تحالف الليل المرصَّع بالنجوم (2)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“دمك وقوتي، عرشك وعرشي… تحالفنا يعود بالنفع علينا كليْنا.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لكن سيرينا قالت ببطء وثقة، “لكنك لا تمتلك القوة… لحمايتنا.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يتبدّل تعبير وجه سيرينا، ولم تحرّك عينيها، ولا جسدها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
نهضت سيرينا ببطء، وعيناها الحمراوان تلمعان ببرودة جعلته يقشعر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ثم تبدّل وجهها مرة أخرى.
الفصل 37: تحالف الليل المرصع بالنجوم (2)
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
…
“الملك القادم؟ بالأمس، بالغ أتباعك كثيرًا في وصف مكانتك.”
ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة غريبة.
زمّت الفتاة ذات الوجه الطفولي شفتيها ببرود، مرتدية ثيابًا صُممت لطفل — كانت تلك الثياب قد أُعدّت لتاليس — فبدت مضحكة ولطيفة وهي تجلس على السجادة قرب المدفأة، تتابع كلامها بلسانٍ متعثّر.
(هو الدم الذي أيقظني من سباتي الغامض العميق، المفعم بالحياة والطاقة… رغم أن استيقاظي على شخصٍ يعضّ رقبتي لم يكن أمرًا سارًا.)
“لكننا أدركنا الآن أنّك لست حتى أميرًا.”
(بالطبع لست كذلك. في المملكة بأسرها، من يعرف أنّ للملك ابنًا لا يتجاوز عددهم أصابع اليدين)، فكّر تاليس ساخرًا.
“بالطبع، أيها الأمير المستقبلي تاليس. إن ورثتَ العرش، وعقدنا تحالف الليل المرصع بالنجوم، فستكون علاقتنا… مميزة.”
(هل عليّ أن أخبرها أن غيلبرت قال ذلك عمدًا لأنه ضاق ذرعًا بتفاخر ذلك الأشقر؟)
دحرج عينيه داخليًا بملل.
زمّت شفتيها بغيظ، تلمس موضع العض على عنقها.
“كنت أظن…” أخذ نفسًا عميقًا، ونظر إلى عينيها الحمراوين أمامه، “أننا اتفقنا في قصر الكرمة. ما دام دمي لذيذًا، فطالما لا تنوين امتصاصي حتى الجفاف، سأزوّدك بكمية منتظمة. مقابل ذلك، أثناء استمتاعك بدمي، عليك أن تخدميني، وسأضمن لكم مكانًا آمنًا للبقاء في االكوكبة.”
لكن سيرينا قالت ببطء وثقة، “لكنك لا تمتلك القوة… لحمايتنا.”
“صحيح، أنا مجرد ابن غير شرعي، ولهذا فليس أنا، بل والدي من سيضمن سلامتكم…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ابتسمت فجأة، مظهرة أنيابها الصغيرة.
قاطعتْه سيرينا، محدقة فيه مباشرة، “لكنّك لست والدك… لست الملك.”
“أعلم” تنفّس تاليس بضيق “ولهذا أقول إنني آسف، لكنك وشعبك الآن في قاعة مينديس، ونحن نعلم سركم. ولا أظن أن عائلة كوڤندير سترحب بعودتكم…”
“نصف باينت.” قالت الصغيرة ذات العينين الحمراوين بوجهٍ خالٍ من التعبير.
لكن سيرينا قالت ببطء وثقة، “لكنك لا تمتلك القوة… لحمايتنا.”
“ماذا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“من دمك. أريد نصف باينت منه يوميًا.” حدّقت بثبات في عينيه.
تنهد بعمق، مرهقًا من مفاوضات اليوم الطويلة، ثم مدّ يده إليها بجدية تامة.
“نصف… باينت يوميًا؟” ضيّق تاليس عينيه نحو الدوقة العظيمة لشبه الجزيرة الشرقية. (كل هذا من أجل دمي؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن… الكمية صغيرة جدًا.” حرّكت ذراعه بتوسّلٍ مصطنع.
(دم هذا الفتى فريد…) فكّرت سيرينا.
(من متسولٍ صغير إلى وريثٍ ملكي… لا عجب أنني لا أزال غير معتاد على هذا الدور)، فكّر وهو يتنهد تنهيدة حزينة.
(هو الدم الذي أيقظني من سباتي الغامض العميق، المفعم بالحياة والطاقة… رغم أن استيقاظي على شخصٍ يعضّ رقبتي لم يكن أمرًا سارًا.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إن كان هذا سيخفف العداء بيننا…” زفر بتعب. “يمكننا التعاون مؤقتًا. لكن الآن، لا أستطيع تقديم أكثر من المأوى. وضعي حساس، وحتى يُعترف بي رسميًا، لا أملك القدرة على مساعدتك في استعادة عرشك.”
زمّت شفتيها بغيظ، تلمس موضع العض على عنقها.
لم يجد ما يقوله سوى أن يهمهم بصوتٍ مبحوح مسايرًا الموقف:
(تاليس، لا تنسَ أن هذه “الفتاة الصغيرة” كادت تقتلك بنسختها المومياء بالأمس)، تمتم في نفسه بازدراء.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “ولأجل وعدي لتاليس، سأعمل جاهدًة لأساعدك على أن تصبح الوريث وتعتلي العرش!”
تذكّر كيف امتصت تلك المومياء دمه بعنف كالمضخة، فحرّك عنقه بانزعاج.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن قبل أن يكمل، تلألأت عينا الطفلة بوميضٍ حاد، واقتربت منه ببطء. مدّت يديها الصغيرتين وأمسكت بيده اليمنى برقة.
ظلّ الاثنان يتبادلان النظرات في صمت، حتى كسره تاليس فجأة.
“أتمزحين؟ نصف باينت يوميًا؟ لِمَ لا تمتصينني دفعة واحدة وتنتهي القصة؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (أحد ما… فليأخذ هذه الفتاة ذات اللسان المتلعثم بعيدًا عني فورًا!)
وقف على أطراف قدميه — إذ لم يكن طويلًا كفاية ليصل إلى الطاولة — وضرب بيده سطحها، يرمقها بعنادٍ رغم رعشته الطفيفة حين تذكّر مظهرها كمومياء.
“أتوق بشدة لالتهام كل قطرة دم في جسدك.”
اشتعلت عينا سيرينا الحمراوان وهي ترد ببرودٍ مخيف.
(صحيح)، فكّر تاليس بقتامة.
“لكن أن أجعلك تمدّني بدمك على المدى الطويل، صفقة أكثر نفعًا.”
“عُشر باينت فقط في الشهر… سأموت جوعًا…”
“حسابات دقيقة منكِ، أليس كذلك؟” تمتم ساخرًا.
“ربع باينت يوميًا. عليّ أن أستعيد قوتي بسرعة.”
غدا صوتها صارمًا كحدّ السيف.
ارتجف تاليس، بينما ارتخت يده اليمنى خلف ظهره قليلًا — حيث كان خنجر “جي سي” جاهزًا ويمكن استخدامه للضرب في أي وقت.
“هل تظنين أنني صرصار، أستعيد دمي كلما ارتقى مستواي؟” زمّ شفتيه، يحدّق فيها بعينين متصلبتين. “لن أمنحك دمًا كل يوم!”
“بالحصول على دعم مقاتلين من الفئة الفائقة، وآخر من الفئة العليا…”
“لا أفهم ما تقول.” ردّت ببرود، متجاهلة عبارته العابرة.
“مرة كل أسبوعين، 2 باينت.”
“مرة كل نصف عام! عشرة باينت فقط! وذلك حفاظًا على حسن النية.”
“لهذا، لا مفر من عقد تحالفٍ متبادل المنفعة.”
“كل أسبوعين، باينت ونصف. أثبت نواياك بأفعالك.”
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “ولأجل وعدي لتاليس، سأعمل جاهدًة لأساعدك على أن تصبح الوريث وتعتلي العرش!”
“أقصى ما يمكن، مرة كل شهر! جسدي يحتاج وقتًا ليعوّض الدم المفقود!”
(اللعنة على هذه الشمطاء العجوز!) زمجر في نفسه.
نهضت سيرينا ببطء، وعيناها الحمراوان تلمعان ببرودة جعلته يقشعر.
“أيها الصغير، لا تختبر صبري. اهتمامي بدمك هو السبب الوحيد لبقائك حيًا حتى الآن.”
“أيها الصغير، لا تختبر صبري. اهتمامي بدمك هو السبب الوحيد لبقائك حيًا حتى الآن.”
ثم نطقت سيرينا بجملة ببطء وهدوء
تقلّصت ملامحها فجأة، وغشاها ظلّ بارد.
“لو قررنا الرحيل دون اكتراث للخسائر، فلن يتمكن أحد من منعنا. ثم…” تحرّكت نظراتها بخبث دون أن تزيحها عن وجهه، فشعر تاليس بأن شعره يقف.
اسودّ وجه تاليس. “لماذا لا تذهبي وتمتصي دم أحدٍ غيري؟”
“هذا المكان يؤوي وريث مملكة الكوكبة السري… أتظن أن اللوردات والنبلاء سيتجاهلون هذه المعلومة؟”
ارتجف تاليس خوفًا.
(اللعنة على هذه الشمطاء العجوز!) زمجر في نفسه.
“حسنًا، حسنًا!”
لكن غريزته السياسية نبّهته أن المفاوض يجب ألا يُظهر ضعفًا.
“لكن أن أجعلك تمدّني بدمك على المدى الطويل، صفقة أكثر نفعًا.”
“حسنًا جدًا.” أطلق ابتسامة قسرية. “أختك الصغرى لا بدّ أنها تشتاق إليك كثيرًا، خصوصًا وأنتِ في الكوكبة لقضاء عطلة، متقمّصة هيئة فتاة صغيرة لطيفة وممتلئة.”
تذكّر كيف امتصت تلك المومياء دمه بعنف كالمضخة، فحرّك عنقه بانزعاج.
تابع بابتسامةٍ أوسع:
“في المرة القادمة، تحدثي إليّ مباشرة بشأن استعادة عرشك، بدل إضاعة الوقت باختبارات سخيفة. تمثيل إستـرون كان سيئًا للغاية. علينا أن نكون صريحين… وأن نثق ببعضنا.”
“أنا لا أستطيع أن أكون الوريث الآن، وأنتِ لا يمكنك العودة إلى مملكة الليل. بما أننا متفاهمان إلى هذا الحد…”
ارتفعت زاوية فمه بابتسامةٍ ماكرة.
(أسلوب السيف العسكري الشمالي… رغم أنني تدربت عليه لساعتين فقط، آمل أن يكون يستحق كل هذا الجهد.) ضحك تاليس بمرارة في قلبه.
“لِمَ لا تتزوجينني فحسب؟”
شعر تاليس بقشعريرة تجتاح جسده، ودوارٍ خفيفٍ يضرب رأسه.
لم يتبدّل تعبير وجه سيرينا، ولم تحرّك عينيها، ولا جسدها.
“أقصى ما يمكن، مرة كل شهر! جسدي يحتاج وقتًا ليعوّض الدم المفقود!”
لكن فجأة، اجتاح جسد تاليس بردٌ قارس تسلل إلى عظامه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
دام الصمت بينهما أكثر من عشر ثوانٍ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثم وقع ما هو أدهى.
ثم نطقت سيرينا بجملة ببطء وهدوء
زفر تاليس، وعيناه تتقلصان بتعب.
“يبدو أنك حقًا تنوي جعل علاقتنا تنقلب رأسًا على عقب.”
(دم هذا الفتى فريد…) فكّرت سيرينا.
ابتسمت فجأة، مظهرة أنيابها الصغيرة.
ارتجف تاليس، بينما ارتخت يده اليمنى خلف ظهره قليلًا — حيث كان خنجر “جي سي” جاهزًا ويمكن استخدامه للضرب في أي وقت.
“حسنًا إذًا.” رفعت سيرينا طرف شفتيها بغموض مظلم، ولعقت أنيابها.
من الواضح أنه على وشك القيام بحركة “الجسد الحديدي” المعتادة.
(من هذا المدى، ومن هذه الزاوية… يمكنني مراوغتها بالكلام لعشر ثوانٍ أخرى.)
خفض رأسه قليلًا، متوتّرًا، يبلع ريقه بصعوبة.
زفر تاليس، وعيناه تتقلصان بتعب.
(لو لم يصطدم يودل بكريس، لكان وصل الآن. الحراس وجينيس وغيلبرت أيضًا في الممر… لكن إستـرون ورولانا— اللعنة!)
(لقد وصلنا إلى أسوأ احتمال.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أعتذر عن وقاحتي ووقاحة تابعيّ، وأرجو مسامحتنا، أيها الأمير المستقبلي تاليس جيدستار.”
شدّ تاليس عضلات ساقيه قليلًا، فرّق قدميه، رفع ذراعه اليسرى عاليًا، وثبّت الخنجر في يده اليمنى.
كانت المرة الأولى التي يسمع فيها أحدًا يناديه بهذا الاسم.
من الواضح أنه على وشك القيام بحركة “الجسد الحديدي” المعتادة.
(أسلوب السيف العسكري الشمالي… رغم أنني تدربت عليه لساعتين فقط، آمل أن يكون يستحق كل هذا الجهد.) ضحك تاليس بمرارة في قلبه.
للمرة الأولى، ابتسمت سيرينا ابتسامة غريبة متوترة، وارتفع صوتها الطفولي في الهواء، لكنه بدا لتاليس مخيفًا على نحوٍ خاص.
تشنّج وجه تاليس وبدت عليه الصدمة، حتى شعر أنه سيغدو مريضًا من وقع كلامها.
“إذًا، لا خيار أمامي سوى التنازل. سأتّبع ما قلتَه، مرة كل شهر إذن. أمّا الكمية، تاليس، فالأمر متروك لك لتحدده.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ابتسمت فجأة، مظهرة أنيابها الصغيرة.
(أستخدم ذراعي اليسرى كدرع لأصدّ هجومها الأول… استنادًا إلى تجربتي مع المومياء البارحة، لا أدري إن كانت ست— ها؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (أحد ما… فليأخذ هذه الفتاة ذات اللسان المتلعثم بعيدًا عني فورًا!)
استوعب تاليس كلام سيرينا متأخرًا. (ماذا؟ تتنازل؟) اتسعت عيناه وفتح فمه بدهشة تكفي لإدخال قبضتين من قبضتي سيرينا الصغيرتين.
“ولأجل مستقبل بلدينا، قد نعقد حتى زواجًا سياسيًا… لذا علينا أن نثق ببعضنا!”
(كنت على وشك “معالجة المسألة بلطف”، لكنّ العدو… استسلم؟ لماذا لا تسير الأمور حسب السيناريو؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أتوق بشدة لالتهام كل قطرة دم في جسدك.”
ثم وقع ما هو أدهى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثقة؟” تقلصت حدقتا سيرينا قليلًا قبل أن تومئ.
غمازتان طفيفتان ظهرتا على وجه سيرينا اللطيف، وابتسمت بخجل.
دحرج عينيه داخليًا بملل.
“عزيزي تاليس، بما أنني تنازلت… ألا ينبغي أن تُظهر صدق نواياك بدورك؟”
(كنت على وشك “معالجة المسألة بلطف”، لكنّ العدو… استسلم؟ لماذا لا تسير الأمور حسب السيناريو؟)
تجهم تاليس متشككًا، مراقبًا التحوّل المفاجئ من فتاة جامدة باردة الملامح إلى طفلة مشرقة بابتسامة ناعمة كزهرةٍ متفتحة.
خفض رأسه قليلًا، متوتّرًا، يبلع ريقه بصعوبة.
لم يجد ما يقوله سوى أن يهمهم بصوتٍ مبحوح مسايرًا الموقف:
“لهذا، لا مفر من عقد تحالفٍ متبادل المنفعة.”
“أُظهِر… كيف؟ سعال.”
اتّسعت ابتسامتها أكثر.
“هذا المكان يؤوي وريث مملكة الكوكبة السري… أتظن أن اللوردات والنبلاء سيتجاهلون هذه المعلومة؟”
وفي تلك اللحظة، خطر لتاليس فجأة أنّ تلك العينين الحمراوين الغريبتين… جميلتان على نحوٍ مريب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“الأمير الشاب الموهوب تاليس.” ابتسمت بلطف. “لنعقد تحالفًا. سأساعدك على تجاوز هذه الأزمة… حتى تُتوَّج بنجاح.”
تابعت بنبرة غامضة متوهجة
“وفي المقابل… ستدعمني أنتَ في استعادة عرشي.”
ارتجف تاليس خوفًا.
تجمّد تاليس. (استعادة عرشها؟ مملكة الليل… في شبه الجزيرة الشرقية؟)
“مرة كل نصف عام! عشرة باينت فقط! وذلك حفاظًا على حسن النية.”
رمشت الفتاة بعينيها اللتين تشعّان براءة مصطنعة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ما سرّ دمك؟ كيف استطاع هذا القدر القليل أن يوقظني؟”
“أمم، هذا الهدف بعيد جدًا.” حك تاليس رأسه وقد أعاد الخنجر إلى جيبه منذ وقت، وقال بتردّد.
“سموّكِ سيرينا كورليوني، أقبل صداقتك. من هذه اللحظة، نحن حليفان.”
“إن أصبحت ملكًا يومًا ما، فربما… حسب الظروف—”
لكن قبل أن يكمل، تلألأت عينا الطفلة بوميضٍ حاد، واقتربت منه ببطء. مدّت يديها الصغيرتين وأمسكت بيده اليمنى برقة.
“أعلم أن تاليس يحتاجني حقًا!”
قبل أن يسحب يده، التقى بنظرتها المبللة بالدموع، وشفتيها المنكمشتين بدلال وهي تهز ذراعه كطفلة مدللة.
(لقد وصلنا إلى أسوأ احتمال.)
شعر تاليس بقشعريرة تجتاح جسده، ودوارٍ خفيفٍ يضرب رأسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“من أجل الحفاظ على سرك، لا يمكنك تركنا نرحل ببساطة.” عضّت سيرينا شفتها السفلى، وابتسمت ابتسامة فاتنة.
ثم تبدّل وجهها مرة أخرى.
“ولأنني ذات شأنٍ وقيمة، لا يمكنك التخلص مني بسهولة أيضًا…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“لهذا، لا مفر من عقد تحالفٍ متبادل المنفعة.”
مرّرت الفتاة بشرتها الناعمة على ظهر يده برقة، وعيناها تلمعان بخضوعٍ خادع.
“بدل أن نُجبَر على مجاراة الظروف كما في القصر، ألا يبدو أن نصبح حليفين ونتعاون أمرًا أكثر عقلانية؟ سنكون أكثر تحررًا بهذه الطريقة…”
سحب تاليس يده بتقزّز، لكن أثر لمستها بقي كوشمٍ مزعج على جلده.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “صحيح، أنا مجرد ابن غير شرعي، ولهذا فليس أنا، بل والدي من سيضمن سلامتكم…”
“إن كان هذا سيخفف العداء بيننا…” زفر بتعب. “يمكننا التعاون مؤقتًا. لكن الآن، لا أستطيع تقديم أكثر من المأوى. وضعي حساس، وحتى يُعترف بي رسميًا، لا أملك القدرة على مساعدتك في استعادة عرشك.”
(أسلوب السيف العسكري الشمالي… رغم أنني تدربت عليه لساعتين فقط، آمل أن يكون يستحق كل هذا الجهد.) ضحك تاليس بمرارة في قلبه.
“حسنًا، حسنًا!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (لو لم يصطدم يودل بكريس، لكان وصل الآن. الحراس وجينيس وغيلبرت أيضًا في الممر… لكن إستـرون ورولانا— اللعنة!)
انقلب وجه سيرينا فجأة إلى إشراقةٍ طفولية مرحة، كفتاةٍ وجدت لعبتها المفضلة. عضّت شفتها بابتسامةٍ مشرقة، وأومأت مرارًا.
“أفهـم! أفهــم! كنت أعلم أن تاليس أطيب الجميع معي!”
ضحكت، وعيناها الحمراوان اتخذتا شكل هلالين صغيرين وهي تعود لتتشبث بذراعه مجددًا.
رفع حاجبيه متفاجئًا من هذا التغيّر المربك، وحاول سحب ذراعه من جديد، لكنها شدّت قبضتها بإصرارٍ طفولي.
اتّسعت ابتسامتها أكثر.
ثم تبدّل وجهها مرة أخرى.
“لهذا، لا مفر من عقد تحالفٍ متبادل المنفعة.”
غابت الابتسامة، وحلّت نظرة تردّدٍ مكسورة.
“لكن ماذا؟” سأله بانزعاج، يرفع حاجبيه من جديد.
“لكن…” همست وهي تنكز ذراعه كمن يشكو ظلمًا.
غمازتان طفيفتان ظهرتا على وجه سيرينا اللطيف، وابتسمت بخجل.
“لكن ماذا؟” سأله بانزعاج، يرفع حاجبيه من جديد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثقة؟” تقلصت حدقتا سيرينا قليلًا قبل أن تومئ.
“لكن… الكمية صغيرة جدًا.” حرّكت ذراعه بتوسّلٍ مصطنع.
عادت سيرينا إلى برودها المعتاد ونظرتها النافذة.
“عُشر باينت فقط في الشهر… سأموت جوعًا…”
(صحيح)، فكّر تاليس بقتامة.
اسودّ وجه تاليس. “لماذا لا تذهبي وتمتصي دم أحدٍ غيري؟”
“أنا لا أستطيع أن أكون الوريث الآن، وأنتِ لا يمكنك العودة إلى مملكة الليل. بما أننا متفاهمان إلى هذا الحد…”
“لأن دم تاليس هو الأطيب.” تمتمت بعينين دامعتين وصوتٍ متردد. “نحن حليفان جيدان، أليس كذلك؟”
“لكن ماذا؟” سأله بانزعاج، يرفع حاجبيه من جديد.
زفر تاليس، وعيناه تتقلصان بتعب.
وفي النهاية، استقر الاتفاق على ثُمن باينت في الشهر. حسبها تاليس بأصابعه، ووجدها قليلة… لكنه ظل يشعر أنه الطرف الخاسر.
“بالحصول على دعم مقاتلين من الفئة الفائقة، وآخر من الفئة العليا…”
“وأيضًا، اجعلي أتباعك يبتعدون عن حرّاسي. الكراهية بين الطرفين لا يمكن حلّها.”
عادت سيرينا إلى برودها المعتاد ونظرتها النافذة.
“ستصبح رحلتك نحو وراثة العرش أكثر سلاسة.”
“ولأجل مستقبل بلدينا، قد نعقد حتى زواجًا سياسيًا… لذا علينا أن نثق ببعضنا!”
(صحيح)، فكّر تاليس بقتامة.
دام الصمت بينهما أكثر من عشر ثوانٍ.
(وبدعمكِ لدولة قوية من الغرب، طريقك لاستعادة عرشك سيغدو أكثر سلاسة أيضًا).
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع حاجبيه متفاجئًا من هذا التغيّر المربك، وحاول سحب ذراعه من جديد، لكنها شدّت قبضتها بإصرارٍ طفولي.
“ولأجل وعدي لتاليس، سأعمل جاهدًة لأساعدك على أن تصبح الوريث وتعتلي العرش!”
(وعد؟) ارتعش وجهه. (أنا لم أوافق أصلًا! من أين جاءت بهذا؟ ولماذا بردت ملامحها فجأة؟)
تابع بابتسامةٍ أوسع:
راقبها وهي تغادر الغرفة بخفة، وأدرك فجأة أن جسده غارق في العرق البارد. شيء ما كان… غير مريح أبدًا.
“آه، سؤال قبل أن أرحل.” التفتت الفتاة بوجهها الخالي من التعبير.
“ما سرّ دمك؟ كيف استطاع هذا القدر القليل أن يوقظني؟”
“الذي أخذتِه أمس لم يكن ‘قدرًا قليلًا’ أصلًا!” تمتم غاضبًا. “إن أردتِ إجابة، فراجعي الكتب والمراجع والمخطوطات أو اسألي والديَّ مباشرة!”
قبل أن يسحب يده، التقى بنظرتها المبللة بالدموع، وشفتيها المنكمشتين بدلال وهي تهز ذراعه كطفلة مدللة.
بدهشة، أومأت سيرينا بجدية. “إن سنحت الفرصة، سأفعل.” رفعت نظرها نحوه.
لكن غريزته السياسية نبّهته أن المفاوض يجب ألا يُظهر ضعفًا.
“دمك وقوتي، عرشك وعرشي… تحالفنا يعود بالنفع علينا كليْنا.”
اشتعلت عينا سيرينا الحمراوان وهي ترد ببرودٍ مخيف.
ثم، بشكل غير متوقع، رأى تاليس سيرينا تنحني برشاقة طفولية، تمسك بطرف “تنورتها الوهمية” بيديها الصغيرتين، وتقول بصوتٍ ناعم:
“أعتذر عن وقاحتي ووقاحة تابعيّ، وأرجو مسامحتنا، أيها الأمير المستقبلي تاليس جيدستار.”
(هل عليّ أن أخبرها أن غيلبرت قال ذلك عمدًا لأنه ضاق ذرعًا بتفاخر ذلك الأشقر؟)
تجمّد في مكانه. (تاليس جيدستار…)
كانت المرة الأولى التي يسمع فيها أحدًا يناديه بهذا الاسم.
…
كما قالت هو حتى الآن… لم يصبح أميرًا حقًا.
(وعد؟) ارتعش وجهه. (أنا لم أوافق أصلًا! من أين جاءت بهذا؟ ولماذا بردت ملامحها فجأة؟)
(من متسولٍ صغير إلى وريثٍ ملكي… لا عجب أنني لا أزال غير معتاد على هذا الدور)، فكّر وهو يتنهد تنهيدة حزينة.
نظرت إليه سيرينا بعينيها المتألقتين، ثم مدت يدها الصغيرة لتضعها في راحته.
(تلك الشمطاء…) تمتم داخليًا وهو يمسح العرق عن جبينه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن قبل أن يكمل، تلألأت عينا الطفلة بوميضٍ حاد، واقتربت منه ببطء. مدّت يديها الصغيرتين وأمسكت بيده اليمنى برقة.
(خالية التعبير دومًا… حقًا، كما يُتوقّع من دوقةٍ عظيمة سابقة).
(من هذا المدى، ومن هذه الزاوية… يمكنني مراوغتها بالكلام لعشر ثوانٍ أخرى.)
تنهد بعمق، مرهقًا من مفاوضات اليوم الطويلة، ثم مدّ يده إليها بجدية تامة.
“سموّكِ سيرينا كورليوني، أقبل صداقتك. من هذه اللحظة، نحن حليفان.”
“بدل أن نُجبَر على مجاراة الظروف كما في القصر، ألا يبدو أن نصبح حليفين ونتعاون أمرًا أكثر عقلانية؟ سنكون أكثر تحررًا بهذه الطريقة…”
نظرت إليه سيرينا بعينيها المتألقتين، ثم مدت يدها الصغيرة لتضعها في راحته.
“بالطبع. الكوكبة… والليل. ليكن تعاوننا سعيدًا.”
وفي تلك اللحظة، خطر لتاليس فجأة أنّ تلك العينين الحمراوين الغريبتين… جميلتان على نحوٍ مريب.
تلامست الأيدي الصغيرة وتصافحت بخفة.
راقبها وهي تغادر الغرفة بخفة، وأدرك فجأة أن جسده غارق في العرق البارد. شيء ما كان… غير مريح أبدًا.
“وأيضًا، اجعلي أتباعك يبتعدون عن حرّاسي. الكراهية بين الطرفين لا يمكن حلّها.”
رمق تاليس الفتاة القصيرة التي بالكاد تصل إلى كتفه.
“في المرة القادمة، تحدثي إليّ مباشرة بشأن استعادة عرشك، بدل إضاعة الوقت باختبارات سخيفة. تمثيل إستـرون كان سيئًا للغاية. علينا أن نكون صريحين… وأن نثق ببعضنا.”
تابعت بنبرة غامضة متوهجة
“ثقة؟” تقلصت حدقتا سيرينا قليلًا قبل أن تومئ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“بالطبع، أيها الأمير المستقبلي تاليس. إن ورثتَ العرش، وعقدنا تحالف الليل المرصع بالنجوم، فستكون علاقتنا… مميزة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة غريبة.
(أسلوب السيف العسكري الشمالي… رغم أنني تدربت عليه لساعتين فقط، آمل أن يكون يستحق كل هذا الجهد.) ضحك تاليس بمرارة في قلبه.
“ولأجل مستقبل بلدينا، قد نعقد حتى زواجًا سياسيًا… لذا علينا أن نثق ببعضنا!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تشنّج وجه تاليس وبدت عليه الصدمة، حتى شعر أنه سيغدو مريضًا من وقع كلامها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(أحد ما… فليأخذ هذه الفتاة ذات اللسان المتلعثم بعيدًا عني فورًا!)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تذكّر كيف امتصت تلك المومياء دمه بعنف كالمضخة، فحرّك عنقه بانزعاج.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ولأنني ذات شأنٍ وقيمة، لا يمكنك التخلص مني بسهولة أيضًا…”
(أستخدم ذراعي اليسرى كدرع لأصدّ هجومها الأول… استنادًا إلى تجربتي مع المومياء البارحة، لا أدري إن كانت ست— ها؟)
(أستخدم ذراعي اليسرى كدرع لأصدّ هجومها الأول… استنادًا إلى تجربتي مع المومياء البارحة، لا أدري إن كانت ست— ها؟)
كما قالت هو حتى الآن… لم يصبح أميرًا حقًا.
راقبها وهي تغادر الغرفة بخفة، وأدرك فجأة أن جسده غارق في العرق البارد. شيء ما كان… غير مريح أبدًا.
(صحيح)، فكّر تاليس بقتامة.
“مرة كل نصف عام! عشرة باينت فقط! وذلك حفاظًا على حسن النية.”
“أيها الصغير، لا تختبر صبري. اهتمامي بدمك هو السبب الوحيد لبقائك حيًا حتى الآن.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أمم، هذا الهدف بعيد جدًا.” حك تاليس رأسه وقد أعاد الخنجر إلى جيبه منذ وقت، وقال بتردّد.
(اللعنة على هذه الشمطاء العجوز!) زمجر في نفسه.
“ربع باينت يوميًا. عليّ أن أستعيد قوتي بسرعة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (أحد ما… فليأخذ هذه الفتاة ذات اللسان المتلعثم بعيدًا عني فورًا!)
تشنّج وجه تاليس وبدت عليه الصدمة، حتى شعر أنه سيغدو مريضًا من وقع كلامها.
“آه، سؤال قبل أن أرحل.” التفتت الفتاة بوجهها الخالي من التعبير.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“لكننا أدركنا الآن أنّك لست حتى أميرًا.”
رمشت الفتاة بعينيها اللتين تشعّان براءة مصطنعة.
(هو الدم الذي أيقظني من سباتي الغامض العميق، المفعم بالحياة والطاقة… رغم أن استيقاظي على شخصٍ يعضّ رقبتي لم يكن أمرًا سارًا.)
(من هذا المدى، ومن هذه الزاوية… يمكنني مراوغتها بالكلام لعشر ثوانٍ أخرى.)
غمازتان طفيفتان ظهرتا على وجه سيرينا اللطيف، وابتسمت بخجل.
“نصف… باينت يوميًا؟” ضيّق تاليس عينيه نحو الدوقة العظيمة لشبه الجزيرة الشرقية. (كل هذا من أجل دمي؟)
“الملك القادم؟ بالأمس، بالغ أتباعك كثيرًا في وصف مكانتك.”
تلامست الأيدي الصغيرة وتصافحت بخفة.
“حسنًا، حسنًا!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“حسابات دقيقة منكِ، أليس كذلك؟” تمتم ساخرًا.
سحب تاليس يده بتقزّز، لكن أثر لمستها بقي كوشمٍ مزعج على جلده.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (أحد ما… فليأخذ هذه الفتاة ذات اللسان المتلعثم بعيدًا عني فورًا!)
(لقد وصلنا إلى أسوأ احتمال.)
“نصف باينت.” قالت الصغيرة ذات العينين الحمراوين بوجهٍ خالٍ من التعبير.
(خالية التعبير دومًا… حقًا، كما يُتوقّع من دوقةٍ عظيمة سابقة).
“في المرة القادمة، تحدثي إليّ مباشرة بشأن استعادة عرشك، بدل إضاعة الوقت باختبارات سخيفة. تمثيل إستـرون كان سيئًا للغاية. علينا أن نكون صريحين… وأن نثق ببعضنا.”
“لكن ماذا؟” سأله بانزعاج، يرفع حاجبيه من جديد.
“لكن…” همست وهي تنكز ذراعه كمن يشكو ظلمًا.
“ستصبح رحلتك نحو وراثة العرش أكثر سلاسة.”
“يبدو أنك حقًا تنوي جعل علاقتنا تنقلب رأسًا على عقب.”
“مرة كل نصف عام! عشرة باينت فقط! وذلك حفاظًا على حسن النية.”
“الأمير الشاب الموهوب تاليس.” ابتسمت بلطف. “لنعقد تحالفًا. سأساعدك على تجاوز هذه الأزمة… حتى تُتوَّج بنجاح.”
ثم تبدّل وجهها مرة أخرى.
(أستخدم ذراعي اليسرى كدرع لأصدّ هجومها الأول… استنادًا إلى تجربتي مع المومياء البارحة، لا أدري إن كانت ست— ها؟)
انقلب وجه سيرينا فجأة إلى إشراقةٍ طفولية مرحة، كفتاةٍ وجدت لعبتها المفضلة. عضّت شفتها بابتسامةٍ مشرقة، وأومأت مرارًا.
“ماذا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بالطبع. الكوكبة… والليل. ليكن تعاوننا سعيدًا.”
قبل أن يسحب يده، التقى بنظرتها المبللة بالدموع، وشفتيها المنكمشتين بدلال وهي تهز ذراعه كطفلة مدللة.
ارتجف تاليس خوفًا.
ثم تبدّل وجهها مرة أخرى.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
من الواضح أنه على وشك القيام بحركة “الجسد الحديدي” المعتادة.
“لأن دم تاليس هو الأطيب.” تمتمت بعينين دامعتين وصوتٍ متردد. “نحن حليفان جيدان، أليس كذلك؟”
(لقد وصلنا إلى أسوأ احتمال.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن قبل أن يكمل، تلألأت عينا الطفلة بوميضٍ حاد، واقتربت منه ببطء. مدّت يديها الصغيرتين وأمسكت بيده اليمنى برقة.
“لأن دم تاليس هو الأطيب.” تمتمت بعينين دامعتين وصوتٍ متردد. “نحن حليفان جيدان، أليس كذلك؟”
“أنا لا أستطيع أن أكون الوريث الآن، وأنتِ لا يمكنك العودة إلى مملكة الليل. بما أننا متفاهمان إلى هذا الحد…”
“الملك القادم؟ بالأمس، بالغ أتباعك كثيرًا في وصف مكانتك.”
“لكن…” همست وهي تنكز ذراعه كمن يشكو ظلمًا.
(كنت على وشك “معالجة المسألة بلطف”، لكنّ العدو… استسلم؟ لماذا لا تسير الأمور حسب السيناريو؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “حسنًا جدًا.” أطلق ابتسامة قسرية. “أختك الصغرى لا بدّ أنها تشتاق إليك كثيرًا، خصوصًا وأنتِ في الكوكبة لقضاء عطلة، متقمّصة هيئة فتاة صغيرة لطيفة وممتلئة.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وفي تلك اللحظة، خطر لتاليس فجأة أنّ تلك العينين الحمراوين الغريبتين… جميلتان على نحوٍ مريب.
(هل عليّ أن أخبرها أن غيلبرت قال ذلك عمدًا لأنه ضاق ذرعًا بتفاخر ذلك الأشقر؟)
“وأيضًا، اجعلي أتباعك يبتعدون عن حرّاسي. الكراهية بين الطرفين لا يمكن حلّها.”
تشنّج وجه تاليس وبدت عليه الصدمة، حتى شعر أنه سيغدو مريضًا من وقع كلامها.
راقبها وهي تغادر الغرفة بخفة، وأدرك فجأة أن جسده غارق في العرق البارد. شيء ما كان… غير مريح أبدًا.
لكن سيرينا قالت ببطء وثقة، “لكنك لا تمتلك القوة… لحمايتنا.”
رمشت الفتاة بعينيها اللتين تشعّان براءة مصطنعة.
“لكننا أدركنا الآن أنّك لست حتى أميرًا.”
“من أجل الحفاظ على سرك، لا يمكنك تركنا نرحل ببساطة.” عضّت سيرينا شفتها السفلى، وابتسمت ابتسامة فاتنة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
راقبها وهي تغادر الغرفة بخفة، وأدرك فجأة أن جسده غارق في العرق البارد. شيء ما كان… غير مريح أبدًا.
لكن فجأة، اجتاح جسد تاليس بردٌ قارس تسلل إلى عظامه.
“بدل أن نُجبَر على مجاراة الظروف كما في القصر، ألا يبدو أن نصبح حليفين ونتعاون أمرًا أكثر عقلانية؟ سنكون أكثر تحررًا بهذه الطريقة…”
“أفهـم! أفهــم! كنت أعلم أن تاليس أطيب الجميع معي!”
تجمّد في مكانه. (تاليس جيدستار…)
“لا أفهم ما تقول.” ردّت ببرود، متجاهلة عبارته العابرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يتبدّل تعبير وجه سيرينا، ولم تحرّك عينيها، ولا جسدها.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
