الفهم
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
شحَب وجه الحارس قليلًا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“أما أن تتسلل نبيلة من إقليم الكوكبة الشمالي إلى مدينة سحب التنين سرًا… فهذا طبيعي في الظروف العادية.” فكّر وايا وتابع، “لكن أن يُلقى القبض على كوكبيين تصرفوا بشكل مريب، بمن فيهم وريثة الدوق في الإقليم الشمالي، في وقتٍ قُتل فيه الملك…”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
رمق تاليس ميراندا، ثم كوهين بنظرة شاردة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“كان سيف الكارثة—أو أيًّا كان ما استخدموه—كذبًا وتمويهًا، كي يُستدرَج كلاكما إلى هنا باسم برج الإبادة.” تمتم تاليس، بينما كان كوهين يدرك بأن أحدًا لم يجبه، “لأكون دقيقًا، كان الهدف هو استدراجكِ أنتِ، آنسة آروند، وريثة دوق الحراسة في الإقليم الشمالي.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يستطع تاليس إخفاء صدمته ولا التحكّم بارتفاع صوته. بل حتى الحراس الستة التفتوا نحوه.
الفصل 204: الفهم
“مفاجئ، أليس كذلك؟” ظل صوت ميراندا ثابتًا، لكن خيوطًا من مشاعر مكبوتة تسربت تحته. “يُشاع أن علاقته بتشابمان لامبارد سيئة. ظننتُ أنه سيظل وفيًّا لأسرة والتون…”
***
“مفاجئ، أليس كذلك؟” ظل صوت ميراندا ثابتًا، لكن خيوطًا من مشاعر مكبوتة تسربت تحته. “يُشاع أن علاقته بتشابمان لامبارد سيئة. ظننتُ أنه سيظل وفيًّا لأسرة والتون…”
تحت الإضاءة الخافتة لمصباح أبدي، دفع الجنودُ تاليس والشقية بقسوةٍ، ويدا كلٍّ منهما موثوقتان خلف ظهره، إلى زنزانة السجن الملاصقة لزنزانة كوهين.
دوى الصوت الحاد لاحتكاك المعدن بعضه ببعض. كان الحارس قد سحب جزءًا من سيفه.
أصغى تاليس إلى صرير الباب الحديدي السميك وهو يُقفل، ثم واسى الشقية المرتاعة الحائرة قليلًا، قبل أن يلتفت، ناظرًا عبر القضبان إلى ما حوله.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أمسك مقبض السيف المعلّق على خصره، وقطع كلام تاليس ببرود، “أيها الوغد الصغير، حذّرتك… من الكلام!”
(لِمَ أشعر بأن لي صلةً خاصة بالسجون؟)
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لم يكن في الداخل سوى ثلاثة أسرى مقيدين—وايا، ورجل وامرأة في الظلام—وجميعهم يحدّقون في تاليس بذهول.
“تعلم التهمة التي أُحتجز لأجلها.”
غير أنّ ستة حرّاس كانوا حاضرين، لا يحيدون بأبصارهم عن الأسرى، بملامح شرسة وحذر شديد.
لكنهم جميعًا كانوا قد صرفوا أنظارهم، بملامح متباينة.
قبض تاليس يديه برفق وقد هبط قلبه—لقد سُلب خنجره.
لكنّه لمح طرف عينِه الشقية شاردةً، منكمشةً في الزاوية، تنظر إلى الأرض الخالية بعينين غائبتين.
أعطى الشقية الزاوية الوحيدة الجافة نسبيًا في الزنزانة، ثم جلس هو مسندًا ظهره إلى الجدار فوق الأرض القذرة الرطبة.
غير أنّ ستة حرّاس كانوا حاضرين، لا يحيدون بأبصارهم عن الأسرى، بملامح شرسة وحذر شديد.
“وايا، ما الذي جاء بك إلى هنا؟” سأله تاليس بنبرة جادة، محدّقًا بحذر في الشابّ في الزنزانة المقابلة. “أين بيوتراي ورالف والآخرون من مجموعة الدبلوماسيين؟”
تعالى صوت السيّافة من خلف القضبان، “إذًا، ماذا جرى بالضبط؟”
(هل جميعهم…)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (هل جميعهم…)
خبا وجه وايا.
“ربما لا تعرفني، لكنني شرطي وقائد دورية في العاصمة… أعني مدينة النجم الأبدي…”
“لقد أُرسلتُ للبحث عنك مع الأبكم، وآيدا، وقليل من الجنود الآخرين.” كان وجه مرافق الأمير مغطّى بالخدوش والكدمات، وثيابه ممزّقة. “السير بيوتراي على الأرجح ما يزال بانتظار أخبارٍ منّا في قصر الروح البطولية.”
تحت الإضاءة الخافتة لمصباح أبدي، دفع الجنودُ تاليس والشقية بقسوةٍ، ويدا كلٍّ منهما موثوقتان خلف ظهره، إلى زنزانة السجن الملاصقة لزنزانة كوهين.
عقد تاليس حاجبيه وشرع يفكر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“يُمنَع الكلام.” اقترب منهم حارس طويل ضخم، واضعًا يده على سيفه. كان يبدو قائدهم، ونبرته منفرة. “أتريدون أن أعلّمكم كيف تُغلقون أفواهكم؟”
لم يتغيّر وجه الحارس، لكن بريقًا مركّبًا لمع في عينيه.
حدّق وايا فيه بغضبٍ وحقد، يطحن أسنانه.
ضمّ الحارس شفتيه، موجّهًا بصره نحو تاليس، معقود الحاجبين قليلًا.
لكن تاليس تجاهله. رفع الأمير الثاني رأسه وتابع يسأل: “إذًا، كيف أُلقي القبض عليكم—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأما أنتِ، آنسة آروند من حصن التنين…” التفت تاليس نحو المرأة ذات الدرع الخفيف والشَّعر الأسود في الزاوية المقابلة قُطريًا. لم يستطع منع تنهيدة خرجت منه. “لا أظن أنكِ جئتِ في رحلة تنزّه؟”
كان وايا يستعد للإجابة حين قطعته فجأة—
“ماذا؟”
شنغ!
تنهدت ميراندا.
دوى الصوت الحاد لاحتكاك المعدن بعضه ببعض. كان الحارس قد سحب جزءًا من سيفه.
“أأنت من أبناء إكستيدت؟”
أمسك مقبض السيف المعلّق على خصره، وقطع كلام تاليس ببرود، “أيها الوغد الصغير، حذّرتك… من الكلام!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان يتناوب النظر المرتاب بين كوهين المظلم الوجه وميراندا ذات الملامح المتحجرة.
شحب وجه الشقية من الخوف، وانكمشت خلف تاليس، دافعةً ظهره بكتفها لتمنعه من الكلام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أمسك مقبض السيف المعلّق على خصره، وقطع كلام تاليس ببرود، “أيها الوغد الصغير، حذّرتك… من الكلام!”
زفر تاليس.
صُدم كوهين وميراندا.
نهض ببطء، وحدّق في عينَي الحارس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “فقبل أن أُقاد إلى الموت بوصفـي الجاني…” زفر تاليس، واعتَم وجهه.
“أأنت من أبناء إكستيدت؟”
كان عليه الوصول إلى صلب الموضوع.
تجمّد الحارس الطويل لوهلة.
ما إن سمعوا ذلك، حتى التفت الحراس الخمسة الآخرون نحوه بلا إرادة، تتباين تعابيرهم.
“ماذا؟”
(ذلك “الصديق القديم” كان على الأرجح كاسلان.)
بوجهٍ هادئ، رمق تاليس الحارس الذي يبدو قائدًا لهم، كأنه ينظر عبر عينيه إلى أعماق ذهنه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأما أنتِ، آنسة آروند من حصن التنين…” التفت تاليس نحو المرأة ذات الدرع الخفيف والشَّعر الأسود في الزاوية المقابلة قُطريًا. لم يستطع منع تنهيدة خرجت منه. “لا أظن أنكِ جئتِ في رحلة تنزّه؟”
“أسألك،” نطق الأمير الثاني بلهجة مسطّحة، “أأنت إكستيدتيّ، أيها الجندي؟”
خبا وجه وايا.
تجهم الحارس بزيّ الدورية.
“أعظم ورقة مساومة لدى لامبارد.”
“كلكم أُرسلتم لحراستي.” حرّك تاليس رأسه ببطء، ماسحًا الجنود بنظره. “أيعني هذا أنكم جميعًا تعلمون ما يجري؟
وحين استحضر ضيق الموقف، هزّ رأسه، وحشد قوته، واقترب من القضبان.
“بما في ذلك اتباع لامبارد والسير هنا كلّ الطريق من إقليم الرمال السوداء لاغتيال ملككم، قاطعين على أنفسكم كلّ سبل التراجع، غير مبالين بما ستضحون به، ولا بما ستدفعونه من ثمن؟”
تنهدت ميراندا.
ما إن سمعوا ذلك، حتى التفت الحراس الخمسة الآخرون نحوه بلا إرادة، تتباين تعابيرهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع رأسه ونظر إليهم بعينين جادتين. “أحتاج منكما أن ترويا لي بالتحديد ما حدث معكما، من البداية إلى النهاية.
شحَب وجه الحارس قليلًا.
رمق تاليس ميراندا، ثم كوهين بنظرة شاردة.
“اغتيال الملك؟”
(إنها…)
فتح الشاب الأشقر في الزنزانة المجاورة فمه بدهشة. “إذًا، ما قالته كروش صحيح—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (لا يمكنني الراحة.)
“اخرس، كوهين.” قطعتْه امرأة شابّة من الزنزانة المقابلة ببرود.
بعد أكثر من عشر دقائق…
وبينما أدرك تاليس الصوت الأنثوي المألوف قليلًا، التفت نحوها.
***
(إنها…)
أعطى الشقية الزاوية الوحيدة الجافة نسبيًا في الزنزانة، ثم جلس هو مسندًا ظهره إلى الجدار فوق الأرض القذرة الرطبة.
ساد جوٌّ ثقيل في السجن.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنت…” اسودّ وجه الحارس القائد، ونظرته مضطربة وهو يعقد حاجبيه. “لا تعلم شيئًا، أيها الوغد الصغير.”
“أنت…” اسودّ وجه الحارس القائد، ونظرته مضطربة وهو يعقد حاجبيه. “لا تعلم شيئًا، أيها الوغد الصغير.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لكنكم أنتم تعلمون.” حدّق تاليس في عينيه مباشرة، لا يلين. “كلكم حملتم السلاح ودخلتم مدينة سحب التنين، وكلكم رأيتم جثة ملككم. أيمكنكم أن تعيشوا بسلام مع أنفسكم دون أن يطاردكم شيء؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنت…” اسودّ وجه الحارس القائد، ونظرته مضطربة وهو يعقد حاجبيه. “لا تعلم شيئًا، أيها الوغد الصغير.”
بدا التردد على اثنين من الحراس، فأعرضا بوجهيهما عنه واحدًا بعد الآخر.
“فكّروا في الأمر. الدوق ڤال آروند الموقّر، وقد لفّق له ملك الكوكبة البليد كيسل التُّهم، فانتهى إلى السجن،” قال الأمير بصوت خافت.
“كفى، أيها الأمير المتغطرس.” رأى الحارس القائد ما فعله رجاله، فتبدّلت تعابيره، وكأنه يصارع نفسه. “إن كنت تظن أنّ بهذا سنـ—”
كان ذهنه يعمل بسرعة متزايدة.
“لستُ أطلب منكم شيئًا.” هزّ تاليس رأسه قليلًا، وزفر. “ربما لا خيار لكم، وما أنتم إلا منفّذو أوامر… لكنكم أبناء الشمال على كل حال.
فتحت ميراندا عينيها. لقد فهمت.
“وهذا… ليس الشمال الذي أعرفه.”
شنغ!
لم يتغيّر وجه الحارس، لكن بريقًا مركّبًا لمع في عينيه.
أدارت رأسها، وتعالت جلجلة السلاسل، وقالت ببرود، “مثلُك، يا صاحب السمو.”
رفع تاليس رأسه ثانية، وحدّق في الحارس القائد بحدّة.
بوجهٍ هادئ، رمق تاليس الحارس الذي يبدو قائدًا لهم، كأنه ينظر عبر عينيه إلى أعماق ذهنه.
ضمّ الحارس شفتيه، موجّهًا بصره نحو تاليس، معقود الحاجبين قليلًا.
“قال لي نيكولاس إنه سمع من صديقٍ قديم، كان سابقًا في حرّاس النصل الأبيض، أنّ من حاول اغتيالي في الحصن كان ضمن سيف الكارثة.” ومع تركيز بصره، استعاد تاليس رحلته قبل دخوله مدينة سحب التنين. “لكن بوفريت قال لي قبل أن يقطع الملك نوڤين رأسه إن درع الظل هو من حاول اغتيالي.”
“تعلم التهمة التي أُحتجز لأجلها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان جسده كله يؤلمه، وكاد يجلس مرة أخرى إلى الجدار،
“فقبل أن أُقاد إلى الموت بوصفـي الجاني…” زفر تاليس، واعتَم وجهه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأما أنتِ، آنسة آروند من حصن التنين…” التفت تاليس نحو المرأة ذات الدرع الخفيف والشَّعر الأسود في الزاوية المقابلة قُطريًا. لم يستطع منع تنهيدة خرجت منه. “لا أظن أنكِ جئتِ في رحلة تنزّه؟”
“دعني أتحدث إليهم قليلًا.”
لم يكن في شخصيته، ولا في الحنو والانفتاح اللذين أظهرهما ما يدل على أنه شريرٌ منافق.)
جمُدت عينا الحارس القائد. وضع يده على سيفه الذي كان نصفه خارجًا من غمده.
أهذا هو الانطباع الأول الذي خلّفه عند وريث المملكة؟
وبعد بضع ثوانٍ، كأنه أفاق، التفت يرمق مرؤوسيه.
هبط مزاج تاليس.
لكنهم جميعًا كانوا قد صرفوا أنظارهم، بملامح متباينة.
“تعلم التهمة التي أُحتجز لأجلها.”
شنغ!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كلكم أُرسلتم لحراستي.” حرّك تاليس رأسه ببطء، ماسحًا الجنود بنظره. “أيعني هذا أنكم جميعًا تعلمون ما يجري؟
نفخ الحارس القائد أخيرًا بأنفاس قصيرة، وأعاد سيفه إلى غمده.
“الإقليم الشمالي…” ضيّق الأمير الثاني عينيه، متذكّرًا ما رآه من حزنٍ وهستيريا في وجه ڤال آروند في قصر النهضة. “الإقليم الشمالي من الكوكبة، جنوب حصن التنين المحطم، الحلم الذي يسعى لامبارد إلى غزوه.”
“كلماتك كلها ستسقط على آذان صمّاء على أي حال،” قال ببرود، وأدار ظهره، مغمضًا عينيه، متجاهلًا تاليس شأنه شأن باقي الحراس.
وقبل أن يتمّ كلامه، جاهد شاب وسيم في الزنزانة المجاورة ليدني رأسه نحوهم. كان مقيدًا بسلسلة حديدية محكمة.
تنفّس تاليس بعمق.
(لِمَ أشعر بأن لي صلةً خاصة بالسجون؟)
بوجه مُتعَب، قال الأمير الثاني بإخلاص، “شكرًا لك، يا ابن الشمال.”
“أسألك،” نطق الأمير الثاني بلهجة مسطّحة، “أأنت إكستيدتيّ، أيها الجندي؟”
كان جسده كله يؤلمه، وكاد يجلس مرة أخرى إلى الجدار،
“دعني أتحدث إليهم قليلًا.”
لكنّه لمح طرف عينِه الشقية شاردةً، منكمشةً في الزاوية، تنظر إلى الأرض الخالية بعينين غائبتين.
“بما في ذلك اتباع لامبارد والسير هنا كلّ الطريق من إقليم الرمال السوداء لاغتيال ملككم، قاطعين على أنفسكم كلّ سبل التراجع، غير مبالين بما ستضحون به، ولا بما ستدفعونه من ثمن؟”
هبط مزاج تاليس.
بعد أكثر من عشر دقائق…
وحين استحضر ضيق الموقف، هزّ رأسه، وحشد قوته، واقترب من القضبان.
نظر كوهين إلى صديقته التي ضحكت رغمًا عنها، ثم ارتبك. “صحيح، لم تبلغ تلك السنّ بعد…”
(لم ينتهِ الأمر بعد.)
كان وايا يستعد للإجابة حين قطعته فجأة—
(لا يمكنني الراحة.)
كان ذهنه يعمل بسرعة متزايدة.
“ما هذا المكان؟” أسند تاليس جسده إلى القضبان الخشبية الغليظة وهو يتفحص محيطه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وهذا… ليس الشمال الذي أعرفه.”
وبالمقارنة مع زنزانة قبو قصر الكرمة، بدا هذا السجن بسيطًا خشنًا. لم يكن فيه سوى مصباحَين ابديين يحترقان بقدر قليل من الزيت الأبدي.
“لستُ أطلب منكم شيئًا.” هزّ تاليس رأسه قليلًا، وزفر. “ربما لا خيار لكم، وما أنتم إلا منفّذو أوامر… لكنكم أبناء الشمال على كل حال.
(غريب.)
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لستُ واثقًا، يا صاحب السمو.” ظهر وجه وايا من بين قضبان الزنزانة المقابلة، ممتلئًا بالقلق والغضب. “لقد… لقد تعرّضنا لكمين، وغُطِّيت رؤوسنا…”
شحَب وجه الحارس قليلًا.
عقد تاليس حاجبيه قليلًا. “نحن؟ أتقصد أنّ—”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تشابمان لامبارد.” وبملامح يائسة، زفر تاليس وقال ببطء، “يبدو أن اتفاقه مع ڤال آروند ما يزال ساريًا.”
وقبل أن يتمّ كلامه، جاهد شاب وسيم في الزنزانة المجاورة ليدني رأسه نحوهم. كان مقيدًا بسلسلة حديدية محكمة.
زفر تاليس.
“يا صاحب السمو!”
“اغتيال الملك؟”
كان الأسير المسكين يتألّم ألمًا شديدًا. يلهث وهو يقول: “الأمير تاليس، أنا كوهين، كوهين كارابيَان.
خبا وجه وايا.
“ربما لا تعرفني، لكنني شرطي وقائد دورية في العاصمة… أعني مدينة النجم الأبدي…”
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) (كارابيَان.)
وحين نظر تاليس إلى وجهه، انبثقت من الذاكرة صورة قديمة.
رفع تاليس رأسه ثانية، وحدّق في الحارس القائد بحدّة.
(كارابيَان.)
ساد جوٌّ ثقيل في السجن.
(إنه هو.)
(ذلك العجوز في الحانة…
(لكن… لماذا هو هنا…)
(لم ينتهِ الأمر بعد.)
“أعرفك. أنت من أسرة سيف البرجين التوأمين.” رمقه تاليس بتفكّر، عابرًا بناظريه شعره الأشقر. “أذكر أنك كدتَ تتشاجر مع والدك في قاعة النجوم.”
(إنها…)
تجمّد وجه كوهين. ولم يعد يشعر بالألم الشديد في ذراعه اليمنى.
أعطى الشقية الزاوية الوحيدة الجافة نسبيًا في الزنزانة، ثم جلس هو مسندًا ظهره إلى الجدار فوق الأرض القذرة الرطبة.
أهذا هو الانطباع الأول الذي خلّفه عند وريث المملكة؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وهذا… ليس الشمال الذي أعرفه.”
“يا صاحب السمو، إنّه لشرفٌ لي أن ألتقيكم مجددًا، وهذه المرّة برفقة مرافقكم.” وبوجهٍ معتم، مسح كوهين بنظره وايا، الذي كان يزفر باحتقارٍ بارد، ثمّ حدّق بفتورٍ في الصغيرة خلف تاليس. “وأظنّ أن هذه الفتاة هي…”
ومغطّى بالتراب، حاول كوهين جاهدًا أن يرفع رأسه ليمنح الأمير ابتسامة ودّية.
“أم…” تجعّد جبين كوهين، محاولًا تقدير عمر تاليس. متحيّرًا، قدّر عمر الفتاة ثم قال، “قرينةُ الأمير؟”
“أما أن تتسلل نبيلة من إقليم الكوكبة الشمالي إلى مدينة سحب التنين سرًا… فهذا طبيعي في الظروف العادية.” فكّر وايا وتابع، “لكن أن يُلقى القبض على كوكبيين تصرفوا بشكل مريب، بمن فيهم وريثة الدوق في الإقليم الشمالي، في وقتٍ قُتل فيه الملك…”
رفعت السيّافة المقابلة لكوهين حاجبيها وانفجرت في ضحكة.
بوجه مُتعَب، قال الأمير الثاني بإخلاص، “شكرًا لك، يا ابن الشمال.”
ارتعش وجه تاليس.
بوجه مُتعَب، قال الأمير الثاني بإخلاص، “شكرًا لك، يا ابن الشمال.”
وبنظرة قاتمة، حدّقت الشقية بقلق في تاليس.
“كان سيف الكارثة—أو أيًّا كان ما استخدموه—كذبًا وتمويهًا، كي يُستدرَج كلاكما إلى هنا باسم برج الإبادة.” تمتم تاليس، بينما كان كوهين يدرك بأن أحدًا لم يجبه، “لأكون دقيقًا، كان الهدف هو استدراجكِ أنتِ، آنسة آروند، وريثة دوق الحراسة في الإقليم الشمالي.”
نظر كوهين إلى صديقته التي ضحكت رغمًا عنها، ثم ارتبك. “صحيح، لم تبلغ تلك السنّ بعد…”
“أأنت من أبناء إكستيدت؟”
“إحم…” عقد تاليس حاجبيه. “شكرًا لاهتمامك، يا صاحب السعادة.”
“هذا… غير ممكن.” ارتسم الذهول على وجه كوهين، وتمتم كأنه في غيبوبة، “إنهم…”
ومغطّى بالتراب، حاول كوهين جاهدًا أن يرفع رأسه ليمنح الأمير ابتسامة ودّية.
خبا وجه وايا.
“وأما أنتِ، آنسة آروند من حصن التنين…” التفت تاليس نحو المرأة ذات الدرع الخفيف والشَّعر الأسود في الزاوية المقابلة قُطريًا. لم يستطع منع تنهيدة خرجت منه. “لا أظن أنكِ جئتِ في رحلة تنزّه؟”
غير أنّ ستة حرّاس كانوا حاضرين، لا يحيدون بأبصارهم عن الأسرى، بملامح شرسة وحذر شديد.
توقّفت ميراندا آروند، المتّسخة والرثة، عن الضحك، واستعادت برودها المعتاد.
شحب وجه الشقية من الخوف، وانكمشت خلف تاليس، دافعةً ظهره بكتفها لتمنعه من الكلام.
أدارت رأسها، وتعالت جلجلة السلاسل، وقالت ببرود، “مثلُك، يا صاحب السمو.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأما أنتِ، آنسة آروند من حصن التنين…” التفت تاليس نحو المرأة ذات الدرع الخفيف والشَّعر الأسود في الزاوية المقابلة قُطريًا. لم يستطع منع تنهيدة خرجت منه. “لا أظن أنكِ جئتِ في رحلة تنزّه؟”
رمق تاليس ميراندا، ثم كوهين بنظرة شاردة.
هبط مزاج تاليس.
(وريثة أسرة آروند في الإقليم الشمالي…)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “صحيح، لم تكن كروش سوى ناقلة خبر. ليس لها حق اختيار من يرسله برج الإبادة.” تجمّد كوهين لحظة، لكنه سرعان ما استعاد تركيزه. “لكن كاسلان يستطيع ذلك. فهو صديق مقرّب للسيّد شاو، ويمكنه تمامًا أن يقترح أو حتى يحدد بنفسه من يريد.”
“كلاكما…” أخذ نفسًا عميقًا، وغاص مجددًا في التفكير. “هل تدركان حجم الورطة التي وقعتم فيها؟”
كان عليه الوصول إلى صلب الموضوع.
“سمعتُ بعض الشذرات،” جاء صوت ميراندا البارد. “كانت هناك محاولة لاغتيال ملك إكستيدت؟”
“بدءًا من سبب مجيئكما إلى الشمال.”
“لم تكن مجرد محاولة.” أومأ تاليس وزفر، وقد شحب وجهه. “الملك… رحل بالفعل.”
“لقد عزم لامبارد على انتزاع الإقليم الشمالي منذ الوقت الذي تآمر فيه مع الدوق آروند.”
رمق بعضُ الحراس ما يحدث نظرةً سريعة، ثم أشاحوا بأنظارهم حين رمقهم قائدهم بنظرةٍ حادّة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمّد الحارس الطويل لوهلة.
عقدت ميراندا حاجبيها، واتّسعت عينا وايا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حدّق وايا فيه بغضبٍ وحقد، يطحن أسنانه.
أمّا كوهين فأغمض عينيه وأسند رأسه إلى الأرض مجددًا، وقال بنبرة يملؤها الندم، “كنت أعلم…”
بعد أكثر من عشر دقائق…
جلست الشقية في زاوية الزنزانة ترتجف قليلًا وهي تتذكّر موت الملك نوڤين.
“فكّروا في الأمر. الدوق ڤال آروند الموقّر، وقد لفّق له ملك الكوكبة البليد كيسل التُّهم، فانتهى إلى السجن،” قال الأمير بصوت خافت.
تعالى صوت السيّافة من خلف القضبان، “إذًا، ماذا جرى بالضبط؟”
تعالى صوت السيّافة من خلف القضبان، “إذًا، ماذا جرى بالضبط؟”
ألقى تاليس نظرة على الشقية. ثم زفر زفرة خفيفة، واستدار نحو الثلاثة الذين يحدّقون به بعينين مترقّبتين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لا أعرف سوى جزء من الحقيقة.” عقد تاليس حاجبيه بقوة. “والآن…”
“كلماتك كلها ستسقط على آذان صمّاء على أي حال،” قال ببرود، وأدار ظهره، مغمضًا عينيه، متجاهلًا تاليس شأنه شأن باقي الحراس.
رفع رأسه ونظر إليهم بعينين جادتين. “أحتاج منكما أن ترويا لي بالتحديد ما حدث معكما، من البداية إلى النهاية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثم تأتي ابنته الوريثة إلى إكستيدت تطلب العون، ساعيةً إلى انتزاع الحقّ وإعادة ما سُلب من آل آروند.”
“بدءًا من سبب مجيئكما إلى الشمال.”
“أم…” تجعّد جبين كوهين، محاولًا تقدير عمر تاليس. متحيّرًا، قدّر عمر الفتاة ثم قال، “قرينةُ الأمير؟”
بعد أكثر من عشر دقائق…
“درع الظل؟” عقد كوهين حاجبيه. “إذًا، لقد عادوا؟”
“كاسلان لامبارد؟!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثم تأتي ابنته الوريثة إلى إكستيدت تطلب العون، ساعيةً إلى انتزاع الحقّ وإعادة ما سُلب من آل آروند.”
لم يستطع تاليس إخفاء صدمته ولا التحكّم بارتفاع صوته. بل حتى الحراس الستة التفتوا نحوه.
حبس كل من في السجن أنفاسهم.
كان يتناوب النظر المرتاب بين كوهين المظلم الوجه وميراندا ذات الملامح المتحجرة.
توقّفت ميراندا آروند، المتّسخة والرثة، عن الضحك، واستعادت برودها المعتاد.
(ذلك العجوز في الحانة…
“دعني أتحدث إليهم قليلًا.”
كان مطمئنًا للغاية.
“لم تكن مجرد محاولة.” أومأ تاليس وزفر، وقد شحب وجهه. “الملك… رحل بالفعل.”
و…
رمق بعضُ الحراس ما يحدث نظرةً سريعة، ثم أشاحوا بأنظارهم حين رمقهم قائدهم بنظرةٍ حادّة.
لم يكن في شخصيته، ولا في الحنو والانفتاح اللذين أظهرهما ما يدل على أنه شريرٌ منافق.)
“سمعتُ بعض الشذرات،” جاء صوت ميراندا البارد. “كانت هناك محاولة لاغتيال ملك إكستيدت؟”
اتّسعت عينا وايا. “ذلك العجوز في الحانة؟ ألم يكن قائد حرّاس النصل الأبيض سابقًا؟ إنه مشهور جدًا.”
“لستُ كبش فداء؟” صُدم كوهين، وحاول النهوض رغم الألم. “ماذا يعني هذا؟”
“مفاجئ، أليس كذلك؟” ظل صوت ميراندا ثابتًا، لكن خيوطًا من مشاعر مكبوتة تسربت تحته. “يُشاع أن علاقته بتشابمان لامبارد سيئة. ظننتُ أنه سيظل وفيًّا لأسرة والتون…”
ومع ذلك، بقي تاليس صامتًا.
“رجلٌ همجي.” تململ كوهين بغضب محاولًا النهوض، فارتسمت تعابير الألم على وجهه مجددًا. “لم يُصلح حتى ذراعي اليمنى كما يحب. كنت أعلم أنه شخص فاسد…”
“لستُ أطلب منكم شيئًا.” هزّ تاليس رأسه قليلًا، وزفر. “ربما لا خيار لكم، وما أنتم إلا منفّذو أوامر… لكنكم أبناء الشمال على كل حال.
“كنتَ أكثرنا مودةً له، بل ووضعتَ ذراعك حول كتفه،” كشفت ميراندا كذبه ببرود، فارتسمت على وجهه تعابير محرجة.
“أعرفك. أنت من أسرة سيف البرجين التوأمين.” رمقه تاليس بتفكّر، عابرًا بناظريه شعره الأشقر. “أذكر أنك كدتَ تتشاجر مع والدك في قاعة النجوم.”
حدّق تاليس في الأرض شاردًا. وبدأت بعض الأحداث التي يتذكرها تتخذ معنًى.
“ما هذا المكان؟” أسند تاليس جسده إلى القضبان الخشبية الغليظة وهو يتفحص محيطه.
“لا.” تنفّس تاليس ببطء، وازداد بريق عينيه. “كاسلان… هذا يفسّر كثيرًا من الألغاز.”
حدّق تاليس في الأرض شاردًا. وبدأت بعض الأحداث التي يتذكرها تتخذ معنًى.
“قال لي نيكولاس إنه سمع من صديقٍ قديم، كان سابقًا في حرّاس النصل الأبيض، أنّ من حاول اغتيالي في الحصن كان ضمن سيف الكارثة.” ومع تركيز بصره، استعاد تاليس رحلته قبل دخوله مدينة سحب التنين. “لكن بوفريت قال لي قبل أن يقطع الملك نوڤين رأسه إن درع الظل هو من حاول اغتيالي.”
“ما هذا المكان؟” أسند تاليس جسده إلى القضبان الخشبية الغليظة وهو يتفحص محيطه.
(ذلك “الصديق القديم” كان على الأرجح كاسلان.)
“مفاجئ، أليس كذلك؟” ظل صوت ميراندا ثابتًا، لكن خيوطًا من مشاعر مكبوتة تسربت تحته. “يُشاع أن علاقته بتشابمان لامبارد سيئة. ظننتُ أنه سيظل وفيًّا لأسرة والتون…”
صُدم كوهين وميراندا.
قبض تاليس يديه برفق وقد هبط قلبه—لقد سُلب خنجره.
“درع الظل؟” عقد كوهين حاجبيه. “إذًا، لقد عادوا؟”
وبالمقارنة مع زنزانة قبو قصر الكرمة، بدا هذا السجن بسيطًا خشنًا. لم يكن فيه سوى مصباحَين ابديين يحترقان بقدر قليل من الزيت الأبدي.
هزّ تاليس رأسه، ولم يُجب عن سؤال الشرطي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 204: الفهم
كان عليه الوصول إلى صلب الموضوع.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نظر وايا إلى كوهين بانزعاج.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ تاليس رأسه، ولم يُجب عن سؤال الشرطي.
“كان سيف الكارثة—أو أيًّا كان ما استخدموه—كذبًا وتمويهًا، كي يُستدرَج كلاكما إلى هنا باسم برج الإبادة.” تمتم تاليس، بينما كان كوهين يدرك بأن أحدًا لم يجبه، “لأكون دقيقًا، كان الهدف هو استدراجكِ أنتِ، آنسة آروند، وريثة دوق الحراسة في الإقليم الشمالي.”
“مفاجئ، أليس كذلك؟” ظل صوت ميراندا ثابتًا، لكن خيوطًا من مشاعر مكبوتة تسربت تحته. “يُشاع أن علاقته بتشابمان لامبارد سيئة. ظننتُ أنه سيظل وفيًّا لأسرة والتون…”
تنهدت ميراندا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنت…” اسودّ وجه الحارس القائد، ونظرته مضطربة وهو يعقد حاجبيه. “لا تعلم شيئًا، أيها الوغد الصغير.”
“صحيح، لم تكن كروش سوى ناقلة خبر. ليس لها حق اختيار من يرسله برج الإبادة.” تجمّد كوهين لحظة، لكنه سرعان ما استعاد تركيزه. “لكن كاسلان يستطيع ذلك. فهو صديق مقرّب للسيّد شاو، ويمكنه تمامًا أن يقترح أو حتى يحدد بنفسه من يريد.”
“يا لها من حكايةٍ جميلة، أليس كذلك؟” ضحك تاليس ضحكة ساخرة، وهزّ رأسه قليلًا. “وبالصدفة، يُقدم أمير الكوكبة على اغتيال الملك نوڤين في الوقت ذاته.”
“أما أن تتسلل نبيلة من إقليم الكوكبة الشمالي إلى مدينة سحب التنين سرًا… فهذا طبيعي في الظروف العادية.” فكّر وايا وتابع، “لكن أن يُلقى القبض على كوكبيين تصرفوا بشكل مريب، بمن فيهم وريثة الدوق في الإقليم الشمالي، في وقتٍ قُتل فيه الملك…”
“دعني أتحدث إليهم قليلًا.”
“نحن كبشُ فداءٍ مثالي،” قالت ميراندا بصوت منخفض وهي تغمض عينيها ببطء. “هذا أكثر إقناعًا من اتهام أمير يافع قليل النفوذ بالتآمر لاغتيال الملك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثم تأتي ابنته الوريثة إلى إكستيدت تطلب العون، ساعيةً إلى انتزاع الحقّ وإعادة ما سُلب من آل آروند.”
ومع ذلك، بقي تاليس صامتًا.
“وايا، ما الذي جاء بك إلى هنا؟” سأله تاليس بنبرة جادة، محدّقًا بحذر في الشابّ في الزنزانة المقابلة. “أين بيوتراي ورالف والآخرون من مجموعة الدبلوماسيين؟”
كان ذهنه يعمل بسرعة متزايدة.
غير أنّ ستة حرّاس كانوا حاضرين، لا يحيدون بأبصارهم عن الأسرى، بملامح شرسة وحذر شديد.
وأخيرًا، في تلك الزنزانة الكئيبة، قال الأمير الثاني بصوت منخفض، “ليس الأمر كذلك فقط.” تنفّس بعمق، واتّضحت الصورة في ذهنه أكثر فأكثر. “وايا محق. أنتِ وريثة الإقليم الشمالي.
“يا صاحب السمو!”
“الإقليم الشمالي…” ضيّق الأمير الثاني عينيه، متذكّرًا ما رآه من حزنٍ وهستيريا في وجه ڤال آروند في قصر النهضة. “الإقليم الشمالي من الكوكبة، جنوب حصن التنين المحطم، الحلم الذي يسعى لامبارد إلى غزوه.”
“لم تكن مجرد محاولة.” أومأ تاليس وزفر، وقد شحب وجهه. “الملك… رحل بالفعل.”
“لقد عزم لامبارد على انتزاع الإقليم الشمالي منذ الوقت الذي تآمر فيه مع الدوق آروند.”
وبينما أدرك تاليس الصوت الأنثوي المألوف قليلًا، التفت نحوها.
عمّ الصمت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أمسك مقبض السيف المعلّق على خصره، وقطع كلام تاليس ببرود، “أيها الوغد الصغير، حذّرتك… من الكلام!”
رمق كوهين الفراغ، كأنه ما يزال يحاول فكّ الخيوط، بينما حدّقت ميراندا في السلسلة الحديدية حول جسدها بشرود. وأما وايا، فعضّ شفتَه بقوة.
“يا صاحب السمو، إنّه لشرفٌ لي أن ألتقيكم مجددًا، وهذه المرّة برفقة مرافقكم.” وبوجهٍ معتم، مسح كوهين بنظره وايا، الذي كان يزفر باحتقارٍ بارد، ثمّ حدّق بفتورٍ في الصغيرة خلف تاليس. “وأظنّ أن هذه الفتاة هي…”
“أنا كبش الفداء لموت الملك، أما أنتِ، آنسة آروند” زفر تاليس وقال ببطء، “وريثة الإقليم الشمالي الشرعية بعد سجن ڤال آروند، فلستِ كبش فداءٍ فحسب… بل ربما لستِ كبش فداءٍ أبدًا.”
“قال لي نيكولاس إنه سمع من صديقٍ قديم، كان سابقًا في حرّاس النصل الأبيض، أنّ من حاول اغتيالي في الحصن كان ضمن سيف الكارثة.” ومع تركيز بصره، استعاد تاليس رحلته قبل دخوله مدينة سحب التنين. “لكن بوفريت قال لي قبل أن يقطع الملك نوڤين رأسه إن درع الظل هو من حاول اغتيالي.”
“لستُ كبش فداء؟” صُدم كوهين، وحاول النهوض رغم الألم. “ماذا يعني هذا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وأما أنتِ، آنسة آروند من حصن التنين…” التفت تاليس نحو المرأة ذات الدرع الخفيف والشَّعر الأسود في الزاوية المقابلة قُطريًا. لم يستطع منع تنهيدة خرجت منه. “لا أظن أنكِ جئتِ في رحلة تنزّه؟”
فتحت ميراندا عينيها. لقد فهمت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ثم تأتي ابنته الوريثة إلى إكستيدت تطلب العون، ساعيةً إلى انتزاع الحقّ وإعادة ما سُلب من آل آروند.”
رفع تاليس رأسه وقد اتّضحت أفكاره تمامًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عقد تاليس حاجبيه قليلًا. “نحن؟ أتقصد أنّ—”
“فكّروا في الأمر. الدوق ڤال آروند الموقّر، وقد لفّق له ملك الكوكبة البليد كيسل التُّهم، فانتهى إلى السجن،” قال الأمير بصوت خافت.
“رجلٌ همجي.” تململ كوهين بغضب محاولًا النهوض، فارتسمت تعابير الألم على وجهه مجددًا. “لم يُصلح حتى ذراعي اليمنى كما يحب. كنت أعلم أنه شخص فاسد…”
“ثم تأتي ابنته الوريثة إلى إكستيدت تطلب العون، ساعيةً إلى انتزاع الحقّ وإعادة ما سُلب من آل آروند.”
“يُمنَع الكلام.” اقترب منهم حارس طويل ضخم، واضعًا يده على سيفه. كان يبدو قائدهم، ونبرته منفرة. “أتريدون أن أعلّمكم كيف تُغلقون أفواهكم؟”
حبس كل من في السجن أنفاسهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “صحيح، لم تكن كروش سوى ناقلة خبر. ليس لها حق اختيار من يرسله برج الإبادة.” تجمّد كوهين لحظة، لكنه سرعان ما استعاد تركيزه. “لكن كاسلان يستطيع ذلك. فهو صديق مقرّب للسيّد شاو، ويمكنه تمامًا أن يقترح أو حتى يحدد بنفسه من يريد.”
بمن فيهم حرس إقليم الرمال السوداء.
أهذا هو الانطباع الأول الذي خلّفه عند وريث المملكة؟
“يا لها من حكايةٍ جميلة، أليس كذلك؟” ضحك تاليس ضحكة ساخرة، وهزّ رأسه قليلًا. “وبالصدفة، يُقدم أمير الكوكبة على اغتيال الملك نوڤين في الوقت ذاته.”
كان مطمئنًا للغاية.
“هذا… غير ممكن.” ارتسم الذهول على وجه كوهين، وتمتم كأنه في غيبوبة، “إنهم…”
كان وايا يستعد للإجابة حين قطعته فجأة—
“تشابمان لامبارد.” وبملامح يائسة، زفر تاليس وقال ببطء، “يبدو أن اتفاقه مع ڤال آروند ما يزال ساريًا.”
عقدت ميراندا حاجبيها، واتّسعت عينا وايا.
أطرقت ميراندا، وقد شحب وجهها.
“لقد أُرسلتُ للبحث عنك مع الأبكم، وآيدا، وقليل من الجنود الآخرين.” كان وجه مرافق الأمير مغطّى بالخدوش والكدمات، وثيابه ممزّقة. “السير بيوتراي على الأرجح ما يزال بانتظار أخبارٍ منّا في قصر الروح البطولية.”
“وأنتِ، آنسة آروند…” زفر تاليس وحدّق في ميراندا، التي بقيت صامتة، لا يظهر على ملامحها سوى البرود. “في المفاوضات أو الحرب القادمة بشأن ملكية الإقليم الشمالي، ستكونين أنتِ…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن في الداخل سوى ثلاثة أسرى مقيدين—وايا، ورجل وامرأة في الظلام—وجميعهم يحدّقون في تاليس بذهول.
“أعظم ورقة مساومة لدى لامبارد.”
“بدءًا من سبب مجيئكما إلى الشمال.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكنّه لمح طرف عينِه الشقية شاردةً، منكمشةً في الزاوية، تنظر إلى الأرض الخالية بعينين غائبتين.
كان مطمئنًا للغاية.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
