اقتل الملك (1)
“هل هناك طريق آخر؟”
“هناك مسار قديم للصيادين، لكن…”
“حسنًا، ليس كأننا نستطيع توقّع زلزال أو انهيارٍ ثلجي.”
“لا. ليس ذلك المكان.” أجابت نيينا بحزم.
“لكنني كنت مخطئًا، يا جيرارد. أدركت أنّني خُدِعت بلطفك تجاه الناس وبشجاعتك في قتال الأعداء. لكن في النهاية، أنت مثلي تمامًا.”
كان مسار الصيادين القديم المذكور طريقًا ضيقًا وخطِرًا للمسير. كانوا سيتكبّدون خسائر فادحة لو تعرّضوا لكمين في مكان كهذا.
“حسنًا، ليس كأننا نستطيع توقّع زلزال أو انهيارٍ ثلجي.”
اقترب بافان من نيينا وهي تزفر بضيق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أعلن جيرارد ذلك ببلاغة أمام الجنود من حوله.
“حسنًا، ليس كأننا نستطيع توقّع زلزال أو انهيارٍ ثلجي.”
“تنحٍّ مستقرّ، وتسليم ناجح للعرش إلى خلفائي، والعودة إلى الوادي الذي كان من المفترض أن أعود إليه… كلّ ذلك كان حلمي. بصراحة، ذلك الوادي ليس مكانًا خصبًا ولا مكانًا يسكنه أناس طيّبون. لكنه كان مكانًا مميّزًا بالنسبة لي. وربما كان هناك شخصٌ ما ينتظرني أيضًا. في وقتٍ ما، كنت أريد أن أرى الإمبراطورية تحت حكمك من هناك.”
“لا، أنا أعرف الشمال أكثر من أيّ شخص آخر. أستطيع أن أرى في ذهني أين وبأيّ قدر كان سيُحدِث الزلزال أضرارًا. هل سبق أن تهنا بلا هدف أو تأخّرنا؟”
استدارت نيينا نحو الصوت الذي جاء من خلفها. رأت خوان وأنيا، وكانا يبدوان في غاية التوتّر، يقتربان منها.
“لا.”
لكن هذا الخوان نفسه اعترف بجيرارد.
“بالضبط. كان ذلك لأنني أرسم الخريطة في رأسي آخذةً في الحسبان البرد، والطقس، وسائر الأضرار المحتملة. لهذا يبدو الأمر غريبًا. هذا مكان لا يمكن أن تحدث فيه انهيارات ثلجية أو ارتفاعات أرضية لأن الانحدار لطيف والأرض صلبة.” شرحت نيينا.
استدارت نيينا نحو الصوت الذي جاء من خلفها. رأت خوان وأنيا، وكانا يبدوان في غاية التوتّر، يقتربان منها.
“همم. هذا يبعث على القلق فعلًا.” هزّ بافان رأسه.
لكن في غمضة عين، اختفى الجزء من رأس فينرير حتى خصره.
“أليس كذلك؟”
صرّت نيينا على أسنانها غضبًا.
“إذًا، ألا يوجد طريق آخر؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com راود جيرارد لحظة أملٍ بأنّ والده قد يكون يراقبه وهو يحكم الإمبراطوريّة بينما يعيش تحت سلطته.
نظرت نيينا إلى بافان وكأنّه قال شيئًا سخيفًا، ثم فتحت فمها.
“حديث؟ لا شيء لديّ لأقوله لك.”
“من تظنّني؟ أنا نيينا نيلبن. يمكننا المسير عبر مسار الصيادين إذا بذلنا بعض الجهد. لكن المشكلة هي…”
اندلعت الصدمة والصراخ من كلّ الجهات. استدعت نيينا رماحًا من الهواء البارد بعينين محتقنتين بالدم، بينما تمتمت أنيا بلعنة.
ثم توقّفت نيينا عن الكلام وقد توقّف نظرها إلى الأمام. ظهر رجل مجهول ببطء على قمّة الجرف. كان الرجل ذا شعر طويل ويرتدي درعًا لا يناسب المناخ.
“و…”
مال بافان برأسه متعجّبًا من المنظر.
لم يبدُ أنّ كثيرًا من الجنود كانوا مبهورين بمثاليّته.
“هذا درع لا يناسب المناخ إطلاقًا. إن ارتدى درعًا كهذا في هذا الطقس فستلتصق بشرته كلّها و—”
مال خوان برأسه متعجّبًا وتابع. “همم. إذا فكّرت في الأمر، فربّما كنتَ تحبّ البشر أكثر ممّا أحببتُهم أنا.” “لا تُهِن أبي، أيها البقايا التابعة لوحش.” صرّ جيرارد على أسنانه. “أنت غاضب يا جيرارد. ماذا، هل ستبكي وتركض إلى أمّك الآن؟ لكن ماذا يمكنك أن تفعل؟” سأل خوان بتعجّب. “أنت أصلًا لا تملك أمًّا.”
في تلك اللحظة، توقّف بافان عن الكلام حين أدرك فجأة أنّ نيينا كانت تحدّق بالرجل بنية قتلٍ هائجة. كانت نظرتها الشرسة وحدها كفيلة بقتل رجل.
ألقت نيينا مقبض السيف المكسور دون أيّ تردّد، ولوّحت بقبضتها فورًا نحو جيرارد. لكن حتى قبضتها اصطدمت بجدارٍ غير مرئي.
وحين أدرك الخطر، أرسل بافان بسرعة إشارة إلى الفرسان لنشر القوّات. استعدّ الجيش الشمالي للقتال على الفور. غير أنّ الرجل اكتفى بالنظر إليهم من علٍ لوقتٍ طويل، ثم اختفى فجأة.
“لكنني كنت مخطئًا، يا جيرارد. أدركت أنّني خُدِعت بلطفك تجاه الناس وبشجاعتك في قتال الأعداء. لكن في النهاية، أنت مثلي تمامًا.”
في تلك اللحظة، انفجر الثلج المتراكم في الأرجاء كلّه في آنٍ واحد بدويٍّ هائل، أشبه بالصاعقة. انكشفت الأنهار الجليدية التي كانت مدفونة ومجمّدة منذ مئات السنين بعدما أُزيح الثلج الذي كان يغطّي الجبل بأكمله.
خرج الرجل الذي كان واقفًا على الجرف قبل لحظات ببطء فوق النهر الجليدي.
لكن خوان، الذي كان جيرارد يصوّبه، لم يُبدِ أيّ علامة على الحركة. فتح فمه مجدّدًا وتابع الكلام بهدوء.
“طال الغياب، يا نيينا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…ماذا الآن؟”
ابتسمت نيينا ابتسامة كشفت عن أسنانها.
“لقد أهدرتَ جهدي الذي بذلته في القدوم إلى هنا والتحدّث إليك شخصيًّا عبثًا. أتذكّر كيف كنتَ في القلعة الحمراء. ظننتُ أنّ بعضًا من أبي ما زال باقٍ داخلك ويمكنه أن يشجّعني، لكنني الآن لا أشعر بشيءٍ سوى الاحتقار تجاهك.”
“لا يمكنك أن تتخيّل كم اشتقت إليك، يا جيرارد.”
“لكنني كنت مخطئًا، يا جيرارد. أدركت أنّني خُدِعت بلطفك تجاه الناس وبشجاعتك في قتال الأعداء. لكن في النهاية، أنت مثلي تمامًا.”
كان ذلك التحية الوحيدة التي قدّمتها نيينا. لم تكن ترغب في أيّ حديث آخر مع جيرارد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “طال الغياب، يا نيينا.”
وفي اللحظة نفسها التي سحبت فيها نيينا سيفها الأبيض، استدعت شفراتٍ من الهواء البارد لتنهال على جيرارد. دفع الانفجار المفاجئ للهواء البارد الجنود الواقفين على الأرض بعيدًا في الحال.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
لاحظ بافان أنّ الجنود لم يُصابوا بأذى من هجوم نيينا—كانت تدفعهم بعيدًا فحسب لحمايتهم. أرادت نيينا تحويل الأمر إلى قتالٍ فردي دون إشراك الآخرين.
“إذًا أحضري شخصًا آخر.”
انبثقت أعمدة الجليد دفعةً واحدة وقيدت جيرارد. ثم قبضت نيينا يدها فورًا باتجاه النهر الجليدي وغرست فيه شفرات الجليد.
وعندما حاول خوان الاقتراب أكثر، رفع جيرارد يده.
لكن جيرارد لم يراوغ ولم يردّ. كان يراقب بصمت ما تفعله نيينا.
“توقّفي يا نيينا. فمكِ وحده سيتّسخ بالكلام معه.”
شدّت نيينا أسنانها وواصلت صبّ السحر، لكن جيرارد لم يبدُ متضرّرًا ولو بأدنى قدر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أعلن جيرارد ذلك ببلاغة أمام الجنود من حوله.
“الجنرال نيينا! سأذهب لاستدعاء جلالته!”
كان الجنود أيضًا في حيرة واستعدّوا للهجوم، لكن بافان أوقفهم.
“لا!” صاحت نيينا بوجهٍ مرعب.
ارتسمت على وجه خوان ابتسامة مشوّهة، ثم فتح فمه.
لكن بافان كان يعرف ما القرار الصائب. تجاهل كلمات نيينا وانطلق فورًا للعثور على خوان.
عضّت نيينا شفتها بقوّة.
كان الاضطراب في المقدّمة قد أُبلِغ به المؤخّرة بالفعل، وكان من المتوقّع أن تصل أنيا راكضة قريبًا.
لم يُكلّف جيرارد نفسه عناء الردّ على خوان، بل لوّح بيده مباشرةً إلى اليمين. ذلك وحده انتزع ذراع خوان اليمنى بصوت تشقّقٍ حادّ. ثم قُذِفت ذراع خوان المبتورة إلى مكانٍ ما في ساحة الثلج.
عضّت نيينا شفتها بقوّة.
شدّت نيينا أسنانها وهي تحدّق في جيرارد، لكنها تراجعت خطوةً بعد ذلك. لقد حان دور والدها. لم تكن غبيّة إلى حدّ التصرّف بطيش في موقف كهذا.
“فينرير!”
ارتعش جيرارد من اعتراف خوان غير المتوقّع. للحظة، ظنّ أنّ خوان يسخر، لكن جيرارد استطاع أن يلتقط مشاعر خوان الحقيقيّة—كان اعتراف خوان صادقًا.
مع عواءٍ طويل، قفز ذئب أبيض من منتصف الهواء. فتح فينرير فمه على مصراعيه وابتلع جيرارد دفعةً واحدة.
“هل هناك طريق آخر؟” “هناك مسار قديم للصيادين، لكن…”
لكن في غمضة عين، اختفى الجزء من رأس فينرير حتى خصره.
“جئت لأتحدّث معكِ، يا نيينا.” اتّسعت عينا نيينا عندما سمعت صوت جيرارد. ففي العالم الذي خُلِق باستخدام لحظة العابر، حيث لا يستطيع أيّ شيء سوى المستخدم أن يتحرّك، كان جيرارد قد رفع إصبعه ببساطة وأمسك بالسيف الأبيض لنيينا بكلّ سهولة. في اللحظة التي بدا فيها أنّ يدي جيرارد قد تجمّدتا في الهواء البارد، انفجر السيف الأبيض وتناثرت شظاياه في كلّ مكان.
لم يُفاجئ ذلك نيينا، فقد كانت تتوقّعه منذ البداية. لم يكن قصدها سوى حجب رؤية جيرارد للحظةٍ وجيزة.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “دعني أقول لك هذا أولًا. دان دورموند مات.”
لوّحت نيينا بسيفها الأبيض بأقصى درجات التركيز. وبدلًا من التريّث، استخدمت على الفور أقوى أسلوب سيف يمكنها استعماله.
اقترب بافان من نيينا وهي تزفر بضيق.
كانت لحظة العابر، المرحلة الخامسة من سيف بالتيك، لكن منفَّذة بخصائص نيينا المميّزة.
لم يبدُ أنّ كثيرًا من الجنود كانوا مبهورين بمثاليّته.
بدا وكأنّ الزمن نفسه تجمّد أبيض. شعرت نيينا بالفضاء يتمزّق على امتداد سيفها، وبالهواء البارد يندفع إلى العالم الفارغ في الوقت ذاته. كان برد عالمٍ آخر—عالم لم يتعرّض يومًا لحرارةٍ أو نور. فضاءً نقيًّا تمامًا من البرد، لم ينفذ إليه حتى الشقّ.
اقترب بافان من نيينا وهي تزفر بضيق.
كان من الطبيعي أن يُصاب المرء بحروق عند استخدام لحظة العابر، لكن حتى جلد نيينا لامسه الهواء البارد، فتجمّد وتساقط.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…ماذا الآن؟”
كلّ شيء كان سيتحطّم إن لامسه هواءٌ بهذه البرودة. رفعت نيينا سيفها من جديد، عازمةً على قطع عنق جيرارد وجعل إعادة وصله أمرًا مستحيلًا.
“يبدو أنّ مظهرك قد تغيّر منذ آخر مرّة رأيتك فيها، يا جيرارد.” قال خوان وهو يتأمّل وجه جيرارد بهدوء.
في تلك اللحظة، فتح جيرارد فمه.
“و…”
“جئت لأتحدّث معكِ، يا نيينا.”
اتّسعت عينا نيينا عندما سمعت صوت جيرارد. ففي العالم الذي خُلِق باستخدام لحظة العابر، حيث لا يستطيع أيّ شيء سوى المستخدم أن يتحرّك، كان جيرارد قد رفع إصبعه ببساطة وأمسك بالسيف الأبيض لنيينا بكلّ سهولة.
في اللحظة التي بدا فيها أنّ يدي جيرارد قد تجمّدتا في الهواء البارد، انفجر السيف الأبيض وتناثرت شظاياه في كلّ مكان.
“حسنًا، ليس كأننا نستطيع توقّع زلزال أو انهيارٍ ثلجي.”
ترنّحت نيينا بوجهٍ شاحب نتيجة إيقاف استخدامها لـ لحظة العابر قسرًا. تحوّل سيفها إلى اللون الأسود، وكان معلّقًا في الهواء بين إصبعين من أصابع جيرارد. وحين قبض جيرارد يده بخفّة، تفتّتت قطع السيف وتبعثرت مع الريح.
“إذًا أحضري شخصًا آخر.”
ألقت نيينا مقبض السيف المكسور دون أيّ تردّد، ولوّحت بقبضتها فورًا نحو جيرارد. لكن حتى قبضتها اصطدمت بجدارٍ غير مرئي.
***
صرّت نيينا على أسنانها غضبًا.
“إذًا افعل ذلك الآن. لن أزعجك.” أجاب جيرارد.
“حديث؟ لا شيء لديّ لأقوله لك.”
كان الجنود أيضًا في حيرة واستعدّوا للهجوم، لكن بافان أوقفهم.
“إذًا أحضري شخصًا آخر.”
“الجنرال نيينا! سأذهب لاستدعاء جلالته!”
“تبًّا لك! هل تذكّر ما قلته في أربالد؟ قتلتُ حتى أقاربي بالدم إن كانوا قد تلوّثوا بالشقّ. أعطني سببًا واحدًا لئلّا أقتلك ونحن لا نشترك حتى في قطرة دم واحدة.”
“يبدو أنّ مظهرك قد تغيّر منذ آخر مرّة رأيتك فيها، يا جيرارد.” قال خوان وهو يتأمّل وجه جيرارد بهدوء.
“أعلم أنّكِ لا تملكين سببًا لعدم قتلي. لن أمنعكِ من ذلك. أنا أفهمكِ وأثق بكِ، يا نيينا. أعلم أنّكِ قادرة على إبقاء هذا العالم آمنًا.” قال جيرارد بهدوء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في الوقت نفسه، استعدّت أنيا للاندفاع بوجهٍ شاحب.
“نعم. سأُبقي هذا العالم آمنًا بقطع عنقك و—”
“توقّفي يا نيينا. فمكِ وحده سيتّسخ بالكلام معه.”
“هذا مذهل. إذًا، ستكون أهلًا لأن تُدعى إله البشر. حسنًا. سأعترف بك إلهًا للبشر.”
استدارت نيينا نحو الصوت الذي جاء من خلفها. رأت خوان وأنيا، وكانا يبدوان في غاية التوتّر، يقتربان منها.
“حديث؟ لا شيء لديّ لأقوله لك.”
كانت استجابتهم أسرع ممّا توقّعته نيينا. وقد قدّرت أنّهما كانا قد بدآ بالفعل بالتوجّه إلى المقدّمة، لأنهما كانا يتوقّعان ظهور جيرارد.
“لكنني كنت مخطئًا، يا جيرارد. أدركت أنّني خُدِعت بلطفك تجاه الناس وبشجاعتك في قتال الأعداء. لكن في النهاية، أنت مثلي تمامًا.”
لم يردّ جيرارد على كلمات خوان، بل اكتفى بالنظر إليه بصمت.
في تلك اللحظة، توقّف بافان عن الكلام حين أدرك فجأة أنّ نيينا كانت تحدّق بالرجل بنية قتلٍ هائجة. كانت نظرتها الشرسة وحدها كفيلة بقتل رجل.
في المقابل، تقدّم خوان نحو جيرارد على مهل دون أن يسحب سوترا حتى.
“حسنًا، ليس كأننا نستطيع توقّع زلزال أو انهيارٍ ثلجي.”
شدّت نيينا أسنانها وهي تحدّق في جيرارد، لكنها تراجعت خطوةً بعد ذلك. لقد حان دور والدها. لم تكن غبيّة إلى حدّ التصرّف بطيش في موقف كهذا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا!” صاحت نيينا بوجهٍ مرعب.
“يبدو أنّ مظهرك قد تغيّر منذ آخر مرّة رأيتك فيها، يا جيرارد.” قال خوان وهو يتأمّل وجه جيرارد بهدوء.
ارتسمت على وجه خوان ابتسامة مشوّهة، ثم فتح فمه.
كان وجه جيرارد قد تغيّر في نواحٍ كثيرة مقارنة بما كان عليه في القلعة الحمراء. لقد تحوّل إلى هيئة مختلفة تمامًا منذ اللحظة التي امتصّ فيها قوّة التاج. أصبح شعره أطول، وكان وجهه مشرقًا على نحوٍ غريب.
حدّق جيرارد في خوان وفتح فمه.
وعندما حاول خوان الاقتراب أكثر، رفع جيرارد يده.
“أعلم.”
“دعني أقول لك هذا أولًا. دان دورموند مات.”
كان صوت خوان عاليًا إلى درجة أنّ جميع الجنود الشماليين سمعوه. وللمرّة الأولى، بدا على وجه جيرارد تعبيرٌ متجمّد عند سماعه كلمات خوان.
“أعلم.”
صرّت نيينا على أسنانها غضبًا.
“كان قمامةً تستحقّ الموت. لكنني لا أريد قتلك أنت أيضًا.”
كلّ شيء كان سيتحطّم إن لامسه هواءٌ بهذه البرودة. رفعت نيينا سيفها من جديد، عازمةً على قطع عنق جيرارد وجعل إعادة وصله أمرًا مستحيلًا.
“هاها، أحقًّا؟ كان ينبغي أن تفكّر في ذلك قبل أن تطعنني في ظهري. كانت لديك فرصتك قبل أن تحوّلني إلى خرقةٍ معصورة في القلعة الحمراء.”
وعلى الرغم من سخرية خوان، واصل جيرارد حديثه بهدوء.
وعلى الرغم من سخرية خوان، واصل جيرارد حديثه بهدوء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذًا، ألا يوجد طريق آخر؟”
“قوّتك تبدو لي الآن كقوّة رجلٍ عادي. لا جدوى من القتال بعد الآن. أريدك أن تعيش بسلام بقيّة حياتك. سيكون من الجميل أن تعود إلى الجنوب وتزرع هناك. أريدك أن تعيش طويلًا وتشاهد كم سيزدهر الكون تحت حكمي.”
خرج الرجل الذي كان واقفًا على الجرف قبل لحظات ببطء فوق النهر الجليدي.
ارتعشت زاوية شفتي خوان؛ فقد أدرك أنّ جيرارد كان يتنصّت على الحديث الذي دار بينه وبين نيينا. لكن ذلك لم يكن مفاجئًا حقًّا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لاحظ بافان أنّ الجنود لم يُصابوا بأذى من هجوم نيينا—كانت تدفعهم بعيدًا فحسب لحمايتهم. أرادت نيينا تحويل الأمر إلى قتالٍ فردي دون إشراك الآخرين.
ارتسمت على وجه خوان ابتسامة مشوّهة، ثم فتح فمه.
مال بافان برأسه متعجّبًا من المنظر.
“كان ذلك حلمي في وقتٍ ما، يا جيرارد—إلى أن طعنتني في ظهري.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تدرّج تعبير جيرارد إلى ملامح الذهول. بدأ يشعر أنّه لا يريد التحدّث مع خوان بعد الآن.
ثم تقدّم خوان خطوةً أخرى نحو جيرارد.
“بالطبع لا.” حدّق جيرارد في خوان وردّ بحدّة.
“تنحٍّ مستقرّ، وتسليم ناجح للعرش إلى خلفائي، والعودة إلى الوادي الذي كان من المفترض أن أعود إليه… كلّ ذلك كان حلمي. بصراحة، ذلك الوادي ليس مكانًا خصبًا ولا مكانًا يسكنه أناس طيّبون. لكنه كان مكانًا مميّزًا بالنسبة لي. وربما كان هناك شخصٌ ما ينتظرني أيضًا. في وقتٍ ما، كنت أريد أن أرى الإمبراطورية تحت حكمك من هناك.”
كلّ شيء كان سيتحطّم إن لامسه هواءٌ بهذه البرودة. رفعت نيينا سيفها من جديد، عازمةً على قطع عنق جيرارد وجعل إعادة وصله أمرًا مستحيلًا.
“إذًا افعل ذلك الآن. لن أزعجك.” أجاب جيرارد.
“بالطبع لا.” حدّق جيرارد في خوان وردّ بحدّة.
“لكنني كنت مخطئًا، يا جيرارد. أدركت أنّني خُدِعت بلطفك تجاه الناس وبشجاعتك في قتال الأعداء. لكن في النهاية، أنت مثلي تمامًا.”
“مثلك تمامًا؟”
ألقت نيينا مقبض السيف المكسور دون أيّ تردّد، ولوّحت بقبضتها فورًا نحو جيرارد. لكن حتى قبضتها اصطدمت بجدارٍ غير مرئي.
فتح خوان ذراعيه باتجاه جيرارد.
“لا.”
“لن تعرف أيّ نوعٍ من الأفكار المجنونة والقذرة التي راودتني، تمامًا كما لم أكن أعرف ما الذي كنتَ تفكّر فيه. ربّما لم تكن تعلم كم كنت أكره البشر وكم كنتُ مُغرى بتدميرهم. ظننتني الإمبراطور المثالي، لكن لا، يا جيرارد، كنت أرغب في القتل بقدر ما كنت أحبّ البشر.”
“أليس كذلك؟”
نظرَت نيينا وأنيا وبافان جميعًا إلى خوان بتعبيرٍ مصدوم وهم يسمعون كلماته التي قالها بكلّ هذا الهدوء.
“حسنًا، ليس كأننا نستطيع توقّع زلزال أو انهيارٍ ثلجي.”
كان صوت خوان عاليًا إلى درجة أنّ جميع الجنود الشماليين سمعوه. وللمرّة الأولى، بدا على وجه جيرارد تعبيرٌ متجمّد عند سماعه كلمات خوان.
تبادل الجنود النظرات وهم غير قادرين على التنفّس بشكلٍ طبيعي. كان واضحًا أنّ جيرارد يستعرض مثاليّته وخططه للمستقبل، لكن جيرارد عبس عندما رأى ردود فعل الجنود.
صرّ جيرارد على أسنانه وحدّق في خوان، لكن خوان واصل الكلام وكأنّ الأمر لا يعنيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أعلن جيرارد ذلك ببلاغة أمام الجنود من حوله.
“البشر قطع قمامة تافهة وقذرة، يخون بعضهم بعضًا بلا أيّ شعورٍ بالذنب، وهم خنازير لا يهتمّون إلا بأنفسهم. سأكون كاذبًا إن قلت إنني لم أشعر بالمتعة من قتل كلّ تلك القطع من القمامة. لم يعد لديّ ما أخفيه. ربّما أكون أكثر من قتل بشرًا في التاريخ. تظنّ أنّ مليوني حياة في أربالد رقمٌ كبير؟ هيا، هل تعتقد حقًّا أنّني قتلت أقلّ من ذلك عندما أسّست الإمبراطورية؟ ومع ذلك، بكيتَ كطفلٍ رضيع وقرّرت أن تتطفّل على الشقّ.”
ثم وقف جيرارد أمام خوان وصاح بفخر.
مال خوان برأسه متعجّبًا وتابع. “همم. إذا فكّرت في الأمر، فربّما كنتَ تحبّ البشر أكثر ممّا أحببتُهم أنا.”
“لا تُهِن أبي، أيها البقايا التابعة لوحش.” صرّ جيرارد على أسنانه.
“أنت غاضب يا جيرارد. ماذا، هل ستبكي وتركض إلى أمّك الآن؟ لكن ماذا يمكنك أن تفعل؟” سأل خوان بتعجّب. “أنت أصلًا لا تملك أمًّا.”
نظرَت نيينا وأنيا وبافان جميعًا إلى خوان بتعبيرٍ مصدوم وهم يسمعون كلماته التي قالها بكلّ هذا الهدوء.
لم يُكلّف جيرارد نفسه عناء الردّ على خوان، بل لوّح بيده مباشرةً إلى اليمين. ذلك وحده انتزع ذراع خوان اليمنى بصوت تشقّقٍ حادّ. ثم قُذِفت ذراع خوان المبتورة إلى مكانٍ ما في ساحة الثلج.
شدّت نيينا أسنانها وهي تحدّق في جيرارد، لكنها تراجعت خطوةً بعد ذلك. لقد حان دور والدها. لم تكن غبيّة إلى حدّ التصرّف بطيش في موقف كهذا.
اندلعت الصدمة والصراخ من كلّ الجهات. استدعت نيينا رماحًا من الهواء البارد بعينين محتقنتين بالدم، بينما تمتمت أنيا بلعنة.
كان الجنود أيضًا في حيرة واستعدّوا للهجوم، لكن بافان أوقفهم.
لكن خوان أوقفهما برفع يده اليسرى.
خرج الرجل الذي كان واقفًا على الجرف قبل لحظات ببطء فوق النهر الجليدي.
للحظة، بدا أنّ خوان ترنّح، لكنه سرعان ما أمسك بالموضع المصاب بيده اليسرى. وما خرج لم يكن دمًا، بل لهبًا متوهّجًا.
كان من الطبيعي أن يُصاب المرء بحروق عند استخدام لحظة العابر، لكن حتى جلد نيينا لامسه الهواء البارد، فتجمّد وتساقط.
حدّق جيرارد في خوان وفتح فمه.
كان الاضطراب في المقدّمة قد أُبلِغ به المؤخّرة بالفعل، وكان من المتوقّع أن تصل أنيا راكضة قريبًا.
“ماذا تريد أن تفعل باستفزازي بهذه الكلمات السوقيّة؟ لم أشعر قطّ أنّ جلالته كان غير كفء كإمبراطور. لقد كان رجلًا عظيمًا.”
“أحقًّا لم تكره البشر يومًا؟”
“لا، لا. ليس هذا المقصود يا جيرارد. في هذا الموقف، كان عليك أن تردّ عليّ بقول شيء مثل: ‘أنت لا تملك أمًّا ولا أبًا.’”
لكن في غمضة عين، اختفى الجزء من رأس فينرير حتى خصره.
تدرّج تعبير جيرارد إلى ملامح الذهول. بدأ يشعر أنّه لا يريد التحدّث مع خوان بعد الآن.
فتح خوان ذراعيه باتجاه جيرارد.
“لقد أهدرتَ جهدي الذي بذلته في القدوم إلى هنا والتحدّث إليك شخصيًّا عبثًا. أتذكّر كيف كنتَ في القلعة الحمراء. ظننتُ أنّ بعضًا من أبي ما زال باقٍ داخلك ويمكنه أن يشجّعني، لكنني الآن لا أشعر بشيءٍ سوى الاحتقار تجاهك.”
“لقد أهدرتَ جهدي الذي بذلته في القدوم إلى هنا والتحدّث إليك شخصيًّا عبثًا. أتذكّر كيف كنتَ في القلعة الحمراء. ظننتُ أنّ بعضًا من أبي ما زال باقٍ داخلك ويمكنه أن يشجّعني، لكنني الآن لا أشعر بشيءٍ سوى الاحتقار تجاهك.”
“أنت مملّ جدًّا يا جيرارد. الفكاهة ضروريّة في أيّ موقف. ربّما لا تعرف كم كانت هيلا هينا مضحكة. يا للخسارة. لقد كانت مختلفة تمامًا عمّا كانت عليه عندما التقت بك لأوّل مرّة. مقارنةً بتصرّفات هيلا، أنا مهذّب للغاية، كما تعلم.”
“قوّتك تبدو لي الآن كقوّة رجلٍ عادي. لا جدوى من القتال بعد الآن. أريدك أن تعيش بسلام بقيّة حياتك. سيكون من الجميل أن تعود إلى الجنوب وتزرع هناك. أريدك أن تعيش طويلًا وتشاهد كم سيزدهر الكون تحت حكمي.”
“اذهب إلى الجحيم.”
“اذهب إلى الجحيم.”
رفع جيرارد إصبعه وصوّبه نحو خوان.
كان ذلك التحية الوحيدة التي قدّمتها نيينا. لم تكن ترغب في أيّ حديث آخر مع جيرارد.
في الوقت نفسه، استعدّت أنيا للاندفاع بوجهٍ شاحب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…ماذا الآن؟”
كان الجنود أيضًا في حيرة واستعدّوا للهجوم، لكن بافان أوقفهم.
كان الاضطراب في المقدّمة قد أُبلِغ به المؤخّرة بالفعل، وكان من المتوقّع أن تصل أنيا راكضة قريبًا.
القوّة التي أظهرها جيرارد لم تكن في مستوى يمكن للجنود أن يفعلوا حياله شيئًا. كان من الأفضل الحذر من المحيط—عمّا إذا كان جيرارد قد جلب معه أحدًا آخر.
ثم وقف جيرارد أمام خوان وصاح بفخر.
لكن خوان، الذي كان جيرارد يصوّبه، لم يُبدِ أيّ علامة على الحركة. فتح فمه مجدّدًا وتابع الكلام بهدوء.
لوّحت نيينا بسيفها الأبيض بأقصى درجات التركيز. وبدلًا من التريّث، استخدمت على الفور أقوى أسلوب سيف يمكنها استعماله.
“دعني أسألك شيئًا واحدًا يا جيرارد.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان ذلك حلمي في وقتٍ ما، يا جيرارد—إلى أن طعنتني في ظهري.”
“…ماذا الآن؟”
استدارت نيينا نحو الصوت الذي جاء من خلفها. رأت خوان وأنيا، وكانا يبدوان في غاية التوتّر، يقتربان منها.
“أحقًّا لم تكره البشر يومًا؟”
“همم. هذا يبعث على القلق فعلًا.” هزّ بافان رأسه.
“بالطبع لا.” حدّق جيرارد في خوان وردّ بحدّة.
“الإمبراطوريّة لن تنتهي كجزءٍ من هذا النجم فقط. ستتوسّع حدود الإمبراطوريّة إلى الفضاء، وستُبنى مدن البشر على كلّ نجم. سيزدهر البشر تحت حكمي. سيكون الجميع عظماء وسعداء على قدم المساواة. لماذا أفعل كلّ هذا من أجل البشر إن كنت أكرههم؟”
ثم وقف جيرارد أمام خوان وصاح بفخر.
***
“أنا جيرارد غاين، الابن الأكبر والذات البديلة لجلالته. أنا جيرارد غاين، قائد تنظيم ليندورم. أنا جيرارد غاين، الذي سينقذ البشريّة من الشقّ. أنا جيرارد غاين، الذي سيسيطر على كزاتكويزايل ويتحكّم بكلّ شيءٍ في الكون.”
“الإمبراطوريّة لن تنتهي كجزءٍ من هذا النجم فقط. ستتوسّع حدود الإمبراطوريّة إلى الفضاء، وستُبنى مدن البشر على كلّ نجم. سيزدهر البشر تحت حكمي. سيكون الجميع عظماء وسعداء على قدم المساواة. لماذا أفعل كلّ هذا من أجل البشر إن كنت أكرههم؟”
أعلن جيرارد ذلك ببلاغة أمام الجنود من حوله.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صرّ جيرارد على أسنانه وحدّق في خوان، لكن خوان واصل الكلام وكأنّ الأمر لا يعنيه.
“الإمبراطوريّة لن تنتهي كجزءٍ من هذا النجم فقط. ستتوسّع حدود الإمبراطوريّة إلى الفضاء، وستُبنى مدن البشر على كلّ نجم. سيزدهر البشر تحت حكمي. سيكون الجميع عظماء وسعداء على قدم المساواة. لماذا أفعل كلّ هذا من أجل البشر إن كنت أكرههم؟”
وفي اللحظة نفسها التي سحبت فيها نيينا سيفها الأبيض، استدعت شفراتٍ من الهواء البارد لتنهال على جيرارد. دفع الانفجار المفاجئ للهواء البارد الجنود الواقفين على الأرض بعيدًا في الحال.
تبادل الجنود النظرات وهم غير قادرين على التنفّس بشكلٍ طبيعي. كان واضحًا أنّ جيرارد يستعرض مثاليّته وخططه للمستقبل، لكن جيرارد عبس عندما رأى ردود فعل الجنود.
ارتعشت زاوية شفتي خوان؛ فقد أدرك أنّ جيرارد كان يتنصّت على الحديث الذي دار بينه وبين نيينا. لكن ذلك لم يكن مفاجئًا حقًّا.
لم يبدُ أنّ كثيرًا من الجنود كانوا مبهورين بمثاليّته.
“إذًا أحضري شخصًا آخر.”
تصلّب تعبير جيرارد وهو يرى الجنود يتصرّفون وكأنّهم يتساءلون إن كان جيرارد يهذي أثناء النوم.
لوّحت نيينا بسيفها الأبيض بأقصى درجات التركيز. وبدلًا من التريّث، استخدمت على الفور أقوى أسلوب سيف يمكنها استعماله.
كان خوان الشخص الوحيد الذي صفق لبلاغة جيرارد. ثم فتح فمه بابتسامةٍ عريضة على وجهه.
لم يردّ جيرارد على كلمات خوان، بل اكتفى بالنظر إليه بصمت.
“هذا مذهل. إذًا، ستكون أهلًا لأن تُدعى إله البشر. حسنًا. سأعترف بك إلهًا للبشر.”
وفي اللحظة نفسها التي سحبت فيها نيينا سيفها الأبيض، استدعت شفراتٍ من الهواء البارد لتنهال على جيرارد. دفع الانفجار المفاجئ للهواء البارد الجنود الواقفين على الأرض بعيدًا في الحال.
ارتعش جيرارد من اعتراف خوان غير المتوقّع. للحظة، ظنّ أنّ خوان يسخر، لكن جيرارد استطاع أن يلتقط مشاعر خوان الحقيقيّة—كان اعتراف خوان صادقًا.
ارتعشت زاوية شفتي خوان؛ فقد أدرك أنّ جيرارد كان يتنصّت على الحديث الذي دار بينه وبين نيينا. لكن ذلك لم يكن مفاجئًا حقًّا.
مهما وصف خوان بأنّه بقايا وحش، لم يكن بوسعه إنكار أنّ خوان جزءٌ من أبيه. كان جيرارد قد استطاع حتى الاعتراف بخوان كإمبراطور لو لم يُخطئ خوان في القلعة الحمراء.
“الإمبراطوريّة لن تنتهي كجزءٍ من هذا النجم فقط. ستتوسّع حدود الإمبراطوريّة إلى الفضاء، وستُبنى مدن البشر على كلّ نجم. سيزدهر البشر تحت حكمي. سيكون الجميع عظماء وسعداء على قدم المساواة. لماذا أفعل كلّ هذا من أجل البشر إن كنت أكرههم؟”
لكن هذا الخوان نفسه اعترف بجيرارد.
اختفى الموقف المتراخي الذي كان عليه قبل لحظة. لم يبقَ في أعماق عينيه سوى جنونٍ جليديٍّ ونيّة قتل.
راود جيرارد لحظة أملٍ بأنّ والده قد يكون يراقبه وهو يحكم الإمبراطوريّة بينما يعيش تحت سلطته.
“تنحٍّ مستقرّ، وتسليم ناجح للعرش إلى خلفائي، والعودة إلى الوادي الذي كان من المفترض أن أعود إليه… كلّ ذلك كان حلمي. بصراحة، ذلك الوادي ليس مكانًا خصبًا ولا مكانًا يسكنه أناس طيّبون. لكنه كان مكانًا مميّزًا بالنسبة لي. وربما كان هناك شخصٌ ما ينتظرني أيضًا. في وقتٍ ما، كنت أريد أن أرى الإمبراطورية تحت حكمك من هناك.”
ثم تمتم خوان باقتضاب.
“لقد أهدرتَ جهدي الذي بذلته في القدوم إلى هنا والتحدّث إليك شخصيًّا عبثًا. أتذكّر كيف كنتَ في القلعة الحمراء. ظننتُ أنّ بعضًا من أبي ما زال باقٍ داخلك ويمكنه أن يشجّعني، لكنني الآن لا أشعر بشيءٍ سوى الاحتقار تجاهك.”
“و…”
***
اختفى الموقف المتراخي الذي كان عليه قبل لحظة. لم يبقَ في أعماق عينيه سوى جنونٍ جليديٍّ ونيّة قتل.
لكن جيرارد لم يراوغ ولم يردّ. كان يراقب بصمت ما تفعله نيينا.
“…أنا أحبّ قتل الحكام.”
لم يردّ جيرارد على كلمات خوان، بل اكتفى بالنظر إليه بصمت.
في تلك اللحظة، اندفع جسد خوان إلى الأمام.
“الجنرال نيينا! سأذهب لاستدعاء جلالته!”
***
“و…”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
لم يُفاجئ ذلك نيينا، فقد كانت تتوقّعه منذ البداية. لم يكن قصدها سوى حجب رؤية جيرارد للحظةٍ وجيزة.
كان مسار الصيادين القديم المذكور طريقًا ضيقًا وخطِرًا للمسير. كانوا سيتكبّدون خسائر فادحة لو تعرّضوا لكمين في مكان كهذا.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
