البعثة الدبلوماسية
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضحكت آيدا من تحت عباءتها وضربت كفّها بكفّها الأخرى.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ومضت أمام عينيه وجوهٌ مألوفة—جالا، وأولئك الأطفال.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هذا مرشّحٌ اختير بالاتفاق بين جلالته وبيني. سيكون مرافقك، سواء في شمال إكستيدت أو بعد عودتك إلى الكوكبة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“شكرًا لك.” نظر تاليس إلى وزير الخارجية السابق بعينين ممتنّتين. “بهذا، لست مضطرًا للذهاب إلى مورات بعد الآن.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تجمّد تاليس، ولاحظ أنّ غيلبرت لم يُكذّب قولها.
الفصل 79: البعثة الدبلوماسية
“شكرًا لك.” نظر تاليس إلى وزير الخارجية السابق بعينين ممتنّتين. “بهذا، لست مضطرًا للذهاب إلى مورات بعد الآن.”
….
“المرشحان للمدرب والحارس… غيلبرت، أتعني أنّك أنت ويودل وحتى جينيس… لن ترافقوني في هذه الرحلة؟”
بعد ثلاثة أيام.
“أما يودل…”
كان الثلج قد هطل صباح ذلك اليوم على مدينة النجم الأبدي، وقد لطّخ الطينُ طرقاتها،
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
إلا أنّ الطريق أمام قاعة مينديس كان نظيفًا ومكنوسًا.
وأخيرًا، عثر رالف بصعوبة على الرسم الذي أراده، ثم رفع قبضته اليمنى نحو تاليس، وثنى معصمه وهو يهبط بيده مرتين بخفة.
وصلت عدّة عرباتٍ متتابعة واحدةً تلو الأخرى.
ضحكت آيدا من تحت عباءتها وضربت كفّها بكفّها الأخرى.
“نحن على عجلةٍ من أمرنا. يقول الناس إنّ الآرشيدوق لامبارد لم يسحب جيوشه بعد، ولا يزال ينشر جنوده على طول الحدود. لا يُعلَم ما إنْ كان الملك نوڤين قد اختار ألّا يُقيّده، أم أنّه لم يعد قادرًا على ذلك بعد الآن.”
ومضت أمام عينيه وجوهٌ مألوفة—جالا، وأولئك الأطفال.
وقف غيلبرت، وإلى جانبه تاليس مرتديًا ثيابه الرسمية، في غرفة الدراسة في الطابق الثاني،
استدار بيوتراي دون أن يبدو على وجهه أي تعبير.
ينظران من النافذة إلى العربات القادمة نحو بوابة قاعة مينديس.
ما زال ذلك الرجل النحيل يحمل على وجهه ملامح الاستياء، لكن عينيه تلألأتا ببريقٍ لامع.
تحدث غيلبرت بملامح جادة، “يبدو أنّ النزاعات التي تهدف لاختبار موقفك لا يمكن تفاديها. على الرغم من أنّ البارون مورك والسيدة ساسير سيتوليان حراسة القلاع، بينما عائلتا زيمونتو وفريس تعهّدتا بتقديم الدعم الكامل، إلا أنّي سمعت أنّ أتباع القلعة الباردة وعائلة آروند قد عمّهم الاضطراب بعد سماعهم بخبر سجن الدوق… من الأفضل أن نصل مبكرًا لتجنّب كارثة الحرب.”
مع ذلك، أحسّ أن العلاقة بين الأب والابن ليست على ما يُرام.
أومأ تاليس برأسه بخفة، منصتًا بصمت لتقرير غيلبرت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدت آيدا وكأنها تواجه صعوبةً في التذكّر، فعبثت بشعرها لثوانٍ وهي تفكر.
“وفقًا للعرف، بصفتك أمير الكوكبة، يا صاحب السمو، ستحتاج إلى ثلاثة مرشدين يوجّهونك كلٌّ في مجال: الشؤون العسكرية، والسياسية، والآداب. كما تحتاج إلى مرافقٍ واحدٍ سيصبح معاونك فيما بعد، وإلى حارسين اثنين…”
أظلم وجه تاليس قليلًا وقال بقلق، “غيلبرت، بشأن الأمر الذي ذكرتُه لك أمس… حيّ المدينة السفلى…”
“لكن بما أنّ بعثتك الدبلوماسية ستصل قريبًا، فلا بدّ من تبسيط الأمور، وسنعوّض ما ينقصك بعد عودتك إلى الكوكبة.”
تنهد وزير الخارجية السابق. “يودل… أساء إلى كلّ واحدٍ منهم دون استثناء…”
“بما أنّ وجهتك هي إكستيدت الغريبة، وهدف الرحلة هو الاعتذار، فليس أمامنا خيار سوى تقليص عدد المرافقين. إلى جانب ثلاثين جنديًا خاصًّا من جنود جيدستار بقيادة تشورا، هناك ثلاثة مرشحين مميزين.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس غيلبرت بخفة. “بالطبع، فهذا وعدُ أمير الكوكبة… وعدُ جيدستار. لن يجرؤوا على التصرّف بوقاحةٍ في الكوكبة ما دامت قوة الملك وقواتنا إلى جانبك، لكن حين تكون في إكستيدت… آمل ألّا يتسببوا بأيّ مشاكل.”
“واحدٌ منهم مدرّب—سأعرّفك لاحقًا على عالِم واسع المعرفة سيكون نائب المبعوث في هذه الرحلة؛ وآخر مرافق، تم اختياره بالفعل وهو الآن في العربة؛ وواحد حارس—ولأنّ سلامتك أمرٌ بالغ الأهمية، فلا بدّ أن يكون الحارس خبيرًا من الفئة الفائقة…”
“هيه! مهلاً مهلاً مهلاً!” قطعت المرأة ملثمة الوجه حديثه بفظاظة.
تفاجأ تاليس عند سماعه هذا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وصلت عدّة عرباتٍ متتابعة واحدةً تلو الأخرى.
“المرشحان للمدرب والحارس… غيلبرت، أتعني أنّك أنت ويودل وحتى جينيس… لن ترافقوني في هذه الرحلة؟”
تحفّظ غيلبرت، “هذا بالضبط ما كنتُ أنوي سؤالك عنه. هل تنوي فعلًا اصطحاب أفراد من عائلة كورليوني معك؟”
ابتسم غيلبرت له ابتسامةً متعبة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أجاب تاليس بجدية، “لقد قطعتُ وعدًا لهم. ولا أحبّ أن أحنث بوعدي.”
قال بنبرة منخفضة، “نعم. أنا الموقّع على معاهدة الحصن، ولي سمعة سيئة في إكستيدت باعتباري (متآمرًا)… ظهوري في مدينة سحب التنين لن يجلب لك سوى المتاعب.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان بيوتراي في السابق شاعرًا جوالًا، طاف نصف العالم تقريبًا. لديه معرفة واسعة بجغرافيا شبه الجزيرة وبعادات الأمم المختلفة. كما أنه قضى وقتًا طويلًا في الشمال. يا صاحب السمو، كنتَ تشكو من قلة معرفتك بالعالم، ولهذا أرى أنّ بيوتراي اختيار مثالي. سيكون نائب المبعوث ومعلمك في الوقت نفسه، وسيرافقك في رحلتك شمالًا.”
“أما يودل…”
كان شابًا في العشرين من عمره تقريبًا، يحمل سيفًا عند خصره، له قوامٌ منتصب ونظرة حادة.
هزّ غيلبرت رأسه. “على مدى السنوات العشر الماضية في الشمال، وُجد خمسة من أقوى المحاربين ذوي السمعة البارزة، يُعرفون باسم الجنرالات الخمسة للحرب. كلٌّ منهم يعمل تحت راية الملك نوڤين أو أحد الآرشيدوقات. مكانتهم تضاهي مكانة القادة الثلاثة في الكوكبة، الذين يمتلكون العتاد الأسطوري المضاد للصوفيين. يا صاحب السمو، إن صادفتَ أحدهم، فإيّاك أن تذكر (النخبة التي يرتدي قناعًا أرجوانيًّا داكنًا)، ولا أنّه الآن الحارس السريّ للملك الأعلى للكوكبة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذن هو أيضًا يوافق ضمنًا على أن تضرب رأس الأمير؟!”
تجمّد تاليس لحظة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدت آيدا وكأنها تواجه صعوبةً في التذكّر، فعبثت بشعرها لثوانٍ وهي تفكر.
فبعد شهرٍ من الدروس، كان قد علم بشأن قادة الكوكبة الثلاثة… لكن جنرالات إكستيدت الخمسة؟
تجمّد تاليس لحظة. “آدا وونغ؟”
تنهد وزير الخارجية السابق. “يودل… أساء إلى كلّ واحدٍ منهم دون استثناء…”
لم يبدُ على غيلبرت أدنى قلقٍ من أن تسبّب قلة احترام صديقه نفور الأمير.
احتاج تاليس إلى لحظةٍ ليفهم الجملة، ثم ارتجف وجهه قليلًا، “كلّ… كلّ واحدٍ منهم؟ أيّ نوعٍ من الإهانة اقترف بحقهم؟”
“كاسو؟”
اكتفى غيلبرت بالنظر إليه بصمت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com جمُدت نظرات تاليس لحظة.
زفر تاليس بعمق وارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ متكلفة. “حسنًا… أظنّها من النوع المزعج للغاية…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ذلك اليوم الذي جُنّ فيه كوايد، حين التقى رجال المنزل السادس رجلًا نحيفًا يرتدي حذاءً جبليًا عند بوابة المدينة الغربية، وجهه عابس، ورفض أن يُعطيهم مالًا.
ثم أضيف سؤالٌ آخر إلى قلب الأمير.
“أيها الجمع، إن لم توجد أي مشكلات، يمكنكم التعرّف إلى بعضكم والتأقلم مع بعضكم خلال الرحلة… أظنّ أنّ الجميع على دراية بهدف ومهمة هذه الرحلة.
ماضي يودل.
دون أن يراه أحد، أدار تاليس عينيه بتنهيدةٍ خفية.
(ما الذي فعله ليُغضِب جميع الجنرالات الخمسة في آنٍ واحد؟)
رفع تاليس عينيه بتذمّر. “مهلًا، لا تنسَ مَن الذي سهّل هذه التحالفات أصلًا.”
كان الأمر أشبه بمن يعادي القادة الثلاثة جميعًا في وقتٍ واحد… لا يمكن تصوّره أبدًا.
لم يبدُ على بيوتراي النحيف أيّ مظهرٍ من مظاهر السعادة، لكنه رفع قبضته اليمنى ووضعها على صدره وانحنى أمام تاليس.”
رمق غيلبرت النافذة، فرأى عددًا من الأشخاص ينزلون من العربة واحدًا تلو الآخر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com خفض ميديرا رالف رأسه وسحب رزمة من الأوراق المصفوفة بمشبكٍ معدني.
“أما السيدة جينيس… فهويتها حساسة للغاية… أنت تعلم، بسبب علاقتها بالملك…”
“نعم!” أجابت بمرحٍ طبيعيّ. لم تكن إجابةً متعالية ولا باردة، لكنها بدت صادقة.
تنهد تاليس. “وفقًا لما قلتَه لي، باستثناء (الحلفاء) من عائلة كورليوني، فلن أرى أي وجهٍ مألوف حولي، أليس كذلك؟”
“لقد جُلتَ أكثر من نصف العالم، من معركة مدينة الجدار الكريستالي، والعام الدموي، وحرب الصحراء، والحرب الأهلية للتحالف، إلى الشِّجار بين الفولاذ والشجر، وحرب وراثة هانبول في شبه الجزيرة الشرقية، وصولًا إلى ساحة الفوضى في مملكة الفجر والظلام. لقد رأيتَ حروبًا لا تُحصى، وعرفتَ مدى وحشيّتها، ورحلتك هذه تهدف إلى إزالة تهديد الحرب نيابةً عن الكوكبة—”
تحفّظ غيلبرت، “هذا بالضبط ما كنتُ أنوي سؤالك عنه. هل تنوي فعلًا اصطحاب أفراد من عائلة كورليوني معك؟”
فرك تاليس رأسه الذي بدأ وجعه يخف تدريجيًا، ولاحظ أنّ غيلبرت، رغم امتعاضه، لم يُبدِ نيةً لمعاقبتها.
أجاب تاليس بجدية، “لقد قطعتُ وعدًا لهم. ولا أحبّ أن أحنث بوعدي.”
رفع تاليس حاجبيه وقال: “ليس سيئًا، لكن الجزء أسفل ركبتيك لافت للنظر أكثر من اللازم… في المرة القادمة، غطّه بسروالك.”
(وفوق ذلك، تلك الساحرة الشمطاء سيرينا رغم إزعاجها، إلا أنّها استخدمت قدرة التخاطر لعشيرة الدم لتساعدني حين كنت في مأزق. ليس مبالغة أن أقول إنّها أنقذت حياتي.)
“كفى!” قاطعه بيوتراي.
قطّب تاليس حاجبيه. “فوق هذا، لديهم خبيرٌ من الفئة الفائقة، واثنان من الفئة العليا. وسيرينا تأمل أن تستعيد مكانتها عبر استغلال وضعي. كلّها أوراق يمكنني أن أستفيد منها. أثناء رحلتنا إلى الشمال، يمكنهم التنكر بين المرافقين…” توقّف لحظة، متذكّرًا ذلك الجسد الضخم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان بيوتراي في السابق شاعرًا جوالًا، طاف نصف العالم تقريبًا. لديه معرفة واسعة بجغرافيا شبه الجزيرة وبعادات الأمم المختلفة. كما أنه قضى وقتًا طويلًا في الشمال. يا صاحب السمو، كنتَ تشكو من قلة معرفتك بالعالم، ولهذا أرى أنّ بيوتراي اختيار مثالي. سيكون نائب المبعوث ومعلمك في الوقت نفسه، وسيرافقك في رحلتك شمالًا.”
“ثم…”
(إنها الأقدار… هو نفسه.)
“أليس جلالته قد وافق على هذا بالفعل؟”
دون أن يراه أحد، أدار تاليس عينيه بتنهيدةٍ خفية.
تنفّس غيلبرت بخفة. “بالطبع، فهذا وعدُ أمير الكوكبة… وعدُ جيدستار. لن يجرؤوا على التصرّف بوقاحةٍ في الكوكبة ما دامت قوة الملك وقواتنا إلى جانبك، لكن حين تكون في إكستيدت… آمل ألّا يتسببوا بأيّ مشاكل.”
ابتسم غيلبرت له ابتسامةً متعبة.
“فبعد كلّ شيء، لن يكون يودل ولا أنا إلى جانبك.” عبس غيلبرت قليلًا. “عليك أن تحذر من ذلك الخادم العجوز، كريس… أشعر أني سمعت اسمه في مكانٍ ما من قبل.”
لقد عاد منذ بضعة أشهر فقط من برج الإبادة—وايا كاسو.”
رفع تاليس عينيه بتذمّر. “مهلًا، لا تنسَ مَن الذي سهّل هذه التحالفات أصلًا.”
رمق غيلبرت النافذة، فرأى عددًا من الأشخاص ينزلون من العربة واحدًا تلو الآخر.
ابتسم غيلبرت ابتسامة مثالية وأمال قبعته احترامًا.
انحنى وايا أكثر وقال بخشوع: “حياتي وجسدي رهن أمرك.”
أظلم وجه تاليس قليلًا وقال بقلق، “غيلبرت، بشأن الأمر الذي ذكرتُه لك أمس… حيّ المدينة السفلى…”
لم يبدُ على غيلبرت أدنى قلقٍ من أن تسبّب قلة احترام صديقه نفور الأمير.
أطلق غيلبرت زفرةً من أنفه. “نعم، يا صاحب السمو. بما أنّ هويتك لم تعد سرية، وقاعة مينديس عادت مفتوحة للمرور… فقد أرسلت شخصًا إلى حي المدينة السفلى عصر البارحة. وسنحصل على تقريرٍ قبل المساء. من الصعب التسلل إلى هناك، فعملاء إدارة الاستخبارات السرية أكثر كفاءةً منا في التحقيق بقضايا المتسولين وتلك الساقية.”
خفض رالف رأسه قليلًا، وهذه المرة لم يحتج إلى تقليب أوراقه، إذ تذكّر الإشارة المناسبة وأداها مباشرة.
“سأوافيك بالمستجدات عبر المراسلة. أعتقد أنك ستكون في طريقك حينها. وإن أمكن، سأفعل ما بوسعي لرعايتهم، رغم أنّنا نفتقر إلى الأفراد في حي المدينة السفلى.”
“جيد جدًا، فلنبدأ رحلتنا.”
“شكرًا لك.” نظر تاليس إلى وزير الخارجية السابق بعينين ممتنّتين. “بهذا، لست مضطرًا للذهاب إلى مورات بعد الآن.”
شعر أن نظرته الجادة إلى الحياة قد أعيد تشكيلها بالكامل.
“لكن عليك أن تفهم…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنهد الرجل النحيف وهو يتفحص تاليس بعينيه. “لكن في المقابل أعطيتني مهمة مزعجة كهذه…”
تردّد غيلبرت قليلًا، ثم رفع رأسه. “ما قاله النبي الأسود لم يكن بلا أساس، يا صاحب السمو. فأنت مختلف عنهم.”
أطلقت صفيرًا وهي ترى تاليس يفرك رأسه متألمًا.
جمُدت نظرات تاليس لحظة.
وأخيرًا، عثر رالف بصعوبة على الرسم الذي أراده، ثم رفع قبضته اليمنى نحو تاليس، وثنى معصمه وهو يهبط بيده مرتين بخفة.
“ثم إنّ اقترابهم منك قد لا يعود عليهم بالخير… قد تكون مساعدتك بلا جدوى لهم، بل وربما تجلب لهم الكارثة.”
بطاقة دخول مكتبة جيدستار الكبرى.
ظلّ تاليس صامتًا برهة، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة شاحبة.
“أعلم.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(أعلم.)
(وفوق ذلك، تلك الساحرة الشمطاء سيرينا رغم إزعاجها، إلا أنّها استخدمت قدرة التخاطر لعشيرة الدم لتساعدني حين كنت في مأزق. ليس مبالغة أن أقول إنّها أنقذت حياتي.)
أومأ وتنفّس بعمق، ثم استدار ليعدّل ياقة معطفه.
انبعث من وراء الباب صوتٌ معدنيّ خافت يشبه احتكاك الحديد بالحديد.
“ميديرا! هل أنت مستعد؟ حان وقت الرحيل.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنهد غيلبرت. “إنه في الواقع… ابني.”
انبعث من وراء الباب صوتٌ معدنيّ خافت يشبه احتكاك الحديد بالحديد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ غيلبرت رأسه. “على مدى السنوات العشر الماضية في الشمال، وُجد خمسة من أقوى المحاربين ذوي السمعة البارزة، يُعرفون باسم الجنرالات الخمسة للحرب. كلٌّ منهم يعمل تحت راية الملك نوڤين أو أحد الآرشيدوقات. مكانتهم تضاهي مكانة القادة الثلاثة في الكوكبة، الذين يمتلكون العتاد الأسطوري المضاد للصوفيين. يا صاحب السمو، إن صادفتَ أحدهم، فإيّاك أن تذكر (النخبة التي يرتدي قناعًا أرجوانيًّا داكنًا)، ولا أنّه الآن الحارس السريّ للملك الأعلى للكوكبة.”
دخل ميديرا رالف متهاديًا إلى مرمى نظرهما، يمشي على زوجٍ من الأطراف المعدنية الغريبة، وانحنى قليلًا نحو تاليس بانحناءة غير متقنة.
“أما يودل…”
رفع غيلبرت حاجبيه قليلًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ما الذي جرى له ليخضع للأمير بهذا التواضع؟
كان نصف وجه رالف وعنقه مغطّيين بقناعٍ فضيٍّ غريب، يحجب لحمًا متكتلًا في عنقه والوشم على وجهه. لكن ما كان أغرب من ذلك هو الزوج المعدني من الأطراف الاصطناعية تحت ركبتيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ما معنى (نقلها)؟! كيسل لا يمكنه أن يأمرني أبدًا!”
كانت الكوكبة على علاقةٍ طيبة بأقزام مدينة الفولاذ، وقد استفاد حدادو المملكة كثيرًا من مهارتهم. لم يستغرق الأمر سوى يومين لصانعٍ ملكيٍّ بارع أن يصنع لرالف زوجًا من الأطراف المعدنية البسيطة.
“ثم إنّ اقترابهم منك قد لا يعود عليهم بالخير… قد تكون مساعدتك بلا جدوى لهم، بل وربما تجلب لهم الكارثة.”
صُنعت من صفائح فولاذية مرنة عالية الجودة، عُوجت على شكل حرف L ثم نُحتت لتصبح منحنية على هيئة J، ودُمجت نقاطها المنحنية بقطرات الكريستال لتقويتها. صفيحة تثبيتٍ عند الركبة تربطها بالحزام، وبذلك استطاع رالف المشي دون عكازيه.
تأمل غيلبرت الشاب أمامه، وفي عينيه لمعة مشاعرٍ معقدة لا تُقرأ.
أما في القتال، فاعتماده على قدرته النفسية للتحكم بالرياح هو ما يمكّنه من المراوغة وتغيير الاتجاه.
بطاقة دخول مكتبة جيدستار الكبرى.
رفع تاليس حاجبيه وقال: “ليس سيئًا، لكن الجزء أسفل ركبتيك لافت للنظر أكثر من اللازم… في المرة القادمة، غطّه بسروالك.”
احتاج تاليس إلى لحظةٍ ليفهم الجملة، ثم ارتجف وجهه قليلًا، “كلّ… كلّ واحدٍ منهم؟ أيّ نوعٍ من الإهانة اقترف بحقهم؟”
خفض ميديرا رالف رأسه وسحب رزمة من الأوراق المصفوفة بمشبكٍ معدني.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس غيلبرت بخفة. “بالطبع، فهذا وعدُ أمير الكوكبة… وعدُ جيدستار. لن يجرؤوا على التصرّف بوقاحةٍ في الكوكبة ما دامت قوة الملك وقواتنا إلى جانبك، لكن حين تكون في إكستيدت… آمل ألّا يتسببوا بأيّ مشاكل.”
أدرك غيلبرت فجأة أنّ رالف لم يكن متردّدًا، بل كان يقلب الأوراق في يده باحثًا عن الإشارة الصحيحة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذن هو أيضًا يوافق ضمنًا على أن تضرب رأس الأمير؟!”
وأخيرًا، عثر رالف بصعوبة على الرسم الذي أراده، ثم رفع قبضته اليمنى نحو تاليس، وثنى معصمه وهو يهبط بيده مرتين بخفة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ غيلبرت رأسه. “على مدى السنوات العشر الماضية في الشمال، وُجد خمسة من أقوى المحاربين ذوي السمعة البارزة، يُعرفون باسم الجنرالات الخمسة للحرب. كلٌّ منهم يعمل تحت راية الملك نوڤين أو أحد الآرشيدوقات. مكانتهم تضاهي مكانة القادة الثلاثة في الكوكبة، الذين يمتلكون العتاد الأسطوري المضاد للصوفيين. يا صاحب السمو، إن صادفتَ أحدهم، فإيّاك أن تذكر (النخبة التي يرتدي قناعًا أرجوانيًّا داكنًا)، ولا أنّه الآن الحارس السريّ للملك الأعلى للكوكبة.”
“نعم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ بيوتراي كتفيه بلا مبالاة. “بالطبع، فأنت الأمير، ومن حقك أن تناديني كما تشاء.”
ابتسم تاليس ابتسامة خفيفة.
“كفى!” قاطعه بيوتراي.
“جيّد جدًا، ما ينقصك الآن هو التمرّس في كلٍّ من لغة الإشارة واستخدام الأطراف الاصطناعية. ومن حسن الحظ أننا نستطيع مواصلة دروسك أثناء الرحلة.”
أومأ تشورا برأسه وبدأ الثلاثون جنديًا من الحرس الخاص بعائلة جيدستار بالانشغال في تجهيز مهامهم.
ابتسم رالف بدوره، ثم وجد ورقة أخرى ورفع إشارة جديدة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“شكرًا لك.”
كان وجه الرجل النحيف متجهّمًا. “كفاءة الإدارة في مدينة النجم الأبدي أسوأ بكثير من معسكرات الجبهة في الصحراء الغربية. جئت إلى العاصمة من أجل وثائق المكتبة الكبرى، لكنني فقدت بطاقة دخولي الخاصة قبل شهر. اضطررت للبقاء في العاصمة حتى الآن… ثم أخبروني أن إصدار بطاقة جديدة سيستغرق نصف عام!”
تنهد غيلبرت، “بما أنك قررت مرافقة صاحب السمو إلى الشمال، إلى إكستيدت… آمل أن تُدرِك صعوبة هذه الرحلة، وأن تبذل ما بوسعك في حمايته.”
أدرك غيلبرت فجأة أنّ رالف لم يكن متردّدًا، بل كان يقلب الأوراق في يده باحثًا عن الإشارة الصحيحة.
خفض رالف رأسه قليلًا، وهذه المرة لم يحتج إلى تقليب أوراقه، إذ تذكّر الإشارة المناسبة وأداها مباشرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ غيلبرت رأسه. “على مدى السنوات العشر الماضية في الشمال، وُجد خمسة من أقوى المحاربين ذوي السمعة البارزة، يُعرفون باسم الجنرالات الخمسة للحرب. كلٌّ منهم يعمل تحت راية الملك نوڤين أو أحد الآرشيدوقات. مكانتهم تضاهي مكانة القادة الثلاثة في الكوكبة، الذين يمتلكون العتاد الأسطوري المضاد للصوفيين. يا صاحب السمو، إن صادفتَ أحدهم، فإيّاك أن تذكر (النخبة التي يرتدي قناعًا أرجوانيًّا داكنًا)، ولا أنّه الآن الحارس السريّ للملك الأعلى للكوكبة.”
قطّب غيلبرت حاجبيه في حيرة، ثم التفت نحو تاليس بعجزٍ واضح.
(أعلم.)
ضحك تاليس، “قال إنه سيبذل قصارى جهده.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أومأ غيلبرت نحو تاليس وأرسله إلى عربته.
زفر غيلبرت وهزّ رأسه باستسلام. “حسنًا، على الأقل هذه طريقة جيدة لإرسال الرسائل السرية…”
“هيه! مهلاً مهلاً مهلاً!” قطعت المرأة ملثمة الوجه حديثه بفظاظة.
ذلك النفسي ذو الخلفية الإجرامية، الذي أنقذوه من قصر الكرمة… لا، لقد كان من الفئة العليا.
رفع تاليس عينيه بتذمّر. “مهلًا، لا تنسَ مَن الذي سهّل هذه التحالفات أصلًا.”
ورغم أنّه لا يزال غير ناضجٍ تمامًا في القتال، إلا أنه يُعدّ من الناحية النظرية محاربًا نفسيًّا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدت آيدا وكأنها تواجه صعوبةً في التذكّر، فعبثت بشعرها لثوانٍ وهي تفكر.
ما الذي جرى له ليخضع للأمير بهذا التواضع؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تفاجأ تاليس عند سماعه هذا.
أشار تاليس بخفةٍ ولوح بأصابعه.
أشار تاليس بخفةٍ ولوح بأصابعه.
“جيد جدًا، فلنبدأ رحلتنا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنهد غيلبرت. “إنه في الواقع… ابني.”
…
رمق غيلبرت النافذة، فرأى عددًا من الأشخاص ينزلون من العربة واحدًا تلو الآخر.
المدخل الرئيسي لقاعة مينديس.
ذلك النفسي ذو الخلفية الإجرامية، الذي أنقذوه من قصر الكرمة… لا، لقد كان من الفئة العليا.
“كيف حالك مؤخرًا، يا صديقي القديم؟”
حينها قرّر رايان وكيليت أن “يُلقّناه درسًا” بسرقة البطاقة الوحيدة التي كانت بحوزته.
مدّ غيلبرت يده يصافح بقوة رجلًا نحيلًا كان يقف أمام بضع عربات، وهو يتصدر المجموعة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ما الذي جرى له ليخضع للأمير بهذا التواضع؟
“سيئ للغاية.”
تجمّد تاليس لحظة. “آدا وونغ؟”
كان وجه الرجل النحيف متجهّمًا. “كفاءة الإدارة في مدينة النجم الأبدي أسوأ بكثير من معسكرات الجبهة في الصحراء الغربية. جئت إلى العاصمة من أجل وثائق المكتبة الكبرى، لكنني فقدت بطاقة دخولي الخاصة قبل شهر. اضطررت للبقاء في العاصمة حتى الآن… ثم أخبروني أن إصدار بطاقة جديدة سيستغرق نصف عام!”
قدّم غيلبرت الرجل الأربعينيّ، الذي كان حديثه حادًا ومباشرًا، إلى الأمير.
ابتسم غيلبرت، “أُخمِّن أنك استهلكت كل مصاريف سفرك، ولهذا جئت إليّ…”
“المرشحان للمدرب والحارس… غيلبرت، أتعني أنّك أنت ويودل وحتى جينيس… لن ترافقوني في هذه الرحلة؟”
تنهد الرجل النحيف وهو يتفحص تاليس بعينيه. “لكن في المقابل أعطيتني مهمة مزعجة كهذه…”
تدحرجت عينا تاليس في ذهنه بسخريةٍ داخلية.
ثم أضاف غيلبرت بابتسامةٍ خفيفة وهو يزيح جسده جانبًا ليكشف عن تاليس.
ماضي يودل.
“وأنت لا تريد أن أُعطيك المال مباشرة، أليس كذلك؟”
“سيئ للغاية.”
“هذا هو اللورد بيوتراي نيماين من مدينة الغربان الناعقة في تلال الصحراء الغربية. درسنا على يد المعلم نفسه في شبابنا.”
ورغم أنّه لا يزال غير ناضجٍ تمامًا في القتال، إلا أنه يُعدّ من الناحية النظرية محاربًا نفسيًّا.
قدّم غيلبرت الرجل الأربعينيّ، الذي كان حديثه حادًا ومباشرًا، إلى الأمير.
ابتسم تاليس ابتسامة خفيفة.
“كان بيوتراي في السابق شاعرًا جوالًا، طاف نصف العالم تقريبًا. لديه معرفة واسعة بجغرافيا شبه الجزيرة وبعادات الأمم المختلفة. كما أنه قضى وقتًا طويلًا في الشمال. يا صاحب السمو، كنتَ تشكو من قلة معرفتك بالعالم، ولهذا أرى أنّ بيوتراي اختيار مثالي. سيكون نائب المبعوث ومعلمك في الوقت نفسه، وسيرافقك في رحلتك شمالًا.”
دخل ميديرا رالف متهاديًا إلى مرمى نظرهما، يمشي على زوجٍ من الأطراف المعدنية الغريبة، وانحنى قليلًا نحو تاليس بانحناءة غير متقنة.
“بيوتراي، هذا هو الأمير الثاني، الأمير تاليس. ذكاؤه سيفاجئك.”
تنهد وزير الخارجية السابق. “يودل… أساء إلى كلّ واحدٍ منهم دون استثناء…”
لم يبدُ على بيوتراي النحيف أيّ مظهرٍ من مظاهر السعادة، لكنه رفع قبضته اليمنى ووضعها على صدره وانحنى أمام تاليس.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com [شخصية من ريزدنت ايفل]
ابتسم تاليس وردّ التحية بأدب.
“آيدا؟”
“يسعدني أن أحظى بفرصة التعلم منك… بيوتراي، هل يمكنني أن أناديك باسمك؟”
“أعلم.”
هزّ بيوتراي كتفيه بلا مبالاة. “بالطبع، فأنت الأمير، ومن حقك أن تناديني كما تشاء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كيف حالك مؤخرًا، يا صديقي القديم؟”
ضحك غيلبرت وهو يتحدث لتاليس، “آسف، لديه طبعٌ غريب بعض الشيء، لكنك ستُعجب بثقافته الواسعة وتجربته الغنية.”
ثم أضاف غيلبرت بابتسامةٍ خفيفة وهو يزيح جسده جانبًا ليكشف عن تاليس.
لم يبدُ على غيلبرت أدنى قلقٍ من أن تسبّب قلة احترام صديقه نفور الأمير.
….
حدّق تاليس في بيوتراي النحيل، ثم رمق حذاءه الجبليّ بنظرةٍ خاطفة، دون أن يُظهر أي تعبير على وجهه، لكنه تنهد في قلبه بعمق.
“لكن بما أنّ بعثتك الدبلوماسية ستصل قريبًا، فلا بدّ من تبسيط الأمور، وسنعوّض ما ينقصك بعد عودتك إلى الكوكبة.”
(إنها الأقدار… هو نفسه.)
كانت الكوكبة على علاقةٍ طيبة بأقزام مدينة الفولاذ، وقد استفاد حدادو المملكة كثيرًا من مهارتهم. لم يستغرق الأمر سوى يومين لصانعٍ ملكيٍّ بارع أن يصنع لرالف زوجًا من الأطراف المعدنية البسيطة.
ذلك اليوم الذي جُنّ فيه كوايد، حين التقى رجال المنزل السادس رجلًا نحيفًا يرتدي حذاءً جبليًا عند بوابة المدينة الغربية، وجهه عابس، ورفض أن يُعطيهم مالًا.
“سأوافيك بالمستجدات عبر المراسلة. أعتقد أنك ستكون في طريقك حينها. وإن أمكن، سأفعل ما بوسعي لرعايتهم، رغم أنّنا نفتقر إلى الأفراد في حي المدينة السفلى.”
حينها قرّر رايان وكيليت أن “يُلقّناه درسًا” بسرقة البطاقة الوحيدة التي كانت بحوزته.
خفض رالف رأسه قليلًا، وهذه المرة لم يحتج إلى تقليب أوراقه، إذ تذكّر الإشارة المناسبة وأداها مباشرة.
بطاقة دخول مكتبة جيدستار الكبرى.
دون أن يراه أحد، أدار تاليس عينيه بتنهيدةٍ خفية.
في ذلك الوقت، ظنّ تاليس أنه مجرد عالمٍ بائس.
ولهذا السبب بالضبط… طردوني!”
دون أن يراه أحد، أدار تاليس عينيه بتنهيدةٍ خفية.
فرك تاليس رأسه الذي بدأ وجعه يخف تدريجيًا، ولاحظ أنّ غيلبرت، رغم امتعاضه، لم يُبدِ نيةً لمعاقبتها.
“أنا آسف حقًا يا سيد بيوتراي… بطاقتك لا تزال في أحد المنازل المهجورة في حي المدينة السفلى.”
…
قاد غيلبرت الأمير نحو الشخص التالي.
(وفوق ذلك، تلك الساحرة الشمطاء سيرينا رغم إزعاجها، إلا أنّها استخدمت قدرة التخاطر لعشيرة الدم لتساعدني حين كنت في مأزق. ليس مبالغة أن أقول إنّها أنقذت حياتي.)
كان شابًا في العشرين من عمره تقريبًا، يحمل سيفًا عند خصره، له قوامٌ منتصب ونظرة حادة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ما معنى (نقلها)؟! كيسل لا يمكنه أن يأمرني أبدًا!”
وجهه عادي، لكن عينيه نافذتان.
قالت آيدا بضيق، “ما الأمر الآن؟! لا تقل لي إنني لا أستطيع أن أطرق رأسه. في الماضي، حين كنت أطرق رأس مينديس، لم تجرؤ حتى كيرا على الاعتراض…”
تأمل غيلبرت الشاب أمامه، وفي عينيه لمعة مشاعرٍ معقدة لا تُقرأ.
“جيد جدًا، فلنبدأ رحلتنا.”
“هذا مرشّحٌ اختير بالاتفاق بين جلالته وبيني. سيكون مرافقك، سواء في شمال إكستيدت أو بعد عودتك إلى الكوكبة.
تغيّر تعبير تاليس على الفور.
لقد عاد منذ بضعة أشهر فقط من برج الإبادة—وايا كاسو.”
“شكرًا لك.” نظر تاليس إلى وزير الخارجية السابق بعينين ممتنّتين. “بهذا، لست مضطرًا للذهاب إلى مورات بعد الآن.”
تغيّر تعبير تاليس على الفور.
ماضي يودل.
“كاسو؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com خفض ميديرا رالف رأسه وسحب رزمة من الأوراق المصفوفة بمشبكٍ معدني.
“نعم، أرجو ألا يُزعجك هذا، فالأمر يحمل بعض المحسوبية… لكن يمكنني أن أؤكد لك أنه الناجي الوحيد من بين عشرات المتقدمين بعد سلسلة طويلة من الاختبارات.”
كان الثلج قد هطل صباح ذلك اليوم على مدينة النجم الأبدي، وقد لطّخ الطينُ طرقاتها،
تنهد غيلبرت. “إنه في الواقع… ابني.”
“كفى!” قاطعه بيوتراي.
لم يُلقِ الشاب وايا كاسو نظرة واحدة على والده، بل انحنى باحترام أمام تاليس.
رفع تاليس حاجبيه وقال: “ليس سيئًا، لكن الجزء أسفل ركبتيك لافت للنظر أكثر من اللازم… في المرة القادمة، غطّه بسروالك.”
“يشرفني لقاؤك، الأمير تاليس.
ابتسم غيلبرت ابتسامة مثالية وأمال قبعته احترامًا.
سيفي وذكائي في خدمتك.
طَاخ!
وسأكرّس حياتي كلها لخدمتك بإخلاص.”
“بيوتراي!”
شعر تاليس ببعض الحرج. هل يليق قول “سأكرّس حياتي كلها” في أول لقاء؟
“نعم!” أجابت بمرحٍ طبيعيّ. لم تكن إجابةً متعالية ولا باردة، لكنها بدت صادقة.
لكنه مع ذلك، أومأ مبتسمًا. “سأعتمد عليك طوال هذه الرحلة إذن، يا وايا.”
ماضي يودل.
انحنى وايا أكثر وقال بخشوع: “حياتي وجسدي رهن أمرك.”
تردّد غيلبرت قليلًا، ثم رفع رأسه. “ما قاله النبي الأسود لم يكن بلا أساس، يا صاحب السمو. فأنت مختلف عنهم.”
تدحرجت عينا تاليس في ذهنه بسخريةٍ داخلية.
ورغم أنّه لا يزال غير ناضجٍ تمامًا في القتال، إلا أنه يُعدّ من الناحية النظرية محاربًا نفسيًّا.
“غيلبرت بارعٌ في التعامل الاجتماعي، لكن ابنه…
“المرشحان للمدرب والحارس… غيلبرت، أتعني أنّك أنت ويودل وحتى جينيس… لن ترافقوني في هذه الرحلة؟”
هل هو مفرط في الجدية أم… غبي قليلًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “جيّد جدًا، ما ينقصك الآن هو التمرّس في كلٍّ من لغة الإشارة واستخدام الأطراف الاصطناعية. ومن حسن الحظ أننا نستطيع مواصلة دروسك أثناء الرحلة.”
مع ذلك، أحسّ أن العلاقة بين الأب والابن ليست على ما يُرام.
علاقة باردة بين أبٍ وابنه؟
علاقة باردة بين أبٍ وابنه؟
تحدث غيلبرت بملامح جادة، “يبدو أنّ النزاعات التي تهدف لاختبار موقفك لا يمكن تفاديها. على الرغم من أنّ البارون مورك والسيدة ساسير سيتوليان حراسة القلاع، بينما عائلتا زيمونتو وفريس تعهّدتا بتقديم الدعم الكامل، إلا أنّي سمعت أنّ أتباع القلعة الباردة وعائلة آروند قد عمّهم الاضطراب بعد سماعهم بخبر سجن الدوق… من الأفضل أن نصل مبكرًا لتجنّب كارثة الحرب.”
تنهد غيلبرت ومضى مع تاليس إلى الشخص التالي.
رفع تاليس حاجبيه وقال: “ليس سيئًا، لكن الجزء أسفل ركبتيك لافت للنظر أكثر من اللازم… في المرة القادمة، غطّه بسروالك.”
وهنا لم يحتج تاليس إلى أيّ مقدمة؛ فما إن رأى الظلّ تحت العباءة حتى صاح مذهولًا، “إنها أنتِ!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وصلت عدّة عرباتٍ متتابعة واحدةً تلو الأخرى.
استدارت الهيئة الصغيرة تحت العباءة، ووضعت يديها على خصرها.
تجمّد تاليس لحظة.
“نعم!” أجابت بمرحٍ طبيعيّ. لم تكن إجابةً متعالية ولا باردة، لكنها بدت صادقة.
لكنه مع ذلك، أومأ مبتسمًا. “سأعتمد عليك طوال هذه الرحلة إذن، يا وايا.”
“إنها أنا!”
بطاقة دخول مكتبة جيدستار الكبرى.
تحدث غيلبرت بوجهٍ خالٍ من التعابير (ربما بعد لقائه ابنه صار هكذا)، “لعلك التقيت بها سابقًا. مثل يودل، كانت في الأصل أحد الحراس السرّيين لجلالته. وقد نقلها الملك خصيصًا—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن هذا الإحساس حين يضرب رأسه… كان مألوفًا للغاية.
“هيه! مهلاً مهلاً مهلاً!” قطعت المرأة ملثمة الوجه حديثه بفظاظة.
رمق غيلبرت النافذة، فرأى عددًا من الأشخاص ينزلون من العربة واحدًا تلو الآخر.
“ما معنى (نقلها)؟! كيسل لا يمكنه أن يأمرني أبدًا!”
“لقد جُلتَ أكثر من نصف العالم، من معركة مدينة الجدار الكريستالي، والعام الدموي، وحرب الصحراء، والحرب الأهلية للتحالف، إلى الشِّجار بين الفولاذ والشجر، وحرب وراثة هانبول في شبه الجزيرة الشرقية، وصولًا إلى ساحة الفوضى في مملكة الفجر والظلام. لقد رأيتَ حروبًا لا تُحصى، وعرفتَ مدى وحشيّتها، ورحلتك هذه تهدف إلى إزالة تهديد الحرب نيابةً عن الكوكبة—”
تقدّمت بخطواتٍ جريئة نحو تاليس وحدّقت في وجهه المذهول، ثم ربّتت على كتفه بيدها اليسرى وأشارت بإبهامها نحو صدرها.
انحنى وايا أكثر وقال بخشوع: “حياتي وجسدي رهن أمرك.”
“يا فتى، اسمي آيدا!”
ابتسم تاليس بصعوبة، “السيدة آيدا… هاها، إنكِ حقًا… حيويةٌ جدًا.”
“آيدا؟”
في ذلك الوقت، ظنّ تاليس أنه مجرد عالمٍ بائس.
تجمّد تاليس لحظة. “آدا وونغ؟”
(إنها الأقدار… هو نفسه.)
[شخصية من ريزدنت ايفل]
كان الثلج قد هطل صباح ذلك اليوم على مدينة النجم الأبدي، وقد لطّخ الطينُ طرقاتها،
طَاخ!
ظلّ تاليس صامتًا برهة، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة شاحبة.
وسط وجوهٍ متجهمة من غيلبرت والبقية، هوت آيدا على رأس تاليس بصفعةٍ قوية!
بعد ثلاثة أيام.
أطلقت صفيرًا وهي ترى تاليس يفرك رأسه متألمًا.
“هيه! مهلاً مهلاً مهلاً!” قطعت المرأة ملثمة الوجه حديثه بفظاظة.
“أي (وونغ)! لستُ من سلالة الفجر والظلام من أقصى الشرق… اسمع جيدًا، اسمي آيدا لورا كارتر… غيزل…”
ابتسم غيلبرت له ابتسامةً متعبة.
بدت آيدا وكأنها تواجه صعوبةً في التذكّر، فعبثت بشعرها لثوانٍ وهي تفكر.
تدحرجت عينا تاليس في ذهنه بسخريةٍ داخلية.
ثم أنزلت يدها يائسة وقالت محبطة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ بيوتراي كتفيه بلا مبالاة. “بالطبع، فأنت الأمير، ومن حقك أن تناديني كما تشاء.”
“آه، لا بأس، اسمي طويل جدًا، أحيانًا أنساه أنا نفسي… نادِني فقط بـ(آيدا).”
(وفوق ذلك، تلك الساحرة الشمطاء سيرينا رغم إزعاجها، إلا أنّها استخدمت قدرة التخاطر لعشيرة الدم لتساعدني حين كنت في مأزق. ليس مبالغة أن أقول إنّها أنقذت حياتي.)
وقف تاليس مذهولًا، محاولًا استيعاب ما يجري.
…
شعر أن نظرته الجادة إلى الحياة قد أعيد تشكيلها بالكامل.
…
لكن هذا الإحساس حين يضرب رأسه… كان مألوفًا للغاية.
قالت آيدا بضيق، “ما الأمر الآن؟! لا تقل لي إنني لا أستطيع أن أطرق رأسه. في الماضي، حين كنت أطرق رأس مينديس، لم تجرؤ حتى كيرا على الاعتراض…”
ومضت أمام عينيه وجوهٌ مألوفة—جالا، وأولئك الأطفال.
….
تساءل في قلبه كيف حالهم الآن، إذ لم تصله سوى أخبار غامضة من مورات.
تنهد غيلبرت، “بما أنك قررت مرافقة صاحب السمو إلى الشمال، إلى إكستيدت… آمل أن تُدرِك صعوبة هذه الرحلة، وأن تبذل ما بوسعك في حمايته.”
شحُب وجه غيلبرت غضبًا. “سيدتي آيدا، أرجو أن تنتبهي في المرة القادمة حين تتعاملين مع صاحب السمو…”
“بما أنّ وجهتك هي إكستيدت الغريبة، وهدف الرحلة هو الاعتذار، فليس أمامنا خيار سوى تقليص عدد المرافقين. إلى جانب ثلاثين جنديًا خاصًّا من جنود جيدستار بقيادة تشورا، هناك ثلاثة مرشحين مميزين.”
فرك تاليس رأسه الذي بدأ وجعه يخف تدريجيًا، ولاحظ أنّ غيلبرت، رغم امتعاضه، لم يُبدِ نيةً لمعاقبتها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وصلت عدّة عرباتٍ متتابعة واحدةً تلو الأخرى.
“إذن هو أيضًا يوافق ضمنًا على أن تضرب رأس الأمير؟!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ما الذي جرى له ليخضع للأمير بهذا التواضع؟
قالت آيدا بضيق، “ما الأمر الآن؟! لا تقل لي إنني لا أستطيع أن أطرق رأسه. في الماضي، حين كنت أطرق رأس مينديس، لم تجرؤ حتى كيرا على الاعتراض…”
ابتسم غيلبرت، “أُخمِّن أنك استهلكت كل مصاريف سفرك، ولهذا جئت إليّ…”
تجمّد تاليس، ولاحظ أنّ غيلبرت لم يُكذّب قولها.
“جيد جدًا، فلنبدأ رحلتنا.”
(لحظة… مينديس؟ كيرا؟، أي مينديس من العائلة الملكية؟، كيرا… هل تعني تلك المحاربة الفائقة، ‘عدوة الذئاب’ كيرا جيدستار، التي عاشت قبل مئتي عام؟ صوتها يبدو شابًا، لكن…)
وقف غيلبرت، وإلى جانبه تاليس مرتديًا ثيابه الرسمية، في غرفة الدراسة في الطابق الثاني،
رفع تاليس بصره نحو آيدا.
ما زال ذلك الرجل النحيل يحمل على وجهه ملامح الاستياء، لكن عينيه تلألأتا ببريقٍ لامع.
(كم عمرها حقًا؟)
تغيّر تعبير تاليس على الفور.
ابتسم تاليس بصعوبة، “السيدة آيدا… هاها، إنكِ حقًا… حيويةٌ جدًا.”
استدار بيوتراي دون أن يبدو على وجهه أي تعبير.
ضحكت آيدا من تحت عباءتها وضربت كفّها بكفّها الأخرى.
بطاقة دخول مكتبة جيدستار الكبرى.
“صدقت! عائلتي كلها تقول الأمر نفسه!
لم يبدُ على غيلبرت أدنى قلقٍ من أن تسبّب قلة احترام صديقه نفور الأمير.
ولهذا السبب بالضبط… طردوني!”
تجمّد تاليس، ولاحظ أنّ غيلبرت لم يُكذّب قولها.
لم يحاول تاليس إخفاء عينيه المتدحرجتين هذه المرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أجاب تاليس بجدية، “لقد قطعتُ وعدًا لهم. ولا أحبّ أن أحنث بوعدي.”
سعل غيلبرت بقوةٍ ليجذب انتباه الواقفين قرب العربات…
“إنها أنا!”
“أيها الجمع، إن لم توجد أي مشكلات، يمكنكم التعرّف إلى بعضكم والتأقلم مع بعضكم خلال الرحلة… أظنّ أنّ الجميع على دراية بهدف ومهمة هذه الرحلة.
“بيوتراي، هذا هو الأمير الثاني، الأمير تاليس. ذكاؤه سيفاجئك.”
إن لم تكن هناك أي أسئلة أخرى، فسنشرع في ركوب العربات الآن. إنّ جلالته وبعض الدوقات ينتظرون عند البوابة الشمالية للمدينة لوداع بعثة الدبلوماسيين.” أعلن ذلك بصوتٍ عالٍ.
تنهد غيلبرت ومضى مع تاليس إلى الشخص التالي.
أومأ تشورا برأسه وبدأ الثلاثون جنديًا من الحرس الخاص بعائلة جيدستار بالانشغال في تجهيز مهامهم.
أدرك غيلبرت فجأة أنّ رالف لم يكن متردّدًا، بل كان يقلب الأوراق في يده باحثًا عن الإشارة الصحيحة.
أومأ غيلبرت نحو تاليس وأرسله إلى عربته.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كان التابع الجاد الملامح، وايا كاسو، يرمق رالف بنظراتٍ غير مريحة، إلا أنّه، وتحت أنظار تاليس المبتسم، تبع تابع الرياح الشبحية والأمير الثاني إلى نفس العربة.
أومأ تشورا برأسه وبدأ الثلاثون جنديًا من الحرس الخاص بعائلة جيدستار بالانشغال في تجهيز مهامهم.
“بيوتراي!”
ثم أنزلت يدها يائسة وقالت محبطة:
ناداه غيلبرت بصوتٍ مرتفع بينما كان الرجل النحيل يصعد إلى العربة.
“بما أنّ وجهتك هي إكستيدت الغريبة، وهدف الرحلة هو الاعتذار، فليس أمامنا خيار سوى تقليص عدد المرافقين. إلى جانب ثلاثين جنديًا خاصًّا من جنود جيدستار بقيادة تشورا، هناك ثلاثة مرشحين مميزين.”
استدار بيوتراي دون أن يبدو على وجهه أي تعبير.
فبعد شهرٍ من الدروس، كان قد علم بشأن قادة الكوكبة الثلاثة… لكن جنرالات إكستيدت الخمسة؟
بدت على وزير الخارجية السابق، الكونت غيلبرت كاسو، ملامح الجدّ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أومأ تاليس برأسه بخفة، منصتًا بصمت لتقرير غيلبرت.
“إنني أضع الأمير ومستقبل مملكة الكوكبة بأسرها بين يديك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 79: البعثة الدبلوماسية
“لقد جُلتَ أكثر من نصف العالم، من معركة مدينة الجدار الكريستالي، والعام الدموي، وحرب الصحراء، والحرب الأهلية للتحالف، إلى الشِّجار بين الفولاذ والشجر، وحرب وراثة هانبول في شبه الجزيرة الشرقية، وصولًا إلى ساحة الفوضى في مملكة الفجر والظلام. لقد رأيتَ حروبًا لا تُحصى، وعرفتَ مدى وحشيّتها، ورحلتك هذه تهدف إلى إزالة تهديد الحرب نيابةً عن الكوكبة—”
حدّق تاليس في بيوتراي النحيل، ثم رمق حذاءه الجبليّ بنظرةٍ خاطفة، دون أن يُظهر أي تعبير على وجهه، لكنه تنهد في قلبه بعمق.
“كفى!” قاطعه بيوتراي.
رفع تاليس بصره نحو آيدا.
ما زال ذلك الرجل النحيل يحمل على وجهه ملامح الاستياء، لكن عينيه تلألأتا ببريقٍ لامع.
“آيدا؟”
“لقد قبلتُ بالأمر بالفعل. إنّه تمامًا كما كان قبل اثنتي عشرة سنة.”
طَاخ!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نعم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس غيلبرت بخفة. “بالطبع، فهذا وعدُ أمير الكوكبة… وعدُ جيدستار. لن يجرؤوا على التصرّف بوقاحةٍ في الكوكبة ما دامت قوة الملك وقواتنا إلى جانبك، لكن حين تكون في إكستيدت… آمل ألّا يتسببوا بأيّ مشاكل.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
