عودة القتال
لم تكن هناك طريقة لإصلاح قوسي، لذا أعطتني تيسيا واحد من صنع الجان. لم أشعر أنه ملكي ، لكنني افترضت أنه يجب اعتبار ذلك.
تبع عدة أشخاص تيسيا ، وأبقيت وجهي جامداً حتى لا يرى الجنود من حولنا مدى توتري. كان معظمهم من الجان ؛ كان البشر والأقزام في وضع غير مواتٍ للتنقل في غابة إلشاير الضبابية ، حتى مع وجود الجان معنا لإرشادنا.
ضرب سهم من الطاقة الزرقاء العنيفة شجرتى على بعد عدة أقدام من تحتي ، مما تسبب في اهتزاز كل شيء. تسلل الخوف إلى داخلي ، أقوى من ذي قبل ، لكنني ركزت هذه المرة مكررة كلمات فيريون مرارًا وتكرارًا في رأسي.
تجول بوو ورائي بين الأشجار واضعاً أنفه في التراب بحثًا عن اليرقات أو غيرها من مخلوقات الغابة الصغيرة ليأكلها. فقط من رؤية الطريقة التي يهز بها ذيله ، استطعت استنتاج أنه يعتبر الغابة مثل منزله وسعيد بالخروج من الكهوف.
تحكمت في أنفاسي وأطلقت أربعة سهام مانا على التوالي. بدا اثنان كما لو أنهما انحرفا بسبب دروع المانا ، ولكن مع كل واحد من الآخرين صدى صوت نخر بدا وكأنه جاء من على بعد قدمين فقط وانتشرت رائحة الدم الخافتة.
كنا في إلشاير لمدة ساعة أو ساعتين فقط ، لكنني شعرت أن الضباب قد تسرب إلى أذني و يطفو داخل رأسي ، مما يجعل من الصعب التفكير. حاولت الانتباه عندما أعطت تيسيا الأوامر ، لكنني وجدت نفسي باستمرار أحملق بغباء في بعض الزهور أو الأشجار أو الصخور ، فقط لأعود إلى الحاضر عندما سألتني تيسيا “إيلي ، هل ستأتين؟”
أنجرف ذهني بشكل عشوائي وفكرت في سؤال تيسيا للحصول على المشورة بشأن السيطرة على إرادة الوحش ، لأنني علمت أنها تعتمد بشدة على إرادتها في المعركة، لكن ذكرت نفسي أن الوقت الحالي لم يكن مناسباً لذلك.
توقفت تيسيا للتحقق من التقدم المحرز في مصيدة حفرة تم حفرها في منتصف طريق ضيق عبر الغابة. على الرغم من أن الأمر بدا لي وكأنه مجرد درب غزلان ، إلا أن تيسيا قالت إن مثل هذه المسارات الصافية لا توجد إلا بالقرب من المناطق الداخلية لإيلينوار ، وتربط بعض المدن والبلدان الكبرى.
كان بإمكاني رؤية أربع عربات ، كل منها محملة بالكامل مثل الأولى. سار ثمانية من جنود ألاكاريا أمام العربة بينما سار أربعة بجانب كل عربة. لم أتمكن من رؤية نهاية خط نقل السجناء ، لكنني علمت أنه سيكون لديهم على الأقل عدد قليل من الجنود الذين يقومون بحراسة العربات الأخيرة أيضًا.
كان ثلاثة شبان من الجان يعملون معًا لبناء مصيدة الحفرة. الأول صبي أشقر الشعر بعيون زمردية جميلة ، كان يستخدم مانا الأرض لحفر حفرة كبيرة في الطريق بعمق عشرة أقدام على الأقل.
انفجرت سحابة من الغبار الرملي لأعلى وغطت لفترة وجيزة العربات وسحرة ألاكاريا. صدى صوت صرخات العديد من الجنود من المفاجأة ، ثم هبت عاصفة من الرياح مما دفع الغبار إلى أنوف وأفواه وعيون الألكاريون بينما كشفت لنا عن أهدافنا.
ارتدى الاثنان الآخران أغطية للرأس ، لكن لا يزال بإمكاني رؤية تعابيرهما الجادة تحتها بينما يقومون برفع الجذور لأعلى من قاع الحفرة وتحويلها إلى مسامير حادة.
أجريت محادثة عادية مع القائد فيريون بعدما علم بما حدث في الأنفاق، واخبرني أنه كلما أرتفع مستوى مانا الوحش ترتفع معه صعوبة التحكم في إرادته… وبكل تأكيد لم يكن بوو مجرد وحشي عشوائي.
أستدار الثلاثة ليلقوا التحية على تيسيا قبل العودة إلى عملهم.
عندما واجهت المرأة الطويلة وجهاً لوجه ، طلبت منها تيسيا الهدوء وطلبت اسمها ورتبتها. عندما انزلق الكروم عن فم جندية ألاكاريا بصقت على وجه تيسيا وبدأت تصرخ بلعنة.
“اجعل الحفرة أوسع قليلاً ” أشارت إلى قطعة كبيرة من الجرانيت ” هناك” قالت وهي تشير إلى صخرة بين جذور شجرة كبيرة متعرجة تتدلى منها بقع من الطحالب مثل مائة لحية صغيرة.
“بهذه الطريقة حتى الجندي الذي يسير على حافة الطريق سيسقط فيها”
عندما واجهت المرأة الطويلة وجهاً لوجه ، طلبت منها تيسيا الهدوء وطلبت اسمها ورتبتها. عندما انزلق الكروم عن فم جندية ألاكاريا بصقت على وجه تيسيا وبدأت تصرخ بلعنة.
“نعم سيدة تيسيا ” أجاب الجان ذو العيون الخضراء وبدأ فورًا في توسيع الحفرة بحيث تشمل المسار بأكمله.
“هل يمكننا مساعدتك بشيء يا فتاة؟” سألني القزم العابس مما جعلني أقفز وأبحث عن تيسيا.
تقدمت تيسيا وتابعت وراءها وشاهدت شعرها الطويل الفضي متدلي على ظهرها. لقد تولت القيادة حقًا. كنت أعلم أنها قادت الجنود وتعرضت للهجوم من قبل ألاكاريا في إيلينوار من قبل ، لكنها بدت الآن واثقة من دورها ، وأظهر السحرة الذين أحضرناهم معنا احتراماً لها.
ثم بدأ جلد المرأة يتوهج أكثر إشراقًا وإشراقًا كما لو كان نجمًا يُضيء بداخلها. سمعت كورتيس يصرخ بتحذيره ثم خرج الكروم من الأرض وألتف حول تيسيا وجندية ألاكاريا كقبة صلبة من جذور الأشجار والكروم السميكة .
أنجرف ذهني بشكل عشوائي وفكرت في سؤال تيسيا للحصول على المشورة بشأن السيطرة على إرادة الوحش ، لأنني علمت أنها تعتمد بشدة على إرادتها في المعركة، لكن ذكرت نفسي أن الوقت الحالي لم يكن مناسباً لذلك.
ضرب سهم من الطاقة الزرقاء العنيفة شجرتى على بعد عدة أقدام من تحتي ، مما تسبب في اهتزاز كل شيء. تسلل الخوف إلى داخلي ، أقوى من ذي قبل ، لكنني ركزت هذه المرة مكررة كلمات فيريون مرارًا وتكرارًا في رأسي.
أجريت محادثة عادية مع القائد فيريون بعدما علم بما حدث في الأنفاق، واخبرني أنه كلما أرتفع مستوى مانا الوحش ترتفع معه صعوبة التحكم في إرادته… وبكل تأكيد لم يكن بوو مجرد وحشي عشوائي.
أمام نظراتها الجادة أومأت برأسي. لم أستطع أن أحبطها ، كنت بحاجة إلى إثبات نفسي هنا – ليس بصفتي أخت آرثر ليوين ، ولكن بصفتي إيليانور ليوين.
لكن كيف تمكن أرثر من التحكم في إرادة وحشه بتلك السرعة بحق السماء؟
“تيسيا؟” ناديت بهدوء ، خوفًا من أن يبدو صوتي رقيقًا وطفوليًا.
فكرت مرة أخرى في كلمات القائد فيريون.
“إنهم يحاولون إطلاق سراح الجان!” صدى صوت وسط الفوضى في الأسفل ، مما جعل قلبي ينبض وأصابعي ترتجف على وتر قوسي.
“أشعري بالكيان القوي في أعماق قلب مانا الخاص بكِ وأخرجيه” تمتمت وأغمض عيني.
العربة نفسها عبارة عن قفص مفتوح فوق عربة بسيطة. داخلها تم الضغط على الجان كتفًا بكتف ومكتظين بإحكام لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من الحركة. تم تقييد العديد من الجان إلى قضبان القفص وبإمكاني أن أشعر بـ مانا تدور عبر الأطواق المعدنية حول أعناقهم.
لم أشعر بأي شيء بإستثناء أنفاس بوو الرطبة التي تدغدغ رقبتي وهو يشمني بفضول ، لذلك تنهدت وفتحت عيناي.
أدى انفجار ثان – هذا الانفجار غير المخطط له – إلى اندلاع عاصفة أخرى من الغبار ، مما أدى إلى حجب العربات. كان جنود ألاكاريا مختبئين بالكامل تقريبًا ، مما جعل من المستحيل بالنسبة لنا مواصلة إطلاق النار أو سنخاطر بإصابة الأسرى.
أمامي ، توقفت تيسيا وعادت بجبين مرتفع. “إيلي؟”
أنزلت تيسيا رأسها لأسفل مداعبة مؤخرة رأسي بلطف بينما جبهتها تلمس جبهتي “أعلم أنكِ لا تريدين أن تدللي ، ولكن … ابقي آمنًا “
أومأت برأسي بشكل وركضت للحاق بها.
انزلقت من جانب المنصة وقفزت معززة ساقي بالمانا لامتصاص قوة تأثير الهبوط ، ثم ركضت نحوهم.
على بعد مسافة قصيرة من مصيدة الحفرة ، كان قزمان يلقيان نوعًا من سحر الأرض ، مما تسبب في اهتزاز الأوساخ المكدسة وتليينها. لم أقابل الأقزام بعد ، على الرغم من أنني سمعت عن وصولهم: الاخوة هورنفلس و سكرن إرث بورن ، أقارب الرمح ميكا.
عندما واجهت المرأة الطويلة وجهاً لوجه ، طلبت منها تيسيا الهدوء وطلبت اسمها ورتبتها. عندما انزلق الكروم عن فم جندية ألاكاريا بصقت على وجه تيسيا وبدأت تصرخ بلعنة.
توقفوا عن إلقاءهم واستقاموا عندما اقتربنا ، على الرغم من أنهم لم يسلموا. كان الأقزام قصارًا وعريضين ، مثل معظم أقاربهم. كانت لديهم سمات متطابقة: أنوف عريضة ، وخدود حمراء ، ولحية بنية. كانت تعبيراتهم مختلفة للغاية ، على الرغم من أنه أنهم توأم.
“هل أنتِ خائفة؟” قلت فجأة وسقطت عيني على تربة الغابة وانجرفت إلى جذور الشجرة والحواف الحادة للنباتات عريضة الأوراق التي غطت الأرض.
ابتسم أحدهم ، وهو ينظر إلى تيسيا كما لو كانت صديقته المقربة التي فقدت منذ فترة طويلة وعاودت الظهور بعد أن فُقدت لمدة عقد أو عقدين ، في حين أن الآخر حدق بها كما لو أنها قالت للتو شيئًا غير لطيف عن والدته.
كنا في إلشاير لمدة ساعة أو ساعتين فقط ، لكنني شعرت أن الضباب قد تسرب إلى أذني و يطفو داخل رأسي ، مما يجعل من الصعب التفكير. حاولت الانتباه عندما أعطت تيسيا الأوامر ، لكنني وجدت نفسي باستمرار أحملق بغباء في بعض الزهور أو الأشجار أو الصخور ، فقط لأعود إلى الحاضر عندما سألتني تيسيا “إيلي ، هل ستأتين؟”
“كيف تجري الاستعدادات؟” سألت تيسيا وهي تنحني وتلمس يديها الأرض.
ابتسم أحدهم ، وهو ينظر إلى تيسيا كما لو كانت صديقته المقربة التي فقدت منذ فترة طويلة وعاودت الظهور بعد أن فُقدت لمدة عقد أو عقدين ، في حين أن الآخر حدق بها كما لو أنها قالت للتو شيئًا غير لطيف عن والدته.
“حسنًا ،” تمتم القزم العابس “هذا مجرد إعداد كما قلت. سيتم إلقاء التعويذة الحقيقية عند وصول العربات “.
وفجأة ساد الصمت كل شيء ، حيث توقف صوت اهتزاز الأوتار ، وأزيز التعاويذ في الهواء ، وصراخ الرجال والنساء المحتضرين. فقط الأنين المنخفض لبايسون القمر المُحاصر كسر الهدوء المخيف.
ثم تدخل القزم المبتسم “إطارات العربة ستغرق بسرعة. سيستغرق الأمر عشرات الخيول لسحبهم للخارج “.
تحركت إلى موضع الأغصان المنسوجة ، ووقفت بثبات لرفع قوسي وإطلاقه ، لكنني لم أستحضر سهمًا. سيكون وميض التعويذة بمثابة تنبيه للجنود الألكاريون القادمين.
ضغطت تيسيا بيدها على التربة الرخوة. قالت بهدوء قبل أن تقف: “قد تكون أول الأقزام الذين نفذوا سحر الأقزام في غابة إلشاير، إنه لشرف كبير أن أعمل معك.”
بمجرد أن اجتمع الجميع ، قالت تيسيا “تعلمون جميعًا سبب وجودنا هنا. حياة أكثر من مائة إلف – لا ، ديكاثين على المحك. لدينا فرصة واحدة فقط لتحريرهم “
ابتسم القزم ابتسامة عريضة وابتسم القزم العابس بشكل بشع. أعطتهم تيسيا إيماءة محترمة قبل أن تدير جسدها وتذهب إلى الغابة.
ثم أبعدت عاصفة من الرياح الغبار بعيدًا مرة أخرى ، ورأيت شرنقة الكروم لا تزال سليمة وتحمي كل من جندية ألاكاريا و تيسيا. بينما كنت أشاهد ، بدأت الكروم والجذور تتفكك وتنهار ببطء وتكشف عن الخشب المتفحم في الداخل.
سقطت عيون الأقزام علي بينما أحدق بهم. اعتقدت أنه من المؤسف حقًا أن الملك والملكة قد خانوا ديكاثين. لقد تركوا شعبهم في مثل هذا الموقف الصعب. اعتقدت أنها شجاعة عالية منهم أن يبحثوا عنا عندما دخلت معظم مملكة الأقزام في ثورة كاملة لدعم الغزاة.
لمست خدي بأصابعي وأنا أعاني من أجل كبح نوبة أخرى من الضحك “وحشي …”
“هل يمكننا مساعدتك بشيء يا فتاة؟” سألني القزم العابس مما جعلني أقفز وأبحث عن تيسيا.
طار سهمي الثاني باتجاه جندي من ألاكاريا يندفع عائداً من الخطوط الأمامية للإحتماء بالعربات ، لكنه ارتد بسبب درع سحري.
“إيلي ، هل أنت -“
ثم بدأ جلد المرأة يتوهج أكثر إشراقًا وإشراقًا كما لو كان نجمًا يُضيء بداخلها. سمعت كورتيس يصرخ بتحذيره ثم خرج الكروم من الأرض وألتف حول تيسيا وجندية ألاكاريا كقبة صلبة من جذور الأشجار والكروم السميكة .
“آتية!” صرخت.
تبع عدة أشخاص تيسيا ، وأبقيت وجهي جامداً حتى لا يرى الجنود من حولنا مدى توتري. كان معظمهم من الجان ؛ كان البشر والأقزام في وضع غير مواتٍ للتنقل في غابة إلشاير الضبابية ، حتى مع وجود الجان معنا لإرشادنا.
نظرت إلى الأقزام بحرج ثم ركضت نحو تيسيا.
تجول بوو ورائي بين الأشجار واضعاً أنفه في التراب بحثًا عن اليرقات أو غيرها من مخلوقات الغابة الصغيرة ليأكلها. فقط من رؤية الطريقة التي يهز بها ذيله ، استطعت استنتاج أنه يعتبر الغابة مثل منزله وسعيد بالخروج من الكهوف.
وضعت يدي على كتفي بمجرد أن لحقت بها ” هناك عدد قليل من الجنود يحصنون المواقع داخل الغابة” أشارت تيسيا فوقنا ، حيث كان أحد سهام الجان يقنع عدة فروع من الأشجار في نوع من العش. كان من المدهش مشاهدة الشجرة تتحرك كما لو كانت حية ، تستجيب لمانا الجندي “سوف تكون هنا “
سار الألكاريون في صمت ، وأيديهم حول أسلحتهم وأعينهم تتحرك من شجرة إلى شجرة. كان الأمر كما لو كانوا يتوقعون التعرض للهجوم ، لكنني أخبرت نفسي أن الأمر مجرد جنون العظمة والارتباك.
“فهمت ” تتبعت الخط من المنصة أعلاه إلى الطريق: لقد كانت تسديدة مباشرة نحو فخ الأقزام.
تبع عدة أشخاص تيسيا ، وأبقيت وجهي جامداً حتى لا يرى الجنود من حولنا مدى توتري. كان معظمهم من الجان ؛ كان البشر والأقزام في وضع غير مواتٍ للتنقل في غابة إلشاير الضبابية ، حتى مع وجود الجان معنا لإرشادنا.
“هذه النقاط – هنا ، هنا ، وهناك – تشكل مربع القتل ” انغلقت عينا تيسيا على عيني وأصبحت نظراتها جادة للغاية “السحرة هناك سيكونون أهم جزء من هذه المعركة ، ولهذا السبب أريدكِ في المنتصف. يجب أن يكون الهجوم سريعًا وهادئًا ، وإلا فإننا نجازف بفقدان السجناء”.
لقد فعلناها!
“أعلم أن الضباب يجعل التركيز صعباً في الوقت الحالي ، ولكن إذا ركزت المانا في عينيك وواصلت تحويل تركيزك ، فسيساعد ذلك في تشتيت تأثيرات الضباب. أهم شيء هو أن نحافظ على سلامة السجناء ونمنع أي من سكان ألاكاريا من الهرب “.
في الوقت نفسه تعثر عشرات من الألكاريون الآخرين وسقطوا من وابل الأسهم والتعويذات من الأشجار.
أمام نظراتها الجادة أومأت برأسي. لم أستطع أن أحبطها ، كنت بحاجة إلى إثبات نفسي هنا – ليس بصفتي أخت آرثر ليوين ، ولكن بصفتي إيليانور ليوين.
أدركت أنني كنت أحدق بصمت في كاثلين لفترة طويلة جدًا “نعم ، أعتقد …” تمتمت.
أنزلت تيسيا رأسها لأسفل مداعبة مؤخرة رأسي بلطف بينما جبهتها تلمس جبهتي “أعلم أنكِ لا تريدين أن تدللي ، ولكن … ابقي آمنًا “
وضعت يدي على كتفي بمجرد أن لحقت بها ” هناك عدد قليل من الجنود يحصنون المواقع داخل الغابة” أشارت تيسيا فوقنا ، حيث كان أحد سهام الجان يقنع عدة فروع من الأشجار في نوع من العش. كان من المدهش مشاهدة الشجرة تتحرك كما لو كانت حية ، تستجيب لمانا الجندي “سوف تكون هنا “
عندما فوجئت ، ابتعدت عنها قبل أن أجيب بأكبر قدر ممكن من التصميم “بالطبع بكل تأكيد.”
وقف كريتوس غلايدر في مكان قريب ، طويل القامة ومستقيم الظهر ووسيم مع ابتسامة دافئة على وجهه. وقفت أخته ، كاثلين ، خلفه غير مرئية في ظل الشجرة.
“سيدة تيسيا؟”
ظننت أنه ضباب ملعون يمسح دمعة من عيني بظهر يدي.
وقف كريتوس غلايدر في مكان قريب ، طويل القامة ومستقيم الظهر ووسيم مع ابتسامة دافئة على وجهه. وقفت أخته ، كاثلين ، خلفه غير مرئية في ظل الشجرة.
سقطت عيون الأقزام علي بينما أحدق بهم. اعتقدت أنه من المؤسف حقًا أن الملك والملكة قد خانوا ديكاثين. لقد تركوا شعبهم في مثل هذا الموقف الصعب. اعتقدت أنها شجاعة عالية منهم أن يبحثوا عنا عندما دخلت معظم مملكة الأقزام في ثورة كاملة لدعم الغزاة.
استيقظ بوو عندما لاحظ كورتيس ، و أسد العالم غراودر ، واقترب الاثنان بحذر وبدأوا في شم بعضهما البعض.
“اجعل الحفرة أوسع قليلاً ” أشارت إلى قطعة كبيرة من الجرانيت ” هناك” قالت وهي تشير إلى صخرة بين جذور شجرة كبيرة متعرجة تتدلى منها بقع من الطحالب مثل مائة لحية صغيرة.
قام كورتيس بكشط شعره القرمزي عندما اقترب من تيسيا “أنا آسف للمقاطعة ، لكنني كنت آمل أن أواصل مناقشة التكتيكات قبل المعركة.”
أمامي ، توقفت تيسيا وعادت بجبين مرتفع. “إيلي؟”
قالت قبل أن تومئ برأسها في الاتجاه الذي تتجه إليه: “أريد أن أرى أن الاستعدادات على الخط الشرقي تتقدم كما هو متوقع، هلا تسير معي؟”
انفجرت سحابة من الغبار الرملي لأعلى وغطت لفترة وجيزة العربات وسحرة ألاكاريا. صدى صوت صرخات العديد من الجنود من المفاجأة ، ثم هبت عاصفة من الرياح مما دفع الغبار إلى أنوف وأفواه وعيون الألكاريون بينما كشفت لنا عن أهدافنا.
قال “قودي الطريق”.
توقفوا عن إلقاءهم واستقاموا عندما اقتربنا ، على الرغم من أنهم لم يسلموا. كان الأقزام قصارًا وعريضين ، مثل معظم أقاربهم. كانت لديهم سمات متطابقة: أنوف عريضة ، وخدود حمراء ، ولحية بنية. كانت تعبيراتهم مختلفة للغاية ، على الرغم من أنه أنهم توأم.
شاهدت بانزعاج كبير عندما الاثنان جنبًا إلى جنب. كنت أعرف أنه لا شيء وأنهم أصدقاء منذ أيامهم في أكاديمية زيروس ، لكنني لم أستطع التحمل. كانت تيسيا صديقة آرثر!
عدنا إلى الوراء عبر الطريق وتبعنا تيسيا وكورتيس عبر الأشجار على الجانب الآخر. كانوا يتحدثون ، لكنني لم أستطع سماع ما يقولونه بالضبط. قال كورتيس شيئًا جعل تيسيا تبتسم ، واستدارت لتنظر إليه فيما اعتقدت أنه طريقة مثيرة للإعجاب.
لكن آرثر رحل ، وانفجرت المشاعر التي تهددني بسحق السد.
“اقتلوا الأسرى!” صرخت أحدى جنود العدو ولكن أرسلت سهمًا نحو حلق المرأة الطويلة وطار السهم بدقة عبر شق صغير في الدروع ، لكنه ارتد ولم تموت.
ظننت أنه ضباب ملعون يمسح دمعة من عيني بظهر يدي.
لقد فعلناها!
“لا يزال الأمر صعبًا ، أليس كذلك؟” أستدرت وأدركت حينها أن كاثلين تسير بجانبي “المضي قدما بدونهم” كانت بشرتها ناصعة البياض ووجهها ثابت لدرجة أنها يمكن أن تكون دمية من الخزف ، باردة وجميلة مثل الكريستال الجليدي.
لكن آرثر رحل ، وانفجرت المشاعر التي تهددني بسحق السد.
لقد كبرت لأحب كاثلين حقًا منذ أن تم إنقاذها هي وكورتيس وإحضارهما إلى الملجأ تحت الأرض. لقد بدت دائمًا حكيمة وهناك طريقة غريبة وشاعرية تقريبًا تتحدث بها والتي وجدتها منعشة.
استيقظ بوو عندما لاحظ كورتيس ، و أسد العالم غراودر ، واقترب الاثنان بحذر وبدأوا في شم بعضهما البعض.
“إيلي ؟”
“نعم سيدة تيسيا ” أجاب الجان ذو العيون الخضراء وبدأ فورًا في توسيع الحفرة بحيث تشمل المسار بأكمله.
أدركت أنني كنت أحدق بصمت في كاثلين لفترة طويلة جدًا “نعم ، أعتقد …” تمتمت.
لقد اندهشت من رؤية نجاة عربات السجين ، لكن تعويذة تيسيا احتوت الانفجار بالكامل تقريبًا. اختفت جندية ألاكاريا ، ولم يبق شيء سوى الرماد وبقايا درعها الملتوي.
عدنا إلى الوراء عبر الطريق وتبعنا تيسيا وكورتيس عبر الأشجار على الجانب الآخر. كانوا يتحدثون ، لكنني لم أستطع سماع ما يقولونه بالضبط. قال كورتيس شيئًا جعل تيسيا تبتسم ، واستدارت لتنظر إليه فيما اعتقدت أنه طريقة مثيرة للإعجاب.
“اجعل الحفرة أوسع قليلاً ” أشارت إلى قطعة كبيرة من الجرانيت ” هناك” قالت وهي تشير إلى صخرة بين جذور شجرة كبيرة متعرجة تتدلى منها بقع من الطحالب مثل مائة لحية صغيرة.
ربما أتخيل الأشياء فقط بسبب هذا الضباب الغبي ، كما اعتقدت ، آمل أن يكون صحيحًا.
أستحضرت سهمًا على خيط قوسي ووجهته نحو امرأة تبدو مندهشة تسير بجانب العربة الأمامية. رفعت سلاحها ، ولكن قبل أن تتمكن حتى من اتخاذ خطوة للأمام ، اخترق سهمي درعها ووصل إلى قلبها قبل أن يتبدد.
“هل أنتِ خائفة؟” قلت فجأة وسقطت عيني على تربة الغابة وانجرفت إلى جذور الشجرة والحواف الحادة للنباتات عريضة الأوراق التي غطت الأرض.
أجابت كاثلين: “فقط الأحمق لا يخاف قبل المعركة، لكن هؤلاء الأشخاص بحاجة إلى مساعدتنا ، لذلك سأقاتل على أي حال “
ارتدى الاثنان الآخران أغطية للرأس ، لكن لا يزال بإمكاني رؤية تعابيرهما الجادة تحتها بينما يقومون برفع الجذور لأعلى من قاع الحفرة وتحويلها إلى مسامير حادة.
مشيت أنا وكاثلين في صمت بعد ذلك. تحققت تيسيا من أن الفخاخ على هذا الجانب من الطريق، ثم أمضت عدة دقائق طويلة في مراجعة ما سيفعله الفريق الأرضي أثناء القتال. أخيرًا أستدعت المجموعة بأكملها من أجل خطاب حماسي أخير.
نظرت إلى الأقزام بحرج ثم ركضت نحو تيسيا.
بمجرد أن اجتمع الجميع ، قالت تيسيا “تعلمون جميعًا سبب وجودنا هنا. حياة أكثر من مائة إلف – لا ، ديكاثين على المحك. لدينا فرصة واحدة فقط لتحريرهم “
هبت هجماتنا على جنود الألكاريون متمثلة في صواعق النار ، والرماح الجليدية ، وكرات البرق المتلألئة المتطايرة من قمم الأشجار أثناء ردهم بسحرهم الهجومي.
“بناءً على تقاريرنا ، قوتنا تطابق جنود ألاكاريا. لكن لدينا عنصر المفاجأة ، ولدينا الغابة نفسها إلى جانبنا.يجب أن ينتهي هذا بسرعة ودقة. لا يُسمح لأي شخص بإيذاء السجناء. لا تدعوا أي شخص يفلت من أيدينا “.
“ابقي في الخلف” أمر كورتيس من مكان ما على يميني.
انتقلت نظرة تيسيا الثاقبة من وجه إلى وجه كما لو تحفظ وجوههم جميعًا “اذهبوا الآن لأماكنكم. فلتظلوا هادئين وحذرين”.
ثم بدأ جلد المرأة يتوهج أكثر إشراقًا وإشراقًا كما لو كان نجمًا يُضيء بداخلها. سمعت كورتيس يصرخ بتحذيره ثم خرج الكروم من الأرض وألتف حول تيسيا وجندية ألاكاريا كقبة صلبة من جذور الأشجار والكروم السميكة .
عندما سمعت أصوات ضجيج عجلات العربات على الأرض الجافة ، بدا الأمر كما لو أن أحدهم صدمني بصاعقة برق. فجأة أصبح فمي جافًا وبدأت راحتي تتعرقان. أقشعر جسدي كله مع توقع المعركة. أجبرت نفسي على أخذ نفس طويل وعميق ، وركزت المانا في عيني ، مع التأكد من عدم إبقاء نظري الحاد في منطقة واحدة لفترة طويلة. كان الأمر كما لو أن الريح قد أزاحت الضباب من ذهني.
توقفوا عن إلقاءهم واستقاموا عندما اقتربنا ، على الرغم من أنهم لم يسلموا. كان الأقزام قصارًا وعريضين ، مثل معظم أقاربهم. كانت لديهم سمات متطابقة: أنوف عريضة ، وخدود حمراء ، ولحية بنية. كانت تعبيراتهم مختلفة للغاية ، على الرغم من أنه أنهم توأم.
لقد كانت تيسيا على حق. على الرغم من أن سحر الغابة لا يزال مربكًا ، إلا أن ذهني أصبح صافياً وجاهزاً لأول مرة منذ ساعات.
نظرت إلى الأقزام بحرج ثم ركضت نحو تيسيا.
تحركت إلى موضع الأغصان المنسوجة ، ووقفت بثبات لرفع قوسي وإطلاقه ، لكنني لم أستحضر سهمًا. سيكون وميض التعويذة بمثابة تنبيه للجنود الألكاريون القادمين.
“أعلم أن الضباب يجعل التركيز صعباً في الوقت الحالي ، ولكن إذا ركزت المانا في عينيك وواصلت تحويل تركيزك ، فسيساعد ذلك في تشتيت تأثيرات الضباب. أهم شيء هو أن نحافظ على سلامة السجناء ونمنع أي من سكان ألاكاريا من الهرب “.
لم تكن هناك طريقة لإصلاح قوسي، لذا أعطتني تيسيا واحد من صنع الجان. لم أشعر أنه ملكي ، لكنني افترضت أنه يجب اعتبار ذلك.
ثم أبعدت عاصفة من الرياح الغبار بعيدًا مرة أخرى ، ورأيت شرنقة الكروم لا تزال سليمة وتحمي كل من جندية ألاكاريا و تيسيا. بينما كنت أشاهد ، بدأت الكروم والجذور تتفكك وتنهار ببطء وتكشف عن الخشب المتفحم في الداخل.
بالكاد يمكن الشعور بهم على الرغم من علمي بوجودهم هناك ، رأيت ظل الرماة والسحرة في الأشجار الأخرى من حولي عندما قاموا بالشيء نفسه ، يتحركون مثل أوراق الشجر في نسيم لطيف. وجودهم هناك أعطاني الشجاعة.
“هذه النقاط – هنا ، هنا ، وهناك – تشكل مربع القتل ” انغلقت عينا تيسيا على عيني وأصبحت نظراتها جادة للغاية “السحرة هناك سيكونون أهم جزء من هذه المعركة ، ولهذا السبب أريدكِ في المنتصف. يجب أن يكون الهجوم سريعًا وهادئًا ، وإلا فإننا نجازف بفقدان السجناء”.
يبدو أن ظهور أول الألكاريون بين الأشجار استغرق وقتًا طويلاً. وسار عدد من الحراس أمام عربات السجناء. يبدو أنهم جميعاً صغار السن.
“اقتلوا الأسرى!” صرخت أحدى جنود العدو ولكن أرسلت سهمًا نحو حلق المرأة الطويلة وطار السهم بدقة عبر شق صغير في الدروع ، لكنه ارتد ولم تموت.
سار الألكاريون في صمت ، وأيديهم حول أسلحتهم وأعينهم تتحرك من شجرة إلى شجرة. كان الأمر كما لو كانوا يتوقعون التعرض للهجوم ، لكنني أخبرت نفسي أن الأمر مجرد جنون العظمة والارتباك.
في حالة الارتباك ، انزلق عدد قليل من سهامنا وتعويذاتنا عبر الدروع وسقط بضعة جنود.
ثم تمكنت من رؤية أول العربات. تم سحب عربة بواسطة بايسون قمر واحد. كان وحش المانا بطول وعرض العربة نفسها تقريبًا وجلده أزرق باهت يتلألأ أينما وقع عليه ضوء الشمس النادر مما يجعله يتوهج بشكل خافت في ظلال الغابة.
ترجمة : Sadegyptian
العربة نفسها عبارة عن قفص مفتوح فوق عربة بسيطة. داخلها تم الضغط على الجان كتفًا بكتف ومكتظين بإحكام لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من الحركة. تم تقييد العديد من الجان إلى قضبان القفص وبإمكاني أن أشعر بـ مانا تدور عبر الأطواق المعدنية حول أعناقهم.
لقد فعلناها!
أطواق قمع مانا! هناك سحرة بين السجناء!
“ابقي في الخلف” أمر كورتيس من مكان ما على يميني.
كان بإمكاني رؤية أربع عربات ، كل منها محملة بالكامل مثل الأولى. سار ثمانية من جنود ألاكاريا أمام العربة بينما سار أربعة بجانب كل عربة. لم أتمكن من رؤية نهاية خط نقل السجناء ، لكنني علمت أنه سيكون لديهم على الأقل عدد قليل من الجنود الذين يقومون بحراسة العربات الأخيرة أيضًا.
“ابقي في الخلف” أمر كورتيس من مكان ما على يميني.
توترت عندما اقترب الجنود الأوائل من مصيدة الحفرة.
لقد فعلناها!
كان صوت الأغصان الرقيقة المكسورة والصراخ إشارة للبدء.
يبدو أن ظهور أول الألكاريون بين الأشجار استغرق وقتًا طويلاً. وسار عدد من الحراس أمام عربات السجناء. يبدو أنهم جميعاً صغار السن.
أستحضرت سهمًا على خيط قوسي ووجهته نحو امرأة تبدو مندهشة تسير بجانب العربة الأمامية. رفعت سلاحها ، ولكن قبل أن تتمكن حتى من اتخاذ خطوة للأمام ، اخترق سهمي درعها ووصل إلى قلبها قبل أن يتبدد.
في الوقت نفسه تعثر عشرات من الألكاريون الآخرين وسقطوا من وابل الأسهم والتعويذات من الأشجار.
ثم تقدمت تيسيا إلى الأمام وجسدها ملفوف بالكامل بضوء الزمرد. نبت العشب خلف آثار أقدامها ، وبدا أن نباتات وأشجار الغابة تتجه نحوها وهي تسير بهدوء عبر ساحة المعركة باتجاه العربات وآخر جندية ألاكاريا حية.
طار سهمي الثاني باتجاه جندي من ألاكاريا يندفع عائداً من الخطوط الأمامية للإحتماء بالعربات ، لكنه ارتد بسبب درع سحري.
ضغطت تيسيا بيدها على التربة الرخوة. قالت بهدوء قبل أن تقف: “قد تكون أول الأقزام الذين نفذوا سحر الأقزام في غابة إلشاير، إنه لشرف كبير أن أعمل معك.”
هبت هجماتنا على جنود الألكاريون متمثلة في صواعق النار ، والرماح الجليدية ، وكرات البرق المتلألئة المتطايرة من قمم الأشجار أثناء ردهم بسحرهم الهجومي.
بعد لحظة هز انفجار هائل الغابة ، وأهتزت لأرض حتى انزلقت قدمي اليمنى واضطررت إلى لف ذراعي حول جذع على طرف منصتي لمنع السقوط.
ثم بدأت تعويذة الأقزام.
تجول بوو ورائي بين الأشجار واضعاً أنفه في التراب بحثًا عن اليرقات أو غيرها من مخلوقات الغابة الصغيرة ليأكلها. فقط من رؤية الطريقة التي يهز بها ذيله ، استطعت استنتاج أنه يعتبر الغابة مثل منزله وسعيد بالخروج من الكهوف.
انفجرت سحابة من الغبار الرملي لأعلى وغطت لفترة وجيزة العربات وسحرة ألاكاريا. صدى صوت صرخات العديد من الجنود من المفاجأة ، ثم هبت عاصفة من الرياح مما دفع الغبار إلى أنوف وأفواه وعيون الألكاريون بينما كشفت لنا عن أهدافنا.
سقطت عيون الأقزام علي بينما أحدق بهم. اعتقدت أنه من المؤسف حقًا أن الملك والملكة قد خانوا ديكاثين. لقد تركوا شعبهم في مثل هذا الموقف الصعب. اعتقدت أنها شجاعة عالية منهم أن يبحثوا عنا عندما دخلت معظم مملكة الأقزام في ثورة كاملة لدعم الغزاة.
غرقت العربات في الطريق حتى محاورها ، وعلق العديد من الجنود حتى ركبهم. نوح بايسون القمر المسكين من الخوف لحظة وقوعه في التعويذة أيضًا.
اندلع الخوف بخلالي عندما وجه سحرة الأعداء سحرهم نحو العربات المكتظة من حولهم ، مستعدين لإعدام السجناء الجان في الداخل ، لكن لم يكن بإمكاني فعل أي شيء. قاموا بتشديد الدرع الدفاعي حتى لا تتمكن سهامي من اختراقه ، ولا يمكن لأي من الهجمات الأخرى أن تُصيب على جنود ألاكاريا.
في حالة الارتباك ، انزلق عدد قليل من سهامنا وتعويذاتنا عبر الدروع وسقط بضعة جنود.
تحركت إلى موضع الأغصان المنسوجة ، ووقفت بثبات لرفع قوسي وإطلاقه ، لكنني لم أستحضر سهمًا. سيكون وميض التعويذة بمثابة تنبيه للجنود الألكاريون القادمين.
أدى انفجار ثان – هذا الانفجار غير المخطط له – إلى اندلاع عاصفة أخرى من الغبار ، مما أدى إلى حجب العربات. كان جنود ألاكاريا مختبئين بالكامل تقريبًا ، مما جعل من المستحيل بالنسبة لنا مواصلة إطلاق النار أو سنخاطر بإصابة الأسرى.
“حسنًا ،” تمتم القزم العابس “هذا مجرد إعداد كما قلت. سيتم إلقاء التعويذة الحقيقية عند وصول العربات “.
“إنهم يحاولون إطلاق سراح الجان!” صدى صوت وسط الفوضى في الأسفل ، مما جعل قلبي ينبض وأصابعي ترتجف على وتر قوسي.
“آتية!” صرخت.
ضرب سهم من الطاقة الزرقاء العنيفة شجرتى على بعد عدة أقدام من تحتي ، مما تسبب في اهتزاز كل شيء. تسلل الخوف إلى داخلي ، أقوى من ذي قبل ، لكنني ركزت هذه المرة مكررة كلمات فيريون مرارًا وتكرارًا في رأسي.
نظرت إلى الأقزام بحرج ثم ركضت نحو تيسيا.
انتشر في جسدي نفس الشعور المؤلم الذي شعرت به في الأنفاق وعزز بصري. لكنني ركزت على الرائحة. حتى من خلال الطبقة السميكة من الأوساخ والغبار والدم ، كان بإمكاني تمييز الروائح الدقيقة التي تميز كل شخص بالأسفل ، حتى لو لم أتمكن من رؤيتهم. كان بإمكاني أن أشم الرائحة الكريهة للجان ، المحرومين من أي نوع من النظافة ، ويمكنني بوضوح أن أستنبط الرائحة الكريهة الغريبة من الألكاريون.
قال “قودي الطريق”.
تحكمت في أنفاسي وأطلقت أربعة سهام مانا على التوالي. بدا اثنان كما لو أنهما انحرفا بسبب دروع المانا ، ولكن مع كل واحد من الآخرين صدى صوت نخر بدا وكأنه جاء من على بعد قدمين فقط وانتشرت رائحة الدم الخافتة.
ارتدى الاثنان الآخران أغطية للرأس ، لكن لا يزال بإمكاني رؤية تعابيرهما الجادة تحتها بينما يقومون برفع الجذور لأعلى من قاع الحفرة وتحويلها إلى مسامير حادة.
في مكان قريب صرخ جندي من الجان من الألم عندما مزقته عشرات من رمي السهام الحجرية التي تشبه الإبر ووقع من على الشجرة.
على بعد مسافة قصيرة من مصيدة الحفرة ، كان قزمان يلقيان نوعًا من سحر الأرض ، مما تسبب في اهتزاز الأوساخ المكدسة وتليينها. لم أقابل الأقزام بعد ، على الرغم من أنني سمعت عن وصولهم: الاخوة هورنفلس و سكرن إرث بورن ، أقارب الرمح ميكا.
راقبته وهو يتدحرج عندما وقع على الأرض ثم أطلق سهمًا آخر في الاتجاه الذي أتت منه تعويذة العدو.
على بعد مسافة قصيرة من مصيدة الحفرة ، كان قزمان يلقيان نوعًا من سحر الأرض ، مما تسبب في اهتزاز الأوساخ المكدسة وتليينها. لم أقابل الأقزام بعد ، على الرغم من أنني سمعت عن وصولهم: الاخوة هورنفلس و سكرن إرث بورن ، أقارب الرمح ميكا.
مرة أخرى استطعت سماع سهم المانا ينجرف من بعض العوائق قبل أن يصل إلى هدفه.
ارتدى الاثنان الآخران أغطية للرأس ، لكن لا يزال بإمكاني رؤية تعابيرهما الجادة تحتها بينما يقومون برفع الجذور لأعلى من قاع الحفرة وتحويلها إلى مسامير حادة.
صدى صوت هدير وحشي هدير عبر الغابة وبدا أن كل شيء قد توقف حيث اتجهت الأنظار نحو نهاية قافلة الأسرى. رأيت من خلال رقعة محترقة من الأوراق كورتيس وهو يتجه نحوهم راكبًا على قمة غراودر الذهبي اللامع .
قالت قبل أن تومئ برأسها في الاتجاه الذي تتجه إليه: “أريد أن أرى أن الاستعدادات على الخط الشرقي تتقدم كما هو متوقع، هلا تسير معي؟”
ركض بوو إلى جانب غراودر ، مجيبًا على هدير الأسد بهدير وتقدموا معًا نحو العربات ، أزالت عاصفة من الرياح الغبار إلى حيث كان آخر جنود ألاكاريا مجتمعين بين عربتين أماميتين. تبع اثنان من الأحجار الكريمة الضخمة وحوش المانا ، حيث كانت أقدامهم الثقيلة تهز الأوراق حولي.
استدارت تيسيا ونظرت لي بنظرة غير مألوفة. عبست عندما خرجت ضحكة من فمي. على الرغم من أنها بدت سليمة ، إلا أن حواجبها وشعرها الرمادي قد أصبح فوضوياً قليلاً ، مما يذكرني بالعالم المجنون.
“اقتلوا الأسرى!” صرخت أحدى جنود العدو ولكن أرسلت سهمًا نحو حلق المرأة الطويلة وطار السهم بدقة عبر شق صغير في الدروع ، لكنه ارتد ولم تموت.
ابتسم القزم ابتسامة عريضة وابتسم القزم العابس بشكل بشع. أعطتهم تيسيا إيماءة محترمة قبل أن تدير جسدها وتذهب إلى الغابة.
اندلع الخوف بخلالي عندما وجه سحرة الأعداء سحرهم نحو العربات المكتظة من حولهم ، مستعدين لإعدام السجناء الجان في الداخل ، لكن لم يكن بإمكاني فعل أي شيء. قاموا بتشديد الدرع الدفاعي حتى لا تتمكن سهامي من اختراقه ، ولا يمكن لأي من الهجمات الأخرى أن تُصيب على جنود ألاكاريا.
هبت هجماتنا على جنود الألكاريون متمثلة في صواعق النار ، والرماح الجليدية ، وكرات البرق المتلألئة المتطايرة من قمم الأشجار أثناء ردهم بسحرهم الهجومي.
بدأ الهواء المحيط بي يتغير لونه ، ليأخذ لونًا أخضر شفافًا ، ولثانية كنت قلقة من أن يكون ذلك أثرًا جانبيًا لإرادة الوحش. ثم نبتت كروم شائكة من طاقة الزمرد المتلألئة من الأرض وسط جنود العدو داخل قبة العربات المتشابكة. مزقت الكروم جنود ألاكاريا واخترقت أجسادهم وملأوا الغابة بصراخهم المحتضر.
تحركت إلى موضع الأغصان المنسوجة ، ووقفت بثبات لرفع قوسي وإطلاقه ، لكنني لم أستحضر سهمًا. سيكون وميض التعويذة بمثابة تنبيه للجنود الألكاريون القادمين.
لقد سقطوا جميعًا حتى قبل إلقاء تعويذة واحدة ، كلهم باستثناء المرأة الطويلة ، التي كانت مقيدة في شرنقة من الكروم ، غير قادرة على الحركة أو الكلام.
استدارت تيسيا ونظرت لي بنظرة غير مألوفة. عبست عندما خرجت ضحكة من فمي. على الرغم من أنها بدت سليمة ، إلا أن حواجبها وشعرها الرمادي قد أصبح فوضوياً قليلاً ، مما يذكرني بالعالم المجنون.
قفز كورتيس وغراودر وبوو والجولم نحو العدو تمامًا عندما كُسر الدرع وقتلوهم مما يضمن عدم وجود ناجين آخرين.
ارتدى الاثنان الآخران أغطية للرأس ، لكن لا يزال بإمكاني رؤية تعابيرهما الجادة تحتها بينما يقومون برفع الجذور لأعلى من قاع الحفرة وتحويلها إلى مسامير حادة.
وفجأة ساد الصمت كل شيء ، حيث توقف صوت اهتزاز الأوتار ، وأزيز التعاويذ في الهواء ، وصراخ الرجال والنساء المحتضرين. فقط الأنين المنخفض لبايسون القمر المُحاصر كسر الهدوء المخيف.
ارتدى الاثنان الآخران أغطية للرأس ، لكن لا يزال بإمكاني رؤية تعابيرهما الجادة تحتها بينما يقومون برفع الجذور لأعلى من قاع الحفرة وتحويلها إلى مسامير حادة.
ثم تقدمت تيسيا إلى الأمام وجسدها ملفوف بالكامل بضوء الزمرد. نبت العشب خلف آثار أقدامها ، وبدا أن نباتات وأشجار الغابة تتجه نحوها وهي تسير بهدوء عبر ساحة المعركة باتجاه العربات وآخر جندية ألاكاريا حية.
“هل يمكننا مساعدتك بشيء يا فتاة؟” سألني القزم العابس مما جعلني أقفز وأبحث عن تيسيا.
عندما واجهت المرأة الطويلة وجهاً لوجه ، طلبت منها تيسيا الهدوء وطلبت اسمها ورتبتها. عندما انزلق الكروم عن فم جندية ألاكاريا بصقت على وجه تيسيا وبدأت تصرخ بلعنة.
بدأ الهواء المحيط بي يتغير لونه ، ليأخذ لونًا أخضر شفافًا ، ولثانية كنت قلقة من أن يكون ذلك أثرًا جانبيًا لإرادة الوحش. ثم نبتت كروم شائكة من طاقة الزمرد المتلألئة من الأرض وسط جنود العدو داخل قبة العربات المتشابكة. مزقت الكروم جنود ألاكاريا واخترقت أجسادهم وملأوا الغابة بصراخهم المحتضر.
ثم بدأ جلد المرأة يتوهج أكثر إشراقًا وإشراقًا كما لو كان نجمًا يُضيء بداخلها. سمعت كورتيس يصرخ بتحذيره ثم خرج الكروم من الأرض وألتف حول تيسيا وجندية ألاكاريا كقبة صلبة من جذور الأشجار والكروم السميكة .
ضغطت تيسيا بيدها على التربة الرخوة. قالت بهدوء قبل أن تقف: “قد تكون أول الأقزام الذين نفذوا سحر الأقزام في غابة إلشاير، إنه لشرف كبير أن أعمل معك.”
بعد لحظة هز انفجار هائل الغابة ، وأهتزت لأرض حتى انزلقت قدمي اليمنى واضطررت إلى لف ذراعي حول جذع على طرف منصتي لمنع السقوط.
“سيدة تيسيا؟”
غلفت سحابة كثيفة من الغبار العربات مرة أخرى ولم أتمكن من رؤية ما حدث. بطريقة ما أنفجرت مانا جندية ألاكاريا. كان هناك ما لا يقل عن خمسين سجينًا من الجان في تلك العربة وحدها وتواجد بوو وتيسيا هناك أيضًا …
نظرت إلى الأقزام بحرج ثم ركضت نحو تيسيا.
انزلقت من جانب المنصة وقفزت معززة ساقي بالمانا لامتصاص قوة تأثير الهبوط ، ثم ركضت نحوهم.
“هذه النقاط – هنا ، هنا ، وهناك – تشكل مربع القتل ” انغلقت عينا تيسيا على عيني وأصبحت نظراتها جادة للغاية “السحرة هناك سيكونون أهم جزء من هذه المعركة ، ولهذا السبب أريدكِ في المنتصف. يجب أن يكون الهجوم سريعًا وهادئًا ، وإلا فإننا نجازف بفقدان السجناء”.
داخل الغبار الكثيف ركض جسد كبير بتهور: بوو. ركضت نحوه وحركت يدي من خلال فراءه الخشن.
بيدها الأخرى لمست خدي “إيلي ، لديك شارب؟”
“تيسيا؟” ناديت بهدوء ، خوفًا من أن يبدو صوتي رقيقًا وطفوليًا.
ثم بدأ جلد المرأة يتوهج أكثر إشراقًا وإشراقًا كما لو كان نجمًا يُضيء بداخلها. سمعت كورتيس يصرخ بتحذيره ثم خرج الكروم من الأرض وألتف حول تيسيا وجندية ألاكاريا كقبة صلبة من جذور الأشجار والكروم السميكة .
“ابقي في الخلف” أمر كورتيس من مكان ما على يميني.
تقدمت تيسيا وتابعت وراءها وشاهدت شعرها الطويل الفضي متدلي على ظهرها. لقد تولت القيادة حقًا. كنت أعلم أنها قادت الجنود وتعرضت للهجوم من قبل ألاكاريا في إيلينوار من قبل ، لكنها بدت الآن واثقة من دورها ، وأظهر السحرة الذين أحضرناهم معنا احتراماً لها.
ثم أبعدت عاصفة من الرياح الغبار بعيدًا مرة أخرى ، ورأيت شرنقة الكروم لا تزال سليمة وتحمي كل من جندية ألاكاريا و تيسيا. بينما كنت أشاهد ، بدأت الكروم والجذور تتفكك وتنهار ببطء وتكشف عن الخشب المتفحم في الداخل.
ابتسم أحدهم ، وهو ينظر إلى تيسيا كما لو كانت صديقته المقربة التي فقدت منذ فترة طويلة وعاودت الظهور بعد أن فُقدت لمدة عقد أو عقدين ، في حين أن الآخر حدق بها كما لو أنها قالت للتو شيئًا غير لطيف عن والدته.
لقد اندهشت من رؤية نجاة عربات السجين ، لكن تعويذة تيسيا احتوت الانفجار بالكامل تقريبًا. اختفت جندية ألاكاريا ، ولم يبق شيء سوى الرماد وبقايا درعها الملتوي.
أدركت أنني كنت أحدق بصمت في كاثلين لفترة طويلة جدًا “نعم ، أعتقد …” تمتمت.
استدارت تيسيا ونظرت لي بنظرة غير مألوفة. عبست عندما خرجت ضحكة من فمي. على الرغم من أنها بدت سليمة ، إلا أن حواجبها وشعرها الرمادي قد أصبح فوضوياً قليلاً ، مما يذكرني بالعالم المجنون.
تقدمت تيسيا وتابعت وراءها وشاهدت شعرها الطويل الفضي متدلي على ظهرها. لقد تولت القيادة حقًا. كنت أعلم أنها قادت الجنود وتعرضت للهجوم من قبل ألاكاريا في إيلينوار من قبل ، لكنها بدت الآن واثقة من دورها ، وأظهر السحرة الذين أحضرناهم معنا احتراماً لها.
أطلقت تيسيا إرادة الوحش مما سمح لكروم الزمرد المتلألئة بالتلاشي وعودة الهواء إلى لونه الرمادي الضبابي الطبيعي. مدت يدها إلى وجهها ولمست بحذر شديد حواجبها المحترقة وظهرت ابتسامة على شفتيها.
غرقت العربات في الطريق حتى محاورها ، وعلق العديد من الجنود حتى ركبهم. نوح بايسون القمر المسكين من الخوف لحظة وقوعه في التعويذة أيضًا.
بيدها الأخرى لمست خدي “إيلي ، لديك شارب؟”
لكن آرثر رحل ، وانفجرت المشاعر التي تهددني بسحق السد.
لمست خدي بأصابعي وأنا أعاني من أجل كبح نوبة أخرى من الضحك “وحشي …”
“بناءً على تقاريرنا ، قوتنا تطابق جنود ألاكاريا. لكن لدينا عنصر المفاجأة ، ولدينا الغابة نفسها إلى جانبنا.يجب أن ينتهي هذا بسرعة ودقة. لا يُسمح لأي شخص بإيذاء السجناء. لا تدعوا أي شخص يفلت من أيدينا “.
من حولنا ، بدأ السجناء في العودة إلى الحياة بعد أن أدركوا أنه تم إطلاق سراحهم. صاح صوت امرأة بهتاف ، ثم انضم إليها الآخرين.
تبع عدة أشخاص تيسيا ، وأبقيت وجهي جامداً حتى لا يرى الجنود من حولنا مدى توتري. كان معظمهم من الجان ؛ كان البشر والأقزام في وضع غير مواتٍ للتنقل في غابة إلشاير الضبابية ، حتى مع وجود الجان معنا لإرشادنا.
لقد فعلناها!
لقد كانت تيسيا على حق. على الرغم من أن سحر الغابة لا يزال مربكًا ، إلا أن ذهني أصبح صافياً وجاهزاً لأول مرة منذ ساعات.
لم أشعر بأي شيء بإستثناء أنفاس بوو الرطبة التي تدغدغ رقبتي وهو يشمني بفضول ، لذلك تنهدت وفتحت عيناي.
ترجمة : Sadegyptian
لقد كانت تيسيا على حق. على الرغم من أن سحر الغابة لا يزال مربكًا ، إلا أن ذهني أصبح صافياً وجاهزاً لأول مرة منذ ساعات.
لم أشعر بأي شيء بإستثناء أنفاس بوو الرطبة التي تدغدغ رقبتي وهو يشمني بفضول ، لذلك تنهدت وفتحت عيناي.
أدركت أنني كنت أحدق بصمت في كاثلين لفترة طويلة جدًا “نعم ، أعتقد …” تمتمت.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
