الطريق إلى الشمال
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قال كيسل ببطءٍ جليّ:
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“سموك، بما أنّك سترحل قريبًا، سأقدّم لك شعار عائلة تابارك.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أمزح فحسب!”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبض زاين كفّه بإحكام. (بشأن هوية هيل… ما الذي يعرفه بالضبط؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بسوء ظنّه تجاه النبي الأسود، سأل تاليس بريبة: “أيّ امرأةٍ عجوز؟”
الفصل 81: الطريق إلى الشمال
“أشكرك على ما جرى في ذلك اليوم حين واجهت محاولة الاغتيال. وإن كنت أعلم أنك لم تفعل ذلك بنيّة أن تُستهدَف بدلاً عني.”
….
تابع دوق الصحراء الغربية الحارس، فاكينهاز، ذو المظهر المرعب، ساخرًا:
بدت ملامح زاين هادئة وساكنة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لقد اكتشفنا للتو الحقيقة حول قصر الكرمة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تبادل الاثنان النظر في صمتٍ ثقيل.
ظلّت ملامح تاليس بلا تغيير.
تمتم تاليس:
بعد ما جرى له مع مورات، بات بمقدوره هو أيضًا أن يتقمّص شخصية زعيم طائفة جبل هوا، يوي بو تشون.
(إنه… يهددني. يحذر زهرة السوسن.
ابتسم زاين بأكمل ابتسامة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ورغم الشكوك التي كانت تُخالج قلبه، إلا أنّ آشفورد فهم فورًا ما قصده سيّده، إذ كان بارعًا في قراءة أنماط الكلام والسلوك.
“لقد استجوبنا أتباع العصابة في قصر الكرمة، وليس بوسعي إلا أن أقول…”
لم يلحظ تاليس تعبيره.
“لقد لعبتَ حيلة بارعة في ذلك اليوم، الأمير تاليس.”
ابتسم تاليس اعتذارًا.
رمقه زاين بنظرة متفحّصة عميقة.
ابتسم تاليس اعتذارًا.
“حتى في موقفٍ ميؤوسٍ منه، استطعتَ أن تُوقِع الشقاق بين عشيرة الدم وعصابة قوارير الدم لتتفادى الموت.”
“أمزح فحسب!”
هتف تاليس في قلبه بصمت، (أخيرًا اكتشف الأمر.)
ما الذي يجري؟ لِمَ انحنى فجأة؟
لكن أفكاره كانت آنذاك مضطربة مشوّشة، ولم يكن في مزاجٍ يسمح له بالتعامل مع سيد زهرة السوسن.
“ومن يدري؟ لم تكن لديّ فرصة في تلك الظروف أيضًا.”
مدّد تاليس يديه بلا مبالاة.
“لا!”
“لا أعلم عمّ تتحدث.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انحنى بيوتراي ووايا لتحية الملك، وتبادلا معه كلمات التشجيع، فعلم تاليس أن ساعة الرحيل قد حلّت أخيرًا.
“قريبًا، ستغادر في رحلة طويلة… كن حذرًا، فالخالدون ليسوا خصومًا هيّنين.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (تلّ البحر الشرقي قد ارتجف خوفًا حتى صار يرتعد خوفًا.)
شبك زاين يديه خلف ظهره، وكانت عيناه المبتسمتان تلمعان بين الفينة والأخرى.
“هل تمكنت من معرفة شيء؟” سأل بحذر.
“قبل أن يشقّ عدوّ الذئاب وطائفة صيّادي الخالدين طريقهم إلى قمة جبل البرية الشاسعة، مجبرين إياهم على توقيع معاهدة التبعية بين البشر والخالدين، كان أولئك الخالدين في ليالٍ مظلمةٍ لا تُحصى يتغذّون على البشر.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (إذًا…)
“لا بدّ أنهم ما زالوا حتى هذا اليوم يتوقون إلى طعم دماء البشر… سيظلون دومًا يجلبون الويلات إلى ممالك الإنسان.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
إن تشاركت قاربًا مع ابن آوى وذئب، فلتحذر أن ينقلب القارب بك.”
“لا أعلم عمّ تتحدث.”
(يا لها من خطبةٍ مهيبة ومفعمة بالورع…) (لكن طالما أنها تخرج من فمك أنت…)
شبك زاين يديه خلف ظهره، وكانت عيناه المبتسمتان تلمعان بين الفينة والأخرى.
حكّ تاليس رأسه.
هل يستطيع هؤلاء الدوقات التحدث كبشرٍ طبيعيين؟
تنهد.
رفع آشفورد حاجبيه قليلًا.
“أعيد إليك ما قلت، يا من كنتَ ربّ العمل السابق لعشيرة الدم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قريبًا، ستغادر في رحلة طويلة… كن حذرًا، فالخالدون ليسوا خصومًا هيّنين.”
تلاشت ابتسامة زاين.
مدّد تاليس يديه بلا مبالاة.
تبادل الاثنان النظر في صمتٍ ثقيل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قريبًا، ستغادر في رحلة طويلة… كن حذرًا، فالخالدون ليسوا خصومًا هيّنين.”
شعر تاليس باضطرابٍ متزايد في صدره.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كنتُ أقول إنّ تلك النزاعات العائلية… ليست بتلك البساطة…”
ثم تغيّرت نظرة زاين، وأشرق بوجهٍ باسِمٍ من جديد.
ضيق تاليس عينيه في ريبة.
“ومع ذلك، فإنني مدينٌ لك بجميل.”
“قبل أن يشقّ عدوّ الذئاب وطائفة صيّادي الخالدين طريقهم إلى قمة جبل البرية الشاسعة، مجبرين إياهم على توقيع معاهدة التبعية بين البشر والخالدين، كان أولئك الخالدين في ليالٍ مظلمةٍ لا تُحصى يتغذّون على البشر.”
قطّب تاليس حاجبيه قليلًا.
تسارع خفقانه واشتدّ تنفّسه، وعيناه متسعتان تحدّقان في الأمير الثاني أمامه، بينما كانت عاصفةٌ تضجّ في ذهنه.
ضحك زاين.
ثم انحنت الفتاة الباردة برشاقة، ونطقت بوضوح:
“أشكرك على ما جرى في ذلك اليوم حين واجهت محاولة الاغتيال. وإن كنت أعلم أنك لم تفعل ذلك بنيّة أن تُستهدَف بدلاً عني.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كنتُ أقول إنّ تلك النزاعات العائلية… ليست بتلك البساطة…”
(هل كان يُظهر حسن نيّة؟ ما الذي يجري اليوم؟ الجميع يُظهرون حسن نيّة! هل اليوم عيد الأطفال؟)
“إنه جريء حقًا… لا يعرف الخوف.”
“لا حاجة لذلك.”
بدأت أنفاس زاين تضطرب دون أن يشعر.
قال تاليس بفتور.
ولم يتحرّك إلا حين غابت العربات عن الأنظار في البعيد.
“لقد سددتَ الدَّين حين صوّتَّ بـ«نعم» لدعمي في وراثة العرش، أليس كذلك؟”
قال آشفورد باحترام:
لكن كلمات كوشدر السابقة سرعان ما دارت في ذهنه.
ظهرت على وجه تاليس علامات الشك.
“كان الأسياد يفعلون ذلك بدافع الحفاظ على أنفسهم!”
ابتسم تاليس اعتذارًا.
رفع تاليس رأسه فجأة وحدّق في زاين بدهشة.
عضّ زاين على أسنانه بشدة.
“عمّ كنت تفكر؟ لِمَ صوّتَّ لي؟ لا تبدو كشخصٍ يبدّل موقفه لمجرّد أن خانَه أحدهم.
ابتسم تاليس اعتذارًا.
حتى لو صار أحد أفراد عائلة جيدستار وريثًا للعرش في تلك الظروف، ألن يتعارض ذلك مع مصالحك كسيّدٍ تابع؟”
“ومن يدري؟ لم تكن لديّ فرصة في تلك الظروف أيضًا.”
حدّق زاين فيه لثلاث ثوانٍ، ثم رفع حاجبيه بخفة.
اتّسعت عينا تاليس دهشةً، وتراجع خطوةً إلى الخلف.
“ومن يدري؟ لم تكن لديّ فرصة في تلك الظروف أيضًا.”
تمتم تاليس:
ضحك زاين.
طَرق!
“ربما فكرتُ فقط: (مقارنةً بأولئك الماكرين، فالأمير الساذج عديم الخبرة أفضل كوريثٍ للمملكة)… لأنك، مهما يكن، تبدو أكثر طواعيةً وأسهل توجيهًا.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تجهّم تاليس.
وعلى بوابة المدينة، حيث لم يكن يُلقي بالًا، كان شخصٌ ملثمّ يختفي ببطءٍ في الهواء.
هل يستطيع هؤلاء الدوقات التحدث كبشرٍ طبيعيين؟
…
“أمزح فحسب!”
(إنه يعامل كلّ تابعٍ كعدوّ، ولا يُبدي رحمةً حين يقمعهم أو يُخطّط ضدّهم. يرى الكوكبة عربةً تخصّه، يُجلد خيولها بالسوط والرماح بلا قيد.)
انفجر زاين ضاحكًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تبادل الاثنان النظر في صمتٍ ثقيل.
تدحرجت عينا تاليس في ضجر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شعر زاين بمرارةٍ تعتصر قلبه، لكنه أغمض عينيه فورًا وانحنى بصعوبةٍ قائلاً بصوتٍ متهدّج:
“لكن قبل أن ترحل، يا صاحب السمو، لديّ لك هدية. أرجو أن تتقبلها.”
“أظنّ… أننا جميعًا نعلم عبءَ الإرث الذي نحمله بوصفنا آخر أفراد العائلة”، قالت بصوتٍ خافت.
لوّح زاين بيده بخفة.
أومأ تاليس.
“في ذلك اليوم بقصر الكرمة، تعرّف أحد جنود لواء ضوء النجوم القدامى عليك. لكنه لم ينطق بكلمة، ولهذا تمكنت من الرحيل بسلام. وإلا لكان في انتظارك… فارسان من الفئة الفائقة.”
مدّد تاليس يديه بلا مبالاة.
ارتجف قلب تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تذكّر الأمير أساليب كيسل الخامس ووسائله، وسأل في حيرة،
نظر في البعيد، فرأى رجلًا منهكًا يُدفَع بخشونةٍ إلى قافلة عربات الجيش الخاص بعائلة جيدستار.
(الجيل التالي من كوڤندير… أكان يتحدث عني؟ أم عن… هيل؟)
(من… يكون هذا؟)
لم ينطق آشفورد بكلمة أخرى.
ربّت زاين على كتفه وابتسم ابتسامةً غامضة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كنتُ أقول إنّ تلك النزاعات العائلية… ليست بتلك البساطة…”
“لا تقلق بشأن كونه جاسوسًا لي… جينارد كان الحارس الشخصي لدوق بحيرة النجم. سيُفيدك وجوده.”
الخالدون بالفعل يرافقونه في الرحلة.”
ظهرت على وجه تاليس علامات الشك.
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “نعم! أفهم!”
لكنه تذكّر مجددًا ما قاله كوشدر.
رفع زاين رأسه فجأة، وكانت عيناه تتلألآن بالعزم.
“لقد أضعفت تلة الساحل الجنوبي بسبب النزاع الأسري…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تمتم تاليس:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يا دوق زاين، سمعت أنه لم يمضِ على تولّيك منصب الدوق سوى عامين، أليس كذلك؟”
حدّق زاين فيه لثلاث ثوانٍ، ثم رفع حاجبيه بخفة.
عقد زاين حاجبيه وأومأ.
أومأ كبير الخدم العجوز برأسه وانحنى ثم غادر.
“للأسف، توفي والدي منذ عامين. عدتُ من رحلاتي في شبه الجزيرة الشرقية لأرث لقب الدوق.”
وردّ تاليس التحية باحترام.
اختار تاليس كلماته بعناية.
تجمّد تاليس لوهلة.
“ربما سؤالي جريء، لكنني سمعت أن… وفاة الدوق القديم لزهرة السوسن كانت بسبب صراعٍ عائلي…”
بدأت أنفاس زاين تضطرب دون أن يشعر.
أخذ زاين نفسًا خافتًا، محافظًا على ملامحٍ متقنة.
انفجر زاين ضاحكًا.
“نعم، كان بعض أعمامي يطمعون في منصب والدي، متذرعين بأنه كان متسلطًا عليهم… وفي النهاية، بعد فشلهم، جنّ جنونهم. فأقدموا على خطوةٍ متهوّرة، ودفعوا مبلغًا ضخمًا لاستئجار مغتال لاغتياله.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انحنى بيوتراي ووايا لتحية الملك، وتبادلا معه كلمات التشجيع، فعلم تاليس أن ساعة الرحيل قد حلّت أخيرًا.
تنهد تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ردّ فعله… سريع جدًا.
“إذن، لهذا قلتَ في ذلك اليوم إن مدينة النجم الأبدي لا ترحّب بالقتل؟”
“ما رأيك أنت؟”
اطلق زاين زفرةً خفيفة وأومأ.
(ما الذي يفعله هذا الرجل؟)
“يمكن اعتبار ذلك أحد الأسباب.”
“لقد التقيتَ كيّا”، تكلّم كيسل الخامس بصوتٍ خافت.
سقط تاليس في صمت.
إن تشاركت قاربًا مع ابن آوى وذئب، فلتحذر أن ينقلب القارب بك.”
“كانت هناك أيضًا آثار لتورطه في النزاع الداخلي لعائلة كوڤندير قبل عامين…”
“إذن سنمضي وفق خطتنا الأصلية، نُبلغ عصابة قوارير الدم، ونبدأ بتدمير سمعته…”
تذكّر الأمير أساليب كيسل الخامس ووسائله، وسأل في حيرة،
“ومع ذلك، فإنني مدينٌ لك بجميل.”
“يا صاحب السمو الدوق، هل كانت وفاة والدك حقًا بسبب صراعٍ داخلي، أم أن وراءها قصةً أخرى؟”
تجهم زاين وهو يومئ بعادةٍ مألوفة.
أُصيب زاين بدهشةٍ مكتومة.
اللعنة!)
(هو… هذا الفتى…)
“سأنقشه في قلبي ولن أجرؤ على نسيانه أبدًا.”
“عمّ تعني؟”
تنهد.
لم يستطع الدوق الشاب الحفاظ على رباطة جأشه، وانقبض وجهه وهو يردّ.
“لا!”
لم يلحظ تاليس تعبيره.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com فتراجع الدوقات الثلاثة—كولين، وفاكينهاز، وليانا—في الوقت المناسب.
خفض رأسه وأخذ يسترجع في ذهنه احتمالات تدخّل العائلة الملكية في نزاعات الوراثة.
“في ذلك اليوم بقصر الكرمة، تعرّف أحد جنود لواء ضوء النجوم القدامى عليك. لكنه لم ينطق بكلمة، ولهذا تمكنت من الرحيل بسلام. وإلا لكان في انتظارك… فارسان من الفئة الفائقة.”
“جميع الأسر النبيلة التسع عشرة… ستُبتلع تمامًا…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 81: الطريق إلى الشمال
تمتم الأمير.
رمقه زاين بنظرة متفحّصة عميقة.
“هل كان هناك سرٌّ أعمق، حقيقةٌ جوهرية وراء موت الدوق؟”
“عذرًا، لقد كنتُ مفرطًا في الجرأة.”
“لكي تتمكن العائلات التي وُجدت منذ تأسيس المملكة حتى يومنا هذا من الاستمرار في الوجود…”
اتكأ تاليس على جدار العربة وتنهد.
“على سبيل المثال، وفاة سموّكم المأساوية… هل كانت ضرورةً لحماية بقاء العائلة، ولضمان مستقبل الجيل التالي كي لا يقع تحت وطأة التدخل الخارجي؟”
“هيهيهي، كنتُ أتمنّى أن يكون ابني متميّزًا مثلك، يا سموّ الأمير، لكن بعد أن رأيت الوضع الحالي، قرّرت أن أنسى الأمر… فالأمر خطيرٌ للغاية.”
رفع تاليس رأسه، وبنظرةٍ ثاقبة حاول أن يستشفّ شيئًا في عيني زاين.
لم يلحظ تاليس تعبيره.
“ما رأيك أنت؟”
هل يستطيع هؤلاء الدوقات التحدث كبشرٍ طبيعيين؟
في تلك اللحظة، بدا وكأن شيئًا انفجر في قلب زاين.
ربّت زاين على كتفه وابتسم ابتسامةً غامضة.
تسارع خفقانه واشتدّ تنفّسه، وعيناه متسعتان تحدّقان في الأمير الثاني أمامه، بينما كانت عاصفةٌ تضجّ في ذهنه.
ضرب صولجان الملك الأرض.
(لِمَ ذكَر وفاة والدي عمدًا؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “الدم وحده يُرهِف النصل.”
(استمرار العائلة…)
“كان الأسياد يفعلون ذلك بدافع الحفاظ على أنفسهم!”
(حياة أو موت زهرة السوسن… إنه من العائلة الملكية، فلا بدّ أنه يعلم أن الدوق كوڤندير الأول، أول رئيسٍ لجهاز المخابرات الملكي وأعلى مسؤولٍ عن “عملية تطهير العالم” قبل ستمائة عام…)
وانطلقت قافلة العربات التي تقلّ الأمير الثاني بعيدًا في الأفق.
(إذًا…)
(إنه… يهددني. يحذر زهرة السوسن.
(مستقبل الجيل القادم…)
ثم تراجع خطوة وانحنى بخفة.
(الجيل التالي من كوڤندير… أكان يتحدث عني؟ أم عن… هيل؟)
تابع دوق الصحراء الغربية الحارس، فاكينهاز، ذو المظهر المرعب، ساخرًا:
كان الطقس قارص البرودة، غير أنّ الدوق زاين كوڤندير، الذي اشتهر بقدرته الفائقة على ضبط النفس، كان يتصبّب عرقًا باردًا دون أن يدرك ذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد أضعفت تلة الساحل الجنوبي بسبب النزاع الأسري…”
(اللعنة… بشأن وفاة والدي، بشأن تلك المسألة…)
لكن تابع الأمير الثاني، وايا كاسو، الذي ظلّ يحدّق من نافذة العربة، رفع رأسه ببطءٍ وقد امتلأ وجهه بمشاعر معقّدة.
قبض زاين كفّه بإحكام. (بشأن هوية هيل… ما الذي يعرفه بالضبط؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبض زاين كفّه بإحكام. (بشأن هوية هيل… ما الذي يعرفه بالضبط؟)
رفع الدوق الشاب رأسه وحدّق بتاليس بعينين متألقتين لامعتين.
“عذرًا، لقد كنتُ مفرطًا في الجرأة.”
(إنه… يهددني. يحذر زهرة السوسن.
تلاشت ابتسامة زاين.
اللعنة!)
“هل تمكنت من معرفة شيء؟” سأل بحذر.
بدأت أنفاس زاين تضطرب دون أن يشعر.
“سموك…”
آنذاك فقط، لاحظ تاليس شحوب وجه زاين، فأدرك فجأة الحقيقة.
ابتسم تاليس اعتذارًا.
(أه… هل تجاوزتُ الحدود بسؤالي عن وفاة والده في هذا الصباح الباكر؟)
(ما الذي يفعله هذا الرجل؟)
ابتسم تاليس اعتذارًا.
“ربما فكرتُ فقط: (مقارنةً بأولئك الماكرين، فالأمير الساذج عديم الخبرة أفضل كوريثٍ للمملكة)… لأنك، مهما يكن، تبدو أكثر طواعيةً وأسهل توجيهًا.”
“عذرًا، لقد كنتُ مفرطًا في الجرأة.”
“ومن يدري؟ لم تكن لديّ فرصة في تلك الظروف أيضًا.”
ورأى زاين يأخذ نفسًا عميقًا، ثم يرسم ابتسامةً نادرة، قوية ومتكلفة في آنٍ واحد (رغم أنّ الابتسام لم يكن بالأمر العسير عليه عادةً)، غير أنها كانت تنضح بالخضوع والممالأة.
(إنه يعامل كلّ تابعٍ كعدوّ، ولا يُبدي رحمةً حين يقمعهم أو يُخطّط ضدّهم. يرى الكوكبة عربةً تخصّه، يُجلد خيولها بالسوط والرماح بلا قيد.)
شعر زاين بمرارةٍ تعتصر قلبه، لكنه أغمض عينيه فورًا وانحنى بصعوبةٍ قائلاً بصوتٍ متهدّج:
ثم اتّجه نحو فتاةٍ يافعة.
“لا. الأمير تاليس، زهرة السوسن الثلاثية… تفهم، تفهم مرادك. من هذه اللحظة، تلة الساحل الجنوبي مستعدةٌ لأن تخدمك وتتبعك بلا شكوى.”
“ما رأيك أنت؟”
ما الذي يجري؟ لِمَ انحنى فجأة؟
“هذا على الأرجح… ما يظنّه الجميع.”
اتّسعت عينا تاليس دهشةً، وتراجع خطوةً إلى الخلف.
(حياة أو موت زهرة السوسن… إنه من العائلة الملكية، فلا بدّ أنه يعلم أن الدوق كوڤندير الأول، أول رئيسٍ لجهاز المخابرات الملكي وأعلى مسؤولٍ عن “عملية تطهير العالم” قبل ستمائة عام…)
(لم أقل شيئًا بعد، فَلِمَ يريد الانحناء لي؟ ثم إنه يدّعي أنّه فهم ما كنتُ أقصده؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تذكّر الأمير أساليب كيسل الخامس ووسائله، وسأل في حيرة،
ردّ فعله… سريع جدًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com زفر تاليس. “شكرًا لك، غيلبرت.”
ضيق تاليس عينيه في ريبة.
وهكذا، تحرّكت القوافل التي ترفع أعلام النجمة التساعية الموشّاة بالصليب المزدوج الفضي، متجهةً ببطء نحو الشمال.
“سيدي زاين، هل حقًا… تفهم ما كنتُ أقوله؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أدركت الآن أنك على حق. إن أرادت زهرة السوسن أن تزدهر وتتعاظم، فعلينا أن نحسن اختيار حلفائنا… مثلَك، أنت الأمير الوحيد المؤهل لمملكة الكوكبة، دمها الملكي الأصيل.”
عضّ زاين على أسنانه بشدة.
“لا بدّ أنهم ما زالوا حتى هذا اليوم يتوقون إلى طعم دماء البشر… سيظلون دومًا يجلبون الويلات إلى ممالك الإنسان.
(أتريد إجباري على قطع وعدٍ؟)
اللعنة!)
“كنتُ أقول إنّ تلك النزاعات العائلية… ليست بتلك البساطة…”
“انطلق في رحلتك، يا جيدستار الشاب. اجلب المجد لمملكتك، واجلب المجد لعائلتك.”
“نعم! أفهم!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (تلّ البحر الشرقي قد ارتجف خوفًا حتى صار يرتعد خوفًا.)
رفع زاين رأسه فجأة، وكانت عيناه تتلألآن بالعزم.
وانطلقت قافلة العربات التي تقلّ الأمير الثاني بعيدًا في الأفق.
“تعاليم عائلة كوڤندير واضحة: من الأفضل أن نموت لأجل الأصدقاء على أن نحيا لأجل الأعداء.”
انفجر زاين ضاحكًا.
رمق تاليس بنظرة جادة.
ارتجف قلب تاليس.
“أدركت الآن أنك على حق. إن أرادت زهرة السوسن أن تزدهر وتتعاظم، فعلينا أن نحسن اختيار حلفائنا… مثلَك، أنت الأمير الوحيد المؤهل لمملكة الكوكبة، دمها الملكي الأصيل.”
ظهرت على وجه تاليس علامات الشك.
(ما الذي يفعله هذا الرجل؟)
حدّق زاين فيه لثلاث ثوانٍ، ثم رفع حاجبيه بخفة.
قطّب تاليس حاجبيه. (هل استولى شخصٌ آخر على جسده؟)
(هو… هذا الفتى…)
لكن صوت غيلبرت جاء من بعيد — حان وقت الرحيل.
قال كيسل ببطءٍ جليّ:
وانطلقت قافلة العربات التي تقلّ الأمير الثاني بعيدًا في الأفق.
“سموك…”
بينما بقي زاين واقفًا في مكانه، شارد الذهن.
ضيق تاليس عينيه في ريبة.
تقدّم كبير خدمه، آشفورد، من خلفه، وهمّ بالكلام، إلا أنّ زاين رفع يده فجأة فأوقفه.
(اللعنة… بشأن وفاة والدي، بشأن تلك المسألة…)
ولم يتحرّك إلا حين غابت العربات عن الأنظار في البعيد.
همس وايا كاسو:
كان تنفّسه غير منتظم وهو يومئ برأسه.
رفع آشفورد حاجبيه قليلًا.
“حسنًا، حتى سمع مصّاص دماء لن يُجدي على هذه المسافة.”
إن تشاركت قاربًا مع ابن آوى وذئب، فلتحذر أن ينقلب القارب بك.”
قطّب آشفورد حاجبيه قليلًا، إذ بدا أنّ خللًا ما يعتري سيده.
أغمض زاين عينيه، وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يزفر ببطء.
“هل تمكنت من معرفة شيء؟” سأل بحذر.
ضيق تاليس عينيه في ريبة.
تجهم زاين وهو يومئ بعادةٍ مألوفة.
أخذ زاين نفسًا خافتًا، محافظًا على ملامحٍ متقنة.
“حين تحدثتُ عن عشيرة الدم، تحقّق من الأمر دون وعي منه.
“لكي تتمكن العائلات التي وُجدت منذ تأسيس المملكة حتى يومنا هذا من الاستمرار في الوجود…”
الخالدون بالفعل يرافقونه في الرحلة.”
“أمزح فحسب!”
زفر زاين زفرةً طويلة، وهمس بصوتٍ خافت:
“على سبيل المثال، وفاة سموّكم المأساوية… هل كانت ضرورةً لحماية بقاء العائلة، ولضمان مستقبل الجيل التالي كي لا يقع تحت وطأة التدخل الخارجي؟”
“إنه جريء حقًا… لا يعرف الخوف.”
“عمّ تعني؟”
قال آشفورد باحترام:
“لا أعلم عمّ تتحدث.”
“إذن سنمضي وفق خطتنا الأصلية، نُبلغ عصابة قوارير الدم، ونبدأ بتدمير سمعته…”
ثم انحنت الفتاة الباردة برشاقة، ونطقت بوضوح:
“لا!”
“أشكرك على ما جرى في ذلك اليوم حين واجهت محاولة الاغتيال. وإن كنت أعلم أنك لم تفعل ذلك بنيّة أن تُستهدَف بدلاً عني.”
رفع زاين رأسه، وفي عينيه بريق تصميمٍ صارم، بل لمحة من عزمٍ لا يتزعزع.
اتّسعت عينا تاليس دهشةً، وتراجع خطوةً إلى الخلف.
حدّق نحو الاتجاه الذي غابت فيه عربات تاليس، ثم ضيّق عينيه واتخذ قراره.
أغمض زاين عينيه، وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يزفر ببطء.
(لن يمسّ أحدٌ هيل بأذى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شعر زاين بمرارةٍ تعتصر قلبه، لكنه أغمض عينيه فورًا وانحنى بصعوبةٍ قائلاً بصوتٍ متهدّج:
لا أحد.
“لا. الأمير تاليس، زهرة السوسن الثلاثية… تفهم، تفهم مرادك. من هذه اللحظة، تلة الساحل الجنوبي مستعدةٌ لأن تخدمك وتتبعك بلا شكوى.”
حتى لو كان دم المملكة نفسه.)
“أمزح فحسب!”
زاين كوڤندير — عمدة مدينة اليشم الشاب، دوق الساحل الجنوبي الحارس، وسيد زهرة السوسن الثلاثية، إحدى السلالات الست العظمى في مملكة النجم الخالد — تمتم إلى كبير خدمه الواقف بجانبه:
حكّ تاليس رأسه.
“أرسل الرسالة.”
“عِش من أجل الكوكبة.”
رفع آشفورد حاجبيه قليلًا.
أخذ زاين نفسًا خافتًا، محافظًا على ملامحٍ متقنة.
“إلى أيّ جانب؟” سأل بهدوء.
“لقد لعبتَ حيلة بارعة في ذلك اليوم، الأمير تاليس.”
أغمض زاين عينيه، وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يزفر ببطء.
رفع زاين رأسه فجأة، وكانت عيناه تتلألآن بالعزم.
“ذلك الجانب”، تمتم زاين بهدوء.
(إنه يعامل كلّ تابعٍ كعدوّ، ولا يُبدي رحمةً حين يقمعهم أو يُخطّط ضدّهم. يرى الكوكبة عربةً تخصّه، يُجلد خيولها بالسوط والرماح بلا قيد.)
لم ينطق آشفورد بكلمة أخرى.
رمقه زاين بنظرة متفحّصة عميقة.
كان ينتظر التأكيد الأخير من سيّده.
وهكذا، تحرّكت القوافل التي ترفع أعلام النجمة التساعية الموشّاة بالصليب المزدوج الفضي، متجهةً ببطء نحو الشمال.
خرج صوت زاين بصعوبة بالغة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ردّ فعله… سريع جدًا.
“أنت تعلم إلى أي جزءٍ تُرسِل تلك الكلمات.”
(أه… هل تجاوزتُ الحدود بسؤالي عن وفاة والده في هذا الصباح الباكر؟)
ورغم الشكوك التي كانت تُخالج قلبه، إلا أنّ آشفورد فهم فورًا ما قصده سيّده، إذ كان بارعًا في قراءة أنماط الكلام والسلوك.
شعر تاليس باضطرابٍ متزايد في صدره.
أومأ كبير الخدم العجوز برأسه وانحنى ثم غادر.
تقدّم تاليس بخطواتٍ بطيئة وانحنى بخفة.
وبعد مضيّ وقتٍ طويل.
“على سبيل المثال، وفاة سموّكم المأساوية… هل كانت ضرورةً لحماية بقاء العائلة، ولضمان مستقبل الجيل التالي كي لا يقع تحت وطأة التدخل الخارجي؟”
فتح زاين عينيه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تستطع جينيس بايجكوفيتش، التي كانت تقف خلف الملك، إلا أن تتقدّم خطوة إلى الأمام.
تمتم بصوت خافت: “أيّها الأمير من الكوكبة، الذي منحتُك صوتي… إنّك تحمل على ظهرك مصير المملكتين. ستُقرّر إن كنا سنخوض الحرب أو ننعم بالسلام.”
ابتسم لها تاليس. “نعم، سيدتي جينيس.”
“على الأقل، داخل المملكة، ربما لا يجرؤ أيّ من أسياد الكوكبة على تعريض حياتك للخطر، أليس كذلك؟”
أومأ تاليس.
“هذا على الأرجح… ما يظنّه الجميع.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لكن قبل أن ترحل، يا صاحب السمو، لديّ لك هدية. أرجو أن تتقبلها.”
“فليظلّ الأمر كذلك إذًا.”
شعر تاليس باضطرابٍ متزايد في صدره.
…
وردّ تاليس التحية باحترام.
وصلت عربة الأمير الثاني إلى البوابة الشمالية للمدينة.
“عامِل كل وداعٍ كأنه الوداع الأخير، وكل ثانيةٍ من حياتك كأنك نجوت فيها بمحض الحظّ…”
ومن بعيد، رأى تاليس تلك البقعة الخالية التي أخلتها الحراسة، مفصولة عن الحشود التي جاءت لمشاهدة الحدث.
“ربما سؤالي جريء، لكنني سمعت أن… وفاة الدوق القديم لزهرة السوسن كانت بسبب صراعٍ عائلي…”
كان ملك الكوكبة الأعلى، كيسل جيدستار، يقف في وسط الدوقات الثلاثة، يُطلّ بصمت نحو جهة تاليس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع زاين رأسه، وفي عينيه بريق تصميمٍ صارم، بل لمحة من عزمٍ لا يتزعزع.
“سأودّعك من هنا، سموّك”، قال غيلبرت من مكانه بنبرةٍ يغمرها الشعور. “كن حذرًا في رحلتك، وسأنتظر عودتك باحترام.”
ابتسم زاين بأكمل ابتسامة.
استدار تاليس ونظر إلى غيلبرت.
رفع تاليس رأسه وأومأ مرةً أخرى بخفة.
(إن كنت لا تُصغي سوى إلى حكاية الملك الكئيب والعائلة المالكة المصمّمة التي تُساق إليك على لسان أنصار الملك، فالأجدر بك أن تفقأ عينيك وتدع أذنيك وحدهما تؤدّيان المهمة!)
هزّ تاليس رأسه شاردًا. “إنّه واجبي كأميرٍ للكوكبة.”
زفر تاليس. “شكرًا لك، غيلبرت.”
تسارع خفقانه واشتدّ تنفّسه، وعيناه متسعتان تحدّقان في الأمير الثاني أمامه، بينما كانت عاصفةٌ تضجّ في ذهنه.
ثم تراجع خطوة وانحنى بخفة.
قال دوق البحر الشرقي الحارس، بوب كولين، وهو يتنهّد بانبهار: “سموك، رغم أنّ هذا ظُلم بحقك، إلا أنني أودّ أن تعلم أنّني في غاية الامتنان لشجاعتك.”
“شكرًا لك، يا معلّمي.”
لم ينطق آشفورد بكلمة أخرى.
أمسك غيلبرت بعصاه، وخفض رأسه وتنهد، لكنه في النهاية امتنع عن الكلام.
“ما رأيك أنت؟”
تنفّس تاليس بعمق. وبرفقة بيوتراي ووايا (إذ كان من الأفضل أن يبقى رالف في العربة بسبب مظهره، ولا يعلم لِمَ لم تغادر آيدا المرِحة العربة)، سار نحو والده، ذاك الذي بدا له طاغيةً جبارًا.
مدّد تاليس يديه بلا مبالاة.
انحنى الدوقات الثلاثة أمامه.
“عذرًا، لقد كنتُ مفرطًا في الجرأة.”
وردّ تاليس التحية باحترام.
تدحرجت عينا تاليس في ضجر.
قال دوق البحر الشرقي الحارس، بوب كولين، وهو يتنهّد بانبهار: “سموك، رغم أنّ هذا ظُلم بحقك، إلا أنني أودّ أن تعلم أنّني في غاية الامتنان لشجاعتك.”
“عندها، لن نُبدّد حياتنا أبدًا.”
هزّ تاليس رأسه شاردًا. “إنّه واجبي كأميرٍ للكوكبة.”
“سيدي زاين، هل حقًا… تفهم ما كنتُ أقوله؟”
ترددت في ذهنه كلمات كوشدر عن رؤيته للكوكبة:
(ما الذي يفعله هذا الرجل؟)
(تلّ البحر الشرقي قد ارتجف خوفًا حتى صار يرتعد خوفًا.)
“ومن يدري؟ لم تكن لديّ فرصة في تلك الظروف أيضًا.”
تابع دوق الصحراء الغربية الحارس، فاكينهاز، ذو المظهر المرعب، ساخرًا:
همس وايا كاسو:
“هيهيهي، كنتُ أتمنّى أن يكون ابني متميّزًا مثلك، يا سموّ الأمير، لكن بعد أن رأيت الوضع الحالي، قرّرت أن أنسى الأمر… فالأمر خطيرٌ للغاية.”
“عمّ كنت تفكر؟ لِمَ صوّتَّ لي؟ لا تبدو كشخصٍ يبدّل موقفه لمجرّد أن خانَه أحدهم.
رمقه تاليس بعينيه المتعبتين.
(أتريد إجباري على قطع وعدٍ؟)
“أشكركم على كلماتكم الطيّبة”، أجاب بلا حيلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (الصحراء الغربية بالكاد حافظت على نفسها بفضل أهميّة خطّ المعركة الغربي.)
(الصحراء الغربية بالكاد حافظت على نفسها بفضل أهميّة خطّ المعركة الغربي.)
“كانت هناك أيضًا آثار لتورطه في النزاع الداخلي لعائلة كوڤندير قبل عامين…”
ثم اتّجه نحو فتاةٍ يافعة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com زفر زاين زفرةً طويلة، وهمس بصوتٍ خافت:
ليانا تابارك، الدوقة الفتيّة لتلّ حافة النصل، رقيقةٌ وجميلة القسمات. كانت تحدّق به ببرودٍ جليديّ.
تسارع خفقانه واشتدّ تنفّسه، وعيناه متسعتان تحدّقان في الأمير الثاني أمامه، بينما كانت عاصفةٌ تضجّ في ذهنه.
“أظنّ… أننا جميعًا نعلم عبءَ الإرث الذي نحمله بوصفنا آخر أفراد العائلة”، قالت بصوتٍ خافت.
رمق تاليس بنظرة جادة.
“لكنّ هذا بالذات هو ما يجعلنا أقوى”، أضافت بوضوحٍ حازم.
أومأ كبير الخدم العجوز برأسه وانحنى ثم غادر.
(أجزاء عدّة من أراضي تلّ حافة النصل صارت ملكًا للعائلة المالكة.)
ثم انحنت الفتاة الباردة برشاقة، ونطقت بوضوح:
لمست ليانا برفقٍ شارة القمر الدموي المثبّتة على صدرها، وهمست:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تستطع جينيس بايجكوفيتش، التي كانت تقف خلف الملك، إلا أن تتقدّم خطوة إلى الأمام.
“سموك، بما أنّك سترحل قريبًا، سأقدّم لك شعار عائلة تابارك.”
الخالدون بالفعل يرافقونه في الرحلة.”
تجمّد تاليس لوهلة.
“وايا، هل تعلم لماذا بدا وكأنّ الجميع يودّعني وكأنها آخر مرةٍ يرونني فيها؟”
ثم انحنت الفتاة الباردة برشاقة، ونطقت بوضوح:
ظلّت ملامح تاليس بلا تغيير.
“الدم وحده يُرهِف النصل.”
“أمزح فحسب!”
تأمّل تاليس الفتاة اليافعة أمامه، لم تتجاوز الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، ثم أفاق بعد ثوانٍ وأومأ بجلال.
(هل كان يُظهر حسن نيّة؟ ما الذي يجري اليوم؟ الجميع يُظهرون حسن نيّة! هل اليوم عيد الأطفال؟)
“سأنقشه في قلبي ولن أجرؤ على نسيانه أبدًا.”
“عِش من أجل الكوكبة.”
طَرق!
لم يكن ينتظر جوابًا من وايا.
ضرب صولجان الملك الأرض.
“لكي تتمكن العائلات التي وُجدت منذ تأسيس المملكة حتى يومنا هذا من الاستمرار في الوجود…”
فتراجع الدوقات الثلاثة—كولين، وفاكينهاز، وليانا—في الوقت المناسب.
تمتم الأمير.
تقدّم تاليس بخطواتٍ بطيئة وانحنى بخفة.
“على سبيل المثال، وفاة سموّكم المأساوية… هل كانت ضرورةً لحماية بقاء العائلة، ولضمان مستقبل الجيل التالي كي لا يقع تحت وطأة التدخل الخارجي؟”
“أنت تستخفّ بوالدك، ملك القبضة الحديدية، وتستهين بالخوف الذي يُلقيه على أرجاء الكوكبة.”
“إلى أيّ جانب؟” سأل بهدوء.
“لقد التقيتَ كيّا”، تكلّم كيسل الخامس بصوتٍ خافت.
“إلى أيّ جانب؟” سأل بهدوء.
أومأ تاليس.
استدار تاليس ونظر إلى غيلبرت.
“جيّد جدًا، إذن أنت تدرك تمامًا أيّ دربٍ نسير عليه… أنا وأنت.” نظر إليه كيسل ببرودٍ نافذ.
تقدّم تاليس بخطواتٍ بطيئة وانحنى بخفة.
(لقد غيّرته السنة الدموية…)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذن، لهذا قلتَ في ذلك اليوم إن مدينة النجم الأبدي لا ترحّب بالقتل؟”
تنهد كيسل بهدوء، ثم تابع بصوتٍ خفيض:
“ربما فكرتُ فقط: (مقارنةً بأولئك الماكرين، فالأمير الساذج عديم الخبرة أفضل كوريثٍ للمملكة)… لأنك، مهما يكن، تبدو أكثر طواعيةً وأسهل توجيهًا.”
“لدينا أعداء في كلّ ركنٍ من هذا العالم. إن لم تكن حذرًا في كلّ خطوةٍ تخطوها، فسيحلّ الخراب على رأسك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضحك زاين.
(إنه يعامل كلّ تابعٍ كعدوّ، ولا يُبدي رحمةً حين يقمعهم أو يُخطّط ضدّهم. يرى الكوكبة عربةً تخصّه، يُجلد خيولها بالسوط والرماح بلا قيد.)
“سموك…”
استنشق تاليس نَفَسًا عميقًا، وفي عيني كيسل، رأى نظرةً حادّة لا تلين.
“أعيد إليك ما قلت، يا من كنتَ ربّ العمل السابق لعشيرة الدم.”
قال كيسل ببطءٍ جليّ:
“وايا، هل تعلم لماذا بدا وكأنّ الجميع يودّعني وكأنها آخر مرةٍ يرونني فيها؟”
“انطلق في رحلتك، يا جيدستار الشاب. اجلب المجد لمملكتك، واجلب المجد لعائلتك.”
وعلى بوابة المدينة، حيث لم يكن يُلقي بالًا، كان شخصٌ ملثمّ يختفي ببطءٍ في الهواء.
“عِش من أجل الكوكبة.”
لكن صوت غيلبرت جاء من بعيد — حان وقت الرحيل.
رفع تاليس رأسه وأومأ مرةً أخرى بخفة.
…
لم تستطع جينيس بايجكوفيتش، التي كانت تقف خلف الملك، إلا أن تتقدّم خطوة إلى الأمام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجهّم تاليس.
“أيها الشقيّ.” بدت المسؤولة متوترة قليلًا.
ليانا تابارك، الدوقة الفتيّة لتلّ حافة النصل، رقيقةٌ وجميلة القسمات. كانت تحدّق به ببرودٍ جليديّ.
ثم أخذت جينيس نفسًا عميقًا وقالت، وقد اختلطت مشاعرها:
“سموك، حين تصل إلى إكستيدت، أرجو أن تُوصل رسالةً من رجلٍ عجوز مثلي إلى امرأةٍ عجوز مثله.” بصوته الأجشّ وابتسامته القبيحة، تكلّم مورات هانسن مع تاليس، الذي بدا حذرًا.
“تذكّر أن تواصل تدريبك على فنّ السيف.”
قال آشفورد باحترام:
ابتسم لها تاليس. “نعم، سيدتي جينيس.”
“ربما سؤالي جريء، لكنني سمعت أن… وفاة الدوق القديم لزهرة السوسن كانت بسبب صراعٍ عائلي…”
انحنى بيوتراي ووايا لتحية الملك، وتبادلا معه كلمات التشجيع، فعلم تاليس أن ساعة الرحيل قد حلّت أخيرًا.
تسارع خفقانه واشتدّ تنفّسه، وعيناه متسعتان تحدّقان في الأمير الثاني أمامه، بينما كانت عاصفةٌ تضجّ في ذهنه.
لكن في تلك اللحظة بالذات، تقدّم شخصٌ غير متوقّع نحوه، متكئًا على عصاه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “الدم وحده يُرهِف النصل.”
“سموك، حين تصل إلى إكستيدت، أرجو أن تُوصل رسالةً من رجلٍ عجوز مثلي إلى امرأةٍ عجوز مثله.” بصوته الأجشّ وابتسامته القبيحة، تكلّم مورات هانسن مع تاليس، الذي بدا حذرًا.
“ومن يدري؟ لم تكن لديّ فرصة في تلك الظروف أيضًا.”
بسوء ظنّه تجاه النبي الأسود، سأل تاليس بريبة: “أيّ امرأةٍ عجوز؟”
(أتريد إجباري على قطع وعدٍ؟)
ابتسم مورات ابتسامةً عريضة. “ستعرفها حين تراها.”
لوّح زاين بيده بخفة.
تقطّبت حاجبا تاليس بعمق.
“ومع ذلك، فإنني مدينٌ لك بجميل.”
وعلى بوابة المدينة، حيث لم يكن يُلقي بالًا، كان شخصٌ ملثمّ يختفي ببطءٍ في الهواء.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وهكذا، تحرّكت القوافل التي ترفع أعلام النجمة التساعية الموشّاة بالصليب المزدوج الفضي، متجهةً ببطء نحو الشمال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (من… يكون هذا؟)
اتكأ تاليس على جدار العربة وتنهد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شعر زاين بمرارةٍ تعتصر قلبه، لكنه أغمض عينيه فورًا وانحنى بصعوبةٍ قائلاً بصوتٍ متهدّج:
“وايا، هل تعلم لماذا بدا وكأنّ الجميع يودّعني وكأنها آخر مرةٍ يرونني فيها؟”
“أنت تستخفّ بوالدك، ملك القبضة الحديدية، وتستهين بالخوف الذي يُلقيه على أرجاء الكوكبة.”
“هل سيقتلني الملك نوڤين حقًا؟”
“لا تقلق بشأن كونه جاسوسًا لي… جينارد كان الحارس الشخصي لدوق بحيرة النجم. سيُفيدك وجوده.”
لم يكن ينتظر جوابًا من وايا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com آنذاك فقط، لاحظ تاليس شحوب وجه زاين، فأدرك فجأة الحقيقة.
لكن تابع الأمير الثاني، وايا كاسو، الذي ظلّ يحدّق من نافذة العربة، رفع رأسه ببطءٍ وقد امتلأ وجهه بمشاعر معقّدة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com آنذاك فقط، لاحظ تاليس شحوب وجه زاين، فأدرك فجأة الحقيقة.
“سموك…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “على الأقل، داخل المملكة، ربما لا يجرؤ أيّ من أسياد الكوكبة على تعريض حياتك للخطر، أليس كذلك؟”
“حين كنت في برج الإبادة، أخبرني أستاذي ذات مرة…”
ضرب صولجان الملك الأرض.
وفي اللحظة التالية، قال شيئًا جعل عيني تاليس تتألّقان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تستطع جينيس بايجكوفيتش، التي كانت تقف خلف الملك، إلا أن تتقدّم خطوة إلى الأمام.
ولوقتٍ طويلٍ بعد ذلك، كان تاليس يتذكّر هذه الكلمات كلّما عجز عن النوم ليلًا.
“حين تحدثتُ عن عشيرة الدم، تحقّق من الأمر دون وعي منه.
همس وايا كاسو:
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تستطع جينيس بايجكوفيتش، التي كانت تقف خلف الملك، إلا أن تتقدّم خطوة إلى الأمام.
“عامِل كل وداعٍ كأنه الوداع الأخير، وكل ثانيةٍ من حياتك كأنك نجوت فيها بمحض الحظّ…”
(حياة أو موت زهرة السوسن… إنه من العائلة الملكية، فلا بدّ أنه يعلم أن الدوق كوڤندير الأول، أول رئيسٍ لجهاز المخابرات الملكي وأعلى مسؤولٍ عن “عملية تطهير العالم” قبل ستمائة عام…)
“عندها، لن نُبدّد حياتنا أبدًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضحك زاين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“فليظلّ الأمر كذلك إذًا.”
“هذا على الأرجح… ما يظنّه الجميع.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
