الفصل الخامس: رسالة من بعيد
الفصل الخامس: رسالة من بعيد
“إيريس، ينبغي عليكِ أن تنسي هذا الرجل. لما لا ترافقينني إلى مملكة أسورا؟ سيكون من المؤسف أن تضيعي نفسكِ من أجل شخص كهذا.”
حرم السيف، الواقع في أقصى غرب الأراضي الشمالية، مكان تتردد فيه صدى صيحات المعارك القوية وصوت قرع السيوف الخشبية. معظم الأشخاص الذين تراهم في الشارع يرتدون زي الفنون القتالية أو ما يشبهه، حاملين سيوف التدريب ومناشف اليد. في بعض الأحيان قد ترى زائرًا يرتدي زي المبارزين، ولكن أولئك الذين يختارون البقاء لفترة طويلة عادة ما يتبنون ملابس مصممة خصيصًا للتدريب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تقف أمام هذا الأسد الأحمر فتاة شابة ترتدي زي الفنون القتالية، بشعر أزرق داكن مربوط بدقة إلى الخلف.
في أقصى هذا البلدة الصغيرة، كانت هناك ساحة واسعة مغطاة بالثلوج تؤدي إلى قاعة تدريب عظيمة. واليوم، كانت تقف امرأة ترتدي زي المبارزين في تلك الساحة.
بإشارة حازمة برأسها، رفعت نينا إصبعها في الهواء.
كانت ترتدي قميصًا خفيفًا وسروالًا أسودًا، اختيرا بوضوح ليوفرا لها الحرية في الحركة. وفوق هذه الملابس، كانت ترتدي عباءة تقليدية تُمنح لملوك السيف من أسلوب إله السيف. كان هناك سيفان على خصرها، حتى من مسافة بعيدة، يمكن تمييز السيف الأطول كعمل لسيّد حقيقي.
أدركت إيزولد فجأةً أنها لم تقرأ الرسالة بالكامل بعد. سحبت الورقة الأخيرة وبدأت تقرأ.
من جودة سلاحها وحدها، من الواضح أنها طالبة رفيعة المستوى في أسلوب إله السيف — واحدة من القلائل الذين وصلوا إلى رتبة ملك السيف.
ابتسمت إيزولد برقة لكلمات نينا. “تفضلي بزيارتي إن مررتِ بالمملكة. سأريكِ العاصمة بنفسي.”
“إنه من السيد روديوس غريرات.”
مع مظهرها المهيب إلى جانب شعرها الأحمر اللامع، كانت تشبه الأسد. سترى تسعة من كل عشرة أشخاص يصادفونها في الشارع يتراجعون عن طريقها تلقائيًا.
بينما اشتد الجدل بينهما، قفزت إيزولد من على حصانها بتنهيدة طويلة.
تُعرف بلقب “ملكة السيف الباسلة”، وكان اسمها إيريس غريرات. ومع ذلك، في هذه اللحظة، كانت تنظر إلى ملابسها المثيرة بقلق خفيف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أومأت إيريس برأسها على نحو غامض. “نعم، ربما.”
“هاي، نينا… هل أنت متأكدة أنني أبدو جيدة؟”
“مثل أنه معروف بأنه زير نساء، يتنقل بين النساء يومًا بعد يوم.”
“نعم، نعم. أنت تبدين رائعة. أعدك بذلك.”
حرم السيف، الواقع في أقصى غرب الأراضي الشمالية، مكان تتردد فيه صدى صيحات المعارك القوية وصوت قرع السيوف الخشبية. معظم الأشخاص الذين تراهم في الشارع يرتدون زي الفنون القتالية أو ما يشبهه، حاملين سيوف التدريب ومناشف اليد. في بعض الأحيان قد ترى زائرًا يرتدي زي المبارزين، ولكن أولئك الذين يختارون البقاء لفترة طويلة عادة ما يتبنون ملابس مصممة خصيصًا للتدريب.
تقف أمام هذا الأسد الأحمر فتاة شابة ترتدي زي الفنون القتالية، بشعر أزرق داكن مربوط بدقة إلى الخلف.
كان اسمها نينا فالون، ومن نبرة صوتها، من الواضح أنها بدأت تشعر ببعض الضيق من منافستها.
“حقًا، إيريس، الزي مثالي. أنت تجسدين صورة ملك السيف.”
“أعتقد أنه سيكون متفهمًا، إذا وجدك جذابة…”
“لكن روديوس كان يقول إنه يفضل ملابسي المزركشة.”
“عزيزتي الآنسة إيريس—
“يا إلهي…”
“لن أندهش!”
تنهدت نينا مطولا وهي تحاول إكمال المحادثة بأفضل ما تستطيع.
دفعت حصانها للانطلاق بسرعة. انطلق الحصان عبر السهول، يقذف الثلج في كل اتجاه؛ بينما تبعتها غيسلين على حصانها.
“إيريس، كيف تتوقعين مني أن أعرف ما يحب حبيبك أن يراك ترتدين؟”
عندما انتهت من قراءة هذه الكلمات، كان وجه إيزولد قد ازداد تصلباً بشكلٍ واضح. نينا بدورها كانت مرتعبة، بتعبير يمزج بين الرهبة والإعجاب.
“آه، صحيح… لا تعلمين…”
نفخت إيريس صدرها بالفخر وأصدرت ضحكة رضا صغيرة.
“هل يمكنك أن تتوقفي عن النظر إلي بتلك النظرة المشفقة؟ تعرفين، جينو وأنا… آه، انسِ الموضوع!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أربع خيول اقتربت ببطء من الاتجاه الذي كانت تنظر إليه إيريس. تقودها امرأة من قوم الوحوش، إنها غيسلين ديدوليديا، ملكة سيف بدورها.
بإشارة حازمة برأسها، رفعت نينا إصبعها في الهواء.
“انظري، لن تجدي ملابس مزركشة هنا على أي حال. ألا تذكرين أين نحن؟ إذا كنتِ فعلاً تريدين زيًا مزركشًا، عليكِ أن تشتري واحدًا من المدينة.”
نينا وإيزولد وقفتا مكانهما تراقبانها، مذهولتين إلى درجة أنهما لم تستطيعا حتى أن ترمشان.
“نعم، صحيح،” قالت إيريس وهي تومئ برأسها قليلاً.
“…حسنًا، إذا كنت تقولين ذلك. آسفة، أعتقد أنني تجاوزت الحد قليلاً.”
ومن الواضح أن المسألة قد حُسمت. لكن هذه كانت المرة الخامسة التي يخوضون فيها هذه المحادثة اليوم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إنها غلطة نينا”، ردت إيريس بعناد. هزت نينا كتفيها بلا مبالاة.
“على أي حال، لا أفهم لماذا تهمك ملابسك الآن. مهما كنت سريعة، ستستغرق الرحلة شهرًا على الأقل للوصول إلى شاريا.”
ابتسمت نينا بتوتر عند سماعها المزحة من المرأة العجوز.
“…”
“روديوس يحب ذلك. لم يبدُ عليه أنه انزعج عندما كنت أتعرق.”
“أقلقي بشأن نظافتك ومظهرك اللائق أكثر من ملابسك عند رؤيته. احرصي على الاستحمام، وتمشيط شعرك، ووضع القليل من العطر… أوه، تعلمين أن الرجال لا يحبون النساء اللاتي تنبعث منهن روائح كريهة، أليس كذلك؟”
المرأة العجوز على الحصان، والأكثر مهابة في هذه المجموعة، نظرت بامتعاض نحو القاعة خلفها.
“روديوس يحب ذلك. لم يبدُ عليه أنه انزعج عندما كنت أتعرق.”
في أقصى هذا البلدة الصغيرة، كانت هناك ساحة واسعة مغطاة بالثلوج تؤدي إلى قاعة تدريب عظيمة. واليوم، كانت تقف امرأة ترتدي زي المبارزين في تلك الساحة.
“أعتقد أنه سيكون متفهمًا، إذا وجدك جذابة…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تقف أمام هذا الأسد الأحمر فتاة شابة ترتدي زي الفنون القتالية، بشعر أزرق داكن مربوط بدقة إلى الخلف.
“في الواقع، حتى أنه ضبطته يشم ملابسي الداخلية المتعرقة بضع مرات. يبدو أنه كان يستمتع بذلك.”
“حسنًا، سأقرأه إذن.”
“ماذا؟ هذا الرجل منحرف!”
عند هذه الكلمات، تجمدت ابتسامة إيريس فجأة.
عبست إيريس قليلاً عند هذه الملاحظة.
“حقًا، إيريس، الزي مثالي. أنت تجسدين صورة ملك السيف.”
“روديوس ليس منحرفًا. إنه فقط… شقي قليلاً.”
في أقصى هذا البلدة الصغيرة، كانت هناك ساحة واسعة مغطاة بالثلوج تؤدي إلى قاعة تدريب عظيمة. واليوم، كانت تقف امرأة ترتدي زي المبارزين في تلك الساحة.
“كان يستمتع برائحة عرقكِ يا إيريس! هذا هو تعريف المنحرف!”
عندما انتهت من قراءة هذه الكلمات، كان وجه إيزولد قد ازداد تصلباً بشكلٍ واضح. نينا بدورها كانت مرتعبة، بتعبير يمزج بين الرهبة والإعجاب.
“…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “انظري، لن تجدي ملابس مزركشة هنا على أي حال. ألا تذكرين أين نحن؟ إذا كنتِ فعلاً تريدين زيًا مزركشًا، عليكِ أن تشتري واحدًا من المدينة.”
أحضرت إيريس أنفها إلى إبطها وأخذت بضع شهيقات تجريبية. كانت ملابسها جديدة، وقد استحمت استعدادًا لرحلتها. كل ما استطاعت شمه كان رائحة الصابون الخافتة.
“يقولون إن روديوس غريرات يمكنه إخراج مقلتيه.”
“إنه ليس منحرفًا.”
“…حسنًا، إذا كنت تقولين ذلك. آسفة، أعتقد أنني تجاوزت الحد قليلاً.”
مع مظهرها المهيب إلى جانب شعرها الأحمر اللامع، كانت تشبه الأسد. سترى تسعة من كل عشرة أشخاص يصادفونها في الشارع يتراجعون عن طريقها تلقائيًا.
ساد الصمت بينهما لفترة. أحيانًا كان شعرهما يتحرك مع هبوب رياح باردة عبر الساحة الهادئة والمغطاة بالثلوج.
“ويبدو أيضًا أنه يسيء استخدام قوته ليحصل على كل ما يريد…”
“يبدو أن غيسلين ستتأخر كثيرًا”، تمتمت إيريس.
“إيريس، كيف تتوقعين مني أن أعرف ما يحب حبيبك أن يراك ترتدين؟”
“أعتقد أن الطلاب يتشاجرون حول من سيأتي معها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أممم… لست متأكدة من ذلك. هل ستجازف فعلاً بإبقاء إيريس حولكِ لمجرد كونها حارسة جذابة؟”
أومأت إيريس برأسها على نحو غامض. “نعم، ربما.”
“هممم. إن ضحك أحد علينا، يمكننا ببساطة أن نقسمه نصفين”، قالت إيريس بنبرة ساخرة.
“تعرفين، إيريس، سمعت بعض الشائعات عن صديقك بين الحين والآخر.”
“يا إلهي…”
“أي نوع من الشائعات؟”
عندما انتهت من قراءة هذه الكلمات، كان وجه إيزولد قد ازداد تصلباً بشكلٍ واضح. نينا بدورها كانت مرتعبة، بتعبير يمزج بين الرهبة والإعجاب.
“يقولون إن روديوس غريرات يمكنه إخراج مقلتيه.”
“إيريس؟ هل تسمعينني؟”
“لن أندهش!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “جيد!” صاحت، قافزةً عائدة إلى حصانها. “علينا الإسراع إذا أردنا الوصول في الوقت المناسب! هيا، غيسلين!”
“كما يقال إنه يحب الفتيات ذوات الصدور المسطحة.”
“روديوس ليس منحرفًا. إنه فقط… شقي قليلاً.”
نظرت نينا إلى إيريس أثناء قولها تلك الكلمات. نظرت إيريس إلى نفسها أيضًا. كان من النادر أن تُستخدم كلمة “ممتلئة” لوصف مبارزة، لكنها كانت تليق بها بالفعل.
“يبدو لي أنه كان يحاول أن يكون محترماً…”
“…لن تكون هذه مشكلة.”
ورغم أنها بلغت قرابة الأربعين من العمر، إلا أن جسدها لا يزال رشيقًا وعضليًا كالمعتاد. خلفها بقليل، تبعتها امرأة شابة جميلة، تقود حصانين آخرين. ورغم ارتدائها ملابس سفر بسيطة، إلا أن شعرها الحريري وملامحها الجذابة كانا كافيين لسحر كل من يراها.
صوتها بدا واثقًا بما يكفي، لكن وجهها كان يبدو أكثر شحوبًا من ذي قبل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا؟ تظنين أنه يعاني من آثار السكر الليلة الماضية؟ يا للدهشة. يجب أن يعرف حدوده في مثل هذا العمر… نينا، هذه قد تكون فرصتك الذهبية. لماذا لا تتحدينه في نزال؟”
“لنرَ، ماذا بعد؟ يقولون إنه قد غزا متاهة أسطورية، ودمر ملك شياطين خالد، وخاض قتالًا جيدًا ضد أحد القوى العظمى السبع.”
تنهدت إيزولد بامتعاض قبل أن تقرأ بصوت يحمل نبرة غضب محتدم:
“أترين! هذا هو روديوس! لا أتوقع منه أقل من هذا!”
أثناء كتابة هذه الكلمات، أستعد لمواجهة الإله التنين أورستد في معركة حتى الموت. ليس لدي أدنى فكرة إن كنت سأتمكن من الفوز. من المحتمل أنني لن أكون على قيد الحياة عندما تصلك هذه الرسالة. لكن إن عدت حياً، فلنتحدث.”
وهكذا، عاد اللون إلى وجنتيها. بدت وكأنها متوهجة قليلاً. كانت تشعر بالسعادة لمعرفة أن روديوس كان يعمل بجد ليزداد قوة، تمامًا مثلها.
قفزت إيريس من على حصانها في لحظة خاطفة، وانتزعت الرسالة من يد الرجل. وبينما كانت تستعد لتمزيقها بحماس، أمسك الرجل بكتفها مسرعًا.
“الرجل قوي بشكل مرعب، سأعترف بذلك. عادةً، لم أكن لأصدق كلمة واحدة من كل هذا.”
كان رجل يبدو غافلًا، يرتدي معطفًا شتويًا ثقيلًا، يقف بالقرب منهم في الثلج، ينفث بخارًا أبيض مع كل نفس. بدا وكأنه لا ينلك أي فكرة عمن هم. ودون انتظار ردهم، أخرج ظرفًا من حقيبته.
نفخت إيريس صدرها بالفخر وأصدرت ضحكة رضا صغيرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “انظري، هل يمكنكِ أن تخبريني بما كتب؟!” هتفت إيريس وهي تمسك بسيوفها مهددة. “أم تودين أن أقطعك نصفين؟!”
“أعرف! إنه مذهل!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نعم، هذا صحيح”، أجابت إيزولد. “نحن عائدتان إلى مملكة أسورا. لقد تلقيت دعوة لتدريس فنون السيف في القصر الملكي.”
“ومع ذلك، هناك بعض الشائعات… الأقل إرضاءً.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أومأت إيريس برأسها على نحو غامض. “نعم، ربما.”
“مثل ماذا؟”
“روديوس؟!”
“مثل أنه معروف بأنه زير نساء، يتنقل بين النساء يومًا بعد يوم.”
“حقاً؟ ستندمين يوماً على ذلك!”
عند هذه الكلمات، تجمدت ابتسامة إيريس فجأة.
بإشارة حازمة برأسها، رفعت نينا إصبعها في الهواء.
“ويبدو أيضًا أنه يسيء استخدام قوته ليحصل على كل ما يريد…”
المرأة العجوز على الحصان، والأكثر مهابة في هذه المجموعة، نظرت بامتعاض نحو القاعة خلفها.
“…”
في أقصى هذا البلدة الصغيرة، كانت هناك ساحة واسعة مغطاة بالثلوج تؤدي إلى قاعة تدريب عظيمة. واليوم، كانت تقف امرأة ترتدي زي المبارزين في تلك الساحة.
“انظري، إيريس، هذا مجرد احتمال.” توقفت نينا، ثم تابعت بصوت منخفض للغاية.
ابتسمت إيزولد لرد إيريس النشيط، واعتلت حصانها بخفة. لحقت بها إيريس، وركبت حصانها بخشونة جعلته يهتز اعتراضًا. ربتت عليه بيدها حتى هدأ سريعًا.
“لكن ربما نسي أمرك تمامًا؟”
مروا كالعاصفة بجانب الرسول الذي سلم الرسالة، متسببين في قذفه جانباً، واختفوا عن الأنظار في لحظات.
ما أن خرجت هذه الكلمات من شفتيها، حتى رفعت نينا يدها اليسرى لتحمي وجهها. وفي اللحظة التالية تمامًا، انطلقت قبضة إيريس لتصطدم براحة يدها
“آسفة على التأخير.” سلمت غيسلين إيريس لجام حصان محمّل بالأمتعة. “هل كنتما تتشاجران مجددًا؟”
“…”
نفخت إيريس صدرها بالفخر وأصدرت ضحكة رضا صغيرة.
تمكنت نينا من صد اللكمة، ولكن نظرة إيريس الغاضبة كانت أكثر مما تستطيع تحمله، فحولت عينيها بخجل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أمم… يبدو أنه موجه الآنسة إيريس بورياس غريرات.”
“مجرد شائعة.”
أثناء كتابة هذه الكلمات، أستعد لمواجهة الإله التنين أورستد في معركة حتى الموت. ليس لدي أدنى فكرة إن كنت سأتمكن من الفوز. من المحتمل أنني لن أكون على قيد الحياة عندما تصلك هذه الرسالة. لكن إن عدت حياً، فلنتحدث.”
سحبت إيريس قبضتها وطوت ذراعيها، ووقفت بوقار واتسعت ملامح وجهها المتجهمة، متظاهرة بالعناد.
مع ذلك، إن كان قلبكِ لا يزال كما هو — إن كنتِ ترغبين حقاً في لمّ شملنا وقضاء حياتك معي — فأنا مستعدٌ لتقبل مشاعركِ. ليس لدي نية في ترك زوجتيّ الحاليتين، لذا ستصبحين الزوجة الثالثة.
“…”
“ماذا؟” تساءلت إيريس بقلق. “ما الذي كتبه؟”
“أوه، انظري، ها قد جاءت غيسلين أخيرًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تقل إيريس شيئاً. لم تكن تتحرك حتى. بدت وكأنها تحولت إلى تمثالٍ حجري.
أربع خيول اقتربت ببطء من الاتجاه الذي كانت تنظر إليه إيريس. تقودها امرأة من قوم الوحوش، إنها غيسلين ديدوليديا، ملكة سيف بدورها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لماذا تلقين عليّ محاضرة؟ أنتِ بنفسك لا تستطيعين القراءة!”
“هاي يا جماعة! لدي طرد لكم! هل تمانعون التوقيع؟”
ورغم أنها بلغت قرابة الأربعين من العمر، إلا أن جسدها لا يزال رشيقًا وعضليًا كالمعتاد. خلفها بقليل، تبعتها امرأة شابة جميلة، تقود حصانين آخرين. ورغم ارتدائها ملابس سفر بسيطة، إلا أن شعرها الحريري وملامحها الجذابة كانا كافيين لسحر كل من يراها.
“تعرفين، إيريس، سمعت بعض الشائعات عن صديقك بين الحين والآخر.”
هذه هي ملكة الماء، إيزولد كلوييل. وكان فوق أحد الخيول التي تقودها السيدة ذات الشأن، إلهة الماء، رايدا ليا.
“اهدأن يا فتيات. سأقرأها بدلاً منكما.”
“آسفة على التأخير.” سلمت غيسلين إيريس لجام حصان محمّل بالأمتعة. “هل كنتما تتشاجران مجددًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بالطبع، لا ألومكِ على أي شيء الآن. لكن آمل أن تفهمي كيف كنت تعيساً حينها. أما السبب الذي أكتب من أجله هذه الرسالة… حسناً، لنقل أن أحدهم ذكرني بكِ مؤخراً.
“إنها غلطة نينا”، ردت إيريس بعناد. هزت نينا كتفيها بلا مبالاة.
لكن على وجه إيريس وحدها، كان هناك ابتسامة عريضة. عيناها اشتعلتا من جديد، تملؤهما الحماسة والعزيمة.
“أفهم”، تمتمت غيسلين بابتسامة صغيرة تلمع على وجهها.
“آه، فهمت…”
“ليس وداعًا مشرفًا كثيرًا”، قال صوت من الأعلى. “حتى أن غال لم يكلف نفسه عناء الخروج من السرير؟”
“انظري، إيريس، هذا مجرد احتمال.” توقفت نينا، ثم تابعت بصوت منخفض للغاية.
المرأة العجوز على الحصان، والأكثر مهابة في هذه المجموعة، نظرت بامتعاض نحو القاعة خلفها.
كلتاهما ساعدتني في التغلب على حزني في لحظاتٍ كادت تهزمني فيها. حتى وإن كنتُ قد أسأت تفسير أفعالكِ، فإن ذلك لم يجعل ألمي أقل حقيقية. وكانتا هناك من أجلي عندما كنت في حاجة إلى دعم.
“لا تفكري في الأمر، سيدتي رايدا. إله السيف لا يحتمل كثيرا على ما يبدو.”
قلبت الظرف لترى اسم “روديوس غريرات” مكتوبًا بخط يده، خط لم يتغير أبدًا، متقن لكنه يبدو غير متناسق بعض الشيء.
“ماذا؟ تظنين أنه يعاني من آثار السكر الليلة الماضية؟ يا للدهشة. يجب أن يعرف حدوده في مثل هذا العمر… نينا، هذه قد تكون فرصتك الذهبية. لماذا لا تتحدينه في نزال؟”
ابتسمت إيزولد برقة لكلمات نينا. “تفضلي بزيارتي إن مررتِ بالمملكة. سأريكِ العاصمة بنفسي.”
ابتسمت نينا بتوتر عند سماعها المزحة من المرأة العجوز.
مع مظهرها المهيب إلى جانب شعرها الأحمر اللامع، كانت تشبه الأسد. سترى تسعة من كل عشرة أشخاص يصادفونها في الشارع يتراجعون عن طريقها تلقائيًا.
“أعتقد أنني سأمتنع، سيدتي. أنوي أن أصبح إلهة السيف بطريقة أكثر شرفًا.”
مع ذلك، إن كان قلبكِ لا يزال كما هو — إن كنتِ ترغبين حقاً في لمّ شملنا وقضاء حياتك معي — فأنا مستعدٌ لتقبل مشاعركِ. ليس لدي نية في ترك زوجتيّ الحاليتين، لذا ستصبحين الزوجة الثالثة.
“أوه، كم أنتِ جادة يا صغيرتي. لا تقلقي، ستتجاوزين ذلك العجوز في وقت قصير، فقط تابعي ما تفعلينه! ولكن، من الحكمة أيضًا أن تبقي عينيكِ على من هم دونكِ في السلم.”
نينا كانت تفكر في الأمر بجدية. إيزولد كانت غاضبة تماماً. أما إيريس، فقد كانت تنظر إلى السماء، وذراعاها لا تزالان متشابكتين، وعيناها متجمدتان كأنها لا ترى شيئاً. السماء كانت زرقاء، لكن عقلها كان في فراغٍ أبيض نقي.
“السلم؟ حسنًا، على أي حال، سأبذل قصارى جهدي للاستفادة من كل ما علمتِني إياه.” انحنت نينا احترامًا لرايدا، ثم وجهت حديثها إلى إيزولد. “هل لي أن أسأل إلى أين ستتوجهان؟ سترافقين إيريس جزءًا من الطريق، أليس كذلك؟”
“أفهم”، تمتمت غيسلين بابتسامة صغيرة تلمع على وجهها.
“نعم، هذا صحيح”، أجابت إيزولد. “نحن عائدتان إلى مملكة أسورا. لقد تلقيت دعوة لتدريس فنون السيف في القصر الملكي.”
“حسنًا، سأقرأه إذن.”
“أفهم. سيكون الأمر موحشًا قليلًا هنا بدونكِ…”
بينما اشتد الجدل بينهما، قفزت إيزولد من على حصانها بتنهيدة طويلة.
ابتسمت إيزولد برقة لكلمات نينا. “تفضلي بزيارتي إن مررتِ بالمملكة. سأريكِ العاصمة بنفسي.”
في أقصى هذا البلدة الصغيرة، كانت هناك ساحة واسعة مغطاة بالثلوج تؤدي إلى قاعة تدريب عظيمة. واليوم، كانت تقف امرأة ترتدي زي المبارزين في تلك الساحة.
“لا، شكرًا”، قالت نينا بخجل وهي تحك أنفها. “لو دخلت فتاة ريفية مثلي إلى أسورا، لا شك أن الجميع سيضحكون.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “انتظري لحظة، عليكي أن توقعي أولًا، وإلا لن يدفعوا لي عن التوصيل…”
“هممم. إن ضحك أحد علينا، يمكننا ببساطة أن نقسمه نصفين”، قالت إيريس بنبرة ساخرة.
ألقت إيزولد نظرة واحدة على إيريس ثم عادت إلى صخبها السابق.
رغم خطورة الكلمات، ذكّرت نينا تمامًا بمن هن. الضحك على قديسة السيف، بل على ملكة السيف أو ملكة الماء، لم يكن فكرة حكيمة. فقط أشد المقاتلين قوة أو أغبى الأغبياء سيفكرون بذلك.
المرأة العجوز على الحصان، والأكثر مهابة في هذه المجموعة، نظرت بامتعاض نحو القاعة خلفها.
“حسنًا، إيريس. هل ننطلق؟”
قفزت إيريس من على حصانها في لحظة خاطفة، وانتزعت الرسالة من يد الرجل. وبينما كانت تستعد لتمزيقها بحماس، أمسك الرجل بكتفها مسرعًا.
“روديوس يحب ذلك. لم يبدُ عليه أنه انزعج عندما كنت أتعرق.”
“نعم! لننطلق!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أمم… يبدو أنه موجه الآنسة إيريس بورياس غريرات.”
ابتسمت إيزولد لرد إيريس النشيط، واعتلت حصانها بخفة. لحقت بها إيريس، وركبت حصانها بخشونة جعلته يهتز اعتراضًا. ربتت عليه بيدها حتى هدأ سريعًا.
“لنرَ، ماذا بعد؟ يقولون إنه قد غزا متاهة أسطورية، ودمر ملك شياطين خالد، وخاض قتالًا جيدًا ضد أحد القوى العظمى السبع.”
“كن بخير، جميعكن”، نادت نينا، متفاجئة بدموع تتلألأ في عينيها. كانت أفكارها تتجول في السنوات التي مضت منذ وصول إيريس إلى هنا. لقاؤهما الأول كان بائسًا حقًا؛ أذلتها إيريس عدة مرات، لكن فشلها كان يدفعها للتحسن. وعندما جاءت إيزولد، كانت كلماتها الرقيقة ونصائحها دافعًا كبيرًا. لولاها، لكانت نينا على الأرجح لا تزال تتخبط بين سادة السيف، ولما ارتقت إلى عالم ملوك السيف.
“لحظة فقط، من فضلك…”
“هاي يا جماعة! لدي طرد لكم! هل تمانعون التوقيع؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أمم… يبدو أنه موجه الآنسة إيريس بورياس غريرات.”
انقطعت أفكار نينا الدرامية فجأة بصوت مرح وساذج. حاولت أن تخفي انزعاجها، واستدارت باتجاه الصوت.
سحبت إيريس قبضتها وطوت ذراعيها، ووقفت بوقار واتسعت ملامح وجهها المتجهمة، متظاهرة بالعناد.
كان رجل يبدو غافلًا، يرتدي معطفًا شتويًا ثقيلًا، يقف بالقرب منهم في الثلج، ينفث بخارًا أبيض مع كل نفس. بدا وكأنه لا ينلك أي فكرة عمن هم. ودون انتظار ردهم، أخرج ظرفًا من حقيبته.
عبست إيريس بريبة، ولكن مع كلماته التالية، اتسعت عيناها بدهشة.
“آه، يا للدهشة. من من؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تقل إيريس شيئاً. لم تكن تتحرك حتى. بدت وكأنها تحولت إلى تمثالٍ حجري.
“أمم… يبدو أنه موجه الآنسة إيريس بورياس غريرات.”
نينا وإيزولد وقفتا مكانهما تراقبانها، مذهولتين إلى درجة أنهما لم تستطيعا حتى أن ترمشان.
عبست إيريس بريبة، ولكن مع كلماته التالية، اتسعت عيناها بدهشة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تقل إيريس شيئاً. لم تكن تتحرك حتى. بدت وكأنها تحولت إلى تمثالٍ حجري.
“إنه من السيد روديوس غريرات.”
“أعرف! إنه مذهل!”
“روديوس؟!”
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “حسنًا، إيريس. هل ننطلق؟”
قفزت إيريس من على حصانها في لحظة خاطفة، وانتزعت الرسالة من يد الرجل. وبينما كانت تستعد لتمزيقها بحماس، أمسك الرجل بكتفها مسرعًا.
“آه، صحيح… لا تعلمين…”
“انتظري لحظة، عليكي أن توقعي أولًا، وإلا لن يدفعوا لي عن التوصيل…”
تذكرت إيريس كيف كانت تقضي ساعات يوميًا تحدق في هذا الخط بينما يحاول روديوس تعليمها القراءة. ابتسمت وهي تتذكر تلك الأيام.
“حسنًا! أين أوقع؟”
لقد دمرتني مغادرتكِ، وغرقت في اكتئاب عميق. السنوات الثلاث التالية كانت مرة ووحيدة. لم يكن لشيء قمت به أي معنى، وكأنني كنت أتوه في ضباب كثيف.
“لحظة فقط، من فضلك…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إنه ليس منحرفًا.”
أخرج الرجل قلماً ونموذجًا من حقيبته وناوله لإيريس. توقفت للحظات وكأنها تحاول تذكر كيفية كتابة حروف اسمها، ثم خطته بطريقة غير واضحة تمامًا. حدق الرجل في الحروف لبعض الوقت حتى تمكن أخيرًا من التعرف على اسم “إيريس”.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إنه ليس منحرفًا.”
“شكرًا جزيلاً… يا ليت كل عمل مدفوع كان مجزيًا هكذا…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لماذا تلقين عليّ محاضرة؟ أنتِ بنفسك لا تستطيعين القراءة!”
أعاد الإيصال إلى حقيبته وغادر وهو في غاية الابتهاج. أما إيريس، فلم تعر الرجل أي اهتمام وهي تبدأ بفتح الظرف. وبينما كانت على وشك تمزيقه، لاحظت الكلمات “الآنسة إيريس بورياس غريرات” بخط يد روديوس الواضح.
“ماذا؟” تساءلت إيريس بقلق. “ما الذي كتبه؟”
“هه، يبدو أنه كان في عجلة حقيقية! لم أستخدم اسم بورياس منذ سنوات… أو ربما هو لا يعلم بذلك؟”
“ألا تظنين أنه كان يعتقد أن إيريس تركته، أليس كذلك؟ لقد أمضى ثلاث سنوات كاملة وهو مكتئب بسبب ذلك! أليست هي مذنبة قليلاً لأنها رحلت فجأةً هكذا؟”
قلبت الظرف لترى اسم “روديوس غريرات” مكتوبًا بخط يده، خط لم يتغير أبدًا، متقن لكنه يبدو غير متناسق بعض الشيء.
“…”
تذكرت إيريس كيف كانت تقضي ساعات يوميًا تحدق في هذا الخط بينما يحاول روديوس تعليمها القراءة. ابتسمت وهي تتذكر تلك الأيام.
للحفاظ على الظرف، قررت فتحه بحرص باستخدام أظافرها، لكن محاولتها الأولى لم تنجح. ولا الثانية. بعد المحاولة الثالثة، امتدت يدها نحو أحد سيوفها، ثم رمت الظرف في الهواء وسحبت سيفها.
“لنرَ، ماذا بعد؟ يقولون إنه قد غزا متاهة أسطورية، ودمر ملك شياطين خالد، وخاض قتالًا جيدًا ضد أحد القوى العظمى السبع.”
“هاه!”
“يقولون إن روديوس غريرات يمكنه إخراج مقلتيه.”
نجحت بحذر في قطع طرف الظرف فقط، وأمسكت بالقطع المتساقطة، ثم أخرجت الرسالة. بدأت في قراءتها بلهفة، ولكن تعبيرها المليء بالحماسة تحول سريعًا إلى انزعاج عميق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com يبدو أن خمس سنوات قد مرت منذ أن افترقنا. أتساءل إن كنتِ لا تزالين تذكرينني؟ آمل ذلك. أنا، بالطبع، لم أنساكِ ولا الأوقات التي قضيناها معاً.
“إيريس؟” سألت نينا بخوف. “ماذا كتب؟”
ورغم أنها بلغت قرابة الأربعين من العمر، إلا أن جسدها لا يزال رشيقًا وعضليًا كالمعتاد. خلفها بقليل، تبعتها امرأة شابة جميلة، تقود حصانين آخرين. ورغم ارتدائها ملابس سفر بسيطة، إلا أن شعرها الحريري وملامحها الجذابة كانا كافيين لسحر كل من يراها.
لم ترد إيريس وهي لا تزال تحدق بحدة في الورقة.
أحضرت إيريس أنفها إلى إبطها وأخذت بضع شهيقات تجريبية. كانت ملابسها جديدة، وقد استحمت استعدادًا لرحلتها. كل ما استطاعت شمه كان رائحة الصابون الخافتة.
“إيريس؟ هل تسمعينني؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “انظري، لن تجدي ملابس مزركشة هنا على أي حال. ألا تذكرين أين نحن؟ إذا كنتِ فعلاً تريدين زيًا مزركشًا، عليكِ أن تشتري واحدًا من المدينة.”
“أوه، كفي عن الإزعاج! لا أفهم بعض الكلمات هنا، حسناً؟ يستغرق الأمر مني بعض الوقت لقراءتها!”
“آه، يا للدهشة. من من؟”
“آه، فهمت…”
“في الواقع، حتى أنه ضبطته يشم ملابسي الداخلية المتعرقة بضع مرات. يبدو أنه كان يستمتع بذلك.”
“اقرئيها أنتِ، نينا!”
222222222 window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "691c49610b02532d2b2fde29", id: "pf-17553-1"}) “حسنًا، إيريس. هل ننطلق؟”
“ماذا؟! لا أستطيع القراءة، تعلمين ذلك!”
“روديوس؟!”
“حقاً؟ ستندمين يوماً على ذلك!”
“اقرئيها أنتِ، نينا!”
“لماذا تلقين عليّ محاضرة؟ أنتِ بنفسك لا تستطيعين القراءة!”
“حسناً، ها هو. ألا ترين كم هو فظيع؟ لديه زوجتان وهذا سيء بما يكفي، والآن يقدم لك عرضًا بأن تصبحي الثالثة بكل بساطة! هذا الرجل لا يحترم النساء على الإطلاق!”
بينما اشتد الجدل بينهما، قفزت إيزولد من على حصانها بتنهيدة طويلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ما خطب هذا الرجل؟!”
“اهدأن يا فتيات. سأقرأها بدلاً منكما.”
ومن الواضح أن المسألة قد حُسمت. لكن هذه كانت المرة الخامسة التي يخوضون فيها هذه المحادثة اليوم.
“أوه، حسناً” قالت إيريس، وهي تناولها الرسالة. “شكراً.”
“ألا تظنين أنه كان يعتقد أن إيريس تركته، أليس كذلك؟ لقد أمضى ثلاث سنوات كاملة وهو مكتئب بسبب ذلك! أليست هي مذنبة قليلاً لأنها رحلت فجأةً هكذا؟”
بدأت إيزولد بقراءة الرسالة بصوتٍ واضح، وكان تعبيرها هادئاً في البداية، لكنه سرعان ما بدأ يتغير إلى غضب شديد. وعندما انتهت، صاحت بصوتٍ غاضب.
“الرجل قوي بشكل مرعب، سأعترف بذلك. عادةً، لم أكن لأصدق كلمة واحدة من كل هذا.”
“ما خطب هذا الرجل؟!”
“…حسنًا، إذا كنت تقولين ذلك. آسفة، أعتقد أنني تجاوزت الحد قليلاً.”
“ماذا؟” تساءلت إيريس بقلق. “ما الذي كتبه؟”
روديوس غريرات”
“أوه، إيريس… كنت تتدربين بجد طوال هذه السنوات من أجله؟ يا لحزنكِ، أيتها المسكينة. أتمنى أن يأخذكِ القديس ميليس تحت جناحه…”
المرأة العجوز على الحصان، والأكثر مهابة في هذه المجموعة، نظرت بامتعاض نحو القاعة خلفها.
وضعت إيزولد يديها وكأنها تتضرع للسماء، ثم نظرت إلى إيريس بعينين مملوءتين بالشفقة.
“في الواقع، حتى أنه ضبطته يشم ملابسي الداخلية المتعرقة بضع مرات. يبدو أنه كان يستمتع بذلك.”
“إيريس، ينبغي عليكِ أن تنسي هذا الرجل. لما لا ترافقينني إلى مملكة أسورا؟ سيكون من المؤسف أن تضيعي نفسكِ من أجل شخص كهذا.”
“مثل أنه معروف بأنه زير نساء، يتنقل بين النساء يومًا بعد يوم.”
“انظري، هل يمكنكِ أن تخبريني بما كتب؟!” هتفت إيريس وهي تمسك بسيوفها مهددة. “أم تودين أن أقطعك نصفين؟!”
“أوه، إيريس… كنت تتدربين بجد طوال هذه السنوات من أجله؟ يا لحزنكِ، أيتها المسكينة. أتمنى أن يأخذكِ القديس ميليس تحت جناحه…”
“حسنًا، سأقرأه إذن.”
المخلص،
تنهدت إيزولد بامتعاض قبل أن تقرأ بصوت يحمل نبرة غضب محتدم:
“أفهم”، تمتمت غيسلين بابتسامة صغيرة تلمع على وجهها.
“عزيزتي الآنسة إيريس—
“…حسنًا، إذا كنت تقولين ذلك. آسفة، أعتقد أنني تجاوزت الحد قليلاً.”
مرت فترة طويلة، أليس كذلك؟ هذا أنا، روديوس غريرات.
بينما اشتد الجدل بينهما، قفزت إيزولد من على حصانها بتنهيدة طويلة.
يبدو أن خمس سنوات قد مرت منذ أن افترقنا. أتساءل إن كنتِ لا تزالين تذكرينني؟ آمل ذلك. أنا، بالطبع، لم أنساكِ ولا الأوقات التي قضيناها معاً.
“على أي حال، لا أفهم لماذا تهمك ملابسك الآن. مهما كنت سريعة، ستستغرق الرحلة شهرًا على الأقل للوصول إلى شاريا.”
“آه، فهمت…”
“هل تذكرينني؟ آمل حقاً ذلك. فأنا لم أنسكِ أبداً، ولا الوقت الذي قضيناه معاً.
نينا وإيزولد وقفتا مكانهما تراقبانها، مذهولتين إلى درجة أنهما لم تستطيعا حتى أن ترمشان.
في ليلتنا الأولى، أقسمت لنفسي أنني سأبقى بجانبكِ إلى الأبد. كنت أنوي حقاً أن أكون بجانبكِ لبقية أيامي، أدعمكِ في كل ما يواجهك في الحياة. لكن عندما استيقظت في الصباح، وجدت نفسي وحيداً في السرير. كنتِ قد رحلتِ بالفعل.
“أعتقد أنه سيكون متفهمًا، إذا وجدك جذابة…”
لقد دمرتني مغادرتكِ، وغرقت في اكتئاب عميق. السنوات الثلاث التالية كانت مرة ووحيدة. لم يكن لشيء قمت به أي معنى، وكأنني كنت أتوه في ضباب كثيف.
“…لن تكون هذه مشكلة.”
بالطبع، لا ألومكِ على أي شيء الآن. لكن آمل أن تفهمي كيف كنت تعيساً حينها. أما السبب الذي أكتب من أجله هذه الرسالة… حسناً، لنقل أن أحدهم ذكرني بكِ مؤخراً.
“شكرًا جزيلاً… يا ليت كل عمل مدفوع كان مجزيًا هكذا…”
حتى الآن، كنت مقتنعاً بأنكِ هجرتِني لترحلي في العالم بمفردكِ. لكن هذا الشخص قال لي إنني قد أسأت فهم مشاعركِ تماماً، وأنكِ لم تتوقفي عن الاهتمام بي والتفكير فيّ.
مرت فترة طويلة، أليس كذلك؟ هذا أنا، روديوس غريرات.
لدي الآن زوجتان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا؟ تظنين أنه يعاني من آثار السكر الليلة الماضية؟ يا للدهشة. يجب أن يعرف حدوده في مثل هذا العمر… نينا، هذه قد تكون فرصتك الذهبية. لماذا لا تتحدينه في نزال؟”
كلتاهما ساعدتني في التغلب على حزني في لحظاتٍ كادت تهزمني فيها. حتى وإن كنتُ قد أسأت تفسير أفعالكِ، فإن ذلك لم يجعل ألمي أقل حقيقية. وكانتا هناك من أجلي عندما كنت في حاجة إلى دعم.
“مجرد شائعة.”
مع ذلك، إن كان قلبكِ لا يزال كما هو — إن كنتِ ترغبين حقاً في لمّ شملنا وقضاء حياتك معي — فأنا مستعدٌ لتقبل مشاعركِ. ليس لدي نية في ترك زوجتيّ الحاليتين، لذا ستصبحين الزوجة الثالثة.
“…”
أدرك أن هذا العرض قد يكون غير مقبول لكِ، أو ربما يثير غضبكِ. إن كان الأمر كذلك، فلكِ كل الحق في صفعني قدر ما تريدين. سأكون ممتناً لو اكتفيتِ بلكمتين أو ثلاث فقط.
“روديوس؟!”
طبعاً، آمل ألا يصل الأمر إلى ذلك. حتى إن لم تكوني راغبةً في الانضمام إلى عائلتي، آمل أن نصبح صديقين جيدين على الأقل.
“آه، فهمت…”
المخلص،
ابتسمت إيزولد برقة لكلمات نينا. “تفضلي بزيارتي إن مررتِ بالمملكة. سأريكِ العاصمة بنفسي.”
روديوس غريرات”
“محترماً؟! هذه أول رسالة يكتبها لها منذ سنوات، ولم يكلف نفسه حتى عناء أن يقول ‘أحبك’! إنه يعتقد أن قبوله لها شرفٌ لها! آسفة، لكنني لا أحب هذا الرجل روديوس غريرات مطلقاً!”
“…”
“ألا تظنين أنه كان يعتقد أن إيريس تركته، أليس كذلك؟ لقد أمضى ثلاث سنوات كاملة وهو مكتئب بسبب ذلك! أليست هي مذنبة قليلاً لأنها رحلت فجأةً هكذا؟”
لم تقل إيريس شيئاً. لم تكن تتحرك حتى. بدت وكأنها تحولت إلى تمثالٍ حجري.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تقل إيريس شيئاً. لم تكن تتحرك حتى. بدت وكأنها تحولت إلى تمثالٍ حجري.
ألقت إيزولد نظرة واحدة على إيريس ثم عادت إلى صخبها السابق.
“آسفة على التأخير.” سلمت غيسلين إيريس لجام حصان محمّل بالأمتعة. “هل كنتما تتشاجران مجددًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تقل إيريس شيئاً. لم تكن تتحرك حتى. بدت وكأنها تحولت إلى تمثالٍ حجري.
“حسناً، ها هو. ألا ترين كم هو فظيع؟ لديه زوجتان وهذا سيء بما يكفي، والآن يقدم لك عرضًا بأن تصبحي الثالثة بكل بساطة! هذا الرجل لا يحترم النساء على الإطلاق!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…”
“لا أدري،” قالت نينا بتأمل، وهي تحدق في الرسالة بتفكير.
“عزيزتي الآنسة إيريس—
“هل يمكنك أن تتوقفي عن النظر إلي بتلك النظرة المشفقة؟ تعرفين، جينو وأنا… آه، انسِ الموضوع!”
“يبدو لي أنه كان يحاول أن يكون محترماً…”
“محترماً؟! هذه أول رسالة يكتبها لها منذ سنوات، ولم يكلف نفسه حتى عناء أن يقول ‘أحبك’! إنه يعتقد أن قبوله لها شرفٌ لها! آسفة، لكنني لا أحب هذا الرجل روديوس غريرات مطلقاً!”
وضعت إيزولد يديها وكأنها تتضرع للسماء، ثم نظرت إلى إيريس بعينين مملوءتين بالشفقة.
“ألا تظنين أنه كان يعتقد أن إيريس تركته، أليس كذلك؟ لقد أمضى ثلاث سنوات كاملة وهو مكتئب بسبب ذلك! أليست هي مذنبة قليلاً لأنها رحلت فجأةً هكذا؟”
نظرت نينا إلى إيريس أثناء قولها تلك الكلمات. نظرت إيريس إلى نفسها أيضًا. كان من النادر أن تُستخدم كلمة “ممتلئة” لوصف مبارزة، لكنها كانت تليق بها بالفعل.
“أوه، من فضلكِ! ربما اخترع كل هذا ليجعلها تشعر بالذنب. هو يريدها فقط لأنها مقاتلة ماهرة وتملك جسداً جذاباً!”
“أعتقد أن الطلاب يتشاجرون حول من سيأتي معها.”
“أممم… لست متأكدة من ذلك. هل ستجازف فعلاً بإبقاء إيريس حولكِ لمجرد كونها حارسة جذابة؟”
طبعاً، آمل ألا يصل الأمر إلى ذلك. حتى إن لم تكوني راغبةً في الانضمام إلى عائلتي، آمل أن نصبح صديقين جيدين على الأقل.
نينا كانت تفكر في الأمر بجدية. إيزولد كانت غاضبة تماماً. أما إيريس، فقد كانت تنظر إلى السماء، وذراعاها لا تزالان متشابكتين، وعيناها متجمدتان كأنها لا ترى شيئاً. السماء كانت زرقاء، لكن عقلها كان في فراغٍ أبيض نقي.
انقطعت أفكار نينا الدرامية فجأة بصوت مرح وساذج. حاولت أن تخفي انزعاجها، واستدارت باتجاه الصوت.
“مهلاً؟ يبدو أن هناك ورقة أخرى هنا…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…”
أدركت إيزولد فجأةً أنها لم تقرأ الرسالة بالكامل بعد. سحبت الورقة الأخيرة وبدأت تقرأ.
“لكن روديوس كان يقول إنه يفضل ملابسي المزركشة.”
“لنرَ… هممم.”
“يبدو أن غيسلين ستتأخر كثيرًا”، تمتمت إيريس.
“ملحوظة:
“ماذا؟ هذا الرجل منحرف!”
أثناء كتابة هذه الكلمات، أستعد لمواجهة الإله التنين أورستد في معركة حتى الموت. ليس لدي أدنى فكرة إن كنت سأتمكن من الفوز. من المحتمل أنني لن أكون على قيد الحياة عندما تصلك هذه الرسالة. لكن إن عدت حياً، فلنتحدث.”
عندما انتهت من قراءة هذه الكلمات، كان وجه إيزولد قد ازداد تصلباً بشكلٍ واضح. نينا بدورها كانت مرتعبة، بتعبير يمزج بين الرهبة والإعجاب.
“مثل أنه معروف بأنه زير نساء، يتنقل بين النساء يومًا بعد يوم.”
مجرد فكرة تحدي إله التنانين في نزالٍ حولت عمودها الفقري إلى جليد.
للحفاظ على الظرف، قررت فتحه بحرص باستخدام أظافرها، لكن محاولتها الأولى لم تنجح. ولا الثانية. بعد المحاولة الثالثة، امتدت يدها نحو أحد سيوفها، ثم رمت الظرف في الهواء وسحبت سيفها.
لكن على وجه إيريس وحدها، كان هناك ابتسامة عريضة. عيناها اشتعلتا من جديد، تملؤهما الحماسة والعزيمة.
“السلم؟ حسنًا، على أي حال، سأبذل قصارى جهدي للاستفادة من كل ما علمتِني إياه.” انحنت نينا احترامًا لرايدا، ثم وجهت حديثها إلى إيزولد. “هل لي أن أسأل إلى أين ستتوجهان؟ سترافقين إيريس جزءًا من الطريق، أليس كذلك؟”
“جيد!” صاحت، قافزةً عائدة إلى حصانها. “علينا الإسراع إذا أردنا الوصول في الوقت المناسب! هيا، غيسلين!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ومع ذلك، هناك بعض الشائعات… الأقل إرضاءً.”
دفعت حصانها للانطلاق بسرعة. انطلق الحصان عبر السهول، يقذف الثلج في كل اتجاه؛ بينما تبعتها غيسلين على حصانها.
لكن على وجه إيريس وحدها، كان هناك ابتسامة عريضة. عيناها اشتعلتا من جديد، تملؤهما الحماسة والعزيمة.
مروا كالعاصفة بجانب الرسول الذي سلم الرسالة، متسببين في قذفه جانباً، واختفوا عن الأنظار في لحظات.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…”
نينا وإيزولد وقفتا مكانهما تراقبانها، مذهولتين إلى درجة أنهما لم تستطيعا حتى أن ترمشان.
“السلم؟ حسنًا، على أي حال، سأبذل قصارى جهدي للاستفادة من كل ما علمتِني إياه.” انحنت نينا احترامًا لرايدا، ثم وجهت حديثها إلى إيزولد. “هل لي أن أسأل إلى أين ستتوجهان؟ سترافقين إيريس جزءًا من الطريق، أليس كذلك؟”
“مثل ماذا؟”
سحبت إيريس قبضتها وطوت ذراعيها، ووقفت بوقار واتسعت ملامح وجهها المتجهمة، متظاهرة بالعناد.
طبعاً، آمل ألا يصل الأمر إلى ذلك. حتى إن لم تكوني راغبةً في الانضمام إلى عائلتي، آمل أن نصبح صديقين جيدين على الأقل.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
