المأوى
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رفع الجميع حذرهم فورًا، لكنّ نيكولاس لوّح بيده إشارةً لهم إلى خفض حذرهم.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ألقى تاليس عليه نظرةً عميقة ورفع حاجبيه. في تلك اللحظة، كانت لديه أشياء كثيرة يريد قولها، وأسئلة كثيرة يريد طرحها.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
فكّر تاليس: (بيوتراي والرجل من إدارة الاستخبارات السرية للمملكة… هل يعرفان بعضهما جيّدًا؟)
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
خفض نيكولاس رأسه وحدّق في ظهر ميرك. كان تعبيره غير مقروء. “نعم، الملك نوڤين نفاه و…” ثم رفع رأسه، وتصلّبت نظرته. “لكن بيرن ميرك، كان… على الأقل، كان يومًا ما جزءًا من حرس النصل الأبيض.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“سكان هذه المدينة كانت لديهم اعتراضات كثيرة على الأمير منذ وصولنا.” بدا الارتباك أيضًا على وجه كوهين. “من الذي سيكون قادرًا على إيوائنا في مدينة سحب التنين بعد وقوع حادثةٍ كبيرة كهذه؟”
الفصل 221: المأوى
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (هؤلاء حرس النصل الأبيض، في نهاية المطاف، هم من أبناء الأراضي الشمالية. صحيح أنّ لنا عدوًّا مشتركًا، وأنّ أهدافنا ومصالحنا متطابقة في الوقت الراهن. لكن… في النهاية، هم ليسوا منّا.)
…
غير أنّه لم تكن هناك حاجة إلى شرحه، إذ تعرّف تاليس على المكان. اعتادت عيناه على الإضاءة الخافتة، وتمكّن، ببعض الجهد، من رؤية الجدران على الجانبين. كانت مغطّاة بالجداريّات والنقوش البارزة.
حين خرجوا جميعًا من الممرّ السريّ، وقد امتلأت قلوبهم بالشكّ والقلق والاضطراب، شعر تاليس وكأنّه يرى ضوء النهار من جديد، وإن لم يكن ذلك سوى وهم.
ألقى تاليس عليه نظرةً عميقة ورفع حاجبيه. في تلك اللحظة، كانت لديه أشياء كثيرة يريد قولها، وأسئلة كثيرة يريد طرحها.
غير أنّه كلّما استعاد في ذهنه كل ما حدث في مدينة سحب التنين، بدا وكأنّ مشاعره قد غُلّفت بطبقةٍ من الصدمات المؤلَّفة من القتل والمؤامرات والخيانة. وكان ذلك الإحساس يزداد عمقًا ويستحيل التخلّص منه.
لم يقل تاليس شيئًا. اكتفى بابتسامةٍ خفيفة، ودخل مع الجميع إلى البيت الحجريّ عبر الباب الصغير.
لقد أُرسل إلى هنا لمنع حربٍ محتملة بين المملكتين. لكن…
“فلنؤجّل التفكير في كلّ هذا إلى ما بعد أن نستقرّ.” أطلق قاتل النجوم زفرةً طويلة. “الشخص الذي سيأتي لمساعدتنا سيصل قريبًا. سنتوجّه أوّلًا إلى المأوى.”
حضرت في ذهن تاليس صورة رأس نوڤين وهو يتدحرج على الأرض، ووجه لامبارد القاسي البارد. فلم يستطع إلا أن يحبس أنفاسه.
أدار الأمير رأسه بنظرةٍ معقّدة وحدّق في الشقيّة التي كانت محاطة بحرس النصل الأبيض. قال بإحباط: “لم ينتهِ بعد، أليس كذلك… هذا الكابوس؟”
رفع الأمير الثاني رأسه وحدّق في سماء الأراضي الشمالية الرمادية. فزاد ذلك من شعور تاليس بالضياع.
“لم يحدث شيء في دار البوّابة؟” سأل نائب الدبلوماسي بنبرةٍ محايدة.
“ما الخطوة التالية؟”
“ما الخطوة التالية؟”
كانت ميراندا لا تزال تراقب محيطها بيقظة. كانوا في زاويةٍ منعزلة وضيّقة من أحد أحياء المدينة. وكان الجدار الحجريّ المرقّش قد بدا عليه القِدَم، وقد نُحِت بفعل الصقيع والمطر. استدارت ميراندا وقالت لقاتل النجوم: “ما خططك؟ هل سنبحث عن توابع لا يزالون أوفياء لعائلة والتون؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدّق كوهين في محيطه وبدت عليه الحيرة. كانت الجدران وبلاطات الأرضية متضرّرة وقديمة، والمكان مهجور تمامًا، لا شيء فيه سوى ثلجٍ غير مكنوس وأغصانٍ ذابلة، تمامًا كفناءٍ خلفيّ لمنزل نبيل لم يُنظَّف منذ سنوات.
غير أنّ نيكولاس لم يفعل سوى أن حدّق بوقار في سلاحه ولم يُعر ميراندا أيّ اهتمام. بدا وكأنّه لا يزال غارقًا في المفاوضات التي أجراها للتوّ مع الساحرة الحمراء.
أطلق رالف همهمةً مبهمة من حلقه، بدت مشوبةً بالازدراء.
أجاب رافاييل عن سؤالها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (هؤلاء حرس النصل الأبيض، في نهاية المطاف، هم من أبناء الأراضي الشمالية. صحيح أنّ لنا عدوًّا مشتركًا، وأنّ أهدافنا ومصالحنا متطابقة في الوقت الراهن. لكن… في النهاية، هم ليسوا منّا.)
“مدينة سحب التنين ما تزال مكانًا شديد الخطورة. حتّى توابع عائلة والتون…” عقد الشابّ حاجبيه. “لا يمكننا أن نتجوّل هكذا علنًا.”
هزّ نيكولاس رأسه. “إنّه وفيٌّ لعقيدته هو.” تنهد قاتل النجوم، كأنّه يستعيد ذكرى. “ومهما حدث، فلن يتغيّر ذلك أبدًا.”
تنهد ويا وأضاف: “سلامة سموّه هي الأولوية القصوى، إذ ترتبط مباشرةً باستقرار الكوكبة. مدينة سحب التنين بأكملها تبحث عن سموّه الآن. وبعد أيّام قليلة، قد تنضمّ إكستيدت بأكملها إلى ذلك. ونحن مجموعة كبيرة إلى هذا الحدّ…”
كانت امرأة منقّبة تقف بهدوء أمام التمثال الحجريّ. وكانت ترتدي رداءً فضّيًّا مطرّزًا بهلالٍ جديد وبدرٍ كامل.
ربّت رالف على كتف ويا وهزّ رأسه نحوه بوجهٍ جادّ. فتوقّف ويا عن الكلام، لكنّه ألقى نظرةً قلقة جدًّا على حرس النصل الأبيض.
تذكّر كيف أحاط به أربعة من حرس النصل الأبيض وبالشقيّة عن قرب، وحموهما من السهام التي أطلقها جنود منطقة الرمال السوداء.
شعر تاليس بأنّ كثيرين منهم كانوا ينظرون إليه، قصدًا أو من غير قصد. وكان يدرك ما الذي قصده ويا.
لم يقل ميرك شيئًا آخر. كان تعبيره كئيبًا، وبقي فمه مطبقًا.
(هؤلاء حرس النصل الأبيض، في نهاية المطاف، هم من أبناء الأراضي الشمالية. صحيح أنّ لنا عدوًّا مشتركًا، وأنّ أهدافنا ومصالحنا متطابقة في الوقت الراهن. لكن… في النهاية، هم ليسوا منّا.)
“أنت…” شعر تاليس وكأنّ صخرةً ثقيلة سحقت قلبه. فتح فمه، لكن حين بلغت الكلمات طرف لسانه، ابتلعها.
(التخلّص من الخطر والعثور على فرصةٍ للانفصال عنهم… ذلك هو الخيار الأكثر أمانًا.)
“ما الخطوة التالية؟”
كان أبناء الكوكبة وأبناء الأراضي الشمالية يعملون معًا مؤقّتًا بسبب أزمةٍ مشتركة. لكن بعد انقضاء الخطر، بدا وكأنّ العداء المتوتّر قد عاد بين الطرفين من جديد. وكان ذلك واضحًا من تشكيلهم، إذ ظهر خطّ فصلٍ جليّ بينهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حضرت في ذهن تاليس صورة رأس نوڤين وهو يتدحرج على الأرض، ووجه لامبارد القاسي البارد. فلم يستطع إلا أن يحبس أنفاسه.
(وسبب وجود حرس النصل الأبيض هنا…) أدار تاليس رأسه والتقت عيناه بعيني الشقيّة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أجاب رافاييل عن سؤالها.
كانت نظرتها حائرة ومتوترة. بدت وكأنّها عاجزة عن معرفة ما الذي ينبغي فعله حيال المستقبل. توقّف تاليس لبرهة.
(يبدو مألوفًا جدًّا… أيمكن أن يكون…)
أخيرًا، بدا أنّ نيكولاس الصامت قد أفاق من شروده. رفع رأسه، وضيّق عينيه، ونظر إلى الأمام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 221: المأوى
“فلنؤجّل التفكير في كلّ هذا إلى ما بعد أن نستقرّ.” أطلق قاتل النجوم زفرةً طويلة. “الشخص الذي سيأتي لمساعدتنا سيصل قريبًا. سنتوجّه أوّلًا إلى المأوى.”
لم يقل تاليس شيئًا. اكتفى بابتسامةٍ خفيفة، ودخل مع الجميع إلى البيت الحجريّ عبر الباب الصغير.
انعقد حاجبا تاليس. “مأوى؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أوقفه قاتل النجوم قبل أن يكمل. “أعرف ما الذي تفكّر فيه.”
“سكان هذه المدينة كانت لديهم اعتراضات كثيرة على الأمير منذ وصولنا.” بدا الارتباك أيضًا على وجه كوهين. “من الذي سيكون قادرًا على إيوائنا في مدينة سحب التنين بعد وقوع حادثةٍ كبيرة كهذه؟”
الكاهنة العليا لقاعة القمر الساطع، جويل هولم.
هزّ رافاييل رأسه. وكان في تعبيره شيءٌ من الغموض. “بالنسبة لبعض الكيانات، مهما عظمت الحوادث… فهي مجرّد صراعات بين فانين.”
“الكاهنة العليا ترغب في رؤيته.” قالت الشابّة بصوتٍ خافت. كان صوتها أجوف، كأن لا مشاعر فيه على الإطلاق.
تجمّد تاليس في مكانه فورًا. وفي اللحظة التالية، ظهر عند المنعطف رجلٌ ضخم البنية.
لقد أُرسل إلى هنا لمنع حربٍ محتملة بين المملكتين. لكن…
رفع الجميع حذرهم فورًا، لكنّ نيكولاس لوّح بيده إشارةً لهم إلى خفض حذرهم.
(يبدو مألوفًا جدًّا… أيمكن أن يكون…)
نطق قاتل النجوم بجملةٍ قصيرة: “إنّه واحدٌ منّا.” ثم ألقى على القادم نظرةً معقّدة.
أدار الأمير رأسه بنظرةٍ معقّدة وحدّق في الشقيّة التي كانت محاطة بحرس النصل الأبيض. قال بإحباط: “لم ينتهِ بعد، أليس كذلك… هذا الكابوس؟”
كان رجلًا عريض الجسد، ذا شعرٍ مقصوصٍ قصير. لم يستطع تاليس إلا أن يحدّق فيه متفحّصًا.
“شكرًا لك، اللورد نيكولاس.” كان في صوت تاليس إحساسٌ خاص، بالكاد يُدرَك. “وشكري لحرس النصل الأبيض أيضًا.”
(يبدو مألوفًا جدًّا… أيمكن أن يكون…)
كانت نظرتها حائرة ومتوترة. بدت وكأنّها عاجزة عن معرفة ما الذي ينبغي فعله حيال المستقبل. توقّف تاليس لبرهة.
جاء إدراك تاليس مصحوبًا بالصدمة والدهشة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“ميرك؟”
“تفضّلوا باتّباعي.” حدّق ميرك بالجميع بنظرةٍ محايدة. ثم استدار وبدأ بالسير. “حاولوا التزام الهدوء، واحملوا في قلوبكم شيئًا من التوقير.”
حدّق تاليس في القادم بدهشةٍ شديدة، ولم يستطع إلا أن يصيح باسمه: “اللورد ميرك؟!”
كان رجلًا عريض الجسد، ذا شعرٍ مقصوصٍ قصير. لم يستطع تاليس إلا أن يحدّق فيه متفحّصًا.
تجمّد تعبير القادم للحظة.
عقد تاليس حاجبيه. “هل لا يزال وفيًّا لعائلة والتون؟”
تقدّم اللورد بيرن ميرك، الإداري الإمبراطوري السابق لمدينة سحب التنين، والمجرم الذي نفاه الملك نوڤين، بخطواتٍ تشبه خطوات المحارب، ووقف أمامهم.
لكنّ الكلمات توقّفت عند شفتيه، وتحولت في النهاية إلى زفرةٍ خاوية. خبا لون وجه تاليس. وعادت إليه موجات التعب والنعاس، ومعها القلق والخوف.
حدّق في أمير الكوكبة—الذي كان قد شهد المأساة في قاعة الأبطال—بنظرةٍ معقّدة.
ألقى تاليس عليه نظرةً عميقة ورفع حاجبيه. في تلك اللحظة، كانت لديه أشياء كثيرة يريد قولها، وأسئلة كثيرة يريد طرحها.
“لقد جُرّدتُ من لقبي ومنصبي على يد جلالته. قد ترغب في تعديل طريقة مناداتك قليلًا.” زفر ميرك. كانت نبرته قاتمة. “تحيّاتي، الأمير تاليس.”
رمى بإهمال إحدى الضمادات إلى كوهين، الذي امتلأ وجهه بالحيرة. ثم ناول ميراندا المذهولة قارورة دواء بحذر.
اندفعت ذكريات كثيرة إلى ذهن تاليس: جسد أليكس المتشنّج ويداه المتدلّيتان الضعيفتان؛ ميرك راكعًا، يبكي ويتوسّل بندم؛ زئير الملك نوڤين المليء بالألم والكراهية؛ وميرك، مذهولًا، يترنّح خارج القاعة وهو يحمل ابنته الميتة بين ذراعيه.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“أنت…” شعر تاليس وكأنّ صخرةً ثقيلة سحقت قلبه. فتح فمه، لكن حين بلغت الكلمات طرف لسانه، ابتلعها.
تقدّم رافاييل إلى داخل الظلام، وبدا مألوفًا له المكان تمامًا. وحين عاد، كان يحمل بعض الضمادات والدواء.
التقت عيناه بعيني ميرك. كان تعبير الإداري السابق ثابتًا، لكنّ نظرته كانت رمادية خاوية… كأنّ لا شيء في هذا العالم يثير اهتمامه بعد الآن.
رمى بإهمال إحدى الضمادات إلى كوهين، الذي امتلأ وجهه بالحيرة. ثم ناول ميراندا المذهولة قارورة دواء بحذر.
تذكّر تاليس فجأةً زوجًا آخر من العيون—عيون السيف الأسود. كان الأمر غريبًا، لكنّ الإحساس كان ذاته تمامًا حين حدّق في عيني السيف الأسود.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الكوارث، التنين، السيف الأسود، موت نوڤين، مؤامرة لامبارد، درع الظل، خطّة الغرفة السرّية، مدى ريبة إدارة الاستخبارات السرية للمملكة، سرّ حرس النصل الأبيض…
نظر الإداري الإمبراطوري السابق خلف تاليس، إلى الشقيّة. كانت نظرته معقّدة. ويبدو أنّ الشقيّة لم تكن تتوقّع رؤية الإداري السابق هنا. فخفضت رأسها لا إراديًّا وهي تتذكّر شيئًا ما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أخيرًا، بدا أنّ نيكولاس الصامت قد أفاق من شروده. رفع رأسه، وضيّق عينيه، ونظر إلى الأمام.
لم يقل ميرك شيئًا آخر. كان تعبيره كئيبًا، وبقي فمه مطبقًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إن كنت تريد شُكري حقًّا، أيّها الصبيّ الغريب… فيمكنك أن تردّ لي الجميل…” التقت عينا قاتل النجوم بعيني تاليس. “… يوم تجلس على العرش.”
“لم يحدث شيء؟” تقدّم نيكولاس وصافح ميرك بقوّة، ثم ترك يده. هزّ ميرك رأسه من دون أن ينطق.
فكّر تاليس: (بيوتراي والرجل من إدارة الاستخبارات السرية للمملكة… هل يعرفان بعضهما جيّدًا؟)
“تفضّلوا باتّباعي.” حدّق ميرك بالجميع بنظرةٍ محايدة. ثم استدار وبدأ بالسير. “حاولوا التزام الهدوء، واحملوا في قلوبكم شيئًا من التوقير.”
“شكرًا لك، اللورد نيكولاس.” كان في صوت تاليس إحساسٌ خاص، بالكاد يُدرَك. “وشكري لحرس النصل الأبيض أيضًا.”
حدّق كوهين في محيطه وبدت عليه الحيرة. كانت الجدران وبلاطات الأرضية متضرّرة وقديمة، والمكان مهجور تمامًا، لا شيء فيه سوى ثلجٍ غير مكنوس وأغصانٍ ذابلة، تمامًا كفناءٍ خلفيّ لمنزل نبيل لم يُنظَّف منذ سنوات.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضمّ بيوتراي شفتيه وكان على وشك أن يتكلّم، لكنّه لم يفعل. بدا قلقًا للغاية.
“توقير؟” استنشق الشرطيّ نفسًا ورفع رأسه. فرأى بيتًا حجريًّا فخمًا لا يملك سوى بابٍ صغير. “بالمناسبة، ما هذا المكان بالضبط؟”
كان رجلًا عريض الجسد، ذا شعرٍ مقصوصٍ قصير. لم يستطع تاليس إلا أن يحدّق فيه متفحّصًا.
بدا أنّ ميراندا قد أدركت شيئًا ما. رفعت سبّابتها إلى شفتيها وأشارت إلى كوهين أن يلتزم الصمت. “افعل فقط ما يُطلب منك.”
نظر الإداري الإمبراطوري السابق خلف تاليس، إلى الشقيّة. كانت نظرته معقّدة. ويبدو أنّ الشقيّة لم تكن تتوقّع رؤية الإداري السابق هنا. فخفضت رأسها لا إراديًّا وهي تتذكّر شيئًا ما.
رفع كوهين حاجبيه وسار مع بقيّة المجموعة.
تنهد ويا وأضاف: “سلامة سموّه هي الأولوية القصوى، إذ ترتبط مباشرةً باستقرار الكوكبة. مدينة سحب التنين بأكملها تبحث عن سموّه الآن. وبعد أيّام قليلة، قد تنضمّ إكستيدت بأكملها إلى ذلك. ونحن مجموعة كبيرة إلى هذا الحدّ…”
أدار تاليس رأسه ونظر إلى نيكولاس بقلق. “لماذا—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أوقفه قاتل النجوم قبل أن يكمل. “أعرف ما الذي تفكّر فيه.”
أوقفه قاتل النجوم قبل أن يكمل. “أعرف ما الذي تفكّر فيه.”
“ما الخطوة التالية؟”
خفض نيكولاس رأسه وحدّق في ظهر ميرك. كان تعبيره غير مقروء. “نعم، الملك نوڤين نفاه و…” ثم رفع رأسه، وتصلّبت نظرته. “لكن بيرن ميرك، كان… على الأقل، كان يومًا ما جزءًا من حرس النصل الأبيض.”
“أنت…” شعر تاليس وكأنّ صخرةً ثقيلة سحقت قلبه. فتح فمه، لكن حين بلغت الكلمات طرف لسانه، ابتلعها.
عقد تاليس حاجبيه. “هل لا يزال وفيًّا لعائلة والتون؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدّق في أمير الكوكبة—الذي كان قد شهد المأساة في قاعة الأبطال—بنظرةٍ معقّدة.
هزّ نيكولاس رأسه. “إنّه وفيٌّ لعقيدته هو.” تنهد قاتل النجوم، كأنّه يستعيد ذكرى. “ومهما حدث، فلن يتغيّر ذلك أبدًا.”
تجمّد تعبير القادم للحظة.
“ولهذا السبب أيضًا نحن، حرس النصل الأبيض، هنا.”
توقّف تاليس لحظة.
“كونوا على حذر.” همس وايا خلف تاليس لرالف. “لا يعلم أحد أين نحن، ولا ما الذي ينتظرنا في الداخل.”
تذكّر كيف أحاط به أربعة من حرس النصل الأبيض وبالشقيّة عن قرب، وحموهما من السهام التي أطلقها جنود منطقة الرمال السوداء.
كان رجلًا عريض الجسد، ذا شعرٍ مقصوصٍ قصير. لم يستطع تاليس إلا أن يحدّق فيه متفحّصًا.
أطلق زفرةً خفيفة.
غير أنّه لم تكن هناك حاجة إلى شرحه، إذ تعرّف تاليس على المكان. اعتادت عيناه على الإضاءة الخافتة، وتمكّن، ببعض الجهد، من رؤية الجدران على الجانبين. كانت مغطّاة بالجداريّات والنقوش البارزة.
“شكرًا لك، اللورد نيكولاس.” كان في صوت تاليس إحساسٌ خاص، بالكاد يُدرَك. “وشكري لحرس النصل الأبيض أيضًا.”
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) رفع نيكولاس حاجبيه قليلًا.
رفع نيكولاس حاجبيه قليلًا.
أدار تاليس رأسه ونظر إلى نيكولاس بقلق. “لماذا—”
“إن كنت تريد شُكري حقًّا، أيّها الصبيّ الغريب… فيمكنك أن تردّ لي الجميل…” التقت عينا قاتل النجوم بعيني تاليس. “… يوم تجلس على العرش.”
تقدّم اللورد بيرن ميرك، الإداري الإمبراطوري السابق لمدينة سحب التنين، والمجرم الذي نفاه الملك نوڤين، بخطواتٍ تشبه خطوات المحارب، ووقف أمامهم.
لم يقل تاليس شيئًا. اكتفى بابتسامةٍ خفيفة، ودخل مع الجميع إلى البيت الحجريّ عبر الباب الصغير.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“كونوا على حذر.” همس وايا خلف تاليس لرالف. “لا يعلم أحد أين نحن، ولا ما الذي ينتظرنا في الداخل.”
ألقى تاليس عليه نظرةً عميقة ورفع حاجبيه. في تلك اللحظة، كانت لديه أشياء كثيرة يريد قولها، وأسئلة كثيرة يريد طرحها.
أطلق رالف همهمةً مبهمة من حلقه، بدت مشوبةً بالازدراء.
لكنّ الكلمات توقّفت عند شفتيه، وتحولت في النهاية إلى زفرةٍ خاوية. خبا لون وجه تاليس. وعادت إليه موجات التعب والنعاس، ومعها القلق والخوف.
كان داخل البيت الحجريّ فسيحًا جدًّا. بدا وكأنّه قاعة خلفيّة كبيرة. غير أنّ الإضاءة في القاعة كانت خافتة. ولم يكن مصدر الضوء أيّ ثريّا، بل صفوفًا من المصابيح الأبدية المحمولة المعلّقة على الجدران.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com جاء إدراك تاليس مصحوبًا بالصدمة والدهشة.
لم يعتد تاليس على الظلام المفاجئ. وسّع عينيه محاولًا أن يرى محيطه بوضوح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان المجنّد الجديد الذي اصطحبوه معهم من حصن التنين المحطّم، ذاك الذي كاد أن يُشنق بعدما اعتُبر فارًّا من الجيش. أمّا الآخر، الأكبر سنًّا قليلًا، فقد أطلق زفرة ارتياح.
كان في الهواء عبقٌ كثيف لزيت المصابيح. فكّر تاليس: (استخدام زيتٍ أبديّ بهذه السماكة، يبدو أنّ صاحب هذا البيت الحجريّ إمّا ثريّ، أو ذو مكانةٍ محترمة).
…
تقدّم رافاييل إلى داخل الظلام، وبدا مألوفًا له المكان تمامًا. وحين عاد، كان يحمل بعض الضمادات والدواء.
“وقعت بعض الحوادث.” تغيّر تعبير رافاييل قليلًا. “لكن… جرى حلّها.”
رمى بإهمال إحدى الضمادات إلى كوهين، الذي امتلأ وجهه بالحيرة. ثم ناول ميراندا المذهولة قارورة دواء بحذر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يعتد تاليس على الظلام المفاجئ. وسّع عينيه محاولًا أن يرى محيطه بوضوح.
أشار رافاييل إلى الجرح في جسد كوهين، وقد شدّده بقوة الإبادة. كان وجهه صارمًا. “عالِجوا جراحكم وتعافَوا بأسرع ما يمكن. معركتنا لم تنتهِ بعد.”
اتّسعت عينا تاليس من الصدمة، وصاح على الفور: “بيوتراي!”
“هل هذا هو «المأوى»؟ ما هذا المكان بالضبط؟”
في تلك اللحظة، ظهر أمام تاليس شخصان تحت الضوء الخافت.
ضيّق وايا عينيه وحدّق في الجدار الحجريّ وبلاط الأرض من حوله. كانت يده لا تزال على مقبض سيفه. “انتظر، أظنّني رأيت مباني شُيّدت بهذا الطراز من قبل…”
“شكرًا لك، اللورد نيكولاس.” كان في صوت تاليس إحساسٌ خاص، بالكاد يُدرَك. “وشكري لحرس النصل الأبيض أيضًا.”
في تلك اللحظة، ظهر أمام تاليس شخصان تحت الضوء الخافت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الكوارث، التنين، السيف الأسود، موت نوڤين، مؤامرة لامبارد، درع الظل، خطّة الغرفة السرّية، مدى ريبة إدارة الاستخبارات السرية للمملكة، سرّ حرس النصل الأبيض…
“سموّ الأمير!” تقدّم أحدهما بخطواتٍ سريعة. كان أصغر سنًّا، وعلى وجهه ابتسامة، وفي صوته حماسة لا يمكن كبحها. “الحمد للإله، لقد عدتَ سالمًا!”
غير أنّه كلّما استعاد في ذهنه كل ما حدث في مدينة سحب التنين، بدا وكأنّ مشاعره قد غُلّفت بطبقةٍ من الصدمات المؤلَّفة من القتل والمؤامرات والخيانة. وكان ذلك الإحساس يزداد عمقًا ويستحيل التخلّص منه.
تجمّد تاليس. “أنت… ويلو؟”
تجمّد تاليس. “أنت… ويلو؟”
كان المجنّد الجديد الذي اصطحبوه معهم من حصن التنين المحطّم، ذاك الذي كاد أن يُشنق بعدما اعتُبر فارًّا من الجيش. أمّا الآخر، الأكبر سنًّا قليلًا، فقد أطلق زفرة ارتياح.
انعقد حاجبا تاليس. “مأوى؟”
“سموّ الأمير، أنت… كنت أعلم…” حدّق جينارد المخضرم في تاليس بنظرةٍ معقّدة. “كنت أعلم…”
“سينتهي.” قال نائب الدبلوماسي بنبرةٍ جامدة. “فالكوابيس أحلام أيضًا.”
شعر تاليس براحةٍ شديدة حين رأى هذين الوجهين المألوفين من مجموعة دبلوماسيّي الكوكبة.
تقدّم اللورد بيرن ميرك، الإداري الإمبراطوري السابق لمدينة سحب التنين، والمجرم الذي نفاه الملك نوڤين، بخطواتٍ تشبه خطوات المحارب، ووقف أمامهم.
“أنتما…” تذكّر تاليس شيئًا ما، ونظر إلى الجميع. “أين الآخرون؟”
“تفضّلوا باتّباعي.” حدّق ميرك بالجميع بنظرةٍ محايدة. ثم استدار وبدأ بالسير. “حاولوا التزام الهدوء، واحملوا في قلوبكم شيئًا من التوقير.”
وما إن قال ذلك، حتّى دوّى صوتٌ مألوف آخر من الظلام أمامهم.
اندفعت ذكريات كثيرة إلى ذهن تاليس: جسد أليكس المتشنّج ويداه المتدلّيتان الضعيفتان؛ ميرك راكعًا، يبكي ويتوسّل بندم؛ زئير الملك نوڤين المليء بالألم والكراهية؛ وميرك، مذهولًا، يترنّح خارج القاعة وهو يحمل ابنته الميتة بين ذراعيه.
“يبدو أنّ كلّ شيءٍ سار على ما يُرام…؟”
حين خرجوا جميعًا من الممرّ السريّ، وقد امتلأت قلوبهم بالشكّ والقلق والاضطراب، شعر تاليس وكأنّه يرى ضوء النهار من جديد، وإن لم يكن ذلك سوى وهم.
اتّسعت عينا تاليس من الصدمة، وصاح على الفور: “بيوتراي!”
لم تقل الشابّة شيئًا. بل وجّهت نظرها بهدوء نحو وسط الجمع. احتاج تاليس إلى ثلاث ثوانٍ ليدرك أنّها كانت تنظر إليه.
أمام أنظار الجميع، ظهر بيوتراي نيماين، نائب الدبلوماسي الخبير واسع الاطّلاع من مجموعة دبلوماسيّي الكوكبة. كان الرجل النحيل لا يزال يمسك غليونه، ويبدو هادئًا. وعلى الرغم من أنّ غليونه كان محشوًّا بالتبغ، فإنّه لم يكن مُشعلًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“سموّ الأمير.” ارتسمت على وجه بيوتراي ابتسامة فاترة، غير أنّ في نبرته لمسة ارتياح. “يسرّني عودتك سالمًا.”
“أنتما…” تذكّر تاليس شيئًا ما، ونظر إلى الجميع. “أين الآخرون؟”
حدّق تاليس بهدوء في نائبه الدبلوماسي. وبعد بضع ثوانٍ، ابتسم وأطلق زفرة.
كان أبناء الكوكبة وأبناء الأراضي الشمالية يعملون معًا مؤقّتًا بسبب أزمةٍ مشتركة. لكن بعد انقضاء الخطر، بدا وكأنّ العداء المتوتّر قد عاد بين الطرفين من جديد. وكان ذلك واضحًا من تشكيلهم، إذ ظهر خطّ فصلٍ جليّ بينهم.
أرخى الأمير حذره كلّه وابتسم. “وأنا أيضًا مسرور لرؤيتك بخيرٍ وعافية، صاحب السعادة.”
كان أبناء الكوكبة وأبناء الأراضي الشمالية يعملون معًا مؤقّتًا بسبب أزمةٍ مشتركة. لكن بعد انقضاء الخطر، بدا وكأنّ العداء المتوتّر قد عاد بين الطرفين من جديد. وكان ذلك واضحًا من تشكيلهم، إذ ظهر خطّ فصلٍ جليّ بينهم.
أومأ بيوتراي، ثم استدار لينظر إلى الشابّ من إدارة الاستخبارات السرية للمملكة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تذكّر تاليس فجأةً زوجًا آخر من العيون—عيون السيف الأسود. كان الأمر غريبًا، لكنّ الإحساس كان ذاته تمامًا حين حدّق في عيني السيف الأسود.
“لم يحدث شيء في دار البوّابة؟” سأل نائب الدبلوماسي بنبرةٍ محايدة.
أدار الأمير رأسه بنظرةٍ معقّدة وحدّق في الشقيّة التي كانت محاطة بحرس النصل الأبيض. قال بإحباط: “لم ينتهِ بعد، أليس كذلك… هذا الكابوس؟”
“وقعت بعض الحوادث.” تغيّر تعبير رافاييل قليلًا. “لكن… جرى حلّها.”
عقد تاليس حاجبيه. (وهو يعرف حرس النصل الأبيض جيّدًا أيضًا؟)
فكّر تاليس: (بيوتراي والرجل من إدارة الاستخبارات السرية للمملكة… هل يعرفان بعضهما جيّدًا؟)
انعقد حاجبا تاليس. “مأوى؟”
“هذا جيّد.” ثم نظر بيوتراي إلى نيكولاس وميرك، وأومأ ببطء. “شكرًا لمساعدتكما.”
ألقى تاليس عليه نظرةً عميقة ورفع حاجبيه. في تلك اللحظة، كانت لديه أشياء كثيرة يريد قولها، وأسئلة كثيرة يريد طرحها.
أطلق بيوتراي زفرة ازدراء واستدار ليغادر، بينما أومأ ميرك عديم التعبير ردًّا عليه.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
عقد تاليس حاجبيه. (وهو يعرف حرس النصل الأبيض جيّدًا أيضًا؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يبدو أنّ كلّ شيءٍ سار على ما يُرام…؟”
لم يُعر بيوتراي برود حرس النصل الأبيض أيّ اهتمام يُذكر. بل وجّه إلى الأمير ابتسامةً ذات مغزى. “حاول أن تنال قسطًا من الراحة قدر الإمكان، فما يزال أمامنا طريقٌ طويل.”
بدا أنّ ميراندا قد أدركت شيئًا ما. رفعت سبّابتها إلى شفتيها وأشارت إلى كوهين أن يلتزم الصمت. “افعل فقط ما يُطلب منك.”
ألقى تاليس عليه نظرةً عميقة ورفع حاجبيه. في تلك اللحظة، كانت لديه أشياء كثيرة يريد قولها، وأسئلة كثيرة يريد طرحها.
وخلف التمثال الحجريّ، كان هناك بدرٌ كامل كبير، منقوش على سطحه قوسٌ بعد قوس. بدت وكأنّها تصوّر أطوار القمر.
الكوارث، التنين، السيف الأسود، موت نوڤين، مؤامرة لامبارد، درع الظل، خطّة الغرفة السرّية، مدى ريبة إدارة الاستخبارات السرية للمملكة، سرّ حرس النصل الأبيض…
كان في الهواء عبقٌ كثيف لزيت المصابيح. فكّر تاليس: (استخدام زيتٍ أبديّ بهذه السماكة، يبدو أنّ صاحب هذا البيت الحجريّ إمّا ثريّ، أو ذو مكانةٍ محترمة).
لكنّ الكلمات توقّفت عند شفتيه، وتحولت في النهاية إلى زفرةٍ خاوية. خبا لون وجه تاليس. وعادت إليه موجات التعب والنعاس، ومعها القلق والخوف.
ألقى تاليس عليه نظرةً عميقة ورفع حاجبيه. في تلك اللحظة، كانت لديه أشياء كثيرة يريد قولها، وأسئلة كثيرة يريد طرحها.
أدار الأمير رأسه بنظرةٍ معقّدة وحدّق في الشقيّة التي كانت محاطة بحرس النصل الأبيض. قال بإحباط: “لم ينتهِ بعد، أليس كذلك… هذا الكابوس؟”
اندفعت ذكريات كثيرة إلى ذهن تاليس: جسد أليكس المتشنّج ويداه المتدلّيتان الضعيفتان؛ ميرك راكعًا، يبكي ويتوسّل بندم؛ زئير الملك نوڤين المليء بالألم والكراهية؛ وميرك، مذهولًا، يترنّح خارج القاعة وهو يحمل ابنته الميتة بين ذراعيه.
حدّق بيوتراي فيه بصمت، ولم يقل شيئًا. لم يستطع سوى أن يتنهّد في سرّه.
بدا أنّ ميراندا قد أدركت شيئًا ما. رفعت سبّابتها إلى شفتيها وأشارت إلى كوهين أن يلتزم الصمت. “افعل فقط ما يُطلب منك.”
“سينتهي.” قال نائب الدبلوماسي بنبرةٍ جامدة. “فالكوابيس أحلام أيضًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أرخى الأمير حذره كلّه وابتسم. “وأنا أيضًا مسرور لرؤيتك بخيرٍ وعافية، صاحب السعادة.”
في تلك اللحظة، تقدّمت شابّة ترتدي رداءً فضّيًّا أبيض ببطء. وبملامح جادّة مهيبة، انحنت قليلًا أمام أبناء الكوكبة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حضرت في ذهن تاليس صورة رأس نوڤين وهو يتدحرج على الأرض، ووجه لامبارد القاسي البارد. فلم يستطع إلا أن يحبس أنفاسه.
تجمّد تاليس للحظة. رأى النمط المطرّز على رداء الشابّة—هلالًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com توقّف تاليس لحظة.
“الكاهنة العليا ترغب في رؤيته.” قالت الشابّة بصوتٍ خافت. كان صوتها أجوف، كأن لا مشاعر فيه على الإطلاق.
“هاه؟” سأل من حوله بحيرة. “أيّ مرسوم؟”
رفع رافاييل حاجبيه. “من؟”
أشار رافاييل إلى الجرح في جسد كوهين، وقد شدّده بقوة الإبادة. كان وجهه صارمًا. “عالِجوا جراحكم وتعافَوا بأسرع ما يمكن. معركتنا لم تنتهِ بعد.”
لم تقل الشابّة شيئًا. بل وجّهت نظرها بهدوء نحو وسط الجمع. احتاج تاليس إلى ثلاث ثوانٍ ليدرك أنّها كانت تنظر إليه.
تذكّر كيف أحاط به أربعة من حرس النصل الأبيض وبالشقيّة عن قرب، وحموهما من السهام التي أطلقها جنود منطقة الرمال السوداء.
“لماذا؟”
كانت امرأة منقّبة تقف بهدوء أمام التمثال الحجريّ. وكانت ترتدي رداءً فضّيًّا مطرّزًا بهلالٍ جديد وبدرٍ كامل.
قطّب بيوتراي حاجبيه. “جلالته—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لماذا؟”
أدارت الشابّة جسدها إلى الجانب ورفعت يدها إلى الخلف إشارةً للدعوة. “طلب الكاهنة العليا هو مرسوم من التجسدات.”
اتّسعت عينا تاليس من الصدمة، وصاح على الفور: “بيوتراي!”
تجمّد تاليس في مكانه على الفور.
كانت ميراندا لا تزال تراقب محيطها بيقظة. كانوا في زاويةٍ منعزلة وضيّقة من أحد أحياء المدينة. وكان الجدار الحجريّ المرقّش قد بدا عليه القِدَم، وقد نُحِت بفعل الصقيع والمطر. استدارت ميراندا وقالت لقاتل النجوم: “ما خططك؟ هل سنبحث عن توابع لا يزالون أوفياء لعائلة والتون؟”
“هاه؟” سأل من حوله بحيرة. “أيّ مرسوم؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت تحدّق في تاليس بهدوء بعينيها الأنيقتين الجميلتين الخاليتين من العاطفة، الظاهرتين من تحت نقابها. بدا وكأنّها كانت تنتظر منذ وقتٍ طويل.
ضمّ بيوتراي شفتيه وكان على وشك أن يتكلّم، لكنّه لم يفعل. بدا قلقًا للغاية.
قطّب بيوتراي حاجبيه. “جلالته—”
غير أنّه لم تكن هناك حاجة إلى شرحه، إذ تعرّف تاليس على المكان. اعتادت عيناه على الإضاءة الخافتة، وتمكّن، ببعض الجهد، من رؤية الجدران على الجانبين. كانت مغطّاة بالجداريّات والنقوش البارزة.
(وسبب وجود حرس النصل الأبيض هنا…) أدار تاليس رأسه والتقت عيناه بعيني الشقيّة.
أمّا الجهة التي أشارت إليها الفتاة، فكانت تضمّ تمثالًا حجريًّا ضخمًا تحيط به المصابيح الأبدية. كان التمثال لامرأةٍ ذات ملامح باردة. وضعت يدها اليمنى على كتفها الأيسر، ويدها اليسرى على عظم خاصرتها اليمنى. كان رأسها منحنيًا، وذقنها يلامس صدرها.
وخلف التمثال الحجريّ، كان هناك بدرٌ كامل كبير، منقوش على سطحه قوسٌ بعد قوس. بدت وكأنّها تصوّر أطوار القمر.
وخلف التمثال الحجريّ، كان هناك بدرٌ كامل كبير، منقوش على سطحه قوسٌ بعد قوس. بدت وكأنّها تصوّر أطوار القمر.
حين خرجوا جميعًا من الممرّ السريّ، وقد امتلأت قلوبهم بالشكّ والقلق والاضطراب، شعر تاليس وكأنّه يرى ضوء النهار من جديد، وإن لم يكن ذلك سوى وهم.
توقّف تاليس. لقد تعرّف على التمثال الحجريّ.
“لقد جُرّدتُ من لقبي ومنصبي على يد جلالته. قد ترغب في تعديل طريقة مناداتك قليلًا.” زفر ميرك. كانت نبرته قاتمة. “تحيّاتي، الأمير تاليس.”
(هذا هو…)
هزّ رافاييل رأسه. وكان في تعبيره شيءٌ من الغموض. “بالنسبة لبعض الكيانات، مهما عظمت الحوادث… فهي مجرّد صراعات بين فانين.”
أدرك الآن أيّ نوعٍ من الأماكن كان «المأوى» الذي يقف داخله. وفي اللحظة التالية، انجذب بصر تاليس فجأة إلى هيئةٍ ممشوقة ورشيقة تحت التمثال.
“شكرًا لك، اللورد نيكولاس.” كان في صوت تاليس إحساسٌ خاص، بالكاد يُدرَك. “وشكري لحرس النصل الأبيض أيضًا.”
كانت امرأة منقّبة تقف بهدوء أمام التمثال الحجريّ. وكانت ترتدي رداءً فضّيًّا مطرّزًا بهلالٍ جديد وبدرٍ كامل.
“توقير؟” استنشق الشرطيّ نفسًا ورفع رأسه. فرأى بيتًا حجريًّا فخمًا لا يملك سوى بابٍ صغير. “بالمناسبة، ما هذا المكان بالضبط؟”
وكما تعرّف على تمثال تجسيد القمر الساطع، تعرّف تاليس أيضًا على المرأة. كان قد رآها مرّة من قبل في قاعة الأبطال. كانت المرأة التي شهدت على نزال الملك نوڤين وبوفريت…
لم تقل الشابّة شيئًا. بل وجّهت نظرها بهدوء نحو وسط الجمع. احتاج تاليس إلى ثلاث ثوانٍ ليدرك أنّها كانت تنظر إليه.
الكاهنة العليا لقاعة القمر الساطع، جويل هولم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com توقّف تاليس لحظة.
كانت تحدّق في تاليس بهدوء بعينيها الأنيقتين الجميلتين الخاليتين من العاطفة، الظاهرتين من تحت نقابها. بدا وكأنّها كانت تنتظر منذ وقتٍ طويل.
رفع كوهين حاجبيه وسار مع بقيّة المجموعة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“سينتهي.” قال نائب الدبلوماسي بنبرةٍ جامدة. “فالكوابيس أحلام أيضًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل هذا هو «المأوى»؟ ما هذا المكان بالضبط؟”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
