القرن والنار (5)
خوان كان حائرًا من كلمات بارث؛ فقد تساءل عمّا إذا كان من الضروري حقًا أن يأخذ بارث استراحة قصيرة ويضبط أنفاسه فقط ليقول ذلك.
في الواقع، كان خوان هو من سيكون في موقف أفضل بعد أخذ استراحة قصيرة مقارنةً ببارث؛ فبينما كانت سرعة تعافي بارث تفوق سرعة البشر بكثير، إلا أنها لم تكن قريبة أبدًا من سرعة تعافي خوان.
كان بافان يعلم أن هيلا تتعمد التظاهر بنسيان لقائهما القصير ليلة أمس، لكن ما أرادت قوله كان واضحًا على أي حال.
“حسنًا. إذا كنت لا تزال حيًا بعد هذا، فهذا يعني أنني فزت و…”
لقد حاول خوان أن يكسر عنق بارث، لكن محاولته لم تثمر إلا عن كسر قرنيه. لم يعد لديه أي قوة باقية.
ركل بارث الأرض وانطلق قافزًا حتى قبل أن يتمكّن خوان من إنهاء حديثه. للحظة، اختفى بارث من مجال رؤية خوان.
الرغبة الوحيدة التي كانت تسيطر على خوان في تلك اللحظة هي رغبته في البقاء حيًا.
دون وعي، رفع خوان رأسه نحو السماء؛ فقد اعتاد على نمط هجمات بارث التي تعتمد على الضغط عليه من الأعلى.
“جلالتك، هل أنت بخير؟”
لكن في اللحظة التالية، تلقّى خوان ضربة قوية على جسده. كان بارث قد خفّض جسده وكأنه يوشك على الاستلقاء أرضًا، ثم نطح خوان بقرونه. تلك القرون، التي كانت عادةً عالية بما يكفي لخرق السماء، اخترقت معدة خوان وبرزت حتى خرجت من ظهره.
المهم أن بارث قد سقط بينما خوان ما يزال واقفًا على قدميه.
“آآآآآآه!”
***
هزّ بارث رأسه بعنف مثل ثور غاضب، متناثرًا بدماء خوان في كل اتجاه.
***
ومع تفاقم جراحه السابقة، تدفق الدم من فم خوان. عضّ على شفتيه وهو يُدرك متأخرًا ما حدث للتو.
أسرع بافان بفحص حالة بارث بالتيك وخلص إلى أنه لا يزال على قيد الحياة ولم يُصب بجروح قاتلة. ثم سارع الفرسان الخمسة بحمل بارث إلى العربة التي أحضروها معهم.
لقد كان بارث يدفع بالأحداث نحو هذه اللحظة منذ زمن. بسبب معاركه السابقة، اعتاد خوان على النظر إلى الأعلى، كونه أصغر بكثير من بارث. كما أن حقيقة أن بارث كان يهاجمه مرارًا من الأعلى ساعدت على ترسيخ هذا النمط في ذهنه—مما جعله يغفل عن خفض بارث لجسده تمامًا والانقضاض عليه من الأسفل.
“سيّدتي.”
لقد كان بارث يجمع قوته من أجل هذه الضربة الأخيرة، حتى لو كان ذلك يعني منح خوان فرصة للتعافي من إصاباته.
طقطقة! طحن!
“كك…!”
“سيّدتي على ماذا؟ ومنذ متى عاملتني كسيّدة أصلًا؟ أنت لا تناديني بسيّدتك إلا عندما تحتاجني. هل تبحث عن الموت؟ هل سبق أن صفعك أحد بذراع واحدة من قبل؟”
فتح خوان عينيه على اتساعهما وأمسك بإحكام قرون بارث التي كانت تخترق جراحه. كانت هذه الضربة قاتلة، إذ إن خاصية القرون في تقييد السحر عند الهورنزلوين كانت تعيق تعافيه. كان سيموت فعلًا إذا استمر الوضع هكذا.
“تبًّااااااا!”
“كك، أغه… آآآآآآآآآه!”
خوان كان حائرًا من كلمات بارث؛ فقد تساءل عمّا إذا كان من الضروري حقًا أن يأخذ بارث استراحة قصيرة ويضبط أنفاسه فقط ليقول ذلك. في الواقع، كان خوان هو من سيكون في موقف أفضل بعد أخذ استراحة قصيرة مقارنةً ببارث؛ فبينما كانت سرعة تعافي بارث تفوق سرعة البشر بكثير، إلا أنها لم تكن قريبة أبدًا من سرعة تعافي خوان.
في تلك اللحظة، دفع خوان قرون بارث أعمق في معدته، مما أتاح له أن يلف ساقيه حول عنق بارث.
أما بارث، فكان يحدّق في خوان بوجه خالٍ من التعابير.
في الأثناء، واصل بارث هزّ رأسه بكل قوته، لكن خوان رفض أن يترك قرونه.
“أراك تزداد براعة في الهراء يومًا بعد يوم. يجب أن تطلب من بارث بالتيك التوقف عن إطعامك الأطعمة الدسمة. سأنزلق على لسانك وأسقط حتى الموت قبل أن أصاب بأزمة قلبية.”
كان خوان يعلم أنه بسبب حالته المرهقة، فإنه ما إن يسقط حتى يُسحق بلا رحمة حتى الموت.
بعدها، نهض خوان بصعوبة وهو يترنح.
طقطقة! طحن!
بعد أن أجرت هيلا محادثة قصيرة مع بارث، ابتسمت بسخرية في وجه بافان ثم عادت إلى برج السحر.
أمسك خوان قرون بارث بإحكام وبدأ بليّها نحو الجانب. هذا الفعل كان يعني أيضًا أنه يعمّق جراحه بنفسه، لكن رأس بارث بدأ ببطء ينحرف إلى الجانب. كان خوان ينوي كسر عنق بارث، فقد غابت عن ذهنه رغبة سماع جواب بارث أو حتى رغبته في النصر منذ وقت طويل.
كانت هيلا هينا تمتطي حصانًا وهي تحمل في يدها رايةً عليها الشمس — والشمس هي رمز الإمبراطور. توقفت أمام صفوف جيش الإمبراطورية مباشرة. لقد جاءت بمفردها، وكأنها واثقة من أن أحدًا هنا لا يمكنه إيذاؤها. كانت تواجه ثلاثمئة ألف جندي إمبراطوري وحدها، ومع ذلك لم تُظهر أي علامات يأس.
الرغبة الوحيدة التي كانت تسيطر على خوان في تلك اللحظة هي رغبته في البقاء حيًا.
“ارتدِ التاج.”
“آآآآآآآآآغغغغغغغغ!”
تراجع بافان بوجه مرتبك عندما دفعت هيلا صدره بذراعها اليسرى القصيرة.
أمسك بارث برأس خوان وحاول أن يقتلعها بالقوة بينما كان عنقه يوشك على الالتفاف.
لكن سينا أمسكت بمعصم خوان ثم هزت رأسها بوجه شاحب.
لكن، في اللحظة التي كان كلاهما يبذل فيها قصارى جهده لإنهاء حياة الآخر بالكامل، شعر خوان وكأنه يسمع صوتًا داخل رأسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان خوان يعلم أنه بسبب حالته المرهقة، فإنه ما إن يسقط حتى يُسحق بلا رحمة حتى الموت.
“ارتدِ التاج.”
ومع تفاقم جراحه السابقة، تدفق الدم من فم خوان. عضّ على شفتيه وهو يُدرك متأخرًا ما حدث للتو.
“أطلق النار البدائية.”
“يسعدني أن أراك بصحة جيدة. هل ساقك المصابة بخير؟” سأل بافان.
“أرِ هذا الرجل المتغطرس قوة الملك.”
“سيّدتي على ماذا؟ ومنذ متى عاملتني كسيّدة أصلًا؟ أنت لا تناديني بسيّدتك إلا عندما تحتاجني. هل تبحث عن الموت؟ هل سبق أن صفعك أحد بذراع واحدة من قبل؟”
عند سماع تلك الأصوات التي تحاول العبث برأسه، صرخ خوان—بدا وكأنه في حالة تشنج.
“بارث بالتيك! هل أصابك الصمم عندما انكسرت قرونك؟ إذا واصلت الصمت هكذا فسوف…”
“تبًّااااااا!”
لم يُجب بارث، لكن خوان استطاع أن يرى جسده ما يزال يتحرك بخفوت. ألقى خوان نظرة أخرى على قرون بارث التي يمسكها بيده. لم يكن يعلم ما الذي تعنيه هذه القرون بالنسبة للهورنزلوين، لكن لم يبدُ أن بارث قد مات بعد.
طقطقة!
أدرك بارث فورًا ما يجري بمجرد أن رأى وجهي هيلا وبافان.
في تلك اللحظة، طار خوان في الهواء مع صدور صوت مريع مقزز. تدحرج مرارًا قبل أن يتمكن بالكاد من التوقف، ناثرًا الدماء على الأرض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع خوان قرون بارث المكسورة. وفي تلك اللحظة، تعالت هتافات من برج السحر، بينما عمّ الصمت الثقيل جيش الإمبراطورية.
بعدها، نهض خوان بصعوبة وهو يترنح.
“سيّدتي على ماذا؟ ومنذ متى عاملتني كسيّدة أصلًا؟ أنت لا تناديني بسيّدتك إلا عندما تحتاجني. هل تبحث عن الموت؟ هل سبق أن صفعك أحد بذراع واحدة من قبل؟”
كان قرنا بارث بالتيك المكسوران بين يديه الشاحبتين. نظر إلى القرون المهيبة الشبيهة بالتاج، التي كانت رمز الهورنزلوين، ثم رفع عينيه نحو بارث.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “شخص ما قادم.”
أما بارث، فكان يحدّق في خوان بوجه خالٍ من التعابير.
كلمات سينا أثارت القلق بسرعة، لكن لم يكن بالإمكان ترك خوان على حاله. أسرع هورهيل بلف جرح خوان بالرداء الذي كان يرتديه على كتفه، ثم حمل خوان على ظهره.
‘لقد فشلت.’
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان قرنا بارث بالتيك المكسوران بين يديه الشاحبتين. نظر إلى القرون المهيبة الشبيهة بالتاج، التي كانت رمز الهورنزلوين، ثم رفع عينيه نحو بارث.
لقد حاول خوان أن يكسر عنق بارث، لكن محاولته لم تثمر إلا عن كسر قرنيه. لم يعد لديه أي قوة باقية.
“تبًّااااااا!”
كان يعلم أنه كان قادرًا على قلب الموازين لو قرر استخدام قوة تاج اللهب. لكنه كان قد عقد العزم على عدم استخدام السحر أو أي نوع من الشعوذة قبل بدء القتال مع بارث.
عندما سمع بافان التقرير من الحراس، نظر إلى الشخص الذي يركض باتجاههم من برج السحر. وعلى الرغم من أنه كان يتوقع أن يأتيه أحد من طرف الإمبراطور، إلا أنه عبس عندما رأى أن القادم هو الشخص الذي كان يرغب في تجنبه أكثر من أي أحد.
لو استخدم قوة تاج اللهب الآن، لما كان لانتصاره على بارث أي معنى.
وفي الوقت نفسه، كان أوائل الخارجين من برج السحر هم هيلا، وهورهيل، وسينا، وهيلد.
“لقد فزت…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفع خوان قرون بارث المكسورة. وفي تلك اللحظة، تعالت هتافات من برج السحر، بينما عمّ الصمت الثقيل جيش الإمبراطورية.
في تلك اللحظة، ترنّح بارث فجأة وسقط على جانبه.
وعندما كانت سينا على وشك أن تتبع هورهيل مسرعة، وجدت قرون بارث بالتيك تتدحرج على الأرض بالقرب من المكان الذي كان فيه خوان. التقطتها ووضعتها في جيبها تحسبًا.
دوّى هدير عظيم عبر السهول. وقف ثلاثمئة ألف جندي من قوات الإمبراطورية دفعة واحدة حين شهدوا سقوط وصي العرش. الفرسان من فرقة العاصمة، بمن فيهم بافان، قبضوا أيديهم من شدة الذهول.
“الوصي.”
وبينما كان الجميع يحبس أنفاسه، حدّق خوان ببارث بذهول ثم نهض ليتقدّم نحوه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل متَّ؟”
“هل متَّ؟”
وحين وصلت هيلا إلى خيمة بارث بالتيك، وقف بافان سريعًا في طريقها ليمنعها، ثم حيّاها بأدب وابتسامة مرة على وجهه.
لم يُجب بارث، لكن خوان استطاع أن يرى جسده ما يزال يتحرك بخفوت. ألقى خوان نظرة أخرى على قرون بارث التي يمسكها بيده. لم يكن يعلم ما الذي تعنيه هذه القرون بالنسبة للهورنزلوين، لكن لم يبدُ أن بارث قد مات بعد.
كانت هيلا هينا تمتطي حصانًا وهي تحمل في يدها رايةً عليها الشمس — والشمس هي رمز الإمبراطور. توقفت أمام صفوف جيش الإمبراطورية مباشرة. لقد جاءت بمفردها، وكأنها واثقة من أن أحدًا هنا لا يمكنه إيذاؤها. كانت تواجه ثلاثمئة ألف جندي إمبراطوري وحدها، ومع ذلك لم تُظهر أي علامات يأس.
تذكّر خوان أن الحيوانات ذات القرون تشعر بألم هائل عندما تُقطع قرونها أو تُكسر بلا مبالاة، إذ إنها متصلة بالجمجمة.
طقطقة!
لكن ذلك لم يكن مهمًا.
“آه، نعم. في الواقع، ستزداد قوة طالما لم تُبتر. وبفضلك، أشعر أن رقبتي أصبحت أقوى وأكثر سُمكًا أيضًا.”
المهم أن بارث قد سقط بينما خوان ما يزال واقفًا على قدميه.
***
رفع خوان قرون بارث المكسورة. وفي تلك اللحظة، تعالت هتافات من برج السحر، بينما عمّ الصمت الثقيل جيش الإمبراطورية.
كانت الشمس قد أشرقت من جديد بعد انقضاء تلك الليلة الغريبة.
وفي الوقت نفسه، سقط خوان ببطء على الأرض وهو يفكر أن من حسن الحظ أن بارث ما يزال حيًا.
وبينما كان الجميع يحبس أنفاسه، حدّق خوان ببارث بذهول ثم نهض ليتقدّم نحوه.
***
ابتسم بافان ابتسامة مرة وحاول أن يقود هيلا إلى مكان آخر غير خيمة بارث.
بمجرد انتهاء المعركة، اندفع الناس من كلا الجانبين.
عند سماع ذلك، تنفس الحاضرون الصعداء.
تأرجحت صفوف جيش الإمبراطورية — بدا وكأنهم مستعدون للهجوم في أي لحظة عندما خرج الناس من برج السحر، لكنهم توقفوا سريعًا وكأنهم تلقوا أمرًا.
في تلك اللحظة، ترنّح بارث فجأة وسقط على جانبه.
خمسة فرسان، من بينهم بافان، امتطوا خيولهم واقتربوا من بارث من جانب جيش الإمبراطورية.
ركل بارث الأرض وانطلق قافزًا حتى قبل أن يتمكّن خوان من إنهاء حديثه. للحظة، اختفى بارث من مجال رؤية خوان.
وفي الوقت نفسه، كان أوائل الخارجين من برج السحر هم هيلا، وهورهيل، وسينا، وهيلد.
تأرجحت صفوف جيش الإمبراطورية — بدا وكأنهم مستعدون للهجوم في أي لحظة عندما خرج الناس من برج السحر، لكنهم توقفوا سريعًا وكأنهم تلقوا أمرًا.
حافظ الطرفان على فترة وجيزة من الصمت، ثم اتفقوا على البقاء في حالة سلم مؤقتًا.
وعندما دخل بافان إلى الخيمة، وجد بارث جالسًا بلا حراك وهو يفرك جبهته.
أسرع بافان بفحص حالة بارث بالتيك وخلص إلى أنه لا يزال على قيد الحياة ولم يُصب بجروح قاتلة. ثم سارع الفرسان الخمسة بحمل بارث إلى العربة التي أحضروها معهم.
لكن في اللحظة التالية، تلقّى خوان ضربة قوية على جسده. كان بارث قد خفّض جسده وكأنه يوشك على الاستلقاء أرضًا، ثم نطح خوان بقرونه. تلك القرون، التي كانت عادةً عالية بما يكفي لخرق السماء، اخترقت معدة خوان وبرزت حتى خرجت من ظهره.
“جلالتك، هل أنت بخير؟”
وحين وصلت هيلا إلى خيمة بارث بالتيك، وقف بافان سريعًا في طريقها ليمنعها، ثم حيّاها بأدب وابتسامة مرة على وجهه.
فحصت هيلا حالة خوان، لكنها لم تتلقَّ أي رد منه. كان بإمكان أي شخص أن يرى بمجرد نظرة أن إصاباته كانت بالغة الخطورة؛ فالثقب في معدته كان بحجم كف هيلا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لو استخدم قوة تاج اللهب الآن، لما كان لانتصاره على بارث أي معنى.
“لا تقلقي. جلالته لن يموت من جرح كهذا. لقد رأيته يتعافى من إصابات أسوأ من ذلك”، همس هيلد من جانب هيلا.
“آآآآآآآآآغغغغغغغغ!”
عند سماع ذلك، تنفس الحاضرون الصعداء.
وفي الوقت نفسه، سقط خوان ببطء على الأرض وهو يفكر أن من حسن الحظ أن بارث ما يزال حيًا.
لكن سينا أمسكت بمعصم خوان ثم هزت رأسها بوجه شاحب.
تراجع بافان بوجه مرتبك عندما دفعت هيلا صدره بذراعها اليسرى القصيرة.
“درجة حرارة جسده منخفضة جدًا. لم أرَ جسد خوان يبرد هكذا من قبل…”
في تلك اللحظة، دفع خوان قرون بارث أعمق في معدته، مما أتاح له أن يلف ساقيه حول عنق بارث.
لم ترتفع حرارة جسد خوان إلا عند إصابته، ولم يبرد أبدًا من قبل.
“الوصي.”
كلمات سينا أثارت القلق بسرعة، لكن لم يكن بالإمكان ترك خوان على حاله. أسرع هورهيل بلف جرح خوان بالرداء الذي كان يرتديه على كتفه، ثم حمل خوان على ظهره.
هزّ بارث رأسه بعنف مثل ثور غاضب، متناثرًا بدماء خوان في كل اتجاه.
وعندما كانت سينا على وشك أن تتبع هورهيل مسرعة، وجدت قرون بارث بالتيك تتدحرج على الأرض بالقرب من المكان الذي كان فيه خوان. التقطتها ووضعتها في جيبها تحسبًا.
“آآآآآآآآآغغغغغغغغ!”
“اتصل ببرج السحر الآن وأخبرهم بإرسال كل من لديه القدرة على علاج الإصابات!”
“تبًّااااااا!”
***
بعد أن أجرت هيلا محادثة قصيرة مع بارث، ابتسمت بسخرية في وجه بافان ثم عادت إلى برج السحر.
“شخص ما قادم.”
“ما الذي يحدث؟”
كانت الشمس قد أشرقت من جديد بعد انقضاء تلك الليلة الغريبة.
المهم أن بارث قد سقط بينما خوان ما يزال واقفًا على قدميه.
عندما سمع بافان التقرير من الحراس، نظر إلى الشخص الذي يركض باتجاههم من برج السحر. وعلى الرغم من أنه كان يتوقع أن يأتيه أحد من طرف الإمبراطور، إلا أنه عبس عندما رأى أن القادم هو الشخص الذي كان يرغب في تجنبه أكثر من أي أحد.
الرغبة الوحيدة التي كانت تسيطر على خوان في تلك اللحظة هي رغبته في البقاء حيًا.
كانت هيلا هينا تمتطي حصانًا وهي تحمل في يدها رايةً عليها الشمس — والشمس هي رمز الإمبراطور. توقفت أمام صفوف جيش الإمبراطورية مباشرة. لقد جاءت بمفردها، وكأنها واثقة من أن أحدًا هنا لا يمكنه إيذاؤها. كانت تواجه ثلاثمئة ألف جندي إمبراطوري وحدها، ومع ذلك لم تُظهر أي علامات يأس.
“بارث بالتيك!” صاحت هيلا بأعلى صوتها.
لم يمض وقت طويل حتى فتح جنود الإمبراطورية طريقًا لها بهدوء.
طقطقة!
ثم نزلت هيلا من على حصانها وتقدمت بلا تردد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثم نزلت هيلا من على حصانها وتقدمت بلا تردد.
عندما رأى بعض الحاضرين القائدَ العجوز للشرق، ظهرت في أعينهم مشاعر متضاربة. بعض الفرسان من فرسان العاصمة تجنبوا النظر إليها وبدت على وجوههم ملامح الذنب، بينما رمقها آخرون بنظرات مليئة بالكراهية وكأنهم يريدون قتلها. أولئك الذين تجنبوا النظر إلى هيلا كانوا ممن تدربوا يومًا ليصبحوا فرسانًا في الشرق تحت رعايتها.
ركل بارث الأرض وانطلق قافزًا حتى قبل أن يتمكّن خوان من إنهاء حديثه. للحظة، اختفى بارث من مجال رؤية خوان.
لكن هيلا لم تُكلّف نفسها حتى عناء إلقاء نظرة عليهم.
وعندما كانت سينا على وشك أن تتبع هورهيل مسرعة، وجدت قرون بارث بالتيك تتدحرج على الأرض بالقرب من المكان الذي كان فيه خوان. التقطتها ووضعتها في جيبها تحسبًا.
وحين وصلت هيلا إلى خيمة بارث بالتيك، وقف بافان سريعًا في طريقها ليمنعها، ثم حيّاها بأدب وابتسامة مرة على وجهه.
كانت الشمس قد أشرقت من جديد بعد انقضاء تلك الليلة الغريبة.
“سيّدتي.”
“ارتدِ التاج.”
ابتسمت هيلا كاشفة عن أسنانها.
وعندما دخل بافان إلى الخيمة، وجد بارث جالسًا بلا حراك وهو يفرك جبهته.
“مر وقت طويل يا بافان. هذه أول مرة أراك فيها منذ ما حدث في جبال يولت، أليس كذلك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، بافان. كنت على وشك أن أستدعيك للتو.”
كان بافان يعلم أن هيلا تتعمد التظاهر بنسيان لقائهما القصير ليلة أمس، لكن ما أرادت قوله كان واضحًا على أي حال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كك…!”
“يسعدني أن أراك بصحة جيدة. هل ساقك المصابة بخير؟” سأل بافان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ابتسمت هيلا كاشفة عن أسنانها.
“آه، نعم. في الواقع، ستزداد قوة طالما لم تُبتر. وبفضلك، أشعر أن رقبتي أصبحت أقوى وأكثر سُمكًا أيضًا.”
شعر بافان بقلق شديد عند رؤية ابتسامة هيلا.
“أرجوكِ، لا تقولي ذلك. أنتِ تعرفين أنني لم أقصد إيذاءكِ. كنت فقط أحاول مرافقتكِ لأنني خشيت أن تتعرضي للمشاكل.”
أدرك بارث فورًا ما يجري بمجرد أن رأى وجهي هيلا وبافان.
“أراك تزداد براعة في الهراء يومًا بعد يوم. يجب أن تطلب من بارث بالتيك التوقف عن إطعامك الأطعمة الدسمة. سأنزلق على لسانك وأسقط حتى الموت قبل أن أصاب بأزمة قلبية.”
عندما سمع بافان التقرير من الحراس، نظر إلى الشخص الذي يركض باتجاههم من برج السحر. وعلى الرغم من أنه كان يتوقع أن يأتيه أحد من طرف الإمبراطور، إلا أنه عبس عندما رأى أن القادم هو الشخص الذي كان يرغب في تجنبه أكثر من أي أحد.
ابتسم بافان ابتسامة مرة وحاول أن يقود هيلا إلى مكان آخر غير خيمة بارث.
في تلك اللحظة، طار خوان في الهواء مع صدور صوت مريع مقزز. تدحرج مرارًا قبل أن يتمكن بالكاد من التوقف، ناثرًا الدماء على الأرض.
لكن هيلا ظلت واقفة ورفضت التحرك.
وفي الوقت نفسه، كان أوائل الخارجين من برج السحر هم هيلا، وهورهيل، وسينا، وهيلد.
“بارث بالتيك!” صاحت هيلا بأعلى صوتها.
في تلك اللحظة، ترنّح بارث فجأة وسقط على جانبه.
عندما دوّى صوتها في أرجاء معسكر جيش الإمبراطورية الصامت، التفتت أنظار الجنود المندهشة نحوها في الحال، وفي الوقت نفسه شحب وجه بافان.
وعندما كانت سينا على وشك أن تتبع هورهيل مسرعة، وجدت قرون بارث بالتيك تتدحرج على الأرض بالقرب من المكان الذي كان فيه خوان. التقطتها ووضعتها في جيبها تحسبًا.
“لا تحاول خداعي، واخرج فورًا! أنت تعرف أن بيننا حسابًا لم يُصفَّ بعد!”
كان بافان يعلم أن هيلا تتعمد التظاهر بنسيان لقائهما القصير ليلة أمس، لكن ما أرادت قوله كان واضحًا على أي حال.
“سيّدتي، لنحاول ألا نثير ضجة هنا. ما رأيك أن نذهب إلى خيمتي لاحتساء فنجان شاي و…”
ثم اختفى بارث بهدوء داخل الخيمة.
“سيّدتي على ماذا؟ ومنذ متى عاملتني كسيّدة أصلًا؟ أنت لا تناديني بسيّدتك إلا عندما تحتاجني. هل تبحث عن الموت؟ هل سبق أن صفعك أحد بذراع واحدة من قبل؟”
حافظ الطرفان على فترة وجيزة من الصمت، ثم اتفقوا على البقاء في حالة سلم مؤقتًا.
تراجع بافان بوجه مرتبك عندما دفعت هيلا صدره بذراعها اليسرى القصيرة.
كانت هيلا هينا تمتطي حصانًا وهي تحمل في يدها رايةً عليها الشمس — والشمس هي رمز الإمبراطور. توقفت أمام صفوف جيش الإمبراطورية مباشرة. لقد جاءت بمفردها، وكأنها واثقة من أن أحدًا هنا لا يمكنه إيذاؤها. كانت تواجه ثلاثمئة ألف جندي إمبراطوري وحدها، ومع ذلك لم تُظهر أي علامات يأس.
كانت تصرفات هيلا المتعجرفة والغريبة كلها محسوبة — فهي تعرف أن بافان وجيش الإمبراطورية سيعارضون استخدام العنف ضدها.
عند سماع ذلك، تنفس الحاضرون الصعداء.
“بارث بالتيك! هل أصابك الصمم عندما انكسرت قرونك؟ إذا واصلت الصمت هكذا فسوف…”
“الوصي.”
“ما الذي يحدث؟”
“أرِ هذا الرجل المتغطرس قوة الملك.”
جاء السؤال من خلف ظهر هيلا، لا من داخل خيمة بارث.
حافظ الطرفان على فترة وجيزة من الصمت، ثم اتفقوا على البقاء في حالة سلم مؤقتًا.
وعندما استدارت، رأت بارث واقفًا هناك عاري الصدر، لا يضع سوى منشفة حول عنقه، ويبدو أنه قد غسّل وجهه للتو.
“أرِ هذا الرجل المتغطرس قوة الملك.”
كانت لحيته الممزقة والم焦ولة قد حُلقت بعناية، وجلده المكشوف مليئًا بالندوب والكدمات. وفوق كل ذلك، كانت ذراعاه، اللتان أنهكتهما المعركة العنيفة، ملفوفتين بضماد سميك. أما قرونه، التي كانت رمز هويته، فقد انكسرت بشكل غير متناسق.
وعندما كانت سينا على وشك أن تتبع هورهيل مسرعة، وجدت قرون بارث بالتيك تتدحرج على الأرض بالقرب من المكان الذي كان فيه خوان. التقطتها ووضعتها في جيبها تحسبًا.
أدرك بارث فورًا ما يجري بمجرد أن رأى وجهي هيلا وبافان.
كانت الشمس قد أشرقت من جديد بعد انقضاء تلك الليلة الغريبة.
“هل أنتِ رسول أرسلها الإمبراطور؟ لقد جئتِ أبكر مما توقعت. اضطررت لأن أنظف نفسي قليلًا بعد القتال الفوضوي الذي خضناه بالأمس. فبعد كل شيء، لا يمكنني استقبال مبعوث وأنا على تلك الحال. أعطني لحظة لأرتدي ثيابي.”
“جلالتك، هل أنت بخير؟”
ثم اختفى بارث بهدوء داخل الخيمة.
ابتسم بافان ابتسامة مرة وحاول أن يقود هيلا إلى مكان آخر غير خيمة بارث.
وفي الوقت نفسه، عض بافان شفته.
“هل أنتِ رسول أرسلها الإمبراطور؟ لقد جئتِ أبكر مما توقعت. اضطررت لأن أنظف نفسي قليلًا بعد القتال الفوضوي الذي خضناه بالأمس. فبعد كل شيء، لا يمكنني استقبال مبعوث وأنا على تلك الحال. أعطني لحظة لأرتدي ثيابي.”
***
شعر بافان بقلق شديد عند رؤية ابتسامة هيلا.
بعد أن أجرت هيلا محادثة قصيرة مع بارث، ابتسمت بسخرية في وجه بافان ثم عادت إلى برج السحر.
“هل لديك أي أوامر؟”
شعر بافان بقلق شديد عند رؤية ابتسامة هيلا.
وعندما استدارت، رأت بارث واقفًا هناك عاري الصدر، لا يضع سوى منشفة حول عنقه، ويبدو أنه قد غسّل وجهه للتو.
وعندما دخل بافان إلى الخيمة، وجد بارث جالسًا بلا حراك وهو يفرك جبهته.
طقطقة!
“الوصي.”
بمجرد انتهاء المعركة، اندفع الناس من كلا الجانبين.
“نعم، بافان. كنت على وشك أن أستدعيك للتو.”
تذكّر خوان أن الحيوانات ذات القرون تشعر بألم هائل عندما تُقطع قرونها أو تُكسر بلا مبالاة، إذ إنها متصلة بالجمجمة.
اهتزت عينا بافان بقلق شديد. كان مظهر بارث الهادئ على نحو غريب بعد هزيمته في الليلة الماضية كفيلًا بجعل بافان يشعر باضطراب شديد.
لكن هيلا لم تُكلّف نفسها حتى عناء إلقاء نظرة عليهم.
“هل لديك أي أوامر؟”
“الوصي.”
“أصدر أمرًا لجيش الإمبراطورية بالعودة إلى القاعدة الرئيسية. أخبرهم أنني أقدّر جهدهم، لكن الأمر انتهى. أما النبلاء فسأتحدث معهم بنفسي. و… استعد للعودة إلى تورا.”
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
فتح خوان عينيه على اتساعهما وأمسك بإحكام قرون بارث التي كانت تخترق جراحه. كانت هذه الضربة قاتلة، إذ إن خاصية القرون في تقييد السحر عند الهورنزلوين كانت تعيق تعافيه. كان سيموت فعلًا إذا استمر الوضع هكذا.
ركل بارث الأرض وانطلق قافزًا حتى قبل أن يتمكّن خوان من إنهاء حديثه. للحظة، اختفى بارث من مجال رؤية خوان.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
