رائحة الموت
الفصل 18 — رائحة الموت
ارتفع رأسٌ أبيض رماديّ بالٍ من الأرض، يتمايل من جانب إلى آخر مع الاهتزازات. ثم ظهر الغول المتمايل بكتفيه النحيفتين وعموده الفقري البارز، وذراعاه تجرّان، واليد اليسرى ترتطم بالدرابزين. في الأعلى، صمت تمامًا وحدق، بلا تعبير، في الجثة المشوهة.
ركعتُ فوق كومة من البلاستيك المكسور، ووضعتُ رأسي وكتفيّ داخل آلة المشروبات، حذرًا من الحواف غير المستوية التي صنعتها بمطرقتي. مررتُ سلك الألياف المتحولة المضفر، المُنفصل عن الثريا، عبر إحدى الثقوب المخصصة لخراطيم الشراب، وربطته في مكانه. زحفتُ للخلف، وكتمتُ تثاؤبي بصوت عالٍ بيدي، وأجريتُ تقييمًا نهائيًا.
بقيت حيث كنت على الدرج وألقيت إحدى الجثث بجانب السلم، حيث من المفترض أن تهبط آلة المشروبات. ارتطمت الأرض بضجة خفيفة. بعد توقف قصير، تابعت مسيري نحو الأبواب المتأرجحة المؤدية إلى غرف الفحص.
كانت آلة المشروبات ملقاة على جانبها، وبكرتا الحبل تثبتانها على مقبس الأطباق. عززتُ الطرف المكسور بأجزاء من عربة صغيرة وجدتها في الغرفة الخلفية لمطعم النودلز، لكن رحلة الثلاثين قدمًا إلى الدرج كانت لا تزال رحلة شاقة وبطيئة. لم أستطع المخاطرة بإثارة غضب الغيلان مبكرًا مع اهتزاز أواني الطهي في نصفها السفلي.
“صحيح، وقت الفطور،” همستُ. اقتربتُ خطوتين أكثر من اللازم، فتيبس الوحش، وذيل المجداف يضرب الأرض. “أجل، أجل، أيها القوي. سأغادر.”
كان مصيدة الثريا الجديدة والمحسّنة مقلوبة، تتباهى بشوكة طولها خمس بوصات قطعتها من إزميل العظام الذي وجدته، بالإضافة إلى حلقتين من الأشواك الطازجة. كانت الجثتان المجوفتان والمنزوعتا الشوك مكدستين بجانب زجاجيتين مقوّيتين مليئتين بالأعضاء، والدم الأسود يلتصق بالزجاج كبقعة زيت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مُدركًا تمامًا للثواني الثمينة التي تمر، أدرتُ فوهةَ المطرقة نحو زجاجة الحشرات الثانية. كدتُ أن أنهي عملي. قبل انتهاء اليوم، كنتُ سأسمعُ طائرات الهليكوبتر الرباعية وهي تقترب.
“صحيح، وقت الفطور،” همستُ. اقتربتُ خطوتين أكثر من اللازم، فتيبس الوحش، وذيل المجداف يضرب الأرض. “أجل، أجل، أيها القوي. سأغادر.”
بجانبها، هناك زجاجتان أخريان، تحاول حشرات كوليبس بداخلهما تسلق الجدران الزجاجية. كنتُ قد صنعتُ ثقوبًا في الأغطية بمثاقبي الجلدية للحفاظ عليها طازجة ولإخراج بعض الحرارة التي تُنتجها بطونها اللامعة. في مرحلة ما، كانتا الضوء الوحيد الذي كان عليّ العمل به ليلًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مرت ثلاث أنفاس من الصمت، وواصلت السير بخطوات مترددة، وأنا أفتح آخر زجاجة من الأحشاء أثناء سيري. ظهرت غرفة الممرضات في صورة ظلال.
انتابني شعورٌ بالرعب وأنا أدفع بكتفيّ أحد الأبواب المتأرجحة، فانفتح ببطء. سمح الممرّ البعيد بدخول بعض أشعة الشمس الخافتة عبر نافذة في أقصى طرفه، لكن الضوء لم يصل إلى القاعة وصولًا إلى أقرب غرفة امتحان. كانت إطاراتها الخالية من الأبواب بمثابة ثقوب سوداء، استحضر فيها عقلي عيونًا بيضاء نافرة، تتأرجح بعيدًا عن الأنظار.
باستثناءهم وبعض الفئران الصغيرة التي كانت تأتي لتتجسس حول التل في ساعات الظلام، استمر عملي دون إزعاج.
وقف الغول منتبهًا على أصابع قدميه الأربعة الطويلة، ثم استدار نحو الدرج ومد ذراعه النحيلة، وكان إصبعه المخلبي يضغط على الحلقة السفلية من الحديد حتى تتأرجح الثريا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثم استدار رأسه ببطء وبشكل متعمد، وركزت عيناه الصغيرتان على الثريا المتدلية.
في ضوء الفجر، كنتُ الشيء الوحيد الذي يتحرك. أتحرك بحرية في الطوابق العليا من جسر الضوء. لكن الآن، عليّ أن أغامر بالخروج من نطاقي لأضع اللمسات الأخيرة من خطتي. إلى أماكن لا تزال تفوح منها رائحة خوفي الذي أتذكره.
أصابعي ملتوية كالمخالب المتوترة. انتظرتُ صوت المعدن المدوّي من الأعلى.
لحسن الحظ، كان لدي بعض الوقت لترقية سلاحي. كان عصا النار مزودة بثلاثة شوكات مربوطة بإحكام، وربطت أحد رؤوس مطرقة العظام بالمقبض، والذي كان بمثابة مقبض ومطرقة في آن واحد. سلحت نفسي بها وبمطرقتي، وكلاهما في جرابي على ملابسي، ثم وضعت اللمسات الأخيرة على فخ الثريا. ضمان الأمان. بالطبع، لن يكون هناك ما يسمى بـ”الأمان” في إعداده. منذ وقت ليس ببعيد، لم أكن لأفكر في ذلك أبدًا، لكن ساقي التي كانت في طور الشفاء لم تعترض عندما حملت الزخرفة الحديدية الثقيلة إلى هنا من الشقة العلوية هذا الصباح.
أولًا، احتجت إلى سلك جديد. فككتُ بكرة من الجلد المرن من آلة صنع المشروبات، وقصصتها إلى ثلاثة أجزاء بمساعدة مخلب المطرقة، وضفّرتها لزيادة متانتها. ثم ثبّتها في حلقة المعدن أعلى الثريا، ولففتُ الطول الزائد حول ذراعها بشكل فضفاض حتى لا تتعثر.
رفعت الفخ عن الأرض، وكانت المسامير تشير إلى الأسفل، وتوجهت إلى الدرج المائل، وأنا أتكئ على وركي على السور من أجل تحقيق التوازن، وأتحرك بأسرع ما أستطيع.
في كل درج مظلم، انتظرتُ مُنصتًا. سمعتُ بعض الجرذان الشوكية تركض في طابق المساعدة، لكن لم أسمع شيئًا آخر. عندما نزلتُ إلى المكاتب القانونية، كانت الشمس قد أشرقت. استدرتُ إلى المنصة ووقفتُ على قمة الدرج العائم المؤدي إلى مكاتب العلاقات العامة.
شعرتُ بحرقةٍ في كتفيَّ وعمودي الفقري من ثقل الثريا، لكنني بقيتُ في مكاني لدقيقة، حابسًا أنفاسي محاولًا التقاط الأصوات الخافتة لغولٍ يتعثر. ثم نزلتُ الدرج ببطءٍ كافٍ لأرى اتساع الردهة، حيث كانت جثة الغول المأكولة تنتظرني.
لحسن الحظ، كان لدي بعض الوقت لترقية سلاحي. كان عصا النار مزودة بثلاثة شوكات مربوطة بإحكام، وربطت أحد رؤوس مطرقة العظام بالمقبض، والذي كان بمثابة مقبض ومطرقة في آن واحد. سلحت نفسي بها وبمطرقتي، وكلاهما في جرابي على ملابسي، ثم وضعت اللمسات الأخيرة على فخ الثريا. ضمان الأمان. بالطبع، لن يكون هناك ما يسمى بـ”الأمان” في إعداده. منذ وقت ليس ببعيد، لم أكن لأفكر في ذلك أبدًا، لكن ساقي التي كانت في طور الشفاء لم تعترض عندما حملت الزخرفة الحديدية الثقيلة إلى هنا من الشقة العلوية هذا الصباح.
تحول لون الرأس الداخلي الممتلئ من الأحمر إلى الوردي الشاحب. التهم شيءٌ ما العيون والقصبة الهوائية وبقايا الأمعاء، وترك آثار أسنان صغيرة. انكمش الجلد على العظام كالجلد، كاشفًا عن المزيد من الأضلاع. كُسِر الجزءان السفليان بينما كان آكلي لحوم البشر يبحثون عن قطعٍ أكثر طراوة. ارتجفتُ عندما حاولت ذكريات الروح عن الهجوم الوحشي العودة. كان لتحول حيوانات القطيع إلى آكلي لحوم بشرية طبقة إضافية من الغرابة، لكن خمنت أن المخلوقات اليائسة فعلت أشياءً يائسة.
وضعت الثريا على الأرض في المساحة التي انعطف عندها الدرج
راكعًا على يدي وركبتي داخل الجدار، بالكاد تجرأت على التنفس، وأنا أفكر إن كان بإمكاني المخاطرة بالتسلل إلى مخبئي دون إصدار صوت. أخيرًا، استدار الغول بخطواته المتثاقلة، وأدار ظهره لي كما لو كان ينوي النزول إلى الردهة المقابلة.
وشقتُ طريقي عبر الأرضية إلى المستوى التالي. فككتُ الحبل الجلدي بيدي، وعدتُ أدراجي، ولففتُ الجلد المضفر بين الدرجات حول الناهض بحيث تدلى طرفه نحو الأرض. ثم عدتُ إلى الأرضية وسحبتُ الحبل للأسفل، مما جعل الثريا ترتفع. بفضل النمط المتعرج للسلالم العائمة، استطعتُ وضع القاعدة المبطنة بالأشواك فوق المكان المحدد الذي سيظهر فيه رأس الغول المهاجم لأول مرة. آمل أن يجذب ضجيج آلة المشروبات جميع الغيلان بعيدًا عن طابق التكنولوجيا الاستراتيجية، ولكن إذا صادفتُ أي متطفلين هناك، فسأتمكن من قيادتهم إلى هنا وإسقاط تاج من الأشواك على رؤوسهم.
قفز الغول على درجات الردهة ثلاث درجات في كل مرة وتوقف فجأة عند الدرجة التي ربطت فيها الحبل الجلدي. ثنى ركبتيه ومد مخلبه ليتحسسها.
صرّ الجلد القديم عندما تأرجحت الثريا المعلقة بخفة عند طرف الحبل القصير، لكنه تماسك. رفعتُ الطرف الملفوف عند قدميّ وربطته بدرابزين الدرج السفلي بعقدة سريعة الفك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بعد أن وضعتُ كل شيء في مكانه، حان وقت الاستعداد للحدث الرئيسي. حرصتُ على الصعود، وتحركتُ بحذر، وآذاني مُنصتة لكل صوت، ولكن ما إن وصلتُ إلى الكافيتريا وجمعتُ جثث الجرذان الشوكية، حتى اختفت تلك الرفاهية. عليّ الآن أن أرتب كل شيء بسرعة.
قفز الغول على درجات الردهة ثلاث درجات في كل مرة وتوقف فجأة عند الدرجة التي ربطت فيها الحبل الجلدي. ثنى ركبتيه ومد مخلبه ليتحسسها.
تنهدت بارتياح عندما وجدتها خالية. مستعدًا للخروج من هناك، قذفت محتويات الجرة عبر المحطة بضربة واحدة من ذراعي. تناثرت الأعضاء على الأسطح المعدنية وانزلقت على الأرض.
حملت أوعية الأعضاء تحت ذراعي، ولم أسمح لنفسي إلا بإلقاء نظرة سريعة بينما كنت أنزل إلى ردهة العيادة الطبية. لم تكشف النظرة الكثير. كانت عيناي قد تأقلمتا جيدًا مع الظلام، لكن هذا المكان الذي لا نوافذ فيه كان مظلمًا كالليل الحقيقي. لم أكن لأعرف أن هناك غولًا يقترب مني حتى أرى بياض عينيه الصغيرتين المتوهجتين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صرّ الجلد القديم عندما تأرجحت الثريا المعلقة بخفة عند طرف الحبل القصير، لكنه تماسك. رفعتُ الطرف الملفوف عند قدميّ وربطته بدرابزين الدرج السفلي بعقدة سريعة الفك.
بقيت حيث كنت على الدرج وألقيت إحدى الجثث بجانب السلم، حيث من المفترض أن تهبط آلة المشروبات. ارتطمت الأرض بضجة خفيفة. بعد توقف قصير، تابعت مسيري نحو الأبواب المتأرجحة المؤدية إلى غرف الفحص.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في كل درج مظلم، انتظرتُ مُنصتًا. سمعتُ بعض الجرذان الشوكية تركض في طابق المساعدة، لكن لم أسمع شيئًا آخر. عندما نزلتُ إلى المكاتب القانونية، كانت الشمس قد أشرقت. استدرتُ إلى المنصة ووقفتُ على قمة الدرج العائم المؤدي إلى مكاتب العلاقات العامة.
تلمستُ غطاء زجاجة، وكدتُ أفرغ كل محتوياتها في مكان واحد. تسللت لعنتي الخافتة بعيدًا في المكان المهجور، لكن لم يُجبها أي هدير. حركتُ كتفيّ، مُريحًا نفسيًا بضربة رمح المطرقة القاسية على ساقي. لا جدوى من التراجع الآن.
ركضتُ بخفةٍ نحو الدرج، وسلكتُ طريقي نزولًا إلى ردهة التكنولوجيا الاستراتيجية، متجنبًا السور الذي اعوجّ وانحرف بفعل ضغط الحشود. ازدادت رائحة الموت الحلوة المُريعة قوةً، مع أنني كنتُ أترك الجثة المأكولة خلفي، وشعرتُ بوخزٍ في جلدي.
أفرغتُ محتويات الحاوية، وهززتُها تدريجيًا أثناء عبوري الردهة. ارتطمت الأعضاء بالأرض بضربات خفيفة ومبللة، تاركةً وراءها أثرًا فوضويًا.
انتابني شعورٌ بالرعب وأنا أدفع بكتفيّ أحد الأبواب المتأرجحة، فانفتح ببطء. سمح الممرّ البعيد بدخول بعض أشعة الشمس الخافتة عبر نافذة في أقصى طرفه، لكن الضوء لم يصل إلى القاعة وصولًا إلى أقرب غرفة امتحان. كانت إطاراتها الخالية من الأبواب بمثابة ثقوب سوداء، استحضر فيها عقلي عيونًا بيضاء نافرة، تتأرجح بعيدًا عن الأنظار.
ارتفعت موجة من الزئير المتطابق عبر الأرضية. انبعثت أصواتٌ من الدرج مع قفز سيل من الغيلان إلى الردهة. رقصت الثريا كجلاد مع اندفاع السرب إلى المكتب القانوني في الأعلى. تسلقت أكثر من اثني عشر جثة شاحبة فوق بعضها البعض في سيلٍ متواصل. انكسرت إحدى قطع الجلد الثلاث المضفرة وانحلت من أحد جوانبها، وتدلت المصيدة بشكل مائل، ولم يعد سن الإزميل يشير إلى الأسفل مباشرةً.
تَصبَّب عرقٌ باردٌ في رقبتي وجبهتي وأنا أخطو بقدمي إلى الردهة، ثم ساقي، ثم باقي جسدي. انفتح البابُ عائدًا إلى صاحبه مُصدرًا صوتَ حفيفٍ خفيفٍ شدَّ عضلات ظهري.
كانت آلة المشروبات ملقاة على جانبها، وبكرتا الحبل تثبتانها على مقبس الأطباق. عززتُ الطرف المكسور بأجزاء من عربة صغيرة وجدتها في الغرفة الخلفية لمطعم النودلز، لكن رحلة الثلاثين قدمًا إلى الدرج كانت لا تزال رحلة شاقة وبطيئة. لم أستطع المخاطرة بإثارة غضب الغيلان مبكرًا مع اهتزاز أواني الطهي في نصفها السفلي.
لم يتحرك شيء، لكنني لم أثق به.
أسرعتُ إلى زجاجة كوليبس، جهزتُ سلاحي، رافعًا جانب المطرقة، وانحنيتُ لأفتح غطاء الزجاجة. ثم استقمتُ، وركلتُه، فانتزعتُ الغطاء عن الزجاجة، وأطلقتُ سيلًا مفاجئًا من كوليوبس. بلعبة “واك-أ-باغ”، حوّلتُها جميعًا إلى عجينة، وأنا أشاهد الخيوط الرقيقة الخافتة التي تسربت منها تتبدد.
أمسكت بالجرذ المتبقي من ساقه وألقيته في الردهة. انزلق بضعة سنتيمترات بعد أن ارتطم بالأرض. انتظرت صوت خطوات متسارعة، وأنا أراقب الزاوية التي تخفي غرفة الممرضات.
مرت ثلاث أنفاس من الصمت، وواصلت السير بخطوات مترددة، وأنا أفتح آخر زجاجة من الأحشاء أثناء سيري. ظهرت غرفة الممرضات في صورة ظلال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
أحد آكلي لحوم البشر، قتله الحشد الغاضب.
تنهدت بارتياح عندما وجدتها خالية. مستعدًا للخروج من هناك، قذفت محتويات الجرة عبر المحطة بضربة واحدة من ذراعي. تناثرت الأعضاء على الأسطح المعدنية وانزلقت على الأرض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com باستثناءهم وبعض الفئران الصغيرة التي كانت تأتي لتتجسس حول التل في ساعات الظلام، استمر عملي دون إزعاج.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com باستثناءهم وبعض الفئران الصغيرة التي كانت تأتي لتتجسس حول التل في ساعات الظلام، استمر عملي دون إزعاج.
مع تجعد أنفي ضد رائحة الجيف الحلوة، توجهت إلى الطريق الذي أتيت منه بسرعة مضاعفة.
في الكافتيريا، حاولتُ للمرة الأخيرة استخدام رافعة المنصات، ووضعتُ آلة المشروبات بحيث يتدلى الجزء العلوي منها فوق الجزء التالي من الدرج الذي غاص في الأرض. بعد ذلك، فككتُ آخر حبل جلدي يُثبّت الآلة، ولففته حول بكرتها لحفظها في جيوبي، ثم أخذتُ حبل البارافايبر المتصل بالأجزاء الداخلية للآلة.
صعدت الدرج المؤدي إلى قاعة الرقص، ونسجت جديلة الألياف المتحولة عبر أكبر عدد ممكن من الدرابزينات الحديدية التي يسمح بها طولها، قبل لفها حول أحد الرافعات والقفز إلى أرضية الكافتيريا، ووقفت بين السلالم المتعرجة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثم استدار رأسه ببطء وبشكل متعمد، وركزت عيناه الصغيرتان على الثريا المتدلية.
في الكافتيريا، حاولتُ للمرة الأخيرة استخدام رافعة المنصات، ووضعتُ آلة المشروبات بحيث يتدلى الجزء العلوي منها فوق الجزء التالي من الدرج الذي غاص في الأرض. بعد ذلك، فككتُ آخر حبل جلدي يُثبّت الآلة، ولففته حول بكرتها لحفظها في جيوبي، ثم أخذتُ حبل البارافايبر المتصل بالأجزاء الداخلية للآلة.
أمسكت الحبل بإحكام، وغمرت جسدي بالكامل، كأنني أعلق به. انبعث صوت ارتعاش من الدرج بأكمله عندما انزلق الحبل عبر الدرابزين، رافعًا آلة المشروبات حتى بدأ ظهرها يرتفع عن رافعة المنصات. ارتطمت أواني الطهي بالداخل مع كل خطوة أخطوها، مما جعل شعر ذراعي ينتصب وأنا أحاول جاهدًا سحب الحبل من بين يديّ المغطاة بالقفازات، متمنيًا ألا ينقطع. لبضع ثوانٍ، انفصلت الآلة عن رافعة المنصات تمامًا، وصدر صوت فرقعة يُنذر بأن الألياف قد وصلت إلى أقصى طاقتها.
بجانبها، هناك زجاجتان أخريان، تحاول حشرات كوليبس بداخلهما تسلق الجدران الزجاجية. كنتُ قد صنعتُ ثقوبًا في الأغطية بمثاقبي الجلدية للحفاظ عليها طازجة ولإخراج بعض الحرارة التي تُنتجها بطونها اللامعة. في مرحلة ما، كانتا الضوء الوحيد الذي كان عليّ العمل به ليلًا.
مددتُ ساقي، وركلتُ رافعة المنصات بعيدًا، ثم أنزلتُ الآلة بحيث استقرت اثنتان من أرجلها على الدرج العلوي لتخفيف بعض الوزن. بدأت عضلاتي التي دفئتها بحمل الثريا حولها تؤلمني وأنا أربط الحبل على درابزين أخير.
تحول لون الرأس الداخلي الممتلئ من الأحمر إلى الوردي الشاحب. التهم شيءٌ ما العيون والقصبة الهوائية وبقايا الأمعاء، وترك آثار أسنان صغيرة. انكمش الجلد على العظام كالجلد، كاشفًا عن المزيد من الأضلاع. كُسِر الجزءان السفليان بينما كان آكلي لحوم البشر يبحثون عن قطعٍ أكثر طراوة. ارتجفتُ عندما حاولت ذكريات الروح عن الهجوم الوحشي العودة. كان لتحول حيوانات القطيع إلى آكلي لحوم بشرية طبقة إضافية من الغرابة، لكن خمنت أن المخلوقات اليائسة فعلت أشياءً يائسة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
حامت آلة المشروبات الآن أعلى الدرج المؤدي إلى غرفة العناية الطبية، مائلةً على حافتها بشكل غير مستقر، لا يرفعها إلا الحبل الممتد في مركزها. بدت ألياف الدرع الداخلي متهالكة، مهترئة عند الحواف. لا أحد يعلم كم ستصمد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مُدركًا تمامًا للثواني الثمينة التي تمر، أدرتُ فوهةَ المطرقة نحو زجاجة الحشرات الثانية. كدتُ أن أنهي عملي. قبل انتهاء اليوم، كنتُ سأسمعُ طائرات الهليكوبتر الرباعية وهي تقترب.
ارتفع كعبيه عن الأرض.
أسرعتُ إلى زجاجة كوليبس، جهزتُ سلاحي، رافعًا جانب المطرقة، وانحنيتُ لأفتح غطاء الزجاجة. ثم استقمتُ، وركلتُه، فانتزعتُ الغطاء عن الزجاجة، وأطلقتُ سيلًا مفاجئًا من كوليوبس. بلعبة “واك-أ-باغ”، حوّلتُها جميعًا إلى عجينة، وأنا أشاهد الخيوط الرقيقة الخافتة التي تسربت منها تتبدد.
تركت أحشاء كوليبس خطوطًا فلورية على راحتي قفازات العمل بينما كنت أجمع حفنة منها. وزعتها على أكثر النقاط تآكلًا في الحبل عبر الدرج.
رفعت الفخ عن الأرض، وكانت المسامير تشير إلى الأسفل، وتوجهت إلى الدرج المائل، وأنا أتكئ على وركي على السور من أجل تحقيق التوازن، وأتحرك بأسرع ما أستطيع.
أسرعتُ إلى زجاجة كوليبس، جهزتُ سلاحي، رافعًا جانب المطرقة، وانحنيتُ لأفتح غطاء الزجاجة. ثم استقمتُ، وركلتُه، فانتزعتُ الغطاء عن الزجاجة، وأطلقتُ سيلًا مفاجئًا من كوليوبس. بلعبة “واك-أ-باغ”، حوّلتُها جميعًا إلى عجينة، وأنا أشاهد الخيوط الرقيقة الخافتة التي تسربت منها تتبدد.
مُدركًا تمامًا للثواني الثمينة التي تمر، أدرتُ فوهةَ المطرقة نحو زجاجة الحشرات الثانية. كدتُ أن أنهي عملي. قبل انتهاء اليوم، كنتُ سأسمعُ طائرات الهليكوبتر الرباعية وهي تقترب.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"})
كل شيء على ما يُرام تقريبًا الآن. كل ما كنتُ آمله هو أن يبقى السور صامدًا وأن تكون الجرذان الشوكية جائعة.
أسرعتُ إلى زجاجة كوليبس، جهزتُ سلاحي، رافعًا جانب المطرقة، وانحنيتُ لأفتح غطاء الزجاجة. ثم استقمتُ، وركلتُه، فانتزعتُ الغطاء عن الزجاجة، وأطلقتُ سيلًا مفاجئًا من كوليوبس. بلعبة “واك-أ-باغ”، حوّلتُها جميعًا إلى عجينة، وأنا أشاهد الخيوط الرقيقة الخافتة التي تسربت منها تتبدد.
في الليلة الماضية، تتبعت بعض زوار الجرذان الشوكية إلى عش صغير في أحد جداران قاعة الرقص. هذا هو المكان الذي توجهتُ إليه الآن، وبقايا مُلبّسة من المجموعة الثانية من الكوليبس مُخبأة داخل الزجاجة.
رمشت من بعيد عينان صغيرتان، تتوهجان باللون الأصفر في الظلام، وأنا أدخل الغرفة الواسعة. بدأتُ من الدرابزين، ووزعتُ هريس الكوليبس على الأرض بانتظام. وبينما أقترب من العش، خرج جرذ شوكي من الحفرة، وأنفه الطويل يتلوى.
راكعًا على يدي وركبتي داخل الجدار، بالكاد تجرأت على التنفس، وأنا أفكر إن كان بإمكاني المخاطرة بالتسلل إلى مخبئي دون إصدار صوت. أخيرًا، استدار الغول بخطواته المتثاقلة، وأدار ظهره لي كما لو كان ينوي النزول إلى الردهة المقابلة.
“صحيح، وقت الفطور،” همستُ. اقتربتُ خطوتين أكثر من اللازم، فتيبس الوحش، وذيل المجداف يضرب الأرض. “أجل، أجل، أيها القوي. سأغادر.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بينما كنت أتراجع، تاركًا الزجاجة في بداية الطريق، رأيت جرذًا شوكيًا آخر داخل العش، ينفخ ظهره ويحاول إخفاء عدة صغار صلعاء. علامة جيدة. سيكونون متلهفين للطعام، وقد تركتُ وراءهم أثرًا مناسبًا وخفيف الحركة.
حملت أوعية الأعضاء تحت ذراعي، ولم أسمح لنفسي إلا بإلقاء نظرة سريعة بينما كنت أنزل إلى ردهة العيادة الطبية. لم تكشف النظرة الكثير. كانت عيناي قد تأقلمتا جيدًا مع الظلام، لكن هذا المكان الذي لا نوافذ فيه كان مظلمًا كالليل الحقيقي. لم أكن لأعرف أن هناك غولًا يقترب مني حتى أرى بياض عينيه الصغيرتين المتوهجتين.
في مكتب العلاقات العامة، أبطأت أخيرًا، ومررتُ بفخ الثريا المُهيأ في صمتٍ تام. توجهتُ نحو الثقب في الجدار الجبسي الذي أخفاني بسبب انشغالي بروح الغول. تجنبتُ الجثة الملقاة على الأرض، ووضعتُ يدي على وجهي لأُخفف من الرائحة الكريهة التي تُقلّب معدتي.
افترضتُ أن الذكر كان قد بدأ بالفعل باستكشاف ما بداخل الزجاجة عندما وصلتُ إلى الدرج. نزلتُ بسرعة جنونية وأنا أسحب يدي على الدرابزين. إن لم أكن في مكاني عندما يبدأون بتناول الحبل الملطخ بالطعام، فسأكون في ورطة.
تحول لون الرأس الداخلي الممتلئ من الأحمر إلى الوردي الشاحب. التهم شيءٌ ما العيون والقصبة الهوائية وبقايا الأمعاء، وترك آثار أسنان صغيرة. انكمش الجلد على العظام كالجلد، كاشفًا عن المزيد من الأضلاع. كُسِر الجزءان السفليان بينما كان آكلي لحوم البشر يبحثون عن قطعٍ أكثر طراوة. ارتجفتُ عندما حاولت ذكريات الروح عن الهجوم الوحشي العودة. كان لتحول حيوانات القطيع إلى آكلي لحوم بشرية طبقة إضافية من الغرابة، لكن خمنت أن المخلوقات اليائسة فعلت أشياءً يائسة.
ساعدني وزنُ رمح المطرقة في يدي على فكّ عقدة الحجاب الحاجز في كل مرةٍ أمرّ فيها عبر طابقٍ دون أن أعرف ما قد ينتظرني في الردهة التالية. قفزتُ فوق الدرجات الخاطئة دون أن أنظر، متجنبًا الأجزاء المفككة من الدرابزين بفضل ذاكرة عضلاتي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
في مكتب العلاقات العامة، أبطأت أخيرًا، ومررتُ بفخ الثريا المُهيأ في صمتٍ تام. توجهتُ نحو الثقب في الجدار الجبسي الذي أخفاني بسبب انشغالي بروح الغول. تجنبتُ الجثة الملقاة على الأرض، ووضعتُ يدي على وجهي لأُخفف من الرائحة الكريهة التي تُقلّب معدتي.
حامت آلة المشروبات الآن أعلى الدرج المؤدي إلى غرفة العناية الطبية، مائلةً على حافتها بشكل غير مستقر، لا يرفعها إلا الحبل الممتد في مركزها. بدت ألياف الدرع الداخلي متهالكة، مهترئة عند الحواف. لا أحد يعلم كم ستصمد.
كنتُ أتألم كلما دُفعت من قِبل الغيلان الذين يصعدون الدرج، وأصواتهم الصارخة تتباعد تدريجيًا. عندما بدا أن آخر غول قد رحل، انتظرتُ حتى تستقر الثريا على سلكها قبل أن أزحف خارجًا من مخبئي.
اهتز السور المؤدي إلى مكتب التكنولوجيا الاستراتيجية، وأطلق المعدن المرتجف صوت جرس ناعم.
قفزتُ في الردهة على أطراف قدميّ، وقلبي يدقّ بقوة وأنا أغوص في الحفرة وأضمّ ساقيّ. تحت هدير نبضي في أذنيّ، سمعتُ رنينًا منخفضًا للسكّة الحديدية مجددًا. ثمّ مجددًا. وكأنه…
تلمستُ غطاء زجاجة، وكدتُ أفرغ كل محتوياتها في مكان واحد. تسللت لعنتي الخافتة بعيدًا في المكان المهجور، لكن لم يُجبها أي هدير. حركتُ كتفيّ، مُريحًا نفسيًا بضربة رمح المطرقة القاسية على ساقي. لا جدوى من التراجع الآن.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثم استدار رأسه ببطء وبشكل متعمد، وركزت عيناه الصغيرتان على الثريا المتدلية.
إيقاعي.
ركعتُ فوق كومة من البلاستيك المكسور، ووضعتُ رأسي وكتفيّ داخل آلة المشروبات، حذرًا من الحواف غير المستوية التي صنعتها بمطرقتي. مررتُ سلك الألياف المتحولة المضفر، المُنفصل عن الثريا، عبر إحدى الثقوب المخصصة لخراطيم الشراب، وربطته في مكانه. زحفتُ للخلف، وكتمتُ تثاؤبي بصوت عالٍ بيدي، وأجريتُ تقييمًا نهائيًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
زحفتُ إلى عمق الجدران، وتقوقعت في شكل كرة حتى أتمكن من الالتفاف والنظر إلى الخارج من الحفرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تلمستُ غطاء زجاجة، وكدتُ أفرغ كل محتوياتها في مكان واحد. تسللت لعنتي الخافتة بعيدًا في المكان المهجور، لكن لم يُجبها أي هدير. حركتُ كتفيّ، مُريحًا نفسيًا بضربة رمح المطرقة القاسية على ساقي. لا جدوى من التراجع الآن.
ارتفع رأسٌ أبيض رماديّ بالٍ من الأرض، يتمايل من جانب إلى آخر مع الاهتزازات. ثم ظهر الغول المتمايل بكتفيه النحيفتين وعموده الفقري البارز، وذراعاه تجرّان، واليد اليسرى ترتطم بالدرابزين. في الأعلى، صمت تمامًا وحدق، بلا تعبير، في الجثة المشوهة.
راكعًا على يدي وركبتي داخل الجدار، بالكاد تجرأت على التنفس، وأنا أفكر إن كان بإمكاني المخاطرة بالتسلل إلى مخبئي دون إصدار صوت. أخيرًا، استدار الغول بخطواته المتثاقلة، وأدار ظهره لي كما لو كان ينوي النزول إلى الردهة المقابلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ثم استدار رأسه ببطء وبشكل متعمد، وركزت عيناه الصغيرتان على الثريا المتدلية.
ارتفع كعبيه عن الأرض.
ارتفع كعبيه عن الأرض.
تبًاتبًاتبًاتبًا.
تركت أحشاء كوليبس خطوطًا فلورية على راحتي قفازات العمل بينما كنت أجمع حفنة منها. وزعتها على أكثر النقاط تآكلًا في الحبل عبر الدرج.
وقف الغول منتبهًا على أصابع قدميه الأربعة الطويلة، ثم استدار نحو الدرج ومد ذراعه النحيلة، وكان إصبعه المخلبي يضغط على الحلقة السفلية من الحديد حتى تتأرجح الثريا.
أصابعي ملتوية كالمخالب المتوترة. انتظرتُ صوت المعدن المدوّي من الأعلى.
————————
أصدر الجلد صوت صرير عندما دفع الغول الثريا مرة أخرى، وتتبع رأسه الخط إلى الأعلى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ساعدني وزنُ رمح المطرقة في يدي على فكّ عقدة الحجاب الحاجز في كل مرةٍ أمرّ فيها عبر طابقٍ دون أن أعرف ما قد ينتظرني في الردهة التالية. قفزتُ فوق الدرجات الخاطئة دون أن أنظر، متجنبًا الأجزاء المفككة من الدرابزين بفضل ذاكرة عضلاتي.
هيا، هيا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أفرغتُ محتويات الحاوية، وهززتُها تدريجيًا أثناء عبوري الردهة. ارتطمت الأعضاء بالأرض بضربات خفيفة ومبللة، تاركةً وراءها أثرًا فوضويًا.
كل شيء على ما يُرام تقريبًا الآن. كل ما كنتُ آمله هو أن يبقى السور صامدًا وأن تكون الجرذان الشوكية جائعة.
لماذا استغرقت الجرذان الشوكية وقتًا طويلًا لهذا الحد؟
قفز الغول على درجات الردهة ثلاث درجات في كل مرة وتوقف فجأة عند الدرجة التي ربطت فيها الحبل الجلدي. ثنى ركبتيه ومد مخلبه ليتحسسها.
لماذا استغرقت الجرذان الشوكية وقتًا طويلًا لهذا الحد؟
قفز الغول على درجات الردهة ثلاث درجات في كل مرة وتوقف فجأة عند الدرجة التي ربطت فيها الحبل الجلدي. ثنى ركبتيه ومد مخلبه ليتحسسها.
انحنى أكثر، ولفّ إصبعه تحت طول الحبل المتدلي، ومخالبه الحادة تحك الجديلة الجلدية. ثم لف الأصابع الأخرى، وسحبها لأعلى، ثم تركها، فارتجف الثريا وتمايل. مال رأس الغول.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عندما وصلت إلى الأسفل مرة أخرى، وأغمضت عيني، متوقعًا صوت كسر الجلد القديم، والضجيج عندما تحطمت الفخاخ على الدرج وجعلت الغيلان تتجمع على هذه الأرض معي.
وقف الغول منتبهًا على أصابع قدميه الأربعة الطويلة، ثم استدار نحو الدرج ومد ذراعه النحيلة، وكان إصبعه المخلبي يضغط على الحلقة السفلية من الحديد حتى تتأرجح الثريا.
عندما وصلت إلى الأسفل مرة أخرى، وأغمضت عيني، متوقعًا صوت كسر الجلد القديم، والضجيج عندما تحطمت الفخاخ على الدرج وجعلت الغيلان تتجمع على هذه الأرض معي.
تركت أحشاء كوليبس خطوطًا فلورية على راحتي قفازات العمل بينما كنت أجمع حفنة منها. وزعتها على أكثر النقاط تآكلًا في الحبل عبر الدرج.
دويّ ارتجاجيّ هزّ الأرض، ففتح جفنيّ فجأة. نهض الغول على الدرج، ورفع وجهه نحو ضجيج أواني الطبخ المستمرّ الذي يطنّ في أرجاء المبنى كسيمفونية من الأجراس. انشقّ وجه الغول الزائف، كاشفًا عن فمه المفتوح وهو يصرخ.
“صحيح، وقت الفطور،” همستُ. اقتربتُ خطوتين أكثر من اللازم، فتيبس الوحش، وذيل المجداف يضرب الأرض. “أجل، أجل، أيها القوي. سأغادر.”
بقيت حيث كنت على الدرج وألقيت إحدى الجثث بجانب السلم، حيث من المفترض أن تهبط آلة المشروبات. ارتطمت الأرض بضجة خفيفة. بعد توقف قصير، تابعت مسيري نحو الأبواب المتأرجحة المؤدية إلى غرف الفحص.
ارتفعت موجة من الزئير المتطابق عبر الأرضية. انبعثت أصواتٌ من الدرج مع قفز سيل من الغيلان إلى الردهة. رقصت الثريا كجلاد مع اندفاع السرب إلى المكتب القانوني في الأعلى. تسلقت أكثر من اثني عشر جثة شاحبة فوق بعضها البعض في سيلٍ متواصل. انكسرت إحدى قطع الجلد الثلاث المضفرة وانحلت من أحد جوانبها، وتدلت المصيدة بشكل مائل، ولم يعد سن الإزميل يشير إلى الأسفل مباشرةً.
مددتُ ساقي، وركلتُ رافعة المنصات بعيدًا، ثم أنزلتُ الآلة بحيث استقرت اثنتان من أرجلها على الدرج العلوي لتخفيف بعض الوزن. بدأت عضلاتي التي دفئتها بحمل الثريا حولها تؤلمني وأنا أربط الحبل على درابزين أخير.
كنتُ أتألم كلما دُفعت من قِبل الغيلان الذين يصعدون الدرج، وأصواتهم الصارخة تتباعد تدريجيًا. عندما بدا أن آخر غول قد رحل، انتظرتُ حتى تستقر الثريا على سلكها قبل أن أزحف خارجًا من مخبئي.
ركضتُ بخفةٍ نحو الدرج، وسلكتُ طريقي نزولًا إلى ردهة التكنولوجيا الاستراتيجية، متجنبًا السور الذي اعوجّ وانحرف بفعل ضغط الحشود. ازدادت رائحة الموت الحلوة المُريعة قوةً، مع أنني كنتُ أترك الجثة المأكولة خلفي، وشعرتُ بوخزٍ في جلدي.
لم تُرِد ساقاي الانصياع، لكنني أجبرتهما، وهبطتُ إلى غرفةٍ فارغةٍ مُلطخةٍ بالدماء السوداء. تناثرت آثار رورشاخ ولطخاتها على الجدران. تناثرت بركٌ على الأرض، مُنتشرةً في كل ركن.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com باستثناءهم وبعض الفئران الصغيرة التي كانت تأتي لتتجسس حول التل في ساعات الظلام، استمر عملي دون إزعاج.
قفز الغول على درجات الردهة ثلاث درجات في كل مرة وتوقف فجأة عند الدرجة التي ربطت فيها الحبل الجلدي. ثنى ركبتيه ومد مخلبه ليتحسسها.
وبينما أتجول بين المسارات غير المنطقية، حطّت نظري على قدمٍ ذات إصبعين تبرز من باب معدني معوج، فانتفض قلبي خفقانًا. لكن أصابع القدمين كانت تشير إلى السقف، والساق ممتدة إلى الغرفة خلفها، داعمةً الباب مفتوحًا بما يكفي لأرى جذعًا مدمّرًا وذراعًا مقطوعة من المرفق. الأنثى الجريحة.
أحد آكلي لحوم البشر، قتله الحشد الغاضب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثم استدار رأسه ببطء وبشكل متعمد، وركزت عيناه الصغيرتان على الثريا المتدلية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في كل درج مظلم، انتظرتُ مُنصتًا. سمعتُ بعض الجرذان الشوكية تركض في طابق المساعدة، لكن لم أسمع شيئًا آخر. عندما نزلتُ إلى المكاتب القانونية، كانت الشمس قد أشرقت. استدرتُ إلى المنصة ووقفتُ على قمة الدرج العائم المؤدي إلى مكاتب العلاقات العامة.
————————
راكعًا على يدي وركبتي داخل الجدار، بالكاد تجرأت على التنفس، وأنا أفكر إن كان بإمكاني المخاطرة بالتسلل إلى مخبئي دون إصدار صوت. أخيرًا، استدار الغول بخطواته المتثاقلة، وأدار ظهره لي كما لو كان ينوي النزول إلى الردهة المقابلة.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
صعدت الدرج المؤدي إلى قاعة الرقص، ونسجت جديلة الألياف المتحولة عبر أكبر عدد ممكن من الدرابزينات الحديدية التي يسمح بها طولها، قبل لفها حول أحد الرافعات والقفز إلى أرضية الكافتيريا، ووقفت بين السلالم المتعرجة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
