منزل ديانا
الفصل 30: منزل ديانا
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أعدّ الخطوات. وسيفرو يعدّ أيضًا. رائحة الفراء نتنة. أسمع نقار خشب وأتذكر مزحة فيتشنير. لا بد أننا قريبون، لذا أتعثر وأسقط على الأرض. لا شجيرات. يدورون بنا مرة أخرى، ثم يقتادوننا بعيدًا عن نقار الخشب. في البداية، يقلقني أن هؤلاء الصيادين أذكى مما قدرتهم عليه. ثم أدرك أنهم ليسوا كذلك. نقار الخشب مرة أخرى.
مرّ شهرٌ كامل. وفي أعقاب مقتل تيتوس، ازداد منزل مارس قوةً. لم تأتِ هذه القوة من المختارين الأوائل، بل من الحثالة، من قبيلتي ومن المختارين الأواسط. لقد حظرتُ الإساءة للعبيد. ورغم أن عبيد سيريس ما زالوا يشعرون بالرهبة من فيكسوس وآخرين، إلا أنهم يوفرون لنا الطعام والنار؛ فهم لا يصلحون لشيء آخر غير ذلك. جُمع خمسون من الماعز والأغنام في القلعة تحسبًا لأي حصار، كما خُزّن الحطب. لكننا نفتقر إلى الماء. توقفت المضخات عن العمل في الحمامات بعد اليوم الأول، وليس لدينا دلاء لتخزين المياه داخل القلعة في حال حوصرنا. أشك في أن ذلك كان محض صدفة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذن ستكون رحلة ممتعة!” يعلن كاسيوس، جالسًا. “سنكون فرقة واحدة!”.
نطرق الدروع لتحويلها إلى أحواض، ونستخدم الخوذات لجلب الماء من نهر الوادي أسفل قلعتنا الشاهقة. نقطع الأشجار ونفرّغها من الداخل لصنع أحواض لتخزين المياه. نقلع الحجارة ونحفر بئرًا، لكننا لم نتمكن من الحفر عميقًا بما يكفي لتجاوز الطين. بدلًا من ذلك، بطّنا البئر بالحجارة والأخشاب وحاولنا استخدامه كخزان للمياه، لكنه يتسرب دائمًا. لذا لدينا أحواضنا، وهذا كل شيء. لا يمكننا السماح بمحاصرتنا.
“جدًا. ولديهم خبز.” أنظر إلى الفراء الذي يرتديه رجالها. “والذي أتخيل أنه سيكون تغييرًا لطيفًا عوضا عن كل هذا اللحم”.
أصبح الحصن أكثر نظافة.
“إذًا لماذا لم تقبلي العرض؟”.
بعد أن رأيت ما حلّ بتيتوس، طلبت من كاسيوس أن يعلمني القتال بالنصل. أنا سريع التعلم بشكل لا يصدق. تعلمت القتال بنصل مستقيم. لم أستخدم نصلي المنجلي قط؛ فقد أصبح جزءًا مني بالفعل. لم يكن الهدف تعلم استخدام النصل المستقيم، الذي يشبه إلى حد كبير الشفرات، بل تعلم كيف سيُستخدم ضدي. كما أنني لم أرد أن يتعلم كاسيوس كيفية القتال بالنصل المنحني. فإذا اكتشف يومًا ما حقيقة جوليان، فسيكون النصل المنحني أملي الوحيد.
تنحنح تمارا. “إذن كنت تقول إن بإمكاني مضاعفة حجم جيشي؟”.
لست بارعًا في الكرافات. لا أستطيع تنفيذ الركلات. لكني تعلمت كسر القصبات الهوائية. وتعلمت كيف أستخدم يديّ بالطريقة الصحيحة. لا مزيد من اللكمات العشوائية. لا مزيد من الدفاعات الساذجة. أصبحت فتاكًا وسريعًا، لكني لا أحب الانضباط الذي تتطلبه الكرافات. أريد أن أكون مقاتلًا فعالًا، هذا كل ما في الأمر. يبدو أن الكرافات تهدف إلى تعليمي السلام الداخلي. وتلك قضية خاسرة.
أقول وأنا أخفضه ليقترب من وجهي: “إياك أن تكرر ذلك مجددًا”.
ومع ذلك، أصبحت الآن أرفع يدي مثل كاسيوس وجوليان، ومرفقيّ في مستوى عينيّ، بحيث أكون دائمًا في وضعية الهجوم أو الدفاع.
مرّ شهرٌ كامل. وفي أعقاب مقتل تيتوس، ازداد منزل مارس قوةً. لم تأتِ هذه القوة من المختارين الأوائل، بل من الحثالة، من قبيلتي ومن المختارين الأواسط. لقد حظرتُ الإساءة للعبيد. ورغم أن عبيد سيريس ما زالوا يشعرون بالرهبة من فيكسوس وآخرين، إلا أنهم يوفرون لنا الطعام والنار؛ فهم لا يصلحون لشيء آخر غير ذلك. جُمع خمسون من الماعز والأغنام في القلعة تحسبًا لأي حصار، كما خُزّن الحطب. لكننا نفتقر إلى الماء. توقفت المضخات عن العمل في الحمامات بعد اليوم الأول، وليس لدينا دلاء لتخزين المياه داخل القلعة في حال حوصرنا. أشك في أن ذلك كان محض صدفة.
أحيانًا يذكر كاسيوس اسم جوليان، فأشعر بالظلام يتسلل إلى داخلي. أتخيل المشرفين وهم يراقبون ويضحكون على هذا الموقف؛ لا بد أنني أبدو كشخص شرير وماكر.
لا أبدو كأنني في حرب. غسلت شعري حتى لمع. وجهي نظيف، جروحي مغطاة، والتمزقات في ملابسي العسكرية السوداء مخيطة. حتى أنني غسلت بقع العرق بالرمل ودهن الحيوانات. أبدو، كما أكدت كل من كوين وليا، وسيمًا بشكل شيطاني. لا أريد أن يشعر منزل ديانا بالرهبة. لهذا السبب سمحت لسيفرو بأن يرافقني. يبدو سخيفًا وطفوليًا، طالما أن سكاكينه بعيدة.
أنسى أن كاسيوس، وروكي، وسيفرو، وأنا أعداء. حمر وذهبيون. أنسى أنني قد أضطر يومًا ما إلى قتلهم جميعًا. ينادونني “أخي”، ولا أستطيع إلا أن أفكر فيهم بالطريقة نفسها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لا أعرف إن كانت تكذب حين روت لي ذلك.
تحولت المعركة مع منزل مينيرفا إلى سلسلة من المناوشات بين الفرق المقاتلة، حيث لم يتمكن أي من الطرفين من تحقيق تفوق كافٍ على الآخر لتحقيق نصر حاسم. لن تخاطر موستانج بالدخول في معركة حاسمة كما أريد، ولا يمكن استفزازهم حقًا. فهم لا ينجذبون بسهولة إلى أمجاد القتال أو العنف كما يفعل جنودي. ومع ذلك، فإن المينيرفيين يائسون للقبض عليّ. يتحول باكس إلى رجل مجنون عندما يراني. حتى أن موستانج حاولت، كما تدعي أنطونيا، أن تعرض عليها ميثاق دفاع مشترك، واثنتي عشرة فرسًا، وستة رماح صعق، وسبعة عبيد مقابل تسليمي.
“ماذا يجب أن أقول؟ لم أكن محبوبًا قط.” يهز كتفيه. “لم أولد جميلًا وطويلًا مثلك ومثل عبد مؤخراتك، كاسيوس. كان علي أن أقاتل من أجل ما أريد. هذا لا يجعلني محبوبًا. إنه فقط يجعلني عفريتا صغيرًا بغيضًا”.
لا أعرف إن كانت تكذب حين روت لي ذلك.
أسأل عن الفتيان: “وهم؟”.
أقول لها: “ستخونينني في طرفة عين إذا كان ذلك سيوصلكِ إلى منصب الزعيم”.
تصرخ فتاة: “لا تحضروهم إلى هنا، أيها الأغبياء! لن نسمح لهم بجولة استطلاعية مجانية. كم مرة يجب أن… فقط انتظروا. سأنزل”.
تجيب بامتعاض، بينما أُقاطعها عن العناية الفائقة بأظافرها: “نعم، ولكن بما أنك تتوقع ذلك، فلن تكون خيانة حقًا يا عزيزي”.
“انظر إلى نصله. منجل حاصد لعين”.
“إذًا لماذا لم تقبلي العرض؟”.
“انظر إلى نصله. منجل حاصد لعين”.
“أوه، الحثالة يكنّون لك الاحترام. سيكون الأمر كارثيًا في هذه المرحلة. ربما بعد أن تفشل في شيء ما، نعم، ربما حينها عندما تكون الظروف ضدك”.
“قد نتضور جوعًا وأنتِ تشاهدين، لكن هل ستشاهدين كعبدة لمنزل آخر؟ أم ستشاهدين من حصنك القوي، وجيوشك أكبر بمرتين وجاهزة لإزالة الرماد؟”.
“أو أنك تنتظرين سعرًا أعلى”.
أصبح الحصن أكثر نظافة.
“بالضبط يا عزيزي”.
تجيب بامتعاض، بينما أُقاطعها عن العناية الفائقة بأظافرها: “نعم، ولكن بما أنك تتوقع ذلك، فلن تكون خيانة حقًا يا عزيزي”.
لم يذكر أي منا سيفرو. أعلم أنها لا تزال تخشى أن يقطع عنقها إذا لمستني.
“إذًا لماذا لم تقبلي العرض؟”.
يتبعني الآن، مرتديًا جلد ذئبه. أحيانًا يمشي، وأحيانًا يمتطي فرسًا سوداء صغيرة. لا يحب الدروع. تقترب منه الذئاب عشوائيًا، كأنه واحد من قطيعها. تأتي لتأكل الغزلان التي يقتلها لأنها أصبحت جائعة بعد أن حبسنا الماعز والأغنام. تترك لهم الحصاة دائمًا طعامًا عند الجدران كلما ذبحنا حيوانًا. تراقبهم كالأطفال وهم يأتون في مجموعات من ثلاثة أو أربعة أفراد.
“قد نتضور جوعًا وأنتِ تشاهدين، لكن هل ستشاهدين كعبدة لمنزل آخر؟ أم ستشاهدين من حصنك القوي، وجيوشك أكبر بمرتين وجاهزة لإزالة الرماد؟”.
“قتلتُ قائد قطيعهم” ، يقول سيفرو عندما أسأله لماذا تتبعه الذئاب. يمعن النظر فيّ من الأعلى إلى الأسفل ويمنحني ابتسامة شيطانية من تحت فراء الذئب. “لا تقلق، لن أكون بمقاس جلدك”.
في الصباح، تركنا المرتفعات خلفنا وتوجهنا إلى سفوح التلال. تتخلل الأشجار العشب. نتحرك بسرعة في حال كانت فرق مينيرفا القتالية قريبة. أرى واحدة في الأفق ونحن نصل إلى الأشجار. لم يرونا.
لقد منحتُ سيفرو قيادة الحثالة لأنني أعلم أنهم قد يكونون الأشخاص الوحيدين الذين سيحبهم يومًا ما. في البداية تجاهلهم. ثم ببطء، بدأت ألاحظ أن المزيد من العواء الخارق للطبيعة يصدح في الليل أكثر من ذي قبل. يسميهم الآخرون “العوّائين”، وبعد بضع ليالٍ تحت إشراف سيفرو، ارتدى كل منهم عباءة ذئب سوداء. هناك ستة منهم: سيفرو، الشوكة، المتجهم، المهرج، الحصاة، والحشيشة. عندما تنظر إليهم، يبدو وكأن كل وجه من وجوههم الهادئة يطل من داخل فك ذئب مفتوح وذي أنياب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تقول الفتاة النحيلة، ذات الملامح الحادة: “تاكتوس، اذهب بعيدًا! شكرًا لك، لكن اذهب الآن”. شعرها أقصر من شعري. يحيط بها ثلاثة فتيان ضخام. الطريقة التي يحدقون بها في تاكتوس تؤكد حكمي على شخصيته.
أستخدمهم في مهام سرية. بدونهم، لست متأكدًا من أنني سأظل القائد. يتهامس جنودي بالإهانات عني وأنا أمر. الجروح القديمة لم تلتئم بعد. أحتاج إلى نصر، لكن موستانج لن تواجهني في قتال، وجدران منزل مينيرفا التي يبلغ ارتفاعها ثلاثين مترًا ليست سهلة التجاوز كما كانت في البداية.
“وأنت تبدين كـ…” يزمجر سيفرو.
في غرفة الحرب، يسير سيفرو جيئة وذهابًا، واصفًا اللعبة بأنها مصممة بغباء. “كان عليهم أن يعرفوا أننا لا نستطيع تجاوز جدران بعضنا البعض. ولا أحد غبي بما يكفي لإرسال قوة لا يستطيع تحمل خسارتها. خاصة موستانج. باكس قد يفعل. إنه أحمق، بجسد غول، لكنه يبقى مجرد أحمق يريد خصيتيك. سمعت أنك فجرت إحداهما”.
لم يذكر أي منا سيفرو. أعلم أنها لا تزال تخشى أن يقطع عنقها إذا لمستني.
“كلاهما”.
يبدو تاكتوس فتىً بغيضًا للغاية.
يقترح كاسيوس: “يجب أن نضع الحصاة أو العفريت في منجنيق ونقذفهما فوق الجدار. بالطبع علينا أن نجد منجنيقًا أولًا…”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا”.
لقد سئمت هذه الحرب مع موستانج. في مكان ما في الجنوب أو الغرب، يبني جاكال قوته. في مكان ما، يستعد عدوي، ابن الحاكم الأعلى، لتدميري.
إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!
أقول لسيفرو وكوين وروكي وكاسيوس: “إننا ننظر إلى الأمر بطريقة خاطئة”. هم وحدهم معي في غرفة الحرب. نسيم خريفي يحمل معه رائحة الأوراق المتساقطة.
أقول لسيفرو وكوين وروكي وكاسيوس: “إننا ننظر إلى الأمر بطريقة خاطئة”. هم وحدهم معي في غرفة الحرب. نسيم خريفي يحمل معه رائحة الأوراق المتساقطة.
يقول كاسيوس ضاحكًا: “أوه، شاركنا حكمتك”. إنه مستلقٍ على عدة كراسٍ، ورأسه في حجر كوين. بينما تداعب شعره. “إننا نتوق لسماعها”.
تشتد قبضة كوين على ساعده. تظن أنني لا ألاحظ. ينظر كاسيوس إليها ويبتسم. “بالطبع أيها الحاصد. بالطبع سأبقى هنا. تمامًا كما اقترحت”.
“هذه المدرسة موجودة منذ، كم، أكثر من ثلاثمائة عام؟ لذا، فقد شوهدت كل الاحتمالات. كل مشكلة نواجهها صُممت ليتم التغلب عليها. سيفرو، تقول أن القلاع لا يمكن الاستيلاء عليها؟ حسنًا، لا بد أن المشرفين يعرفون ذلك. وهذا يعني أنه يتعين علينا تغيير منظورنا الفكري. نحن بحاجة إلى تحالف”.
تنقل وزنها على أصابع قدميها وأعلم أنني قد تمكنت منها. فاوض دائمًا بواسطة الطعام. أحفظ ذلك.
“ضد من؟” يسأل سيفرو. “افتراضيًا”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نحن نخشى أبناء آوى هنا أكثر من الذئاب”.
يجيب روكي: “ضد مينيرفا”.
“ضد من؟” يسأل سيفرو. “افتراضيًا”.
“فكرة غبية” ، يتمتم سيفرو، وينظف سكينًا ويدسها في كمه الأسود. “قلعتهم غير مهمة من الناحية التكتيكية. لا قيمة لها. لا تساوي شيئا. الأرض التي نحتاجها قريبة من النهر”.
يتبعني الآن، مرتديًا جلد ذئبه. أحيانًا يمشي، وأحيانًا يمتطي فرسًا سوداء صغيرة. لا يحب الدروع. تقترب منه الذئاب عشوائيًا، كأنه واحد من قطيعها. تأتي لتأكل الغزلان التي يقتلها لأنها أصبحت جائعة بعد أن حبسنا الماعز والأغنام. تترك لهم الحصاة دائمًا طعامًا عند الجدران كلما ذبحنا حيوانًا. تراقبهم كالأطفال وهم يأتون في مجموعات من ثلاثة أو أربعة أفراد.
“هل تعتقد أننا بحاجة إلى أفران سيريس؟” تسأل كوين. “أود الحصول على بعض الخبز”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وهو؟” تسأل بحاجبين مرفوعين.
كلنا نرغب بذلك. نظام غذائي من اللحوم والتوت جعلنا مجرد عضلات وعظام.
في أقصى الجنوب، السماء بها دخان. تتجمع الغربان فوق مجال جاكال.
“إذا استمرت اللعبة حتى الشتاء، نعم.” يطقطق سيفرو مفاصله. “لكن هذه الحصون لا تسقط. انها لعبة غبية. لذا نحتاج إلى خبزهم ووصولهم إلى الماء”.
يذكره كاسيوس: “لدينا ماء”.
أصبح الحصن أكثر نظافة.
يتنهد سيفرو بإحباط. “علينا مغادرة القلعة للحصول عليه يا سيدي الأبله. في حصار حقيقي؟ سنصمد خمسة أيام دون تجديد مياهنا. سبعة إذا شربنا دماء الحيوانات مثل مورغدي. نحن بحاجة إلى حصن سيريس. أيضًا، أوغاد الحصاد أولئك لا يستطيعون القتال لإنقاذ حياتهم، لكن لديهم شيئًا نحتاجه هناك”.
“أطالب بنصله عندما نقرر الغنائم. وأود أيضًا فروة رأسه، إذا لم يكن لدى أي شخص آخر نية في ذلك”.
يقهقه كاسيوس: “أوغاد الحصاد؟ هاهاها”.
“حارسي الشخصي”.
أقول: “توقفوا جميعًا عن الكلام”. لكنهم لا يفعلون. بالنسبة لهم الأمر ممتع. إنها لعبة. ليس لديهم أي إلحاح أو حاجة ماسة. كل لحظة نضيعها هي لحظة يبني فيها جاكال قوته. هناك شيء في الطريقة التي تحدثت بها موستانج وفيتشنير عنه يخيفني. أم هي حقيقة أنه ابن عدوي؟ ينبغي أن أرغب في قتله؛ بدلاً من ذلك، أريد الهرب و الاختباء عند ذكر اسمه.
“أشعر بالملل، أعتقد أنني سآتي معكم”.
إنه دليل على تضاؤل قيادتي أنني مضطر للوقوف.. أقول: “هدوء!”، وأخيرًا يفعلون. “لقد رأينا نيرانًا في الأفق. الحرب تلتهم الجنوب حيث يجول جاكال”.
أنظر حولي وأتلقى ضربة حادة على رأسي من شاب نحيل، بارز الأعصاب، بعيون تشع مللا وشعر برونزي شائك مثبت بالصمغ وعصير التوت الأحمر. بشرته داكنة كعسل البلوط وعظام وجنتيه المرتفعة وعيناه الغائرتان تمنحانه نظرة ازدراء دائمة.
يضحك كاسيوس من فكرة جاكال. يظنه شبحًا استحضرتُه.
مرّ شهرٌ كامل. وفي أعقاب مقتل تيتوس، ازداد منزل مارس قوةً. لم تأتِ هذه القوة من المختارين الأوائل، بل من الحثالة، من قبيلتي ومن المختارين الأواسط. لقد حظرتُ الإساءة للعبيد. ورغم أن عبيد سيريس ما زالوا يشعرون بالرهبة من فيكسوس وآخرين، إلا أنهم يوفرون لنا الطعام والنار؛ فهم لا يصلحون لشيء آخر غير ذلك. جُمع خمسون من الماعز والأغنام في القلعة تحسبًا لأي حصار، كما خُزّن الحطب. لكننا نفتقر إلى الماء. توقفت المضخات عن العمل في الحمامات بعد اليوم الأول، وليس لدينا دلاء لتخزين المياه داخل القلعة في حال حوصرنا. أشك في أن ذلك كان محض صدفة.
“هل ستتوقف عن الضحك على كل شيء؟” أصرخ في كاسيوس. “إنها ليست مزحة تافهة، إلا إذا كنت تعتقد أن أخاك مات لمجرد المتعة”.
تنحنح تمارا. “إذن كنت تقول إن بإمكاني مضاعفة حجم جيشي؟”.
هذا يسكته.
“لقد تم اختيارك لأنك كنت أصغر فتى. الأضعف مظهرًا. درجاتك فظيعة كما أنك صغير جدًا. لقد انتقوك كما انتقوا كل المختارين الأواخر الآخرين، لأن قتلك سيكون سهلاًخلال مرحلة العبور. أنت كبش فداء لشخص لديهم خطط له، خطط كبيرة. لقد قتلت بريام، سيفرو. لهذا السبب لن يسمحوا لك بأن تكون الزعيم. هل أنا على صواب؟”.
أؤكد قائلاً: “قبل أن نفعل أي شيء آخر، يجب أن نقضي على منزل مينيرفا وموستانج”.
“هل تعتقد أننا بحاجة إلى أفران سيريس؟” تسأل كوين. “أود الحصول على بعض الخبز”.
“موستانج. موستانج. موستانج. أعتقد أنك تريد فقط أن تضاجع موستانج” ، يسخر سيفرو. تصدر كوين صوت اعتراض.
“بالطبع”، ينحني تاكتوس. “سأذهب للعب مع الأطفال الآخرين يا أمي.” يلقي النصل على الأرض ويغمز لي وكأننا وحدنا من يعرف المزحة التي على وشك أن تُقال.
أمسك بياقة سيفرو وأرفعه في الهواء بيد واحدة. يحاول الإفلات، لكنه ليس بنفس سرعتي، فيظل معلقًا بقبضتي، على بعد قدمين من الأرض.
لا يحب كوايتوس الغابات. في البداية، كانت الشجيرات كثيفة جدًا لدرجة أننا اضطررنا إلى شق طريقنا بسيوفنا. ولكن سرعان ما خفت الشجيرات ودخلنا عالم الأشجار العملاقة. لا يمكن أن يوجد شيء آخر هنا. تحجب الكتل الضخمة الضوء، وتمتد جذورها كالمخالب لامتصاص الطاقة من التربة بينما تنمو شامخة كالمباني. أنا في مدينة مرة أخرى، مدينة تعج بالحيوانات وتحيط بي جذوع الأشجار بدلاً من المعدن والخرسانة. ثم، بينما نتعمق في الغابة، أتذكر منجمي – المكان مظلم وضيق تحت الأغصان، كما لو لم يكن هناك سماء أو شمس. تتكسر أوراق الخريف الجافة التي بحجم صدري تحت الأقدام. أعلم أننا مراقبون. هذا لا يعجب سيفرو. يريد أن ينسل بعيدًا ليجد الأعين التي تتربص بنا.
أقول وأنا أخفضه ليقترب من وجهي: “إياك أن تكرر ذلك مجددًا”.
هاتان الفتاتان تبتسمان بسخرية لسيفرو ولا يسعهما إلا أن تلين أعينهما عندما ترياني. ينزل المزيد. يأخذون معظم أسلحتنا – تلك التي يستطيعون العثور عليها. ويلقون فراءً على وجوهنا حتى لا نعرف الطريق إلى حصنهم.
“مفهوم أيها الحاصد.” عيناه الخرزيتان على بعد بوصات من عيني. “انه ممنوع”.
تنحنح تمارا. “إذن كنت تقول إن بإمكاني مضاعفة حجم جيشي؟”.
أضعه أرضًا فيفرد ياقته. “إذًا، سنتوجه إلى الغابات العظمى من أجل هذا التحالف، أليس كذلك؟”.
“أوه، الحثالة يكنّون لك الاحترام. سيكون الأمر كارثيًا في هذه المرحلة. ربما بعد أن تفشل في شيء ما، نعم، ربما حينها عندما تكون الظروف ضدك”.
“نعم”.
يقهقه كاسيوس: “أوغاد الحصاد؟ هاهاها”.
“إذن ستكون رحلة ممتعة!” يعلن كاسيوس، جالسًا. “سنكون فرقة واحدة!”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ألتفت إلى تمارا بابتسامة معقولة وأخبرها بالحقيقة. “أريد أن يبتعد منزل مينيرفا عني حتى أتمكن من المجيء إلى هنا وهزيمتك، بالتأكيد”.
أقول: “كلا. أنا والعفريت فقط. أنت لن تذهب”.
“أعدك شخصيًا بأن منزل مارس لن يبدي أي عدوان تجاه منزل ديانا طالما لم يتم انتهاك اتفاقنا. إذا ساعدتني في الاستيلاء على مينيرفا، سأساعدك في الاستيلاء على سيريس”.
“أشعر بالملل، أعتقد أنني سآتي معكم”.
تجيب بامتعاض، بينما أُقاطعها عن العناية الفائقة بأظافرها: “نعم، ولكن بما أنك تتوقع ذلك، فلن تكون خيانة حقًا يا عزيزي”.
أقول: “بل ستبقى. أحتاجك هنا”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تقول الفتاة النحيلة، ذات الملامح الحادة: “تاكتوس، اذهب بعيدًا! شكرًا لك، لكن اذهب الآن”. شعرها أقصر من شعري. يحيط بها ثلاثة فتيان ضخام. الطريقة التي يحدقون بها في تاكتوس تؤكد حكمي على شخصيته.
“هل هذا أمر؟” يسأل.
أسأل الفتاة تمارا: “هل يغازلني؟”.
“نعم”، يقول سيفرو.
“أشعر بالملل، أعتقد أنني سآتي معكم”.
يحدق كاسيوس فيّ. و يقول بطريقة غريبة: “هل تصدر لي الأوامر؟” “ربما نسيت أنني أذهب حيث أشاء”.
أقول له: “هذا من شأنه أن يفسد هدفنا”.
أسأل: “إذن ستترك القيادة لأنطونيا بينما يذهب كلانا للمخاطرة بحياتنا؟”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ألتفت إلى تمارا بابتسامة معقولة وأخبرها بالحقيقة. “أريد أن يبتعد منزل مينيرفا عني حتى أتمكن من المجيء إلى هنا وهزيمتك، بالتأكيد”.
تشتد قبضة كوين على ساعده. تظن أنني لا ألاحظ. ينظر كاسيوس إليها ويبتسم. “بالطبع أيها الحاصد. بالطبع سأبقى هنا. تمامًا كما اقترحت”.
أجيب مقاطعًا سيفرو في منتصف شتيمته: “وكذلك الذئاب”.
نصبنا أنا وسيفرو مخيمًا في المرتفعات الجنوبية على مرأى من الغابات الكبرى. لم نشعل نارًا. يجوب كشّافتنا وغيرهم هذه التلال ليلًا. أرى حصانين على تلة بعيدة، يبرز ظلهما في مواجهة غروب الشمس خلف السقف الفقاعي. الطريقة التي يعكس بها السقف ضوء الشمس تخلق غروبًا بألوان بنفسجية وحمراء ووردية؛ يذكرني بشوارع يوركتون كما تُرى من السماء. ثم يختفي كل شيء، ونجلس أنا وسيفرو في الظلام.
تصرخ تمارا: “اذهب بعيدًا يا تاكتوس!”.
يعتقد سيفرو أنها لعبة غبية.
كلنا نرغب بذلك. نظام غذائي من اللحوم والتوت جعلنا مجرد عضلات وعظام.
أسأل: “إذًا لماذا تلعبها؟”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لقد منحتُ سيفرو قيادة الحثالة لأنني أعلم أنهم قد يكونون الأشخاص الوحيدين الذين سيحبهم يومًا ما. في البداية تجاهلهم. ثم ببطء، بدأت ألاحظ أن المزيد من العواء الخارق للطبيعة يصدح في الليل أكثر من ذي قبل. يسميهم الآخرون “العوّائين”، وبعد بضع ليالٍ تحت إشراف سيفرو، ارتدى كل منهم عباءة ذئب سوداء. هناك ستة منهم: سيفرو، الشوكة، المتجهم، المهرج، الحصاة، والحشيشة. عندما تنظر إليهم، يبدو وكأن كل وجه من وجوههم الهادئة يطل من داخل فك ذئب مفتوح وذي أنياب.
“كيف لي أن أعرف كيف ستكون؟ هل تظن أنني حصلت على كتيب؟ هل حصلت على كتيب لعين؟” يسألني بغضب. إنه ينظف أسنانه بعظمة. “غبي”.
“إذن؟ إذا كانت والدتك جيدة في الفراش، فهل تفترض أنها من ذوي اللون الوردي؟ الجميع يتكيف”.
ومع ذلك، بدا أنه يعرف على متن المركبة ما هو “العبور”. أقول له ذلك.
“أن يبتعد منزل مينيرفا عني”.
“لم أكن أعرف”.
“ضد من؟” يسأل سيفرو. “افتراضيًا”.
“ويبدو أن لديك كل المهارات اللعينة المطلوبة لهذه المدرسة”.
“لقد تم اختيارك لأنك كنت أصغر فتى. الأضعف مظهرًا. درجاتك فظيعة كما أنك صغير جدًا. لقد انتقوك كما انتقوا كل المختارين الأواخر الآخرين، لأن قتلك سيكون سهلاًخلال مرحلة العبور. أنت كبش فداء لشخص لديهم خطط له، خطط كبيرة. لقد قتلت بريام، سيفرو. لهذا السبب لن يسمحوا لك بأن تكون الزعيم. هل أنا على صواب؟”.
“إذن؟ إذا كانت والدتك جيدة في الفراش، فهل تفترض أنها من ذوي اللون الوردي؟ الجميع يتكيف”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أمسك بياقة سيفرو وأرفعه في الهواء بيد واحدة. يحاول الإفلات، لكنه ليس بنفس سرعتي، فيظل معلقًا بقبضتي، على بعد قدمين من الأرض.
أتمتم: “رائع”.
“هل هذا أمر؟” يسأل.
يطلب مني أن أصل إلى صلب الموضوع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وهو؟” تسأل بحاجبين مرفوعين.
“تسللتَ إلى الحصن وسرقت رايتنا ودفنتها. لانقاذنا. ثم تمكنت من سرقة راية مينيرفا. ومع ذلك، لم تحصل على شريط استحقاق واحد لمنصب الزعيم. ألا يبدو لك ذلك غريبًا؟”.
أومئ وألقي الطعم. “النار يمكن أن تكون مفيدة”.
“لا”.
شيء ما أفزع الخيول. حيوانات ديانا هي الدب والخنزير البري والغزال. أحضرنا رماحًا للنوعين الأولين. من المفترض أن تكون هناك دببة دموية ضخمة في هذه الغابات – دببة وحشية صنعها النحاتون لأنه، على الأرجح، أصابهم الملل من صنع الغزلان. نسمع زئير الدببة الدموية في أعمق أجزاء الغابة. أهدئ كوايتوس.
“كن جادًا”.
يقول كاسيوس ضاحكًا: “أوه، شاركنا حكمتك”. إنه مستلقٍ على عدة كراسٍ، ورأسه في حجر كوين. بينما تداعب شعره. “إننا نتوق لسماعها”.
“ماذا يجب أن أقول؟ لم أكن محبوبًا قط.” يهز كتفيه. “لم أولد جميلًا وطويلًا مثلك ومثل عبد مؤخراتك، كاسيوس. كان علي أن أقاتل من أجل ما أريد. هذا لا يجعلني محبوبًا. إنه فقط يجعلني عفريتا صغيرًا بغيضًا”.
“اسمي دارو، قائد منزل مارس. أنا هنا لمقابلة زعيمكم، إذا كان لديكم واحد. إذا لم يكن كذلك، فقائدكم يكفي. وإذا لم يكن لديكم أي من هؤلاء، فخذوني إلى من يملك أكبر قدر من الشجاعة”.
أخبره بما سمعت. كان آخر من تم اختياره. لم يرغب فيتشنير به، لكن المختارين أصروا. يراقبني سيفرو في الظلام. لا يتكلم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com يجيب روكي: “ضد مينيرفا”.
“لقد تم اختيارك لأنك كنت أصغر فتى. الأضعف مظهرًا. درجاتك فظيعة كما أنك صغير جدًا. لقد انتقوك كما انتقوا كل المختارين الأواخر الآخرين، لأن قتلك سيكون سهلاًخلال مرحلة العبور. أنت كبش فداء لشخص لديهم خطط له، خطط كبيرة. لقد قتلت بريام، سيفرو. لهذا السبب لن يسمحوا لك بأن تكون الزعيم. هل أنا على صواب؟”.
“حارسي الشخصي”.
“أنت على صواب. قتلته كما أقتل كلبًا جميلًا. بشكل سريع. و سهل.” يبصق العظمة على الأرض. “وأنت قتلت جوليان. هل أنا على صواب؟”.
تجيب بامتعاض، بينما أُقاطعها عن العناية الفائقة بأظافرها: “نعم، ولكن بما أنك تتوقع ذلك، فلن تكون خيانة حقًا يا عزيزي”.
لم نتحدث عن العبور مرة أخرى.
“قتلتُ قائد قطيعهم” ، يقول سيفرو عندما أسأله لماذا تتبعه الذئاب. يمعن النظر فيّ من الأعلى إلى الأسفل ويمنحني ابتسامة شيطانية من تحت فراء الذئب. “لا تقلق، لن أكون بمقاس جلدك”.
في الصباح، تركنا المرتفعات خلفنا وتوجهنا إلى سفوح التلال. تتخلل الأشجار العشب. نتحرك بسرعة في حال كانت فرق مينيرفا القتالية قريبة. أرى واحدة في الأفق ونحن نصل إلى الأشجار. لم يرونا.
“هل تعتقد أننا بحاجة إلى أفران سيريس؟” تسأل كوين. “أود الحصول على بعض الخبز”.
في أقصى الجنوب، السماء بها دخان. تتجمع الغربان فوق مجال جاكال.
لم نتحدث عن العبور مرة أخرى.
أود أن أقول المزيد لسيفرو، أن أسأله عن حياته. لكن نظرته تخترقني بعمق شديد. لا أريده أن يسأل عني، أن يرى من خلالي بسهولة كما رأيت من خلال تيتوس.
إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!
إنه أمر غريب. هذا الفتى يحبني. يهينني، لكنه يحبني. والأغرب من ذلك، أنني أرغب بشدة في أن يحبني. لماذا؟. أعتقد أن السبب هو شعوري بأنه الوحيد، بما في ذلك روكي وكاسيوس، الذي يفهم الحياة. إنه قبيح في عالم يجب أن يكون فيه جميلًا، وبسبب نواقصه، تم اختياره للموت. إنه، في كثير من النواحي، ليس أفضل من أحمر. أريد أن أخبره أنني أحمر. جزء مني يعتقد أنه هو أيضًا كذلك. وجزء آخر مني يعتقد أنه سيحترمني أكثر إذا علم أنني أحمر. لم أولد متميزًا. أنا مثله. لكنني أحرس لساني؛ لا شك أن المشرفين يراقبوننا.
ومع ذلك، أصبحت الآن أرفع يدي مثل كاسيوس وجوليان، ومرفقيّ في مستوى عينيّ، بحيث أكون دائمًا في وضعية الهجوم أو الدفاع.
لا يحب كوايتوس الغابات. في البداية، كانت الشجيرات كثيفة جدًا لدرجة أننا اضطررنا إلى شق طريقنا بسيوفنا. ولكن سرعان ما خفت الشجيرات ودخلنا عالم الأشجار العملاقة. لا يمكن أن يوجد شيء آخر هنا. تحجب الكتل الضخمة الضوء، وتمتد جذورها كالمخالب لامتصاص الطاقة من التربة بينما تنمو شامخة كالمباني. أنا في مدينة مرة أخرى، مدينة تعج بالحيوانات وتحيط بي جذوع الأشجار بدلاً من المعدن والخرسانة. ثم، بينما نتعمق في الغابة، أتذكر منجمي – المكان مظلم وضيق تحت الأغصان، كما لو لم يكن هناك سماء أو شمس. تتكسر أوراق الخريف الجافة التي بحجم صدري تحت الأقدام. أعلم أننا مراقبون. هذا لا يعجب سيفرو. يريد أن ينسل بعيدًا ليجد الأعين التي تتربص بنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أقول: “لا تكوني جشعة. إذا هاجمتِ سيريس بمفردكِ، فسيهجم عليكِ كل من مارس ومينيرفا”.
أقول له: “هذا من شأنه أن يفسد هدفنا”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com يذكره كاسيوس: “لدينا ماء”.
يسخر قائلاً: “هذا من شأنه أن يفسد هدفنا”.
“بالضبط يا عزيزي”.
نتوقف لتناول غداء من الزيتون المنهوب ولحم الماعز. تعتقد الأعين التي في الأشجار أنني غبي جدًا لدرجة أنني لن أغير منظوري الفكري، وكأنني لن أفترض أبدًا أنهم سيختبئون فوقي بدلاً عن الأرض. ومع ذلك، لا أنظر إلى الأعلى. لا داعي لإخافة الحمقى أو إعلامهم بأنني أعرف لعبتهم؛ سأضطر إلى قهرهم قريبًا، إذا كنت لا أزال قائد منزلي. أتساءل عما إذا كان لديهم حبال لاجتياز الأشجار. أم أن الأطراف واسعة بما فيه الكفاية؟.
“أعدك شخصيًا بأن منزل مارس لن يبدي أي عدوان تجاه منزل ديانا طالما لم يتم انتهاك اتفاقنا. إذا ساعدتني في الاستيلاء على مينيرفا، سأساعدك في الاستيلاء على سيريس”.
لا يزال سيفرو يتوق لسحب سكاكينه وتسلق إحدى الأشجار. ما كان يجب أن أحضره. فهو ليس معدًا للدبلوماسية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم”، يقول سيفرو.
أخيرًا، يختار أحدهم أن يكلمني.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com يجيب روكي: “ضد مينيرفا”.
يقول أحدهم: “مرحبًا يا مارس”. تردد أصوات أخرى ذلك على يميني. إنهم أطفال أغبياء. كان عليهم أن يحتفظوا بحيلهم حتى حلول الليل. سيكون الأمر بائسًا في هذه الغابات في الظلام، أصوات تأتي من كل مكان.
يقترح كاسيوس: “يجب أن نضع الحصاة أو العفريت في منجنيق ونقذفهما فوق الجدار. بالطبع علينا أن نجد منجنيقًا أولًا…”.
شيء ما أفزع الخيول. حيوانات ديانا هي الدب والخنزير البري والغزال. أحضرنا رماحًا للنوعين الأولين. من المفترض أن تكون هناك دببة دموية ضخمة في هذه الغابات – دببة وحشية صنعها النحاتون لأنه، على الأرجح، أصابهم الملل من صنع الغزلان. نسمع زئير الدببة الدموية في أعمق أجزاء الغابة. أهدئ كوايتوس.
“اسمي دارو، قائد منزل مارس. أنا هنا لمقابلة زعيمكم، إذا كان لديكم واحد. إذا لم يكن كذلك، فقائدكم يكفي. وإذا لم يكن لديكم أي من هؤلاء، فخذوني إلى من يملك أكبر قدر من الشجاعة”.
“اسمي دارو، قائد منزل مارس. أنا هنا لمقابلة زعيمكم، إذا كان لديكم واحد. إذا لم يكن كذلك، فقائدكم يكفي. وإذا لم يكن لديكم أي من هؤلاء، فخذوني إلى من يملك أكبر قدر من الشجاعة”.
أسأل الفتاة تمارا: “هل يغازلني؟”.
يعم الصمت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم”، يقول سيفرو.
يصرخ سيفرو: “شكرًا لمساعدتكم”.
يقترح كاسيوس: “يجب أن نضع الحصاة أو العفريت في منجنيق ونقذفهما فوق الجدار. بالطبع علينا أن نجد منجنيقًا أولًا…”.
أرفع حاجبًا نحوه، فيهز كتفيه فحسب. الصمت سخيف. الهدف منه أن أظن أنهم لا يتلقون أوامر مني. يفعلون الأشياء وفق جدولهم الزمني الخاص. يا لهم من فتيان وفتيات كبار. ثم تخرج فتاتان طويلتان من خلف شجرة بعيدة. يرتدين ملابس عسكرية بلون الغابة. أقواس معلقة على ظهورهن. سكاكين في أحذيتهن. أعتقد أن إحداهن لديها سكين في شعرها الملفوف. لقد استخدمن توت الغابة لرسم قمر الصيد على وجوههن. جلود حيوانات تتدلى من أحزمتهن.
أقول له: “هذا من شأنه أن يفسد هدفنا”.
لا أبدو كأنني في حرب. غسلت شعري حتى لمع. وجهي نظيف، جروحي مغطاة، والتمزقات في ملابسي العسكرية السوداء مخيطة. حتى أنني غسلت بقع العرق بالرمل ودهن الحيوانات. أبدو، كما أكدت كل من كوين وليا، وسيمًا بشكل شيطاني. لا أريد أن يشعر منزل ديانا بالرهبة. لهذا السبب سمحت لسيفرو بأن يرافقني. يبدو سخيفًا وطفوليًا، طالما أن سكاكينه بعيدة.
“موستانج. موستانج. موستانج. أعتقد أنك تريد فقط أن تضاجع موستانج” ، يسخر سيفرو. تصدر كوين صوت اعتراض.
هاتان الفتاتان تبتسمان بسخرية لسيفرو ولا يسعهما إلا أن تلين أعينهما عندما ترياني. ينزل المزيد. يأخذون معظم أسلحتنا – تلك التي يستطيعون العثور عليها. ويلقون فراءً على وجوهنا حتى لا نعرف الطريق إلى حصنهم.
تشتد قبضة كوين على ساعده. تظن أنني لا ألاحظ. ينظر كاسيوس إليها ويبتسم. “بالطبع أيها الحاصد. بالطبع سأبقى هنا. تمامًا كما اقترحت”.
أعدّ الخطوات. وسيفرو يعدّ أيضًا. رائحة الفراء نتنة. أسمع نقار خشب وأتذكر مزحة فيتشنير. لا بد أننا قريبون، لذا أتعثر وأسقط على الأرض. لا شجيرات. يدورون بنا مرة أخرى، ثم يقتادوننا بعيدًا عن نقار الخشب. في البداية، يقلقني أن هؤلاء الصيادين أذكى مما قدرتهم عليه. ثم أدرك أنهم ليسوا كذلك. نقار الخشب مرة أخرى.
أخبره بما سمعت. كان آخر من تم اختياره. لم يرغب فيتشنير به، لكن المختارين أصروا. يراقبني سيفرو في الظلام. لا يتكلم.
“يا تمارا، لقد أحضرناه إلى هنا!”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لقد سئمت هذه الحرب مع موستانج. في مكان ما في الجنوب أو الغرب، يبني جاكال قوته. في مكان ما، يستعد عدوي، ابن الحاكم الأعلى، لتدميري.
تصرخ فتاة: “لا تحضروهم إلى هنا، أيها الأغبياء! لن نسمح لهم بجولة استطلاعية مجانية. كم مرة يجب أن… فقط انتظروا. سأنزل”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا”.
يأخذونني إلى مكان ما ويدفعونني بمحاذاة شجرة.
“نعم. نعم.” تلوح بيدها بامتعاض. “هل سيريس قريب؟”.
يتحدث فتى فوق كتفي. صوته بطيء وكسول، كشفرة سكين تشحذ ببطء. “أقترح أن نسلخ خصيتيهم”.
تحولت المعركة مع منزل مينيرفا إلى سلسلة من المناوشات بين الفرق المقاتلة، حيث لم يتمكن أي من الطرفين من تحقيق تفوق كافٍ على الآخر لتحقيق نصر حاسم. لن تخاطر موستانج بالدخول في معركة حاسمة كما أريد، ولا يمكن استفزازهم حقًا. فهم لا ينجذبون بسهولة إلى أمجاد القتال أو العنف كما يفعل جنودي. ومع ذلك، فإن المينيرفيين يائسون للقبض عليّ. يتحول باكس إلى رجل مجنون عندما يراني. حتى أن موستانج حاولت، كما تدعي أنطونيا، أن تعرض عليها ميثاق دفاع مشترك، واثنتي عشرة فرسًا، وستة رماح صعق، وسبعة عبيد مقابل تسليمي.
“اصمت يا تاكتوس. فقط اجعليهم عبيدًا يا تمارا. لا توجد دبلوماسية هنا”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نحن نخشى أبناء آوى هنا أكثر من الذئاب”.
“انظر إلى نصله. منجل حاصد لعين”.
“بالضبط يا عزيزي”.
يقول أحدهم: “آه، إذن هذا هو”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ويبدو أن لديك كل المهارات اللعينة المطلوبة لهذه المدرسة”.
“أطالب بنصله عندما نقرر الغنائم. وأود أيضًا فروة رأسه، إذا لم يكن لدى أي شخص آخر نية في ذلك”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أعدّ الخطوات. وسيفرو يعدّ أيضًا. رائحة الفراء نتنة. أسمع نقار خشب وأتذكر مزحة فيتشنير. لا بد أننا قريبون، لذا أتعثر وأسقط على الأرض. لا شجيرات. يدورون بنا مرة أخرى، ثم يقتادوننا بعيدًا عن نقار الخشب. في البداية، يقلقني أن هؤلاء الصيادين أذكى مما قدرتهم عليه. ثم أدرك أنهم ليسوا كذلك. نقار الخشب مرة أخرى.
يبدو تاكتوس فتىً بغيضًا للغاية.
ينزعون الفرو من على رأسي. أقف مع سيفرو في بستان صغير من الأشجار. لا أرى قلعة ولكني أسمع نقار الخشب.
تصرخ فتاة: “اصمتوا جميعًا. تاكتوس، ضع تلك السكين بعيدًا”.
تصرخ تمارا: “اذهب بعيدًا يا تاكتوس!”.
ينزعون الفرو من على رأسي. أقف مع سيفرو في بستان صغير من الأشجار. لا أرى قلعة ولكني أسمع نقار الخشب.
إنه دليل على تضاؤل قيادتي أنني مضطر للوقوف.. أقول: “هدوء!”، وأخيرًا يفعلون. “لقد رأينا نيرانًا في الأفق. الحرب تلتهم الجنوب حيث يجول جاكال”.
أنظر حولي وأتلقى ضربة حادة على رأسي من شاب نحيل، بارز الأعصاب، بعيون تشع مللا وشعر برونزي شائك مثبت بالصمغ وعصير التوت الأحمر. بشرته داكنة كعسل البلوط وعظام وجنتيه المرتفعة وعيناه الغائرتان تمنحانه نظرة ازدراء دائمة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إذن ستكون رحلة ممتعة!” يعلن كاسيوس، جالسًا. “سنكون فرقة واحدة!”.
“إذن، أنت من يطلقون عليه اسم الحاصد” ، يقول تاكتوس ببطء. يلوح بشفرتي تجريبيًا. “حسنًا، تبدو أجمل من أن تكون مصدر ضرر كبير”.
“بالضبط يا عزيزي”.
أسأل الفتاة تمارا: “هل يغازلني؟”.
“ماذا يجب أن أقول؟ لم أكن محبوبًا قط.” يهز كتفيه. “لم أولد جميلًا وطويلًا مثلك ومثل عبد مؤخراتك، كاسيوس. كان علي أن أقاتل من أجل ما أريد. هذا لا يجعلني محبوبًا. إنه فقط يجعلني عفريتا صغيرًا بغيضًا”.
تقول الفتاة النحيلة، ذات الملامح الحادة: “تاكتوس، اذهب بعيدًا! شكرًا لك، لكن اذهب الآن”. شعرها أقصر من شعري. يحيط بها ثلاثة فتيان ضخام. الطريقة التي يحدقون بها في تاكتوس تؤكد حكمي على شخصيته.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لست بارعًا في الكرافات. لا أستطيع تنفيذ الركلات. لكني تعلمت كسر القصبات الهوائية. وتعلمت كيف أستخدم يديّ بالطريقة الصحيحة. لا مزيد من اللكمات العشوائية. لا مزيد من الدفاعات الساذجة. أصبحت فتاكًا وسريعًا، لكني لا أحب الانضباط الذي تتطلبه الكرافات. أريد أن أكون مقاتلًا فعالًا، هذا كل ما في الأمر. يبدو أن الكرافات تهدف إلى تعليمي السلام الداخلي. وتلك قضية خاسرة.
“أيها الحاصد، لماذا أنت مع قزم؟” يسأل تاكتوس مشيرًا إلى سيفرو. “هل يلمع حذاءك؟ ينتشل الأشياء من شعرك؟” يضحك مع الفتيان الآخرين. “ربما خادم؟”.
“اسمي دارو، قائد منزل مارس. أنا هنا لمقابلة زعيمكم، إذا كان لديكم واحد. إذا لم يكن كذلك، فقائدكم يكفي. وإذا لم يكن لديكم أي من هؤلاء، فخذوني إلى من يملك أكبر قدر من الشجاعة”.
تصرخ تمارا: “اذهب بعيدًا يا تاكتوس!”.
أقول وأنا أخفضه ليقترب من وجهي: “إياك أن تكرر ذلك مجددًا”.
“بالطبع”، ينحني تاكتوس. “سأذهب للعب مع الأطفال الآخرين يا أمي.” يلقي النصل على الأرض ويغمز لي وكأننا وحدنا من يعرف المزحة التي على وشك أن تُقال.
يقول أحدهم: “مرحبًا يا مارس”. تردد أصوات أخرى ذلك على يميني. إنهم أطفال أغبياء. كان عليهم أن يحتفظوا بحيلهم حتى حلول الليل. سيكون الأمر بائسًا في هذه الغابات في الظلام، أصوات تأتي من كل مكان.
تقول تمارا: “آسفة على ذلك. إنه ليس مهذبًا تمامًا”.
في غرفة الحرب، يسير سيفرو جيئة وذهابًا، واصفًا اللعبة بأنها مصممة بغباء. “كان عليهم أن يعرفوا أننا لا نستطيع تجاوز جدران بعضنا البعض. ولا أحد غبي بما يكفي لإرسال قوة لا يستطيع تحمل خسارتها. خاصة موستانج. باكس قد يفعل. إنه أحمق، بجسد غول، لكنه يبقى مجرد أحمق يريد خصيتيك. سمعت أنك فجرت إحداهما”.
أقول: “لا بأس”.
“أن يبتعد منزل مينيرفا عني”.
تضحك قائلة: “أنا تمارا من… كدت أقول اسم عائلتي الحقيقية. من ديانا”.
“قد نتضور جوعًا وأنتِ تشاهدين، لكن هل ستشاهدين كعبدة لمنزل آخر؟ أم ستشاهدين من حصنك القوي، وجيوشك أكبر بمرتين وجاهزة لإزالة الرماد؟”.
أسأل عن الفتيان: “وهم؟”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أقول: “لا بأس”.
“حراسي الشخصيون. وأنت…” ترفع إصبعًا. “دعني أخمن. دعني أخمن. الحاصد. أوه، لقد سمعنا عنك. منزل مينيرفا لا يحبك على الإطلاق”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لا أعرف إن كانت تكذب حين روت لي ذلك.
يسخر سيفرو من سوء سمعتي.
يتنهد سيفرو بإحباط. “علينا مغادرة القلعة للحصول عليه يا سيدي الأبله. في حصار حقيقي؟ سنصمد خمسة أيام دون تجديد مياهنا. سبعة إذا شربنا دماء الحيوانات مثل مورغدي. نحن بحاجة إلى حصن سيريس. أيضًا، أوغاد الحصاد أولئك لا يستطيعون القتال لإنقاذ حياتهم، لكن لديهم شيئًا نحتاجه هناك”.
“وهو؟” تسأل بحاجبين مرفوعين.
أقول: “توقفوا جميعًا عن الكلام”. لكنهم لا يفعلون. بالنسبة لهم الأمر ممتع. إنها لعبة. ليس لديهم أي إلحاح أو حاجة ماسة. كل لحظة نضيعها هي لحظة يبني فيها جاكال قوته. هناك شيء في الطريقة التي تحدثت بها موستانج وفيتشنير عنه يخيفني. أم هي حقيقة أنه ابن عدوي؟ ينبغي أن أرغب في قتله؛ بدلاً من ذلك، أريد الهرب و الاختباء عند ذكر اسمه.
“حارسي الشخصي”.
“نعم. نعم.” تلوح بيدها بامتعاض. “هل سيريس قريب؟”.
“حارس شخصي؟ لكنه قصير جدًا!”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أقول: “لا تكوني جشعة. إذا هاجمتِ سيريس بمفردكِ، فسيهجم عليكِ كل من مارس ومينيرفا”.
“وأنت تبدين كـ…” يزمجر سيفرو.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تصرخ فتاة: “اصمتوا جميعًا. تاكتوس، ضع تلك السكين بعيدًا”.
أجيب مقاطعًا سيفرو في منتصف شتيمته: “وكذلك الذئاب”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “اشرح”.
“نحن نخشى أبناء آوى هنا أكثر من الذئاب”.
في أقصى الجنوب، السماء بها دخان. تتجمع الغربان فوق مجال جاكال.
ربما كان يجب أن يأتي كاسيوس، فقط ليعرف أنني لا أختلق هذا الوغد. أسألها عن جاكال، لكنها تتجاهل سؤالي.
أجيب مقاطعًا سيفرو في منتصف شتيمته: “وكذلك الذئاب”.
تقول تمارا بود: “ساعدني هنا. لو قال أحدهم أن الحاصد من منزل الجزارين سيأتي إلى بستاني طلبا للدبلوماسية، لاعتقدت أنها مزحة من المشرفين. إذن، ماذا تريد حقًا؟”.
“لم أكن أعرف”.
“أن يبتعد منزل مينيرفا عني”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com يضحك كاسيوس من فكرة جاكال. يظنه شبحًا استحضرتُه.
يزمجر أحد حراسها الشخصيين: “لكي تأتي إلى هنا وتقاتلنا بدلاً منهم؟”.
“جدًا. ولديهم خبز.” أنظر إلى الفراء الذي يرتديه رجالها. “والذي أتخيل أنه سيكون تغييرًا لطيفًا عوضا عن كل هذا اللحم”.
ألتفت إلى تمارا بابتسامة معقولة وأخبرها بالحقيقة. “أريد أن يبتعد منزل مينيرفا عني حتى أتمكن من المجيء إلى هنا وهزيمتك، بالتأكيد”.
“هذه المدرسة موجودة منذ، كم، أكثر من ثلاثمائة عام؟ لذا، فقد شوهدت كل الاحتمالات. كل مشكلة نواجهها صُممت ليتم التغلب عليها. سيفرو، تقول أن القلاع لا يمكن الاستيلاء عليها؟ حسنًا، لا بد أن المشرفين يعرفون ذلك. وهذا يعني أنه يتعين علينا تغيير منظورنا الفكري. نحن بحاجة إلى تحالف”.
ومن ثم الفوز باللعبة الغبية وتدمير حضارتكم، رجاء.
“بالطبع”، ينحني تاكتوس. “سأذهب للعب مع الأطفال الآخرين يا أمي.” يلقي النصل على الأرض ويغمز لي وكأننا وحدنا من يعرف المزحة التي على وشك أن تُقال.
يضحكون.
تحولت المعركة مع منزل مينيرفا إلى سلسلة من المناوشات بين الفرق المقاتلة، حيث لم يتمكن أي من الطرفين من تحقيق تفوق كافٍ على الآخر لتحقيق نصر حاسم. لن تخاطر موستانج بالدخول في معركة حاسمة كما أريد، ولا يمكن استفزازهم حقًا. فهم لا ينجذبون بسهولة إلى أمجاد القتال أو العنف كما يفعل جنودي. ومع ذلك، فإن المينيرفيين يائسون للقبض عليّ. يتحول باكس إلى رجل مجنون عندما يراني. حتى أن موستانج حاولت، كما تدعي أنطونيا، أن تعرض عليها ميثاق دفاع مشترك، واثنتي عشرة فرسًا، وستة رماح صعق، وسبعة عبيد مقابل تسليمي.
“حسنًا، أنت صادق. لكنك لست ذكيًا جدًا، كما يبدو. مناسب. دعني أخبرك بشيء يا حاصد. يقول مشرفنا إن منزلك لم يفز منذ سنوات. لماذا؟ لأنكم أيها الجزارون مثل حريق هائل. في المراحل الأولى من اللعبة، تحرقون كل ما تلمسونه. تدمرون. تلتهمون. تدمرون المنازل لأنكم لا تستطيعون إعالة أنفسكم. لكن بعد ذلك تتضورون جوعًا لأنه لم يتبق شيء لتحرقوه. الحصارات. الشتاء. و التقدم التكنولوجي. إنه يقتل تعطشكم للدماء، غضبكم الشهير. لذا أخبرني، لماذا أصافح حريقًا هائلًا بينما يمكنني ببساطة الجلوس ومشاهدته ينفد من الأشياء التي يستهلكها؟”.
“انظر إلى نصله. منجل حاصد لعين”.
أومئ وألقي الطعم. “النار يمكن أن تكون مفيدة”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أعدّ الخطوات. وسيفرو يعدّ أيضًا. رائحة الفراء نتنة. أسمع نقار خشب وأتذكر مزحة فيتشنير. لا بد أننا قريبون، لذا أتعثر وأسقط على الأرض. لا شجيرات. يدورون بنا مرة أخرى، ثم يقتادوننا بعيدًا عن نقار الخشب. في البداية، يقلقني أن هؤلاء الصيادين أذكى مما قدرتهم عليه. ثم أدرك أنهم ليسوا كذلك. نقار الخشب مرة أخرى.
“اشرح”.
في غرفة الحرب، يسير سيفرو جيئة وذهابًا، واصفًا اللعبة بأنها مصممة بغباء. “كان عليهم أن يعرفوا أننا لا نستطيع تجاوز جدران بعضنا البعض. ولا أحد غبي بما يكفي لإرسال قوة لا يستطيع تحمل خسارتها. خاصة موستانج. باكس قد يفعل. إنه أحمق، بجسد غول، لكنه يبقى مجرد أحمق يريد خصيتيك. سمعت أنك فجرت إحداهما”.
“قد نتضور جوعًا وأنتِ تشاهدين، لكن هل ستشاهدين كعبدة لمنزل آخر؟ أم ستشاهدين من حصنك القوي، وجيوشك أكبر بمرتين وجاهزة لإزالة الرماد؟”.
هذا يسكته.
“ليس كافيًا”.
ترجمة [Great Reader]
“أعدك شخصيًا بأن منزل مارس لن يبدي أي عدوان تجاه منزل ديانا طالما لم يتم انتهاك اتفاقنا. إذا ساعدتني في الاستيلاء على مينيرفا، سأساعدك في الاستيلاء على سيريس”.
“اسمي دارو، قائد منزل مارس. أنا هنا لمقابلة زعيمكم، إذا كان لديكم واحد. إذا لم يكن كذلك، فقائدكم يكفي. وإذا لم يكن لديكم أي من هؤلاء، فخذوني إلى من يملك أكبر قدر من الشجاعة”.
تقول: “منزل سيريس…”، وهي تنظر إلى حراسها الشخصيين.
يقول أحدهم: “مرحبًا يا مارس”. تردد أصوات أخرى ذلك على يميني. إنهم أطفال أغبياء. كان عليهم أن يحتفظوا بحيلهم حتى حلول الليل. سيكون الأمر بائسًا في هذه الغابات في الظلام، أصوات تأتي من كل مكان.
أقول: “لا تكوني جشعة. إذا هاجمتِ سيريس بمفردكِ، فسيهجم عليكِ كل من مارس ومينيرفا”.
تشتد قبضة كوين على ساعده. تظن أنني لا ألاحظ. ينظر كاسيوس إليها ويبتسم. “بالطبع أيها الحاصد. بالطبع سأبقى هنا. تمامًا كما اقترحت”.
“نعم. نعم.” تلوح بيدها بامتعاض. “هل سيريس قريب؟”.
“قتلتُ قائد قطيعهم” ، يقول سيفرو عندما أسأله لماذا تتبعه الذئاب. يمعن النظر فيّ من الأعلى إلى الأسفل ويمنحني ابتسامة شيطانية من تحت فراء الذئب. “لا تقلق، لن أكون بمقاس جلدك”.
“جدًا. ولديهم خبز.” أنظر إلى الفراء الذي يرتديه رجالها. “والذي أتخيل أنه سيكون تغييرًا لطيفًا عوضا عن كل هذا اللحم”.
“هذه المدرسة موجودة منذ، كم، أكثر من ثلاثمائة عام؟ لذا، فقد شوهدت كل الاحتمالات. كل مشكلة نواجهها صُممت ليتم التغلب عليها. سيفرو، تقول أن القلاع لا يمكن الاستيلاء عليها؟ حسنًا، لا بد أن المشرفين يعرفون ذلك. وهذا يعني أنه يتعين علينا تغيير منظورنا الفكري. نحن بحاجة إلى تحالف”.
تنقل وزنها على أصابع قدميها وأعلم أنني قد تمكنت منها. فاوض دائمًا بواسطة الطعام. أحفظ ذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لست بارعًا في الكرافات. لا أستطيع تنفيذ الركلات. لكني تعلمت كسر القصبات الهوائية. وتعلمت كيف أستخدم يديّ بالطريقة الصحيحة. لا مزيد من اللكمات العشوائية. لا مزيد من الدفاعات الساذجة. أصبحت فتاكًا وسريعًا، لكني لا أحب الانضباط الذي تتطلبه الكرافات. أريد أن أكون مقاتلًا فعالًا، هذا كل ما في الأمر. يبدو أن الكرافات تهدف إلى تعليمي السلام الداخلي. وتلك قضية خاسرة.
تنحنح تمارا. “إذن كنت تقول إن بإمكاني مضاعفة حجم جيشي؟”.
لم نتحدث عن العبور مرة أخرى.
……
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ويبدو أن لديك كل المهارات اللعينة المطلوبة لهذه المدرسة”.
إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!
يبدو تاكتوس فتىً بغيضًا للغاية.
ترجمة [Great Reader]
يتنهد سيفرو بإحباط. “علينا مغادرة القلعة للحصول عليه يا سيدي الأبله. في حصار حقيقي؟ سنصمد خمسة أيام دون تجديد مياهنا. سبعة إذا شربنا دماء الحيوانات مثل مورغدي. نحن بحاجة إلى حصن سيريس. أيضًا، أوغاد الحصاد أولئك لا يستطيعون القتال لإنقاذ حياتهم، لكن لديهم شيئًا نحتاجه هناك”.
تصرخ فتاة: “لا تحضروهم إلى هنا، أيها الأغبياء! لن نسمح لهم بجولة استطلاعية مجانية. كم مرة يجب أن… فقط انتظروا. سأنزل”.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
