المأوى
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت امرأة منقّبة تقف بهدوء أمام التمثال الحجريّ. وكانت ترتدي رداءً فضّيًّا مطرّزًا بهلالٍ جديد وبدرٍ كامل.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
(وسبب وجود حرس النصل الأبيض هنا…) أدار تاليس رأسه والتقت عيناه بعيني الشقيّة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يعتد تاليس على الظلام المفاجئ. وسّع عينيه محاولًا أن يرى محيطه بوضوح.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com توقّف تاليس لحظة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ما الخطوة التالية؟”
الفصل 221: المأوى
توقّف تاليس. لقد تعرّف على التمثال الحجريّ.
…
لكنّ الكلمات توقّفت عند شفتيه، وتحولت في النهاية إلى زفرةٍ خاوية. خبا لون وجه تاليس. وعادت إليه موجات التعب والنعاس، ومعها القلق والخوف.
حين خرجوا جميعًا من الممرّ السريّ، وقد امتلأت قلوبهم بالشكّ والقلق والاضطراب، شعر تاليس وكأنّه يرى ضوء النهار من جديد، وإن لم يكن ذلك سوى وهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (هذا هو…)
غير أنّه كلّما استعاد في ذهنه كل ما حدث في مدينة سحب التنين، بدا وكأنّ مشاعره قد غُلّفت بطبقةٍ من الصدمات المؤلَّفة من القتل والمؤامرات والخيانة. وكان ذلك الإحساس يزداد عمقًا ويستحيل التخلّص منه.
اتّسعت عينا تاليس من الصدمة، وصاح على الفور: “بيوتراي!”
لقد أُرسل إلى هنا لمنع حربٍ محتملة بين المملكتين. لكن…
“توقير؟” استنشق الشرطيّ نفسًا ورفع رأسه. فرأى بيتًا حجريًّا فخمًا لا يملك سوى بابٍ صغير. “بالمناسبة، ما هذا المكان بالضبط؟”
حضرت في ذهن تاليس صورة رأس نوڤين وهو يتدحرج على الأرض، ووجه لامبارد القاسي البارد. فلم يستطع إلا أن يحبس أنفاسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إن كنت تريد شُكري حقًّا، أيّها الصبيّ الغريب… فيمكنك أن تردّ لي الجميل…” التقت عينا قاتل النجوم بعيني تاليس. “… يوم تجلس على العرش.”
رفع الأمير الثاني رأسه وحدّق في سماء الأراضي الشمالية الرمادية. فزاد ذلك من شعور تاليس بالضياع.
لم يقل ميرك شيئًا آخر. كان تعبيره كئيبًا، وبقي فمه مطبقًا.
“ما الخطوة التالية؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com توقّف تاليس لحظة.
كانت ميراندا لا تزال تراقب محيطها بيقظة. كانوا في زاويةٍ منعزلة وضيّقة من أحد أحياء المدينة. وكان الجدار الحجريّ المرقّش قد بدا عليه القِدَم، وقد نُحِت بفعل الصقيع والمطر. استدارت ميراندا وقالت لقاتل النجوم: “ما خططك؟ هل سنبحث عن توابع لا يزالون أوفياء لعائلة والتون؟”
رمى بإهمال إحدى الضمادات إلى كوهين، الذي امتلأ وجهه بالحيرة. ثم ناول ميراندا المذهولة قارورة دواء بحذر.
غير أنّ نيكولاس لم يفعل سوى أن حدّق بوقار في سلاحه ولم يُعر ميراندا أيّ اهتمام. بدا وكأنّه لا يزال غارقًا في المفاوضات التي أجراها للتوّ مع الساحرة الحمراء.
أطلق رالف همهمةً مبهمة من حلقه، بدت مشوبةً بالازدراء.
أجاب رافاييل عن سؤالها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لماذا؟”
“مدينة سحب التنين ما تزال مكانًا شديد الخطورة. حتّى توابع عائلة والتون…” عقد الشابّ حاجبيه. “لا يمكننا أن نتجوّل هكذا علنًا.”
غير أنّه كلّما استعاد في ذهنه كل ما حدث في مدينة سحب التنين، بدا وكأنّ مشاعره قد غُلّفت بطبقةٍ من الصدمات المؤلَّفة من القتل والمؤامرات والخيانة. وكان ذلك الإحساس يزداد عمقًا ويستحيل التخلّص منه.
تنهد ويا وأضاف: “سلامة سموّه هي الأولوية القصوى، إذ ترتبط مباشرةً باستقرار الكوكبة. مدينة سحب التنين بأكملها تبحث عن سموّه الآن. وبعد أيّام قليلة، قد تنضمّ إكستيدت بأكملها إلى ذلك. ونحن مجموعة كبيرة إلى هذا الحدّ…”
اتّسعت عينا تاليس من الصدمة، وصاح على الفور: “بيوتراي!”
ربّت رالف على كتف ويا وهزّ رأسه نحوه بوجهٍ جادّ. فتوقّف ويا عن الكلام، لكنّه ألقى نظرةً قلقة جدًّا على حرس النصل الأبيض.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
شعر تاليس بأنّ كثيرين منهم كانوا ينظرون إليه، قصدًا أو من غير قصد. وكان يدرك ما الذي قصده ويا.
لم يقل ميرك شيئًا آخر. كان تعبيره كئيبًا، وبقي فمه مطبقًا.
(هؤلاء حرس النصل الأبيض، في نهاية المطاف، هم من أبناء الأراضي الشمالية. صحيح أنّ لنا عدوًّا مشتركًا، وأنّ أهدافنا ومصالحنا متطابقة في الوقت الراهن. لكن… في النهاية، هم ليسوا منّا.)
شعر تاليس براحةٍ شديدة حين رأى هذين الوجهين المألوفين من مجموعة دبلوماسيّي الكوكبة.
(التخلّص من الخطر والعثور على فرصةٍ للانفصال عنهم… ذلك هو الخيار الأكثر أمانًا.)
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كان أبناء الكوكبة وأبناء الأراضي الشمالية يعملون معًا مؤقّتًا بسبب أزمةٍ مشتركة. لكن بعد انقضاء الخطر، بدا وكأنّ العداء المتوتّر قد عاد بين الطرفين من جديد. وكان ذلك واضحًا من تشكيلهم، إذ ظهر خطّ فصلٍ جليّ بينهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يعتد تاليس على الظلام المفاجئ. وسّع عينيه محاولًا أن يرى محيطه بوضوح.
(وسبب وجود حرس النصل الأبيض هنا…) أدار تاليس رأسه والتقت عيناه بعيني الشقيّة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضمّ بيوتراي شفتيه وكان على وشك أن يتكلّم، لكنّه لم يفعل. بدا قلقًا للغاية.
كانت نظرتها حائرة ومتوترة. بدت وكأنّها عاجزة عن معرفة ما الذي ينبغي فعله حيال المستقبل. توقّف تاليس لبرهة.
التقت عيناه بعيني ميرك. كان تعبير الإداري السابق ثابتًا، لكنّ نظرته كانت رمادية خاوية… كأنّ لا شيء في هذا العالم يثير اهتمامه بعد الآن.
أخيرًا، بدا أنّ نيكولاس الصامت قد أفاق من شروده. رفع رأسه، وضيّق عينيه، ونظر إلى الأمام.
“هاه؟” سأل من حوله بحيرة. “أيّ مرسوم؟”
“فلنؤجّل التفكير في كلّ هذا إلى ما بعد أن نستقرّ.” أطلق قاتل النجوم زفرةً طويلة. “الشخص الذي سيأتي لمساعدتنا سيصل قريبًا. سنتوجّه أوّلًا إلى المأوى.”
أمام أنظار الجميع، ظهر بيوتراي نيماين، نائب الدبلوماسي الخبير واسع الاطّلاع من مجموعة دبلوماسيّي الكوكبة. كان الرجل النحيل لا يزال يمسك غليونه، ويبدو هادئًا. وعلى الرغم من أنّ غليونه كان محشوًّا بالتبغ، فإنّه لم يكن مُشعلًا.
انعقد حاجبا تاليس. “مأوى؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“سكان هذه المدينة كانت لديهم اعتراضات كثيرة على الأمير منذ وصولنا.” بدا الارتباك أيضًا على وجه كوهين. “من الذي سيكون قادرًا على إيوائنا في مدينة سحب التنين بعد وقوع حادثةٍ كبيرة كهذه؟”
(يبدو مألوفًا جدًّا… أيمكن أن يكون…)
هزّ رافاييل رأسه. وكان في تعبيره شيءٌ من الغموض. “بالنسبة لبعض الكيانات، مهما عظمت الحوادث… فهي مجرّد صراعات بين فانين.”
حدّق بيوتراي فيه بصمت، ولم يقل شيئًا. لم يستطع سوى أن يتنهّد في سرّه.
تجمّد تاليس في مكانه فورًا. وفي اللحظة التالية، ظهر عند المنعطف رجلٌ ضخم البنية.
شعر تاليس براحةٍ شديدة حين رأى هذين الوجهين المألوفين من مجموعة دبلوماسيّي الكوكبة.
رفع الجميع حذرهم فورًا، لكنّ نيكولاس لوّح بيده إشارةً لهم إلى خفض حذرهم.
اتّسعت عينا تاليس من الصدمة، وصاح على الفور: “بيوتراي!”
نطق قاتل النجوم بجملةٍ قصيرة: “إنّه واحدٌ منّا.” ثم ألقى على القادم نظرةً معقّدة.
قطّب بيوتراي حاجبيه. “جلالته—”
كان رجلًا عريض الجسد، ذا شعرٍ مقصوصٍ قصير. لم يستطع تاليس إلا أن يحدّق فيه متفحّصًا.
رفع كوهين حاجبيه وسار مع بقيّة المجموعة.
(يبدو مألوفًا جدًّا… أيمكن أن يكون…)
هزّ رافاييل رأسه. وكان في تعبيره شيءٌ من الغموض. “بالنسبة لبعض الكيانات، مهما عظمت الحوادث… فهي مجرّد صراعات بين فانين.”
جاء إدراك تاليس مصحوبًا بالصدمة والدهشة.
“الكاهنة العليا ترغب في رؤيته.” قالت الشابّة بصوتٍ خافت. كان صوتها أجوف، كأن لا مشاعر فيه على الإطلاق.
“ميرك؟”
أدرك الآن أيّ نوعٍ من الأماكن كان «المأوى» الذي يقف داخله. وفي اللحظة التالية، انجذب بصر تاليس فجأة إلى هيئةٍ ممشوقة ورشيقة تحت التمثال.
حدّق تاليس في القادم بدهشةٍ شديدة، ولم يستطع إلا أن يصيح باسمه: “اللورد ميرك؟!”
“فلنؤجّل التفكير في كلّ هذا إلى ما بعد أن نستقرّ.” أطلق قاتل النجوم زفرةً طويلة. “الشخص الذي سيأتي لمساعدتنا سيصل قريبًا. سنتوجّه أوّلًا إلى المأوى.”
تجمّد تعبير القادم للحظة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com توقّف تاليس لحظة.
تقدّم اللورد بيرن ميرك، الإداري الإمبراطوري السابق لمدينة سحب التنين، والمجرم الذي نفاه الملك نوڤين، بخطواتٍ تشبه خطوات المحارب، ووقف أمامهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضمّ بيوتراي شفتيه وكان على وشك أن يتكلّم، لكنّه لم يفعل. بدا قلقًا للغاية.
حدّق في أمير الكوكبة—الذي كان قد شهد المأساة في قاعة الأبطال—بنظرةٍ معقّدة.
لم يُعر بيوتراي برود حرس النصل الأبيض أيّ اهتمام يُذكر. بل وجّه إلى الأمير ابتسامةً ذات مغزى. “حاول أن تنال قسطًا من الراحة قدر الإمكان، فما يزال أمامنا طريقٌ طويل.”
“لقد جُرّدتُ من لقبي ومنصبي على يد جلالته. قد ترغب في تعديل طريقة مناداتك قليلًا.” زفر ميرك. كانت نبرته قاتمة. “تحيّاتي، الأمير تاليس.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حضرت في ذهن تاليس صورة رأس نوڤين وهو يتدحرج على الأرض، ووجه لامبارد القاسي البارد. فلم يستطع إلا أن يحبس أنفاسه.
اندفعت ذكريات كثيرة إلى ذهن تاليس: جسد أليكس المتشنّج ويداه المتدلّيتان الضعيفتان؛ ميرك راكعًا، يبكي ويتوسّل بندم؛ زئير الملك نوڤين المليء بالألم والكراهية؛ وميرك، مذهولًا، يترنّح خارج القاعة وهو يحمل ابنته الميتة بين ذراعيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الكوارث، التنين، السيف الأسود، موت نوڤين، مؤامرة لامبارد، درع الظل، خطّة الغرفة السرّية، مدى ريبة إدارة الاستخبارات السرية للمملكة، سرّ حرس النصل الأبيض…
“أنت…” شعر تاليس وكأنّ صخرةً ثقيلة سحقت قلبه. فتح فمه، لكن حين بلغت الكلمات طرف لسانه، ابتلعها.
كان أبناء الكوكبة وأبناء الأراضي الشمالية يعملون معًا مؤقّتًا بسبب أزمةٍ مشتركة. لكن بعد انقضاء الخطر، بدا وكأنّ العداء المتوتّر قد عاد بين الطرفين من جديد. وكان ذلك واضحًا من تشكيلهم، إذ ظهر خطّ فصلٍ جليّ بينهم.
التقت عيناه بعيني ميرك. كان تعبير الإداري السابق ثابتًا، لكنّ نظرته كانت رمادية خاوية… كأنّ لا شيء في هذا العالم يثير اهتمامه بعد الآن.
التقت عيناه بعيني ميرك. كان تعبير الإداري السابق ثابتًا، لكنّ نظرته كانت رمادية خاوية… كأنّ لا شيء في هذا العالم يثير اهتمامه بعد الآن.
تذكّر تاليس فجأةً زوجًا آخر من العيون—عيون السيف الأسود. كان الأمر غريبًا، لكنّ الإحساس كان ذاته تمامًا حين حدّق في عيني السيف الأسود.
لكنّ الكلمات توقّفت عند شفتيه، وتحولت في النهاية إلى زفرةٍ خاوية. خبا لون وجه تاليس. وعادت إليه موجات التعب والنعاس، ومعها القلق والخوف.
نظر الإداري الإمبراطوري السابق خلف تاليس، إلى الشقيّة. كانت نظرته معقّدة. ويبدو أنّ الشقيّة لم تكن تتوقّع رؤية الإداري السابق هنا. فخفضت رأسها لا إراديًّا وهي تتذكّر شيئًا ما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أجاب رافاييل عن سؤالها.
لم يقل ميرك شيئًا آخر. كان تعبيره كئيبًا، وبقي فمه مطبقًا.
تقدّم اللورد بيرن ميرك، الإداري الإمبراطوري السابق لمدينة سحب التنين، والمجرم الذي نفاه الملك نوڤين، بخطواتٍ تشبه خطوات المحارب، ووقف أمامهم.
“لم يحدث شيء؟” تقدّم نيكولاس وصافح ميرك بقوّة، ثم ترك يده. هزّ ميرك رأسه من دون أن ينطق.
“ولهذا السبب أيضًا نحن، حرس النصل الأبيض، هنا.”
“تفضّلوا باتّباعي.” حدّق ميرك بالجميع بنظرةٍ محايدة. ثم استدار وبدأ بالسير. “حاولوا التزام الهدوء، واحملوا في قلوبكم شيئًا من التوقير.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان المجنّد الجديد الذي اصطحبوه معهم من حصن التنين المحطّم، ذاك الذي كاد أن يُشنق بعدما اعتُبر فارًّا من الجيش. أمّا الآخر، الأكبر سنًّا قليلًا، فقد أطلق زفرة ارتياح.
حدّق كوهين في محيطه وبدت عليه الحيرة. كانت الجدران وبلاطات الأرضية متضرّرة وقديمة، والمكان مهجور تمامًا، لا شيء فيه سوى ثلجٍ غير مكنوس وأغصانٍ ذابلة، تمامًا كفناءٍ خلفيّ لمنزل نبيل لم يُنظَّف منذ سنوات.
كان داخل البيت الحجريّ فسيحًا جدًّا. بدا وكأنّه قاعة خلفيّة كبيرة. غير أنّ الإضاءة في القاعة كانت خافتة. ولم يكن مصدر الضوء أيّ ثريّا، بل صفوفًا من المصابيح الأبدية المحمولة المعلّقة على الجدران.
“توقير؟” استنشق الشرطيّ نفسًا ورفع رأسه. فرأى بيتًا حجريًّا فخمًا لا يملك سوى بابٍ صغير. “بالمناسبة، ما هذا المكان بالضبط؟”
وخلف التمثال الحجريّ، كان هناك بدرٌ كامل كبير، منقوش على سطحه قوسٌ بعد قوس. بدت وكأنّها تصوّر أطوار القمر.
بدا أنّ ميراندا قد أدركت شيئًا ما. رفعت سبّابتها إلى شفتيها وأشارت إلى كوهين أن يلتزم الصمت. “افعل فقط ما يُطلب منك.”
أطلق زفرةً خفيفة.
رفع كوهين حاجبيه وسار مع بقيّة المجموعة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل هذا هو «المأوى»؟ ما هذا المكان بالضبط؟”
أدار تاليس رأسه ونظر إلى نيكولاس بقلق. “لماذا—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com جاء إدراك تاليس مصحوبًا بالصدمة والدهشة.
أوقفه قاتل النجوم قبل أن يكمل. “أعرف ما الذي تفكّر فيه.”
“مدينة سحب التنين ما تزال مكانًا شديد الخطورة. حتّى توابع عائلة والتون…” عقد الشابّ حاجبيه. “لا يمكننا أن نتجوّل هكذا علنًا.”
خفض نيكولاس رأسه وحدّق في ظهر ميرك. كان تعبيره غير مقروء. “نعم، الملك نوڤين نفاه و…” ثم رفع رأسه، وتصلّبت نظرته. “لكن بيرن ميرك، كان… على الأقل، كان يومًا ما جزءًا من حرس النصل الأبيض.”
رفع كوهين حاجبيه وسار مع بقيّة المجموعة.
عقد تاليس حاجبيه. “هل لا يزال وفيًّا لعائلة والتون؟”
وكما تعرّف على تمثال تجسيد القمر الساطع، تعرّف تاليس أيضًا على المرأة. كان قد رآها مرّة من قبل في قاعة الأبطال. كانت المرأة التي شهدت على نزال الملك نوڤين وبوفريت…
هزّ نيكولاس رأسه. “إنّه وفيٌّ لعقيدته هو.” تنهد قاتل النجوم، كأنّه يستعيد ذكرى. “ومهما حدث، فلن يتغيّر ذلك أبدًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يعتد تاليس على الظلام المفاجئ. وسّع عينيه محاولًا أن يرى محيطه بوضوح.
“ولهذا السبب أيضًا نحن، حرس النصل الأبيض، هنا.”
تجمّد تاليس. “أنت… ويلو؟”
توقّف تاليس لحظة.
“ميرك؟”
تذكّر كيف أحاط به أربعة من حرس النصل الأبيض وبالشقيّة عن قرب، وحموهما من السهام التي أطلقها جنود منطقة الرمال السوداء.
نطق قاتل النجوم بجملةٍ قصيرة: “إنّه واحدٌ منّا.” ثم ألقى على القادم نظرةً معقّدة.
أطلق زفرةً خفيفة.
تجمّد تاليس في مكانه على الفور.
“شكرًا لك، اللورد نيكولاس.” كان في صوت تاليس إحساسٌ خاص، بالكاد يُدرَك. “وشكري لحرس النصل الأبيض أيضًا.”
“سموّ الأمير!” تقدّم أحدهما بخطواتٍ سريعة. كان أصغر سنًّا، وعلى وجهه ابتسامة، وفي صوته حماسة لا يمكن كبحها. “الحمد للإله، لقد عدتَ سالمًا!”
رفع نيكولاس حاجبيه قليلًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حضرت في ذهن تاليس صورة رأس نوڤين وهو يتدحرج على الأرض، ووجه لامبارد القاسي البارد. فلم يستطع إلا أن يحبس أنفاسه.
“إن كنت تريد شُكري حقًّا، أيّها الصبيّ الغريب… فيمكنك أن تردّ لي الجميل…” التقت عينا قاتل النجوم بعيني تاليس. “… يوم تجلس على العرش.”
عقد تاليس حاجبيه. (وهو يعرف حرس النصل الأبيض جيّدًا أيضًا؟)
لم يقل تاليس شيئًا. اكتفى بابتسامةٍ خفيفة، ودخل مع الجميع إلى البيت الحجريّ عبر الباب الصغير.
تذكّر كيف أحاط به أربعة من حرس النصل الأبيض وبالشقيّة عن قرب، وحموهما من السهام التي أطلقها جنود منطقة الرمال السوداء.
“كونوا على حذر.” همس وايا خلف تاليس لرالف. “لا يعلم أحد أين نحن، ولا ما الذي ينتظرنا في الداخل.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 221: المأوى
أطلق رالف همهمةً مبهمة من حلقه، بدت مشوبةً بالازدراء.
ضيّق وايا عينيه وحدّق في الجدار الحجريّ وبلاط الأرض من حوله. كانت يده لا تزال على مقبض سيفه. “انتظر، أظنّني رأيت مباني شُيّدت بهذا الطراز من قبل…”
كان داخل البيت الحجريّ فسيحًا جدًّا. بدا وكأنّه قاعة خلفيّة كبيرة. غير أنّ الإضاءة في القاعة كانت خافتة. ولم يكن مصدر الضوء أيّ ثريّا، بل صفوفًا من المصابيح الأبدية المحمولة المعلّقة على الجدران.
لكنّ الكلمات توقّفت عند شفتيه، وتحولت في النهاية إلى زفرةٍ خاوية. خبا لون وجه تاليس. وعادت إليه موجات التعب والنعاس، ومعها القلق والخوف.
لم يعتد تاليس على الظلام المفاجئ. وسّع عينيه محاولًا أن يرى محيطه بوضوح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هذا جيّد.” ثم نظر بيوتراي إلى نيكولاس وميرك، وأومأ ببطء. “شكرًا لمساعدتكما.”
كان في الهواء عبقٌ كثيف لزيت المصابيح. فكّر تاليس: (استخدام زيتٍ أبديّ بهذه السماكة، يبدو أنّ صاحب هذا البيت الحجريّ إمّا ثريّ، أو ذو مكانةٍ محترمة).
(التخلّص من الخطر والعثور على فرصةٍ للانفصال عنهم… ذلك هو الخيار الأكثر أمانًا.)
تقدّم رافاييل إلى داخل الظلام، وبدا مألوفًا له المكان تمامًا. وحين عاد، كان يحمل بعض الضمادات والدواء.
بدا أنّ ميراندا قد أدركت شيئًا ما. رفعت سبّابتها إلى شفتيها وأشارت إلى كوهين أن يلتزم الصمت. “افعل فقط ما يُطلب منك.”
رمى بإهمال إحدى الضمادات إلى كوهين، الذي امتلأ وجهه بالحيرة. ثم ناول ميراندا المذهولة قارورة دواء بحذر.
فكّر تاليس: (بيوتراي والرجل من إدارة الاستخبارات السرية للمملكة… هل يعرفان بعضهما جيّدًا؟)
أشار رافاييل إلى الجرح في جسد كوهين، وقد شدّده بقوة الإبادة. كان وجهه صارمًا. “عالِجوا جراحكم وتعافَوا بأسرع ما يمكن. معركتنا لم تنتهِ بعد.”
لم يقل تاليس شيئًا. اكتفى بابتسامةٍ خفيفة، ودخل مع الجميع إلى البيت الحجريّ عبر الباب الصغير.
“هل هذا هو «المأوى»؟ ما هذا المكان بالضبط؟”
توقّف تاليس. لقد تعرّف على التمثال الحجريّ.
ضيّق وايا عينيه وحدّق في الجدار الحجريّ وبلاط الأرض من حوله. كانت يده لا تزال على مقبض سيفه. “انتظر، أظنّني رأيت مباني شُيّدت بهذا الطراز من قبل…”
اندفعت ذكريات كثيرة إلى ذهن تاليس: جسد أليكس المتشنّج ويداه المتدلّيتان الضعيفتان؛ ميرك راكعًا، يبكي ويتوسّل بندم؛ زئير الملك نوڤين المليء بالألم والكراهية؛ وميرك، مذهولًا، يترنّح خارج القاعة وهو يحمل ابنته الميتة بين ذراعيه.
في تلك اللحظة، ظهر أمام تاليس شخصان تحت الضوء الخافت.
(يبدو مألوفًا جدًّا… أيمكن أن يكون…)
“سموّ الأمير!” تقدّم أحدهما بخطواتٍ سريعة. كان أصغر سنًّا، وعلى وجهه ابتسامة، وفي صوته حماسة لا يمكن كبحها. “الحمد للإله، لقد عدتَ سالمًا!”
أدارت الشابّة جسدها إلى الجانب ورفعت يدها إلى الخلف إشارةً للدعوة. “طلب الكاهنة العليا هو مرسوم من التجسدات.”
تجمّد تاليس. “أنت… ويلو؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الكوارث، التنين، السيف الأسود، موت نوڤين، مؤامرة لامبارد، درع الظل، خطّة الغرفة السرّية، مدى ريبة إدارة الاستخبارات السرية للمملكة، سرّ حرس النصل الأبيض…
كان المجنّد الجديد الذي اصطحبوه معهم من حصن التنين المحطّم، ذاك الذي كاد أن يُشنق بعدما اعتُبر فارًّا من الجيش. أمّا الآخر، الأكبر سنًّا قليلًا، فقد أطلق زفرة ارتياح.
تذكّر كيف أحاط به أربعة من حرس النصل الأبيض وبالشقيّة عن قرب، وحموهما من السهام التي أطلقها جنود منطقة الرمال السوداء.
“سموّ الأمير، أنت… كنت أعلم…” حدّق جينارد المخضرم في تاليس بنظرةٍ معقّدة. “كنت أعلم…”
“ولهذا السبب أيضًا نحن، حرس النصل الأبيض، هنا.”
شعر تاليس براحةٍ شديدة حين رأى هذين الوجهين المألوفين من مجموعة دبلوماسيّي الكوكبة.
“ميرك؟”
“أنتما…” تذكّر تاليس شيئًا ما، ونظر إلى الجميع. “أين الآخرون؟”
غير أنّه كلّما استعاد في ذهنه كل ما حدث في مدينة سحب التنين، بدا وكأنّ مشاعره قد غُلّفت بطبقةٍ من الصدمات المؤلَّفة من القتل والمؤامرات والخيانة. وكان ذلك الإحساس يزداد عمقًا ويستحيل التخلّص منه.
وما إن قال ذلك، حتّى دوّى صوتٌ مألوف آخر من الظلام أمامهم.
“شكرًا لك، اللورد نيكولاس.” كان في صوت تاليس إحساسٌ خاص، بالكاد يُدرَك. “وشكري لحرس النصل الأبيض أيضًا.”
“يبدو أنّ كلّ شيءٍ سار على ما يُرام…؟”
ألقى تاليس عليه نظرةً عميقة ورفع حاجبيه. في تلك اللحظة، كانت لديه أشياء كثيرة يريد قولها، وأسئلة كثيرة يريد طرحها.
اتّسعت عينا تاليس من الصدمة، وصاح على الفور: “بيوتراي!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضمّ بيوتراي شفتيه وكان على وشك أن يتكلّم، لكنّه لم يفعل. بدا قلقًا للغاية.
أمام أنظار الجميع، ظهر بيوتراي نيماين، نائب الدبلوماسي الخبير واسع الاطّلاع من مجموعة دبلوماسيّي الكوكبة. كان الرجل النحيل لا يزال يمسك غليونه، ويبدو هادئًا. وعلى الرغم من أنّ غليونه كان محشوًّا بالتبغ، فإنّه لم يكن مُشعلًا.
حدّق تاليس بهدوء في نائبه الدبلوماسي. وبعد بضع ثوانٍ، ابتسم وأطلق زفرة.
“سموّ الأمير.” ارتسمت على وجه بيوتراي ابتسامة فاترة، غير أنّ في نبرته لمسة ارتياح. “يسرّني عودتك سالمًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تذكّر تاليس فجأةً زوجًا آخر من العيون—عيون السيف الأسود. كان الأمر غريبًا، لكنّ الإحساس كان ذاته تمامًا حين حدّق في عيني السيف الأسود.
حدّق تاليس بهدوء في نائبه الدبلوماسي. وبعد بضع ثوانٍ، ابتسم وأطلق زفرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com توقّف تاليس لحظة.
أرخى الأمير حذره كلّه وابتسم. “وأنا أيضًا مسرور لرؤيتك بخيرٍ وعافية، صاحب السعادة.”
غير أنّ نيكولاس لم يفعل سوى أن حدّق بوقار في سلاحه ولم يُعر ميراندا أيّ اهتمام. بدا وكأنّه لا يزال غارقًا في المفاوضات التي أجراها للتوّ مع الساحرة الحمراء.
أومأ بيوتراي، ثم استدار لينظر إلى الشابّ من إدارة الاستخبارات السرية للمملكة.
تجمّد تعبير القادم للحظة.
“لم يحدث شيء في دار البوّابة؟” سأل نائب الدبلوماسي بنبرةٍ محايدة.
شعر تاليس براحةٍ شديدة حين رأى هذين الوجهين المألوفين من مجموعة دبلوماسيّي الكوكبة.
“وقعت بعض الحوادث.” تغيّر تعبير رافاييل قليلًا. “لكن… جرى حلّها.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
فكّر تاليس: (بيوتراي والرجل من إدارة الاستخبارات السرية للمملكة… هل يعرفان بعضهما جيّدًا؟)
تجمّد تاليس. “أنت… ويلو؟”
“هذا جيّد.” ثم نظر بيوتراي إلى نيكولاس وميرك، وأومأ ببطء. “شكرًا لمساعدتكما.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدّق كوهين في محيطه وبدت عليه الحيرة. كانت الجدران وبلاطات الأرضية متضرّرة وقديمة، والمكان مهجور تمامًا، لا شيء فيه سوى ثلجٍ غير مكنوس وأغصانٍ ذابلة، تمامًا كفناءٍ خلفيّ لمنزل نبيل لم يُنظَّف منذ سنوات.
أطلق بيوتراي زفرة ازدراء واستدار ليغادر، بينما أومأ ميرك عديم التعبير ردًّا عليه.
الكاهنة العليا لقاعة القمر الساطع، جويل هولم.
عقد تاليس حاجبيه. (وهو يعرف حرس النصل الأبيض جيّدًا أيضًا؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل هذا هو «المأوى»؟ ما هذا المكان بالضبط؟”
لم يُعر بيوتراي برود حرس النصل الأبيض أيّ اهتمام يُذكر. بل وجّه إلى الأمير ابتسامةً ذات مغزى. “حاول أن تنال قسطًا من الراحة قدر الإمكان، فما يزال أمامنا طريقٌ طويل.”
غير أنّه لم تكن هناك حاجة إلى شرحه، إذ تعرّف تاليس على المكان. اعتادت عيناه على الإضاءة الخافتة، وتمكّن، ببعض الجهد، من رؤية الجدران على الجانبين. كانت مغطّاة بالجداريّات والنقوش البارزة.
ألقى تاليس عليه نظرةً عميقة ورفع حاجبيه. في تلك اللحظة، كانت لديه أشياء كثيرة يريد قولها، وأسئلة كثيرة يريد طرحها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان المجنّد الجديد الذي اصطحبوه معهم من حصن التنين المحطّم، ذاك الذي كاد أن يُشنق بعدما اعتُبر فارًّا من الجيش. أمّا الآخر، الأكبر سنًّا قليلًا، فقد أطلق زفرة ارتياح.
الكوارث، التنين، السيف الأسود، موت نوڤين، مؤامرة لامبارد، درع الظل، خطّة الغرفة السرّية، مدى ريبة إدارة الاستخبارات السرية للمملكة، سرّ حرس النصل الأبيض…
فكّر تاليس: (بيوتراي والرجل من إدارة الاستخبارات السرية للمملكة… هل يعرفان بعضهما جيّدًا؟)
لكنّ الكلمات توقّفت عند شفتيه، وتحولت في النهاية إلى زفرةٍ خاوية. خبا لون وجه تاليس. وعادت إليه موجات التعب والنعاس، ومعها القلق والخوف.
انعقد حاجبا تاليس. “مأوى؟”
أدار الأمير رأسه بنظرةٍ معقّدة وحدّق في الشقيّة التي كانت محاطة بحرس النصل الأبيض. قال بإحباط: “لم ينتهِ بعد، أليس كذلك… هذا الكابوس؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الكوارث، التنين، السيف الأسود، موت نوڤين، مؤامرة لامبارد، درع الظل، خطّة الغرفة السرّية، مدى ريبة إدارة الاستخبارات السرية للمملكة، سرّ حرس النصل الأبيض…
حدّق بيوتراي فيه بصمت، ولم يقل شيئًا. لم يستطع سوى أن يتنهّد في سرّه.
كان أبناء الكوكبة وأبناء الأراضي الشمالية يعملون معًا مؤقّتًا بسبب أزمةٍ مشتركة. لكن بعد انقضاء الخطر، بدا وكأنّ العداء المتوتّر قد عاد بين الطرفين من جديد. وكان ذلك واضحًا من تشكيلهم، إذ ظهر خطّ فصلٍ جليّ بينهم.
“سينتهي.” قال نائب الدبلوماسي بنبرةٍ جامدة. “فالكوابيس أحلام أيضًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدّق كوهين في محيطه وبدت عليه الحيرة. كانت الجدران وبلاطات الأرضية متضرّرة وقديمة، والمكان مهجور تمامًا، لا شيء فيه سوى ثلجٍ غير مكنوس وأغصانٍ ذابلة، تمامًا كفناءٍ خلفيّ لمنزل نبيل لم يُنظَّف منذ سنوات.
في تلك اللحظة، تقدّمت شابّة ترتدي رداءً فضّيًّا أبيض ببطء. وبملامح جادّة مهيبة، انحنت قليلًا أمام أبناء الكوكبة.
حين خرجوا جميعًا من الممرّ السريّ، وقد امتلأت قلوبهم بالشكّ والقلق والاضطراب، شعر تاليس وكأنّه يرى ضوء النهار من جديد، وإن لم يكن ذلك سوى وهم.
تجمّد تاليس للحظة. رأى النمط المطرّز على رداء الشابّة—هلالًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 221: المأوى
“الكاهنة العليا ترغب في رؤيته.” قالت الشابّة بصوتٍ خافت. كان صوتها أجوف، كأن لا مشاعر فيه على الإطلاق.
عقد تاليس حاجبيه. (وهو يعرف حرس النصل الأبيض جيّدًا أيضًا؟)
رفع رافاييل حاجبيه. “من؟”
أمّا الجهة التي أشارت إليها الفتاة، فكانت تضمّ تمثالًا حجريًّا ضخمًا تحيط به المصابيح الأبدية. كان التمثال لامرأةٍ ذات ملامح باردة. وضعت يدها اليمنى على كتفها الأيسر، ويدها اليسرى على عظم خاصرتها اليمنى. كان رأسها منحنيًا، وذقنها يلامس صدرها.
لم تقل الشابّة شيئًا. بل وجّهت نظرها بهدوء نحو وسط الجمع. احتاج تاليس إلى ثلاث ثوانٍ ليدرك أنّها كانت تنظر إليه.
“توقير؟” استنشق الشرطيّ نفسًا ورفع رأسه. فرأى بيتًا حجريًّا فخمًا لا يملك سوى بابٍ صغير. “بالمناسبة، ما هذا المكان بالضبط؟”
“لماذا؟”
أطلق زفرةً خفيفة.
قطّب بيوتراي حاجبيه. “جلالته—”
كانت ميراندا لا تزال تراقب محيطها بيقظة. كانوا في زاويةٍ منعزلة وضيّقة من أحد أحياء المدينة. وكان الجدار الحجريّ المرقّش قد بدا عليه القِدَم، وقد نُحِت بفعل الصقيع والمطر. استدارت ميراندا وقالت لقاتل النجوم: “ما خططك؟ هل سنبحث عن توابع لا يزالون أوفياء لعائلة والتون؟”
أدارت الشابّة جسدها إلى الجانب ورفعت يدها إلى الخلف إشارةً للدعوة. “طلب الكاهنة العليا هو مرسوم من التجسدات.”
“هاه؟” سأل من حوله بحيرة. “أيّ مرسوم؟”
تجمّد تاليس في مكانه على الفور.
كانت امرأة منقّبة تقف بهدوء أمام التمثال الحجريّ. وكانت ترتدي رداءً فضّيًّا مطرّزًا بهلالٍ جديد وبدرٍ كامل.
“هاه؟” سأل من حوله بحيرة. “أيّ مرسوم؟”
ربّت رالف على كتف ويا وهزّ رأسه نحوه بوجهٍ جادّ. فتوقّف ويا عن الكلام، لكنّه ألقى نظرةً قلقة جدًّا على حرس النصل الأبيض.
ضمّ بيوتراي شفتيه وكان على وشك أن يتكلّم، لكنّه لم يفعل. بدا قلقًا للغاية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 221: المأوى
غير أنّه لم تكن هناك حاجة إلى شرحه، إذ تعرّف تاليس على المكان. اعتادت عيناه على الإضاءة الخافتة، وتمكّن، ببعض الجهد، من رؤية الجدران على الجانبين. كانت مغطّاة بالجداريّات والنقوش البارزة.
تجمّد تاليس في مكانه على الفور.
أمّا الجهة التي أشارت إليها الفتاة، فكانت تضمّ تمثالًا حجريًّا ضخمًا تحيط به المصابيح الأبدية. كان التمثال لامرأةٍ ذات ملامح باردة. وضعت يدها اليمنى على كتفها الأيسر، ويدها اليسرى على عظم خاصرتها اليمنى. كان رأسها منحنيًا، وذقنها يلامس صدرها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وخلف التمثال الحجريّ، كان هناك بدرٌ كامل كبير، منقوش على سطحه قوسٌ بعد قوس. بدت وكأنّها تصوّر أطوار القمر.
انعقد حاجبا تاليس. “مأوى؟”
توقّف تاليس. لقد تعرّف على التمثال الحجريّ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الكوارث، التنين، السيف الأسود، موت نوڤين، مؤامرة لامبارد، درع الظل، خطّة الغرفة السرّية، مدى ريبة إدارة الاستخبارات السرية للمملكة، سرّ حرس النصل الأبيض…
(هذا هو…)
“سينتهي.” قال نائب الدبلوماسي بنبرةٍ جامدة. “فالكوابيس أحلام أيضًا.”
أدرك الآن أيّ نوعٍ من الأماكن كان «المأوى» الذي يقف داخله. وفي اللحظة التالية، انجذب بصر تاليس فجأة إلى هيئةٍ ممشوقة ورشيقة تحت التمثال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان المجنّد الجديد الذي اصطحبوه معهم من حصن التنين المحطّم، ذاك الذي كاد أن يُشنق بعدما اعتُبر فارًّا من الجيش. أمّا الآخر، الأكبر سنًّا قليلًا، فقد أطلق زفرة ارتياح.
كانت امرأة منقّبة تقف بهدوء أمام التمثال الحجريّ. وكانت ترتدي رداءً فضّيًّا مطرّزًا بهلالٍ جديد وبدرٍ كامل.
“وقعت بعض الحوادث.” تغيّر تعبير رافاييل قليلًا. “لكن… جرى حلّها.”
وكما تعرّف على تمثال تجسيد القمر الساطع، تعرّف تاليس أيضًا على المرأة. كان قد رآها مرّة من قبل في قاعة الأبطال. كانت المرأة التي شهدت على نزال الملك نوڤين وبوفريت…
“الكاهنة العليا ترغب في رؤيته.” قالت الشابّة بصوتٍ خافت. كان صوتها أجوف، كأن لا مشاعر فيه على الإطلاق.
الكاهنة العليا لقاعة القمر الساطع، جويل هولم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت تحدّق في تاليس بهدوء بعينيها الأنيقتين الجميلتين الخاليتين من العاطفة، الظاهرتين من تحت نقابها. بدا وكأنّها كانت تنتظر منذ وقتٍ طويل.
تجمّد تعبير القادم للحظة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدّق في أمير الكوكبة—الذي كان قد شهد المأساة في قاعة الأبطال—بنظرةٍ معقّدة.
في تلك اللحظة، ظهر أمام تاليس شخصان تحت الضوء الخافت.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
