نهاية الخط
الفصل 36: نهاية الخط
الضيق في صدري خفّ. “على الأرجح.”
لحقت بكوا في ثلاث خطوات طويلة بينما تداركت بوّابة دوران متآكلة. تخطّيت الحاجز الصدئ، وراقبتها عن كثب ونحن نتجه نحو مجموعة ثانية من الدرجات المؤدية إلى رصيف المترو. حيثما تفتّت البلاط، نما الطحلب، وإشعاعه النابض أعطى ضوءًا كافيًا لرؤية الخطوات القليلة أمامي. بقيت ملتصقًا بجانب كوا، مستعدًا للإمساك بها إن انزلقت أو أغمي عليها مجددًا.
“أأنتِ متأكدة؟”
بينما نزلنا، أصبح توهّج الإشعاع اللطيف أكثر وضوحًا، نابضًا حتى كاد يؤذي عينيّ، كأضواء صالة ألعاب رياضية متذبذبة. أغمضت عينيّ بينما تأقلمتا، وتطلّعت فوق الدرابزين إلى الرصيف وكدت أخطو على درجة فارغة. في ما كان يفترض أن يكون ظلامًا دامسًا، ازدهرت نباتات قصيرة. جذور خضراء سميكة تغلغلت في الشقوق في الأرض والسقف، نابتة سيقانًا ملتوية تنتهي بقمم جارّة بحجم رأسي. الأعمدة وجدار النفق خلف حافة الرصيف كانت منقطة بالطحلب. أزهار ذات بتلات أرجوانية وسيقان شائكة وأسدية حمراء كثيفة تجمّعت على طول الجدران، جذورها تخترق الخرسانة خلف البلاط المتهالك. فطريات ذات عروق متشابكة من الإشعاع، مثل التي رأيتها في جسر الضوء، نبتت على طول القضبان.
زادت وتيرتنا قليلًا، ملتصقًا بالجدار بينما كانت الجذور تشبك كاحليّ. في أي لحظة الآن، سنرى أعمدة المحطة التالية. عندها، لن يفصل بيننا وبين السماء الزرقاء سوى درج. بعد ذلك، سأحتاج للتركيز على صنع المزيد من الأسلحة، داخل عالم الروح وخارجه، و…
“أأنتِ متأكدة؟”
“كثافة الإشعاع هنا بالأسفل أعلى مما ظننت بكثير،” علّقت لكوا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نفق عرضي، على ما أظن.” لم أستطع سحب عينيّ من النوافذ المسحوقة، معدتي تنعقد. “لربط الأنفاق المختلفة لإخلاء الطوارئ. أو قد يكون مجرد ممر صيانة.” الضوء النابض كان يلعب حيلًا، خالقًا إحساسًا بالحركة داخل عربة القطار.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“كلّ هذا سبب إضافي للتحرك بسرعة،” قالت شاردة الذهن، عيناها مثبتتان في مكان ما في المسافة.
نظرت إلى كوا لأجدها في حالة تأهب، أنفها يرتعش باتجاه الانهيار.
شقّينا طريقنا نحو حافة الرصيف، متعرجين بين الأزهار والفطريات. لاحظت أن بعض النباتات الجارّة الخضراء كانت مفتوحة، كاشفة عن أفواه عميقة مبطنة بأشواك كالأسنان تبعث توهّجًا بلون العسل من الداخل؛ ابتعدنا عنها مسافة واسعة. لا شيء نما أطول من ركبتيّ، وكلها أعطى أضعف توهّج بمفرده، لكن معًا، طردت هذه الحديقة الغريبة أعمق الظلال من طريقنا. نظرت جنوبًا على طول بقايا القضبان. أجزاء منها صدأت أو دفنت تحت الأنقاض من ثغرات في السقف. والباقي كان ملفوفًا بالجذور.
“لا يمكننا اختراق هذا،” قالت كوا. “ما كان ذلك الباب هناك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أظن أننا تخلصنا منه،” لهثت كوا على بعد خطوات قليلة خلفي.
“نحتاج أن نتجه بهذا الطريق،” قلت، مشيرًا إلى ممر الصيانة الضيق المتفرع من الرصيف إلى داخل النفق.
عندما نظرت إليها مجددًا، تجعد جبيني. “هل هناك خطب؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أطلقت زفيرًا مرتاحًا، ناظرًا في كلا الاتجاهين على طول القضبان. إلى الشمال، النفق يتشعب. الجنوب كان، لحسن الحظ، طريقًا مستقيمًا، لكن النباتات كانت أقل بكثير هنا، لم تعد تضيء الجدران بالكامل حتى اختفت تقريبًا، تاركة فقط أضواء متفرقة من الطحلب متشبثة بالحواف. استطعت رؤية بضع عشرات من الياردات فقط قبل أن يصبح النفق ثقبًا مظلمًا. ممر الصيانة كان قد انهار أيضًا في ذلك الاتجاه.
تصلبت، تحدق خلفنا وأذناها تدوران في كل الاتجاهات. فقط عندما بدأت أمدّ يدي إلى سيفي، ارتخت. “إنذار كاذب.” استدارت إليّ، لكن أذنًا واحدة بقيت ملتوية في الاتجاه الآخر.
“يمكننا معرفة ذلك،” قلت، حذاءاي تقتربان من أول البركة. “أنا طعنته.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“أأنتِ متأكدة؟”
كانت تطفو في البرك وتقفز على طول القضبان المكشوفة، محيطة بنا من كل جانب. ماء تبلل عبر ثقب مهترئ في حذائي بينما وقفت متجمدًا بجانب كوا، عادًا أكثر من ثلاثين من البرمائيات المتحولة بواسطة البصيلات البرتقالية الساطعة على ظهورها. كانت محشورة في البرك المتناثرة بالعشرات. المزيد تعلق بأقدام لزجة على الجدران، تاركة بيضًا أسود لزجًا في وسائد من الطحلب. النبات الأصفر نما كثيفًا على طول قسم المستنقع الذي يبلغ ستين ياردة من النفق، لكن الغريب أنه لم يتسلق حتى السقف المظلم. لم أستطع تمييز الكثير فوقنا، لكن مستوى معين من الضرر أحدث تسربًا. ماء يتقطر في تيارات رفيعة لكن ثابتة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
هزت ذقنها. “تقدّم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
النباتات استخدمت الممر كسلم، زاحفة نحو الحصى والتربة المبطنة للقضبان. أبقيت يدي على مقبض سيفي، متسائلًا، بينما تقدمت بحذر على الحافة المتصدعة، كم من الوقت سأحتاج للانتظار قبل أن أستطيع إخراج سيف الروح مجددًا دون أن أشعر بعلامات الإرهاق. مقارنة بهذه القطعة العظمية الخرقاء المكسورة، بدت شفرة الروح في يدي كتحفة فنية—قوية، مصممة خصيصًا، تطن بجوهرها المنعش.
بينما كنت أزحف على طول الجدار، ساحقًا النباتات تحت قدميّ، نظرت إلى الإيكور المتقشر على سترتي. ضربة واحدة—في حركة سريعة واحدة، شققت هالة الملكة كالزبدة، شرخت بطنها دون خدش واحد في النصل. طوال حياتي، اضطررت للعمل بجهد ثلاثة أضعاف ومع ذلك لم أبلغ أبدًا مستوى مستخدم الإشعاع العادي. لكن الآن، أخيرًا، بسيوفي الروحية، أستطيع أن أضع قوة حقيقية وراء أفعالي، أستخدم مهاراتي إلى أقصى حد.
“أي طريق؟” هسهست كوا تحت أنفاسها.
وبحق الجحيم، كان الشعور رائعًا.
“أشك في أن كل شيء هنا لديه نفس العقلية،” قالت كوا، ملقية نظرة قاتمة أسفل النفق خلفنا. “يجب أن نتقدم.”
ابتسامة خاصة ظهرت على شفتيّ، وخضت عبر مجموعة من الأزهار الأرجوانية، لاطمًا إياها بسيف العظم على عجلة. ما أن قطعت بضع ياردات حتى ارتفع شيء منها ومرّ بجانب وجهي. طعنت بسيفي غريزيًا، ثم خفضته قليلًا، مفتونًا. الوحش المتحول الطائر الصغير، لا أكبر من كف يدي، طار نحو السقف وجثم داخل زهرة أخرى. أرجل خلفية حشرية تشبثت بالنبات بينما خرطوم معوج يمتص من مركزها. الريش الشبيه بالبتلات على صدره توهّج أصفرًا وهو يشرب، مضيئًا ثماني عيون خرزية سوداء على الأقل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تركت السيف يتدلى بجانبي. “هناك نظام بيئي كامل هنا بالأسفل.” ليس فقط نباتات تتغذى على الإشعاع، بل وحوش متحولة تتغذى عليها. المشكلة كانت ما قد يأكل المخلوقات الأصغر. استدرت نصف استدارة نحو كوا. “على الأقل الحيوانات العاشبة لا تهمها أنتِ.”
“لقد صدمته إلى الداخل، عندما انهار النفق.”
“أوه؟” قالت بمرارة، مذعورة ثلاثة آخرين من المخلوقات الشبيهة بالطيور الطنانة التي كانت تحوم حول رأسها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هل كان تأملها حقًا هو المفتاح لكل ذلك؟ وإذا كان الأمر كذلك، لماذا لم أسمع بهذه التقنية أبدًا؟ من كان يعلمها هذه الأشياء؟ هل كانت كلها اكتشافاتها الخاصة؟
انقضت، تفحصتها كأنها تبحث عن جثم، ثم انطلقت بعيدًا مع كل نقرة بمخالبها. واحد استسلم، لكن اثنين عادا، ملحّين. ابتسامتي المازحة الأولية تلاشت مع بدء الفكرة تستقر حقًا في ذهني… أي شيء وكل شيء هنا سيقترب لينظر عن كثب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزت ذقنها. “تقدّم.”
“ليس أمامنا طريق طويل،” طمأنتها. بأمل، على أي حال. دخلنا في الشارع 96، على الخط الرابع. المحطة التالية في الشارع 86. أمامنا مباشرة.
“هل هذا… مائل؟” تجعد جبيني، أغمضت عينيّ لأحاول تتبع الخط الأخضر لقطار الرابع في ذهني. “ليس من المفترض أن ينعطف شرقًا حتى شارع ثيرد أفينيو، لكن إذن… لكان قد مررنا بمحطة التحويل.” قلبي سقط في معدتي بينما استدرت، محدقًا كأنها قد تكون مخبأة بسراب. “لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا…” هل كنت مخطئًا؟ ألم ندخل حيث ظننت؟
بينما واصلنا السير، سرقت عدة نظرات إلى كوا. خطوتها بدت أكثر ثباتًا، لكن رأسها كان متدليًا على عنقها، عيناها مثبتتان على قدميها. مئة سؤال محترق أشعلت نيرانًا صغيرة في رأسي. ما فعلته فاق أي شيء قرأته أو سمعت عنه. أعرف القصص وراء كل تماثيل الأبطال، لكن حتى المشعين الأسطوريين لم يستطيعوا خلق أشكال من إشعاع شبه نقي كما فعلت. قلة من الناس ماهرون بما يكفي لتمديد أسلحتهم بدرجات صغيرة، لكن كوا خلقت سيفًا عريضًا بطول تسعة أقدام حول شظية عظم ربما طولها ثلاثة عشر بوصة. وهذا الانفجار كان قويًا تقريبًا مثل ما فعله تنين الشق، وقد فعلته مع الحفاظ على السيف. ذلك القدر من الإشعاع المنبعث دفعة واحدة…
التفت بسرعة إلى كوا، ورغم أن كلانا أخرج أسلحتنا، عندما التقت عيناي عينيها، شعرت أننا نفكر في الشيء نفسه: نهرب أولًا، نقاتل إذا اضطررنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
هل كان تأملها حقًا هو المفتاح لكل ذلك؟ وإذا كان الأمر كذلك، لماذا لم أسمع بهذه التقنية أبدًا؟ من كان يعلمها هذه الأشياء؟ هل كانت كلها اكتشافاتها الخاصة؟
“نحتاج أن نتجه بهذا الطريق،” قلت، مشيرًا إلى ممر الصيانة الضيق المتفرع من الرصيف إلى داخل النفق.
كنت أموت لأعرف، لأعرف لمن كانت تعمل وكيف أبقوا هذه القوة سرًا حتى عن الشركات الأخرى، لكنها لا تبدو في حالة تسمح باستجوابها. وفي السكون، بينما كنت أتردد في فتح فمي، صوت أنفاسها المتعبة جلب فكرة أكثر إقلاقًا أغلقت فكي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“ألن يؤدي ذلك إلى المحطة التالية؟”
بغض النظر عمن كانت، بغض النظر عمّا كانت قادرة عليه سابقًا، في حالتها الضعيفة، فأنا أفضل دفاع لها الآن. لقد أخبرتها أنني أستطيع إخراجها من هنا، وأحتاج أن أفي بهذا الوعد.
شدّدت ياقة يابسة مغطاة بالإيكور، وشعرت فجأة بالاختناق. منذ متى ونحن نسير؟ لا بد أننا قربنا.
تنفس كوا صار أكثر خشونة مع استقامة منحنى النفق المعتدل، مما سمح لي بالرؤية أبعد. “تورين، بجدّية، لا أستطيع الاستمرار هكذا.”
كنت أموت لأعرف، لأعرف لمن كانت تعمل وكيف أبقوا هذه القوة سرًا حتى عن الشركات الأخرى، لكنها لا تبدو في حالة تسمح باستجوابها. وفي السكون، بينما كنت أتردد في فتح فمي، صوت أنفاسها المتعبة جلب فكرة أكثر إقلاقًا أغلقت فكي.
كانت عيناي متيقظتين بحثًا عن محطة، لكن ما ظهر في الضوء الأصفر الضبابي كان بابًا معدنيًا منصهرًا في تجويف بالجدار. اقتربت منه، أحاول فك رموز علامات أو كتابات، لكن إن كان هناك أي منها، فقد اختفت الآن.
هزت رأسها، أذناها تدوران مجددًا. “لا أستطيع التحديد،” تمتمت.
استحضرت خرائط المترو في رأسي. الخط الرابع كان الخط الأخضر. يتقاطع مع الخط البنفسجي إف والخط الأصفر دي. إذا دخلنا في الشارع 96… قد يكون هذا نفقًا عرضيًا يربط للخط الرابع بخط دي عند تقاطع الشارع 90. إذا كنت محقًا، فهذا يعني…
“نحن قريبون الآن،” قلت لكوا، فحصلت على همهمة غير ملزمة ردًا.
قدت الطريق إلى الداخل، مادًا يدي لأجد الجدار. لحظة صرير الباب مغلقًا على مفصله الزنبركي، كنا عميانًا تمامًا، نتلمس طريقنا إلى الباب التالي. كل خدشة من أصابع كوا المخلبية على الأرض رفعت شعر ذراعيّ. عندما شعرت أخيرًا بقضيب دفع الباب المقابل، اندفعت ضده، متعثرًا إلى ممر صيانة آخر مضاء بتوهّج النباتات غير الأرضية.
زادت وتيرتنا قليلًا، ملتصقًا بالجدار بينما كانت الجذور تشبك كاحليّ. في أي لحظة الآن، سنرى أعمدة المحطة التالية. عندها، لن يفصل بيننا وبين السماء الزرقاء سوى درج. بعد ذلك، سأحتاج للتركيز على صنع المزيد من الأسلحة، داخل عالم الروح وخارجه، و…
عدنا أدراجنا إلى الفتحة في الجدار. تطلّب منا كلانا العبث بالمفصلات الصدئة لنجعل الباب يتأرجح للخارج. الممر خلفه كان مغطى بظلام كثيف لدرجة أنه زحف خارج الفتحة وابتلع حذائيّ.
“انتظري،” قلت، حذاءاي توقفان فجأة. القسم التالي من الجدار لم يبدو صحيحًا تمامًا.
“ليس هذه السلالة تحديدًا.”
“هل هذا… مائل؟” تجعد جبيني، أغمضت عينيّ لأحاول تتبع الخط الأخضر لقطار الرابع في ذهني. “ليس من المفترض أن ينعطف شرقًا حتى شارع ثيرد أفينيو، لكن إذن… لكان قد مررنا بمحطة التحويل.” قلبي سقط في معدتي بينما استدرت، محدقًا كأنها قد تكون مخبأة بسراب. “لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا…” هل كنت مخطئًا؟ ألم ندخل حيث ظننت؟
“انتظري،” قلت، حذاءاي توقفان فجأة. القسم التالي من الجدار لم يبدو صحيحًا تمامًا.
“على الأرجح تحول جغرافي آخر، كما وصف تاج،” قالت كوا. “لا يعني أن المحطة ليست لا تزال في نهاية النفق.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“أجل…” حاولت إبطاء تنفسي المتسارع، هازًا رأسي لنفسي أكثر مما لها. “أنتِ محقة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “على الأرجح لا شيء.” عيناها السوداوان وجدتا عينيّ. “لكن لنسرع.”
واصلنا السير، وبالفعل، جاءت نهاية النفق بعد المنعطف غير المتوقع… لكنها لم تنفتح على رصيف. جدار من الخرسانة المنهارة والأسفلت وقطع الفولاذ ارتفع في طريقنا، عربة قطار مشوهة تخرج من الأنقاض. المعدن كان ملتويًا ومضغوطًا لدرجة أن النوافذ كانت شقوقًا صغيرة. حتى عبر المساحة الضيقة، من السهل جدًا تخيل أن الأشكال المظلمة في الداخل هي هياكل عظمية مسحوقة. عظام فوق عظام.
“اللعنة.” ابتلعت بصعوبة، قشعريرة رطبة تسيل على عنقي. “المحطة على الجانب الآخر مباشرة، أعرف ذلك.”
“أجل…” حاولت إبطاء تنفسي المتسارع، هازًا رأسي لنفسي أكثر مما لها. “أنتِ محقة.”
“اللعنة.” ابتلعت بصعوبة، قشعريرة رطبة تسيل على عنقي. “المحطة على الجانب الآخر مباشرة، أعرف ذلك.”
“لا يمكننا اختراق هذا،” قالت كوا. “ما كان ذلك الباب هناك؟”
“نحتاج أن نتجه بهذا الطريق،” قلت، مشيرًا إلى ممر الصيانة الضيق المتفرع من الرصيف إلى داخل النفق.
“ألن يؤدي ذلك إلى المحطة التالية؟”
“نفق عرضي، على ما أظن.” لم أستطع سحب عينيّ من النوافذ المسحوقة، معدتي تنعقد. “لربط الأنفاق المختلفة لإخلاء الطوارئ. أو قد يكون مجرد ممر صيانة.” الضوء النابض كان يلعب حيلًا، خالقًا إحساسًا بالحركة داخل عربة القطار.
“أوه؟” قالت بمرارة، مذعورة ثلاثة آخرين من المخلوقات الشبيهة بالطيور الطنانة التي كانت تحوم حول رأسها.
“ألن يؤدي ذلك إلى المحطة التالية؟”
الضيق في صدري خفّ. “على الأرجح.”
“أي طريق؟” هسهست كوا تحت أنفاسها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبل أن أسأل لماذا، مجموعة أخرى من الأضواء اشتعلت على القضبان المغمورة أمامنا. برتقالية، منتفخة، متجمعة معًا—ظننتها عيونًا في البداية. حتى اشتعلت العشرات من النتوءات المثيرة للاشمئزاز عبر الأرض، ورأيت الأجساد الأرجوانية اللزجة التي كانت متصلة بها، الأفواه المفتوحة على مصراعيها، ثم العيون الحقيقية. جاحظة، كالضفادع.
“إذن لنذهب—”
“مهلًا!” تراجعت خطوة إلى الخلف، كدت أطأ على أصابعها بينما بدأت مخلوقات شاحبة شبيهة بالديدان تتدفق من النوافذ، تلوّح بخيوط دقيقة على طول أجسادها الدودية المنتفخة لتساعدها على الطفو في الهواء.
المس واحدة، وقد نشاركه المصير نفسه.
علقات الإشعاع. سحابة كاملة منها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
شرخت عبر الكتل بسيفي، راشًّا أحشاءً سوداء على النباتات ومرسلًا خصلات بيضاء رفيعة تتلألأ في الهواء لثوانٍ عابرة. لكن عدة منها انطلقت تحت ذراعيّ مباشرة نحو كوا، التي تراجعت إلى الخلف، وقت رد فعلها بطيء. مسحت بمخالبها على ذراعيها بينما حاولت التعلق بفم شفّاط. اندفعت لمساعدتها، لكن شيئًا لكمني في الفك، وسمعت كوا تطلق “أووه” منخفضة. دم يسيل على رقبتي، أدرت رأسي بسرعة، باحثًا عن المصدر، ورأيت أحد النباتات الجارّة يسحب لسانًا شائكًا أسود شبيهًا بالغصن إلى فمه، علقتان مثبتتان عليه.
“أأنتِ متأكدة؟”
نبات جارّ آخر خلف كوا أطلق لسانه الشائك، منتزعًا علقة من مؤخرة رأسها بينما كانت تكشط الباقي عن نفسها. هرست بعضها تحت قدميّ بينما هي طعنت الأخرى بشظيتها العظمية، تتألم مع كل طعنة، ذراع تحضن وسطها. عندما ماتوا جميعًا، تبادلنا النظرات، سؤال غير منطوق عما سيأتي بعد ذلك معلقًا بيننا.
“ليس أمامنا طريق طويل،” طمأنتها. بأمل، على أي حال. دخلنا في الشارع 96، على الخط الرابع. المحطة التالية في الشارع 86. أمامنا مباشرة.
سأضطر لرفع مستواي، فكرت، عاضدًا داخل وجنتي.
“ليس هذه السلالة تحديدًا.”
عدنا أدراجنا إلى الفتحة في الجدار. تطلّب منا كلانا العبث بالمفصلات الصدئة لنجعل الباب يتأرجح للخارج. الممر خلفه كان مغطى بظلام كثيف لدرجة أنه زحف خارج الفتحة وابتلع حذائيّ.
“لا يمكننا اختراق هذا،” قالت كوا. “ما كان ذلك الباب هناك؟”
“هذا يؤدي إلى خط دي، على ما أظن،” قلت، أحاول جمع الشجاعة لأخطو أول خطوة إلى الداخل. “أنا… لا أعرف ذلك الخط جيدًا.”
قدت الطريق إلى الداخل، مادًا يدي لأجد الجدار. لحظة صرير الباب مغلقًا على مفصله الزنبركي، كنا عميانًا تمامًا، نتلمس طريقنا إلى الباب التالي. كل خدشة من أصابع كوا المخلبية على الأرض رفعت شعر ذراعيّ. عندما شعرت أخيرًا بقضيب دفع الباب المقابل، اندفعت ضده، متعثرًا إلى ممر صيانة آخر مضاء بتوهّج النباتات غير الأرضية.
نظرت إلى كوا لأجدها في حالة تأهب، أنفها يرتعش باتجاه الانهيار.
واصلنا السير، وبالفعل، جاءت نهاية النفق بعد المنعطف غير المتوقع… لكنها لم تنفتح على رصيف. جدار من الخرسانة المنهارة والأسفلت وقطع الفولاذ ارتفع في طريقنا، عربة قطار مشوهة تخرج من الأنقاض. المعدن كان ملتويًا ومضغوطًا لدرجة أن النوافذ كانت شقوقًا صغيرة. حتى عبر المساحة الضيقة، من السهل جدًا تخيل أن الأشكال المظلمة في الداخل هي هياكل عظمية مسحوقة. عظام فوق عظام.
“ماذا؟” همست، عضلاتي تتوتر لانتزاعها إلى الخلف، دفعها عبر الباب، والهرب. “المزيد من العلقات؟”
شرخت عبر الكتل بسيفي، راشًّا أحشاءً سوداء على النباتات ومرسلًا خصلات بيضاء رفيعة تتلألأ في الهواء لثوانٍ عابرة. لكن عدة منها انطلقت تحت ذراعيّ مباشرة نحو كوا، التي تراجعت إلى الخلف، وقت رد فعلها بطيء. مسحت بمخالبها على ذراعيها بينما حاولت التعلق بفم شفّاط. اندفعت لمساعدتها، لكن شيئًا لكمني في الفك، وسمعت كوا تطلق “أووه” منخفضة. دم يسيل على رقبتي، أدرت رأسي بسرعة، باحثًا عن المصدر، ورأيت أحد النباتات الجارّة يسحب لسانًا شائكًا أسود شبيهًا بالغصن إلى فمه، علقتان مثبتتان عليه.
هزت رأسها، أذناها تدوران مجددًا. “لا أستطيع التحديد،” تمتمت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
المس واحدة، وقد نشاركه المصير نفسه.
حبست أنفاسي، تركتها تصغي بينما نبضي يدق في أذنيّ، ويداي ما زالتا تمسكان بالمقبض. أخيرًا، هيئتها تدلّت مجددًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“لقد صدمته إلى الداخل، عندما انهار النفق.”
“على الأرجح لا شيء.” عيناها السوداوان وجدتا عينيّ. “لكن لنسرع.”
قدت الطريق إلى الداخل، مادًا يدي لأجد الجدار. لحظة صرير الباب مغلقًا على مفصله الزنبركي، كنا عميانًا تمامًا، نتلمس طريقنا إلى الباب التالي. كل خدشة من أصابع كوا المخلبية على الأرض رفعت شعر ذراعيّ. عندما شعرت أخيرًا بقضيب دفع الباب المقابل، اندفعت ضده، متعثرًا إلى ممر صيانة آخر مضاء بتوهّج النباتات غير الأرضية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “على الأرجح لا شيء.” عيناها السوداوان وجدتا عينيّ. “لكن لنسرع.”
“ماذا؟” همست، عضلاتي تتوتر لانتزاعها إلى الخلف، دفعها عبر الباب، والهرب. “المزيد من العلقات؟”
أطلقت زفيرًا مرتاحًا، ناظرًا في كلا الاتجاهين على طول القضبان. إلى الشمال، النفق يتشعب. الجنوب كان، لحسن الحظ، طريقًا مستقيمًا، لكن النباتات كانت أقل بكثير هنا، لم تعد تضيء الجدران بالكامل حتى اختفت تقريبًا، تاركة فقط أضواء متفرقة من الطحلب متشبثة بالحواف. استطعت رؤية بضع عشرات من الياردات فقط قبل أن يصبح النفق ثقبًا مظلمًا. ممر الصيانة كان قد انهار أيضًا في ذلك الاتجاه.
“إنها عدوانية فقط عندما تُستفز، عادةً،” قلت. لكن كل أنواع المتعفنين لديها آليات دفاع خطيرة. أجسادها المستديرة كانت في الأساس أكياس هلام إشعاعي مما يجعلها وجبة شهية مفضلة للوحوش المتحولة الأكبر والأسرع. عند أقل استفزاز، قد تلصقنا بألسنة شائكة محملة بالبكتيريا أو ترش لعابًا سامًا في أعيننا.
قفزت إلى بطانة القضبان الحصوية ورفعت يدي إلى كوا، لكنها قفزت بمحض إرادتها، مطلقة هزة رأس لاذعة. “حسنًا،” قلت مع زفير، متجاهلًا عنادها. “لا بد أن محطة قريبة.” بدأت أبدو كأسطوانة مشروخة، وكِلانا يعرف ذلك. لكن لو نطقت الأفكار الأكثر قتامة، بأنه لم يعد لدينا أي فكرة أين نحن، وأننا قد نعلق هنا بالأسفل، خشيت أن أُحققها. “خمس عشرة دقيقة كحد أقصى.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
لم تعطني ردًا سوى هزة رأسها أسفل النفق.
أطلقت زفيرًا مرتاحًا، ناظرًا في كلا الاتجاهين على طول القضبان. إلى الشمال، النفق يتشعب. الجنوب كان، لحسن الحظ، طريقًا مستقيمًا، لكن النباتات كانت أقل بكثير هنا، لم تعد تضيء الجدران بالكامل حتى اختفت تقريبًا، تاركة فقط أضواء متفرقة من الطحلب متشبثة بالحواف. استطعت رؤية بضع عشرات من الياردات فقط قبل أن يصبح النفق ثقبًا مظلمًا. ممر الصيانة كان قد انهار أيضًا في ذلك الاتجاه.
الحصى والأنقاض الأخرى المبطنة للقضبان من ممر الصيانة المنهار أحدثت ضجيجًا كبيرًا تحت الأقدام. كنت أتألم مع كل خطوة تقريبًا، محدقًا في الظلام المخيف أمامي. كانت الظلال بدأت للتو تلتصق بملابسي عندما دوّت زمجرة من ذلك الفم الأسود. منخفضة، مرعبة، ومتماوجة كهزّ ذيل أفعى الجلجلة.
كنت أموت لأعرف، لأعرف لمن كانت تعمل وكيف أبقوا هذه القوة سرًا حتى عن الشركات الأخرى، لكنها لا تبدو في حالة تسمح باستجوابها. وفي السكون، بينما كنت أتردد في فتح فمي، صوت أنفاسها المتعبة جلب فكرة أكثر إقلاقًا أغلقت فكي.
التفت بسرعة إلى كوا، ورغم أن كلانا أخرج أسلحتنا، عندما التقت عيناي عينيها، شعرت أننا نفكر في الشيء نفسه: نهرب أولًا، نقاتل إذا اضطررنا.
أشرت برأسي إلى الشمال، وأخذت خطوة بطيئة إلى الخلف. عندما أومأت كوا ردًا، أدرنا ظهرينا معًا، راكضين على طول العوارض نحو تشعب الأنفاق. قلبي يدق في أذنيّ، ألقيت نظرات مذعورة فوق كتفي، في كل مرة أتوقع أن أرى شيئًا ضخمًا ومُقشّرًا ينزلق إلى الضوء.
أشرت برأسي إلى الشمال، وأخذت خطوة بطيئة إلى الخلف. عندما أومأت كوا ردًا، أدرنا ظهرينا معًا، راكضين على طول العوارض نحو تشعب الأنفاق. قلبي يدق في أذنيّ، ألقيت نظرات مذعورة فوق كتفي، في كل مرة أتوقع أن أرى شيئًا ضخمًا ومُقشّرًا ينزلق إلى الضوء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“أي طريق؟” هسهست كوا تحت أنفاسها.
أشرت إلى اليسار بعشوائية تمامًا ونظرت إلى الخلف مرة أخرى، لامحًا ضوءًا أبيض-أزرق، كعين كبيرة تطرف خارج الظلام. اندفعنا إلى التشعب وتبعنا منحنى النفق، مستخدمين الفطريات كأضواء مهبط طائرات لتقودنا. تعثرت عدة مرات على أي حال، أفقد توازني في كل مرة نظرت إلى الخلف لذلك الضوء المخيف، لكن الإضاءة الوحيدة خلفنا الآن كانت الصبغة الخضراء-الذهبية للنباتات.
“يبدو تقريبًا… مذابًا،” قلت، متخذًا خطوة مترددة إلى الأمام.
“أظن أننا تخلصنا منه،” لهثت كوا على بعد خطوات قليلة خلفي.
سأضطر لرفع مستواي، فكرت، عاضدًا داخل وجنتي.
“ربما،” قلت، “لكن لنتأكد.”
المتعفّن المرعب.
بدلًا من التباطؤ، دفعت نفسي بقوة. إذا استطعنا وضع مسافة أكبر بيننا وبين ذلك… الشيء، فقد لا يعرف أي نفق سلك.
“نحن قريبون الآن،” قلت لكوا، فحصلت على همهمة غير ملزمة ردًا.
أشرت إلى اليسار بعشوائية تمامًا ونظرت إلى الخلف مرة أخرى، لامحًا ضوءًا أبيض-أزرق، كعين كبيرة تطرف خارج الظلام. اندفعنا إلى التشعب وتبعنا منحنى النفق، مستخدمين الفطريات كأضواء مهبط طائرات لتقودنا. تعثرت عدة مرات على أي حال، أفقد توازني في كل مرة نظرت إلى الخلف لذلك الضوء المخيف، لكن الإضاءة الوحيدة خلفنا الآن كانت الصبغة الخضراء-الذهبية للنباتات.
تنفس كوا صار أكثر خشونة مع استقامة منحنى النفق المعتدل، مما سمح لي بالرؤية أبعد. “تورين، بجدّية، لا أستطيع الاستمرار هكذا.”
“نحتاج أن نتجه بهذا الطريق،” قلت، مشيرًا إلى ممر الصيانة الضيق المتفرع من الرصيف إلى داخل النفق.
سجّلتُ كلماتها نصف تسجيل فقط. أسفل الطريق، ضوء طحلب ذهبي تموّج على ماء غمر القضبان. لكن الشكل المستلقي على وجهه في البرك المتناثرة هو ما جعلني أخيرًا أنزلق إلى توقف، رافعًا حصى صغيرة ترنّ على القضبان.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
أطراف الشكل الطويلة وأقدامه كانت معروفة فورًا كغول. لكن شيئًا كان خطأ فيه…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أمتأكدًا أنه هو نفسه؟”
توقفت كوا بجانبي، شهقاتها الخشنة تغرق الصوت الناعم “قطر، قطر” القادم من القسم المغمور بالمياه من النفق.
واصلنا السير، وبالفعل، جاءت نهاية النفق بعد المنعطف غير المتوقع… لكنها لم تنفتح على رصيف. جدار من الخرسانة المنهارة والأسفلت وقطع الفولاذ ارتفع في طريقنا، عربة قطار مشوهة تخرج من الأنقاض. المعدن كان ملتويًا ومضغوطًا لدرجة أن النوافذ كانت شقوقًا صغيرة. حتى عبر المساحة الضيقة، من السهل جدًا تخيل أن الأشكال المظلمة في الداخل هي هياكل عظمية مسحوقة. عظام فوق عظام.
“أأنتِ بخير؟” سألت، مقتربًا بيدي معلقة لأمسكها إن سقطت إلى الخلف.
لوّحت بي مذعرة، وأشارت بذقنها إلى الغول الميت بوضوح. “كيف بحق الجحيم دخل هذا الشيء إلى هنا؟”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“أوه؟” قالت بمرارة، مذعورة ثلاثة آخرين من المخلوقات الشبيهة بالطيور الطنانة التي كانت تحوم حول رأسها.
“لقد صدمته إلى الداخل، عندما انهار النفق.”
انقضت، تفحصتها كأنها تبحث عن جثم، ثم انطلقت بعيدًا مع كل نقرة بمخالبها. واحد استسلم، لكن اثنين عادا، ملحّين. ابتسامتي المازحة الأولية تلاشت مع بدء الفكرة تستقر حقًا في ذهني… أي شيء وكل شيء هنا سيقترب لينظر عن كثب.
“أمتأكدًا أنه هو نفسه؟”
“مهلًا!” تراجعت خطوة إلى الخلف، كدت أطأ على أصابعها بينما بدأت مخلوقات شاحبة شبيهة بالديدان تتدفق من النوافذ، تلوّح بخيوط دقيقة على طول أجسادها الدودية المنتفخة لتساعدها على الطفو في الهواء.
“يمكننا معرفة ذلك،” قلت، حذاءاي تقتربان من أول البركة. “أنا طعنته.”
سجّلتُ كلماتها نصف تسجيل فقط. أسفل الطريق، ضوء طحلب ذهبي تموّج على ماء غمر القضبان. لكن الشكل المستلقي على وجهه في البرك المتناثرة هو ما جعلني أخيرًا أنزلق إلى توقف، رافعًا حصى صغيرة ترنّ على القضبان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هذه السلالة لها أرجل خلفية صغيرة، أصابع طويلة استثنائية في الأقدام الأمامية، وقرون استشعار زرقاء كهربائية تنبت فوق عيونها، بالإضافة إلى النتوءات البرتقالية الغريبة.
الغول كان مستلقيًا داخل القسم المتضرر من النفق، حيث الطحلب السميك المتغذي بتسرب الماء أضاف ضوءًا إضافيًا على شكله. فُتح فمي عندما أدركت ما بدا خاطئًا جدًا فيه. النصف السفلي من الجثة بدا كما هو متوقع: شاحب، صلب، آثار دم أسود تسيل على ساق واحدة من الجرح الذي أحدثته. لكن ذراعًا واحدة، وأجزاء من البطن، والرأس كانت فوضى من أوتار وردية ولحم أحمر غاضب بدا لامعًا في الضوء المتلألئ. النصف العلوي من هيكله كان مشوهًا بشكل مريع، منخفضًا بطريقة ما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شقّينا طريقنا نحو حافة الرصيف، متعرجين بين الأزهار والفطريات. لاحظت أن بعض النباتات الجارّة الخضراء كانت مفتوحة، كاشفة عن أفواه عميقة مبطنة بأشواك كالأسنان تبعث توهّجًا بلون العسل من الداخل؛ ابتعدنا عنها مسافة واسعة. لا شيء نما أطول من ركبتيّ، وكلها أعطى أضعف توهّج بمفرده، لكن معًا، طردت هذه الحديقة الغريبة أعمق الظلال من طريقنا. نظرت جنوبًا على طول بقايا القضبان. أجزاء منها صدأت أو دفنت تحت الأنقاض من ثغرات في السقف. والباقي كان ملفوفًا بالجذور.
“يبدو تقريبًا… مذابًا،” قلت، متخذًا خطوة مترددة إلى الأمام.
بدلًا من التباطؤ، دفعت نفسي بقوة. إذا استطعنا وضع مسافة أكبر بيننا وبين ذلك… الشيء، فقد لا يعرف أي نفق سلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أمسكت كوا بمعصمي. “لا تتحرك خطوة أخرى،” قالت بتأكيد بطيء وهادئ.
قدت الطريق إلى الداخل، مادًا يدي لأجد الجدار. لحظة صرير الباب مغلقًا على مفصله الزنبركي، كنا عميانًا تمامًا، نتلمس طريقنا إلى الباب التالي. كل خدشة من أصابع كوا المخلبية على الأرض رفعت شعر ذراعيّ. عندما شعرت أخيرًا بقضيب دفع الباب المقابل، اندفعت ضده، متعثرًا إلى ممر صيانة آخر مضاء بتوهّج النباتات غير الأرضية.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
قبل أن أسأل لماذا، مجموعة أخرى من الأضواء اشتعلت على القضبان المغمورة أمامنا. برتقالية، منتفخة، متجمعة معًا—ظننتها عيونًا في البداية. حتى اشتعلت العشرات من النتوءات المثيرة للاشمئزاز عبر الأرض، ورأيت الأجساد الأرجوانية اللزجة التي كانت متصلة بها، الأفواه المفتوحة على مصراعيها، ثم العيون الحقيقية. جاحظة، كالضفادع.
انقضت، تفحصتها كأنها تبحث عن جثم، ثم انطلقت بعيدًا مع كل نقرة بمخالبها. واحد استسلم، لكن اثنين عادا، ملحّين. ابتسامتي المازحة الأولية تلاشت مع بدء الفكرة تستقر حقًا في ذهني… أي شيء وكل شيء هنا سيقترب لينظر عن كثب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أصدرت “مم” منخفضة، عيناي ضيقتان لأتفحص عن كثب الغول الميت في الضوء الإضافي الذي توفره الضفادع. إذا كنا سنمشي عبر هذه الأشياء، أردت أن أعرف بالضبط ما نواجهه. جلد وجه وذراع الغول لم يكونا مذابين ومتقربحين فقط؛ في أماكن، حلقات سوداء من النخر أكلت الأوتار، كاشفة عن شظايا صغيرة من العظم. غياب الضرر عن الساقين ربما كان أكثر دلالة. الغول التقى المتعفنين ودفع حياته ثمنًا.
المتعفّن المرعب.
كانت تطفو في البرك وتقفز على طول القضبان المكشوفة، محيطة بنا من كل جانب. ماء تبلل عبر ثقب مهترئ في حذائي بينما وقفت متجمدًا بجانب كوا، عادًا أكثر من ثلاثين من البرمائيات المتحولة بواسطة البصيلات البرتقالية الساطعة على ظهورها. كانت محشورة في البرك المتناثرة بالعشرات. المزيد تعلق بأقدام لزجة على الجدران، تاركة بيضًا أسود لزجًا في وسائد من الطحلب. النبات الأصفر نما كثيفًا على طول قسم المستنقع الذي يبلغ ستين ياردة من النفق، لكن الغريب أنه لم يتسلق حتى السقف المظلم. لم أستطع تمييز الكثير فوقنا، لكن مستوى معين من الضرر أحدث تسربًا. ماء يتقطر في تيارات رفيعة لكن ثابتة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“هل رأيت هذه من قبل؟” تمتمت كوا، ببطء تحل أصابعها المخلبية من حول معصمي.
“مهلًا!” تراجعت خطوة إلى الخلف، كدت أطأ على أصابعها بينما بدأت مخلوقات شاحبة شبيهة بالديدان تتدفق من النوافذ، تلوّح بخيوط دقيقة على طول أجسادها الدودية المنتفخة لتساعدها على الطفو في الهواء.
“اللعنة.” ابتلعت بصعوبة، قشعريرة رطبة تسيل على عنقي. “المحطة على الجانب الآخر مباشرة، أعرف ذلك.”
“ليس هذه السلالة تحديدًا.”
“ربما،” قلت، “لكن لنتأكد.”
هذه السلالة لها أرجل خلفية صغيرة، أصابع طويلة استثنائية في الأقدام الأمامية، وقرون استشعار زرقاء كهربائية تنبت فوق عيونها، بالإضافة إلى النتوءات البرتقالية الغريبة.
بينما نزلنا، أصبح توهّج الإشعاع اللطيف أكثر وضوحًا، نابضًا حتى كاد يؤذي عينيّ، كأضواء صالة ألعاب رياضية متذبذبة. أغمضت عينيّ بينما تأقلمتا، وتطلّعت فوق الدرابزين إلى الرصيف وكدت أخطو على درجة فارغة. في ما كان يفترض أن يكون ظلامًا دامسًا، ازدهرت نباتات قصيرة. جذور خضراء سميكة تغلغلت في الشقوق في الأرض والسقف، نابتة سيقانًا ملتوية تنتهي بقمم جارّة بحجم رأسي. الأعمدة وجدار النفق خلف حافة الرصيف كانت منقطة بالطحلب. أزهار ذات بتلات أرجوانية وسيقان شائكة وأسدية حمراء كثيفة تجمّعت على طول الجدران، جذورها تخترق الخرسانة خلف البلاط المتهالك. فطريات ذات عروق متشابكة من الإشعاع، مثل التي رأيتها في جسر الضوء، نبتت على طول القضبان.
“لقد استشعروا إشعاعي.”
بينما واصلنا السير، سرقت عدة نظرات إلى كوا. خطوتها بدت أكثر ثباتًا، لكن رأسها كان متدليًا على عنقها، عيناها مثبتتان على قدميها. مئة سؤال محترق أشعلت نيرانًا صغيرة في رأسي. ما فعلته فاق أي شيء قرأته أو سمعت عنه. أعرف القصص وراء كل تماثيل الأبطال، لكن حتى المشعين الأسطوريين لم يستطيعوا خلق أشكال من إشعاع شبه نقي كما فعلت. قلة من الناس ماهرون بما يكفي لتمديد أسلحتهم بدرجات صغيرة، لكن كوا خلقت سيفًا عريضًا بطول تسعة أقدام حول شظية عظم ربما طولها ثلاثة عشر بوصة. وهذا الانفجار كان قويًا تقريبًا مثل ما فعله تنين الشق، وقد فعلته مع الحفاظ على السيف. ذلك القدر من الإشعاع المنبعث دفعة واحدة…
أومأت. هذا التوهّج البرتقالي الجمركي لا بد أنه تحذير، لكنهم لم يبدوا مهتمين بنا كثيرًا، متكاسلين في الماء، بعضهم بعيونهم فقط تطل فوق السطح.
أطلقت زفيرًا مرتاحًا، ناظرًا في كلا الاتجاهين على طول القضبان. إلى الشمال، النفق يتشعب. الجنوب كان، لحسن الحظ، طريقًا مستقيمًا، لكن النباتات كانت أقل بكثير هنا، لم تعد تضيء الجدران بالكامل حتى اختفت تقريبًا، تاركة فقط أضواء متفرقة من الطحلب متشبثة بالحواف. استطعت رؤية بضع عشرات من الياردات فقط قبل أن يصبح النفق ثقبًا مظلمًا. ممر الصيانة كان قد انهار أيضًا في ذلك الاتجاه.
“إنها عدوانية فقط عندما تُستفز، عادةً،” قلت. لكن كل أنواع المتعفنين لديها آليات دفاع خطيرة. أجسادها المستديرة كانت في الأساس أكياس هلام إشعاعي مما يجعلها وجبة شهية مفضلة للوحوش المتحولة الأكبر والأسرع. عند أقل استفزاز، قد تلصقنا بألسنة شائكة محملة بالبكتيريا أو ترش لعابًا سامًا في أعيننا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أظن أننا تخلصنا منه،” لهثت كوا على بعد خطوات قليلة خلفي.
أطلقت زفيرًا مرتاحًا، ناظرًا في كلا الاتجاهين على طول القضبان. إلى الشمال، النفق يتشعب. الجنوب كان، لحسن الحظ، طريقًا مستقيمًا، لكن النباتات كانت أقل بكثير هنا، لم تعد تضيء الجدران بالكامل حتى اختفت تقريبًا، تاركة فقط أضواء متفرقة من الطحلب متشبثة بالحواف. استطعت رؤية بضع عشرات من الياردات فقط قبل أن يصبح النفق ثقبًا مظلمًا. ممر الصيانة كان قد انهار أيضًا في ذلك الاتجاه.
“أشك في أن كل شيء هنا لديه نفس العقلية،” قالت كوا، ملقية نظرة قاتمة أسفل النفق خلفنا. “يجب أن نتقدم.”
بينما كنت أزحف على طول الجدار، ساحقًا النباتات تحت قدميّ، نظرت إلى الإيكور المتقشر على سترتي. ضربة واحدة—في حركة سريعة واحدة، شققت هالة الملكة كالزبدة، شرخت بطنها دون خدش واحد في النصل. طوال حياتي، اضطررت للعمل بجهد ثلاثة أضعاف ومع ذلك لم أبلغ أبدًا مستوى مستخدم الإشعاع العادي. لكن الآن، أخيرًا، بسيوفي الروحية، أستطيع أن أضع قوة حقيقية وراء أفعالي، أستخدم مهاراتي إلى أقصى حد.
أصدرت “مم” منخفضة، عيناي ضيقتان لأتفحص عن كثب الغول الميت في الضوء الإضافي الذي توفره الضفادع. إذا كنا سنمشي عبر هذه الأشياء، أردت أن أعرف بالضبط ما نواجهه. جلد وجه وذراع الغول لم يكونا مذابين ومتقربحين فقط؛ في أماكن، حلقات سوداء من النخر أكلت الأوتار، كاشفة عن شظايا صغيرة من العظم. غياب الضرر عن الساقين ربما كان أكثر دلالة. الغول التقى المتعفنين ودفع حياته ثمنًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
المس واحدة، وقد نشاركه المصير نفسه.
نظرت إلى كوا لأجدها في حالة تأهب، أنفها يرتعش باتجاه الانهيار.
————————
————————
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
عندما نظرت إليها مجددًا، تجعد جبيني. “هل هناك خطب؟”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
