ملك القبضة الحديدية (1)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضيّق الملك عينيه. “ماذا؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“كفى!” كان كيسل مضطربًا، وزجر آروند بغضبٍ عارم، “ڤال! ما زلتَ الأحمق ذاته، الغبي، المتطرّف، العنيد كما كنتَ دومًا!”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“سيف الضوء المعكوس، الأمير هوراس، اخترق حصار إكستيدت الضيّق بشجاعةٍ لا تلين، وقاتل حتى الموت دون أن يتراجع، أُصيب إحدى عشرة مرة وضحّى بحياته بشرف… يا لها من بطولةٍ مجيدة! ولكن، من ذا الذي تذكّر أنّ إخوتي، أبناء آروند، ظلّوا إلى جواره يحمونه حتى قضَوا نحبهم؟ روهان، كول، ونولانور.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضرب كيسل الخامس مسند ذراعه الأيسر!
الفصل 71: ملك القبضة الحديدية (1)
أغمض الملك عينيه بإحكام. “السنة الدموية؟”
….
“من ذا الذي تذكّر الدماء، والجثث، والأرامل، والأيتام الذين خلّفهم اجتياح جيش إكستيدت لأرضنا؟ من ذا الذي تذكّر أنه بعد نهاية السنة الدموية، حين كانت المملكة بأسرها تحتفل بـمعاهدة الحصن مبتهجة، كان ثلاثة أرباع رجال الإقليم الشمالي قد ماتوا، ونصف نسائه أيضًا! وأنّ الشيوخ والأطفال الذين بقوا، اضطرّوا للخروج في زمهرير الشتاء بحثًا عن طعامٍ وإلا ماتوا جوعًا في بيوتهم! وأولئك الذين خرجوا، تجمّد نصفهم حتى الموت في البراري!”
“أهكذا هو الأمر؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس تاليس بعمق.
حين أنصت كيسل إلى تصريح ڤال، تبدّلَت ملامحه على نحوٍ معقّدٍ على غير عادته.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبض ڤال آروند قبضتَيه، واستدار نحو الملك. “كيسل جيدستار، أترى نفسك أكثرُ نُبلًا مني؟” ارتجف ڤال، كمن يكبح مشاعره بصعوبة. “أنت… رجلٌ من عائلة جيدستار، لستَ مؤهلًا لأن تشير إليّ بإصبعك!”
“لكن، لِمَ كنتَ أنت؟ كان من المفترض أن تكون رجلًا نبيلاً، محاربًا نقيًّا، ذا عقيدةٍ راسخة.”
“إلى الجحيم مع سلامِك!” بصق الكونت زيمونتو بغضب.
“هاها.” ضحك ڤال دون سببٍ ظاهر. “ولِمَ لا أكون أنا؟”
لكنّ الملك فتح عينيه فجأةً وقطع كلامه بصيحةٍ مدوّية.
توقّف كيسل، ونظر بأسى إلى الندبة التي امتدّت من صدر ڤال حتى ذقنه. “كنتَ يومًا أكثر أصدقائي وإخوتي ثقةً بي. نشأنا معًا في العاصمة، وكنا خيرَ شريكين وأقربَ الإخوة. كنتُ أقرب إليك من إخوتي بالدم أمثال ميدير. بل وعدنا أن نصبح أصهارًا.”
شدّ تاليس قبضتَيه غريزيًا، فيما التفت كلّ من في القاعة نحو الملك في آنٍ واحد، وقد ارتسمت على وجوه كثيرين منهم ملامح غريبة.
“كفى!” رفع ڤال رأسه بغتة، واشتعل الغضب في عينيه. “لا يُسمح لك بذكر ليسيا وكونستانس. أنت لا تستحقّ ذلك.”
ارتاع تاليس ونظر غريزيًا إلى غيلبرت الواقف بجانبه، غير أنّ الأخير ضمّ شفتيه ولم ينطق بكلمة.
ارتجف قلب تاليس، وانعكست في ذهنه صورة ليسيا آروند وكونستانس جيدستار — هيئة الكاهنة الكبرى الوحيدة والجرّة الحجرية الصغيرة.
خلفهم، سعل البارون لاسال وتحدث على نحوٍ متردّد. “بخصوص ذلك، أظنّ أن—”
خَفَتَت ملامح الملك. “كنت أعلم أنك تبغضني، لكني ظننت أنّ سببك ليسيا فقط، وأنك — كسيدٍ تابع — ما زلتَ مخلصًا لي وللكوكبة. ظننتُ أنّ الإيمان في قلبك لا يزال نبيلًا لا يتزعزع.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تحدي دوق الإقليم الشمالي، الخائن لإقليمه، بمرارة. “أليس كذلك؟ أجل، أبغضك حقًّا، لكن كل ما أفعلُه هو من أجل الكوكبة!”
….
ضيّق الملك عينيه. “ماذا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبض ڤال آروند قبضتَيه، واستدار نحو الملك. “كيسل جيدستار، أترى نفسك أكثرُ نُبلًا مني؟” ارتجف ڤال، كمن يكبح مشاعره بصعوبة. “أنت… رجلٌ من عائلة جيدستار، لستَ مؤهلًا لأن تشير إليّ بإصبعك!”
مشى ڤال آروند مبتعدًا عن صفّ التوابع، ونظره ثابتٌ صلب.
في عصر الإمبراطورية القديمة، كانت أسرة آروند سلالةً فائقة حكمت مقاطعة الشمال، فيما كان لامبارد سليلَ ملك الثورة كيسو لامبارد الذي تمرّد على الطاغية. لقد استمرّ العداء بين الأسرتين اكثر من ألف عامٍ، وترسّخ الحقد في دمائنا. ولكن، إن أمكن لخصمين لدودين كهذين أن يتصالحا، فماذا عساه يكون مستحيلًا بعد؟”
“إن استطعتُ النجاح ببذل ثمنٍ ما واحتمال سفكٍ مؤقّتٍ للدماء، فستفتح الكوكبة والتنين — درعُ ونصل شبه الجزيرة الغربية — صفحةً جديدة في التاريخ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بلغت مشاعر ڤال ذروتها، فصرخ بحزن وأسى.
في عصر الإمبراطورية القديمة، كانت أسرة آروند سلالةً فائقة حكمت مقاطعة الشمال، فيما كان لامبارد سليلَ ملك الثورة كيسو لامبارد الذي تمرّد على الطاغية. لقد استمرّ العداء بين الأسرتين اكثر من ألف عامٍ، وترسّخ الحقد في دمائنا. ولكن، إن أمكن لخصمين لدودين كهذين أن يتصالحا، فماذا عساه يكون مستحيلًا بعد؟”
“كفى!” كان كيسل مضطربًا، وزجر آروند بغضبٍ عارم، “ڤال! ما زلتَ الأحمق ذاته، الغبي، المتطرّف، العنيد كما كنتَ دومًا!”
تنفّس تاليس بعمق.
أغمض الملك عينيه بإحكام. “السنة الدموية؟”
(لا، لم تتصالحا. هذا تبادُلُ مصالح فحسب.)
“من ذا الذي تذكّر الدماء، والجثث، والأرامل، والأيتام الذين خلّفهم اجتياح جيش إكستيدت لأرضنا؟ من ذا الذي تذكّر أنه بعد نهاية السنة الدموية، حين كانت المملكة بأسرها تحتفل بـمعاهدة الحصن مبتهجة، كان ثلاثة أرباع رجال الإقليم الشمالي قد ماتوا، ونصف نسائه أيضًا! وأنّ الشيوخ والأطفال الذين بقوا، اضطرّوا للخروج في زمهرير الشتاء بحثًا عن طعامٍ وإلا ماتوا جوعًا في بيوتهم! وأولئك الذين خرجوا، تجمّد نصفهم حتى الموت في البراري!”
تقدّم ڤال خطوة، ونظر إلى الجمع بعينين متوحّشتين. “الخلافات والعداوات بين المملكتين ستمّحى بفضل الصداقة البطولية والتعاون المخلص بيني وبين لامبارد. سيلتحق نسلُ المملكتين — أولادُنا — بعقد خِطبة. وسيَرِث ابنُهم الكوكبة وإكستيدت معًا. وستتوحّد المملكتان العظيمتان، الكوكبة والتنين، في كيانٍ واحد. تصوّروا ذلك: دمُ التنين العظيم الدافئ البطوليّ في الشمال يجري في جسد وريث الإمبراطورية العظمى!”
“إلى الجحيم مع سلامِك!” بصق الكونت زيمونتو بغضب.
تابع ڤال بحماسةٍ متقدة: “قد لا نستطيع استعادة مجد الإمبراطورية، لكننا سنقضي بلا ريبٍ على نيران الحرب في الإقليم الشمالي. لن تشتعل الحرب مجددًا، ولن تتكرّر الكوارث مثل العام الدموي. سيظلّ الإقليم الشمالي في سلامٍ دائم!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إلى الجحيم مع سلامِك!” بصق الكونت زيمونتو بغضب.
“أنتم جميعًا مسؤولون عن تلك الكوارث! أبوك الواهم الأحمق، وعمّك الذي يظنّ الوقاحة ظرفًا، وأخوك الأكبر المتشائم، وأولئك الإخوة المتغطرسون عديمو الفائدة، وأنت، الملك الأعلى، المولود بدم أولئك الطغاة من الإمبراطورية!”
لم يأبه ڤال، بل قبض كفّه اليمنى بقوة. “بل يمكننا أن نخطو أبعد من ذلك — قوةٌ وليدة ستنهض في شبه الجزيرة الغربية. وبدرعٍ في يدٍ وسيفٍ في الأخرى، سنوجّه سيوفنا نحو اتحاد كاموس، ونمزّق أراضي أولئك التجّار لنغتنم أرباحهم. وبعد أن يُكسَر توازن القوى بين القوى الثلاث الكبرى في شبه الجزيرة الغربية، فلن يبقى سواها تهديدٌ يُذكر. قريبًا، ستتوحد شبه الجزيرة الغربية من جديد!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com اشتدّ الاضطراب في قلب تاليس، فالتفت إلى غيلبرت. (ما السرّ الكامن، ذاك الخفيّ بالغ الأهمية، الذي تُخفيه السنة الدموية؟)
قبض دوق الشمال على أسنانه وألقى نظره على النبلاء والوزراء. “لذلك، فكلّ هذا لأجل الكوكبة، كي لا تتحمّل مزيدًا من المآسي، ولعظمتها القادمة، كي يسود السلام الأبدي بينها وبين التنين.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com اشتدّ الاضطراب في قلب تاليس، فالتفت إلى غيلبرت. (ما السرّ الكامن، ذاك الخفيّ بالغ الأهمية، الذي تُخفيه السنة الدموية؟)
قطّب تاليس حاجبيه.
“بعد أن تُوّجتُ بلقب الدوق الحارس للإقليم الشمالي، لم يكن أول ما فعلتُه أن أبحث لهم عن طعام، بل أن أعيد دفن الذين ماتوا جوعًا أو تجمّدوا حتى الموت! لولا ذلك، لنبش الجياع جثثهم والتهموها، أولئك الذين أنهكهم الجوع حتى عجزوا عن السير!”
خلفهم، سعل البارون لاسال وتحدث على نحوٍ متردّد. “بخصوص ذلك، أظنّ أن—”
أغمض الملك عينيه بإحكام. “السنة الدموية؟”
دوّي!
“أتظنّ أنّك أنت من أبغضه؟ أتظنّ أنني أبغضك لأنك لم تتزوّج أختي؟ لأنك خذلتها وجعلتها كاهنةً تقضي حياتها دون زواج؟”
ضرب كيسل الخامس مسند ذراعه الأيسر!
استنشقت الدوقة ليانا ذات الخمسة عشر ربيعًا نَفَسًا عميقًا وأغمضت عينيها.
“اصمت، يا إكستيدتي. سأحاسبك لاحقًا.” كان صوت الملك الأعلى مدوّيًا، ونبرته لا تحتمل جدالًا. “نحن الآن نناقش شؤون الكوكبة الداخلية.”
“أنت تمامًا كأبيك الملعون. كلاكما كنتما تعرفان أين ستقودكما خياراتكما، ومع ذلك لم تكترثا! لم تحاولا أبدًا فهم توابعكما، ولا الاهتمام برعاياكما، ولا بمن حولكما، أيها الملك ذو القبضة الحديدية! حين ينادونك بهذا اللقب، ألا تشعر بالسخرية؟ أنت لا تحكم بيدٍ من حديد، بل بدمٍ بارد!”
خرس لاسال لوهلةٍ عاجزًا عن الكلام.
“من ذا الذي تذكّر الدماء، والجثث، والأرامل، والأيتام الذين خلّفهم اجتياح جيش إكستيدت لأرضنا؟ من ذا الذي تذكّر أنه بعد نهاية السنة الدموية، حين كانت المملكة بأسرها تحتفل بـمعاهدة الحصن مبتهجة، كان ثلاثة أرباع رجال الإقليم الشمالي قد ماتوا، ونصف نسائه أيضًا! وأنّ الشيوخ والأطفال الذين بقوا، اضطرّوا للخروج في زمهرير الشتاء بحثًا عن طعامٍ وإلا ماتوا جوعًا في بيوتهم! وأولئك الذين خرجوا، تجمّد نصفهم حتى الموت في البراري!”
نهض الملك ببطء، ونظر إلى ڤال من الأعلى.
“لِمَ لم يُنهِ شارلتون ودرع الظلّ أمركم دفعةً واحدة؟! لولا أنكم جلبتم ذلك الوحش—”
“من أجل الكوكبة؟” احمرّت عينا كيسل الخامس، مشهدٌ نادر الحدوث. امتلأ وجهه بالغضب. “خيانةُ ملكك وتوابعك، وخيانةُ الإقليم الشمالي وشعبه — أهذا من أجل الكوكبة؟ إشعال حربٍ دامية لا تحصى ضحاياها لتظفر بالعرش — أهذا أيضًا من أجل الكوكبة؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قبض ڤال آروند قبضتَيه، واستدار نحو الملك. “كيسل جيدستار، أترى نفسك أكثرُ نُبلًا مني؟” ارتجف ڤال، كمن يكبح مشاعره بصعوبة. “أنت… رجلٌ من عائلة جيدستار، لستَ مؤهلًا لأن تشير إليّ بإصبعك!”
….
وفي اللحظة التالية، دون اكتراثٍ بالآداب، صرخ، “أسرتُكم، الأسرة الملكية لجيدستار، هي أعظم مصدرٍ للمآسي في هذا المملكة! أنتم من جلب الجحيم — الكارثة التي وقعت قبل اثنتي عشرة سنة! وحتى الآن، نحن ما زلنا نكفّر عن خطاياكم!”
ضيّق الملك عينيه. “ماذا؟”
شدّ تاليس قبضتَيه غريزيًا، فيما التفت كلّ من في القاعة نحو الملك في آنٍ واحد، وقد ارتسمت على وجوه كثيرين منهم ملامح غريبة.
“لكن، لِمَ كنتَ أنت؟ كان من المفترض أن تكون رجلًا نبيلاً، محاربًا نقيًّا، ذا عقيدةٍ راسخة.”
أغمض الملك عينيه بإحكام. “السنة الدموية؟”
….
“السنة الدموية؟ نعم! السنة الدموية ذاتها!” ضحك ڤال بمرارة، ورفع قبضتَيه عالياً.
أغمض الملك عينيه بإحكام. “السنة الدموية؟”
اشتدّ الاضطراب في قلب تاليس، فالتفت إلى غيلبرت. (ما السرّ الكامن، ذاك الخفيّ بالغ الأهمية، الذي تُخفيه السنة الدموية؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هاها.” ضحك ڤال دون سببٍ ظاهر. “ولِمَ لا أكون أنا؟”
تكلّم ڤال بغيظٍ متفجّر، “بعد أن انتهت تلك الكارثة، لم يتذكّر الناس سوى أنّ الأسرة الملكية لجيدستار أُبيدت تقريبًا، وأنّ أسرة تابارك لم يتبقّ منها سوى فتاةٍ يتيمة! من ذا الذي تذكّر تضحيات الإقليم الشمالي ومآثره؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبض ڤال آروند قبضتَيه، واستدار نحو الملك. “كيسل جيدستار، أترى نفسك أكثرُ نُبلًا مني؟” ارتجف ڤال، كمن يكبح مشاعره بصعوبة. “أنت… رجلٌ من عائلة جيدستار، لستَ مؤهلًا لأن تشير إليّ بإصبعك!”
استنشقت الدوقة ليانا ذات الخمسة عشر ربيعًا نَفَسًا عميقًا وأغمضت عينيها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبض ڤال آروند قبضتَيه، واستدار نحو الملك. “كيسل جيدستار، أترى نفسك أكثرُ نُبلًا مني؟” ارتجف ڤال، كمن يكبح مشاعره بصعوبة. “أنت… رجلٌ من عائلة جيدستار، لستَ مؤهلًا لأن تشير إليّ بإصبعك!”
“من ذا الذي تذكّر الدماء، والجثث، والأرامل، والأيتام الذين خلّفهم اجتياح جيش إكستيدت لأرضنا؟ من ذا الذي تذكّر أنه بعد نهاية السنة الدموية، حين كانت المملكة بأسرها تحتفل بـمعاهدة الحصن مبتهجة، كان ثلاثة أرباع رجال الإقليم الشمالي قد ماتوا، ونصف نسائه أيضًا! وأنّ الشيوخ والأطفال الذين بقوا، اضطرّوا للخروج في زمهرير الشتاء بحثًا عن طعامٍ وإلا ماتوا جوعًا في بيوتهم! وأولئك الذين خرجوا، تجمّد نصفهم حتى الموت في البراري!”
نهض الملك ببطء، ونظر إلى ڤال من الأعلى.
“بعد أن تُوّجتُ بلقب الدوق الحارس للإقليم الشمالي، لم يكن أول ما فعلتُه أن أبحث لهم عن طعام، بل أن أعيد دفن الذين ماتوا جوعًا أو تجمّدوا حتى الموت! لولا ذلك، لنبش الجياع جثثهم والتهموها، أولئك الذين أنهكهم الجوع حتى عجزوا عن السير!”
خرس لاسال لوهلةٍ عاجزًا عن الكلام.
“هل شهدتَ مثل هذا المشهد، أيها السيد الشاب ابن العاصمة؟! من ذا الذي يذكر أنّ رأس والدي عُلّق على بوابة القلعة الباردة شهرًا كاملًا لأنه رفض الاستسلام بعد سقوط القلعة؟ حين أنزلتُه بنفسي… وما زلتُ أرى تلك البوابة الملعونة كل يومٍ وأنا أدخل وأخرج من قلعتي!”
خَفَتَت ملامح الملك. “كنت أعلم أنك تبغضني، لكني ظننت أنّ سببك ليسيا فقط، وأنك — كسيدٍ تابع — ما زلتَ مخلصًا لي وللكوكبة. ظننتُ أنّ الإيمان في قلبك لا يزال نبيلًا لا يتزعزع.”
“سيف الضوء المعكوس، الأمير هوراس، اخترق حصار إكستيدت الضيّق بشجاعةٍ لا تلين، وقاتل حتى الموت دون أن يتراجع، أُصيب إحدى عشرة مرة وضحّى بحياته بشرف… يا لها من بطولةٍ مجيدة! ولكن، من ذا الذي تذكّر أنّ إخوتي، أبناء آروند، ظلّوا إلى جواره يحمونه حتى قضَوا نحبهم؟ روهان، كول، ونولانور.”
“لا! ما أبغضه هو أسرة جيدستار! أسرتك الملعونة!”
“جثمانُ أمير الكوكبة أُعيدَ إلى العاصمة باحتفالٍ مهيب. أمّا إخوتي، فمُزّقوا أحياءً إلى لحمٍ مفرومٍ بسيوف جلّادي إكستيدت! وبعد أن انتهى كلّ شيء، لم أستطع دفنهم إلا بأن أغرفَ بيداي ذاك الركام السميك من اللحم الممزوج بالتراب والدماء! من ذا الذي تذكّرهم؟!”
“أتظنّ أنّك أنت من أبغضه؟ أتظنّ أنني أبغضك لأنك لم تتزوّج أختي؟ لأنك خذلتها وجعلتها كاهنةً تقضي حياتها دون زواج؟”
“عربة أختي وزوجتي اختفت في البراري حين عمّها الجنون بسبب الحرب. ولم يصلني عنهما أي خبرٍ طوال اثنتي عشرة سنة! رأيتُهما في كوابيس لا تُحصى… الله وحده يعلم ما الذي قاستاه!”
“من أجل الكوكبة؟” احمرّت عينا كيسل الخامس، مشهدٌ نادر الحدوث. امتلأ وجهه بالغضب. “خيانةُ ملكك وتوابعك، وخيانةُ الإقليم الشمالي وشعبه — أهذا من أجل الكوكبة؟ إشعال حربٍ دامية لا تحصى ضحاياها لتظفر بالعرش — أهذا أيضًا من أجل الكوكبة؟”
“وما زلتَ تجرؤ على القول إنّ لي ابنةً وحيدة وريثة؟ أتدري لماذا أرسلتُ ابنتي ذات الأعوام السبعة إلى برج الإبادة؟ لتتدرّب على الوراثة؟ هراء! أرسلتها إلى برج الإبادة لأنني كنتُ أخشى أنّه في غيابي، سيتسلّق الجياع، بعيونٍ حمراء من الجوع، أطلال القلعة الباردة ويلتهمون ميراندا حيّة!”
تكلّم ڤال بغيظٍ متفجّر، “بعد أن انتهت تلك الكارثة، لم يتذكّر الناس سوى أنّ الأسرة الملكية لجيدستار أُبيدت تقريبًا، وأنّ أسرة تابارك لم يتبقّ منها سوى فتاةٍ يتيمة! من ذا الذي تذكّر تضحيات الإقليم الشمالي ومآثره؟”
أطبق كيسل جفنيه بقوة، واسترجع الحاضرون تلك الأيام حتى خفَض كثيرون رؤوسهم.
وفي اللحظة التالية، دون اكتراثٍ بالآداب، صرخ، “أسرتُكم، الأسرة الملكية لجيدستار، هي أعظم مصدرٍ للمآسي في هذا المملكة! أنتم من جلب الجحيم — الكارثة التي وقعت قبل اثنتي عشرة سنة! وحتى الآن، نحن ما زلنا نكفّر عن خطاياكم!”
اكمل ڤال مرتجفًا، “بعد أن خضنا جحيم حرب الصحراء قبل خمس سنوات، كيسل جيدستار، كيف تجرؤ على التذمّر من ضعف قوّاتنا العسكرية؟! كيف تجرؤ على القول إننا لا نملك من الفرسان ما يكفي لتشكيل خمس فرقٍ طلائعية؟!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل شهدتَ مثل هذا المشهد، أيها السيد الشاب ابن العاصمة؟! من ذا الذي يذكر أنّ رأس والدي عُلّق على بوابة القلعة الباردة شهرًا كاملًا لأنه رفض الاستسلام بعد سقوط القلعة؟ حين أنزلتُه بنفسي… وما زلتُ أرى تلك البوابة الملعونة كل يومٍ وأنا أدخل وأخرج من قلعتي!”
“أتظنّ أنّك أنت من أبغضه؟ أتظنّ أنني أبغضك لأنك لم تتزوّج أختي؟ لأنك خذلتها وجعلتها كاهنةً تقضي حياتها دون زواج؟”
دوّي!
“لا! ما أبغضه هو أسرة جيدستار! أسرتك الملعونة!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس تاليس بعمق.
“أنتم جميعًا مسؤولون عن تلك الكوارث! أبوك الواهم الأحمق، وعمّك الذي يظنّ الوقاحة ظرفًا، وأخوك الأكبر المتشائم، وأولئك الإخوة المتغطرسون عديمو الفائدة، وأنت، الملك الأعلى، المولود بدم أولئك الطغاة من الإمبراطورية!”
مشى ڤال آروند مبتعدًا عن صفّ التوابع، ونظره ثابتٌ صلب.
“هي أسرة جيدستار، تلك التي التصقت دائمًا بالنكبات التي جرّت السنة الدموية على الكوكبة، هي التي جلبت ذلك الجحيم!”
“لِمَ لم يُنهِ شارلتون ودرع الظلّ أمركم دفعةً واحدة؟! لولا أنكم جلبتم ذلك الوحش—”
(نكبات؟ التصقوا بالنكبات؟)
ارتاع تاليس ونظر غريزيًا إلى غيلبرت الواقف بجانبه، غير أنّ الأخير ضمّ شفتيه ولم ينطق بكلمة.
….
“أتظنّ نفسك ملكًا تراجيديًا؟ آخر مَن تبقّى من الأسرة الملكية لجيدستار؟ لا!” صرخ ڤال بجنون: “كلّ ما اهتممتَ به يومًا هو نفسك، وإرادتك، وعالمك! أتعلم لِمَ انتهيتم إلى ما أنتم عليه اليوم؟ أنتم وحدكم من جلب المصائب لأنفسكم في السنة الدموية!”
“لكن، لِمَ كنتَ أنت؟ كان من المفترض أن تكون رجلًا نبيلاً، محاربًا نقيًّا، ذا عقيدةٍ راسخة.”
“أنت تمامًا كأبيك الملعون. كلاكما كنتما تعرفان أين ستقودكما خياراتكما، ومع ذلك لم تكترثا! لم تحاولا أبدًا فهم توابعكما، ولا الاهتمام برعاياكما، ولا بمن حولكما، أيها الملك ذو القبضة الحديدية! حين ينادونك بهذا اللقب، ألا تشعر بالسخرية؟ أنت لا تحكم بيدٍ من حديد، بل بدمٍ بارد!”
“من ذا الذي تذكّر الدماء، والجثث، والأرامل، والأيتام الذين خلّفهم اجتياح جيش إكستيدت لأرضنا؟ من ذا الذي تذكّر أنه بعد نهاية السنة الدموية، حين كانت المملكة بأسرها تحتفل بـمعاهدة الحصن مبتهجة، كان ثلاثة أرباع رجال الإقليم الشمالي قد ماتوا، ونصف نسائه أيضًا! وأنّ الشيوخ والأطفال الذين بقوا، اضطرّوا للخروج في زمهرير الشتاء بحثًا عن طعامٍ وإلا ماتوا جوعًا في بيوتهم! وأولئك الذين خرجوا، تجمّد نصفهم حتى الموت في البراري!”
بلغت مشاعر ڤال ذروتها، فصرخ بحزن وأسى.
“السنة الدموية؟ نعم! السنة الدموية ذاتها!” ضحك ڤال بمرارة، ورفع قبضتَيه عالياً.
“لِمَ لم يُنهِ شارلتون ودرع الظلّ أمركم دفعةً واحدة؟! لولا أنكم جلبتم ذلك الوحش—”
مشى ڤال آروند مبتعدًا عن صفّ التوابع، ونظره ثابتٌ صلب.
لكنّ الملك فتح عينيه فجأةً وقطع كلامه بصيحةٍ مدوّية.
قبض دوق الشمال على أسنانه وألقى نظره على النبلاء والوزراء. “لذلك، فكلّ هذا لأجل الكوكبة، كي لا تتحمّل مزيدًا من المآسي، ولعظمتها القادمة، كي يسود السلام الأبدي بينها وبين التنين.”
“كفى!” كان كيسل مضطربًا، وزجر آروند بغضبٍ عارم، “ڤال! ما زلتَ الأحمق ذاته، الغبي، المتطرّف، العنيد كما كنتَ دومًا!”
حدّق كيسل في ڤال بعينين متناقضتين في أعماقهما مزيجٌ من الغضب والألم. “أنت لا تؤمن إلا بما تريد أن تؤمن به. إنك كقطعة خشبٍ غبية، غارق في جهلك المضحك.”
حدّق كيسل في ڤال بعينين متناقضتين في أعماقهما مزيجٌ من الغضب والألم. “أنت لا تؤمن إلا بما تريد أن تؤمن به. إنك كقطعة خشبٍ غبية، غارق في جهلك المضحك.”
خَفَتَت ملامح الملك. “كنت أعلم أنك تبغضني، لكني ظننت أنّ سببك ليسيا فقط، وأنك — كسيدٍ تابع — ما زلتَ مخلصًا لي وللكوكبة. ظننتُ أنّ الإيمان في قلبك لا يزال نبيلًا لا يتزعزع.”
حدّق ڤال في الملك وهو يلهث، مذهولًا وعاجزًا عن الرد.
وفي اللحظة التالية، دون اكتراثٍ بالآداب، صرخ، “أسرتُكم، الأسرة الملكية لجيدستار، هي أعظم مصدرٍ للمآسي في هذا المملكة! أنتم من جلب الجحيم — الكارثة التي وقعت قبل اثنتي عشرة سنة! وحتى الآن، نحن ما زلنا نكفّر عن خطاياكم!”
جلس الملك بخيبةٍ وتعبٍ عميق وأمر. “الحرس، خذوا الدوق آروند إلى الزنزانات.”
جلس الملك بخيبةٍ وتعبٍ عميق وأمر. “الحرس، خذوا الدوق آروند إلى الزنزانات.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“بعد أن تُوّجتُ بلقب الدوق الحارس للإقليم الشمالي، لم يكن أول ما فعلتُه أن أبحث لهم عن طعام، بل أن أعيد دفن الذين ماتوا جوعًا أو تجمّدوا حتى الموت! لولا ذلك، لنبش الجياع جثثهم والتهموها، أولئك الذين أنهكهم الجوع حتى عجزوا عن السير!”
حين أنصت كيسل إلى تصريح ڤال، تبدّلَت ملامحه على نحوٍ معقّدٍ على غير عادته.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
