رقعة شطرنج أمراء الحرب (1)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدّق تاليس في ضابط المملكة، كوهين كارابيّان، بدهشة، بينما كان كوهين يفرك رأسه بأسنانه المطبقة غيظًا ويزمجر نحو والده.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كانت المقاعد الستة ما تزال فارغة، لكن بعض مقاعد العائلات الثلاث عشرة قد شُغلت بالفعل. جلس عليها رجالٌ تتراوح أعمارهم بين العشرين والستين، يختلفون في الشارات والرموز على ثيابهم، كما تختلف ملامحهم ما بين الجدّ والقلق والبرود. يقف خلف كلّ منهم عددٌ من الحراس أو المساعدين.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
استعاد تاليس انتباهه فجأة، وتقدّم بضع خطوات إلى الأمام، ونظر عبر الزجاج أحادي الاتجاه في الغرفة المظلمة. بالفعل، كان يرى قاعة النجوم بأكملها أسفل منه.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com جاء الصوت الذي سمعه تاليس من جهة مقاعد العائلات الثلاث عشرة. هناك، وقف رجلٌ أشقر وسيم يرتدي زيّ الشرطة الأزرق السماويّ خلف أحد المقاعد. كان وجهه وسيمًا ذا ملامح عميقة، يبدو أكثر صلابةً وحيويّة من آسدا رقيق الملامح أو إسترون جميل الوجه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ولم يُرِد الأصلع بوريت فريس أن يبدو أدنى منه، فقبّل الخاتم بعينين متّقدتين.”رغم أن برج الشيخ الوحيد يقف وسط الرياح الصاخبة الباردة، إلا أنّ نار الموقد فيه ستظل مشتعلة مهما اشتدّ البرد.”
الفصل 58: رقعة شطرنج أمراء الحرب (1)
تابع الملك كيسل سيره بخطوات واسعة نحو كرسيه الحجري، وفجأةً رفع رأسه، ونظر—عن قصدٍ أو بغير قصد—نحو موقع الغرفة المظلمة.
…
ومن بين هذه المقاعد المميّزة، كان العرش. أما المقاعد الستة المحيطة به فكانت مخصّصةً لدوقات الحراسة الستة. وعلى أطراف تلك المقاعد الستة، كانت هناك ثلاثة عشر مقعدًا حجريًّا آخر تُكوّن نصف دائرةٍ واسعة، وهي تخصّ العائلات الثلاث عشرة المرموقة.
لم يكن تاليس مُنشغلاً بأي أمرٍ آخر. دخل الغرفة المظلمة وهو في غاية التركيز والانتباه.
كانت قاعة النجوم قاعةً بيضويّة الشكل، شبه مفتوحة من الأعلى، ارتفاعها لا يقل عن عشرة أمتار، ويمكنها استيعاب أكثر من ألف شخص. أما الجهة المقابلة لساحة النجم فبدلًا من جدارٍ كانت تحوي شرفةً بارزة، مما جعل القاعة تبدو كاسطوانةٍ غير منتظمة قُطع أحد جانبيها بزاويةٍ مائلة، أو بالأحرى كأنها مجرفة قمامةٍ أسطوانيّة نصف مغطّاة. (ولمّا خطرت له تلك الفكرة، لم يستطع تاليس إلا أن يبتسم بخفّة.)
كان صوت الطنين المألوف في الجموع يتردّد من خارج الغرفة المظلمة، صاخبًا ومزعجًا.
قال ڤال آروند باستخفاف، ووهج الغضب في عينيه: “نعم، حين أقف في مواجهة إكستيدت وتاج الكوكبة، يصيبني هذا الداء!”
ذكّره ذلك بفريق كرة القدم الذي كان يُشجّعه في حياته السابقة. (ربما هو الشعور ذاته الذي ينتاب المرء حين يدخل الملعب للمرة الأولى أثناء مباراة حيّة.)
وفي منتصف القاعة، كان هناك طاولةٌ مستديرة ضخمة، تُحيط بها سبعة مقاعدٍ حجرية تختلف بوضوحٍ في تصميمها.
في خضم ذلك الضجيج القادم من الخارج، دوّى صوت شابٍ مفعمٍ بالمرح.
تمتم ڤال بازدراء وهو يُلقي عباءته على أحد أتباعه.
“أيها العجوز! المدير لوربك! أنا هنا، هنا! مهلاً، يا سيدي، وجهك يبدو مألوفًا بعض الشيء.
سيف الشمس ودرعها، والصقر أبيض الجناحين. رمزان يُمثّلان أقوى عائلتين من بين السلالات الستّ العُظمى.
انتظر، أنت ابن عم عائلة كروما… ديريك! يا إلهي، لم أرك منذ سنين! ما الذي جرى لوجهك؟ لابد أن كاسا وجينا يبكيان!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أيها العجوز، نحن على أعتاب مرحلة الإبادة على أي حال! اضربني مرة أخرى وسنحسم الأمر هناك!”
استعاد تاليس انتباهه فجأة، وتقدّم بضع خطوات إلى الأمام، ونظر عبر الزجاج أحادي الاتجاه في الغرفة المظلمة. بالفعل، كان يرى قاعة النجوم بأكملها أسفل منه.
أدرك تاليس الأمر. (إنه حشد ساحة النجم في الخارج الذي يهتف.)
كانت قاعة النجوم قاعةً بيضويّة الشكل، شبه مفتوحة من الأعلى، ارتفاعها لا يقل عن عشرة أمتار، ويمكنها استيعاب أكثر من ألف شخص. أما الجهة المقابلة لساحة النجم فبدلًا من جدارٍ كانت تحوي شرفةً بارزة، مما جعل القاعة تبدو كاسطوانةٍ غير منتظمة قُطع أحد جانبيها بزاويةٍ مائلة، أو بالأحرى كأنها مجرفة قمامةٍ أسطوانيّة نصف مغطّاة. (ولمّا خطرت له تلك الفكرة، لم يستطع تاليس إلا أن يبتسم بخفّة.)
تبدّلت ملامح كثير من النبلاء، بينما همس بعض أبناء العامة ذوي المكانة إلى بعضهم بحماس، بل إن بعضهم هتفوا معهم.
في تلك اللحظة، كانت القاعة قد امتلأت إلى النصف، وفيها مئات الأشخاص، بعضهم جالسٌ وبعضهم واقف.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كلّما اقتربت من مركز القاعة، قلّ عدد الحاضرين. كانت ثيابهم فاخرةً، ملامحهم رزينةٌ هادئة، ومعظمهم يملكون مقاعد. أولئك كانوا النبلاء.
تحدث النبيل متوسط العمر، الذي كان على ثيابه شعار شمس ذهبية، وهو يقبّل خاتم الملك ويهزّ رأسه بثبات. “بالطبع، يا جلالتك! كيف أسمح بتدنيس دم النبلاء؟”
وفي منتصف القاعة، كان هناك طاولةٌ مستديرة ضخمة، تُحيط بها سبعة مقاعدٍ حجرية تختلف بوضوحٍ في تصميمها.
تابع الملك كيسل سيره بخطوات واسعة نحو كرسيه الحجري، وفجأةً رفع رأسه، ونظر—عن قصدٍ أو بغير قصد—نحو موقع الغرفة المظلمة.
ومن بين هذه المقاعد المميّزة، كان العرش. أما المقاعد الستة المحيطة به فكانت مخصّصةً لدوقات الحراسة الستة. وعلى أطراف تلك المقاعد الستة، كانت هناك ثلاثة عشر مقعدًا حجريًّا آخر تُكوّن نصف دائرةٍ واسعة، وهي تخصّ العائلات الثلاث عشرة المرموقة.
تردّد هتاف مدوٍّ آخر من ساحة النجم.
كانت المقاعد الستة ما تزال فارغة، لكن بعض مقاعد العائلات الثلاث عشرة قد شُغلت بالفعل. جلس عليها رجالٌ تتراوح أعمارهم بين العشرين والستين، يختلفون في الشارات والرموز على ثيابهم، كما تختلف ملامحهم ما بين الجدّ والقلق والبرود. يقف خلف كلّ منهم عددٌ من الحراس أو المساعدين.
تمتم ڤال بازدراء وهو يُلقي عباءته على أحد أتباعه.
جاء الصوت الذي سمعه تاليس من جهة مقاعد العائلات الثلاث عشرة. هناك، وقف رجلٌ أشقر وسيم يرتدي زيّ الشرطة الأزرق السماويّ خلف أحد المقاعد. كان وجهه وسيمًا ذا ملامح عميقة، يبدو أكثر صلابةً وحيويّة من آسدا رقيق الملامح أو إسترون جميل الوجه.
قال ڤال آروند باستخفاف، ووهج الغضب في عينيه: “نعم، حين أقف في مواجهة إكستيدت وتاج الكوكبة، يصيبني هذا الداء!”
غير أن ذلك الوسيم كان يتلقى ضربةً قوية على رأسه بعصًا من رجلٍ نبيلٍ في منتصف العمر، رماديّ الشعر، يبدو غاضبًا إلى أقصى حد.
بدا ديريك مُلِمًّا بشجارات عائلته اليومية، فلوّح بيده مطمئنًا الجميع، فيما سحب لوربك بسرعة الكونت العجوز كارابيّان، مانعًا إياه من التلويح بعصاه مجددًا.
كانت على ثياب النبيل رموز برجين شامخين وسيف طويل.
إنه ڤال آروند، سيّد القلعة الباردة، والدوق الحارس للإقليم الشمالي.
“كوهين كارابيّان! أين ذهبت أخلاقك النبيلة؟ هل نسيت كيف يتحدّث البشر؟! ديريك ليس مجرد ابن عمّك، بل هو رأس عائلة كروما، إحدى العائلات الثلاث عشرة المرموقة! إنه سيّد حصن الجناح وكونت المملكة! أظهر بعض الاحترام!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بوجهٍ خالٍ من التعبير، مدّ كيسل يده اليمنى نحو أحد النبلاء—الذي كان شعاره نجمة خماسية—ليقوم بتقبيل الخاتم في إصبعه.
حدّق تاليس في ضابط المملكة، كوهين كارابيّان، بدهشة، بينما كان كوهين يفرك رأسه بأسنانه المطبقة غيظًا ويزمجر نحو والده.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وبإشارة من الملك، وقف النبيلان الشماليان ببطء.
“أيها العجوز، نحن على أعتاب مرحلة الإبادة على أي حال! اضربني مرة أخرى وسنحسم الأمر هناك!”
تجمّد الكونت كارابيّان، سيّد والا، لبرهة من الدهشة.
التفت كثير من الناس نحوهم، لكن حين رأوا أن الضوضاء صادرة عن مقعد إحدى العائلات الثلاث عشرة، هزّوا رؤوسهم وتجاهلوا المشهد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحدث الكونت كارابيان بجدّ وهو يقبّل الخاتم، “لقد خاطرت بحياتي لأجل وطني. كل شيء من أجل سلام الكوكبة.”
(ما بال هذه العائلة النبيلة… غريبة إلى هذا الحد؟)
تبع مجموعة من الأشخاص بقيادة غيلبرت عباءة ملك القبضة الحديدية. ومن بينهم، كانت جينيس الطويلة الناضجة.
“هاها، أنا وكوهين نعرف بعضنا جيدًا. هذا يثبت مدى قربنا…”
وسط الهتاف، قال ڤال بسخرية، “أعلنتَ فجأة أنّ مؤتمر البرلمان الأعلى قد تحوّل إلى مؤتمر وطني، بل وقررتَ عقده في وقتٍ أبكر. كم من العائلات النبيلة البعيدة تظنّها ستصل في الوقت المناسب؟ على الأقل، من المستحيل أن تحضر عائلة تابارك من مدينة النصل!”
بدا ديريك مُلِمًّا بشجارات عائلته اليومية، فلوّح بيده مطمئنًا الجميع، فيما سحب لوربك بسرعة الكونت العجوز كارابيّان، مانعًا إياه من التلويح بعصاه مجددًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في تلك اللحظة، دوّى هتاف أشد ارتفاعًا من الخارج داخل قاعة النجوم! وامتلأت القاعة بزئير يصمّ الآذان قادم من بعيد.
تحدث لوربك محاولًا تغيير الموضوع، “على أي حال يا كوهين، رغم كونك الابن الأكبر لعائلة كارابيّان… كيف تم السماح لك بالدخول قبل أن يصل والدك؟”
بعد انتهاء “مراسم الولاء”، التي حملت معنى عميقًا علنًا وخفاءً، عاد نبلاء العائلات الثلاث عشرة إلى مقاعدهم.
هزّ كوهين رأسه بحيرة وهو يحك رأسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مؤتمر وطني؟ هذا هراءٌ محض!”
“لست متأكدًا. تعافيت من إصابتي في سوق الشارع الأحمر منذ أيام فقط—أيها العجوز، أنزل العصا، سنتحدث عن هذا في المنزل—ثم تلقيت أمرًا بالخدمة. وما إن وصلت إلى بوابة قصر النهضة، حتى سمح لي رجال الدفاع والشرطة بالدخول لأنني واحدٌ منهم. وعندما سمع حراس القصر أنني من عائلة كارابيّان، قادوني مباشرة إلى قاعة النجوم.”
قبض تاليس يده قليلًا. نظّم أنفاسه وهدّأ مزاجه.
تجمّد الكونت كارابيّان، سيّد والا، لبرهة من الدهشة.
تقلّص حاجبا كيسل قليلًا، لكنه أومأ وتابع سيره نحو النبيل التالي. صوته المهيب تردّد في القاعة، مجتذبًا جميع الأنظار نحوه: “سميث سوريل، سمعتُ أنّك وإقليمك تعارضان بشدة ’إعفاء ضرائب تطوير مقاطعات الحدود‘؟”
لم يسأل شيئًا، وجلس هو وديريك كروما على مقعديهما الحجريّين، يقف خلفهما الفرسان المرافقون، ومعهم كوهين ولوربك.
“أقسم أنني أكاد أطيح بأسنانه كما فعلت قبل أربعين عامًا!”
من خلال حديثهم، خمّن تاليس أنّ هاتين العائلتين تنتميان بالفعل إلى العائلات الثلاث عشرة المرموقة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com زمّ ڤال شفتيه بازدراء. لم يُعجبه هذا الردّ الضعيف. (عجوزٌ سمين متقلب لا موقف له… كيف لُقّب في شبابه بـ «سيف الخليج»؟)
وفجأةً، خيّم الصمت على القاعة بعد الضجيج. رفع تاليس بصره نحو الاتجاه الآخر.
تحدث النبيل متوسط العمر، الذي كان على ثيابه شعار شمس ذهبية، وهو يقبّل خاتم الملك ويهزّ رأسه بثبات. “بالطبع، يا جلالتك! كيف أسمح بتدنيس دم النبلاء؟”
من بعيد، ظهرت شخصيّتان مألوفتان تدخلان قاعة النجوم، تتبعهما مجموعتان من الخدم على جانبي السجّادة الزرقاء المرصّعة بالنجوم.
في الحال، صار الملك مركز الأنظار. وبرغم ركوع الحشود، لم تخفّ الهمسات، بل ازدادت صخبًا.
تفرّق الناس أمامهما، بعضهم انحنى تحيةً، وآخرون همسوا بينهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أصدر كيسل أنينًا خافتًا ساخرًا.
كان أحد الرجلين مسنًّا ممتلئ الجسد، يفيض وجهه بلطفٍ وابتسامةٍ ودودة، وقد نُقش على عباءته سيف ودرع يتقاطعان على خلفية شمسٍ حمراء.
انخفضت رؤوس النبلاء الأقل شأنًا، وبعضهم انسحب بصمت. فمن ذا الذي يجرؤ على الاستماع لواحدٍ من دوقات الحراسة الستّة وهو يلعن الملك الأعلى للكوكبة؟
ذلك هو رئيس وزراء المملكة، بوب كولن، سيّد مدينة الميناء البهيّة والدوق الحارس لبحر الشرق.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أما الذي بجانبه، فكان رجلًا قويّ البنية، حادّ النظرات، يتقدّم بخطواتٍ واسعةٍ بثباتٍ وجفاء.
كان على ثيابه شعار سيفين طويلين متقاطعين على هيئة صليب. تحدث كيسل ببرود، “ما زلت أتذكر أن شعار عائلتك هو ’إلى الأمام أو إلى الخلف، البقاء أو السقوط‘. فهل قرّر رجالكم هذه المرة أي اتجاه يسلكون؟”
كان يرتدي درعًا شبكيًّا، وعلى صدره نُقش صقر أبيض يفتح جناحيه على خلفيّةٍ بيضاء.
كانت على ثياب النبيل رموز برجين شامخين وسيف طويل.
إنه ڤال آروند، سيّد القلعة الباردة، والدوق الحارس للإقليم الشمالي.
“مع أنني لا أرى الأمر مناسبًا، إلا أنني عاجزٌ عن معارضته، فهي إرادة جلالته.”
سيف الشمس ودرعها، والصقر أبيض الجناحين. رمزان يُمثّلان أقوى عائلتين من بين السلالات الستّ العُظمى.
قال غيلبرت بملامح جادّة. “من بين الدوقات الستة الحُرّاس، حضر اثنان. ومن بين العائلات المميّزة الثلاث عشرة، حضر ثمانية. ما أمركم، يا جلالتك؟”
“مؤتمر وطني؟ هذا هراءٌ محض!”
قال ڤال آروند باستخفاف، ووهج الغضب في عينيه: “نعم، حين أقف في مواجهة إكستيدت وتاج الكوكبة، يصيبني هذا الداء!”
كان لدى دوق الإقليم الشمالي، ڤال، على ذقنه ندبةٌ واضحة، وصوته عالٍ لا يُخفي سخطه. “لقد وقّع بنفسه المرسوم العام، ثم فجأةً… أشرك العامة في الأمر! هذه خيانةٌ صريحة! بصفتك رئيسًا للوزراء، يجب أن تمنعه!”
“مع أنني لا أرى الأمر مناسبًا، إلا أنني عاجزٌ عن معارضته، فهي إرادة جلالته.”
انخفضت رؤوس النبلاء الأقل شأنًا، وبعضهم انسحب بصمت. فمن ذا الذي يجرؤ على الاستماع لواحدٍ من دوقات الحراسة الستّة وهو يلعن الملك الأعلى للكوكبة؟
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
الدوق العجوز الممتلئ تدلّى على كتفيه فروُ المنك الثمين، وضرب بطنه المنتفخة بخفّة قائلاً بأسى:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“مع أنني لا أرى الأمر مناسبًا، إلا أنني عاجزٌ عن معارضته، فهي إرادة جلالته.”
ربّت كيسل على كتفه ومضى نحو النبيل التالي، نصف أصلع، ومدّ يده اليمنى، “هودج داغستان.”
زمّ ڤال شفتيه بازدراء. لم يُعجبه هذا الردّ الضعيف. (عجوزٌ سمين متقلب لا موقف له… كيف لُقّب في شبابه بـ «سيف الخليج»؟)
وحين مرّا بجانب مقاعد العائلات الثلاث عشرة، وقف جميع النبلاء احترامًا وانحنوا، بمن فيهم الكونت العجوز كارابيّان والشاب كروما.
“رعايا المملكة، انحنوا لملككم!”
تمتم ڤال بازدراء وهو يُلقي عباءته على أحد أتباعه.
قبّل ويلكوس زيمونتو ذو اللحية الكثّة خاتم الملك وتحدث بعزم. “ريح باردة؟ من أجل الكوكبة، يمكن لمدينة المراقبة أن تصد حتى لهب غضب التنين الأعظم!”
“حتى لو كان هو الملك الذي أقسمنا له بالولاء، فلا يحقّ له أن يُهيننا على هذا النحو!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أيها العجوز، نحن على أعتاب مرحلة الإبادة على أي حال! اضربني مرة أخرى وسنحسم الأمر هناك!”
ثم جلس بجرأةٍ على مقعده الحجريّ.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تألّقت على صدره علامة الصقر الأبيض، وكان جسمه مشدودًا، ينضح بصرامةٍ وجليدٍ شماليّ. أراح يده اليسرى باستهانةٍ على ذراع المقعد، تنبعث منه هالة حدّةٍ وكبرياءٍ لا تُخطئها العين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com آنذاك فقط لاحظ تاليس أنّ شعار عائلة غيلبرت هو كتاب مفتوح.
“أقسم أنني أكاد أطيح بأسنانه كما فعلت قبل أربعين عامًا!”
فجأةً، ارتفع صخب هادر، وتزايدت الأصوات الممزوجة بهمهمات الحشد أكثر فأكثر!
من خلف مقعد أبيه، همس كوهين بصوتٍ خافتٍ متوتّر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أيها العجوز، نحن على أعتاب مرحلة الإبادة على أي حال! اضربني مرة أخرى وسنحسم الأمر هناك!”
“حتى وإن كان دوق الشمال، كيف يتجرّأ أن يتحدّث عن جلالته هكذا بلا خوف؟”
في الحال، صار الملك مركز الأنظار. وبرغم ركوع الحشود، لم تخفّ الهمسات، بل ازدادت صخبًا.
قال الكونت كارابيان هامسًا، “لو كنتَ قد نشأتَ مع جلالته منذ صغره، وكدتَ أن تُزوِّج أختك له، لكان بوسعك أنت أيضًا أن تتحدّث عن جلالته على هذا النحو.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مؤتمر وطني؟ هذا هراءٌ محض!”
اطلق الدوق العجوز كولين تنهيدة خفيفة، وجلس مترنّحًا على أحد الكراسي الحجرية الستة بمعونة تابعه. “احذر كلماتك. قريبًا سيبدأ الحرّاس بنقل الرسائل إلى الأسفل. حينها، كل جملة تُقال من هذه الكراسي العشرين ستُنقل إلى ساحة النجم. فهو، في النهاية، ملكنا! لا يسعنا سوى أن نرجو أن تكون نصيحتنا ذات جدوى.”
قبّل ويلكوس زيمونتو ذو اللحية الكثّة خاتم الملك وتحدث بعزم. “ريح باردة؟ من أجل الكوكبة، يمكن لمدينة المراقبة أن تصد حتى لهب غضب التنين الأعظم!”
(هؤلاء الشماليون… خمسون عامًا مرّت، ولم يُبدوا أي تحسُّن بعد.) هزّ الدوق العجوز رأسه في قلبه.
تجمّد الكونت كارابيّان، سيّد والا، لبرهة من الدهشة.
فجأةً، ارتفع صخب هادر، وتزايدت الأصوات الممزوجة بهمهمات الحشد أكثر فأكثر!
أدرك تاليس الأمر. (إنه حشد ساحة النجم في الخارج الذي يهتف.)
دوّى صوت غيلبرت المألوف. “باسم الملك الأعلى للكوكبة، كيسل جيدستار…
لم يكن تاليس مُنشغلاً بأي أمرٍ آخر. دخل الغرفة المظلمة وهو في غاية التركيز والانتباه.
“رعايا المملكة، انحنوا لملككم!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com آنذاك فقط لاحظ تاليس أنّ شعار عائلة غيلبرت هو كتاب مفتوح.
رفع تاليس حاجبيه. دخل جمعٌ من الناس إلى قاعة النجوم عبر باب جانبي آخر.
دوّى صوت غيلبرت المألوف. “باسم الملك الأعلى للكوكبة، كيسل جيدستار…
كالأمواج الهادرة، ركع الناس في الحشود على ركبة واحدة، ولم يقفوا إلا بعد أن صار الملك بعيدًا بما يكفي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com اطلق الدوق العجوز كولين تنهيدة خفيفة، وجلس مترنّحًا على أحد الكراسي الحجرية الستة بمعونة تابعه. “احذر كلماتك. قريبًا سيبدأ الحرّاس بنقل الرسائل إلى الأسفل. حينها، كل جملة تُقال من هذه الكراسي العشرين ستُنقل إلى ساحة النجم. فهو، في النهاية، ملكنا! لا يسعنا سوى أن نرجو أن تكون نصيحتنا ذات جدوى.”
كان كيسل الخامس القويّ البنية لا يزال ممسكًا بعصاه الملكية في يده، وجهه جامد وهيبته لا تُخطئها العين، وهو يخطو إلى داخل قاعة النجوم. ثمانية من حرّاس الملك الملكيين تبعوه بمراقبة دقيقة.
كلّما اقتربت من مركز القاعة، قلّ عدد الحاضرين. كانت ثيابهم فاخرةً، ملامحهم رزينةٌ هادئة، ومعظمهم يملكون مقاعد. أولئك كانوا النبلاء.
في الحال، صار الملك مركز الأنظار. وبرغم ركوع الحشود، لم تخفّ الهمسات، بل ازدادت صخبًا.
(ما بال هذه العائلة النبيلة… غريبة إلى هذا الحد؟)
ربّت دوق البحر الشرقي على وجنتيه الممتلئتين وتحدث مبتسمًا، “جلالته هنا الآن. لِمَ لا تطرح اقتراحك عليه بنفسك؟”
قال ڤال آروند باستخفاف، ووهج الغضب في عينيه: “نعم، حين أقف في مواجهة إكستيدت وتاج الكوكبة، يصيبني هذا الداء!”
“همف.” زمجر دوق الإقليم الشمالي بازدراء. “وكأنه سيُصغي إليّ.”
“لست متأكدًا. تعافيت من إصابتي في سوق الشارع الأحمر منذ أيام فقط—أيها العجوز، أنزل العصا، سنتحدث عن هذا في المنزل—ثم تلقيت أمرًا بالخدمة. وما إن وصلت إلى بوابة قصر النهضة، حتى سمح لي رجال الدفاع والشرطة بالدخول لأنني واحدٌ منهم. وعندما سمع حراس القصر أنني من عائلة كارابيّان، قادوني مباشرة إلى قاعة النجوم.”
تابع الملك كيسل سيره بخطوات واسعة نحو كرسيه الحجري، وفجأةً رفع رأسه، ونظر—عن قصدٍ أو بغير قصد—نحو موقع الغرفة المظلمة.
ثم جلس بجرأةٍ على مقعده الحجريّ.
قبض تاليس يده قليلًا. نظّم أنفاسه وهدّأ مزاجه.
تابع الملك كيسل سيره بخطوات واسعة نحو كرسيه الحجري، وفجأةً رفع رأسه، ونظر—عن قصدٍ أو بغير قصد—نحو موقع الغرفة المظلمة.
(اهدأ يا تاليس، العرض الحقيقي لم يبدأ بعد.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في تلك اللحظة، دوّى هتاف أشد ارتفاعًا من الخارج داخل قاعة النجوم! وامتلأت القاعة بزئير يصمّ الآذان قادم من بعيد.
تبع مجموعة من الأشخاص بقيادة غيلبرت عباءة ملك القبضة الحديدية. ومن بينهم، كانت جينيس الطويلة الناضجة.
التفت كثير من الناس نحوهم، لكن حين رأوا أن الضوضاء صادرة عن مقعد إحدى العائلات الثلاث عشرة، هزّوا رؤوسهم وتجاهلوا المشهد.
آنذاك فقط لاحظ تاليس أنّ شعار عائلة غيلبرت هو كتاب مفتوح.
ذكّره ذلك بفريق كرة القدم الذي كان يُشجّعه في حياته السابقة. (ربما هو الشعور ذاته الذي ينتاب المرء حين يدخل الملعب للمرة الأولى أثناء مباراة حيّة.)
ابتسم الدوق ضخم البطن كولين. “آه، ها هو ثعلب الكوكبة الماكر، الكونت كاسو. ومعه الكونت غودوين، والفيكونت كيني، والبارون غيلز، واللورد كراين… جميعهم مستقبل المملكة… ومسؤولتنا الذكية الحكيمة، السيدة جينيس، بيننا أيضًا.”
هزّ ڤال رأسه بازدراء وهو جالس على كرسيه الحجري. “أولئك من حزب الملك. نأمل أن يُدركوا قريبًا أن أفضل طريقة لدعم ملكهم هي التفكير في سُبل منعه من ارتكاب الحماقات، لا أن يستخدموا كل وسيلة ممكنة لمهاجمة العائلات النبيلة التسع عشرة التي تشكل عمود المملكة الفقري. أما تلك العاهرة، فكل ثانية تمضيها في القصر إهانة لعائلة آروند.”
هزّ ڤال رأسه بازدراء وهو جالس على كرسيه الحجري. “أولئك من حزب الملك. نأمل أن يُدركوا قريبًا أن أفضل طريقة لدعم ملكهم هي التفكير في سُبل منعه من ارتكاب الحماقات، لا أن يستخدموا كل وسيلة ممكنة لمهاجمة العائلات النبيلة التسع عشرة التي تشكل عمود المملكة الفقري. أما تلك العاهرة، فكل ثانية تمضيها في القصر إهانة لعائلة آروند.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع تاليس حاجبيه. دخل جمعٌ من الناس إلى قاعة النجوم عبر باب جانبي آخر.
“ووووهـ!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com جاء الصوت الذي سمعه تاليس من جهة مقاعد العائلات الثلاث عشرة. هناك، وقف رجلٌ أشقر وسيم يرتدي زيّ الشرطة الأزرق السماويّ خلف أحد المقاعد. كان وجهه وسيمًا ذا ملامح عميقة، يبدو أكثر صلابةً وحيويّة من آسدا رقيق الملامح أو إسترون جميل الوجه.
“الملك—الملك!”
التفت كثير من الناس نحوهم، لكن حين رأوا أن الضوضاء صادرة عن مقعد إحدى العائلات الثلاث عشرة، هزّوا رؤوسهم وتجاهلوا المشهد.
في تلك اللحظة، دوّى هتاف أشد ارتفاعًا من الخارج داخل قاعة النجوم! وامتلأت القاعة بزئير يصمّ الآذان قادم من بعيد.
بعد انتهاء “مراسم الولاء”، التي حملت معنى عميقًا علنًا وخفاءً، عاد نبلاء العائلات الثلاث عشرة إلى مقاعدهم.
تبدّلت ملامح كثير من النبلاء، بينما همس بعض أبناء العامة ذوي المكانة إلى بعضهم بحماس، بل إن بعضهم هتفوا معهم.
“الدم أثخن من الماء، يا جلالتك. عائلة تالون فرع من عائلة جيدستار، تمامًا كما أنّ النجمة الخماسية ستظل دومًا جزءًا من النجمة التساعية.”
أدرك تاليس الأمر. (إنه حشد ساحة النجم في الخارج الذي يهتف.)
قال غيلبرت بملامح جادّة. “من بين الدوقات الستة الحُرّاس، حضر اثنان. ومن بين العائلات المميّزة الثلاث عشرة، حضر ثمانية. ما أمركم، يا جلالتك؟”
عبس الدوق كولين. “أظنّ أن الحرس قد بدأوا بالفعل بنقل الرسائل إلى الساحة؟”
ربّت دوق البحر الشرقي على وجنتيه الممتلئتين وتحدث مبتسمًا، “جلالته هنا الآن. لِمَ لا تطرح اقتراحك عليه بنفسك؟”
أدار ڤال رأسه، وكان وجهه شاحبًا. مضى كيسل أمام الكراسي الحجرية الثلاثة عشر، ونظر إلى تابعيه. نهض أعضاء العائلات المرموقة الثلاث عشرة واصطفّوا أمامه، ثم ركعوا جميعًا على ركبة واحدة لإظهار ولائهم.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
بوجهٍ خالٍ من التعبير، مدّ كيسل يده اليمنى نحو أحد النبلاء—الذي كان شعاره نجمة خماسية—ليقوم بتقبيل الخاتم في إصبعه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com زمّ ڤال شفتيه بازدراء. لم يُعجبه هذا الردّ الضعيف. (عجوزٌ سمين متقلب لا موقف له… كيف لُقّب في شبابه بـ «سيف الخليج»؟)
قال الملك بهدوء: “بيرن تالون، أنت الأول. لا زلت الأول. لطالما كنت الأول.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“الدم أثخن من الماء، يا جلالتك. عائلة تالون فرع من عائلة جيدستار، تمامًا كما أنّ النجمة الخماسية ستظل دومًا جزءًا من النجمة التساعية.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع تاليس حاجبيه. دخل جمعٌ من الناس إلى قاعة النجوم عبر باب جانبي آخر.
تقلّص حاجبا كيسل قليلًا، لكنه أومأ وتابع سيره نحو النبيل التالي. صوته المهيب تردّد في القاعة، مجتذبًا جميع الأنظار نحوه: “سميث سوريل، سمعتُ أنّك وإقليمك تعارضان بشدة ’إعفاء ضرائب تطوير مقاطعات الحدود‘؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحدث لوربك محاولًا تغيير الموضوع، “على أي حال يا كوهين، رغم كونك الابن الأكبر لعائلة كارابيّان… كيف تم السماح لك بالدخول قبل أن يصل والدك؟”
تحدث النبيل متوسط العمر، الذي كان على ثيابه شعار شمس ذهبية، وهو يقبّل خاتم الملك ويهزّ رأسه بثبات. “بالطبع، يا جلالتك! كيف أسمح بتدنيس دم النبلاء؟”
قبض تاليس يده قليلًا. نظّم أنفاسه وهدّأ مزاجه.
أصدر كيسل أنينًا خافتًا ساخرًا.
ربّت دوق البحر الشرقي على وجنتيه الممتلئتين وتحدث مبتسمًا، “جلالته هنا الآن. لِمَ لا تطرح اقتراحك عليه بنفسك؟”
ثم مدّ يده نحو نبيل آخر، كان على صدره أسد أسود مكشّر الأنياب وممدّ المخالب. “لويس بوزدورف، الأسد الأسود الماهر، أما زال يقاتل لأجل الكبرياء؟”
اقترب كيسل من الكونت كارابيان بنظرة حنين. “تورامي كارابيان، أذكر أنك كنتَ ضمن كتيبة ضوء النجوم، تضحي بحياتك من أجل جون.”
قبّل النبيل الخاتم وابتسم ابتسامة ماكرة مجيبًا بدهاء, “أقسم أن أقاتل حتى الموت، يا جلالتك. إن كان الأسد القائد لا يزال حكيمًا وشجاعًا، فسيظل دائمًا يرعى عرينه.”
إنه ڤال آروند، سيّد القلعة الباردة، والدوق الحارس للإقليم الشمالي.
أومأ كيسل وتابع سيره.
وهذه المرة، مدّ الملك كلتا يديه نحو نبيلين صلبين صارمين. كان شعار أحدهما دبًّا أبيض، والآخر جدارًا فولاذيًا. “ويلكوس زيمونتو، بوريت فريس، هل تستطيع مدينة المراقبة وبرج الشيخ الوحيد أن تَصمُدا أمام ريح الشمال الباردة؟”
اقترب كيسل من الكونت كارابيان بنظرة حنين. “تورامي كارابيان، أذكر أنك كنتَ ضمن كتيبة ضوء النجوم، تضحي بحياتك من أجل جون.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 58: رقعة شطرنج أمراء الحرب (1)
تحدث الكونت كارابيان بجدّ وهو يقبّل الخاتم، “لقد خاطرت بحياتي لأجل وطني. كل شيء من أجل سلام الكوكبة.”
لم يكن تاليس مُنشغلاً بأي أمرٍ آخر. دخل الغرفة المظلمة وهو في غاية التركيز والانتباه.
أومأ كيسل بتفكير عميق ثم واصل سيره. “ديريك كرومـا، تبدو أذكى من والدك،” قال للشاب بنبرة عميقة، “الغراب الذي أراد إنقاذ سيّده رغم أنّ جناحه مكسور. هل لا يزال في حصن الجناح؟”
هزّ كيسل رأسه. “أربعون سنة مضت، وما زال حسّك الفكاهي لم يتحسّن بعد.”
أجاب ديريك كرومـا—الذي كان يحمل وشم الغراب ذي الجناح الواحد—بوجه محايد وذكاء ظاهر، وهو يقبّل خاتم الملك: “ذلك الغراب مدين بحياته لسيّده، وقد ربّاه أيضًا. لذلك يخاطر بحياته لينقذه. وبالطبع، الغراب ينتمي للأبد إلى حصن الجناح.”
وفجأةً، خيّم الصمت على القاعة بعد الضجيج. رفع تاليس بصره نحو الاتجاه الآخر.
ربّت كيسل على كتفه ومضى نحو النبيل التالي، نصف أصلع، ومدّ يده اليمنى، “هودج داغستان.”
بدا ديريك مُلِمًّا بشجارات عائلته اليومية، فلوّح بيده مطمئنًا الجميع، فيما سحب لوربك بسرعة الكونت العجوز كارابيّان، مانعًا إياه من التلويح بعصاه مجددًا.
كان على ثيابه شعار سيفين طويلين متقاطعين على هيئة صليب. تحدث كيسل ببرود، “ما زلت أتذكر أن شعار عائلتك هو ’إلى الأمام أو إلى الخلف، البقاء أو السقوط‘. فهل قرّر رجالكم هذه المرة أي اتجاه يسلكون؟”
كالأمواج الهادرة، ركع الناس في الحشود على ركبة واحدة، ولم يقفوا إلا بعد أن صار الملك بعيدًا بما يكفي.
انحنى هودج داغستان لتقبيل خاتم الملك، مما جعل تعبير وجهه غير واضح. “لم يكن هناك يومًا سوى اتجاهٍ واحد. لكن الذين يقفون عالياً غالبًا لا يرونه بوضوح.”
هزّ كيسل رأسه. “أربعون سنة مضت، وما زال حسّك الفكاهي لم يتحسّن بعد.”
زفر كيسل بغضبٍ مكتوم وازدراء ظاهر، دون أن يخفي سخطه تجاه الرجل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أصدر كيسل أنينًا خافتًا ساخرًا.
وهذه المرة، مدّ الملك كلتا يديه نحو نبيلين صلبين صارمين. كان شعار أحدهما دبًّا أبيض، والآخر جدارًا فولاذيًا. “ويلكوس زيمونتو، بوريت فريس، هل تستطيع مدينة المراقبة وبرج الشيخ الوحيد أن تَصمُدا أمام ريح الشمال الباردة؟”
وهذه المرة، مدّ الملك كلتا يديه نحو نبيلين صلبين صارمين. كان شعار أحدهما دبًّا أبيض، والآخر جدارًا فولاذيًا. “ويلكوس زيمونتو، بوريت فريس، هل تستطيع مدينة المراقبة وبرج الشيخ الوحيد أن تَصمُدا أمام ريح الشمال الباردة؟”
قبّل ويلكوس زيمونتو ذو اللحية الكثّة خاتم الملك وتحدث بعزم. “ريح باردة؟ من أجل الكوكبة، يمكن لمدينة المراقبة أن تصد حتى لهب غضب التنين الأعظم!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أصدر كيسل أنينًا خافتًا ساخرًا.
ولم يُرِد الأصلع بوريت فريس أن يبدو أدنى منه، فقبّل الخاتم بعينين متّقدتين.”رغم أن برج الشيخ الوحيد يقف وسط الرياح الصاخبة الباردة، إلا أنّ نار الموقد فيه ستظل مشتعلة مهما اشتدّ البرد.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحدث الكونت كارابيان بجدّ وهو يقبّل الخاتم، “لقد خاطرت بحياتي لأجل وطني. كل شيء من أجل سلام الكوكبة.”
وبإشارة من الملك، وقف النبيلان الشماليان ببطء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أيها العجوز، نحن على أعتاب مرحلة الإبادة على أي حال! اضربني مرة أخرى وسنحسم الأمر هناك!”
مرّ كيسل بجميع أفراد العائلات الثلاث عشرة المرموقة الحاضرين، وتوجّه نحو الدوقين الاثنين.
“هاها، أنا وكوهين نعرف بعضنا جيدًا. هذا يثبت مدى قربنا…”
أشار بيده مانعًا بوب كولين، الذي كان يترنّح محاولًا الوقوف. “كفى، يا رئيس الوزراء. بطنك أثقل من صولجاني.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحت أنظار والده والمدير المتفاجئة، خطا ضابط الشرطة الأشقر، كوهين كارابيان، خطوات سريعة إلى الأمام، وعلى وجهه غضب وحنق جليّ، متجهًا نحو…
ابتسم دوق البحر الشرقي كمن لم يفهم مغزى الكلام، واكتفى بهزّ رأسه شاكرًا الملك.
“لست متأكدًا. تعافيت من إصابتي في سوق الشارع الأحمر منذ أيام فقط—أيها العجوز، أنزل العصا، سنتحدث عن هذا في المنزل—ثم تلقيت أمرًا بالخدمة. وما إن وصلت إلى بوابة قصر النهضة، حتى سمح لي رجال الدفاع والشرطة بالدخول لأنني واحدٌ منهم. وعندما سمع حراس القصر أنني من عائلة كارابيّان، قادوني مباشرة إلى قاعة النجوم.”
بجواره، أزالت جينيس عباءة كيسل ليجلس مرتاحًا على الكرسي الحجري الأعلى.
كان على ثيابه شعار سيفين طويلين متقاطعين على هيئة صليب. تحدث كيسل ببرود، “ما زلت أتذكر أن شعار عائلتك هو ’إلى الأمام أو إلى الخلف، البقاء أو السقوط‘. فهل قرّر رجالكم هذه المرة أي اتجاه يسلكون؟”
رمق كيسل ڤال بنظرة، ثم هزّ رأسه دون اكتراث بموقفه. “أما أنت، فأظنّ أن ركبتيك مصابتان بداء غريب يمنعهما من الانحناء؟”
أدار ڤال رأسه، وكان وجهه شاحبًا. مضى كيسل أمام الكراسي الحجرية الثلاثة عشر، ونظر إلى تابعيه. نهض أعضاء العائلات المرموقة الثلاث عشرة واصطفّوا أمامه، ثم ركعوا جميعًا على ركبة واحدة لإظهار ولائهم.
قال ڤال آروند باستخفاف، ووهج الغضب في عينيه: “نعم، حين أقف في مواجهة إكستيدت وتاج الكوكبة، يصيبني هذا الداء!”
فجأةً، ارتفع صخب هادر، وتزايدت الأصوات الممزوجة بهمهمات الحشد أكثر فأكثر!
هزّ كيسل رأسه. “أربعون سنة مضت، وما زال حسّك الفكاهي لم يتحسّن بعد.”
النبي الأسود، مورات هانسن!
بعد انتهاء “مراسم الولاء”، التي حملت معنى عميقًا علنًا وخفاءً، عاد نبلاء العائلات الثلاث عشرة إلى مقاعدهم.
قال اللورد لوربيك، الواقف بجانب كوهين، عاقدًا حاجبيه وهو يراقب الرجل ذي الرداء الأسود. “مورات هانسن. لِمَ هو هنا أيضًا؟ جسدي بأسره يقشعر حين أراه، ذلك الثعبان السامّ.”
قال غيلبرت بملامح جادّة. “من بين الدوقات الستة الحُرّاس، حضر اثنان. ومن بين العائلات المميّزة الثلاث عشرة، حضر ثمانية. ما أمركم، يا جلالتك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “مؤتمر وطني؟ هذا هراءٌ محض!”
“انتظروا قليلًا بعد.”
“أقسم أنني أكاد أطيح بأسنانه كما فعلت قبل أربعين عامًا!”
تردّد هتاف مدوٍّ آخر من ساحة النجم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في خضم ذلك الضجيج القادم من الخارج، دوّى صوت شابٍ مفعمٍ بالمرح.
وسط الهتاف، قال ڤال بسخرية، “أعلنتَ فجأة أنّ مؤتمر البرلمان الأعلى قد تحوّل إلى مؤتمر وطني، بل وقررتَ عقده في وقتٍ أبكر. كم من العائلات النبيلة البعيدة تظنّها ستصل في الوقت المناسب؟ على الأقل، من المستحيل أن تحضر عائلة تابارك من مدينة النصل!”
تبدّلت ملامح كثير من النبلاء، بينما همس بعض أبناء العامة ذوي المكانة إلى بعضهم بحماس، بل إن بعضهم هتفوا معهم.
هزّ كيسل رأسه بوجهٍ خالٍ من التعابير. “هذه مباراة شطرنج بين أمراء الحرب في الكوكبة. اللاعبون كُتبت مشاركتهم منذ زمن، والمباراة بدأت منذ زمن.”
لم يسأل شيئًا، وجلس هو وديريك كروما على مقعديهما الحجريّين، يقف خلفهما الفرسان المرافقون، ومعهم كوهين ولوربك.
تحدث ڤال آروند بازدراء، قابضًا على أسنانه حتى أصدرت صريرًا. “يبدو أنّ التاج لم يجعلك ملكًا فحسب، بل جعل منك شاعرًا رديئًا أيضًا.” ولم يُحاول سوى دوق البحر الشرقي تهدئة الموقف بابتسامة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في الغرفة المظلمة، شعر تاليس بانقباضٍ في قلبه. فرأى رجلاً مسنًّا بملابس سوداء يحمل عصًا، واقفًا خلف حزب الملك. كان الجميع حوله يتجنبونه، باستثناء شاب يسير خلفه، يرتدي رداءً أبيض بسيطًا كذلك.
أما الذي بجانبه، فكان رجلًا قويّ البنية، حادّ النظرات، يتقدّم بخطواتٍ واسعةٍ بثباتٍ وجفاء.
(ذلك…)
تردّد هتاف مدوٍّ آخر من ساحة النجم.
قال اللورد لوربيك، الواقف بجانب كوهين، عاقدًا حاجبيه وهو يراقب الرجل ذي الرداء الأسود. “مورات هانسن. لِمَ هو هنا أيضًا؟ جسدي بأسره يقشعر حين أراه، ذلك الثعبان السامّ.”
ربّت دوق البحر الشرقي على وجنتيه الممتلئتين وتحدث مبتسمًا، “جلالته هنا الآن. لِمَ لا تطرح اقتراحك عليه بنفسك؟”
قطب كوهين حاجبيه، وقد بدا بوضوح أنّه لا يحبّ ذلك الرجل. “إنه رئيس استخبارات مملكتنا، ومندوب غير مصوّت في المؤتمر الإمبراطوري. من الطبيعي أن يحضر. لكن، يا مدير، حسب ما قلتَ للتو، كان ينبغي لجلالته ورئيس الوزراء، اللذين يريانه كل يوم، أن يتجمّدا حتى الموت منذ زمن… هاه؟
كانت المقاعد الستة ما تزال فارغة، لكن بعض مقاعد العائلات الثلاث عشرة قد شُغلت بالفعل. جلس عليها رجالٌ تتراوح أعمارهم بين العشرين والستين، يختلفون في الشارات والرموز على ثيابهم، كما تختلف ملامحهم ما بين الجدّ والقلق والبرود. يقف خلف كلّ منهم عددٌ من الحراس أو المساعدين.
(ذلك…؟)”
كان على ثيابه شعار سيفين طويلين متقاطعين على هيئة صليب. تحدث كيسل ببرود، “ما زلت أتذكر أن شعار عائلتك هو ’إلى الأمام أو إلى الخلف، البقاء أو السقوط‘. فهل قرّر رجالكم هذه المرة أي اتجاه يسلكون؟”
تحت أنظار والده والمدير المتفاجئة، خطا ضابط الشرطة الأشقر، كوهين كارابيان، خطوات سريعة إلى الأمام، وعلى وجهه غضب وحنق جليّ، متجهًا نحو…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تحدث الكونت كارابيان بجدّ وهو يقبّل الخاتم، “لقد خاطرت بحياتي لأجل وطني. كل شيء من أجل سلام الكوكبة.”
النبي الأسود، مورات هانسن!
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “انتظروا قليلًا بعد.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(ذلك…)
أما الذي بجانبه، فكان رجلًا قويّ البنية، حادّ النظرات، يتقدّم بخطواتٍ واسعةٍ بثباتٍ وجفاء.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
