أبواب سوداء
– داعم : Youssef Ahmed
بالنظر إلى الوراء يمكنني أن أرى الآخرين – بوو الأكثر وضوحًا إلى حد بعيد – يقفون على طول حافة منصتهم ربما على بعد 300 قدم.
– آرثر ليوين :
“لا لا لا” يائسا قمت بإستخدام قداس الشفق وتذكرت رؤيتي في حجر الأساس.
بينما كنت أشاهد الأخرين يمرون واحدًا تلو الآخر عبر البوابة – الرابعة منذ أن تركت أنقاض الجن الثالثة – فكرت في الخريطة الذهنية التي تركتها لي سيلفيا، على الرغم من ثقتي في عزل المنطقة المناسبة إلا أن الأمر لا يزال غريبا فعلى عكس جميع الصور الأخرى في ذهني – والتي تضمنت إحساسًا بما يمكن توقعه في المنطقة – هذه الصورة خاوية مثل لوحة فارغة غير ملموسة.
مسرعة إلى الباب قابلتني هناك وأرسلتها بنبض المانا.
ألقيت نظرة على المنطقة التي قمنا للتو بتطهيرها: قلعة ضيقة خانقة مليئة بالفخاخ والوحوش…
“اللعنة ذلك غير مريح حقًا”.
ظل الأمر خطيرًا لكنه واضح وصريح إلا أن المجهول وراء البوابة التالية أزعجني رغم ذلك الدوران اللطيف للضوء الداخلي للبوابة أعاد تركيزي، أيًا كان ما ينتظرني على الجانب الآخر للبوابة فأختي هناك بدوني مع وضع هذا في الإعتبار دخلت بعدها.
ترددت للحظة فقط رغم أنني لا أحب ترك الآخرين ورائي لكن بدا هذا وكأنه طريق واضح للمضي قدمًا، بفكرة تحركت في المساحة الفارغة بإتجاه أقصى اليسار من البابين اللذين إستطعت رؤيتهما، كما حدث من قبل قمت بزيادة السرعة ببطء بينما أتحرك لكن الأمر لم يكن سريعا، نشأ نذير غريب بداخلي عندما إقتربت أكثر فأكثر من المنصة الثانية لكنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان هذا خدعة من المقابر الأثرية أو حدسي يحاول تحذيري من بعض المخاطر غير المرئية، مرت 20 ثانية أو أكثر قبل أن أخطو على أرض صلبة مرة أخرى حيث أضاء الضوء المنتشر عديم المصدر للمنطقة هذه المنصة الأصغر بكثير.
ظهرت محاطًا… بلا شيء.
“دعونا نرسل بوو تاليا فقط للتأكد من أن الأمر سيعمل معه أيضًا”.
لا شيء مطلقا.
“ميكا إذهبي” أمرت.
فراغ في كل إتجاه.
“لا تبالغي في ذلك” حذرت.
كنت وحدي.
“يمكن أن يكون هناك آخرون لا يمكننا رؤيتهم” إقترحت ودفعت الأثير في عيني لأبحث عن أي علامة على المزيد من المنصات “ربما علينا أن نبحث بشكل أعمى لذا يجب أن أكون قادرًا على…”.
عندما حاولت مناداة أختي لم يسمع أي صوت.
شعرت أن إتصالي به يتلاشى وعرفت أنه داخل شبكة الأبواب منجرفا نحو المنصة التالية، إنتظرنا بضع ثوان قبل أن تضغط ميكا بيدها على الباب لقد شبعته بالأثير لكن لم يحدث شيء ولم يتم سحبها.
حاولت أن أنظر إلى الأسفل لكن لم يكن هناك أسفل أو أعلى أو أنا.
“سيؤدي ذلك إلى إبطاء الأمور” ردت ميكا مراقبة البقعة المظلمة من لا شيء على مسافة حيث سيظهر ريجيس قريبًا.
شعرت كما لو أنني ظهرت لأول مرة في المقابر الأثرية.
“سيتطلب هذا بعض التجربة والخطأ” قلت موضحًا ما تعلمته للآخرين.
لم أستمتع بهذا الإحساس.
إلتوت ركبتي إيلي وبدأت في السقوط حينها تحركت في حالة ذهول وأمسكتها بين ذراعي ثم أنزلتها بلطف على الأرض.
‘على الأقل ما زلت تملكني’ ظهر صوت ريجيس في رأسي ‘مهما كنت هل يمكنني أن أظل بداخلك إذا لم يكن أي منا موجود؟’.
‘حسنًا ريجيس توجه إلى المنصة التالية’ أمرت وإنتقلت إلى جانب إيلي.
حينها مثل مشهد يتلاشى في بداية أي فيلم قديم على الأرض تشكلت المنطقة أمامي.
“نعم هناك إحساس غريب في الغلاف الجوي هنا كما لو أن الجاذبية أو الهواء خاطئ… أو كما لو كنا خاطئين” قالت ليرا منحنية لتمرير أصابعها عبر الأرض الملساء “هذه المانا نقية ومركزة لا يوجد منظر طبيعي على الإطلاق” ركزت عيناها نحو الأمام “إنها منصة… أنظر هناك تحول دقيق في السواد؟”.
رأيت ميكا وبوو وإيلي على أرضية سوداء زجاجية ناعمة إلا أن هناك شيئًا ما خاطئ معهم، كانوا باردين مثل إنعكاسات لأنفسهم على زجاج أسود حيث أن حركاتهم قاسية وغير طبيعية.
‘ستكون هذه مشكلة’ قلت في نفسي مع الأخذ في الإعتبار العوائق التي تمثلها هذه المنطقة ‘هل كل شيء واضح هناك؟’.
“إل” قلت بصوت مكتوم وغير مكتمل.
“آرثر!”.
تحرك فمها إستجابة لذلك وقرأت إسمي على شفتيها لكن لم أستطع سماعها.
مع ترنح ثقيل تغير منظوري وفجأة صرت أنظر إلى رفاقي بتعابيرهم المتفاجئة.
أنا بحاجة للخروج من هنا.
“تعويذة – الربط!”.
شعرت بنفسي أتحرك إلى الأمام ثم لامست قدمي أرضا صلبة.
مرت إلى الباب بسهولة لكن عندما أدخلت الأثير في المرة الثانية عادت أيضًا إلى منصتنا، الجانب الفضي الوحيد هو عدم ظهور المزيد من الوحوش لمهاجمتنا أثناء تواجدنا في منصة البداية ومع ذلك لم نقترب من التقدم عبر المنطقة.
إستدرت – أدركت أنه صار لدي جسد مرة أخرى – وفحصت من أين أتيت، خلفي مستطيل أملس من المانا يبلغ إرتفاعه حوالي 7 أقدام وعرضه 3 أقدام يحوم خلف حافة الأرض التي أقف عليها الآن، شكل مماثل يقف على بعد بضعة أقدام إلى يساره تحدق ليرا من على سطحه بفضول.
“لا يفعل إلا إذا كان بإمكاني صب الأثير في سهم إيلي”.
سمعت إسمي ينطق بصوت إيلي مثل همس التوسل قادم من مسافة بعيدة.
“هناك ثلاث منصات” متجنبا المخلب جر ريجيس وحشًا مهاجمًا بذراعين ورأس في مواضع خاطئة على جذعه.
تجاهلت ليرا لأرى الألواح الأخرى – الأبواب – قررت عقليًا رغم أنهم في الحقيقة يشبهون الباب المادي فقط في شكلهم.
كان بوو جاهزًا في اللحظة التي مرت فيها ميكا عبر المدخل الآخر لذا أرسلته مباشرة لكن هذه المرة عملت مع إيلي بيد واحدة بينما أمسك نصلي في اليد الأخرى، مع وجود ليرا فقط على المنصة معنا أصبح الدفاع عن إيلي أولويتي بالكامل لكننا أصبحنا أسرع حيث ظهر وحش واحد فقط وتم قطعه قبل أن يظهر بوو.
“لا بأس” أكدت لأختي ومددت يدي لأضغط على سطح الباب.
“لسنا عالقين” قلت بحزم “لم نقم بإجراء الإتصال الصحيح حتى الآن لقد كنت في عدة مناطق حيث لم يكن الحل واضحًا على الفور…”.
رفعت يدها أيضًا لتقابل مكان يدي.
‘تبا’ قال ريجيس بعد دقيقة وهو يخرج من باب على المنصة الثالثة – والتي كانت كبيرة مع عدة أبواب تصطف على كل حافة – فقد جرب للتو أبوابًا متعددة بحثًا عن الطريق إلى الأمام.
“فقط فكري في المغادرة وستنجحين”.
عند تشكل الإتصال إختفت الميكا.
أومأت برأسها ثم تصلبت ملامحها وزاد ذعرها عندما لم يحدث شيء حينها تجعدت حواجبها في تركيز لكنها لا تزال داخل الباب.
“نعم” أجابت ميكا التي تطبل بأصابعها على المنصة متكئة على مرفقيها “لا يمكنني وضع إصبعي عليه بالضبط ولكن كل هذا” أشارت إلى جذعها “ليس بالطريقة التي ينبغي أن تكون عليه إنه يذكرني بالشعور الذي شعرت به في أول صباح عندما إستيقظت من دون عيني”.
“شيء ما يبدو معطلاً” ظهر ريجيس بجواري مستنشقا الباب وأنفاسه تغمر السطح الأملس “ربما هناك بعض الحيل في كل هذا”.
جلست ميكا متقاطعة الساقين ومريحة مرفقيها على ركبتيها “ولكن كيف يساعدنا ذلك؟”.
“آثير” قلت مدركًا أن ريجيس على حق فالأبواب مغطاة بجزيئات الأثير.
“آرثر!”.
بينما يدي لا تزال مضغوطة على الباب قمت بإرسال الأثير من خلال أطراف أصابعي.
“تعويذة – الربط!”.
ظهرت إيلي على الفور بجانبي مرتخية بإرتياح.
زأر بوو ومخالبه تشق وتمزق الوحش الذي ظهر خلف إيلي بينما كنت أساعد ميكا ممزقًا إياه إلى قطع.
“اللعنة ذلك غير مريح حقًا”.
ترجمة : Ozy.
ذكرتني الأبواب بمنطقة المرآة وما حدث لغرانبيلز لذا أسرعت في تحرير بوو وميكا وأخيراً ليرا بنفس الطريقة، راقبت كل واحد منهم للحظة لكن لا يبدو أن هناك أي آثار لاحقة أو غرابة في سلوكهم كما حدث لآدا عندما كانت ممسوسة، عندما خرجوا من أبوابهم لم يتركوا أي إنعكاس أو صورة وبمجرد أن أصبحوا جميعًا أحرارًا – وصرت مقتنعًا بأنهم هم أنفسهم – حولت إنتباهي مرة أخرى إلى محيطنا، كنا نقف على أرضية سوداء ناعمة لا يمكن تمييزها تقريبًا عن الظلام الذي وراءنا، أبقى بوو جانبه مضغوطًا على إيلي بشكل وقائي وعيناه الصغيرتان تحدقان في العدم.
“عليك أن تكون هنا لإرسال الجميع” قال ريجيس متجها نحو الباب “يجب أن يكون أنا من ينتقل لتفعيل البوابة التالية”.
حركت ميكا كتفيها وطقطقت رقبتها بعبوس غير مستقر يجعد ملامحها “أشعر بغرابة… لست متأكدة من كيفية وصفها”.
“إذا أخرجكم الأثير من هذه الأشياء…” أرسلت كمية صغيرة من الأثير إلى الباب.
“نعم هناك إحساس غريب في الغلاف الجوي هنا كما لو أن الجاذبية أو الهواء خاطئ… أو كما لو كنا خاطئين” قالت ليرا منحنية لتمرير أصابعها عبر الأرض الملساء “هذه المانا نقية ومركزة لا يوجد منظر طبيعي على الإطلاق” ركزت عيناها نحو الأمام “إنها منصة… أنظر هناك تحول دقيق في السواد؟”.
ركزت علي بدلاً من ذلك وطهرت حلقها “كنت مركزة تماما يجب أن يكون شيئا آخر على الرغم من ذلك إذا أراد البروفيسور – أعرف كل شيء عن المقابر الأثرية – المحاولة فكن ضيفي”.
نظرت إلى حيث أشارت وهي محقة نحن نقف على منصة عائمة في الفراغ تبلغ مساحتها 20 قدمًا مربعًا.
“يجب أن تكون هناك منصات وأبواب أخرى في الخارج” قالت ليرا وإتجهت إلى حافة منصتنا حيث حدقت في لا شيء “إنه الشيء الوحيد المنطقي”.
“يمكن أن يكون هناك آخرون لا يمكننا رؤيتهم” إقترحت ودفعت الأثير في عيني لأبحث عن أي علامة على المزيد من المنصات “ربما علينا أن نبحث بشكل أعمى لذا يجب أن أكون قادرًا على…”.
“ربما يمكنك رؤيتهم فقط من داخل الباب؟” سألت إيلي وهي تنقر بإصبعها على شفتيها بعناية.
قمت بتنشيط خطوة الإله لكن لم يحدث شيء… لم تضيء أي مسارات أثيرية في رؤيتي أو تستدعي وجودها لي ولم أختبر الحس السادس الفطري الموسع لمحيطي المادي أيضًا، لم يتوهج رون الإله حتى كما لو أنه في سبات لا يمكن الوصول إليه بحيث لم أستطع الشعور به على الإطلاق.
“عليك أن تكون هنا لإرسال الجميع” قال ريجيس متجها نحو الباب “يجب أن يكون أنا من ينتقل لتفعيل البوابة التالية”.
نقر ريجيس على لسانه في إحباط “الأمر نفسه مع الدمار إنه هناك لكنه… ليس كذلك”.
شرحت بسرعة ما فعلته مع نظريتي.
بدون أدنى فكرة عما قد يعنيه ذلك أرسلت الأثير إلى نطاق القلب حينها أضاء رون الإله وتشكلت جزيئات المانا حتى صارت الأرض متوهجة مثل اليراعات متعددة الألوان، بصرف النظر عن المانا في منصتنا وبعض المانا في الغلاف الجوي العالقة في الفراغ لم يُظهر لي نطاق القلب شيئًا لكنه عمل على الأقل، أعدت إنتباهي إلى الأبواب ممرا يدي على أقرب واحد – الذي حررت منه ليرا – شعرت بالنعومة والحريرية مثل حجر السج المصقول ولكن هناك إرتعاش ثابت على سطحه.
“عليك أن تكون هنا لإرسال الجميع” قال ريجيس متجها نحو الباب “يجب أن يكون أنا من ينتقل لتفعيل البوابة التالية”.
“إذا أخرجكم الأثير من هذه الأشياء…” أرسلت كمية صغيرة من الأثير إلى الباب.
نظرت إليه لفترة طويلة ثم أومأت برأسي “إذا نجح هذا فستكون ميكا خلفك تمامًا لدعمك” سألت مقابلا عينيها “على إفتراض أنكِ على وشك إختبار هذا؟”.
مع ترنح ثقيل تغير منظوري وفجأة صرت أنظر إلى رفاقي بتعابيرهم المتفاجئة.
“إيلي!”.
“لا بأس” قلت وبدا صوتي غريبًا مرة أخرى كما لو أنني تحت الماء.
بعد عدة ثوانٍ طويلة جدًا أضاءت المنصة ليظهر ريجيس أمام أحد الأبواب، لا تزال ميكا تلمس المدخل لذلك لم أضيع الوقت وقمت بإرسالها.
كنت على يقين من أن هذه الأبواب لها علاقة بتطهير المنطقة لكن الغرض منها لم يكن واضحًا على الفور.
شعرت أن إتصالي به يتلاشى وعرفت أنه داخل شبكة الأبواب منجرفا نحو المنصة التالية، إنتظرنا بضع ثوان قبل أن تضغط ميكا بيدها على الباب لقد شبعته بالأثير لكن لم يحدث شيء ولم يتم سحبها.
“أنا فقط بحاجة إلى دقيقة للتفكير”.
“آرثر!” قالت إيلي وهي تتمايل على قدميها “الإتصال!”.
تم إصلاح منظوري لذا لم يكن بإمكاني النظر إلى الجانب أو لأعلى ولأسفل كما أنني لم أستطع التحرك على الإطلاق، مثلما حدث عندما ظهرت لأول مرة في المنطقة بدا الأمر كما لو أن جسدي لم يكن موجودًا… من هذا الباب لم أر شيئًا سوى رفاقي والمنصة والأبواب الأخرى… فكرة الأبواب الأخرى جعلتني أتوقف.
جلست ميكا متقاطعة الساقين ومريحة مرفقيها على ركبتيها “ولكن كيف يساعدنا ذلك؟”.
‘ماذا لو كانوا حقا أبواب؟’ عبرت من الباب بالتفكير في الأمر فقط ‘ربما’.
“هكذا” قلت محركا الأثير.
ركزت على الباب الذي ظهرت إيلي بداخله وفكرت – أريد أن أعبر من خلال ذلك الباب.
“لا تبالغي في ذلك” حذرت.
كما حدث من قبل بدأت في الإنجراف إلى الأمام للحظة ظننت أنني سأقف أمام باب ليرا – لديّ باب أيضا – لكن بدلاً من ذلك ظللت أتحرك مخففا السرعة قليلاً بينما أتبع إتجاه أفكاري.
عندما سقط هدفي قمت بمسح المنصة بحثًا عن المزيد ورأيت كيف إستعدت إيلي خلف بوو مطلقة سهمًا تلو الآخر لكن ما لفت إنتباهي هو وجهها المغطى بقناع العزم – بلا خوف أو تردد – حينها غمرني الفخر، إنجذبت ليرا وميكا إلى زوايا متعارضة من المنصة تقاتلان بشكل منفصل حيث ركزت معظم المخلوقات عليهما، على الرغم من مراقبتي تسلل مخلب على حافة المنصة وقطع الجزء الخلفي من ساق ميكا التي نزلت على ركبتيها بصرخة ألم مكبوتة وسحقت وحشا آخر بمطرقتها، قمت بمسح المنصة في لحظة متجها لقطع الوحش ذي الثلاثة أذرع على المنصة مرتين وسمحت لها بضربه بسلاحها مما أدى إلى سقوطه من على الحافة.
بعد ثانيتين عدت إلى المنصة من خلال باب إيلي واقفا خلف رفاقي.
بينما كنت أشاهد الأخرين يمرون واحدًا تلو الآخر عبر البوابة – الرابعة منذ أن تركت أنقاض الجن الثالثة – فكرت في الخريطة الذهنية التي تركتها لي سيلفيا، على الرغم من ثقتي في عزل المنطقة المناسبة إلا أن الأمر لا يزال غريبا فعلى عكس جميع الصور الأخرى في ذهني – والتي تضمنت إحساسًا بما يمكن توقعه في المنطقة – هذه الصورة خاوية مثل لوحة فارغة غير ملموسة.
تأوه بوو في مفاجأة وتحرك ذهابًا وإيابًا بينما شهقت إيلي.
“آثير” قلت مدركًا أن ريجيس على حق فالأبواب مغطاة بجزيئات الأثير.
“آرثر!”.
دفع بوو كتفها بأنفه لتهدئتها.
خطت بضع خطوات متوقفة قبل أن يتدخل بوو ويدفعها إلى الخلف برأسه العريض.
“أطلقي سهامك لكن لا تجعليها تنفجر ثم سأرسلك إلى الباب” إقترحت.
ظلت تلتف حوله وتبحث بشكل محموم ثم ركزت عيناها خلفي لتقفز أخيرا للخلف ضاغطة بيدها على قلبها وقد خفت تعابير وجهها.
“تعويذة – الربط!”.
“لقد أخفتني حتى كاد قلبي يتوقف” إشتكت مما جعل الآخرين يستديرون أيضًا.
عندما إستدارت وهي تلهث تلاشت الجثث الثلاث “ربما يكون الطيران… ليس فكرة رائعة”.
خدم الأنين المنخفض والعصبي من بوو في زيادة التركيز على محنتها.
شعرت بنفسي أتحرك إلى الأمام ثم لامست قدمي أرضا صلبة.
“كيف فعلت ذلك؟” سألت ليرا وشفتاها ممدودتان بينما تفكر في المستطيلات السوداء التي تصطف على طول حافة المنصة.
إستدرت – أدركت أنه صار لدي جسد مرة أخرى – وفحصت من أين أتيت، خلفي مستطيل أملس من المانا يبلغ إرتفاعه حوالي 7 أقدام وعرضه 3 أقدام يحوم خلف حافة الأرض التي أقف عليها الآن، شكل مماثل يقف على بعد بضعة أقدام إلى يساره تحدق ليرا من على سطحه بفضول.
شرحت بسرعة ما فعلته مع نظريتي.
تحركت عيناها ذهابًا وإيابًا لبضع ثوانٍ ثم مع صوت ناعم من المانا تم تفجير كلا السهمين في وقت واحد.
“هل تعتقد أن هذه – الأبواب؟ – يمكن أن تحركنا في جميع أنحاء المنطقة؟” سألت ميكا بحواجب مرفوعة ملتفتة إلى يسارها ويمينها ومشيرة إلى الفراغ الشاسع “وإلى أين تقود؟”.
–+–
“يجب أن تكون هناك منصات وأبواب أخرى في الخارج” قالت ليرا وإتجهت إلى حافة منصتنا حيث حدقت في لا شيء “إنه الشيء الوحيد المنطقي”.
رفعت يدها أيضًا لتقابل مكان يدي.
“إذا كان هذا أحد ألغاز الجن” قلت بشكل مدروس “فهناك دائمًا حل”.
بعد ثانيتين عدت إلى المنصة من خلال باب إيلي واقفا خلف رفاقي.
مع يدي على سطح الباب البارد أطلقت نبضة أخرى من الأثير وشعرت أنني أعود إليه، هذه المرة بدلاً من أن أترك نفسي مشتتًا بما أمامي مباشرة ركزت على الفراغ المحيط بمنصتنا، بقيت أحملق في الفضاء دون أن أرمش إلى أن لفت إنتباهي شيئ ما بعيد عن يميني، على بعد بضع عشرات من الأقدام أسفلنا هناك منصة ثانية ببابين يمكن رؤيتهما من زاويتي.
“إذن… كيف تعتقد أنني سأصل إلى هناك؟”.
“وجدتهم” قلت ومنعت نفسي بحذر من التفكير في المرور عبر هذين البابين البعيدين.
***
لقد شعرت أن الذهاب وترك الآخرين أمر متهور خاصة إذا لم يتمكنوا من إجتياز الأبواب بمفردهم.
“الآن بعد أن علمنا أن هناك منصات أخرى لماذا لا نطير بينهم؟” سألت ميكا وإتجهت إلى حافة منصتنا “لا يمكنني رؤيتهم بعد لكنك كنت هناك في مكان ما”.
“ريجيس يمكنك أن تشعر بالإتجاه في أفكاري هل يمكنك رؤية المنصة؟”.
خدم الأنين المنخفض والعصبي من بوو في زيادة التركيز على محنتها.
تقدم ريجيس إلى الحافة محدقًا في الإتجاه الذي أشرت إليه “لا يوجد شيء هناك”.
– داعم : Youssef Ahmed
“ربما يمكنك رؤيتهم فقط من داخل الباب؟” سألت إيلي وهي تنقر بإصبعها على شفتيها بعناية.
‘إرجع وجرب باباَ آخر’ فكرت قامعا إحباطي فكل ما يمكننا فعله أثناء إنتظار عودة ريجيس هو الإستمرار في القتال.
“هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك الوصي ليوين” قالت ليرا مبتعدة عني لأتابع خط تركيز ريجيس.
– آرثر ليوين :
ترددت للحظة فقط رغم أنني لا أحب ترك الآخرين ورائي لكن بدا هذا وكأنه طريق واضح للمضي قدمًا، بفكرة تحركت في المساحة الفارغة بإتجاه أقصى اليسار من البابين اللذين إستطعت رؤيتهما، كما حدث من قبل قمت بزيادة السرعة ببطء بينما أتحرك لكن الأمر لم يكن سريعا، نشأ نذير غريب بداخلي عندما إقتربت أكثر فأكثر من المنصة الثانية لكنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان هذا خدعة من المقابر الأثرية أو حدسي يحاول تحذيري من بعض المخاطر غير المرئية، مرت 20 ثانية أو أكثر قبل أن أخطو على أرض صلبة مرة أخرى حيث أضاء الضوء المنتشر عديم المصدر للمنطقة هذه المنصة الأصغر بكثير.
ركزت علي بدلاً من ذلك وطهرت حلقها “كنت مركزة تماما يجب أن يكون شيئا آخر على الرغم من ذلك إذا أراد البروفيسور – أعرف كل شيء عن المقابر الأثرية – المحاولة فكن ضيفي”.
لا يسعني إلا أن أتساءل لماذا لم أرها على الفور؟.
“آثير” قلت مدركًا أن ريجيس على حق فالأبواب مغطاة بجزيئات الأثير.
‘أوه نحن نراك’ فكر ريجيس ‘المنصة ظهرت قبل ثانية من ظهورك’.
“سوف ينزف فقط يحتاج أن يكون…” تحركت جزيئات المانا تاركة نوعًا من الخزان في رأس السهم محاطة بالكامل بمانا إيلي.
بالنظر إلى الوراء يمكنني أن أرى الآخرين – بوو الأكثر وضوحًا إلى حد بعيد – يقفون على طول حافة منصتهم ربما على بعد 300 قدم.
بدون أدنى فكرة عما قد يعنيه ذلك أرسلت الأثير إلى نطاق القلب حينها أضاء رون الإله وتشكلت جزيئات المانا حتى صارت الأرض متوهجة مثل اليراعات متعددة الألوان، بصرف النظر عن المانا في منصتنا وبعض المانا في الغلاف الجوي العالقة في الفراغ لم يُظهر لي نطاق القلب شيئًا لكنه عمل على الأقل، أعدت إنتباهي إلى الأبواب ممرا يدي على أقرب واحد – الذي حررت منه ليرا – شعرت بالنعومة والحريرية مثل حجر السج المصقول ولكن هناك إرتعاش ثابت على سطحه.
بيني وبين رفاقي تحرك الفراغ كما لو أن الظلال تتحرك داخل الظلال.
ألقيت نظرة على المنطقة التي قمنا للتو بتطهيرها: قلعة ضيقة خانقة مليئة بالفخاخ والوحوش…
إعتقدت أنني كنت أتخيل ذلك حتى ظهر مخلب بأربعة أصابع من الفراغ وأمسك بالمنصة ليحفر أثره في اللوحة السوداء المسطحة من المانا، تبع ذلك مخلب ثانٍ وببطء شديد سحبت الأذرع الممدودة مخلوق نحيف بشكل رهيب من الخلفية السوداء إلى الواقع أمامي مباشرة، برزت عظامه في حواف حادة من الجلد الأسود اللامع الذي إمتزج مع الظلام خلفه أما الوجه المسطح فلم يكن به فم أو أنف بل بأربع عيون خارج مكانها، عندما وقف من وضعيته الجاثمة والملتوية وجدت نفسي أنظر إلى مخلوق طوله 7 أقدام على الأقل.
أحد الوحوش المرعبة بشكل خاص مع فم عمودي أسفل منتصف وجهه وثلاث عيون على كل جانب إندفع نحوي، رفعت شفرة الأثير للأعلى وفصلت ذراعه الممدودة ثم قفزت للجانب قبل توجيه قطع لجذعه أثناء مروره، وقف بوو أمام إيلي مما أدى إلى سقوط كل الكفوف الضخمة على أكتاف المخلوق الآخر والذي إنهار تحت ثقل الدب الحارس، ظلت ميكا تبذل قصارى جهدها للحفاظ على المانا بإطلاق شفرات حجرية من مطرقتها من مسافة بعيدة، قامت ليرا بتثبيت إثنين من المخلوقات تحت موجة من الإهتزازات الصوتية التي تفرق بينهما.
إندفع المخلوق إلى الأمام موجها مخالبه نحو بطني لكنني كنت متجهزا للضربة وقد إستحضرت شفرة الأثير في يدي اليسرى، حفرت مخالب الوحش في جانبي تحت ضلعي وشقَّت مباشرة عبر الحاجز الأثيري الذي يكسو بشرتي، ضربت شفرتي صدره العظمي وإستمرت ممزقة جانب العنق حيث تدحرجت عيونه في أربعة إتجاهات مختلفة إلى أن سقط جسده على الأرض وذاب في المنصة تحت قدمي، ضغطت يدي على جانبي وفحصت الجرح الذي يتعافى بسرعة كما هو متوقع على الأقل هذه القوة تعمل.
مع ترنحي تباطئ الوقت وبدا أن المسافة بيني وبين إيلي تزداد إتساعًا.
قال ريجيس عبر الرابط التخاطري الخاص بنا ‘كما تعلم لقد رأينا الكثير من الهراء هنا لكن هذا الشيء يسبب الكوابيس’.
“الآن هل يمكنك رؤية المنصات الآخرى؟ فكري في الخروج من أحد تلك الأبواب” شرحت لها.
‘ستكون هذه مشكلة’ قلت في نفسي مع الأخذ في الإعتبار العوائق التي تمثلها هذه المنطقة ‘هل كل شيء واضح هناك؟’.
“لا لا لا” يائسا قمت بإستخدام قداس الشفق وتذكرت رؤيتي في حجر الأساس.
‘نعم’ أكد متخليا عن موقفه المتهور المعتاد.
حدقت بها للحظة غير متأكد من قصدها.
عملت العودة إلى الآخرين بنفس الطريقة: الشعور المزعج بالطفو في الفضاء والظلال تموج كما لو أن الفراغ نفسه على قيد الحياة قبل أن أخرج أخيرًا من باب إيلي على منصة البداية.
ظلت تلتف حوله وتبحث بشكل محموم ثم ركزت عيناها خلفي لتقفز أخيرا للخلف ضاغطة بيدها على قلبها وقد خفت تعابير وجهها.
بحثت عن المنصة البعيدة لكنها إختفت.
“ستتعرض للهجوم طوال الوقت” أشرت.
“سيتطلب هذا بعض التجربة والخطأ” قلت موضحًا ما تعلمته للآخرين.
نقر ريجيس على لسانه في إحباط “الأمر نفسه مع الدمار إنه هناك لكنه… ليس كذلك”.
قفزت ميكا إلى الأمام ونظرت إلي بعزم قاتم “سأذهب أولا”.
ركزت إيلي قليلاً وتبادلت نظرة مع الدب الحارس لكن عندما ضغط بوو مخلبه على الباب تمكنت من إرساله إلى الداخل وعملت خدعة إيلي – السهم المغطى بالأثير – كما توقعنا، مع ريجيس وبوو وميكا على المنصة البعيدة تم القضاء على الوحوش المرعبين الذي يظهرون بإستمرار واحدًا تلو الآخر.
قمت بتحريرها من الباب عن طريق وضع الأثير عليه وحاولت إعادتها إليه بنفس الطريقة، مع ضغط يد ميكا على نفس الباب الذي إستخدمته أرسلت نبضة صغيرة من الأثير إلى السطح، من المؤكد أن ميكا إختفت من المنصة وعادت للظهور داخل الباب كصورة متحركة لنفسها.
“إن الأمر يستحق أن أكون مرهقًا” قلت ملوحا لليرا لتتقدم للأمام.
“الآن هل يمكنك رؤية المنصات الآخرى؟ فكري في الخروج من أحد تلك الأبواب” شرحت لها.
أخذت وقتها في إعداد الرمية فالمسافة إلى الباب الذي تصوب نحوه بعيدة.
أومأت برأسها لكن لم يحدث شيء بالنظر إلى ما كنا نعرفه بالفعل إفترضت أن الأثير هو المشكلة، لم تستطع التحرك بنفس الطريقة التي لم تستطع فيها تحرير نفسها لكنني أعتقد أنني أعرف بالفعل الحل لذلك.
قمت بتنشيط خطوة الإله لكن لم يحدث شيء… لم تضيء أي مسارات أثيرية في رؤيتي أو تستدعي وجودها لي ولم أختبر الحس السادس الفطري الموسع لمحيطي المادي أيضًا، لم يتوهج رون الإله حتى كما لو أنه في سبات لا يمكن الوصول إليه بحيث لم أستطع الشعور به على الإطلاق.
أكدت أنها تركز على الباب البعيد ثم أدخلت الأثير في المدخل مرة أخرى.
‘حسنًا ريجيس توجه إلى المنصة التالية’ أمرت وإنتقلت إلى جانب إيلي.
ظهرت ميكا أمامي مباشرة وقد إرتفع وجهها ثم سقط مرة أخرى عندما أدركت مكانها.
فراغ في كل إتجاه.
“لم تنجح” قالت ليرا وهي تعقد ذراعيها “ربما لم تكن مركزة بما فيه الكفاية”.
خطت بضع خطوات متوقفة قبل أن يتدخل بوو ويدفعها إلى الخلف برأسه العريض.
“أو ربما البوابة عنصرية ضد الأقزام” تمتم ريجيس ممازحا مع أختي.
خدم الأنين المنخفض والعصبي من بوو في زيادة التركيز على محنتها.
ضاقت عيون ميكا لكنني وقفت بينهما لم يكن لدي صبر على الجدال.
***
ركزت علي بدلاً من ذلك وطهرت حلقها “كنت مركزة تماما يجب أن يكون شيئا آخر على الرغم من ذلك إذا أراد البروفيسور – أعرف كل شيء عن المقابر الأثرية – المحاولة فكن ضيفي”.
إلتوت ركبتي إيلي وبدأت في السقوط حينها تحركت في حالة ذهول وأمسكتها بين ذراعي ثم أنزلتها بلطف على الأرض.
“إن الأمر يستحق أن أكون مرهقًا” قلت ملوحا لليرا لتتقدم للأمام.
إلتفتت إلي مبتسمة.
مرت إلى الباب بسهولة لكن عندما أدخلت الأثير في المرة الثانية عادت أيضًا إلى منصتنا، الجانب الفضي الوحيد هو عدم ظهور المزيد من الوحوش لمهاجمتنا أثناء تواجدنا في منصة البداية ومع ذلك لم نقترب من التقدم عبر المنطقة.
“ريجيس يمكنك أن تشعر بالإتجاه في أفكاري هل يمكنك رؤية المنصة؟”.
“الآن بعد أن علمنا أن هناك منصات أخرى لماذا لا نطير بينهم؟” سألت ميكا وإتجهت إلى حافة منصتنا “لا يمكنني رؤيتهم بعد لكنك كنت هناك في مكان ما”.
“هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك الوصي ليوين” قالت ليرا مبتعدة عني لأتابع خط تركيز ريجيس.
لم تنتظر الرد بل إرتفعت عن الأرض وطارت بين الفراغ في اللحظة التي عبرت فيها الحافة الخارجية لمنصتنا ثُبتت بمخالب سوداء ظهرت من لا شيء ولفت حول حلقها، جرف المخلب الثاني على وجهها وقطع من خلال المانا الواقية بسهولة بينما أمسك مخلبان آخران بكاحليها، أمسكت بظهر درعها وسحبتها إلى المنصة مع ثلاثة من المخلوقات مغلفا يدي بالأثير ضربت المخلوق الذي خنقها في جانب رأسه – على عكس الآخر ليس لديه عيون – فقط فم مفتوح مليء بالأسنان المسننة، إنهارت الجمجمة وتناثرت البقع السوداء علي وعلى ميكا التي ركلت بقوة محطمة عظمة ترقوة الوحش الآخر، ضرب سهمان – الوحش الثالث – الأول في الحلق والثاني في عينه الوحيدة البعيدة عن المركز، حررت ميكا نفسها من قبضتي بعدها إستحضرت مطرقة وبدأت في أرجحتها ما جعلني أخذ خطوة للوراء، جعلت المطرقة الكبيرة عملنا قصيرًا مما أدى إلى تحطيم الوحوش في كومة من العظام السوداء المبللة.
مع يدي على سطح الباب البارد أطلقت نبضة أخرى من الأثير وشعرت أنني أعود إليه، هذه المرة بدلاً من أن أترك نفسي مشتتًا بما أمامي مباشرة ركزت على الفراغ المحيط بمنصتنا، بقيت أحملق في الفضاء دون أن أرمش إلى أن لفت إنتباهي شيئ ما بعيد عن يميني، على بعد بضع عشرات من الأقدام أسفلنا هناك منصة ثانية ببابين يمكن رؤيتهما من زاويتي.
عندما إستدارت وهي تلهث تلاشت الجثث الثلاث “ربما يكون الطيران… ليس فكرة رائعة”.
قفزت ورفعت يدها إلى بوو الذي قابلها بلطف بمخلبه في نوع من التحية.
“يبدو أن الجن ينوون إتباع مسار معين للتنقل في المنطقة” علقت ليرا التي رفعت حاجبيها ونظرت إلي “طريقك – بالنسبة لبقيتنا – هو أمر مؤسف إلى حد ما”.
“إذن… كيف تعتقد أنني سأصل إلى هناك؟”.
“يجب أن يكون هناك طريق” قلت وتوجهت إلى أحد الأبواب محدقا فيه “يجب علينا أن نجده”.
نقر ريجيس على لسانه في إحباط “الأمر نفسه مع الدمار إنه هناك لكنه… ليس كذلك”.
***
“إيلي!”.
بعد ساعة والعديد من التجارب ما زلنا لم نتجاوز المنصة الأولى لكننا تعلمنا بعض الأشياء عن المنطقة، لم أستطع السفر خارج المنصة الثانية لكن بإمكاني رؤية الثالثة التي لم أستطع الإنتقال إليها، شعرت أن الأيدي القوية تعيقني ونظريتي العملية هي أن المنطقة ستسمح لي فقط بالتحرك منصة واحدة دون رفاقي، على الرغم من أنني كنت أتمنى الوصول إلى النهاية ومعرفة ما إذا كان تنشيط بوابة الخروج سيؤدي إلى تحرير الآخرين من المنصة الأولى إلا أن هذا لم يكن خيارًا، أي محاولة لعبور الفراغ أسفرت عن هجوم فوري وكلما طالت مدة بقاء ليرا أو ميكا هناك – كلما حاولوا شق طريقهم – كلما تشبثت المخلوقات بهم ومزقوا وسحقوا بمخالب قادرة على تقطيع المانا والأثير على حد سواء، لقد حاولت حتى إرسال صاعقة من الأثير من منصة إلى أخرى لكن الأثير تلاشى قبل أن يصل إلى هدفه وإمتصته المنطقة، طالما أن أي شخص يقف على المنصة الثانية إستمرت الوحوش المرعبة في الظهور متحررة من الفراغ الواحدة تلو الآخرى.
أحد الوحوش المرعبة بشكل خاص مع فم عمودي أسفل منتصف وجهه وثلاث عيون على كل جانب إندفع نحوي، رفعت شفرة الأثير للأعلى وفصلت ذراعه الممدودة ثم قفزت للجانب قبل توجيه قطع لجذعه أثناء مروره، وقف بوو أمام إيلي مما أدى إلى سقوط كل الكفوف الضخمة على أكتاف المخلوق الآخر والذي إنهار تحت ثقل الدب الحارس، ظلت ميكا تبذل قصارى جهدها للحفاظ على المانا بإطلاق شفرات حجرية من مطرقتها من مسافة بعيدة، قامت ليرا بتثبيت إثنين من المخلوقات تحت موجة من الإهتزازات الصوتية التي تفرق بينهما.
“إنه أمر غريب للغاية” هذا ما تأملته ليرا التي تسير ذهابًا وإيابًا عبر المنصة بينما نعيد صياغة أفكارنا للمرة الثالثة “أنا اشعر بالغرابة هل لاحظ أي شخص آخر؟”.
لم يكن هناك شيء.
“نعم” أجابت ميكا التي تطبل بأصابعها على المنصة متكئة على مرفقيها “لا يمكنني وضع إصبعي عليه بالضبط ولكن كل هذا” أشارت إلى جذعها “ليس بالطريقة التي ينبغي أن تكون عليه إنه يذكرني بالشعور الذي شعرت به في أول صباح عندما إستيقظت من دون عيني”.
تحركت عيناها ذهابًا وإيابًا لبضع ثوانٍ ثم مع صوت ناعم من المانا تم تفجير كلا السهمين في وقت واحد.
“بالضبط” أومأت ليرا برأسها.
عندما ذهبت ليرا وبقيت أنا وإيلي أدركنا الخلل في أسلوبنا.
شدت إيلي ركبتيها إلى صدرها وعانقتهما متوترة “هل سبق للناس… أن علقوا في المقابر الأثرية؟”.
قمت بتنشيط خطوة الإله لكن لم يحدث شيء… لم تضيء أي مسارات أثيرية في رؤيتي أو تستدعي وجودها لي ولم أختبر الحس السادس الفطري الموسع لمحيطي المادي أيضًا، لم يتوهج رون الإله حتى كما لو أنه في سبات لا يمكن الوصول إليه بحيث لم أستطع الشعور به على الإطلاق.
دفع بوو كتفها بأنفه لتهدئتها.
أحد الوحوش المرعبة بشكل خاص مع فم عمودي أسفل منتصف وجهه وثلاث عيون على كل جانب إندفع نحوي، رفعت شفرة الأثير للأعلى وفصلت ذراعه الممدودة ثم قفزت للجانب قبل توجيه قطع لجذعه أثناء مروره، وقف بوو أمام إيلي مما أدى إلى سقوط كل الكفوف الضخمة على أكتاف المخلوق الآخر والذي إنهار تحت ثقل الدب الحارس، ظلت ميكا تبذل قصارى جهدها للحفاظ على المانا بإطلاق شفرات حجرية من مطرقتها من مسافة بعيدة، قامت ليرا بتثبيت إثنين من المخلوقات تحت موجة من الإهتزازات الصوتية التي تفرق بينهما.
“لسنا عالقين” قلت بحزم “لم نقم بإجراء الإتصال الصحيح حتى الآن لقد كنت في عدة مناطق حيث لم يكن الحل واضحًا على الفور…”.
لم تنتظر الرد بل إرتفعت عن الأرض وطارت بين الفراغ في اللحظة التي عبرت فيها الحافة الخارجية لمنصتنا ثُبتت بمخالب سوداء ظهرت من لا شيء ولفت حول حلقها، جرف المخلب الثاني على وجهها وقطع من خلال المانا الواقية بسهولة بينما أمسك مخلبان آخران بكاحليها، أمسكت بظهر درعها وسحبتها إلى المنصة مع ثلاثة من المخلوقات مغلفا يدي بالأثير ضربت المخلوق الذي خنقها في جانب رأسه – على عكس الآخر ليس لديه عيون – فقط فم مفتوح مليء بالأسنان المسننة، إنهارت الجمجمة وتناثرت البقع السوداء علي وعلى ميكا التي ركلت بقوة محطمة عظمة ترقوة الوحش الآخر، ضرب سهمان – الوحش الثالث – الأول في الحلق والثاني في عينه الوحيدة البعيدة عن المركز، حررت ميكا نفسها من قبضتي بعدها إستحضرت مطرقة وبدأت في أرجحتها ما جعلني أخذ خطوة للوراء، جعلت المطرقة الكبيرة عملنا قصيرًا مما أدى إلى تحطيم الوحوش في كومة من العظام السوداء المبللة.
“آرثر!” قالت إيلي وهي تتمايل على قدميها “الإتصال!”.
“نعم هناك إحساس غريب في الغلاف الجوي هنا كما لو أن الجاذبية أو الهواء خاطئ… أو كما لو كنا خاطئين” قالت ليرا منحنية لتمرير أصابعها عبر الأرض الملساء “هذه المانا نقية ومركزة لا يوجد منظر طبيعي على الإطلاق” ركزت عيناها نحو الأمام “إنها منصة… أنظر هناك تحول دقيق في السواد؟”.
حدقت بها للحظة غير متأكد من قصدها.
تقدم ريجيس إلى الحافة محدقًا في الإتجاه الذي أشرت إليه “لا يوجد شيء هناك”.
“تعويذة – الربط!”.
إلتوت ركبتي إيلي وبدأت في السقوط حينها تحركت في حالة ذهول وأمسكتها بين ذراعي ثم أنزلتها بلطف على الأرض.
لا زلت لم أفهم لكنها إستمرت في التحرك وشدّ شعرها في سخط بينما تمد يدها لأية كلمات تبحث عنها.
ظهرت محاطًا… بلا شيء.
“سهامي ربما يمكننا إجراء ربط بطريقة ما كما تعلم بين الأبواب…”.
“ماذا الآن؟”.إستحضرت إيلي سهمًا.
جعدت حوافي في عبوس غير مؤكد ما جعلها تتوقف وتفقد ثقتها بنفسها.
إعتقدت أنني كنت أتخيل ذلك حتى ظهر مخلب بأربعة أصابع من الفراغ وأمسك بالمنصة ليحفر أثره في اللوحة السوداء المسطحة من المانا، تبع ذلك مخلب ثانٍ وببطء شديد سحبت الأذرع الممدودة مخلوق نحيف بشكل رهيب من الخلفية السوداء إلى الواقع أمامي مباشرة، برزت عظامه في حواف حادة من الجلد الأسود اللامع الذي إمتزج مع الظلام خلفه أما الوجه المسطح فلم يكن به فم أو أنف بل بأربع عيون خارج مكانها، عندما وقف من وضعيته الجاثمة والملتوية وجدت نفسي أنظر إلى مخلوق طوله 7 أقدام على الأقل.
“الأبواب تتطلب أثيرًا يا إل وربما يكسر الفراغ سهامك قبل أن يصلوا إلى منصة أخرى” نظرت إلى قدميها لكنني بدأت أرى من خلال كلماتها النية وراء فكرتها وواصلت العصف الذهني “ولكن قد تكون تعويذتك كافية للحفاظ على شكل المانا سليمًا وضمن سيطرتك أثناء مروره عبر الفراغ…”.
‘نعم’ أكد متخليا عن موقفه المتهور المعتاد.
جلست ميكا متقاطعة الساقين ومريحة مرفقيها على ركبتيها “ولكن كيف يساعدنا ذلك؟”.
عندما إستدارت وهي تلهث تلاشت الجثث الثلاث “ربما يكون الطيران… ليس فكرة رائعة”.
“لا يفعل إلا إذا كان بإمكاني صب الأثير في سهم إيلي”.
“لقد أخفتني حتى كاد قلبي يتوقف” إشتكت مما جعل الآخرين يستديرون أيضًا.
“لكن المنصة غير موجودة” أشارت ليرا.
‘أوه نحن نراك’ فكر ريجيس ‘المنصة ظهرت قبل ثانية من ظهورك’.
شتمت مدركا أنها على حق يجب أن أذهب أولاً وأفتح المدخل إذا جاز التعبير.
بينما كنت أشاهد الأخرين يمرون واحدًا تلو الآخر عبر البوابة – الرابعة منذ أن تركت أنقاض الجن الثالثة – فكرت في الخريطة الذهنية التي تركتها لي سيلفيا، على الرغم من ثقتي في عزل المنطقة المناسبة إلا أن الأمر لا يزال غريبا فعلى عكس جميع الصور الأخرى في ذهني – والتي تضمنت إحساسًا بما يمكن توقعه في المنطقة – هذه الصورة خاوية مثل لوحة فارغة غير ملموسة.
“عليك أن تكون هنا لإرسال الجميع” قال ريجيس متجها نحو الباب “يجب أن يكون أنا من ينتقل لتفعيل البوابة التالية”.
“ستتعرض للهجوم طوال الوقت” أشرت.
“ستتعرض للهجوم طوال الوقت” أشرت.
تدلت بين ذراعي وذهبت كل الحياة منها.
إنتفخ صدره وإشتعل جسده “ربما نسيت لأنك كنت تنظر إلى وجهي الجميل لفترة طويلة لكنني سلاح إلهي أتتذكر؟”.
بيني وبين رفاقي تحرك الفراغ كما لو أن الظلال تتحرك داخل الظلال.
نظرت إليه لفترة طويلة ثم أومأت برأسي “إذا نجح هذا فستكون ميكا خلفك تمامًا لدعمك” سألت مقابلا عينيها “على إفتراض أنكِ على وشك إختبار هذا؟”.
تحرك فمها إستجابة لذلك وقرأت إسمي على شفتيها لكن لم أستطع سماعها.
طفت على قدميها وهزت كتفيها “أفضل من الجلوس على إبهامي بعد الآن أليس كذلك؟”.
حركت ميكا كتفيها وطقطقت رقبتها بعبوس غير مستقر يجعد ملامحها “أشعر بغرابة… لست متأكدة من كيفية وصفها”.
“أديوس موشاشوس (وداعا يا رفاق)” قال ريجيس قبل أن يضغط أنفه على الباب ويختفي بداخله.
عملت العودة إلى الآخرين بنفس الطريقة: الشعور المزعج بالطفو في الفضاء والظلال تموج كما لو أن الفراغ نفسه على قيد الحياة قبل أن أخرج أخيرًا من باب إيلي على منصة البداية.
شعرت أن إتصالي به يتلاشى وعرفت أنه داخل شبكة الأبواب منجرفا نحو المنصة التالية، إنتظرنا بضع ثوان قبل أن تضغط ميكا بيدها على الباب لقد شبعته بالأثير لكن لم يحدث شيء ولم يتم سحبها.
مرت إلى الباب بسهولة لكن عندما أدخلت الأثير في المرة الثانية عادت أيضًا إلى منصتنا، الجانب الفضي الوحيد هو عدم ظهور المزيد من الوحوش لمهاجمتنا أثناء تواجدنا في منصة البداية ومع ذلك لم نقترب من التقدم عبر المنطقة.
“ربما لأنه قيد الإستخدام بالفعل؟” إقترحت ليرا.
لم يضيع ريجيس أي وقت في المزاح وإختفى أولاً في الباب على الجانب الآخر من المنصة ثم من الباب أيضًا.
“سيؤدي ذلك إلى إبطاء الأمور” ردت ميكا مراقبة البقعة المظلمة من لا شيء على مسافة حيث سيظهر ريجيس قريبًا.
رأيت ميكا وبوو وإيلي على أرضية سوداء زجاجية ناعمة إلا أن هناك شيئًا ما خاطئ معهم، كانوا باردين مثل إنعكاسات لأنفسهم على زجاج أسود حيث أن حركاتهم قاسية وغير طبيعية.
“كونوا جاهزين نحن بحاجة إلى التحرك بسرعة”.
“ميكا إذهبي” أمرت.
بعد عدة ثوانٍ طويلة جدًا أضاءت المنصة ليظهر ريجيس أمام أحد الأبواب، لا تزال ميكا تلمس المدخل لذلك لم أضيع الوقت وقمت بإرسالها.
جعدت حوافي في عبوس غير مؤكد ما جعلها تتوقف وتفقد ثقتها بنفسها.
“ماذا الآن؟”.إستحضرت إيلي سهمًا.
“الآن هل يمكنك رؤية المنصات الآخرى؟ فكري في الخروج من أحد تلك الأبواب” شرحت لها.
بتفعيل نطاق القلب لففت يدي حول السهم وأرسلت كمية صغيرة من الأثير ليختلط مع المانا.
إندفع المخلوق إلى الأمام موجها مخالبه نحو بطني لكنني كنت متجهزا للضربة وقد إستحضرت شفرة الأثير في يدي اليسرى، حفرت مخالب الوحش في جانبي تحت ضلعي وشقَّت مباشرة عبر الحاجز الأثيري الذي يكسو بشرتي، ضربت شفرتي صدره العظمي وإستمرت ممزقة جانب العنق حيث تدحرجت عيونه في أربعة إتجاهات مختلفة إلى أن سقط جسده على الأرض وذاب في المنصة تحت قدمي، ضغطت يدي على جانبي وفحصت الجرح الذي يتعافى بسرعة كما هو متوقع على الأقل هذه القوة تعمل.
نظرت إلى السهم وشعرت بعبوس يزحف على وجهي.
خطت بضع خطوات متوقفة قبل أن يتدخل بوو ويدفعها إلى الخلف برأسه العريض.
“سوف ينزف فقط يحتاج أن يكون…” تحركت جزيئات المانا تاركة نوعًا من الخزان في رأس السهم محاطة بالكامل بمانا إيلي.
“يمكن أن يكون هناك آخرون لا يمكننا رؤيتهم” إقترحت ودفعت الأثير في عيني لأبحث عن أي علامة على المزيد من المنصات “ربما علينا أن نبحث بشكل أعمى لذا يجب أن أكون قادرًا على…”.
“هكذا” قلت محركا الأثير.
“إنه أمر غريب للغاية” هذا ما تأملته ليرا التي تسير ذهابًا وإيابًا عبر المنصة بينما نعيد صياغة أفكارنا للمرة الثالثة “أنا اشعر بالغرابة هل لاحظ أي شخص آخر؟”.
ركزت على دفعه عبر الطبقة الخارجية من المانا حتى يتم حمايتها بالكامل من الداخل.
– داعم : Youssef Ahmed
أخذت وقتها في إعداد الرمية فالمسافة إلى الباب الذي تصوب نحوه بعيدة.
“لا يفعل إلا إذا كان بإمكاني صب الأثير في سهم إيلي”.
من هذه المسافة لم أتمكن من رؤية تشكل الوحش لكن الأمر واضح من قفز ريجيس المتلألئ مثل الجوهرة الأرجوانية على صورة ظلية غامضة وممزقا إياها إلى أشلاء.
بينما بوو وليرا يعملان على إيقاف وحش جديد – بأربع أذرع فيها مخالب وفتحتي فم حيث يجب أن تكون عيناه كل منهما مليء بأسنان تشبه الإبرة – إنفصلت إيلي مستحضرة سهمًا بخزان للأثير في رأسه، الوحش التالي الذي ظهر زحف من الفراغ المجاور لنا تمامًا عندما أرسلت الأثير إلى السهم أغرق مخالبه في كتفي، تموجت الإهتزازات بشكل واضح في الهواء وشعرت بوخز في جلدي أين إنكمش الوحش أيضا مطلقا صريرًا فظيعا لذا دست عليه بقوة ليتوقف الضجيج، أطلقت إيلي السهم أولاً على المنصة البعيدة عندما أصابت الهدف كررنا العملية مع باب ميكا بحيث لم تضيع أي وقت في تفجير الأسهم وإطلاق الأثير المحتوي.
إنطلق سهم إيلي عبر الظلام مثل شهاب وضرب الباب البعيد بصوت هادئ ولكن مُرضٍ.
“نعم” أجابت ميكا التي تطبل بأصابعها على المنصة متكئة على مرفقيها “لا يمكنني وضع إصبعي عليه بالضبط ولكن كل هذا” أشارت إلى جذعها “ليس بالطريقة التي ينبغي أن تكون عليه إنه يذكرني بالشعور الذي شعرت به في أول صباح عندما إستيقظت من دون عيني”.
إلتفتت إلي مبتسمة.
لم أستمتع بهذا الإحساس.
“التالي” قلت وكررنا العملية.
نظرت إليه لفترة طويلة ثم أومأت برأسي “إذا نجح هذا فستكون ميكا خلفك تمامًا لدعمك” سألت مقابلا عينيها “على إفتراض أنكِ على وشك إختبار هذا؟”.
سهم إيلي الثاني المليء بالأثير ثُبت في الزاوية السفلية من باب ميكا.
“أو ربما البوابة عنصرية ضد الأقزام” تمتم ريجيس ممازحا مع أختي.
“لا تبالغي في ذلك” حذرت.
سهم إيلي الثاني المليء بالأثير ثُبت في الزاوية السفلية من باب ميكا.
“لن أفعل” لوحت إيلي مغمضة عينيها.
“هل أختار عشوائيا أم ماذا؟” سأل عندما إنتهى من قتله.
تحركت عيناها ذهابًا وإيابًا لبضع ثوانٍ ثم مع صوت ناعم من المانا تم تفجير كلا السهمين في وقت واحد.
بينما بوو وليرا يعملان على إيقاف وحش جديد – بأربع أذرع فيها مخالب وفتحتي فم حيث يجب أن تكون عيناه كل منهما مليء بأسنان تشبه الإبرة – إنفصلت إيلي مستحضرة سهمًا بخزان للأثير في رأسه، الوحش التالي الذي ظهر زحف من الفراغ المجاور لنا تمامًا عندما أرسلت الأثير إلى السهم أغرق مخالبه في كتفي، تموجت الإهتزازات بشكل واضح في الهواء وشعرت بوخز في جلدي أين إنكمش الوحش أيضا مطلقا صريرًا فظيعا لذا دست عليه بقوة ليتوقف الضجيج، أطلقت إيلي السهم أولاً على المنصة البعيدة عندما أصابت الهدف كررنا العملية مع باب ميكا بحيث لم تضيع أي وقت في تفجير الأسهم وإطلاق الأثير المحتوي.
حبست أنفاسي حيث إختفت ميكا من الباب وعندما لم تظهر أمامنا على الفور أسرعت إلى الحافة محدقا في الظلام، أمسك ريجيس وحشا آخر من إحدى ذراعيه وهزه بعنف رغم ذلك أحسست بألمه من خلال رابطنا حيث غرس مخلب آخر في ظهره بحدة، قام بتمزيق الذراع وبصقها على الأرض ثم إنفض على الهيكل العظمي المرعب في صدره بكلتا كفوفه ودفعه إلى الأرض قبل أن يغلق فكه حول الحلق ليذوب تحته، عندما خرجت ميكا من الباب بعد ثوانٍ قليلة شكلت مطرقتها في يدها بالفعل وقفزت إلى العمل لتقاتل جنبًا إلى جنب مع ريجيس بينما ينقض عليهم وحش آخر من الفراغ.
قمت بتنشيط خطوة الإله لكن لم يحدث شيء… لم تضيء أي مسارات أثيرية في رؤيتي أو تستدعي وجودها لي ولم أختبر الحس السادس الفطري الموسع لمحيطي المادي أيضًا، لم يتوهج رون الإله حتى كما لو أنه في سبات لا يمكن الوصول إليه بحيث لم أستطع الشعور به على الإطلاق.
“رائع!” هتفت إيلي.
“أديوس موشاشوس (وداعا يا رفاق)” قال ريجيس قبل أن يضغط أنفه على الباب ويختفي بداخله.
قفزت ورفعت يدها إلى بوو الذي قابلها بلطف بمخلبه في نوع من التحية.
ظهرت ميكا أمامي مباشرة وقد إرتفع وجهها ثم سقط مرة أخرى عندما أدركت مكانها.
تركت نفسًا مريحًا ولكن مع حل لغز كيفية تحريك رفاقي عبر المنطقة شعرت بالقلق وأردت المرور عبرها في أسرع وقت ممكن.
-هذا الفصل برعاية الداعم Youssef Ahmed
“دعونا نرسل بوو تاليا فقط للتأكد من أن الأمر سيعمل معه أيضًا”.
أومأت برأسها لكن لم يحدث شيء بالنظر إلى ما كنا نعرفه بالفعل إفترضت أن الأثير هو المشكلة، لم تستطع التحرك بنفس الطريقة التي لم تستطع فيها تحرير نفسها لكنني أعتقد أنني أعرف بالفعل الحل لذلك.
ركزت إيلي قليلاً وتبادلت نظرة مع الدب الحارس لكن عندما ضغط بوو مخلبه على الباب تمكنت من إرساله إلى الداخل وعملت خدعة إيلي – السهم المغطى بالأثير – كما توقعنا، مع ريجيس وبوو وميكا على المنصة البعيدة تم القضاء على الوحوش المرعبين الذي يظهرون بإستمرار واحدًا تلو الآخر.
“لا لا لا” يائسا قمت بإستخدام قداس الشفق وتذكرت رؤيتي في حجر الأساس.
عندما ذهبت ليرا وبقيت أنا وإيلي أدركنا الخلل في أسلوبنا.
– آرثر ليوين :
“إذن… كيف تعتقد أنني سأصل إلى هناك؟”.
طفت على قدميها وهزت كتفيها “أفضل من الجلوس على إبهامي بعد الآن أليس كذلك؟”.
“أطلقي سهامك لكن لا تجعليها تنفجر ثم سأرسلك إلى الباب” إقترحت.
حركت ميكا كتفيها وطقطقت رقبتها بعبوس غير مستقر يجعد ملامحها “أشعر بغرابة… لست متأكدة من كيفية وصفها”.
بهز كتفيها عملت إيلي معي لإرسال سهمين أحدهما في الباب على منصتنا والآخر في المنصة البعيدة حيث يقاتل الأخرون من أجل حياتهم، بعد هذا ضغطت يدها على مستطيل المانا المظلم الذي شبعته بالأثير وإختفت، في اللحظة التي فعلت فيها ذلك إنقطع إرتباطها بالسهام مما تسبب في إنفجارهم بفرقعة طفيفة، إختفت صورة أختي من المدخل أمامي مع شعور متزايد بعدم الإرتياح إنتظرت ظهورها على الجانب الآخر بينما أشاهد البقية وهم يزيلون الوحوش المرعبين، لم أستطع الإسترخاء ومتابعتها إلا بعد أن خرجت من الباب البعيد حينها قام رفاقي بتشكيل حلقة واقية حولها، سحبت قوسها الذي توهج سهم المانا عليه وحينما جر وحش عظمي نفسه من الظلام تركت السهم يطير، مع صوت تصدع تراجع رأس الوحش للخلف حيث إخترق السهم جمجمته ليعود إلى الفراغ ويختفي.
ركزت على دفعه عبر الطبقة الخارجية من المانا حتى يتم حمايتها بالكامل من الداخل.
‘حسنًا ريجيس توجه إلى المنصة التالية’ أمرت وإنتقلت إلى جانب إيلي.
‘تبا’ قال ريجيس بعد دقيقة وهو يخرج من باب على المنصة الثالثة – والتي كانت كبيرة مع عدة أبواب تصطف على كل حافة – فقد جرب للتو أبوابًا متعددة بحثًا عن الطريق إلى الأمام.
لم يضيع ريجيس أي وقت في المزاح وإختفى أولاً في الباب على الجانب الآخر من المنصة ثم من الباب أيضًا.
تركت نفسًا مريحًا ولكن مع حل لغز كيفية تحريك رفاقي عبر المنطقة شعرت بالقلق وأردت المرور عبرها في أسرع وقت ممكن.
ظهر وحش أخر بذيل طويل شبيه بذيل العقرب في نهايته مهاجما من الفراغ، صدت ليرا الهجوم بدفعة من الرياح وأرسلت إيلي سهمًا في صدره حتى سقط على أربع وهجم مثل الحشرات، أنزلت ميكا بمطرقتها على رأسه لكنه قفز بعيدًا بشكل متقطع لتضرب المطرقة الأرض، ظل الذيل يتأرجح بعنف مثل سلك كهربائي غير مقيد حينها سحبتُ إيلي بيد واحدة بينما إستحضرت شفرة في اليد الأخرى، قمت بحركة قطع لأشق عبر الجلد الأسود اللامع للذيل وفي نفس الوقت إنقض بوو على الوحش وسحقه.
“لا يفعل إلا إذا كان بإمكاني صب الأثير في سهم إيلي”.
من بعيد رأيت المنصة التالية تظهر تبعها ريجيس بعد ثانية.
“ربما يمكنك رؤيتهم فقط من داخل الباب؟” سألت إيلي وهي تنقر بإصبعها على شفتيها بعناية.
“ميكا إذهبي” أمرت.
نظرت إلى السهم وشعرت بعبوس يزحف على وجهي.
مسرعة إلى الباب قابلتني هناك وأرسلتها بنبض المانا.
نظرت إليه لفترة طويلة ثم أومأت برأسي “إذا نجح هذا فستكون ميكا خلفك تمامًا لدعمك” سألت مقابلا عينيها “على إفتراض أنكِ على وشك إختبار هذا؟”.
“إيلي!”.
“الأبواب تتطلب أثيرًا يا إل وربما يكسر الفراغ سهامك قبل أن يصلوا إلى منصة أخرى” نظرت إلى قدميها لكنني بدأت أرى من خلال كلماتها النية وراء فكرتها وواصلت العصف الذهني “ولكن قد تكون تعويذتك كافية للحفاظ على شكل المانا سليمًا وضمن سيطرتك أثناء مروره عبر الفراغ…”.
بينما بوو وليرا يعملان على إيقاف وحش جديد – بأربع أذرع فيها مخالب وفتحتي فم حيث يجب أن تكون عيناه كل منهما مليء بأسنان تشبه الإبرة – إنفصلت إيلي مستحضرة سهمًا بخزان للأثير في رأسه، الوحش التالي الذي ظهر زحف من الفراغ المجاور لنا تمامًا عندما أرسلت الأثير إلى السهم أغرق مخالبه في كتفي، تموجت الإهتزازات بشكل واضح في الهواء وشعرت بوخز في جلدي أين إنكمش الوحش أيضا مطلقا صريرًا فظيعا لذا دست عليه بقوة ليتوقف الضجيج، أطلقت إيلي السهم أولاً على المنصة البعيدة عندما أصابت الهدف كررنا العملية مع باب ميكا بحيث لم تضيع أي وقت في تفجير الأسهم وإطلاق الأثير المحتوي.
وضعت يدي على يديها محاولا بلا جدوى المساعدة.
عند تشكل الإتصال إختفت الميكا.
أحد الوحوش المرعبة بشكل خاص مع فم عمودي أسفل منتصف وجهه وثلاث عيون على كل جانب إندفع نحوي، رفعت شفرة الأثير للأعلى وفصلت ذراعه الممدودة ثم قفزت للجانب قبل توجيه قطع لجذعه أثناء مروره، وقف بوو أمام إيلي مما أدى إلى سقوط كل الكفوف الضخمة على أكتاف المخلوق الآخر والذي إنهار تحت ثقل الدب الحارس، ظلت ميكا تبذل قصارى جهدها للحفاظ على المانا بإطلاق شفرات حجرية من مطرقتها من مسافة بعيدة، قامت ليرا بتثبيت إثنين من المخلوقات تحت موجة من الإهتزازات الصوتية التي تفرق بينهما.
“سيصبح هذا صعبًا” قلت في الهدوء اللحظي بين الهجمات.
فراغ في كل إتجاه.
كان بوو جاهزًا في اللحظة التي مرت فيها ميكا عبر المدخل الآخر لذا أرسلته مباشرة لكن هذه المرة عملت مع إيلي بيد واحدة بينما أمسك نصلي في اليد الأخرى، مع وجود ليرا فقط على المنصة معنا أصبح الدفاع عن إيلي أولويتي بالكامل لكننا أصبحنا أسرع حيث ظهر وحش واحد فقط وتم قطعه قبل أن يظهر بوو.
بهز كتفيها عملت إيلي معي لإرسال سهمين أحدهما في الباب على منصتنا والآخر في المنصة البعيدة حيث يقاتل الأخرون من أجل حياتهم، بعد هذا ضغطت يدها على مستطيل المانا المظلم الذي شبعته بالأثير وإختفت، في اللحظة التي فعلت فيها ذلك إنقطع إرتباطها بالسهام مما تسبب في إنفجارهم بفرقعة طفيفة، إختفت صورة أختي من المدخل أمامي مع شعور متزايد بعدم الإرتياح إنتظرت ظهورها على الجانب الآخر بينما أشاهد البقية وهم يزيلون الوحوش المرعبين، لم أستطع الإسترخاء ومتابعتها إلا بعد أن خرجت من الباب البعيد حينها قام رفاقي بتشكيل حلقة واقية حولها، سحبت قوسها الذي توهج سهم المانا عليه وحينما جر وحش عظمي نفسه من الظلام تركت السهم يطير، مع صوت تصدع تراجع رأس الوحش للخلف حيث إخترق السهم جمجمته ليعود إلى الفراغ ويختفي.
“يمكننا القيام بذلك” قالت ليرا بحزم وهي تقف بجانب المدخل وبعض التعويذات السوداء تدور على أطراف أصابعها بينما ننتظر.
‘إرجع وجرب باباَ آخر’ فكرت قامعا إحباطي فكل ما يمكننا فعله أثناء إنتظار عودة ريجيس هو الإستمرار في القتال.
عندما خرج الوحش المرعب من الظلام بعد لحظة إصطدم بتعويذتها مما دفعه إلى التحليق بعيدًا عن المنصة نحو الفراغ، حين جاء دورها راقبتنا بعصبية من الداخل بينما سارعت إيلي لتشكيل سهامها الذين ملأتهم بالأثير، جر وحش مرعب ذو رأسين نفسه إلى المنصة حينها قمت بإمتصاص النصل مركّزًا إياه في نقطة واحدة على يدي قبل إطلاقه مثل إنفجار أثيري.
“تعويذة – الربط!”.
تهرب الوحش المرعب ذو الرأسين إلى الجانب وأطلق هجومه على إيلي لكن مع وجود سهم مغمور بالأثير بالفعل على خيطها عدلت هدفها وأطلقت عليه، بدلًا من التوجه نحو المنصة التالية إصطدم السهم بمعدة الوحش ثم إنفجر ليغطي منصتنا بالدماء السوداء التي أمطرت من حولنا، دون أن تفوت أي خطوة إستحضرت إيلي سهمًا آخر ورفعته إلي وبجانبنا هناك قطعة من اللحم الأسود تنساب على وجه ليرا ثنائي الأبعاد، بمجرد أن ذهبت ليرا وصارت إيلي داخل الباب شعرت بالتحسن لدرجة أني نسيت تمامًا تتبع تقدم المجموعة الأخرى على المنصة الثالثة، إلا أن أفكار ريجيس مليئة بتوهج المعركة والنجاح لذا قتلت وحشين آخرين قبل أن أتمكن من القفز بنفسي.
لا زلت لم أفهم لكنها إستمرت في التحرك وشدّ شعرها في سخط بينما تمد يدها لأية كلمات تبحث عنها.
‘تبا’ قال ريجيس بعد دقيقة وهو يخرج من باب على المنصة الثالثة – والتي كانت كبيرة مع عدة أبواب تصطف على كل حافة – فقد جرب للتو أبوابًا متعددة بحثًا عن الطريق إلى الأمام.
بعد ساعة والعديد من التجارب ما زلنا لم نتجاوز المنصة الأولى لكننا تعلمنا بعض الأشياء عن المنطقة، لم أستطع السفر خارج المنصة الثانية لكن بإمكاني رؤية الثالثة التي لم أستطع الإنتقال إليها، شعرت أن الأيدي القوية تعيقني ونظريتي العملية هي أن المنطقة ستسمح لي فقط بالتحرك منصة واحدة دون رفاقي، على الرغم من أنني كنت أتمنى الوصول إلى النهاية ومعرفة ما إذا كان تنشيط بوابة الخروج سيؤدي إلى تحرير الآخرين من المنصة الأولى إلا أن هذا لم يكن خيارًا، أي محاولة لعبور الفراغ أسفرت عن هجوم فوري وكلما طالت مدة بقاء ليرا أو ميكا هناك – كلما حاولوا شق طريقهم – كلما تشبثت المخلوقات بهم ومزقوا وسحقوا بمخالب قادرة على تقطيع المانا والأثير على حد سواء، لقد حاولت حتى إرسال صاعقة من الأثير من منصة إلى أخرى لكن الأثير تلاشى قبل أن يصل إلى هدفه وإمتصته المنطقة، طالما أن أي شخص يقف على المنصة الثانية إستمرت الوحوش المرعبة في الظهور متحررة من الفراغ الواحدة تلو الآخرى.
“هناك ثلاث منصات” متجنبا المخلب جر ريجيس وحشًا مهاجمًا بذراعين ورأس في مواضع خاطئة على جذعه.
كنت على يقين من أن هذه الأبواب لها علاقة بتطهير المنطقة لكن الغرض منها لم يكن واضحًا على الفور.
“هل أختار عشوائيا أم ماذا؟” سأل عندما إنتهى من قتله.
“لا يفعل إلا إذا كان بإمكاني صب الأثير في سهم إيلي”.
“نعم إذهب فقط” قلت بينما أحمي إيلي من هجوم مخالب مخلوق آخر “لكن سجل إختيارك في حال تحول هذا المكان إلى متاهة…”.
– آرثر ليوين :
تركت بقية المعنى دون أن أذكره متأكدًا من أننا جميعًا فهمنا خطر الضياع أو الإضطرار إلى التراجع أثناء تعرضنا لهجوم مستمر، في 20 ثانية التي إستغرقها ريجيس للوصول إلى المنصة التالية هزمنا ثلاثة وحوش أخرى والتي أصبحت تظهر بسرعة أكبر بكثير من المنصة الثانية، أصيبت ميكا بجرح عميق في جانبها بالفعل وبوو الأن ينزف من عشرات الجروح في جميع أنحاء جسده الضخم.
‘حسنًا ريجيس توجه إلى المنصة التالية’ أمرت وإنتقلت إلى جانب إيلي.
“مخالبهم اللعينة تمر عبر المانا والحديد” قالت ميكا بتجهم وهي تقطع بساعدها “قد ينكسرون مثل الصخر الطيني لكن مع الكثير منهم…”.
نقر ريجيس على لسانه في إحباط “الأمر نفسه مع الدمار إنه هناك لكنه… ليس كذلك”.
‘إنه طريق مسدود’ فكر ريجيس.
“دعونا نرسل بوو تاليا فقط للتأكد من أن الأمر سيعمل معه أيضًا”.
‘إرجع وجرب باباَ آخر’ فكرت قامعا إحباطي فكل ما يمكننا فعله أثناء إنتظار عودة ريجيس هو الإستمرار في القتال.
“لم تنجح” قالت ليرا وهي تعقد ذراعيها “ربما لم تكن مركزة بما فيه الكفاية”.
أحد الوحوش المرعبة بشكل خاص مع فم عمودي أسفل منتصف وجهه وثلاث عيون على كل جانب إندفع نحوي، رفعت شفرة الأثير للأعلى وفصلت ذراعه الممدودة ثم قفزت للجانب قبل توجيه قطع لجذعه أثناء مروره، وقف بوو أمام إيلي مما أدى إلى سقوط كل الكفوف الضخمة على أكتاف المخلوق الآخر والذي إنهار تحت ثقل الدب الحارس، ظلت ميكا تبذل قصارى جهدها للحفاظ على المانا بإطلاق شفرات حجرية من مطرقتها من مسافة بعيدة، قامت ليرا بتثبيت إثنين من المخلوقات تحت موجة من الإهتزازات الصوتية التي تفرق بينهما.
“لا بأس” أكدت لأختي ومددت يدي لأضغط على سطح الباب.
عندما سقط هدفي قمت بمسح المنصة بحثًا عن المزيد ورأيت كيف إستعدت إيلي خلف بوو مطلقة سهمًا تلو الآخر لكن ما لفت إنتباهي هو وجهها المغطى بقناع العزم – بلا خوف أو تردد – حينها غمرني الفخر، إنجذبت ليرا وميكا إلى زوايا متعارضة من المنصة تقاتلان بشكل منفصل حيث ركزت معظم المخلوقات عليهما، على الرغم من مراقبتي تسلل مخلب على حافة المنصة وقطع الجزء الخلفي من ساق ميكا التي نزلت على ركبتيها بصرخة ألم مكبوتة وسحقت وحشا آخر بمطرقتها، قمت بمسح المنصة في لحظة متجها لقطع الوحش ذي الثلاثة أذرع على المنصة مرتين وسمحت لها بضربه بسلاحها مما أدى إلى سقوطه من على الحافة.
ركزت إيلي قليلاً وتبادلت نظرة مع الدب الحارس لكن عندما ضغط بوو مخلبه على الباب تمكنت من إرساله إلى الداخل وعملت خدعة إيلي – السهم المغطى بالأثير – كما توقعنا، مع ريجيس وبوو وميكا على المنصة البعيدة تم القضاء على الوحوش المرعبين الذي يظهرون بإستمرار واحدًا تلو الآخر.
“شكرًا” تمتمت ميكا ضاغطة بيدها على الجروح الجديدة.
‘إرجع وجرب باباَ آخر’ فكرت قامعا إحباطي فكل ما يمكننا فعله أثناء إنتظار عودة ريجيس هو الإستمرار في القتال.
“آرثر؟” جذب صوت إيلي نظراتي عبر المنصة.
بينما بوو وليرا يعملان على إيقاف وحش جديد – بأربع أذرع فيها مخالب وفتحتي فم حيث يجب أن تكون عيناه كل منهما مليء بأسنان تشبه الإبرة – إنفصلت إيلي مستحضرة سهمًا بخزان للأثير في رأسه، الوحش التالي الذي ظهر زحف من الفراغ المجاور لنا تمامًا عندما أرسلت الأثير إلى السهم أغرق مخالبه في كتفي، تموجت الإهتزازات بشكل واضح في الهواء وشعرت بوخز في جلدي أين إنكمش الوحش أيضا مطلقا صريرًا فظيعا لذا دست عليه بقوة ليتوقف الضجيج، أطلقت إيلي السهم أولاً على المنصة البعيدة عندما أصابت الهدف كررنا العملية مع باب ميكا بحيث لم تضيع أي وقت في تفجير الأسهم وإطلاق الأثير المحتوي.
حدقت إيلي نحوي بعينين واسعتين ومبللتين بينما تضغط بكلتا يديها على بطنها حيث يتدفق الدم بحرية بين أصابعها ويسيل إلى الأمام.
“ستتعرض للهجوم طوال الوقت” أشرت.
صار بطنها ثقبا أحمر وبإمكاني أن أرى من خلاله الفراغ الذي وراءها بوضوح.
مع يدي على سطح الباب البارد أطلقت نبضة أخرى من الأثير وشعرت أنني أعود إليه، هذه المرة بدلاً من أن أترك نفسي مشتتًا بما أمامي مباشرة ركزت على الفراغ المحيط بمنصتنا، بقيت أحملق في الفضاء دون أن أرمش إلى أن لفت إنتباهي شيئ ما بعيد عن يميني، على بعد بضع عشرات من الأقدام أسفلنا هناك منصة ثانية ببابين يمكن رؤيتهما من زاويتي.
زأر بوو ومخالبه تشق وتمزق الوحش الذي ظهر خلف إيلي بينما كنت أساعد ميكا ممزقًا إياه إلى قطع.
تدلت بين ذراعي وذهبت كل الحياة منها.
مع ترنحي تباطئ الوقت وبدا أن المسافة بيني وبين إيلي تزداد إتساعًا.
“كونوا جاهزين نحن بحاجة إلى التحرك بسرعة”.
إلتوت ركبتي إيلي وبدأت في السقوط حينها تحركت في حالة ذهول وأمسكتها بين ذراعي ثم أنزلتها بلطف على الأرض.
كان بوو جاهزًا في اللحظة التي مرت فيها ميكا عبر المدخل الآخر لذا أرسلته مباشرة لكن هذه المرة عملت مع إيلي بيد واحدة بينما أمسك نصلي في اليد الأخرى، مع وجود ليرا فقط على المنصة معنا أصبح الدفاع عن إيلي أولويتي بالكامل لكننا أصبحنا أسرع حيث ظهر وحش واحد فقط وتم قطعه قبل أن يظهر بوو.
وضعت يدي على يديها محاولا بلا جدوى المساعدة.
لم تنتظر الرد بل إرتفعت عن الأرض وطارت بين الفراغ في اللحظة التي عبرت فيها الحافة الخارجية لمنصتنا ثُبتت بمخالب سوداء ظهرت من لا شيء ولفت حول حلقها، جرف المخلب الثاني على وجهها وقطع من خلال المانا الواقية بسهولة بينما أمسك مخلبان آخران بكاحليها، أمسكت بظهر درعها وسحبتها إلى المنصة مع ثلاثة من المخلوقات مغلفا يدي بالأثير ضربت المخلوق الذي خنقها في جانب رأسه – على عكس الآخر ليس لديه عيون – فقط فم مفتوح مليء بالأسنان المسننة، إنهارت الجمجمة وتناثرت البقع السوداء علي وعلى ميكا التي ركلت بقوة محطمة عظمة ترقوة الوحش الآخر، ضرب سهمان – الوحش الثالث – الأول في الحلق والثاني في عينه الوحيدة البعيدة عن المركز، حررت ميكا نفسها من قبضتي بعدها إستحضرت مطرقة وبدأت في أرجحتها ما جعلني أخذ خطوة للوراء، جعلت المطرقة الكبيرة عملنا قصيرًا مما أدى إلى تحطيم الوحوش في كومة من العظام السوداء المبللة.
“لم أفكر…” قالت إيلي وهي تكافح للتحدث بينما جسدها وصوتها يهتزان بشكل لا يمكن السيطرة عليه “أنا آسفة جدا”.
“هل أختار عشوائيا أم ماذا؟” سأل عندما إنتهى من قتله.
“لا لا لا” يائسا قمت بإستخدام قداس الشفق وتذكرت رؤيتي في حجر الأساس.
شعرت كما لو أنني ظهرت لأول مرة في المقابر الأثرية.
أحتاج فقط إلى رؤية أفضل ربما أستطيع… لكن لا.
تركت نفسًا مريحًا ولكن مع حل لغز كيفية تحريك رفاقي عبر المنطقة شعرت بالقلق وأردت المرور عبرها في أسرع وقت ممكن.
لم يكن هناك شيء.
بهز كتفيها عملت إيلي معي لإرسال سهمين أحدهما في الباب على منصتنا والآخر في المنصة البعيدة حيث يقاتل الأخرون من أجل حياتهم، بعد هذا ضغطت يدها على مستطيل المانا المظلم الذي شبعته بالأثير وإختفت، في اللحظة التي فعلت فيها ذلك إنقطع إرتباطها بالسهام مما تسبب في إنفجارهم بفرقعة طفيفة، إختفت صورة أختي من المدخل أمامي مع شعور متزايد بعدم الإرتياح إنتظرت ظهورها على الجانب الآخر بينما أشاهد البقية وهم يزيلون الوحوش المرعبين، لم أستطع الإسترخاء ومتابعتها إلا بعد أن خرجت من الباب البعيد حينها قام رفاقي بتشكيل حلقة واقية حولها، سحبت قوسها الذي توهج سهم المانا عليه وحينما جر وحش عظمي نفسه من الظلام تركت السهم يطير، مع صوت تصدع تراجع رأس الوحش للخلف حيث إخترق السهم جمجمته ليعود إلى الفراغ ويختفي.
مثل خطوة الإله ظل في سبات بعلامة عديمة الفائدة على بشرتي.
“يمكن أن يكون هناك آخرون لا يمكننا رؤيتهم” إقترحت ودفعت الأثير في عيني لأبحث عن أي علامة على المزيد من المنصات “ربما علينا أن نبحث بشكل أعمى لذا يجب أن أكون قادرًا على…”.
دفعت الأثير في الجرح وحثثته على فعل شيء ما لشفائها مثل الطريقة التي يمكن أن يشفيني بها.
– آرثر ليوين :
صارت رؤيتي تزداد ضبابية واليدين الملطختين بالدماء في نهايات ذراعي لم تكونا حتى مثل يدي بل صاروا يرتجفون لدرجة أن بقع الدم القوية تتناثر عليهم.
“لم تنجح” قالت ليرا وهي تعقد ذراعيها “ربما لم تكن مركزة بما فيه الكفاية”.
لم أكن أعرف ماذا أفعل.
“سيؤدي ذلك إلى إبطاء الأمور” ردت ميكا مراقبة البقعة المظلمة من لا شيء على مسافة حيث سيظهر ريجيس قريبًا.
‘آرثر ما الخطب؟’ فكر ريجيس من المنصة التالية لكن ذهني يعج بالسكون وبالكاد فهمت كلماته.
شدت إيلي ركبتيها إلى صدرها وعانقتهما متوترة “هل سبق للناس… أن علقوا في المقابر الأثرية؟”.
حاول بوو الوصول إلى إيلي وقد إمتزج هديره مع إندفاع الدم الذي يتدفق في رأسي، عندما دفعته للخلف قطعت مخالبه عبر كتفي بغضب لكنني بالكاد لاحظت ذلك، لأنه حتى وأنا أشاهدها فقدت عينا إيلي المملوءتان بالدموع شرارتهما وأصبح جسدها متيبسًا مع خروج أنفاسها الأخيرة من رئتيها.
“أطلقي سهامك لكن لا تجعليها تنفجر ثم سأرسلك إلى الباب” إقترحت.
تدلت بين ذراعي وذهبت كل الحياة منها.
ركزت إيلي قليلاً وتبادلت نظرة مع الدب الحارس لكن عندما ضغط بوو مخلبه على الباب تمكنت من إرساله إلى الداخل وعملت خدعة إيلي – السهم المغطى بالأثير – كما توقعنا، مع ريجيس وبوو وميكا على المنصة البعيدة تم القضاء على الوحوش المرعبين الذي يظهرون بإستمرار واحدًا تلو الآخر.
–+–
“إل” قلت بصوت مكتوم وغير مكتمل.
ترجمة : Ozy.
لم تنتظر الرد بل إرتفعت عن الأرض وطارت بين الفراغ في اللحظة التي عبرت فيها الحافة الخارجية لمنصتنا ثُبتت بمخالب سوداء ظهرت من لا شيء ولفت حول حلقها، جرف المخلب الثاني على وجهها وقطع من خلال المانا الواقية بسهولة بينما أمسك مخلبان آخران بكاحليها، أمسكت بظهر درعها وسحبتها إلى المنصة مع ثلاثة من المخلوقات مغلفا يدي بالأثير ضربت المخلوق الذي خنقها في جانب رأسه – على عكس الآخر ليس لديه عيون – فقط فم مفتوح مليء بالأسنان المسننة، إنهارت الجمجمة وتناثرت البقع السوداء علي وعلى ميكا التي ركلت بقوة محطمة عظمة ترقوة الوحش الآخر، ضرب سهمان – الوحش الثالث – الأول في الحلق والثاني في عينه الوحيدة البعيدة عن المركز، حررت ميكا نفسها من قبضتي بعدها إستحضرت مطرقة وبدأت في أرجحتها ما جعلني أخذ خطوة للوراء، جعلت المطرقة الكبيرة عملنا قصيرًا مما أدى إلى تحطيم الوحوش في كومة من العظام السوداء المبللة.
-هذا الفصل برعاية الداعم Youssef Ahmed
‘نعم’ أكد متخليا عن موقفه المتهور المعتاد.
ضاقت عيون ميكا لكنني وقفت بينهما لم يكن لدي صبر على الجدال.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
