الأنواع الخالدة (2)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمّد إسترون لوهلة. (هذا الوغد. لماذا صار فجأةً بهذه المهابة؟)
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ثم، تحت ضوء القمر الساطع…
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
في حالة مضرّجة بالدماء، تحمّل الألم المبرّح وأبتسم ابتسامة قسرية.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
الفصل 25: الأنواع الخالدة (2)
….
(يبدو أنّها ساعة المغيب. هل غربت الشمس خلف التلة؟ الجو بارد قليلًا. نحن في الخارج إذن؟)
الأحمر. لون الدم.
هزّ رأسه وهو يشعر بالدوار.
(أين أنا؟)
ألمٌ حاد اجتاح صدره وبطنه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وو تشيرين!”
تأوه متحيّرًا، وفتح عينيه في ذهول، فلم يرَ أمامه سوى حمرةٍ دامية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أيها الطفل…” قال إسترون بلا مبالاة.
في تلك اللحظة، دوّى صوت مألوف ورقيق .
كان الصوت المألوف يذرف دموع الفرح، غير أنّ ضحكاته الممزوجة بالبكاء راحت تضعف وتخفت شيئًا فشيئًا، كشمعة توشك على الانطفاء.
“تشيرين، لا تتحرّك! اصمد قليلًا فقط! الإسعاف في الطريق.”
(فتى جميل؟)
هدأ قليلًا، لكن سرعان ما اشتد الألم في صدره، وتضاعف الدوار في رأسه.
“وو تشيرين!”
وفجأة، أدار كريس رأسه إلى الوراء بما يقارب مئة درجة وحدّق من النافذة. تحرك أنفه قليلًا.
صار الصوت أكثر ذعرًا. “لا يمكنك أن تموت هنا! أنت… صحيح. ما زلتَ لم تغيّر العالم! كيف تموت الآن؟ ما زلتَ لم تغيّر العالم، فأي حقّ لك أن تنجب طفلًا معي إذن؟”
(تغيير العالم؟ إنجاب طفل؟)
عرف تاليس تلك الزهرة، فقد كانت المفضّلة لدى أولى صديقات وو تشيرين.
أفاق قليلًا، وأخذ يتنفّس بعمق. شعر بتحسّنٍ يسير.
خفضت رولانا رأسها. “لكن، هذا ما يزال غير كافٍ. لقد أهدرتُ واحدًا آخر لمجرد التمثيل. سأخرج للصيد ثانية.”
في حالة مضرّجة بالدماء، تحمّل الألم المبرّح وأبتسم ابتسامة قسرية.
“هل متلازمة السنة الثانية قابلة للعلاج… آه!”
كان الصوت المألوف يذرف دموع الفرح، غير أنّ ضحكاته الممزوجة بالبكاء راحت تضعف وتخفت شيئًا فشيئًا، كشمعة توشك على الانطفاء.
فزع فجأة.
(لا. لن يحدث ذلك.)
ابتسم بألم، وحاول أن ينادي ذلك الصوت، أن يمازحها كعادته. لكن ما إن فتح فمه حتى اكتشف أنّه عاجز عن التلفّظ باسمها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ما زالت الدماء تحجب بصره، لكن جسده كلّه كان يزداد حرارة.
هزّ رأسه وهو يشعر بالدوار.
بووف
(لا. لن يحدث ذلك.)
سقط تاليس في شجيرةٍ من العشب، ففتح عينيه واستعاد وعيه بشكل كامل.
“اللعنة! ماذا حدث؟” بجواره كان يقف الرجل الأشقر ذو البشرة الشاحبة، يلعن بغضب.
كبَت نيكولاي اشمئزازه وقال بامتعاض لمصاصي الدماء: “الجثث العشرون التي أُرسلت بعد الظهر هي الحد الأقصى. احتياطي بنك الدم لدينا ليس كبيرًا لهذه الدرجة.”
“كيف استهلكت هذا القدر من الدم؟” بدا صوته مفعمًا بالريبة والسخط.
ثم، تحت ضوء القمر الساطع…
أدرك تاليس أنّ الرجل الأشقر قد تحوّل إلى دمٍ مائع وحمله محلّقًا بسرعةٍ هائلة. استعاد تاليس ذكرى أخرى، ففي ذلك الحُلم المجتزأ بدا أنّه “فقد السيطرة” مجددًا.
“هيا، لنواصل السير. إذن لِمَ تدعوني بـ’الفاني’؟”
(هذه المرّة كان الانتقال عبر دم الرجل الأشقر المائع؟)
شعر تاليس وكأنّه قد نزل تواً من لعبة الأفعوانية، فتهاوى على الأرض وسعل سعالًا جافًا.
(لحسن الحظ أنّني اختبرتُ دوار العربات… أو بالأحرى “دوار يودل” من قبل.)
تمتم في داخله وهو يهز رأسه محاولًا طرد اللون القاني المقيت من ذهنه.
“شعب التوفاليو يفضّلون التهام اللحم نيئًا. يستمتعون بعويل فرائسهم. أمّا نحن فنمصّ الدم مباشرة، وينقسم الأمر عندنا إلى ’طعام العنق’ و’طعام المعصم’. أما التوابل… انتظر. لماذا أشرح هذا لمجرد جرو قصير العمر مثلك؟”
“لقد كان من المفترض أن يحين وقت الرحيل تقريبًا… هل يمكن أنّ الجرح لم يلتئم بعد؟ رقصة صورة الدم لم تعد متقنة…” تمتم الشاب الوسيم الأشقر، ثم أمسك بتاليس بخشونة.
(يبدو أنّها ساعة المغيب. هل غربت الشمس خلف التلة؟ الجو بارد قليلًا. نحن في الخارج إذن؟)
رأى تاليس بوضوح أنّهما سقطا على دربٍ قاتم بجانب شجيرة أعشاب، وأمامه قصر فسيح تحيط به حديقة واسعة.
(صغار؟) سبّ نيكولاي في قلبه. (ألك الجرأة أن تصف وحشًا عمره مئات السنين بالصغير؟)
عَلَتْ الراية فوق بوابةٍ حديدية تفصل الحديقة عن الدرب القاتم. كانت الأعشاب الطفيلية قد غطّت أرجاء القصر، وكأنّ مالكه قد هجره منذ زمن طويل.
خفض إسترون رأسه إلى الصبي متسائلًا عمّا يقوله لنيكولاي حتى لا يفقد ماء وجهه أمام البشر.
لولا أنّه أقلّ فخامة لكان شبيهًا بقصر مينديس.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(تلك الراية…) ضيّق تاليس عينيه ورأى ثلاث بتلات غريبة الألوان. حمراء وزرقاء وخضراء.
عرف تاليس تلك الزهرة، فقد كانت المفضّلة لدى أولى صديقات وو تشيرين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
(أهذه زهرة سوسن ثلاثية الألوان؟ أهو شعار أحد النبلاء؟ لا شك أنّه من “الأعداء” الذين ذكرهم غيلبرت. يا لسوء الحظ! لقد وقعتُ مباشرةً في وكر الخصم.)
(مصاصي الدماء الملعونين… هم؟ مصاص الدماء ذلك ذو الوجه الأبيض قد عاد. ألم يكن مع أولئك المرتزقة في قاعة مينديس عصرًا يبحثون عن كنز؟ إذن يعرف أيضًا كيف يستخدم رجليه ويدخل من الباب الرئيسي؟)
“تحرّك بسرعة! أيها الجرو التابع للجنس الفاني!” دفعه الأشقر بانزعاج نحو القصر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “اسمي إسترون فان لايكا ليزت كورليوني، من مملكة الليل. زعيم الأعمدة السبعة، وفارس الدم من الدرجة الأولى لعائلة كورليوني.”
بدأت أفكار تاليس تتسارع وتدور بجنون.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
(يبدو أنّ هذا الشاب الوسيم قادر على الكلام، وليس مجرّد وحشٍ أهوج صعب الانقياد. بل إنّه خلّف وراءه كلمات أخرى: أنّ ما يجري مجرد تدريب، وأنّ من حسن حظه أنّ الشمس توشك على الغروب.)
“إذن أنتم من ‘الخالدين’ الذين تمتد أعماركم أكثر منّا؟”
رأى تاليس أنّ عقلانية الرجل نقطة يُمكن استغلالها، وحاول أن يبحث عن مخرج. الخنجر الذي يحمله عند خصره، من الواضح أنّه لا يمكنه استعماله ليضعه على عنق الرجل، ولا حتى أن يجرح نفسه لاستدعاء غيلبرت ويودل، فالأمر سيكون فاضحًا للغاية.
على الأقل، كان عليه مع بقية محاربي القدرات النفسية الثلاثة أن يحافظوا على الوضع الراهن قبل أن يعود صوفي الدم، الذي ظلّ مختبئًا لوقتٍ طويل.
لم يكن أمامه سوى جمع المعلومات أولًا.
“أنا مقدَّر لي أن أكون طعامًا، أليس كذلك؟ أليس من الفضيلة أن تُظهر بعض اللباقة تجاه طعام يضحّي بنفسه طوعًا؟ أليست هذه فضيلة؟ لعلّ الطعام الذي يكون في حالة نفسية جيدة يخرج ألذّ طعمًا.”
“هيه!”
استدار تاليس ونفض يد الأشقر.
هدأ قليلًا، لكن سرعان ما اشتد الألم في صدره، وتضاعف الدوار في رأسه.
“أرى فيك هيئة النبلاء وسمتهم. ينبغي أن تُطابق أفعالك مظهرك. فانتبه إلى آدابك!”
توقّف الأشقر عند هذا الكلام.
“آداب؟ هيئة؟”
(أي وضع هذا؟ هل يستخدم سيده للتبجّح على الآخرين؟)
ابتسم متهكّمًا، كاشفًا عمداً عن أنيابه المفترسة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“هل أحتاج لإظهار آداب أمام طعامٍ كُتب له أن يُلتَهَم؟”
“هل لاحظ شيئًا؟”
الرجل صرّ أسنانه الحادّة عمدًا.
“الكنز المسروق من قاعة مينديس! هل نسيت؟ لقد أخذت معك أربع فرق من المرتزقة!”
(إنّه حقًا يشبه ذلك الكائن في ذكرياتي.)
“أوه؟ ألستَ تاركًا واحدًا خلفك؟ هناك من يريد منك الاعتذار هنا…” تمددت رولانا على الطاولة الدموية مستعيدة دلالها.
تاليس مال بجسده إلى الأمام، وحدّق في النابين، ولوى شفتيه باستهزاء.
“تعاطيك مع الطعام بغيض. لا تمتلك ذائقة الذوّاقة. الحالة النفسية والجسدية للطعام قد تؤثر في جودته. ماذا ستفعل إن أفسدت فظاظتك مذاقه؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
الشاب الأشقر تجمّد لثلاث ثوانٍ تقريبًا، وانفرجت ملامحه المتوحّشة قليلًا.
“نحن من عصابة قوارير الدم التابعة للكوكبة، نحن نُسدّد ديون الدم! لسنا مثل كوڤندير الذي يموت من أجل أصدقائه!”
“هراء. أيها الجرو، لديك جرأة بالفعل.”
“لكنّك لست أول طعامٍ يجرؤ. لا تجرب حظّك. لن تفلت.”
تاليس أظهر ملامح وكأنّه أدرك الأمر أخيرًا.
“هيا، لنواصل السير. إذن لِمَ تدعوني بـ’الفاني’؟”
“لكي يصبح لحمي ودمي أطيب مذاقًا إذن؟”
لكن مصاص الدماء سرعان ما لاحظ أن الإنسان، الذي لا يتجاوز طوله خصره، كان يسير مرفوع الرأس بخطوات متزامنة وهو يعبر بجانب نيكولاي بأنفاس متكبرة.
ثم خطا فجأة نحو القصر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
الأشقر كان قد همّ بحمله إلى الداخل، لكنه رآه يسير بنفسه أمامه.
إلى جانب ذلك، أراد نيكولاي أن يُسوّي مسألة تتعلق بمصّاصي الدماء الثلاثة التابعين لكوڤندير. فقد أُرسل مصاصي الدماء هؤلاء بشكل غير متوقع إلى فرع العصابة في مقاطعة المدينة الشرقية. (وكان قصر الكرمة في الواقع ملكًا لكوڤندير أيضًا).
مدّ يده ليحكّ رأسه متحيّرًا من هذا “الطعام” الذي شعر بازدراءٍ لوصفه إياه بـ”الفريسة” والذي لم يُبد أي نيّة للهروب.
“من النادر أن يكون الطعام جيّدًا. وبالطبع، كل نادرٍ نفيس. هيا، لا داعي للتوقّف. لنتابع السير. ما اسمك يا سيدي؟”
وفي منتصف الطريق شعر الرجل أنّ هذا غير لائق، فما كان منه إلا ان ينزل يده مضطرًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تابعا السير معًا.
ثم أسرع للحاق بتاليس بخطى واضحة للعين البشرية.
“ليس من لحمك ولا دمك، فقط دمك. أظنّك قد أُصبت مؤخرًا؟ رائحة الدم تتسرّب من كل مكان. تش! إنّها عطرة لدرجة أنّني أرغب في أن أرتشف منها جرعة حالًا.”
تابعا السير معًا.
“كيف استهلكت هذا القدر من الدم؟” بدا صوته مفعمًا بالريبة والسخط.
“وكيف تنوي التهامي إذن؟ أتقضم بأسنانك أم تمتص الدم مباشرة؟ من أين تبدأ؟ وهل تستعمل التوابل؟”
“شعب التوفاليو يفضّلون التهام اللحم نيئًا. يستمتعون بعويل فرائسهم. أمّا نحن فنمصّ الدم مباشرة، وينقسم الأمر عندنا إلى ’طعام العنق’ و’طعام المعصم’. أما التوابل… انتظر. لماذا أشرح هذا لمجرد جرو قصير العمر مثلك؟”
تلقت معنويات عصابة قوارير الدم ضربة هائلة بعد خسارة سوق الشارع الأحمر المربح للغاية الذي ظلّوا يحتلونه لوقت طويل. معظم الأتباع العاديين بدأوا يتزعزعون. زبائنهم، سواء كانوا نبلاء أو تجارًا أو من نفس الحرفة، أبدوا صداقة عميقة لا تتزحزح تجاه العصابة، لكنهم في الوقت نفسه قلّلوا تعاملاتهم وسحبوا أموالهم. بعضهم حتى فسخ عقوده. (اللعنة! تماسَك. ابقَ هادئًا. يجب سداد دين الدم! – نيكولاي)
الأشقر توقّف وحدّق في تاليس الذي بدا بوضوح مختلفًا عن طفلٍ في السابعة.
رأى تاليس بوضوح أنّهما سقطا على دربٍ قاتم بجانب شجيرة أعشاب، وأمامه قصر فسيح تحيط به حديقة واسعة.
“أنا مقدَّر لي أن أكون طعامًا، أليس كذلك؟ أليس من الفضيلة أن تُظهر بعض اللباقة تجاه طعام يضحّي بنفسه طوعًا؟ أليست هذه فضيلة؟ لعلّ الطعام الذي يكون في حالة نفسية جيدة يخرج ألذّ طعمًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“أنت… غريب كطعام. أتظن أن تصرّفاتك هذه ستجعلني أُطلق سراحك؟”
“من النادر أن يكون الطعام جيّدًا. وبالطبع، كل نادرٍ نفيس. هيا، لا داعي للتوقّف. لنتابع السير. ما اسمك يا سيدي؟”
“أيها الجرو؟ ولماذا تسأل؟ أتريد الانتقام؟”
إحداهما امرأة فاتنة، ذات بشرة بيضاء، وشَعر أحمر مربوط كذيل حصان، مثيرة وجذّابة. بدت في الثلاثين من عمرها وترتدي ثياب نبلاء خاصة بالفروسية. أبعدت برفق رجلًا كانت عيناه شاردتين.
“بقدراتك، لن يكون الانتقام منك يسيرًا. وبما أنّني على وشك أن أُلتَهَم، ألا يجدر بك أن تخبرني باسمك على الأقل؟ ثم إنّ مناداة أحدهم بـ’هيه’ عشوائيًا أمر فظّ للغاية. هه… أأنت لقيط بلا كنية حقًا؟ لا بد أن لك اسمًا.”
لم يكن أمامه سوى جمع المعلومات أولًا.
الأشقر شعر أن كبرياءه جُرح. فاعتدل شامخًا.
“اسمي إسترون فان لايكا ليزت كورليوني، من مملكة الليل. زعيم الأعمدة السبعة، وفارس الدم من الدرجة الأولى لعائلة كورليوني.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وإلا… إن رأيتُ أفراد عصابة قوارير الدم يجيئون ويذهبون، قد لا أتمكن من المقاومة…”
“هيا، لنواصل السير. إذن لِمَ تدعوني بـ’الفاني’؟”
“ماذا عسى أن يكون البشر الذين تقل أعمارهم عن مائة وعشرين عامًا سوى فانيّن؟ حتى الجرو الصغير مثلك قد يعيش على الأكثر تسعين سنة.” أظهر إسترون الاحتقار.
“إذن أنتم من ‘الخالدين’ الذين تمتد أعماركم أكثر منّا؟”
قاوم الرغبة في التفكير بـطعام الدم في السجن التحتي (الذين كان كثير منهم زملاءه وأتباعه السابقين).
“بالطبع. عمر مصاص الدماء لا نهائي، أطول بكثير مما يمكن للفانين الدونيين أن يتخيلوا.”
(لوربك كان يستخدم شتى الأعذار عندما أراد بعض الجثث. والمضحك أنه كان يتصرّف كأنه مبعوث مستقيم. بعد أن تلقّى كل تلك الرشاوى، ثم يتصرّف كمبعوث مستقيم؟ ماذا تفعل وأنت تتحدث عن الاستقامة أمامي، نيكولاي؟ أي جزءٍ مني يبدو كإنسان صالح؟ هل أقطع ذلك الجزء؟ اللعنة. في الأزمنة الماضية، كنت لأذهب إلى بيته، أجرّد زوجته من ثيابها وأعلّقها على جرس بوابة المدينة الغربية.)
تاليس خزّن هذه المعلومات في ذهنه بصمت.
(هذه المرّة كان الانتقال عبر دم الرجل الأشقر المائع؟)
(إسترون كورليوني. الفانين. الخالدين. مملكة الليل. عائلة كورليوني. مصاصو الدماء المتفوقون. النقطة الأهم: أنه لم يظهر اهتمامًا بسبب ظهوري في قاعة مينديس. ربما هذا هو مخرجي الوحيد… آه، نسيت أنّه يريد ’أكلي’.)
“هل أحتاج لإظهار آداب أمام طعامٍ كُتب له أن يُلتَهَم؟”
دخل تاليس وإسترون القصر. ضاقت عينا المتحول. عند المدخل، اقترب منهما رجلان شديدا المظهر يرتديان أوشحة حمراء.
(عصابة قوارير الدم؟ لماذا هم هنا؟)
الشاب الأشقر تجمّد لثلاث ثوانٍ تقريبًا، وانفرجت ملامحه المتوحّشة قليلًا.
“أخبِرني. لماذا توقفنا هنا؟ أليس من الأفضل الطيران مباشرة؟”
“لو لم يكن بسبب رقصة صورة الدم… آه…”
أدرك إسترون فجأة أنّ الجرو الفاني يفهم كلامه. سعل برفق ثم واصل حديثه بلامبالاة.
إلى جانب ذلك، أراد نيكولاي أن يُسوّي مسألة تتعلق بمصّاصي الدماء الثلاثة التابعين لكوڤندير. فقد أُرسل مصاصي الدماء هؤلاء بشكل غير متوقع إلى فرع العصابة في مقاطعة المدينة الشرقية. (وكان قصر الكرمة في الواقع ملكًا لكوڤندير أيضًا).
“همف. كنت لأطير لو كانت هذه أرضي. لكننا مجرد ضيوف، ويجب الحفاظ على الاحترام والذوق تجاه المضيف.”
“أخبِرني. لماذا توقفنا هنا؟ أليس من الأفضل الطيران مباشرة؟”
(خالد يهتم بالذوق.) فكر تاليس.
(سرقة؟ اللعنة. أي جزءٍ مني يبدو كمحقق شرطة؟ هل يمكنني أن أقطع ذلك الجزء؟)
اقترب الرجلان من عصابة قوارير الدم، وحدّقا بهما بتعابير سيئة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟)
“من هذا؟”
لكن إسترون عبس، وببرود أوقفهما بازدراء.
تقدّم تاليس دون تردد. بدا كحارسٍ مخلص واقفًا بين إسترون ونيكولاي.
“اذهبوا إلى الجحيم! أيها البشر الأدنى!”
“بقدراتك، لن يكون الانتقام منك يسيرًا. وبما أنّني على وشك أن أُلتَهَم، ألا يجدر بك أن تخبرني باسمك على الأقل؟ ثم إنّ مناداة أحدهم بـ’هيه’ عشوائيًا أمر فظّ للغاية. هه… أأنت لقيط بلا كنية حقًا؟ لا بد أن لك اسمًا.”
تقلصت ملامح وجه تاليس وهو يتراجع عن كلماته السابقة.
…
عَلَتْ الراية فوق بوابةٍ حديدية تفصل الحديقة عن الدرب القاتم. كانت الأعشاب الطفيلية قد غطّت أرجاء القصر، وكأنّ مالكه قد هجره منذ زمن طويل.
قبل دقائق معدودة.
تقدّم تاليس دون تردد. بدا كحارسٍ مخلص واقفًا بين إسترون ونيكولاي.
بعد الفوضى التي سببتها حرب الليلة الواحدة، هرع أحد القلة من أعضاء عصابة قوارير الدم الذين ظلّوا في موقع السلطة عائدًا إلى العاصمة. وبعد يومٍ كاملٍ على المعركة، كان قائد محاربي القدرات النفسية، الأفعى الحمراء نيكولاي، ما يزال يبدو مُنهكًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عند دخوله المبنى الرئيسي للقصر وصعوده نحو الدرج الحجري، سمع بكاءً مكتومًا وعويلًا بائسًا يتردّد من الأسفل. ما زاد من كآبته وهو في مزاجٍ فظيع أصلًا.
على الأقل، كان عليه مع بقية محاربي القدرات النفسية الثلاثة أن يحافظوا على الوضع الراهن قبل أن يعود صوفي الدم، الذي ظلّ مختبئًا لوقتٍ طويل.
أولًا، كان عليه معالجة تبعات حرب الليلة الواحدة. فإلى جانب الانفجار، كانت هناك أيضًا مسألة اختفاء صوفي الهواء دون أي أثر. حارسه الشخصي، ذلك المجنون الممسك بالسيف، كان ممددًا هناك مع رالف، وقد كادا يُشطران إلى نصفين من صدريهما. لم يكن بالإمكان سوى التخمين أن أسدا قد قُتل أيضًا. لذا، كان على نيكولاي أن يتأكد من وجود القتلة الثلاثة التابعين للأخوية، وعلى وجه الخصوص السيف الأسود نفسه، في العاصمة قبل أن يغادر وهو مطمئن.
في الحقيقة، اعتقد تينكر، الذي عاد للتو من سوق الشارع الأحمر، أن نيكولاي يبالغ. فحتى لو كان السيف الأسود في العاصمة، فلن يكترث به.
كان تينكر ونوميا من بين القلائل من الاثني عشر الأقوى في عصابة قوارير الدم الذين عادوا.
في حالة مضرّجة بالدماء، تحمّل الألم المبرّح وأبتسم ابتسامة قسرية.
(اللعنة. إذن فالجبناء هم من يعيشون حتى النهاية. – نيكولاي)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لم يفصحا عمّا جرى في سوق الشارع الأحمر، سوى أنه كان رعبًا وفوضى. وقد تخلّى نيكولاي عن البحث عن الحقيقة. أما مسألة الانتقام لصوفي الهواء، فقد أجّلها للنقاش مع صوفي الدم حال عودته.
تلقت معنويات عصابة قوارير الدم ضربة هائلة بعد خسارة سوق الشارع الأحمر المربح للغاية الذي ظلّوا يحتلونه لوقت طويل. معظم الأتباع العاديين بدأوا يتزعزعون. زبائنهم، سواء كانوا نبلاء أو تجارًا أو من نفس الحرفة، أبدوا صداقة عميقة لا تتزحزح تجاه العصابة، لكنهم في الوقت نفسه قلّلوا تعاملاتهم وسحبوا أموالهم. بعضهم حتى فسخ عقوده. (اللعنة! تماسَك. ابقَ هادئًا. يجب سداد دين الدم! – نيكولاي)
(خالد يهتم بالذوق.) فكر تاليس.
أما أعضاء العصابة الذين تزعزعت معنوياتهم في المقاطعات الأخرى من العاصمة، فقد تراجعوا عندما واجهوا الأخوية «الدونية» التي لا تُقاوَم. وكان من المتصوَّر أنه حين ينتشر الخبر في أرجاء المملكة، ستنتهي المعارك في كل الفروع بالطريقة نفسها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هراء. أيها الجرو، لديك جرأة بالفعل.”
ثانيًا، فإن الداعم الأكبر لعصابة قوارير الدم، عائلة كوڤندير ذات شعار زهرة السوسن ثلاثية الألوان، ظلّت غير مبالية حتى بعد أن علمت بهزيمتهم الساحقة. لم تُطمئنهم، ولم تعزّز صفوفهم، ولم تُنفق حتى فلسًا واحدًا لمواساتهم.
(لا بد أن أقول شيئًا الآن.)
ما أثار حنق نيكولاي أكثر هو أنهم كانوا قد أنجزوا قبل ذلك الكثير من الأعمال القذرة لصالحهم في أنحاء المملكة. وفي هذه اللحظة الحرجة، لم يسمح له سيشيل، فارس الإبادة، حتى بالدخول من بوابة قصر الدوق. وفي عصر ذلك اليوم، تلقى أمرًا بـالتحقيق الكامل في سرقة قاعة مينديس.
(اللعنة. إذن فالجبناء هم من يعيشون حتى النهاية. – نيكولاي)
(سرقة؟ اللعنة. أي جزءٍ مني يبدو كمحقق شرطة؟ هل يمكنني أن أقطع ذلك الجزء؟)
(صحيح. يجب أن أسأل عن السرقة في قاعة مينديس.)
وبمجرّد أن خطر على باله رجال الشرطة، ازداد غضبه.
(اللعنة. ذلك الشرطي من المقاطعة الغربية. لوربك أو لوكربي الذي يبتسم عادة. لست متأكدًا إن كان قد أرسل رجالًا في اللحظات الحاسمة من حرب الليلة الواحدة لتعزيزنا. ألم نتفق على تعاون بين الشرطة والمجتمع؟ انسَ الأمر.)
“ما رأيك بهذا؟ الأيام الأخيرة كانت مرهقة لكم. من الآن فصاعدًا، سنتولى نحن مسألة الطعام بأنفسنا.”
كبَت نيكولاي استياءه.
(لوربك كان يستخدم شتى الأعذار عندما أراد بعض الجثث. والمضحك أنه كان يتصرّف كأنه مبعوث مستقيم. بعد أن تلقّى كل تلك الرشاوى، ثم يتصرّف كمبعوث مستقيم؟ ماذا تفعل وأنت تتحدث عن الاستقامة أمامي، نيكولاي؟ أي جزءٍ مني يبدو كإنسان صالح؟ هل أقطع ذلك الجزء؟ اللعنة. في الأزمنة الماضية، كنت لأذهب إلى بيته، أجرّد زوجته من ثيابها وأعلّقها على جرس بوابة المدينة الغربية.)
إلى جانب ذلك، أراد نيكولاي أن يُسوّي مسألة تتعلق بمصّاصي الدماء الثلاثة التابعين لكوڤندير. فقد أُرسل مصاصي الدماء هؤلاء بشكل غير متوقع إلى فرع العصابة في مقاطعة المدينة الشرقية. (وكان قصر الكرمة في الواقع ملكًا لكوڤندير أيضًا).
وفي منتصف الطريق شعر الرجل أنّ هذا غير لائق، فما كان منه إلا ان ينزل يده مضطرًا.
(الاعتناء بهم جيدًا؟ هل ظننتم أننا نستضيف جراءً ضالة؟ إنهم يريدون دم عشرة أشخاص يوميًا! بل وطلبوا أيضًا خبراء من الفئة العليا! حسنًا. قد نجد السيف الأسود، نطرحه أرضًا، ونقيّده، ثم نقدّمه لهم! لقد أرسلتُ إليهم كل أفراد العصابة الذين كنت أمقتهم، وما زال ذلك غير كافٍ! واضطررت حتى لإقناع ذلك الشرطي برفق كي يمنحني جثثًا! أي جزءٍ مني يبدو كراعي حيوانات؟ هل أقطع ذلك الجزء؟ وأكثر ما يثير السخط أنهم ليسوا كُثُرًا، لكنهم سريعو الغضب متعجرفون. ينظرون إليّ كأنني كلب!)
تلقت معنويات عصابة قوارير الدم ضربة هائلة بعد خسارة سوق الشارع الأحمر المربح للغاية الذي ظلّوا يحتلونه لوقت طويل. معظم الأتباع العاديين بدأوا يتزعزعون. زبائنهم، سواء كانوا نبلاء أو تجارًا أو من نفس الحرفة، أبدوا صداقة عميقة لا تتزحزح تجاه العصابة، لكنهم في الوقت نفسه قلّلوا تعاملاتهم وسحبوا أموالهم. بعضهم حتى فسخ عقوده. (اللعنة! تماسَك. ابقَ هادئًا. يجب سداد دين الدم! – نيكولاي)
وبمزاجٍ سيئ، أخذ نيكولاي حاشيته إلى قصر الكرمة في الليل. ولوّح بيده بخفة تحيةً لأعضاء العصابة الآخرين الذين ساءت تعابيرهم مثله.
عند دخوله المبنى الرئيسي للقصر وصعوده نحو الدرج الحجري، سمع بكاءً مكتومًا وعويلًا بائسًا يتردّد من الأسفل. ما زاد من كآبته وهو في مزاجٍ فظيع أصلًا.
“الكنز المسروق من قاعة مينديس! هل نسيت؟ لقد أخذت معك أربع فرق من المرتزقة!”
قاوم الرغبة في التفكير بـطعام الدم في السجن التحتي (الذين كان كثير منهم زملاءه وأتباعه السابقين).
واسودّ وجهه وهو يصعد إلى الطابق الثاني. دفع الباب الخشبي للقاعة الكبرى ونظر بسخط إلى من في الداخل. وبالتحديد، كان هناك شخصان وطعامهما أمامهما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
إحداهما امرأة فاتنة، ذات بشرة بيضاء، وشَعر أحمر مربوط كذيل حصان، مثيرة وجذّابة. بدت في الثلاثين من عمرها وترتدي ثياب نبلاء خاصة بالفروسية. أبعدت برفق رجلًا كانت عيناه شاردتين.
“اذهبوا إلى الجحيم! أيها البشر الأدنى!”
لحست المرأة المُغوية بقعة دم على شفتيها. وابتسمت ابتسامة آسرة لنيكولاي، ثم مدّت إصبعها تمسح الدم عن ذقنها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ألمٌ حاد اجتاح صدره وبطنه.
أما الرجل الذي أُبعد جانبًا، فكان يبدو مدنيًا درويشًا. عيناه شاردتان، بشرته شاحبة حد الموت. سقط أرضًا وتشنّج. ثم أخذ نفسه يضعف شيئًا فشيئًا حتى أسلم الروح.
وكان في القاعة سبعة أو ثمانية آخرون قد ماتوا بالطريقة نفسها من نزف الدم المفرط. جثثهم جافة التصقت بها بقع الدم في كل مكان.
أما أعضاء العصابة الذين تزعزعت معنوياتهم في المقاطعات الأخرى من العاصمة، فقد تراجعوا عندما واجهوا الأخوية «الدونية» التي لا تُقاوَم. وكان من المتصوَّر أنه حين ينتشر الخبر في أرجاء المملكة، ستنتهي المعارك في كل الفروع بالطريقة نفسها.
كان الدم المائع يتقطر ببطء على الأرض والطاولة، وصوته مرعب حدّ القشعريرة.
وعند النافذة الجدارية الكاملة للقاعة، وقف رجل عجوز أنيق الثياب، أبيض الشعر، واضعًا يديه خلف ظهره، كأنه ينتظر طلوع القمر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“أوه” خرج صوت رقيق من فم المرأة. أضاءت عيناها. “هل أرسلتَ لنا شيئًا طيبًا لنأكله؟ هل هناك عشرون شخصًا؟ هل بينهم من الطبقة العليا؟ عذارى؟ أطفال صغار؟”
(حضرة الدوق؟) تساءل تاليس في نفسه.
(اللعنة على مصاصي الدماء هؤلاء! هل خرجوا للصيد في الأحياء مجددًا؟)
(أهذه زهرة سوسن ثلاثية الألوان؟ أهو شعار أحد النبلاء؟ لا شك أنّه من “الأعداء” الذين ذكرهم غيلبرت. يا لسوء الحظ! لقد وقعتُ مباشرةً في وكر الخصم.)
“الآنسة رولانا! السيد كريس! أردتُ فقط أن أخبركما بأمر.”
لكن تاليس وحده كان يعلم أنه يتصنع الهدوء وهو يكبح دقات قلبه بعنف.
كبَت نيكولاي اشمئزازه وقال بامتعاض لمصاصي الدماء: “الجثث العشرون التي أُرسلت بعد الظهر هي الحد الأقصى. احتياطي بنك الدم لدينا ليس كبيرًا لهذه الدرجة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حزم إسترون أمره أن يُعاقب الطفل الذي يتظاهر بالغباء.
ولما نطق نيكولاي بكلمة «بنك الدم»، تذكّر صرخات العذاب في زنزانة السجن فأحسّ بالغثيان.
تلقت معنويات عصابة قوارير الدم ضربة هائلة بعد خسارة سوق الشارع الأحمر المربح للغاية الذي ظلّوا يحتلونه لوقت طويل. معظم الأتباع العاديين بدأوا يتزعزعون. زبائنهم، سواء كانوا نبلاء أو تجارًا أو من نفس الحرفة، أبدوا صداقة عميقة لا تتزحزح تجاه العصابة، لكنهم في الوقت نفسه قلّلوا تعاملاتهم وسحبوا أموالهم. بعضهم حتى فسخ عقوده. (اللعنة! تماسَك. ابقَ هادئًا. يجب سداد دين الدم! – نيكولاي)
“أوه؟” ضحكت رولانا المغرية. ارتفعت شفتاها قليلاً وأخذت عيناها تُظهران نظرة مرعبة شيئًا فشيئًا. “هل دم هؤلاء الموتى يصلح للشرب؟ ما نريده هو دم الأحياء.”
“وإلا… إن رأيتُ أفراد عصابة قوارير الدم يجيئون ويذهبون، قد لا أتمكن من المقاومة…”
عادت رولانا هابطةً على الأرض واستعادت مظهرها الفاتن. ضحكت، لكن عينيها ظلتا شرستين.
أظهرت رولانا أنيابها الحادة واتخذت وضعًا فاتنًا، ثم وضعت سبابتها على نابها الحاد. ومع ضوء المصباح الخالد والخلفية المضرّجة بالدماء، بدت رولانا بجمال شيطاني غريب.
“لا حاجة!” التفت نيكولاي وردّ. “الأفضل أن نتجنب وضعًا يجعل الآنسة رولانا عاجزة عن المقاومة.”
“أيها الضيوف الثلاثة الموقّرون، أرجو أن تتفهّموا. إن مدينة النجم الخالد هي العاصمة، وقدراتنا محدودة…”
كبَت نيكولاي غضبه وردّ بصوت خافت.
ومن بعيد، رأى تاليس بالفعل عصابة قوارير الدم وهي خارجة.
“آيا. لكن أليس دوق آيريس الشاب الظريف قد قال إنه قادر على أن يمنحنا ما نشاء من الدم والناس؟ لو علم كيف يستضيف كلبه الوفيّ الضيوف، فقد لا يمنحك حتى عظمًا لتقتات به. هاها.”
(كلبٌ وفي؟ عظام؟ تبًّا!)
بينما كان يصغي إلى الإهانة الغريبة وكلمات السخرية من مصاصة الدماء المتغطرسة، استحضر أيضًا موقف دوق آيريس بعد هزيمتهم في سوق الشارع الأحمر، وكل الإحباط الذي تحمّله طوال النهار، شعر نيكولاي بنار هائلة تشتعل في صدره.
“أيتها العاهرة الملعونة! لا يوجد أحياء!”
زمجر نيكولاي وضرب الطاولة براحته بقوة دون أن يُبالي ببقع الدم عليها.
“لا تظني أنني أجهل أنكم أيها المصاصون لا تحتاجون إلا لدم الموتى لتعيشوا! لم تعودوا بحاجة لدم الأحياء منذ مئات السنين!”
(اهدأ!) قال الصبي لنفسه. (يجب أن أنقذ نفسي!)
“لقد تعبتُ أيّما تعب في جلب هؤلاء الأحياء والأموات. بل حتى أتيتُ بواحد من الفئة العليا، وتشتكين مع ذلك بأنه ليس كافيًا؟”
“إن أردتم أن تأكلوا، فكلوا! وإلا فارحلوا! لستُ مَن يُرهب بسهولة! في أسوأ الأحوال سنفترق! سنسحب قواتنا ونقاتل!”
“نحن من عصابة قوارير الدم التابعة للكوكبة، نحن نُسدّد ديون الدم! لسنا مثل كوڤندير الذي يموت من أجل أصدقائه!”
خيّم الصمت لوهلة، باستثناء الأنفاس الثقيلة للأفعى الحمراء في القاعة. حتى حاشية نيكولاي تراجعت بخوف.
الشاب الأشقر تجمّد لثلاث ثوانٍ تقريبًا، وانفرجت ملامحه المتوحّشة قليلًا.
عندها تغيّر وجه رولانا. أظهرت أنيابها وأصبحت ملامحها شريرة. صوتها الفاتن الذي يشبه صوت طفلة مدللة تحوّل إلى صوت حادّ متوحش.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الفصل 25: الأنواع الخالدة (2)
“أيها الفانون الحقيرون! سأتحلّى بالأدب وأعطي سيدكم بعض الوجاهة! دم الجثث؟ أنتم أيضًا يمكنكم العيش على الماء والخضار واللحم الفاسد. فلماذا تشربون الخمر وتأكلون اللحم؟ تقول إنك تعبت؟ ذلك شبه الميت من الفئة العليا استخدمته أنت أصلًا لتصفية حساباتك الشخصية. أنت فقط تريدنا أن نساعدك في تسوية نزاعاتك الداخلية. ثم تجرؤ على الكلام عن سداد ديون الدم لعائلة كورليوني؟ يمكنني أن أجعلك تسدد دين دمك الآن!”
(بشر بغيضون!)
اشتدّت النار في عيني نيكولاي. قَرَض أسنانه وفتح سترته القرمزية. فأطلقت رولانا صرخة خفيفة وقفزت إلى الثريا، ملوّحة بأنيابها ومخالبها مثل قطة.
وفي اللحظة التي أوشكت فيها السكاكين أن تُشهر، استدار الشيخ الواقف عند النافذة.
(صحيح. يجب أن أسأل عن السرقة في قاعة مينديس.)
“رولانا. انتبهي لآدابك.”
“السيد نيكولاي. لا داعي لهذا. إن نفسخ العقد، فالمُحرَج سيكون الدوق زاين.”
لم يكن صوته مرتفعًا لكنه رنّ في آذان كل من في القاعة.
وفجأة، ظهر كريس كورليوني، الشيخ أبيض الشعر، أمام نيكولاي.
وقبل أن يتمكن زعيم عصابة قوارير الدم من التصرّف، مدّ كريس يده وربّت على كتف الأفعى الحمراء.
دار عقله بجنون، عُرِضت كل المعلومات أمامه ثم أعاد تركيبها.
وكان فعل الشيخ كافيًا لكبح غضب الأفعى الحمراء.
“الآنسة رولانا! السيد كريس! أردتُ فقط أن أخبركما بأمر.”
عادت رولانا هابطةً على الأرض واستعادت مظهرها الفاتن. ضحكت، لكن عينيها ظلتا شرستين.
“اعتذاراتي. ما زالوا صغارًا ولا يستطيعون التحكم في طباعهم.” قال كريس وهو يلقي نظرة غامضة، ووجهه المليء بالتجاعيد قاتم وصامت.
بووف
(صغار؟) سبّ نيكولاي في قلبه. (ألك الجرأة أن تصف وحشًا عمره مئات السنين بالصغير؟)
ومع ذلك، كبَت نيكولاي غضبه. فالظروف لم تكن في صالحه.
(هذا الوحش العجوز يبدو عليلًا، لكن المهارة التي أظهرها بيده توًا… بقدراتي لن أقدر على مواجهته.)
“ما رأيك بهذا؟ الأيام الأخيرة كانت مرهقة لكم. من الآن فصاعدًا، سنتولى نحن مسألة الطعام بأنفسنا.”
بقيت عينا كريس ثابتتين كنبرته الميتة.
(ستحلّون الأمر بأنفسكم؟ حسب طباع مصاصي الدماء، فإن الصيد في الخارج سينقلب في النهاية كارثة! لكن… أليس هذا ما أريده أصلًا؟)
“فلنذهب!” لوّح نيكولاي بغضب. “خذوا كل إخوتنا وغادروا.”
“أوه؟ ألستَ تاركًا واحدًا خلفك؟ هناك من يريد منك الاعتذار هنا…” تمددت رولانا على الطاولة الدموية مستعيدة دلالها.
استدار تاليس ونفض يد الأشقر.
“لا حاجة!” التفت نيكولاي وردّ. “الأفضل أن نتجنب وضعًا يجعل الآنسة رولانا عاجزة عن المقاومة.”
(لا بد أن أقول شيئًا الآن.)
تبع افراد عصابة قوارير الدم نيكولاي ونزلوا إلى الأسفل. ولم يشعر أحدهم بالأسف لمغادرة ذلك القصر المقيت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (مصاص الدماء ذو الوجه الأبيض جلب أيضًا صبيًا؟ تبًّا. خرج هو أيضًا ليصطاد طعامًا؟ بالنظر إلى ثيابه، فلا بد أنه من أسرة نبيلة. لكنه مغطى بالجراح… لا، هذا غير صحيح. ذلك الطفل لا يبدو كرهينة. خطواتهما كأنهما يسيران معًا.)
بعد حين، لم يبقَ سوى صوت ضحك رولانا الغريب وتقطير الدماء في القاعة.
وابتعد نيكولاي مع رجاله.
نزلت رولانا فجأة عن الطاولة. صار وجهها باردًا صارمًا.
(اهدأ!) قال الصبي لنفسه. (يجب أن أنقذ نفسي!)
“هل لاحظ شيئًا؟”
هزّ كريس رأسه الميت، وبدا من بعيد كقطعة شطرنج بيضاء. “هذا الرجل لم يلحظ، لكن كوڤندير قطعًا أدرك أمرًا غريبًا. فهذه الكمية من الدم تكفي لإطعام فرقة من فرسان الدم.”
خفضت رولانا رأسها. “لكن، هذا ما يزال غير كافٍ. لقد أهدرتُ واحدًا آخر لمجرد التمثيل. سأخرج للصيد ثانية.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“لحسن الحظ أننا أبعدنا عصابة قوارير الدم كما خُطّط. سيمنحنا هذا بعض الوقت قبل انكشاف أمرنا.”
الشاب الأشقر تجمّد لثلاث ثوانٍ تقريبًا، وانفرجت ملامحه المتوحّشة قليلًا.
وفجأة، أدار كريس رأسه إلى الوراء بما يقارب مئة درجة وحدّق من النافذة. تحرك أنفه قليلًا.
“إن إسترون قد عاد. وجلب معه… هذه الرائحة… إنه دم راقٍ.”
“بالطبع. عمر مصاص الدماء لا نهائي، أطول بكثير مما يمكن للفانين الدونيين أن يتخيلوا.”
ظهرت صورته مرة أخرى عند النافذة. وأضاء القمر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان تينكر ونوميا من بين القلائل من الاثني عشر الأقوى في عصابة قوارير الدم الذين عادوا.
خرج نيكولاي ورجال العصابة غاضبين من القصر.
“أوه” خرج صوت رقيق من فم المرأة. أضاءت عيناها. “هل أرسلتَ لنا شيئًا طيبًا لنأكله؟ هل هناك عشرون شخصًا؟ هل بينهم من الطبقة العليا؟ عذارى؟ أطفال صغار؟”
(مصاصي الدماء الملعونين… هم؟ مصاص الدماء ذلك ذو الوجه الأبيض قد عاد. ألم يكن مع أولئك المرتزقة في قاعة مينديس عصرًا يبحثون عن كنز؟ إذن يعرف أيضًا كيف يستخدم رجليه ويدخل من الباب الرئيسي؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان نيكولاي يظن أن مصاص الدماء حين يكون في عجلة كما رآه سابقًا، يتحوّل إلى دمٍ مائع ويتدفق في الطرقات.
“أوه؟” ضحكت رولانا المغرية. ارتفعت شفتاها قليلاً وأخذت عيناها تُظهران نظرة مرعبة شيئًا فشيئًا. “هل دم هؤلاء الموتى يصلح للشرب؟ ما نريده هو دم الأحياء.”
(مصاص الدماء ذو الوجه الأبيض جلب أيضًا صبيًا؟ تبًّا. خرج هو أيضًا ليصطاد طعامًا؟ بالنظر إلى ثيابه، فلا بد أنه من أسرة نبيلة. لكنه مغطى بالجراح… لا، هذا غير صحيح. ذلك الطفل لا يبدو كرهينة. خطواتهما كأنهما يسيران معًا.)
وبمزاجٍ سيئ، أخذ نيكولاي حاشيته إلى قصر الكرمة في الليل. ولوّح بيده بخفة تحيةً لأعضاء العصابة الآخرين الذين ساءت تعابيرهم مثله.
(صحيح. يجب أن أسأل عن السرقة في قاعة مينديس.)
وبينما كان نيكولاي يُفكّر، دخل إسترون وتاليس إلى القصر.
ومن بعيد، رأى تاليس بالفعل عصابة قوارير الدم وهي خارجة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لقد كان من المفترض أن يحين وقت الرحيل تقريبًا… هل يمكن أنّ الجرح لم يلتئم بعد؟ رقصة صورة الدم لم تعد متقنة…” تمتم الشاب الوسيم الأشقر، ثم أمسك بتاليس بخشونة.
وما إن تذكر الراية ذات زهرة السوسن، حتى صاح بمرارة في قلبه. كان يعلم أنه يجب أن يبقى هادئًا ليجد سبيل النجاة وسط الأخطار المقبلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أدرك تاليس أنّ الرجل الأشقر قد تحوّل إلى دمٍ مائع وحمله محلّقًا بسرعةٍ هائلة. استعاد تاليس ذكرى أخرى، ففي ذلك الحُلم المجتزأ بدا أنّه “فقد السيطرة” مجددًا.
ظلّ إسترون يحدّق أمامه وكأنه لا يُبالي بأعضاء العصابة.
هدأ قليلًا، لكن سرعان ما اشتد الألم في صدره، وتضاعف الدوار في رأسه.
لوّح نيكولاي بيده فتوقفت العصابة وانتظرت قدوم إسترون.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
غير أن مصاص الدماء الوسيم الأشقر اكتفى بأنفاس متغطرسة وأدار رأسه جانبًا، عابرًا بجانب الأفعى الحمراء بازدراء، كأنه لا يجد ما يقوله.
لكن مصاص الدماء سرعان ما لاحظ أن الإنسان، الذي لا يتجاوز طوله خصره، كان يسير مرفوع الرأس بخطوات متزامنة وهو يعبر بجانب نيكولاي بأنفاس متكبرة.
(أي وضع هذا؟ هل يستخدم سيده للتبجّح على الآخرين؟)
حزم إسترون أمره أن يُعاقب الطفل الذي يتظاهر بالغباء.
هدأ قليلًا، لكن سرعان ما اشتد الألم في صدره، وتضاعف الدوار في رأسه.
لكن تاليس وحده كان يعلم أنه يتصنع الهدوء وهو يكبح دقات قلبه بعنف.
“لا حاجة!” التفت نيكولاي وردّ. “الأفضل أن نتجنب وضعًا يجعل الآنسة رولانا عاجزة عن المقاومة.”
تصاعد غضب نيكولاي ثانية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أيها الطفل…” قال إسترون بلا مبالاة.
“أيها الفتى الجميل!” اعترض الأفعى الحمراء طريق إسترون. “هل أنجزت المهمة التي طلبها منكم حضرة الدوق؟” قال نيكولاي بحدة وهو يرمق مصاص الدماء الوسيم.
لكن مصاص الدماء سرعان ما لاحظ أن الإنسان، الذي لا يتجاوز طوله خصره، كان يسير مرفوع الرأس بخطوات متزامنة وهو يعبر بجانب نيكولاي بأنفاس متكبرة.
(حضرة الدوق؟) تساءل تاليس في نفسه.
رفع إسترون بصره باحتقار إلى الإنسان الذي أوقفه.
“الكنز المسروق من قاعة مينديس! هل نسيت؟ لقد أخذت معك أربع فرق من المرتزقة!”
…
نظرة إسترون له جعلت نيكولاي يغتاظ أكثر. اقترب حتى أنف مصاص الدماء وصرخ: “أيها الفتى الجميل، ألم يكن من المفترض أن تحصل على شيء؟”
“إن إسترون قد عاد. وجلب معه… هذه الرائحة… إنه دم راقٍ.”
(فتى جميل؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان تينكر ونوميا من بين القلائل من الاثني عشر الأقوى في عصابة قوارير الدم الذين عادوا.
(بشر بغيضون!)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثانيًا، فإن الداعم الأكبر لعصابة قوارير الدم، عائلة كوڤندير ذات شعار زهرة السوسن ثلاثية الألوان، ظلّت غير مبالية حتى بعد أن علمت بهزيمتهم الساحقة. لم تُطمئنهم، ولم تعزّز صفوفهم، ولم تُنفق حتى فلسًا واحدًا لمواساتهم.
غلت الكراهية في قلب إسترون. فقد كان ينوي أصلًا أن يخدع المرتزقة ويرسلهم للخارج ثم يصطادهم واحدًا تلو الآخر، معتبرًا إياهم مصدر دم ممتاز ليعود به إلى القصر.
نظر نيكولاي إلى إسترون المتغطرس. تبع نظره ثم التفت إلى الصبي الواقف بجانبه.
لكنه لم يتوقع أن يقضي الرجل المقنّع الغريب عليهم جميعًا في قاعة مينديس.
الأشقر شعر أن كبرياءه جُرح. فاعتدل شامخًا.
“أما سرقة قاعة مينديس، فقد كانت بطلب من دوق زهرة السوسن ثلاثية الألوان.”
عَلَتْ الراية فوق بوابةٍ حديدية تفصل الحديقة عن الدرب القاتم. كانت الأعشاب الطفيلية قد غطّت أرجاء القصر، وكأنّ مالكه قد هجره منذ زمن طويل.
(لا بد أن أقول شيئًا الآن.)
“ماذا عسى أن يكون البشر الذين تقل أعمارهم عن مائة وعشرين عامًا سوى فانيّن؟ حتى الجرو الصغير مثلك قد يعيش على الأكثر تسعين سنة.” أظهر إسترون الاحتقار.
التفت إسترون إلى تاليس. لم يعرف أحد ما يدور في ذهنه الذي تجمّد برودةً.
لوّح نيكولاي بيده فتوقفت العصابة وانتظرت قدوم إسترون.
(ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟)
إحداهما امرأة فاتنة، ذات بشرة بيضاء، وشَعر أحمر مربوط كذيل حصان، مثيرة وجذّابة. بدت في الثلاثين من عمرها وترتدي ثياب نبلاء خاصة بالفروسية. أبعدت برفق رجلًا كانت عيناه شاردتين.
(اهدأ!) قال الصبي لنفسه. (يجب أن أنقذ نفسي!)
دار عقله بجنون، عُرِضت كل المعلومات أمامه ثم أعاد تركيبها.
“رولانا. انتبهي لآدابك.”
خفض إسترون رأسه إلى الصبي متسائلًا عمّا يقوله لنيكولاي حتى لا يفقد ماء وجهه أمام البشر.
(لا بد أن أقول شيئًا الآن.)
نظر نيكولاي إلى إسترون المتغطرس. تبع نظره ثم التفت إلى الصبي الواقف بجانبه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“أيها الطفل…” قال إسترون بلا مبالاة.
سقط تاليس في شجيرةٍ من العشب، ففتح عينيه واستعاد وعيه بشكل كامل.
فوجئ الجميع ونظروا إلى تاليس. وفي تلك اللحظة، أخذ الصبي نفسًا عميقًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ظهرت صورته مرة أخرى عند النافذة. وأضاء القمر.
(حسب متلازمة السنة الثانية، أنا الرجل الذي سيغيّر العالم. كيف أموت هنا؟)
“إن أردتم أن تأكلوا، فكلوا! وإلا فارحلوا! لستُ مَن يُرهب بسهولة! في أسوأ الأحوال سنفترق! سنسحب قواتنا ونقاتل!”
وبعد ذلك، رأى الآخرون وجه الصبي ذي الأعوام السبعة يكتسي بالبرود. صرخ قبل أن يتمكن إسترون من قول كلمته التالية:
“نعم، يا صاحب السمو!”
تجمّد إسترون لوهلة. (هذا الوغد. لماذا صار فجأةً بهذه المهابة؟)
…
غير أنه قبل أن يستوعب، انقلب الموقف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أيها الطفل…” قال إسترون بلا مبالاة.
تقدّم تاليس دون تردد. بدا كحارسٍ مخلص واقفًا بين إسترون ونيكولاي.
فوجئ الجميع ونظروا إلى تاليس. وفي تلك اللحظة، أخذ الصبي نفسًا عميقًا.
ثم، تحت ضوء القمر الساطع…
سمع الجميع صوت الفتى الصغير، بملامح مزعجة وهو يواجه الرجل المسؤول عن عصابة قوارير الدم، قائد محاربي القدرات النفسية، الأفعى الحمراء نيكولاي. كان صوته الطفولي يتشح بالغرور وهو يصرخ:
“اختفوا من أمامنا، أيها الفانون! إن صاحب السمو، النبيل إسترون كورليوني، لا يحتاج إلى كلبٍ دنيوي ثرثار يتدخل في شؤونه!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (مصاص الدماء ذو الوجه الأبيض جلب أيضًا صبيًا؟ تبًّا. خرج هو أيضًا ليصطاد طعامًا؟ بالنظر إلى ثيابه، فلا بد أنه من أسرة نبيلة. لكنه مغطى بالجراح… لا، هذا غير صحيح. ذلك الطفل لا يبدو كرهينة. خطواتهما كأنهما يسيران معًا.)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ومع ذلك، كبَت نيكولاي غضبه. فالظروف لم تكن في صالحه.
“ما رأيك بهذا؟ الأيام الأخيرة كانت مرهقة لكم. من الآن فصاعدًا، سنتولى نحن مسألة الطعام بأنفسنا.”
“أيها الضيوف الثلاثة الموقّرون، أرجو أن تتفهّموا. إن مدينة النجم الخالد هي العاصمة، وقدراتنا محدودة…”
“بقدراتك، لن يكون الانتقام منك يسيرًا. وبما أنّني على وشك أن أُلتَهَم، ألا يجدر بك أن تخبرني باسمك على الأقل؟ ثم إنّ مناداة أحدهم بـ’هيه’ عشوائيًا أمر فظّ للغاية. هه… أأنت لقيط بلا كنية حقًا؟ لا بد أن لك اسمًا.”
وفجأة، ظهر كريس كورليوني، الشيخ أبيض الشعر، أمام نيكولاي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لكن إسترون عبس، وببرود أوقفهما بازدراء.
بدأت أفكار تاليس تتسارع وتدور بجنون.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
خفضت رولانا رأسها. “لكن، هذا ما يزال غير كافٍ. لقد أهدرتُ واحدًا آخر لمجرد التمثيل. سأخرج للصيد ثانية.”
“أخبِرني. لماذا توقفنا هنا؟ أليس من الأفضل الطيران مباشرة؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل متلازمة السنة الثانية قابلة للعلاج… آه!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com غلت الكراهية في قلب إسترون. فقد كان ينوي أصلًا أن يخدع المرتزقة ويرسلهم للخارج ثم يصطادهم واحدًا تلو الآخر، معتبرًا إياهم مصدر دم ممتاز ليعود به إلى القصر.
“هيه!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
صار الصوت أكثر ذعرًا. “لا يمكنك أن تموت هنا! أنت… صحيح. ما زلتَ لم تغيّر العالم! كيف تموت الآن؟ ما زلتَ لم تغيّر العالم، فأي حقّ لك أن تنجب طفلًا معي إذن؟”
خفض إسترون رأسه إلى الصبي متسائلًا عمّا يقوله لنيكولاي حتى لا يفقد ماء وجهه أمام البشر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“ليس من لحمك ولا دمك، فقط دمك. أظنّك قد أُصبت مؤخرًا؟ رائحة الدم تتسرّب من كل مكان. تش! إنّها عطرة لدرجة أنّني أرغب في أن أرتشف منها جرعة حالًا.”
“وكيف تنوي التهامي إذن؟ أتقضم بأسنانك أم تمتص الدم مباشرة؟ من أين تبدأ؟ وهل تستعمل التوابل؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“لكي يصبح لحمي ودمي أطيب مذاقًا إذن؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (كلبٌ وفي؟ عظام؟ تبًّا!)
كان الدم المائع يتقطر ببطء على الأرض والطاولة، وصوته مرعب حدّ القشعريرة.
وبمجرّد أن خطر على باله رجال الشرطة، ازداد غضبه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وو تشيرين!”
“نحن من عصابة قوارير الدم التابعة للكوكبة، نحن نُسدّد ديون الدم! لسنا مثل كوڤندير الذي يموت من أجل أصدقائه!”
(حسب متلازمة السنة الثانية، أنا الرجل الذي سيغيّر العالم. كيف أموت هنا؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أرى فيك هيئة النبلاء وسمتهم. ينبغي أن تُطابق أفعالك مظهرك. فانتبه إلى آدابك!”
وكان في القاعة سبعة أو ثمانية آخرون قد ماتوا بالطريقة نفسها من نزف الدم المفرط. جثثهم جافة التصقت بها بقع الدم في كل مكان.
بووف
نظرة إسترون له جعلت نيكولاي يغتاظ أكثر. اقترب حتى أنف مصاص الدماء وصرخ: “أيها الفتى الجميل، ألم يكن من المفترض أن تحصل على شيء؟”
“أيها الفتى الجميل!” اعترض الأفعى الحمراء طريق إسترون. “هل أنجزت المهمة التي طلبها منكم حضرة الدوق؟” قال نيكولاي بحدة وهو يرمق مصاص الدماء الوسيم.
كبَت نيكولاي غضبه وردّ بصوت خافت.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(فتى جميل؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
هزّ رأسه وهو يشعر بالدوار.
تاليس أظهر ملامح وكأنّه أدرك الأمر أخيرًا.
فوجئ الجميع ونظروا إلى تاليس. وفي تلك اللحظة، أخذ الصبي نفسًا عميقًا.
“أوه؟ ألستَ تاركًا واحدًا خلفك؟ هناك من يريد منك الاعتذار هنا…” تمددت رولانا على الطاولة الدموية مستعيدة دلالها.
“إن إسترون قد عاد. وجلب معه… هذه الرائحة… إنه دم راقٍ.”
عادت رولانا هابطةً على الأرض واستعادت مظهرها الفاتن. ضحكت، لكن عينيها ظلتا شرستين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“اذهبوا إلى الجحيم! أيها البشر الأدنى!”
نظرة إسترون له جعلت نيكولاي يغتاظ أكثر. اقترب حتى أنف مصاص الدماء وصرخ: “أيها الفتى الجميل، ألم يكن من المفترض أن تحصل على شيء؟”
“اللعنة! ماذا حدث؟” بجواره كان يقف الرجل الأشقر ذو البشرة الشاحبة، يلعن بغضب.
رأى تاليس أنّ عقلانية الرجل نقطة يُمكن استغلالها، وحاول أن يبحث عن مخرج. الخنجر الذي يحمله عند خصره، من الواضح أنّه لا يمكنه استعماله ليضعه على عنق الرجل، ولا حتى أن يجرح نفسه لاستدعاء غيلبرت ويودل، فالأمر سيكون فاضحًا للغاية.
“تشيرين، لا تتحرّك! اصمد قليلًا فقط! الإسعاف في الطريق.”
(عصابة قوارير الدم؟ لماذا هم هنا؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
(اهدأ!) قال الصبي لنفسه. (يجب أن أنقذ نفسي!)
ما أثار حنق نيكولاي أكثر هو أنهم كانوا قد أنجزوا قبل ذلك الكثير من الأعمال القذرة لصالحهم في أنحاء المملكة. وفي هذه اللحظة الحرجة، لم يسمح له سيشيل، فارس الإبادة، حتى بالدخول من بوابة قصر الدوق. وفي عصر ذلك اليوم، تلقى أمرًا بـالتحقيق الكامل في سرقة قاعة مينديس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل متلازمة السنة الثانية قابلة للعلاج… آه!”
“رولانا. انتبهي لآدابك.”
الشاب الأشقر تجمّد لثلاث ثوانٍ تقريبًا، وانفرجت ملامحه المتوحّشة قليلًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“وكيف تنوي التهامي إذن؟ أتقضم بأسنانك أم تمتص الدم مباشرة؟ من أين تبدأ؟ وهل تستعمل التوابل؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
نظر نيكولاي إلى إسترون المتغطرس. تبع نظره ثم التفت إلى الصبي الواقف بجانبه.
أولًا، كان عليه معالجة تبعات حرب الليلة الواحدة. فإلى جانب الانفجار، كانت هناك أيضًا مسألة اختفاء صوفي الهواء دون أي أثر. حارسه الشخصي، ذلك المجنون الممسك بالسيف، كان ممددًا هناك مع رالف، وقد كادا يُشطران إلى نصفين من صدريهما. لم يكن بالإمكان سوى التخمين أن أسدا قد قُتل أيضًا. لذا، كان على نيكولاي أن يتأكد من وجود القتلة الثلاثة التابعين للأخوية، وعلى وجه الخصوص السيف الأسود نفسه، في العاصمة قبل أن يغادر وهو مطمئن.
(تغيير العالم؟ إنجاب طفل؟)
(هذا الوحش العجوز يبدو عليلًا، لكن المهارة التي أظهرها بيده توًا… بقدراتي لن أقدر على مواجهته.)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثانيًا، فإن الداعم الأكبر لعصابة قوارير الدم، عائلة كوڤندير ذات شعار زهرة السوسن ثلاثية الألوان، ظلّت غير مبالية حتى بعد أن علمت بهزيمتهم الساحقة. لم تُطمئنهم، ولم تعزّز صفوفهم، ولم تُنفق حتى فلسًا واحدًا لمواساتهم.
في حالة مضرّجة بالدماء، تحمّل الألم المبرّح وأبتسم ابتسامة قسرية.
“اللعنة! ماذا حدث؟” بجواره كان يقف الرجل الأشقر ذو البشرة الشاحبة، يلعن بغضب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
اشتدّت النار في عيني نيكولاي. قَرَض أسنانه وفتح سترته القرمزية. فأطلقت رولانا صرخة خفيفة وقفزت إلى الثريا، ملوّحة بأنيابها ومخالبها مثل قطة.
تقلصت ملامح وجه تاليس وهو يتراجع عن كلماته السابقة.
الأشقر توقّف وحدّق في تاليس الذي بدا بوضوح مختلفًا عن طفلٍ في السابعة.
“أما سرقة قاعة مينديس، فقد كانت بطلب من دوق زهرة السوسن ثلاثية الألوان.”
تمتم في داخله وهو يهز رأسه محاولًا طرد اللون القاني المقيت من ذهنه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وو تشيرين!”
(أهذه زهرة سوسن ثلاثية الألوان؟ أهو شعار أحد النبلاء؟ لا شك أنّه من “الأعداء” الذين ذكرهم غيلبرت. يا لسوء الحظ! لقد وقعتُ مباشرةً في وكر الخصم.)
لوّح نيكولاي بيده فتوقفت العصابة وانتظرت قدوم إسترون.
الأشقر توقّف وحدّق في تاليس الذي بدا بوضوح مختلفًا عن طفلٍ في السابعة.
“ما رأيك بهذا؟ الأيام الأخيرة كانت مرهقة لكم. من الآن فصاعدًا، سنتولى نحن مسألة الطعام بأنفسنا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (مصاص الدماء ذو الوجه الأبيض جلب أيضًا صبيًا؟ تبًّا. خرج هو أيضًا ليصطاد طعامًا؟ بالنظر إلى ثيابه، فلا بد أنه من أسرة نبيلة. لكنه مغطى بالجراح… لا، هذا غير صحيح. ذلك الطفل لا يبدو كرهينة. خطواتهما كأنهما يسيران معًا.)
“لحسن الحظ أننا أبعدنا عصابة قوارير الدم كما خُطّط. سيمنحنا هذا بعض الوقت قبل انكشاف أمرنا.”
غير أن مصاص الدماء الوسيم الأشقر اكتفى بأنفاس متغطرسة وأدار رأسه جانبًا، عابرًا بجانب الأفعى الحمراء بازدراء، كأنه لا يجد ما يقوله.
“لا تظني أنني أجهل أنكم أيها المصاصون لا تحتاجون إلا لدم الموتى لتعيشوا! لم تعودوا بحاجة لدم الأحياء منذ مئات السنين!”
(هذا الوحش العجوز يبدو عليلًا، لكن المهارة التي أظهرها بيده توًا… بقدراتي لن أقدر على مواجهته.)
إلى جانب ذلك، أراد نيكولاي أن يُسوّي مسألة تتعلق بمصّاصي الدماء الثلاثة التابعين لكوڤندير. فقد أُرسل مصاصي الدماء هؤلاء بشكل غير متوقع إلى فرع العصابة في مقاطعة المدينة الشرقية. (وكان قصر الكرمة في الواقع ملكًا لكوڤندير أيضًا).
أظهرت رولانا أنيابها الحادة واتخذت وضعًا فاتنًا، ثم وضعت سبابتها على نابها الحاد. ومع ضوء المصباح الخالد والخلفية المضرّجة بالدماء، بدت رولانا بجمال شيطاني غريب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ كريس رأسه الميت، وبدا من بعيد كقطعة شطرنج بيضاء. “هذا الرجل لم يلحظ، لكن كوڤندير قطعًا أدرك أمرًا غريبًا. فهذه الكمية من الدم تكفي لإطعام فرقة من فرسان الدم.”
تاليس مال بجسده إلى الأمام، وحدّق في النابين، ولوى شفتيه باستهزاء.
“لحسن الحظ أننا أبعدنا عصابة قوارير الدم كما خُطّط. سيمنحنا هذا بعض الوقت قبل انكشاف أمرنا.”
“هيا، لنواصل السير. إذن لِمَ تدعوني بـ’الفاني’؟”
كبَت نيكولاي غضبه وردّ بصوت خافت.
رأى تاليس بوضوح أنّهما سقطا على دربٍ قاتم بجانب شجيرة أعشاب، وأمامه قصر فسيح تحيط به حديقة واسعة.
اشتدّت النار في عيني نيكولاي. قَرَض أسنانه وفتح سترته القرمزية. فأطلقت رولانا صرخة خفيفة وقفزت إلى الثريا، ملوّحة بأنيابها ومخالبها مثل قطة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “اسمي إسترون فان لايكا ليزت كورليوني، من مملكة الليل. زعيم الأعمدة السبعة، وفارس الدم من الدرجة الأولى لعائلة كورليوني.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com (ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟)
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ما زالت الدماء تحجب بصره، لكن جسده كلّه كان يزداد حرارة.
“من النادر أن يكون الطعام جيّدًا. وبالطبع، كل نادرٍ نفيس. هيا، لا داعي للتوقّف. لنتابع السير. ما اسمك يا سيدي؟”
لولا أنّه أقلّ فخامة لكان شبيهًا بقصر مينديس.
فزع فجأة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
عرف تاليس تلك الزهرة، فقد كانت المفضّلة لدى أولى صديقات وو تشيرين.
(حضرة الدوق؟) تساءل تاليس في نفسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
“لا حاجة!” التفت نيكولاي وردّ. “الأفضل أن نتجنب وضعًا يجعل الآنسة رولانا عاجزة عن المقاومة.”
تقدّم تاليس دون تردد. بدا كحارسٍ مخلص واقفًا بين إسترون ونيكولاي.
“أيها الفتى الجميل!” اعترض الأفعى الحمراء طريق إسترون. “هل أنجزت المهمة التي طلبها منكم حضرة الدوق؟” قال نيكولاي بحدة وهو يرمق مصاص الدماء الوسيم.
وعند النافذة الجدارية الكاملة للقاعة، وقف رجل عجوز أنيق الثياب، أبيض الشعر، واضعًا يديه خلف ظهره، كأنه ينتظر طلوع القمر.
استدار تاليس ونفض يد الأشقر.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
خفض إسترون رأسه إلى الصبي متسائلًا عمّا يقوله لنيكولاي حتى لا يفقد ماء وجهه أمام البشر.
اقترب الرجلان من عصابة قوارير الدم، وحدّقا بهما بتعابير سيئة.
تلقت معنويات عصابة قوارير الدم ضربة هائلة بعد خسارة سوق الشارع الأحمر المربح للغاية الذي ظلّوا يحتلونه لوقت طويل. معظم الأتباع العاديين بدأوا يتزعزعون. زبائنهم، سواء كانوا نبلاء أو تجارًا أو من نفس الحرفة، أبدوا صداقة عميقة لا تتزحزح تجاه العصابة، لكنهم في الوقت نفسه قلّلوا تعاملاتهم وسحبوا أموالهم. بعضهم حتى فسخ عقوده. (اللعنة! تماسَك. ابقَ هادئًا. يجب سداد دين الدم! – نيكولاي)
ابتسم متهكّمًا، كاشفًا عمداً عن أنيابه المفترسة.
وفي اللحظة التي أوشكت فيها السكاكين أن تُشهر، استدار الشيخ الواقف عند النافذة.
(لا بد أن أقول شيئًا الآن.)
أظهرت رولانا أنيابها الحادة واتخذت وضعًا فاتنًا، ثم وضعت سبابتها على نابها الحاد. ومع ضوء المصباح الخالد والخلفية المضرّجة بالدماء، بدت رولانا بجمال شيطاني غريب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
اقترب الرجلان من عصابة قوارير الدم، وحدّقا بهما بتعابير سيئة.
هزّ رأسه وهو يشعر بالدوار.
لكنه لم يتوقع أن يقضي الرجل المقنّع الغريب عليهم جميعًا في قاعة مينديس.
أولًا، كان عليه معالجة تبعات حرب الليلة الواحدة. فإلى جانب الانفجار، كانت هناك أيضًا مسألة اختفاء صوفي الهواء دون أي أثر. حارسه الشخصي، ذلك المجنون الممسك بالسيف، كان ممددًا هناك مع رالف، وقد كادا يُشطران إلى نصفين من صدريهما. لم يكن بالإمكان سوى التخمين أن أسدا قد قُتل أيضًا. لذا، كان على نيكولاي أن يتأكد من وجود القتلة الثلاثة التابعين للأخوية، وعلى وجه الخصوص السيف الأسود نفسه، في العاصمة قبل أن يغادر وهو مطمئن.
“نحن من عصابة قوارير الدم التابعة للكوكبة، نحن نُسدّد ديون الدم! لسنا مثل كوڤندير الذي يموت من أجل أصدقائه!”
مدّ يده ليحكّ رأسه متحيّرًا من هذا “الطعام” الذي شعر بازدراءٍ لوصفه إياه بـ”الفريسة” والذي لم يُبد أي نيّة للهروب.
لم يفصحا عمّا جرى في سوق الشارع الأحمر، سوى أنه كان رعبًا وفوضى. وقد تخلّى نيكولاي عن البحث عن الحقيقة. أما مسألة الانتقام لصوفي الهواء، فقد أجّلها للنقاش مع صوفي الدم حال عودته.
تلقت معنويات عصابة قوارير الدم ضربة هائلة بعد خسارة سوق الشارع الأحمر المربح للغاية الذي ظلّوا يحتلونه لوقت طويل. معظم الأتباع العاديين بدأوا يتزعزعون. زبائنهم، سواء كانوا نبلاء أو تجارًا أو من نفس الحرفة، أبدوا صداقة عميقة لا تتزحزح تجاه العصابة، لكنهم في الوقت نفسه قلّلوا تعاملاتهم وسحبوا أموالهم. بعضهم حتى فسخ عقوده. (اللعنة! تماسَك. ابقَ هادئًا. يجب سداد دين الدم! – نيكولاي)
“هيا، لنواصل السير. إذن لِمَ تدعوني بـ’الفاني’؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ما زالت الدماء تحجب بصره، لكن جسده كلّه كان يزداد حرارة.
“ليس من لحمك ولا دمك، فقط دمك. أظنّك قد أُصبت مؤخرًا؟ رائحة الدم تتسرّب من كل مكان. تش! إنّها عطرة لدرجة أنّني أرغب في أن أرتشف منها جرعة حالًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وفجأة، أدار كريس رأسه إلى الوراء بما يقارب مئة درجة وحدّق من النافذة. تحرك أنفه قليلًا.
أفاق قليلًا، وأخذ يتنفّس بعمق. شعر بتحسّنٍ يسير.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
