المجهول
عندما سقطت في الشق داخل الجدار، وجدت نفسي أنزلق على منحدر شديد الانحدار. كان الصخر زلقًا ومبللًا. حاولت قدماي التماسك على الحجر، بحثًا عن شيء يوقف سقوطي أو على الأقل يبطئ من انحداري، ولكن سنوات من التآكل جعلت السطح أملسًا.
“فارس النور”.
مددت يدي وأنا أسقط، محاولًا العثور على أي حافة أتمسك بها. كل ما تمكنت من فعله هو أن ظفرًا مني اصطدم بقطعة صغيرة من الصخر، مما أدى إلى انزلاقه للخلف حتى انكسر.
“لن نموت هنا”، قالت.
كان يجب أن أشعر بالألم، لكن بحلول الوقت الذي أدركت فيه ما حدث، كان الألم قد تلاشى تحت تأثير شيء آخر.
“من هنا”، سمعت شخصًا ما يقول.
بمجرد أن لامست قدماي الماء، اجتاح جسدي إحساسٌ قوي بالخوف. لا أعني بذلك الخوف العادي الذي يمكن أن يشعر به الإنسان في مثل هذه الحالة. لقد شعرت برد فعل ملموس في كل أنحاء جسدي. إذا كنت تخاف من المرتفعات، فسوف تفهم كيف يتوقف جسدك عن الاستجابة عند التعرض لسقوط حاد. كان الأمر كذلك، لكن مضاعفًا مئات المرات.
سمعت تناثر الماء، شخص ما كان يقاتل المياه.
تشنجت معدتي. تحولت ساقاي إلى هلام؛ شعرت وكأن ذراعيّ لم تعدا تحت سيطرتي. كان الماء يصل فقط إلى ركبتي، لكنني كنت أقاتل لأتنفس. لم أتمكن من الوقوف؛ لم أتمكن من السباحة.
“لن نموت هنا”، قالت.
شعرت بشيء على جلدي يشبه أشعة الشمس التي تضغط علي. لكن لم يكن ذلك ضوءًا ساطعًا. بل كان الظلام نفسه هو الذي كان يضغط على جلدي. كانت القوة تأتي من شيء ما في الظلام إلى يميني. جسدي رفض حتى أن يتنفس في ذلك الاتجاه.
**
لكن ما كان ذلك؟
“نعم”، قالت آنا. “دعونا نجد طريقًا آخر.”
كنت أشعر بقوة تشع من شيء ما في الظلام. لم أستطع حتى النظر في ذلك الاتجاه حتى وأنا مغمض العينين لأن الشعور كان شديدًا للغاية. لحسن الحظ، تمكنت من معرفة الاتجاه الذي كانت تأتي منه القوة، مما سمح لي بالابتعاد عنها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com للحظات قليلة، كانت صامتة. لم أعرف ما الذي كان يحدث في ذهنها، لكنه بدا أفضل مما كان يحدث في الواقع.
كافحت. لم أتمكن من المشي في البداية. كنت أترنح مبتعدًا عن الألم، عن الخوف.
كان علينا أن نسمح لكوري بالقدوم معنا. شخصياتنا لن تعرف أنه عدو، ليس حتى يهاجمنا بالطبع. عندها سيتعين علينا التعامل معه.
لكن لماذا كنت أهرب؟ تصاعدت وضوحية مظلمة من داخلي. كانت الأفكار تتدفق إلى رأسي.
جلست واستمع إلى الآخرين وهم يكافحون. لم أستطع تحمل العودة والعثور عليهم. كان الخوف والألم المنتشران شيئًا لم أستطع تحمله طواعية، وأشعر بالعار عند الاعتراف بذلك. حتى من مسافة بعيدة، أضاءت حالتي “غير قادر” بمجرد التفكير في العودة في ذلك الاتجاه.
لماذا كنت أترنح في الماء بهذا الشكل البائس؟ لماذا لا أبقى هنا وأترك نفسي للمصير المحتوم؟
“أعرف يا صغيري، لكن ماذا لو لم أتمكن من العثور عليك؟” سألت. كان صوتها ناعمًا، أموميًا. لم يكن شيئًا مثل دينا التي أعرفها.
لم يكن لديّ شيء أعيش من أجله. عائلتي—أمي، أبي، جدتي، جدي—كلهم رحلوا. موتي لن يعني شيئًا. ما الذي كنت أقاتل ضده؟
=========================
الآخرون بحاجة إلى الهروب والعودة إلى عائلاتهم، لكنني لست بحاجة لذلك. يمكنني أن أستسلم. يمكنني التوقف. يا له من راحة. يمكنني التوقف عن القتال. لم أكن مهمًا في الخطة الكبرى. في الواقع، لم أكن مهمًا حتى في الخطة الأقل شأنًا. لم أكن ذا فائدة. كنت عديم القيمة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “رايلي؟” قالت عندما اقتربت.
تلك الأفكار اجتاحت عقلي. كنت عاجزًا أمامها. شعرت بوزن ساحق على صدري. كان الأمر وكأنني لن أتمكن من التحرك بعد هذه اللحظة. كنت أنتظر أن تكون كل فكرة هي الأخيرة.
نظرتُ أنا وآنا ودينا إلى بعضنا البعض. كنا نعرف ما يعنيه ذلك: المتسللون.
ومع ذلك، استمرت قدماي في التحرك.
“فارس النور”.
لماذا؟
“يا إلهي”، قلت، “انظروا”.
بعد أن تجردت من رغبتي البشرية في البقاء على قيد الحياة، ما الذي تبقى ليجعلني أتحرك بعيدًا عن المصير المحتوم؟
**
كافحت للتقدم إلى الأمام، والدموع في عيني. كنت أتنفس فقط عندما أتذكر أن أتنفس. لماذا كنت أحاول حتى؟
“أعرف أنك لا تملك خيارًا.”
مع كل بوصة تقدمت بها في الماء، بدأت عقليتي تتضح قليلًا. الألم، الخوف، بدأا يخفان. لم يختفيا، بل أصبحا بعيدين. عادوا ليختبئوا في المكان الذي أتوا منه.
“شون، لا تهرب مني هكذا. لا يمكنك الهرب من ماما.”
مع تقدمي بعيدًا عن منطقة تأثير الظلام، أدركت أنني أسمع أصواتًا في المسافة، من الاتجاه الذي أتيت منه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “من هنا”، صرخت. “تعالوا من هنا!”
“لا أعرف ماذا أفعل”، صرخت آنا. “أخبرني ماذا أفعل!”
مددت يدي وأنا أسقط، محاولًا العثور على أي حافة أتمسك بها. كل ما تمكنت من فعله هو أن ظفرًا مني اصطدم بقطعة صغيرة من الصخر، مما أدى إلى انزلاقه للخلف حتى انكسر.
“آنا!” صرخت. لكنها لم ترد علي. لا أعتقد أنها سمعتني حتى.
كنت أشعر بقوة تشع من شيء ما في الظلام. لم أستطع حتى النظر في ذلك الاتجاه حتى وأنا مغمض العينين لأن الشعور كان شديدًا للغاية. لحسن الحظ، تمكنت من معرفة الاتجاه الذي كانت تأتي منه القوة، مما سمح لي بالابتعاد عنها.
“لا أستطيع الاستمرار”، قالت، “لا أستطيع الاستمرار.”
هز الآخرون رؤوسهم بالموافقة. كانوا يشكون في أننا لسنا وحدنا أيضًا.
“اتبعوا صوتي!” صرخت. لكنها لم تبدِ أي إشارة أنها تسمعني. استمرت في التمتمة لنفسها.
كافحت للتقدم إلى الأمام، والدموع في عيني. كنت أتنفس فقط عندما أتذكر أن أتنفس. لماذا كنت أحاول حتى؟
سمعت بكاءً في المسافة. كان كامدن. كان الصوت متقطعًا مع صوت تناثر الماء بينما كان يكافح للتحرك في اتجاهي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عادت دينا في الاتجاه الذي جاءت منه وأحضرت نيكولاس، الذي لا يزال يردد “لماذا لا ينظر إلي” مرارًا وتكرارًا حتى بعد أن وصل إلى الأمان.
“شون؟” صرخت دينا. “أين أنت؟ شون؟”
لم يكن لديّ شيء أعيش من أجله. عائلتي—أمي، أبي، جدتي، جدي—كلهم رحلوا. موتي لن يعني شيئًا. ما الذي كنت أقاتل ضده؟
كانت دينا تتحدث إلى ابنها الميت في المسافة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان هناك شعاع ضوء دائري صغير يتدفق من الأعلى. كان الثقب في السقف دائريًا تمامًا. كان من صنع الإنسان.
حتى مع عيني المغلقتين، كنت أرى حلفائي المقربين على خلفية حمراء. كانت كل حالاتنا تضيء مثل شجرة عيد الميلاد. كانت كل حالة تومض وتنطفئ. ليس فقط الحالات الواضحة مثل “سليم” أو “غير قادر”. حتى حالة “مُشوَّه” كانت تومض. وكذلك “مصاب”، “مشلول”، “مشهد قتال”، و”خارج الشاشة”، والبقية. حتى حالة “ميت” كانت تومض.
ومع ذلك، استمرت قدماي في التحرك.
كانت القرب من الشيء في الظلام تعطل السحر الذي كان يجعل Carousel يعمل.
كان صوته حالماً مع أنه كان يميل قليلاً إلى الرتابة.
كنا جميعًا في “مشهد مطاردة”، ولكن مع ماذا؟ قوة غير مرئية؟ شعور؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com للحظات قليلة، كانت صامتة. لم أعرف ما الذي كان يحدث في ذهنها، لكنه بدا أفضل مما كان يحدث في الواقع.
“من هنا”، صرخت. “تعالوا من هنا!”
الآخرون بحاجة إلى الهروب والعودة إلى عائلاتهم، لكنني لست بحاجة لذلك. يمكنني أن أستسلم. يمكنني التوقف. يا له من راحة. يمكنني التوقف عن القتال. لم أكن مهمًا في الخطة الكبرى. في الواقع، لم أكن مهمًا حتى في الخطة الأقل شأنًا. لم أكن ذا فائدة. كنت عديم القيمة.
كنت لا أزال خائفًا من فتح عيني. كان الشيء الذي يختبئ في الظلام لا يزال يحمل مثل هذه القوة علي، حتى من مسافة بعيدة.
“كنز”، قال نيكولاس. كانت تلك أول كلمة يقولها منذ عشرين دقيقة.
“لماذا لا ينظر إلي؟” نيكولاس يبكي. “لماذا لا ينظر إلي؟”
ذلك كان منطقيًا. نظرتُ إلى الأعلى نحو الثقب الدائري في السقف. لم أتمكن من رؤية الجانب الآخر. ما استطعت رؤيته هو الجذور. مئات الجذور الرقيقة اخترقت السقف أعلاه. لم أتمكن من رؤية سوى ما كان بالقرب من البئر، لكنني كنت متأكدًا أنها كانت موجودة في كل مكان.
كان لا يزال في المكان الذي ألقينا فيه، على ما يبدو.
=========================
سمعت تناثر الماء، شخص ما كان يقاتل المياه.
“لا أستطيع الاستمرار”، قالت، “لا أستطيع الاستمرار.”
هل أتجرأ على محاولة العودة لإنقاذهم؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان الصوت بعيدًا، لكنه كان يتزايد قوة. لم أكن أسمعه بأذني. كنت أسمعه في صدري.
لا. جلست على ركبتي. الدموع تنهمر على وجهي. لم أستطع العودة. لم أستطع.
“من هنا”، سمعت شخصًا ما يقول.
“شون، لا تهرب مني هكذا. لا يمكنك الهرب من ماما.”
=========================
كان هناك توقف وكأنها تنتظر ردًا. أقسم، في المسافة، كنت أعتقد أنني أسمع سلاسل مجموعة أرجوحة.
“فارس النور”.
“أعرف يا صغيري، لكن ماذا لو لم أتمكن من العثور عليك؟” سألت. كان صوتها ناعمًا، أموميًا. لم يكن شيئًا مثل دينا التي أعرفها.
ذلك كان منطقيًا. نظرتُ إلى الأعلى نحو الثقب الدائري في السقف. لم أتمكن من رؤية الجانب الآخر. ما استطعت رؤيته هو الجذور. مئات الجذور الرقيقة اخترقت السقف أعلاه. لم أتمكن من رؤية سوى ما كان بالقرب من البئر، لكنني كنت متأكدًا أنها كانت موجودة في كل مكان.
للحظات قليلة، كانت صامتة. لم أعرف ما الذي كان يحدث في ذهنها، لكنه بدا أفضل مما كان يحدث في الواقع.
كافحت للتقدم إلى الأمام، والدموع في عيني. كنت أتنفس فقط عندما أتذكر أن أتنفس. لماذا كنت أحاول حتى؟
جلست واستمع إلى الآخرين وهم يكافحون. لم أستطع تحمل العودة والعثور عليهم. كان الخوف والألم المنتشران شيئًا لم أستطع تحمله طواعية، وأشعر بالعار عند الاعتراف بذلك. حتى من مسافة بعيدة، أضاءت حالتي “غير قادر” بمجرد التفكير في العودة في ذلك الاتجاه.
الآخرون بحاجة إلى الهروب والعودة إلى عائلاتهم، لكنني لست بحاجة لذلك. يمكنني أن أستسلم. يمكنني التوقف. يا له من راحة. يمكنني التوقف عن القتال. لم أكن مهمًا في الخطة الكبرى. في الواقع، لم أكن مهمًا حتى في الخطة الأقل شأنًا. لم أكن ذا فائدة. كنت عديم القيمة.
“شون! لا تذهب، صغيري.” صرخت دينا وهي تبكي. “لا تذهب.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أعتقد أننا تحت الغابة”، قلت.
ثم ساد الصمت. الحلم الذي كانت تعيشه انتهى.
كانت القرب من الشيء في الظلام تعطل السحر الذي كان يجعل Carousel يعمل.
“سأجدك”، قالت بهدوء.
“من هنا.”
حالتها على الخلفية الحمراء كانت نظيفة. لا عجز، لا إصابات، لا شيء. يبدو أن “تشجيع من ما وراء” كانت كافية لإخراجها من الذعر العقلي الذي أصابنا.
“سأجدك”، قالت بهدوء.
لقد وقفت. كان بإمكاني سماعها وهي تخطو في الماء.
لقد وقفت. كان بإمكاني سماعها وهي تخطو في الماء.
“مرحبًا”، صرخت.
“أعرف أنك ستجدني.”
“من هنا”، صرخت. أجبرت نفسي على تذكر التنفس.
“كنز”، قال نيكولاس. كانت تلك أول كلمة يقولها منذ عشرين دقيقة.
“أنا هنا”، قالت آنا بضعف. لقد وصلت إلى نفس المسافة التي كنت فيها. لابد أنها كانت على بعد عشرين قدمًا إلى يساري.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عادت دينا في الاتجاه الذي جاءت منه وأحضرت نيكولاس، الذي لا يزال يردد “لماذا لا ينظر إلي” مرارًا وتكرارًا حتى بعد أن وصل إلى الأمان.
“أنا بخير”، قالت كيمبرلي بهدوء. كانت بالقرب من آنا. لم أسمعها تتحدث منذ أن نزلنا هناك.
نظرتُ أنا وآنا ودينا إلى بعضنا البعض. كنا نعرف ما يعنيه ذلك: المتسللون.
“هيا”، قالت دينا. كانت بالقرب من كامدن. كان قد انتقل من البكاء إلى الشهيق. بالنسبة لمدى قربه من القوة المنتشرة في المسافة، لا ألومه.
بمجرد أن لامست قدماي الماء، اجتاح جسدي إحساسٌ قوي بالخوف. لا أعني بذلك الخوف العادي الذي يمكن أن يشعر به الإنسان في مثل هذه الحالة. لقد شعرت برد فعل ملموس في كل أنحاء جسدي. إذا كنت تخاف من المرتفعات، فسوف تفهم كيف يتوقف جسدك عن الاستجابة عند التعرض لسقوط حاد. كان الأمر كذلك، لكن مضاعفًا مئات المرات.
كان بإمكاني سماع دينا وهي ترفعه.
استكشاف كهف في ظلام دامس كان من أكثر الأمور المرهقة للأعصاب التي قمت بها على الإطلاق. الماء جعل الأمور أسوأ من الظلام نفسه. كنت أسمع صوت تلاطم الماء في المسافة. هل كان ذلك مجرد الماء يتدفق على جوانب الكهف أم كان هناك شيء آخر هناك؟
“لن نموت هنا”، قالت.
“اتبعوا صوتي!” صرخت. لكنها لم تبدِ أي إشارة أنها تسمعني. استمرت في التمتمة لنفسها.
كانت تقوده في اتجاهي في الظلام.
أشرت إلى الأرض تحت الدلو.
“رايلي؟” قالت عندما اقتربت.
لا. جلست على ركبتي. الدموع تنهمر على وجهي. لم أستطع العودة. لم أستطع.
“أنا هنا”، قلت.
كان بئرًا قديمًا من النوع الذي تُستخرج منه المياه.
قامت بإحضار كامدن. لقد بدأ يتنفس بشكل طبيعي. أمسكته عندما اقترب وساعدته على النزول بجانبي.
قامت بإحضار كامدن. لقد بدأ يتنفس بشكل طبيعي. أمسكته عندما اقترب وساعدته على النزول بجانبي.
“إخوتي وأخواتي سيأتون هنا للبحث عني”، قال لي بمجرد أن أدرك أنني كنت أنا. “لا يوجد شيء يمكنني فعله. سيتعثرون هنا أيضًا. ماذا نفعل؟”
وأخيرًا، حل الصمت التام.
لم أعرف ماذا أقول.
“من الأفضل أن نذهب”، قالت آنا. كان صوتها يوحي بأنها بدأت تشعر بتحسن. ليس بالكمال، ولكن أفضل.
عادت دينا في الاتجاه الذي جاءت منه وأحضرت نيكولاس، الذي لا يزال يردد “لماذا لا ينظر إلي” مرارًا وتكرارًا حتى بعد أن وصل إلى الأمان.
أدركت فجأة أنه كان لا يزال يرتدي حزام التسلق من وقت سابق في اليوم. القصة الأولى مع المتسللين حدثت قبل تسع سنوات تقريبًا. كان يرتدي نفس الزي الذي ارتداه في تلك القصة عندما هرب معنا في الشاحنة.
بينما عادت للمرة الأخيرة، سمعت صوتًا خافتًا، بالكاد مسموعًا، من اتجاه الشيء في الظلام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحت الضوء الساطع، كانت هناك عملات لا حصر لها تلمع. آلاف العملات. عملات بأشكال وأحجام مختلفة. ذهبية، فضية، نحاسية. معظمها قديم، وبعضها حتى أقدم. معظمها من النوع الذي يوزعه “كاروسيل”، لكن واحدة أو اثنتين بدت أقدم بكثير. كانت كتابتها قد تآكلت إلى حد كبير، لكنها لم تكن حديثة أو مكتوبة بالإنجليزية.
“فارس النور”.
“أنت مُلزم أن تجدني”.
لم أستطع تحديد مصدر الصوت بالضبط.
أدركت فجأة أنه كان لا يزال يرتدي حزام التسلق من وقت سابق في اليوم. القصة الأولى مع المتسللين حدثت قبل تسع سنوات تقريبًا. كان يرتدي نفس الزي الذي ارتداه في تلك القصة عندما هرب معنا في الشاحنة.
“فارس النور، من فضلك، نحن بحاجة إليك.”
وأخيرًا، حل الصمت التام.
“أنت بحاجة إلي”، همس الصوت. لم يكن هناك شك في أن الصوت يأتي من مكان قريب.
الآخرون بحاجة إلى الهروب والعودة إلى عائلاتهم، لكنني لست بحاجة لذلك. يمكنني أن أستسلم. يمكنني التوقف. يا له من راحة. يمكنني التوقف عن القتال. لم أكن مهمًا في الخطة الكبرى. في الواقع، لم أكن مهمًا حتى في الخطة الأقل شأنًا. لم أكن ذا فائدة. كنت عديم القيمة.
لقد كان الصوت الذي سمعته في أعماق قلبي.
استكشاف كهف في ظلام دامس كان من أكثر الأمور المرهقة للأعصاب التي قمت بها على الإطلاق. الماء جعل الأمور أسوأ من الظلام نفسه. كنت أسمع صوت تلاطم الماء في المسافة. هل كان ذلك مجرد الماء يتدفق على جوانب الكهف أم كان هناك شيء آخر هناك؟
“إنني على وشك الموت. لن تستطيع الحصول عليّ. أنا ملك لك، لكنني ما زلت أتنفس”.
مع كل بوصة تقدمت بها في الماء، بدأت عقليتي تتضح قليلًا. الألم، الخوف، بدأا يخفان. لم يختفيا، بل أصبحا بعيدين. عادوا ليختبئوا في المكان الذي أتوا منه.
كان الصوت أشبه بنسخة ميتة من الصوت الذي سمعته عندما كنا نركب الدراجات.
“إنه بئر أماني”، قالت كيمبرلي.
“أنت، الذي يبحث عن الضوء. يمكنني المساعدة. يمكنني إظهار النور.”
“اتبعوا صوتي!” صرخت. لكنها لم تبدِ أي إشارة أنها تسمعني. استمرت في التمتمة لنفسها.
كان الصوت بعيدًا، لكنه كان يتزايد قوة. لم أكن أسمعه بأذني. كنت أسمعه في صدري.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان من الواضح أن كوري لم يعد موجودًا. لقد بالغت “نمط العدوى التدريجية” في تقدير مدى بطء الإصابة.
“من فضلك، لا تتركنا نموت”.
قمت. كانت عيناي مغمضتين بقوة. لقد جعلت نفسي أقف متماسكًا عندما نادتني دينا. توجهت نحو مصدر الصوت الذي كان يتحدث. كان أكثر من مجرد همس في الظلام.
“أعرف أنك ستجدني.”
“أعرف لماذا اخترتني. لن أتركك تموت”.
لم يكن بوسعي أن أُقوي أصدقائي باستخدام قدرة “عراف السينما” إذا لم أقم بتقديم تنبؤات.
“آنا، أحتاجكِ”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنت بحاجة إلي”، همس الصوت. لم يكن هناك شك في أن الصوت يأتي من مكان قريب.
“من هنا”، قالت دينا.
كافحت. لم أتمكن من المشي في البداية. كنت أترنح مبتعدًا عن الألم، عن الخوف.
“من هنا”، أجبت.
كان هناك توقف وكأنها تنتظر ردًا. أقسم، في المسافة، كنت أعتقد أنني أسمع سلاسل مجموعة أرجوحة.
“من هنا”، سمعت شخصًا ما يقول.
سمعت تناثر الماء، شخص ما كان يقاتل المياه.
“نحن بحاجة إليك”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان هناك شعاع ضوء دائري صغير يتدفق من الأعلى. كان الثقب في السقف دائريًا تمامًا. كان من صنع الإنسان.
“نحن بحاجة إليك”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شعرت بشيء على جلدي يشبه أشعة الشمس التي تضغط علي. لكن لم يكن ذلك ضوءًا ساطعًا. بل كان الظلام نفسه هو الذي كان يضغط على جلدي. كانت القوة تأتي من شيء ما في الظلام إلى يميني. جسدي رفض حتى أن يتنفس في ذلك الاتجاه.
“من هنا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هل أتجرأ على محاولة العودة لإنقاذهم؟
“من هنا.”
أشرت إلى الأرض تحت الدلو.
“من هنا.”
“لن نموت هنا”، قالت.
لكن لم أتمكن من العثور على مصدر الصوت. كان كل شيء مظلمًا. كان جسدي يرتعش تحت تأثير الألم المتزايد مع كل خطوة. لقد بدأت أسمع أصواتًا أخرى، كأنها صرخات مكتومة، محاولات أخيرة، تحذيرات صامتة.
“لماذا لا ينظر إلي؟” نيكولاس يبكي. “لماذا لا ينظر إلي؟”
لقد واصلت التقدم. كل خطوة كانت تستنزفني من كل القوة التي كنت أمتلكها. كل خطوة كانت تجلب لي مزيدًا من الألم والخوف الذي لم أستطع تحمله.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ذلك ذكّرني.
“أعرف أنك ستعود إلي.”
“إنني على وشك الموت. لن تستطيع الحصول عليّ. أنا ملك لك، لكنني ما زلت أتنفس”.
“أعرف أنك ستجدني.”
“لن نموت هنا”، قالت.
“أعرف أنك لا تملك خيارًا.”
“اتبعوا صوتي!” صرخت. لكنها لم تبدِ أي إشارة أنها تسمعني. استمرت في التمتمة لنفسها.
“أنت مُلزم أن تجدني”.
“من هنا”، أجبت.
لم أستطع التحرك بعد الآن. توقف قلبي عن النبض. لقد توقفت عن التنفس. لم أعد أسمع تلك الأصوات. لم أكن هناك. لم أكن في جسدي بعد الآن.
كانت الإضاءة أشبه بمشهد سينمائي. الضوء الساطع لم يتناثر في الظلام، بل بقي شعاعًا يمتد حتى الأرض. بدا وكأنه كشاف ضوء يضيء في الظلام.
ثم، مثلما اختفى الظلام، أصبحت الأصوات هادئة، وبدأت أفقد وعيي شيئًا فشيئًا.
“فارس النور”.
وأخيرًا، حل الصمت التام.
بعد أن تجردت من رغبتي البشرية في البقاء على قيد الحياة، ما الذي تبقى ليجعلني أتحرك بعيدًا عن المصير المحتوم؟
**
تشنجت معدتي. تحولت ساقاي إلى هلام؛ شعرت وكأن ذراعيّ لم تعدا تحت سيطرتي. كان الماء يصل فقط إلى ركبتي، لكنني كنت أقاتل لأتنفس. لم أتمكن من الوقوف؛ لم أتمكن من السباحة.
“مرحبًا، هل أنت بخير؟”
لقد وقفت. كان بإمكاني سماعها وهي تخطو في الماء.
كان صوته حالماً مع أنه كان يميل قليلاً إلى الرتابة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “شون؟” صرخت دينا. “أين أنت؟ شون؟”
كان من الواضح أن كوري لم يعد موجودًا. لقد بالغت “نمط العدوى التدريجية” في تقدير مدى بطء الإصابة.
=========================
“من الأفضل أن نذهب”، قالت آنا. كان صوتها يوحي بأنها بدأت تشعر بتحسن. ليس بالكمال، ولكن أفضل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “من هنا”، قالت دينا.
كان علينا أن نسمح لكوري بالقدوم معنا. شخصياتنا لن تعرف أنه عدو، ليس حتى يهاجمنا بالطبع. عندها سيتعين علينا التعامل معه.
كنت لا أزال خائفًا من فتح عيني. كان الشيء الذي يختبئ في الظلام لا يزال يحمل مثل هذه القوة علي، حتى من مسافة بعيدة.
استكشاف كهف في ظلام دامس كان من أكثر الأمور المرهقة للأعصاب التي قمت بها على الإطلاق. الماء جعل الأمور أسوأ من الظلام نفسه. كنت أسمع صوت تلاطم الماء في المسافة. هل كان ذلك مجرد الماء يتدفق على جوانب الكهف أم كان هناك شيء آخر هناك؟
مع كل بوصة تقدمت بها في الماء، بدأت عقليتي تتضح قليلًا. الألم، الخوف، بدأا يخفان. لم يختفيا، بل أصبحا بعيدين. عادوا ليختبئوا في المكان الذي أتوا منه.
أخيرًا، انعطفنا حول زاوية ضيقة، وعندما فعلنا ذلك، رأينا ضوءًا.
“من هنا.”
كان هناك شعاع ضوء دائري صغير يتدفق من الأعلى. كان الثقب في السقف دائريًا تمامًا. كان من صنع الإنسان.
عندما سقطت في الشق داخل الجدار، وجدت نفسي أنزلق على منحدر شديد الانحدار. كان الصخر زلقًا ومبللًا. حاولت قدماي التماسك على الحجر، بحثًا عن شيء يوقف سقوطي أو على الأقل يبطئ من انحداري، ولكن سنوات من التآكل جعلت السطح أملسًا.
“هل هذا…” بدأت آنا تقول. لكنها لم تُكمل جملتها، لأنه كلما اقتربنا، أصبح من الواضح تمامًا ما كنا نراه.
لقد واصلت التقدم. كل خطوة كانت تستنزفني من كل القوة التي كنت أمتلكها. كل خطوة كانت تجلب لي مزيدًا من الألم والخوف الذي لم أستطع تحمله.
كان بئرًا قديمًا من النوع الذي تُستخرج منه المياه.
أدركت فجأة أنه كان لا يزال يرتدي حزام التسلق من وقت سابق في اليوم. القصة الأولى مع المتسللين حدثت قبل تسع سنوات تقريبًا. كان يرتدي نفس الزي الذي ارتداه في تلك القصة عندما هرب معنا في الشاحنة.
كانت الإضاءة أشبه بمشهد سينمائي. الضوء الساطع لم يتناثر في الظلام، بل بقي شعاعًا يمتد حتى الأرض. بدا وكأنه كشاف ضوء يضيء في الظلام.
قامت بإحضار كامدن. لقد بدأ يتنفس بشكل طبيعي. أمسكته عندما اقترب وساعدته على النزول بجانبي.
كانت هناك حبل طويل وسميك يتدلى من مركز الثقب، يمتد لخمسين قدمًا حتى ينتهي عند دلو خشبي صغير. كان الدلو معلقًا فوق الماء، يتأرجح قليلاً دون أن يلامسها.
بينما عادت للمرة الأخيرة، سمعت صوتًا خافتًا، بالكاد مسموعًا، من اتجاه الشيء في الظلام.
في هذه الدائرة الصغيرة من الضوء، كان الماء صافيًا وأزرق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حالتها على الخلفية الحمراء كانت نظيفة. لا عجز، لا إصابات، لا شيء. يبدو أن “تشجيع من ما وراء” كانت كافية لإخراجها من الذعر العقلي الذي أصابنا.
“هذا الحبل يبدو جديدًا تمامًا”، قالت دينا.
“من هنا.”
كانت على حق. لم يكن هذا حبلًا قديمًا متعفنًا. بل تم استبداله مؤخرًا. الدلو أيضًا بدا في حالة جيدة.
=========================
“يا إلهي”، قلت، “انظروا”.
كان بإمكاني سماع دينا وهي ترفعه.
أشرت إلى الأرض تحت الدلو.
سمعت بكاءً في المسافة. كان كامدن. كان الصوت متقطعًا مع صوت تناثر الماء بينما كان يكافح للتحرك في اتجاهي.
تحت الضوء الساطع، كانت هناك عملات لا حصر لها تلمع. آلاف العملات. عملات بأشكال وأحجام مختلفة. ذهبية، فضية، نحاسية. معظمها قديم، وبعضها حتى أقدم. معظمها من النوع الذي يوزعه “كاروسيل”، لكن واحدة أو اثنتين بدت أقدم بكثير. كانت كتابتها قد تآكلت إلى حد كبير، لكنها لم تكن حديثة أو مكتوبة بالإنجليزية.
“نحن بحاجة إليك”.
لم تكن هناك عملات فقط. كان هناك مجوهرات مرصعة بالياقوت والماس والزُمرد.
أشرت إلى الأرض تحت الدلو.
“كنز”، قال نيكولاس. كانت تلك أول كلمة يقولها منذ عشرين دقيقة.
“نحن بحاجة إليك”.
“إنه بئر أماني”، قالت كيمبرلي.
“من هنا”، صرخت. أجبرت نفسي على تذكر التنفس.
ذلك كان منطقيًا. نظرتُ إلى الأعلى نحو الثقب الدائري في السقف. لم أتمكن من رؤية الجانب الآخر. ما استطعت رؤيته هو الجذور. مئات الجذور الرقيقة اخترقت السقف أعلاه. لم أتمكن من رؤية سوى ما كان بالقرب من البئر، لكنني كنت متأكدًا أنها كانت موجودة في كل مكان.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) لقد كان الصوت الذي سمعته في أعماق قلبي.
“أعتقد أننا تحت الغابة”، قلت.
“لماذا لا ينظر إلي؟” نيكولاس يبكي. “لماذا لا ينظر إلي؟”
استخرج كامدن ملف شخصيته، الذي كان الآن مبللاً ويتفكك. وجد خريطة الكهف وقام بتقدير موقعنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ربما تستطيع أنت”، قالت دينا. “أنا لا أستطيع.”
“نعم”، قال. “يجب أن نكون تحت الغابة على الجانب الغربي من الممتلكات.”
“هل هذا…” بدأت آنا تقول. لكنها لم تُكمل جملتها، لأنه كلما اقتربنا، أصبح من الواضح تمامًا ما كنا نراه.
نظرتُ أنا وآنا ودينا إلى بعضنا البعض. كنا نعرف ما يعنيه ذلك: المتسللون.
“أنا هنا”، قلت.
“يمكننا أن نتسلق للخروج”، قال نيكولاس. “هذا الحبل يبدو متينًا.”
كان بإمكاني سماع دينا وهي ترفعه.
“ربما تستطيع أنت”، قالت دينا. “أنا لا أستطيع.”
مع تقدمي بعيدًا عن منطقة تأثير الظلام، أدركت أنني أسمع أصواتًا في المسافة، من الاتجاه الذي أتيت منه.
كنا نعرف لماذا لا يجب أن نتسلق ذلك الحبل. سيؤدي بنا إلى الغابة مع المتسللين. لم نرغب في تكرار القصة السابقة. شخصياتنا لم تكن لديها أي فكرة. لحسن الحظ، عدم القدرة على تسلق حبل بطول خمسين قدمًا كان عذرًا جيدًا جدًا.
ظل نيكولاس يُبقي عينه على الحبل. “حسنًا”، قال بتردد.
“نعم”، قالت آنا. “دعونا نجد طريقًا آخر.”
نظرتُ أنا وآنا ودينا إلى بعضنا البعض. كنا نعرف ما يعنيه ذلك: المتسللون.
ظل نيكولاس يُبقي عينه على الحبل. “حسنًا”، قال بتردد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لماذا؟
أدركت فجأة أنه كان لا يزال يرتدي حزام التسلق من وقت سابق في اليوم. القصة الأولى مع المتسللين حدثت قبل تسع سنوات تقريبًا. كان يرتدي نفس الزي الذي ارتداه في تلك القصة عندما هرب معنا في الشاحنة.
**
ذلك ذكّرني.
كنا نعرف لماذا لا يجب أن نتسلق ذلك الحبل. سيؤدي بنا إلى الغابة مع المتسللين. لم نرغب في تكرار القصة السابقة. شخصياتنا لم تكن لديها أي فكرة. لحسن الحظ، عدم القدرة على تسلق حبل بطول خمسين قدمًا كان عذرًا جيدًا جدًا.
“أشعر كأننا لسنا وحدنا”، قلت. “أشعر وكأن أحدًا يراقبنا. مهما كان ذلك الشيء في الظلام، لا أعتقد أنه كان هنا وحده. نحن بحاجة للخروج من هنا.”
لكن لم أتمكن من العثور على مصدر الصوت. كان كل شيء مظلمًا. كان جسدي يرتعش تحت تأثير الألم المتزايد مع كل خطوة. لقد بدأت أسمع أصواتًا أخرى، كأنها صرخات مكتومة، محاولات أخيرة، تحذيرات صامتة.
لم يكن بوسعي أن أُقوي أصدقائي باستخدام قدرة “عراف السينما” إذا لم أقم بتقديم تنبؤات.
“لن نموت هنا”، قالت.
هز الآخرون رؤوسهم بالموافقة. كانوا يشكون في أننا لسنا وحدنا أيضًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “من هنا.”
=========================
كان الصوت أشبه بنسخة ميتة من الصوت الذي سمعته عندما كنا نركب الدراجات.
5 وفي الليل يمكن انشر 5 تاني
“إنني على وشك الموت. لن تستطيع الحصول عليّ. أنا ملك لك، لكنني ما زلت أتنفس”.
مددت يدي وأنا أسقط، محاولًا العثور على أي حافة أتمسك بها. كل ما تمكنت من فعله هو أن ظفرًا مني اصطدم بقطعة صغيرة من الصخر، مما أدى إلى انزلاقه للخلف حتى انكسر.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
