ظلام غراي
[ منظور غراي ]
“إذا كان أي مما قلته لي اليوم كذب ، فقد يُحكم عليك بالسجن المؤبد ، كصديق سأتظاهر بأن هذا لم يحدث أبدا ، لكنك فقدت عقلك إذا كنت تريد مني المشاركة “.
“هنا.”
فقط بنظرة واحدة عرفت أنه لا أحد في هذه البطولة بأكملها غيرها لديه فرصة ليصبح الملك القادم.
“ما دمت … حية ، فسوف يُسجن نيكو … ويستخدمونه ضدي …”
جلست السيدة فيرا بجانبي وفتحت زجاجة من الماء قبل أن تعطيني إياها.
بينما كنت لا أزال أدنى بقليل من المقاتل العادي ، لكن مع غرائزي القوية وردود الأفعال الحادة ، تمكنت من الاستفادة من كل قطرة كي لدي.
“اشرب هذا وحاول أن تهدأ.”
لكن ردود الفعل نفسها جعلتني أتوقف في منتصف اندفاعي.
لقد وجدت أحد الرجال المسؤولين عن وفاة المديرة ويلبيك ، لكن كنت قد سمعت للتو صوت السيدة فيرا الواضح خلف قناع المرأة بجانبه.
أومأت برأسي قبل شرب السائل بداخلها لكن على الفور ، إختفت مخاوفي وتوتري والضغوط المتراكمة.
تحركت بخفة خلال هجوم سيسيليا العرضي حيث انطلقت عشرات الضربات الخارقة من سلاحها حتى أصبحت في نطاق الضرب أيضًا.
“هل هناك شيء خاطئ في الماء؟” سألت السيدة فيرا بشكل قلق.
عند سماعها أصبحت قبضتي مشدودة. “بالطبع بكل تأكيد.”
“لا ، كنت فقط متوترا للغاية لدرجة أن المياه سقطت في الأنبوب الخطأ ” أجبتها وأخذت جرعة أخرى.
على عكس أسلحة الكي الأخرى التي رأيتها ، كان ظهوره شبه فوري ولا تشوبه شائبة في التفاصيل.
“حسنا أرى ذلك ، جيد استمر في الشرب ، ستشعر بتحسن بعد شرب كل ذلك والقيام ببعض تمارين التنفس في هذه المرحلة الآن من الأفضل أن تحافظ على جسمك في أفضل حالاته “.
تمتمت وانا غير قادر حتى على تشكيل بقية الجملة بينما كنت أختنق بالدموع التي تتجمع بداخلي.
حدقت بصراحة في السيدة فيرا ، لقد كانت الراعي والمعلم والمرشد وشخص يشبه الأخت الكبرى بالنسبة لي.
أمسك البواب ، لا نيكو راحة فمي.
أوضح بنفاذ صبر واضح ،”هذا هو السبب الحقيقي وراء رغبتهم في ذلك الآن ، كل من سيحصل على التحكم في سيسيليا أو ما يشير إليها بلد ترايدن على أنها الإرث ، سيصبح لديه السيطرة على الحكومتين بالكامل.”
ثم رأيتها تنظر إلى الوراء مبتسمة بتلك الطريقة الواثقة التي تجعل الشخص يشعر بالأمان لكونه بجانبها.
صرخت ، ووجهت الكي على ساقي بوتيرة متفجرة.
ألقيت نظرة خاطفة على الباب للتأكد من عدم وجود أي شخص في الخارج قبل العودة إلى نيكو.
“أنت على وشك الانتهاء غراي ، ما عليك سوى الفوز بمبارزة أخرى وستكون الوريث حتى بلوغك سن الرشد للحصول على لقب الملك ”
تحدثت وهي تقترب ، “بمهاراتك وموهبتك هذه البطولة ليست سوى نقطة انطلاق لأشياء أعظم.”
“أنت محقة.” ضبطت نفسي وأعدت التفكير في المديرة ويلبيك.
في تلك اليد تشكل سلاح كي على شكل سيف ذو حدين.
حتى يومنا هذا أغضبني مدى سرعة إغلاق قضيتها على الرغم من خطورة الموقف.
” لا! ماذا؟ ماذا فعلت!” فجأة سمعت صوت صراخ السيدة فيرا من الجانب.
أوضح بنفاذ صبر واضح ،”هذا هو السبب الحقيقي وراء رغبتهم في ذلك الآن ، كل من سيحصل على التحكم في سيسيليا أو ما يشير إليها بلد ترايدن على أنها الإرث ، سيصبح لديه السيطرة على الحكومتين بالكامل.”
لقد جعلني هذا أشك في أن شيئ ما كان يحدث ، لكن من أجل تأكيد ذلك والوصول إلى جوهر كل شيء سأحتاج إلى سلطة الملك.
لكن من زاوية عيني رأيته ، رأيته بالقرب من المدخل الذي أتيت منه ، لقد كان نيكو وهو ساقط على الأرض بينما إمتلأ وجهه بتعابير الرعب واليأس.
كما قالت السيدة فيرا ، كانت هذه البطولة مجرد نقطة انطلاق بالنسبة لي لأصبح ملكا وكسب دعم إيثاريا لبدء تحقيق دولي شامل.
لم يتحدث البواب ولكن بدلا من ذلك ، وبشكل صادم نظر إلي مباشرة وهو يخلع لحيته الكثيفة.
سأجد من فعل هذا وأستخدم سلطتي الكاملة كملك للتأكد من أنهم سيدفعون ثمن موتها.
أومأت برأسي قبل شرب السائل بداخلها لكن على الفور ، إختفت مخاوفي وتوتري والضغوط المتراكمة.
“هذا هو المكان الذي كنت فيه خلال الأشهر القليلة الماضية”.
“أنت تعلم أن بلدي الأم ترايدن وإيثاريا قد وقع كلاهما معاهدة مؤخرا ، لكن الأمور كانت متوترة كما هو الحال مع جميع التحالفات الجديدة ، لدي إيمان بأنك ستصبح ملكا عظيما سيربط حقًا بين بلدينا غراي “.
نظرت إلى السيدة فيرا المتفائلة في حديثها.
أمسك البواب ، لا نيكو راحة فمي.
“هل تعتقدين ذلك حقا؟ حتى مع خلفيتي؟ “
لعنت محاولاً الهروب من سحابة الحطام المتكونة حولنا.
تحدثت وهي تقترب ، “بمهاراتك وموهبتك هذه البطولة ليست سوى نقطة انطلاق لأشياء أعظم.”
“خلفيتك تحت اسم عائلة واربريدغ مثلي تماما”
نقرت على لسانها وتقدمت إلى الأمام لإلقاء نظرة فاحصة على الرجل عندما بدى أن الشخص على الخط الآخر تحدث مرة أخرى.
ضحكت بخفة قبل أن يتحول تعبيرها إلى ابتسامة دافئة.
لقد قتلت صديقا لي ، لا بل لقد قتلت المرأة التي أحبها أعز أصدقائي.
بكى بشدة وهو يبحث في جيوبه.
“سأتأكد من عدم شك أحد في ذلك.”
قاطعته بينما كنت أسير باتجاه الباب.
انقبض صدري حيث هددت الدموع بالظهور في عيناي ، لكني ابتلعتها وجلست بشكل منتصب ثم أجبتها بتصميم جديد.
“هل هذه … السيدة فيرا؟” سألتها وأنا أسمع صوتها عبر الجهاز.
“شكرا جزيلا ، لن أخذلك “.
لكن من زاوية عيني رأيته ، رأيته بالقرب من المدخل الذي أتيت منه ، لقد كان نيكو وهو ساقط على الأرض بينما إمتلأ وجهه بتعابير الرعب واليأس.
“بالطبع لن تفعل.”
“هل جننت في الأشهر القليلة الماضية؟”
حدقت بصراحة في السيدة فيرا ، لقد كانت الراعي والمعلم والمرشد وشخص يشبه الأخت الكبرى بالنسبة لي.
وضعت يدها على كتفي وهي تستمر ، “لقد خمنت الآن من سيكون خصمك النهائي أليس كذلك؟”
عند سماعها أصبحت قبضتي مشدودة. “بالطبع بكل تأكيد.”
ثم رأيت على يساري شخصان ذكر وأنثى.
“أعلم أنها صديقة قديمة وأنكما كبرتما معا ، لكن لا تنسى أنها تخلصت من كل شيء من أجل هذا ، انسى الشائعات المحيطة بها لم يجبرها أحد على القتال ، لا بل بقواها لا يستطيع أحد فعل هذا “.
ترددت صدى كلمات نيكو في ذهني ، مما أدى إلى تذبذب ثقتي المتضائلة بالفعل.
“إذا كان أي مما قلته لي اليوم كذب ، فقد يُحكم عليك بالسجن المؤبد ، كصديق سأتظاهر بأن هذا لم يحدث أبدا ، لكنك فقدت عقلك إذا كنت تريد مني المشاركة “.
بمجرد انتهاء حديثها رن هاتف السيدة فيرا.
أجاب على الفور ، ” أن المرة الوحيدة التي سيتعين عليها الظهور فيها على الملأ هي أثناء البطولات ، والسيدة فيرا تحتاجك لأنك يتيم ، هناك قواعد صارمة لما يمكن السماح به في بطولات تاج الملك ، وخاصة الجولات النهائية ، لم يتم السماح للسيدة فيرا بالدخول إلى هنا إلا لسبب واحد ، لأنها الوصي القانوني عليك وهو أمر لا يمكن أن يحدث مع مرشح آخر من عائلة ثرية “.
“مرحبا؟ ماذا! حسنًا ، سأكون هناك قريبًا “، أجابت بصوت صارم.
“أعلم أن السيدة فيرا كانت جيدة معك ولكن هذا هو السبب ، كل شيء كان لهذا اليوم “.
“آسفة غراي ، هناك شريك تجاري لي هنا وأحتاج إلى الخروج لأنه غير مسموح له بالدخول ،تأكد من إنهاء تلك المياه والتركيز على تهدئة نفسك “.
“إذا كان أي مما قلته لي اليوم كذب ، فقد يُحكم عليك بالسجن المؤبد ، كصديق سأتظاهر بأن هذا لم يحدث أبدا ، لكنك فقدت عقلك إذا كنت تريد مني المشاركة “.
رفعت زجاجة الماء. “لا تقلقي ، سأكون بخير.”
صرخت وسحبت الكي إلى يدي ، وتجنبت هجومها المائل التالي وقمت بصد النصل حتى تم دفنه في الأرض.
بإيماءة ضعيفة بدأت السيدة فيرا تتحدث مرة أخرى إلى الشخص الذي كان على الجانب الآخر من الهاتف.
لم تقل شيئ لكنها لم تكن بحاجة إلى ذلك.
عندما وصلت إلى الباب لتخرج من غرفة الانتظار فتح الباب فجأة مما فاجأ كلانا.
“راقب طريقك!” تذمرت السيدة فيرا على عامل النظافة وهو يسحب عربة التنظيف.
تبدد الغبار من هجوم سيسيليا الأخير والانفجار حول الساحة بينما واصلت إمساك سيسيليا.
أخفض الرجل الملتحي النحيف رأسه قبل أن يبتعد عن الطريق.
“هل تتذكره؟ ، إنه الشخص الذي حاول اختطاف سيسيليا! ” تحدث مشيرا بشكل محموم إلى الرجل الضبابي.
“اعتذاري.”
بعد لحظات ، انطلقت سيسيليا إلى الأمام ، وأمسكت بكلتا يديها بسلاح كي الذي كان على وشك الضرب.
“هذا هو المكان الذي كنت فيه خلال الأشهر القليلة الماضية”.
نقرت على لسانها وتقدمت إلى الأمام لإلقاء نظرة فاحصة على الرجل عندما بدى أن الشخص على الخط الآخر تحدث مرة أخرى.
لم تكن هذه لعبة من القصص الخيالية ، ولكنها كانت حقيقية.
“سأكون هناك! أريد لقطات مأخوذة من جميع الزوايا! ” قاطعته وهي تبتعد.
بعد مغادرتها أغلق الباب خلف البواب الذي دخل والذي كان رأسه لا يزال منخفضًا تحت قبعة زي البحرية.
لكن كانت يداي ترتجفان بينما كان قلبي يدق بقوة على قفصي الصدري ، كنت بحاجة للماء.
“يجب أن تكون حذرا أكثر يا سيدي ، هناك الكثير من الأشخاص المهمين في هذه القاعات أنت لا تريد أن تغضبهم .” حذرته بدافع نية حسنة
اتسعت عيني قبل أن أهز رأسي.
لكن كانت يداي ترتجفان بينما كان قلبي يدق بقوة على قفصي الصدري ، كنت بحاجة للماء.
لم يتحدث البواب ولكن بدلا من ذلك ، وبشكل صادم نظر إلي مباشرة وهو يخلع لحيته الكثيفة.
لكن ما أدهشني أكثر هو حقيقة أن وجه عامل النظافة بدأ يتحول قليلا ليكشف عن وجه لا يمكن أن يكون مألوفا أكثر من هذا.
لقد تهربت من أول ضربة خارقة لها ، لكن الهالة المحيطة بسلاحها كانت حادة بما يكفي لسحب الدم من رقبتي.
بدا أن الهواء من حولها مليء بشحنات كهربائية حيث شعرت بوخز غير مريح.
“ن-نيكو”
أمسكت بالسيف في يدي اليمنى وسحبت الكي الذي كان يحمي جسدي.
أمسك البواب ، لا نيكو راحة فمي.
“هذه مرة كنت ستموت فيها.”
“لا تتحدث بصوت عالي.”
قاطعته بينما كنت أسير باتجاه الباب.
ظل يضع يده على فمي حتى أكدت له أنني قد هدأت.
شدّت السيف وجذبتني معه ثم صفعت وجهي بظهر يدها.
مسحت فمي وتحدثت إلى صديقي الذي كان يتجاهلني طوال الأشهر القليلة الماضية.
لم يتحدث البواب ولكن بدلا من ذلك ، وبشكل صادم نظر إلي مباشرة وهو يخلع لحيته الكثيفة.
“اين كنت؟ أنت تبدو رهيبا ، تلك اللحية المزيفة … هل هي قطعة أثرية متغيرة؟ ، أليست غير قانونية؟ “
“هل كل ما تفعله هو المراوغة والهرب؟” قالت بصوت لا مبالي.
تركت سيفي بينما كانت يداي ترتجفان بشدة.
تجاهلني نيكو بينما كانت عيناه تدوران حول الغرفة.
تحدثت وهي تقترب ، “بمهاراتك وموهبتك هذه البطولة ليست سوى نقطة انطلاق لأشياء أعظم.”
في تلك اليد تشكل سلاح كي على شكل سيف ذو حدين.
لم يستغرق الأمر سوى نظرة واحدة للإدراك أن الأشهر القليلة الماضية لم تكن سهلة عليه.
كانت خدوده غائرة وشفتيه متشققتان ، مما يدل على قلة اهتمامه بصحته.
“ليس لدينا الكثير من الوقت قبل مباراتك ضد سيسيليا” ، أجاب وهو يبحث في عربة التنظيف قبل أن يسحب جهازًا بحجم راحة اليد.
“هل تتذكره؟ ، إنه الشخص الذي حاول اختطاف سيسيليا! ” تحدث مشيرا بشكل محموم إلى الرجل الضبابي.
“أريدك أن تستمع إلى هذا الآن.”
فقط بهذه الطريقة.
دفعت الجهاز بعيدا عني ، “ما الذي يحدث ، نيكو؟ أعلم أنك قلق بشأن سيسيليا لكنك كنت تتجاهلني طوال الأشهر الأربعة الماضية والآن أنت تدخل هنا قبل المباراة مباشرة وتشتت انتباهي هكذا؟ ماذا تحاول أن تفعل؟”
“هل تعتقدين ذلك حقا؟ حتى مع خلفيتي؟ “
“أرجوك”
أخفض الرجل الملتحي النحيف رأسه قبل أن يبتعد عن الطريق.
أجابني وكان اليأس واضحًا في صوته. “فقط استمع.”
على الرغم من أنه كان لدي أقل من ساعة قبل مباراتي ضد سيسيليا ، إلا أنني وضعت سماعات الأذن مع نيكو وبدأت في الاستماع.
كانت هالة الكي النقي مرئية ومكثفة بشكل واضح لدرجة أنني كنت أخشى ألا تتمكن حتى اقوى السيوف من اختراقها.
كنت بحاجة إلى العناية بجسدي من خلال البقاء رطبا.
“هل هذه … السيدة فيرا؟” سألتها وأنا أسمع صوتها عبر الجهاز.
قبل أن أتمنى أن أعود للوقوف على قدمي ، رصدت سيسيليا وهي تركض نحوي بسلاحها كي الجديد.
لاحظت سيسيليا هذا الأمر ، وسحبت سلاحها وتركت السيف المتوهج يتلاشى من الوجود.
اشار إلي لمواصلة الاستماع وهكذا فعلت.
“هذا هو المكان الذي كنت فيه خلال الأشهر القليلة الماضية”.
ومع استمرار المقاطع الصوتية ، أصبح الاستماع إليها أكثر صعوبة.
لم تعد الصديق الذي نشأت معه ، كان نيكو متوهما حقا وهو يعتقد أن كل شيء قد فرض عليها من قبل الحكومة.
“هراء”
ضحكت بخفة قبل أن يتحول تعبيرها إلى ابتسامة دافئة.
صرخت وانا أخرج السامعات من أذني. “خطط لإمساك سيسيليا خلال هذه البطولة؟ ، ما نوع النكتة السخيفة التي تلعبها نيكو؟ “
نظرت إلى نيكو الذي كان مذعورا بينما كان ينظر إلي بأعين واسعة وجسد مرتجف.
“هذه ليست مزحة ، كيف يمكنني المزاح بشأن سيسيليا ؟!”
أجاب والدموع تغلف عينيه المتعبتين.
في تلك اللحظة بالتحديد ، دوى انفجار في جميع أنحاء الساحة بينما أسقط منصة المبارزة بأكملها في سحب من الغبار والحطام.
لم يكن هناك شيء يمكنني فعله سوى إغلاق عيني وانتظار هزيمتي أو قتلي في أسوأ الأحوال.
“أعلم أن السيدة فيرا كانت جيدة معك ولكن هذا هو السبب ، كل شيء كان لهذا اليوم “.
“هذه ليست مزحة ، كيف يمكنني المزاح بشأن سيسيليا ؟!”
“هل جننت في الأشهر القليلة الماضية؟”
“هذا هو المكان الذي كنت فيه خلال الأشهر القليلة الماضية”.
أثناء حديثه رفع نيكو أكمام زيه الرسمي وسرواله لتظهر ندوب حمراء عميقة حول معصميه وكاحليه.
“لقد تم حبسي في سفارتنا لأنني كنت أحاول إخراجها من المنشأة الحكومية التي كانت محتجزة فيها ، لقد تم تجويعي وتعذيبي لكنني تمكنت من الهرب ، منذ ذلك الحين وأنا أجمع الأدلة حول فيرا واربريدغ لأجعلك تساعدني “.
ومع ذلك فإن الارتداد الذي توقعته من الاصطدام بدرع الكي الواقي لم يأتِ أبدًا.
كان موقفها مشابه لهؤلاء المرشحين من العائلات الثرية … متعجرفة.
اتسعت عيني قبل أن أهز رأسي.
لكن ما أدهشني أكثر هو حقيقة أن وجه عامل النظافة بدأ يتحول قليلا ليكشف عن وجه لا يمكن أن يكون مألوفا أكثر من هذا.
للحظة ، بدا أن الوقت قد تباطئ بينما كنا نتبادل النظرات.
“لا ، لا انت تكذب ، لا معنى لهذا، في الأصل ، لماذا تحتاج السيدة فيرا لأخذ سيسيليا؟ ، بين ترايدن وإيثاريا تحالف الآن! “
كان الاثنان يرتديان درع عسكري بينم تمت تغطية وجوههم وراء أقنعة من القماش.
أوضح بنفاذ صبر واضح ،”هذا هو السبب الحقيقي وراء رغبتهم في ذلك الآن ، كل من سيحصل على التحكم في سيسيليا أو ما يشير إليها بلد ترايدن على أنها الإرث ، سيصبح لديه السيطرة على الحكومتين بالكامل.”
هاجمتها بقوة وسرعة بشكل رهيب ، لكن تحكمها بالسيف لم يكن بنفس مستواي.
ثم رأيت على يساري شخصان ذكر وأنثى.
عند سماعه اهتز جسدي من المصطلح المألوف.
“أرجوك”
الإرث … هذا ما كان يقوله ذلك الرجل وهو يعذبني ، لكنني لم أخبر نيكو بذلك أبدًا.
رفعت زجاجة الماء. “لا تقلقي ، سأكون بخير.”
“حسنًا ، إذن كيف يمكنني المشاركة في هذا؟ ، لماذا تحتاج لي السيدة فيرا على وجه التحديد بدلا من أي مرشح عبقري آخر للملك؟ “
لم تقل شيئ لكنها لم تكن بحاجة إلى ذلك.
“كانت حكومتنا تحبس سيسيليا لحمايتها حتى تتوج رسميا كملك.”
على عكس أسلحة الكي الأخرى التي رأيتها ، كان ظهوره شبه فوري ولا تشوبه شائبة في التفاصيل.
تذمرت وانا احرر يدي من قبضتها.
أجاب على الفور ، ” أن المرة الوحيدة التي سيتعين عليها الظهور فيها على الملأ هي أثناء البطولات ، والسيدة فيرا تحتاجك لأنك يتيم ، هناك قواعد صارمة لما يمكن السماح به في بطولات تاج الملك ، وخاصة الجولات النهائية ، لم يتم السماح للسيدة فيرا بالدخول إلى هنا إلا لسبب واحد ، لأنها الوصي القانوني عليك وهو أمر لا يمكن أن يحدث مع مرشح آخر من عائلة ثرية “.
تبدد الغبار من هجوم سيسيليا الأخير والانفجار حول الساحة بينما واصلت إمساك سيسيليا.
فكرت في كلماته للحظة وفقدت التفكير ، عندما ظهر طرق على الباب جعلت كلانا يقفز.
فيرا من قوة حوض الكي الخاص بي إلى حد اعتقدت أنه لم يعد ضعيفا مثلما كان.
”المرشح غراي؟ أنا أحد المسيرين هنا طلبت مني السيدة فيرا واربريدغ أن أطمئن عليك ” تحدث صوت أجش.
“أرجوك”
نظرت إلى نيكو الذي كان مذعورا بينما كان ينظر إلي بأعين واسعة وجسد مرتجف.
أخذت نفسا عميقا والتفت إلى نيكو.
“أنا بخير”
قصفت الهجمات الأرض من حولي وزادت الغبار والحطام في ظل الوضع الفوضوي الذي كان يحدث بالفعل.
أجبته بصوت عالي ، ” أرجو أن تخبرها أنني لا أريد أن أكون غير مرتاح حتى يحين وقت المبارزة”.
حركت سيسيليا جسدها وهبطت برشاقة على قدميها مع ابتسامة متكلفة على وجهها.
وافق الميسر بكلماتي وعذر نفسه للمغادرة ، لكننا انتظرنا بضع دقائق أخرى.
عند سماعها أصبحت قبضتي مشدودة. “بالطبع بكل تأكيد.”
ألقيت نظرة خاطفة على الباب للتأكد من عدم وجود أي شخص في الخارج قبل العودة إلى نيكو.
“إذا كان أي مما قلته لي اليوم كذب ، فقد يُحكم عليك بالسجن المؤبد ، كصديق سأتظاهر بأن هذا لم يحدث أبدا ، لكنك فقدت عقلك إذا كنت تريد مني المشاركة “.
اتسعت عيناي في حالة من الصدمة بسبب السخافة المطلقة لكل شيء.
” أنظر أنت مجنون ، لكن من الواضح أنك مررت بالكثير. لن أسلمك لذا اخرج من هنا بأمان “.
تحركت سيسيليا بسرعة وتحول نصلها المتوهج إلى صور ضبابية من الضوء ، لم يمكن من الممكن تمييزها وهي تهاجمني بتهور حتى.
ابتسم خصمي ووجهها قريب من وجهي.
“غراي” ، تحدث نيكو وهو يشبك يديه على يدي مرة أخرى.
“أتوسل إليك ، لقد تمكنت من إعداد خطة مع عدد قليل من الأصدقاء بعد أن تحررت قبل بضعة أسابيع ، كل شيء في حالة حرجة ولكني أحتاج إلى مساعدتك إذا كنا سنهرب مع سيسيليا! “
تحدث الحكم وهو يشير إلى أعلى منصة.
كان الهجوم سهلاً بما يكفي لتجنبه ، ولكن ما تبع ذلك هو تحطيم الأرض المعززة من تأثير ضربة سيسيليا.
“الهروب مع سيسيليا؟”
رددت. “هل تسمع نفسك حتى؟ ، نحن نتنافس ضد بعضنا البعض على تاج الملك! ، أنت تخبرني أن أتخلى عن كل هذا لأنك تعتقد أن هناك نوع من المؤامرة المجنونة تحدث الآن؟ ، لقد رأيت معركة سيسيليا الأخيرة ، إنها بخير تماما وبصحة جيدة! “
سأجد من فعل هذا وأستخدم سلطتي الكاملة كملك للتأكد من أنهم سيدفعون ثمن موتها.
“آسفة غراي ، هناك شريك تجاري لي هنا وأحتاج إلى الخروج لأنه غير مسموح له بالدخول ،تأكد من إنهاء تلك المياه والتركيز على تهدئة نفسك “.
“أ- أنت لا تعرف ما الذي ستفعله عائلة واربريدغ بسيسيليا بمجرد أن يضعوا أيديهم عليها!”
بكى بشدة وهو يبحث في جيوبه.
ترددت صدى كلمات نيكو في ذهني ، مما أدى إلى تذبذب ثقتي المتضائلة بالفعل.
” أنظر! لم أكن أريد أن أريك هذا ولكن هذا يجب أن يثبت ذلك “.
باستخدام تقنية التنفس التي علمتها لي السيدة فيرا ، هدأت نفسي عندما صعدت إلى المنصة المعززة.
انتزعت الصورة القديمة من بين يديه وانا مشكك في كلماته حتى رأيت من في الصورة.
“هل كل ما تفعله هو المراوغة والهرب؟” قالت بصوت لا مبالي.
بينما تم التقاطه بشكل ضبابي ومتسرع لم يكن هناك شك في أن السيدة فيرا كانت تتحدث مع رجل ذو ندبة على وجهه.
الذي تم تشكيله حديثا مما أطلق العنان لدفع من الطاقة الحادة.
كان نيكو محقا ، لا هيه هذا لا يهمني الآن.
“هل تتذكره؟ ، إنه الشخص الذي حاول اختطاف سيسيليا! ” تحدث مشيرا بشكل محموم إلى الرجل الضبابي.
“الهروب مع سيسيليا؟”
“هراء”
“لا يمكن أن يكون هذا … لا ، ليس كذلك نيكو ، إنها ضبابية لدرجة لا يمكن التعرف عليها لن أفعل ، لا يمكنني التخلص من كل ما أعرفه وأؤمن به تجاه السيدة فيرا بسبب صورة ضبابية واحدة ” ، أجبته وأعطيته الصورة.
قبل أن أتمكن من الرد ، أمسكت يد معصمي وثبتتني في مكانها بقوة بدت شبه مستحيلة بالنسبة لمثل هذا الجسم الصغير.
على الفور ، شعرت بنفسي أهدأ وأشعر بتحسن ، وحتى أصبحت أكثر وضوحًا.
لكن كانت يداي ترتجفان بينما كان قلبي يدق بقوة على قفصي الصدري ، كنت بحاجة للماء.
صحيح أنها كانت أكثر شحوب من المعتاد وأكثر مرضا كما وضحت الأكياس السوداء تحت عينيها مدى تعبها ، لكن سلوكها لا يزال يتحدث عن غطرستها.
أمسك غطاء الزجاجة الشفافة وأخذت رشفة كبيرة.
قبل أن أتمنى أن أعود للوقوف على قدمي ، رصدت سيسيليا وهي تركض نحوي بسلاحها كي الجديد.
على الفور ، شعرت بنفسي أهدأ وأشعر بتحسن ، وحتى أصبحت أكثر وضوحًا.
بعد مغادرتها أغلق الباب خلف البواب الذي دخل والذي كان رأسه لا يزال منخفضًا تحت قبعة زي البحرية.
كانت السيدة فيرا محقة.
كان موقفها مشابه لهؤلاء المرشحين من العائلات الثرية … متعجرفة.
كنت بحاجة إلى العناية بجسدي من خلال البقاء رطبا.
أخذت نفسا عميقا والتفت إلى نيكو.
رددت. “هل تسمع نفسك حتى؟ ، نحن نتنافس ضد بعضنا البعض على تاج الملك! ، أنت تخبرني أن أتخلى عن كل هذا لأنك تعتقد أن هناك نوع من المؤامرة المجنونة تحدث الآن؟ ، لقد رأيت معركة سيسيليا الأخيرة ، إنها بخير تماما وبصحة جيدة! “
كان قد حافظ الحكم على مهنيته من خلال عدم إظهار أي تغيير في موقفه قبل الإشارة إلى الفنيين لرفع حاجز الكي.
“إذا كان أي مما قلته لي اليوم كذب ، فقد يُحكم عليك بالسجن المؤبد ، كصديق سأتظاهر بأن هذا لم يحدث أبدا ، لكنك فقدت عقلك إذا كنت تريد مني المشاركة “.
ترددت صدى كلمات نيكو في ذهني ، مما أدى إلى تذبذب ثقتي المتضائلة بالفعل.
سقط نيكو على ركبتيه ونظر إلي باليأس.
“غراي! أتوسل – “
“هنا.”
“سأساعدك أنت ومديرة الميتم ويلبيك وسيسيليا بالطريقة التي كنت أحاول القيام بها طوال هذا الوقت ، هذا من خلال أن أصبح ملكا”
قاطعته بينما كنت أسير باتجاه الباب.
“الآن إذا سمحت لي ، مباراتي على وشك البدء “.
أمسك البواب ، لا نيكو راحة فمي.
في الساحة وقف رجل نحيل في منتصف العمر ذو لحية رمادية مشذبة جيدا ، لقد كان يرتدي بدلة رسمية سوداء مع وضع يديه خلف ظهره بينما تحدث بصرامة.
انقبض صدري حيث هددت الدموع بالظهور في عيناي ، لكني ابتلعتها وجلست بشكل منتصب ثم أجبتها بتصميم جديد.
“هل سيصعد المتأهلان إلى المسرح؟”
“هذه مرة كنت ستموت فيها.”
“سأكون هناك! أريد لقطات مأخوذة من جميع الزوايا! ” قاطعته وهي تبتعد.
تردد صدى صوت خطواتي بينما كنت أمشي فوق الدرج الرخامي المؤدي إلى منصة المبارزة المربعة ، وكان بإمكاني سماع الخطوات من الجانب الآخر أيضًا.
داخل ستار الدخان الذي يحجب رؤيتي تمكنت من تحديد الظل الخافت لسيسيليا في الهواء.
تم إسكات الجمهور المحدود المسموح له بأن يكون شاهدا على هذا الحدث وكان ينتظر بفارغ الصبر ظهور الممثل التالي لإيثاريا.
لم تكن هذه لعبة من القصص الخيالية ، ولكنها كانت حقيقية.
أخفض الرجل الملتحي النحيف رأسه قبل أن يبتعد عن الطريق.
باستخدام تقنية التنفس التي علمتها لي السيدة فيرا ، هدأت نفسي عندما صعدت إلى المنصة المعززة.
لم تعد الصديق الذي نشأت معه ، كان نيكو متوهما حقا وهو يعتقد أن كل شيء قد فرض عليها من قبل الحكومة.
شعرت بقطعة من العرق تتدحرج على جانب وجهي عندما قمت بتبديل التكتيكات ، واخترت بدلاً من ذلك أن أتحرك بشكل دائري حولها بعناية.
ومع ذلك ، عند إلقاء نظرة واحدة على خصمي وصديقي القديم لم يسعني إلا أن أرتجف.
“آسفة غراي ، هناك شريك تجاري لي هنا وأحتاج إلى الخروج لأنه غير مسموح له بالدخول ،تأكد من إنهاء تلك المياه والتركيز على تهدئة نفسك “.
بدا أن الهواء من حولها مليء بشحنات كهربائية حيث شعرت بوخز غير مريح.
“أرجوك”
كانت هالة الكي النقي مرئية ومكثفة بشكل واضح لدرجة أنني كنت أخشى ألا تتمكن حتى اقوى السيوف من اختراقها.
رفعت زجاجة الماء. “لا تقلقي ، سأكون بخير.”
تبدد الغبار من هجوم سيسيليا الأخير والانفجار حول الساحة بينما واصلت إمساك سيسيليا.
كل ما تطلبه الأمر هو نظرة واحدة لأدرك كم كانت متفوقة.
لم يستغرق الأمر سوى نظرة واحدة للإدراك أن الأشهر القليلة الماضية لم تكن سهلة عليه.
فقط بنظرة واحدة عرفت أنه لا أحد في هذه البطولة بأكملها غيرها لديه فرصة ليصبح الملك القادم.
أجاب والدموع تغلف عينيه المتعبتين.
لكن يبدو أن سيسيليا تعرف ذلك جيدا ، حيث كانت نظرتها مليئة بالثقة.
على الرغم من كل أفلام الحركة التي شاهدتها في دار الأيتام للشخصية الرئيسية وهي تموت بشكل كبير لم يكن موت سيسيليا قريبا منها حتى.
لكن كانت يداي ترتجفان بينما كان قلبي يدق بقوة على قفصي الصدري ، كنت بحاجة للماء.
صحيح أنها كانت أكثر شحوب من المعتاد وأكثر مرضا كما وضحت الأكياس السوداء تحت عينيها مدى تعبها ، لكن سلوكها لا يزال يتحدث عن غطرستها.
تحدث الحكم وهو يشير إلى أعلى منصة.
” تكريما للمسابقة ، سيقدم المتسابقان النهائيان احترامهما لملك إيثاريا الحاكم ، الملك إيفان كرافت “.
وقفت بسرعة على قدمي وقوبلت على الفور بوابل من الهجمات من سيسيليا وهي تأرجح بسيفي في وجهي.
انحنيت بعمق بالطريقة التقليدية التي علمتني إياها السيدة فيرا قبل العودة إلى خصمي.
من ناحية أخرى ، حنت سيسيليا رأسها بالكاد قبل أن تحدق نحوي.
“اشرب هذا وحاول أن تهدأ.”
للحظة ، بدا أن الوقت قد تباطئ بينما كنا نتبادل النظرات.
ترددت صدى كلمات نيكو في ذهني ، مما أدى إلى تذبذب ثقتي المتضائلة بالفعل.
لقد قتلت صديقا لي ، لا بل لقد قتلت المرأة التي أحبها أعز أصدقائي.
كل ما تطلبه الأمر هو نظرة واحدة لأدرك كم كانت متفوقة.
قال نيكو منذ البداية إن حكومتنا أسرت سيسيليا ، لكنني لم أصدقه.
تجاهلني نيكو بينما كانت عيناه تدوران حول الغرفة.
“ن-نيكو”
فقط من موقفها بدت سيسيليا كما لو أنها اختارت أن تترك نيكو من أجل متابعة طريق الملك …
“أنت على وشك الانتهاء غراي ، ما عليك سوى الفوز بمبارزة أخرى وستكون الوريث حتى بلوغك سن الرشد للحصول على لقب الملك ”
إنه نوع ما مشابه لما فعلته.
صعد الحكم بيننا.
على الرغم من كل أفلام الحركة التي شاهدتها في دار الأيتام للشخصية الرئيسية وهي تموت بشكل كبير لم يكن موت سيسيليا قريبا منها حتى.
“المتأهلين للتصفيات النهائية ، أظهروا احترامكم لبعضكم البعض “.
ربما كانت خطتها لاستخدام تلك الهجمات البراقة لعرقلة نظرتي قد نجحت ، لكن حواسي وغرائزي الحادة سمحت لي بتخمين خطوتها التالية.
عدت إلى الوراء وانحنيت باحترام ، لكنها لم تظهر احتراما من اي شكل ، لأنها كانت تحافظ على راسها عالية وهي تنظر إليّ.
أثار ذكر اسم نيكو موجة أخرى من الغضب بداخلي ، على الرغم من جنون استنتاجاته فقد فعل كل شيء لأنه كان يهتم بسيسيليا لقد أحبها.
تجاهلها الحكم وأشار لنا بتجهيز أسلحتنا.
” دعوا المبارزة تبدأ! “
قمت بسحب سلاحي من غمده وسحبت السيف ببراعة في الهواء قبل أن أشير بطرفه اللامع مباشرة إلى سيسيليا.
“هل هناك شيء خاطئ في الماء؟” سألت السيدة فيرا بشكل قلق.
لم يكن بإمكاني أن أفقد التركيز ، كانت خصمًا آخر كان عليّ هزيمته.
”المرشح غراي؟ أنا أحد المسيرين هنا طلبت مني السيدة فيرا واربريدغ أن أطمئن عليك ” تحدث صوت أجش.
أمسك البواب ، لا نيكو راحة فمي.
ظل تعبير سيسيليا دون تغيير لكنها رفعت يدها الفارغة بأناقة.
ومع ذلك ، فقد كافحت محاولًا أن أخدش الأرض لسحب جسدي المؤلم إلى فرصتي الوحيدة للخروج من هذا على قيد الحياة.
“اشرب هذا وحاول أن تهدأ.”
في تلك اليد تشكل سلاح كي على شكل سيف ذو حدين.
شدّت السيف وجذبتني معه ثم صفعت وجهي بظهر يدها.
على عكس أسلحة الكي الأخرى التي رأيتها ، كان ظهوره شبه فوري ولا تشوبه شائبة في التفاصيل.
لقد جعلني هذا أشك في أن شيئ ما كان يحدث ، لكن من أجل تأكيد ذلك والوصول إلى جوهر كل شيء سأحتاج إلى سلطة الملك.
كان بإمكاني سماع صيحات وهمهمة مكتومة من الجمهور من هذا العرض فقط.
دفن سيف سيسيليا نفسه في الأرض ، على بعد بوصات من وجهي ودمر التأثير مرة أخرى الأرض المعززة تحتي.
كان قد حافظ الحكم على مهنيته من خلال عدم إظهار أي تغيير في موقفه قبل الإشارة إلى الفنيين لرفع حاجز الكي.
بمجرد انتهاء حديثها رن هاتف السيدة فيرا.
بمجرد أن غطت القبة شبه الشفافة الساحة بالكامل قام الحكم بأرجحه يده.
” دعوا المبارزة تبدأ! “
بغض النظر عن التردد الذي ملئ ذهني اندفعت إلى الأمام ، لقد عززت سنوات من التدريب مع السيدة
ومع ذلك ، خلع الذكر النظارات الواقية التي كانت تغطي عينيه كاشفا عن أعين بلونين مختلفين.
فيرا من قوة حوض الكي الخاص بي إلى حد اعتقدت أنه لم يعد ضعيفا مثلما كان.
بعد لحظات ، انطلقت سيسيليا إلى الأمام ، وأمسكت بكلتا يديها بسلاح كي الذي كان على وشك الضرب.
بينما كنت لا أزال أدنى بقليل من المقاتل العادي ، لكن مع غرائزي القوية وردود الأفعال الحادة ، تمكنت من الاستفادة من كل قطرة كي لدي.
ثم رأيت على يساري شخصان ذكر وأنثى.
لكن ردود الفعل نفسها جعلتني أتوقف في منتصف اندفاعي.
أخذت نفسا عميقا والتفت إلى نيكو.
صرخت كل الأجزاء في جسدي في وجهي حتى لا أقترب من سيسيليا لأنها ظلت ثابتة.
شعرت بقطعة من العرق تتدحرج على جانب وجهي عندما قمت بتبديل التكتيكات ، واخترت بدلاً من ذلك أن أتحرك بشكل دائري حولها بعناية.
كان الهجوم سهلاً بما يكفي لتجنبه ، ولكن ما تبع ذلك هو تحطيم الأرض المعززة من تأثير ضربة سيسيليا.
لكن حدث شيئين بشكل شبه فوري.
جلست السيدة فيرا بجانبي وفتحت زجاجة من الماء قبل أن تعطيني إياها.
أولا ، ظهر تعبير ازدراء على وجه سيسيليا الشاحب.
صحيح أنها كانت أكثر شحوب من المعتاد وأكثر مرضا كما وضحت الأكياس السوداء تحت عينيها مدى تعبها ، لكن سلوكها لا يزال يتحدث عن غطرستها.
ثانيا أطلقت موجة من ضربات الكي الخارقة بحركة واحدة.
صرخت وانا أخرج السامعات من أذني. “خطط لإمساك سيسيليا خلال هذه البطولة؟ ، ما نوع النكتة السخيفة التي تلعبها نيكو؟ “
في تلك اللحظة بالتحديد ، دوى انفجار في جميع أنحاء الساحة بينما أسقط منصة المبارزة بأكملها في سحب من الغبار والحطام.
اتسعت عيناي في حالة من الصدمة بسبب السخافة المطلقة لكل شيء.
أدرت رأسي نحو مصدر الصوت بدافع الغريزة أكثر منه كرد فعل حقيقي.
كان بإمكاني سماع صيحات وهمهمة مكتومة من الجمهور من هذا العرض فقط.
لم تكن هذه لعبة من القصص الخيالية ، ولكنها كانت حقيقية.
ومع ذلك جمعت ذكائي ، وتمكنت من مراوغة وابل من ضربات الطاقة بعيدة المدى.
مسحت فمي وتحدثت إلى صديقي الذي كان يتجاهلني طوال الأشهر القليلة الماضية.
تحركت بخفة خلال هجوم سيسيليا العرضي حيث انطلقت عشرات الضربات الخارقة من سلاحها حتى أصبحت في نطاق الضرب أيضًا.
وجهت ضربة نازلة قبل أن أدور خلفها واضرب سيسيليا خلف ركبتيها.
“المتأهلين للتصفيات النهائية ، أظهروا احترامكم لبعضكم البعض “.
لكن الهجوم الذي كان من المفترض أن يربطها ويدفعها إلى الأرض ، أرسل موجة حادة من الألم أسفل جسدي بدلاً من ذلك.
“أعلم أنها صديقة قديمة وأنكما كبرتما معا ، لكن لا تنسى أنها تخلصت من كل شيء من أجل هذا ، انسى الشائعات المحيطة بها لم يجبرها أحد على القتال ، لا بل بقواها لا يستطيع أحد فعل هذا “.
“ضعيف” ، تمتمت سيسيليا تحت أنفاسها.
رفضت السماح لذلك بالوصول إلي.
دفعت الجهاز بعيدا عني ، “ما الذي يحدث ، نيكو؟ أعلم أنك قلق بشأن سيسيليا لكنك كنت تتجاهلني طوال الأشهر الأربعة الماضية والآن أنت تدخل هنا قبل المباراة مباشرة وتشتت انتباهي هكذا؟ ماذا تحاول أن تفعل؟”
“اعتذاري.”
بعد إعادة وضع نفسي ضربت سيسيليا بمجموعة سريعة من الهجمات الكاسحة أسرع مما يمكن أن تتبعه العين.
“أنت تعلم أن بلدي الأم ترايدن وإيثاريا قد وقع كلاهما معاهدة مؤخرا ، لكن الأمور كانت متوترة كما هو الحال مع جميع التحالفات الجديدة ، لدي إيمان بأنك ستصبح ملكا عظيما سيربط حقًا بين بلدينا غراي “.
لكن لم يستطع أي منهم إحداث انبعاج في الدرع السميك من الكي الذي يلف جسدها الصغير.
كان الاثنان يرتديان درع عسكري بينم تمت تغطية وجوههم وراء أقنعة من القماش.
بمجرد أن غطت القبة شبه الشفافة الساحة بالكامل قام الحكم بأرجحه يده.
ثم ردت سيسيليا وهي تطعن سيفها الشفاف أسفل قدمي.
كان الهجوم سهلاً بما يكفي لتجنبه ، ولكن ما تبع ذلك هو تحطيم الأرض المعززة من تأثير ضربة سيسيليا.
رفضت السماح لذلك بالوصول إلي.
بجدية؟
هل هذا عادل حتى!
لعنت محاولاً الهروب من سحابة الحطام المتكونة حولنا.
قبل أن أتمكن من الرد ، أمسكت يد معصمي وثبتتني في مكانها بقوة بدت شبه مستحيلة بالنسبة لمثل هذا الجسم الصغير.
“ل-ل- لا لا… هذا لا يمكن أن …”
“هل هذا كل ما وصلت إليه حتى مع كل التدريب الذي تلقيته؟” سخرت سيسيليا وتنهدت عمليا بخيبة أمل.
لكن لقد فات الأوان عندما اجتاحني ظل سيسيليا ورأيت وميض سلاحها.
“إخرسي!”
كان موقفها مشابه لهؤلاء المرشحين من العائلات الثرية … متعجرفة.
تذمرت وانا احرر يدي من قبضتها.
ثم أصبحت احاديث نيكو حول احتجاز سيسيليا ضد إرادتها وإجبارها على المنافسة مثل هراء مع استمرار المبارزة.
كان موقفها مشابه لهؤلاء المرشحين من العائلات الثرية … متعجرفة.
ابتعدت عن سحابة الحطام المتناثرة بخطوات سريعة ، في الوقت المناسب تمامًا لمراوغة تحت انفجار كي نقي.
اشار إلي لمواصلة الاستماع وهكذا فعلت.
جلست السيدة فيرا بجانبي وفتحت زجاجة من الماء قبل أن تعطيني إياها.
ارتجف الحاجز المحيط بساحة المبارزة من التأثير ، مما أدى إلى اتساع أعين الحكم الذي ظل بالقرب منه.
وجهت ضربة نازلة قبل أن أدور خلفها واضرب سيسيليا خلف ركبتيها.
تحدثت وهي تقترب ، “بمهاراتك وموهبتك هذه البطولة ليست سوى نقطة انطلاق لأشياء أعظم.”
بعد لحظات ، انطلقت سيسيليا إلى الأمام ، وأمسكت بكلتا يديها بسلاح كي الذي كان على وشك الضرب.
“سأساعدك أنت ومديرة الميتم ويلبيك وسيسيليا بالطريقة التي كنت أحاول القيام بها طوال هذا الوقت ، هذا من خلال أن أصبح ملكا”
لقد تهربت من أول ضربة خارقة لها ، لكن الهالة المحيطة بسلاحها كانت حادة بما يكفي لسحب الدم من رقبتي.
“أتوسل إليك ، لقد تمكنت من إعداد خطة مع عدد قليل من الأصدقاء بعد أن تحررت قبل بضعة أسابيع ، كل شيء في حالة حرجة ولكني أحتاج إلى مساعدتك إذا كنا سنهرب مع سيسيليا! “
تحركت سيسيليا بسرعة وتحول نصلها المتوهج إلى صور ضبابية من الضوء ، لم يمكن من الممكن تمييزها وهي تهاجمني بتهور حتى.
تجاهلها الحكم وأشار لنا بتجهيز أسلحتنا.
أدت محاولاتي القليلة الأولى في تفادي سلاح الكي الخاص بها إلى تشكل تصدعات على نصلي ، وكان ذلك مع تعزيز سلاحي باستخدام الكي
ومع ذلك جمعت ذكائي ، وتمكنت من مراوغة وابل من ضربات الطاقة بعيدة المدى.
كنت أتدحرج ، وأرواغ ، وأتحرك بسرعة لم أستطيع إلا أن أجبر جسدي على أتحرك بها بهذه الدقة والتوقيت.
تمكنت من حماية وجهي في اللحظة الأخيرة ، لكنني كنت لا أزال أتعثر على الأرض.
تحدث الحكم وهو يشير إلى أعلى منصة.
هاجمتها بقوة وسرعة بشكل رهيب ، لكن تحكمها بالسيف لم يكن بنفس مستواي.
فقط بنظرة واحدة عرفت أنه لا أحد في هذه البطولة بأكملها غيرها لديه فرصة ليصبح الملك القادم.
فجأة اختفى سلاح سيسيليا بعيدا وهي تضع كفها الفارغ مباشرة أمام وجهي.
مرة أخرى صرخ جسدي وبدأ بإرسال جميع الرسائل انني في خطر ، لذلك كان رد فعلي هو الإمساك بذراعها الممدود وسحبها بعيدًا مع الاستفادة منها لأضع نفسي بجانبها.
صرخت ، ووجهت الكي على ساقي بوتيرة متفجرة.
في نفس الوقت ، تم إطلاق مخروط من الطاقة المتوهجة من كف سيسيليا المفتوح ، حيث وقفت ذات مرة.
“هل كل ما تفعله هو المراوغة والهرب؟” قالت بصوت لا مبالي.
صرخت كل الأجزاء في جسدي في وجهي حتى لا أقترب من سيسيليا لأنها ظلت ثابتة.
ضرب كوع سيسيليا مكان عظمة القص مباشرة ، مما قذفني على بعد عدة أقدام من الأرض وأخرط كل الهواء مني.
“إخرسي!”
قبل أن أتمنى أن أعود للوقوف على قدمي ، رصدت سيسيليا وهي تركض نحوي بسلاحها كي الجديد.
أمسك البواب ، لا نيكو راحة فمي.
حاولت يائسا الوصول إلى سيفي ، لكنه كان بعيدا ببضع بوصات.
ومع ذلك ، فقد كافحت محاولًا أن أخدش الأرض لسحب جسدي المؤلم إلى فرصتي الوحيدة للخروج من هذا على قيد الحياة.
ومع ذلك ، لم يأت الألم.
لكن لقد فات الأوان عندما اجتاحني ظل سيسيليا ورأيت وميض سلاحها.
أمسك البواب ، لا نيكو راحة فمي.
لم يكن بإمكاني أن أفقد التركيز ، كانت خصمًا آخر كان عليّ هزيمته.
لم يكن هناك شيء يمكنني فعله سوى إغلاق عيني وانتظار هزيمتي أو قتلي في أسوأ الأحوال.
على الرغم من أنه كان لدي أقل من ساعة قبل مباراتي ضد سيسيليا ، إلا أنني وضعت سماعات الأذن مع نيكو وبدأت في الاستماع.
أمسك غطاء الزجاجة الشفافة وأخذت رشفة كبيرة.
ومع ذلك ، لم يأت الألم.
“اشرب هذا وحاول أن تهدأ.”
” أنظر أنت مجنون ، لكن من الواضح أنك مررت بالكثير. لن أسلمك لذا اخرج من هنا بأمان “.
دفن سيف سيسيليا نفسه في الأرض ، على بعد بوصات من وجهي ودمر التأثير مرة أخرى الأرض المعززة تحتي.
”المرشح غراي؟ أنا أحد المسيرين هنا طلبت مني السيدة فيرا واربريدغ أن أطمئن عليك ” تحدث صوت أجش.
ابتسم خصمي ووجهها قريب من وجهي.
كان موقفها مشابه لهؤلاء المرشحين من العائلات الثرية … متعجرفة.
“هذه مرة كنت ستموت فيها.”
“يكفي!”
لم يستغرق الأمر سوى نظرة واحدة للإدراك أن الأشهر القليلة الماضية لم تكن سهلة عليه.
صرخت وأمسكت بسيفي الذي سقط ، وضربت سيسيليا عند خصرها باستخدام كل أوقية من الكي الذي أستطيع جمعه في الوقت الحالي.
فكرت في كلماته للحظة وفقدت التفكير ، عندما ظهر طرق على الباب جعلت كلانا يقفز.
لم يستطع نصلي قطع الكفن الواقي للكي الملفوف حول جسدها لكن القوة تمكنت من دفعها بعيدًا عني.
لكن لقد فات الأوان عندما اجتاحني ظل سيسيليا ورأيت وميض سلاحها.
حركت سيسيليا جسدها وهبطت برشاقة على قدميها مع ابتسامة متكلفة على وجهها.
لم تعد الصديق الذي نشأت معه ، كان نيكو متوهما حقا وهو يعتقد أن كل شيء قد فرض عليها من قبل الحكومة.
أمسكت بالسيف في يدي اليمنى وسحبت الكي الذي كان يحمي جسدي.
إذا أردت هزيمتها فلن أكون قادرًا على فعل ذلك من خلال إهدار كي الثمين في الدفاع.
مرة أخرى صرخ جسدي وبدأ بإرسال جميع الرسائل انني في خطر ، لذلك كان رد فعلي هو الإمساك بذراعها الممدود وسحبها بعيدًا مع الاستفادة منها لأضع نفسي بجانبها.
لاحظت سيسيليا هذا الأمر ، وسحبت سلاحها وتركت السيف المتوهج يتلاشى من الوجود.
مرة أخرى صرخ جسدي وبدأ بإرسال جميع الرسائل انني في خطر ، لذلك كان رد فعلي هو الإمساك بذراعها الممدود وسحبها بعيدًا مع الاستفادة منها لأضع نفسي بجانبها.
لقد اتخذت موقفًا هجوميًا وأشارت إلي أن آتي.
لم تقل شيئ لكنها لم تكن بحاجة إلى ذلك.
ثم ردت سيسيليا وهي تطعن سيفها الشفاف أسفل قدمي.
لم ترني حتى كتهديد ، مما أشعل في داخلي الغضب بتصميم جديد على هزيمتها بأي ثمن.
صرخت ، ووجهت الكي على ساقي بوتيرة متفجرة.
بإيماءة ضعيفة بدأت السيدة فيرا تتحدث مرة أخرى إلى الشخص الذي كان على الجانب الآخر من الهاتف.
كانت تلك اللحظة كافية لي لإخراج سيفي.
وصلت إليها في ثلاث خطوات بسرعة فاجأتها ثم قمت بأرجحة سيفي لأعلى ، على أمل أن أفقدها توازنها على الأقل ، لكن سيسيليا وقفت دون حراك وتركت حاجز الكي يمتص وطأة هجومي.
أجاب على الفور ، ” أن المرة الوحيدة التي سيتعين عليها الظهور فيها على الملأ هي أثناء البطولات ، والسيدة فيرا تحتاجك لأنك يتيم ، هناك قواعد صارمة لما يمكن السماح به في بطولات تاج الملك ، وخاصة الجولات النهائية ، لم يتم السماح للسيدة فيرا بالدخول إلى هنا إلا لسبب واحد ، لأنها الوصي القانوني عليك وهو أمر لا يمكن أن يحدث مع مرشح آخر من عائلة ثرية “.
تمكنت يدها المغطاة بطبقة سميكة من الكي في الواقع من الإمساك بالحواف الحادة لنصلي.
“لا ، لا انت تكذب ، لا معنى لهذا، في الأصل ، لماذا تحتاج السيدة فيرا لأخذ سيسيليا؟ ، بين ترايدن وإيثاريا تحالف الآن! “
شدّت السيف وجذبتني معه ثم صفعت وجهي بظهر يدها.
تمكنت من حماية وجهي في اللحظة الأخيرة ، لكنني كنت لا أزال أتعثر على الأرض.
ثانيا أطلقت موجة من ضربات الكي الخارقة بحركة واحدة.
وقفت بسرعة على قدمي وقوبلت على الفور بوابل من الهجمات من سيسيليا وهي تأرجح بسيفي في وجهي.
بعد إعادة وضع نفسي ضربت سيسيليا بمجموعة سريعة من الهجمات الكاسحة أسرع مما يمكن أن تتبعه العين.
“كان مدربي محقا ، لقد كنتما أثقال تثقلني وخاصة نيكو”
“أنا سعيدة لأنني تمكنت من التخلص من كلاكما.”
ألقيت نظرة خاطفة على الباب للتأكد من عدم وجود أي شخص في الخارج قبل العودة إلى نيكو.
أثار ذكر اسم نيكو موجة أخرى من الغضب بداخلي ، على الرغم من جنون استنتاجاته فقد فعل كل شيء لأنه كان يهتم بسيسيليا لقد أحبها.
“يكفي!”
بجدية؟
لكن جعلتنيي تلك المشاعر أشعر بالجنون ، على الرغم من كل الاتهامات التي وجهها إلى السيدة فيرا.
“ل-ل- لا لا… هذا لا يمكن أن …”
“اخرسي!”
ربما كانت خطتها لاستخدام تلك الهجمات البراقة لعرقلة نظرتي قد نجحت ، لكن حواسي وغرائزي الحادة سمحت لي بتخمين خطوتها التالية.
صرخت وسحبت الكي إلى يدي ، وتجنبت هجومها المائل التالي وقمت بصد النصل حتى تم دفنه في الأرض.
“اعتذاري.”
حتى مع سيفي المكسور ، كان الكي الذي وضعته حوله قد صنع هجوما قويًا بدرجة كافية لتقسيم الأرض المعززة وتعلق.
قال نيكو منذ البداية إن حكومتنا أسرت سيسيليا ، لكنني لم أصدقه.
تابعت على الفور وألقيت لكمة قوية على فكها وأخرى أسفل ضلوعها.
“حسنًا ، إذن كيف يمكنني المشاركة في هذا؟ ، لماذا تحتاج لي السيدة فيرا على وجه التحديد بدلا من أي مرشح عبقري آخر للملك؟ “
شعرت أن مفاصلي قد اصطدمت بجدار خرساني ، لكنني تمكنت من جعل سيسيليا تترنح للحظة.
سقط العالم في الصمت عندما حدقت بهدوء في القاتل ذو العين الخضراء والبنية يسحب السيدة فيرا ويهرب.
كانت تلك اللحظة كافية لي لإخراج سيفي.
في تلك اللحظة بالتحديد ، دوى انفجار في جميع أنحاء الساحة بينما أسقط منصة المبارزة بأكملها في سحب من الغبار والحطام.
شاهدت الحاجز شبه الشفاف الذي يحيط بحلبة المبارزة يختفي حيث ملأت المنطقة صراخات مفاجأة.
وقفت ساكنًا للحظة بشكل متفاجئ عند تحول رأيت وميض من الحركة من زاوية عيني.
تبدد الغبار من هجوم سيسيليا الأخير والانفجار حول الساحة بينما واصلت إمساك سيسيليا.
“هذه المبارزة انتهت!” صرخت وهي تندفع نحوي.
رددت. “هل تسمع نفسك حتى؟ ، نحن نتنافس ضد بعضنا البعض على تاج الملك! ، أنت تخبرني أن أتخلى عن كل هذا لأنك تعتقد أن هناك نوع من المؤامرة المجنونة تحدث الآن؟ ، لقد رأيت معركة سيسيليا الأخيرة ، إنها بخير تماما وبصحة جيدة! “
لقد تركت موجة من التقلبات تحيط بسلاحها
أثار ذكر اسم نيكو موجة أخرى من الغضب بداخلي ، على الرغم من جنون استنتاجاته فقد فعل كل شيء لأنه كان يهتم بسيسيليا لقد أحبها.
اتسعت عيناي في حالة من الصدمة بسبب السخافة المطلقة لكل شيء.
الذي تم تشكيله حديثا مما أطلق العنان لدفع من الطاقة الحادة.
ابتعدت عن سحابة الحطام المتناثرة بخطوات سريعة ، في الوقت المناسب تمامًا لمراوغة تحت انفجار كي نقي.
وبدلاً من ذلك شاهدت سيفي يدخل ويثقب بعمق في صدر سيسيليا ويخرج من ظهرها مما لطخه باللون الأحمر.
قصفت الهجمات الأرض من حولي وزادت الغبار والحطام في ظل الوضع الفوضوي الذي كان يحدث بالفعل.
“سأساعدك أنت ومديرة الميتم ويلبيك وسيسيليا بالطريقة التي كنت أحاول القيام بها طوال هذا الوقت ، هذا من خلال أن أصبح ملكا”
ومع ذلك كنت مركزا وأردت إنهاء هذه المبارزة تماما كما فعلت.
“هل كل ما تفعله هو المراوغة والهرب؟” قالت بصوت لا مبالي.
وافق الميسر بكلماتي وعذر نفسه للمغادرة ، لكننا انتظرنا بضع دقائق أخرى.
أمسكت بسيفي بكلتا يدي ، غرست الكي المتبقي الذي تركته في نصله ودعوت من أجله لكي يتحمل هجومًا آخر.
فقط بنظرة واحدة عرفت أنه لا أحد في هذه البطولة بأكملها غيرها لديه فرصة ليصبح الملك القادم.
داخل ستار الدخان الذي يحجب رؤيتي تمكنت من تحديد الظل الخافت لسيسيليا في الهواء.
“إخرسي!”
ربما كانت خطتها لاستخدام تلك الهجمات البراقة لعرقلة نظرتي قد نجحت ، لكن حواسي وغرائزي الحادة سمحت لي بتخمين خطوتها التالية.
لم تقل شيئ لكنها لم تكن بحاجة إلى ذلك.
“اعتذاري.”
أطلقت زئيرا بدائيا رافعت سيفي ووجهت طرفه الحاد مباشرة إلى شكل سيسيليا بكل ما أوتيت من قوة ، وضغطت على فكي حتى يأتي التأثير.
ومع ذلك فإن الارتداد الذي توقعته من الاصطدام بدرع الكي الواقي لم يأتِ أبدًا.
في نفس الوقت ، تم إطلاق مخروط من الطاقة المتوهجة من كف سيسيليا المفتوح ، حيث وقفت ذات مرة.
وبدلاً من ذلك شاهدت سيفي يدخل ويثقب بعمق في صدر سيسيليا ويخرج من ظهرها مما لطخه باللون الأحمر.
شعرت بثقل جسدها يسقط علي ، ثم سرعان ما شعرت السائل اللزج والدافئ يتسرب إلى يدي وأسفل ذراعي.
دفن سيف سيسيليا نفسه في الأرض ، على بعد بوصات من وجهي ودمر التأثير مرة أخرى الأرض المعززة تحتي.
“لم يسمحوا لي … بقتل نفسي”
” أنا آسفة … لكن كانت …..هذه … الطريقة الوحيدة ” ، حاولت سيسيليا الحديث وسط أنفاسها الممزقة.
تركت سيفي بينما كانت يداي ترتجفان بشدة.
“ماذا ، لماذا؟؟”
انقبض صدري حيث هددت الدموع بالظهور في عيناي ، لكني ابتلعتها وجلست بشكل منتصب ثم أجبتها بتصميم جديد.
أخفض الرجل الملتحي النحيف رأسه قبل أن يبتعد عن الطريق.
“ما دمت … حية ، فسوف يُسجن نيكو … ويستخدمونه ضدي …”
“هذا هو المكان الذي كنت فيه خلال الأشهر القليلة الماضية”.
دفن سيف سيسيليا نفسه في الأرض ، على بعد بوصات من وجهي ودمر التأثير مرة أخرى الأرض المعززة تحتي.
تعثرت مرة أخرى وسقطت سيسيليا فوقي مما جعل نصل السيف يستقر تماما في عمقها مما جعلها تشهق بشكل متألك.
كنت بحاجة إلى العناية بجسدي من خلال البقاء رطبا.
“ل-ل- لا لا… هذا لا يمكن أن …”
وصلت إليها في ثلاث خطوات بسرعة فاجأتها ثم قمت بأرجحة سيفي لأعلى ، على أمل أن أفقدها توازنها على الأقل ، لكن سيسيليا وقفت دون حراك وتركت حاجز الكي يمتص وطأة هجومي.
داخل ستار الدخان الذي يحجب رؤيتي تمكنت من تحديد الظل الخافت لسيسيليا في الهواء.
تمتمت وانا غير قادر حتى على تشكيل بقية الجملة بينما كنت أختنق بالدموع التي تتجمع بداخلي.
تعثرت مرة أخرى وسقطت سيسيليا فوقي مما جعل نصل السيف يستقر تماما في عمقها مما جعلها تشهق بشكل متألك.
تبدد الغبار من هجوم سيسيليا الأخير والانفجار حول الساحة بينما واصلت إمساك سيسيليا.
على الرغم من كل أفلام الحركة التي شاهدتها في دار الأيتام للشخصية الرئيسية وهي تموت بشكل كبير لم يكن موت سيسيليا قريبا منها حتى.
“ماذا ، لماذا؟؟”
لقد توقفت ببساطة عن التنفس وسقطت.
“اعتذاري.”
فقط بهذه الطريقة.
تبدد الغبار من هجوم سيسيليا الأخير والانفجار حول الساحة بينما واصلت إمساك سيسيليا.
وقفت بسرعة على قدمي وقوبلت على الفور بوابل من الهجمات من سيسيليا وهي تأرجح بسيفي في وجهي.
” لا! ماذا؟ ماذا فعلت!” فجأة سمعت صوت صراخ السيدة فيرا من الجانب.
في الساحة وقف رجل نحيل في منتصف العمر ذو لحية رمادية مشذبة جيدا ، لقد كان يرتدي بدلة رسمية سوداء مع وضع يديه خلف ظهره بينما تحدث بصرامة.
أدرت رأسي نحو مصدر الصوت بدافع الغريزة أكثر منه كرد فعل حقيقي.
ثم رأيت على يساري شخصان ذكر وأنثى.
كان الاثنان يرتديان درع عسكري بينم تمت تغطية وجوههم وراء أقنعة من القماش.
ضحكت بخفة قبل أن يتحول تعبيرها إلى ابتسامة دافئة.
ومع ذلك ، خلع الذكر النظارات الواقية التي كانت تغطي عينيه كاشفا عن أعين بلونين مختلفين.
كانت تلك اللحظة كافية لي لإخراج سيفي.
ربما لو كان هناك أي موقف آخر لكنت لأقوم برد فعل بشكل مختلف.
اتسعت عيناي في حالة من الصدمة بسبب السخافة المطلقة لكل شيء.
حتى مع سيفي المكسور ، كان الكي الذي وضعته حوله قد صنع هجوما قويًا بدرجة كافية لتقسيم الأرض المعززة وتعلق.
لقد وجدت أحد الرجال المسؤولين عن وفاة المديرة ويلبيك ، لكن كنت قد سمعت للتو صوت السيدة فيرا الواضح خلف قناع المرأة بجانبه.
كان نيكو محقا ، لا هيه هذا لا يهمني الآن.
انقبض صدري حيث هددت الدموع بالظهور في عيناي ، لكني ابتلعتها وجلست بشكل منتصب ثم أجبتها بتصميم جديد.
لقد قتلت صديقا لي ، لا بل لقد قتلت المرأة التي أحبها أعز أصدقائي.
لكن جعلتنيي تلك المشاعر أشعر بالجنون ، على الرغم من كل الاتهامات التي وجهها إلى السيدة فيرا.
سقط العالم في الصمت عندما حدقت بهدوء في القاتل ذو العين الخضراء والبنية يسحب السيدة فيرا ويهرب.
كانت السيدة فيرا محقة.
رأيت الحكم والقضاة يشقون طريقهم نحونا بشكل محموم بينما كان الحراس يركضون في الأرجاء محاولين السيطرة على الفوضى.
ترددت صدى كلمات نيكو في ذهني ، مما أدى إلى تذبذب ثقتي المتضائلة بالفعل.
لكن من زاوية عيني رأيته ، رأيته بالقرب من المدخل الذي أتيت منه ، لقد كان نيكو وهو ساقط على الأرض بينما إمتلأ وجهه بتعابير الرعب واليأس.
كنت بحاجة إلى العناية بجسدي من خلال البقاء رطبا.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
