الخدم
بدأنا بالابتعاد عن ضوء بئر الأمنيات. كان هناك شيء عميق بداخلي لا يريد حقاً أن يترك الضوء. كان الظلام أمامنا أكثر أمانًا من الظلام خلفنا، لكنه لا يزال ظلامًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استمرت إضاءة المشهد الخارجي في الوميض.
ظل نيكولاس ينظر خلفنا بينما كنا نسير، وعيناه مركّزتان على الذهب اللامع تحت الدلو. لم أكن أعلم ما إذا كان سيحدث شيء إن حاول أخذه. إذا كان هناك نمط عدو مرتبط به، كان من المفترض أن أتمكن من رؤية وجوده حتى لو لم أتمكن من تحديد ماهيته بالفعل. كان هذا هو الحال مع عروض القرع في فيلم “القشة الأخيرة 2”.
ثم ببطء، حركت مصباحها نحو اتجاه معارض للحيوانات وإلى اليمين قليلاً. بدأت تنقر على مصباحها مرة أخرى.
في نهاية اليوم، عندما تجد كنزًا في نفس الكهف الذي مات فيه إله قديم، فمن الأفضل ألا تأخذه.
كان لديها نفس الأنماط التي كان لدى كوري، رغم أنها كانت متقدمة في إصابتها. لم ترد فعل عندما أضاء الضوء عليها.
كانت إضاءة المشهد الخارجي لا تزال تعمل بشكل غير طبيعي، ولكن ليس بنفس السوء الذي كانت عليه من قبل. كانت تضيء كل بضع ثوانٍ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صعدنا جميعًا إلى المنطقة فوقنا.
بينما كنا نتقدم، كنت أقسم أنني سمعت صوت نقر قادم من الأمام.
“بالتأكيد لا.”
“توقفوا عن المشي”، قلت بهدوء.
“ما الذي يحدث مع الكاميرا؟” سألت كيمبرلي.
توقف الجميع واستمعوا. وبالفعل، استمر صوت النقر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “توقفوا عن المشي”، قلت بهدوء.
نظرنا في الاتجاه الذي اعتقدنا أن الصوت يأتي منه. لم يظهر شيء على الورق الأحمر، مما يعني أنه من غير المحتمل أن يكون الإله الذي رأيناه سابقًا. عادة ما يتطلب اكتشاف الأعداء على الورق الأحمر رؤية بصرية. كان الإله استثناءً، ربما بسبب هالته.
“هذا ما أعتقده”، قلت. “مضيف المجهول لا يزال يجمع الخدم بشكل سلبي حتى بعد موته. كنت أتساءل ما الذي يمكن أن يفعله أيضًا وهو ميت.”
كان لدى الجميع مصابيح يدوية باستثناء كوري، الذي فقد مصباحه. حتى تلك اللحظة، كنا نتردد في تسليط الأضواء في المسافة خوفًا من أننا قد نكون قد انحرفنا وأننا نواجه مضيف المجهول مرة أخرى.
في قمة الميل الحاد، كان هناك شق صغير يكفي لنا للتسلل من خلاله.
ببطء، رفعت آنا مصباحها اليدوي أكثر فأكثر عبر الماء. على بعد عشرين ياردة أمامنا، رأينا مصدر الصوت.
بدأنا في التحرك في الاتجاه الذي أشارت إليه.
كانت امرأة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نيكولاس”، قالت آنا. “يجب عليك أن تسألها. أعتقد أنها تعرف من أنت.”
كانت ترتدي ثوبًا نائمًا باليًا وتحمل مصباحًا يدويًا قديمًا من المعدن الثقيل. كانت المصباح محترقة، ولكنها كانت لا تزال تنقر عليه وتشغله وتطفئه.
“أخبرنا بالضبط ما هي علاقة والدك بهذا المنجم”، قالت آنا.
بمجرد أن ظهرت في مجال رؤيتنا، ظهرت أيضًا على الورق الأحمر.
تولى نيكولاس وآنا ودينا المجارف والفأس. كانوا يضربون أي حيوان يقترب منا.
مارثا هيسبر (ممسوسة). درع القصة: 3.
“ومتى كانت في سني؟” سألت. “ترى تلك القيود على معصميها. لا أعتقد أنها جاءت إلى هنا طوعًا. تلك الأشياء قد تعفنت.”
كان لديها نفس الأنماط التي كان لدى كوري، رغم أنها كانت متقدمة في إصابتها. لم ترد فعل عندما أضاء الضوء عليها.
كان نيكولاس يواجه صعوبة واضحة في تقبل ما يراه.
لم يكن من الصعب التخمين من كانت. وفقًا لهذيان كوري السابق، كانت زوجة جيرالد هيسبر قد تعرضت لمأساة قبل حوالي 30 عامًا. بفضل نمط “الخادم الخالد”، كانت لا تزال على قيد الحياة. في الواقع، لو لم تكن شاحبة وهزيلة، لكنت أقول إنها لا تزال في أوائل الثلاثينيات من عمرها، وهو العمر الذي كانت عليه على الأرجح عندما وصلت إلى هنا.
بينما كنا نتقدم، كنت أقسم أنني سمعت صوت نقر قادم من الأمام.
كان كل غرائزي تخبرني بالهرب. المشكلة كانت أننا لا يمكننا الاعتماد على الغريزة وحدها. شخصياتنا ربما تكون خائفة للغاية من هذه المرأة، لكن إلى أي مدى كانوا متأكدين أنها كانت عدوًا؟ كان هذا هو السؤال. هل كان بإمكاننا الهروب منها أم كان علينا التظاهر بالقلق؟ والأهم من ذلك، ما هو القرار الأفضل للقصة؟
خلال هذه المحادثة، تم توجيه الضربة الثانية. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت الضربة الأولى قد حدثت، لكنني كنت آمل ألا تكون كيمبرلي.
بينما كنت أفكر في ذلك، قررت آنا بالنيابة عني.
تم تفعيل قدرتي “العراف السينمائي” بفضل العثور على مارثا والحيوانات.
“مرحبًا”، قالت. وبدأت تمشي نحو المرأة. كانت آنا شخصًا لطيفًا ومراعياً جدًا. كنت آمل ألا يعود ذلك ليعضنا.
كانت ترتدي ثوبًا نائمًا باليًا وتحمل مصباحًا يدويًا قديمًا من المعدن الثقيل. كانت المصباح محترقة، ولكنها كانت لا تزال تنقر عليه وتشغله وتطفئه.
تبعناها جميعًا. مارثا هيسبر لم تتحرك. عندما اقتربنا منها، استطعت رؤيتها بشكل أوضح. لابد أن معصميها كانا مقيدين بالحبال عندما أحضروها هنا. لقد مضى وقت طويل على ذلك لدرجة أن الحبال تآكلت وتعفنت. لم تعد يديها مقيدتين، لكن الحبال ما زالت تتدلى برفق من معصميها.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟” قالت دينا.
استمرت إضاءة المشهد الخارجي في الوميض.
“ها نحن ذا”، قالت دينا.
“هذا لا يمكن أن يكون”، قال نيكولاس. “لا…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن لدي أي فكرة عن من كان يتحدث إليه. كان يفقد صوابه. ليس فقط داخل القصة.
يبدو أن نيكولاس أدرك أخيرًا من كانت المرأة التي نسير نحوها.
يبدو أن نيكولاس أدرك أخيرًا من كانت المرأة التي نسير نحوها.
“ماذا؟” سألت. كنت أستطيع تخمين ما كان يقصده، لكن كان علينا أن نوضح للجمهور بطريقة ما.
كان واضحًا ما كنا مطالبين بفعله هنا. بدا أننا عدنا إلى النص. كان النفق قصيرًا جدًا لنجري من خلاله. كان من المفترض أن نركب.
“هذا يبدو مثل…” بدأ يقول. “لكن لا يمكن أن تكون هي…”
“أي اتجاه؟” استطاع أن يخرجها. “إذا كنت من يقولون أنك هي. من فضلك.”
لقد تعرف عليها على أنها والدته.
“حسنًا، هذا سبب آخر لإغلاق المناجم”، قالت دينا.
“إنها مارثا هيسبر”، قال كوري. كان على وجهه ابتسامة غريبة وفارغة. لم يتبق الكثير من الرجل القلق المذعور الذي دخل الكهف. كان هناك فقط شظية صغيرة من شخصيته ما زالت موجودة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان هناك مجرفان وفأس في العربة.
“لا”، قال نيكولاس. “تحطمت طائرتها عندما كنت طفلاً.”
سحب كامدن المكابح ونحن نقترب. صرخ صوت عالٍ في الكهف.
“حسنًا، هذا سبب آخر لإغلاق المناجم”، قالت دينا.
في لحظة، تغير تعبير كورى من الرعب والارتباك إلى نظرة شاحبة فارغة مماثلة لنظرة مارثا.
“يبدو أن…” بدأ نيكولاس يقول. أخرج محفظته من جيبه وقلب فيها ليجد صورة صغيرة. نظر إليها بعدم تصديق. “هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا. لا يمكن أن تكون هي.”
“ما الذي يحدث مع الكاميرا؟” سألت كيمبرلي.
من خلال كل هذا، لم تستجب مارثا هيسبر لأي شيء. لكنها توقفت عن النقر بمصباحها اليدوي.
كان نيكولاس مجمدًا وهو يشاهد الحيوانات تتحرك ببطء نحونا. أدار رأسه ببطء نحو والدته. كان يكافح لإيجاد الكلمات.
“أخبرنا بالضبط ما هي علاقة والدك بهذا المنجم”، قالت آنا.
بمجرد أن تجاوزت الشق، حاولت الوقوف وضربت خوذتي ضد السقف. كانت هذه المنطقة تحت خمسة أقدام ارتفاعًا. كان علينا أن ننحني إذا أردنا المرور عبر هذا النفق.
عبس نيكولاس. كان يواجه صعوبة كبيرة في معرفة ما يحدث.
تبعنا الحيوانات، وهي تنبح وتصرخ كلما اقتربت منا.
“وجد والدي المنجم عندما كان يحفر للحصول على الحصى. كان يعتقد أنه قد يتمكن من تحسين حظه. استغرق الأمر بضع سنوات لتجهيز المنجم بشكل صحيح للحصول على المعدات اللازمة لهذا النوع من العمليات. الحصى أبسط بكثير. لم يكن عليه أن ينزل تحت الأرض.
لحسن الحظ، بعد أن بدأنا، اتضح أن الاتجاه الذي كنا نتجه إليه كان في نزول. بدأت العربة تتحرك أسرع.
“بعد بضع سنوات، بدأ يجد الذهب والجواهر. كان المنجم يساوي ملايين. لكن كان لديه سلسلة من الحظ السيئ. انهار أحد البنوك التي كان يحتفظ فيها بأمواله. والآن أفكر في الأمر، انهار أحد مناجمه الأخرى أيضًا. واحترق مصنع كان يملكه.
“هل هو…” قالت آنا. “هل يتحدث إلينا؟”
“بين ذلك بالإضافة إلى تكلفة المعدات وسعر العمالة بعد أن نقاب العمال، انتهى به الأمر بالإفلاس. لم يستطع أن يحصل على راحة. لقد أظهر لي أحد كتبه المحاسبية القديمة. بعد سحب مئات الآلاف من الدولارات من الجواهر ومجرد أكثر من مليون في الذهب، لم يكسب قرشًا واحدًا.
لم يكن مصممًا ليكون أسرع من ذئب ممسوس.
“ثم والدتي. ثم هي…” نظر إلى مارثا هيسبر. “كان والدي محطمًا. أغلق المنجم ودع الشركة تفلس. تم شراؤها من قبل مجموعة استثمارية أخرى. تمكنا فقط من شرائها مجددًا بفضل بعض الأموال من المستثمرين. كانت مشروعنا الكبير.”
“بالتأكيد لا.”
أدار ظهره لنا ومرر أصابعه عبر شعره.
سرعان ما خرجنا من المناجم. بناءً على محيطي الذي صعدت منه والاتجاهات التي اتخذناها تحت الأرض، سأقول أننا كنا في محمية البرية.
نقر.
كنت أرى ما كانت تسميه “المخرج”. كان هناك ميل شديد أمامنا، ليس حادًا مثل الميول الذي دخلنا منه. كنا سنتمكن من تسلقه.
نقر.
يبدو أن نيكولاس أدرك أخيرًا من كانت المرأة التي نسير نحوها.
نقر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن من الصعب التخمين من كانت. وفقًا لهذيان كوري السابق، كانت زوجة جيرالد هيسبر قد تعرضت لمأساة قبل حوالي 30 عامًا. بفضل نمط “الخادم الخالد”، كانت لا تزال على قيد الحياة. في الواقع، لو لم تكن شاحبة وهزيلة، لكنت أقول إنها لا تزال في أوائل الثلاثينيات من عمرها، وهو العمر الذي كانت عليه على الأرجح عندما وصلت إلى هنا.
بدأت مارثا تنقر على المصباح اليدوي مرة أخرى.
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا”، قالت دينا عندما رأته.
“ماذا نفعل؟” سأل كوري.
كان لدى مارثا وكوري نمط يسمى “عيون المضيف” الذي جعلهما كشافين للكيان القديم.
“نجد طريقة…” بدأت آنا في الإجابة، لكنها قاطعت فجأة.
الأنماط
“هو لا يتكلم”، قالت مارثا.
“نجد طريقة…” بدأت آنا في الإجابة، لكنها قاطعت فجأة.
“لماذا لا يتكلم؟” قال كوري.
“كان الأمر يتعلق بالنفايات النووية. هكذا ينتهي الأمر. نفايات نووية. هذا ما كان هيسبر يخفيه هنا. هذا كل شيء. ربما يكون مجرد إشعاع؟ التقطت صورة. براميل من النفايات النووية الخضراء المريضة. قدمه إلى الحكومة. يمكن أن يكون هذا؟ يمكن أن يكون؟ صحيح؟ في المرة القادمة؟”
بدأ كلاهما في التنفس بسرعة.
أمامنا، كان هناك عربة منجم فارغة. لكن لم تكن عربة عادية. كانت عربة يدوية. كان لها مكابح يدوية وإحدى تلك المقابض ذات الجانبين حيث يمسك شخصان بكل جانب ويتبادلان الدفع لتحريك العربة على المسارات. كانت المعدن مطلية باللون الأصفر الصناعي لكن الطلاء قد تآكل في الغالب من الاستخدام.
“ما هي أوامره؟” سألوا كلاهما. “علينا الانتظار. علينا الانتظار.”
“مرحبًا”، قالت. وبدأت تمشي نحو المرأة. كانت آنا شخصًا لطيفًا ومراعياً جدًا. كنت آمل ألا يعود ذلك ليعضنا.
“كوري؟” سألت دينا.
أمامنا، كان هناك عربة منجم فارغة. لكن لم تكن عربة عادية. كانت عربة يدوية. كان لها مكابح يدوية وإحدى تلك المقابض ذات الجانبين حيث يمسك شخصان بكل جانب ويتبادلان الدفع لتحريك العربة على المسارات. كانت المعدن مطلية باللون الأصفر الصناعي لكن الطلاء قد تآكل في الغالب من الاستخدام.
نظرت إلينا. “لابد أنه ضرب رأسه بشيء. إنه يتصرف بشكل غريب.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت لدي نظرية، لكنني لم أكن مستعدًا للحديث عنها بعد.
كان كذلك. كانت إصابته تسيطر عليه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في هذه الأثناء، تسارع نقر مارثا بشكل متزايد.
خلال هذه المحادثة، تم توجيه الضربة الثانية. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت الضربة الأولى قد حدثت، لكنني كنت آمل ألا تكون كيمبرلي.
“هذا لا يمكن أن يكون”، قال نيكولاس. “لا…”
خرجنا من المشهد بالفعل – لم يكن هناك وميض.
كان لدى الجميع مصابيح يدوية باستثناء كوري، الذي فقد مصباحه. حتى تلك اللحظة، كنا نتردد في تسليط الأضواء في المسافة خوفًا من أننا قد نكون قد انحرفنا وأننا نواجه مضيف المجهول مرة أخرى.
“ها نحن ذا”، قالت دينا.
كان ممر الهواء حادًا، لكن كان ضيقًا لدرجة أنه يمكنك وضع ذراعيك على الجانبين ومساعدة نفسك في تسلق القمة.
“ما الذي يحدث مع الكاميرا؟” سألت كيمبرلي.
لحسن الحظ، بعد أن بدأنا، اتضح أن الاتجاه الذي كنا نتجه إليه كان في نزول. بدأت العربة تتحرك أسرع.
كانت لدي نظرية، لكنني لم أكن مستعدًا للحديث عنها بعد.
كانت ترتدي ثوبًا نائمًا باليًا وتحمل مصباحًا يدويًا قديمًا من المعدن الثقيل. كانت المصباح محترقة، ولكنها كانت لا تزال تنقر عليه وتشغله وتطفئه.
“ربما اخترنا المسار الخطأ في مكان ما”، اقترحت آنا.
لم يُجب أحد لوهلة.
“إذن، الخدم ينتظرون فقط الأوامر، ولكن سيدهم ميت؟” سألت دينا.
لم يكن مصممًا ليكون أسرع من ذئب ممسوس.
“هذا ما أعتقده”، قلت. “مضيف المجهول لا يزال يجمع الخدم بشكل سلبي حتى بعد موته. كنت أتساءل ما الذي يمكن أن يفعله أيضًا وهو ميت.”
بدأنا نسمع عواءً مخيفًا خلفنا. كانت الحيوانات قد استيقظت.
“وأنا أيضًا”، أضافت آنا.
كنت أرى ما كانت تسميه “المخرج”. كان هناك ميل شديد أمامنا، ليس حادًا مثل الميول الذي دخلنا منه. كنا سنتمكن من تسلقه.
“هل ابتلع أحدكم تلك المياه؟” سأل كامدن. “لا أستطيع تذكر إذا كنت قد فعلت.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “توقفوا عن المشي”، قلت بهدوء.
“أعتقد أننا كنا سنعرف بالفعل إذا فعلت ذلك”، أجبت. “هل تشعر برغبة في التحديق في كاروسيل-كثولو؟”
عبس نيكولاس. كان يواجه صعوبة كبيرة في معرفة ما يحدث.
“بالتأكيد لا.”
“ومتى كانت في سني؟” سألت. “ترى تلك القيود على معصميها. لا أعتقد أنها جاءت إلى هنا طوعًا. تلك الأشياء قد تعفنت.”
“إذن أعتقد أننا بخير-”
بالطبع، لم أكن متأكدًا أننا كنا بالفعل من المفترض أن نواجه الإله الميت. أعتقد أن هذه كانت النقطة التي سارت فيها الأمور بشكل خاطئ.
“لابد أنها نفايات نووية”، قال كوري. “هذا كل ما يمكن أن تكون عليه. مجرد نفايات نووية. أنا أموت بالفعل. أنجرف بعيدًا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لقد تعرف عليها على أنها والدته.
“همم؟” قالت دينا.
ظهرت الأعداء البشريون فقط لثوان ثم اختفوا. لم يهاجم أي منهم.
كورى وقف ساكنًا. وجهت ضوء مصباحي اليدوي نحوه. لم يتفاعل. سقطت دمعة على خده وسقطت في لحيته.
سرعان ما خرجنا من المناجم. بناءً على محيطي الذي صعدت منه والاتجاهات التي اتخذناها تحت الأرض، سأقول أننا كنا في محمية البرية.
“متى ينتهي هذا؟” سأل كورى. “هل ينتهي قريبًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “توقفوا عن المشي”، قلت بهدوء.
لم يُجب أحد لوهلة.
توقف الجميع واستمعوا. وبالفعل، استمر صوت النقر.
“نعم”، أجابت آنا. “سينتهي قريبًا.”
كانت المسارات مصممة من قبل مجنون. كانت تدور في دوائر كبيرة حول الكهوف، حتى في المنعطفات الحادة التي بالكاد اجتزناها. ولإضافة المزيد من المشاكل، بالكاد كنا نرى أين كنا ذاهبين. كل ما كان لدينا هو مصابيحنا اليدوية. لم تكن الأضواء في المنجم مضاءة.
ردًا على ذلك، بكى كورى برفق، رغم أن معظم وجهه ظل جامدًا.
كورى وقف ساكنًا. وجهت ضوء مصباحي اليدوي نحوه. لم يتفاعل. سقطت دمعة على خده وسقطت في لحيته.
نظرنا جميعًا إلى بعضنا البعض.
“ومتى كانت في سني؟” سألت. “ترى تلك القيود على معصميها. لا أعتقد أنها جاءت إلى هنا طوعًا. تلك الأشياء قد تعفنت.”
“كان الأمر يتعلق بالنفايات النووية. هكذا ينتهي الأمر. نفايات نووية. هذا ما كان هيسبر يخفيه هنا. هذا كل شيء. ربما يكون مجرد إشعاع؟ التقطت صورة. براميل من النفايات النووية الخضراء المريضة. قدمه إلى الحكومة. يمكن أن يكون هذا؟ يمكن أن يكون؟ صحيح؟ في المرة القادمة؟”
مارثا هيسبر (ممسوسة). درع القصة: 3.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟” قالت دينا.
أسنان المضيف: هذا المخلوق سيتغذى على العدو. عقل النحل: عقل هذا المخلوق مرتبط بعقل المخلوقات المماثلة. خادم خالد: هذا المخلوق لن يموت لأسباب طبيعية. إصابة تدريجية: بعد إصابة هذا المخلوق، قد يستغرق الأمر عدة مشاهد لتحوله الكامل. كان أقرب غزال ممسوس لنا. قد يكون على بعد مئة ياردة. خلفه، كانت هناك العشرات من الغزلان الأخرى. العشرات من الذئاب. مئات من السناجب، الأرانب، وكل أنواع المخلوقات الحرجية. لم تتحرك. بعض الكائنات الصغيرة كانت تطفو على سطح الماء. والبعض الآخر كان قد غمر في الماء لكنهم لم يبدو منزعجين.
“هل هو…” قالت آنا. “هل يتحدث إلينا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استمرت إضاءة المشهد الخارجي في الوميض.
لم يكن لدي أي فكرة عن من كان يتحدث إليه. كان يفقد صوابه. ليس فقط داخل القصة.
عبس نيكولاس. كان يواجه صعوبة كبيرة في معرفة ما يحدث.
في لحظة، تغير تعبير كورى من الرعب والارتباك إلى نظرة شاحبة فارغة مماثلة لنظرة مارثا.
كانت ترتدي ثوبًا نائمًا باليًا وتحمل مصباحًا يدويًا قديمًا من المعدن الثقيل. كانت المصباح محترقة، ولكنها كانت لا تزال تنقر عليه وتشغله وتطفئه.
“كيف يمكن أن تكون والدتي؟” سأل نيكولاس. “إنها في سني.”
لحظة توقفت عن فعل أي شيء.
“ومتى كانت في سني؟” سألت. “ترى تلك القيود على معصميها. لا أعتقد أنها جاءت إلى هنا طوعًا. تلك الأشياء قد تعفنت.”
“ربما اخترنا المسار الخطأ في مكان ما”، اقترحت آنا.
كان نيكولاس يواجه صعوبة واضحة في تقبل ما يراه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استمرت إضاءة المشهد الخارجي في الوميض.
في هذه الأثناء، تسارع نقر مارثا بشكل متزايد.
كانت إضاءة المشهد الخارجي لا تزال تعمل بشكل غير طبيعي، ولكن ليس بنفس السوء الذي كانت عليه من قبل. كانت تضيء كل بضع ثوانٍ.
لاحظت آنا ذلك. سلطت مصباحها اليدوي على مارثا. لاحظت للتو أن مارثا كانت توجه مصباحها المكسور نحو خلفنا. بدأت تنقر بشكل أسرع فأسرع.
خلال هذه المحادثة، تم توجيه الضربة الثانية. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت الضربة الأولى قد حدثت، لكنني كنت آمل ألا تكون كيمبرلي.
هل كانت تحاول أن تُظهر لنا شيئًا؟
“هذا يبدو مثل…” بدأ يقول. “لكن لا يمكن أن تكون هي…”
توجهنا ببطء ورفعنا أضواءنا نحو الماء خلفنا.
وجهت مصباحي اليدوي ذهابًا وإيابًا. كنا في نفق صغير مع مسارات للقطار.
كانت هناك مئات، بل آلاف من العيون الخضراء اللامعة تعكس ضوءنا. جاءت بأحجام مختلفة. صغيرة، بالكاد تبرز من الماء. كبيرة تطفو فوق الماء.
“ومتى كانت في سني؟” سألت. “ترى تلك القيود على معصميها. لا أعتقد أنها جاءت إلى هنا طوعًا. تلك الأشياء قد تعفنت.”
قلصت عيني لمحاولة رؤية ما كنا نواجهه.
وجهت مصباحي اليدوي نحو مارثا.
غزال (ممسوس)
“هذا ما أعتقده”، قلت. “مضيف المجهول لا يزال يجمع الخدم بشكل سلبي حتى بعد موته. كنت أتساءل ما الذي يمكن أن يفعله أيضًا وهو ميت.”
درع القصة: 3
“وجد والدي المنجم عندما كان يحفر للحصول على الحصى. كان يعتقد أنه قد يتمكن من تحسين حظه. استغرق الأمر بضع سنوات لتجهيز المنجم بشكل صحيح للحصول على المعدات اللازمة لهذا النوع من العمليات. الحصى أبسط بكثير. لم يكن عليه أن ينزل تحت الأرض.
الأنماط
بدأنا بالابتعاد عن ضوء بئر الأمنيات. كان هناك شيء عميق بداخلي لا يريد حقاً أن يترك الضوء. كان الظلام أمامنا أكثر أمانًا من الظلام خلفنا، لكنه لا يزال ظلامًا.
- أسنان المضيف: هذا المخلوق سيتغذى على العدو.
- عقل النحل: عقل هذا المخلوق مرتبط بعقل المخلوقات المماثلة.
- خادم خالد: هذا المخلوق لن يموت لأسباب طبيعية.
- إصابة تدريجية: بعد إصابة هذا المخلوق، قد يستغرق الأمر عدة مشاهد لتحوله الكامل.
كان أقرب غزال ممسوس لنا. قد يكون على بعد مئة ياردة. خلفه، كانت هناك العشرات من الغزلان الأخرى. العشرات من الذئاب. مئات من السناجب، الأرانب، وكل أنواع المخلوقات الحرجية. لم تتحرك. بعض الكائنات الصغيرة كانت تطفو على سطح الماء. والبعض الآخر كان قد غمر في الماء لكنهم لم يبدو منزعجين.
“إذن أعتقد أننا بخير-”
حصلت آنا، دينا، كيمبرلي، وكامدن على تعزيز في “الذكاء” و”الجرأة”.
ببطء، رفعت آنا مصباحها اليدوي أكثر فأكثر عبر الماء. على بعد عشرين ياردة أمامنا، رأينا مصدر الصوت.
تم تفعيل قدرتي “العراف السينمائي” بفضل العثور على مارثا والحيوانات.
“بالتأكيد لا.”
كان لدى مارثا وكوري نمط يسمى “عيون المضيف” الذي جعلهما كشافين للكيان القديم.
عند خروجنا من المروحة الهوائية، حركت دينا وكامدن شبكة معدنية كبيرة فوق الفتحة. كانت الحيوانات ستتمكن من تحريكها إذا تمكن عدد كافٍ منها الوصول إليها، لكن مع الممر الضيق، بدا ذلك غير محتمل.
كانت الحيوانات “أسنان المضيف”. كانت مهمتها تبدو أكثر رعبًا قليلاً.
وجهت مصباحي اليدوي ذهابًا وإيابًا. كنا في نفق صغير مع مسارات للقطار.
“أعتقد أننا نعرف ما حدث لجميع الحيوانات المفقودة التي كان كوري يتحدث عنها سابقًا”، قلت.
كان نيكولاس مجمدًا وهو يشاهد الحيوانات تتحرك ببطء نحونا. أدار رأسه ببطء نحو والدته. كان يكافح لإيجاد الكلمات.
مع موت مضيف المجهول، هل كان من الممكن أن خدمه لن يهاجمونا؟ بصدق، لو كنت لا أملك أي فكرة أفضل، لقلت أنهم جميعًا يتساءلون نفس السؤال بالضبط.
“نجد طريقة…” بدأت آنا في الإجابة، لكنها قاطعت فجأة.
كانت مارثا قد حاولت تحذيرنا بأنهم هنا. يبدو أن هذه رسالة غير واعية من المرأة المحاصرة داخلها. لم تكن لتفعل ذلك لو كنا في أمان تام.
بينما كنت أفكر في ذلك، قررت آنا بالنيابة عني.
لم تتحرك الحيوانات.
كانت الحيوانات “أسنان المضيف”. كانت مهمتها تبدو أكثر رعبًا قليلاً.
وجهت مصباحي اليدوي نحو مارثا.
تولى نيكولاس وآنا ودينا المجارف والفأس. كانوا يضربون أي حيوان يقترب منا.
“أين الطريق للخروج؟” سألت. لم ترد.
كانت المسارات مصممة من قبل مجنون. كانت تدور في دوائر كبيرة حول الكهوف، حتى في المنعطفات الحادة التي بالكاد اجتزناها. ولإضافة المزيد من المشاكل، بالكاد كنا نرى أين كنا ذاهبين. كل ما كان لدينا هو مصابيحنا اليدوية. لم تكن الأضواء في المنجم مضاءة.
“نيكولاس”، قالت آنا. “يجب عليك أن تسألها. أعتقد أنها تعرف من أنت.”
“هذا لا يمكن أن يكون”، قال نيكولاس. “لا…”
كان نيكولاس مجمدًا وهو يشاهد الحيوانات تتحرك ببطء نحونا. أدار رأسه ببطء نحو والدته. كان يكافح لإيجاد الكلمات.
كان لدى مارثا وكوري نمط يسمى “عيون المضيف” الذي جعلهما كشافين للكيان القديم.
“أي اتجاه؟” استطاع أن يخرجها. “إذا كنت من يقولون أنك هي. من فضلك.”
كورى وقف ساكنًا. وجهت ضوء مصباحي اليدوي نحوه. لم يتفاعل. سقطت دمعة على خده وسقطت في لحيته.
لحظة توقفت عن فعل أي شيء.
أدار ظهره لنا ومرر أصابعه عبر شعره.
ثم ببطء، حركت مصباحها نحو اتجاه معارض للحيوانات وإلى اليمين قليلاً. بدأت تنقر على مصباحها مرة أخرى.
“ما هي أوامره؟” سألوا كلاهما. “علينا الانتظار. علينا الانتظار.”
“شكرًا لك”، قال. “تعالي معنا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “همم؟” قالت دينا.
لم ترد بطريقة ذات مغزى. ظلت واقفة وتوقفت عن النقر بمصباحها اليدوي. بقي كوري معها.
كان نيكولاس مجمدًا وهو يشاهد الحيوانات تتحرك ببطء نحونا. أدار رأسه ببطء نحو والدته. كان يكافح لإيجاد الكلمات.
بدأنا في التحرك في الاتجاه الذي أشارت إليه.
لحسن الحظ، بعد أن بدأنا، اتضح أن الاتجاه الذي كنا نتجه إليه كان في نزول. بدأت العربة تتحرك أسرع.
“ما الذي يحدث؟” سألت كيمبرلي بينما كنا نتخبط في الماء.
كنت أرى ما كانت تسميه “المخرج”. كان هناك ميل شديد أمامنا، ليس حادًا مثل الميول الذي دخلنا منه. كنا سنتمكن من تسلقه.
بعد لحظة، أدركت أنها كانت تنظر إليّ.
تولى نيكولاس وآنا ودينا المجارف والفأس. كانوا يضربون أي حيوان يقترب منا.
“أعتقد أننا في كواليس “، قلت. “تلك الحيوانات مجرد انتظار. يبدو أن شيئًا ما قد حدث خطأ.”
“ماذا نفعل؟” سأل كوري.
أصبح هذا الجزء من الكهف ضيقًا وبدأ الماء في الانخفاض تدريجيًا كلما تقدمنا للأمام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “شكرًا لك”، قال. “تعالي معنا.”
كنت أرى ما كانت تسميه “المخرج”. كان هناك ميل شديد أمامنا، ليس حادًا مثل الميول الذي دخلنا منه. كنا سنتمكن من تسلقه.
لم يكن مصممًا ليكون أسرع من ذئب ممسوس.
بدأنا في التسلق. تسببت الصخور في الانهيار تحت أقدامنا مع كل خطوة. كانت هذه المنطقة غير طبيعية. بدت الصخور كما لو كانت قد نُحتت بأدوات بشرية. كان هذا نتيجة المنجم.
كانت هذه النهاية. النهاية ستأتي قريبًا، لكنها لم تكن هنا بعد.
في قمة الميل الحاد، كان هناك شق صغير يكفي لنا للتسلل من خلاله.
“ها نحن ذا”، قالت دينا.
صعدنا جميعًا إلى المنطقة فوقنا.
مارثا هيسبر (ممسوسة). درع القصة: 3.
على الشاشة. هذه المرة، لم يكن هناك وميض.
وجهت مصباحي اليدوي نحو مارثا.
بمجرد أن تجاوزت الشق، حاولت الوقوف وضربت خوذتي ضد السقف. كانت هذه المنطقة تحت خمسة أقدام ارتفاعًا. كان علينا أن ننحني إذا أردنا المرور عبر هذا النفق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “شكرًا لك”، قال. “تعالي معنا.”
وجهت مصباحي اليدوي ذهابًا وإيابًا. كنا في نفق صغير مع مسارات للقطار.
“لا”، قال نيكولاس. “تحطمت طائرتها عندما كنت طفلاً.”
أمامنا، كان هناك عربة منجم فارغة. لكن لم تكن عربة عادية. كانت عربة يدوية. كان لها مكابح يدوية وإحدى تلك المقابض ذات الجانبين حيث يمسك شخصان بكل جانب ويتبادلان الدفع لتحريك العربة على المسارات. كانت المعدن مطلية باللون الأصفر الصناعي لكن الطلاء قد تآكل في الغالب من الاستخدام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمعنا في عربة المنجم. تولى كامدن تشغيل المكابح. أخذت كيمبرلي وأنا بالتناوب على ضخ المقابض لتحريك العربة إلى الأمام. بعد 30 عامًا، قد تظن أن شيئًا مثل هذا لن يكون في حالة تشغيل. ومع ذلك، بدأت هذه العربة بصوت صرير عالٍ. تسربت الشحم من الآلية ونحن نضخها. بدا وكأن العربة اليدوية قد تم صيانتها مؤخرًا. كان هناك خوذة بيضاء ملقاة على أرضية العربة.
كان هناك مجرفان وفأس في العربة.
“لابد أنها نفايات نووية”، قال كوري. “هذا كل ما يمكن أن تكون عليه. مجرد نفايات نووية. أنا أموت بالفعل. أنجرف بعيدًا.”
بدأنا نسمع عواءً مخيفًا خلفنا. كانت الحيوانات قد استيقظت.
لاحظت آنا ذلك. سلطت مصباحها اليدوي على مارثا. لاحظت للتو أن مارثا كانت توجه مصباحها المكسور نحو خلفنا. بدأت تنقر بشكل أسرع فأسرع.
كانت هناك لافتة معلقة على العربة اليدوية: “استخدم بحذر.”
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا”، قالت دينا عندما رأته.
درع القصة: 3
كان واضحًا ما كنا مطالبين بفعله هنا. بدا أننا عدنا إلى النص. كان النفق قصيرًا جدًا لنجري من خلاله. كان من المفترض أن نركب.
“ها نحن ذا”، قالت دينا.
تجمعنا في عربة المنجم. تولى كامدن تشغيل المكابح. أخذت كيمبرلي وأنا بالتناوب على ضخ المقابض لتحريك العربة إلى الأمام. بعد 30 عامًا، قد تظن أن شيئًا مثل هذا لن يكون في حالة تشغيل. ومع ذلك، بدأت هذه العربة بصوت صرير عالٍ. تسربت الشحم من الآلية ونحن نضخها. بدا وكأن العربة اليدوية قد تم صيانتها مؤخرًا. كان هناك خوذة بيضاء ملقاة على أرضية العربة.
بالطبع، لم أكن متأكدًا أننا كنا بالفعل من المفترض أن نواجه الإله الميت. أعتقد أن هذه كانت النقطة التي سارت فيها الأمور بشكل خاطئ.
كان هذا الجهاز يستخدم لنقل عمال المنجم من جانب إلى آخر بسرعة دون الحاجة لحفر نفق كبير بما يكفي ليمشي من خلاله الإنسان.
بدأنا في التحرك في الاتجاه الذي أشارت إليه.
لم يكن مصممًا ليكون أسرع من ذئب ممسوس.
بعد لحظة، أدركت أنها كانت تنظر إليّ.
لحسن الحظ، بعد أن بدأنا، اتضح أن الاتجاه الذي كنا نتجه إليه كان في نزول. بدأت العربة تتحرك أسرع.
عبس نيكولاس. كان يواجه صعوبة كبيرة في معرفة ما يحدث.
كان كامدن جاهزًا بالمكابح لتجنب سرعة زائدة. بدأنا في السباق على المسارات. في النهاية، تركنا النفق القصير خلفنا لكن في تلك اللحظة كنا نتحرك بسرعة لدرجة أننا لم نتمكن من الخروج من العربة.
“أي اتجاه؟” استطاع أن يخرجها. “إذا كنت من يقولون أنك هي. من فضلك.”
انفجرنا من النفق إلى كهف أكبر. كانت المسارات تنحني حول جانب الكهف.
كان هناك المزيد. عمال منجم في الغالب. كانوا مبعثرين طوال الرحلة يبدون شاحبين وشبه شبح. لم نكن قد رأيناهم في الكهف أدناه، على الرغم من أننا لم نستكشفه بالكامل.
تبعنا الحيوانات، وهي تنبح وتصرخ كلما اقتربت منا.
“إذن أعتقد أننا بخير-”
تولى نيكولاس وآنا ودينا المجارف والفأس. كانوا يضربون أي حيوان يقترب منا.
كانت مارثا قد حاولت تحذيرنا بأنهم هنا. يبدو أن هذه رسالة غير واعية من المرأة المحاصرة داخلها. لم تكن لتفعل ذلك لو كنا في أمان تام.
كانت المسارات مصممة من قبل مجنون. كانت تدور في دوائر كبيرة حول الكهوف، حتى في المنعطفات الحادة التي بالكاد اجتزناها. ولإضافة المزيد من المشاكل، بالكاد كنا نرى أين كنا ذاهبين. كل ما كان لدينا هو مصابيحنا اليدوية. لم تكن الأضواء في المنجم مضاءة.
كان لدى مارثا وكوري نمط يسمى “عيون المضيف” الذي جعلهما كشافين للكيان القديم.
لم يكن بالضبط أفعوانية، لكنني شعرت أنه كان من المفترض أن يكون ترفيهًا لنا، وليس للجمهور. كان يشبه رحلة مظلمة في منتزه ترفيهي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بين ذلك بالإضافة إلى تكلفة المعدات وسعر العمالة بعد أن نقاب العمال، انتهى به الأمر بالإفلاس. لم يستطع أن يحصل على راحة. لقد أظهر لي أحد كتبه المحاسبية القديمة. بعد سحب مئات الآلاف من الدولارات من الجواهر ومجرد أكثر من مليون في الذهب، لم يكسب قرشًا واحدًا.
ربما هذا ما كان يقصده كريس عندما قال إنه كان ممتعًا، لكنني كنت ما زلت متشككًا. على العموم، سأقول إن هذا بالكاد عوض عن الكيان الميت الذي جعلني أتساءل عما إذا كانت حياتي تستحق العيش.
كنت أرى ما كانت تسميه “المخرج”. كان هناك ميل شديد أمامنا، ليس حادًا مثل الميول الذي دخلنا منه. كنا سنتمكن من تسلقه.
بالطبع، لم أكن متأكدًا أننا كنا بالفعل من المفترض أن نواجه الإله الميت. أعتقد أن هذه كانت النقطة التي سارت فيها الأمور بشكل خاطئ.
بدأ كلاهما في التنفس بسرعة.
ضربت آنا مجرفها على رأس ذئب وهو يعضها.
سرعان ما خرجنا من المناجم. بناءً على محيطي الذي صعدت منه والاتجاهات التي اتخذناها تحت الأرض، سأقول أننا كنا في محمية البرية.
“انظر”، قالت، مشيرة إلى جانبنا.
في قمة الميل الحاد، كان هناك شق صغير يكفي لنا للتسلل من خلاله.
نظرت. كانت مارثا هيسبر واقفة بجانب المسارات ونحن نمر. كانت قد غادرت الكهف. كانت مجرد واقفة هناك. لم تهاجم. كان الأمر كما لو كانت موجودة فقط لتكون مفاجأة قفز.
“ما هي أوامره؟” سألوا كلاهما. “علينا الانتظار. علينا الانتظار.”
بعد المزيد من المسافة، رأينا كورى يفعل الشيء نفسه. ثم رأينا المشرف الذي ارتدى الخوذة البيضاء في وقت لاحق من ذلك اليوم. لابد أنه أصيب في مرحلة ما. كان ملطخًا بالدماء ومغطى بآثار العض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حصلت آنا، دينا، كيمبرلي، وكامدن على تعزيز في “الذكاء” و”الجرأة”.
كان هناك المزيد. عمال منجم في الغالب. كانوا مبعثرين طوال الرحلة يبدون شاحبين وشبه شبح. لم نكن قد رأيناهم في الكهف أدناه، على الرغم من أننا لم نستكشفه بالكامل.
لاحظت آنا ذلك. سلطت مصباحها اليدوي على مارثا. لاحظت للتو أن مارثا كانت توجه مصباحها المكسور نحو خلفنا. بدأت تنقر بشكل أسرع فأسرع.
ظهرت الأعداء البشريون فقط لثوان ثم اختفوا. لم يهاجم أي منهم.
لم يكن بالضبط أفعوانية، لكنني شعرت أنه كان من المفترض أن يكون ترفيهًا لنا، وليس للجمهور. كان يشبه رحلة مظلمة في منتزه ترفيهي.
“هناك”، قالت دينا، مشيرة عبر الكهف. “أعرف أين نحن. تلك اللافتة. إنها ممر الهواء الذي دخلنا من خلاله.”
“ما هي أوامره؟” سألوا كلاهما. “علينا الانتظار. علينا الانتظار.”
سحب كامدن المكابح ونحن نقترب. صرخ صوت عالٍ في الكهف.
كان هذا الجهاز يستخدم لنقل عمال المنجم من جانب إلى آخر بسرعة دون الحاجة لحفر نفق كبير بما يكفي ليمشي من خلاله الإنسان.
كانت الحيوانات تسعى وراءنا. كان علينا أن نتحرك بسرعة.
“أخبرنا بالضبط ما هي علاقة والدك بهذا المنجم”، قالت آنا.
كان ممر الهواء حادًا، لكن كان ضيقًا لدرجة أنه يمكنك وضع ذراعيك على الجانبين ومساعدة نفسك في تسلق القمة.
بدأ كلاهما في التنفس بسرعة.
سرعان ما خرجنا من المناجم. بناءً على محيطي الذي صعدت منه والاتجاهات التي اتخذناها تحت الأرض، سأقول أننا كنا في محمية البرية.
“متى ينتهي هذا؟” سأل كورى. “هل ينتهي قريبًا؟”
عند خروجنا من المروحة الهوائية، حركت دينا وكامدن شبكة معدنية كبيرة فوق الفتحة. كانت الحيوانات ستتمكن من تحريكها إذا تمكن عدد كافٍ منها الوصول إليها، لكن مع الممر الضيق، بدا ذلك غير محتمل.
“أعتقد أننا نعرف ما حدث لجميع الحيوانات المفقودة التي كان كوري يتحدث عنها سابقًا”، قلت.
كانت هذه النهاية. النهاية ستأتي قريبًا، لكنها لم تكن هنا بعد.
وجهت مصباحي اليدوي نحو مارثا.
كانت مطاردة عربة المنجم أقرب إلى النغمة التي كنت أتوقعها من هذه القصة أكثر من الكيان غير المفهوم. السؤال هو: لماذا تم إجبارنا على أخذ هذا التحويل؟
درع القصة: 3
لا يمكن أن يكون ذلك في النص.
“هو لا يتكلم”، قالت مارثا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انفجرنا من النفق إلى كهف أكبر. كانت المسارات تنحني حول جانب الكهف.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
