الفصل الثالث: الخطوة الافتتاحية
الفصل الثالث: الخطوة الافتتاحية
“لكن…” أنزل لوك نظره. كان وسيمًا بما يكفي ليجعله يبدو بطلاً معذبًا. لا عجب أن معظم النساء وقعن في حبه بسهولة.
لقد مرّ يومان منذ أن قمت باستدعاء وحشنا الحارس. قمت بنقش اسمه على طوق جلدي وضعناه حول رقبته، وبنينا له بيتًا كبيرًا للكلاب. كانت
وظيفته، بشكل أساسي، أن يكون حارس أمننا.
الفصل الثالث: الخطوة الافتتاحية
عندما استيقظ في الصباح، أجده ينتظر عند المدخل الأمامي بينما أنا وإيريس نخرج للتدريب في الفناء. كان يبقى عند المدخل كحارس حتى يحين
وقت التنزه. بعد عودتنا إلى المنزل، كان يدخل إلى المنزل ويراقب الجميع.
“أيتها السيدة، أدرك أنني كنت جاهلاً بهويتك من قبل، لكنني ما زلت أعتذر عن سلوكي الوقح. آمل أن نلتقي مرة أخرى في يوم من الأيام”.
يقوم ليو بجولات دورية في المنزل للتأكد من عدم وجود أي شيء غريب. إذا كان هناك شيء ما، فإنه يبذل قصارى جهده لإصلاحه. إذا كانت لوسي
تبكي، يقوم بتهدئتها. إذا خرجت آيشا للتسوق، يرافقها. وعندما يُطلب منه، يسير مع نورن إلى المدرسة. كان الأمر حقًا كما لو أن لدينا
نظام أمن منزلي خاص بنا.
“أ-أوه… حسنًا، آسفة. لقد لكمته”.
كان ليو ذكيًا بشكل لا يصدق، ويطيع كل ما يخبره به أفراد عائلتي، وكان مدربًا تمامًا على قضاء حاجته. أما بالنسبة للحيل، فقد كان يعرف
“انتظر”، “اجلس”، “مد يدك”، و”توسل”، وحتى أشياء أكثر تعقيدًا مثل الدوران ثلاث مرات والنباح، بالإضافة إلى الشقلبة مثل القطط.
“آه، انتظر! اسمك—أرجوك على الأقل أعطني اسمك! إذا كان بإمكانك أيضًا إعطائي عنوانك وإخباري بزهرتك المفضلة، سأكون ممتنًا إلى الأبد! أوه، وسأكون سعيدًا لو أخبرتني بنوع الرجل الذي تحبينه!” “اهدأ من فضلك،” قلت. “هذا هو عنوانها. هي تعيش هنا.” “روديوس، إذا كانت تعيش هنا، فهذا يعني أنكما قريبان، أليس كذلك؟! أخبرني، من هي؟!” “اسمها إيريس غريرات. لقد تزوجنا للتو.” “ماذا… تزوجت…؟” تجمد لوك. “إذن هذا يعني… أنها امرأتك؟” “نعم، هذا ما يعنيه ذلك.”
كان أيضًا خاضعًا جدًا لعائلتي. عندما تمد آيشا أو نورن أيديهما لتربيته بتردد، كان يهز ذيله بقوة وكأنه مروحة هليكوبتر. هو مغرم بشكل
خاص بروكسي ويتصرف كفارس مخلص حولها. كان موقفه تجاهها مختلفًا بشكل ملحوظ عن تفاعلاته مع أي شخص آخر.
“هيتوغامي ؟ أذكر أني سمعت هذا الاسم عندما كنا نزور اللورد بيروجيوس. من يكون هذا بالضبط؟”
عندما تستيقظ روكسي، يدور حولها وهو يهز ذيله ويحاول حشر رأسه بين ساقيها. في المرة الأولى التي فعل فيها ذلك، وبخته قائلًا: “أنا
الوحيد الذي يُسمح له بلعق ذلك المكان.” تصرف بخيبة أمل واستسلم، لكن في اليوم التالي، عاد ليفعل ذلك مرة أخرى.
“هل تعرف هذا الرجل؟” سألت.
عادةً ما كانت روكسي تذهب إلى العمل على ظهر ديلو، لكنني لاحظت ليو ينبح عليه، كما لو كان يحاول إخباره بشيء ما. لم يكن لدي طريقة لفك
رموزكلماته أو معرفة ما إذا كان ديلو يطيعه، لكن المدرع بدا وكأنه يتراجع بعصبية بعيدًا عن ليو.
للأسف، لم يكن لدي أي فكرة عما دفع لوك للسفر إلى هنا. إذا جاء لإحداث مشاكل نيابة عن “هيتوغامي”، فمن المؤكد أنني لن أسمح بذلك. أعتقد أنني سأنتظر حتى يستيقظ لوك.
كما رأيت ليو يحوم في أسفل الدرج عندما تصعده روكسي، محدقًا بها كما لو كان قلقًا من أنها قد تنزلق وتقع. حمايته المفرطة كادت تجعلني
أشعر بأنني زوج مثير للشفقة لعدم اهتمامي بها بنفس القدر. تساءلت لماذا كان يركز على روكسي وحدها، لكن ربما ذلك لأنه كلب. ربما كان
بإمكانه شم أي من أفراد عائلتنا هو الأكثر إثارة للإعجاب.
“كون إله التنانين يساندني لا يعني أن حياتي ليست في خطر”، قلت.
والآن عندما أفكر في الأمر، يبدو أن لينيا وبورسينا يمتلكان نفس القدرة.
المشكلة الوحيدة هي أن هذا الكلب أيضًا الإله الحامي لقبيلة الوحوش. عندما جاءت غيسلين لتفقد إيريس، صُعقت عندما وجدت ليو هنا.
على الرغم من تصرفه كخادم مثالي مع روكسي، لم يكن ليو وإيريس متوافقين تمامًا. أو بالأحرى، بدا ليو منزعجًا من إيريس. هي، من ناحية
أخرى، تعشق الحيوانات تمامًا. لم تحب شيئًا أكثر من دفن وجهها في فرائها الناعم وعصرها. ربما كانت قد حاصرته وفعلت ذلك تمامًا دون
علمي.
هز لوك رأسه. “لماذا تعتذر؟ الطائر المبكر يحصل على الدودة، كما يقولون”.
قوة ملكة السيف المجنونة لم تكن مزحة. لقد جربتها بنفسي. عندما تعانق شخصًا بكل قوتها، يكون الأمر أشبه بالسحق حتى الموت على يد دب.
حياتك تومض أمام عينيك. لم أمانع أن تعانقني هكذا، لكنني استطعت أن أفهم لماذا قد يبتعد ليو عنها. كان يقترب منها فقط عندما يحين وقت
الذهاب في نزهة، حيث يقومان بفحص محيط المنزل قبل الانطلاق.
“مهاراتك في السحر وقدرتك على مصادقة الأشخاص ذوي الشخصيات الصعبة مذهلة. علاوة على ذلك، لقد أظهرت قدراتك القتالية بالعودة إلى المنزل حيًا من معركة مع إله التنين.
لدي شعور بأن هذا له علاقة بقدرتها على التحمل. لم تكن النزهة بالنسبة له مجرد جولة حول المبنى؛ اشتبهت في أنه كان يدور حول المدينة
بأكملها في نزهاته القصيرة. تحقيق ذلك بهذه السرعة يتطلب سرعة مذهلة، والشخص الوحيد في منزلنا الذي يمكنه مجاراة مثل هذه الوتيرة هو
إيريس. على أي حال، كان ليو يختار إيريس عادةً كشريكته عند الذهاب في نزهة. ربما كان يعتبرها زميلة في الحراسة الأمنية.
بعد صمت طويل، أجاب لوك: “كان هذا آخر طلب من صديق متوفى”. علمت على الفور أنه كان يشير إلى ديريك ريدبات.
بالمناسبة، منطقة نفوذ ليو تشمل دائرة نصف قطرها كيلومترين حول منزلنا. لم يكن ليسمح حتى لقطة ضالة بالدخول إلى منطقته. من مظهر
الأمور، كان ينفذ مهمته لحماية عائلتنا. لقد منحتني مسألة الوحش الحارس هذه راحة بال أكثر مما توقعت. كان الكلب بالتأكيد خيارًا
جيدًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ومع ذلك، كنا نخشى أن إشراكك سيعطل سعادة سيلفي .” رفع لوك رأسه.
المشكلة الوحيدة هي أن هذا الكلب أيضًا الإله الحامي لقبيلة الوحوش. عندما جاءت غيسلين لتفقد إيريس، صُعقت عندما وجدت ليو هنا.
“من فضلك اهدأ،” قلت.
قالت: “لا أستطيع أن أفهمه عندما يتحدث، لكن يبدو لي أنه أتى إلى هنا بإرادته، وفي هذه الحالة لا ينبغي أن يكون لدى قبيلة دولديا أي
شكاوى.”
“آه، انتظر! اسمك—أرجوك على الأقل أعطني اسمك! إذا كان بإمكانك أيضًا إعطائي عنوانك وإخباري بزهرتك المفضلة، سأكون ممتنًا إلى الأبد! أوه، وسأكون سعيدًا لو أخبرتني بنوع الرجل الذي تحبينه!” “اهدأ من فضلك،” قلت. “هذا هو عنوانها. هي تعيش هنا.” “روديوس، إذا كانت تعيش هنا، فهذا يعني أنكما قريبان، أليس كذلك؟! أخبرني، من هي؟!” “اسمها إيريس غريرات. لقد تزوجنا للتو.” “ماذا… تزوجت…؟” تجمد لوك. “إذن هذا يعني… أنها امرأتك؟” “نعم، هذا ما يعنيه ذلك.”
إذن يجب أن أكون بخير.
حسنًا، لو كان متحالفًا مع “هيتوغامي”، لما أظهر أوراقه بهذه السهولة. لم يطلب مني “هيتوغامي” أبدًا إبقاء ارتباطنا سراً، لكن لا يوجد ما يشير إلى أنه لن يمنع أي شخص آخر من التحدث عنه.
حان الوقت للانتقال إلى الخطوة التالية من الخطة. وفي الوقت المناسب تمامًا، ظهر لوك في منزلنا. كنت قد خرجت في مهمة قصيرة لم تستغرق
سوى حوالي عشرين دقيقة. عندما عدت إلى المنزل، وجدت لوك يقف عند بوابتنا الأمامية.
“همف.” بعد أن انهار لوك، خرجت امرأة من بوابتنا وحدقت به. ركلت جسمه الفاقد للوعي بقدمها. إيريس. إيريس هي التي أوقعته. “ما مشكلتك؟ تظهر من العدم وتهذي كالمجنون!” تجعد أنفها، وركلته مرة أخرى لتدفعه بعيدا عن الممر. ثم عادت إلى المنزل كما لو أن شيئًا لم يحدث.
اختبأت على الفور في الظل لمراقبته، متذكرًا ما أخبرني به أورستيد عن قدرة هيتوغامي على التلاعب بالناس. تذكرت أيضًا المقطع في مذكراتي
الذي ذكر أن لوك قد استُخدم من قبل هيتوغامي لإسقاط سيلفي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدق بي، وعيناه تلمعان. قابلت نظرته دون أن أرتعش، مندهشًا من مدى قوته. ذكّرني إصراره بقوة رويجيرد، كما لو كان مستعدًا للتخلي عن كل شيء لتحقيق هدفه.
راقبت لوك عن كثب بينما كنت أتنقل من ظل إلى ظل حتى أصبحت قريبًا بما يكفي لسماع صوته.
“هيتوغامي ؟ أذكر أني سمعت هذا الاسم عندما كنا نزور اللورد بيروجيوس. من يكون هذا بالضبط؟”
“لم أكن أعلم أبدًا أن شخصًا رائعًا مثلك قد أتى إلى هذه المدينة! أنتِ رائعة—فاتنة. عيناك جميلتان جدًا ومفعمتان بالإصرار، وشعرك ناعم
كالحرير. أنتِ كالملاك—لا، كإلهة جمال نزلت لتزين هذا العالم بحضورها! لم يتطلب الأمر سوى نظرة واحدة لسرقة قلبي!”
“لكن هذا هو بالضبط سبب حاجتنا لدعمك على السطح فقط الآن. أريد أن أجعل الأميرة أرييل ملكة، مهما كلف الأمر”.
كلماته جعلت رأسي يؤلمني. يا لها من مجموعة من الكليشيهات المستهلكة. حتى أنا لن أقول شيئًا عاطفيًا ومبالغًا فيه كهذا.
“في السنوات الست الماضية، مارسنا نفوذنا مع الأمم السحرية لتجنيد عدد من النبلاء والحرفيين إلى جانبنا. من بينهم بعض النبلاء الذين ولدوا في أسورا، وحتى بعضهم يتمتع بنفوذ سياسي كبير هناك. لكن ذلك لم يكن كافيًا لضمان نصر حاسم لنا. فبعد كل شيء، هؤلاء الناس لا يزالون غرباء في عيني المملكة”.
حتى أنا لم أكن لأقول شيئًا بهذا القدر من السذاجة والمبالغة. لكن ربما هذه الأمور طبيعية تمامًا في هذا العالم؟ إذا قلت شيئًا كهذا
لسيلفي، فربما يحمرّ وجهها كحبة طماطم. كنت أتخيلها تبتسم بخجل وتقول: “لا داعي لأن تبذل جهدًا كبيرًا لتملقي. أنا بالفعل لك، رودي.
هيهيهي”.
أطلق لوك تنهيدة كبيرة أخرى. “لقد جئت إلى هنا لأن لدي شيئًا أطلبه منك”.
“أوه، اعذريني على قلة ذوقي،” قال لوك. “لم أقدم نفسي حتى. أنا لوك نوتوس غريرات، الابن الثاني في عائلتي. عائلة نوتوس غريرات تحكم
واحدة من المناطق الأربع الرئيسية في مملكة أسورا.”
“إيريس، من فضلك لا تصرخي هكذا. الجميع ما زال نائمًا،” قالت سيلفي وهي تنزل الدرج.
إذا كان حقًا أحد أتباع “هيتوغامي”، فمن المنطقي أن يبالغ في التغزل بفتاة، خاصة إذا كان ذلك بأمر من “هيتوغامي”. سيكون من الغريب أن
يبذل هذا الجهد إذا لم يكن كذلك. لوك لم يكن يعاني من نقص في النساء اللواتي يتهافتن عليه. بناءً على ما أخبرتني به سيلفي، كان يرى
الفتيات مجرد ألعاب جنسية يمكن التخلص منها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بناءً على ما كان يقوله، كانت أرييل تحاول إثارة صراع داخلي في المملكة. كانت بحاجة إلى أن تأخذ زمام المبادرة في صراع السلطة هذا، وتتفوق على خصومها وتغلبهم في لعبتهم الخاصة حتى تكون هي الأخيرة الصامدة. كانت تهدف إلى أعلى منصب سلطة في أقوى دولة في العالم. لا يمكن المطالبة بذلك العرش بالكلمات فقط.
الأهم من ذلك، من التي كان يحاول مغازلتها الآن بحق الجحيم؟ لم أتمكن من رؤيتها جيدًا من حيث كنت مختبئًا.
“هيتوغامي ؟ أذكر أني سمعت هذا الاسم عندما كنا نزور اللورد بيروجيوس. من يكون هذا بالضبط؟”
إذا كان يشبه هدفه بملاك، فأول شخص يخطر ببالي هو سيلفي، لكنه لن يجرؤ على التحدث إليها هكذا. كلمة إلهة جلبت على الفور روكسي إلى ذهني
– لأن هذا ما كانت عليه بالنسبة لي بالضبط – لكن لا يمكن أن تكون هي أيضًا. فهل كانت آيشا إذن؟ لا، كانت تشبه شيطانًا صغيرًا أكثر من
ملاك.
“من فضلك اهدأ، سيد لوك. لا يوجد ملاك ذو شعر أحمر”.
“إذا سمحتِ لي بالقليل من الجرأة، هل تشرفينني باسمك؟ بالطبع، أتفهم إذا كنتِ لا ترغبين في إخباري باسم عائلتك. لكنني أتوسل إليكِ،
أيتها الجميلة، أن تشاركيني على الأقل باسمك الأول كعزاء، حتى أتمكن من نقشه في قلبي.”
لم أكن واثقًا من ذلك. هناك أماكن لا يمتد فيها نفوذ أورستد. قد يكون سكان هذا العالم قد سمعوا عن القوى العظمى السبع، لكنهم لا يدركون مدى قوتهم الحقيقية، ولا كم هم أبعد من البشر في قدراتهم.
على الأقل سأتمكن من سماع اسم من يحبها قريبًا. من التي كان يحاول كسب ودها؟ بمجرد أن أعرف الإجابة، يمكنني معرفة من يستهدفه هيتوغامي.
“هذا هو عنوانها. إنها تعيش هنا”. تمكنت من منع لوك من متابعتها خارج الغرفة، لكنه أمسك بكتفيّ وقرب وجهه.
بالطبع، هذا يافتراض أن لوك كان حقًا أحد رسل “هيتوغامي”. لا يمكنني استبعاد احتمال أنه وقع في حب أحد أفراد عائلتي من النظرة الأولى.
على الرغم من أنه إذا كان الاحتمال الأخير، فأنا أسوأ حالاً من المتلصص.
لو كان لوك على اتصال بـ “هيتوغامي”، لما تحدث وكأن لديهم عدة سنوات، بالنظر إلى أن الأخير كان سيُنبّهه بما سيأتي.
“آه، أرى أنك ترفضين مشاركتي اسمك. إذن على الأقل، أتوسل إليك أن تمنحيني شرف تقبيل يدك. هذا وحده سيكون كافيًا لتعزيتي.” انحنى إلى
الأمام، مادًا يده نحو الشخص الآخر. ارتجف رأسه للحظة. ثم تجمد جسده بالكامل. ماذا حدث؟ من الواضح أن هناك خطبًا ما. هل هاجمه
هيتوغامي؟ أم أنه كان يتم التحكم به في هذه اللحظة بالذات؟ بينما كنت أفكر في مثل هذه الأسئلة، انهار لوك فجأة على ركبتيه وسقط مغشيًا
عليه. لم يرتعش حتى. لقد فقد وعيه تمامًا.
“انتظر، ماذا تفعل هنا؟ ها؟ أين أنا… أنا في منزلك؟ قبل لحظات كنت عند البوابة الأمامية، وهذا الملاك… ماذا يحدث؟” كانت ذكرياته مشوشة. على الأقل لم يبدُ أنه التقى “هيتوغامي” خلال فترة قصيرة من فقدانه الوعي.
“همف.” بعد أن انهار لوك، خرجت امرأة من بوابتنا وحدقت به. ركلت جسمه الفاقد للوعي بقدمها. إيريس. إيريس هي التي أوقعته. “ما مشكلتك؟
تظهر من العدم وتهذي كالمجنون!” تجعد أنفها، وركلته مرة أخرى لتدفعه بعيدا عن الممر. ثم عادت إلى المنزل كما لو أن شيئًا لم يحدث.
“هل ستمنحنا… أي، هل ستمنح الأميرة أرييل مساعدتك؟”
خرجت من الظل وذهبت إلى لوك.كان لا يزال فاقدًا للوعي، وبياض عينيه ظاهرًا. لقد أطاحت به جيدًا. كان علي أن أتساءل عن أخلاقه لجرأته
على مغازلة إحدى زوجاتي… ولكن عندما أفكر في الأمر، على الرغم من أنني كنت قد أبلغت أرييل ولوك عندما وصلت إلى المنزل، إلا أنني لم
أخبرهما بعد عن زواجي.
“هل تسمح لي باستشارة من حولي قبل أن أعطيك إجابة؟” سألت.
في الواقع، كانت هذه أول مرة يلتقي فيها بإيريس. ومع ذلك، صُدمت من محاولته مغازلتها بهذه الطريقة. ربما كان الجدول الزمني الأصلي حيث
التقيا معًا له بعض التأثير عليه. أو ربما كان ذلك دليلاً على أنه كان حقًا متحالفًا مع “هيتوغامي”. كان من الصعب التأكد من ذلك، في
كلتا الحالتين.
تنهد لوك. “ليس من النادر أن تقع النساء الصالحات في حب رجل واحد. أو أن يقع الرجال الصالحون في حب امرأة واحدة”. لسبب ما، استمر.
أطبقت شفتيّ. على الأقل في الوقت الحالي، من الأفضل ألا أتركه ملقىً في الخارج. قررتُ سحبه إلى داخل المنزل معي. يمكنني بدء الاستجواب
عندما يستعيد وعيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “آه، أرى أنك ترفضين مشاركتي اسمك. إذن على الأقل، أتوسل إليك أن تمنحيني شرف تقبيل يدك. هذا وحده سيكون كافيًا لتعزيتي.” انحنى إلى الأمام، مادًا يده نحو الشخص الآخر. ارتجف رأسه للحظة. ثم تجمد جسده بالكامل. ماذا حدث؟ من الواضح أن هناك خطبًا ما. هل هاجمه هيتوغامي؟ أم أنه كان يتم التحكم به في هذه اللحظة بالذات؟ بينما كنت أفكر في مثل هذه الأسئلة، انهار لوك فجأة على ركبتيه وسقط مغشيًا عليه. لم يرتعش حتى. لقد فقد وعيه تمامًا.
“لقد عدت،” قلت، بينما كنت أجر لوك إلى الداخل. كانت إيريس هناك لاستقبالي، على الرغم من أنها كانت صامتة في البداية. أشرق وجهها عندما
رأتني، ولكن بمجرد أن رأت لوك، ضيّقت حاجبيها شبكت ذراعيها.
“لقد حلمت بملاك ذي شعر أحمر. كانت جميلة ولطيفة، لكنها كانت قوية جدًا. المرأة المثالية بالنسبة لي. لكن عندما حاولت تقبيل يدها، استيقظت”. كان جالسًا، وعيناه فارغتان وهو يتمتم لنفسه بشكل غير مفهوم. ربما أصيب بتلف في الدماغ من لكمة إيريس.
“هل تعرف هذا الرجل؟” سألت.
كان ينظر إلى هذا من منظور ذكوري متحيز. بالطبع، أنا أتحدث عن نفسي. لكن – ولن أدافع عن نفسي هنا – أعتقد أيضًا أنه من المنطقي تمامًا أن يكون الأمر متبادلاً. كما تعلم، امرأة واحدة وعدة رجال. حريم معكوس.
“نعم. حسنًا، أعتقد أنه زميل سيلفي، لأكون أكثر دقة”.
كان ليو ذكيًا بشكل لا يصدق، ويطيع كل ما يخبره به أفراد عائلتي، وكان مدربًا تمامًا على قضاء حاجته. أما بالنسبة للحيل، فقد كان يعرف “انتظر”، “اجلس”، “مد يدك”، و”توسل”، وحتى أشياء أكثر تعقيدًا مثل الدوران ثلاث مرات والنباح، بالإضافة إلى الشقلبة مثل القطط.
“أ-أوه… حسنًا، آسفة. لقد لكمته”.
“حسنًا، إذن ليس عليه أن يلوم إلا نفسه”. لقد نال جزاءه العادل لمحاولته مد يديه القذرتين على إيريس خاصتي. ومع ذلك، سأضعه في مكان ما حتى يستريح. همم، سيكون في الطريق إذا وضعته في غرفة المعيشة. ربما يجب أن أرميه في إحدى الغرف الفارغة في الطابق الأول.
أوه؟ إنها خجولة بشكل مفرط. هززت رأسي. “لا بأس. أراهن أنه كان خطأه هو لقوله شيئًا غير لائق”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أقدر لك قول ذلك. حسناً، إذا أستأذنكم”. قبل أن يغادر، تثاءب أحدهم من فوقنا.
“كان كذلك،” وافقت.
الفصل الثالث: الخطوة الافتتاحية
“حسنًا، إذن ليس عليه أن يلوم إلا نفسه”. لقد نال جزاءه العادل لمحاولته مد يديه القذرتين على إيريس خاصتي. ومع ذلك، سأضعه في مكان ما
حتى يستريح. همم، سيكون في الطريق إذا وضعته في غرفة المعيشة. ربما يجب أن أرميه في إحدى الغرف الفارغة في الطابق الأول.
بغضّ النظر عن القرار الذي سأتخذه لاحقًا، لا يمكنني أن أتعامل مع الأمر ببرود أو تهاون. مع وضع ذلك في الاعتبار، حان الوقت لأقدّم تقريري إلى أورستيد.
“هاي، روديوس ،” نادت إيريس خلفي.
الفصل الثالث: الخطوة الافتتاحية
“نعم؟” نظرت إلى يدها. كانت مغطاة بالنتوءات من تدريبها، خشنة وقاسية بالنسبة ليد امرأة. ومع ذلك، كانت تناسبها، وأعجبتني يديها كما
هي.
حان الوقت للانتقال إلى الخطوة التالية من الخطة. وفي الوقت المناسب تمامًا، ظهر لوك في منزلنا. كنت قد خرجت في مهمة قصيرة لم تستغرق سوى حوالي عشرين دقيقة. عندما عدت إلى المنزل، وجدت لوك يقف عند بوابتنا الأمامية.
“أفضل تقبيل شفتيكِ على يديكِ”. أكسبتني ذلك لكمة سريعة في المعدة. لم تكن تحمل الكثير من القوة وراءها، لكن هدفها كان دقيقًا لدرجة
أنها أصابتني مباشرة في الكبد.
عندما استيقظ في الصباح، أجده ينتظر عند المدخل الأمامي بينما أنا وإيريس نخرج للتدريب في الفناء. كان يبقى عند المدخل كحارس حتى يحين وقت التنزه. بعد عودتنا إلى المنزل، كان يدخل إلى المنزل ويراقب الجميع.
“هذا ممنوع حتى يحل الليل ،” همهمت إيريس، ووجهها يحمرّ بشدة وهي تخطو نحو غرفة المعيشة. آه، حسنًا. إذن أنا حر في المطالبة بهما
ليلاً. أتطلع إلى ذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد سماعي عن هذا الخط الزمني البديل من أورستد، لم يسعني إلا أن أشعر بالذنب. لوك وإيريس كان من المفترض أن يكونا معًا في الأصل. بدا الأمر وكأنني تلقيت طردًا لأكتشف لاحقًا أن العنوان عليه كان يخص جاري.
بغض النظر عن ذلك… ماذا يجب أن أفعل الآن؟ شخصيًا، أردت استشارة سيلفي بسرعة حتى أتمكن من نقل رغبتي في مساعدة أرييل. وبهذه الطريقة،
يمكننا جميعًا العمل معًا لإقناع بيروجيوس بالانضمام إليها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان كذلك،” وافقت.
للأسف، لم يكن لدي أي فكرة عما دفع لوك للسفر إلى هنا. إذا جاء لإحداث مشاكل نيابة عن “هيتوغامي”، فمن المؤكد أنني لن أسمح بذلك. أعتقد
أنني سأنتظر حتى يستيقظ لوك.
لقد أكد لي أورستد أنني سأكون بخير طالما كان لدي وحش الحماية خاصتي. ووفقًا له، فإن ليو يملك مصيرًا قويًا يكفي ليحمي عائلتي.
———————————————————————————————————————————-
“هيتوغامي ؟ أذكر أني سمعت هذا الاسم عندما كنا نزور اللورد بيروجيوس. من يكون هذا بالضبط؟”
بينما ظل لوك فاقدًا للوعي، ذهبت لأطمئن على سيلفي والآخرين. سبتحطم قلبي إذا حدث شيء مروع لبقية أفراد عائلتي بينما كنت منشغلاً بلوك.
على الرغم من أن ذلك غير مرجح على الأرجح، بالنظر إلى وجود إيريس هنا. كان ليو في الجزء العلوي من الدرج في الطابق الثاني، جالسًا
بانضباط وبتعبير يقظ. تجاوزته وتفقدت العديد من الغرف.
“هذا صحيح،” اعترف لوك. استنشق نفسًا وحدق مباشرة في عيني.
كانت غرفة روكسي مليئة بالملابس لكنها كانت شاغرة. بالنظر إلى غياب ديلو أيضًا، كان من الآمن على الأرجح المراهنة على أنها غادرت
بالفعل إلى الأكاديمية. كانت سيلفي وآيشا تحضران الطعام في المطبخ. تراجعت بسرعة، لا أريد أن مقاطعتهما. وجدت زينيث في سريرها، نائمة،
وليليا تقرأ كتابًا بجانبها.
عادةً ما كانت روكسي تذهب إلى العمل على ظهر ديلو، لكنني لاحظت ليو ينبح عليه، كما لو كان يحاول إخباره بشيء ما. لم يكن لدي طريقة لفك رموزكلماته أو معرفة ما إذا كان ديلو يطيعه، لكن المدرع بدا وكأنه يتراجع بعصبية بعيدًا عن ليو.
لا شيء خاطئ هناك. وجدت إيريس تلعب مع لوسي في غرفة المعيشة. كانت لوسي قد أمسكت بيدي إيريس وتسلقَت على الأريكة، بينما كانت إيريس
تدعمها بعصبية وتراقبها. كان مشهدًا مؤثرًا، لكنني لم أستطع الاستمتاع به إلا لبضع لحظات. ثم عدت إلى الغرفة الفارغة التي تركت لوك
فيها. لقد استعاد وعيه بالفعل عندما عدت.
“هذا هو عنوانها. إنها تعيش هنا”. تمكنت من منع لوك من متابعتها خارج الغرفة، لكنه أمسك بكتفيّ وقرب وجهه.
“لقد حلمت بملاك ذي شعر أحمر. كانت جميلة ولطيفة، لكنها كانت قوية جدًا. المرأة المثالية بالنسبة لي. لكن عندما حاولت تقبيل يدها،
استيقظت”. كان جالسًا، وعيناه فارغتان وهو يتمتم لنفسه بشكل غير مفهوم. ربما أصيب بتلف في الدماغ من لكمة إيريس.
“همف!” ألقَت نظرة واحدة على لوك، ثم همهمت، وعادت إلى غرفة المعيشة. على ما يبدو، كانت قلقة عليه قليلاً على الأقل. كان قلبي الهش ينبض بالقلق. لا تقل لي إنها بدأت بالفعل في تطوير بعض المشاعر تجاهه؟ لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا، أليس كذلك؟
انتظر، لا يمكن أن يكون هذا هو السبب. كان يقول هذا قبل أن تلكمه.
عندما استيقظ في الصباح، أجده ينتظر عند المدخل الأمامي بينما أنا وإيريس نخرج للتدريب في الفناء. كان يبقى عند المدخل كحارس حتى يحين وقت التنزه. بعد عودتنا إلى المنزل، كان يدخل إلى المنزل ويراقب الجميع.
“من فضلك اهدأ، سيد لوك. لا يوجد ملاك ذو شعر أحمر”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سأكون مخيفًا حتى في القتال القريب بمجرد إصلاح درعي السحري. لقد اعترف أورستد بأنه لم يستطع كبح جماح نفسه عند مواجهتي في ذلك الدرع. ومع ذلك، كان من السذاجة أن نتوقع الفوز في كل معركة خضناها مباشرة. حتى الغبي لن يقاتل مصارعًا محترفًا بيديْن فارغتين. لهزيمة شخص كهذا، قد تطعنه في الظهر، أو تسممه، أو تستخدم المال للضغط عليه للاستسلام.
“أوه، إنه أنت، روديوس…” نظر إلي مشتت الذهن.
“كانت… لدي مهمة لأؤديها وقررت المجيء”.
“انتظر، ماذا تفعل هنا؟ ها؟ أين أنا… أنا في منزلك؟ قبل لحظات كنت عند البوابة الأمامية، وهذا الملاك… ماذا يحدث؟” كانت ذكرياته
مشوشة. على الأقل لم يبدُ أنه التقى “هيتوغامي” خلال فترة قصيرة من فقدانه الوعي.
حككت رأسي. “أنا لست عظيماً”.
“آه، انتظر! اسمك—أرجوك على الأقل أعطني اسمك! إذا كان بإمكانك أيضًا إعطائي عنوانك وإخباري بزهرتك المفضلة، سأكون ممتنًا إلى الأبد!
أوه، وسأكون سعيدًا لو أخبرتني بنوع الرجل الذي تحبينه!” “اهدأ من فضلك،” قلت. “هذا هو عنوانها. هي تعيش هنا.” “روديوس، إذا كانت تعيش
هنا، فهذا يعني أنكما قريبان، أليس كذلك؟! أخبرني، من هي؟!” “اسمها إيريس غريرات. لقد تزوجنا للتو.” “ماذا… تزوجت…؟” تجمد لوك.
“إذن هذا يعني… أنها امرأتك؟” “نعم، هذا ما يعنيه ذلك.”
تنهد لوك. “ليس من النادر أن تقع النساء الصالحات في حب رجل واحد. أو أن يقع الرجال الصالحون في حب امرأة واحدة”. لسبب ما، استمر.
“آه!” نظر لوك خلفي وصرخ. نظرت إلى الخلف وكانت إيريس هناك. لقد فتحت الباب وكانت تحدق بنا.
بالمناسبة، منطقة نفوذ ليو تشمل دائرة نصف قطرها كيلومترين حول منزلنا. لم يكن ليسمح حتى لقطة ضالة بالدخول إلى منطقته. من مظهر الأمور، كان ينفذ مهمته لحماية عائلتنا. لقد منحتني مسألة الوحش الحارس هذه راحة بال أكثر مما توقعت. كان الكلب بالتأكيد خيارًا جيدًا.
“همف!” ألقَت نظرة واحدة على لوك، ثم همهمت، وعادت إلى غرفة المعيشة. على ما يبدو، كانت قلقة عليه قليلاً على الأقل. كان قلبي الهش
ينبض بالقلق. لا تقل لي إنها بدأت بالفعل في تطوير بعض المشاعر تجاهه؟ لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا، أليس كذلك؟
“كون إله التنانين يساندني لا يعني أن حياتي ليست في خطر”، قلت.
“آه، انتظر! اسمك – من فضلك أعطني اسمك على الأقل! إذا استطعت أيضًا أن تعطيني عنوانك وتخبريني بزهرتك المفضلة، سأكون ممتنًا إلى
الأبد! أوه، وسأكون سعيدًا إذا استطعت أن تخبريني أي نوع من الرجال تحبين!”
كان ينظر إلى هذا من منظور ذكوري متحيز. بالطبع، أنا أتحدث عن نفسي. لكن – ولن أدافع عن نفسي هنا – أعتقد أيضًا أنه من المنطقي تمامًا أن يكون الأمر متبادلاً. كما تعلم، امرأة واحدة وعدة رجال. حريم معكوس.
“من فضلك اهدأ،” قلت.
“في السنوات الست الماضية، مارسنا نفوذنا مع الأمم السحرية لتجنيد عدد من النبلاء والحرفيين إلى جانبنا. من بينهم بعض النبلاء الذين ولدوا في أسورا، وحتى بعضهم يتمتع بنفوذ سياسي كبير هناك. لكن ذلك لم يكن كافيًا لضمان نصر حاسم لنا. فبعد كل شيء، هؤلاء الناس لا يزالون غرباء في عيني المملكة”.
“هذا هو عنوانها. إنها تعيش هنا”. تمكنت من منع لوك من متابعتها خارج الغرفة، لكنه أمسك بكتفيّ وقرب وجهه.
بغضّ النظر عن القرار الذي سأتخذه لاحقًا، لا يمكنني أن أتعامل مع الأمر ببرود أو تهاون. مع وضع ذلك في الاعتبار، حان الوقت لأقدّم تقريري إلى أورستيد.
“روديوس، إذا كانت تعيش هنا، فهذا يعني أنكما قريبان، أليس كذلك؟! أخبرني، من هي؟!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد سماعي عن هذا الخط الزمني البديل من أورستد، لم يسعني إلا أن أشعر بالذنب. لوك وإيريس كان من المفترض أن يكونا معًا في الأصل. بدا الأمر وكأنني تلقيت طردًا لأكتشف لاحقًا أن العنوان عليه كان يخص جاري.
“اسمها إيريس غرييرات. لقد تزوجنا للتو”.
“لا، يجب أن أغادر”.
“ماذا… لقد تزوجت…؟” تجمد لوك. “إذن هذا يعني… إنها امرأتك؟”
التزمتُ الصمت.
“نعم، هذا ما يعنيه ذلك”. بالنظر إلى ديناميكية علاقتنا، ربما كان من الأنسب القول إنني رجلها، لكن المعنى كان واحدًا.
“من فضلك اهدأ، سيد لوك. لا يوجد ملاك ذو شعر أحمر”.
“أوه…” تضاءل صوته. غريزيًا، قلت، “أنا آسف”.
“نعم. حسنًا، أعتقد أنه زميل سيلفي، لأكون أكثر دقة”.
هز لوك رأسه. “لماذا تعتذر؟ الطائر المبكر يحصل على الدودة، كما يقولون”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بناءً على ما كان يقوله، كانت أرييل تحاول إثارة صراع داخلي في المملكة. كانت بحاجة إلى أن تأخذ زمام المبادرة في صراع السلطة هذا، وتتفوق على خصومها وتغلبهم في لعبتهم الخاصة حتى تكون هي الأخيرة الصامدة. كانت تهدف إلى أعلى منصب سلطة في أقوى دولة في العالم. لا يمكن المطالبة بذلك العرش بالكلمات فقط.
“أفترض أن هذا صحيح”.
عندما تستيقظ روكسي، يدور حولها وهو يهز ذيله ويحاول حشر رأسه بين ساقيها. في المرة الأولى التي فعل فيها ذلك، وبخته قائلًا: “أنا الوحيد الذي يُسمح له بلعق ذلك المكان.” تصرف بخيبة أمل واستسلم، لكن في اليوم التالي، عاد ليفعل ذلك مرة أخرى.
بعد سماعي عن هذا الخط الزمني البديل من أورستد، لم يسعني إلا أن أشعر بالذنب. لوك وإيريس كان من المفترض أن يكونا معًا في الأصل. بدا
الأمر وكأنني تلقيت طردًا لأكتشف لاحقًا أن العنوان عليه كان يخص جاري.
لقد اتخذك حتى تابعًا له. حقًا، هذه الإنجازات مثيرة للإعجاب بما يفوق الكلمات”.
ومع ذلك، لم يغير ذلك ماضينا معًا. كنت أنا معلمها وسافرت معها الى القارة الشيطانية. لقد تشاركنا أول تجربة جنسية لنا معًا.
“سأحرص على الترفيه عنك بشكل لائق في المرة القادمة”.
تنهد لوك. “ليس من النادر أن تقع النساء الصالحات في حب رجل واحد. أو أن يقع الرجال الصالحون في حب امرأة واحدة”. لسبب ما، استمر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قالت: “لا أستطيع أن أفهمه عندما يتحدث، لكن يبدو لي أنه أتى إلى هنا بإرادته، وفي هذه الحالة لا ينبغي أن يكون لدى قبيلة دولديا أي شكاوى.”
“غالبًا ما يحتفظ الرجال بعدد من النساء لأنفسهم، لكن العكس لم يسمع به تقريبًا. هذه هي الطريقة التي خلقنا بها نحن البشر. فبعد كل
شيء، يمكن للرجل أن يعطي بذوره لعدة نساء، لكن المرأة يمكنها أن تحمل طفل رجل واحد فقط في كل مرة. يبدو أن هناك نساء شيطانات يمكنهن
إنجاب أطفال من عدة رجال في وقت واحد، لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن جنسنا”.
اختبأت على الفور في الظل لمراقبته، متذكرًا ما أخبرني به أورستيد عن قدرة هيتوغامي على التلاعب بالناس. تذكرت أيضًا المقطع في مذكراتي الذي ذكر أن لوك قد استُخدم من قبل هيتوغامي لإسقاط سيلفي.
كان ينظر إلى هذا من منظور ذكوري متحيز. بالطبع، أنا أتحدث عن نفسي. لكن – ولن أدافع عن نفسي هنا – أعتقد أيضًا أنه من المنطقي تمامًا
أن يكون الأمر متبادلاً. كما تعلم، امرأة واحدة وعدة رجال. حريم معكوس.
“من فضلك اهدأ، سيد لوك. لا يوجد ملاك ذو شعر أحمر”.
“النساء الجيدات يميلون إلى التجمع حول الرجل الذي يمتلك أكبر قدر من القوة ،” تابع لوك.
“أيتها السيدة، أدرك أنني كنت جاهلاً بهويتك من قبل، لكنني ما زلت أعتذر عن سلوكي الوقح. آمل أن نلتقي مرة أخرى في يوم من الأيام”.
“لديك القوة، والمال، والمكانة، والهيبة. أستطيع أن أفهم لماذا اختارت تلك الملاك – الآنسة إيريس – أن تكون معك. لذا…” توقف وهز
رأسه. “لا، ليس هذا هو السبب. لم آتِ إلى هنا لأجري هذه المحادثة معك”.
“ولماذا هذا؟” سألت.
أطلق لوك تنهيدة كبيرة أخرى. “لقد جئت إلى هنا لأن لدي شيئًا أطلبه منك”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه، إنه أنت، روديوس…” نظر إلي مشتت الذهن.
“أوه؟” جلست. كان التوقيت مناسبًا جدًا. من المنطقي أن نفترض أنه تابع لـ “هيتوغامي”، يحاول تغيير مسار التاريخ. لم أستطع التخلص من
هذا الشك، لكنني سأستمع إليه في كلتا الحالتين. افترضت أنه سيحاول إيجاد طريقة لقيادتي نحو هلاكي أو محاولة عرقلة صعود أرييل إلى
العرش.
“لقد حلمت بملاك ذي شعر أحمر. كانت جميلة ولطيفة، لكنها كانت قوية جدًا. المرأة المثالية بالنسبة لي. لكن عندما حاولت تقبيل يدها، استيقظت”. كان جالسًا، وعيناه فارغتان وهو يتمتم لنفسه بشكل غير مفهوم. ربما أصيب بتلف في الدماغ من لكمة إيريس.
“هل ستمنحنا… أي، هل ستمنح الأميرة أرييل مساعدتك؟”
” تدرك أنني لا أعرف شيئًا عن السياسة، أليس كذلك؟ من المحتمل تمامًا أنني لن أكون مفيدًا على الإطلاق”.
لم أصدق أذني. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ يطلب مساعدتي؟ ألا يجب أن يطلب العكس؟ لا، لقد أوضحت تمامًا أنني سأساعدها إذا لزم الأمر. لم
يقترب مني بهذا الطلب من العدم.
“غالبًا ما يحتفظ الرجال بعدد من النساء لأنفسهم، لكن العكس لم يسمع به تقريبًا. هذه هي الطريقة التي خلقنا بها نحن البشر. فبعد كل شيء، يمكن للرجل أن يعطي بذوره لعدة نساء، لكن المرأة يمكنها أن تحمل طفل رجل واحد فقط في كل مرة. يبدو أن هناك نساء شيطانات يمكنهن إنجاب أطفال من عدة رجال في وقت واحد، لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن جنسنا”.
“بالطبع. سأكون أكثر من سعيد بفعل ذلك، ولكن لماذا تسأل هذا وقد قلت بالفعل إنني سأساعد؟”
“تقول الأميرة أرييل إننا سنتدبر أمورنا بدونه. لقد وافقتها الرأي. إذا قضينا بضع سنوات أخرى في تقوية نقاط ضعفنا، فربما نتمكن من تحقيق النصر على خصومها”. كانت هذه الكلمات مثيرة للاهتمام. وفقًا لأورستد، لم يبق سوى أكثر من عشرين يومًا قبل أن ينتشر خبر مرض ملك المملكة.
“مهاراتك في السحر وقدرتك على مصادقة الأشخاص ذوي الشخصيات الصعبة مذهلة. علاوة على ذلك، لقد أظهرت قدراتك القتالية بالعودة إلى المنزل
حيًا من معركة مع إله التنين.
“أوه؟” جلست. كان التوقيت مناسبًا جدًا. من المنطقي أن نفترض أنه تابع لـ “هيتوغامي”، يحاول تغيير مسار التاريخ. لم أستطع التخلص من هذا الشك، لكنني سأستمع إليه في كلتا الحالتين. افترضت أنه سيحاول إيجاد طريقة لقيادتي نحو هلاكي أو محاولة عرقلة صعود أرييل إلى العرش.
لقد اتخذك حتى تابعًا له. حقًا، هذه الإنجازات مثيرة للإعجاب بما يفوق الكلمات”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) لم أصدق أذني. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ يطلب مساعدتي؟ ألا يجب أن يطلب العكس؟ لا، لقد أوضحت تمامًا أنني سأساعدها إذا لزم الأمر. لم يقترب مني بهذا الطلب من العدم.
حسنًا، يجعلني ذلك أشعر ببعض القلق عندما تبذل جهدًا كبيرًا في مدحي بهذه الطريقة.
هز لوك رأسه. “أنا من قررت المجيء بنفسي.”
“ومع ذلك، كنا نخشى أن إشراكك سيعطل سعادة سيلفي .” رفع لوك رأسه.
الفصل الثالث: الخطوة الافتتاحية
“لهذا السبب لم نطلب مساعدتك صراحة حتى الآن. لم نستطع. لا الأميرة أرييل ولا أنا نرغب في إشراك سيلفي في صراع السلطة هذا أكثر مما
فعلنا بالفعل”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) لم أصدق أذني. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ يطلب مساعدتي؟ ألا يجب أن يطلب العكس؟ لا، لقد أوضحت تمامًا أنني سأساعدها إذا لزم الأمر. لم يقترب مني بهذا الطلب من العدم.
لقد قال هذا في وقت سابق، عندما تقاتلنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) لم أصدق أذني. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ يطلب مساعدتي؟ ألا يجب أن يطلب العكس؟ لا، لقد أوضحت تمامًا أنني سأساعدها إذا لزم الأمر. لم يقترب مني بهذا الطلب من العدم.
“لكن…” أنزل لوك نظره. كان وسيمًا بما يكفي ليجعله يبدو بطلاً معذبًا. لا عجب أن معظم النساء وقعن في حبه بسهولة.
كما رأيت ليو يحوم في أسفل الدرج عندما تصعده روكسي، محدقًا بها كما لو كان قلقًا من أنها قد تنزلق وتقع. حمايته المفرطة كادت تجعلني أشعر بأنني زوج مثير للشفقة لعدم اهتمامي بها بنفس القدر. تساءلت لماذا كان يركز على روكسي وحدها، لكن ربما ذلك لأنه كلب. ربما كان بإمكانه شم أي من أفراد عائلتنا هو الأكثر إثارة للإعجاب.
“في السنوات الست الماضية، مارسنا نفوذنا مع الأمم السحرية لتجنيد عدد من النبلاء والحرفيين إلى جانبنا. من بينهم بعض النبلاء الذين
ولدوا في أسورا، وحتى بعضهم يتمتع بنفوذ سياسي كبير هناك. لكن ذلك لم يكن كافيًا لضمان نصر حاسم لنا. فبعد كل شيء، هؤلاء الناس لا
يزالون غرباء في عيني المملكة”.
“إذا سمحتِ لي بالقليل من الجرأة، هل تشرفينني باسمك؟ بالطبع، أتفهم إذا كنتِ لا ترغبين في إخباري باسم عائلتك. لكنني أتوسل إليكِ، أيتها الجميلة، أن تشاركيني على الأقل باسمك الأول كعزاء، حتى أتمكن من نقشه في قلبي.”
“همم ،” قلت.
ربما شكوكي في دوافع لوك كانت سبب تحفظي؛ فلم يسبق لي الحديث معه كثيرًا. ومع ذلك، لم أستطع إلا أن أتساءل… هل هو حقًا دمية في يد رجل-الإله، أم لا؟ أورستد كان قد أمرني بالفعل بمساعدة أرييل، لذا كنت سأنفذ ذلك سواء طلب مني لوك ذلك أم لا. لكن كونه بادر بطلب المساعدة جعلني أتساءل إن كان تصرفه نابعًا من إرادته فعلًا.
“ومع ذلك، يمكن للورد بيروجيوس أن يقلب الموازين لصالحنا. لديه نفوذ هائل في المملكة، بالإضافة إلى جاذبيته وقوته القتالية المثيرة
للإعجاب. إذا كان إلى جانبنا، فسيؤدي ذلك إلى تعزيز مسار الأميرة أرييل إلى العرش بشكل كبير. تحتاج الأميرة أرييل إلى شخص ذي سمعة طيبة
ليدعمها.”
……
“لا يضمن ذلك النصر بالطبع، لكن في نفس الوقت، لا أعتقد أننا يمكن أن ننجح بدون مساعدته.” كان لوك جادًا تمامًا. على الأقل لم أكتشف أي
خداع أو دوافع خفية. كان يؤمن بصدق أن بيروجيوس ضروري لأرييل للمطالبة بالعرش. وكذلك أورستد، كان لديه رأي عالٍ في بيروجيوس.
لا بد أنها صعدت إلى هناك بعد أن تفقدتها في وقت سابق في المطبخ. كانت عيناها لا تزالان نصف مغمضتين من النوم. على ما يبدو، كانت قد عادت إلى السرير.
هز رأسه مضيفًا: “ولكن على الرغم من ذلك، كادت صاحبة السمو أن تستسلم لمحاولة إقناعه بالانضمام إلينا.”
سيحتاجون إلى القتال من أجله. لكن القتال سيستمر حتى بعد تحقيق الهدف.فإذا ظل هناك من يعارض حكمها—إذا بقي من يدّعي أنها لا تستحق العرش—فقد تخسر أرييل كل شيء بعد أن تكون قد استنفدت كامل رصيدها السياسي في سبيل أن تصبح ملكة.
“حسنًا، بالنظر إلى كيفية سير الأمور، لا يمكنني حقًا أن ألومها،” قلت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا… لقد تزوجت…؟” تجمد لوك. “إذن هذا يعني… إنها امرأتك؟”
عندما رأيتهما آخر مرة، كان بيروجيوس لا يهتم بها حتى بقدر اهتمامه بالأرض التي يمشي عليها. وهذا يعني: لا شيء.
كلماته جعلت رأسي يؤلمني. يا لها من مجموعة من الكليشيهات المستهلكة. حتى أنا لن أقول شيئًا عاطفيًا ومبالغًا فيه كهذا.
“بالطبع، كان لقاؤه صدفة بحتة في البداية ،” قال لوك.
“أوه، اعذريني على قلة ذوقي،” قال لوك. “لم أقدم نفسي حتى. أنا لوك نوتوس غريرات، الابن الثاني في عائلتي. عائلة نوتوس غريرات تحكم واحدة من المناطق الأربع الرئيسية في مملكة أسورا.”
“تقول الأميرة أرييل إننا سنتدبر أمورنا بدونه. لقد وافقتها الرأي. إذا قضينا بضع سنوات أخرى في تقوية نقاط ضعفنا، فربما نتمكن من
تحقيق النصر على خصومها”. كانت هذه الكلمات مثيرة للاهتمام. وفقًا لأورستد، لم يبق سوى أكثر من عشرين يومًا قبل أن ينتشر خبر مرض ملك
المملكة.
أطلت إيريس من غرفة المعيشة، بعد أن سمعت الزئير. وضع لوك يده على صدره على الفور وانحنى.
لو كان لوك على اتصال بـ “هيتوغامي”، لما تحدث وكأن لديهم عدة سنوات، بالنظر إلى أن الأخير كان سيُنبّهه بما سيأتي.
هز لوك رأسه. “لماذا تعتذر؟ الطائر المبكر يحصل على الدودة، كما يقولون”.
“واقعيًا، ومع ذلك، سيكون الأمر صعبًا. بدون مساعدة اللورد بيروجيوس، سنعاني من خسائر فادحة حتى لو فزنا. وقد تنشأ مشاكل أخرى بعد أن
تضمن التاج”.
لا شيء خاطئ هناك. وجدت إيريس تلعب مع لوسي في غرفة المعيشة. كانت لوسي قد أمسكت بيدي إيريس وتسلقَت على الأريكة، بينما كانت إيريس تدعمها بعصبية وتراقبها. كان مشهدًا مؤثرًا، لكنني لم أستطع الاستمتاع به إلا لبضع لحظات. ثم عدت إلى الغرفة الفارغة التي تركت لوك فيها. لقد استعاد وعيه بالفعل عندما عدت.
بناءً على ما كان يقوله، كانت أرييل تحاول إثارة صراع داخلي في المملكة. كانت بحاجة إلى أن تأخذ زمام المبادرة في صراع السلطة هذا،
وتتفوق على خصومها وتغلبهم في لعبتهم الخاصة حتى تكون هي الأخيرة الصامدة. كانت تهدف إلى أعلى منصب سلطة في أقوى دولة في العالم. لا
يمكن المطالبة بذلك العرش بالكلمات فقط.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ومع ذلك،” قال لوك، “بما أن لديك “إله التنين” يدعمك، أعتقد أنه لن يفسد كل فرحة سيلفي إذا أشركناها الآن”.
سيحتاجون إلى القتال من أجله. لكن القتال سيستمر حتى بعد تحقيق الهدف.فإذا ظل هناك من يعارض حكمها—إذا بقي من يدّعي أنها لا تستحق
العرش—فقد تخسر أرييل كل شيء بعد أن تكون قد استنفدت كامل رصيدها السياسي في سبيل أن تصبح ملكة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سأكون مخيفًا حتى في القتال القريب بمجرد إصلاح درعي السحري. لقد اعترف أورستد بأنه لم يستطع كبح جماح نفسه عند مواجهتي في ذلك الدرع. ومع ذلك، كان من السذاجة أن نتوقع الفوز في كل معركة خضناها مباشرة. حتى الغبي لن يقاتل مصارعًا محترفًا بيديْن فارغتين. لهزيمة شخص كهذا، قد تطعنه في الظهر، أو تسممه، أو تستخدم المال للضغط عليه للاستسلام.
ومع ذلك، يمكن لبيروجيوس أن يكون رادعًا لمثل هذه المعارضة. باعتباره أحد الأبطال الثلاثة الذين قتلوا إله الشياطين ، لا يزال لديه
نفوذ في المملكة. لن يركع كل نبيل بوجوده، لكن بالتأكيد سيصمت الكثير منهم إذا أعلن “ملك التنين المدرع” بيروجيوس دعمه لحكم أرييل.
وبالتالي، كان لوك يائسًا للحصول على دعمه.
مدت إيريس يدها لتمسك بتنورتها لتقوم بتحية قصيرة، لتدرك بعد فوات الأوان أنها كانت ترتدي بنطالًا. عبست، تشعر بالحرج، وقاطعت ذراعيها على صدرها.
“و… لكي نضمن تمامًا أننا نستطيع تحقيق النصر، أود مساعدتك،” قال لوك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “آه، أرى أنك ترفضين مشاركتي اسمك. إذن على الأقل، أتوسل إليك أن تمنحيني شرف تقبيل يدك. هذا وحده سيكون كافيًا لتعزيتي.” انحنى إلى الأمام، مادًا يده نحو الشخص الآخر. ارتجف رأسه للحظة. ثم تجمد جسده بالكامل. ماذا حدث؟ من الواضح أن هناك خطبًا ما. هل هاجمه هيتوغامي؟ أم أنه كان يتم التحكم به في هذه اللحظة بالذات؟ بينما كنت أفكر في مثل هذه الأسئلة، انهار لوك فجأة على ركبتيه وسقط مغشيًا عليه. لم يرتعش حتى. لقد فقد وعيه تمامًا.
” تدرك أنني لا أعرف شيئًا عن السياسة، أليس كذلك؟ من المحتمل تمامًا أنني لن أكون مفيدًا على الإطلاق”.
مدت إيريس يدها لتمسك بتنورتها لتقوم بتحية قصيرة، لتدرك بعد فوات الأوان أنها كانت ترتدي بنطالًا. عبست، تشعر بالحرج، وقاطعت ذراعيها على صدرها.
“أنت شخص أعظم بكثير مما تتخيل. ستكون مفيدًا جدًا بمجرد أن تكون على طبيعتك”.
لقد قال هذا في وقت سابق، عندما تقاتلنا.
حككت رأسي. “أنا لست عظيماً”.
لدي شعور بأن هذا له علاقة بقدرتها على التحمل. لم تكن النزهة بالنسبة له مجرد جولة حول المبنى؛ اشتبهت في أنه كان يدور حول المدينة بأكملها في نزهاته القصيرة. تحقيق ذلك بهذه السرعة يتطلب سرعة مذهلة، والشخص الوحيد في منزلنا الذي يمكنه مجاراة مثل هذه الوتيرة هو إيريس. على أي حال، كان ليو يختار إيريس عادةً كشريكته عند الذهاب في نزهة. ربما كان يعتبرها زميلة في الحراسة الأمنية.
“عظيم أم لا، أنت مقاتل موثوق به، ولديك شبكة علاقات واسعة. أنت على دراية باللورد بيروجيوس، وإله التنين، وملك الشياطين، وحفيد بابا
كنيسة ميليس، وقبيلة دولديا بأكملها، والهادئة ذات النجوم السبع. مجرد معارفك هذه أمر مذهل—ونحن لا نطلب منك حتى أن تستغل تلك
العلاقات. إن مجرد كونك مرتبطًا بكل هؤلاء يثبت أنك تملك شيئًا مميزًا. كل ما أتمناه هو أن تشارك الأميرة أرييل بجزءٍ صغير من ذلك.”
بعد صمت طويل، أجاب لوك: “كان هذا آخر طلب من صديق متوفى”. علمت على الفور أنه كان يشير إلى ديريك ريدبات.
التزمتُ الصمت.
“عظيم أم لا، أنت مقاتل موثوق به، ولديك شبكة علاقات واسعة. أنت على دراية باللورد بيروجيوس، وإله التنين، وملك الشياطين، وحفيد بابا كنيسة ميليس، وقبيلة دولديا بأكملها، والهادئة ذات النجوم السبع. مجرد معارفك هذه أمر مذهل—ونحن لا نطلب منك حتى أن تستغل تلك العلاقات. إن مجرد كونك مرتبطًا بكل هؤلاء يثبت أنك تملك شيئًا مميزًا. كل ما أتمناه هو أن تشارك الأميرة أرييل بجزءٍ صغير من ذلك.”
ربما شكوكي في دوافع لوك كانت سبب تحفظي؛ فلم يسبق لي الحديث معه كثيرًا. ومع ذلك، لم أستطع إلا أن أتساءل… هل هو حقًا دمية في يد
رجل-الإله، أم لا؟ أورستد كان قد أمرني بالفعل بمساعدة أرييل، لذا كنت سأنفذ ذلك سواء طلب مني لوك ذلك أم لا. لكن كونه بادر بطلب
المساعدة جعلني أتساءل إن كان تصرفه نابعًا من إرادته فعلًا.
“ومع ذلك، يمكن للورد بيروجيوس أن يقلب الموازين لصالحنا. لديه نفوذ هائل في المملكة، بالإضافة إلى جاذبيته وقوته القتالية المثيرة للإعجاب. إذا كان إلى جانبنا، فسيؤدي ذلك إلى تعزيز مسار الأميرة أرييل إلى العرش بشكل كبير. تحتاج الأميرة أرييل إلى شخص ذي سمعة طيبة ليدعمها.”
ربما يجدر بي أن أطرح عليه بعض الأسئلة الملتوية، وأراقب إجاباته.
عندما وقع نظرها على لوك وأنا، قالت: “أوه، أهلاً بعودتك، رودي… همم؟ لوك، أنت هنا؟ لماذا؟ هل حدث شيء لسموها؟”
“من الذي أمرك بالمجيء إليّ؟” سألت.
“كون إله التنانين يساندني لا يعني أن حياتي ليست في خطر”، قلت.
“أمرني؟ إن كنت تقصد صاحبة السمو، فهي لم تطلب مني ذلك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ربما كان الأمر نفسه ينطبق على لوك. ربما كان يبذل قصارى جهده للبحث عن طريق للمضي قدمًا. إذا كان الأمر كذلك، أردت مساعدته. كانت هناك مشكلة واحدة فقط. خصمي لم يكن أرييل ولا مملكة أسورا. بل كان “هيتوغامي”. إذا كان هناك أي احتمال أن تحالفي مع أرييل له علاقة بخطة “هيتوغامي”، فقد احتجت إلى استشارة أورستد أولاً.
“وهذا يعني أن شخصًا آخر هو من نصحك بالمجيء؟”
“ولماذا هذا؟” سألت.
هز لوك رأسه. “أنا من قررت المجيء بنفسي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) لم أصدق أذني. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ يطلب مساعدتي؟ ألا يجب أن يطلب العكس؟ لا، لقد أوضحت تمامًا أنني سأساعدها إذا لزم الأمر. لم يقترب مني بهذا الطلب من العدم.
“وهل اسم هيتوغامي يعني لك شيئًا؟”
“سأفعل،” ابتسم لوك بحزن وهو يغادر. تبعته سيلفي وأنا إلى البوابة وودعناه.
“هيتوغامي ؟ أذكر أني سمعت هذا الاسم عندما كنا نزور اللورد بيروجيوس. من يكون هذا بالضبط؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت غرفة روكسي مليئة بالملابس لكنها كانت شاغرة. بالنظر إلى غياب ديلو أيضًا، كان من الآمن على الأرجح المراهنة على أنها غادرت بالفعل إلى الأكاديمية. كانت سيلفي وآيشا تحضران الطعام في المطبخ. تراجعت بسرعة، لا أريد أن مقاطعتهما. وجدت زينيث في سريرها، نائمة، وليليا تقرأ كتابًا بجانبها.
حسنًا، لو كان متحالفًا مع “هيتوغامي”، لما أظهر أوراقه بهذه السهولة. لم يطلب مني “هيتوغامي” أبدًا إبقاء ارتباطنا سراً، لكن لا يوجد
ما يشير إلى أنه لن يمنع أي شخص آخر من التحدث عنه.
“كانت… لدي مهمة لأؤديها وقررت المجيء”.
حدق لوك بي، مندهشًا من سؤالي، لكن بعد لحظات قليلة، حكّ مؤخرة رأسه وقال: “أعتقد أنني أتناقض مع نفسي. نحن نرغب في سعادة سيلفي، ومن
الممكن أن نسلبها ذلك بإشراكها في صراعنا مع المملكة. إذا وصمونا بالمتمردين، فلن تستطيع حتى الأمم السحرية حمايتنا”.
“و… لكي نضمن تمامًا أننا نستطيع تحقيق النصر، أود مساعدتك،” قال لوك.
هذا الجزء أخافني أيضًا. لا يمكن التنبؤ بما قد يحدث إذا جعلنا من أسورا عدوًا. وفقًا لمذكراتي من المستقبل، ماتت سيلفي نتيجة لذلك،
وتمكنت مملكة ميليس المقدسة من قتل زانوبا. بالتأكيد، يمكنني القتال بشكل جيد. إذا أطلقت العنان لسحري بأقصى إمكاناته، يمكنني حتى
القضاء على عدد هائل من الأعداء في وقت واحد.
“هيتوغامي ؟ أذكر أني سمعت هذا الاسم عندما كنا نزور اللورد بيروجيوس. من يكون هذا بالضبط؟”
سأكون مخيفًا حتى في القتال القريب بمجرد إصلاح درعي السحري. لقد اعترف أورستد بأنه لم يستطع كبح جماح نفسه عند مواجهتي في ذلك الدرع.
ومع ذلك، كان من السذاجة أن نتوقع الفوز في كل معركة خضناها مباشرة. حتى الغبي لن يقاتل مصارعًا محترفًا بيديْن فارغتين. لهزيمة شخص
كهذا، قد تطعنه في الظهر، أو تسممه، أو تستخدم المال للضغط عليه للاستسلام.
والأفضل من ذلك، أنهم قدروني بما يكفي لرفض طلب المملكة المقدسة تسليمي. كيف ستسير الأمور هذه المرة؟ مع وجود ليو في منزلنا، هل ستتراجع الدول الأخرى، خوفًا من إفساد علاقاتها مع قبيلة الوحوش؟ ما مدى جودة حمايته؟
إذا لم تستطع هزيمة شخص بالقوة وحدها، فعليك فقط استخدام وسائل أخرى. لقد حصنت نفسي المستقبلية دفاعاتها من خلال بناء علاقة قوية مع
مملكة أسورا. بما يكفي لعدم مهاجمتهم لي، على الأقل.
كما رأيت ليو يحوم في أسفل الدرج عندما تصعده روكسي، محدقًا بها كما لو كان قلقًا من أنها قد تنزلق وتقع. حمايته المفرطة كادت تجعلني أشعر بأنني زوج مثير للشفقة لعدم اهتمامي بها بنفس القدر. تساءلت لماذا كان يركز على روكسي وحدها، لكن ربما ذلك لأنه كلب. ربما كان بإمكانه شم أي من أفراد عائلتنا هو الأكثر إثارة للإعجاب.
والأفضل من ذلك، أنهم قدروني بما يكفي لرفض طلب المملكة المقدسة تسليمي. كيف ستسير الأمور هذه المرة؟ مع وجود ليو في منزلنا، هل
ستتراجع الدول الأخرى، خوفًا من إفساد علاقاتها مع قبيلة الوحوش؟ ما مدى جودة حمايته؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وهل اسم هيتوغامي يعني لك شيئًا؟”
لقد أكد لي أورستد أنني سأكون بخير طالما كان لدي وحش الحماية خاصتي. ووفقًا له، فإن ليو يملك مصيرًا قويًا يكفي ليحمي عائلتي.
“أوه، اعذريني على قلة ذوقي،” قال لوك. “لم أقدم نفسي حتى. أنا لوك نوتوس غريرات، الابن الثاني في عائلتي. عائلة نوتوس غريرات تحكم واحدة من المناطق الأربع الرئيسية في مملكة أسورا.”
لكن… هل يستطيع ذلك الجرو الصغير حقًا حماية عائلتي وحده؟
قوة ملكة السيف المجنونة لم تكن مزحة. لقد جربتها بنفسي. عندما تعانق شخصًا بكل قوتها، يكون الأمر أشبه بالسحق حتى الموت على يد دب. حياتك تومض أمام عينيك. لم أمانع أن تعانقني هكذا، لكنني استطعت أن أفهم لماذا قد يبتعد ليو عنها. كان يقترب منها فقط عندما يحين وقت الذهاب في نزهة، حيث يقومان بفحص محيط المنزل قبل الانطلاق.
“ومع ذلك،” قال لوك، “بما أن لديك “إله التنين” يدعمك، أعتقد أنه لن يفسد كل فرحة سيلفي إذا أشركناها الآن”.
لدي شعور بأن هذا له علاقة بقدرتها على التحمل. لم تكن النزهة بالنسبة له مجرد جولة حول المبنى؛ اشتبهت في أنه كان يدور حول المدينة بأكملها في نزهاته القصيرة. تحقيق ذلك بهذه السرعة يتطلب سرعة مذهلة، والشخص الوحيد في منزلنا الذي يمكنه مجاراة مثل هذه الوتيرة هو إيريس. على أي حال، كان ليو يختار إيريس عادةً كشريكته عند الذهاب في نزهة. ربما كان يعتبرها زميلة في الحراسة الأمنية.
لم أكن واثقًا من ذلك. هناك أماكن لا يمتد فيها نفوذ أورستد. قد يكون سكان هذا العالم قد سمعوا عن القوى العظمى السبع، لكنهم لا يدركون
مدى قوتهم الحقيقية، ولا كم هم أبعد من البشر في قدراتهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ربما كان الأمر نفسه ينطبق على لوك. ربما كان يبذل قصارى جهده للبحث عن طريق للمضي قدمًا. إذا كان الأمر كذلك، أردت مساعدته. كانت هناك مشكلة واحدة فقط. خصمي لم يكن أرييل ولا مملكة أسورا. بل كان “هيتوغامي”. إذا كان هناك أي احتمال أن تحالفي مع أرييل له علاقة بخطة “هيتوغامي”، فقد احتجت إلى استشارة أورستد أولاً.
“كون إله التنانين يساندني لا يعني أن حياتي ليست في خطر”، قلت.
“لا يضمن ذلك النصر بالطبع، لكن في نفس الوقت، لا أعتقد أننا يمكن أن ننجح بدون مساعدته.” كان لوك جادًا تمامًا. على الأقل لم أكتشف أي خداع أو دوافع خفية. كان يؤمن بصدق أن بيروجيوس ضروري لأرييل للمطالبة بالعرش. وكذلك أورستد، كان لديه رأي عالٍ في بيروجيوس.
“هذا صحيح،” اعترف لوك. استنشق نفسًا وحدق مباشرة في عيني.
“وهذا يعني أن شخصًا آخر هو من نصحك بالمجيء؟”
“لكن هذا هو بالضبط سبب حاجتنا لدعمك على السطح فقط الآن. أريد أن أجعل الأميرة أرييل ملكة، مهما كلف الأمر”.
“من فضلك اهدأ،” قلت.
حدق بي، وعيناه تلمعان. قابلت نظرته دون أن أرتعش، مندهشًا من مدى قوته. ذكّرني إصراره بقوة رويجيرد، كما لو كان مستعدًا للتخلي عن كل
شيء لتحقيق هدفه.
لكن… هل يستطيع ذلك الجرو الصغير حقًا حماية عائلتي وحده؟
“ولماذا هذا؟” سألت.
“لكن…” أنزل لوك نظره. كان وسيمًا بما يكفي ليجعله يبدو بطلاً معذبًا. لا عجب أن معظم النساء وقعن في حبه بسهولة.
بعد صمت طويل، أجاب لوك: “كان هذا آخر طلب من صديق متوفى”. علمت على الفور أنه كان يشير إلى ديريك ريدبات.
ومع ذلك، لم يغير ذلك ماضينا معًا. كنت أنا معلمها وسافرت معها الى القارة الشيطانية. لقد تشاركنا أول تجربة جنسية لنا معًا.
“من فضلك، ألن تقرض الأميرة أرييل قوتك؟” افترضت أنه لم يعدني بأي شيء في المقابل لأنه جاء بمبادرة منه وليس بطلب من أرييل. بدلاً من
تقديم صفقة، كان يطلب خدمة.
حككت ذقني. بالنظر إلى الوراء، كنت لا أزال نفس الشخص حتى عندما كان “هيتوغامي” يحرّك الخيوط. لقد قدم لي النصيحة، لكنني كنت أنا من كنت أجهد عقلي يائسًا لتفسير كلماته ومعرفة أفضل السبل للمضي قدمًا.
حككت ذقني. بالنظر إلى الوراء، كنت لا أزال نفس الشخص حتى عندما كان “هيتوغامي” يحرّك الخيوط. لقد قدم لي النصيحة، لكنني كنت أنا من
كنت أجهد عقلي يائسًا لتفسير كلماته ومعرفة أفضل السبل للمضي قدمًا.
“هذا هو عنوانها. إنها تعيش هنا”. تمكنت من منع لوك من متابعتها خارج الغرفة، لكنه أمسك بكتفيّ وقرب وجهه.
ربما كان الأمر نفسه ينطبق على لوك. ربما كان يبذل قصارى جهده للبحث عن طريق للمضي قدمًا. إذا كان الأمر كذلك، أردت مساعدته. كانت هناك
مشكلة واحدة فقط. خصمي لم يكن أرييل ولا مملكة أسورا. بل كان “هيتوغامي”. إذا كان هناك أي احتمال أن تحالفي مع أرييل له علاقة بخطة
“هيتوغامي”، فقد احتجت إلى استشارة أورستد أولاً.
ومع ذلك، لم يغير ذلك ماضينا معًا. كنت أنا معلمها وسافرت معها الى القارة الشيطانية. لقد تشاركنا أول تجربة جنسية لنا معًا.
“هل تسمح لي باستشارة من حولي قبل أن أعطيك إجابة؟” سألت.
“لا، يجب أن أغادر”.
ابتسم لوك، على الرغم من أنه بدا وكأنه يريد البكاء. على ما يبدو، اعتقد أن هذه كانت طريقتي في رفضه. وقف، وبعد صمت طويل، قال: “حسناً.
آسف للإزعاج”.
“تقول الأميرة أرييل إننا سنتدبر أمورنا بدونه. لقد وافقتها الرأي. إذا قضينا بضع سنوات أخرى في تقوية نقاط ضعفنا، فربما نتمكن من تحقيق النصر على خصومها”. كانت هذه الكلمات مثيرة للاهتمام. وفقًا لأورستد، لم يبق سوى أكثر من عشرين يومًا قبل أن ينتشر خبر مرض ملك المملكة.
“لا على الإطلاق. سأعطيك إجابتي الرسمية في غضون يومين. أعدك”. تدلت كتفاه بينما كان يسحب قدميه خارج الغرفة. تبعته، عازمًا على
توديعه. شققنا طريقنا عبر القاعة نحو الباب الأمامي. كان ليو واقفًا في الجزء العلوي من الدرج كما كان من قبل، يحدق بنا.
كان ليو ذكيًا بشكل لا يصدق، ويطيع كل ما يخبره به أفراد عائلتي، وكان مدربًا تمامًا على قضاء حاجته. أما بالنسبة للحيل، فقد كان يعرف “انتظر”، “اجلس”، “مد يدك”، و”توسل”، وحتى أشياء أكثر تعقيدًا مثل الدوران ثلاث مرات والنباح، بالإضافة إلى الشقلبة مثل القطط.
أطلق زئيرًا منخفضًا، كما لو كان يخبر لوك أنه لن يمر عليه صعودا إلى الطابق الثاني. هل هذا يعني أن لوك مشتبه به حقًا؟ على الرغم من
أنني لا أعرف ما إذا كان ليو يستطيع شم رائحة “دمى هيتوغامي” بأنفه وحده.
“أفضل تقبيل شفتيكِ على يديكِ”. أكسبتني ذلك لكمة سريعة في المعدة. لم تكن تحمل الكثير من القوة وراءها، لكن هدفها كان دقيقًا لدرجة أنها أصابتني مباشرة في الكبد.
“أوه…”
“أوه؟” جلست. كان التوقيت مناسبًا جدًا. من المنطقي أن نفترض أنه تابع لـ “هيتوغامي”، يحاول تغيير مسار التاريخ. لم أستطع التخلص من هذا الشك، لكنني سأستمع إليه في كلتا الحالتين. افترضت أنه سيحاول إيجاد طريقة لقيادتي نحو هلاكي أو محاولة عرقلة صعود أرييل إلى العرش.
أطلت إيريس من غرفة المعيشة، بعد أن سمعت الزئير. وضع لوك يده على صدره على الفور وانحنى.
“انتظر، ماذا تفعل هنا؟ ها؟ أين أنا… أنا في منزلك؟ قبل لحظات كنت عند البوابة الأمامية، وهذا الملاك… ماذا يحدث؟” كانت ذكرياته مشوشة. على الأقل لم يبدُ أنه التقى “هيتوغامي” خلال فترة قصيرة من فقدانه الوعي.
“أيتها السيدة، أدرك أنني كنت جاهلاً بهويتك من قبل، لكنني ما زلت أعتذر عن سلوكي الوقح. آمل أن نلتقي مرة أخرى في يوم من الأيام”.
……
مدت إيريس يدها لتمسك بتنورتها لتقوم بتحية قصيرة، لتدرك بعد فوات الأوان أنها كانت ترتدي بنطالًا. عبست، تشعر بالحرج، وقاطعت ذراعيها
على صدرها.
يقوم ليو بجولات دورية في المنزل للتأكد من عدم وجود أي شيء غريب. إذا كان هناك شيء ما، فإنه يبذل قصارى جهده لإصلاحه. إذا كانت لوسي تبكي، يقوم بتهدئتها. إذا خرجت آيشا للتسوق، يرافقها. وعندما يُطلب منه، يسير مع نورن إلى المدرسة. كان الأمر حقًا كما لو أن لدينا نظام أمن منزلي خاص بنا.
“سأحرص على الترفيه عنك بشكل لائق في المرة القادمة”.
“أمرني؟ إن كنت تقصد صاحبة السمو، فهي لم تطلب مني ذلك.”
“أقدر لك قول ذلك. حسناً، إذا أستأذنكم”. قبل أن يغادر، تثاءب أحدهم من فوقنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ومع ذلك، كنا نخشى أن إشراكك سيعطل سعادة سيلفي .” رفع لوك رأسه.
“إيريس، من فضلك لا تصرخي هكذا. الجميع ما زال نائمًا،” قالت سيلفي وهي تنزل الدرج.
تنهد لوك. “ليس من النادر أن تقع النساء الصالحات في حب رجل واحد. أو أن يقع الرجال الصالحون في حب امرأة واحدة”. لسبب ما، استمر.
لا بد أنها صعدت إلى هناك بعد أن تفقدتها في وقت سابق في المطبخ. كانت عيناها لا تزالان نصف مغمضتين من النوم. على ما يبدو، كانت قد
عادت إلى السرير.
سيحتاجون إلى القتال من أجله. لكن القتال سيستمر حتى بعد تحقيق الهدف.فإذا ظل هناك من يعارض حكمها—إذا بقي من يدّعي أنها لا تستحق العرش—فقد تخسر أرييل كل شيء بعد أن تكون قد استنفدت كامل رصيدها السياسي في سبيل أن تصبح ملكة.
عندما وقع نظرها على لوك وأنا، قالت: “أوه، أهلاً بعودتك، رودي… همم؟ لوك، أنت هنا؟ لماذا؟ هل حدث شيء لسموها؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد سماعي عن هذا الخط الزمني البديل من أورستد، لم يسعني إلا أن أشعر بالذنب. لوك وإيريس كان من المفترض أن يكونا معًا في الأصل. بدا الأمر وكأنني تلقيت طردًا لأكتشف لاحقًا أن العنوان عليه كان يخص جاري.
“كانت… لدي مهمة لأؤديها وقررت المجيء”.
“لهذا السبب لم نطلب مساعدتك صراحة حتى الآن. لم نستطع. لا الأميرة أرييل ولا أنا نرغب في إشراك سيلفي في صراع السلطة هذا أكثر مما فعلنا بالفعل”.
“هاه. حسناً، خذ وقتك إذن. يمكنني أن أحضر لك بعض الشاي،” عرضت سيلفي.
“هل تعرف هذا الرجل؟” سألت.
“لا، يجب أن أغادر”.
لدي شعور بأن هذا له علاقة بقدرتها على التحمل. لم تكن النزهة بالنسبة له مجرد جولة حول المبنى؛ اشتبهت في أنه كان يدور حول المدينة بأكملها في نزهاته القصيرة. تحقيق ذلك بهذه السرعة يتطلب سرعة مذهلة، والشخص الوحيد في منزلنا الذي يمكنه مجاراة مثل هذه الوتيرة هو إيريس. على أي حال، كان ليو يختار إيريس عادةً كشريكته عند الذهاب في نزهة. ربما كان يعتبرها زميلة في الحراسة الأمنية.
“حسناً. حسناً، سأعود بعد قليل، فاعتني بالأميرة من أجلي حتى ذلك الحين”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سأكون مخيفًا حتى في القتال القريب بمجرد إصلاح درعي السحري. لقد اعترف أورستد بأنه لم يستطع كبح جماح نفسه عند مواجهتي في ذلك الدرع. ومع ذلك، كان من السذاجة أن نتوقع الفوز في كل معركة خضناها مباشرة. حتى الغبي لن يقاتل مصارعًا محترفًا بيديْن فارغتين. لهزيمة شخص كهذا، قد تطعنه في الظهر، أو تسممه، أو تستخدم المال للضغط عليه للاستسلام.
“سأفعل،” ابتسم لوك بحزن وهو يغادر. تبعته سيلفي وأنا إلى البوابة وودعناه.
“انتظر، ماذا تفعل هنا؟ ها؟ أين أنا… أنا في منزلك؟ قبل لحظات كنت عند البوابة الأمامية، وهذا الملاك… ماذا يحدث؟” كانت ذكرياته مشوشة. على الأقل لم يبدُ أنه التقى “هيتوغامي” خلال فترة قصيرة من فقدانه الوعي.
ذكّرني شكله المتراجع بموظف وحيد، منهك تمامًا وهو في طريقه إلى المنزل من العمل.
الفصل الثالث: الخطوة الافتتاحية
“ماذا يحدث معه؟” تساءلت سيلفي. لم أجب، لكنني لم أستطع إلا أن أشعر وكأن شيئًا قد بدأ.
أطلق زئيرًا منخفضًا، كما لو كان يخبر لوك أنه لن يمر عليه صعودا إلى الطابق الثاني. هل هذا يعني أن لوك مشتبه به حقًا؟ على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان ليو يستطيع شم رائحة “دمى هيتوغامي” بأنفه وحده.
بغضّ النظر عن القرار الذي سأتخذه لاحقًا، لا يمكنني أن أتعامل مع الأمر ببرود أو تهاون. مع وضع ذلك في الاعتبار، حان الوقت لأقدّم
تقريري إلى أورستيد.
“واقعيًا، ومع ذلك، سيكون الأمر صعبًا. بدون مساعدة اللورد بيروجيوس، سنعاني من خسائر فادحة حتى لو فزنا. وقد تنشأ مشاكل أخرى بعد أن تضمن التاج”.
……
والأفضل من ذلك، أنهم قدروني بما يكفي لرفض طلب المملكة المقدسة تسليمي. كيف ستسير الأمور هذه المرة؟ مع وجود ليو في منزلنا، هل ستتراجع الدول الأخرى، خوفًا من إفساد علاقاتها مع قبيلة الوحوش؟ ما مدى جودة حمايته؟
ترجمة [Great Reader]
اختبأت على الفور في الظل لمراقبته، متذكرًا ما أخبرني به أورستيد عن قدرة هيتوغامي على التلاعب بالناس. تذكرت أيضًا المقطع في مذكراتي الذي ذكر أن لوك قد استُخدم من قبل هيتوغامي لإسقاط سيلفي.
كان ينظر إلى هذا من منظور ذكوري متحيز. بالطبع، أنا أتحدث عن نفسي. لكن – ولن أدافع عن نفسي هنا – أعتقد أيضًا أنه من المنطقي تمامًا أن يكون الأمر متبادلاً. كما تعلم، امرأة واحدة وعدة رجال. حريم معكوس.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
