ثمن بالغ
بدت لي بصحة جيدة. لم أشك في كلمات فيريون ، لكن في الوقت نفسه واجهت مشكلة في تصديق أن صحة جان ستتدهور بسرعة.
“ماذا؟” قال فيريون ، ولم أستطع إلا أن ألاحظ أنه لم يحاول حتى الإجابة على السؤال.
ضغطت على أسناني لمحاولة البقاء يقظة وتفادي الألم الذي غطى كل شبر من جسدي أثناء نقاش القائد فيريون مع جميع الحاضرين. كانت أمي عنيدة جدًا وحاولت إبقائي في المنزل في السرير ، لكنني لم أستطع تفويت اجتماع المجلس. لقد كانوا ينتظرون مني أن أتحسن حتى أتمكن من إخبارهم بما حدث بعد أن عاد الآخرون إلى الملجأ من إيلينوار … ولماذا لم تعد تيسيا أبدًا.
حدق باقي أعضاء المجلس بحذر بـ فيريون. كان سؤال ألبولد وفيريث لا يزال عالقًا في رأسي. ولكن كيف يمكنك أن تعرف؟
ولكن الآن بعد أن تواجدت في قاعة المؤتمرات الرئيسية في قاعة المدينة – نفس الغرفة التي جلبتني إليها تيسيا لأول مرة إلى اجتماع المجلس – مع كل شخصية مهمة في ديكاثين يحدقون بي، تمنيت نوعًا ما لو استمعت إلى أمي .
شققنا طريقنا إلى أسفل القاعة وعبر الباب. لم يكن ألبولد في مكانه عندما غادرنا ، لكن الحارس الآخر ، لينا ، أومأ بحزم عندا رأنا.
لقد أخبرت فيريون و بايرون بالفعل عن معظم ما حدث على أي حال ، لكنني كنت نوعاً ما غير واعية خلال اليومين الماضيين لذلك لم أعتقد أنني كنت مفيدة للغاية.
ارتجفت كاثلين عندما غطت يداها فمها.
“—إيليانور؟”
قلت: “أنا أعلم” لكن الكلمات خرجت نصف مختنقة مع شد حلقي وبدأت عيناي تفيض بالدموع “أنا فقط – أنا …”
أدركت فجأة كم من الوقت بقيت صامتة “عفواً، ماذا؟”
لا يزال بإمكاني تخيل كيف نظر الجان إليّ عندما حاولت وفشلت في تنشيط ميدالية تيسيا وأخذهم جميعًا معي. علموا أنني لا أستطيع فعل ذلك. علموا أنهم سيموتون. ثم غمرني الضوء وأصبح كل شيء ضبابياً.
قال فيريون بصوت عجوز متعب “هل ترغبين في إخبار المجلس عن مهمتكِ في إيلينوار؟”
“أعلم أنكِ لا تشعرين بهذه الطريقة ، إيلي ، لكن … لقد أبليتِ بلاءً حسنًا ” قالت هيلين عندما خرجنا.
وقفت ببطء، ولكن ندمت على ذلك بسرعة ، ثم عدت إلى مقعدي “اممم ، حسنًا ، كما ترى ، أنا … آه …”
“بوو ، قلت لك أنتظر في الخارج. لا يمكنك فقط الركض نحوي في كل مرة أشعر فيها بالتوتر قليلاً “وبخته ، لكنني كنت ممتنة. منحني حضوره القوة.
بدا أن شيئاً ضخماً ظهر ورائي مباشرة وامتلأت الغرفة بالصراخ. كاثلين التي تجلس بجانبي أخذت نفساً طويلاً من الدهشة وأخوها سحب نصف سيفه من غمده قبل أن يدرك ما يحدث.
“لماذا لا نذهب لمقابلة بعض الأشخاص الذين أنقذتهم؟” قالت هيلين بهدوء “لأذكرك بهدف ما فعلناه”
جمع اللورد بايرون قوة في يديه ، لكنه تراجع عندما استدرت وأرحت يدي على المخلوق الفروي الذي ظهر ورائي.
قالت هيلين: “شيء واحد لا أفهمه حقًا، كيف هرب بوو؟ هل أعادتكما القلادة التي أعطاكما آرثر كلاكما؟ ”
“بوو ، قلت لك أنتظر في الخارج. لا يمكنك فقط الركض نحوي في كل مرة أشعر فيها بالتوتر قليلاً “وبخته ، لكنني كنت ممتنة. منحني حضوره القوة.
“ماذا تقصد “اختفت”؟ لا يمكن لبلد أن يختفي فقط! ” جادل فيريث.
زفر بطريقة أخبرتني أنه غير آسف ، ثم استلقى أمام المدخل القاعة.
هل كان بإمكان آرثر منعهم من تدمير إيلينوار؟ أتسائل.
“آسفة” تمتمت وألقيت نظرة خاطفة على فيريون. حتى إذا بدا الجان العجوز منزعجًا ، فلن يظهر ذلك.
ساعد فيريث امرأة حان على الخروج من الغرفة ، خائفة أثناء المرور بجانب بوو ، الذي أخذ معظم المدخل. كان فيريون يجري محادثة هامسة مع بايرون ، بينما كورتيس و كاثلين ينتظران للحديث مع القائد.
“لا داعي للقلق إيلي. استمري إذا كنتِ مستعدة”.
أخذت نفسًا عميقًا قبل أن تبدأ الكلمات في التدفق مني. شرحت الجزء الخاص بي في خطتنا لتحرير سجناء الجان من بلدة إيديلهولم الصغيرة ، حيث خضت معركتي ضد شقيق الخادم. أخبرتهم كيف أعطيت ميداليتي لألبولد حتى يتمكن الجان المتبقون من الهروب ، وكيف قتلت تيسيا بيلال.
سارت هيلين شارد لتضع يدها على كتفي “لا أحد يستطيع أن يفعل أكثر من ذلك إيليانور. ما أنجزتِه … بصراحة إنه أمر لا يصدق “.
الجزء الأصعب هو وصف وصول ايلايجا ، لكن لم يقاطعني أحد بينما كنت أتلعثم. نظرت لي كاثلين بذهول عندما وصلت إلى الجزء الذي تظاهرت فيه بأنني جندي من ألاكاريا ، وحتى بايرون صفر صافرة منخفضة. اعتقدت أنه أعجب بذلك.
“أم أنك تحتفظين بهذه القدرات القوية والغامضة سراً عن معلمتكِ؟” سألت ونظرت لي بنظرة مفاجأة.
أخيرًا أخبرتهم كيف عادت تيسيا إلى جانب ايلايجا ، وعن الهجوم ، وكيف حاولت إنقاذ العبيد الجان … لكن …
قلت: “أنا أعلم” لكن الكلمات خرجت نصف مختنقة مع شد حلقي وبدأت عيناي تفيض بالدموع “أنا فقط – أنا …”
لقد بدت الأحداث كثيرة، وتركت القصة تنتهي بالانفجار الذي أبعدني عن إيلينوار ، ثم انحنيت إلى الأمام لإراحة جبهتي على الطاولة.
ساعدتني هيلين على الوقوف على قدمي ووجهتني نحو الباب.
سارت هيلين شارد لتضع يدها على كتفي “لا أحد يستطيع أن يفعل أكثر من ذلك إيليانور. ما أنجزتِه … بصراحة إنه أمر لا يصدق “.
أخيرًا أخبرتهم كيف عادت تيسيا إلى جانب ايلايجا ، وعن الهجوم ، وكيف حاولت إنقاذ العبيد الجان … لكن …
ضغطت كاثلين على يدي وتلألأت الدموع في عيون الأميرة. خلفها ، بدا كورتيس حزينًا وشاحبًا.
كرهت هذا الهراء رؤى المستقبل. لم يكن لها أي معنى.
“كيف هربتِ؟” سألت السيدة إستيرا.
عبس ألبولد ، لكنه استدار وسار بعيدًا.
جلست بشكل مستقيم ، سحبت قلادة العنقاء من أسفل قميصي المكسورة الخالية من المانا “هذه.”
“ماذا تقصد “اختفت”؟ لا يمكن لبلد أن يختفي فقط! ” جادل فيريث.
لا يزال بإمكاني تخيل كيف نظر الجان إليّ عندما حاولت وفشلت في تنشيط ميدالية تيسيا وأخذهم جميعًا معي. علموا أنني لا أستطيع فعل ذلك. علموا أنهم سيموتون. ثم غمرني الضوء وأصبح كل شيء ضبابياً.
“لماذا لا نذهب لمقابلة بعض الأشخاص الذين أنقذتهم؟” قالت هيلين بهدوء “لأذكرك بهدف ما فعلناه”
لبضع ثوان كان بإمكاني أن أرى العالم يتمزق من حولي من خلال جدار الطاقة التي استحضرتها قلادة العنقاء . ألاكاريا ، الجان ، المدرجات ، المسرح الصغير ، القصر … اختفى كل شيء في غمضة عين. وبعد ذلك اختفيت أنا أيضًا.
استيقظت وأنا أصرخ وساقاي تتدليان في النهر الصغير. جلس بوو هناك ، والدخان يتصاعد من فروه ، ظل على قيد الحياة بطريقة ما. آخر شيء سمعته هو هديره يملأ الكهف قبل أن يُغمى علي من رد الفعل العنيف.
شحب وجه الجان وتجمد جسده وفمه نصف مفتوح ، وأصبحت مفاصل أصابعه بيضاء من الإمساك بشدة بحافة الطاولة. بدأت امرأة الجان ، التي لا أتذكر اسمها على الرغم من أنها في الملجأ منذ البداية ، تبكي.
“هل نعرف – ما حجم الانفجار؟” طلب صوت يرتجف. كان أحد الجان الذين أنقذناهم ، الرجل الذي يعرف تيسيا وكاثلين: فيريث.
تبادل فيريون وبايرون نظرة قاتمة. قال فيريون وهو يشير إلى الرمح البشري: “بمجرد عودة إيليانور ، ذهب الجنرال بايرون مباشرة إلى تلال الوحوش ثم إيلنوار”.
نظر لي فيريون لعدة ثوان قبل الرد “أخشى إنها تقترب من حد قوتها ”
قال الرمح بفظاظة: “لقد اختفت إيلينوار”.
منذ إيلينوار ، شعرت أن هناك صدع بداخلي ، وازداد حجمه قليلاً مع كل شيء لطيف قاله لي أحدهم. لم أشعر أنني مثل آرثر. لم أكن شجاعة أو موهوبة أو قوية … لو كنت كذلك ، لكان بإمكاني فعل شيء ما. كان بإمكاني أن أنقذ تيسيا ، أو أنقذ الجان أو …
“ماذا تقصد “اختفت”؟ لا يمكن لبلد أن يختفي فقط! ” جادل فيريث.
هززت رأسي ، رغم أن لا كان ينظر إلي. كنت هناك ، وحتى أنا لا أعرف ما حدث.
“حسنًا.”نظر الرمح إلى الجان بعيون حادة “لم يبق شيء بين تلال الوحوش والساحل الشمالي سوى أرض قاحلة محترقة ومدمرة”
عبس ألبولد ، لكنه استدار وسار بعيدًا.
ارتجفت كاثلين عندما غطت يداها فمها.
حتى بايرون بدا متفاجئًا من سماع هذا الخبر. تبادل كورتيس وكاثلين نظرة ، بينما اتكأ الجان على بعضهم البعض للحصول على الدعم.
شحب وجه الجان وتجمد جسده وفمه نصف مفتوح ، وأصبحت مفاصل أصابعه بيضاء من الإمساك بشدة بحافة الطاولة. بدأت امرأة الجان ، التي لا أتذكر اسمها على الرغم من أنها في الملجأ منذ البداية ، تبكي.
ضغطت على أسناني لمحاولة البقاء يقظة وتفادي الألم الذي غطى كل شبر من جسدي أثناء نقاش القائد فيريون مع جميع الحاضرين. كانت أمي عنيدة جدًا وحاولت إبقائي في المنزل في السرير ، لكنني لم أستطع تفويت اجتماع المجلس. لقد كانوا ينتظرون مني أن أتحسن حتى أتمكن من إخبارهم بما حدث بعد أن عاد الآخرون إلى الملجأ من إيلينوار … ولماذا لم تعد تيسيا أبدًا.
خلفي ضغطت هيلين على كتفي مرة أخرى.
زفر بطريقة أخبرتني أنه غير آسف ، ثم استلقى أمام المدخل القاعة.
قال كورتيس بصوت منخفض: “لكن الأزوراس”.
ساعدتني هيلين على الوقوف على قدمي ووجهتني نحو الباب.
قال فيريون بحزم: “كنا ولا نزال حلفاءنا، على الرغم من المظاهر ، لا نعتقد أن الجزء الأكبر من الدمار نتج عن هجوم الأزوراس ، الذي يهدف فقط إلى تدمير الألكاريون المتجمعين في إيديلهولم.”
منذ إيلينوار ، شعرت أن هناك صدع بداخلي ، وازداد حجمه قليلاً مع كل شيء لطيف قاله لي أحدهم. لم أشعر أنني مثل آرثر. لم أكن شجاعة أو موهوبة أو قوية … لو كنت كذلك ، لكان بإمكاني فعل شيء ما. كان بإمكاني أن أنقذ تيسيا ، أو أنقذ الجان أو …
من الباب خلفي صدى صوت ناعم “كيف يمكنك أن تعرف ذلك؟”
انتشرت موجات صغيرة من الألم في جسدي بالكامل بينما ألوي رأسي لأنظر إلى المتحدث. كان ألبولد ، حارس الجان ، يقف عند الباب على الجانب الآخر من جسد بوو الضخم.
“نعم …” أنتِ على حق ، أنا حقًا لا أشعر بهذه الطريقة …”
ثبت نفسه بشكل محرج ، مائلًا إلى جانبه الأيمن. لقد أصيب بشدة أثناء القتال ضد بيلال ؛ لقد فوجئت برؤيته واقفاً هنا.
أكمل ألبولد ، ولم ينتظر إجابة على سؤاله “إيلي رأت الأزوراس المعروف باسم ألدير يشن الهجوم بعينيها.”
أدركت فجأة كم من الوقت بقيت صامتة “عفواً، ماذا؟”
لم أستطع رؤية وجه فيريون ، لكني سمعت صوته الغاضب المنخفض “هذا اجتماع مجلس مغلق يا ألبولد.عد إلى غرفتك. سنناقش ذلك لاحقا.”
أكمل ألبولد ، ولم ينتظر إجابة على سؤاله “إيلي رأت الأزوراس المعروف باسم ألدير يشن الهجوم بعينيها.”
عبس ألبولد ، لكنه استدار وسار بعيدًا.
أدركت فجأة كم من الوقت بقيت صامتة “عفواً، ماذا؟”
ليس فقط ألبولد. الآخرون ليسوا سعداء تمامًا بتفسير فيريون أيضًا وبدا كورتيس غلايدر عابسًا وعيونه مثبتة على الطاولة بدلاً من فيريون، بينما واصلت امرأة الجان البكاء بهدوء.
أدركت فجأة كم من الوقت بقيت صامتة “عفواً، ماذا؟”
وقف فيريث وساقيه يرتعشان قليلاً ، وعليه أن يدعم نفسه بيده على الطاولة “القائد فيريون ، إذا كان الجنرال بايرون على حق ، فإن وطننا … الجان …” توقف و أخذ نفساً عميقاً “شخص ما يجب أن يجيب على هذه الفظائع. نحن نعلم أن ألاكاريا هم عدونا ، ولكن ما الدليل الذي لدينا على أن الأزوراس ما زالوا حلفاء لنا؟ ”
سقطت قبضة فيريون على الطاولة ، مما جعل الجميع يرتعشون. جلس بوو ونظر إلى القائد.
الغضب الذي اجتاح فجأة فيريون عند اقتحام ألبولد الغرفة ذهب بنفس السرعة. ولوح لفيريث للجلوس “لقد كانوا حلفائنا منذ البداية فيريث. لا تنسى أنهم أنقذونا من خيانة الملك والملكة غرايسندرز. لقد وجهونا في بداية الحرب قبل أن نعرف ما الذي نواجهه. لقد حاولوا إنهاء الحرب قبل أن تبدأ “.
“آسفة” تمتمت وألقيت نظرة خاطفة على فيريون. حتى إذا بدا الجان العجوز منزعجًا ، فلن يظهر ذلك.
قال كورتيس: “هذه طريقة غريبة للقول إنهم خانونا عندما هاجموا فريترا من خلف ظهر المجلس مما أجبرهم على التوقف عن مساعدتنا وأدى ذلك إلى سقوط ديكاثين” على الرغم من أنه أبقى صوته هادئًا ، إلا أن وجنتي الأمير قد تحولتا إلى اللون الأحمر وحدق بشدة في فيريون.
كان ذلك جزءًا من السبب الذي جعل الجدة رينيا تختار عزل نفسها في الكهوف. لأنه عندما اكتشف الناس ما تعرفه الجدة رينيا – وما يمكن أن تفعله – لم ينظروا إليها بود أبدًا.
لوح فيريون وتصدى لحجة كورتيس “الهجوم الذي لو نجح كان سينقذ ديكاثين. القادة يتخذون القرارات كورتيس ، أنت تعلم أنني مثلك، وليست كل هذه القرارات تنتهي بالطريقة التي نأملها “.
ضغطت على أسناني لمحاولة البقاء يقظة وتفادي الألم الذي غطى كل شبر من جسدي أثناء نقاش القائد فيريون مع جميع الحاضرين. كانت أمي عنيدة جدًا وحاولت إبقائي في المنزل في السرير ، لكنني لم أستطع تفويت اجتماع المجلس. لقد كانوا ينتظرون مني أن أتحسن حتى أتمكن من إخبارهم بما حدث بعد أن عاد الآخرون إلى الملجأ من إيلينوار … ولماذا لم تعد تيسيا أبدًا.
انحنت السيدة إستيرا إلى الأمام ، وحركت ساقها بشكل غير طبيعي إلى جانب كرسيها “ولكن كيف فعلها ألاكاريا إذن؟ إذا كنت تقول أن عدونا لديه القدرة على القضاء على بلد بأكمله، فلماذا لم يفعلوا ذلك من قبل؟ وما هو أملنا في هزيمتهم؟ ”
سارت هيلين شارد لتضع يدها على كتفي “لا أحد يستطيع أن يفعل أكثر من ذلك إيليانور. ما أنجزتِه … بصراحة إنه أمر لا يصدق “.
أومأ فيريون “هذا سؤال أفضل. لا نعرف حتى الآن ، لكن أعتقد أنه يمكننا تخمين سبب عدم القيام بذلك من قبل. بعد كل شيء أرادوا الاستيلاء على ديكاثين ، وليس حرقها وتدميرها من على وجه الأرض “.
“إذن ما الذي تغير؟” ردت.
“إذن ما الذي تغير؟” ردت.
“بوو ، قلت لك أنتظر في الخارج. لا يمكنك فقط الركض نحوي في كل مرة أشعر فيها بالتوتر قليلاً “وبخته ، لكنني كنت ممتنة. منحني حضوره القوة.
“ماذا؟” قال فيريون ، ولم أستطع إلا أن ألاحظ أنه لم يحاول حتى الإجابة على السؤال.
وقف فيريث وساقيه يرتعشان قليلاً ، وعليه أن يدعم نفسه بيده على الطاولة “القائد فيريون ، إذا كان الجنرال بايرون على حق ، فإن وطننا … الجان …” توقف و أخذ نفساً عميقاً “شخص ما يجب أن يجيب على هذه الفظائع. نحن نعلم أن ألاكاريا هم عدونا ، ولكن ما الدليل الذي لدينا على أن الأزوراس ما زالوا حلفاء لنا؟ ”
“نحن نتحدث عن التدمير الكامل لوطننا!” صرخ فيريث وعيناه الواسعتان مثبتتان على فيريون والسيدة إستيرا “لا شيء تقولونه له أي معنى! يبدو الأمر كما لو أنكم لا تهتمون حتى – ”
قال فيريون بصوت عجوز متعب “هل ترغبين في إخبار المجلس عن مهمتكِ في إيلينوار؟”
سقطت قبضة فيريون على الطاولة ، مما جعل الجميع يرتعشون. جلس بوو ونظر إلى القائد.
“ماذا تقصد “اختفت”؟ لا يمكن لبلد أن يختفي فقط! ” جادل فيريث.
“لا تتحدث معي كما لو كنت مجرد غريب أعمى يا فتى. أنا أيضا جان! واحد فقد للتو البلد الذي نشأ فيه ، والذي خاض حربين من أجله!
ثبت نفسه بشكل محرج ، مائلًا إلى جانبه الأيمن. لقد أصيب بشدة أثناء القتال ضد بيلال ؛ لقد فوجئت برؤيته واقفاً هنا.
“استمعوا لأنفسكم!” ألتوى وجه فيريون من اليأس حيث اختفى هدوءه “كما لو أن وجود الأزوراس كعدو لم يثبت أنه سيئ بما فيه الكفاية ، هل تريدون خوض حرب مع أفيوتس؟ لا ، إذا كان الأزوراس هم أعداءنا حقًا ، فلن تكون لدينا فرصة لكسب هذه الحرب “.
استيقظت وأنا أصرخ وساقاي تتدليان في النهر الصغير. جلس بوو هناك ، والدخان يتصاعد من فروه ، ظل على قيد الحياة بطريقة ما. آخر شيء سمعته هو هديره يملأ الكهف قبل أن يُغمى علي من رد الفعل العنيف.
قوبل اندلاع فيريون بصمت صادم. لم أكن متأكدة مما سأقوله ، أو حتى ما أفكر فيه. بدا الأمر وكأنه يأمل فقط أن الأزوراس لم يدمروا إيلينوار حتى لو رأى الأدلة …
شققنا طريقنا إلى أسفل القاعة وعبر الباب. لم يكن ألبولد في مكانه عندما غادرنا ، لكن الحارس الآخر ، لينا ، أومأ بحزم عندا رأنا.
لكن ماذا حدث؟ لقد رأيت الأزوراس يطير فوق المدينة ويشع ضغطًا قويًا لدرجة أنه أصاب الجميع بالشلل ، وأطلق انفجارًا من المانا دمر إيديلهولم … ولكن هل من الممكن حقًا أن يكون قويًا بما يكفي لتدمير البلد بأكمله؟
نظر لي فيريون لعدة ثوان قبل الرد “أخشى إنها تقترب من حد قوتها ”
هززت رأسي ، رغم أن لا كان ينظر إلي. كنت هناك ، وحتى أنا لا أعرف ما حدث.
قلت: “أنا أعلم” لكن الكلمات خرجت نصف مختنقة مع شد حلقي وبدأت عيناي تفيض بالدموع “أنا فقط – أنا …”
على الرغم من كلماته القاسية ، عندما تنقلت عينا فيريون في جميع أنحاء الغرفة ، ونظر إلى عيون الجميع، لم يكن تعبيره قاسيًا أو غاضبًا ، فقط مرهقًا. لكن علينا أن نلقي اللوم على الشخص الصحيح بدلاً من البدأ في الشك في حلفائنا. لقد كانوا ألاكاريا هم الذين هاجمونا وطردونا من منازلنا. لقد كان الألكاريون هم الذين قتلوا ملوكنا في المجلس وقيّدوا شعبنا بالسلاسل. لقد كان الألكاريون هم من سرقوا أرضنا وأحرقوا غاباتنا.
ساعدتني هيلين على الوقوف على قدمي ووجهتني نحو الباب.
“الأزوراس الآن أملنا الوحيد لاستعادة ديكاثين. لقد خاطروا كثيرًا بمهاجمة ألاكاريا في إيلينوار ، وهو عمل من شأنه كسر قبضة أغرونا على وطننا ، لكن فريترا يعرفون ذلك. بدلاً من السماح باستعادة إيلينوار ، دمرتها فريترا تمامًا “.
أدركت فجأة كم من الوقت بقيت صامتة “عفواً، ماذا؟”
حدق باقي أعضاء المجلس بحذر بـ فيريون. كان سؤال ألبولد وفيريث لا يزال عالقًا في رأسي. ولكن كيف يمكنك أن تعرف؟
“كيف هربتِ؟” سألت السيدة إستيرا.
قال كما لو يقرأ أفكاري “جاءتني الجدة رينيا برؤية ” بدا صوت فيريون حادًا وحازمًا ، كما لو أن هذه الكلمات تشرح كل شيء “أخبرتني أن الأزوراس من أفيوتس سيأتي لمساعدتنا ، لكن عشيرة فريترا يتوقعون انتهاك موافقتهم ، وسوف يقلبون الهجوم علينا. قالت إنهم سيحاولون جعل الأمر يبدو وكأن الأزوراس أعداؤنا ، لكنهم ليسوا كذلك “.
“لا داعي للقلق إيلي. استمري إذا كنتِ مستعدة”.
حتى بايرون بدا متفاجئًا من سماع هذا الخبر. تبادل كورتيس وكاثلين نظرة ، بينما اتكأ الجان على بعضهم البعض للحصول على الدعم.
قررت أن أذهب لرؤيتها مرة أخرى وأعدت انتباهي إلى الاجتماع ، لكن يبدو أن الاجتماع قد انتهى. بدأ الجميع يغادرون.
استنكرت سيدتي إستيرا ، ووجهها أظهر السخرية “العجوزة تدعي أنها رأت كل هذا قادمًا ، ومع ذلك لم تفعل شيئًا لمنعه؟ ما مدى الرؤى التي لا نعلم عنها إلا بعد فوات الأوان لفعل أي شيء؟ “.
بدا أن شيئاً ضخماً ظهر ورائي مباشرة وامتلأت الغرفة بالصراخ. كاثلين التي تجلس بجانبي أخذت نفساً طويلاً من الدهشة وأخوها سحب نصف سيفه من غمده قبل أن يدرك ما يحدث.
هذا ليس عدلاً ، أردت أن أقول. بدون الجدة ، تيسيا ، والدتي ، لكان تم أسرنا من قبل ألاكاريا منذ وقت طويل. لكنني عضت شفتي وتراجعت لأن السيدة إستيرا لم تكن الوحيدة التي شعرت بذلك.
شققنا طريقنا إلى أسفل القاعة وعبر الباب. لم يكن ألبولد في مكانه عندما غادرنا ، لكن الحارس الآخر ، لينا ، أومأ بحزم عندا رأنا.
كان ذلك جزءًا من السبب الذي جعل الجدة رينيا تختار عزل نفسها في الكهوف. لأنه عندما اكتشف الناس ما تعرفه الجدة رينيا – وما يمكن أن تفعله – لم ينظروا إليها بود أبدًا.
كرهت هذا الهراء رؤى المستقبل. لم يكن لها أي معنى.
كنت آمل أن ينزعج فيريون من السيدة إستيرا ، لكنه هز رأسه فقط وبدا أكثر إرهاقًا “هذا ليس خطأها إستيرا ، على الرغم من أنني أعلم أنه قد يكون من الصعب الوثوق بها. لقد ضحت رينيا بالكثير لمساعدتنا مهما استطاعت ، وقد تسبب ذلك في خسائر فادحة لها “.
هل كان بإمكان آرثر منعهم من تدمير إيلينوار؟ أتسائل.
أدركت أنني نسيت تمامًا هذا الجانب من قدرات الجدة رينيا ؛ لقد بادلت قوة حياتها لترى مستقبلنا المحتمل “هل هي بخير؟” سألت وبدا صوتي منخفضاً جدًا.
أومأ فيريون “هذا سؤال أفضل. لا نعرف حتى الآن ، لكن أعتقد أنه يمكننا تخمين سبب عدم القيام بذلك من قبل. بعد كل شيء أرادوا الاستيلاء على ديكاثين ، وليس حرقها وتدميرها من على وجه الأرض “.
نظر لي فيريون لعدة ثوان قبل الرد “أخشى إنها تقترب من حد قوتها ”
الجزء الأصعب هو وصف وصول ايلايجا ، لكن لم يقاطعني أحد بينما كنت أتلعثم. نظرت لي كاثلين بذهول عندما وصلت إلى الجزء الذي تظاهرت فيه بأنني جندي من ألاكاريا ، وحتى بايرون صفر صافرة منخفضة. اعتقدت أنه أعجب بذلك.
بدت السيدة إستيرا كما لو أنها لا تستطيع أن تهتم بصحة الجدة رينيا المتدهورة ، لكنها تتمتع بالنية الطيبة بعدم مشاركة ما تفكر فيه.
“ماذا؟” قال فيريون ، ولم أستطع إلا أن ألاحظ أنه لم يحاول حتى الإجابة على السؤال.
لمست ظفري بينما أفكر في آخر مرة زرت الجدة رينيا.
عبس ألبولد ، لكنه استدار وسار بعيدًا.
بدت لي بصحة جيدة. لم أشك في كلمات فيريون ، لكن في الوقت نفسه واجهت مشكلة في تصديق أن صحة جان ستتدهور بسرعة.
“كيف هربتِ؟” سألت السيدة إستيرا.
وما الذي كانت تبحث عنه؟ عندما سألتها عن مهمتنا ، أعطتني تحذيرًا غامضًا عن أن التكلفة أكبر مما أراد فيريون دفعه. كنت أظن أنها تتحدث عن تيسيا … لكن هل شاهدت بالفعل هجوم الأزوراس على إيلنوار ، وقصدت خسارة الدولة بأكملها بدلاً من ذلك؟ ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فلماذا لم تخبرني بالمزيد في ذلك الوقت؟ هل رأت الأمر وقت زيارتي لها أم لاحقاً؟
“استمعوا لأنفسكم!” ألتوى وجه فيريون من اليأس حيث اختفى هدوءه “كما لو أن وجود الأزوراس كعدو لم يثبت أنه سيئ بما فيه الكفاية ، هل تريدون خوض حرب مع أفيوتس؟ لا ، إذا كان الأزوراس هم أعداءنا حقًا ، فلن تكون لدينا فرصة لكسب هذه الحرب “.
كرهت هذا الهراء رؤى المستقبل. لم يكن لها أي معنى.
انحنت السيدة إستيرا إلى الأمام ، وحركت ساقها بشكل غير طبيعي إلى جانب كرسيها “ولكن كيف فعلها ألاكاريا إذن؟ إذا كنت تقول أن عدونا لديه القدرة على القضاء على بلد بأكمله، فلماذا لم يفعلوا ذلك من قبل؟ وما هو أملنا في هزيمتهم؟ ”
قررت أن أذهب لرؤيتها مرة أخرى وأعدت انتباهي إلى الاجتماع ، لكن يبدو أن الاجتماع قد انتهى. بدأ الجميع يغادرون.
“لا تنظر إلي. قلت لك انتظر في الخارج ” كنت في انتظاره ليلحق بنا. عندما فعل ذلك قمت بتمرير أصابعي في فروه الكثيف وتركته يدعمني أثناء سيرنا.
ساعد فيريث امرأة حان على الخروج من الغرفة ، خائفة أثناء المرور بجانب بوو ، الذي أخذ معظم المدخل. كان فيريون يجري محادثة هامسة مع بايرون ، بينما كورتيس و كاثلين ينتظران للحديث مع القائد.
لكن ماذا حدث؟ لقد رأيت الأزوراس يطير فوق المدينة ويشع ضغطًا قويًا لدرجة أنه أصاب الجميع بالشلل ، وأطلق انفجارًا من المانا دمر إيديلهولم … ولكن هل من الممكن حقًا أن يكون قويًا بما يكفي لتدمير البلد بأكمله؟
ساعدتني هيلين على الوقوف على قدمي ووجهتني نحو الباب.
“حسنًا.”نظر الرمح إلى الجان بعيون حادة “لم يبق شيء بين تلال الوحوش والساحل الشمالي سوى أرض قاحلة محترقة ومدمرة”
“شكرا” قلت بامتنان.
على الرغم من كلماته القاسية ، عندما تنقلت عينا فيريون في جميع أنحاء الغرفة ، ونظر إلى عيون الجميع، لم يكن تعبيره قاسيًا أو غاضبًا ، فقط مرهقًا. لكن علينا أن نلقي اللوم على الشخص الصحيح بدلاً من البدأ في الشك في حلفائنا. لقد كانوا ألاكاريا هم الذين هاجمونا وطردونا من منازلنا. لقد كان الألكاريون هم الذين قتلوا ملوكنا في المجلس وقيّدوا شعبنا بالسلاسل. لقد كان الألكاريون هم من سرقوا أرضنا وأحرقوا غاباتنا.
شققنا طريقنا إلى أسفل القاعة وعبر الباب. لم يكن ألبولد في مكانه عندما غادرنا ، لكن الحارس الآخر ، لينا ، أومأ بحزم عندا رأنا.
عبس ألبولد ، لكنه استدار وسار بعيدًا.
انحشر بوو في جدران الردهة خلفنا ، واضطر إلى سحب نفسه من خلال الباب. زفر بوو بغضب عندما وصل أخيرًا إلى الدرج.
كان ذلك جزءًا من السبب الذي جعل الجدة رينيا تختار عزل نفسها في الكهوف. لأنه عندما اكتشف الناس ما تعرفه الجدة رينيا – وما يمكن أن تفعله – لم ينظروا إليها بود أبدًا.
“لا تنظر إلي. قلت لك انتظر في الخارج ” كنت في انتظاره ليلحق بنا. عندما فعل ذلك قمت بتمرير أصابعي في فروه الكثيف وتركته يدعمني أثناء سيرنا.
“أعلم أنكِ لا تشعرين بهذه الطريقة ، إيلي ، لكن … لقد أبليتِ بلاءً حسنًا ” قالت هيلين عندما خرجنا.
“ماذا؟” قال فيريون ، ولم أستطع إلا أن ألاحظ أنه لم يحاول حتى الإجابة على السؤال.
“نعم …” أنتِ على حق ، أنا حقًا لا أشعر بهذه الطريقة …”
أكمل ألبولد ، ولم ينتظر إجابة على سؤاله “إيلي رأت الأزوراس المعروف باسم ألدير يشن الهجوم بعينيها.”
قالت هيلين: “شيء واحد لا أفهمه حقًا، كيف هرب بوو؟ هل أعادتكما القلادة التي أعطاكما آرثر كلاكما؟ ”
“ماذا؟” قال فيريون ، ولم أستطع إلا أن ألاحظ أنه لم يحاول حتى الإجابة على السؤال.
لم أجب على الفور. الحقيقة أن كل شيء بعد ظهور ألدير و ويندسوم في إيلينوار كان نوعًا من ضبابياً. كان بوو مختبئًا في الغابة المحيطة بإيديلهولم ، وينبغي أن يُقتل ، لكن … عندما جئت إلى الملجأ ، كان بجانبي تمامًا.
قلت: “أنا أعلم” لكن الكلمات خرجت نصف مختنقة مع شد حلقي وبدأت عيناي تفيض بالدموع “أنا فقط – أنا …”
“أم أنك تحتفظين بهذه القدرات القوية والغامضة سراً عن معلمتكِ؟” سألت ونظرت لي بنظرة مفاجأة.
بدت لي بصحة جيدة. لم أشك في كلمات فيريون ، لكن في الوقت نفسه واجهت مشكلة في تصديق أن صحة جان ستتدهور بسرعة.
هززت رأسي وابتسمت “لا أعتقد أن الأمر بسبب قلادة العنقاء، وهذا بالتأكيد ليس شيئًا أخفيه عن الجميع. لأكون صادقة ، لم أكتشف أبدًا نوع وحش المانا ، لذلك نحن لسنا متأكدين من ماهيته “.
انحنت السيدة إستيرا إلى الأمام ، وحركت ساقها بشكل غير طبيعي إلى جانب كرسيها “ولكن كيف فعلها ألاكاريا إذن؟ إذا كنت تقول أن عدونا لديه القدرة على القضاء على بلد بأكمله، فلماذا لم يفعلوا ذلك من قبل؟ وما هو أملنا في هزيمتهم؟ ”
زفر بوو من ورائنا.
كنت آمل أن ينزعج فيريون من السيدة إستيرا ، لكنه هز رأسه فقط وبدا أكثر إرهاقًا “هذا ليس خطأها إستيرا ، على الرغم من أنني أعلم أنه قد يكون من الصعب الوثوق بها. لقد ضحت رينيا بالكثير لمساعدتنا مهما استطاعت ، وقد تسبب ذلك في خسائر فادحة لها “.
“نعم نحن نتحدث عنك. منذ أن عدنا عندما أشعر بالتوتر أو الخوف بعض الشيء ، كان يهرع إلى جانبي. لذلك يجب أن تكون هذه هي الطريقة التي هرب بها. إنه يسحب المانا الخاص بي ، على الرغم من ذلك أكاد أموت تقريبًا من رد الفعل العنيف … ”
“لا تنظر إلي. قلت لك انتظر في الخارج ” كنت في انتظاره ليلحق بنا. عندما فعل ذلك قمت بتمرير أصابعي في فروه الكثيف وتركته يدعمني أثناء سيرنا.
اتسعت عينا هيلين حتى ارتفعت حواجبها خلف شعرها “في كلتا الحالتين أعتقد أنكِ مثل أخوكِ أكثر من أي شخص قد منحكِ الفضل في ذلك.”
سقطت قبضة فيريون على الطاولة ، مما جعل الجميع يرتعشون. جلس بوو ونظر إلى القائد.
منذ إيلينوار ، شعرت أن هناك صدع بداخلي ، وازداد حجمه قليلاً مع كل شيء لطيف قاله لي أحدهم. لم أشعر أنني مثل آرثر. لم أكن شجاعة أو موهوبة أو قوية … لو كنت كذلك ، لكان بإمكاني فعل شيء ما. كان بإمكاني أن أنقذ تيسيا ، أو أنقذ الجان أو …
سارت هيلين شارد لتضع يدها على كتفي “لا أحد يستطيع أن يفعل أكثر من ذلك إيليانور. ما أنجزتِه … بصراحة إنه أمر لا يصدق “.
هل كان بإمكان آرثر منعهم من تدمير إيلينوار؟ أتسائل.
نظر لي فيريون لعدة ثوان قبل الرد “أخشى إنها تقترب من حد قوتها ”
“مرحبًا ، انظري إلي” شدت هيلين ذقني بقوة في يدها وشدّت رأسي لأعلى حتى التقت أعيننا “لا تلومي نفسكِ على ما حدث بشكل خاطئ ، ولا ترفضي رؤية نتائج المساعدة اللي قدمتها. مهمتك يا إيلي أنقذت الكثير من الناس “.
وقف فيريث وساقيه يرتعشان قليلاً ، وعليه أن يدعم نفسه بيده على الطاولة “القائد فيريون ، إذا كان الجنرال بايرون على حق ، فإن وطننا … الجان …” توقف و أخذ نفساً عميقاً “شخص ما يجب أن يجيب على هذه الفظائع. نحن نعلم أن ألاكاريا هم عدونا ، ولكن ما الدليل الذي لدينا على أن الأزوراس ما زالوا حلفاء لنا؟ ”
قلت: “أنا أعلم” لكن الكلمات خرجت نصف مختنقة مع شد حلقي وبدأت عيناي تفيض بالدموع “أنا فقط – أنا …”
ساعد فيريث امرأة حان على الخروج من الغرفة ، خائفة أثناء المرور بجانب بوو ، الذي أخذ معظم المدخل. كان فيريون يجري محادثة هامسة مع بايرون ، بينما كورتيس و كاثلين ينتظران للحديث مع القائد.
خذلتني الكلمات. وضغت هيلين ذراعيها حولي وتركت نفسي أغوص فيها. كل يأس وحزن أرسل صاعقة من الألم من خلالي. ضغط دفء بوو الثقيل على ظهري وهو ينضم إلى عناقنا.
“لماذا لا نذهب لمقابلة بعض الأشخاص الذين أنقذتهم؟” قالت هيلين بهدوء “لأذكرك بهدف ما فعلناه”
شققنا طريقنا إلى أسفل القاعة وعبر الباب. لم يكن ألبولد في مكانه عندما غادرنا ، لكن الحارس الآخر ، لينا ، أومأ بحزم عندا رأنا.
شققنا طريقنا إلى أسفل القاعة وعبر الباب. لم يكن ألبولد في مكانه عندما غادرنا ، لكن الحارس الآخر ، لينا ، أومأ بحزم عندا رأنا.
أومأ فيريون “هذا سؤال أفضل. لا نعرف حتى الآن ، لكن أعتقد أنه يمكننا تخمين سبب عدم القيام بذلك من قبل. بعد كل شيء أرادوا الاستيلاء على ديكاثين ، وليس حرقها وتدميرها من على وجه الأرض “.
“ماذا تقصد “اختفت”؟ لا يمكن لبلد أن يختفي فقط! ” جادل فيريث.
ترجمة : Sadegyptian
جلست بشكل مستقيم ، سحبت قلادة العنقاء من أسفل قميصي المكسورة الخالية من المانا “هذه.”
“لماذا لا نذهب لمقابلة بعض الأشخاص الذين أنقذتهم؟” قالت هيلين بهدوء “لأذكرك بهدف ما فعلناه”
أخيرًا أخبرتهم كيف عادت تيسيا إلى جانب ايلايجا ، وعن الهجوم ، وكيف حاولت إنقاذ العبيد الجان … لكن …
انتشرت موجات صغيرة من الألم في جسدي بالكامل بينما ألوي رأسي لأنظر إلى المتحدث. كان ألبولد ، حارس الجان ، يقف عند الباب على الجانب الآخر من جسد بوو الضخم.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
