الخدم
بدأنا بالابتعاد عن ضوء بئر الأمنيات. كان هناك شيء عميق بداخلي لا يريد حقاً أن يترك الضوء. كان الظلام أمامنا أكثر أمانًا من الظلام خلفنا، لكنه لا يزال ظلامًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت مطاردة عربة المنجم أقرب إلى النغمة التي كنت أتوقعها من هذه القصة أكثر من الكيان غير المفهوم. السؤال هو: لماذا تم إجبارنا على أخذ هذا التحويل؟
ظل نيكولاس ينظر خلفنا بينما كنا نسير، وعيناه مركّزتان على الذهب اللامع تحت الدلو. لم أكن أعلم ما إذا كان سيحدث شيء إن حاول أخذه. إذا كان هناك نمط عدو مرتبط به، كان من المفترض أن أتمكن من رؤية وجوده حتى لو لم أتمكن من تحديد ماهيته بالفعل. كان هذا هو الحال مع عروض القرع في فيلم “القشة الأخيرة 2”.
كانت هناك لافتة معلقة على العربة اليدوية: “استخدم بحذر.”
في نهاية اليوم، عندما تجد كنزًا في نفس الكهف الذي مات فيه إله قديم، فمن الأفضل ألا تأخذه.
بدأت مارثا تنقر على المصباح اليدوي مرة أخرى.
كانت إضاءة المشهد الخارجي لا تزال تعمل بشكل غير طبيعي، ولكن ليس بنفس السوء الذي كانت عليه من قبل. كانت تضيء كل بضع ثوانٍ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “همم؟” قالت دينا.
بينما كنا نتقدم، كنت أقسم أنني سمعت صوت نقر قادم من الأمام.
لا يمكن أن يكون ذلك في النص.
“توقفوا عن المشي”، قلت بهدوء.
أدار ظهره لنا ومرر أصابعه عبر شعره.
توقف الجميع واستمعوا. وبالفعل، استمر صوت النقر.
“ومتى كانت في سني؟” سألت. “ترى تلك القيود على معصميها. لا أعتقد أنها جاءت إلى هنا طوعًا. تلك الأشياء قد تعفنت.”
نظرنا في الاتجاه الذي اعتقدنا أن الصوت يأتي منه. لم يظهر شيء على الورق الأحمر، مما يعني أنه من غير المحتمل أن يكون الإله الذي رأيناه سابقًا. عادة ما يتطلب اكتشاف الأعداء على الورق الأحمر رؤية بصرية. كان الإله استثناءً، ربما بسبب هالته.
كنت أرى ما كانت تسميه “المخرج”. كان هناك ميل شديد أمامنا، ليس حادًا مثل الميول الذي دخلنا منه. كنا سنتمكن من تسلقه.
كان لدى الجميع مصابيح يدوية باستثناء كوري، الذي فقد مصباحه. حتى تلك اللحظة، كنا نتردد في تسليط الأضواء في المسافة خوفًا من أننا قد نكون قد انحرفنا وأننا نواجه مضيف المجهول مرة أخرى.
ظهرت الأعداء البشريون فقط لثوان ثم اختفوا. لم يهاجم أي منهم.
ببطء، رفعت آنا مصباحها اليدوي أكثر فأكثر عبر الماء. على بعد عشرين ياردة أمامنا، رأينا مصدر الصوت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بين ذلك بالإضافة إلى تكلفة المعدات وسعر العمالة بعد أن نقاب العمال، انتهى به الأمر بالإفلاس. لم يستطع أن يحصل على راحة. لقد أظهر لي أحد كتبه المحاسبية القديمة. بعد سحب مئات الآلاف من الدولارات من الجواهر ومجرد أكثر من مليون في الذهب، لم يكسب قرشًا واحدًا.
كانت امرأة.
تولى نيكولاس وآنا ودينا المجارف والفأس. كانوا يضربون أي حيوان يقترب منا.
كانت ترتدي ثوبًا نائمًا باليًا وتحمل مصباحًا يدويًا قديمًا من المعدن الثقيل. كانت المصباح محترقة، ولكنها كانت لا تزال تنقر عليه وتشغله وتطفئه.
“هناك”، قالت دينا، مشيرة عبر الكهف. “أعرف أين نحن. تلك اللافتة. إنها ممر الهواء الذي دخلنا من خلاله.”
بمجرد أن ظهرت في مجال رؤيتنا، ظهرت أيضًا على الورق الأحمر.
لم يكن مصممًا ليكون أسرع من ذئب ممسوس.
مارثا هيسبر (ممسوسة). درع القصة: 3.
ضربت آنا مجرفها على رأس ذئب وهو يعضها.
كان لديها نفس الأنماط التي كان لدى كوري، رغم أنها كانت متقدمة في إصابتها. لم ترد فعل عندما أضاء الضوء عليها.
“هل هو…” قالت آنا. “هل يتحدث إلينا؟”
لم يكن من الصعب التخمين من كانت. وفقًا لهذيان كوري السابق، كانت زوجة جيرالد هيسبر قد تعرضت لمأساة قبل حوالي 30 عامًا. بفضل نمط “الخادم الخالد”، كانت لا تزال على قيد الحياة. في الواقع، لو لم تكن شاحبة وهزيلة، لكنت أقول إنها لا تزال في أوائل الثلاثينيات من عمرها، وهو العمر الذي كانت عليه على الأرجح عندما وصلت إلى هنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بين ذلك بالإضافة إلى تكلفة المعدات وسعر العمالة بعد أن نقاب العمال، انتهى به الأمر بالإفلاس. لم يستطع أن يحصل على راحة. لقد أظهر لي أحد كتبه المحاسبية القديمة. بعد سحب مئات الآلاف من الدولارات من الجواهر ومجرد أكثر من مليون في الذهب، لم يكسب قرشًا واحدًا.
كان كل غرائزي تخبرني بالهرب. المشكلة كانت أننا لا يمكننا الاعتماد على الغريزة وحدها. شخصياتنا ربما تكون خائفة للغاية من هذه المرأة، لكن إلى أي مدى كانوا متأكدين أنها كانت عدوًا؟ كان هذا هو السؤال. هل كان بإمكاننا الهروب منها أم كان علينا التظاهر بالقلق؟ والأهم من ذلك، ما هو القرار الأفضل للقصة؟
بمجرد أن ظهرت في مجال رؤيتنا، ظهرت أيضًا على الورق الأحمر.
بينما كنت أفكر في ذلك، قررت آنا بالنيابة عني.
“كان الأمر يتعلق بالنفايات النووية. هكذا ينتهي الأمر. نفايات نووية. هذا ما كان هيسبر يخفيه هنا. هذا كل شيء. ربما يكون مجرد إشعاع؟ التقطت صورة. براميل من النفايات النووية الخضراء المريضة. قدمه إلى الحكومة. يمكن أن يكون هذا؟ يمكن أن يكون؟ صحيح؟ في المرة القادمة؟”
“مرحبًا”، قالت. وبدأت تمشي نحو المرأة. كانت آنا شخصًا لطيفًا ومراعياً جدًا. كنت آمل ألا يعود ذلك ليعضنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com من خلال كل هذا، لم تستجب مارثا هيسبر لأي شيء. لكنها توقفت عن النقر بمصباحها اليدوي.
تبعناها جميعًا. مارثا هيسبر لم تتحرك. عندما اقتربنا منها، استطعت رؤيتها بشكل أوضح. لابد أن معصميها كانا مقيدين بالحبال عندما أحضروها هنا. لقد مضى وقت طويل على ذلك لدرجة أن الحبال تآكلت وتعفنت. لم تعد يديها مقيدتين، لكن الحبال ما زالت تتدلى برفق من معصميها.
“أعتقد أننا كنا سنعرف بالفعل إذا فعلت ذلك”، أجبت. “هل تشعر برغبة في التحديق في كاروسيل-كثولو؟”
استمرت إضاءة المشهد الخارجي في الوميض.
بدأت مارثا تنقر على المصباح اليدوي مرة أخرى.
“هذا لا يمكن أن يكون”، قال نيكولاس. “لا…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت الحيوانات تسعى وراءنا. كان علينا أن نتحرك بسرعة.
يبدو أن نيكولاس أدرك أخيرًا من كانت المرأة التي نسير نحوها.
“أعتقد أننا نعرف ما حدث لجميع الحيوانات المفقودة التي كان كوري يتحدث عنها سابقًا”، قلت.
“ماذا؟” سألت. كنت أستطيع تخمين ما كان يقصده، لكن كان علينا أن نوضح للجمهور بطريقة ما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “توقفوا عن المشي”، قلت بهدوء.
“هذا يبدو مثل…” بدأ يقول. “لكن لا يمكن أن تكون هي…”
لم يكن بالضبط أفعوانية، لكنني شعرت أنه كان من المفترض أن يكون ترفيهًا لنا، وليس للجمهور. كان يشبه رحلة مظلمة في منتزه ترفيهي.
لقد تعرف عليها على أنها والدته.
لحظة توقفت عن فعل أي شيء.
“إنها مارثا هيسبر”، قال كوري. كان على وجهه ابتسامة غريبة وفارغة. لم يتبق الكثير من الرجل القلق المذعور الذي دخل الكهف. كان هناك فقط شظية صغيرة من شخصيته ما زالت موجودة.
مارثا هيسبر (ممسوسة). درع القصة: 3.
“لا”، قال نيكولاس. “تحطمت طائرتها عندما كنت طفلاً.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نيكولاس”، قالت آنا. “يجب عليك أن تسألها. أعتقد أنها تعرف من أنت.”
“حسنًا، هذا سبب آخر لإغلاق المناجم”، قالت دينا.
“نعم”، أجابت آنا. “سينتهي قريبًا.”
“يبدو أن…” بدأ نيكولاس يقول. أخرج محفظته من جيبه وقلب فيها ليجد صورة صغيرة. نظر إليها بعدم تصديق. “هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا. لا يمكن أن تكون هي.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت الحيوانات تسعى وراءنا. كان علينا أن نتحرك بسرعة.
من خلال كل هذا، لم تستجب مارثا هيسبر لأي شيء. لكنها توقفت عن النقر بمصباحها اليدوي.
“ربما اخترنا المسار الخطأ في مكان ما”، اقترحت آنا.
“أخبرنا بالضبط ما هي علاقة والدك بهذا المنجم”، قالت آنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل ابتلع أحدكم تلك المياه؟” سأل كامدن. “لا أستطيع تذكر إذا كنت قد فعلت.”
عبس نيكولاس. كان يواجه صعوبة كبيرة في معرفة ما يحدث.
“نجد طريقة…” بدأت آنا في الإجابة، لكنها قاطعت فجأة.
“وجد والدي المنجم عندما كان يحفر للحصول على الحصى. كان يعتقد أنه قد يتمكن من تحسين حظه. استغرق الأمر بضع سنوات لتجهيز المنجم بشكل صحيح للحصول على المعدات اللازمة لهذا النوع من العمليات. الحصى أبسط بكثير. لم يكن عليه أن ينزل تحت الأرض.
نقر.
“بعد بضع سنوات، بدأ يجد الذهب والجواهر. كان المنجم يساوي ملايين. لكن كان لديه سلسلة من الحظ السيئ. انهار أحد البنوك التي كان يحتفظ فيها بأمواله. والآن أفكر في الأمر، انهار أحد مناجمه الأخرى أيضًا. واحترق مصنع كان يملكه.
“ماذا؟” سألت. كنت أستطيع تخمين ما كان يقصده، لكن كان علينا أن نوضح للجمهور بطريقة ما.
“بين ذلك بالإضافة إلى تكلفة المعدات وسعر العمالة بعد أن نقاب العمال، انتهى به الأمر بالإفلاس. لم يستطع أن يحصل على راحة. لقد أظهر لي أحد كتبه المحاسبية القديمة. بعد سحب مئات الآلاف من الدولارات من الجواهر ومجرد أكثر من مليون في الذهب، لم يكسب قرشًا واحدًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نيكولاس”، قالت آنا. “يجب عليك أن تسألها. أعتقد أنها تعرف من أنت.”
“ثم والدتي. ثم هي…” نظر إلى مارثا هيسبر. “كان والدي محطمًا. أغلق المنجم ودع الشركة تفلس. تم شراؤها من قبل مجموعة استثمارية أخرى. تمكنا فقط من شرائها مجددًا بفضل بعض الأموال من المستثمرين. كانت مشروعنا الكبير.”
“ربما اخترنا المسار الخطأ في مكان ما”، اقترحت آنا.
أدار ظهره لنا ومرر أصابعه عبر شعره.
في قمة الميل الحاد، كان هناك شق صغير يكفي لنا للتسلل من خلاله.
نقر.
تولى نيكولاس وآنا ودينا المجارف والفأس. كانوا يضربون أي حيوان يقترب منا.
نقر.
كورى وقف ساكنًا. وجهت ضوء مصباحي اليدوي نحوه. لم يتفاعل. سقطت دمعة على خده وسقطت في لحيته.
نقر.
“وأنا أيضًا”، أضافت آنا.
بدأت مارثا تنقر على المصباح اليدوي مرة أخرى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت مطاردة عربة المنجم أقرب إلى النغمة التي كنت أتوقعها من هذه القصة أكثر من الكيان غير المفهوم. السؤال هو: لماذا تم إجبارنا على أخذ هذا التحويل؟
“ماذا نفعل؟” سأل كوري.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استمرت إضاءة المشهد الخارجي في الوميض.
“نجد طريقة…” بدأت آنا في الإجابة، لكنها قاطعت فجأة.
درع القصة: 3
“هو لا يتكلم”، قالت مارثا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صعدنا جميعًا إلى المنطقة فوقنا.
“لماذا لا يتكلم؟” قال كوري.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ردًا على ذلك، بكى كورى برفق، رغم أن معظم وجهه ظل جامدًا.
بدأ كلاهما في التنفس بسرعة.
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا”، قالت دينا عندما رأته.
“ما هي أوامره؟” سألوا كلاهما. “علينا الانتظار. علينا الانتظار.”
“نجد طريقة…” بدأت آنا في الإجابة، لكنها قاطعت فجأة.
“كوري؟” سألت دينا.
بينما كنا نتقدم، كنت أقسم أنني سمعت صوت نقر قادم من الأمام.
نظرت إلينا. “لابد أنه ضرب رأسه بشيء. إنه يتصرف بشكل غريب.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن لدي أي فكرة عن من كان يتحدث إليه. كان يفقد صوابه. ليس فقط داخل القصة.
كان كذلك. كانت إصابته تسيطر عليه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت امرأة.
خلال هذه المحادثة، تم توجيه الضربة الثانية. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت الضربة الأولى قد حدثت، لكنني كنت آمل ألا تكون كيمبرلي.
لم يكن بالضبط أفعوانية، لكنني شعرت أنه كان من المفترض أن يكون ترفيهًا لنا، وليس للجمهور. كان يشبه رحلة مظلمة في منتزه ترفيهي.
خرجنا من المشهد بالفعل – لم يكن هناك وميض.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نيكولاس”، قالت آنا. “يجب عليك أن تسألها. أعتقد أنها تعرف من أنت.”
“ها نحن ذا”، قالت دينا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت مطاردة عربة المنجم أقرب إلى النغمة التي كنت أتوقعها من هذه القصة أكثر من الكيان غير المفهوم. السؤال هو: لماذا تم إجبارنا على أخذ هذا التحويل؟
“ما الذي يحدث مع الكاميرا؟” سألت كيمبرلي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت لدي نظرية، لكنني لم أكن مستعدًا للحديث عنها بعد.
كانت لدي نظرية، لكنني لم أكن مستعدًا للحديث عنها بعد.
ظل نيكولاس ينظر خلفنا بينما كنا نسير، وعيناه مركّزتان على الذهب اللامع تحت الدلو. لم أكن أعلم ما إذا كان سيحدث شيء إن حاول أخذه. إذا كان هناك نمط عدو مرتبط به، كان من المفترض أن أتمكن من رؤية وجوده حتى لو لم أتمكن من تحديد ماهيته بالفعل. كان هذا هو الحال مع عروض القرع في فيلم “القشة الأخيرة 2”.
“ربما اخترنا المسار الخطأ في مكان ما”، اقترحت آنا.
يبدو أن نيكولاس أدرك أخيرًا من كانت المرأة التي نسير نحوها.
“إذن، الخدم ينتظرون فقط الأوامر، ولكن سيدهم ميت؟” سألت دينا.
“ثم والدتي. ثم هي…” نظر إلى مارثا هيسبر. “كان والدي محطمًا. أغلق المنجم ودع الشركة تفلس. تم شراؤها من قبل مجموعة استثمارية أخرى. تمكنا فقط من شرائها مجددًا بفضل بعض الأموال من المستثمرين. كانت مشروعنا الكبير.”
“هذا ما أعتقده”، قلت. “مضيف المجهول لا يزال يجمع الخدم بشكل سلبي حتى بعد موته. كنت أتساءل ما الذي يمكن أن يفعله أيضًا وهو ميت.”
نظرت إلينا. “لابد أنه ضرب رأسه بشيء. إنه يتصرف بشكل غريب.”
“وأنا أيضًا”، أضافت آنا.
ظهرت الأعداء البشريون فقط لثوان ثم اختفوا. لم يهاجم أي منهم.
“هل ابتلع أحدكم تلك المياه؟” سأل كامدن. “لا أستطيع تذكر إذا كنت قد فعلت.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مع موت مضيف المجهول، هل كان من الممكن أن خدمه لن يهاجمونا؟ بصدق، لو كنت لا أملك أي فكرة أفضل، لقلت أنهم جميعًا يتساءلون نفس السؤال بالضبط.
“أعتقد أننا كنا سنعرف بالفعل إذا فعلت ذلك”، أجبت. “هل تشعر برغبة في التحديق في كاروسيل-كثولو؟”
توقف الجميع واستمعوا. وبالفعل، استمر صوت النقر.
“بالتأكيد لا.”
كانت مارثا قد حاولت تحذيرنا بأنهم هنا. يبدو أن هذه رسالة غير واعية من المرأة المحاصرة داخلها. لم تكن لتفعل ذلك لو كنا في أمان تام.
“إذن أعتقد أننا بخير-”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حصلت آنا، دينا، كيمبرلي، وكامدن على تعزيز في “الذكاء” و”الجرأة”.
“لابد أنها نفايات نووية”، قال كوري. “هذا كل ما يمكن أن تكون عليه. مجرد نفايات نووية. أنا أموت بالفعل. أنجرف بعيدًا.”
“إذن أعتقد أننا بخير-”
“همم؟” قالت دينا.
وجهت مصباحي اليدوي نحو مارثا.
كورى وقف ساكنًا. وجهت ضوء مصباحي اليدوي نحوه. لم يتفاعل. سقطت دمعة على خده وسقطت في لحيته.
وجهت مصباحي اليدوي ذهابًا وإيابًا. كنا في نفق صغير مع مسارات للقطار.
“متى ينتهي هذا؟” سأل كورى. “هل ينتهي قريبًا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com من خلال كل هذا، لم تستجب مارثا هيسبر لأي شيء. لكنها توقفت عن النقر بمصباحها اليدوي.
لم يُجب أحد لوهلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمعنا في عربة المنجم. تولى كامدن تشغيل المكابح. أخذت كيمبرلي وأنا بالتناوب على ضخ المقابض لتحريك العربة إلى الأمام. بعد 30 عامًا، قد تظن أن شيئًا مثل هذا لن يكون في حالة تشغيل. ومع ذلك، بدأت هذه العربة بصوت صرير عالٍ. تسربت الشحم من الآلية ونحن نضخها. بدا وكأن العربة اليدوية قد تم صيانتها مؤخرًا. كان هناك خوذة بيضاء ملقاة على أرضية العربة.
“نعم”، أجابت آنا. “سينتهي قريبًا.”
كنت أرى ما كانت تسميه “المخرج”. كان هناك ميل شديد أمامنا، ليس حادًا مثل الميول الذي دخلنا منه. كنا سنتمكن من تسلقه.
ردًا على ذلك، بكى كورى برفق، رغم أن معظم وجهه ظل جامدًا.
“مرحبًا”، قالت. وبدأت تمشي نحو المرأة. كانت آنا شخصًا لطيفًا ومراعياً جدًا. كنت آمل ألا يعود ذلك ليعضنا.
نظرنا جميعًا إلى بعضنا البعض.
“ما هي أوامره؟” سألوا كلاهما. “علينا الانتظار. علينا الانتظار.”
“كان الأمر يتعلق بالنفايات النووية. هكذا ينتهي الأمر. نفايات نووية. هذا ما كان هيسبر يخفيه هنا. هذا كل شيء. ربما يكون مجرد إشعاع؟ التقطت صورة. براميل من النفايات النووية الخضراء المريضة. قدمه إلى الحكومة. يمكن أن يكون هذا؟ يمكن أن يكون؟ صحيح؟ في المرة القادمة؟”
نقر.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟” قالت دينا.
غزال (ممسوس)
“هل هو…” قالت آنا. “هل يتحدث إلينا؟”
ثم ببطء، حركت مصباحها نحو اتجاه معارض للحيوانات وإلى اليمين قليلاً. بدأت تنقر على مصباحها مرة أخرى.
لم يكن لدي أي فكرة عن من كان يتحدث إليه. كان يفقد صوابه. ليس فقط داخل القصة.
أدار ظهره لنا ومرر أصابعه عبر شعره.
في لحظة، تغير تعبير كورى من الرعب والارتباك إلى نظرة شاحبة فارغة مماثلة لنظرة مارثا.
عبس نيكولاس. كان يواجه صعوبة كبيرة في معرفة ما يحدث.
“كيف يمكن أن تكون والدتي؟” سأل نيكولاس. “إنها في سني.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في هذه الأثناء، تسارع نقر مارثا بشكل متزايد.
“ومتى كانت في سني؟” سألت. “ترى تلك القيود على معصميها. لا أعتقد أنها جاءت إلى هنا طوعًا. تلك الأشياء قد تعفنت.”
في لحظة، تغير تعبير كورى من الرعب والارتباك إلى نظرة شاحبة فارغة مماثلة لنظرة مارثا.
كان نيكولاس يواجه صعوبة واضحة في تقبل ما يراه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد المزيد من المسافة، رأينا كورى يفعل الشيء نفسه. ثم رأينا المشرف الذي ارتدى الخوذة البيضاء في وقت لاحق من ذلك اليوم. لابد أنه أصيب في مرحلة ما. كان ملطخًا بالدماء ومغطى بآثار العض.
في هذه الأثناء، تسارع نقر مارثا بشكل متزايد.
ضربت آنا مجرفها على رأس ذئب وهو يعضها.
لاحظت آنا ذلك. سلطت مصباحها اليدوي على مارثا. لاحظت للتو أن مارثا كانت توجه مصباحها المكسور نحو خلفنا. بدأت تنقر بشكل أسرع فأسرع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت مطاردة عربة المنجم أقرب إلى النغمة التي كنت أتوقعها من هذه القصة أكثر من الكيان غير المفهوم. السؤال هو: لماذا تم إجبارنا على أخذ هذا التحويل؟
هل كانت تحاول أن تُظهر لنا شيئًا؟
“بالتأكيد لا.”
توجهنا ببطء ورفعنا أضواءنا نحو الماء خلفنا.
خرجنا من المشهد بالفعل – لم يكن هناك وميض.
كانت هناك مئات، بل آلاف من العيون الخضراء اللامعة تعكس ضوءنا. جاءت بأحجام مختلفة. صغيرة، بالكاد تبرز من الماء. كبيرة تطفو فوق الماء.
على الشاشة. هذه المرة، لم يكن هناك وميض.
قلصت عيني لمحاولة رؤية ما كنا نواجهه.
“ماذا نفعل؟” سأل كوري.
غزال (ممسوس)
نظرت إلينا. “لابد أنه ضرب رأسه بشيء. إنه يتصرف بشكل غريب.”
درع القصة: 3
بدأ كلاهما في التنفس بسرعة.
الأنماط
“لا”، قال نيكولاس. “تحطمت طائرتها عندما كنت طفلاً.”
- أسنان المضيف: هذا المخلوق سيتغذى على العدو.
- عقل النحل: عقل هذا المخلوق مرتبط بعقل المخلوقات المماثلة.
- خادم خالد: هذا المخلوق لن يموت لأسباب طبيعية.
- إصابة تدريجية: بعد إصابة هذا المخلوق، قد يستغرق الأمر عدة مشاهد لتحوله الكامل.
كان أقرب غزال ممسوس لنا. قد يكون على بعد مئة ياردة. خلفه، كانت هناك العشرات من الغزلان الأخرى. العشرات من الذئاب. مئات من السناجب، الأرانب، وكل أنواع المخلوقات الحرجية. لم تتحرك. بعض الكائنات الصغيرة كانت تطفو على سطح الماء. والبعض الآخر كان قد غمر في الماء لكنهم لم يبدو منزعجين.
كان هذا الجهاز يستخدم لنقل عمال المنجم من جانب إلى آخر بسرعة دون الحاجة لحفر نفق كبير بما يكفي ليمشي من خلاله الإنسان.
حصلت آنا، دينا، كيمبرلي، وكامدن على تعزيز في “الذكاء” و”الجرأة”.
لم يكن مصممًا ليكون أسرع من ذئب ممسوس.
تم تفعيل قدرتي “العراف السينمائي” بفضل العثور على مارثا والحيوانات.
“هذا لا يمكن أن يكون”، قال نيكولاس. “لا…”
كان لدى مارثا وكوري نمط يسمى “عيون المضيف” الذي جعلهما كشافين للكيان القديم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمعنا في عربة المنجم. تولى كامدن تشغيل المكابح. أخذت كيمبرلي وأنا بالتناوب على ضخ المقابض لتحريك العربة إلى الأمام. بعد 30 عامًا، قد تظن أن شيئًا مثل هذا لن يكون في حالة تشغيل. ومع ذلك، بدأت هذه العربة بصوت صرير عالٍ. تسربت الشحم من الآلية ونحن نضخها. بدا وكأن العربة اليدوية قد تم صيانتها مؤخرًا. كان هناك خوذة بيضاء ملقاة على أرضية العربة.
كانت الحيوانات “أسنان المضيف”. كانت مهمتها تبدو أكثر رعبًا قليلاً.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استمرت إضاءة المشهد الخارجي في الوميض.
“أعتقد أننا نعرف ما حدث لجميع الحيوانات المفقودة التي كان كوري يتحدث عنها سابقًا”، قلت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ربما هذا ما كان يقصده كريس عندما قال إنه كان ممتعًا، لكنني كنت ما زلت متشككًا. على العموم، سأقول إن هذا بالكاد عوض عن الكيان الميت الذي جعلني أتساءل عما إذا كانت حياتي تستحق العيش.
مع موت مضيف المجهول، هل كان من الممكن أن خدمه لن يهاجمونا؟ بصدق، لو كنت لا أملك أي فكرة أفضل، لقلت أنهم جميعًا يتساءلون نفس السؤال بالضبط.
“نجد طريقة…” بدأت آنا في الإجابة، لكنها قاطعت فجأة.
كانت مارثا قد حاولت تحذيرنا بأنهم هنا. يبدو أن هذه رسالة غير واعية من المرأة المحاصرة داخلها. لم تكن لتفعل ذلك لو كنا في أمان تام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجمعنا في عربة المنجم. تولى كامدن تشغيل المكابح. أخذت كيمبرلي وأنا بالتناوب على ضخ المقابض لتحريك العربة إلى الأمام. بعد 30 عامًا، قد تظن أن شيئًا مثل هذا لن يكون في حالة تشغيل. ومع ذلك، بدأت هذه العربة بصوت صرير عالٍ. تسربت الشحم من الآلية ونحن نضخها. بدا وكأن العربة اليدوية قد تم صيانتها مؤخرًا. كان هناك خوذة بيضاء ملقاة على أرضية العربة.
لم تتحرك الحيوانات.
بدأنا بالابتعاد عن ضوء بئر الأمنيات. كان هناك شيء عميق بداخلي لا يريد حقاً أن يترك الضوء. كان الظلام أمامنا أكثر أمانًا من الظلام خلفنا، لكنه لا يزال ظلامًا.
وجهت مصباحي اليدوي نحو مارثا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نيكولاس”، قالت آنا. “يجب عليك أن تسألها. أعتقد أنها تعرف من أنت.”
“أين الطريق للخروج؟” سألت. لم ترد.
لحظة توقفت عن فعل أي شيء.
“نيكولاس”، قالت آنا. “يجب عليك أن تسألها. أعتقد أنها تعرف من أنت.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت لدي نظرية، لكنني لم أكن مستعدًا للحديث عنها بعد.
كان نيكولاس مجمدًا وهو يشاهد الحيوانات تتحرك ببطء نحونا. أدار رأسه ببطء نحو والدته. كان يكافح لإيجاد الكلمات.
ظهرت الأعداء البشريون فقط لثوان ثم اختفوا. لم يهاجم أي منهم.
“أي اتجاه؟” استطاع أن يخرجها. “إذا كنت من يقولون أنك هي. من فضلك.”
لحسن الحظ، بعد أن بدأنا، اتضح أن الاتجاه الذي كنا نتجه إليه كان في نزول. بدأت العربة تتحرك أسرع.
لحظة توقفت عن فعل أي شيء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت مطاردة عربة المنجم أقرب إلى النغمة التي كنت أتوقعها من هذه القصة أكثر من الكيان غير المفهوم. السؤال هو: لماذا تم إجبارنا على أخذ هذا التحويل؟
ثم ببطء، حركت مصباحها نحو اتجاه معارض للحيوانات وإلى اليمين قليلاً. بدأت تنقر على مصباحها مرة أخرى.
“وأنا أيضًا”، أضافت آنا.
“شكرًا لك”، قال. “تعالي معنا.”
“هو لا يتكلم”، قالت مارثا.
لم ترد بطريقة ذات مغزى. ظلت واقفة وتوقفت عن النقر بمصباحها اليدوي. بقي كوري معها.
كان لدى الجميع مصابيح يدوية باستثناء كوري، الذي فقد مصباحه. حتى تلك اللحظة، كنا نتردد في تسليط الأضواء في المسافة خوفًا من أننا قد نكون قد انحرفنا وأننا نواجه مضيف المجهول مرة أخرى.
بدأنا في التحرك في الاتجاه الذي أشارت إليه.
“ثم والدتي. ثم هي…” نظر إلى مارثا هيسبر. “كان والدي محطمًا. أغلق المنجم ودع الشركة تفلس. تم شراؤها من قبل مجموعة استثمارية أخرى. تمكنا فقط من شرائها مجددًا بفضل بعض الأموال من المستثمرين. كانت مشروعنا الكبير.”
“ما الذي يحدث؟” سألت كيمبرلي بينما كنا نتخبط في الماء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في هذه الأثناء، تسارع نقر مارثا بشكل متزايد.
بعد لحظة، أدركت أنها كانت تنظر إليّ.
بدأنا نسمع عواءً مخيفًا خلفنا. كانت الحيوانات قد استيقظت.
“أعتقد أننا في كواليس “، قلت. “تلك الحيوانات مجرد انتظار. يبدو أن شيئًا ما قد حدث خطأ.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قلصت عيني لمحاولة رؤية ما كنا نواجهه.
أصبح هذا الجزء من الكهف ضيقًا وبدأ الماء في الانخفاض تدريجيًا كلما تقدمنا للأمام.
بمجرد أن ظهرت في مجال رؤيتنا، ظهرت أيضًا على الورق الأحمر.
كنت أرى ما كانت تسميه “المخرج”. كان هناك ميل شديد أمامنا، ليس حادًا مثل الميول الذي دخلنا منه. كنا سنتمكن من تسلقه.
نظرنا في الاتجاه الذي اعتقدنا أن الصوت يأتي منه. لم يظهر شيء على الورق الأحمر، مما يعني أنه من غير المحتمل أن يكون الإله الذي رأيناه سابقًا. عادة ما يتطلب اكتشاف الأعداء على الورق الأحمر رؤية بصرية. كان الإله استثناءً، ربما بسبب هالته.
بدأنا في التسلق. تسببت الصخور في الانهيار تحت أقدامنا مع كل خطوة. كانت هذه المنطقة غير طبيعية. بدت الصخور كما لو كانت قد نُحتت بأدوات بشرية. كان هذا نتيجة المنجم.
لم يكن مصممًا ليكون أسرع من ذئب ممسوس.
في قمة الميل الحاد، كان هناك شق صغير يكفي لنا للتسلل من خلاله.
“ماذا؟” سألت. كنت أستطيع تخمين ما كان يقصده، لكن كان علينا أن نوضح للجمهور بطريقة ما.
صعدنا جميعًا إلى المنطقة فوقنا.
لم تتحرك الحيوانات.
على الشاشة. هذه المرة، لم يكن هناك وميض.
بالطبع، لم أكن متأكدًا أننا كنا بالفعل من المفترض أن نواجه الإله الميت. أعتقد أن هذه كانت النقطة التي سارت فيها الأمور بشكل خاطئ.
بمجرد أن تجاوزت الشق، حاولت الوقوف وضربت خوذتي ضد السقف. كانت هذه المنطقة تحت خمسة أقدام ارتفاعًا. كان علينا أن ننحني إذا أردنا المرور عبر هذا النفق.
“ربما اخترنا المسار الخطأ في مكان ما”، اقترحت آنا.
وجهت مصباحي اليدوي ذهابًا وإيابًا. كنا في نفق صغير مع مسارات للقطار.
لاحظت آنا ذلك. سلطت مصباحها اليدوي على مارثا. لاحظت للتو أن مارثا كانت توجه مصباحها المكسور نحو خلفنا. بدأت تنقر بشكل أسرع فأسرع.
أمامنا، كان هناك عربة منجم فارغة. لكن لم تكن عربة عادية. كانت عربة يدوية. كان لها مكابح يدوية وإحدى تلك المقابض ذات الجانبين حيث يمسك شخصان بكل جانب ويتبادلان الدفع لتحريك العربة على المسارات. كانت المعدن مطلية باللون الأصفر الصناعي لكن الطلاء قد تآكل في الغالب من الاستخدام.
“ثم والدتي. ثم هي…” نظر إلى مارثا هيسبر. “كان والدي محطمًا. أغلق المنجم ودع الشركة تفلس. تم شراؤها من قبل مجموعة استثمارية أخرى. تمكنا فقط من شرائها مجددًا بفضل بعض الأموال من المستثمرين. كانت مشروعنا الكبير.”
كان هناك مجرفان وفأس في العربة.
كان هناك المزيد. عمال منجم في الغالب. كانوا مبعثرين طوال الرحلة يبدون شاحبين وشبه شبح. لم نكن قد رأيناهم في الكهف أدناه، على الرغم من أننا لم نستكشفه بالكامل.
بدأنا نسمع عواءً مخيفًا خلفنا. كانت الحيوانات قد استيقظت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “توقفوا عن المشي”، قلت بهدوء.
كانت هناك لافتة معلقة على العربة اليدوية: “استخدم بحذر.”
تولى نيكولاس وآنا ودينا المجارف والفأس. كانوا يضربون أي حيوان يقترب منا.
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا”، قالت دينا عندما رأته.
“نعم”، أجابت آنا. “سينتهي قريبًا.”
كان واضحًا ما كنا مطالبين بفعله هنا. بدا أننا عدنا إلى النص. كان النفق قصيرًا جدًا لنجري من خلاله. كان من المفترض أن نركب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت الحيوانات تسعى وراءنا. كان علينا أن نتحرك بسرعة.
تجمعنا في عربة المنجم. تولى كامدن تشغيل المكابح. أخذت كيمبرلي وأنا بالتناوب على ضخ المقابض لتحريك العربة إلى الأمام. بعد 30 عامًا، قد تظن أن شيئًا مثل هذا لن يكون في حالة تشغيل. ومع ذلك، بدأت هذه العربة بصوت صرير عالٍ. تسربت الشحم من الآلية ونحن نضخها. بدا وكأن العربة اليدوية قد تم صيانتها مؤخرًا. كان هناك خوذة بيضاء ملقاة على أرضية العربة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان هناك مجرفان وفأس في العربة.
كان هذا الجهاز يستخدم لنقل عمال المنجم من جانب إلى آخر بسرعة دون الحاجة لحفر نفق كبير بما يكفي ليمشي من خلاله الإنسان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت الحيوانات تسعى وراءنا. كان علينا أن نتحرك بسرعة.
لم يكن مصممًا ليكون أسرع من ذئب ممسوس.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل ابتلع أحدكم تلك المياه؟” سأل كامدن. “لا أستطيع تذكر إذا كنت قد فعلت.”
لحسن الحظ، بعد أن بدأنا، اتضح أن الاتجاه الذي كنا نتجه إليه كان في نزول. بدأت العربة تتحرك أسرع.
في لحظة، تغير تعبير كورى من الرعب والارتباك إلى نظرة شاحبة فارغة مماثلة لنظرة مارثا.
كان كامدن جاهزًا بالمكابح لتجنب سرعة زائدة. بدأنا في السباق على المسارات. في النهاية، تركنا النفق القصير خلفنا لكن في تلك اللحظة كنا نتحرك بسرعة لدرجة أننا لم نتمكن من الخروج من العربة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حصلت آنا، دينا، كيمبرلي، وكامدن على تعزيز في “الذكاء” و”الجرأة”.
انفجرنا من النفق إلى كهف أكبر. كانت المسارات تنحني حول جانب الكهف.
سحب كامدن المكابح ونحن نقترب. صرخ صوت عالٍ في الكهف.
تبعنا الحيوانات، وهي تنبح وتصرخ كلما اقتربت منا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com من خلال كل هذا، لم تستجب مارثا هيسبر لأي شيء. لكنها توقفت عن النقر بمصباحها اليدوي.
تولى نيكولاس وآنا ودينا المجارف والفأس. كانوا يضربون أي حيوان يقترب منا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أعتقد أننا في كواليس “، قلت. “تلك الحيوانات مجرد انتظار. يبدو أن شيئًا ما قد حدث خطأ.”
كانت المسارات مصممة من قبل مجنون. كانت تدور في دوائر كبيرة حول الكهوف، حتى في المنعطفات الحادة التي بالكاد اجتزناها. ولإضافة المزيد من المشاكل، بالكاد كنا نرى أين كنا ذاهبين. كل ما كان لدينا هو مصابيحنا اليدوية. لم تكن الأضواء في المنجم مضاءة.
بدأنا في التسلق. تسببت الصخور في الانهيار تحت أقدامنا مع كل خطوة. كانت هذه المنطقة غير طبيعية. بدت الصخور كما لو كانت قد نُحتت بأدوات بشرية. كان هذا نتيجة المنجم.
لم يكن بالضبط أفعوانية، لكنني شعرت أنه كان من المفترض أن يكون ترفيهًا لنا، وليس للجمهور. كان يشبه رحلة مظلمة في منتزه ترفيهي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مع موت مضيف المجهول، هل كان من الممكن أن خدمه لن يهاجمونا؟ بصدق، لو كنت لا أملك أي فكرة أفضل، لقلت أنهم جميعًا يتساءلون نفس السؤال بالضبط.
ربما هذا ما كان يقصده كريس عندما قال إنه كان ممتعًا، لكنني كنت ما زلت متشككًا. على العموم، سأقول إن هذا بالكاد عوض عن الكيان الميت الذي جعلني أتساءل عما إذا كانت حياتي تستحق العيش.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن لدي أي فكرة عن من كان يتحدث إليه. كان يفقد صوابه. ليس فقط داخل القصة.
بالطبع، لم أكن متأكدًا أننا كنا بالفعل من المفترض أن نواجه الإله الميت. أعتقد أن هذه كانت النقطة التي سارت فيها الأمور بشكل خاطئ.
عند خروجنا من المروحة الهوائية، حركت دينا وكامدن شبكة معدنية كبيرة فوق الفتحة. كانت الحيوانات ستتمكن من تحريكها إذا تمكن عدد كافٍ منها الوصول إليها، لكن مع الممر الضيق، بدا ذلك غير محتمل.
ضربت آنا مجرفها على رأس ذئب وهو يعضها.
كانت ترتدي ثوبًا نائمًا باليًا وتحمل مصباحًا يدويًا قديمًا من المعدن الثقيل. كانت المصباح محترقة، ولكنها كانت لا تزال تنقر عليه وتشغله وتطفئه.
“انظر”، قالت، مشيرة إلى جانبنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مع موت مضيف المجهول، هل كان من الممكن أن خدمه لن يهاجمونا؟ بصدق، لو كنت لا أملك أي فكرة أفضل، لقلت أنهم جميعًا يتساءلون نفس السؤال بالضبط.
نظرت. كانت مارثا هيسبر واقفة بجانب المسارات ونحن نمر. كانت قد غادرت الكهف. كانت مجرد واقفة هناك. لم تهاجم. كان الأمر كما لو كانت موجودة فقط لتكون مفاجأة قفز.
كان كل غرائزي تخبرني بالهرب. المشكلة كانت أننا لا يمكننا الاعتماد على الغريزة وحدها. شخصياتنا ربما تكون خائفة للغاية من هذه المرأة، لكن إلى أي مدى كانوا متأكدين أنها كانت عدوًا؟ كان هذا هو السؤال. هل كان بإمكاننا الهروب منها أم كان علينا التظاهر بالقلق؟ والأهم من ذلك، ما هو القرار الأفضل للقصة؟
بعد المزيد من المسافة، رأينا كورى يفعل الشيء نفسه. ثم رأينا المشرف الذي ارتدى الخوذة البيضاء في وقت لاحق من ذلك اليوم. لابد أنه أصيب في مرحلة ما. كان ملطخًا بالدماء ومغطى بآثار العض.
“هناك”، قالت دينا، مشيرة عبر الكهف. “أعرف أين نحن. تلك اللافتة. إنها ممر الهواء الذي دخلنا من خلاله.”
كان هناك المزيد. عمال منجم في الغالب. كانوا مبعثرين طوال الرحلة يبدون شاحبين وشبه شبح. لم نكن قد رأيناهم في الكهف أدناه، على الرغم من أننا لم نستكشفه بالكامل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يكن من الصعب التخمين من كانت. وفقًا لهذيان كوري السابق، كانت زوجة جيرالد هيسبر قد تعرضت لمأساة قبل حوالي 30 عامًا. بفضل نمط “الخادم الخالد”، كانت لا تزال على قيد الحياة. في الواقع، لو لم تكن شاحبة وهزيلة، لكنت أقول إنها لا تزال في أوائل الثلاثينيات من عمرها، وهو العمر الذي كانت عليه على الأرجح عندما وصلت إلى هنا.
ظهرت الأعداء البشريون فقط لثوان ثم اختفوا. لم يهاجم أي منهم.
“هناك”، قالت دينا، مشيرة عبر الكهف. “أعرف أين نحن. تلك اللافتة. إنها ممر الهواء الذي دخلنا من خلاله.”
“ماذا نفعل؟” سأل كوري.
سحب كامدن المكابح ونحن نقترب. صرخ صوت عالٍ في الكهف.
في قمة الميل الحاد، كان هناك شق صغير يكفي لنا للتسلل من خلاله.
كانت الحيوانات تسعى وراءنا. كان علينا أن نتحرك بسرعة.
أسنان المضيف: هذا المخلوق سيتغذى على العدو. عقل النحل: عقل هذا المخلوق مرتبط بعقل المخلوقات المماثلة. خادم خالد: هذا المخلوق لن يموت لأسباب طبيعية. إصابة تدريجية: بعد إصابة هذا المخلوق، قد يستغرق الأمر عدة مشاهد لتحوله الكامل. كان أقرب غزال ممسوس لنا. قد يكون على بعد مئة ياردة. خلفه، كانت هناك العشرات من الغزلان الأخرى. العشرات من الذئاب. مئات من السناجب، الأرانب، وكل أنواع المخلوقات الحرجية. لم تتحرك. بعض الكائنات الصغيرة كانت تطفو على سطح الماء. والبعض الآخر كان قد غمر في الماء لكنهم لم يبدو منزعجين.
كان ممر الهواء حادًا، لكن كان ضيقًا لدرجة أنه يمكنك وضع ذراعيك على الجانبين ومساعدة نفسك في تسلق القمة.
“كوري؟” سألت دينا.
سرعان ما خرجنا من المناجم. بناءً على محيطي الذي صعدت منه والاتجاهات التي اتخذناها تحت الأرض، سأقول أننا كنا في محمية البرية.
لم يكن بالضبط أفعوانية، لكنني شعرت أنه كان من المفترض أن يكون ترفيهًا لنا، وليس للجمهور. كان يشبه رحلة مظلمة في منتزه ترفيهي.
عند خروجنا من المروحة الهوائية، حركت دينا وكامدن شبكة معدنية كبيرة فوق الفتحة. كانت الحيوانات ستتمكن من تحريكها إذا تمكن عدد كافٍ منها الوصول إليها، لكن مع الممر الضيق، بدا ذلك غير محتمل.
أصبح هذا الجزء من الكهف ضيقًا وبدأ الماء في الانخفاض تدريجيًا كلما تقدمنا للأمام.
كانت هذه النهاية. النهاية ستأتي قريبًا، لكنها لم تكن هنا بعد.
كان ممر الهواء حادًا، لكن كان ضيقًا لدرجة أنه يمكنك وضع ذراعيك على الجانبين ومساعدة نفسك في تسلق القمة.
كانت مطاردة عربة المنجم أقرب إلى النغمة التي كنت أتوقعها من هذه القصة أكثر من الكيان غير المفهوم. السؤال هو: لماذا تم إجبارنا على أخذ هذا التحويل؟
“هل هو…” قالت آنا. “هل يتحدث إلينا؟”
لا يمكن أن يكون ذلك في النص.
كنت أرى ما كانت تسميه “المخرج”. كان هناك ميل شديد أمامنا، ليس حادًا مثل الميول الذي دخلنا منه. كنا سنتمكن من تسلقه.
بدأنا في التسلق. تسببت الصخور في الانهيار تحت أقدامنا مع كل خطوة. كانت هذه المنطقة غير طبيعية. بدت الصخور كما لو كانت قد نُحتت بأدوات بشرية. كان هذا نتيجة المنجم.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
