صانع السوابق السيئة (1)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ومع ذلك، آثر دوق الإقليم الشمالي، الذي يملك أكبر سلطة في الحديث، الصمت. كان يُمعن النظر في الملك كيسل الخامس.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
قبل أن يتمكّن تاليس من الرد، قال غيلبرت بابتسامةٍ مُعجبة: “ردّ فعل الدوقة جدير بالثناء. لقد شننّا هجومًا مضادًا دون قصد. سموّك، ضربة الدوقة تابارك ينبغي أن تجلب لنا بعض النتائج الإيجابية.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
توترت وجوه العديد من الأسياد والنبلاء والوزراء الأكبر سنًّا.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
بل طبعةُ كفٍّ واحدة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أنزل لاسال اللفافة ببطء.
الفصل 69: صانع السوابق السيئة (1)
“الحديث اللاذع؟ أبدًا.” أجاب سيريل فاكينهاز بصوتٍ خافتٍ وشفاهٍ ملتوية، وضحك ابتسامةً شرّيرة. “في نظري، تلك قدرةٌ فطرية في النساء.”
….
“ثالثًا، لاستعادة الشرف، نودّ أن يُقدّم الملك كيسل اعتذارًا علنيًّا أمام مملكة إكستيدت بأسرها.”
في القاعة، بدأ الوزراء الكبار والسادة الإقطاعيون يتهامسون فيما بينهم، وارتسمت الابتسامات على بعض الوجوه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي تلك اللحظة، كانت عينا الملك مثقلتين بالبؤس والعذاب.
ضحك الدوق كالين بملء فيه وهمس إلى الدوق المكروه فاكينهاز، “إنّها فتاة جيّدة. أتعلمت الحديث اللاذع منك؟”
(كما توقّعت… اغتيال البعثة الدبلوماسية، وضغط الأسياد للتنازل عن العرش، ووصول مبعوث التنين العظيم—كلّها خيوط متشابكة في مؤامرة واحدة. كانت ستكون خطةً محكمة لولا ظهوري. كما خمّن غيلبرت، هناك من كلا الجانبين—الكوكبة وإكستيدت —يتآمرون معًا لانتزاع عرش الكوكبة من ملك اليد الحديدية.)
“الحديث اللاذع؟ أبدًا.” أجاب سيريل فاكينهاز بصوتٍ خافتٍ وشفاهٍ ملتوية، وضحك ابتسامةً شرّيرة. “في نظري، تلك قدرةٌ فطرية في النساء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس الدوق كولين بعمقٍ ثقيل، فيما أطلق فاكينهاز ضحكةً خبيثةً منفّرة.
في القاعة، تجمّدت ملامح لاسال للحظة، ثم انفجر غضبًا. “إذن، أهذا هو أسلوب الكوكبة؟ أن تستخدموا هذه الطرق لزرع الشقاق بين ملك إكستيدت ورعاياه؟ تمامًا كما دبّرتم بخسةٍ ودناءةٍ لاغتيال أميرنا موريا!”
ارتفع صوت الملك الأعلى مجددًا، عميقًا جهوريًّا.
اضطرب قلب تاليس في صدره. (ها هو ’الطبق الرئيسي’.)
“أيستسلّم الملك الآن؟
تسبّبت كلماته في إثارة السخط والغضب في نفوس معظم نبلاء الكوكبة داخل القاعة.
ابتسم تاليس على عجل، ثم ألقى نظرةً خاطفة على القاعة متظاهرًا وكأنّ شيئًا لم يحدث، كأنّ نظرته إليها كانت عرضية.
لكن قلّةً منهم غرقوا في التفكير العميق.
“هاهاهاها، الملك كيسل.” ضحك لاسال بغضب شديد.
قبل أن يتمكّن تاليس من الرد، قال غيلبرت بابتسامةٍ مُعجبة: “ردّ فعل الدوقة جدير بالثناء. لقد شننّا هجومًا مضادًا دون قصد. سموّك، ضربة الدوقة تابارك ينبغي أن تجلب لنا بعض النتائج الإيجابية.”
أنزل لاسال اللفافة ببطء.
استدار تاليس نحو الدوقة الأنيقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مهما كان الأمر، فإن الملك نوڤين وإكستيدت لا بدّ أن ينالا تبريرًا ما من الكوكبة!”
كما بدا أنّ ليانا قد شعرت بنظرة تاليس، فاستدارت وردّتها إليه بنظرةٍ حادّة كالشفرة.
لم يحتمل لاسال الإهانة، فرفع رأسه وحدّق في كيسل.
ابتسم تاليس على عجل، ثم ألقى نظرةً خاطفة على القاعة متظاهرًا وكأنّ شيئًا لم يحدث، كأنّ نظرته إليها كانت عرضية.
“. أيٌّ من الثلاثة يكفي.”
“الأمر ليس مجرّد زرعٍ للفتنة. بل وسيلة لاستكشاف ما إذا كان الملك نوڤين ودوق الرمال السوداء يتشاركان الإرادة نفسها والغاية نفسها. وهذا مهمّ للغاية!”
تقطّبت حواجب الدوقات الستّة في آنٍ واحد.
تجمّد تاليس في ذهول.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس كيسل تنهيدةً لم يُدرِ أحد سببها.
تابع غيلبرت بصبرٍ وهدوء، “إنّ عودة لاسال المفاجئة إلى صلب الموضوع إشارةٌ واضحة. من الجليّ أنّه يعرف أنّ عليه ألّا ينزلق إلى الجدل حول مَن الأقوى: الملك نوڤين أم أرشيدوق الرمال السوداء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وماذا حدث بعد ذلك؟” بسط لاسال ذراعيه على وسعهما وجال بنظره في القاعة.
“في الجولة الأولى، كان هو من اضطرّ لتسديد الضربة أولًا.”
تقلّصت حدقتا تاليس، ورأى أن الرقّ المفروش لا يحمل توقيعًا ولا ختمًا.
وبينما يستعيد تاليس استنتاج غيلبرت في العربة سابقًا، أدرك فجأة أنّ اغتيال البعثة الدبلوماسية لإكستيدت ربما كان فعلًا مقصودًا من قِبَل بعض الجهات في بلادهم أنفسهم.
في القاعة المفعمة بالذهول، رفع كيسل رأسه وحدّق في لاسال.
“يبدو أنّه… رغم عدم وجود دليلٍ قاطع… لكن… على الأقل…”
“نحن من قتل أميركم؟ حتى الأحمق يُدرك أنّ اغتيال بعثتكم الدبلوماسية كان مؤامرةً لإشعال الحرب بين بلدينا — أَتُرى إكستيدت ستسمح بأن تُستَغل بهذه السهولة والطواعية؟ حتى كلاب الصيد خاصتي ليست مطيعةً كما أنتم!”
على الأقل في أذهان معظم الناس، كانت الفجوة بين الملك نوڤين وأرشيدوق الرمال السوداء هائلةً حقًا.
“لا أحد من الحاضرين يلبّي تطلّعاتنا.
أعاد تاليس نظره إلى القاعة.
الكلمات الأخيرة خرجت من بين أسنان لاسال كما لو كان يبصقها حقدًا.
زمجر تنّين نانشيستر أحادي العين.
“الأمر ليس مجرّد زرعٍ للفتنة. بل وسيلة لاستكشاف ما إذا كان الملك نوڤين ودوق الرمال السوداء يتشاركان الإرادة نفسها والغاية نفسها. وهذا مهمّ للغاية!”
“نحن من قتل أميركم؟ حتى الأحمق يُدرك أنّ اغتيال بعثتكم الدبلوماسية كان مؤامرةً لإشعال الحرب بين بلدينا — أَتُرى إكستيدت ستسمح بأن تُستَغل بهذه السهولة والطواعية؟ حتى كلاب الصيد خاصتي ليست مطيعةً كما أنتم!”
….
“أبناء الكوكبة، أتظنّون حقًا أنّنا نهتمّ أكنتم أبرياء أم محرّضين؟” نطق لاسال ببطء.
“الأمر ليس مجرّد زرعٍ للفتنة. بل وسيلة لاستكشاف ما إذا كان الملك نوڤين ودوق الرمال السوداء يتشاركان الإرادة نفسها والغاية نفسها. وهذا مهمّ للغاية!”
“ما دمتم غير مهتمّين بالبحث عن الحقيقة، فلِمَ أنتم هنا؟ لِمَ لا تقطعون رؤوس بعض المارة في الشوارع وتهدونها إلى ملككم نوڤين؟” قال دوق الساحل الجنوبي زايِن بسخرية.
طبعةُ كفٍّ حمراء قانية.
لم تفشل هذه الكلمات في إذكاء الغضب والحقد في صدر لاسال. وتحت أنظار النبلاء، تقدّم بخطواتٍ حازمة، ورفع بيمينه الرقّ الأحمر المختوم بشعار التنين القرمزي عاليًا!
“العقل المدبّر وراء كلّ الدسائس والمؤامرات.”
على العرش، قبض الملك كيسل قبضتيه وخفّض ذقنه. غامت نظرته واتّسعت أعماقها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس كيسل تنهيدةً لم يُدرِ أحد سببها.
“مهما كان من اغتال الأمير بخسّةٍ ونذالة — نقسم أن نُبيدهم! إكستيدت ستقيم العدل بيدها، ولسنا بحاجةٍ إلى أحد!
“في جميع الأحوال، الملك القادم للكوكبة ليس من آل جيدستار، أليس كذلك؟”
“لكن أميرنا، الابن الوحيد ووريث أرشيدوق مدينة سحابة التنين والملك المنتخب من شعب إكستيدت، قد مات على أرض الكوكبة!”
لكن تاليس علم أنّ ذلك لم يكن سوى هدوءٍ ظاهريّ.
مدّ لاسال ذراعيه، واستدار بعنفٍ ونظر إلى كلّ سيّدٍ ونبيلٍ ومسؤولٍ في القاعة بنظراتٍ قاسيةٍ لا ترحم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ومع ذلك، لم يكن مبعوث إكستيدت الطارئ قد فرغ من كلامه بعد.
“سقطت آخر قطرةٍ من دمه على أرض الكوكبة، وآخر أنفاسه استنشقها من هوائها، وآخر ما أبصره كان مشهدها. جاء إلى الكوكبة بحسن نيّة، ومع ذلك لم تستطيعوا — بل لم ترغبوا — في حمايته!
مسح بنظره الجليدي صفوف الوزراء، وتوقّف عند الكونت زيمونتو، ثم أطلق ضحكةً ساخرة.
“سواءٌ كان مقتله عمدًا أم لا، فإهمالكم وتواطؤكم هما ما تسبّبا في موته.
تقطّبت حواجب الدوقات الستّة في آنٍ واحد.
“وذلك كافٍ!
“مهما كان من اغتال الأمير بخسّةٍ ونذالة — نقسم أن نُبيدهم! إكستيدت ستقيم العدل بيدها، ولسنا بحاجةٍ إلى أحد!
“على الكوكبة أن تتحمّل المسؤولية — وأن تدفع الثمن!”
تحت أنظار القاعة المذهولة، أخذ الملك كيسل نفسًا عميقًا، أغمض عينيه.
مزّق لاسال بخفّةٍ غاضبةٍ ختم الرقّ الأحمر، ثم فرده بقوّة!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في القاعة، تجمّدت ملامح لاسال للحظة، ثم انفجر غضبًا. “إذن، أهذا هو أسلوب الكوكبة؟ أن تستخدموا هذه الطرق لزرع الشقاق بين ملك إكستيدت ورعاياه؟ تمامًا كما دبّرتم بخسةٍ ودناءةٍ لاغتيال أميرنا موريا!”
“مهما كان الأمر، فإن الملك نوڤين وإكستيدت لا بدّ أن ينالا تبريرًا ما من الكوكبة!”
وبينما تدفقت تلك الأفكار في رأسه، رمق ڤال آروند بنظرةٍ طويلة، كان يرتدي بزّته العسكرية كاملةً، متجهّم الوجه، صامتًا تمامًا.
تقطّبت حواجب الدوقات الستّة في آنٍ واحد.
أترى هذا المبعوث ما زال يجهل أمر المؤتمر الوطني؟
تقلّصت حدقتا تاليس، ورأى أن الرقّ المفروش لا يحمل توقيعًا ولا ختمًا.
كان تاليس من قبل لا يُلقي بالًا كثيرًا لاغتيال البعثة الدبلوماسية لإكستيدت. فموت أميرٍ غريبٍ لم يكن يعني له شيئًا. لكنّه الآن أدرك أخيرًا خطورة الأمر.
بل طبعةُ كفٍّ واحدة.
“ثمّ إلى تحريض الأسياد الذين يتحيّنون الفرصة لإجباري على تعيين وريث، لندخل في صراعٍ داخلي وأنتم تراقبون من بعيد.”
طبعةُ كفٍّ حمراء قانية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أتكون كفّ الملك نوڤين الدامية؟
“هاهاهاها، الملك كيسل.” ضحك لاسال بغضب شديد.
عادت الفوضى إلى القاعة!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أعاد تاليس نظره إلى القاعة.
“رأيتُ بعينيّ. لم يوقّع، ولم يختم. فقط شقّ كفّه وضغطها ليترك هذه الطبعة!”
تحت أنظار الجميع، أطلق لاسال زفرةً فولاذيةً حادّة، وأخرج اللفافة مجددًا وبدأ بتلاوة محتواها.
“ذلك هو ألم الملك نوڤين ويأسه! أَفهمتم الآن، يا أبناء الكوكبة؟!”
ابتسم تاليس على عجل، ثم ألقى نظرةً خاطفة على القاعة متظاهرًا وكأنّ شيئًا لم يحدث، كأنّ نظرته إليها كانت عرضية.
الكلمات الأخيرة خرجت من بين أسنان لاسال كما لو كان يبصقها حقدًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “سقطت آخر قطرةٍ من دمه على أرض الكوكبة، وآخر أنفاسه استنشقها من هوائها، وآخر ما أبصره كان مشهدها. جاء إلى الكوكبة بحسن نيّة، ومع ذلك لم تستطيعوا — بل لم ترغبوا — في حمايته!
بدأت الضوضاء في القاعة تخبو تدريجيًا.
أحسّ لاسال بأنّ ثمّة خللًا في الأمر. نظر إلى أحدهم وقد ارتسمت على وجهه علامات الشكّ المتزايد.
كان تاليس من قبل لا يُلقي بالًا كثيرًا لاغتيال البعثة الدبلوماسية لإكستيدت. فموت أميرٍ غريبٍ لم يكن يعني له شيئًا. لكنّه الآن أدرك أخيرًا خطورة الأمر.
أنزل لاسال يده وتابع ببرودٍ ساخر، “أشكرك على تفهّمك، جلالتك. آه، والآن تذكّرت. هوهو، طالما أنّك أنت، فمهما قلتَ سنفهم.”
ارتفع صوت الملك الأعلى مجددًا، عميقًا جهوريًّا.
“خصوصًا وأنّ إقليمكم الشمالي لا يملك حتى ما يكفي من القوّة العسكرية لحماية حصن التنّين المحطم من جيش آرشيدوق الرمال السوداء؟”
“أستطيع أن أستوعب يأس الملك نوڤين وغضبه. صدّقوني، لقد اختبرتُ ذلك الشعور من قبل. والكوكبة لن تتنصّل أبدًا من مسؤوليتها.”
عقب إنهاء هذا التصريح، رفع لاسال نظره ومسح القاعة بنظرةٍ شاملة.
تحدّث كيسل ببرودٍ خالٍ من الانفعال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تابع غيلبرت بصبرٍ وهدوء، “إنّ عودة لاسال المفاجئة إلى صلب الموضوع إشارةٌ واضحة. من الجليّ أنّه يعرف أنّ عليه ألّا ينزلق إلى الجدل حول مَن الأقوى: الملك نوڤين أم أرشيدوق الرمال السوداء.”
صرّ التنّين احادي العين كوشدر أسنانه، وإن كان بطريقة غير ملحوظة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفجأةً، أدرك تاليس شيئًا.
“أيستسلّم الملك الآن؟
طاطاطاااا
“هل يُعقل؟ كيف سيرضى التنّين الشمالي المفترس ما لم نَدفع ثمنًا باهظًا، كأن نسمح له باقتطاع جزءٍ عظيم من أراضينا الشمالية؟
لم يَعُد الكونت زيمونتو قادرًا على الاحتمال، فصاح: “مدينة المراقبة لن تتراجع ولو خطوة! ولن نسلّم مقاطعة صنوبر الجوز ولا مقاطعة الدب! أبلغوا ذلك الوغد في إقليم الرمال السوداء: إن أراد أرضنا فليأتِ ويأخذها بجنوده!”
“إن خضعنا، سيُوصم الملك كيسل بالعجز والضعف. وستدهور حتمًا علاقتنا مع الشمال أكثر، وهي أصلًا ليست وديّة.”
تسبّبت كلماته في إثارة السخط والغضب في نفوس معظم نبلاء الكوكبة داخل القاعة.
وبينما تدفقت تلك الأفكار في رأسه، رمق ڤال آروند بنظرةٍ طويلة، كان يرتدي بزّته العسكرية كاملةً، متجهّم الوجه، صامتًا تمامًا.
“أستطيع أن أستوعب يأس الملك نوڤين وغضبه. صدّقوني، لقد اختبرتُ ذلك الشعور من قبل. والكوكبة لن تتنصّل أبدًا من مسؤوليتها.”
بدت الأجواء وكأنها السكون الذي يسبق العاصفة.
كانت كلّ كلمةٍ من كلمات الملك الأعلى أدهى من سابقتها.
أنزل لاسال يده وتابع ببرودٍ ساخر، “أشكرك على تفهّمك، جلالتك. آه، والآن تذكّرت. هوهو، طالما أنّك أنت، فمهما قلتَ سنفهم.”
توترت وجوه العديد من الأسياد والنبلاء والوزراء الأكبر سنًّا.
ظهرت نظرات غريبة بين الحاضرين في القاعة.
“أيستسلّم الملك الآن؟
“كفّ عن الهراء. ما هي شروط الملك نوڤين؟” تجاهل كيسل كلماته المبطّنة بالتهكّم وسأله مباشرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذن، إكستيدت، أو بالأحرى نبلاؤها، يفضّلون أن يكون الملك الأعلى للكوكبة من أحد نبلاء هذه البلاد؟”
تحت أنظار الجميع، أطلق لاسال زفرةً فولاذيةً حادّة، وأخرج اللفافة مجددًا وبدأ بتلاوة محتواها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صرّ التنّين احادي العين كوشدر أسنانه، وإن كان بطريقة غير ملحوظة.
“جميع رعايا إكستيدت، من جلالة الملك نوڤين إلى الآرشيدوقات التسعة، عند سماعهم بالمأساة، وبينما يرزحون تحت وطأة الحزن واليأس المهول، استخدمنا كامل عقلانيتنا وذكائنا، وبإجماعٍ تامّ، نرى أنّ مملكة الكوكبة يجب أن تتحمّل المسؤولية عن المصير البائس الذي لحق بالأمير موريا شارلتون.”
عقب إنهاء هذا التصريح، رفع لاسال نظره ومسح القاعة بنظرةٍ شاملة.
عقب إنهاء هذا التصريح، رفع لاسال نظره ومسح القاعة بنظرةٍ شاملة.
“خامسًا، لترسيخ المساواة، يجب على الكوكبة وإكستيدت إعادة صياغة ’معاهدة الحصن‘، خصوصًا الحدود العبثية التي رُسِمَت قبل اثني عشر عامًا. يجب إعادة مقاطعات صنوبر الجوز، شارلادان، ليفور، الدب، وصيحة الأيل إلى حكم إكستيدت دون قيد أو شرط. سينسحب دوق مدينة المراقبة بفريق استصلاحه من غابة الصنوبر الشمالية، ولن يُسمح بتحديد عدد الصيّادين والرعاة الداخلين إليها سنويًّا إلا بعد التشاور مع آرشيدوق الرمال السوداء. كما على دوق البرج العتيق المنعزل سحب حُرّاسه ثلاثة كيلومترات إلى الوراء، وألا يمنع الإكستيدتيان من دخول منطقة الصيد العامة بغير وجه حق.”
“إنّه عادل. إنّها وصمة عار على جبين الكوكبة أن يلقى الأمير موريا المهيب مثل هذا المصير في هذه البلاد.”
“جلالتكم، أنتم الملك الأعلى للكوكبة. قدركم أن تتحمّلوا هذه المسؤولية.”
ضيّق لاسال عينيه الباردتين قليلًا، ثمّ خفّض رأسه ليواصل التلاوة من اللفافة.
“كفى!”
“أولًا، لإراحة روح الراحل، يجب على الكوكبة أن تُعيد رفات بعثتنا الدبلوماسية، وبالأخصّ رفات الأمير موريا، في هيئةٍ مهيبةٍ ومحترمةٍ ومجيدة.”
“ثانيًا، لإحقاق العدالة، يجب على الكوكبة أن تُقدّم العون في تحقيقنا، وأن تُسلّم القاتل، بما في ذلك العقل المدبّر وراء الحادثة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تفشل هذه الكلمات في إذكاء الغضب والحقد في صدر لاسال. وتحت أنظار النبلاء، تقدّم بخطواتٍ حازمة، ورفع بيمينه الرقّ الأحمر المختوم بشعار التنين القرمزي عاليًا!
أطلق فاكينهاز شهيقًا خفيفًا، وتمتم إلى الدوق كولين الواقف بجانبه: “يساعدونهم؟ يا إلهي، هذا يُشبه أكثر أوامر سيّدٍ إلى خادمه.”
“ثالثًا، لاستعادة الشرف، نودّ أن يُقدّم الملك كيسل اعتذارًا علنيًّا أمام مملكة إكستيدت بأسرها.”
غير أنّ الأخير، المثقل بالقلق، اكتفى بالتحديق في لاسال بنظرةٍ جليلةٍ متجهّمة.
ومن تعبير الدهشة على وجه تاليس، أدرك غيلبرت فجأةً ما يجري. وبعد تنهيدةٍ قصيرة، عضّ على أسنانه وخفّض رأسه مطلقًا زفرةً مريرة.
واستمرّت تلاوة المبعوث الطارئ من إكستيدت.
تابع لاسال بأنفاسٍ متسارعة وتعبيرٍ أكثر جليدية.
“ثالثًا، لاستعادة الشرف، نودّ أن يُقدّم الملك كيسل اعتذارًا علنيًّا أمام مملكة إكستيدت بأسرها.”
انكمش قلب تاليس في صدره بأسى. (ألا يمكن تفادي الحرب؟)
ارتفع حاجبا تاليس.
رنّ صوت الملك ببرودةٍ شديدة في أرجاء القاعة.
تردّد في ذهنه كلام غيلبرت من جديد:
“وفي النهاية، ستنجح في إشعال الحرب، وتنال بسهولة الاعتراف بك في ساحة المعركة بعد تآمرك مع إكستيدت، وتنتهي بتنحيتي.”
“سواء اخترنا الحرب أو الهدنة، فلن يتمكّن جلالته من الإفلات من الانتقاد بوصفه ملكًا قاسي القلب لا يبالي بشعبه، يضطهد الضعفاء، ويجلب العار على الكوكبة. وهذا سيؤثّر بشدّة على سمعته وسمعة عائلة جيدستار ونفوذهما في المملكة.”
تحت أنظار الجميع، أطلق لاسال زفرةً فولاذيةً حادّة، وأخرج اللفافة مجددًا وبدأ بتلاوة محتواها.
غير أنّ لاسال تابع خطابه الفظّ القاسي دون هوادة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مهما كان الأمر، فإن الملك نوڤين وإكستيدت لا بدّ أن ينالا تبريرًا ما من الكوكبة!”
“رابعًا، للتعويض عن الضرر والخسائر، سواء أكانت أراضي أو موارد، نتوقّع تعويضًا منصفًا وكافيًا. بالتحديد، تتوقّع إكستيدت التعويض بأحد الأشكال التالية:
تحت أنظار القاعة المذهولة، أخذ الملك كيسل نفسًا عميقًا، أغمض عينيه.
(1) المقاطعتان الشماليتان المتاخمتان لمملكتنا، على ألا تقلّ مساحتهما عن مقاطعة صنوبر الجوز.
عادت الفوضى إلى القاعة!
(2) ثلث الحصّة التفضيليّة من الويت الأبدي الفاخر المستخرج من ساحل البحر الشرقي لمهنة صيد الحيتان في الكوكبة.
في القاعة المفعمة بالذهول، رفع كيسل رأسه وحدّق في لاسال.
(3) خُمسَا الحصّة التفضيلية من منجم قطرة الكريستال في أراضي الساحل الجنوبي للكوكبة
“يبدو أنّه… رغم عدم وجود دليلٍ قاطع… لكن… على الأقل…”
“. أيٌّ من الثلاثة يكفي.”
“ثالثًا، لاستعادة الشرف، نودّ أن يُقدّم الملك كيسل اعتذارًا علنيًّا أمام مملكة إكستيدت بأسرها.”
“خامسًا، لترسيخ المساواة، يجب على الكوكبة وإكستيدت إعادة صياغة ’معاهدة الحصن‘، خصوصًا الحدود العبثية التي رُسِمَت قبل اثني عشر عامًا. يجب إعادة مقاطعات صنوبر الجوز، شارلادان، ليفور، الدب، وصيحة الأيل إلى حكم إكستيدت دون قيد أو شرط. سينسحب دوق مدينة المراقبة بفريق استصلاحه من غابة الصنوبر الشمالية، ولن يُسمح بتحديد عدد الصيّادين والرعاة الداخلين إليها سنويًّا إلا بعد التشاور مع آرشيدوق الرمال السوداء. كما على دوق البرج العتيق المنعزل سحب حُرّاسه ثلاثة كيلومترات إلى الوراء، وألا يمنع الإكستيدتيان من دخول منطقة الصيد العامة بغير وجه حق.”
همس غيلبرت في أذن تاليس وهو يتنهد بعمق٫
ساد صمتٌ مطبق في القاعة حتى إنّ صوت سقوط إبرةٍ كان ليُسمع.
شدّت ليانا وزاين شفتيهما بصمتٍ مطبق.
لكن تاليس علم أنّ ذلك لم يكن سوى هدوءٍ ظاهريّ.
الكلمات الأخيرة خرجت من بين أسنان لاسال كما لو كان يبصقها حقدًا.
أنزل لاسال اللفافة ببطء.
“على الكوكبة أن تتحمّل المسؤولية — وأن تدفع الثمن!”
“كما ذُكر آنفًا، هذه هي الشروط التي وضعها الملك نوڤين ومملكة إكستيدت.”
تابع لاسال بنبرةٍ مظلمةٍ شريرة.
وفجأة، انكسر الصمت المهيب في القاعة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com شرع الحاضرون في التفكير بعواقب كلماته.
“أيّ هراءٍ هذا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أيّ هراءٍ هذا؟”
لم يَعُد الكونت زيمونتو قادرًا على الاحتمال، فصاح: “مدينة المراقبة لن تتراجع ولو خطوة! ولن نسلّم مقاطعة صنوبر الجوز ولا مقاطعة الدب! أبلغوا ذلك الوغد في إقليم الرمال السوداء: إن أراد أرضنا فليأتِ ويأخذها بجنوده!”
تحت أنظار الجميع، أطلق لاسال زفرةً فولاذيةً حادّة، وأخرج اللفافة مجددًا وبدأ بتلاوة محتواها.
وتكلّم الكونت فريس ببرود: “مقاطعة صيحة الأيل ستظلّ على حالها! ثمّ إنّ البرج العتيق المنعزل سيُسيّر دورياته حيث يشاء!”
“حين جئنا إلى النجم الأبدي في الماضي، رفض الملك آيدي الطلبات ذاتها التي حملناها باسم الملك نوڤين والآرشيدوقات التسعة.
ومع ذلك، آثر دوق الإقليم الشمالي، الذي يملك أكبر سلطة في الحديث، الصمت. كان يُمعن النظر في الملك كيسل الخامس.
“هاهاهاها، الملك كيسل.” ضحك لاسال بغضب شديد.
تحوّلت أبصار الحاضرين نحو الملك الأعلى بتعابير متباينة.
“وذلك كافٍ!
كان كيسل يحدّق في الدرج تحت قدميه، وكأنّ ما يحدث لا يعنيه، ومن ثم تحدث بهدوء.
“وإن لم تستطيعوا، فكما قلتم، اختاروا من بين هؤلاء النبلاء من هو أكفأ لتولّي قيادة الكوكبة. وإكستيدت ستكون في غاية السرور إن حدث ذلك.”
“نوڤين، آه يا نوڤين… إكستيدت طمّاعة إلى درجةٍ فاحشة، لتظنّ أنّ بإمكانها مقايضة موت أميرٍ واحد بسبعٍ من مقاطعاتنا.”
ارتفع صوت الملك الأعلى مجددًا، عميقًا جهوريًّا.
لم يحتمل لاسال الإهانة، فرفع رأسه وحدّق في كيسل.
لم يحتمل لاسال الإهانة، فرفع رأسه وحدّق في كيسل.
“الضرر الذي لحق بإكستيدت لا يكمن في فقدان أميرٍ فحسب، بل في جرحٍ لكرامتنا وشرفنا!”
“إلى أن يعلن لي بنفسه إمكانية الحرب ويقترح إصدار المرسوم العام النهائي.”
“بعثتنا جاءتكم بنيّةٍ حسنة، فقوبلت بالإهمال! فمن سيُنصف إكستيدت من هذا الإذلال؟ ومن سيُخمد نيران غضب التنّين العظيم؟
“سواءٌ كان مقتله عمدًا أم لا، فإهمالكم وتواطؤكم هما ما تسبّبا في موته.
“وفوق ذلك، يا الكوكبة، أنتم من سلبتم أبًا ابنه الوحيد!” تابع لاسال بغضبٍ جامح. “الوارث الشرعي الأوحد للعرش، الذي جاء يحمل رسالة صداقةٍ وسلام، فقضى نحبه بفعل اغتيالٍ دنيء!”
قبل أن يتمكّن تاليس من الرد، قال غيلبرت بابتسامةٍ مُعجبة: “ردّ فعل الدوقة جدير بالثناء. لقد شننّا هجومًا مضادًا دون قصد. سموّك، ضربة الدوقة تابارك ينبغي أن تجلب لنا بعض النتائج الإيجابية.”
“الملك نوڤين فقد قرابته، ابنه الوحيد، وريثه الأوحد. وإكستيدت فقدت الآرشيدوق القادم لمدينة سحابة التنّين، مستقبل أسرة والتون!”
أجاب لاسال على الفور:
وفي الختام، زمجر لاسال بأعلى صوته.
لم يحتمل لاسال الإهانة، فرفع رأسه وحدّق في كيسل.
“حتى بعد تلك الضربة المدمّرة، لم يُرسل الملك نوڤين جيشًا، بل اكتفى بطرح بعض الشروط. أليس هذا أسمى درجات التعقّل وضبط النفس؟”
زمجر تنّين نانشيستر أحادي العين.
غصّت القاعة بأنفاس النبلاء المُثقلة.
ساد الصمت القاعة إثر كلمات الملك الغريبة.
حافظ كيسل على نبرته الهادئة، غير أنّ صوته حمل حدًا لا يُجادل.
واستمرّت تلاوة المبعوث الطارئ من إكستيدت.
“الشروط الثلاثة الأولى يمكن تلبيتها، أمّا الرابعة والخامسة…”
“اسمح لي أن أقول الحقيقة.” ضحك لاسال باحتقار.
رنّ صوت الملك ببرودةٍ شديدة في أرجاء القاعة.
أجاب كيسل بلهجةٍ غامرةٍ بالعمق.
“الكوكبة لن تسمح لي مطلقًا ببتر أرضنا، أو بالتنازل عن حصّتنا من الموارد. وإن قلنا ذلك، فماذا أنتم فاعلون؟”
أنزل لاسال يده وتابع ببرودٍ ساخر، “أشكرك على تفهّمك، جلالتك. آه، والآن تذكّرت. هوهو، طالما أنّك أنت، فمهما قلتَ سنفهم.”
بدأ ڤال يقطّب حاجبيه.
في القاعة، بدأ الوزراء الكبار والسادة الإقطاعيون يتهامسون فيما بينهم، وارتسمت الابتسامات على بعض الوجوه.
تنفّس الدوق كولين بعمقٍ ثقيل، فيما أطلق فاكينهاز ضحكةً خبيثةً منفّرة.
عقب إنهاء هذا التصريح، رفع لاسال نظره ومسح القاعة بنظرةٍ شاملة.
شدّت ليانا وزاين شفتيهما بصمتٍ مطبق.
تبادل كثيرٌ من النبلاء نظراتٍ غريبة مع كيسل، لكنّ أكثرهم حوّل أنظاره إلى تاليس.
انكمش قلب تاليس في صدره بأسى. (ألا يمكن تفادي الحرب؟)
“لن يكون أمام إكستيدت خيار سوى أن تستخدم الحرب لصون شرفها وكرامة جلالته.”
“هاهاهاها، الملك كيسل.” ضحك لاسال بغضب شديد.
غصّت القاعة بأنفاس النبلاء المُثقلة.
“حين جئنا إلى النجم الأبدي في الماضي، رفض الملك آيدي الطلبات ذاتها التي حملناها باسم الملك نوڤين والآرشيدوقات التسعة.
“ثمّ إلى تحريض الأسياد الذين يتحيّنون الفرصة لإجباري على تعيين وريث، لندخل في صراعٍ داخلي وأنتم تراقبون من بعيد.”
“وماذا حدث بعد ذلك؟” بسط لاسال ذراعيه على وسعهما وجال بنظره في القاعة.
أجاب لاسال على الفور:
توترت وجوه العديد من الأسياد والنبلاء والوزراء الأكبر سنًّا.
فما تزال فوضى الحرب وكوارثها التي عصفت بمعظم الكوكبة قبل اثني عشر عامًا حيّةً في ذاكرتهم.
“نعم، لقد أرسلنا جيشنا ’بكرم‘.”
تحت أنظار القاعة المذهولة، أخذ الملك كيسل نفسًا عميقًا، أغمض عينيه.
تابع لاسال بأنفاسٍ متسارعة وتعبيرٍ أكثر جليدية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “سقطت آخر قطرةٍ من دمه على أرض الكوكبة، وآخر أنفاسه استنشقها من هوائها، وآخر ما أبصره كان مشهدها. جاء إلى الكوكبة بحسن نيّة، ومع ذلك لم تستطيعوا — بل لم ترغبوا — في حمايته!
“كلّ ما يخصّه بحقّ، سيأتي التنّين العظيم ليأخذه بيده.”
“إن خضعنا، سيُوصم الملك كيسل بالعجز والضعف. وستدهور حتمًا علاقتنا مع الشمال أكثر، وهي أصلًا ليست وديّة.”
شرع الحاضرون في التفكير بعواقب كلماته.
“يا جلالة الملك، الحرب أو السلام، كلاهما بيدك. أن تتحمّل الإذلال من أجل رعاياك، أو أن تذهب إلى الحرب بأي ثمن؟”
فما تزال فوضى الحرب وكوارثها التي عصفت بمعظم الكوكبة قبل اثني عشر عامًا حيّةً في ذاكرتهم.
“يا جلالة الملك، الحرب أو السلام، كلاهما بيدك. أن تتحمّل الإذلال من أجل رعاياك، أو أن تذهب إلى الحرب بأي ثمن؟”
“حين تعجز العدالة عن الصمود، ويتحوّل الإنصاف إلى غبار…”
أجاب كيسل بلهجةٍ غامرةٍ بالعمق.
رفع لاسال يده اليمنى مهيمنًا على الأجواء، وقبضها ببطءٍ في الهواء.
الكلمات الأخيرة خرجت من بين أسنان لاسال كما لو كان يبصقها حقدًا.
“لن يكون أمام إكستيدت خيار سوى أن تستخدم الحرب لصون شرفها وكرامة جلالته.”
تردّد في ذهنه كلام غيلبرت من جديد:
توعّدهم.
أحسّ لاسال بأنّ ثمّة خللًا في الأمر. نظر إلى أحدهم وقد ارتسمت على وجهه علامات الشكّ المتزايد.
“وحينئذٍ، لن تُحلّ المسألة ببضع مقاطعاتٍ أو بعضٍ من الزيت الأبدي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صرّ التنّين احادي العين كوشدر أسنانه، وإن كان بطريقة غير ملحوظة.
“كفى!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أعاد تاليس نظره إلى القاعة.
أجاب كيسل بلهجةٍ غامرةٍ بالعمق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدأت الضوضاء في القاعة تخبو تدريجيًا.
“أفي نظرك ونظر الملك نوڤين لا وسيلة أخرى لتسوية النزاع بين الكوكبة والتنين العظيم؟”
(شيء ما ليس على ما يُرام… الملك كيسل… هو…)
“أتريدان حقًّا رؤية الدم يُراق بين رعايا بلدينا على الحدود؟”
لم يحتمل لاسال الإهانة، فرفع رأسه وحدّق في كيسل.
أجاب لاسال على الفور:
“يا جلالة الملك، الحرب أو السلام، كلاهما بيدك. أن تتحمّل الإذلال من أجل رعاياك، أو أن تذهب إلى الحرب بأي ثمن؟”
تحت أنظار الجميع، أطلق لاسال زفرةً فولاذيةً حادّة، وأخرج اللفافة مجددًا وبدأ بتلاوة محتواها.
مسح بنظره الجليدي صفوف الوزراء، وتوقّف عند الكونت زيمونتو، ثم أطلق ضحكةً ساخرة.
“اسمح لي أن أقول الحقيقة.” ضحك لاسال باحتقار.
“خصوصًا وأنّ إقليمكم الشمالي لا يملك حتى ما يكفي من القوّة العسكرية لحماية حصن التنّين المحطم من جيش آرشيدوق الرمال السوداء؟”
ومن تعبير الدهشة على وجه تاليس، أدرك غيلبرت فجأةً ما يجري. وبعد تنهيدةٍ قصيرة، عضّ على أسنانه وخفّض رأسه مطلقًا زفرةً مريرة.
قبض دوق الإقليم الشمالي قبضته بشدّة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس كيسل تنهيدةً لم يُدرِ أحد سببها.
همس غيلبرت في أذن تاليس وهو يتنهد بعمق٫
….
“في العام الدموي، تلقّى الإقليم الشمالي ضربةً قاصمة من طلائع إكستيدت القويّة، لا يقلّ ضررها إلا عمّا عانته تلال حافة النصل في الجنوب الغربي. حينها، فاقت الأرامل عدد الأطفال في الشمال.”
تحت أنظار الجميع، أطلق لاسال زفرةً فولاذيةً حادّة، وأخرج اللفافة مجددًا وبدأ بتلاوة محتواها.
“أتطلب منّي اتخاذ قرارٍ في كهذه المعضلة؟” زفر كيسل باستهجانٍ بارد.
“الضرر الذي لحق بإكستيدت لا يكمن في فقدان أميرٍ فحسب، بل في جرحٍ لكرامتنا وشرفنا!”
“لِمَ لا تأتي للكوكبة بملكٍ جديد بدلًا من ذلك؟”
همس الملك بصوتٍ مبحوحٍ حزين.
رفع لاسال رأسه مبتسمًا.
ومع ذلك، آثر دوق الإقليم الشمالي، الذي يملك أكبر سلطة في الحديث، الصمت. كان يُمعن النظر في الملك كيسل الخامس.
“جلالتكم، أنتم الملك الأعلى للكوكبة. قدركم أن تتحمّلوا هذه المسؤولية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) كان كيسل يحدّق في الدرج تحت قدميه، وكأنّ ما يحدث لا يعنيه، ومن ثم تحدث بهدوء.
“وإن لم تستطيعوا، فكما قلتم، اختاروا من بين هؤلاء النبلاء من هو أكفأ لتولّي قيادة الكوكبة. وإكستيدت ستكون في غاية السرور إن حدث ذلك.”
وفجأة، فتح ملك اليد الحديدية، كيسل الخامس، عينيه، وحدّق بنظرةٍ موحشةٍ في زاوية القاعة نحو شخصٍ ظلّ صامتًا طوال الوقت.
ارتفعت القاعة فجأة على وقع صخبٍ عارم.
“نعم، لقد أرسلنا جيشنا ’بكرم‘.”
بل إنّ بعضهم تفوّه بالشتائم علنًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ڤال آروند.”
ومع ذلك، لم يكن مبعوث إكستيدت الطارئ قد فرغ من كلامه بعد.
“لا أحد من الحاضرين يلبّي تطلّعاتنا.
تابع لاسال بنبرةٍ مظلمةٍ شريرة.
“وحينئذٍ، لن تُحلّ المسألة ببضع مقاطعاتٍ أو بعضٍ من الزيت الأبدي.”
“في جميع الأحوال، الملك القادم للكوكبة ليس من آل جيدستار، أليس كذلك؟”
“اسمح لي أن أقول الحقيقة.” ضحك لاسال باحتقار.
تبادل كثيرٌ من النبلاء نظراتٍ غريبة مع كيسل، لكنّ أكثرهم حوّل أنظاره إلى تاليس.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أترى هذا المبعوث ما زال يجهل أمر المؤتمر الوطني؟
فما تزال فوضى الحرب وكوارثها التي عصفت بمعظم الكوكبة قبل اثني عشر عامًا حيّةً في ذاكرتهم.
وفجأةً، أدرك تاليس شيئًا.
“جلالتكم، أنتم الملك الأعلى للكوكبة. قدركم أن تتحمّلوا هذه المسؤولية.”
(كما توقّعت… اغتيال البعثة الدبلوماسية، وضغط الأسياد للتنازل عن العرش، ووصول مبعوث التنين العظيم—كلّها خيوط متشابكة في مؤامرة واحدة. كانت ستكون خطةً محكمة لولا ظهوري. كما خمّن غيلبرت، هناك من كلا الجانبين—الكوكبة وإكستيدت —يتآمرون معًا لانتزاع عرش الكوكبة من ملك اليد الحديدية.)
“وأخيرًا إلى هذا المبعوث الإكستدالإكستيدتي، الذي وضعني في مأزقٍ قد يكلّفني غاليًا.”
(لكن لِمَ ساق كيسل، والده، الحديث إلى هذه النقطة بالذات؟)
وفي الختام، زمجر لاسال بأعلى صوته.
الكلمات التي تسلّلت إلى أذنه جعلت قلبه يخفق بعنف.
“وفي النهاية، ستنجح في إشعال الحرب، وتنال بسهولة الاعتراف بك في ساحة المعركة بعد تآمرك مع إكستيدت، وتنتهي بتنحيتي.”
في القاعة المفعمة بالذهول، رفع كيسل رأسه وحدّق في لاسال.
أجاب كيسل بلهجةٍ غامرةٍ بالعمق.
“إذن، إكستيدت، أو بالأحرى نبلاؤها، يفضّلون أن يكون الملك الأعلى للكوكبة من أحد نبلاء هذه البلاد؟”
لم يحتمل لاسال الإهانة، فرفع رأسه وحدّق في كيسل.
“اسمح لي أن أقول الحقيقة.” ضحك لاسال باحتقار.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مهما كان الأمر، فإن الملك نوڤين وإكستيدت لا بدّ أن ينالا تبريرًا ما من الكوكبة!”
“لا أحد من الحاضرين يلبّي تطلّعاتنا.
“إذًا… أنت هو.”
“الإكستيدتيان لا يعجبهم سوى أبطال الحرب، حتى وإن كانوا من أعدائنا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنفّس كيسل تنهيدةً لم يُدرِ أحد سببها.
“فهل بينكم من يستوفي هذا الشرط؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تفشل هذه الكلمات في إذكاء الغضب والحقد في صدر لاسال. وتحت أنظار النبلاء، تقدّم بخطواتٍ حازمة، ورفع بيمينه الرقّ الأحمر المختوم بشعار التنين القرمزي عاليًا!
تنفّس كيسل تنهيدةً لم يُدرِ أحد سببها.
وبينما يستعيد تاليس استنتاج غيلبرت في العربة سابقًا، أدرك فجأة أنّ اغتيال البعثة الدبلوماسية لإكستيدت ربما كان فعلًا مقصودًا من قِبَل بعض الجهات في بلادهم أنفسهم.
“بالطبع، أتباعي إمّا بعيدون أو غير راغبين في تحريك جيوشهم. إذًا، المؤهّلون الوحيدون هم من يُجبرون على القتال دفاعًا عن أراضيهم، أليس كذلك؟”
اضطرب قلب تاليس في صدره. (ها هو ’الطبق الرئيسي’.)
ساد الصمت القاعة إثر كلمات الملك الغريبة.
“أبناء الكوكبة، أتظنّون حقًا أنّنا نهتمّ أكنتم أبرياء أم محرّضين؟” نطق لاسال ببطء.
أحسّ لاسال بأنّ ثمّة خللًا في الأمر. نظر إلى أحدهم وقد ارتسمت على وجهه علامات الشكّ المتزايد.
“يبدو أنّه… رغم عدم وجود دليلٍ قاطع… لكن… على الأقل…”
(شيء ما ليس على ما يُرام… الملك كيسل… هو…)
أحسّ لاسال بأنّ ثمّة خللًا في الأمر. نظر إلى أحدهم وقد ارتسمت على وجهه علامات الشكّ المتزايد.
وفيما الجميع غارقون في الحيرة، بدا أنّ الدوق كولين البدين قد استوعب شيئًا آخر. زفر بعمقٍ، ووجّه نظره إلى الشخص ذاته، وقد ارتسمت على وجهه ملامح ألمٍ بالغ.
“ثالثًا، لاستعادة الشرف، نودّ أن يُقدّم الملك كيسل اعتذارًا علنيًّا أمام مملكة إكستيدت بأسرها.”
ومن تعبير الدهشة على وجه تاليس، أدرك غيلبرت فجأةً ما يجري. وبعد تنهيدةٍ قصيرة، عضّ على أسنانه وخفّض رأسه مطلقًا زفرةً مريرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ساد صمتٌ مطبق في القاعة حتى إنّ صوت سقوط إبرةٍ كان ليُسمع.
تحت أنظار القاعة المذهولة، أخذ الملك كيسل نفسًا عميقًا، أغمض عينيه.
ظهرت نظرات غريبة بين الحاضرين في القاعة.
“إذن، هذا ما في الأمر.”
“إن خضعنا، سيُوصم الملك كيسل بالعجز والضعف. وستدهور حتمًا علاقتنا مع الشمال أكثر، وهي أصلًا ليست وديّة.”
همس الملك بصوتٍ مبحوحٍ حزين.
واستمرّت تلاوة المبعوث الطارئ من إكستيدت.
“من التعاون مع الطامحين من إكستيدت، إلى إشعال النزاع عبر مؤامرة اغتيالٍ دبلوماسية.”
وتكلّم الكونت فريس ببرود: “مقاطعة صيحة الأيل ستظلّ على حالها! ثمّ إنّ البرج العتيق المنعزل سيُسيّر دورياته حيث يشاء!”
“إلى أن يعلن لي بنفسه إمكانية الحرب ويقترح إصدار المرسوم العام النهائي.”
لكن قلّةً منهم غرقوا في التفكير العميق.
“ثمّ إلى تحريض الأسياد الذين يتحيّنون الفرصة لإجباري على تعيين وريث، لندخل في صراعٍ داخلي وأنتم تراقبون من بعيد.”
“جلالتكم، أنتم الملك الأعلى للكوكبة. قدركم أن تتحمّلوا هذه المسؤولية.”
“وأخيرًا إلى هذا المبعوث الإكستدالإكستيدتي، الذي وضعني في مأزقٍ قد يكلّفني غاليًا.”
تحت أنظار الجميع، أطلق لاسال زفرةً فولاذيةً حادّة، وأخرج اللفافة مجددًا وبدأ بتلاوة محتواها.
“وفي النهاية، ستنجح في إشعال الحرب، وتنال بسهولة الاعتراف بك في ساحة المعركة بعد تآمرك مع إكستيدت، وتنتهي بتنحيتي.”
“كفّ عن الهراء. ما هي شروط الملك نوڤين؟” تجاهل كيسل كلماته المبطّنة بالتهكّم وسأله مباشرة.
“ومن أجل غايتك، لم تتردّد في التضحية بأرضك، وبشعبك، بل وبوطنك ذاته.”
“إذًا… أنت هو.”
“أليس كذلك… أيها الخائن؟”
ظهرت نظرات غريبة بين الحاضرين في القاعة.
كانت كلّ كلمةٍ من كلمات الملك الأعلى أدهى من سابقتها.
تبادل كثيرٌ من النبلاء نظراتٍ غريبة مع كيسل، لكنّ أكثرهم حوّل أنظاره إلى تاليس.
وباتت أنفاس تاليس تتسارع مع كلّ جملةٍ يسمعها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبض دوق الإقليم الشمالي قبضته بشدّة.
وفجأة، فتح ملك اليد الحديدية، كيسل الخامس، عينيه، وحدّق بنظرةٍ موحشةٍ في زاوية القاعة نحو شخصٍ ظلّ صامتًا طوال الوقت.
أطلق فاكينهاز شهيقًا خفيفًا، وتمتم إلى الدوق كولين الواقف بجانبه: “يساعدونهم؟ يا إلهي، هذا يُشبه أكثر أوامر سيّدٍ إلى خادمه.”
وفي تلك اللحظة، كانت عينا الملك مثقلتين بالبؤس والعذاب.
مزّق لاسال بخفّةٍ غاضبةٍ ختم الرقّ الأحمر، ثم فرده بقوّة!
“إذًا… أنت هو.”
أنزل لاسال اللفافة ببطء.
نطق ببطء.
تحت أنظار القاعة المذهولة، أخذ الملك كيسل نفسًا عميقًا، أغمض عينيه.
“العقل المدبّر وراء كلّ الدسائس والمؤامرات.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدت الأجواء وكأنها السكون الذي يسبق العاصفة.
خرج صوت الملك المبحوح الخافت ليُلقي اسمًا لم يكن ليخطر ببال أحدٍ قطّ.
“بعثتنا جاءتكم بنيّةٍ حسنة، فقوبلت بالإهمال! فمن سيُنصف إكستيدت من هذا الإذلال؟ ومن سيُخمد نيران غضب التنّين العظيم؟
“ڤال آروند.”
همس الملك بصوتٍ مبحوحٍ حزين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ذلك هو ألم الملك نوڤين ويأسه! أَفهمتم الآن، يا أبناء الكوكبة؟!”
طاطاطاااا
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفجأةً، أدرك تاليس شيئًا.
ارتفعت القاعة فجأة على وقع صخبٍ عارم.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
