الظل
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تذكّر ما أخبره بيوتراي عن تاريخ تأسيس نظام اختيار الملك في إكستيدت. الآرشيدوقات الذين تنازعوا بضراوة منذ موت رايكارو.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لم يُظهروا أدنى تفاعل حين أخذوا مالي.” اشتعلت نظرة بوفريت. “لكن حين سمعوا أن الهدف هو وريث العائلة الملكية الجيدستارية… بدا عليهم الحماس!”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبأسنان منطبقة، وبجهد عظيم، زحف بوفريت إلى الأمام وهو يقول: “العشرة من الآرشيدوقات… العشرة… بعد موتك… سيكون هناك انتخاب عادل ومنصف للملك التالي، أليس كذلك؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تقدم الملك نوڤين بخطوات واسعة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أطلق شخيرًا خافتًا موجّهًا نحو بوفريت الممدّد على الأرض. “أيها الصغير، أتجرؤ على ذكر حربٍ وقعت قبل اثني عشر عامًا؟ الخراب والدماء قبل اثني عشر عامًا، كم منها تستطيع استيعابه؟” حدّق الملك نوڤين باحتقار في فريسته التي فقدت ذراعيها. “كنتَ مجرد وريث مدلّل لسوزرين. لم يسمح لك جدّك إلا بالبقاء في المعسكر الرئيسي—الأكثر أمانًا. لم يتركك حتى تنقل الإمدادات.”
الفصل 152: الظل
“ظلم؟” بدا ضحك بوفريت غريبًا وهائجًا. “يا إلهي، أنت-أنت حقًا-أنت حقًا بلا حياء. أنت فعلًا الملك المولود. ظلم؟ هاهاها…”
…
“درع الظلال!”
بعد أن شرب الملك كفايته من الخمر، ألقى كأسه جانبًا وحرّك مفاصله.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
أطلق شخيرًا خافتًا موجّهًا نحو بوفريت الممدّد على الأرض. “أيها الصغير، أتجرؤ على ذكر حربٍ وقعت قبل اثني عشر عامًا؟ الخراب والدماء قبل اثني عشر عامًا، كم منها تستطيع استيعابه؟” حدّق الملك نوڤين باحتقار في فريسته التي فقدت ذراعيها. “كنتَ مجرد وريث مدلّل لسوزرين. لم يسمح لك جدّك إلا بالبقاء في المعسكر الرئيسي—الأكثر أمانًا. لم يتركك حتى تنقل الإمدادات.”
وما إن سمع تاليس ذلك حتى التفت لا إراديًا.
رأى تاليس أن عيني الآرشيدوق الشاب كانتا محمرّتين، يحدّق في الفراغ بذهول، كأنما نسي الألم الهائل في ذراعيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أما عائلة ستوستل، في أقصى شمال إكستيدت، فقد اعتادت اختيار ملوكها بناءً على من يدعمهم في صدّ الأورك.”
“ولكن، لعلّ جدّك كان محقًّا. لو ترك نفايةً مثلك تنقل الإمدادات… ماذا لو صادفتَ هوراس جيدستار الذي كان يغزو المؤن من المؤخرة؟” وما إن قال ذلك حتى خيّم العتم على وجه الملك نوڤين. “ربما لما حدثت كل هذه المصائب.”
توقّف بوفريت لحظة، وغامت نظرته بمعنى شائك.
بعد بضع ثوانٍ، وتحت ضغط الأرض عليه، انفجر بوفريت ضاحكًا، ولا أحد يدري ما معنى ضحكه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ازداد وجه الملك نوڤين قبحًا. وبأسنان مطبقة، حملق بعدوّه بنظرة مرعبة. وفجأة كفّ الآرشيدوق الشاب عن الضحك. رفع رأسه وحدّق في الملك نوڤين بنظرة غضب حارق.
“وأما الصدمة المزعومة التي تزعم أنّك حملتها من الحرب… فهي هراء.” تابع الملك نوڤين كبح غضبه، إلى أن لم يعد قادرًا على ذلك. “من دون مدينة سحب التنين وعائلة والتون، أنتم لا شيء!”
بلهاث متقطع، ألقى بوفريت كتفيه إلى الخلف وبدأ يتلوّى على الأرض كالأفعى.
رفع قدمه عن ظهر بوفريت، ثم ركل بطن الآرشيدوق بقسوة. قطّب تاليس جبينه وهو يتذكّر أيّامه في المنازل المهجورة حيث كان يُضرَب ويُركَل مرارًا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
بعد أن تلقّى الركلة، انكمش بوفريت على نفسه وأنّ ألمًا.
بعد بضع ثوانٍ، وتحت ضغط الأرض عليه، انفجر بوفريت ضاحكًا، ولا أحد يدري ما معنى ضحكه.
“ولهذا بالذات، لم يكن ينبغي لك أن تستهدف موريا!” خفض الملك نوڤين رأسه، وبملامح موجوعة، زمجر بصوت عميق: “لقد ظنّ أنك صديقه! يا خائنًا أعوج! يا جبانًا منافقًا!”
ومولّيًا ظهره للملك، زحف بوفريت إلى وسط القاعة. ثم أداره بجهدٍ عظيم حتى واجه الملك نوڤين. كان صوته مشبعًا بالكراهية.
مدّ الملك غاضبًا ساقه مجددًا وركل صدر بوفريت بعنف.
بعد أن شرب الملك كفايته من الخمر، ألقى كأسه جانبًا وحرّك مفاصله.
طاخ! دوّى صوت مكتوم بوضوح.
بعد بضع ثوانٍ، وتحت ضغط الأرض عليه، انفجر بوفريت ضاحكًا، ولا أحد يدري ما معنى ضحكه.
انكمش بوفريت مرة أخرى، وجعلته الضربة القاسية يسعل بلا انقطاع. وما لبث سعاله أن هدأ شيئًا فشيئًا حتى فرد جسده. كان منظره بذراعين مثنيتين إلى الخلف منظرًا بشعًا. وأطلق الآرشيدوق ضحكة غريبة تميل إلى البكاء.
تحت الألم الطاغي لذراعين محطّمتين، أطلق بوفريت أنينًا خافتًا. كان جبينه يغرق بعرق غزير. لكن حين سمع كلمات الملك، بذل جهدًا خارقًا لرفع رأسه وأطلق ضحكة مخنوقة.
“هاهاها…” حاول بوفريت كبت ضحكته، لكنها بدت في أذن تاليس كضحكة قاتمة مريرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنا؟” خرج صوت الملك نوڤين منخفضًا، مخيفًا، كالرعد المكتوم قبل العاصفة.
ازداد وجه الملك نوڤين قبحًا. وبأسنان مطبقة، حملق بعدوّه بنظرة مرعبة. وفجأة كفّ الآرشيدوق الشاب عن الضحك. رفع رأسه وحدّق في الملك نوڤين بنظرة غضب حارق.
“هل تعلمون… أن موريا… ذلك التافه… كان أكبر أحلامه… أن يصبح مرتزقًا جوّالًا… يسافر أرجاء العالم… هاهاهاها… مرتزق… مغامر… هاهاها…”
“أجل، أنا من فعل ذلك.” رمق بوفريت الملك العجوز بنظرات شرسة وهو يلهث ويتكلم. “موريا أخبرني بمهمته السرية لزيارة الكوكبة وإعادة صياغة العقد. أنا وحدي من أخبره! يا لها من نعمة…”
“وأنا أقرأ خطابك الزائف الذي يزعم التعزية، رفعت رأسي لأنظر إلى موريا. كان يضحك وهو يسترجع ماضينا… عندها أدركت أننا لم نكن أصدقاء قط! كنتُ مجرد كلب في مدينة سحب التنين!”
“تعترف بذلك؟” غلظت ملامح الملك نوڤين. احترق بصره بالكراهية والحسرة. “ألستَ تملك الجرأة إلا حين تواجه الموت؟”
“نعم، من دون أدنى جهد، استطعتُ استغلال ثقته لأسرق معلومات رحلته إلى الكوكبة،” قال بوفريت بابتسامة ساخرة، “بما في ذلك جدول رحلته، وترتيباته، وخططه، بل وأعضاء الوفد الدبلوماسي…”
“نعم، من دون أدنى جهد، استطعتُ استغلال ثقته لأسرق معلومات رحلته إلى الكوكبة،” قال بوفريت بابتسامة ساخرة، “بما في ذلك جدول رحلته، وترتيباته، وخططه، بل وأعضاء الوفد الدبلوماسي…”
ركله الملك نوڤين بقسوة من جديد على بطنه بقدمٍ مدرّعة. تدحرج بوفريت ألمًا بعيدًا عن الملك.
ركله الملك نوڤين بقسوة من جديد على بطنه بقدمٍ مدرّعة. تدحرج بوفريت ألمًا بعيدًا عن الملك.
“وبنوايا خبيثة، اشتريت مناجم قطرات الكريستال من اتحاد كاموس، وزوّدتَ مدينة إيلافور في الشرق بقطرات الكريستال بسعر منخفض. وفي الظاهر، كان ذلك لصدّ تهديد شبه الجزيرة الشرقية. لكن في الواقع، لتقطع الإمدادات في اللحظة الحرجة وتُخضع أسرة غادرو!”
قهقه الملك نوڤين قهقهة باردة ورفع صوته: “مجرد أنك شعرتَ بأنك مظلوم… قتلتَ ابني وخنت صديقك! المنصب المزعوم في مدينة المنارة المُضيئة… لم يكن سوى ذريعة تتخفّى بها لتبرير أنانيتك المتبلدة! يمكنك حتى… حتى والدك… ما الذي يعجز شخص مثلك عن فعله؟!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تحت الألم الطاغي لذراعين محطّمتين، أطلق بوفريت أنينًا خافتًا. كان جبينه يغرق بعرق غزير. لكن حين سمع كلمات الملك، بذل جهدًا خارقًا لرفع رأسه وأطلق ضحكة مخنوقة.
بهت لون بوفريت تمامًا. لم يحاول النهوض بعد ذلك، بل بقي ممدّدًا على وجهه، مستسلمًا، ونبرته مكسورة.
“ظلم؟” بدا ضحك بوفريت غريبًا وهائجًا. “يا إلهي، أنت-أنت حقًا-أنت حقًا بلا حياء. أنت فعلًا الملك المولود. ظلم؟ هاهاها…”
وجمّد تاليس ما قاله بعد ذلك.
ثم تغيّرت ملامح بوفريت. استدار نحو الآرشيدوقات الأربعة.
“ماذا؟ قتلة؟” حدّق تاليس ببوفريت مذهولًا، ولم يستوعب إلّا بعد لحظات. “من هم؟”
“كفّوا عن التظاهر! كلكم!” كانت كلمات الآرشيدوق الشاب مشحونة بالغضب.
“وتسألني لماذا اخترت لامبارد، دوق الرمال السوداء، صاحب القلب الأسود كاسمه؟ هذا الحيوان الذي قتل أخاه؟”
“أولسيوس، وترنتيدا، و روكني، و ليكو… لا تخبروني أنكم تقسمون بأسلافكم أنكم لستم ممتنّين ولا فرحين بما فعلت. أتجرؤون أن تضربوا صدوركم وتقولوا إنكم لم تشعروا ولو بلمحة راحة وفرح لموت موريا وانحطاط عائلة والتون؟”
في تلك اللحظة، وإذ يسمع اتهامات بوفريت، لم يفكر في إكستيدت، بل فكّر في الكوكبة.
اختار الآرشيدوقات الرد بالصمت. في تلك اللحظة، حتى ترينتيدا، الأكثر دهاءً بينهم، لم يتفوّه بكلمة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رأى في ذهنه برودة ملامح كيسل، وفي وقفة التّنّين ذو العين الواحدة نظرةً وقورة، وفي العشائر الستّ الكبرى وأُسَر النُّبلاء الثلاث عشرة ظلالًا من الشك والنيات المتشابكة.
شعر تاليس بأن الجو في القاعة توتر، كأن النزال قد امتدّ إلى ما بعد الرجلين. وعلى النقيض، ظلّ الملك نوڤين صامتًا، وتقدّم خطوة خطوة نحو بوفريت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قهقه الملك نوڤين قهقهة باردة ورفع صوته: “مجرد أنك شعرتَ بأنك مظلوم… قتلتَ ابني وخنت صديقك! المنصب المزعوم في مدينة المنارة المُضيئة… لم يكن سوى ذريعة تتخفّى بها لتبرير أنانيتك المتبلدة! يمكنك حتى… حتى والدك… ما الذي يعجز شخص مثلك عن فعله؟!”
بلهاث متقطع، ألقى بوفريت كتفيه إلى الخلف وبدأ يتلوّى على الأرض كالأفعى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تسارعت أنفاس تاليس. تابع الدوق الشاب:
وبينما يشاهد تاليس الآرشيدوق يتلوّى، لم يشعر بأي ارتياح لانكشاف الحقيقة، ولا لأي انتقام، بل لم يجد في نفسه إلا حزنًا لا يوصف.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وبأسنان منطبقة، وبجهد عظيم، زحف بوفريت إلى الأمام وهو يقول: “العشرة من الآرشيدوقات… العشرة… بعد موتك… سيكون هناك انتخاب عادل ومنصف للملك التالي، أليس كذلك؟”
“وأما الصدمة المزعومة التي تزعم أنّك حملتها من الحرب… فهي هراء.” تابع الملك نوڤين كبح غضبه، إلى أن لم يعد قادرًا على ذلك. “من دون مدينة سحب التنين وعائلة والتون، أنتم لا شيء!”
توقّف الملك نوڤين عن المشي.
اختار الآرشيدوقات الرد بالصمت. في تلك اللحظة، حتى ترينتيدا، الأكثر دهاءً بينهم، لم يتفوّه بكلمة.
ومولّيًا ظهره للملك، زحف بوفريت إلى وسط القاعة. ثم أداره بجهدٍ عظيم حتى واجه الملك نوڤين. كان صوته مشبعًا بالكراهية.
اضطرب نَفَس تاليس. كان كلّ ما يشهده كأنه مرآة تعكس ذاته.
“في الجنوب… وعدتَ برج إصلاح بأن تحكم لصالح ترينتيدا في خلافه مع مدينة إيلافور على تلك الأرض الحدودية، مقابل دعمه لك.”
كان المركيز شيليس من اتحاد كاموس يشعر بثقل الأنظار عليه. فسعل بخفوت، وأدار وجهه جانبًا.
“لديك أولسيوس الصغير، الذي هرب إلى مدينة سحب التنين بعد فشله في أن يصبح آرشيدوقًا. هو ورقة مساومة بيدك لتتدخل في حق الخلافة في منطقة أوركيد المرموقة. لذلك، ومهما تضايق آرشيدوق أولسيوس، لن يجرؤ على الكلام.”
بعد أن شرب الملك كفايته من الخمر، ألقى كأسه جانبًا وحرّك مفاصله.
“ومنذ عهد والدك، اعتمدتم على موقع مدينة سحب التنين لتغيير خط التجارة نحو بحر الجليد في الشمال الشرقي بالقوة. وهدّدتم عائلة كاميرون بسدّ الطريق ما لم يصوّتوا لك كي تصبح ملكًا.”
ومولّيًا ظهره للملك، زحف بوفريت إلى وسط القاعة. ثم أداره بجهدٍ عظيم حتى واجه الملك نوڤين. كان صوته مشبعًا بالكراهية.
“وبالطبع، هناك نحن—عائلة بوفريت التي صعد نجمها بفضل دعمك ودعم والدك. لقد روّضتم الكلب، وصارت مدينة المنارة المُضيئة ككلبٍ أليف يطيعكم عند أول صفير.”
فخفض كثير من الواقفين رؤوسهم وتنهدوا.
قطّب الملك نوڤين حاجبيه بقوة. وامتلأت القاعة بالهمسات. شعر تاليس بشكّ يتسلّل إلى قلبه.
“وبنوايا خبيثة، اشتريت مناجم قطرات الكريستال من اتحاد كاموس، وزوّدتَ مدينة إيلافور في الشرق بقطرات الكريستال بسعر منخفض. وفي الظاهر، كان ذلك لصدّ تهديد شبه الجزيرة الشرقية. لكن في الواقع، لتقطع الإمدادات في اللحظة الحرجة وتُخضع أسرة غادرو!”
واصل بوفريت الكلام بنبرة موجوعة منكوبة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رأى في ذهنه برودة ملامح كيسل، وفي وقفة التّنّين ذو العين الواحدة نظرةً وقورة، وفي العشائر الستّ الكبرى وأُسَر النُّبلاء الثلاث عشرة ظلالًا من الشك والنيات المتشابكة.
“إلى الشمال، ذلك العجوز الأصلع ليكو من مدينة الدفاع سيبقى محايدًا، وفي اللحظة الحاسمة سيختار العائلة التي ستفوز بلا ريب.”
وجمّد تاليس ما قاله بعد ذلك.
“أما عائلة ستوستل، في أقصى شمال إكستيدت، فقد اعتادت اختيار ملوكها بناءً على من يدعمهم في صدّ الأورك.”
“لرفع الشخص المحدّد مسبقًا إلى العرش وإسكات جميع المعارضين، لم يكن مؤتمر اختيار الملك لدينا سوى مسرحية لتتويجه!”
نهض بوفريت من الأرض حتى جلس على ركبتيه. هزّ ظهره إلى الأعلى، ثم التفت فجأة ليحدّق في الملك نوڤين ذي النظرة المتجمدة. وقال بأسى: “في مؤتمر اختيار الملك القادم، كانت عائلتك قد رتّبت مسبقًا للحصول على أربعة أصوات. ومع هذه الأصوات، سيصوّت الآرشيدوقان الشماليان حتمًا لعائلتك!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
اسودّ وجه الملك نوڤين غضبًا. قبض على يديه بقوة حتى صدرت أصوات طقطقة.
أمسك الملك بياقة بوفريت وقال ببرودة، “قبل ذلك… سأدمّرك أنت أولًا.”
“في مؤتمر اختيار الملك القادم، الآرشيدوقات الآخرون لا يملكون أي فرصة!”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“ظلم؟ هذا هو الظلم الحقيقي!” زمجر بوفريت بنبرة منخفضة. وجمّدت كلماته الدم في عروق الجميع داخل القاعة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ولكن، لعلّ جدّك كان محقًّا. لو ترك نفايةً مثلك تنقل الإمدادات… ماذا لو صادفتَ هوراس جيدستار الذي كان يغزو المؤن من المؤخرة؟” وما إن قال ذلك حتى خيّم العتم على وجه الملك نوڤين. “ربما لما حدثت كل هذه المصائب.”
“منذ عقود، رتّب جدك قبل موته نظام اختيار الملك ليُتوَّج والدك. ومنذ ذلك الحين، تديرون كل شيء في الظلام بشتى الحيل المقزّزة، تحت راية ’المنافسة العادلة’ والاختيار العلني للملك.”
ثم انفجر بوفريت ضاحكًا، ونطق اسمًا عقدَ وجوه الحاضرين.
“لرفع الشخص المحدّد مسبقًا إلى العرش وإسكات جميع المعارضين، لم يكن مؤتمر اختيار الملك لدينا سوى مسرحية لتتويجه!”
“هذا الرجل… هذا التافه… هذه المخلوق الغافل اللامسؤول… كان وريث عائلة والتون!” توقف بوفريت عن الضحك. رفع نظرة مشتعلة بالحقد. “وكان ينبغي عليّ أن أُقسِم له الولاء، وأنتخبه ملكًا، لا لكفاءته، بل لاسمه وأبيه!”
تقدم الملك نوڤين بخطوات واسعة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تنفّس تاليس في داخله تنهيدة ثقيلة. (أهذه هي حقيقة نظام اختيار الملك لديهم؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ومنذ عهد والدك، اعتمدتم على موقع مدينة سحب التنين لتغيير خط التجارة نحو بحر الجليد في الشمال الشرقي بالقوة. وهدّدتم عائلة كاميرون بسدّ الطريق ما لم يصوّتوا لك كي تصبح ملكًا.”
تذكّر ما أخبره بيوتراي عن تاريخ تأسيس نظام اختيار الملك في إكستيدت. الآرشيدوقات الذين تنازعوا بضراوة منذ موت رايكارو.
تنهد تاليس في داخله، وانقبضت قبضتاه بلا وعي.
لبس بوفريت ملامح اشمئزاز وهو يواجه الملك نوڤين الذي غطّت الحمرة وجهه غضبًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فسقط الدوق الشاب، وقد شُلّت يداه وعجز عن حفظ توازنه، مُرتطمًا بالأرض مرة أخرى.
“منذ ذلك الحين، لم يعد هناك ’آرشيدوق والتون لمدينة سحب التنين’، بل ’ملك والتون لإكستيدت’! تِف!” عضّ بوفريت على أسنانه كأنه يريد تمزيق الملك نهشًا. “لا تخبرني أنك لا تعرف لماذا نطلق عليك ’الملك المولود’! ليس لفرط موهبتك ولا لعِظَم شأنك…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ومنذ عهد والدك، اعتمدتم على موقع مدينة سحب التنين لتغيير خط التجارة نحو بحر الجليد في الشمال الشرقي بالقوة. وهدّدتم عائلة كاميرون بسدّ الطريق ما لم يصوّتوا لك كي تصبح ملكًا.”
“بل لأنك كنتَ مقدّرًا أن تصبح ملك إكستيدت المختار شعبيًا منذ أن وُلدت! اللعنة عليك، أيها الملك المولود!”
“وأنت لا تعلم حتى الآن أيُّ نفايةٍ هو موريا؟” انتفخت عروق بوفريت، والتصق شعره البني بجبينه. بدا مشوهًا، مضطربًا.
“وما يُثير اشمئزازي أكثر هو أنكم ما زلتم تتجرؤون على الادعاء بأن إكستيدت مملكة محكومة اشتراكًا بنظام اختيار الملك!”
“هاهاها…” حاول بوفريت كبت ضحكته، لكنها بدت في أذن تاليس كضحكة قاتمة مريرة.
“كان بوفريت يفقد السيطرة على مشاعره. “تحت وطأة اضطهاد عائلة والتون، كيف نختلف عن ممالك مثل الكوكبة التي يحكمها ملكٌ منحط تتوارث أسرته العرش؟ كيف نختلف عن الإمبراطورية المستبدّة؟ عاجلًا أم آجلًا، سيظهر مجنون مثل آيدي الثاني في مملكة الكوكبة ويجرّ المملكة بأسرها إلى الجحيم!”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ولمّا بلغ هذا الاسم المألوف سمعَ تاليس، سرى في عموده الفقري نسيمٌ بارد. كان المقصود جدَّه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فسقط الدوق الشاب، وقد شُلّت يداه وعجز عن حفظ توازنه، مُرتطمًا بالأرض مرة أخرى.
(يجرّ المملكة بأسرها… إلى الجحيم؟)
“تمرّد؟ إذن لهذا قتلتَ موريا؟ تنتقم من عائلة والتون؟” تلألأ بريق في عيني الملك نوڤين. “بخيانة صديقك؟ يا لِجبانٍ… مثلك.”
وفجأة، ربّت أحدهم برفق على كتفه. كان بيوتراي واقفًا خلفه. أطلق تاليس زفرةً بصعوبة، واستعاد تركيزه على المشهد.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) تقدّم الملك نوڤين بعينين باردتين، ومدّ ساقه بلا رحمة، وركل بوفريت ليطرحه أرضًا من جديد.
تقدّم الملك نوڤين بعينين باردتين، ومدّ ساقه بلا رحمة، وركل بوفريت ليطرحه أرضًا من جديد.
هزّ تاليس رأسه؛ تذكّر ما قاله الملك نوڤين عن الأمير موريا لأول مرة التقاه فيها.
طَرْق!
“وأنا أقرأ خطابك الزائف الذي يزعم التعزية، رفعت رأسي لأنظر إلى موريا. كان يضحك وهو يسترجع ماضينا… عندها أدركت أننا لم نكن أصدقاء قط! كنتُ مجرد كلب في مدينة سحب التنين!”
فسقط الدوق الشاب، وقد شُلّت يداه وعجز عن حفظ توازنه، مُرتطمًا بالأرض مرة أخرى.
فخفض كثير من الواقفين رؤوسهم وتنهدوا.
وبينما هو يهوي بثقل، راح بوفريت يزمجر، “تشيدون بعهد الحكم المشترك، وتدّعون زورًا أننا نملك حرية اختيار الملك وحقَّ ذلك، بينما تحتكرون كلّ السلطة في الخفاء، وتحدّدون الملك مسبقًا لمصالحكم! أيُّ مكانٍ في العالم يحكمه طاغية بهذه الوقاحة، والالتواء، والرياء، والتقديس الزائف، والقذارة؟!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولمّا بلغ هذا الاسم المألوف سمعَ تاليس، سرى في عموده الفقري نسيمٌ بارد. كان المقصود جدَّه.
“لقد جعلتم إكستيدت مملكةً تُورَّث لعائلة والتون منذ زمن بعيد! العائلة الملكية الوالتونية! يا لها من سخرية! لقد دُمّر عهد الحكم المشترك الذي وضعه رايكارو منذ ترك ابنُ أخيه هذه الأسرة الوقحة خلفه!”
هزّ تاليس رأسه؛ تذكّر ما قاله الملك نوڤين عن الأمير موريا لأول مرة التقاه فيها.
اضطرب نَفَس تاليس. كان كلّ ما يشهده كأنه مرآة تعكس ذاته.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وردّ الملك نوڤين بركلة عنيفة على وجهه.
في تلك اللحظة، وإذ يسمع اتهامات بوفريت، لم يفكر في إكستيدت، بل فكّر في الكوكبة.
“نوڤين والتون!” تبدّلت ملامح الدوق الشاب كمن حسم أمرًا مؤلمًا. رفع رأسه، وضحك بمرارة وعيناه مغمضتان. “إنه خطؤك! أنت من أرغمتني على هذا!”
رأى في ذهنه برودة ملامح كيسل، وفي وقفة التّنّين ذو العين الواحدة نظرةً وقورة، وفي العشائر الستّ الكبرى وأُسَر النُّبلاء الثلاث عشرة ظلالًا من الشك والنيات المتشابكة.
تقدم الملك نوڤين بخطوات واسعة.
تنهد تاليس في داخله، وانقبضت قبضتاه بلا وعي.
واصل بوفريت الكلام بنبرة موجوعة منكوبة:
وبكلّ ما بقي له من قوة، دار بوفريت على الأرض محاولًا أن ينهض مرة أخرى.
“فهم في أحلامهم يتمنّون قتل كلّ فرد من عائلة جيدستار، والاستيلاء على قصر النهضة! لم يستطيعوا فعل شيء في الكوكبة لأنهم مطاردون هناك، منبوذون من الجميع. أمّا هنا في إكستيدت…”
“وهذا ليس كلّ شيء! والدك زوّج ابنته للدوق السابق للرمال السوداء، وسعى إلى العبث في شؤون إقليم الرمال السوداء بالتحكم في سلالتهم!”
“وأما الصدمة المزعومة التي تزعم أنّك حملتها من الحرب… فهي هراء.” تابع الملك نوڤين كبح غضبه، إلى أن لم يعد قادرًا على ذلك. “من دون مدينة سحب التنين وعائلة والتون، أنتم لا شيء!”
“وبنوايا خبيثة، اشتريت مناجم قطرات الكريستال من اتحاد كاموس، وزوّدتَ مدينة إيلافور في الشرق بقطرات الكريستال بسعر منخفض. وفي الظاهر، كان ذلك لصدّ تهديد شبه الجزيرة الشرقية. لكن في الواقع، لتقطع الإمدادات في اللحظة الحرجة وتُخضع أسرة غادرو!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أولسيوس، وترنتيدا، و روكني، و ليكو… لا تخبروني أنكم تقسمون بأسلافكم أنكم لستم ممتنّين ولا فرحين بما فعلت. أتجرؤون أن تضربوا صدوركم وتقولوا إنكم لم تشعروا ولو بلمحة راحة وفرح لموت موريا وانحطاط عائلة والتون؟”
“ومن يدري أيّ خِدَع أعددتها لروكني في مدينة صلوات البعيدة غربًا؟ أظن أن للأمر علاقةً بذلك الكاموسي ذي الأرض الملاصقة لمدينة صلوات البعيدة؟ ما هي خطتك هذه المرة؟ عقدٌ براق تملؤه المصائد؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هذا الإذلال، وهذا القهر، وهذا الجور، ليس موجّهًا لي وحدي! وليس أمرًا جديدًا أيضًا.” لهاثه ازداد ضعفًا. “كيف لا نتمرّد؟”
وما إن سمع تاليس ذلك حتى التفت لا إراديًا.
رأى تاليس أن عيني الآرشيدوق الشاب كانتا محمرّتين، يحدّق في الفراغ بذهول، كأنما نسي الألم الهائل في ذراعيه.
كان المركيز شيليس من اتحاد كاموس يشعر بثقل الأنظار عليه. فسعل بخفوت، وأدار وجهه جانبًا.
“وأنا أقرأ خطابك الزائف الذي يزعم التعزية، رفعت رأسي لأنظر إلى موريا. كان يضحك وهو يسترجع ماضينا… عندها أدركت أننا لم نكن أصدقاء قط! كنتُ مجرد كلب في مدينة سحب التنين!”
بهت لون بوفريت تمامًا. لم يحاول النهوض بعد ذلك، بل بقي ممدّدًا على وجهه، مستسلمًا، ونبرته مكسورة.
“مَن غيرهم؟!” صرخ بوفريت بنظرة منتشية. “إنهم أولئك القتلة الدنسون! الذين تسلّلوا إلى جيش لامبارد، واستغلوا وحدة البندقية الصوفية لاغتيالك خارج الحصن!”
“وليس هذا فحسب، بل تريد كذلك تقليد الكوكبة في توزيع جامعي الضرائب التابعين مباشرةً للملك على أرجاء المملكة، لتتدخل في جباية الضرائب داخل أراضي الأسياد. تريد إرسال موظفيك إلى أنحاء المملكة بدءًا من مدينة المنارة المُضيئة!
وتجهمت ملامح الملك نوڤين.
“هذا الإذلال، وهذا القهر، وهذا الجور، ليس موجّهًا لي وحدي! وليس أمرًا جديدًا أيضًا.” لهاثه ازداد ضعفًا. “كيف لا نتمرّد؟”
“وبالطبع، هناك نحن—عائلة بوفريت التي صعد نجمها بفضل دعمك ودعم والدك. لقد روّضتم الكلب، وصارت مدينة المنارة المُضيئة ككلبٍ أليف يطيعكم عند أول صفير.”
“تمرّد؟ إذن لهذا قتلتَ موريا؟ تنتقم من عائلة والتون؟” تلألأ بريق في عيني الملك نوڤين. “بخيانة صديقك؟ يا لِجبانٍ… مثلك.”
تقدم الملك نوڤين بخطوات واسعة.
توقّف بوفريت لحظة، وغامت نظرته بمعنى شائك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فسقط الدوق الشاب، وقد شُلّت يداه وعجز عن حفظ توازنه، مُرتطمًا بالأرض مرة أخرى.
وبينما يلهث، خرج صوته خفيضًا. “نعم، موريا… كنّا صديقين… وأخبرت نفسي بأن الأمور ستتحسن… لكن… لكن…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إنهم ألدّ أعداء أسرتك!”
“نوڤين والتون!” تبدّلت ملامح الدوق الشاب كمن حسم أمرًا مؤلمًا. رفع رأسه، وضحك بمرارة وعيناه مغمضتان. “إنه خطؤك! أنت من أرغمتني على هذا!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يقاطعه الملك نوڤين، بل ثبت عليه ببصر كالسيف.
“أنا؟” خرج صوت الملك نوڤين منخفضًا، مخيفًا، كالرعد المكتوم قبل العاصفة.
“لديك أولسيوس الصغير، الذي هرب إلى مدينة سحب التنين بعد فشله في أن يصبح آرشيدوقًا. هو ورقة مساومة بيدك لتتدخل في حق الخلافة في منطقة أوركيد المرموقة. لذلك، ومهما تضايق آرشيدوق أولسيوس، لن يجرؤ على الكلام.”
ورغم ارتجافه، رفع بوفريت رأسه، وبنظرة مسمومة وصوت عالٍ، نطق، “قبل خمسة أعوام، بعد أن رفضتُ طلبك بأن يُعيَّن أحدُ موظفيك في مدينة المنارة المُضيئة…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنا؟” خرج صوت الملك نوڤين منخفضًا، مخيفًا، كالرعد المكتوم قبل العاصفة.
“حدث أمر غريب: ظهر بعضُ تابعيَّ فجأة يتحدثون عن شكوكي في الشرعية، وبدأ ترينتيدا باستفزازي على الحدود بتعالٍ، وعمّ الحديث بين شعبي حول كفاءتي… ثم تمرّد تابعيّ، واحتجّ الناس على الضرائب، وغرقتُ في الفوضى… وحين قُطعت عليّ السبل، ووجدتُ نفسي محاصرًا، جاء موريا برسالة منك ليُنقذ الموقف!”
“لا تعلم كم يشتهي أولئك الرجال موتك.” لهث بوفريت، محتملًا ألم ذراعيه المهشمين. “أدركت نواياهم حين استأجرتهم… فهم لا يريدون المال فقط…”
“وأنا أقرأ خطابك الزائف الذي يزعم التعزية، رفعت رأسي لأنظر إلى موريا. كان يضحك وهو يسترجع ماضينا… عندها أدركت أننا لم نكن أصدقاء قط! كنتُ مجرد كلب في مدينة سحب التنين!”
“هاهاها…” اهتزّ جسده الأعلى وهو يضحك حتى كاد يبكي تحت النظرة الكئيبة الغامرة لنوڤين.
“وأنت لا تعلم حتى الآن أيُّ نفايةٍ هو موريا؟” انتفخت عروق بوفريت، والتصق شعره البني بجبينه. بدا مشوهًا، مضطربًا.
وتجهمت ملامح الملك نوڤين.
“لقد سئمت من ابتسامته الغبية! في عينيه، كان العالم كله جميلًا!” احمرّت عينا بوفريت. ومع كل ما تبقّى له من قوة، صرخ في قاعة الأبطال بجنون، “كان ساذجًا، ضعيفًا، مترددًا، عديم النفع، قصير النظر، بلا طموح!”
بعد أن شرب الملك كفايته من الخمر، ألقى كأسه جانبًا وحرّك مفاصله.
“هاهاها…” اهتزّ جسده الأعلى وهو يضحك حتى كاد يبكي تحت النظرة الكئيبة الغامرة لنوڤين.
بلهاث متقطع، ألقى بوفريت كتفيه إلى الخلف وبدأ يتلوّى على الأرض كالأفعى.
“هل تعلمون… أن موريا… ذلك التافه… كان أكبر أحلامه… أن يصبح مرتزقًا جوّالًا… يسافر أرجاء العالم… هاهاهاها… مرتزق… مغامر… هاهاها…”
“وأما الصدمة المزعومة التي تزعم أنّك حملتها من الحرب… فهي هراء.” تابع الملك نوڤين كبح غضبه، إلى أن لم يعد قادرًا على ذلك. “من دون مدينة سحب التنين وعائلة والتون، أنتم لا شيء!”
“بل إنه وقع في حبّ عاهرة! بغيٍّ تلوّح بشعرها! وقال إنه يريد الزواج بها!”
بلهاث متقطع، ألقى بوفريت كتفيه إلى الخلف وبدأ يتلوّى على الأرض كالأفعى.
هزّ تاليس رأسه؛ تذكّر ما قاله الملك نوڤين عن الأمير موريا لأول مرة التقاه فيها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وردّ الملك نوڤين بركلة عنيفة على وجهه.
ظل بوفريت يضحك حتى انهمرت دموعه.
“وبالطبع، هناك نحن—عائلة بوفريت التي صعد نجمها بفضل دعمك ودعم والدك. لقد روّضتم الكلب، وصارت مدينة المنارة المُضيئة ككلبٍ أليف يطيعكم عند أول صفير.”
وتجهمت ملامح الملك نوڤين.
“كفّوا عن التظاهر! كلكم!” كانت كلمات الآرشيدوق الشاب مشحونة بالغضب.
أما بوفريت، فكان يضحك باضطراب، يتلوّى على الأرض من الألم والغضب، ووجهه مبلل بالدموع والمخاط. “الأمير موريا المبجّل، وريث عرش مدينة سحب التنين، أراد الزواج من بغيّ دُنّست بألف رجل! هاهاهاها…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يقاطعه الملك نوڤين، بل ثبت عليه ببصر كالسيف.
“وكان سيصبح ملك إكستيدت القادم! تخيلوا… مملكة عظيمة مثل إكستيدت تكون ملكتها عاهرة! على كلّ التابعين والشعب أن ينحنوا لبغيّ! هاهاها…”
“ماذا؟ قتلة؟” حدّق تاليس ببوفريت مذهولًا، ولم يستوعب إلّا بعد لحظات. “من هم؟”
فخفض كثير من الواقفين رؤوسهم وتنهدوا.
نهض بوفريت من الأرض حتى جلس على ركبتيه. هزّ ظهره إلى الأعلى، ثم التفت فجأة ليحدّق في الملك نوڤين ذي النظرة المتجمدة. وقال بأسى: “في مؤتمر اختيار الملك القادم، كانت عائلتك قد رتّبت مسبقًا للحصول على أربعة أصوات. ومع هذه الأصوات، سيصوّت الآرشيدوقان الشماليان حتمًا لعائلتك!”
لم يقاطعه الملك نوڤين، بل ثبت عليه ببصر كالسيف.
“أيّامك معدودة!” تفجّر صوت بوفريت حقدًا. “أتظن أنني حاولت اغتيالك لحماية نفسي فقط؟”
“هذا الرجل… هذا التافه… هذه المخلوق الغافل اللامسؤول… كان وريث عائلة والتون!” توقف بوفريت عن الضحك. رفع نظرة مشتعلة بالحقد. “وكان ينبغي عليّ أن أُقسِم له الولاء، وأنتخبه ملكًا، لا لكفاءته، بل لاسمه وأبيه!”
أمسك الملك بياقة بوفريت وقال ببرودة، “قبل ذلك… سأدمّرك أنت أولًا.”
“وتسألني لماذا اخترت لامبارد، دوق الرمال السوداء، صاحب القلب الأسود كاسمه؟ هذا الحيوان الذي قتل أخاه؟”
“وأنت لا تعلم حتى الآن أيُّ نفايةٍ هو موريا؟” انتفخت عروق بوفريت، والتصق شعره البني بجبينه. بدا مشوهًا، مضطربًا.
وبعينين تتوهجان، زمجر الدوق الشاب، “لم أختر لامبارد! بل اخترت مستقبلًا خاليًا من عائلة والتون! مستقبلًا لا يكون فيه ملك إكستيدت مُقدّما سلفًا!”
تحت الألم الطاغي لذراعين محطّمتين، أطلق بوفريت أنينًا خافتًا. كان جبينه يغرق بعرق غزير. لكن حين سمع كلمات الملك، بذل جهدًا خارقًا لرفع رأسه وأطلق ضحكة مخنوقة.
“إنني لَمسرور حقًا أنّي حطّمت آخر قطرة من دمائكم.” حدّق في الملك نوڤين بأسنان مطبقة. “الملك المنتخب القادم في إكستيدت لن يكون والتون بعد الآن!”
وبعينين تتوهجان، زمجر الدوق الشاب، “لم أختر لامبارد! بل اخترت مستقبلًا خاليًا من عائلة والتون! مستقبلًا لا يكون فيه ملك إكستيدت مُقدّما سلفًا!”
وردّ الملك نوڤين بركلة عنيفة على وجهه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وردّ الملك نوڤين بركلة عنيفة على وجهه.
أمسك الملك بياقة بوفريت وقال ببرودة، “قبل ذلك… سأدمّرك أنت أولًا.”
“وبالطبع، هناك نحن—عائلة بوفريت التي صعد نجمها بفضل دعمك ودعم والدك. لقد روّضتم الكلب، وصارت مدينة المنارة المُضيئة ككلبٍ أليف يطيعكم عند أول صفير.”
ضحك الدوق الشاب بمرارة، وهز رأسه، ثم التفت… إلى تاليس جيدستار.
ثم انفجر بوفريت ضاحكًا، ونطق اسمًا عقدَ وجوه الحاضرين.
وانقبض قلب تاليس. (ماذا يحدث؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد سئمت من ابتسامته الغبية! في عينيه، كان العالم كله جميلًا!” احمرّت عينا بوفريت. ومع كل ما تبقّى له من قوة، صرخ في قاعة الأبطال بجنون، “كان ساذجًا، ضعيفًا، مترددًا، عديم النفع، قصير النظر، بلا طموح!”
“أيها الفتى! يا صغير الكوكبة!” صرخ بوفريت، فالتفتت الأنظار كلّها نحو تاليس.
وبعينين تتوهجان، زمجر الدوق الشاب، “لم أختر لامبارد! بل اخترت مستقبلًا خاليًا من عائلة والتون! مستقبلًا لا يكون فيه ملك إكستيدت مُقدّما سلفًا!”
“أنت.” تحدّث الدوق بوجعٍ وهو مكسو بالجروح، وأطلق ضحكة بائسة. “أنت في غاية النشوة، أليس كذلك؟ أميرٌ من الكوكبة يختال في عاصمة إكستيدت… يستهزئ بكل الآرشيدوقات.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
قطّب تاليس، وأحسّ بالعداء المنصبّ عليه من قاعة كاملة. فهو في النهاية داخل إكستيدت.
رفع قدمه عن ظهر بوفريت، ثم ركل بطن الآرشيدوق بقسوة. قطّب تاليس جبينه وهو يتذكّر أيّامه في المنازل المهجورة حيث كان يُضرَب ويُركَل مرارًا.
“أيّامك معدودة!” تفجّر صوت بوفريت حقدًا. “أتظن أنني حاولت اغتيالك لحماية نفسي فقط؟”
وبينما يلهث، خرج صوته خفيضًا. “نعم، موريا… كنّا صديقين… وأخبرت نفسي بأن الأمور ستتحسن… لكن… لكن…”
وجمّد تاليس ما قاله بعد ذلك.
“وأما الصدمة المزعومة التي تزعم أنّك حملتها من الحرب… فهي هراء.” تابع الملك نوڤين كبح غضبه، إلى أن لم يعد قادرًا على ذلك. “من دون مدينة سحب التنين وعائلة والتون، أنتم لا شيء!”
“لا تعلم كم يشتهي أولئك الرجال موتك.” لهث بوفريت، محتملًا ألم ذراعيه المهشمين. “أدركت نواياهم حين استأجرتهم… فهم لا يريدون المال فقط…”
“وما يُثير اشمئزازي أكثر هو أنكم ما زلتم تتجرؤون على الادعاء بأن إكستيدت مملكة محكومة اشتراكًا بنظام اختيار الملك!”
تسارعت أنفاس تاليس. تابع الدوق الشاب:
ركله الملك نوڤين بقسوة من جديد على بطنه بقدمٍ مدرّعة. تدحرج بوفريت ألمًا بعيدًا عن الملك.
“فهم في أحلامهم يتمنّون قتل كلّ فرد من عائلة جيدستار، والاستيلاء على قصر النهضة! لم يستطيعوا فعل شيء في الكوكبة لأنهم مطاردون هناك، منبوذون من الجميع. أمّا هنا في إكستيدت…”
“ظلم؟ هذا هو الظلم الحقيقي!” زمجر بوفريت بنبرة منخفضة. وجمّدت كلماته الدم في عروق الجميع داخل القاعة.
“لم يُظهروا أدنى تفاعل حين أخذوا مالي.” اشتعلت نظرة بوفريت. “لكن حين سمعوا أن الهدف هو وريث العائلة الملكية الجيدستارية… بدا عليهم الحماس!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 152: الظل
“ماذا؟ قتلة؟” حدّق تاليس ببوفريت مذهولًا، ولم يستوعب إلّا بعد لحظات. “من هم؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أولسيوس، وترنتيدا، و روكني، و ليكو… لا تخبروني أنكم تقسمون بأسلافكم أنكم لستم ممتنّين ولا فرحين بما فعلت. أتجرؤون أن تضربوا صدوركم وتقولوا إنكم لم تشعروا ولو بلمحة راحة وفرح لموت موريا وانحطاط عائلة والتون؟”
“مَن غيرهم؟!” صرخ بوفريت بنظرة منتشية. “إنهم أولئك القتلة الدنسون! الذين تسلّلوا إلى جيش لامبارد، واستغلوا وحدة البندقية الصوفية لاغتيالك خارج الحصن!”
أطلق شخيرًا خافتًا موجّهًا نحو بوفريت الممدّد على الأرض. “أيها الصغير، أتجرؤ على ذكر حربٍ وقعت قبل اثني عشر عامًا؟ الخراب والدماء قبل اثني عشر عامًا، كم منها تستطيع استيعابه؟” حدّق الملك نوڤين باحتقار في فريسته التي فقدت ذراعيها. “كنتَ مجرد وريث مدلّل لسوزرين. لم يسمح لك جدّك إلا بالبقاء في المعسكر الرئيسي—الأكثر أمانًا. لم يتركك حتى تنقل الإمدادات.”
“إنهم ألدّ أعداء أسرتك!”
ومولّيًا ظهره للملك، زحف بوفريت إلى وسط القاعة. ثم أداره بجهدٍ عظيم حتى واجه الملك نوڤين. كان صوته مشبعًا بالكراهية.
حملق تاليس فيه غير مصدّق. (ألدّ أعداء عائلة جيدستار؟)
تذكّر ما أخبره بيوتراي عن تاريخ تأسيس نظام اختيار الملك في إكستيدت. الآرشيدوقات الذين تنازعوا بضراوة منذ موت رايكارو.
ثم انفجر بوفريت ضاحكًا، ونطق اسمًا عقدَ وجوه الحاضرين.
أما بوفريت، فكان يضحك باضطراب، يتلوّى على الأرض من الألم والغضب، ووجهه مبلل بالدموع والمخاط. “الأمير موريا المبجّل، وريث عرش مدينة سحب التنين، أراد الزواج من بغيّ دُنّست بألف رجل! هاهاهاها…”
“درع الظلال!”
“هل تعلمون… أن موريا… ذلك التافه… كان أكبر أحلامه… أن يصبح مرتزقًا جوّالًا… يسافر أرجاء العالم… هاهاهاها… مرتزق… مغامر… هاهاها…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ثم تغيّرت ملامح بوفريت. استدار نحو الآرشيدوقات الأربعة.
توقّف بوفريت لحظة، وغامت نظرته بمعنى شائك.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
