القرن والنار (3)
أدرك خوان أن ‘ذلك الوقت’ كان يشير إلى حين طعن جيرارد جاين الإمبراطور.
“إذًا، لم تكن متأكدًا، ومع ذلك أردت قتلي. لماذا؟ هل لأنني كنتُ أُعبَد كحاكم بين البشر؟ هذا ما أخبرتني به نيينا—أن كراهيتك لحكام جعلتك تطوّر كراهية تجاهي أيضًا.”
“أتظن ذلك حقًا؟” سأل راؤول عابسًا.
تذكّر خوان ما قالته نيينا عن النظرية التي تفيد بأن بارث لا يمانع حكام الميتة، لكنه يرفض الحاكم الحي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سأل راؤول وهو يحاول التظاهر بالهدوء.
في الحقيقة، لم يكن بارث يهتم كثيرًا بما إذا كان شعب الإمبراطورية يعبد الحكام الميتة ضمن الإيمان المحلي، فقد كانت كراهيته موجّهة فقط نحو الحكام الأحياء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنت تقاتل بنية قتلي، أما أنا فأقاتل كي أبقيك حيًا وأسمع جوابك.”
أطلق بارث ضحكة ساخرة.
“إذا انتهى الأمر بمقتل الوصي في المعركة، فستُكلَّف تلقائيًّا بقيادة الجيش التالي، أيها القائد. وعندها، سيتعيّن عليك قيادة ثلاثمئة ألف جندي من قوات الإمبراطورية، بالإضافة إلى مئة وستين فارسًا من فرسان العاصمة. عليك أن تفكر مسبقًا في القرار الذي ستتخذه عندئذ.”
“لا أستطيع القول إنه لا علاقة لذلك بالموضوع. ومع ذلك، لو كان هذا فقط، لكنتُ ربما تركتُ جانبك منذ البداية، فهناك ما زال الكثير من الحكام لقتلهم وراء الحدود وفي الشق. لكن…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ***
توقّف بارث عند تلك اللحظة—بدا مترددًا جدًا في متابعة كلامه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صحيح أن خوان قد أُصيب من هجوم بارث الذي اخترق سوترا، لكنه لم يكن كافيًا لإسقاطه.
“إن كنتُ قد ارتكبت ظلمًا بحقك، فلا تُخفِ الأمر وأخبرني مباشرة. أليس من حق المذنب أن يعرف ذنوبه؟” قال خوان وكأنه يضغط على بارث.
“لقد أخبرتك للتو أنني سأمنحك فرصة لقتلي. لماذا تضع سلاحك حين…”
“…أكبر مشكلة هي أنك لم ترتكب أي ظلم تجاهي. أنت بريء.”
صدّ خوان هجوم بارث بسوترا، لكن صدمة الهجوم اخترقت سوترا وارتطمت بجسد خوان.
“ماذا تعني؟”
سأل بارث بصوت هادئ بينما وقف خوان أمامه كما لو كان يقيس شيئًا.
“يمكن اعتبارك مذنبًا فقط إذا كان مجرد ولادتك في هذا العالم يُعدّ جريمة. لم ترتكب خطيئتك بنفسك—تمامًا مثل جيرارد جاين.”
تنهد خوان. بدا أن توبيخ بارث لن يساعد في فتح فمه. وبدلاً من ذلك، اختار خوان طريقة أخرى لاستخراج الجواب منه.
لم يستطع خوان فهم سبب ذكر بارث لاسم جيرارد جاين في هذا الموقف. نظر إليه مترقبًا جوابًا، لكن بارث اكتفى بهز رأسه.
“لا نية لي للعب معك!”
“لا أرغب في الحديث أكثر عن هذا. لقد احترمتك وأعجبت بك، أيها الإمبراطور. لقد أسديتَ إليّ معروفًا لن أستطيع ردّه ما حييت. لكن… لقد منحتني أيضًا سببًا أجبرني على قتلك. من الأفضل أن تظل جاهلًا به. اعتبر ذلك آخر فعل ولاء مني تجاهك. صحيح أنني أريد قتلك، لكن ولائي لك لم يكن زائفًا. ها… الأمر معقد للشرح.”
“…أكبر مشكلة هي أنك لم ترتكب أي ظلم تجاهي. أنت بريء.”
شعر خوان بالإحباط، إذ لم يستطع فهم سبب اضطرار محارب صادق مثل بارث للشعور بهذا التعقيد وإخفاء السبب وراء أفعاله.
“قد ينتهي بهما الأمر إلى القتال إلى الأبد إذا تُركا وشأنهما”، أجاب بافان متنهّدًا.
“لقد فتحتُ الباب أمام جيرارد ليدخل القصر الإمبراطوري لأنني لم أكن قادرًا على ترتيب أفكاري حينها. أعتقد أنني بذلك حسمت قراري. فأنا كنتُ أعلم منذ زمن طويل أن جيرارد يبحث عن فرصة لقتلك”، قال بارث وهو ينظر في عيني خوان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “سببه يشبه سببي، لكنه في الوقت نفسه مختلف تمامًا.”
“كنتَ تعلم أن جيرارد يحاول قتلي؟ ما سببه؟”
إن “اللا ديمومة الفورية”، وهي المرحلة الخامسة من سيف بالتيك، كانت ستظل تشكل تهديدًا لبارث بالتيك رغم قوته، لكن تحضيرها يحتاج إلى حركات تمهيدية ضرورية لإحداث تأثير سحري بالسيف. وكانت هجمات بارث تمنع خوان بذكاء من تنفيذ تلك الحركات التمهيدية.
“سببه يشبه سببي، لكنه في الوقت نفسه مختلف تمامًا.”
‘حتى لو تجاهلت أسلوبه القتالي، ما زلت لا أصدق أنه يصد سوترا بقبضة عارية.’
“لا نية لي للعب معك!”
“لا. بصراحة، يبدو لي فقط أن الوصي قد جُنّ.”
ضحك بارث بصوت منخفض عندما صرخ خوان بغضب.
‘حتى لو تجاهلت أسلوبه القتالي، ما زلت لا أصدق أنه يصد سوترا بقبضة عارية.’
“على أي حال، ظننت أنني قد حسمت أمري بقتلك عبر جيرارد. لكن يبدو أنني كنت مخطئًا. يومًا بعد يوم، كبرتُ في السن وأنا أشاهد عابديك يدمّرون الإمبراطورية التي أسستها. وها أنا اليوم أبدو بهذا الكبر. في الواقع، لم يكن عليّ أن أعيش كل هذا العمر أساسًا.”
إن “اللا ديمومة الفورية”، وهي المرحلة الخامسة من سيف بالتيك، كانت ستظل تشكل تهديدًا لبارث بالتيك رغم قوته، لكن تحضيرها يحتاج إلى حركات تمهيدية ضرورية لإحداث تأثير سحري بالسيف. وكانت هجمات بارث تمنع خوان بذكاء من تنفيذ تلك الحركات التمهيدية.
“إذًا أنت تخطط لإخفاء سبب ما فعلته حتى النهاية؟”
“يمكن اعتبارك مذنبًا فقط إذا كان مجرد ولادتك في هذا العالم يُعدّ جريمة. لم ترتكب خطيئتك بنفسك—تمامًا مثل جيرارد جاين.”
“هذا صحيح، أيها الإمبراطور. هل تريد مني أن أمنحك تلميحًا إن كنت يائسًا لهذه الدرجة؟ قد تنكر ذلك، لكنك إله. أنت إله بشري لم يسبق للبشر أن امتلكوا مثله في تاريخهم. وهذا سبب لعنتك، وهو أيضًا سبب رغبتي في قتلك. أليس هذا كافيًا؟”
“أتظن ذلك حقًا؟” سأل راؤول عابسًا.
تنهد خوان. بدا أن توبيخ بارث لن يساعد في فتح فمه. وبدلاً من ذلك، اختار خوان طريقة أخرى لاستخراج الجواب منه.
أدرك خوان أن ‘ذلك الوقت’ كان يشير إلى حين طعن جيرارد جاين الإمبراطور. “إذًا، لم تكن متأكدًا، ومع ذلك أردت قتلي. لماذا؟ هل لأنني كنتُ أُعبَد كحاكم بين البشر؟ هذا ما أخبرتني به نيينا—أن كراهيتك لحكام جعلتك تطوّر كراهية تجاهي أيضًا.”
“حسنًا. سأمنحك فرصة لم تحصل عليها قبل ثمانية وأربعين عامًا.”
في الحقيقة، لم يكن بارث يهتم كثيرًا بما إذا كان شعب الإمبراطورية يعبد الحكام الميتة ضمن الإيمان المحلي، فقد كانت كراهيته موجّهة فقط نحو الحكام الأحياء.
“فرصة؟”
مع صوت ارتطام مدوٍ، أدرك خوان أن سوترا قد تم صده بهجوم مضاد من بارث.
“سأمنحك فرصة لقتلي اليوم.”
“إنه مظهر سيئ بالنسبة لي، فأنا أقاتل بسلاح بينما أنت تقاتل بقبضتك العارية.”
قطّب بارث حاجبيه، وكأنه لم يستوعب ما يقصده خوان.
وفجأة شعر خوان وكأن بارث يتحرك أسرع مما كان عليه في النهار.
ابتسم خوان ابتسامة جانبية وتابع.
ضحك بارث بصوت منخفض عندما صرخ خوان بغضب.
“لكن، إن لم تستطع قتلي، فأنت الخاسر. وحينها، سيكون عليك أن تخبرني بالحقيقة كاملة.”
“ألا تعتقد أن الوقت قد فات لقول ذلك؟ أنا أفضل استخدام اليدين العاريتين على الأسلحة، فمن الأفضل أن أستعمل قبضتي لأستفيد من كامل مهاراتي على أي حال. ثم…” واصل بارث الحديث وهو يشير إلى سوترا، “يبدو أنك لم تُخرج كامل قوة سوترا بعد. على حد علمي، سوترا لا يُطلق ألسنة لهب حمراء كهذه حين تستخدمه للقتال. يبدو أنني لست الوحيد الذي كبر سنه، أليس كذلك؟”
“هاه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذا كان الخصم قد زعزع الوصي بهذا الشكل، وكان قويًّا بما يكفي للصمود أمامه… هممم…”
انفجر بارث ضاحكًا وكأنه مذهول من عرض خوان. أخذت الابتسامة تنتشر على وجهه ببطء، ثم أطلق ضحكة عالية ترددت أصداؤها في ساحة المعركة كلها.
“يا له من رهان سخيف. لقد أعلنتُ بالفعل أنني سأقتلك. لكنك تظن أنك تستطيع طلب شيء في المقابل؟”
“لم أكن يومًا أكبر أو أقوى حتى عندما قاتلتُ الحكام.”
غرس بارث سيفه في الأرض.
وللحظة، شعر خوان أن بارث قد صار أصغر سنًا بكثير. كانت لحيته وتجاعيده ما تزالان موجودتين، لكن عينيه كانتا تلمعان كبريق محاربي الشباب.
“حسنًا. أعتقد أنه لا يوجد سبب يدعوني لرفض عرضك.”
“لقد فتحتُ الباب أمام جيرارد ليدخل القصر الإمبراطوري لأنني لم أكن قادرًا على ترتيب أفكاري حينها. أعتقد أنني بذلك حسمت قراري. فأنا كنتُ أعلم منذ زمن طويل أن جيرارد يبحث عن فرصة لقتلك”، قال بارث وهو ينظر في عيني خوان.
أطلق بارث صوت فرقعة بأصابعه وتقدم نحو خوان بخطى واثقة.
غرس بارث سيفه في الأرض.
وللحظة، شعر خوان أن بارث قد صار أصغر سنًا بكثير. كانت لحيته وتجاعيده ما تزالان موجودتين، لكن عينيه كانتا تلمعان كبريق محاربي الشباب.
“فرصة؟”
نظر خوان إلى بارث وكأنه يتساءل.
غرس بارث سيفه في الأرض.
“لقد أخبرتك للتو أنني سأمنحك فرصة لقتلي. لماذا تضع سلاحك حين…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ‘إنه لا يتركني أؤدي حركات “اللا ديمومة الفورية”.’
لم يتمكن خوان حتى من إنهاء جملته.
“أتظن ذلك حقًا؟” سأل راؤول عابسًا.
فبدلًا من الإجابة على سؤال خوان، لوّح بارث بالتك بأقصى ما يستطيع. وفي اللحظة التي صدّ فيها خوان تلك اللكمة القادمة نحوه، شعر وكأنه يصد هراوة حديدية لا قبضة يد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كُه…”
تراجع خوان بسرعة وهو يترنح قليلًا وتشوّشت رؤيته للحظة. أدرك أن بارث كان جادًا تمامًا عندما قال ‘سأقتلك’. لقد وجه لكمة بكل قوته وبنيّة قتله فعلًا.
“فقط لأنني كنت أحمله معي”، أجاب بارث بمرح.
“اللعنة. لماذا بحق الجحيم كنت تستخدم السيف منذ البداية؟”
“لا أستطيع القول إنه لا علاقة لذلك بالموضوع. ومع ذلك، لو كان هذا فقط، لكنتُ ربما تركتُ جانبك منذ البداية، فهناك ما زال الكثير من الحكام لقتلهم وراء الحدود وفي الشق. لكن…”
“فقط لأنني كنت أحمله معي”، أجاب بارث بمرح.
“هاه.”
لوّح بارث مجددًا بقبضته بينما كان خوان لا يزال يتعثر ولم يتمكن من إعادة تموضعه جيدًا.
***
في تلك اللحظة، اتخذ خوان وضعية لتفادي هجوم بارث، ثم انقضّ على الفجوة التي كشفها وضرب صدره بلكمة، مما جعل بارث يلهث من الألم وينحني.
وكان هذا سحرًا خطيرًا، إذ قد يقع الناس العاديون تحت تأثير قوته، لكنه لم يكن يشكّل مشكلة للهورنسلوين الذين يتمتعون بمقاومة عالية للسحر.
“قد أكون أصغر حجمًا منك بكثير، لكن…”
“إذا انتهى الأمر بمقتل الوصي في المعركة، فستُكلَّف تلقائيًّا بقيادة الجيش التالي، أيها القائد. وعندها، سيتعيّن عليك قيادة ثلاثمئة ألف جندي من قوات الإمبراطورية، بالإضافة إلى مئة وستين فارسًا من فرسان العاصمة. عليك أن تفكر مسبقًا في القرار الذي ستتخذه عندئذ.”
ابتسم خوان باستهزاء.
شعر بافان بأنهم مقبلون على هطول أمطار غزيرة.
“لم أكن يومًا أكبر أو أقوى حتى عندما قاتلتُ الحكام.”
“لقد فتحتُ الباب أمام جيرارد ليدخل القصر الإمبراطوري لأنني لم أكن قادرًا على ترتيب أفكاري حينها. أعتقد أنني بذلك حسمت قراري. فأنا كنتُ أعلم منذ زمن طويل أن جيرارد يبحث عن فرصة لقتلك”، قال بارث وهو ينظر في عيني خوان.
***
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إنه سلاح صعب الترويض. يبدو أن حالتي الحالية لا تزال غير كافية لاستخدامه بالشكل الصحيح.” أجاب خوان.
بانغ!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذا كان الخصم قد زعزع الوصي بهذا الشكل، وكان قويًّا بما يكفي للصمود أمامه… هممم…”
تذكّر بافان سماع هذا الصوت عندما دمّر بوابة أحد القلاع بمساعدة سلاح حصار في وقتٍ سابق. ومع ذلك، لم تكن هناك أي أسوار قلاع أو أسلحة حصار حوله الآن—بل سهل واسع، وجموع لا حصر لها من الجنود، ورجلان يتصادمان بأجسادهما ولحمهما ودمائهما. لم يستطع بافان أن يتصوّر كيف يمكن لاصطدام قبضة يدين عاريتين أن يُصدر مثل هذا الصوت.
“سأمنحك فرصة لقتلي اليوم.”
كان قد مضى وقت طويل منذ غروب الشمس. ومع ذلك، أشعل بافان المشاعل وأمر الجنود أن يكونوا على حذر ليستعدوا للانضمام إلى المعركة في أي لحظة. وكان الأمر نفسه ينطبق على جيش الإمبراطور.
“سأمنحك فرصة لقتلي اليوم.”
ومع ذلك، كانت المنطقة المحيطة بخوان وبارث مضيئة بالفعل حتى من دون أي مشعل حولهم.
في الحقيقة، لم يكن بارث يهتم كثيرًا بما إذا كان شعب الإمبراطورية يعبد الحكام الميتة ضمن الإيمان المحلي، فقد كانت كراهيته موجّهة فقط نحو الحكام الأحياء.
كراك! كراك!
أدرك خوان أن ‘ذلك الوقت’ كان يشير إلى حين طعن جيرارد جاين الإمبراطور. “إذًا، لم تكن متأكدًا، ومع ذلك أردت قتلي. لماذا؟ هل لأنني كنتُ أُعبَد كحاكم بين البشر؟ هذا ما أخبرتني به نيينا—أن كراهيتك لحكام جعلتك تطوّر كراهية تجاهي أيضًا.”
“لا فكرة لدي كيف يمكن أن يصدر هذا الصوت من شخصين يتصادمان معًا… لكن ما يخيفني أكثر هو أنهما لا يبدوان متعبين ولو قليلًا رغم مواجهتهما لهجمات بعضهما منذ وقت مبكر من اليوم”، تمتم راؤول ريورت، الفارس النخبوي في فرسان العاصمة، لنفسه.
لم يخطر ببال خوان أن شيئًا كهذا ممكن، لكن قوة جسد بارث لم يكن لها تفسير آخر تقريبًا. كما أن خوان اعتقد أن خصائصه الفطرية ربما ساعدت على تطوير جسده، إذ كان بارث شخصية لا يُضاهى حتى بين الهورنسلوين.
“قد ينتهي بهما الأمر إلى القتال إلى الأبد إذا تُركا وشأنهما”، أجاب بافان متنهّدًا.
ابتسم خوان بمرارة. كان سوترا يحترق عادةً بلهب أبيض، تمامًا كما فعل عندما نجح خوان في ترويضه أمام دان دورموند.
“ما خطب الوصي؟ أفهم اندفاعه إلى الخطوط الأمامية، فالجميع يعلم أنه لا أحد يستطيع إيقافه، لكن مبارزة قبل المعركة؟ وبالأيدي العارية أيضًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نظر خوان إلى بارث وكأنه يتساءل.
“الأعداء يطاردون الوهم المسمّى الإمبراطور. هؤلاء الناس متّحدون فقط تحت هذا الوهم، وقد ينهار اتحادهم بسهولة إذا تحطّم هذا الوهم. الأمر لن ينتهي فقط بقتل الجيش المتجمع حول برج السحر—قد نضطر حتى للتعامل مع نيينّا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذا كان الخصم قد زعزع الوصي بهذا الشكل، وكان قويًّا بما يكفي للصمود أمامه… هممم…”
كان بافان قد توصّل إلى إجابة معقولة، إجابة فكّر فيها طويلًا بمفرده.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قطّب بارث حاجبيه، وكأنه لم يستوعب ما يقصده خوان.
“أتظن ذلك حقًا؟” سأل راؤول عابسًا.
مع صوت ارتطام مدوٍ، أدرك خوان أن سوترا قد تم صده بهجوم مضاد من بارث.
“لا. بصراحة، يبدو لي فقط أن الوصي قد جُنّ.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عادةً، يكون صاحب السلاح في موقف أفضل من المقاتل الأعزل بسبب المسافة الفاصلة بينهما، لكن خوان لم يحصل على أي من مزايا السيف أمام حجم بارث الضخم الفريد من نوعه بين الهورنسلوين.
“إذا كان الخصم قد زعزع الوصي بهذا الشكل، وكان قويًّا بما يكفي للصمود أمامه… هممم…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كُه…”
كان بافان يعلم ما أراد راؤول قوله. وعلى الأرجح، كان معظم الجنود والفرسان يحملون أفكارًا مشابهة.
كثيرًا ما ذُكرت أسطورة الإمبراطور إلى جانب أسطورة بارث بالتيك. كان يُقال إن بارث بالتيك يعادل الإمبراطور في القوة، وكان أكثر رفاقه موثوقية.
كثيرًا ما ذُكرت أسطورة الإمبراطور إلى جانب أسطورة بارث بالتيك. كان يُقال إن بارث بالتيك يعادل الإمبراطور في القوة، وكان أكثر رفاقه موثوقية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ‘إنه لا يتركني أؤدي حركات “اللا ديمومة الفورية”.’
ولم يكن هناك سوى شخص واحد يمكنه القتال على نفس مستوى بارث بالتيك.
تذكّر بافان سماع هذا الصوت عندما دمّر بوابة أحد القلاع بمساعدة سلاح حصار في وقتٍ سابق. ومع ذلك، لم تكن هناك أي أسوار قلاع أو أسلحة حصار حوله الآن—بل سهل واسع، وجموع لا حصر لها من الجنود، ورجلان يتصادمان بأجسادهما ولحمهما ودمائهما. لم يستطع بافان أن يتصوّر كيف يمكن لاصطدام قبضة يدين عاريتين أن يُصدر مثل هذا الصوت.
“أتظن أن الوصي سيفوز؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إنه سلاح صعب الترويض. يبدو أن حالتي الحالية لا تزال غير كافية لاستخدامه بالشكل الصحيح.” أجاب خوان.
سأل راؤول وهو يحاول التظاهر بالهدوء.
بانغ!
ومع ذلك، لم يعرف بافان الإجابة عن هذا السؤال أيضًا.
“كنتَ تعلم أن جيرارد يحاول قتلي؟ ما سببه؟”
نظر راؤول إلى بافان حين لم يتلقَّ إجابة.
شعر خوان بالإحباط، إذ لم يستطع فهم سبب اضطرار محارب صادق مثل بارث للشعور بهذا التعقيد وإخفاء السبب وراء أفعاله.
“إذا انتهى الأمر بمقتل الوصي في المعركة، فستُكلَّف تلقائيًّا بقيادة الجيش التالي، أيها القائد. وعندها، سيتعيّن عليك قيادة ثلاثمئة ألف جندي من قوات الإمبراطورية، بالإضافة إلى مئة وستين فارسًا من فرسان العاصمة. عليك أن تفكر مسبقًا في القرار الذي ستتخذه عندئذ.”
“إذن لست مضطرًا للشعور بالذنب لاستخدامه.”
مرة أخرى، لم يُجب بافان.
وفجأة شعر خوان وكأن بارث يتحرك أسرع مما كان عليه في النهار.
في تلك اللحظة، بدأت قطرات المطر تتساقط من السماء. رفع بافان يده وهو ينظر إلى السماء. كانت الحرارة المنبعثة من قتال خوان وبارث تخلق سحبًا في السماء. وكانت السحب تتموّج في كل مرة يلوّح فيها خوان بسيفه، بينما غلّفت سحابة صغيرة بارث كلما لوّح بقبضته.
“…أكبر مشكلة هي أنك لم ترتكب أي ظلم تجاهي. أنت بريء.”
شعر بافان بأنهم مقبلون على هطول أمطار غزيرة.
“يمكن اعتبارك مذنبًا فقط إذا كان مجرد ولادتك في هذا العالم يُعدّ جريمة. لم ترتكب خطيئتك بنفسك—تمامًا مثل جيرارد جاين.”
***
“فرصة؟”
تتبع ألسنة اللهب النارية في السوترا مسارًا فوضويًا في الظلام.
“كنتَ تعلم أن جيرارد يحاول قتلي؟ ما سببه؟”
اندفع خوان إلى الثغرة التي أحدثها بارث منفذًا المرحلة الرابعة من سيف بالتيك. انتشرت ألسنة لهب سوترا في الأرجاء مثل ضباب من النيران، وكان المسار القاسي الذي يتركه “حل الضباب” وهو يخترق الخصم ملائمًا تمامًا للحرارة.
“حسنًا. أعتقد أنه لا يوجد سبب يدعوني لرفض عرضك.”
بدا وكأن بارث على وشك أن يبتلعه كرة من اللهب، لكن تلك النيران العاتية التي كانت تضغط على بارث توقفت في لحظة واحدة فقط.
ومع ذلك، لم يعرف بافان الإجابة عن هذا السؤال أيضًا.
تحطّم!
تتبع ألسنة اللهب النارية في السوترا مسارًا فوضويًا في الظلام.
مع صوت ارتطام مدوٍ، أدرك خوان أن سوترا قد تم صده بهجوم مضاد من بارث.
“لم أكن يومًا أكبر أو أقوى حتى عندما قاتلتُ الحكام.”
ثم وجّه بارث لكمة نحو ثغرة صغيرة في دفاع خوان ظهرت عندما سحب الأخير سوترا.
ابتسم خوان بمرارة. كان سوترا يحترق عادةً بلهب أبيض، تمامًا كما فعل عندما نجح خوان في ترويضه أمام دان دورموند.
صدّ خوان هجوم بارث بسوترا، لكن صدمة الهجوم اخترقت سوترا وارتطمت بجسد خوان.
نظر راؤول إلى بافان حين لم يتلقَّ إجابة.
“كُه…”
“يبدو أن الكفة تميل لصالحي الآن. ضع في حسبانك أنك لن تتمكن من سماع جوابي إذا انتهى بك الأمر إلى الموت.”
كان يُقال إن بين فنون القتال الخاصة بهورنسلوين تقنية تخترق الدفاع الخارجي للخصم وتهاجم داخله، وكان بارث يستخدم هذه التقنية بسهولة وكأنه يتنفس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يا له من رهان سخيف. لقد أعلنتُ بالفعل أنني سأقتلك. لكنك تظن أنك تستطيع طلب شيء في المقابل؟”
إن فنون قتال الهورنسلوين، التي تمتد جذورها لآلاف السنين، كانت تصمد جيدًا أمام سيف بالتيك.
‘حتى لو تجاهلت أسلوبه القتالي، ما زلت لا أصدق أنه يصد سوترا بقبضة عارية.’
‘حتى لو تجاهلت أسلوبه القتالي، ما زلت لا أصدق أنه يصد سوترا بقبضة عارية.’
مرة أخرى، لم يُجب بافان.
شعر خوان وكأنه يتصادم مع سيف قوي مثل سوترا، لا مع لحم وعظم.
“سأمنحك فرصة لقتلي اليوم.”
عادةً، يكون صاحب السلاح في موقف أفضل من المقاتل الأعزل بسبب المسافة الفاصلة بينهما، لكن خوان لم يحصل على أي من مزايا السيف أمام حجم بارث الضخم الفريد من نوعه بين الهورنسلوين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدا وكأن بارث على وشك أن يبتلعه كرة من اللهب، لكن تلك النيران العاتية التي كانت تضغط على بارث توقفت في لحظة واحدة فقط.
تذكّر خوان دون قصد “التشكيلات السحرية”، وهي نوع من السحر الفريد للهورنسلوين. فالهورنسلوين بطبيعتهم عِرق مقاوم للسحر لا يستطيع استخدامه مباشرة، لكنهم ابتكروا طريقة لاستخراج التأثيرات السحرية من خلال النحت أو العمارة.
فبدلًا من الإجابة على سؤال خوان، لوّح بارث بالتك بأقصى ما يستطيع. وفي اللحظة التي صدّ فيها خوان تلك اللكمة القادمة نحوه، شعر وكأنه يصد هراوة حديدية لا قبضة يد.
وكان هذا سحرًا خطيرًا، إذ قد يقع الناس العاديون تحت تأثير قوته، لكنه لم يكن يشكّل مشكلة للهورنسلوين الذين يتمتعون بمقاومة عالية للسحر.
مرة أخرى، لم يُجب بافان.
‘ماذا لو أن جسده وهيكله العظمي قد أصبحا ملائمين للتشكيلات السحرية بشكل طبيعي بعد أكثر من مئة عام من التدريب؟’
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي بارث.
لم يخطر ببال خوان أن شيئًا كهذا ممكن، لكن قوة جسد بارث لم يكن لها تفسير آخر تقريبًا. كما أن خوان اعتقد أن خصائصه الفطرية ربما ساعدت على تطوير جسده، إذ كان بارث شخصية لا يُضاهى حتى بين الهورنسلوين.
‘حتى لو تجاهلت أسلوبه القتالي، ما زلت لا أصدق أنه يصد سوترا بقبضة عارية.’
‘إنه لا يتركني أؤدي حركات “اللا ديمومة الفورية”.’
غرس بارث سيفه في الأرض.
إن “اللا ديمومة الفورية”، وهي المرحلة الخامسة من سيف بالتيك، كانت ستظل تشكل تهديدًا لبارث بالتيك رغم قوته، لكن تحضيرها يحتاج إلى حركات تمهيدية ضرورية لإحداث تأثير سحري بالسيف. وكانت هجمات بارث تمنع خوان بذكاء من تنفيذ تلك الحركات التمهيدية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com توقّف بارث عند تلك اللحظة—بدا مترددًا جدًا في متابعة كلامه.
كان بارث بالتيك يقاتل كمحارب بسيط نزيه، لكنه كان أيضًا إستراتيجيًا ماكرًا في الوقت نفسه.
ثم وجّه بارث لكمة نحو ثغرة صغيرة في دفاع خوان ظهرت عندما سحب الأخير سوترا.
“هل تنوي القتال طوال الليل؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نظر خوان إلى بارث وكأنه يتساءل.
سأل بارث بصوت هادئ بينما وقف خوان أمامه كما لو كان يقيس شيئًا.
“لا. بصراحة، يبدو لي فقط أن الوصي قد جُنّ.”
صحيح أن خوان قد أُصيب من هجوم بارث الذي اخترق سوترا، لكنه لم يكن كافيًا لإسقاطه.
“لا أستطيع القول إنه لا علاقة لذلك بالموضوع. ومع ذلك، لو كان هذا فقط، لكنتُ ربما تركتُ جانبك منذ البداية، فهناك ما زال الكثير من الحكام لقتلهم وراء الحدود وفي الشق. لكن…”
“إنه مظهر سيئ بالنسبة لي، فأنا أقاتل بسلاح بينما أنت تقاتل بقبضتك العارية.”
لم يخطر ببال خوان أن شيئًا كهذا ممكن، لكن قوة جسد بارث لم يكن لها تفسير آخر تقريبًا. كما أن خوان اعتقد أن خصائصه الفطرية ربما ساعدت على تطوير جسده، إذ كان بارث شخصية لا يُضاهى حتى بين الهورنسلوين.
“ألا تعتقد أن الوقت قد فات لقول ذلك؟ أنا أفضل استخدام اليدين العاريتين على الأسلحة، فمن الأفضل أن أستعمل قبضتي لأستفيد من كامل مهاراتي على أي حال. ثم…” واصل بارث الحديث وهو يشير إلى سوترا، “يبدو أنك لم تُخرج كامل قوة سوترا بعد. على حد علمي، سوترا لا يُطلق ألسنة لهب حمراء كهذه حين تستخدمه للقتال. يبدو أنني لست الوحيد الذي كبر سنه، أليس كذلك؟”
غرس بارث سيفه في الأرض.
ابتسم خوان بمرارة. كان سوترا يحترق عادةً بلهب أبيض، تمامًا كما فعل عندما نجح خوان في ترويضه أمام دان دورموند.
مرة أخرى، لم يُجب بافان.
لكن سوترا الآن لم يكن يُطلق سوى لهب أحمر هادئ.
“هل تنوي القتال طوال الليل؟”
“إنه سلاح صعب الترويض. يبدو أن حالتي الحالية لا تزال غير كافية لاستخدامه بالشكل الصحيح.” أجاب خوان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كُه…”
“هذا لا يختلف عني وأنا أستخدم قبضتي إذن.”
ابتسم خوان بمرارة. كان سوترا يحترق عادةً بلهب أبيض، تمامًا كما فعل عندما نجح خوان في ترويضه أمام دان دورموند.
“إذن لست مضطرًا للشعور بالذنب لاستخدامه.”
“هاه.”
“أنت تتحدث وكأنك كنت ترافقني طوال هذا الوقت.”
“لا. بصراحة، يبدو لي فقط أن الوصي قد جُنّ.”
ابتسم خوان بمرارة وهو ينظر إلى سوترا في يده.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“أنت تقاتل بنية قتلي، أما أنا فأقاتل كي أبقيك حيًا وأسمع جوابك.”
لم يتمكن خوان حتى من إنهاء جملته.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي بارث.
“لا أرغب في الحديث أكثر عن هذا. لقد احترمتك وأعجبت بك، أيها الإمبراطور. لقد أسديتَ إليّ معروفًا لن أستطيع ردّه ما حييت. لكن… لقد منحتني أيضًا سببًا أجبرني على قتلك. من الأفضل أن تظل جاهلًا به. اعتبر ذلك آخر فعل ولاء مني تجاهك. صحيح أنني أريد قتلك، لكن ولائي لك لم يكن زائفًا. ها… الأمر معقد للشرح.”
وفجأة شعر خوان وكأن بارث يتحرك أسرع مما كان عليه في النهار.
“إنه مظهر سيئ بالنسبة لي، فأنا أقاتل بسلاح بينما أنت تقاتل بقبضتك العارية.”
ولم يكن هذا مجرد وهم، فقد تحوّل بعض من شعر بارث الأبيض إلى أسود هنا وهناك، كما انكمشت تجاعيده.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يستطع خوان فهم سبب ذكر بارث لاسم جيرارد جاين في هذا الموقف. نظر إليه مترقبًا جوابًا، لكن بارث اكتفى بهز رأسه.
“يبدو أن الكفة تميل لصالحي الآن. ضع في حسبانك أنك لن تتمكن من سماع جوابي إذا انتهى بك الأمر إلى الموت.”
كثيرًا ما ذُكرت أسطورة الإمبراطور إلى جانب أسطورة بارث بالتيك. كان يُقال إن بارث بالتيك يعادل الإمبراطور في القوة، وكان أكثر رفاقه موثوقية.
***
“لم أكن يومًا أكبر أو أقوى حتى عندما قاتلتُ الحكام.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
كثيرًا ما ذُكرت أسطورة الإمبراطور إلى جانب أسطورة بارث بالتيك. كان يُقال إن بارث بالتيك يعادل الإمبراطور في القوة، وكان أكثر رفاقه موثوقية.
كان بافان قد توصّل إلى إجابة معقولة، إجابة فكّر فيها طويلًا بمفرده.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
