الجيش الإمبراطوري (1)
“النائبة ليدنا لوين.”
همست أنيا وهي تنظر في عيني امرأة تشدّ على أسنانها.
“إنه الرتبة والانضباط ما يحرّك السيوف والجنود. يا صاحب الجلالة، هذه الحقيقة لا تتغير ولن تتغير أبدًا. إنه نظام جميل، قمت أنا وأنت ببنائه معًا.”
“أنا على دراية تامة بسمعتك كنائبة لقائد فرقة العاصمة، وكذلك بسمعة أخيك. في الواقع، لديّ قدر كبير من الاحترام لكما معًا. لكن من المؤسف جدًا أن ألتقي بكِ في وقت كهذا. أنا متأكدة من أن أخاكِ سيكون فخورًا للغاية حين يسمع كيف لعبتِ دورًا فعالًا في ساحة المعركة.”
كان جيش العاصمة أكثر قوة وامتلك أسلحة متفوقة مقارنة بالأعداء، باستثناء جيش الشمال. غير أن التنين الهائل الذي شاهده الجنود في جبال يولت كان صادمًا، لأنهم كانوا يعتقدون أن جميع التنانين بحجم أوركا، تنين هوريل.
لم تردّ المرأة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أخبرتك من قبل، هذا كان أمرًا لا مفر منه. أعتقد أننا تبادلنا الهدايا المفاجئة مع العدو.” قال خوان وهو ينهض بتعبير خالٍ من المشاعر.
“أنا آسفة جدًا لأنني مضطرة لقول هذا، لكننا لا نملك ما يكفي من الطعام لإطعام الأسرى، ولا الوقت الكافي لمرافقتكم جميعًا. وليس بإمكاننا أن نطلق سراحكم جميعًا أيضًا… أنا متأكدة من أنكِ تفهمين وجهة نظري. أفراد قواتنا يميلون إلى الأكل… القليل جدًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الجهة الوحيدة التي كانت تقف ضد العاصمة هي فرقة هوجين، أما بقية الجنوب فظلّ مخلصًا للعاصمة.
وإن احتاج أحد من أفراد قوات أنيا إلى الطعام، فإنهم كانوا غالبًا يحصلون عليه مباشرة من العدو، بدلًا من الأكل من على الطاولة. في الواقع، كان هذا يحدث في أرجاء ساحة المعركة حتى هذه اللحظة. كانت الغربان التي تحلق فوق الميدان تستمتع بوليمتها على وجه الخصوص.
تمتم بارث بالتك وهو يحدّق في الضوء الأحمر المنبعث من برج السحر في الأفق، حيث توجد سهول واسعة بما يكفي لاستيعاب جميع قوات الإمبراطورية التابعة للعاصمة.
كانت أنيا وفرقة هوجين قد صادفوا جيش العاصمة فجأة أثناء مسيرتهم. عدد الأعداء الذي قُدر من خلال الغربان كان نحو خمسة آلاف—وكان هذا العدد لا يشمل قاعدة الإمدادات هناك.
اكتفى خوان برفع كتفيه ردًا على سؤال سينا.
قامت أنيا وفرقة هوجين بقتل ما يقرب من ثلاثة آلاف وخمسمئة منهم، وبعدها فرّ الباقون. وكانت النتيجة: جثث لا حصر لها تغطي التلال، غربان تحوم فوق الجثث، وعربات حربية متناثرة.
“لكن لا تقلقي. هناك طرق لحل مشكلاتنا المتعلقة بالطعام، ومرافقة الأسرى، واحتمالات التمرد أو الهروب من قبل الأعداء. قد يزعجكِ الأمر قليلًا، لكن لا توجد وسيلة أفضل من هذه.”
لم يُقتل أي إنسان من فرقة هوجين.
***
“لكن لا تقلقي. هناك طرق لحل مشكلاتنا المتعلقة بالطعام، ومرافقة الأسرى، واحتمالات التمرد أو الهروب من قبل الأعداء. قد يزعجكِ الأمر قليلًا، لكن لا توجد وسيلة أفضل من هذه.”
كان من الجيد أن فرقة هوجين تمكّنت من قتل النائبة، لكن ذلك لم يكن ليحدث لو كان هناك فرسان من التيمبلرز بين الأعداء.
انتظرت أنيا رد فعل ليدنا، لكن ليدنا لم تُظهر أي رد فعل سوى إحكام قبضتها على أسنانها.
كان هيلد قد نجح في إنقاذ هيلا، بما أن إنتالوسيا وصلت في الوقت المناسب، لكن بافان كان قد حقق هدفه بالفعل في تلك المرحلة—فقد تمكن من تقليص عدد جيش الشرق إلى النصف، وشلّ هوريل وتنينه، وتدمير الطريق عبر جبال يولت بمساعدة جنود الفرقة الثامنة.
“يبدو أن الوقت تأخر كثيرًا لطلب رأيكِ. كنتُ أتمنى لو أنني التقيت بكِ في وقت أبكر.”
كان هيلد قد نجح في إنقاذ هيلا، بما أن إنتالوسيا وصلت في الوقت المناسب، لكن بافان كان قد حقق هدفه بالفعل في تلك المرحلة—فقد تمكن من تقليص عدد جيش الشرق إلى النصف، وشلّ هوريل وتنينه، وتدمير الطريق عبر جبال يولت بمساعدة جنود الفرقة الثامنة.
أسقطت أنيا رأس ليدنا لوين المقطوع على الأرض كما لو كانت تشعر بالأسف. وكما حدث عندما اكتشفته لأول مرة، تدحرج رأس ليدنا مجددًا نحو بقايا الموتى الأحياء المتناثرين.
‘أعتقد أن كل ما يمكنني فعله هو أن آمل أن ينجح الوصي.’
أحد الفرسان من فرقة هوجين، والذي كان يشاهد كل ما حدث بجانب أنيا، سألها بنظرة ممتعضة.
قامت أنيا وفرقة هوجين بقتل ما يقرب من ثلاثة آلاف وخمسمئة منهم، وبعدها فرّ الباقون. وكانت النتيجة: جثث لا حصر لها تغطي التلال، غربان تحوم فوق الجثث، وعربات حربية متناثرة.
“…لماذا كنتِ تنتظرين إجابة من رأس مقطوع؟”
تمتمت أنيا وهي تبدو راضية.
“لقد سمعت أن البشر يبقون في حالة وعي جزئي لبعض الوقت بعد أن يُفصل الرأس عن الجسد. فكرت في استدعاء روحها، لكن شعرت أن هذا وقح قليلًا. لكن لا بأس في سؤالها وهي لا تزال تحتفظ بروحها، أليس كذلك؟”
لم يُقتل أي إنسان من فرقة هوجين.
“أمم، على ما يبدو…”
لم تردّ المرأة.
رفعت أنيا يدًا واحدة، فحطّ غراب على ظهر يدها مباشرة. وما إن رفعت يدها ببطء، حتى أضاءت عينا الغراب باللون الأحمر، وكأنهما تشتعلان. وسرعان ما بدأت التلة كلها بالاهتزاز، ونهضت أجساد الجنود المنهارة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يبدو أن الوقت تأخر كثيرًا لطلب رأيكِ. كنتُ أتمنى لو أنني التقيت بكِ في وقت أبكر.”
تمتمت أنيا وهي تبدو راضية.
“هل قُتلت ليدنا لوين في ساحة المعركة؟” سأل بافان وكأنه لا يصدق ما سمعه للتو.
“الآن أصبح لدينا جنود آخرون يخدمون جلالته.”
تساءل بافان كيف تمكّن البشر في الماضي من القتال ضد مثل تلك الكائنات. تقول كتب التاريخ إن البشر كانوا يُعاملون بأسوأ من العبيد حتى ظهر الكائن الذي عُرف باسم الإمبراطور.
***
وفي مركز كل ذلك كان بارث بالتك.
“لا أعرف ما الذي يمكنني قوله سوى أنني أشعر بالخزي من نفسي.”
داخل الخيمة الفارغة، بدأ بافان يضرب الطاولة بقلق.
انحنى هيلد برأسه في غرفة خوان داخل برج السحر.
“نعم، سيدي.”
كان هيلد قد نجح في إنقاذ هيلا، بما أن إنتالوسيا وصلت في الوقت المناسب، لكن بافان كان قد حقق هدفه بالفعل في تلك المرحلة—فقد تمكن من تقليص عدد جيش الشرق إلى النصف، وشلّ هوريل وتنينه، وتدمير الطريق عبر جبال يولت بمساعدة جنود الفرقة الثامنة.
“لم نتوقع أن تكون فرقة هوجين بهذه القوة… كنت أظن أنهم سيكونون فريسة سهلة بعد موت راس. لكن يبدو أنهم وجدوا قائدًا جيدًا يجيد فنون استحضار الموتى.”
ونتيجة لذلك، تأخر وصول جيش الشرق إلى برج السحر بشكل حتمي. شعر هيلد بالخجل حين تذكّر كيف طلب من بافان أن يهرب لأنه لا يحب المجازر. كان بافان قد فاز استراتيجيًا بالفعل آنذاك.
كما استجابت قوات جيش العاصمة التي كانت تنفذ مهام الحراسة المحلية وأوامر الكنيسة لنداء الوصي. اعترض فرع الكنيسة المحلي، وحدثت مواجهة من فرسان الهيكل، لكن أحدًا من جيش العاصمة لم يعر الأمر اهتمامًا—فقد كانوا يضعون أوامر الوصي بالدفاع عن الإمبراطورية فوق أي شيء آخر.
“لا بأس. كيف حال هيلا؟” سأل خوان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ‘إذا كان الأمر كذلك، فهل انتصر البشر بمجرد ظهور الإمبراطور؟’
“إنها ترتاح. قالت إنها تودّ أن ترفع تقريرًا لجلالتك بنفسها، لكنها تلوم نفسها كثيرًا…”
تمتمت أنيا وهي تبدو راضية.
“سأزورها لاحقًا مع هوريل. كم سيستغرق الأمر للتعافي من الخسائر التي سبّبها كمين العدو؟”
“النائبة ليدنا لوين.” همست أنيا وهي تنظر في عيني امرأة تشدّ على أسنانها.
“الجنود القادرون على مواصلة المسير قد انطلقوا بالفعل، لكن دورهم سيكون مجرد تعزيز العدد. وبما أن نقل الإمدادات مستحيل حاليًا، فسيستغرق الأمر على الأقل شهرًا حتى يتمكنوا من العمل كجيش فعلي…”
اكتفى خوان برفع كتفيه ردًا على سؤال سينا.
وكان هذا على افتراض أن الفرقة الثامنة التي نصبت الكمين في جبال يولت لن تتدخل مجددًا.
“لا بأس. كيف حال هيلا؟” سأل خوان.
في الواقع، كان يمكن اعتبار جيش الشرق عاجزًا بالفعل.
فبما أن بارث بالتك كان قد تحرك قبل فترة طويلة من إعلانه لحملته، فقد وصلت الأخبار إلى الجنوب بالفعل. كان هناك إشاعة تقول إن الجنوب بأكمله قد اتحد ويدعم فرقة هوجين، لكن ذلك لم يكن صحيحًا.
“أخبرتك من قبل، هذا كان أمرًا لا مفر منه. أعتقد أننا تبادلنا الهدايا المفاجئة مع العدو.” قال خوان وهو ينهض بتعبير خالٍ من المشاعر.
كان جيش العاصمة أكثر قوة وامتلك أسلحة متفوقة مقارنة بالأعداء، باستثناء جيش الشمال. غير أن التنين الهائل الذي شاهده الجنود في جبال يولت كان صادمًا، لأنهم كانوا يعتقدون أن جميع التنانين بحجم أوركا، تنين هوريل.
“لكن من الجيد أن فرقة هوجين أدت أداءً جيدًا. سمعت أن الفرقة الثانية قد أُبيدت، مع مقتل نائبها. كما تم تجديد عدد الموتى الأحياء على نطاق واسع…” تمتم هيلد بمرارة.
“نفس الأشياء بالضبط؟”
“لكن هذا لا يعني شيئًا.”
لم تردّ المرأة.
كان من الجيد أن فرقة هوجين تمكّنت من قتل النائبة، لكن ذلك لم يكن ليحدث لو كان هناك فرسان من التيمبلرز بين الأعداء.
كتب ملاحظة قصيرة إلى البابا، قال فيها إن الإمبراطور الجالس على العرش الأبدي هو الإمبراطور الحقيقي الوحيد، وكل ما عداه ليس سوى أكاذيب. وبالطبع، لم يكتفِ بإرسال الرسالة. بل تحركت فرقة سورتر وعدد كبير من القوات في انسجام تام.
كان هدف خوان أن يُنجز كل شيء بأسرع ما يمكن مع الحيلولة دون انتشار الحرب الأهلية بشكل مفرط. لكن إذا قرّر التيمبلرز الانضمام إلى جيش العاصمة بسبب عزل جيش الشرق، فهنالك احتمال كبير أن أنيا لن تتمكن من تحقيق هدفها في المرة القادمة.
والسبب الوحيد الذي منع جنود الفرقة الثامنة من الفرار من المعركة هو أن التنين لم ينفث النار.
“المشكلة الأكبر هي بارث بالتك.”
“ألا يعرف أحد قدرات عرق الهورنسلواين؟” سأل خوان.
كان القائد والنائبة من فرقة العاصمة هما من هاجما جيش الشرق وفرقة هوجين. أما بارث بالتك، فلم يكن له أثر. ووفقًا للمنطق، ظنّ خوان أن بارث بالتك سيستهدف نيينّا، التي لم تُهاجم بعد. لكنه أيضًا تساءل إن كان بارث بالتك سيتصرف بتلك الطريقة المتوقعة فعلًا. كان من الواضح أن نيينّا ستكون حذرة أكثر الآن، لذا فات أوان الكمين.
“الجنود القادرون على مواصلة المسير قد انطلقوا بالفعل، لكن دورهم سيكون مجرد تعزيز العدد. وبما أن نقل الإمدادات مستحيل حاليًا، فسيستغرق الأمر على الأقل شهرًا حتى يتمكنوا من العمل كجيش فعلي…”
أمالت سينا رأسها وسألت سؤالًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أومأ كيلت بفهم وغادر الخيمة.
“هل من الممكن أنه في طريقه إلى برج السحر؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “المشكلة الأكبر هي بارث بالتك.”
“هذا احتمال. الآن وقد اتضح أن برج السحر أصبح حليفنا، لن يكون هناك أفضل من بارث بالتك لتدمير البرج إذا قرر الهجوم عليه.”
وبمجرد أن غادروا، نادى بافان على كيلت، نائبه.
عند رؤية ملامح الحيرة على وجهي هيلد وسينا، أدرك خوان أنهما لا يعرفان عما يتحدث.
انحنى هيلد برأسه في غرفة خوان داخل برج السحر.
“ألا يعرف أحد قدرات عرق الهورنسلواين؟” سأل خوان.
وكان هذا على افتراض أن الفرقة الثامنة التي نصبت الكمين في جبال يولت لن تتدخل مجددًا.
“بارث بالتك قائد عظيم ومحارب بارع، لكن ما علاقة ذلك بهجومه على برج السحر؟” سألت سينا.
وبمجرد أن غادروا، نادى بافان على كيلت، نائبه.
“قرون عرق الهورنسلواين تملك مقاومة عالية جدًا للسحر. السحر الذي يقتل أي شخص آخر يمكن تبديده في لحظة بواسطة أحدهم. وبارث بالتك يُعد من أقواهم.”
“هل قُتلت ليدنا لوين في ساحة المعركة؟” سأل بافان وكأنه لا يصدق ما سمعه للتو.
تذكّر خوان كيف كان بارث يزمجر في ساحة المعركة بينما يواجه نيران السحرة مباشرة. كان السحر يصبّ عليه بقوة كافية لإبادة جيش كامل، لكنه قتل السحرة بيديه العاريتين، ثم خرج من المعركة مغطّى بدمائهم. تذكّر خوان كيف أن قرون بارث بالتك كانت تلمع وكأنها تحترق كلما تعرّض لهجوم سحري.
أمالت سينا رأسها وسألت سؤالًا.
“وفي المقابل، لا يوجد سحرة بين الهورنسلواين. لكن هناك علماء—سمعت أنهم يستخدمون السحر عبر المنحوتات والهندسة المعمارية بطريقة فريدة. أعتقد أنهم يسمّونها ’تشكيلات سحرية‘، لكنني لم أرَها بنفسي.”
اكتفى خوان برفع كتفيه ردًا على سؤال سينا.
“إذًا ربما هو في طريقه إلى برج السحر حاليًا,” قال هيلد.
فلن تكون المسألة مسألة نصر بعد الآن. بل سيكون على بافان أن يقلق بشأن نجاته من الأساس.
“من يدري؟ ربما هو يفكر بالأشياء ذاتها التي أفكر فيها.”
“بارث بالتك قائد عظيم ومحارب بارع، لكن ما علاقة ذلك بهجومه على برج السحر؟” سألت سينا.
“نفس الأشياء بالضبط؟”
‘والإمبراطور.’
اكتفى خوان برفع كتفيه ردًا على سؤال سينا.
“السيف صادق.”
“الجلوس في الخلف، وانتظار جميع الخونة حتى يتجمعوا في مكان واحد.”
أسقطت أنيا رأس ليدنا لوين المقطوع على الأرض كما لو كانت تشعر بالأسف. وكما حدث عندما اكتشفته لأول مرة، تدحرج رأس ليدنا مجددًا نحو بقايا الموتى الأحياء المتناثرين.
***
“الجنود القادرون على مواصلة المسير قد انطلقوا بالفعل، لكن دورهم سيكون مجرد تعزيز العدد. وبما أن نقل الإمدادات مستحيل حاليًا، فسيستغرق الأمر على الأقل شهرًا حتى يتمكنوا من العمل كجيش فعلي…”
“هل قُتلت ليدنا لوين في ساحة المعركة؟” سأل بافان وكأنه لا يصدق ما سمعه للتو.
“ألا يعرف أحد قدرات عرق الهورنسلواين؟” سأل خوان.
كان قد سدّ الطريق في جبال يولت باستخدام جزء من الفرقة الثامنة وكان يقود بقية القوات نحو الجنوب. ولم يسمع بالخبر إلا عندما صادف جنود الفرقة الثانية المنهزمين الذين كانوا ينسحبون.
تذكّر خوان كيف كان بارث يزمجر في ساحة المعركة بينما يواجه نيران السحرة مباشرة. كان السحر يصبّ عليه بقوة كافية لإبادة جيش كامل، لكنه قتل السحرة بيديه العاريتين، ثم خرج من المعركة مغطّى بدمائهم. تذكّر خوان كيف أن قرون بارث بالتك كانت تلمع وكأنها تحترق كلما تعرّض لهجوم سحري.
“نعم، أيها القائد. كانت النائبة لوين قد سيطرت على المرتفعات وحصّنتها تمامًا كما هو مخطط، لكن أوندد العدو كانوا أقوياء جدًا. خصوصًا جنود الجمجمة الحمراء والوحش الذي يملك عشرات الرؤوس…”
لم يستطع بافان تصوّر ذلك. كان يُقال أيضًا إن بارث بالتك حقق العديد من الإنجازات العظيمة أثناء وجوده بجانب الإمبراطور، لكن جنسه نفسه قد انقرض على يد الآلهة.
غرق بافان في تفكير عميق بعد أن سمع تقرير الجنود المنهزمين. كانت الخطة الأصلية تقضي باستخدام بافان للفرقة الثامنة لمهاجمة العدو من الخلف، بينما تقود ليدنا لوين الفرقة الثانية لإيقاف فرقة هوجين ومنعها من الانضمام إلى القوات الأخرى.
كان الجنوب هو أول من تحرك.
لم يكن يتوقع أن تُهزم بهذه السهولة.
“إذًا ربما هو في طريقه إلى برج السحر حاليًا,” قال هيلد.
“لم نتوقع أن تكون فرقة هوجين بهذه القوة… كنت أظن أنهم سيكونون فريسة سهلة بعد موت راس. لكن يبدو أنهم وجدوا قائدًا جيدًا يجيد فنون استحضار الموتى.”
تبع الجنود المنهزمون الجنود الآخرين بتنهد ارتياح، بعدما كانوا خائفين من أن يُعاقَبوا على فشلهم.
“قواتهم كانت ساحقة. لم تكن أعدادهم فقط هي الكبيرة، بل كان لديهم فرسان الموتى، وجنود الجمجمة الحمراء، والغربان التي غطّت السماء بأكملها…”
ونتيجة لذلك، تأخر وصول جيش الشرق إلى برج السحر بشكل حتمي. شعر هيلد بالخجل حين تذكّر كيف طلب من بافان أن يهرب لأنه لا يحب المجازر. كان بافان قد فاز استراتيجيًا بالفعل آنذاك.
ارتجف الجنود المنهزمون وكأنهم يشعرون بالقشعريرة حتى وهم يبلغون بافان.
داخل الخيمة الفارغة، بدأ بافان يضرب الطاولة بقلق.
أومأ بافان برأسه وأصدر تعليماته للجنود الآخرين، “أطعموهم جيدًا ودعوهم يرتاحون. لقد قاتلوا بشجاعة.”
“لكن لا تقلقي. هناك طرق لحل مشكلاتنا المتعلقة بالطعام، ومرافقة الأسرى، واحتمالات التمرد أو الهروب من قبل الأعداء. قد يزعجكِ الأمر قليلًا، لكن لا توجد وسيلة أفضل من هذه.”
“نعم، سيدي.”
والسبب الوحيد الذي منع جنود الفرقة الثامنة من الفرار من المعركة هو أن التنين لم ينفث النار.
تبع الجنود المنهزمون الجنود الآخرين بتنهد ارتياح، بعدما كانوا خائفين من أن يُعاقَبوا على فشلهم.
كان القائد والنائبة من فرقة العاصمة هما من هاجما جيش الشرق وفرقة هوجين. أما بارث بالتك، فلم يكن له أثر. ووفقًا للمنطق، ظنّ خوان أن بارث بالتك سيستهدف نيينّا، التي لم تُهاجم بعد. لكنه أيضًا تساءل إن كان بارث بالتك سيتصرف بتلك الطريقة المتوقعة فعلًا. كان من الواضح أن نيينّا ستكون حذرة أكثر الآن، لذا فات أوان الكمين.
وبمجرد أن غادروا، نادى بافان على كيلت، نائبه.
“الجنود القادرون على مواصلة المسير قد انطلقوا بالفعل، لكن دورهم سيكون مجرد تعزيز العدد. وبما أن نقل الإمدادات مستحيل حاليًا، فسيستغرق الأمر على الأقل شهرًا حتى يتمكنوا من العمل كجيش فعلي…”
“خذهم جميعًا بعيدًا عن الأنظار واقتلهم دون أن يعرف أحد بالأمر،” همس بافان.
أمالت سينا رأسها وسألت سؤالًا.
“سأنفّذ أوامرك، لكن لماذا؟ إنهم لم يهربوا من العدو… لقد خسروا فقط.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وفي المقابل، لا يوجد سحرة بين الهورنسلواين. لكن هناك علماء—سمعت أنهم يستخدمون السحر عبر المنحوتات والهندسة المعمارية بطريقة فريدة. أعتقد أنهم يسمّونها ’تشكيلات سحرية‘، لكنني لم أرَها بنفسي.”
“وهذا أمر مفهوم تمامًا. بل إنني أستطيع تقبّل الهزيمة لو كان الخصم هو أوندد. لكنهم فقدوا صوابهم من شدة الخوف. لا يمكننا السماح لهم بنشر الرعب بين الجنود الآخرين، ناهيك عن أنهم لا يمكنهم تقديم أي نفع لنا في وضعهم الحالي. ومعنويات جنودنا متدهورة أصلًا بسبب التنين.”
لم يستطع بافان تصوّر ذلك. كان يُقال أيضًا إن بارث بالتك حقق العديد من الإنجازات العظيمة أثناء وجوده بجانب الإمبراطور، لكن جنسه نفسه قد انقرض على يد الآلهة.
كان جيش العاصمة أكثر قوة وامتلك أسلحة متفوقة مقارنة بالأعداء، باستثناء جيش الشمال. غير أن التنين الهائل الذي شاهده الجنود في جبال يولت كان صادمًا، لأنهم كانوا يعتقدون أن جميع التنانين بحجم أوركا، تنين هوريل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “وفي المقابل، لا يوجد سحرة بين الهورنسلواين. لكن هناك علماء—سمعت أنهم يستخدمون السحر عبر المنحوتات والهندسة المعمارية بطريقة فريدة. أعتقد أنهم يسمّونها ’تشكيلات سحرية‘، لكنني لم أرَها بنفسي.”
والسبب الوحيد الذي منع جنود الفرقة الثامنة من الفرار من المعركة هو أن التنين لم ينفث النار.
“إذًا ربما هو في طريقه إلى برج السحر حاليًا,” قال هيلد.
“وهل يوجد أي تيمبلر بالقرب من هنا؟ سمعت أن فرقة الغراب الأبيض قد دُمّرت في هذه المنطقة. على أي حال، اعثر على أحد التيمبلرز أو على أسقف يمكنه المساعدة. سنحتاج إلى مساعدتهم إذا كان خصمنا مستحضرًا للموتى.”
ولم يكن بارث بالتك يومًا غير مخلص لمنصبه.
أومأ كيلت بفهم وغادر الخيمة.
“النائبة ليدنا لوين.” همست أنيا وهي تنظر في عيني امرأة تشدّ على أسنانها.
داخل الخيمة الفارغة، بدأ بافان يضرب الطاولة بقلق.
“نعم، سيدي.”
“أشعر وكأنني عدت إلى عصر الأساطير. الأوندد، الوحوش، الآلهة، وحتى تنين.”
قامت أنيا وفرقة هوجين بقتل ما يقرب من ثلاثة آلاف وخمسمئة منهم، وبعدها فرّ الباقون. وكانت النتيجة: جثث لا حصر لها تغطي التلال، غربان تحوم فوق الجثث، وعربات حربية متناثرة.
‘والإمبراطور.’
‘والإمبراطور.’
تساءل بافان كيف تمكّن البشر في الماضي من القتال ضد مثل تلك الكائنات. تقول كتب التاريخ إن البشر كانوا يُعاملون بأسوأ من العبيد حتى ظهر الكائن الذي عُرف باسم الإمبراطور.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “الجلوس في الخلف، وانتظار جميع الخونة حتى يتجمعوا في مكان واحد.”
‘إذا كان الأمر كذلك، فهل انتصر البشر بمجرد ظهور الإمبراطور؟’
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يبدو أن الوقت تأخر كثيرًا لطلب رأيكِ. كنتُ أتمنى لو أنني التقيت بكِ في وقت أبكر.”
لم يستطع بافان تصوّر ذلك. كان يُقال أيضًا إن بارث بالتك حقق العديد من الإنجازات العظيمة أثناء وجوده بجانب الإمبراطور، لكن جنسه نفسه قد انقرض على يد الآلهة.
لم يستطع بافان تصوّر ذلك. كان يُقال أيضًا إن بارث بالتك حقق العديد من الإنجازات العظيمة أثناء وجوده بجانب الإمبراطور، لكن جنسه نفسه قد انقرض على يد الآلهة.
‘إذا كان صحيحًا أن الإمبراطور قد عاد…’
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان ما مجموعه ثلاثمئة ألف جندي من جيش الإمبراطورية يتجمّعون في سهول ألبرون.
فلن تكون المسألة مسألة نصر بعد الآن. بل سيكون على بافان أن يقلق بشأن نجاته من الأساس.
قامت أنيا وفرقة هوجين بقتل ما يقرب من ثلاثة آلاف وخمسمئة منهم، وبعدها فرّ الباقون. وكانت النتيجة: جثث لا حصر لها تغطي التلال، غربان تحوم فوق الجثث، وعربات حربية متناثرة.
‘أعتقد أن كل ما يمكنني فعله هو أن آمل أن ينجح الوصي.’
***
لكن بافان لم يكن قلقًا كثيرًا. كان بارث بالتك هو الوصي والقائد الأعلى لجيش الإمبراطورية.
أسقطت أنيا رأس ليدنا لوين المقطوع على الأرض كما لو كانت تشعر بالأسف. وكما حدث عندما اكتشفته لأول مرة، تدحرج رأس ليدنا مجددًا نحو بقايا الموتى الأحياء المتناثرين.
ولم يكن بارث بالتك يومًا غير مخلص لمنصبه.
والسبب الوحيد الذي منع جنود الفرقة الثامنة من الفرار من المعركة هو أن التنين لم ينفث النار.
***
“الجنود القادرون على مواصلة المسير قد انطلقوا بالفعل، لكن دورهم سيكون مجرد تعزيز العدد. وبما أن نقل الإمدادات مستحيل حاليًا، فسيستغرق الأمر على الأقل شهرًا حتى يتمكنوا من العمل كجيش فعلي…”
كان الجنوب هو أول من تحرك.
أحد الفرسان من فرقة هوجين، والذي كان يشاهد كل ما حدث بجانب أنيا، سألها بنظرة ممتعضة.
فبما أن بارث بالتك كان قد تحرك قبل فترة طويلة من إعلانه لحملته، فقد وصلت الأخبار إلى الجنوب بالفعل. كان هناك إشاعة تقول إن الجنوب بأكمله قد اتحد ويدعم فرقة هوجين، لكن ذلك لم يكن صحيحًا.
“…لماذا كنتِ تنتظرين إجابة من رأس مقطوع؟”
الجهة الوحيدة التي كانت تقف ضد العاصمة هي فرقة هوجين، أما بقية الجنوب فظلّ مخلصًا للعاصمة.
“أنا آسفة جدًا لأنني مضطرة لقول هذا، لكننا لا نملك ما يكفي من الطعام لإطعام الأسرى، ولا الوقت الكافي لمرافقتكم جميعًا. وليس بإمكاننا أن نطلق سراحكم جميعًا أيضًا… أنا متأكدة من أنكِ تفهمين وجهة نظري. أفراد قواتنا يميلون إلى الأكل… القليل جدًا.”
بدأت عاصفة الصحراء الرملية في التصاعد.
“أنا على دراية تامة بسمعتك كنائبة لقائد فرقة العاصمة، وكذلك بسمعة أخيك. في الواقع، لديّ قدر كبير من الاحترام لكما معًا. لكن من المؤسف جدًا أن ألتقي بكِ في وقت كهذا. أنا متأكدة من أن أخاكِ سيكون فخورًا للغاية حين يسمع كيف لعبتِ دورًا فعالًا في ساحة المعركة.”
كما تلقى الغرب الرسالة أيضًا. ديسماس ديلفر، الابن الثالث للإمبراطور، والذي كان يشغل منصب أسقف وقائد عسكري في آنٍ واحد، كان غاضبًا من الشائعات التي تتحدث عن عودة الإمبراطور.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا أعرف ما الذي يمكنني قوله سوى أنني أشعر بالخزي من نفسي.”
كتب ملاحظة قصيرة إلى البابا، قال فيها إن الإمبراطور الجالس على العرش الأبدي هو الإمبراطور الحقيقي الوحيد، وكل ما عداه ليس سوى أكاذيب. وبالطبع، لم يكتفِ بإرسال الرسالة. بل تحركت فرقة سورتر وعدد كبير من القوات في انسجام تام.
“لا بأس. كيف حال هيلا؟” سأل خوان.
كما استجابت قوات جيش العاصمة التي كانت تنفذ مهام الحراسة المحلية وأوامر الكنيسة لنداء الوصي. اعترض فرع الكنيسة المحلي، وحدثت مواجهة من فرسان الهيكل، لكن أحدًا من جيش العاصمة لم يعر الأمر اهتمامًا—فقد كانوا يضعون أوامر الوصي بالدفاع عن الإمبراطورية فوق أي شيء آخر.
كان من الجيد أن فرقة هوجين تمكّنت من قتل النائبة، لكن ذلك لم يكن ليحدث لو كان هناك فرسان من التيمبلرز بين الأعداء.
تدفقت أعداد هائلة من الجنود من جميع أنحاء الإمبراطورية مثل الأنهار، لتندمج المجموعات الصغيرة مع بعضها البعض لتشكّل وحدات أكبر. ثم اندمجت تلك الوحدات مع قوات عليا أخرى، وتولى فارس من فرقة العاصمة القيادة، ليشكّلوا في النهاية مجرى مائيًا هائلًا. وعندما وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم، كانوا قد تحوّلوا إلى بحرٍ هائل.
والسبب الوحيد الذي منع جنود الفرقة الثامنة من الفرار من المعركة هو أن التنين لم ينفث النار.
وفي مركز كل ذلك كان بارث بالتك.
“ألا يعرف أحد قدرات عرق الهورنسلواين؟” سأل خوان.
“السيف صادق.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا أعرف ما الذي يمكنني قوله سوى أنني أشعر بالخزي من نفسي.”
تمتم بارث بالتك وهو يحدّق في الضوء الأحمر المنبعث من برج السحر في الأفق، حيث توجد سهول واسعة بما يكفي لاستيعاب جميع قوات الإمبراطورية التابعة للعاصمة.
وكان هذا على افتراض أن الفرقة الثامنة التي نصبت الكمين في جبال يولت لن تتدخل مجددًا.
“إنه الرتبة والانضباط ما يحرّك السيوف والجنود. يا صاحب الجلالة، هذه الحقيقة لا تتغير ولن تتغير أبدًا. إنه نظام جميل، قمت أنا وأنت ببنائه معًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com غرق بافان في تفكير عميق بعد أن سمع تقرير الجنود المنهزمين. كانت الخطة الأصلية تقضي باستخدام بافان للفرقة الثامنة لمهاجمة العدو من الخلف، بينما تقود ليدنا لوين الفرقة الثانية لإيقاف فرقة هوجين ومنعها من الانضمام إلى القوات الأخرى.
كان ما مجموعه ثلاثمئة ألف جندي من جيش الإمبراطورية يتجمّعون في سهول ألبرون.
تبع الجنود المنهزمون الجنود الآخرين بتنهد ارتياح، بعدما كانوا خائفين من أن يُعاقَبوا على فشلهم.
***
قامت أنيا وفرقة هوجين بقتل ما يقرب من ثلاثة آلاف وخمسمئة منهم، وبعدها فرّ الباقون. وكانت النتيجة: جثث لا حصر لها تغطي التلال، غربان تحوم فوق الجثث، وعربات حربية متناثرة.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
كان هيلد قد نجح في إنقاذ هيلا، بما أن إنتالوسيا وصلت في الوقت المناسب، لكن بافان كان قد حقق هدفه بالفعل في تلك المرحلة—فقد تمكن من تقليص عدد جيش الشرق إلى النصف، وشلّ هوريل وتنينه، وتدمير الطريق عبر جبال يولت بمساعدة جنود الفرقة الثامنة.
***
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
