نينا نيلبن (3)
تحطّم!
تناثرت شظايا الجليد فجأة في الهواء بصوت هدير عالٍ. تسببت موجة الصدمة المفاجئة في تطاير كل من كان يشاهد المبارزة إلى الخلف، وتبعثروا في كل اتجاه.
***
وسط الفوضى، لاحظت نيينّا أن يدها قد تجمدت فجأة ثم تحطمت، لتنضم إلى باقي قطع الجليد في الهواء. سقطت قطرات حمراء من الدم على الجليد، بينما سقطت نيينّا على ظهرها.
***
اقترب فرسان رتبة فنرير بسرعة من نيينّا وبدأوا في العناية بيدها وجميع جراحها الأخرى.
نظر خوان خوان صامتًا إلى نيينا للحظة. كانت تعابير نيينا ثابتة لا تتزعزع، وكأنها متأكدة تمامًا من أفكارها.
في هذه الأثناء، كان خوان يسحب أومبرا ببطء إلى داخل جسده، بينما كان يبدو عليه التعب والإرهاق.
“تهانينا. هذه فقط البداية ولا يزال أمامك طريق طويل لتقطعيه، لكنني لم أرَ أحدًا ينمو بهذه السرعة منذ نيينّا،” ربت خوان بخفة على كتف سينا ومرّ من جانبها.
ثم فتحت نيينّا فمها وكأنها تريد أن تقول شيئًا، لكنها كانت مترددة. ثم سرعان ما تكلمت بصوت خافت.
كان خوان قد سمع عن إلكييل من قبل. تذكر الجنية سيلين، التي كانت تعمل لصالح منظمة كهنة الشوك. لقد ذكرت ذلك باختصار خلال لقائهم في دورغال عندما كانت تتحدث عن التاج.
“ما فعلته للتو… كان ذلك…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا؟” سألت سينا.
“نعم. هو بالضبط ما كنتِ على وشك فعله.”
“أبي، أنت لم تعد لتقاتله. لقد عدت لتعاقبهم. لذا لا ينبغي أن ‘تقاتل’ بارت بالتك… عليك أن تسيطر عليه تمامًا. يجب أن تُعطي الانطباع بأن الناس لا يمكنهم حتى أن يجرؤوا على قتالك. وإذا انتهى بك الأمر إلى قتاله، فعليك أن تسحقه كما لو أنه نملة. هذا هو الإمبراطور—هذا هو أبي.”
عضّت نيينّا شفتيها. لقد حاولت تنفيذ المرحلة الخامسة من سيوف بالتك، لكنها أُوقفت بشكل عاجز من قبل خوان. المرحلة الخامسة من سيف بالتك تسمح للشخص بتشويه الزمان والمكان—تخلق عالمًا يقترب من الموت، حيث يحترق الجسد، ويتوقف القلب، ويختنق الخصم بمجرد أن يتحرك. حتى نيينّا بالكاد كانت قد وصلت إلى المرحلة الخامسة، وكانت تجد صعوبة كبيرة في تنفيذها.
أثناء مشاهدتها الصامتة للمبارزة من الجوانب، شعرت سينا أنها كانت قادرة تدريجيًا على رؤية تحركات نيينّا وخوان في مرحلة ما. كان من الصعب عليها تمييز كل حركة بالتفصيل، لكن على الأقل بدت تحركاتهما لها كأنها تحركات بشرية. حتى أنها شعرت برغبة في القفز والدخول في المبارزة لمقاتلتهما، فقط لتغوص أكثر فيما كانت تشعر به—ما شعرت به في ذلك الوقت كان إحساسًا بالانتصار.
“هاها،” انفجرت نيينّا بالضحك. “لقد ارتكبت خطأً بالفعل، لكن… عليّ أن أعترف أن لا أحد غيرك يستطيع تنفيذ المرحلة الخامسة من سيف بالتك بهذه الهدوء.”
اتخذت هيلا تعبيرًا مصدومًا ومليئًا بالفضول عند سماع كلمة “انتحار”.
جمعت نيينّا ساقيها بدقة ووضعت يدها المتبقية على الأرض.
***
وببطء، لامست الأرض بجبهتها، تعبّدًا للإمبراطور الذي عاد إلى الإمبراطورية.
في تلك اللحظة بالذات، طُرح الجميع فجأة إلى الخلف بصوت هدير هائل، وكان خوان واقفًا أمام عينيها، بينما فقدت نيينّا إحدى يديها وانهارت على الأرض.
“أتقدم لك بتحياتي، يا جلالة الإمبراطور. و…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم. هل رأيتِه من قبل؟”
رفعت نيينّا رأسها مجددًا وابتسمت ابتسامة مشرقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن، جلالتكم… كيف لي أن أتجرأ…”
“…لقد اشتقت إليك، أبي.”
“ثماني سنوات؟ أود فعلًا أن أرى كيف كنت تبدو عندما كنت في الثامنة، أبي.”
***
تحطّم! تناثرت شظايا الجليد فجأة في الهواء بصوت هدير عالٍ. تسببت موجة الصدمة المفاجئة في تطاير كل من كان يشاهد المبارزة إلى الخلف، وتبعثروا في كل اتجاه.
بعد الفوضى التي حدثت في الحديقة، زارت نيينّا سينا واعتذرت لها عدة مرات. ومع ذلك، لم تكن سينا تعرف حتى لماذا كانت نيينّا تعتذر منها.
“سيكون من المنطقي أن تموت إذا طعنك جيرارد بإلكييل. إذًا، سأغير سؤالي… كيف عدت؟ أي شخص يُطعَن بإلكييل يموت بلا شك.”
أثناء مشاهدتها الصامتة للمبارزة من الجوانب، شعرت سينا أنها كانت قادرة تدريجيًا على رؤية تحركات نيينّا وخوان في مرحلة ما. كان من الصعب عليها تمييز كل حركة بالتفصيل، لكن على الأقل بدت تحركاتهما لها كأنها تحركات بشرية. حتى أنها شعرت برغبة في القفز والدخول في المبارزة لمقاتلتهما، فقط لتغوص أكثر فيما كانت تشعر به—ما شعرت به في ذلك الوقت كان إحساسًا بالانتصار.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل يعتبرني بارت بالتك إلهًا؟” سأل خوان.
في تلك اللحظة بالذات، طُرح الجميع فجأة إلى الخلف بصوت هدير هائل، وكان خوان واقفًا أمام عينيها، بينما فقدت نيينّا إحدى يديها وانهارت على الأرض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ما فعلته للتو… كان ذلك…”
كان الجميع يتساءل عمّا حدث بالضبط في تلك اللحظة الواحدة.
“إذًا أنت… عدت لتقوّم حالة الإمبراطورية الحالية؟”
“لقد وصلتِ إلى المرحلة الرابعة من سيف بالتك،” قال خوان.
“الآن وقد تذكرت، هناك سؤال كنت أرغب في طرحه. لماذا عدت؟ أعني، هناك العديد من الأسباب التي قد تجعلك تعود ولا توجد أسباب تمنعك. لكن عندما سمعت أن أبي… مات دون أي علامة على القيامة، اعتقدت أنك قد انتحرت بكل بساطة.”
“ماذا؟” سألت سينا.
“لا أعلم إن كان لذلك علاقة بما فعله جيرارد. ولكن بعيدًا عن ذلك، من الواضح أن بارت كان يحترمك ويريد قتلك في الوقت نفسه. يجب أن تعرف ذلك—فأنت كنت معلمه. لم يكن بإمكانه أن يصل إلى مستواك حتى لو تدرب طوال حياته. من البديهي أنه لن يكون سعيدًا برؤيتك تعود حيًا.”
“تهانينا. هذه فقط البداية ولا يزال أمامك طريق طويل لتقطعيه، لكنني لم أرَ أحدًا ينمو بهذه السرعة منذ نيينّا،” ربت خوان بخفة على كتف سينا ومرّ من جانبها.
***
كانت سينا مذهولة من كلمات “المرحلة الرابعة”. فعلى الرغم من أن مراحل سيف بالتك ليست معيارًا رسميًا مستخدمًا، حتى بين قادة فرق الفرسان، فإن قلة فقط هم من وصلوا إلى المرحلة الرابعة.
“هاها،” انفجرت نيينّا بالضحك. “لقد ارتكبت خطأً بالفعل، لكن… عليّ أن أعترف أن لا أحد غيرك يستطيع تنفيذ المرحلة الخامسة من سيف بالتك بهذه الهدوء.”
‘لكن الآن وصلت إلى المرحلة الرابعة فجأة؟’
رفعت نيينّا رأسها مجددًا وابتسمت ابتسامة مشرقة.
“تعالي إلى الشمال في أي وقت إن كنتِ مهتمة بالحرب، سينا. رتبة فنرير ترحب دائمًا بالأفراد الموهوبين أمثالك،” قالت نيينّا لسينا بابتسامة وهي تتبع خوان صاعدة الدرج.
“قد يكون ذلك صحيحًا الآن، لكنني ظننت أنني سأتمكن من اللحاق به قريبًا. هل بارت بالتك قوي إلى هذا الحد حقًا؟”
لم يبق في ذلك المكان سوى سينا بوجه مرتبك.
“أبي،” انحنت نيينا نحو خوان بوجه جاد. “في الواقع، لدي شيء أقوله بخصوص ذلك. إلى حد ما، كنت أعرف بالفعل أنك والدي حتى قبل المبارزة. السبب الذي جعلني أطلب المبارزة كان لاختبار قوتك. دعني أدخل في صلب الموضوع—أنت لست ندًا لبارت بالتك. لا تفهمني بشكل خاطئ… أنت بالفعل قوي جدًا… لكنك لست قويًا بما فيه الكفاية لتفوز على بارت بالتك.”
***
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد الفوضى التي حدثت في الحديقة، زارت نيينّا سينا واعتذرت لها عدة مرات. ومع ذلك، لم تكن سينا تعرف حتى لماذا كانت نيينّا تعتذر منها.
أخذت هيلا نيينّا وخوان إلى مكتبها، قائلة إنها تريد التحدث عن أمر ما الآن بعد أن أصبحت هوية خوان واضحة.
“الأمر بسيط. في الحقيقة، السبب يشبه سببي. أنا أكره التَصدّع بشدة، لكنني أحب المشاهد الرهيبة التي يخلقونها. أحب الضباب الأرجواني وآثار الحضارة الغامضة—أحب بشكل خاص عظامهم وأجسادهم ورائحة لحمهم المتعفن. لكنني لا أحبهم عندما يكونون أحياء،” رفعت نيينّا إصبعها. “الأمر نفسه ينطبق على بارث بالتك. لا يمانع في عبادة إله ميت. لكن إلهًا حيًا—هذا غير مقبول.”
“جلالتكم.”
“اشرحي أكثر.”
قامت هيلا بعبادة خوان بحذر بمجرد وصولهم إلى المكتب. لم يعد بإمكان هيلا إنكار أن خوان هو الإمبراطور بعد أن أكدت نيينّا، ابنة الإمبراطور نفسها، هوية خوان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في تلك الأثناء، رفعت نيينّا يدها المبتورة وواصلت الحديث وكأنها تضيف توضيحًا.
في الواقع، كانت هيلا قد تلقت تلميحات من هورهيل بأن خوان هو الإمبراطور. وبينما كانت قادرة على افتراض أن خوان إما طفل الإمبراطور المخفي أو جيرارد غين المتنكر في الهوية، كان من الصعب على هيلا تصديق أن خوان هو الإمبراطور بنفسه.
ثم فتحت نيينّا فمها وكأنها تريد أن تقول شيئًا، لكنها كانت مترددة. ثم سرعان ما تكلمت بصوت خافت.
وكان من الطبيعي أن تكون حذرة عند إصدار مثل هذا الحكم. فقد كانت تعلم أن عودة الإمبراطور إلى الإمبراطورية لن تعني عودة عصر السلام كما يتوقع الجميع—وكان هذا صحيحًا على وجه الخصوص بالنسبة لهيلا، التي لها علاقة بجيرارد غين.
أومأ خوان عند وصف نيينّا.
رفعت هيلا رأسها بحذر وهي تتساءل عما سيفعله خوان الآن بعد أن تأكدت هويته. لم يكن لديها أي عذر حتى لو قرر خوان أن يقطع رأسها.
“سيف غريب؟ انتظر… هل كان له نصل أسود؟ مثل سلاح غريب بأغصان مستقيمة تتفرع في جميع الاتجاهات؟”
لكن خوان كان يبتسم، على عكس ما توقعته هيلا تمامًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في الواقع، كانت هيلا قد تلقت تلميحات من هورهيل بأن خوان هو الإمبراطور. وبينما كانت قادرة على افتراض أن خوان إما طفل الإمبراطور المخفي أو جيرارد غين المتنكر في الهوية، كان من الصعب على هيلا تصديق أن خوان هو الإمبراطور بنفسه.
“هيلا. من الغريب حقًا أن تتصرفي بهذه الطريقة فجأة. فقط عامِليني كما كنتِ تفعلين من قبل.”
رفعت هيلا رأسها بحذر وهي تتساءل عما سيفعله خوان الآن بعد أن تأكدت هويته. لم يكن لديها أي عذر حتى لو قرر خوان أن يقطع رأسها.
“لكن، جلالتكم… كيف لي أن أتجرأ…”
كان خوان قد سمع عن إلكييل من قبل. تذكر الجنية سيلين، التي كانت تعمل لصالح منظمة كهنة الشوك. لقد ذكرت ذلك باختصار خلال لقائهم في دورغال عندما كانت تتحدث عن التاج.
“بصراحة، أنا أكره أن يُعامَلني الناس كالإمبراطور. بل وأشعر بالإهانة عند مناداتي بالإمبراطور، بالنظر إلى حالة الإمبراطورية الحالية،” قال خوان وهو يتنهد.
***
عند سماع كلمات خوان، سألت نيينّا، التي كانت جالسة بشكل مريح وتمد قدميها على المكتب، بنبرة مسترخية:
“تعالي إلى الشمال في أي وقت إن كنتِ مهتمة بالحرب، سينا. رتبة فنرير ترحب دائمًا بالأفراد الموهوبين أمثالك،” قالت نيينّا لسينا بابتسامة وهي تتبع خوان صاعدة الدرج.
“الآن وقد تذكرت، هناك سؤال كنت أرغب في طرحه. لماذا عدت؟ أعني، هناك العديد من الأسباب التي قد تجعلك تعود ولا توجد أسباب تمنعك. لكن عندما سمعت أن أبي… مات دون أي علامة على القيامة، اعتقدت أنك قد انتحرت بكل بساطة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “همم… حسنًا، هذا صحيح. على أية حال، ربما بدا لك الأمر مشؤومًا بعض الشيء لأنه سلاح ينتمي إلى التَصدّع. أنا متأكدة من أنني كنت سأكسر جيرارد أو إلكييل لو رأيت أيًّا منهما أولًا—أو ربما كليهما… هذا إن تغاضينا عن ما إذا كنت قادرة على ذلك فعلاً.”
اتخذت هيلا تعبيرًا مصدومًا ومليئًا بالفضول عند سماع كلمة “انتحار”.
***
في تلك الأثناء، رفعت نيينّا يدها المبتورة وواصلت الحديث وكأنها تضيف توضيحًا.
لكن خوان كان يبتسم، على عكس ما توقعته هيلا تمامًا.
“كل أولئك الذين منحوا جوهر الإمبراطور، بمن فيهم أنا، لديهم حيوية قوية جدًا لدرجة أن استعادة الأطراف المفقودة أمر سهل. إذا كنا نستطيع التعافي بهذه السرعة، فلا بد أن الإمبراطور يمكنه التعافي بسرعة أكبر، ألا تظن؟ لم يخطر ببالي أبدًا أن أبي قد يموت يومًا ما. لذا، الشيء الوحيد الذي خطر ببالي عندما سمعت خبر وفاته هو أنك انتحرت مستخدمًا يد شخص آخر.”
جمعت نيينّا ساقيها بدقة ووضعت يدها المتبقية على الأرض.
“كان لدى جيرارد سيف غريب معه. في اللحظة التي طُعِنتُ بها، شعرت أن شفاء الجروح لن يكون ذا فائدة لإبقائي على قيد الحياة،” قال خوان وهو يهز كتفيه.
“…لقد اشتقت إليك، أبي.”
“سيف غريب؟ انتظر… هل كان له نصل أسود؟ مثل سلاح غريب بأغصان مستقيمة تتفرع في جميع الاتجاهات؟”
“أبي، أنت لم تعد لتقاتله. لقد عدت لتعاقبهم. لذا لا ينبغي أن ‘تقاتل’ بارت بالتك… عليك أن تسيطر عليه تمامًا. يجب أن تُعطي الانطباع بأن الناس لا يمكنهم حتى أن يجرؤوا على قتالك. وإذا انتهى بك الأمر إلى قتاله، فعليك أن تسحقه كما لو أنه نملة. هذا هو الإمبراطور—هذا هو أبي.”
أومأ خوان عند وصف نيينّا.
قامت هيلا بعبادة خوان بحذر بمجرد وصولهم إلى المكتب. لم يعد بإمكان هيلا إنكار أن خوان هو الإمبراطور بعد أن أكدت نيينّا، ابنة الإمبراطور نفسها، هوية خوان.
“نعم. هل رأيتِه من قبل؟”
***
“يا إلهي. إذًا كان لدى جيرارد إلكييل؟”
نظر خوان إلى نيينّا بصمت.
كان خوان قد سمع عن إلكييل من قبل. تذكر الجنية سيلين، التي كانت تعمل لصالح منظمة كهنة الشوك. لقد ذكرت ذلك باختصار خلال لقائهم في دورغال عندما كانت تتحدث عن التاج.
“لقد بدأت الإمبراطورية في عبادتي منذ أن تولى بارث بالتك السلطة. ألا تظنين أنه سيكون كافيًا إقناعه فقط من خلال الكشف عن هويتي؟ فالشخص الذي كان يعبده قد ظهر،” قال خوان.
“هل هذا اسمه؟ إلكييل، هاه. هل تعرفين ما هو بالضبط؟” سأل خوان.
“سيف غريب؟ انتظر… هل كان له نصل أسود؟ مثل سلاح غريب بأغصان مستقيمة تتفرع في جميع الاتجاهات؟”
“هناك عدد لا بأس به من النظريات. لم أرَه سوى مرات قليلة أيضًا. يُقال إنه هو التَصدّع نفسه عندما يتجذر في جميع أنحاء العالم ويبدأ في التسلل إلى الواقع، أو أنه العظم الذي ينمو في عمود فقري لتنين ذي تسعة رؤوس، أو غصن شجرة ضخمة تنمو بابتلاعها لطاقة العالم… وعلى الرغم من وجود العديد من النظريات، لم يتم تأكيد أي منها. ولكن باستثناء كونه شريرًا وشيطانيًا، هناك أمر واحد أنا متأكدة منه.”
***
“وما هو؟”
***
“إنه يتجاهل أي غلاف خارجي وينفذ مباشرة إلى جوهر الهدف.”
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “هل هذا اسمه؟ إلكييل، هاه. هل تعرفين ما هو بالضبط؟” سأل خوان.
“اشرحي أكثر.”
“في الواقع، هو ليس شريرًا بالضرورة. الناس فقط يقولون إنه شرير لأنه استُخدم في أغراض شريرة فقط. إلكييل هو أيضًا أداة يمكن استخدامها لإزالة الأرواح الشريرة واللعنات. بغض النظر عن مدى قوة اللعنة، يمكن لإلكييل التخلص منها بسهولة بضربة أو طعنة واحدة. ماذا لو أن جيرارد طعنك لأنك كنت تحت لعنة خطيرة لم تكن على دراية بها؟”
“بغض النظر عن مدى قوتك أو قوة درعك الواقي، يستطيع إلكييل اختراق جوهر الهدف. هل يبدو هذا منطقيًا بالنسبة لك، أبي؟ ببساطة، إذا كان هدف إلكييل هو حياتك، فسوف يأخذ حياتك. هل سيكون من الأسهل عليك فهمه إذا قلت إنه سيف يستطيع تدمير هدفه بضربة أو طعنة واحدة فقط؟” شرحت نيينّا.
“إذًا أنت… عدت لتقوّم حالة الإمبراطورية الحالية؟”
“…لقد سمعت عن جميع أنواع اللعنات الرهيبة، لكن لم أسمع أبدًا عن شيء كهذا من قبل.”
“الأمر بسيط. في الحقيقة، السبب يشبه سببي. أنا أكره التَصدّع بشدة، لكنني أحب المشاهد الرهيبة التي يخلقونها. أحب الضباب الأرجواني وآثار الحضارة الغامضة—أحب بشكل خاص عظامهم وأجسادهم ورائحة لحمهم المتعفن. لكنني لا أحبهم عندما يكونون أحياء،” رفعت نيينّا إصبعها. “الأمر نفسه ينطبق على بارث بالتك. لا يمانع في عبادة إله ميت. لكن إلهًا حيًا—هذا غير مقبول.”
‘وجيرارد يمتلك هذا، هاه.’
نظر خوان إلى نيينّا بصمت.
كان خوان مقتنعًا بأن السيف الذي كان مع الغريب الذي قابله في هايفدن كان إلكييل. لكن الغريب لم يكتفِ بلف السيف بالضمادات، بل فعل ما بوسعه حتى لا يطعن أي شيء به، حتى عن طريق الخطأ. لم يكن لدى خوان أي فكرة عن غرض ذلك الغريب.
جمعت نيينّا ساقيها بدقة ووضعت يدها المتبقية على الأرض.
وعندما رأت نيينّا أن خوان بدا محبطًا قليلًا، أضافت سريعًا.
“…لقد اشتقت إليك، أبي.”
“في الواقع، هو ليس شريرًا بالضرورة. الناس فقط يقولون إنه شرير لأنه استُخدم في أغراض شريرة فقط. إلكييل هو أيضًا أداة يمكن استخدامها لإزالة الأرواح الشريرة واللعنات. بغض النظر عن مدى قوة اللعنة، يمكن لإلكييل التخلص منها بسهولة بضربة أو طعنة واحدة. ماذا لو أن جيرارد طعنك لأنك كنت تحت لعنة خطيرة لم تكن على دراية بها؟”
“نعم،” أجابت نيينّا دون تردد.
“إذن لما اضطر إلى طعني من الخلف.”
وسط الفوضى، لاحظت نيينّا أن يدها قد تجمدت فجأة ثم تحطمت، لتنضم إلى باقي قطع الجليد في الهواء. سقطت قطرات حمراء من الدم على الجليد، بينما سقطت نيينّا على ظهرها.
“همم… حسنًا، هذا صحيح. على أية حال، ربما بدا لك الأمر مشؤومًا بعض الشيء لأنه سلاح ينتمي إلى التَصدّع. أنا متأكدة من أنني كنت سأكسر جيرارد أو إلكييل لو رأيت أيًّا منهما أولًا—أو ربما كليهما… هذا إن تغاضينا عن ما إذا كنت قادرة على ذلك فعلاً.”
***
كانت كلمات نيينّا حازمة. بالنسبة لنيينّا، التي كرّست حياتها بالكامل لمحاربة التَصدّع، كان إلكييل سلاحًا لا ينبغي له أن يوجد. ونفس الأمر ينطبق على جيرارد، الذي استخدم مثل هذا السلاح.
في هذه الأثناء، كان خوان يسحب أومبرا ببطء إلى داخل جسده، بينما كان يبدو عليه التعب والإرهاق.
“سيكون من المنطقي أن تموت إذا طعنك جيرارد بإلكييل. إذًا، سأغير سؤالي… كيف عدت؟ أي شخص يُطعَن بإلكييل يموت بلا شك.”
“هذا ليس المهم، أبي. لا ينبغي أن ‘تقاتل’ بارت بالتك.”
“لا أعلم ذلك أيضًا. أتذكر أن روحي كانت تتجول إلى ما لا نهاية عبر الزمن. لم تكن هناك أفكار ولا هموم. وفي لحظة ما، استيقظت في مكان ما في السهول الكبرى جنوبًا، في جسد طفل يبدو في الثامنة من عمره فقط.”
وسط الفوضى، لاحظت نيينّا أن يدها قد تجمدت فجأة ثم تحطمت، لتنضم إلى باقي قطع الجليد في الهواء. سقطت قطرات حمراء من الدم على الجليد، بينما سقطت نيينّا على ظهرها.
“ثماني سنوات؟ أود فعلًا أن أرى كيف كنت تبدو عندما كنت في الثامنة، أبي.”
‘لكن الآن وصلت إلى المرحلة الرابعة فجأة؟’
“…على أية حال. لقد فكرت فعلًا في الانتحار للحظة، تمامًا كما قلتِ في وقت سابق. لكن لم أستطع تحمّل رؤية حالة الإمبراطورية الحالية. جميع الرذائل والسخافات التي منعتها كانت تُمارَس باسمي. كرّست حياتي بأكملها لقتل الآلهة، لكن الجميع الآن يعبدونني كإله ويفعلون كل أنواع الأشياء البغيضة باسمي. لا بد أن الآلهة التي قتلتها تضحك عليّ في الحياة الأخرى.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وما هو؟”
“همم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذًا ستبدأ حربًا… عندها ستضطر إلى الاستعداد لقتال بارث بالتك، أبي.”
اتخذت نيينّا تعبيرًا ساخرًا ممتعًا.
“كنت أعتقد أنني قد أضطر للقتال ضدك أيضًا. لكن اتضح أنني لست مضطرًا لذلك. هل تعتقدين أنني سأضطر للقتال ضد بارث بالتك؟”
“إذًا أنت… عدت لتقوّم حالة الإمبراطورية الحالية؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “همم… حسنًا، هذا صحيح. على أية حال، ربما بدا لك الأمر مشؤومًا بعض الشيء لأنه سلاح ينتمي إلى التَصدّع. أنا متأكدة من أنني كنت سأكسر جيرارد أو إلكييل لو رأيت أيًّا منهما أولًا—أو ربما كليهما… هذا إن تغاضينا عن ما إذا كنت قادرة على ذلك فعلاً.”
“إذا أردتِ قولها بشكل جميل، نعم. ولأكون دقيقًا، سأفعل بالضبط ما فعلته في حياتي الماضية، لكن مع إجراء بعض التغييرات وتعديل الاتجاهات.”
“هذا ليس المهم، أبي. لا ينبغي أن ‘تقاتل’ بارت بالتك.”
“إذًا ستبدأ حربًا… عندها ستضطر إلى الاستعداد لقتال بارث بالتك، أبي.”
‘لكن الآن وصلت إلى المرحلة الرابعة فجأة؟’
نظر خوان إلى نيينّا بصمت.
“هيلا. من الغريب حقًا أن تتصرفي بهذه الطريقة فجأة. فقط عامِليني كما كنتِ تفعلين من قبل.”
“كنت أعتقد أنني قد أضطر للقتال ضدك أيضًا. لكن اتضح أنني لست مضطرًا لذلك. هل تعتقدين أنني سأضطر للقتال ضد بارث بالتك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في تلك الأثناء، رفعت نيينّا يدها المبتورة وواصلت الحديث وكأنها تضيف توضيحًا.
“نعم،” أجابت نيينّا دون تردد.
***
“لقد بدأت الإمبراطورية في عبادتي منذ أن تولى بارث بالتك السلطة. ألا تظنين أنه سيكون كافيًا إقناعه فقط من خلال الكشف عن هويتي؟ فالشخص الذي كان يعبده قد ظهر،” قال خوان.
“نعم. هو بالضبط ما كنتِ على وشك فعله.”
“إذًا عليك أن تقاتله أكثر.”
“اشرحي أكثر.”
“لماذا ذلك؟”
وكان من الطبيعي أن تكون حذرة عند إصدار مثل هذا الحكم. فقد كانت تعلم أن عودة الإمبراطور إلى الإمبراطورية لن تعني عودة عصر السلام كما يتوقع الجميع—وكان هذا صحيحًا على وجه الخصوص بالنسبة لهيلا، التي لها علاقة بجيرارد غين.
“الأمر بسيط. في الحقيقة، السبب يشبه سببي. أنا أكره التَصدّع بشدة، لكنني أحب المشاهد الرهيبة التي يخلقونها. أحب الضباب الأرجواني وآثار الحضارة الغامضة—أحب بشكل خاص عظامهم وأجسادهم ورائحة لحمهم المتعفن. لكنني لا أحبهم عندما يكونون أحياء،” رفعت نيينّا إصبعها. “الأمر نفسه ينطبق على بارث بالتك. لا يمانع في عبادة إله ميت. لكن إلهًا حيًا—هذا غير مقبول.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “همم… حسنًا، هذا صحيح. على أية حال، ربما بدا لك الأمر مشؤومًا بعض الشيء لأنه سلاح ينتمي إلى التَصدّع. أنا متأكدة من أنني كنت سأكسر جيرارد أو إلكييل لو رأيت أيًّا منهما أولًا—أو ربما كليهما… هذا إن تغاضينا عن ما إذا كنت قادرة على ذلك فعلاً.”
***
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذًا ستبدأ حربًا… عندها ستضطر إلى الاستعداد لقتال بارث بالتك، أبي.”
نظر خوان خوان صامتًا إلى نيينا للحظة. كانت تعابير نيينا ثابتة لا تتزعزع، وكأنها متأكدة تمامًا من أفكارها.
“بصراحة، أنا أكره أن يُعامَلني الناس كالإمبراطور. بل وأشعر بالإهانة عند مناداتي بالإمبراطور، بالنظر إلى حالة الإمبراطورية الحالية،” قال خوان وهو يتنهد.
“هل يعتبرني بارت بالتك إلهًا؟” سأل خوان.
“همم.”
“لا أعلم إن كان لذلك علاقة بما فعله جيرارد. ولكن بعيدًا عن ذلك، من الواضح أن بارت كان يحترمك ويريد قتلك في الوقت نفسه. يجب أن تعرف ذلك—فأنت كنت معلمه. لم يكن بإمكانه أن يصل إلى مستواك حتى لو تدرب طوال حياته. من البديهي أنه لن يكون سعيدًا برؤيتك تعود حيًا.”
“لا أعلم إن كان لذلك علاقة بما فعله جيرارد. ولكن بعيدًا عن ذلك، من الواضح أن بارت كان يحترمك ويريد قتلك في الوقت نفسه. يجب أن تعرف ذلك—فأنت كنت معلمه. لم يكن بإمكانه أن يصل إلى مستواك حتى لو تدرب طوال حياته. من البديهي أنه لن يكون سعيدًا برؤيتك تعود حيًا.”
تنهد خوان بعمق. لم يكن من المعروف بعد ما إذا كان بارت بالتك متورطًا في اغتيال خوان، لكن سماع مشاعره تجاه خوان كان أمرًا صادمًا إلى حد ما؛ لم يكن لديه أدنى فكرة أن بارت كان يعتبره خصمًا.
“هناك عدد لا بأس به من النظريات. لم أرَه سوى مرات قليلة أيضًا. يُقال إنه هو التَصدّع نفسه عندما يتجذر في جميع أنحاء العالم ويبدأ في التسلل إلى الواقع، أو أنه العظم الذي ينمو في عمود فقري لتنين ذي تسعة رؤوس، أو غصن شجرة ضخمة تنمو بابتلاعها لطاقة العالم… وعلى الرغم من وجود العديد من النظريات، لم يتم تأكيد أي منها. ولكن باستثناء كونه شريرًا وشيطانيًا، هناك أمر واحد أنا متأكدة منه.”
من ناحية أخرى، بدا الارتباك واضحًا على وجه نيينا عندما رأت تعبير خوان المتفاجئ.
من ناحية أخرى، بدا الارتباك واضحًا على وجه نيينا عندما رأت تعبير خوان المتفاجئ.
“انتظر. هل حقًا لم تكن تعلم، أبي؟ كنت أظن أنك كنت تعرف مسبقًا. على الأقل، أنا عرفت ذلك من مجرد نظرة واحدة في عيني بارت. كنت أظن أن علاقتكما كانت مليئة بالإثارة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ‘وجيرارد يمتلك هذا، هاه.’
“…أعتقد أن هذا لأنك وبارت متشابهان إلى حد ما. أراهن أنك الوحيدة القادرة على فهمه وفهم كراهيته التي لا تنتهي.”
كانت سينا مذهولة من كلمات “المرحلة الرابعة”. فعلى الرغم من أن مراحل سيف بالتك ليست معيارًا رسميًا مستخدمًا، حتى بين قادة فرق الفرسان، فإن قلة فقط هم من وصلوا إلى المرحلة الرابعة.
تم تدمير عرق هورنزلوين، عرق بارت بالتك، على يد الآلهة. لذلك، من الطبيعي أن يكره بارت بالتك الآلهة. لكن خوان لم يكن لديه أي فكرة أن بارت كان يعتبر خوان نفسه إلهًا. وإذا كان صحيحًا أن بارت كان يعتبر خوان إلهًا، فإن قلق نيينا بشأن اصطدام بارت بخوان يصبح منطقيًا.
عضّت نيينّا شفتيها. لقد حاولت تنفيذ المرحلة الخامسة من سيوف بالتك، لكنها أُوقفت بشكل عاجز من قبل خوان. المرحلة الخامسة من سيف بالتك تسمح للشخص بتشويه الزمان والمكان—تخلق عالمًا يقترب من الموت، حيث يحترق الجسد، ويتوقف القلب، ويختنق الخصم بمجرد أن يتحرك. حتى نيينّا بالكاد كانت قد وصلت إلى المرحلة الخامسة، وكانت تجد صعوبة كبيرة في تنفيذها.
“إذًا، لن يكون أمامي خيار سوى قتل بارت بالتك.”
“قد يكون ذلك صحيحًا الآن، لكنني ظننت أنني سأتمكن من اللحاق به قريبًا. هل بارت بالتك قوي إلى هذا الحد حقًا؟”
“أبي،” انحنت نيينا نحو خوان بوجه جاد. “في الواقع، لدي شيء أقوله بخصوص ذلك. إلى حد ما، كنت أعرف بالفعل أنك والدي حتى قبل المبارزة. السبب الذي جعلني أطلب المبارزة كان لاختبار قوتك. دعني أدخل في صلب الموضوع—أنت لست ندًا لبارت بالتك. لا تفهمني بشكل خاطئ… أنت بالفعل قوي جدًا… لكنك لست قويًا بما فيه الكفاية لتفوز على بارت بالتك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل يعتبرني بارت بالتك إلهًا؟” سأل خوان.
كان خوان قد خمّن هذا الأمر من قبل. كان بارت بالتك قويًا بما يكفي لأن يأتمنه خوان على ظهره.
أومأ خوان عند وصف نيينّا.
لكن خوان كان لا يزال متفاجئًا حين سمع من نيينا أن بارت أقوى منه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…على أية حال. لقد فكرت فعلًا في الانتحار للحظة، تمامًا كما قلتِ في وقت سابق. لكن لم أستطع تحمّل رؤية حالة الإمبراطورية الحالية. جميع الرذائل والسخافات التي منعتها كانت تُمارَس باسمي. كرّست حياتي بأكملها لقتل الآلهة، لكن الجميع الآن يعبدونني كإله ويفعلون كل أنواع الأشياء البغيضة باسمي. لا بد أن الآلهة التي قتلتها تضحك عليّ في الحياة الأخرى.”
“قد يكون ذلك صحيحًا الآن، لكنني ظننت أنني سأتمكن من اللحاق به قريبًا. هل بارت بالتك قوي إلى هذا الحد حقًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يبق في ذلك المكان سوى سينا بوجه مرتبك.
“هذا ليس المهم، أبي. لا ينبغي أن ‘تقاتل’ بارت بالتك.”
“إذن لما اضطر إلى طعني من الخلف.”
قالت نيينا بلهجة حاسمة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…أعتقد أن هذا لأنك وبارت متشابهان إلى حد ما. أراهن أنك الوحيدة القادرة على فهمه وفهم كراهيته التي لا تنتهي.”
“أبي، أنت لم تعد لتقاتله. لقد عدت لتعاقبهم. لذا لا ينبغي أن ‘تقاتل’ بارت بالتك… عليك أن تسيطر عليه تمامًا. يجب أن تُعطي الانطباع بأن الناس لا يمكنهم حتى أن يجرؤوا على قتالك. وإذا انتهى بك الأمر إلى قتاله، فعليك أن تسحقه كما لو أنه نملة. هذا هو الإمبراطور—هذا هو أبي.”
“قد يكون ذلك صحيحًا الآن، لكنني ظننت أنني سأتمكن من اللحاق به قريبًا. هل بارت بالتك قوي إلى هذا الحد حقًا؟”
أومأ خوان عند وصف نيينّا.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
