غير مخفي
“ماذا بحق الجحيم؟”
تمتمت ، وتوقفت فجاة مما جعل كايرا التي كانت تسير في المسار الذي تركته في الثلج تتعثر بي.
رفعت كايرا إحدى يديها الرقيقة الى وجهها ، ولمست خدها ، ثم سحبت خصلة من شعرها الطويل أمام وجهها حتى تتمكن من رؤيته بشكل صحيح.
كنت أقود المسيرة وأشق الطريق بحيث يمكن لكايرا أن تتبعه بسهولة أكبر.
لكنها اصبحت شاحبة بشكل واضح عندما وصلت يدها ولمست الى أحد القرون التي تخرج من جانبي رأسها.
كان لكل قرن مكان ينفصل له ، كانت القرون الرئيسية ممتدة للأمام وللأعلى ، بينما خرج منها زوج أصغر من القرون شبيه بالأنياب وكانوا يمتدون للخلف وكانوا يلفون رأسها مثل التاج الداكن.
تحدثت كيرا وعيناها الحمراوتان ملتصقتان بي
شعرت وجهي ويدي وهما يتصلبان بشدة من البرد ، لكن جسدي الهجين جعل هذا الطقس المميت مصدر إزعاج على الأكثر لي.
بجانب وجود دوائر ذهبية رفيعة تزين كل القرون الأصغر.
أعدته الى كايرا وسرعان ما اعادته إلى الكومة.
“غراي يمكنني شرح ذلك -“
تحركت يدي بشكل غير واضح وأمسكت بكايرا من رقبتها الرقيقة ورفعتها عن الأرض الثلجية.
هل احتاجت إلى دليل لكي تأخذه إلى دمائها أو إلى منجل أو ربما حتى أغرونا نفسه؟
خرجت شهقة صغيرة من شفتيها بينما بدأت تحاول تحرير نفسها ، لكن عيناي ظلت مركزة على تلك القرون السوداء.
“عظام في الغالب ، لكن انظر إلى هذا؟” ، ركعت كايرا وتفقدتهم قبل ان تتحدث
إنها فريترا!!
فجاة اقترح ريجيس “يمكنك تفجير نفق باستخدام الأثير”.
لقد شعرت بالغباء لأنني سمحت لشخص ما أعرفه القليل عنه بالاقتراب مني.
“يبدو أن الثلج أصبح أعمق ، لذلك ربما يجب أن تعود بداخلي.” نظرت إلى ريجيس بشكل حاد ، مما أوضح أن هذا ليس سؤالًا بل كان امرا أكثر.
لكن؟ ، لا ، لن تكون قادرة على دخول المقابر الأثرية إذا كانت حقا من فريترا.
تجاهلت تعليق رفيقي لكنني هددته مجددا.
أجبتها بهدوء.
دحضت إستنتاجي السابق ، لكن لم أكن متأكد ايضا حول ما سأفعله بعد هذا الإكتشاف المفاجئ.
لم اكن خائف لكني أدركت مدى تعبي من إخفاء كل شيء عن نفسي أمام كل شخص أصادفه.
هل هي فقط تمتلك دماء فريترا؟
شخرت كايرا بشكل غير لائق قبل ان تبتعد وتبدأ في السير عبر الطريق الواسع الذي صنعته.
“أعلم أنك مصدوم بصراحة أنا كذلك لكن لا أعتقد أننا سنحصل على أي إجابات منها إذا قتلتها ” تحدث ريجيس ، وهو يخرجني من ذهولي.
“لم أرى قط شيئًا كهذا ، أنه مثل الصقيع الذي تحول إلى حجر”
خففت قبضتي عليها وتركت امرأة ألاكريا تسقط على الأرض وبدأت تسعل بشكل متقطع وهي تفرك حلقها.
شخرت كايرا بشكل غير لائق قبل ان تبتعد وتبدأ في السير عبر الطريق الواسع الذي صنعته.
“إنه منحدر…”
“من فضلك … غراي..”
كانت موهوبة بشكل لا يصدق ، وواثقة بنفس القدر في قدراتها.
“هناك شيء ما هناك.”
تحدثت كيرا وعيناها الحمراوتان ملتصقتان بي
“على أي حال اعتقد أنني سأراقب الأشياء من بعيد”
رفعت كايرا إحدى يديها الرقيقة الى وجهها ، ولمست خدها ، ثم سحبت خصلة من شعرها الطويل أمام وجهها حتى تتمكن من رؤيته بشكل صحيح.
” لم أقصد … أي سوء”
“توقفي.”
كان القوس سميكا ويبلغ ارتفاعه عشرة أقدام.
حذرتها وأنا أسحب الخنجر الأبيض من الرون البعدي بينما بدأت أفحص هذه الألكاريا ذات الدماء العليا.
لقد شعرت بالغباء لأنني سمحت لشخص ما أعرفه القليل عنه بالاقتراب مني.
ماذا كان هدفها.. أن تقتلني؟.
لكن لم يكن ذلك منطقيًا.
هذه المرة ضحكت بصوت عالي مما تسبب جعل جسد رفيقي يتصلب.
كان من الممكن أن تقتلني في أي وقت بينما كنت في عالم الحجر.
لكن هذه المرة ، كان أكثر صمت وأقل خطورة.
هل احتاجت إلى دليل لكي تأخذه إلى دمائها أو إلى منجل أو ربما حتى أغرونا نفسه؟
مما يعني أنها قد لا تعرف من أنا بعد كل شيء …
لكي يتمكنوا من العثور عليّ وإعدامي؟
انتزعت الغطاء مني ولفته على كتفها ثم نظرت نحوي بابتسامة صبيانية تقريبًا.
لكن في النهاية ، بغض النظر عن أسبابها فهي أحد هاذين.
بعد الراحة لفترة وجيزة بعد استخدامات قليلة لمدفع الأثير ، كما أطلق عليه ريجيس ، تمكنت من الحفاظ على حالة نواتي ، فقط في حالة اصطدامنا بأي شيء تحت الثلج.
بدأت فكرة قتلها ببساطة بالسيطرة على ذهني والتخفيف من أي خطر محتمل.
“هل رأيت ذلك؟” سأل كيرا بحماس مشيرًا إلى أسفل نحو الفوهة المخفية.
لكن حمل هذا الخنجر أثار ذكريات عن تنازل كايرا عن خنجر أخيها الراحل حتى أتمكن من الحصول على سلاح.
كانت موهوبة بشكل لا يصدق ، وواثقة بنفس القدر في قدراتها.
ليس هذا فقط ، لقد افترقنا أنا وكايرا بشكل جيد بعد ولائنا المؤقت في منطقة التقارب.
حتى ذلك الحين ، كانت لديها هي وحراسها عدة فرص لقتلي عندما كنت فاقدًا للوعي بعد قتالنا ضد العملاق..
على الرغم من أنه كان من الصحيح أيضًا أنه كان بإمكانها تخمين هويتي بعد خروجي.
لم تنتج النيران أي حرارة
لكنهاةلا تزال تناديني غراي رغم ذلك.
“لا شيء” تحدثت وأنا اطهر حنجرتي وبدأت العن بصمت رفيقي.
مما يعني أنها قد لا تعرف من أنا بعد كل شيء …
فجاة لمعت عيناها ثم أمالت رأسها.
شعرت أن ريجيس قد دحرج عينيه قبل ان يتحدث.
أحكمت قبضتي حول خنجر العظم الأبيض بينما كنت أعاني من أجل التوصل إلى القرار الصحيح.
استغرق الأمر كل ذرة من تركيزي لمنع الكرة الأرجوانية المتلألئة من التشتت أثناء نموها إلى طولي.
كنت قد وثقت في هايدريغ ، لكن الرجل ذو الشعر الأخضر الذي قاتل بجانبي لم يكن موجودًا الان معي.
“بالكاد أستطيع أن أرى ما ورائي ”
بدلاً من ذلك ، ظهرت امرأة من نبلاء ألاكريا مع دماء فريترا تتدفق من خلالها.
صرخت وعيني تفحص كل ظل وشق في الأراضي المتجمدة بحثًا عن شيء يمكن أن يكون كهفًا أو وادي ، أو حتى مجرد نتوء من شأنه أن يحمينا من الرياح الشديدة.
ضحك ريجيس ثم تحدث.
رفعت كايرا يدها لمنع الوهج وتحدثت.
رفعت كايرا سيفها من كتفها ووجهته للأمام ، لكنني مددت يدي.
“لماذا تفكر بعمق في هذا الأمر؟ ربما هي معجبة بك فقط “.
لقد كانت عدة قطع من القوس مفقودة فيه
“ماذا؟”
لكن من جواري تحدثت كايرا ، “يبدو … مكسورًا.”
ترددت كايرا قبل أن تتحدث.”و …
صرخت مما جعل كايرا التي كانت لا تزال على ركبتيها تتفاجئ.
مشينا في صمت لبضع دقائق ، وسرعان ما وصل الثلج إلى ضلوعنا.
“لا شيء” تحدثت وأنا اطهر حنجرتي وبدأت العن بصمت رفيقي.
لكن؟ ، لا ، لن تكون قادرة على دخول المقابر الأثرية إذا كانت حقا من فريترا.
أخذت كايرا الغطاء وهزت الثلج من عليه ولفته حول كتفيها ثم تابعنا وراء دليلنا الصغير.
شعرت أن ريجيس قد دحرج عينيه قبل ان يتحدث.
هذه المرة ضحكت بصوت عالي مما تسبب جعل جسد رفيقي يتصلب.
” أمر قتلها أم لا متروك لك ، لكن افعل هذا بسرعى ، لا أريد معرفة ماذا سيحدث لي إذا تجمدت هنا حتى الموت “.
“لم أرى قط شيئًا كهذا ، أنه مثل الصقيع الذي تحول إلى حجر”
قالت كايرا ، “حتى مع المانا ، لا أعتقد أنني أستطيع أن أجد أي شيء إلا إذا كان موجودا أمامي مباشرة”.
شعرت وجهي ويدي وهما يتصلبان بشدة من البرد ، لكن جسدي الهجين جعل هذا الطقس المميت مصدر إزعاج على الأكثر لي.
“حاد وبشدة.”
لكن كايرا ، على الرغم من أصلها الواضح من دماء فريترا ، لم تمتلك نفس قوتي وكانت وقد بدأت بالفعل في الإرتجاف.
فحصت الغرفة مرة أخرى للتأكد من عدم وجود أعداء يتشبثون بالسقف أو يزحفون على طول الجدران ثم صعدت إلى القبة وعبرت ببطء المساحة المفتوحة إلى الدرج وشعرت بالاندهاش التام عندها.
تنهدت بعمق واتخذت قراري.
لكي يتمكنوا من العثور عليّ وإعدامي؟
سحبت غطاء سرير صوفي من الرون في ساعدي والذي كان قطعة أخرى من المعدات التي كان يعتقد ألاريك أنها مهمة لي وألقيتها عليها.
“هل رأيت ذلك؟” سأل كيرا بحماس مشيرًا إلى أسفل نحو الفوهة المخفية.
” ادفئي نفسك في هذا ، نحن بحاجة إلى إيجاد مأوى.. ثم سنتحدث “.
“أعلم أنك مصدوم بصراحة أنا كذلك لكن لا أعتقد أننا سنحصل على أي إجابات منها إذا قتلتها ” تحدث ريجيس ، وهو يخرجني من ذهولي.
اخذت بسرعة الغطاء الناعم ولفته حول نفسها مثل البطانية قبل أن تتحدث.
هل كان هذا ما كانت تستخدمه كايرا؟.
“شكرا لك.”
مع فكرة ، جعلت ريجيس يتحرك إلى يدي للمساعدة في تحريك الأثير الذي أطلقته من نواتي.
حركت عيني وفحصت محيطنا بسرعة.
كما في السابق ، اختفت البوابة التي مررنا بها مما تركنا عالقين في مساحة بيضاء نقية.
“عظام في الغالب ، لكن انظر إلى هذا؟” ، ركعت كايرا وتفقدتهم قبل ان تتحدث
لقد تسببت الرياح الجليدية في تساقط الكثير من الثلوج مما يجعل من الصعب رؤية مسافة بعيدة عنا.
هدأت الرياح العاصفة في تلك اللحظة مما جعل شعاع من اللمعان الفضي يظهر عبر الحجاب الرمادي فوقنا وكشف عن ماهو في الأسفل.
أجبتها بهدوء.
“حاد وبشدة.”
” دعينا نتحرك”.
“كنت سأحب مسرحية الرجل اللطيف ، لكن انت الطفل الشرير الذي يتحرك بمعزل عن الآخرين” تحدث ريجيس وهو يضحك.
“على أي حال اعتقد أنني سأراقب الأشياء من بعيد”
“شكرا لك.”
” هل تريد مني أن أقطع الأثير عنك؟”
لكن تسبب شيء ما في هذه المنطقة في فشل تنكرها ، ولكن حتى في المرة الأولى التي التقيت بها أثناء تواجدها مع حراسها ، كانت قد أخفت قرنيها.
”لا سيدي. آسف سيدي.”
حركت عيني وفحصت محيطنا بسرعة.
استمررت في المشي مع دفع اهتمام كبير لصوت الخطوات الناعمة لكايرا التي كانت على بعد خطوات قليلة فقط.
***
“أنت حذر مني لكنك تكشف ظهرك لي هل أنت واثق من ذلك؟ ” سألت كايرا وكان صوتها يقطع عواء الريح الشديد.
“هل ترغبين في تجربة الأمر؟” سألت ولم أكلف نفسي عناء النظر إلى الوراء.
لكن كايرا كانت على حق.
“انتظر ماذا؟” سأل ريجيس وهو يهرول عائداً نحونا بعد أن تقدم عدة ياردات للأمام.
“ربما في المرة القادمة” أجابت بهدوء بعد عدة دقائق من الصمت.
” أمر قتلها أم لا متروك لك ، لكن افعل هذا بسرعى ، لا أريد معرفة ماذا سيحدث لي إذا تجمدت هنا حتى الموت “.
ضحك ريجيس.
“أوه ، لذا فهي تريد أن تكون معك مرة أخرى”.
“ربما سيتعين عليكم يا رفاق أن تحفروا لأنفسكم ملجأ ما ، أو الأبسط أن تحتضنوا بعضكم من أجل-“
تجاهلت تعليق رفيقي لكنني هددته مجددا.
“من فضلك … غراي..”
” ابحثي عن أي نوع من الملاجئ”
لقد اعتبرتها علامة جيدة على أننا لم نفعل ذلك ، ومع ذلك ، وفي غضون ساعة وجدنا ما كنا نبحث عنه.
صرخت وعيني تفحص كل ظل وشق في الأراضي المتجمدة بحثًا عن شيء يمكن أن يكون كهفًا أو وادي ، أو حتى مجرد نتوء من شأنه أن يحمينا من الرياح الشديدة.
استغرق الأمر كل ذرة من تركيزي لمنع الكرة الأرجوانية المتلألئة من التشتت أثناء نموها إلى طولي.
“بالكاد أستطيع أن أرى ما ورائي ”
لكن من جواري تحدثت كايرا ، “يبدو … مكسورًا.”
“شكرا لك.”
قالت كايرا ، “حتى مع المانا ، لا أعتقد أنني أستطيع أن أجد أي شيء إلا إذا كان موجودا أمامي مباشرة”.
حتى ذلك الحين ، كانت لديها هي وحراسها عدة فرص لقتلي عندما كنت فاقدًا للوعي بعد قتالنا ضد العملاق..
“ربما سيتعين عليكم يا رفاق أن تحفروا لأنفسكم ملجأ ما ، أو الأبسط أن تحتضنوا بعضكم من أجل-“
لم تكن هناك طريقة يمكنني من خلالها الإجابة بصدق دون التخلي عن من أنا ، لكن أي كذبة ستكون واضحة مثل القرون على رأسها.
تنحت جانباً وهي تشير إلى النفق.
‘ حرك مؤخرتك من داخلي’.
مع فكرة ، جعلت ريجيس يتحرك إلى يدي للمساعدة في تحريك الأثير الذي أطلقته من نواتي.
سحبت الأثير من نواتي وجمعتها حول الشكل غير المادي لريجيس الذي كان بداخلي وقمت بتوجيهه إلى راحة يدي ودفعته إلى الخارج.
لكن حمل هذا الخنجر أثار ذكريات عن تنازل كايرا عن خنجر أخيها الراحل حتى أتمكن من الحصول على سلاح.
أخذت نفسا عميقا وضبطت أفكاري وأفكار ريجيس الضالة وتجاهلت نظرة كايرا حاولت مرارا وتكرارا.
لكن بشكل مدهش خرج ريجيس مثل طلق ناري من يدي لكنه كان يحرك أطرافه من المفاجأة.
كانت الطيور ترفرف مع سطوع الشمس المشرقة من خلال الأوراق وكانت تمنح لمعان على وجهه القديم الحكيم أثناء سيرنا.
لكن أينما لامست الطاقة البنفسجية الحجر اللامع فأن قوتي تتشتت وتتحرك على السطح الأملس مثل الماء.
‘مهلا! ماذا-‘
”لا سيدي. آسف سيدي.”
تمتمت ، وتوقفت فجاة مما جعل كايرا التي كانت تسير في المسار الذي تركته في الثلج تتعثر بي.
فجأة لهثت كايرا وتحركت بسرعة.
لقد كان بارد الملمس وناعم كالحرير.
شاهدت وجبيني مرتفع بينما بدأ يتلاشى شكل ريجيس المنقسم وذاب في الثلج الذي كانت تهب عليه الرياح.
اندفعت عن خارج بطانيتها واخرجت سيفها الرقيق المنحني وقطعت بسرعة للأسفل وهكذا فقط شقت ريجيس إلى قسمين.
ضحك ريجيس.
هل كان هذا ما كانت تستخدمه كايرا؟.
شاهدت وجبيني مرتفع بينما بدأ يتلاشى شكل ريجيس المنقسم وذاب في الثلج الذي كانت تهب عليه الرياح.
اتسعت عيناها وهي تسمعني. “هذا الشيء ملكك؟”
هدأت الرياح العاصفة في تلك اللحظة مما جعل شعاع من اللمعان الفضي يظهر عبر الحجاب الرمادي فوقنا وكشف عن ماهو في الأسفل.
تحركت عيون كيرا الحادة حول التضاريس ، ولكن عندما لم ترى أي تهديدات أخرى ، قامت بتخزين الشفرة بسلاسة مرة أخرى.
تحدث بشكل يوضح أنه لا يزال مستاءً من قطعه إلى نصفين.
ثم لاحظت التعابير على وجهي وسرعان ما اختفى تعبيرها الواثق.
كما في السابق ، اختفت البوابة التي مررنا بها مما تركنا عالقين في مساحة بيضاء نقية.
أشرت بلا مبالاة إلى المنطقة التي اختفى فيها ريجيس وقلت.
“هذا الشيء سيتم إصلاحه في بضع ثواني ، بقدر ماهو ممتع من فضلكي لا تهاجمهيه مرة أخرى “.
” كان ذئبي نعم.”
اتسعت عيناها وهي تسمعني. “هذا الشيء ملكك؟”
” من بعدك ، رفيقي العظيم.”
” كان ذئبي نعم.”
لم تكن هناك طريقة يمكنني من خلالها الإجابة بصدق دون التخلي عن من أنا ، لكن أي كذبة ستكون واضحة مثل القرون على رأسها.
“غراي ، أنا -“
فجاة توقفت عن الحديث عندما بدأ شكل رمادي وداكن بالدوران داخل الثلج الخفيف وتكثف ونزل إلى الأرض حتى أصبح كرة مستديرة تماما ثم اشتعلت فيه النيران.
أخيرا ظهرت عينا ريجيس اللامعتان وتحول الشكل الداكن لفمه إلى تعبير عابس.
أخيرا ظهرت عينا ريجيس اللامعتان وتحول الشكل الداكن لفمه إلى تعبير عابس.
اتسعت عيناها وهي تسمعني. “هذا الشيء ملكك؟”
***
طاف شكل ريجيس الناري على الأرض حيث تحركت مرة أخرى وانتفخ للخارج وتحول مرة أخرى إلى جرو صغير يشبه الذئب.
لكن لماذا؟
“كما تعلمون ، أنا لست متأكد من أنني أحب أي منكم في الوقت الحالي.”
تقدمت كايرا نحوي وفجأة أصبحت قريبة جدًا.
لكن لماذا؟
شعرت حواجب كايرا وهي تتجعد من الارتباك عندما تحولت نظرتها من ريجيس إلي ثم عادت مرة أخرى إلى ريجيس.
“أنا …حقا؟ ، أجل طبعا.”
انتزعت الغطاء مني ولفته على كتفها ثم نظرت نحوي بابتسامة صبيانية تقريبًا.
هززت كتفي وتحدثت ، “هذا ريجيس ، لقد التقيتما من قبل في المنطقتين الأخيرتين “.
لكنها اصبحت شاحبة بشكل واضح عندما وصلت يدها ولمست الى أحد القرون التي تخرج من جانبي رأسها.
فجاة لمعت عيناها ثم أمالت رأسها.
فجاة توقفت عن الحديث عندما بدأ شكل رمادي وداكن بالدوران داخل الثلج الخفيف وتكثف ونزل إلى الأرض حتى أصبح كرة مستديرة تماما ثم اشتعلت فيه النيران.
“لكنه كان؟… أكبر قليلاً في ذلك الوقت.”
‘ حرك مؤخرتك من داخلي’.
“نعم حسناةلقد كنت فحلا” ، أجاب ريجيس بغضب.
“ماذا كان يقصد بجمع الأثير؟” سألت كايرا بينما كنا نتحرك للأمام عبر الثلج الذي كان يصل الآن إلى الوركين.
“أنت محق…”
“كما تعلمون ، أنا لست متأكد من أنني أحب أي منكم في الوقت الحالي.”
ارتجفت شفتا كايرا كما لو كانت تحاول جاهدة ألا تبتسم.
لقد كان بارد الملمس وناعم كالحرير.
لكن لماذا؟
“أنا آسف يا صديقي الصغير.”
هدأت الرياح العاصفة في تلك اللحظة مما جعل شعاع من اللمعان الفضي يظهر عبر الحجاب الرمادي فوقنا وكشف عن ماهو في الأسفل.
هل احتاجت إلى دليل لكي تأخذه إلى دمائها أو إلى منجل أو ربما حتى أغرونا نفسه؟
انحنت كايرا وخدشت خلف الأذن الصغيرة المدببة لريجيس.
لكن أينما لامست الطاقة البنفسجية الحجر اللامع فأن قوتي تتشتت وتتحرك على السطح الأملس مثل الماء.
حتى بدأت عيناها باللمعان ، لكن لم يستطع ريجيس منع ذيله الداكن من الاهتزاز بسرور.
أخيرا ظهرت عينا ريجيس اللامعتان وتحول الشكل الداكن لفمه إلى تعبير عابس.
كما في السابق ، اختفت البوابة التي مررنا بها مما تركنا عالقين في مساحة بيضاء نقية.
هذه المرة ضحكت بصوت عالي مما تسبب جعل جسد رفيقي يتصلب.
أخرج ريجيس هدير غاضب قبل أن يضرب إصبع كايرا مما فاجئها لدرجة أنها رفعت يدها بعيدًا.
“لماذا تفكر بعمق في هذا الأمر؟ ربما هي معجبة بك فقط “.
قفز الذئب الظلي الصغير أمامنا وهو يتحرك عبر الثلج بشيء من الصعوبة.
تحدث ريجيس دون النظر إلى الوراء ، ” توقف عن التحديق وابدأ المشي قبل أن يتحول كلاكما إلى مثلجات لحمية.”
باستخدام تعويذة مدفع الأثير الجديد ، بدأت في فتح نفق حول الجزء الخارجي من القبة البيضاء.
“ماذا هناك؟” سألت وهي تأخذ خطوة إلى الوراء وتحدق حولنا.
نظرت إلى كايرا وحدقت في أعينها الحمراء الغريبة لكنها اضاقتهم وإبتسمت ابتسامة لطيفة مما جعلني اسحب نظرتي.
على الرغم من أن المنصة كانت بعرض عشرين قدمًا وذات ارتفاع عشرة أقدام فوق مستوى الأرضية ، إلا أنها كانت لا تزال صغيرة امام المساحة الضخمة الفارغة.
أحكمت قبضتي حول خنجر العظم الأبيض بينما كنت أعاني من أجل التوصل إلى القرار الصحيح.
أخذت كايرا الغطاء وهزت الثلج من عليه ولفته حول كتفيها ثم تابعنا وراء دليلنا الصغير.
“أعلم أنك مصدوم بصراحة أنا كذلك لكن لا أعتقد أننا سنحصل على أي إجابات منها إذا قتلتها ” تحدث ريجيس ، وهو يخرجني من ذهولي.
***
رفعت كايرا إحدى يديها الرقيقة الى وجهها ، ولمست خدها ، ثم سحبت خصلة من شعرها الطويل أمام وجهها حتى تتمكن من رؤيته بشكل صحيح.
“إنه منحدر…”
“لا ، لا أعتقد ذلك.” أجبتها بهدوء
” بالطبع هو كذلك”.
تمتمت ، وتوقفت فجاة مما جعل كايرا التي كانت تسير في المسار الذي تركته في الثلج تتعثر بي.
“كانت تلك الحيلة أكثر إثارة للإعجاب في المرة الأولى التي رأيتها فيها” تحدثت وأنا أزيل الغبار عن ملابسي من الثلج.
“ماذا هناك؟” سألت وهي تأخذ خطوة إلى الوراء وتحدق حولنا.
لم اكن خائف لكني أدركت مدى تعبي من إخفاء كل شيء عن نفسي أمام كل شخص أصادفه.
أمسكتها من كتفها وأدارتها بحيث جعلتها تنظر إلى الأسفل نحو منحدر واسع في الأرض.
كان من الممكن أن تقتلني في أي وقت بينما كنت في عالم الحجر.
كانت الرؤية محجوبة بما يكفي لدرجة أنني لم ألاحظ هذا على الفور لكننا كنا نسير على طول حافة فوهة بركان ضخمة منذ البداية.
مشينا في صمت لبضع دقائق ، وسرعان ما وصل الثلج إلى ضلوعنا.
هدأت الرياح العاصفة في تلك اللحظة مما جعل شعاع من اللمعان الفضي يظهر عبر الحجاب الرمادي فوقنا وكشف عن ماهو في الأسفل.
تحدثت ، وأنا أزيل الثلج عند الحواف الخارجية للنفق.
خففت قبضتي عليها وتركت امرأة ألاكريا تسقط على الأرض وبدأت تسعل بشكل متقطع وهي تفرك حلقها.
بعيدا ربما على بعد ميل أو أكثر كان هناك مخطط واضح لشكل منتفخ ودائري كبير تحت الجليد ، لقد كان مستدير جدًا ومثالي جدًا ليكون قد تشكل طبيعيًا.
“كانت تلك الحيلة أكثر إثارة للإعجاب في المرة الأولى التي رأيتها فيها” تحدثت وأنا أزيل الغبار عن ملابسي من الثلج.
سرعان ما عادت الرياح وجلبت الغيوم واختفى الشكل خلف ستارة بيضاء ثجلية.
“هل رأيت ذلك؟” سأل كيرا بحماس مشيرًا إلى أسفل نحو الفوهة المخفية.
لقد شعرت بالغباء لأنني سمحت لشخص ما أعرفه القليل عنه بالاقتراب مني.
تقدمت كايرا نحوي وفجأة أصبحت قريبة جدًا.
عندما رأيت الطريقة التي قاتلت بها لأول مرة تذكرت نفسي على الفور.
ثم سقطت نظرتها على ذراعي التي أدركت فجأة أنها كانت لا تزال على كتفها.
تحدث ريجيس دون النظر إلى الوراء ، ” توقف عن التحديق وابدأ المشي قبل أن يتحول كلاكما إلى مثلجات لحمية.”
على الفور ، سحبت يدي بعيدًا وتراجعت خطوة إلى الوراء حيث تحول تعبير كايرا أيضًا الى تعبير غير مرتاح.
“استدعائي مدعوم من الأثير ، عندما استخدمت.. النار الأرجواني ، حسنا استخدمنا كل قوته.ط ، لذلك تقلص إلى هذا الشكل “.
“انتظر ماذا؟” سأل ريجيس وهو يهرول عائداً نحونا بعد أن تقدم عدة ياردات للأمام.
كان المشي على سطح الثلج غير عملي ، حيث يمكن لأي منا أن يغرق مع كل خطوة.
“ماذا فوتت؟”
استمررت في المشي مع دفع اهتمام كبير لصوت الخطوات الناعمة لكايرا التي كانت على بعد خطوات قليلة فقط.
“ايضا كنت ذراعك تفعل حولها ها؟”
“استدعائي مدعوم من الأثير ، عندما استخدمت.. النار الأرجواني ، حسنا استخدمنا كل قوته.ط ، لذلك تقلص إلى هذا الشكل “.
“هناك شيء ما هناك.”
أشرت إلى أسفل المنحدر متجاهلا رفيقي.
كان هذا شيئًا جديدًا وتطلب مزيدًا من التحكم أكثر من إنشاء انفجار مباشر للطاقة.
” متقن. هل يمكنك فعلها مجددا؟”
“يبدو أن الثلج أصبح أعمق ، لذلك ربما يجب أن تعود بداخلي.” نظرت إلى ريجيس بشكل حاد ، مما أوضح أن هذا ليس سؤالًا بل كان امرا أكثر.
ضحكت كايرا لأول مرة بصوت منعش وأنيق.
هل كان هذا ما كانت تستخدمه كايرا؟.
“كما تعلم ، كان من الجيد أن أمدد ساقاي ، أعتقد أنني سأبقى هنا.. أنا لا أمانع قليلا من الثلج “.
حتى نفس الهالة المظلمة الملتهبة التي رأيتها تستخدمها عند محاربة الوحش العملاق في منطقة التقارب بدأ تظهر حول النصل الأحمر وتحوله إلى اللون الأسود.
تحدث ريجيس دون النظر إلى الوراء ، ” توقف عن التحديق وابدأ المشي قبل أن يتحول كلاكما إلى مثلجات لحمية.”
حدقت في الجرو لكن هز ريجيس حاجبيه في المقابل وهي لفتة ذكّرتني بالحيوانات الكرتونية في العروض التي رأيتها عندما كنت طفلاً.
“على أي حال اعتقد أنني سأراقب الأشياء من بعيد”
تحدث بشكل يوضح أنه لا يزال مستاءً من قطعه إلى نصفين.
تحركت يدي بشكل غير واضح وأمسكت بكايرا من رقبتها الرقيقة ورفعتها عن الأرض الثلجية.
كانت كايرا تراقبنا بترقب ، لذلك لوحت بيدي باتجاه المنحدر.
سواء كان ذلك لأنني كنت متعبًا من مقدار التركيز الذي أنفقته في تعويذة الأثير إذا كان من الممكن تسميتها بذلك أو ففط أنني كنت لا أزال فخوراً بإنجازاتي ، الا انني ضحكت ضحكة صغيرة قبل تشكيل الأثير في يدي اليمنى مرة أخرى.
” من بعدك رفيقي العظيم.”
سحبت غطاء سرير صوفي من الرون في ساعدي والذي كان قطعة أخرى من المعدات التي كان يعتقد ألاريك أنها مهمة لي وألقيتها عليها.
قام ريجيس بتحريك ذيله الغامض وهو يهرول إلى الأمام.
بعد ان أصبح على بعد ستين قدمًا ، بدات الثلوج تطغى فوق رأسه ، على الرغم من أن البرد لم يكن يزعجه لكن لم يكن جسده الصغير مجهز للسير عبر الثلج.
لكنها اصبحت شاحبة بشكل واضح عندما وصلت يدها ولمست الى أحد القرون التي تخرج من جانبي رأسها.
“كما تعلمون ، أنا لست متأكد من أنني أحب أي منكم في الوقت الحالي.”
بعد الكفاح لبضع دقائق لمواصلة التقدم ، والانقضاض والحفر عبر الثلج ، استسلم ريجيس.
لكن حمل هذا الخنجر أثار ذكريات عن تنازل كايرا عن خنجر أخيها الراحل حتى أتمكن من الحصول على سلاح.
” حسنا ، أعتقد أنني مدت ساقي بدرجة كافية ، من الأفضل أن أعود إلى جمع الأثير “.
تحركت يدي بشكل غير واضح وأمسكت بكايرا من رقبتها الرقيقة ورفعتها عن الأرض الثلجية.
بعد قول هذا ، قفز رفيقي نحوي كما لو كان يحاول القفز بين ذراعي لكنه تلاشى في جسدي بدلاً من ذلك.
انحنت كايرا وخدشت خلف الأذن الصغيرة المدببة لريجيس.
“ماذا كان يقصد بجمع الأثير؟” سألت كايرا بينما كنا نتحرك للأمام عبر الثلج الذي كان يصل الآن إلى الوركين.
” حسنا ، أعتقد أنني مدت ساقي بدرجة كافية ، من الأفضل أن أعود إلى جمع الأثير “.
كنت أقود المسيرة وأشق الطريق بحيث يمكن لكايرا أن تتبعه بسهولة أكبر.
تحدثت ، وأنا أزيل الثلج عند الحواف الخارجية للنفق.
“استدعائي مدعوم من الأثير ، عندما استخدمت.. النار الأرجواني ، حسنا استخدمنا كل قوته.ط ، لذلك تقلص إلى هذا الشكل “.
لقد اعتبرتها علامة جيدة على أننا لم نفعل ذلك ، ومع ذلك ، وفي غضون ساعة وجدنا ما كنا نبحث عنه.
“بالكاد أستطيع أن أرى ما ورائي ”
جعلت بنبرة صوتي تبدو وكأنه أمر طبيعي تمامًا أن يكون لديك ذئب ظلي يعمل بالأثير كرفيق وأجبتها.
“لكنه ليس حقا استدعاء أليس كذلك؟”
كما كانت هناك كرات من الضوء المتوهجة في الهواء والتي تطفوا مثل الفوانيس الورقية.
ترددت كايرا قبل أن تتحدث.”و …
لكنواستطعت عملياً أن أشعر بعينيها الثاقبتين تحترقان مؤخرة رقبتي.
تحدثت كيرا وعيناها الحمراوتان ملتصقتان بي
لم يكن سرا أن أغرونا وعشيتره قد تزاوجوا مع شعب ألكريا.
“لا ، لا أعتقد ذلك ليس بالطريقة التي قد تفكرين في استدعاء بها عادة “.
ترددت كايرا قبل أن تتحدث.”و …
صرخت وعيني تفحص كل ظل وشق في الأراضي المتجمدة بحثًا عن شيء يمكن أن يكون كهفًا أو وادي ، أو حتى مجرد نتوء من شأنه أن يحمينا من الرياح الشديدة.
ترددت كايرا قبل أن تتحدث.”و …
لم استدر و أبقيت انتباهي للأمام ، بينما كنت ازيل الثلج العميق الثقيل.
على الرغم من أنني كنت مهتمًا بالعناصر وما قد اكتشفه بسببها حول هذه المنطقة ، إلا أنني كنت مهتمًا أكثر بالخروج من هنا.
‘ لقد فكرت بالفعل في هذا ، لكن كمية الأثير لاستخدام نموذج القفاز لشيء عادي مثل حفر الثلج أمر متهور ، انتظر حفر؟…’
“وأنت لست ساحر حقا أليس كذلك؟ ، على الاقل ليست الطريقة التي نفكر بها عادة؟.
***
‘مهلا! ماذا-‘
” على أي حال أنت لا تستخدم مانا. “
مما يعني…
توقفت عن المشي فجاة لانني أدركت.
“أوه ، لذا فهي تريد أن تكون معك مرة أخرى”.
لم اكن خائف لكني أدركت مدى تعبي من إخفاء كل شيء عن نفسي أمام كل شخص أصادفه.
لم تكن هناك طريقة يمكنني من خلالها الإجابة بصدق دون التخلي عن من أنا ، لكن أي كذبة ستكون واضحة مثل القرون على رأسها.
هدأت الرياح العاصفة في تلك اللحظة مما جعل شعاع من اللمعان الفضي يظهر عبر الحجاب الرمادي فوقنا وكشف عن ماهو في الأسفل.
“لا ، لا أعتقد ذلك.” أجبتها بهدوء
مشينا في صمت لبضع دقائق ، وسرعان ما وصل الثلج إلى ضلوعنا.
ضحك ريجيس ثم تحدث.
فجأة سحبتني يد قوية من كتفي لأعلى.
استدرت لأرى ما كان سبب هذا ، لكن تمت تغطية رؤيتي بسبب رمي غطاء السرير على وجهي.
لقد كانت هناك كومة من العناصر العشوائية عند أسفل الدرج..
شعرت وجهي ويدي وهما يتصلبان بشدة من البرد ، لكن جسدي الهجين جعل هذا الطقس المميت مصدر إزعاج على الأكثر لي.
ضحكت كايرا لأول مرة بصوت منعش وأنيق.
” ابحثي عن أي نوع من الملاجئ”
حتى نفس الهالة المظلمة الملتهبة التي رأيتها تستخدمها عند محاربة الوحش العملاق في منطقة التقارب بدأ تظهر حول النصل الأحمر وتحوله إلى اللون الأسود.
“أنا لست ساحرة عادية أيضًا ، تذكر؟”
لكن كايرا ، على الرغم من أصلها الواضح من دماء فريترا ، لم تمتلك نفس قوتي وكانت وقد بدأت بالفعل في الإرتجاف.
على الرغم من أنه كان من الصحيح أيضًا أنه كان بإمكانها تخمين هويتي بعد خروجي.
رفعت بطانية الصوف من على وجهي ، جمعت بالفعل الأثير في أطرافي للدفاع عن نفسي إذا لزم الأمر لكن كايرا لم تهاجمني.
لم تكن حتى تنظر إلي.
لقد كانت عدة قطع من القوس مفقودة فيه
كانت هناك هالة قوة تنمو بداخلها وعندما قابلت عيناها أخيرًا رأيت كان هناك نار مظلمة فيها.
” ربما سترغب في التنحي جانبا غراي.”
لكن كانت ايضا هناك منصة بارزة من الأرضية في وسط الغرفة ذات القبة وكان عليها قوس منحوت بشكل جميل.
عدت إلى الوراء ، وخرجت من طريقها وهي تسحب سيفها ، هذه المرة كان سيفها الحقيقي.
عندما وصلنا إلى نهاية المسار الذي صنعته قوة كيرا ، كان الثلج عميقًا لدرجة أن المرر أصبح نفقًا.
حتى نفس الهالة المظلمة الملتهبة التي رأيتها تستخدمها عند محاربة الوحش العملاق في منطقة التقارب بدأ تظهر حول النصل الأحمر وتحوله إلى اللون الأسود.
” ادفئي نفسك في هذا ، نحن بحاجة إلى إيجاد مأوى.. ثم سنتحدث “.
لكن هذه المرة ، كان أكثر صمت وأقل خطورة.
ثم دفعت كايرا السيف للأمام واندفعت ألسنة اللهب إلى الخارج مما صنع مرر في الثلج لما لا يقل حجمه عن مائتي ياردة.
استدارت إلى الوراء وسارت نحوي وهي تغمد شفرتها الطويلة المنحنية.
”لا سيدي. آسف سيدي.”
انتزعت الغطاء مني ولفته على كتفها ثم نظرت نحوي بابتسامة صبيانية تقريبًا.
هل احتاجت إلى دليل لكي تأخذه إلى دمائها أو إلى منجل أو ربما حتى أغرونا نفسه؟
“تبدو متعبا غراي ، اسمح لي أن أقود الطريق لفترة “.
على الرغم من استخدام جزء بسيط فقط من الأثير الذي كنت سأستخدمه لإطلاق العنان للانفجار الأثريي الكامل ، إلا أن الجرم الأثيري الكبير حفر عبر أكثر من عشرين قدمًا من الثلج قبل أن يتلاشى تاركًا وراءه نفقًا مستديرًا مستقرًا يمكننا السير خلاله بسهولة.
“كانت تلك الحيلة أكثر إثارة للإعجاب في المرة الأولى التي رأيتها فيها” تحدثت وأنا أزيل الغبار عن ملابسي من الثلج.
“ماذا؟”
شخرت كايرا بشكل غير لائق قبل ان تبتعد وتبدأ في السير عبر الطريق الواسع الذي صنعته.
لكن هذه المرة ، كان أكثر صمت وأقل خطورة.
شعرت أن ريجيس قد دحرج عينيه قبل ان يتحدث.
تابعتها لكن كان ذهني مشغول تمامًا بقدرة كايرا.
“ماذا بحق الجحيم؟”
عندما استخدمت قوتها في منطقة التقارب ، كنت مشغولًا جدًا لدرجة لم يكن لدي الوقت من أجل فحصها حقًا.
لكن هذه المرة ، على الرغم من ذلك كنت قد راقبتها بعناية وهي تظهر الهالة المظلمة وتطلق النار السوداء.
لم أقم بنصع انفجار كبير من الأثير مثلما كنت سافعل إذا كنت أستعد لهجوم ، ولكن بدلاً من ذلك أطلقت كمية صغيرة من الطاقة الأثيرية.
لقد كانت هناك كومة من العناصر العشوائية عند أسفل الدرج..
لم تنتج النيران أي حرارة
لقد بدت قدرة كايرا متشابهة ، كانت قادرة على تدمير كل من الطاقة والمادة.
لقد دمروا الثلج بدون حرارة ، مثل النار البنفسجية الخاصة بالدمار ، لكنها لم تكن تستخدم الأثير.
“لا ، لا أعتقد ذلك ليس بالطريقة التي قد تفكرين في استدعاء بها عادة “.
بعد رؤيته وضعت يدي على طول الحجر البارد.
في منطقة التقارب ، كانت تلك النيران نفسها قد التهمت هجوم الوصي العملاق ، مما أدى إلى نحت مسار عبر شعاع الطاقة.
‘ لقد فكرت بالفعل في هذا ، لكن كمية الأثير لاستخدام نموذج القفاز لشيء عادي مثل حفر الثلج أمر متهور ، انتظر حفر؟…’
فطرت في معركتي مع نيكو ، وكيف سيطر على ألسنة اللهب لتدمير عاصفة البرق.
تحدث ريجيس دون النظر إلى الوراء ، ” توقف عن التحديق وابدأ المشي قبل أن يتحول كلاكما إلى مثلجات لحمية.”
” لم أقصد … أي سوء”
لقد بدت قدرة كايرا متشابهة ، كانت قادرة على تدمير كل من الطاقة والمادة.
لكن لم يكن ذلك منطقيًا.
ثم فكرت في نيران كاديل الروحية ، وكيف أنها قادرة على حرق قوة حياة شخص ما من الداخل ومنع حتى الأحياء من شفائهم.
أخذت كايرا الغطاء وهزت الثلج من عليه ولفته حول كتفيها ثم تابعنا وراء دليلنا الصغير.
ثم فكرت في شيء لم أفكر فيه منذ وقت طويل جدًا.
بعد المحاولة السابعة ، تشكل الأثير في كرة ذات حجم يزداد كلما حقنتها أكثر بالأثير.
تنحت جانباً وهي تشير إلى النفق.
كنت أسير عبر الغابة مع ويندسوم ، حاميي ومعلمي من الأزوراس.
لقد وصف طبيعة الأثير ، على الرغم من أنه كان يعاني من اجل ان يتواصل معي أنا ” الجنس الأدنى” حول كيفية شرحه ، واستقر على الإشارة إليه على أنه “فن مانا من نوع الخلق”.
كانت الطيور ترفرف مع سطوع الشمس المشرقة من خلال الأوراق وكانت تمنح لمعان على وجهه القديم الحكيم أثناء سيرنا.
“لا ، لا أعتقد ذلك ليس بالطريقة التي قد تفكرين في استدعاء بها عادة “.
كان يعلمني عن أجناس الأزوراس المختلفة وسحرهم.
في منطقة التقارب ، كانت تلك النيران نفسها قد التهمت هجوم الوصي العملاق ، مما أدى إلى نحت مسار عبر شعاع الطاقة.
‘مهلا! ماذا-‘
لقد وصف طبيعة الأثير ، على الرغم من أنه كان يعاني من اجل ان يتواصل معي أنا ” الجنس الأدنى” حول كيفية شرحه ، واستقر على الإشارة إليه على أنه “فن مانا من نوع الخلق”.
لقد كانت عدة قطع من القوس مفقودة فيه
كانت عشيرة فريترا مكونة في الغالب من البازيليكس .
أخذت كايرا الغطاء وهزت الثلج من عليه ولفته حول كتفيها ثم تابعنا وراء دليلنا الصغير.
مشينا في صمت لبضع دقائق ، وسرعان ما وصل الثلج إلى ضلوعنا.
وهو جنس يستخدم فن مانا من النوع التأكل كما وصفه ، لكن على الرغم من هذا لم يعطني مطلقًا اسمًا آخر له.
هل كان هذا ما كانت تستخدمه كايرا؟.
شكل فريد من نوع ما للسحر الذي يعتمد على المانا؟
لقد دمروا الثلج بدون حرارة ، مثل النار البنفسجية الخاصة بالدمار ، لكنها لم تكن تستخدم الأثير.
شاهدت شعر كايرا الأزرق يرتد حول قرنيها وهي تتقدم أمامي وكأن شيئًا لا يمكن أن يلمسها.
كانت موهوبة بشكل لا يصدق ، وواثقة بنفس القدر في قدراتها.
” هل تريد مني أن أقطع الأثير عنك؟”
عندما رأيت الطريقة التي قاتلت بها لأول مرة تذكرت نفسي على الفور.
بعد الكفاح لبضع دقائق لمواصلة التقدم ، والانقضاض والحفر عبر الثلج ، استسلم ريجيس.
تجاهلت تعليق رفيقي لكنني هددته مجددا.
لم يكن سرا أن أغرونا وعشيتره قد تزاوجوا مع شعب ألكريا.
لكن كايرا كانت على حق.
من الواضح أن كيرا كانت نتيجة لمثل هذه التجارب ، لكنها أخفت اصولها عندما التقينا لأول مرة في المقابر الأثرية كما انها قامت باستخدام أقوى قدراتها فقط عندما لم يكن هناك خيار آخر.
“من فضلك … غراي..”
لكن تسبب شيء ما في هذه المنطقة في فشل تنكرها ، ولكن حتى في المرة الأولى التي التقيت بها أثناء تواجدها مع حراسها ، كانت قد أخفت قرنيها.
هدأت الرياح العاصفة في تلك اللحظة مما جعل شعاع من اللمعان الفضي يظهر عبر الحجاب الرمادي فوقنا وكشف عن ماهو في الأسفل.
كانت موهوبة بشكل لا يصدق ، وواثقة بنفس القدر في قدراتها.
لكن لماذا؟
‘اترى؟ أنا شخصياً أعتقد أنهم مثيرون’ تحدث ريجيس وهو يضحك
توقفت عن المشي فجاة لانني أدركت.
“حاد وبشدة.”
عندما وصلنا إلى نهاية المسار الذي صنعته قوة كيرا ، كان الثلج عميقًا لدرجة أن المرر أصبح نفقًا.
كنت قد وثقت في هايدريغ ، لكن الرجل ذو الشعر الأخضر الذي قاتل بجانبي لم يكن موجودًا الان معي.
ليس هذا فقط ، لقد افترقنا أنا وكايرا بشكل جيد بعد ولائنا المؤقت في منطقة التقارب.
وبدلاً من نفق دائري متموج من الجليد ، كان الكهف الذي يبلغ عمقه 15 قدمًا في الجليد قاسيًا وغير أملس ، كانوا يبدو انه مصنوع بواسطة عشرات الأطفال الذين حفروه بأيديهم.
مع عدم وجود حرارة لإذابة الثلج ، مما يسمح له بإعادة التجميد والتصلب ، لم يكن دخول النفق آمنًا لكن هذا لم يكن كل ما يزعجني.
“هل ترغبين في تجربة الأمر؟” سألت ولم أكلف نفسي عناء النظر إلى الوراء.
رفعت كايرا سيفها من كتفها ووجهته للأمام ، لكنني مددت يدي.
شكل فريد من نوع ما للسحر الذي يعتمد على المانا؟
“توقفي.”
“لا أعتقد أن قوتك هي الأنسب لهذا النوع من الأشياء ، احفتظي قوتك ، بناءً على تجربتي في المقابر الأثرية ، لن يمر وقت طويل قبل أن يحاول شيء ما قتلنا “.
شعرت حواجب كايرا وهي تتجعد من الارتباك عندما تحولت نظرتها من ريجيس إلي ثم عادت مرة أخرى إلى ريجيس.
هل كان هذا ما كانت تستخدمه كايرا؟.
“أنا أعترف بهذه النقطة ، إذن ماذا تقترح يا غراي؟ “
بقدر ما أستطيع أن ارى كنا لا نزال على بعد ربع ميل أو أكثر من الانتفاخ الدائري الذي رأيناه من الحافة.
إنها فريترا!!
كان المشي على سطح الثلج غير عملي ، حيث يمكن لأي منا أن يغرق مع كل خطوة.
وبدلاً من نفق دائري متموج من الجليد ، كان الكهف الذي يبلغ عمقه 15 قدمًا في الجليد قاسيًا وغير أملس ، كانوا يبدو انه مصنوع بواسطة عشرات الأطفال الذين حفروه بأيديهم.
“حاد وبشدة.”
فجاة اقترح ريجيس “يمكنك تفجير نفق باستخدام الأثير”.
‘ لقد فكرت بالفعل في هذا ، لكن كمية الأثير لاستخدام نموذج القفاز لشيء عادي مثل حفر الثلج أمر متهور ، انتظر حفر؟…’
مع فكرة ، جعلت ريجيس يتحرك إلى يدي للمساعدة في تحريك الأثير الذي أطلقته من نواتي.
‘ريجيس ، أنت عبقري’.
عندما استخدمت قوتها في منطقة التقارب ، كنت مشغولًا جدًا لدرجة لم يكن لدي الوقت من أجل فحصها حقًا.
“أنا …حقا؟ ، أجل طبعا.”
كنت أقود المسيرة وأشق الطريق بحيث يمكن لكايرا أن تتبعه بسهولة أكبر.
شعرت بارتباك رفيقي لكنني كنت أجهز نفسي بالفعل.
مع فكرة ، جعلت ريجيس يتحرك إلى يدي للمساعدة في تحريك الأثير الذي أطلقته من نواتي.
كانت القبة ذات ارتفاع في حوالي أربعين قدمًا صولا الى سقفها مع عرض حوالي مائة قدم.
لم أقم بنصع انفجار كبير من الأثير مثلما كنت سافعل إذا كنت أستعد لهجوم ، ولكن بدلاً من ذلك أطلقت كمية صغيرة من الطاقة الأثيرية.
من الواضح أن كيرا كانت نتيجة لمثل هذه التجارب ، لكنها أخفت اصولها عندما التقينا لأول مرة في المقابر الأثرية كما انها قامت باستخدام أقوى قدراتها فقط عندما لم يكن هناك خيار آخر.
“ايضا كنت ذراعك تفعل حولها ها؟”
عندما مررت الأثير من خلال ذراعي ، أردت أن يندمج بدلاً من ان يندفع للخارج ، لكن تلك الكمية تلاشت كفي.
كان هذا شيئًا جديدًا وتطلب مزيدًا من التحكم أكثر من إنشاء انفجار مباشر للطاقة.
” كان ذئبي نعم.”
أخذت نفسا عميقا وضبطت أفكاري وأفكار ريجيس الضالة وتجاهلت نظرة كايرا حاولت مرارا وتكرارا.
بعد المحاولة الرابعة ، ظهر الأثير أخيرًا في شكل بالون كروي وتناثر بمجرد أن غادر راحتي.
تمتمت ، وتوقفت فجاة مما جعل كايرا التي كانت تسير في المسار الذي تركته في الثلج تتعثر بي.
بعد المحاولة السابعة ، تشكل الأثير في كرة ذات حجم يزداد كلما حقنتها أكثر بالأثير.
رفعت كايرا سيفها من كتفها ووجهته للأمام ، لكنني مددت يدي.
“ماذا هناك؟” سألت وهي تأخذ خطوة إلى الوراء وتحدق حولنا.
استغرق الأمر كل ذرة من تركيزي لمنع الكرة الأرجوانية المتلألئة من التشتت أثناء نموها إلى طولي.
“ربما سيتعين عليكم يا رفاق أن تحفروا لأنفسكم ملجأ ما ، أو الأبسط أن تحتضنوا بعضكم من أجل-“
ثم دفعت الكرة الأثيرية للأمام في الثلج.
“حاد وبشدة.”
ثم فكرت في نيران كاديل الروحية ، وكيف أنها قادرة على حرق قوة حياة شخص ما من الداخل ومنع حتى الأحياء من شفائهم.
على الرغم من استخدام جزء بسيط فقط من الأثير الذي كنت سأستخدمه لإطلاق العنان للانفجار الأثريي الكامل ، إلا أن الجرم الأثيري الكبير حفر عبر أكثر من عشرين قدمًا من الثلج قبل أن يتلاشى تاركًا وراءه نفقًا مستديرًا مستقرًا يمكننا السير خلاله بسهولة.
عندما مررت الأثير من خلال ذراعي ، أردت أن يندمج بدلاً من ان يندفع للخارج ، لكن تلك الكمية تلاشت كفي.
“لا ، لا أعتقد ذلك.” أجبتها بهدوء
“جيد بما فيه الكفاية” تحدثت وكنت أتمنى التلاعب بالأثير وتشكيله إلى مثقاب مخروطي الشكل ، لكن بما أن شكل كرة بالكاد كان ممكنا فقد اكتفيت بسرعة بشيء أبسط.
” على أي حال أنت لا تستخدم مانا. “
بعد ان أصبح على بعد ستين قدمًا ، بدات الثلوج تطغى فوق رأسه ، على الرغم من أن البرد لم يكن يزعجه لكن لم يكن جسده الصغير مجهز للسير عبر الثلج.
“كما تعلم ، هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه.” تحدث ريجيس
أنه إذا افترضنا بأن هذه هي البوابة التي سوف تخرجنا فنحن عالقون.
” بالطبع هو كذلك”.
“أوه ، لذا فهي تريد أن تكون معك مرة أخرى”.
سارت كايرا بحذر في النفق ، وحركت يدها عبر الحائط والسقف وهي تتفقد عملي بحذر.
” متقن. هل يمكنك فعلها مجددا؟”
اومأت براسي ، “يجب أن أكون قادرًا على الوصول إلى تلك المنصة دون استنزاف نفسي تمامًا لذا نعم.”
خرجت شهقة صغيرة من شفتيها بينما بدأت تحاول تحرير نفسها ، لكن عيناي ظلت مركزة على تلك القرون السوداء.
شاهدت شعر كايرا الأزرق يرتد حول قرنيها وهي تتقدم أمامي وكأن شيئًا لا يمكن أن يلمسها.
تنحت جانباً وهي تشير إلى النفق.
تنهدت بعمق واتخذت قراري.
” من بعدك ، رفيقي العظيم.”
تقدمت كايرا نحوي وفجأة أصبحت قريبة جدًا.
سواء كان ذلك لأنني كنت متعبًا من مقدار التركيز الذي أنفقته في تعويذة الأثير إذا كان من الممكن تسميتها بذلك أو ففط أنني كنت لا أزال فخوراً بإنجازاتي ، الا انني ضحكت ضحكة صغيرة قبل تشكيل الأثير في يدي اليمنى مرة أخرى.
بعد المحاولة السابعة ، تشكل الأثير في كرة ذات حجم يزداد كلما حقنتها أكثر بالأثير.
شكل فريد من نوع ما للسحر الذي يعتمد على المانا؟
***
فجاة لمعت عيناها ثم أمالت رأسها.
“لماذا تفكر بعمق في هذا الأمر؟ ربما هي معجبة بك فقط “.
بعد الراحة لفترة وجيزة بعد استخدامات قليلة لمدفع الأثير ، كما أطلق عليه ريجيس ، تمكنت من الحفاظ على حالة نواتي ، فقط في حالة اصطدامنا بأي شيء تحت الثلج.
” دعينا نتحرك”.
لقد اعتبرتها علامة جيدة على أننا لم نفعل ذلك ، ومع ذلك ، وفي غضون ساعة وجدنا ما كنا نبحث عنه.
ثم دفعت كايرا السيف للأمام واندفعت ألسنة اللهب إلى الخارج مما صنع مرر في الثلج لما لا يقل حجمه عن مائتي ياردة.
“لكنه كان؟… أكبر قليلاً في ذلك الوقت.”
ورائي ، حملت كايرا قطعة أثرية خفيفة مضيئة وكشفت عن جدار أبيض لامع وناعم.
لكنواستطعت عملياً أن أشعر بعينيها الثاقبتين تحترقان مؤخرة رقبتي.
بعد رؤيته وضعت يدي على طول الحجر البارد.
“لم أرى قط شيئًا كهذا ، أنه مثل الصقيع الذي تحول إلى حجر”
تحدثت ، وأنا أزيل الثلج عند الحواف الخارجية للنفق.
لقد كانت هناك كومة من العناصر العشوائية عند أسفل الدرج..
لم تخدش كرتي الاثثرية حتى السطح الخاص بهذا الهكيل.
ازلت الثلج المتلألئ في عيني ، وسحبت الخنجر الأبيض وعززت جسدي بالأثير وتحركت بحذر إلى الممر.
“دعنا نأمل أن يكون هناك باب في مكان ما.”
تحركت يدي بشكل غير واضح وأمسكت بكايرا من رقبتها الرقيقة ورفعتها عن الأرض الثلجية.
باستخدام تعويذة مدفع الأثير الجديد ، بدأت في فتح نفق حول الجزء الخارجي من القبة البيضاء.
“لم أرى قط شيئًا كهذا ، أنه مثل الصقيع الذي تحول إلى حجر”
لكن أينما لامست الطاقة البنفسجية الحجر اللامع فأن قوتي تتشتت وتتحرك على السطح الأملس مثل الماء.
“آمل أن يأتي الضوء من نار لطيفة ودافئة.”
ثم ، مع استخدام موجة أخيرة من الأثير ، ظهر ضوء ذهبي اقرب إلى كونه أبيض من باب مقوس في القبة مما تسبب في إضائة النفق الثلجي الخاص بنا بشدة لدرجة أنني اضطررت إلى تغطية عيني.
” من بعدك رفيقي العظيم.”
كان من الممكن أن تقتلني في أي وقت بينما كنت في عالم الحجر.
رفعت كايرا يدها لمنع الوهج وتحدثت.
مما يعني…
“آمل أن يأتي الضوء من نار لطيفة ودافئة.”
ازلت الثلج المتلألئ في عيني ، وسحبت الخنجر الأبيض وعززت جسدي بالأثير وتحركت بحذر إلى الممر.
تنحت جانباً وهي تشير إلى النفق.
لكن لم يكن المكان بالداخل مثل ما كنت أتوقعه بالضبط.
كانت القبة ذات ارتفاع في حوالي أربعين قدمًا صولا الى سقفها مع عرض حوالي مائة قدم.
اتسعت عيناها وهي تسمعني. “هذا الشيء ملكك؟”
كما كانت هناك كرات من الضوء المتوهجة في الهواء والتي تطفوا مثل الفوانيس الورقية.
” حسنا ، أعتقد أنني مدت ساقي بدرجة كافية ، من الأفضل أن أعود إلى جمع الأثير “.
لكن كانت ايضا هناك منصة بارزة من الأرضية في وسط الغرفة ذات القبة وكان عليها قوس منحوت بشكل جميل.
“لكنه ليس حقا استدعاء أليس كذلك؟”
على الرغم من أن المنصة كانت بعرض عشرين قدمًا وذات ارتفاع عشرة أقدام فوق مستوى الأرضية ، إلا أنها كانت لا تزال صغيرة امام المساحة الضخمة الفارغة.
أو ما تبقى منه.
وهو جنس يستخدم فن مانا من النوع التأكل كما وصفه ، لكن على الرغم من هذا لم يعطني مطلقًا اسمًا آخر له.
مما يعني…
على الرغم من أن المنصة كانت بعرض عشرين قدمًا وذات ارتفاع عشرة أقدام فوق مستوى الأرضية ، إلا أنها كانت لا تزال صغيرة امام المساحة الضخمة الفارغة.
***
لقد كان كان هناك شعور من الإهمال والضياع داخل القبة جعل بشرتي تقشعر.
“لا ، لا أعتقد ذلك ليس بالطريقة التي قد تفكرين في استدعاء بها عادة “.
أخذت نفسا عميقا وضبطت أفكاري وأفكار ريجيس الضالة وتجاهلت نظرة كايرا حاولت مرارا وتكرارا.
لكن من جواري تحدثت كايرا ، “يبدو … مكسورًا.”
“لا ، لا أعتقد ذلك.” أجبتها بهدوء
لم تكن هناك طريقة يمكنني من خلالها الإجابة بصدق دون التخلي عن من أنا ، لكن أي كذبة ستكون واضحة مثل القرون على رأسها.
فحصت الغرفة مرة أخرى للتأكد من عدم وجود أعداء يتشبثون بالسقف أو يزحفون على طول الجدران ثم صعدت إلى القبة وعبرت ببطء المساحة المفتوحة إلى الدرج وشعرت بالاندهاش التام عندها.
أحكمت قبضتي حول خنجر العظم الأبيض بينما كنت أعاني من أجل التوصل إلى القرار الصحيح.
ثم فكرت في شيء لم أفكر فيه منذ وقت طويل جدًا.
لقد كانت هناك كومة من العناصر العشوائية عند أسفل الدرج..
لكن من جواري تحدثت كايرا ، “يبدو … مكسورًا.”
هل كان هذا ما كانت تستخدمه كايرا؟.
“عظام في الغالب ، لكن انظر إلى هذا؟” ، ركعت كايرا وتفقدتهم قبل ان تتحدث
عندما قالت هذا رفعت رأس سهم أبيض نقي نحوي.
“أنا آسف يا صديقي الصغير.”
“يبدو أنه مصنوع من نفس مادة القبة.”
فحصت الغرفة مرة أخرى للتأكد من عدم وجود أعداء يتشبثون بالسقف أو يزحفون على طول الجدران ثم صعدت إلى القبة وعبرت ببطء المساحة المفتوحة إلى الدرج وشعرت بالاندهاش التام عندها.
بعد رؤيته أخذتها منها وفركتها بين أصابعي.
لقد كان بارد الملمس وناعم كالحرير.
“وانظر ايضا إلى هذا.”
عندما وجهت نظري نحوها وجدت بين أصابعها حبل جلدي معلق بمخالب كبيرة منحنية مثل تلك الخاصة بالصقرور أو النسور ولكن ذات حجم أكبر.
” إنه مصنوع من مخلوق أصلي في هذه المنطقة” ، أجبتها وأنا اضغط بإصبعي إلى أحد المخالب.
سرعان ما عادت الرياح وجلبت الغيوم واختفى الشكل خلف ستارة بيضاء ثجلية.
جفلت كايرا عندما خرجن قطرة دم على أطراف أصابعي.
ورائي ، حملت كايرا قطعة أثرية خفيفة مضيئة وكشفت عن جدار أبيض لامع وناعم.
“كنت سأحب مسرحية الرجل اللطيف ، لكن انت الطفل الشرير الذي يتحرك بمعزل عن الآخرين” تحدث ريجيس وهو يضحك.
“حاد وبشدة.”
لقد كان بارد الملمس وناعم كالحرير.
أعدته الى كايرا وسرعان ما اعادته إلى الكومة.
حتى نفس الهالة المظلمة الملتهبة التي رأيتها تستخدمها عند محاربة الوحش العملاق في منطقة التقارب بدأ تظهر حول النصل الأحمر وتحوله إلى اللون الأسود.
على الرغم من أنني كنت مهتمًا بالعناصر وما قد اكتشفه بسببها حول هذه المنطقة ، إلا أنني كنت مهتمًا أكثر بالخروج من هنا.
“أعلم أنك مصدوم بصراحة أنا كذلك لكن لا أعتقد أننا سنحصل على أي إجابات منها إذا قتلتها ” تحدث ريجيس ، وهو يخرجني من ذهولي.
قالت كايرا ، “حتى مع المانا ، لا أعتقد أنني أستطيع أن أجد أي شيء إلا إذا كان موجودا أمامي مباشرة”.
صعدت فوق الأشياء المتناثرة ، وصعدت الدرج حتى وصلت إلى قمة المنصة.
شكل فريد من نوع ما للسحر الذي يعتمد على المانا؟
كان القوس سميكا ويبلغ ارتفاعه عشرة أقدام.
حركت أصابعي عبر التصاميم التي كانت مفصلة بشكل لا يصدق عليه ، لقد كانت تظهر حيوانات تلعب في حدائق مليئة بالنباتات والزهور الرائعة.
لكن كايرا كانت على حق.
أنه إذا افترضنا بأن هذه هي البوابة التي سوف تخرجنا فنحن عالقون.
انه محطم.
تجاهلت تعليق رفيقي لكنني هددته مجددا.
لقد كانت عدة قطع من القوس مفقودة فيه
مما يعني…
شاهدت وجبيني مرتفع بينما بدأ يتلاشى شكل ريجيس المنقسم وذاب في الثلج الذي كانت تهب عليه الرياح.
من الواضح أن كيرا كانت نتيجة لمثل هذه التجارب ، لكنها أخفت اصولها عندما التقينا لأول مرة في المقابر الأثرية كما انها قامت باستخدام أقوى قدراتها فقط عندما لم يكن هناك خيار آخر.
أنه إذا افترضنا بأن هذه هي البوابة التي سوف تخرجنا فنحن عالقون.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
