك بالرمحين بكلّ ما أوتي من قوّة، مُقاومًا ثقل الفأس وضغط الجاذبية، مُخففًا العبء عن آراكا.
قال وايا وهو يتصدّى لعدوه بسيفه ببطءٍ شديد، “هل بقي غير حرس الغضب والبعثة الدبلوماسية؟ إن استطعنا فقط الخروج من هذا الطوق، سنصل إلى الأمير!”
كان آراكا يلهث بألمٍ شديد، وعيناه محدِقتان بويلو بنظرةٍ معقّدة.
لكن قبل أن يُكمل صرخته، كان آراكا قد استدار في لحظةٍ واحدة، وصَدَّ ضربة السيف القادمة من الخلف بزئيرٍ غاضب ليمنعها من إصابة تاليس.
هبت الريح فجأة، وعبر رالف الهواء نحوهم، يتفادى أسلحة الإكستيدتيون بصعوبةٍ كبيرة، ومعه جنديان من الكوكبة يرتدون زيّ الحصن، هاجموا رجال ليروك الذين كانوا يتهيؤون للدخول إلى المعركة.
كان يلهث قليلًا وهو يُحدّق في الميدان أمامه.
اندفع محاربٌ مخضرم من الكوكبة بقوةٍ هائلة، وبدفعٍ واحد بدرعه طرح جنود إكستيدت الذين كانوا يقاتلون آراكا أرضًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي لحظةٍ واحدة، وجد آراكا نفسه في المقدّمة وحيدًا، بلا من يدرأ عنه الضربات من الجانبين، وقد أحاط به سبعة أو ثمانية من مقاتلي إكستيدت بوجوهٍ شرسةٍ مفعمةٍ بالحقد.
إنه جينارد، المحارب من “لواء ضوء النجوم”. أمسك بعدوّه الهائج وكلاهما يُمسك بيد الآخر التي تحمل السيف، يتصارعان بقوّتهما وصبرهما ليغرس أحدهما نصل سيفه في مقتل خصمه قبل الآخر.
غرس فأسه في الأرض وحدّق في الإكستيدتيان أمامه وهو يلهث، فيما ظلّ الإكستيدتيون واقفين في صفوفهم المنظّمة تتنازعهم الحيرة.
“هل بقي أحد؟!” صاح تاليس بقلقٍ وهو يجرّ خنجره بصعوبة، متردّدًا إن كان عليه قطع الحبل الذي يُقيّده خلف ظهر آراكا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com موت ليروك جلب الفوضى على صفوف الإكستيدتيان، كما أنّ حرّاس الغضب تمكنوا أخيرًا من التحرّر من تشابك المشاة.
صرخ جينارد بأعلى صوته أثناء اشتباكه، “لم يبقَ إلا قلّة! حرس الغضب ورجالك جميعهم مشغولون بالقتال! عليك أن تُثبت فاعليتك يا جنديَّ الرماحين الهارب!”
وفي اللحظة التالية، أطلق آراكا زئيراً هادراً هزّ السماء، وانفجرت حرارةٌ مدهشةٌ من قبضته اليمنى، ثم غرسها في وجه أحد السيّافين بصوتٍ واضحٍ لتحطّم العظام. فصرخ الجنديّ بجنونٍ وعذاب.
احمرّ وجه ويلو، واهتزّت يداه بقوةٍ وهما تُقاومان ضغط الفأس العظيم.
اندفع رمحٌ طويل نحو قلب آراكا، فأمسك غضب المملكة بفأس ليروك بكلتا يديه، ومع براعةٍ لا تُصدَّق أدار صدره لتفادي رأس الرمح، وثبّته بين جذعه وتحت إبطه الأيسر.
“قلتُ لك من قبل…”
“دعهم يستعيدون ذكريات الأيام الخوالي.” أطلق آراكا ابتسامةً مرعبة وهو يحدّق في أعدائه الذين امتلأت وجوههم بالمشاعر المتناقضة.
صرخ جنديٌّ من إكستيدت كان رمحه عالقًا بين ذراع آراكا اليسرى وجذعه، ثم ألقى رمحه أرضًا وسحب خنجرًا صغيرًا من ظهره وانقضّ على آراكا المتجمد في مكانه.
كان القوس. القوس الذي يحمله آراكا على ظهره!
أرخى آراكا ذراعه اليسرى وأمسك بمقبض فأس ليروك بكلتا يديه، والنار تشتعل في عينيه.
(ما هذا؟) تذكّر ليروك أسطورة غضب المملكة. (لا… مستحيل. إنه بشرٌ مثلنا… أليس كذلك؟)
شد ويلو على اسنانه وتحدث، “أنا لستُ جبانًا هاربًا!”
ولم يكن الفأس يبعد سوى إنشٍ واحد عن كتف تاليس نفسه.
اندفع الجندي كالمجنون نحو آراكا وتاليس وخنجره مرفوع، وارتجف تاليس وهو يقطع الحبل بسرعة.
ارتجف ويلو بغتة. قبل ثلاثة أيام فقط، كان هذا الرجل يريد أن يرسله إلى المشنقة.
سحب ويلو ذراعه اليمنى التي تمسك برمحٍ واحد، بينما ظلّ يصدّ الفأس بيده اليسرى بصعوبة، وصاح بيأسٍ، “وأيضًا… أنا بارعٌ حقًّا في… القتال برمحين!”
إنه جينارد، المحارب من “لواء ضوء النجوم”. أمسك بعدوّه الهائج وكلاهما يُمسك بيد الآخر التي تحمل السيف، يتصارعان بقوّتهما وصبرهما ليغرس أحدهما نصل سيفه في مقتل خصمه قبل الآخر.
اندفع رمحه الأيمن فجأة! فتراجع جنديّ إكستيدت بخنجره خطوةً مبتعدًا عن رمح ويلو المفرد.
شعر تاليس ببرودةٍ حادةٍ تغزو صدره. (تبًّا، لقد أخطأ الهدف!)
لم يسمع سوى آراكا وهو يزفر بازدراء: “الحركة الدائمة.”
لكن يد ويلو ارتجفت فجأة، وامتلأ طرف رمحه ببريقٍ خاطف، فانطلق عمود الرمح من قبضته كالسهم!
“لكن هذه ساحةُ حرب!” ضحك قائد العدو ضحكةً لئيمة وهو يلوّح بفأسه في قوسٍ واسعٍ قاتل، “المعركة لم تكن يومًا مواجهةً فردية! حتى النخبة من الفئة الفائقة… لها حدودها!”
تمزيق!
“لا جدوى من التفكير الزائد.” شدّد لامبارد ملامحه وهزّ رأسه بحزم. “لقد أصبح استعادة الحصن أمراً مستحيلاً.”
خفض جنديّ إكستيدت رأسه بدهشة، وسقط الخنجر من يده.
صرخ جينارد بأعلى صوته أثناء اشتباكه، “لم يبقَ إلا قلّة! حرس الغضب ورجالك جميعهم مشغولون بالقتال! عليك أن تُثبت فاعليتك يا جنديَّ الرماحين الهارب!”
لم يعد رمح ويلو في قبضته، إذ كان رأسه قد استقرّ عميقًا في عنق الجندي.
ورغم أنّ هذا التشكيل يعود إلى تقاليد مشاة الإمبراطورية القديمة، إلا أنّ ترتيب الصفوف هذه المرّة كان مختلفًا تمامًا. كانت الصفوف مركّزةً على نحوٍ غير معتاد، لا تتجاوز صفًا واحدًا من الجاثين والواقفين المتلاصقين، يواجهون مباشرة تلك الوحدة الغريبة من جنود إكستيدت.
زفر تاليس أنفاسًا طويلةً متقطّعة، وشعر بأن ذهنه بدأ يسترخي أخيرًا. (يا لها من لحظةٍ فاصلة!)
“قلتُ لك من قبل…”
لكن ويلو، وقد استُنزفت كلّ قوّته، كان يلهث، وسقط الرمح اليساري من يده المرتجفة، وانهار على الأرض مُنهكًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن مهارتك في استعمال الرمحين معًا رديئة.”
غير أنّ فأس ليروك لم ينزل بعد.
مرةً أخرى، شعر تاليس بانفجار قوّةٍ جديدةٍ من جسد الرجل الذي يحمله.
مرةً أخرى، شعر تاليس بانفجار قوّةٍ جديدةٍ من جسد الرجل الذي يحمله.
لم يُكمل حديثه. فبالنسبة لجنديٍ شماليٍّ شجاعٍ مثله، كانت عبارة «إرهاقه حتى الموت» بحدّ ذاتها قريبةً من العار.
حدّق ليروك بدهشة في فأسه العظيم، بينما كان غضب المملكة يرفعه ببطءٍ إنشًا بعد آخر بذراعيه.
وكأنّ المشاة خلفهم تلقّوا أمرًا، فلم يطاردوهم بعد أن نجحوا في كسر الطوق.
نهض الرجل الوحشيّ ببطءٍ من الأرض، كبركانٍ يوشك على الانفجار.
لكن من الواضح أنّ جنود إكستيدت المرتبكين لم يعودوا قادرين على مجاراة إيقاع آراكا.
لهث آراكا وتحدث بصوتٍ متقطّعٍ، “ألم يُخبرك قائدك من قبل؟”
أصدر آراكا أنفاسًا باردة وهو يلوّح بالفأس العظيم ويتقدّم بخطًى واسعة وسريعة.
ارتجف جسده كوحشٍ جريحٍ وهو يطلق قوّةً مروّعةً من ذراعيه دفعةً واحدة، فدفع الفأس نحو الأمام بقوةٍ هائلة، فتعثّر ليروك وتراجع، ولولا أن أحد جنوده أمسكه من الخلف لسقط أرضًا.
(ما هذا؟) تذكّر ليروك أسطورة غضب المملكة. (لا… مستحيل. إنه بشرٌ مثلنا… أليس كذلك؟)
تابع آراكا بابتسامةٍ متوحّشة، “إن سنحت لك الفرصة لقتلي… فاقتُلني بضربةٍ واحدة. أمّا إن فشلت…” أطلق ضحكةً خافتةً مرعبة، ثم تبدّل وجهه فجأة.
قال وايا وهو يتصدّى لعدوه بسيفه ببطءٍ شديد، “هل بقي غير حرس الغضب والبعثة الدبلوماسية؟ إن استطعنا فقط الخروج من هذا الطوق، سنصل إلى الأمير!”
شاهد تاليس بذهولٍ الموجات المتفجرة في جسد آراكا تتفاعل كحممٍ بركانيةٍ تغلي، تتوهّج وتشتعل من الداخل!
هزّ ويلو رأسه مذهولًا.
عقد ليروك حاجبيه وهو يحدّق في البريق الأحمر الضعيف المنبعث من عيني آراكا، فيما تقلّصت عضلات كتفه الجريح وانكمشت لتسدّ الجرح وتمنع النزيف.
اغتبط وجه ويلو فرحًا.
(ما هذا؟) تذكّر ليروك أسطورة غضب المملكة. (لا… مستحيل. إنه بشرٌ مثلنا… أليس كذلك؟)
حتى المقاتل الأعلى فئةً، لو استُنزف بهذا القدر، لهلك.
وسط صخب المعركة، صرخ ليروك بغضبٍ عارم، وحشد كلّ قوّته واندفع نحو آراكا ومعه أقرب رجاله الموثوقين، وانطلقت سبعة أو ثمانية أسلحةٍ في وقتٍ واحدٍ نحوه!
طَنينٌ صاعق!
…
“هاه؟ أنا فقط فضولي بعد قراءة هذا المنشور… هيه- أنتَ- لا تأخذ فأرتي منّي!”
في الجهة الأخرى، كان الكونت ليفان يُحدّق في رسول الجيش بدهشةٍ عارمة، وقد تلوّنت ملامحه بعدم التصديق.
نظر تاليس إليه بحيرة.
“أربع دقائق؟! ذلك الرجل تقدّم في الصفوف وحده… واستغرق أربع دقائق فقط لاختراق تشكيلنا القتالي؟!” أمسك الكونت بتلابيب الرسول بعنفٍ وصاح، “مستحيل! تلك ستّ وحداتٍ عسكرية! يقارب عددهم ألفين وخمسمئة رجل! يُطوّقونه من جميع الجهات!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحرّك كلّ جندي من الكوكبة في جنون. حرّاس الغضب وقدامى محاربي الحصن سحبوا دروعهم من ظهورهم، وخصوصًا تلك التي تشعّ بلمعانٍ معدنيّ.
قال الرسول وهو يلهث بشدّة: “لـ… لم يُخترق كليًّا بعد.” بدا عليه الغيظ ذاته، وأكمل بأسنانٍ مشدودة: “الجنود من الجهات الأخرى يحاولون سدّ الثغرة… يمكننا إنهاكه حتى الموت إن استمرّ القتال…”
“إن لم تستطع المشاة الخفيفة تطويقه ومنعه…” تلألأت عينا الكونت ليفان وقال بنبرةٍ جادّة: “لكنّه ما زال يحمل عبئاً، ولا يستطيع دخول ساحة المعركة والخروج منها كما يشاء! دعوا المشاة الخفيفة يواصلون صدّ الآخرين، وانقلوا القوّة الرئيسيّة المخصّصة للهجوم على الحصن إلى هنا. سواء كان هجوم المرتزقة المزدوجون أو اندفاع الفرسان الثقال البعيد المدى، فكلاهما قادرٌ على قتلهم جميعاً بسهولة… بما في ذلك مورخ.”
لم يُكمل حديثه. فبالنسبة لجنديٍ شماليٍّ شجاعٍ مثله، كانت عبارة «إرهاقه حتى الموت» بحدّ ذاتها قريبةً من العار.
دارت هيئة غضب المملكة بسرعةٍ خاطفة ليتفادى رأس الرمح الذي اندفع نحوه في اللحظة نفسها، وفي أثناء دورانه رمى المطرقة الثقيلة التي في يده فاخترقت صدر السَيّاف الذي خلفه.
“لا تُفاجأ.” تقدَّم الفيكونت كينتفيدا من جانبه، ووضع يده فوق يد الكونت وتنهد. “لقد كنَّا نتطلَّع منذ زمنٍ طويلٍ لمواجهة غضب المملكة. حتى حرّاس النصل الأبيض لم يتمكنوا من صدّ هجماته الوحشية وجهاً لوجه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي الحشد، وخز ويلو جينارد إلى جانبه بوجهٍ حائر، “ما هذا؟”
“لكن… أربع دقائق…” اتخذ الكونت ليفان ملامح جديّة. “هذا كثير…”
وبأمرٍ منه، لم يُشكّل العشرات من مشاة إكستيدت المحيطين به أيَّ تشكيلٍ قتاليٍّ ولم يتراجعوا، بل اندفعوا مباشرة نحو حرس الغضب الذين يحيطون بآراكا. فاشتدّ عبوس الأخير.
“آراكا مورخ وقوته كانا جزءاً من خطّتنا منذ البداية.” سُمع صوتٌ رصين من الخلف، فانحنى كلٌّ من كينتفيدا وليفان احتراماً. “إن تولّى هو الهجوم بنفسه، فبوسعه أن يخترق صفوفنا أبعد من ذلك برفقة أمير الكوكبة.”
ارتجف جسده كوحشٍ جريحٍ وهو يطلق قوّةً مروّعةً من ذراعيه دفعةً واحدة، فدفع الفأس نحو الأمام بقوةٍ هائلة، فتعثّر ليروك وتراجع، ولولا أن أحد جنوده أمسكه من الخلف لسقط أرضًا.
على صهوة جواده، حدّق الآرشيدوق لامبارد في المعركة البعيدة وتنهد. “إن حاولوا اختراق الخط في اتجاه الحصن، فسيكون وقع الصدمة النفسيّة على الحصن أقوى… وحينها سترتفع احتمالات نجاح خطّتنا في استدراج ساسيري. عندها لن تتوقّف معنويات الحصن على ما إذا كانت ساسيري سترسل جيوشها أم لا.
رمى آراكا فأس ليروك من يده، وقطع الحبل المثبّت حول جسد تاليس وهو يسأله بهدوء: “هل أنت متأكد أن هذه فرصتنا؟”
يا للأسف. من صاحب الفكرة التي جعلتهم يتجهون شمالاً بدلاً من صوب الحصن، ليهاجموا في الاتجاه المعاكس… لا أحد يعلم.” هزّ الآرشيدوق رأسه بأسفٍ بالغ.
كان القوس. القوس الذي يحمله آراكا على ظهره!
استعاد الكونت ليفان رباطة جأشه وقال بجبينٍ متجعد، “هل وافق الأمير ذو الأعوام السبعة على السعي وراء الموت بهذه الطريقة؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com طَنِين!
“لا جدوى من التفكير الزائد.” شدّد لامبارد ملامحه وهزّ رأسه بحزم. “لقد أصبح استعادة الحصن أمراً مستحيلاً.”
تجمّد تعبير ويلو.
“هناك مشكلة أخرى. طالما أنّ مورخ يحمل قوسه، فسيكون من الصعب على المشاة إنهاك قواه بعددهم فحسب.” قطّب الفيكونت كينتفيدا حاجبيه مفكّراً. “كما أنّ تطويق المشاة من الشمال ليس بإحكام الجنوب، فهناك احتمالٌ كبير أن يتمكّن من شقّ طريقه إلينا مباشرة. سيكون ذلك موقفاً حرجاً. كيف سنتعامل مع مورخ وذلك الأمير؟”
“خلفك!” صرخ تاليس بقلقٍ بالغ.
“إن لم تستطع المشاة الخفيفة تطويقه ومنعه…” تلألأت عينا الكونت ليفان وقال بنبرةٍ جادّة: “لكنّه ما زال يحمل عبئاً، ولا يستطيع دخول ساحة المعركة والخروج منها كما يشاء! دعوا المشاة الخفيفة يواصلون صدّ الآخرين، وانقلوا القوّة الرئيسيّة المخصّصة للهجوم على الحصن إلى هنا. سواء كان هجوم المرتزقة المزدوجون أو اندفاع الفرسان الثقال البعيد المدى، فكلاهما قادرٌ على قتلهم جميعاً بسهولة… بما في ذلك مورخ.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أربع دقائق؟! ذلك الرجل تقدّم في الصفوف وحده… واستغرق أربع دقائق فقط لاختراق تشكيلنا القتالي؟!” أمسك الكونت بتلابيب الرسول بعنفٍ وصاح، “مستحيل! تلك ستّ وحداتٍ عسكرية! يقارب عددهم ألفين وخمسمئة رجل! يُطوّقونه من جميع الجهات!”
“لكن لدينا خبرة سابقة. فبناءً على مهارات غضب المملكة في ساحة القتال، ففاعليته في قتل المشاة الخفيفة والمرتزقة المزدوجون متساوية.” هزّ الفيكونت كينتفيدا رأسه. “وحتى لو نجحنا، فهناك احتمال كبير أن نقتل أمير الكوكبة معه. هذه ليست خطوةً جيّدة… أخشى أنّ علينا ابتكار خطة أخرى.”
واصل بيوتراي كلامه: “لكن حرّاس الغضب تعرّضوا لخسائر جسيمة، وقد ضحّى نصف المخضرمين من البعثة تقريبًا…”
“أرجوك، دعني أذهب، سموّك.” من خلف لامبارد، انحنى اللورد توليا قليلاً عن صهوة جواده وهو يحمل سيفاً ذا شكلٍ غريب. تلألأت في عينيه رغبةٌ لا حدّ لها في القتال. “سأستعيد من جثة مورخ القوس الذي يخصّ إكستيدت. إن لم نتمكن من إرسال قوّتنا الرئيسيّة… فأنا الوحيد القادر هنا على مواجهته.” حدّق توليا في الآرشيدوق بنظرةٍ متّقدة. “دع سيف الشّمس الصاعدة يواجه القوس الساكن.”
اندهش تاليس كثيرًا.
داعب لامبارد سيفه عند خاصرته متفكّراً، وبعد أكثر من عشر ثوانٍ هزّ رأسه ببطء ورفض. “كلا، لا أرغب بحدوث أي طارئٍ لك. فحتى دون قوسه، يبقى مورخ شديد البأس.”
لكن يد ويلو ارتجفت فجأة، وامتلأ طرف رمحه ببريقٍ خاطف، فانطلق عمود الرمح من قبضته كالسهم!
ارتسمت خيبة الأمل في عيني توليا.
“اقتلوه!” صاح ليروك غاضباً وهو يسحب فأسه العظيمة.
“فهو الآن مغطّى بالجراح بعد قتالٍ دام نحو ثماني دقائق، وذلك يجعله أخطر.” تابع الفيكونت كينتفيدا كلام الآرشيدوق بحذر.
تطايرت الشرارات واللهب، وتراجع ليروك متعثرًا، وقد عضّ على أسنانه من شدّة الصدمة.
“كلّنا نعرف أسطورة ذلك الرجل. سمعت أنّ برج الإبادة منح قدرته المتحوّرة اسماً خاصاً، أليس كذلك؟”
لو كان آراكا ما يزال محاطًا برجال حرس الغضب، لما احتاج أن يقلق على تهديدات الجانبين أو الخلف، وكان يكفيه أن يواجه العدو من الأمام. أمّا الآن، فعليه أن يصدّ الخطر من كلّ اتجاه.
رفع لامبارد رأسه وتنهد بخفوت. “نعم، غضب السماء المظلمة—قوة الإبادة التي وُلدت من أجل ساحة القتال.”
“اقتلوه!” صاح ليروك غاضباً وهو يسحب فأسه العظيمة.
قبض توليا على قبضته بإحكامٍ حول نصله، فيما تردّد صوت الآرشيدوق بنبرةٍ واهنة: “كلّما قاتل أكثر، ازدادت جراحه. وكلّما ازدادت جراحه، ازداد قوة.”
كان وايا محاصرًا بين عدوّين، يعجز عن الفكاك بسرعةٍ بسبب جراحه. أمّا بيوتراي، الذي لا يملك مهاراتهما، فاستطاع ببرودةٍ أن يتخلّص من خصومه ليحمي آراكا.
…..
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت يدا ويلو كين ترتجفان وهو يُمسك بالرمحين بكلّ ما أوتي من قوّة، مُقاومًا ثقل الفأس وضغط الجاذبية، مُخففًا العبء عن آراكا.
حين استعاد تاليس وعيه، حدّق بدهشةٍ وهو يرى آراكا يندفع بأقصى سرعته نحو السبعة أو الثمانية الذين أمامهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هذه مجرّد مواجهة مع تشكيل من المشاة الخفيفة.” لهث آراكا بتعبٍ وأجاب بنفاد صبر: “اضطررتُ إلى استخدام هذه اللعبة حتى لهذا الحدّ… لو أنني كنتُ أصغر بعشر سنين… لا، بخمس فقط…”
من دون أي حمايةٍ على جانبيه، بدأ اختراقه من جديد. وعندما واجه سيوف خصومه، تحرّك جسد آراكا بحركةٍ غريبةٍ بدت كأنها تبعث تموّجاً في الهواء. أحسّ تاليس على ظهره بدوارٍ مفاجئ.
“أهو حيّ؟” عبس تاليس.
اخترق سيفٌ درع صدر آراكا وخلف جرحاً عميقاً بين أضلعه. فيما مرّت مطرقةٌ متصلةٌ بسلسلةٍ قرب ساقه اليمنى المرفوعة وانتزعت قطعة لحمٍ منها. وتناثرت شراراتٌ لا تُحصى حين صدّت قفّازته اليمنى نصل سيفٍ آخر.
تابع آراكا بابتسامةٍ متوحّشة، “إن سنحت لك الفرصة لقتلي… فاقتُلني بضربةٍ واحدة. أمّا إن فشلت…” أطلق ضحكةً خافتةً مرعبة، ثم تبدّل وجهه فجأة.
أما فأس ليروك العظيمة فقد مرّت بمحاذاة رأسه حين أدار آراكا رأسه فجأة، فمرّت الريح الناتجة عن حركتها على أذنه. وانزلقت رمحٌ طويلٍ على فخذه ببضعة سنتيمترات فقط. وأخيراً، غاص خنجرٌ في عضلة ذراعه اليسرى العارية، دون أن يخرج منها دمٌ كثير.
اغتبط وجه ويلو فرحًا.
بدت حركته بسيطة، وكأنّه انزاح قليلاً ليتفادى جميع الضربات المميتة في لحظةٍ واحدة، لكن تاليس أدرك أنّ تلك الحركة لم تكن بسيطةً البتّة.
“أيها البارون مورخ، هل لا تزال تملك القوة لتصمد؟”
لم يبدُ أنّ آراكا يهتمّ بعدد الجراح التي تراكمت على جسده. كلّ ما فعله أنّه اندفع للأمام بعينين محمومتين، يهاجم بجنون… حتى اقتحم صفوف أعدائه.
“أرجوك، دعني أذهب، سموّك.” من خلف لامبارد، انحنى اللورد توليا قليلاً عن صهوة جواده وهو يحمل سيفاً ذا شكلٍ غريب. تلألأت في عينيه رغبةٌ لا حدّ لها في القتال. “سأستعيد من جثة مورخ القوس الذي يخصّ إكستيدت. إن لم نتمكن من إرسال قوّتنا الرئيسيّة… فأنا الوحيد القادر هنا على مواجهته.” حدّق توليا في الآرشيدوق بنظرةٍ متّقدة. “دع سيف الشّمس الصاعدة يواجه القوس الساكن.”
“اقتلوه!” صاح ليروك غاضباً وهو يسحب فأسه العظيمة.
وفي الوقت ذاته، بذل الرماحان اللذان كانا يتصارعان مع آراكا كل ما في وسعهما، يحاولان اغتنام اللحظة لقتله.
لكن من الواضح أنّ جنود إكستيدت المرتبكين لم يعودوا قادرين على مجاراة إيقاع آراكا.
اصطفّ الجنود في تشكيلٍ حربيّ ذي طبقاتٍ متفاوتة، ثم رفعوا دروعهم أمامهم.
وفي اللحظة التالية، أطلق آراكا زئيراً هادراً هزّ السماء، وانفجرت حرارةٌ مدهشةٌ من قبضته اليمنى، ثم غرسها في وجه أحد السيّافين بصوتٍ واضحٍ لتحطّم العظام. فصرخ الجنديّ بجنونٍ وعذاب.
أصبح بإمكانهم رؤية كتلة جيش عائلة لامبارد تلوح أمامهم. رفع تاليس رأسه وهو لم يزل مبهوتًا.
قهقه آراكا ضاحكاً حين انفجرت طاقة الإبادة من جسده بعنف. وبقوةٍ متّقدة، اصطدم بكتفه بدرع خصمه الذي يلوّح بمطرقةٍ متصلةٍ بسلسلة، فارتفع الأخير في الهواء صارخاً ألماً.
(هذا الوضع…) ارتجف قلبه!
التقط غضب المملكة المطرقة والسلسلة من يد خصمه بخفةٍ مذهلة، ثم استدار وضرب بها السيف الذي استهدف مؤخرة رأسه، مطيراً إياه في الهواء. ولم تتوقّف المطرقة الملتفّة بسلسلتها، بل تابعت دورتها لتصطدم بجماجم عدوٍّ آخر.
أصاب الذعر وايا، فاندفع نحو تاليس. “سموك، ابحث عن غطاءٍ حالًا!”
تناثرت الدماء والأنسجة في كل اتجاه. دار آراكا مجدداً وأحكم السلسلة حول خنجرٍ معادٍ، ثم جذب خصمه نحوه، ليستخدم بطن ذلك الرجل كدرعٍ صدّ به سيفاً آخر كان يهوي نحوه فوراً.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي لحظةٍ واحدة، وجد آراكا نفسه في المقدّمة وحيدًا، بلا من يدرأ عنه الضربات من الجانبين، وقد أحاط به سبعة أو ثمانية من مقاتلي إكستيدت بوجوهٍ شرسةٍ مفعمةٍ بالحقد.
تجمّد السيّاف الذي قتل رفيقه بالخطأ لثانيةٍ واحدة، قبل أن يقبض آراكا على سترته ويسحبه نحوه ليفتت قصبته الهوائية.
(تبًّا!)
سقط الجنود الخمسة من إكستيدت أرضاً في لحظةٍ واحدةٍ عند قدمي آراكا. زمجر ليروك غاضباً وأهوى بفأسه!
ورغم أنّ هذا التشكيل يعود إلى تقاليد مشاة الإمبراطورية القديمة، إلا أنّ ترتيب الصفوف هذه المرّة كان مختلفًا تمامًا. كانت الصفوف مركّزةً على نحوٍ غير معتاد، لا تتجاوز صفًا واحدًا من الجاثين والواقفين المتلاصقين، يواجهون مباشرة تلك الوحدة الغريبة من جنود إكستيدت.
تراجع آراكا بسرعةٍ مدهشة متفادياً قوس الضربة بدقة. كان تاليس قد فقد توازنه من المعركة التي تتقلّب فيها الأجساد والاتجاهات، حتى كاد يغيب عن وعيه حين تراجع آراكا.
وسط ضجيج المعركة، استدار جنديٌّ شابٌّ ومُحاربٌ مُخضرم يحمل سيفًا ودرعًا فجأةً معًا.
لكن بعد ذلك، دوّى انفجارٌ هائل من جسد غضب المملكة!
لم يسمع سوى آراكا وهو يزفر بازدراء: “الحركة الدائمة.”
انطلقت قوّته المنفجرة فجأة، ثم اندفعت نحو ليروك الذي لم يتمكن من سحب فأسه في الوقت المناسب!
نظر تاليس إليه بحيرة.
تراقصت الأضواء أمام عيني تاليس وارتبكت رؤيته. رأى يدي آراكا تمسكان بمقبض الفأس الطويل.
“دان، لوسا، جيليان، بيرلاند!” صرخ آراكا بأسماءٍ واحدًا تلو الآخر بأسنانٍ مشدودة. “لولاهم… لكنت ميتًا عشرة آلاف مرة!”
“يعجبني فأسك.”
وفي اللحظة التالية دوّى صوتُ فأسٍ يشقّ اللحم، مصحوبًا بصوتٍ معدنيٍّ كاسحٍ يُجمّد الدم في العروق!
سمع تاليس ضحكةً مجلجلةً من غضب المملكة، يعقبها عويل يائس من ليروك.
أظلم وجه تاليس، وشعر بجسد آراكا يرتجف وهو يحمله على ظهره.
وحين رفع رأسه مجدداً، رأى آراكا يلوّح بفأس ليروك المزدوجة، ثم يهوي بها على وجه صاحبها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أربع دقائق؟! ذلك الرجل تقدّم في الصفوف وحده… واستغرق أربع دقائق فقط لاختراق تشكيلنا القتالي؟!” أمسك الكونت بتلابيب الرسول بعنفٍ وصاح، “مستحيل! تلك ستّ وحداتٍ عسكرية! يقارب عددهم ألفين وخمسمئة رجل! يُطوّقونه من جميع الجهات!”
تطاير الأخير بعيداً كطائرةٍ مقطوعة الخيط.
حدّق جنود إكستيدت بدهشةٍ في غضب المملكة وهو يقف ببطء، يلوّح بالفأس الضخم بخفةٍ، وكأن طاقته قد تجدّدت من جديد.
بوجهٍ ملطّخٍ بالدماء، لوّح آراكا بالفأس الضخمة وصاح في رفاقه من خلفه: “اتبعوني!”
ثم هاجمه رمحٌ آخر من حيث لا يدري، فاستثار قوته الماحقة في لحظةٍ واحدة، وتفادى الرمح ليُسقطه تحت قدمه بحركةٍ عنيفةٍ قاسية.
ثمّ اندفع بالفأس ذات الحدّين كوحشٍ مفترسٍ بين الجموع، شاقّاً طريقاً دموياً بين صفوفهم.
عمّ الاضطراب بين الناجين من الكوكبة؛ فاجأهم المشهد جميعًا.
حيثما مرّ، تطايرت الدماء والأشلاء في كلّ اتجاه. ارتبك جنود إكستيدت من هول مقتل قائدهم وهيجان غضب المملكة الجارف.
خفض جنديّ إكستيدت رأسه بدهشة، وسقط الخنجر من يده.
لكن في اللحظة التالية… اهتزّ جسد غضب المملكة فجأة.
“لكن هذه ساحةُ حرب!” ضحك قائد العدو ضحكةً لئيمة وهو يلوّح بفأسه في قوسٍ واسعٍ قاتل، “المعركة لم تكن يومًا مواجهةً فردية! حتى النخبة من الفئة الفائقة… لها حدودها!”
غرس فأسه في الأرض وحدّق في الإكستيدتيان أمامه وهو يلهث، فيما ظلّ الإكستيدتيون واقفين في صفوفهم المنظّمة تتنازعهم الحيرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدت حركته بسيطة، وكأنّه انزاح قليلاً ليتفادى جميع الضربات المميتة في لحظةٍ واحدة، لكن تاليس أدرك أنّ تلك الحركة لم تكن بسيطةً البتّة.
اندهش تاليس كثيرًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نهض الرجل الوحشيّ ببطءٍ من الأرض، كبركانٍ يوشك على الانفجار.
“أيها البارون مورخ، هل لا تزال تملك القوة لتصمد؟”
ضيّق تاليس عينيه، وأدرك فجأة أنّ أولئك الجنود يحملون عصيًا طويلةً ثقيلةً وغريبة الشكل. وضعوا يدًا في المقدّمة وأخرى في المؤخرة، ووجّهوا طرفها نحوهما.
“هذه مجرّد مواجهة مع تشكيل من المشاة الخفيفة.” لهث آراكا بتعبٍ وأجاب بنفاد صبر: “اضطررتُ إلى استخدام هذه اللعبة حتى لهذا الحدّ… لو أنني كنتُ أصغر بعشر سنين… لا، بخمس فقط…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حيثما مرّ، تطايرت الدماء والأشلاء في كلّ اتجاه. ارتبك جنود إكستيدت من هول مقتل قائدهم وهيجان غضب المملكة الجارف.
تجمّد تاليس للحظة.
وفي اللحظة التالية، أخذ آراكا المنهك نفسًا عميقًا، وبدأ جسده كله بالارتجاف.
وفي تلك اللحظة بالذات، أحسّ بإحساسٍ معدنيٍّ باردٍ… برودةٍ لم يسبق أن اختبر مثلها، تتسلّل إلى حواسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل بقي أحد؟!” صاح تاليس بقلقٍ وهو يجرّ خنجره بصعوبة، متردّدًا إن كان عليه قطع الحبل الذي يُقيّده خلف ظهر آراكا.
كان القوس. القوس الذي يحمله آراكا على ظهره!
“أرجوك، دعني أذهب، سموّك.” من خلف لامبارد، انحنى اللورد توليا قليلاً عن صهوة جواده وهو يحمل سيفاً ذا شكلٍ غريب. تلألأت في عينيه رغبةٌ لا حدّ لها في القتال. “سأستعيد من جثة مورخ القوس الذي يخصّ إكستيدت. إن لم نتمكن من إرسال قوّتنا الرئيسيّة… فأنا الوحيد القادر هنا على مواجهته.” حدّق توليا في الآرشيدوق بنظرةٍ متّقدة. “دع سيف الشّمس الصاعدة يواجه القوس الساكن.”
وبتزامنٍ مع كلمات آراكا، بدأ القوس العظيم الفضيّ الأسود الذي لامس جلد تاليس بالاهتزاز. فارتعش الصبيّ.
اندهش تاليس كثيرًا.
وفي تلك اللحظة، شعر تاليس بحرارةٍ تندفع من أعماقه — تمامًا كالقوس العظيم الذي بدا وكأن تيارًا كهربائيًّا خفيفًا يجري عبره — كما لو أنه يرفض لمسه.
التقط غضب المملكة المطرقة والسلسلة من يد خصمه بخفةٍ مذهلة، ثم استدار وضرب بها السيف الذي استهدف مؤخرة رأسه، مطيراً إياه في الهواء. ولم تتوقّف المطرقة الملتفّة بسلسلتها، بل تابعت دورتها لتصطدم بجماجم عدوٍّ آخر.
وفي اللحظة التالية، أخذ آراكا المنهك نفسًا عميقًا، وبدأ جسده كله بالارتجاف.
لو كان آراكا ما يزال محاطًا برجال حرس الغضب، لما احتاج أن يقلق على تهديدات الجانبين أو الخلف، وكان يكفيه أن يواجه العدو من الأمام. أمّا الآن، فعليه أن يصدّ الخطر من كلّ اتجاه.
حدّق جنود إكستيدت بدهشةٍ في غضب المملكة وهو يقف ببطء، يلوّح بالفأس الضخم بخفةٍ، وكأن طاقته قد تجدّدت من جديد.
(ما هذا؟) تذكّر ليروك أسطورة غضب المملكة. (لا… مستحيل. إنه بشرٌ مثلنا… أليس كذلك؟)
“دعهم يستعيدون ذكريات الأيام الخوالي.” أطلق آراكا ابتسامةً مرعبة وهو يحدّق في أعدائه الذين امتلأت وجوههم بالمشاعر المتناقضة.
بذل آراكا قصارى جهده ليصدّ الضربة الموجهة إلى صدره، ثم أمسك بالسيف الآخر بإحكام ليمنعه من متابعة هجومه.
اختفى الشعور المزعج الذي يشبه الصدمة الكهربائية تدريجيًا من جسد تاليس. قاوم الصبيّ الإحساس غير المريح الذي سبّبه القوس العظيم وسأل: “ما هذا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفوق ذلك، أن تواجه في آنٍ واحد أعداء لا يُحصَون، وضرباتٍ من كل صوبٍ وسلاح، أمرٌ لا يخرج منه أحدٌ سالمًا، حتى النخبة من الفئة الفائقة. وهكذا كانت حال آراكا الآن، جراحٌ تتراكم وقوةٌ تتناقص.
حرّك آراكا عنقه، وانبعثت من جسده روح القتال من جديد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قطع آراكا الصمت وهو يزمّ أسنانه: “قلتَ إنك تراهن على أنّ لامبارد لن يجرؤ على قتلك؟”
“إنه أعجب سلاحٍ في العالم كلّه.” ابتسم بخبث وقال: “كل سلاحٍ يمنح مستخدمه قوّةً تناسبه.”
يا للأسف. من صاحب الفكرة التي جعلتهم يتجهون شمالاً بدلاً من صوب الحصن، ليهاجموا في الاتجاه المعاكس… لا أحد يعلم.” هزّ الآرشيدوق رأسه بأسفٍ بالغ.
تفاجأ تاليس، ثم أمعن النظر في ذلك القوس العظيم المعدني الفضيّ الأسود من جديد.
“لا تُفاجأ.” تقدَّم الفيكونت كينتفيدا من جانبه، ووضع يده فوق يد الكونت وتنهد. “لقد كنَّا نتطلَّع منذ زمنٍ طويلٍ لمواجهة غضب المملكة. حتى حرّاس النصل الأبيض لم يتمكنوا من صدّ هجماته الوحشية وجهاً لوجه.”
“المعدّات الأسطورية المضادّة للصوفيين؟” أدرك فجأة أن هذا القوس لم يكن له وتر.
سقط الجنود الخمسة من إكستيدت أرضاً في لحظةٍ واحدةٍ عند قدمي آراكا. زمجر ليروك غاضباً وأهوى بفأسه!
“صحيح.” أومأ غضب المملكة. “إنه القوس الساكن.”
على صهوة جواده، حدّق الآرشيدوق لامبارد في المعركة البعيدة وتنهد. “إن حاولوا اختراق الخط في اتجاه الحصن، فسيكون وقع الصدمة النفسيّة على الحصن أقوى… وحينها سترتفع احتمالات نجاح خطّتنا في استدراج ساسيري. عندها لن تتوقّف معنويات الحصن على ما إذا كانت ساسيري سترسل جيوشها أم لا.
“إذن… ما هي قدرته؟” سأل تاليس بحيرة، رغم أنه كان يعلم الجواب في قرارة نفسه وهو يرى قوّة آراكا الجسدية تعود إليه كالعنقاء التي تبعث من رمادها.
لم يُكمل حديثه. فبالنسبة لجنديٍ شماليٍّ شجاعٍ مثله، كانت عبارة «إرهاقه حتى الموت» بحدّ ذاتها قريبةً من العار.
لم يسمع سوى آراكا وهو يزفر بازدراء: “الحركة الدائمة.”
“لكن لدينا خبرة سابقة. فبناءً على مهارات غضب المملكة في ساحة القتال، ففاعليته في قتل المشاة الخفيفة والمرتزقة المزدوجون متساوية.” هزّ الفيكونت كينتفيدا رأسه. “وحتى لو نجحنا، فهناك احتمال كبير أن نقتل أمير الكوكبة معه. هذه ليست خطوةً جيّدة… أخشى أنّ علينا ابتكار خطة أخرى.”
تجمّد تاليس قليلًا، وما إن فهم معنى الكلمة حتى تبدّل وجهه فجأة.
(كنت أعلم ذلك.)
(الحركة الدائمة؟ إن كان المعنى حرفيًّا… فهذا جنون!)
…..
تدفّقت إلى ذهنه ذكرياتٌ من الماضي…
تغيّر وجه تاليس تغيّرًا حادًّا.
“الرامون يموتون دائمًا؟ مهلاً، ما معنى ذلك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، رغم أني رأيته في خطرٍ قاتلٍ أكثر من مرة، إلا أن حظّه كان حسنًا في كل مرة.” قال بيوتراي معتذرًا.
“أوه، أوه، أوه! السيّد تشيرين — الذي لا يفكر سوى في دراسة الكتب الأربعة والخمسة الكلاسيكية [1] — سيدخل عالم الأنمي أيضًا؟! تعال، عندي عملٌ مذهل أريد أن أُريك إياه بسبب ما قلته الآن… إنّه حكاية علاقة الحبّ والكراهية بين معلمٍ وتابعه [2]…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكنّه… لم يكن وحيدًا.
“هاه؟ أنا فقط فضولي بعد قراءة هذا المنشور… هيه- أنتَ- لا تأخذ فأرتي منّي!”
صرخ جينارد بأعلى صوته أثناء اشتباكه، “لم يبقَ إلا قلّة! حرس الغضب ورجالك جميعهم مشغولون بالقتال! عليك أن تُثبت فاعليتك يا جنديَّ الرماحين الهارب!”
هزّ تاليس رأسه بقوة، وقمع الذكريات المتلألئة والغثيان الذي تسبّب به رائحة الدم في ساحة المعركة داخل صدره.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ارتجف جسد تاليس، وتألّمت أُذناه من شدّة الصدى. (لا…)
أنهى جينارد خصمه وسحب ويلو المنهك، ووقف الاثنان على جانبي آراكا، بينما تبعه رالف بوجهٍ مفعمٍ بالتعقيد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حرّك آراكا عنقه، وانبعثت من جسده روح القتال من جديد.
موت ليروك جلب الفوضى على صفوف الإكستيدتيان، كما أنّ حرّاس الغضب تمكنوا أخيرًا من التحرّر من تشابك المشاة.
تطايرت الشرارات واللهب، وتراجع ليروك متعثرًا، وقد عضّ على أسنانه من شدّة الصدمة.
“أيها الفتى ذو الرمحين المزدوجين.” التفت آراكا فجأة إلى ويلو.
بذل آراكا قصارى جهده ليصدّ الضربة الموجهة إلى صدره، ثم أمسك بالسيف الآخر بإحكام ليمنعه من متابعة هجومه.
ارتجف ويلو بغتة. قبل ثلاثة أيام فقط، كان هذا الرجل يريد أن يرسله إلى المشنقة.
حتى المقاتل الأعلى فئةً، لو استُنزف بهذا القدر، لهلك.
“يبدو أنّك لستَ فارًّا من الجيش حقًا.” زمجر آراكا بخفة.
وفي تلك اللحظة بالذات، أحسّ بإحساسٍ معدنيٍّ باردٍ… برودةٍ لم يسبق أن اختبر مثلها، تتسلّل إلى حواسه.
اغتبط وجه ويلو فرحًا.
لكن ويلو، وقد استُنزفت كلّ قوّته، كان يلهث، وسقط الرمح اليساري من يده المرتجفة، وانهار على الأرض مُنهكًا.
“لكن مهارتك في استعمال الرمحين معًا رديئة.”
حدّق ليروك بدهشة في فأسه العظيم، بينما كان غضب المملكة يرفعه ببطءٍ إنشًا بعد آخر بذراعيه.
تجمّد تعبير ويلو.
“هم… منذ الماضي، والحاضر، والمستقبل، جميع أفراد الحرس الذين بذلوا أرواحهم… هُم الغضب الحقيقي للمملكة.”
“لا تكترث لذلك.” ابتسم تاليس من خلف آراكا. “تلك طريقته في قول ‘شكرًا’.”
وفي اللحظة التالية، أطلق آراكا زئيراً هادراً هزّ السماء، وانفجرت حرارةٌ مدهشةٌ من قبضته اليمنى، ثم غرسها في وجه أحد السيّافين بصوتٍ واضحٍ لتحطّم العظام. فصرخ الجنديّ بجنونٍ وعذاب.
أصدر آراكا أنفاسًا باردة وهو يلوّح بالفأس العظيم ويتقدّم بخطًى واسعة وسريعة.
وجّه ليروك فأسه العظيم بقوّة نحو مطرقة المسامير التي انتزعها آراكا حديثًا! فأطلق الأخير زئيرًا وحشيًّا مكتومًا، حتى إن تاليس شعر بالرهبة من الضغط في الجوّ.
“في المرة القادمة استخدم رمحًا طويلًا وآخر قصيرًا.” جاء صوته من الأمام. “الرمحان المتساويان في الطول… حماقة كبيرة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عقد ليروك حاجبيه وهو يحدّق في البريق الأحمر الضعيف المنبعث من عيني آراكا، فيما تقلّصت عضلات كتفه الجريح وانكمشت لتسدّ الجرح وتمنع النزيف.
بُهت ويلو لحظة، لكنّ ابتسامةً سرعان ما ارتسمت على وجهه، وسارع للحاق بهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكنّه… لم يكن وحيدًا.
كانت صفوف الإكستيدتيان أمامهم قد بدأت تتباعد.
صرخ ليروك وتراجع بخطواتٍ سريعة إلى الخلف ليتفادى ضربة آراكا الهجومية.
لم يعد معسكر لامبارد بعيدًا.
خفض جنديّ إكستيدت رأسه بدهشة، وسقط الخنجر من يده.
…..
لم يعد معسكر لامبارد بعيدًا.
زمجر أحد حرّاس الغضب وهو يغرس سيفه في جسد أحد جنود إكستيدت إلى جانب آراكا، وفي اللحظة نفسها سحب فأسًا من بطنه السفلي. لهث مرتين قبل أن يحدّق في آراكا بعجز، ثم سقط أرضًا.
كان وايا محاصرًا بين عدوّين، يعجز عن الفكاك بسرعةٍ بسبب جراحه. أمّا بيوتراي، الذي لا يملك مهاراتهما، فاستطاع ببرودةٍ أن يتخلّص من خصومه ليحمي آراكا.
اهتزّ جسد آراكا قليلًا، لكنه مع ذلك اخترق الصفّ الأخير من الأعداء دون أن يلتفت.
ثم هاجمه رمحٌ آخر من حيث لا يدري، فاستثار قوته الماحقة في لحظةٍ واحدة، وتفادى الرمح ليُسقطه تحت قدمه بحركةٍ عنيفةٍ قاسية.
وأخيرًا، شقّ الناجون من حرّاس الغضب وأعضاء البعثة الدبلوماسية طريقهم خارج الحصار.
لهث آراكا وتحدث بصوتٍ متقطّعٍ، “ألم يُخبرك قائدك من قبل؟”
وكأنّ المشاة خلفهم تلقّوا أمرًا، فلم يطاردوهم بعد أن نجحوا في كسر الطوق.
أما السيف الذي كان في يده اليمنى فقد اختفى تمامًا، وبيدٍ واحدةٍ فقط أمسك بمقبض فأس ليروك، وجسده كله يرتجف في صراع حياةٍ أو موت مع قائد العدو.
أصبح بإمكانهم رؤية كتلة جيش عائلة لامبارد تلوح أمامهم. رفع تاليس رأسه وهو لم يزل مبهوتًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحرّك كلّ جندي من الكوكبة في جنون. حرّاس الغضب وقدامى محاربي الحصن سحبوا دروعهم من ظهورهم، وخصوصًا تلك التي تشعّ بلمعانٍ معدنيّ.
رمى آراكا فأس ليروك من يده، وقطع الحبل المثبّت حول جسد تاليس وهو يسأله بهدوء: “هل أنت متأكد أن هذه فرصتنا؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“علينا أن نُغامر.” نزل تاليس إلى الأرض وشعر باختلال توازنه، فتقيّأ قليلًا. “نُغامر على أن لامبارد لن يجرؤ على قتلي. والرهان… هو حياتي.”
اندفع الجندي كالمجنون نحو آراكا وتاليس وخنجره مرفوع، وارتجف تاليس وهو يقطع الحبل بسرعة.
لكن آراكا التقطه مجددًا ووضعه على ظهره، ثم واصل التقدّم.
هزّ تاليس رأسه بقوة، وقمع الذكريات المتلألئة والغثيان الذي تسبّب به رائحة الدم في ساحة المعركة داخل صدره.
كان جسد بيوتراي مغطّى بالدماء وهو يهرع إليهم من الخلف. قال بأنفاسٍ متقطّعة: “على الأقل، السيدة ساسيري لم تعد مضطرة للتردّد بينك وبين الحصن بعد الآن، يا سموّك.”
لم يبدُ أنّ آراكا يهتمّ بعدد الجراح التي تراكمت على جسده. كلّ ما فعله أنّه اندفع للأمام بعينين محمومتين، يهاجم بجنون… حتى اقتحم صفوف أعدائه.
قبض تاليس على كتفي آراكا وأومأ. التفت خلفه فجأة، فرأى رامون الذي ما زال بين صفوفهم.
صرخ ليروك بعينين محمرّتين وهو يُفجّر طاقته الماحقة: “أيها اللعين!” ثم بدأ يضغط ببطءٍ على مقبض فأسه ليغرسه أعمق فأعمق.
“أهو حيّ؟” عبس تاليس.
شعر تاليس بقشعريرةٍ تسري في جسده وهو يُشاهد آراكا يثبت الرماحين بيديه، فيما المهاجمان يشدّان قبضتيهما وأسنانهما، ووجهاهما يزرقان من شدّة الضغط في محاولةٍ يائسةٍ لقتله.
“نعم، رغم أني رأيته في خطرٍ قاتلٍ أكثر من مرة، إلا أن حظّه كان حسنًا في كل مرة.” قال بيوتراي معتذرًا.
كان آراكا يعتمد اعتمادًا كبيرًا على تضحية الحرس المحيطين به وحمايتهم له ليحافظ على تفوّقه المطلق في الخطوط الأمامية، ليقاتل دون خوفٍ من الهجمات الجانبية. أمّا الآن، فلو قتل عشرة رجالٍ فحسب، فسيتباطأ إيقاعه ويُحاصر مجددًا في ذلك الطوق الحديديّ الذي لا يُكسر.
زفر تاليس وهو يحدّق في رامون الذي بدا على وجهه أثر الرعب من أهوال المعركة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 106: الرهان الفاشل
(كنت أعلم ذلك.)
تناثرت الدماء والأنسجة في كل اتجاه. دار آراكا مجدداً وأحكم السلسلة حول خنجرٍ معادٍ، ثم جذب خصمه نحوه، ليستخدم بطن ذلك الرجل كدرعٍ صدّ به سيفاً آخر كان يهوي نحوه فوراً.
واصل بيوتراي كلامه: “لكن حرّاس الغضب تعرّضوا لخسائر جسيمة، وقد ضحّى نصف المخضرمين من البعثة تقريبًا…”
حين استعاد تاليس وعيه، حدّق بدهشةٍ وهو يرى آراكا يندفع بأقصى سرعته نحو السبعة أو الثمانية الذين أمامهم.
أظلم وجه تاليس، وشعر بجسد آراكا يرتجف وهو يحمله على ظهره.
“لا تحلما بذلك…”
“من الأفضل أن تكون محقًّا، أيها الأمير الصغير.” خرج صوته مبحوحًا مرتعشًا، “لأن كل هذا… من أجلك وحدك…”
قال وايا وهو يتصدّى لعدوه بسيفه ببطءٍ شديد، “هل بقي غير حرس الغضب والبعثة الدبلوماسية؟ إن استطعنا فقط الخروج من هذا الطوق، سنصل إلى الأمير!”
التفت بوجهٍ متألّم إلى الجنود الملطّخين بالجراح، والجثث الكثيرة التي خلفهم.
“دان، لوسا، جيليان، بيرلاند!” صرخ آراكا بأسماءٍ واحدًا تلو الآخر بأسنانٍ مشدودة. “لولاهم… لكنت ميتًا عشرة آلاف مرة!”
التفت تاليس بدوره وحدّق في الطريق الذي اخترقه آراكا. من هناك إلى هنا، امتدّ خطّ مستقيم تقريبًا من جثث حرّاس الغضب.
انبعث صوتٌ حادٌّ مع هواءٍ يصفر حين هوى الفأس العظيم مجددًا من الأعلى.
قبل ثلاثة أيام فقط، كانوا يقبضون على مقابض سيوفهم بوجوهٍ صارمة في مواجهةٍ متوترة مع سونيا وفصيلها في الحصن.
ارتجّت أُذُنا تاليس من شدّة الصوت، ورأى آراكا يرفع السيف والشفرة فوق رأسه وقد غاصت قدماه في الأرض، بينما يُقاوم بفولاذٍ لا يلين ضربة فأس ليروك الهاوية من الأعلى.
وبعد ثلاثة أيام، لن يعودوا أبدًا.
داعب لامبارد سيفه عند خاصرته متفكّراً، وبعد أكثر من عشر ثوانٍ هزّ رأسه ببطء ورفض. “كلا، لا أرغب بحدوث أي طارئٍ لك. فحتى دون قوسه، يبقى مورخ شديد البأس.”
“أردتَ أن أُثبت لك أنني أشجع مقاتلي الكوكبة؟” قال آراكا بصوتٍ خفيض، فتجمّد تاليس.
(هذا الوضع…) ارتجف قلبه!
قطّب آراكا حاجبيه وتسارعت أنفاسه. “هذه هي الحُجّة… لم أكن يومًا ‘غضب المملكة’، بل كان هناك فقط حرّاس الغضب وتضحياتهم.”
“صحيح.” أومأ غضب المملكة. “إنه القوس الساكن.”
ثم واصل التقدّم حاملاً تاليس المذهول. لم يبق سوى مسافةٍ قصيرة عن راية القبضة الحديدية.
اندهش تاليس كثيرًا.
“دان، لوسا، جيليان، بيرلاند!” صرخ آراكا بأسماءٍ واحدًا تلو الآخر بأسنانٍ مشدودة. “لولاهم… لكنت ميتًا عشرة آلاف مرة!”
…
“هم… منذ الماضي، والحاضر، والمستقبل، جميع أفراد الحرس الذين بذلوا أرواحهم… هُم الغضب الحقيقي للمملكة.”
رفع لامبارد رأسه وتنهد بخفوت. “نعم، غضب السماء المظلمة—قوة الإبادة التي وُلدت من أجل ساحة القتال.”
خفض تاليس رأسه بوجهٍ معقّد. وفي تلك اللحظة بالذات—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي الحشد، وخز ويلو جينارد إلى جانبه بوجهٍ حائر، “ما هذا؟”
“انتظر!” صرخ آراكا فجأة!
(هذا الوضع…) ارتجف قلبه!
ارتعد تاليس ورفع رأسه على الفور.
(الحركة الدائمة؟ إن كان المعنى حرفيًّا… فهذا جنون!)
من أحد جوانب معسكر إكستيدت، خرجت وحدة من الجنود — قليلة العدد، لكنهم مدججون بالسلاح — يسيرون بانتظامٍ أمامهم. رفع الجميع رؤوسهم ليروا ما يحدث.
أصبح بإمكانهم رؤية كتلة جيش عائلة لامبارد تلوح أمامهم. رفع تاليس رأسه وهو لم يزل مبهوتًا.
عمّ الاضطراب بين الناجين من الكوكبة؛ فاجأهم المشهد جميعًا.
كان وايا محاصرًا بين عدوّين، يعجز عن الفكاك بسرعةٍ بسبب جراحه. أمّا بيوتراي، الذي لا يملك مهاراتهما، فاستطاع ببرودةٍ أن يتخلّص من خصومه ليحمي آراكا.
“اللعنة!” ضربت آيدا قبضتها على كتف بيوتراي وقالت بغضب: “ما الذي فعلته بالضبط؟!”
واصل بيوتراي كلامه: “لكن حرّاس الغضب تعرّضوا لخسائر جسيمة، وقد ضحّى نصف المخضرمين من البعثة تقريبًا…”
“أنا؟ لا شيء.” حدّق بيوتراي في الوحدة بدهشة. “كل ما حدث اليوم… ليس كما ينبغي! هذا ليس ما كان يجب أن يكون عليه الأمر!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صرخ رامون وهو يرتمي أرضًا. “كنت أعلم ذلك! اتباع هذا الأمير… ضربٌ من الجنون!”
وأخيرًا، شقّ الناجون من حرّاس الغضب وأعضاء البعثة الدبلوماسية طريقهم خارج الحصار.
أصاب الذعر وايا، فاندفع نحو تاليس. “سموك، ابحث عن غطاءٍ حالًا!”
“هم… منذ الماضي، والحاضر، والمستقبل، جميع أفراد الحرس الذين بذلوا أرواحهم… هُم الغضب الحقيقي للمملكة.”
ارتبك رالف وراح يهزّ رأسه بلا توقف.
“ربما علينا الانسحاب والالتحاق بالحرس!” صاح تاليس بألمٍ من جراحٍ سابقةٍ في ظهره.
وفي الحشد، وخز ويلو جينارد إلى جانبه بوجهٍ حائر، “ما هذا؟”
حتى المقاتل الأعلى فئةً، لو استُنزف بهذا القدر، لهلك.
“ما هذا؟!” قطّب جينارد حاجبيه وأجاب بعصبية، “عبّارو نهر الجحيم!”
دارت هيئة غضب المملكة بسرعةٍ خاطفة ليتفادى رأس الرمح الذي اندفع نحوه في اللحظة نفسها، وفي أثناء دورانه رمى المطرقة الثقيلة التي في يده فاخترقت صدر السَيّاف الذي خلفه.
هزّ ويلو رأسه مذهولًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com طَنِين!
أما تاليس، فكان يرمقهم بوجهٍ تملؤه الحيرة. (ما الذي يجري؟ تلك الوحدة الصغيرة من الجنود…)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com خفض تاليس رأسه بوجهٍ معقّد. وفي تلك اللحظة بالذات—
“درع القوس الضوئي!” صرخ آراكا وهو يضع تاليس أرضًا، “اصطفّوا فورًا! اضبطوا زاوية الانحراف!”
كانت صفوف الإكستيدتيان أمامهم قد بدأت تتباعد.
تحرّك كلّ جندي من الكوكبة في جنون. حرّاس الغضب وقدامى محاربي الحصن سحبوا دروعهم من ظهورهم، وخصوصًا تلك التي تشعّ بلمعانٍ معدنيّ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذن… ما هي قدرته؟” سأل تاليس بحيرة، رغم أنه كان يعلم الجواب في قرارة نفسه وهو يرى قوّة آراكا الجسدية تعود إليه كالعنقاء التي تبعث من رمادها.
اصطفّ الجنود في تشكيلٍ حربيّ ذي طبقاتٍ متفاوتة، ثم رفعوا دروعهم أمامهم.
قال الرسول وهو يلهث بشدّة: “لـ… لم يُخترق كليًّا بعد.” بدا عليه الغيظ ذاته، وأكمل بأسنانٍ مشدودة: “الجنود من الجهات الأخرى يحاولون سدّ الثغرة… يمكننا إنهاكه حتى الموت إن استمرّ القتال…”
ورغم أنّ هذا التشكيل يعود إلى تقاليد مشاة الإمبراطورية القديمة، إلا أنّ ترتيب الصفوف هذه المرّة كان مختلفًا تمامًا. كانت الصفوف مركّزةً على نحوٍ غير معتاد، لا تتجاوز صفًا واحدًا من الجاثين والواقفين المتلاصقين، يواجهون مباشرة تلك الوحدة الغريبة من جنود إكستيدت.
لم يعد معسكر لامبارد بعيدًا.
وأثناء مراقبته للوضع، سأل تاليس بصوتٍ مرتفع لأنه لم يفهم بعد: “ما الذي يحدث؟ من هم هؤلاء الجنود؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكنّه… لم يكن وحيدًا.
عمّ الصمت فجأة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حرّك آراكا عنقه، وانبعثت من جسده روح القتال من جديد.
قطع آراكا الصمت وهو يزمّ أسنانه: “قلتَ إنك تراهن على أنّ لامبارد لن يجرؤ على قتلك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 106: الرهان الفاشل
نظر تاليس إليه بحيرة.
كان آراكا يعتمد اعتمادًا كبيرًا على تضحية الحرس المحيطين به وحمايتهم له ليحافظ على تفوّقه المطلق في الخطوط الأمامية، ليقاتل دون خوفٍ من الهجمات الجانبية. أمّا الآن، فلو قتل عشرة رجالٍ فحسب، فسيتباطأ إيقاعه ويُحاصر مجددًا في ذلك الطوق الحديديّ الذي لا يُكسر.
“يبدو أن هذا رهانٌ خاسر.” تكلّم آراكا بوجهٍ محتقنٍ غضبًا وهو يشير إلى كتيبة الجنود في البعيد. “أترى أولئك الذين جاؤوا لاستقبالنا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com طَنِين!
ضيّق تاليس عينيه، وأدرك فجأة أنّ أولئك الجنود يحملون عصيًا طويلةً ثقيلةً وغريبة الشكل. وضعوا يدًا في المقدّمة وأخرى في المؤخرة، ووجّهوا طرفها نحوهما.
لو كان آراكا ما يزال محاطًا برجال حرس الغضب، لما احتاج أن يقلق على تهديدات الجانبين أو الخلف، وكان يكفيه أن يواجه العدو من الأمام. أمّا الآن، فعليه أن يصدّ الخطر من كلّ اتجاه.
(هذا الوضع…) ارتجف قلبه!
“لا تحلما بذلك…”
سمع زمجرة آراكا وهو يكبح غضبه بصعوبة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إنهم… وحدة البنادق الصوفية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حرّك آراكا عنقه، وانبعثت من جسده روح القتال من جديد.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان وايا محاصرًا بين عدوّين، يعجز عن الفكاك بسرعةٍ بسبب جراحه. أمّا بيوتراي، الذي لا يملك مهاراتهما، فاستطاع ببرودةٍ أن يتخلّص من خصومه ليحمي آراكا.
حدّق ليروك بدهشة في فأسه العظيم، بينما كان غضب المملكة يرفعه ببطءٍ إنشًا بعد آخر بذراعيه.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
