الحاكمة السيادية
الفصل 14: الحاكمة السيادية
خالدة مثل تلك الماسات الأسطورية.
“ذات مرة، كانت هناك عائلة ذات إرادات قوية”، تقول بصوت بطيء وموزون كالبندول. “لم يحبوا بعضهم البعض. لكنهم أشرفوا معًا على مزرعة. وفي تلك المزرعة، كانت هناك كلاب صيد، وكلبات، وأبقار حلوب، ودجاج، وديوك، وأغنام، وبغال، وخيول. حافظت العائلة على انضباط الوحوش. وأبقتهم الوحوش أغنياء، وسمان، وسعداء. الآن، أطاعت الوحوش لأنها عرفت أن العائلة قوية، وأن عصيانها يعني معاناة غضبهم المتحد. ولكن في أحد الأيام، عندما ضرب أحد الإخوة أخاه على عينه، قال ديك لدجاجة: ‘عزيزتي، الدجاجة الأمومية، ماذا سيحدث حقًا لو توقفت عن وضع البيض لهم؟’ ”
“لماذا؟”
تركز عيناها في عيني. لا أحد منا ينظر بعيدًا. هناك صمت في الجناح المتواضع، باستثناء صوت المطر على نوافذ ناطحة سحابها. نحن بين السحب. تمر السفن في الضباب الخارجي مثل أسماك قرش صامتة ومتوهجة. يصدر الجلد صريرًا وهي تنحني إلى الأمام وتشابك أصابعها الطويلة، المطلية باللون الأحمر، والتي هي لمسة اللون الوحيدة. ثم تنحني شفتاها في تعالٍ، مشددة على كل مقطع لفظي وكأنني طفل شوارع من أجيا يتعلم لغتها للتو. “في نواح كثيرة تذكرني بوالدي”. ذاك الذي قطعت رأسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنا غاضب، لكني لست تافهًا”، أصرخ. “إلى جانب ذلك، فيرجينيا ليست من النوع الذي سيتحمل مثل هذه الأشياء. لو فعلت ذلك من أجلها، لكنت قد خسرتها”.
حينها ترمقني بأكثر ابتسامة غامضة رأيتها في حياتي. يرقص المكر في عينيها، خافتًا وهادئًا تحت زخارف السلطة الباردة. وفي مكانٍ ما في داخلها، تكمن تلك الطفلة ذات التسعة أعوام التي أثارت شغبًا على نحوٍ سيئ السمعة حين رمت بالألماس من مركبة طائرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com يهز كتفيه. “لأنني لا أريدك أن تنكسر يا فتى”.
أقف أمامها. بينما تجلس على أريكة بجوار نار. كل شيء بسيط. صلب. بارد. إنها امرأة ذهبية من الحديد والحجر. كل هذه الرتابة وكأنها تقول إنها لا تحتاج إلى ترف أو ثروة، بل فقط إلى السلطة.
“لماذا؟”
وجهها متجعد لكنه لم يبهت بمرور الزمن. مائة عام، أو هكذا أسمع، لم تتشقق بفعل ضغوط المنصب. بل على العكس، جعلها الضغط مثل تلك الماسات التي نثرتها. غير قابلة للكسر. خالدة. وستبقى خالدة لبعض الوقت، إذا استمر النحاتون في علاجهم لتجديد الخلايا.
“وضح”.
هذه هي المشكلة. ستتشبث بالسلطة لفترة طويلة جدًا. يحكم الملك ثم يموت. هذه هي الطريقة المعتادة. هكذا يبرر الشباب طاعة كبارهم – مع العلم أنه سيأتي دورهم يومًا ما. ولكن عندما لا يغادر كبارهم؟ عندما تحكم لأربعين عامًا، وقد تحكم لمائة عام أخرى؟ ماذا بعد ذلك؟
……
انها الإجابة على هذا السؤال. هي ليست امرأة ورثت عرش الصباح. بل امرأة أخذته من حاكم لم يكن لديه اللباقة ليموت في الوقت المناسب. لمدة أربعين عامًا حاول آخرون أخذه منها. ومع ذلك تجلس هنا.
أقف أمامها. بينما تجلس على أريكة بجوار نار. كل شيء بسيط. صلب. بارد. إنها امرأة ذهبية من الحديد والحجر. كل هذه الرتابة وكأنها تقول إنها لا تحتاج إلى ترف أو ثروة، بل فقط إلى السلطة.
خالدة مثل تلك الماسات الأسطورية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أستدير على كعبي وأمشي نحو الباب.
“لماذا عصيتني؟” تسأل.
ترجمة [Great Reader]
“لأنني استطعت”.
“كل هذا يتوقف على اختيارك التالي”، يقول برقة.
“وضح”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ربما لم تكن تستمع. أنا القانون”.
“المحسوبية تذبل تحت ضوء الشمس. عندما غيرت رأيك لحماية كاسيوس، رفض الجمهور سلطتك الأخلاقية والقانونية. ناهيك عن أنك ناقضت نفسك. هذا في حد ذاته ضعف. لذلك استغللته، مع العلم أنني أستطيع الحصول على ما أريد دون عواقب “.
“أنا ذهبي”. أبصق على الأرض. “لست غنيمة”. أبتعد.
آجا، قاتلة الحاكمة المفضلة، تتجهم في كرسي بالقرب من النافذة – امرأة تشبه في قوتها وهيبتها أنثى فهد ببشرة أغمق من أشقائها، وعينان بحدقتين مشقوقتين. انها واحدة من فرسان الأولمب، فارس التغيير لأكون دقيقًا. كانت آخر طالبة لدى لورن قبلي. على الرغم من أنه لم يعلمها كل شيء. درعها ذهبي وأزرق ليلي وهو منقوش بثعابين بحر متلوية.
“هل كنت ستلاحظينني لو لم أحاول؟”
يدخل صبي صغير بهدوء من غرفة أخرى ليجلس بجانب آجا. أتعرف عليه على الفور. حفيد الحاكمة الوحيد، ليساندر. لا يزيد عمره عن ثماني سنوات، لكنه هادئ للغاية. ذو مزاج ملكي في هدوئه، نحيف كوشاح. لكن عينيه. عيناه أبعد عن الذهبيين. بل تكاد تكون أشبه ببلور أصفر، ساطع لدرجة أنه يمكن القول إنه يتوهج تقريبًا. تراقبني آجا وأنا أقيم الصبي. تأخذه على حجرها بشكل وقائي وتكشر عن أسنانها، بياض أسنانها ساطع بشدةٍ على بشرتها الداكنة. كقطٍّ عظيم يحيّي على نحوٍ لعوب. ولأول مرة كما أذكر، أشيح بنظري عن تهديد. العار يشتعل في داخلي بشكل حار ومباغت. كأنني ركعت لها.
……
“ولكن هناك دائمًا عواقب”، تقول الحاكمة. “أنا فضولية. ماذا أردت من تلك المبارزة؟”
“انضم إلينا يا دارو”، يقول فيتشنير ببطء. “هذا هو مكانك الآن. أغسطس انتهى”.
“نفس الشيء مثل كاسيوس أو بيلونا. قلب عدوي”.
“قلت إنني أود أن أعتذر. لكن المشكلة هي أنني لا أستطيع، لأنه يجب عليك أنت أن تعتذري لي”. هناك صمت.
“هل تكرهه إلى هذا الحد؟”
“لماذا؟”
“لا. لكن غريزة البقاء لدي … متحمسة. كاسيوس، فيما يتعلق بي، هو صبي غبي أعاقته نشأته. مخزونه محدود. يتحدث عن الشرف لكنه ينحدر إلى أشياء وضيعة”.
أومئ برأسي إلى آجا. “ربما في وقت آخر”. أستدير إلى الحاكمة، وأستقيم. “ربما يجب أن نناقش سبب احتجازك لبيتي تحت حراسة عسكرية. هل نحن قيد الاعتقال؟ هل أنا كذلك؟”
“إذن لم يكن الأمر من أجل فيرجينيا؟” تسأل. “ألم يكن للمطالبة بيدها أو إخماد غضبك الغيور؟”
“لقد تخلى عنك أغسطس قبل أن تتخلى عنه”، تقول الحاكمة. “رأت ابنته ذلك حتى لو لم تره أنت. لن أتخلى عنك. اسأل الفوريات. اسأل والدهن. اسأل فيتشنير. أنا أعطي فرصة لأولئك الذين يتميزون. انضم إلي. قد جحافلي وسأجعلك أحد فرسان الأوليمب”.
“أنا غاضب، لكني لست تافهًا”، أصرخ. “إلى جانب ذلك، فيرجينيا ليست من النوع الذي سيتحمل مثل هذه الأشياء. لو فعلت ذلك من أجلها، لكنت قد خسرتها”.
“الأسد يتلاشى”، تنادي الحاكمة. “ابحث عن منزل جديد. هنا”.
“لقد خسرتها”، تزمجر آجا من الجانب.
“الأسد يتلاشى”، تنادي الحاكمة. “ابحث عن منزل جديد. هنا”.
“نعم. أدرك أن لديها منزلًا جديدًا، يا آجا. من السهل رؤية ذلك”.
“انضم إلينا يا دارو”، يقول فيتشنير ببطء. “هذا هو مكانك الآن. أغسطس انتهى”.
“هل تهاجمني أيها الفاضل؟” تلمس آجا نصلها.
هكذا يحدث الأمر. يعطونهم أبطالًا. يربونهم على الأكاذيب والعنف، ثم يتركونهم يكبرون ليصبحوا وحوشًا. ماذا كان ليصبح بدون يدهم الموجهة؟
“سيدتي، أنا لا أعرف سوى الهجوم”. أبتسم ببطء لها.
“قلت إنني أود أن أعتذر. لكن المشكلة هي أنني لا أستطيع، لأنه يجب عليك أنت أن تعتذري لي”. هناك صمت.
“ستشرحك مثل خنزير يا فتى”، يقول فيتشنير بسرعة. “لا يهمني إذا علمك لورن كيف تمسح مؤخرتك. فكر مرتين فيمن تهينه هنا. نصال المجتمع الحقيقية لا تتبارز من أجل الرياضة. لذا احترس من لسانك اللعين”. ألمس نصلي.
تنحني إلى الأمام. “إنها خيانة”.
يسخر. “إذا كنت تهديدًا، هل تعتقد أنهم سيسمحون لك بالاحتفاظ بذلك؟”
……
أومئ برأسي إلى آجا. “ربما في وقت آخر”. أستدير إلى الحاكمة، وأستقيم. “ربما يجب أن نناقش سبب احتجازك لبيتي تحت حراسة عسكرية. هل نحن قيد الاعتقال؟ هل أنا كذلك؟”
“هل ترى أغلالًا؟”
تركز عيناها في عيني. لا أحد منا ينظر بعيدًا. هناك صمت في الجناح المتواضع، باستثناء صوت المطر على نوافذ ناطحة سحابها. نحن بين السحب. تمر السفن في الضباب الخارجي مثل أسماك قرش صامتة ومتوهجة. يصدر الجلد صريرًا وهي تنحني إلى الأمام وتشابك أصابعها الطويلة، المطلية باللون الأحمر، والتي هي لمسة اللون الوحيدة. ثم تنحني شفتاها في تعالٍ، مشددة على كل مقطع لفظي وكأنني طفل شوارع من أجيا يتعلم لغتها للتو. “في نواح كثيرة تذكرني بوالدي”. ذاك الذي قطعت رأسه.
أنظر إلى آجا. “نعم”.
“وأنت تعرف كيف نتعامل مع الخيانة”، تقول آجا. “لقد علمني والدي وأخواتي”. والدها، سيد الرماد. حارق ريا. يكرهه لورن.
تضحك الحاكمة. “أنت هنا لأنني أريدك أن تكون كذلك”.
آجا، قاتلة الحاكمة المفضلة، تتجهم في كرسي بالقرب من النافذة – امرأة تشبه في قوتها وهيبتها أنثى فهد ببشرة أغمق من أشقائها، وعينان بحدقتين مشقوقتين. انها واحدة من فرسان الأولمب، فارس التغيير لأكون دقيقًا. كانت آخر طالبة لدى لورن قبلي. على الرغم من أنه لم يعلمها كل شيء. درعها ذهبي وأزرق ليلي وهو منقوش بثعابين بحر متلوية.
تأتيني فكرة. أحاول ألا أبتسم. “يا مولاتي، أود أن أعتذر”، أقول بصوت عالٍ. ينتظرونني لأكمل. “لقد كانت أخلاقي دائمًا … ريفية. ولذا أجد أن أسلوب أفعالي يصرف الانتباه دائمًا عن هدفها. الحقيقة الأساسية هي أن كاسيوس استحق أسوأ مما قدمته. أنني عصيتك لم يكن المقصود به إهانة من قبلي أو من قبل الحاكم الأعلى. لو لم يكن فاقدًا للوعي بسبب كلبك” – ألقي نظرة على فيتشنير – “أراهن أنه كان سيفعل ما يلزمه لتعويض الأمر”.
“بلى، هو كذلك”، أقول.
“تعويض الأمر”، تكرر. “من أجل …”
تنحني إلى الأمام. “إنها خيانة”.
“من أجل الإزعاج”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أنحني إلى الأمام. الكرسي يصدر صريرًا. المطر يضرب النوافذ. يبتسم ليساندر. تراقب آجا يدي. وفيتشنير، مثلي، ليس لديه أي فكرة عما في الصندوق اللعين. أفتحه.
تنظر إلى آجا. “إزعاج، كما يقول. إسقاط طبق هو إزعاج يا أندروميدوس. مساعدة نفسك بزوجة رجل آخر هو إزعاج. قتل ضيوفي وقطع ذراع أحد فرسان الأوليمب ليس إزعاجًا. هل تعرف ما هو الازعاج؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “متعة يا مولاتي؟”
“متعة يا مولاتي؟”
انها الإجابة على هذا السؤال. هي ليست امرأة ورثت عرش الصباح. بل امرأة أخذته من حاكم لم يكن لديه اللباقة ليموت في الوقت المناسب. لمدة أربعين عامًا حاول آخرون أخذه منها. ومع ذلك تجلس هنا.
تنحني إلى الأمام. “إنها خيانة”.
حينها ترمقني بأكثر ابتسامة غامضة رأيتها في حياتي. يرقص المكر في عينيها، خافتًا وهادئًا تحت زخارف السلطة الباردة. وفي مكانٍ ما في داخلها، تكمن تلك الطفلة ذات التسعة أعوام التي أثارت شغبًا على نحوٍ سيئ السمعة حين رمت بالألماس من مركبة طائرة.
“وأنت تعرف كيف نتعامل مع الخيانة”، تقول آجا. “لقد علمني والدي وأخواتي”. والدها، سيد الرماد. حارق ريا. يكرهه لورن.
تأتيني فكرة. أحاول ألا أبتسم. “يا مولاتي، أود أن أعتذر”، أقول بصوت عالٍ. ينتظرونني لأكمل. “لقد كانت أخلاقي دائمًا … ريفية. ولذا أجد أن أسلوب أفعالي يصرف الانتباه دائمًا عن هدفها. الحقيقة الأساسية هي أن كاسيوس استحق أسوأ مما قدمته. أنني عصيتك لم يكن المقصود به إهانة من قبلي أو من قبل الحاكم الأعلى. لو لم يكن فاقدًا للوعي بسبب كلبك” – ألقي نظرة على فيتشنير – “أراهن أنه كان سيفعل ما يلزمه لتعويض الأمر”.
“اعتذار منك غير كافٍ”، تقول الحاكمة.
لم أكن أعرف أن الصبي هو حفيد لورن. تقاعد معلمي أصبح منطقيًا فجأة. لقد تحدث دائمًا عن مجد المجتمع الباهت. كيف نسي الرجال أنهم فانون.
“اعتذار؟” أسأل.
حينها أدرك لماذا يبدو متوترًا جدًا. أكاد أضحك. أنا بطل طفولة هذا الوغد الصغير.
تتفاجأ الحاكمة بنبرتي.
“لقد شاهدت جميع مقاطع الفيديو الخاصة بك أيها الحاصد. ست، ربما سبع مرات. حتى الأكاديمية. يعتقد مُدَرِّسِيَّ أنك أقرب رجل إلى الذهبيين الحديديين منذ لورن أو آركوس، ستونسايد”.
“قلت إنني أود أن أعتذر. لكن المشكلة هي أنني لا أستطيع، لأنه يجب عليك أنت أن تعتذري لي”. هناك صمت.
“ليساندر، أحضر لي صندوقي”، تقول الحاكمة. بسعادة، يهرع الصبي خارج الغرفة وأنا أجلس مقابل جدته. “أخشى أن المعهد علمك الدرس الخاطئ – أنه يمكنك التغلب على أي شيء إذا حاولت فقط. هذا غير صحيح. في العالم الحقيقي، يجب أن تساير. يجب أن تتعاون وتتنازل. لا يمكنك أن تُخضع العوالم لمبادئك الأخلاقية”.
“أيها الوغد الصغير”، تقول آجا، وهي تنهض ببطء.
“الأسد يتلاشى”، تنادي الحاكمة. “ابحث عن منزل جديد. هنا”.
توقفها الحاكمة، وكلماتها تقطع الصمت بشكل واضح وبارد. “لم أعتذر لوالدي عندما أخذت رأسه من جسده. لم أعتذر لحفيدي عندما دمرت سفينة والدته من قبل الغزاة. لم أعتذر عندما أحرقت قمرًا. فلماذا أعتذر لك؟”
تبتسم بهدوء. “على الأرجح لا”.
“لأنك خرقت القانون”، أقول.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ربما لم تكن تستمع. أنا القانون”.
“ربما لم تكن تستمع. أنا القانون”.
أنظر إلى آجا. “نعم”.
“لا. لست كذلك”.
“كل هذا يتوقف على اختيارك التالي”، يقول برقة.
“إذن أنت تلميذ لورن بعد كل شيء. هل أخبرك لماذا تخلى عن منصبه؟ عن واجبه؟” تنظر إلى ليساندر. “لماذا تخلى عن حفيده؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لسنا بحاجة لرؤيتك تموت الليلة. ألا يمكنك أن تجد منزلًا هنا كما وجدت مع سيفرو؟ مع روكي وتاكتوس، وباكس، والعوائين، وجميع محاربيك العظماء؟ لدينا محاربون أيضًا. نبلاء. يمكنك قيادتهم. لكن…” يتراجع. “إذا قاتلت، فستموت لأنك ترتكب خطأ الاعتقاد بأن الصواب يضعك فوق قوة جدتي”.
لم أكن أعرف أن الصبي هو حفيد لورن. تقاعد معلمي أصبح منطقيًا فجأة. لقد تحدث دائمًا عن مجد المجتمع الباهت. كيف نسي الرجال أنهم فانون.
“هل كنت ستلاحظينني لو لم أحاول؟”
“لأنه رأى ما أصبحت عليه يا مولاتي. أنت لست إمبراطورة. هذه ليست إمبراطورية، على الرغم مما قد تعتقدينه. نحن المجتمع. نحن ملزمون بالقوانين، بالتسلسل الهرمي. لا يوجد شخص فوق الهرم”. أنظر إلى قتلتها. “فيتشنير، آجا، أنتم تحمون المجتمع. تضمنون السلام. تبحرون إلى أبعد مدى في النظام للقضاء على أعشاب الفوضى. ولكن قبل كل شيء، ما هو الغرض من فرسان الأولمب الاثني عشر؟”
“أنا ذهبي”. أبصق على الأرض. “لست غنيمة”. أبتعد.
“استمر”، تقول آجا لفيتشنير. “شارك في مهزلته. لن أفعل”.
“لأنه رأى ما أصبحت عليه يا مولاتي. أنت لست إمبراطورة. هذه ليست إمبراطورية، على الرغم مما قد تعتقدينه. نحن المجتمع. نحن ملزمون بالقوانين، بالتسلسل الهرمي. لا يوجد شخص فوق الهرم”. أنظر إلى قتلتها. “فيتشنير، آجا، أنتم تحمون المجتمع. تضمنون السلام. تبحرون إلى أبعد مدى في النظام للقضاء على أعشاب الفوضى. ولكن قبل كل شيء، ما هو الغرض من فرسان الأولمب الاثني عشر؟”
يقول فيتشنير ببطء: “الحفاظ على الميثاق”.
حينها أدرك لماذا يبدو متوترًا جدًا. أكاد أضحك. أنا بطل طفولة هذا الوغد الصغير.
“الحفاظ على الميثاق”، أقول. “والميثاق ينص على أن ‘المبارزة، بمجرد أن تبدأ، لا يمكن أن تصل إلى حل حتى يتم الوفاء بشروطها بشكل صحيح’. كانت الشروط الموت. لكن كاسيوس ليس ميتًا. ذراعه لا تكفي. أنا أحترم أسلافي الحديديين وحقوقي غير قابلة للانتهاك. لذا أعطني ما هو لي. أعطني رأس كاسيوس أو بيلونا اللعين. أو ارفض إرث شعبنا”.
حينها أدرك لماذا يبدو متوترًا جدًا. أكاد أضحك. أنا بطل طفولة هذا الوغد الصغير.
“لا”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تضحك الحاكمة. “أنت هنا لأنني أريدك أن تكون كذلك”.
“إذن ليس لدينا ما نناقشه بعد الآن. يمكنك أن تجدني على المريخ”.
يقول فيتشنير ببطء: “الحفاظ على الميثاق”.
أستدير على كعبي وأمشي نحو الباب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ولكن هناك دائمًا عواقب”، تقول الحاكمة. “أنا فضولية. ماذا أردت من تلك المبارزة؟”
“الأسد يتلاشى”، تنادي الحاكمة. “ابحث عن منزل جديد. هنا”.
“هل ترى أغلالًا؟”
أتوقف في مكاني. هؤلاء الناس يمكن التنبؤ بهم بشكل لعين. كلهم يريدون ما لا يمكنهم الحصول عليه.
“اعتذار منك غير كافٍ”، تقول الحاكمة.
“لماذا؟” أسأل دون أن أستدير.
تركز عيناها في عيني. لا أحد منا ينظر بعيدًا. هناك صمت في الجناح المتواضع، باستثناء صوت المطر على نوافذ ناطحة سحابها. نحن بين السحب. تمر السفن في الضباب الخارجي مثل أسماك قرش صامتة ومتوهجة. يصدر الجلد صريرًا وهي تنحني إلى الأمام وتشابك أصابعها الطويلة، المطلية باللون الأحمر، والتي هي لمسة اللون الوحيدة. ثم تنحني شفتاها في تعالٍ، مشددة على كل مقطع لفظي وكأنني طفل شوارع من أجيا يتعلم لغتها للتو. “في نواح كثيرة تذكرني بوالدي”. ذاك الذي قطعت رأسه.
“لأنني أستطيع أن أمنحك موارد لا يستطيع أغسطس أن يمنحها. لأن فيرجينيا قد رأت بالفعل مدى صحة ذلك. تريد أن تكون معها، أليس كذلك؟”
هذه هي المشكلة. ستتشبث بالسلطة لفترة طويلة جدًا. يحكم الملك ثم يموت. هذه هي الطريقة المعتادة. هكذا يبرر الشباب طاعة كبارهم – مع العلم أنه سيأتي دورهم يومًا ما. ولكن عندما لا يغادر كبارهم؟ عندما تحكم لأربعين عامًا، وقد تحكم لمائة عام أخرى؟ ماذا بعد ذلك؟
“لماذا تريدين رجلاً يغير ولاءه بسهولة؟” أستدير وأنظر لفيتشنير مباشرة في عينيه. “مثل هذا الرجل الذي لا يزيد عن كونه عاهرة عادية”.
“لماذا عصيتني؟” تسأل.
“لقد تخلى عنك أغسطس قبل أن تتخلى عنه”، تقول الحاكمة. “رأت ابنته ذلك حتى لو لم تره أنت. لن أتخلى عنك. اسأل الفوريات. اسأل والدهن. اسأل فيتشنير. أنا أعطي فرصة لأولئك الذين يتميزون. انضم إلي. قد جحافلي وسأجعلك أحد فرسان الأوليمب”.
تأتيني فكرة. أحاول ألا أبتسم. “يا مولاتي، أود أن أعتذر”، أقول بصوت عالٍ. ينتظرونني لأكمل. “لقد كانت أخلاقي دائمًا … ريفية. ولذا أجد أن أسلوب أفعالي يصرف الانتباه دائمًا عن هدفها. الحقيقة الأساسية هي أن كاسيوس استحق أسوأ مما قدمته. أنني عصيتك لم يكن المقصود به إهانة من قبلي أو من قبل الحاكم الأعلى. لو لم يكن فاقدًا للوعي بسبب كلبك” – ألقي نظرة على فيتشنير – “أراهن أنه كان سيفعل ما يلزمه لتعويض الأمر”.
“أنا ذهبي”. أبصق على الأرض. “لست غنيمة”. أبتعد.
أتوقف في مكاني. هؤلاء الناس يمكن التنبؤ بهم بشكل لعين. كلهم يريدون ما لا يمكنهم الحصول عليه.
“إذا لم أستطع الحصول عليك، فلن يحصل عليك أحد”.
تأتيني فكرة. أحاول ألا أبتسم. “يا مولاتي، أود أن أعتذر”، أقول بصوت عالٍ. ينتظرونني لأكمل. “لقد كانت أخلاقي دائمًا … ريفية. ولذا أجد أن أسلوب أفعالي يصرف الانتباه دائمًا عن هدفها. الحقيقة الأساسية هي أن كاسيوس استحق أسوأ مما قدمته. أنني عصيتك لم يكن المقصود به إهانة من قبلي أو من قبل الحاكم الأعلى. لو لم يكن فاقدًا للوعي بسبب كلبك” – ألقي نظرة على فيتشنير – “أراهن أنه كان سيفعل ما يلزمه لتعويض الأمر”.
ثم يأتون. ثلاثة موسومين يدخلون من الباب. كل واحد منهم أطول مني بقدم. كل منهم يرتدي ملابس أرجوانية وسوداء ويحمل فؤوسًا ونصالًا نبضية. وجوههم تختبئ خلف أقنعة تشبه العظام. عيون قتلة نشأوا في القطبين المتجمدين للأرض والمريخ تحدق بي. انها سوداء لامعة، مثل الزيت. أسحب نصلي وأتخذ وضعية المعركة. ترنيمة حربهم المنبعثة من حناجرهم تتردد تحت أقنعتهم، مثل ترنيمة جنائزية لإله ميت.
……
“هيا. غنوا لآلهتكم”. أدير نصلي. “سأرسلكم لمقابلتهم”.
تبتسم بهدوء. “على الأرجح لا”.
“الحاصد، من فضلك توقف”، ينادي ليساندر بصوت عالٍ. أستدير لأجده يمشي نحوي، ويداه مبسوطتان بتوسل. معطفه بسيط وأسود. انه بنصف طولي.
“أيها الوغد الصغير”، تقول آجا، وهي تنهض ببطء.
صوته يطفو في الهواء. وهو يرتجف مثل طائر رقيق.
أقف أمامها. بينما تجلس على أريكة بجوار نار. كل شيء بسيط. صلب. بارد. إنها امرأة ذهبية من الحديد والحجر. كل هذه الرتابة وكأنها تقول إنها لا تحتاج إلى ترف أو ثروة، بل فقط إلى السلطة.
“لقد شاهدت جميع مقاطع الفيديو الخاصة بك أيها الحاصد. ست، ربما سبع مرات. حتى الأكاديمية. يعتقد مُدَرِّسِيَّ أنك أقرب رجل إلى الذهبيين الحديديين منذ لورن أو آركوس، ستونسايد”.
“انضم إلينا يا دارو”، يقول فيتشنير ببطء. “هذا هو مكانك الآن. أغسطس انتهى”.
حينها أدرك لماذا يبدو متوترًا جدًا. أكاد أضحك. أنا بطل طفولة هذا الوغد الصغير.
“إذا طلبت رأس كاسيوس؟”
“لسنا بحاجة لرؤيتك تموت الليلة. ألا يمكنك أن تجد منزلًا هنا كما وجدت مع سيفرو؟ مع روكي وتاكتوس، وباكس، والعوائين، وجميع محاربيك العظماء؟ لدينا محاربون أيضًا. نبلاء. يمكنك قيادتهم. لكن…” يتراجع. “إذا قاتلت، فستموت لأنك ترتكب خطأ الاعتقاد بأن الصواب يضعك فوق قوة جدتي”.
“إذا لم أستطع الحصول عليك، فلن يحصل عليك أحد”.
“بلى، هو كذلك”، أقول.
“لماذا؟” أسأل دون أن أستدير.
“الحاصد، لا يوجد مكان فوق قوتها”.
تركز عيناها في عيني. لا أحد منا ينظر بعيدًا. هناك صمت في الجناح المتواضع، باستثناء صوت المطر على نوافذ ناطحة سحابها. نحن بين السحب. تمر السفن في الضباب الخارجي مثل أسماك قرش صامتة ومتوهجة. يصدر الجلد صريرًا وهي تنحني إلى الأمام وتشابك أصابعها الطويلة، المطلية باللون الأحمر، والتي هي لمسة اللون الوحيدة. ثم تنحني شفتاها في تعالٍ، مشددة على كل مقطع لفظي وكأنني طفل شوارع من أجيا يتعلم لغتها للتو. “في نواح كثيرة تذكرني بوالدي”. ذاك الذي قطعت رأسه.
هكذا يحدث الأمر. يعطونهم أبطالًا. يربونهم على الأكاذيب والعنف، ثم يتركونهم يكبرون ليصبحوا وحوشًا. ماذا كان ليصبح بدون يدهم الموجهة؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لماذا تريدين رجلاً يغير ولاءه بسهولة؟” أستدير وأنظر لفيتشنير مباشرة في عينيه. “مثل هذا الرجل الذي لا يزيد عن كونه عاهرة عادية”.
“لقد أراد أن يراك”، تقول الحاكمة. “أخبرته أن الأسطورة لا تطابق الواقع أبدًا. من الأفضل ألا تقابل أبطالك”.
“وأنت تعرف كيف نتعامل مع الخيانة”، تقول آجا. “لقد علمني والدي وأخواتي”. والدها، سيد الرماد. حارق ريا. يكرهه لورن.
“وما رأيك؟” أسأل ليساندر الصغير.
أقف أمامها. بينما تجلس على أريكة بجوار نار. كل شيء بسيط. صلب. بارد. إنها امرأة ذهبية من الحديد والحجر. كل هذه الرتابة وكأنها تقول إنها لا تحتاج إلى ترف أو ثروة، بل فقط إلى السلطة.
“كل هذا يتوقف على اختيارك التالي”، يقول برقة.
“إذا لم أستطع الحصول عليك، فلن يحصل عليك أحد”.
“انضم إلينا يا دارو”، يقول فيتشنير ببطء. “هذا هو مكانك الآن. أغسطس انتهى”.
“لماذا عصيتني؟” تسأل.
مبتسمًا في داخلي، أرخي نصلي. يقبض ليساندر يده بسعادة. أمشي معه إلى جدته، وأجاريه ولكنني لم أعلن بعد عن أي ولاء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تضحك الحاكمة. “أنت هنا لأنني أريدك أن تكون كذلك”.
“أنت دائمًا ما تخبرني أن أنحني”، أقول لفيتشنير بينما أمر.
“لا”.
يهز كتفيه. “لأنني لا أريدك أن تنكسر يا فتى”.
“قلت إنني أود أن أعتذر. لكن المشكلة هي أنني لا أستطيع، لأنه يجب عليك أنت أن تعتذري لي”. هناك صمت.
“ليساندر، أحضر لي صندوقي”، تقول الحاكمة. بسعادة، يهرع الصبي خارج الغرفة وأنا أجلس مقابل جدته. “أخشى أن المعهد علمك الدرس الخاطئ – أنه يمكنك التغلب على أي شيء إذا حاولت فقط. هذا غير صحيح. في العالم الحقيقي، يجب أن تساير. يجب أن تتعاون وتتنازل. لا يمكنك أن تُخضع العوالم لمبادئك الأخلاقية”.
“هل كنت ستلاحظينني لو لم أحاول؟”
“هل كنت ستلاحظينني لو لم أحاول؟”
“لقد خسرتها”، تزمجر آجا من الجانب.
تبتسم بهدوء. “على الأرجح لا”.
“الحاصد، من فضلك توقف”، ينادي ليساندر بصوت عالٍ. أستدير لأجده يمشي نحوي، ويداه مبسوطتان بتوسل. معطفه بسيط وأسود. انه بنصف طولي.
يعود ليساندر بعد لحظات، حاملاً صندوقًا خشبيًا صغيرًا. يسلمه لجدته وينتظر بصبر بجانبها، يأكل فطيرة تعطيها له آجا. تضع الحاكمة الصندوق على الطاولة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لسنا بحاجة لرؤيتك تموت الليلة. ألا يمكنك أن تجد منزلًا هنا كما وجدت مع سيفرو؟ مع روكي وتاكتوس، وباكس، والعوائين، وجميع محاربيك العظماء؟ لدينا محاربون أيضًا. نبلاء. يمكنك قيادتهم. لكن…” يتراجع. “إذا قاتلت، فستموت لأنك ترتكب خطأ الاعتقاد بأن الصواب يضعك فوق قوة جدتي”.
“أنت تقدر الثقة. وكذلك أنا. فلنلعب لعبة بدون أسلحة، بدون دروع. بلا حراس امبراطوريين. بلا أكاذيب. بلا زيف. فقط نحن وحقائقنا العارية”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ربما لم تكن تستمع. أنا القانون”.
“لماذا؟”
لم أكن أعرف أن الصبي هو حفيد لورن. تقاعد معلمي أصبح منطقيًا فجأة. لقد تحدث دائمًا عن مجد المجتمع الباهت. كيف نسي الرجال أنهم فانون.
“إذا فزت، يمكنك أن تطلب أي شيء مني. إذا فزت أنا، أحصل على نفس الشيء”.
“إذن أنت تلميذ لورن بعد كل شيء. هل أخبرك لماذا تخلى عن منصبه؟ عن واجبه؟” تنظر إلى ليساندر. “لماذا تخلى عن حفيده؟”
“إذا طلبت رأس كاسيوس؟”
ترجمة [Great Reader]
“سأقطعه بنفسي. الآن افتح الصندوق”.
هكذا يحدث الأمر. يعطونهم أبطالًا. يربونهم على الأكاذيب والعنف، ثم يتركونهم يكبرون ليصبحوا وحوشًا. ماذا كان ليصبح بدون يدهم الموجهة؟
أنحني إلى الأمام. الكرسي يصدر صريرًا. المطر يضرب النوافذ. يبتسم ليساندر. تراقب آجا يدي. وفيتشنير، مثلي، ليس لديه أي فكرة عما في الصندوق اللعين. أفتحه.
“أيها الوغد الصغير”، تقول آجا، وهي تنهض ببطء.
……
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “متعة يا مولاتي؟”
إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!
“لا. لكن غريزة البقاء لدي … متحمسة. كاسيوس، فيما يتعلق بي، هو صبي غبي أعاقته نشأته. مخزونه محدود. يتحدث عن الشرف لكنه ينحدر إلى أشياء وضيعة”.
ترجمة [Great Reader]
“إذن ليس لدينا ما نناقشه بعد الآن. يمكنك أن تجدني على المريخ”.
حينها أدرك لماذا يبدو متوترًا جدًا. أكاد أضحك. أنا بطل طفولة هذا الوغد الصغير.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
