الطريق إلى الشمال
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وردّ تاليس التحية باحترام.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تنهد.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
أومأ كبير الخدم العجوز برأسه وانحنى ثم غادر.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
إن تشاركت قاربًا مع ابن آوى وذئب، فلتحذر أن ينقلب القارب بك.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(إنه يعامل كلّ تابعٍ كعدوّ، ولا يُبدي رحمةً حين يقمعهم أو يُخطّط ضدّهم. يرى الكوكبة عربةً تخصّه، يُجلد خيولها بالسوط والرماح بلا قيد.)
الفصل 81: الطريق إلى الشمال
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذن، لهذا قلتَ في ذلك اليوم إن مدينة النجم الأبدي لا ترحّب بالقتل؟”
….
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “جيّد جدًا، إذن أنت تدرك تمامًا أيّ دربٍ نسير عليه… أنا وأنت.” نظر إليه كيسل ببرودٍ نافذ.
بدت ملامح زاين هادئة وساكنة.
“أظنّ… أننا جميعًا نعلم عبءَ الإرث الذي نحمله بوصفنا آخر أفراد العائلة”، قالت بصوتٍ خافت.
“لقد اكتشفنا للتو الحقيقة حول قصر الكرمة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ذلك الجانب”، تمتم زاين بهدوء.
ظلّت ملامح تاليس بلا تغيير.
ضيق تاليس عينيه في ريبة.
بعد ما جرى له مع مورات، بات بمقدوره هو أيضًا أن يتقمّص شخصية زعيم طائفة جبل هوا، يوي بو تشون.
قطّب تاليس حاجبيه. (هل استولى شخصٌ آخر على جسده؟)
ابتسم زاين بأكمل ابتسامة.
“لا. الأمير تاليس، زهرة السوسن الثلاثية… تفهم، تفهم مرادك. من هذه اللحظة، تلة الساحل الجنوبي مستعدةٌ لأن تخدمك وتتبعك بلا شكوى.”
“لقد استجوبنا أتباع العصابة في قصر الكرمة، وليس بوسعي إلا أن أقول…”
هتف تاليس في قلبه بصمت، (أخيرًا اكتشف الأمر.)
“لقد لعبتَ حيلة بارعة في ذلك اليوم، الأمير تاليس.”
ما الذي يجري؟ لِمَ انحنى فجأة؟
رمقه زاين بنظرة متفحّصة عميقة.
رمقه تاليس بعينيه المتعبتين.
“حتى في موقفٍ ميؤوسٍ منه، استطعتَ أن تُوقِع الشقاق بين عشيرة الدم وعصابة قوارير الدم لتتفادى الموت.”
همس وايا كاسو:
هتف تاليس في قلبه بصمت، (أخيرًا اكتشف الأمر.)
اتّسعت عينا تاليس دهشةً، وتراجع خطوةً إلى الخلف.
لكن أفكاره كانت آنذاك مضطربة مشوّشة، ولم يكن في مزاجٍ يسمح له بالتعامل مع سيد زهرة السوسن.
ثم أخذت جينيس نفسًا عميقًا وقالت، وقد اختلطت مشاعرها:
مدّد تاليس يديه بلا مبالاة.
اطلق زاين زفرةً خفيفة وأومأ.
“لا أعلم عمّ تتحدث.”
ثم اتّجه نحو فتاةٍ يافعة.
“قريبًا، ستغادر في رحلة طويلة… كن حذرًا، فالخالدون ليسوا خصومًا هيّنين.”
أخذ زاين نفسًا خافتًا، محافظًا على ملامحٍ متقنة.
شبك زاين يديه خلف ظهره، وكانت عيناه المبتسمتان تلمعان بين الفينة والأخرى.
“قبل أن يشقّ عدوّ الذئاب وطائفة صيّادي الخالدين طريقهم إلى قمة جبل البرية الشاسعة، مجبرين إياهم على توقيع معاهدة التبعية بين البشر والخالدين، كان أولئك الخالدين في ليالٍ مظلمةٍ لا تُحصى يتغذّون على البشر.”
“قبل أن يشقّ عدوّ الذئاب وطائفة صيّادي الخالدين طريقهم إلى قمة جبل البرية الشاسعة، مجبرين إياهم على توقيع معاهدة التبعية بين البشر والخالدين، كان أولئك الخالدين في ليالٍ مظلمةٍ لا تُحصى يتغذّون على البشر.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل كان هناك سرٌّ أعمق، حقيقةٌ جوهرية وراء موت الدوق؟”
“لا بدّ أنهم ما زالوا حتى هذا اليوم يتوقون إلى طعم دماء البشر… سيظلون دومًا يجلبون الويلات إلى ممالك الإنسان.
وصلت عربة الأمير الثاني إلى البوابة الشمالية للمدينة.
إن تشاركت قاربًا مع ابن آوى وذئب، فلتحذر أن ينقلب القارب بك.”
وبعد مضيّ وقتٍ طويل.
(يا لها من خطبةٍ مهيبة ومفعمة بالورع…) (لكن طالما أنها تخرج من فمك أنت…)
تمتم بصوت خافت: “أيّها الأمير من الكوكبة، الذي منحتُك صوتي… إنّك تحمل على ظهرك مصير المملكتين. ستُقرّر إن كنا سنخوض الحرب أو ننعم بالسلام.”
حكّ تاليس رأسه.
(حياة أو موت زهرة السوسن… إنه من العائلة الملكية، فلا بدّ أنه يعلم أن الدوق كوڤندير الأول، أول رئيسٍ لجهاز المخابرات الملكي وأعلى مسؤولٍ عن “عملية تطهير العالم” قبل ستمائة عام…)
تنهد.
(إنه… يهددني. يحذر زهرة السوسن.
“أعيد إليك ما قلت، يا من كنتَ ربّ العمل السابق لعشيرة الدم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل سيقتلني الملك نوڤين حقًا؟”
تلاشت ابتسامة زاين.
“للأسف، توفي والدي منذ عامين. عدتُ من رحلاتي في شبه الجزيرة الشرقية لأرث لقب الدوق.”
تبادل الاثنان النظر في صمتٍ ثقيل.
“لقد التقيتَ كيّا”، تكلّم كيسل الخامس بصوتٍ خافت.
شعر تاليس باضطرابٍ متزايد في صدره.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن قبل أن ترحل، يا صاحب السمو، لديّ لك هدية. أرجو أن تتقبلها.”
ثم تغيّرت نظرة زاين، وأشرق بوجهٍ باسِمٍ من جديد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن قبل أن ترحل، يا صاحب السمو، لديّ لك هدية. أرجو أن تتقبلها.”
“ومع ذلك، فإنني مدينٌ لك بجميل.”
“إنه جريء حقًا… لا يعرف الخوف.”
قطّب تاليس حاجبيه قليلًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضحك زاين.
ولم يتحرّك إلا حين غابت العربات عن الأنظار في البعيد.
“أشكرك على ما جرى في ذلك اليوم حين واجهت محاولة الاغتيال. وإن كنت أعلم أنك لم تفعل ذلك بنيّة أن تُستهدَف بدلاً عني.”
تقدّم كبير خدمه، آشفورد، من خلفه، وهمّ بالكلام، إلا أنّ زاين رفع يده فجأة فأوقفه.
(هل كان يُظهر حسن نيّة؟ ما الذي يجري اليوم؟ الجميع يُظهرون حسن نيّة! هل اليوم عيد الأطفال؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شعر زاين بمرارةٍ تعتصر قلبه، لكنه أغمض عينيه فورًا وانحنى بصعوبةٍ قائلاً بصوتٍ متهدّج:
“لا حاجة لذلك.”
ابتسم زاين بأكمل ابتسامة.
قال تاليس بفتور.
“كان الأسياد يفعلون ذلك بدافع الحفاظ على أنفسهم!”
“لقد سددتَ الدَّين حين صوّتَّ بـ«نعم» لدعمي في وراثة العرش، أليس كذلك؟”
“أرسل الرسالة.”
لكن كلمات كوشدر السابقة سرعان ما دارت في ذهنه.
“لا بدّ أنهم ما زالوا حتى هذا اليوم يتوقون إلى طعم دماء البشر… سيظلون دومًا يجلبون الويلات إلى ممالك الإنسان.
“كان الأسياد يفعلون ذلك بدافع الحفاظ على أنفسهم!”
“ما رأيك أنت؟”
رفع تاليس رأسه فجأة وحدّق في زاين بدهشة.
ثم انحنت الفتاة الباردة برشاقة، ونطقت بوضوح:
“عمّ كنت تفكر؟ لِمَ صوّتَّ لي؟ لا تبدو كشخصٍ يبدّل موقفه لمجرّد أن خانَه أحدهم.
“سموك، حين تصل إلى إكستيدت، أرجو أن تُوصل رسالةً من رجلٍ عجوز مثلي إلى امرأةٍ عجوز مثله.” بصوته الأجشّ وابتسامته القبيحة، تكلّم مورات هانسن مع تاليس، الذي بدا حذرًا.
حتى لو صار أحد أفراد عائلة جيدستار وريثًا للعرش في تلك الظروف، ألن يتعارض ذلك مع مصالحك كسيّدٍ تابع؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد سددتَ الدَّين حين صوّتَّ بـ«نعم» لدعمي في وراثة العرش، أليس كذلك؟”
حدّق زاين فيه لثلاث ثوانٍ، ثم رفع حاجبيه بخفة.
(لم أقل شيئًا بعد، فَلِمَ يريد الانحناء لي؟ ثم إنه يدّعي أنّه فهم ما كنتُ أقصده؟)
“ومن يدري؟ لم تكن لديّ فرصة في تلك الظروف أيضًا.”
حكّ تاليس رأسه.
ضحك زاين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي اللحظة التالية، قال شيئًا جعل عيني تاليس تتألّقان.
“ربما فكرتُ فقط: (مقارنةً بأولئك الماكرين، فالأمير الساذج عديم الخبرة أفضل كوريثٍ للمملكة)… لأنك، مهما يكن، تبدو أكثر طواعيةً وأسهل توجيهًا.”
وبعد مضيّ وقتٍ طويل.
تجهّم تاليس.
ولوقتٍ طويلٍ بعد ذلك، كان تاليس يتذكّر هذه الكلمات كلّما عجز عن النوم ليلًا.
هل يستطيع هؤلاء الدوقات التحدث كبشرٍ طبيعيين؟
(لن يمسّ أحدٌ هيل بأذى.
“أمزح فحسب!”
لكن تابع الأمير الثاني، وايا كاسو، الذي ظلّ يحدّق من نافذة العربة، رفع رأسه ببطءٍ وقد امتلأ وجهه بمشاعر معقّدة.
انفجر زاين ضاحكًا.
تنهد تاليس.
تدحرجت عينا تاليس في ضجر.
لوّح زاين بيده بخفة.
“لكن قبل أن ترحل، يا صاحب السمو، لديّ لك هدية. أرجو أن تتقبلها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (من… يكون هذا؟)
لوّح زاين بيده بخفة.
ضرب صولجان الملك الأرض.
“في ذلك اليوم بقصر الكرمة، تعرّف أحد جنود لواء ضوء النجوم القدامى عليك. لكنه لم ينطق بكلمة، ولهذا تمكنت من الرحيل بسلام. وإلا لكان في انتظارك… فارسان من الفئة الفائقة.”
لم يكن ينتظر جوابًا من وايا.
ارتجف قلب تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “على الأقل، داخل المملكة، ربما لا يجرؤ أيّ من أسياد الكوكبة على تعريض حياتك للخطر، أليس كذلك؟”
نظر في البعيد، فرأى رجلًا منهكًا يُدفَع بخشونةٍ إلى قافلة عربات الجيش الخاص بعائلة جيدستار.
(الجيل التالي من كوڤندير… أكان يتحدث عني؟ أم عن… هيل؟)
(من… يكون هذا؟)
أومأ كبير الخدم العجوز برأسه وانحنى ثم غادر.
ربّت زاين على كتفه وابتسم ابتسامةً غامضة.
“لقد التقيتَ كيّا”، تكلّم كيسل الخامس بصوتٍ خافت.
“لا تقلق بشأن كونه جاسوسًا لي… جينارد كان الحارس الشخصي لدوق بحيرة النجم. سيُفيدك وجوده.”
تدحرجت عينا تاليس في ضجر.
ظهرت على وجه تاليس علامات الشك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فتراجع الدوقات الثلاثة—كولين، وفاكينهاز، وليانا—في الوقت المناسب.
لكنه تذكّر مجددًا ما قاله كوشدر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “جيّد جدًا، إذن أنت تدرك تمامًا أيّ دربٍ نسير عليه… أنا وأنت.” نظر إليه كيسل ببرودٍ نافذ.
“لقد أضعفت تلة الساحل الجنوبي بسبب النزاع الأسري…”
“حين تحدثتُ عن عشيرة الدم، تحقّق من الأمر دون وعي منه.
تمتم تاليس:
ضيق تاليس عينيه في ريبة.
“يا دوق زاين، سمعت أنه لم يمضِ على تولّيك منصب الدوق سوى عامين، أليس كذلك؟”
ربّت زاين على كتفه وابتسم ابتسامةً غامضة.
عقد زاين حاجبيه وأومأ.
“لكنّ هذا بالذات هو ما يجعلنا أقوى”، أضافت بوضوحٍ حازم.
“للأسف، توفي والدي منذ عامين. عدتُ من رحلاتي في شبه الجزيرة الشرقية لأرث لقب الدوق.”
“إذن سنمضي وفق خطتنا الأصلية، نُبلغ عصابة قوارير الدم، ونبدأ بتدمير سمعته…”
اختار تاليس كلماته بعناية.
تمتم بصوت خافت: “أيّها الأمير من الكوكبة، الذي منحتُك صوتي… إنّك تحمل على ظهرك مصير المملكتين. ستُقرّر إن كنا سنخوض الحرب أو ننعم بالسلام.”
“ربما سؤالي جريء، لكنني سمعت أن… وفاة الدوق القديم لزهرة السوسن كانت بسبب صراعٍ عائلي…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أخذ زاين نفسًا خافتًا، محافظًا على ملامحٍ متقنة.
كان ينتظر التأكيد الأخير من سيّده.
“نعم، كان بعض أعمامي يطمعون في منصب والدي، متذرعين بأنه كان متسلطًا عليهم… وفي النهاية، بعد فشلهم، جنّ جنونهم. فأقدموا على خطوةٍ متهوّرة، ودفعوا مبلغًا ضخمًا لاستئجار مغتال لاغتياله.”
أخذ زاين نفسًا خافتًا، محافظًا على ملامحٍ متقنة.
تنهد تاليس.
ثم تغيّرت نظرة زاين، وأشرق بوجهٍ باسِمٍ من جديد.
“إذن، لهذا قلتَ في ذلك اليوم إن مدينة النجم الأبدي لا ترحّب بالقتل؟”
ما الذي يجري؟ لِمَ انحنى فجأة؟
اطلق زاين زفرةً خفيفة وأومأ.
لكن في تلك اللحظة بالذات، تقدّم شخصٌ غير متوقّع نحوه، متكئًا على عصاه.
“يمكن اعتبار ذلك أحد الأسباب.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبض زاين كفّه بإحكام. (بشأن هوية هيل… ما الذي يعرفه بالضبط؟)
سقط تاليس في صمت.
تمتم الأمير.
“كانت هناك أيضًا آثار لتورطه في النزاع الداخلي لعائلة كوڤندير قبل عامين…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تبادل الاثنان النظر في صمتٍ ثقيل.
تذكّر الأمير أساليب كيسل الخامس ووسائله، وسأل في حيرة،
خفض رأسه وأخذ يسترجع في ذهنه احتمالات تدخّل العائلة الملكية في نزاعات الوراثة.
“يا صاحب السمو الدوق، هل كانت وفاة والدك حقًا بسبب صراعٍ داخلي، أم أن وراءها قصةً أخرى؟”
اتكأ تاليس على جدار العربة وتنهد.
أُصيب زاين بدهشةٍ مكتومة.
ليانا تابارك، الدوقة الفتيّة لتلّ حافة النصل، رقيقةٌ وجميلة القسمات. كانت تحدّق به ببرودٍ جليديّ.
(هو… هذا الفتى…)
“أظنّ… أننا جميعًا نعلم عبءَ الإرث الذي نحمله بوصفنا آخر أفراد العائلة”، قالت بصوتٍ خافت.
“عمّ تعني؟”
طَرق!
لم يستطع الدوق الشاب الحفاظ على رباطة جأشه، وانقبض وجهه وهو يردّ.
ورأى زاين يأخذ نفسًا عميقًا، ثم يرسم ابتسامةً نادرة، قوية ومتكلفة في آنٍ واحد (رغم أنّ الابتسام لم يكن بالأمر العسير عليه عادةً)، غير أنها كانت تنضح بالخضوع والممالأة.
لم يلحظ تاليس تعبيره.
“أرسل الرسالة.”
خفض رأسه وأخذ يسترجع في ذهنه احتمالات تدخّل العائلة الملكية في نزاعات الوراثة.
“أرسل الرسالة.”
“جميع الأسر النبيلة التسع عشرة… ستُبتلع تمامًا…”
“عمّ كنت تفكر؟ لِمَ صوّتَّ لي؟ لا تبدو كشخصٍ يبدّل موقفه لمجرّد أن خانَه أحدهم.
تمتم الأمير.
لوّح زاين بيده بخفة.
“هل كان هناك سرٌّ أعمق، حقيقةٌ جوهرية وراء موت الدوق؟”
(الجيل التالي من كوڤندير… أكان يتحدث عني؟ أم عن… هيل؟)
“لكي تتمكن العائلات التي وُجدت منذ تأسيس المملكة حتى يومنا هذا من الاستمرار في الوجود…”
لوّح زاين بيده بخفة.
“على سبيل المثال، وفاة سموّكم المأساوية… هل كانت ضرورةً لحماية بقاء العائلة، ولضمان مستقبل الجيل التالي كي لا يقع تحت وطأة التدخل الخارجي؟”
وانطلقت قافلة العربات التي تقلّ الأمير الثاني بعيدًا في الأفق.
رفع تاليس رأسه، وبنظرةٍ ثاقبة حاول أن يستشفّ شيئًا في عيني زاين.
لكنه تذكّر مجددًا ما قاله كوشدر.
“ما رأيك أنت؟”
ثم أخذت جينيس نفسًا عميقًا وقالت، وقد اختلطت مشاعرها:
في تلك اللحظة، بدا وكأن شيئًا انفجر في قلب زاين.
تابع دوق الصحراء الغربية الحارس، فاكينهاز، ذو المظهر المرعب، ساخرًا:
تسارع خفقانه واشتدّ تنفّسه، وعيناه متسعتان تحدّقان في الأمير الثاني أمامه، بينما كانت عاصفةٌ تضجّ في ذهنه.
تجهم زاين وهو يومئ بعادةٍ مألوفة.
(لِمَ ذكَر وفاة والدي عمدًا؟)
كان تنفّسه غير منتظم وهو يومئ برأسه.
(استمرار العائلة…)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com زاين كوڤندير — عمدة مدينة اليشم الشاب، دوق الساحل الجنوبي الحارس، وسيد زهرة السوسن الثلاثية، إحدى السلالات الست العظمى في مملكة النجم الخالد — تمتم إلى كبير خدمه الواقف بجانبه:
(حياة أو موت زهرة السوسن… إنه من العائلة الملكية، فلا بدّ أنه يعلم أن الدوق كوڤندير الأول، أول رئيسٍ لجهاز المخابرات الملكي وأعلى مسؤولٍ عن “عملية تطهير العالم” قبل ستمائة عام…)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أدركت الآن أنك على حق. إن أرادت زهرة السوسن أن تزدهر وتتعاظم، فعلينا أن نحسن اختيار حلفائنا… مثلَك، أنت الأمير الوحيد المؤهل لمملكة الكوكبة، دمها الملكي الأصيل.”
(إذًا…)
لكن في تلك اللحظة بالذات، تقدّم شخصٌ غير متوقّع نحوه، متكئًا على عصاه.
(مستقبل الجيل القادم…)
(حياة أو موت زهرة السوسن… إنه من العائلة الملكية، فلا بدّ أنه يعلم أن الدوق كوڤندير الأول، أول رئيسٍ لجهاز المخابرات الملكي وأعلى مسؤولٍ عن “عملية تطهير العالم” قبل ستمائة عام…)
(الجيل التالي من كوڤندير… أكان يتحدث عني؟ أم عن… هيل؟)
لم يلحظ تاليس تعبيره.
كان الطقس قارص البرودة، غير أنّ الدوق زاين كوڤندير، الذي اشتهر بقدرته الفائقة على ضبط النفس، كان يتصبّب عرقًا باردًا دون أن يدرك ذلك.
“على سبيل المثال، وفاة سموّكم المأساوية… هل كانت ضرورةً لحماية بقاء العائلة، ولضمان مستقبل الجيل التالي كي لا يقع تحت وطأة التدخل الخارجي؟”
(اللعنة… بشأن وفاة والدي، بشأن تلك المسألة…)
ثم أخذت جينيس نفسًا عميقًا وقالت، وقد اختلطت مشاعرها:
قبض زاين كفّه بإحكام. (بشأن هوية هيل… ما الذي يعرفه بالضبط؟)
ثم أخذت جينيس نفسًا عميقًا وقالت، وقد اختلطت مشاعرها:
رفع الدوق الشاب رأسه وحدّق بتاليس بعينين متألقتين لامعتين.
…
(إنه… يهددني. يحذر زهرة السوسن.
“هل تمكنت من معرفة شيء؟” سأل بحذر.
اللعنة!)
“حين كنت في برج الإبادة، أخبرني أستاذي ذات مرة…”
بدأت أنفاس زاين تضطرب دون أن يشعر.
(ما الذي يفعله هذا الرجل؟)
آنذاك فقط، لاحظ تاليس شحوب وجه زاين، فأدرك فجأة الحقيقة.
“ربما فكرتُ فقط: (مقارنةً بأولئك الماكرين، فالأمير الساذج عديم الخبرة أفضل كوريثٍ للمملكة)… لأنك، مهما يكن، تبدو أكثر طواعيةً وأسهل توجيهًا.”
(أه… هل تجاوزتُ الحدود بسؤالي عن وفاة والده في هذا الصباح الباكر؟)
الخالدون بالفعل يرافقونه في الرحلة.”
ابتسم تاليس اعتذارًا.
“عندها، لن نُبدّد حياتنا أبدًا.”
“عذرًا، لقد كنتُ مفرطًا في الجرأة.”
تقدّم كبير خدمه، آشفورد، من خلفه، وهمّ بالكلام، إلا أنّ زاين رفع يده فجأة فأوقفه.
ورأى زاين يأخذ نفسًا عميقًا، ثم يرسم ابتسامةً نادرة، قوية ومتكلفة في آنٍ واحد (رغم أنّ الابتسام لم يكن بالأمر العسير عليه عادةً)، غير أنها كانت تنضح بالخضوع والممالأة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بينما بقي زاين واقفًا في مكانه، شارد الذهن.
شعر زاين بمرارةٍ تعتصر قلبه، لكنه أغمض عينيه فورًا وانحنى بصعوبةٍ قائلاً بصوتٍ متهدّج:
“أظنّ… أننا جميعًا نعلم عبءَ الإرث الذي نحمله بوصفنا آخر أفراد العائلة”، قالت بصوتٍ خافت.
“لا. الأمير تاليس، زهرة السوسن الثلاثية… تفهم، تفهم مرادك. من هذه اللحظة، تلة الساحل الجنوبي مستعدةٌ لأن تخدمك وتتبعك بلا شكوى.”
لكن في تلك اللحظة بالذات، تقدّم شخصٌ غير متوقّع نحوه، متكئًا على عصاه.
ما الذي يجري؟ لِمَ انحنى فجأة؟
قال دوق البحر الشرقي الحارس، بوب كولين، وهو يتنهّد بانبهار: “سموك، رغم أنّ هذا ظُلم بحقك، إلا أنني أودّ أن تعلم أنّني في غاية الامتنان لشجاعتك.”
اتّسعت عينا تاليس دهشةً، وتراجع خطوةً إلى الخلف.
ما الذي يجري؟ لِمَ انحنى فجأة؟
(لم أقل شيئًا بعد، فَلِمَ يريد الانحناء لي؟ ثم إنه يدّعي أنّه فهم ما كنتُ أقصده؟)
سقط تاليس في صمت.
ردّ فعله… سريع جدًا.
ظهرت على وجه تاليس علامات الشك.
ضيق تاليس عينيه في ريبة.
“جميع الأسر النبيلة التسع عشرة… ستُبتلع تمامًا…”
“سيدي زاين، هل حقًا… تفهم ما كنتُ أقوله؟”
لم يكن ينتظر جوابًا من وايا.
عضّ زاين على أسنانه بشدة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قريبًا، ستغادر في رحلة طويلة… كن حذرًا، فالخالدون ليسوا خصومًا هيّنين.”
(أتريد إجباري على قطع وعدٍ؟)
“وايا، هل تعلم لماذا بدا وكأنّ الجميع يودّعني وكأنها آخر مرةٍ يرونني فيها؟”
“كنتُ أقول إنّ تلك النزاعات العائلية… ليست بتلك البساطة…”
“لا!”
“نعم! أفهم!”
قطّب تاليس حاجبيه. (هل استولى شخصٌ آخر على جسده؟)
رفع زاين رأسه فجأة، وكانت عيناه تتلألآن بالعزم.
“لا تقلق بشأن كونه جاسوسًا لي… جينارد كان الحارس الشخصي لدوق بحيرة النجم. سيُفيدك وجوده.”
“تعاليم عائلة كوڤندير واضحة: من الأفضل أن نموت لأجل الأصدقاء على أن نحيا لأجل الأعداء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حتى لو صار أحد أفراد عائلة جيدستار وريثًا للعرش في تلك الظروف، ألن يتعارض ذلك مع مصالحك كسيّدٍ تابع؟”
رمق تاليس بنظرة جادة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قطّب آشفورد حاجبيه قليلًا، إذ بدا أنّ خللًا ما يعتري سيده.
“أدركت الآن أنك على حق. إن أرادت زهرة السوسن أن تزدهر وتتعاظم، فعلينا أن نحسن اختيار حلفائنا… مثلَك، أنت الأمير الوحيد المؤهل لمملكة الكوكبة، دمها الملكي الأصيل.”
اتّسعت عينا تاليس دهشةً، وتراجع خطوةً إلى الخلف.
(ما الذي يفعله هذا الرجل؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل كان هناك سرٌّ أعمق، حقيقةٌ جوهرية وراء موت الدوق؟”
قطّب تاليس حاجبيه. (هل استولى شخصٌ آخر على جسده؟)
“سأودّعك من هنا، سموّك”، قال غيلبرت من مكانه بنبرةٍ يغمرها الشعور. “كن حذرًا في رحلتك، وسأنتظر عودتك باحترام.”
لكن صوت غيلبرت جاء من بعيد — حان وقت الرحيل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تستطع جينيس بايجكوفيتش، التي كانت تقف خلف الملك، إلا أن تتقدّم خطوة إلى الأمام.
وانطلقت قافلة العربات التي تقلّ الأمير الثاني بعيدًا في الأفق.
تنهد كيسل بهدوء، ثم تابع بصوتٍ خفيض:
بينما بقي زاين واقفًا في مكانه، شارد الذهن.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 81: الطريق إلى الشمال
تقدّم كبير خدمه، آشفورد، من خلفه، وهمّ بالكلام، إلا أنّ زاين رفع يده فجأة فأوقفه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (الصحراء الغربية بالكاد حافظت على نفسها بفضل أهميّة خطّ المعركة الغربي.)
ولم يتحرّك إلا حين غابت العربات عن الأنظار في البعيد.
خفض رأسه وأخذ يسترجع في ذهنه احتمالات تدخّل العائلة الملكية في نزاعات الوراثة.
كان تنفّسه غير منتظم وهو يومئ برأسه.
حدّق زاين فيه لثلاث ثوانٍ، ثم رفع حاجبيه بخفة.
“حسنًا، حتى سمع مصّاص دماء لن يُجدي على هذه المسافة.”
شعر تاليس باضطرابٍ متزايد في صدره.
قطّب آشفورد حاجبيه قليلًا، إذ بدا أنّ خللًا ما يعتري سيده.
وعلى بوابة المدينة، حيث لم يكن يُلقي بالًا، كان شخصٌ ملثمّ يختفي ببطءٍ في الهواء.
“هل تمكنت من معرفة شيء؟” سأل بحذر.
ثم اتّجه نحو فتاةٍ يافعة.
تجهم زاين وهو يومئ بعادةٍ مألوفة.
….
“حين تحدثتُ عن عشيرة الدم، تحقّق من الأمر دون وعي منه.
أُصيب زاين بدهشةٍ مكتومة.
الخالدون بالفعل يرافقونه في الرحلة.”
رمقه زاين بنظرة متفحّصة عميقة.
زفر زاين زفرةً طويلة، وهمس بصوتٍ خافت:
“لكنّ هذا بالذات هو ما يجعلنا أقوى”، أضافت بوضوحٍ حازم.
“إنه جريء حقًا… لا يعرف الخوف.”
“عذرًا، لقد كنتُ مفرطًا في الجرأة.”
قال آشفورد باحترام:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“إذن سنمضي وفق خطتنا الأصلية، نُبلغ عصابة قوارير الدم، ونبدأ بتدمير سمعته…”
تجهم زاين وهو يومئ بعادةٍ مألوفة.
“لا!”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
رفع زاين رأسه، وفي عينيه بريق تصميمٍ صارم، بل لمحة من عزمٍ لا يتزعزع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجهّم تاليس.
حدّق نحو الاتجاه الذي غابت فيه عربات تاليس، ثم ضيّق عينيه واتخذ قراره.
“على سبيل المثال، وفاة سموّكم المأساوية… هل كانت ضرورةً لحماية بقاء العائلة، ولضمان مستقبل الجيل التالي كي لا يقع تحت وطأة التدخل الخارجي؟”
(لن يمسّ أحدٌ هيل بأذى.
“سموك، بما أنّك سترحل قريبًا، سأقدّم لك شعار عائلة تابارك.”
لا أحد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد سددتَ الدَّين حين صوّتَّ بـ«نعم» لدعمي في وراثة العرش، أليس كذلك؟”
حتى لو كان دم المملكة نفسه.)
تمتم بصوت خافت: “أيّها الأمير من الكوكبة، الذي منحتُك صوتي… إنّك تحمل على ظهرك مصير المملكتين. ستُقرّر إن كنا سنخوض الحرب أو ننعم بالسلام.”
زاين كوڤندير — عمدة مدينة اليشم الشاب، دوق الساحل الجنوبي الحارس، وسيد زهرة السوسن الثلاثية، إحدى السلالات الست العظمى في مملكة النجم الخالد — تمتم إلى كبير خدمه الواقف بجانبه:
….
“أرسل الرسالة.”
تسارع خفقانه واشتدّ تنفّسه، وعيناه متسعتان تحدّقان في الأمير الثاني أمامه، بينما كانت عاصفةٌ تضجّ في ذهنه.
رفع آشفورد حاجبيه قليلًا.
بدت ملامح زاين هادئة وساكنة.
“إلى أيّ جانب؟” سأل بهدوء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شعر زاين بمرارةٍ تعتصر قلبه، لكنه أغمض عينيه فورًا وانحنى بصعوبةٍ قائلاً بصوتٍ متهدّج:
أغمض زاين عينيه، وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يزفر ببطء.
“جميع الأسر النبيلة التسع عشرة… ستُبتلع تمامًا…”
“ذلك الجانب”، تمتم زاين بهدوء.
“تعاليم عائلة كوڤندير واضحة: من الأفضل أن نموت لأجل الأصدقاء على أن نحيا لأجل الأعداء.”
لم ينطق آشفورد بكلمة أخرى.
“ما رأيك أنت؟”
كان ينتظر التأكيد الأخير من سيّده.
قطّب تاليس حاجبيه قليلًا.
خرج صوت زاين بصعوبة بالغة.
“جميع الأسر النبيلة التسع عشرة… ستُبتلع تمامًا…”
“أنت تعلم إلى أي جزءٍ تُرسِل تلك الكلمات.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (إذًا…)
ورغم الشكوك التي كانت تُخالج قلبه، إلا أنّ آشفورد فهم فورًا ما قصده سيّده، إذ كان بارعًا في قراءة أنماط الكلام والسلوك.
“انطلق في رحلتك، يا جيدستار الشاب. اجلب المجد لمملكتك، واجلب المجد لعائلتك.”
أومأ كبير الخدم العجوز برأسه وانحنى ثم غادر.
“لقد استجوبنا أتباع العصابة في قصر الكرمة، وليس بوسعي إلا أن أقول…”
وبعد مضيّ وقتٍ طويل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com اختار تاليس كلماته بعناية.
فتح زاين عينيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انحنى الدوقات الثلاثة أمامه.
تمتم بصوت خافت: “أيّها الأمير من الكوكبة، الذي منحتُك صوتي… إنّك تحمل على ظهرك مصير المملكتين. ستُقرّر إن كنا سنخوض الحرب أو ننعم بالسلام.”
خرج صوت زاين بصعوبة بالغة.
“على الأقل، داخل المملكة، ربما لا يجرؤ أيّ من أسياد الكوكبة على تعريض حياتك للخطر، أليس كذلك؟”
لكن كلمات كوشدر السابقة سرعان ما دارت في ذهنه.
“هذا على الأرجح… ما يظنّه الجميع.”
“لا!”
“فليظلّ الأمر كذلك إذًا.”
“لقد لعبتَ حيلة بارعة في ذلك اليوم، الأمير تاليس.”
…
خرج صوت زاين بصعوبة بالغة.
وصلت عربة الأمير الثاني إلى البوابة الشمالية للمدينة.
خرج صوت زاين بصعوبة بالغة.
ومن بعيد، رأى تاليس تلك البقعة الخالية التي أخلتها الحراسة، مفصولة عن الحشود التي جاءت لمشاهدة الحدث.
“أعيد إليك ما قلت، يا من كنتَ ربّ العمل السابق لعشيرة الدم.”
كان ملك الكوكبة الأعلى، كيسل جيدستار، يقف في وسط الدوقات الثلاثة، يُطلّ بصمت نحو جهة تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع زاين رأسه، وفي عينيه بريق تصميمٍ صارم، بل لمحة من عزمٍ لا يتزعزع.
“سأودّعك من هنا، سموّك”، قال غيلبرت من مكانه بنبرةٍ يغمرها الشعور. “كن حذرًا في رحلتك، وسأنتظر عودتك باحترام.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تستطع جينيس بايجكوفيتش، التي كانت تقف خلف الملك، إلا أن تتقدّم خطوة إلى الأمام.
استدار تاليس ونظر إلى غيلبرت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تقطّبت حاجبا تاليس بعمق.
(إن كنت لا تُصغي سوى إلى حكاية الملك الكئيب والعائلة المالكة المصمّمة التي تُساق إليك على لسان أنصار الملك، فالأجدر بك أن تفقأ عينيك وتدع أذنيك وحدهما تؤدّيان المهمة!)
كان الطقس قارص البرودة، غير أنّ الدوق زاين كوڤندير، الذي اشتهر بقدرته الفائقة على ضبط النفس، كان يتصبّب عرقًا باردًا دون أن يدرك ذلك.
زفر تاليس. “شكرًا لك، غيلبرت.”
لكنه تذكّر مجددًا ما قاله كوشدر.
ثم تراجع خطوة وانحنى بخفة.
لكن كلمات كوشدر السابقة سرعان ما دارت في ذهنه.
“شكرًا لك، يا معلّمي.”
شبك زاين يديه خلف ظهره، وكانت عيناه المبتسمتان تلمعان بين الفينة والأخرى.
أمسك غيلبرت بعصاه، وخفض رأسه وتنهد، لكنه في النهاية امتنع عن الكلام.
“في ذلك اليوم بقصر الكرمة، تعرّف أحد جنود لواء ضوء النجوم القدامى عليك. لكنه لم ينطق بكلمة، ولهذا تمكنت من الرحيل بسلام. وإلا لكان في انتظارك… فارسان من الفئة الفائقة.”
تنفّس تاليس بعمق. وبرفقة بيوتراي ووايا (إذ كان من الأفضل أن يبقى رالف في العربة بسبب مظهره، ولا يعلم لِمَ لم تغادر آيدا المرِحة العربة)، سار نحو والده، ذاك الذي بدا له طاغيةً جبارًا.
حتى لو كان دم المملكة نفسه.)
انحنى الدوقات الثلاثة أمامه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي اللحظة التالية، قال شيئًا جعل عيني تاليس تتألّقان.
وردّ تاليس التحية باحترام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي اللحظة التالية، قال شيئًا جعل عيني تاليس تتألّقان.
قال دوق البحر الشرقي الحارس، بوب كولين، وهو يتنهّد بانبهار: “سموك، رغم أنّ هذا ظُلم بحقك، إلا أنني أودّ أن تعلم أنّني في غاية الامتنان لشجاعتك.”
لكن صوت غيلبرت جاء من بعيد — حان وقت الرحيل.
هزّ تاليس رأسه شاردًا. “إنّه واجبي كأميرٍ للكوكبة.”
ظلّت ملامح تاليس بلا تغيير.
ترددت في ذهنه كلمات كوشدر عن رؤيته للكوكبة:
ابتسم تاليس اعتذارًا.
(تلّ البحر الشرقي قد ارتجف خوفًا حتى صار يرتعد خوفًا.)
انفجر زاين ضاحكًا.
تابع دوق الصحراء الغربية الحارس، فاكينهاز، ذو المظهر المرعب، ساخرًا:
ثم اتّجه نحو فتاةٍ يافعة.
“هيهيهي، كنتُ أتمنّى أن يكون ابني متميّزًا مثلك، يا سموّ الأمير، لكن بعد أن رأيت الوضع الحالي، قرّرت أن أنسى الأمر… فالأمر خطيرٌ للغاية.”
رمقه تاليس بعينيه المتعبتين.
تدحرجت عينا تاليس في ضجر.
“أشكركم على كلماتكم الطيّبة”، أجاب بلا حيلة.
ابتسم تاليس اعتذارًا.
(الصحراء الغربية بالكاد حافظت على نفسها بفضل أهميّة خطّ المعركة الغربي.)
“تعاليم عائلة كوڤندير واضحة: من الأفضل أن نموت لأجل الأصدقاء على أن نحيا لأجل الأعداء.”
ثم اتّجه نحو فتاةٍ يافعة.
عقد زاين حاجبيه وأومأ.
ليانا تابارك، الدوقة الفتيّة لتلّ حافة النصل، رقيقةٌ وجميلة القسمات. كانت تحدّق به ببرودٍ جليديّ.
“فليظلّ الأمر كذلك إذًا.”
“أظنّ… أننا جميعًا نعلم عبءَ الإرث الذي نحمله بوصفنا آخر أفراد العائلة”، قالت بصوتٍ خافت.
تنهد.
“لكنّ هذا بالذات هو ما يجعلنا أقوى”، أضافت بوضوحٍ حازم.
“حسنًا، حتى سمع مصّاص دماء لن يُجدي على هذه المسافة.”
(أجزاء عدّة من أراضي تلّ حافة النصل صارت ملكًا للعائلة المالكة.)
“انطلق في رحلتك، يا جيدستار الشاب. اجلب المجد لمملكتك، واجلب المجد لعائلتك.”
لمست ليانا برفقٍ شارة القمر الدموي المثبّتة على صدرها، وهمست:
لكن في تلك اللحظة بالذات، تقدّم شخصٌ غير متوقّع نحوه، متكئًا على عصاه.
“سموك، بما أنّك سترحل قريبًا، سأقدّم لك شعار عائلة تابارك.”
“ما رأيك أنت؟”
تجمّد تاليس لوهلة.
وهكذا، تحرّكت القوافل التي ترفع أعلام النجمة التساعية الموشّاة بالصليب المزدوج الفضي، متجهةً ببطء نحو الشمال.
ثم انحنت الفتاة الباردة برشاقة، ونطقت بوضوح:
طَرق!
“الدم وحده يُرهِف النصل.”
قال دوق البحر الشرقي الحارس، بوب كولين، وهو يتنهّد بانبهار: “سموك، رغم أنّ هذا ظُلم بحقك، إلا أنني أودّ أن تعلم أنّني في غاية الامتنان لشجاعتك.”
تأمّل تاليس الفتاة اليافعة أمامه، لم تتجاوز الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، ثم أفاق بعد ثوانٍ وأومأ بجلال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ردّ فعله… سريع جدًا.
“سأنقشه في قلبي ولن أجرؤ على نسيانه أبدًا.”
مدّد تاليس يديه بلا مبالاة.
طَرق!
“لدينا أعداء في كلّ ركنٍ من هذا العالم. إن لم تكن حذرًا في كلّ خطوةٍ تخطوها، فسيحلّ الخراب على رأسك.”
ضرب صولجان الملك الأرض.
“أعيد إليك ما قلت، يا من كنتَ ربّ العمل السابق لعشيرة الدم.”
فتراجع الدوقات الثلاثة—كولين، وفاكينهاز، وليانا—في الوقت المناسب.
ثم اتّجه نحو فتاةٍ يافعة.
تقدّم تاليس بخطواتٍ بطيئة وانحنى بخفة.
إن تشاركت قاربًا مع ابن آوى وذئب، فلتحذر أن ينقلب القارب بك.”
“أنت تستخفّ بوالدك، ملك القبضة الحديدية، وتستهين بالخوف الذي يُلقيه على أرجاء الكوكبة.”
(لقد غيّرته السنة الدموية…)
“لقد التقيتَ كيّا”، تكلّم كيسل الخامس بصوتٍ خافت.
“أنت تستخفّ بوالدك، ملك القبضة الحديدية، وتستهين بالخوف الذي يُلقيه على أرجاء الكوكبة.”
أومأ تاليس.
“لكنّ هذا بالذات هو ما يجعلنا أقوى”، أضافت بوضوحٍ حازم.
“جيّد جدًا، إذن أنت تدرك تمامًا أيّ دربٍ نسير عليه… أنا وأنت.” نظر إليه كيسل ببرودٍ نافذ.
“تعاليم عائلة كوڤندير واضحة: من الأفضل أن نموت لأجل الأصدقاء على أن نحيا لأجل الأعداء.”
(لقد غيّرته السنة الدموية…)
ضرب صولجان الملك الأرض.
تنهد كيسل بهدوء، ثم تابع بصوتٍ خفيض:
ابتسم تاليس اعتذارًا.
“لدينا أعداء في كلّ ركنٍ من هذا العالم. إن لم تكن حذرًا في كلّ خطوةٍ تخطوها، فسيحلّ الخراب على رأسك.”
“فليظلّ الأمر كذلك إذًا.”
(إنه يعامل كلّ تابعٍ كعدوّ، ولا يُبدي رحمةً حين يقمعهم أو يُخطّط ضدّهم. يرى الكوكبة عربةً تخصّه، يُجلد خيولها بالسوط والرماح بلا قيد.)
“ما رأيك أنت؟”
استنشق تاليس نَفَسًا عميقًا، وفي عيني كيسل، رأى نظرةً حادّة لا تلين.
رفع تاليس رأسه، وبنظرةٍ ثاقبة حاول أن يستشفّ شيئًا في عيني زاين.
قال كيسل ببطءٍ جليّ:
لكن صوت غيلبرت جاء من بعيد — حان وقت الرحيل.
“انطلق في رحلتك، يا جيدستار الشاب. اجلب المجد لمملكتك، واجلب المجد لعائلتك.”
ولوقتٍ طويلٍ بعد ذلك، كان تاليس يتذكّر هذه الكلمات كلّما عجز عن النوم ليلًا.
“عِش من أجل الكوكبة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (من… يكون هذا؟)
رفع تاليس رأسه وأومأ مرةً أخرى بخفة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تبادل الاثنان النظر في صمتٍ ثقيل.
لم تستطع جينيس بايجكوفيتش، التي كانت تقف خلف الملك، إلا أن تتقدّم خطوة إلى الأمام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد أضعفت تلة الساحل الجنوبي بسبب النزاع الأسري…”
“أيها الشقيّ.” بدت المسؤولة متوترة قليلًا.
(اللعنة… بشأن وفاة والدي، بشأن تلك المسألة…)
ثم أخذت جينيس نفسًا عميقًا وقالت، وقد اختلطت مشاعرها:
ثم تغيّرت نظرة زاين، وأشرق بوجهٍ باسِمٍ من جديد.
“تذكّر أن تواصل تدريبك على فنّ السيف.”
لا أحد.
ابتسم لها تاليس. “نعم، سيدتي جينيس.”
اتكأ تاليس على جدار العربة وتنهد.
انحنى بيوتراي ووايا لتحية الملك، وتبادلا معه كلمات التشجيع، فعلم تاليس أن ساعة الرحيل قد حلّت أخيرًا.
رفع زاين رأسه فجأة، وكانت عيناه تتلألآن بالعزم.
لكن في تلك اللحظة بالذات، تقدّم شخصٌ غير متوقّع نحوه، متكئًا على عصاه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (تلّ البحر الشرقي قد ارتجف خوفًا حتى صار يرتعد خوفًا.)
“سموك، حين تصل إلى إكستيدت، أرجو أن تُوصل رسالةً من رجلٍ عجوز مثلي إلى امرأةٍ عجوز مثله.” بصوته الأجشّ وابتسامته القبيحة، تكلّم مورات هانسن مع تاليس، الذي بدا حذرًا.
كان تنفّسه غير منتظم وهو يومئ برأسه.
بسوء ظنّه تجاه النبي الأسود، سأل تاليس بريبة: “أيّ امرأةٍ عجوز؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تذكّر الأمير أساليب كيسل الخامس ووسائله، وسأل في حيرة،
ابتسم مورات ابتسامةً عريضة. “ستعرفها حين تراها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل كان هناك سرٌّ أعمق، حقيقةٌ جوهرية وراء موت الدوق؟”
تقطّبت حاجبا تاليس بعمق.
إن تشاركت قاربًا مع ابن آوى وذئب، فلتحذر أن ينقلب القارب بك.”
وعلى بوابة المدينة، حيث لم يكن يُلقي بالًا، كان شخصٌ ملثمّ يختفي ببطءٍ في الهواء.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وهكذا، تحرّكت القوافل التي ترفع أعلام النجمة التساعية الموشّاة بالصليب المزدوج الفضي، متجهةً ببطء نحو الشمال.
تنهد.
اتكأ تاليس على جدار العربة وتنهد.
ثم انحنت الفتاة الباردة برشاقة، ونطقت بوضوح:
“وايا، هل تعلم لماذا بدا وكأنّ الجميع يودّعني وكأنها آخر مرةٍ يرونني فيها؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبض زاين كفّه بإحكام. (بشأن هوية هيل… ما الذي يعرفه بالضبط؟)
“هل سيقتلني الملك نوڤين حقًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com آنذاك فقط، لاحظ تاليس شحوب وجه زاين، فأدرك فجأة الحقيقة.
لم يكن ينتظر جوابًا من وايا.
تأمّل تاليس الفتاة اليافعة أمامه، لم تتجاوز الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، ثم أفاق بعد ثوانٍ وأومأ بجلال.
لكن تابع الأمير الثاني، وايا كاسو، الذي ظلّ يحدّق من نافذة العربة، رفع رأسه ببطءٍ وقد امتلأ وجهه بمشاعر معقّدة.
“لكنّ هذا بالذات هو ما يجعلنا أقوى”، أضافت بوضوحٍ حازم.
“سموك…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حين كنت في برج الإبادة، أخبرني أستاذي ذات مرة…”
كان الطقس قارص البرودة، غير أنّ الدوق زاين كوڤندير، الذي اشتهر بقدرته الفائقة على ضبط النفس، كان يتصبّب عرقًا باردًا دون أن يدرك ذلك.
وفي اللحظة التالية، قال شيئًا جعل عيني تاليس تتألّقان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تذكّر الأمير أساليب كيسل الخامس ووسائله، وسأل في حيرة،
ولوقتٍ طويلٍ بعد ذلك، كان تاليس يتذكّر هذه الكلمات كلّما عجز عن النوم ليلًا.
لكن صوت غيلبرت جاء من بعيد — حان وقت الرحيل.
همس وايا كاسو:
تمتم تاليس:
“عامِل كل وداعٍ كأنه الوداع الأخير، وكل ثانيةٍ من حياتك كأنك نجوت فيها بمحض الحظّ…”
شبك زاين يديه خلف ظهره، وكانت عيناه المبتسمتان تلمعان بين الفينة والأخرى.
“عندها، لن نُبدّد حياتنا أبدًا.”
تسارع خفقانه واشتدّ تنفّسه، وعيناه متسعتان تحدّقان في الأمير الثاني أمامه، بينما كانت عاصفةٌ تضجّ في ذهنه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لا أعلم عمّ تتحدث.”
شعر تاليس باضطرابٍ متزايد في صدره.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
