خطوة واحدة بعد
الفصل 409 : خطوة واحدة بعد
حاول أن يستدير لينظر من فوق كتفه ، كما لو أنه قادر على رؤية عموده الفقري ، بينما كان جايدن يوجه الأقزام الأخرى إلى الحواف الخارجية للغرفة الصغيرة.
آرثر ليوين
توارى بصري بين بدن جايدن الرقيق واللين العاري و الطاولة ، حيث استقرت العصا وغيرها من القطع الأثرية.
اختفى ضباب قاعات معهد إيرثبورن الخافت عندما اندفعت نحو الأسفل ، أعمق في بحر المتاهات التي تشكلها الأنفاق. لم يُطلق أي إنذار ، ويبدو أن الأقزام القلائل الذين مررت بهم غير مدركين لأي غرابة ، على الرغم من أن نزولي السريع كان يلفت نظرات التوتر والتساؤل من معظمهم.
كانت إميلي سريعة في فتح الباب الداخلي عندما طرقت الباب ، ودخلنا جميعًا الغرفة معًا. ليرا ، التي كانت تنظر بفضول في كل شيء ، مسحت على الفور جايدن.
ظهر الأثير بسرعة ، ثم تبدد على الفور تقريبًا باتجاه المختبرات. كان هناك عدد كافٍ من الأشخاص أو القطع الأثرية التي يمكن أن تتسبب في مثل هذه الظواهر ، لكن انا واثق من أنها لم تكن واحدة منهم ، ومع ذلك كلي دراية بوجود ليرا دريد في المعهد.
“ماذا بعد؟” سأل ريجيس من مكانه حيث كان ملتفًا عند قدمي في نهاية الرواق.
«هل ضيفتنا تعتني بنفسها؟ فكرت نحو ريجيس.»
كان جايدن جالسًا على الأرض ، وظهره العاري مقابل الجدار المنحني. كان شعره الرمادي في حالة من الفوضى ، وكانت هناك نظرة هزيلة شاحبة على وجهه ، لكن عندما استقرت عيناه علي وأنا أتبع إميلي إلى الغرفة ، كانتا مليئة بالنار.
«ليس لديها أي علاقة بهذا الارتفاع في الأثير ، إذا كان هذا هو ما تطلبه. تريد مني أن آتي معك للتحقق من ذلك؟»
أنا ، بالطبع ، شاهدت فقط من نهاية الردهة مع ريجيس بجانبي. قابل ديمور عيني قبل أن يتبع إميلي في غرفة العطاء ، وشفتاه ترتعش تحت لحيته.
«لا ، ابق حيث أنت الآن.»
“حسنًا ، ماذا ننتظر؟” سأل جايدن ، وهو ينظر حولنا جميعًا. “إميلي ، أذهبي وجدي لي قزمًا. آرثر ، أخرج من هنا حتى لا تلوث تجربتي “.
“ييبييي” ، تذمى رفيقي وقد تسرب ضجره وغضبه من خلال علاقتنا العقلية.
«ليس لديها أي علاقة بهذا الارتفاع في الأثير ، إذا كان هذا هو ما تطلبه. تريد مني أن آتي معك للتحقق من ذلك؟»
عندما تحركت في الاتجاه المعاكس تقريبًا ، دارت أفكاري حول كيزيس. لقد وعد بالمساعدة في الدفاع عن ديكاثين ، لكنه لم يكن واضحًا بشأن تفاصيل ما قد ينطوي عليه ذلك.
«هل ضيفتنا تعتني بنفسها؟ فكرت نحو ريجيس.»
ومع ذلك ، لم أكن أعتقد أن هذا يعني عدم تدخل هذا الأزوراس دون إخباري. لا أستطع الوثوق بكلمته تمامًا على أي حال – ذلك سيكون ذروة الحماقة – وأنا أعلم أنه من المنطقي أنه قد يعكس مساره ويتخذ بعض الإجراءات العدائية بدلاً من ذلك.
كانت قد عبرت الغرفة ووقفت بجانبه بينما كان يتكلم ، ولكن عندها فقط بدا أنه لاحظها.
ومع ذلك ، لم يكن هذا يشبه كيزيس. لم يكن هناك شيء لأكسبه في كلتا الحالتين ، بقدر ما استطعت أن أرى. لا ، السيناريو الأكثر ترجيحًا قادني إلى الأنفاق المألوفة ، وعندما رأيت اثنين من الحراس الأقزام ، كل منهما مجهز بالكامل بالدروع والرماح والدروع الثقيلة ، يقفان خارج معمل جايدن ، شعرت أن تخميني كان صحيحًا.
“أين هو-”
تغير موقفاهما عندما سمعا اقترابي ، توترا ولكن بعد ذلك استرخا على الفور تقريبًا. في الوقت نفسه ، ضربوا قواعد دروعهم الكبيرة بالأرض. “الرمح ، سيدي!” صرخوا معا.
كان جايدن جالسًا على الأرض ، وظهره العاري مقابل الجدار المنحني. كان شعره الرمادي في حالة من الفوضى ، وكانت هناك نظرة هزيلة شاحبة على وجهه ، لكن عندما استقرت عيناه علي وأنا أتبع إميلي إلى الغرفة ، كانتا مليئة بالنار.
صمت أحدهما ، واستمر الآخر في الاعتذار تقريبًا. “جايدن أصدر أوامر صارمة بعدن ترك أحد يزعجه”
لم تكن زنزانة قبو ليرا دريد بعيدة ، ووصلت إليها بسرعة. شعر ريجيس بأنني قادم بالطبع ، وكان واقفًا أمام القضبان وكانت ألسنة اللهب تلوح بضراوة.
انفتحت الأبواب ، وظهر وجه إميلي الذي يرتدي نظارة طبية ، وعيناها متسعتان خلف العدسات.
ترددت ، ثم أضافت: “سأكون على استعداد لتقديم خدماتي كضابط إذا علمتني ما لديك -”
نظرت إلى الحراس ، وفتحت فمها لتقول شيئًا ، ورأتني ، ثم بدت وكأنها غيرت المسار في منتصف تفكيرها.
قلت بعد لحظة : “ما قالته يتوافق مع تجربتي الخاصة في ألاكريا”.
“آرثر ، أنت معالج!”
لقد قمت بشد أسناني ولكن كان علي أن أعترف أنه على حق. “حسنا. ولكن قبل أن تأخذ هذا أبعد من ذلك ، هل يمكنني على الأقل الاتصال بشخص يفهم استخدام الصيغة؟ من الذي يمكن أن يوجهك حول استخدامها؟ ”
كانت تتنفس بصعوبة وتحمر قليلاً حول الخدين. “أعني ، أنا سعيدة لأنك هنا.” وأضافت للحارس : “اذهب وأحضر على معالجا”.
فتحت إميلي الباب وانزلقت من خلاله ، ثم تركته يتأرجح ورائي.
رد الحارس التحية ، ثم انطلق بعيدًا بخطى سريعة ، ودرعه الثقيل يقرقر مع كل خطوة.
ساد الهدوء الغرفة حيث نظرنا جميعًا إلى المخترع العجوز بدهشة.
فتحت إميلي الباب وانزلقت من خلاله ، ثم تركته يتأرجح ورائي.
. تجعد جلده بينما عبس. “أليست هذه هي الوصية؟”
لقد فوجئت برؤية المختبر فارغًا.
رد الحارس التحية ، ثم انطلق بعيدًا بخطى سريعة ، ودرعه الثقيل يقرقر مع كل خطوة.
“أين هو-”
منحه الرون القدرة على إلقاء تعويذة من نوع مختلف عن تقاربه الطبيعي ؛ كان هذا وحده نعمة عظيمة لساحر ديكاثني.
“تعال ، من هنا” قالت وهي تسرع بالفعل.
ومع ذلك ، لم يكن هذا يشبه كيزيس. لم يكن هناك شيء لأكسبه في كلتا الحالتين ، بقدر ما استطعت أن أرى. لا ، السيناريو الأكثر ترجيحًا قادني إلى الأنفاق المألوفة ، وعندما رأيت اثنين من الحراس الأقزام ، كل منهما مجهز بالكامل بالدروع والرماح والدروع الثقيلة ، يقفان خارج معمل جايدن ، شعرت أن تخميني كان صحيحًا.
تبعتها عبر باب مقوس في الطرف الآخر من المختبر ، ثم نزولًا على درج إلى قاعة أخرى. كانت مخبأة تحتها سلسلة من الغرف الصغيرة التي لم أزرها من قبل ، كل واحدة مسدودة بباب حجري ثقيل منقوش عليه الأحرف الرونية.
عندما بدأت ايميلي وجايدن في شرح ما هو متوقع من دايمور – التدريب اليومي والمراقبة ، والتقارير حول كيفية تأثير التعويذة على سحره ، وما إلى ذلك – تركت أفكاري تنجرف إلى السؤال التالي. كان جايدن يريد إجراء اختبار ثالث بالطبع.
توقفت إميلي عند الباب الثالث على اليمين ، ومررت عليه المانا ، وضغطت بقوة.
قلت بعد لحظة : “ما قالته يتوافق مع تجربتي الخاصة في ألاكريا”.
على الجانب الآخر من الباب الحجري السميك كانت توجد غرفة واسعة مضاءة بشكل خافت ذات سقف منخفض.
“ما هي المخاطر؟” سألتها إميلي ، وهي تبتعد جيدًا عن الخادم وتراقبها بنوع من التوق الحذر. “لقد افترضنا أنه بمجرد وجود صيغة الالقاء في مكانها الصحيح ، فإن الأمر يتعلق فقط بتعلم كيفية التحكم فيها.”
ام سحب طاولة واحدة إلى الأسفل هنا ، لكن السمة الرئيسية للغرفة كانت دائرة واقية في الوسط. تم توصيل مولد درع صغير بالعديد من بلورات المانا ، وعندما يتم تنشيطه سيخلق درع مانا كثيف للغاية على شكل قبة حول دائرة الحماية.
عندما تحركت في الاتجاه المعاكس تقريبًا ، دارت أفكاري حول كيزيس. لقد وعد بالمساعدة في الدفاع عن ديكاثين ، لكنه لم يكن واضحًا بشأن تفاصيل ما قد ينطوي عليه ذلك.
كان جايدن جالسًا على الأرض ، وظهره العاري مقابل الجدار المنحني. كان شعره الرمادي في حالة من الفوضى ، وكانت هناك نظرة هزيلة شاحبة على وجهه ، لكن عندما استقرت عيناه علي وأنا أتبع إميلي إلى الغرفة ، كانتا مليئة بالنار.
نظرت إليه وإلى الخادم في وقت واحد. كان هدوءها بمثابة نقيض مباشر لعدائه المتصاعد ، لكنني لم أشعر بأي سير خاطئ أو كذب في كلماتها.
“اكتشفتها!” لقد أصيب بالجنون ، غير مكترث بقلق إميلي. ” العطاء ، القطع الأثرية ، التعويذات ، كل ذلك.”
“حسنًا ، ماذا ننتظر؟” سأل جايدن ، وهو ينظر حولنا جميعًا. “إميلي ، أذهبي وجدي لي قزمًا. آرثر ، أخرج من هنا حتى لا تلوث تجربتي “.
انتشرت ابتسامة جنونية على وجهه ، وبدأت الكلمات تتسرب من فمه. “الجزء الصعب كان تسلسل الأحرف الرونية في الرداء. لقد اقترحت من قبل أنها كانت بمثابة كلمة مرور ، وكان تخمينك محقًا في وجود فخ منسوج – إذا قمت بتوجيه المانا إلى الأحرف الرونية خارج الترتيب ، فسوف يستمرون في سحب المانا حتى تقطع الاتصال أو تنفد ، معيقة أو حتى قاتلة لمن يرتديها ، وقبل أن تقول ذلك ، لن يكون الخروج عملاً سهلاً ، حيث توجد أحزمة داخل الرداء يصعب القيام بها والتراجع عنها ، ويجب ربطها بشكل صحيح حتى تتحرك كل تلك المانا بصورة صحيحة.”
فتحت إميلي الباب وانزلقت من خلاله ، ثم تركته يتأرجح ورائي.
تنفّس جايدن نفسا عميقا ، وفتحت فمي لأسأله سؤالا ، لكنه واصل على الفور المضي قدما. “في الواقع ، يستخدم الرداء من يرتديه كنوع من القنوات لجوانب معينة من التلاعب ، لذا فإن مجرد إمساكها في حضنك أو لمسها بيد واحدة لا يعمل ، يجب ارتداؤها. إنه أمر مخادع إلى حد ما بصراحة “.
عندما بدأت ايميلي وجايدن في شرح ما هو متوقع من دايمور – التدريب اليومي والمراقبة ، والتقارير حول كيفية تأثير التعويذة على سحره ، وما إلى ذلك – تركت أفكاري تنجرف إلى السؤال التالي. كان جايدن يريد إجراء اختبار ثالث بالطبع.
هز جايدن رأسه وبدا منبهرًا. وتابع: “لكن ، اكتشفت التسلسل الصحيح ، بشكل طبيعي.”
غضب جايدن ، لكن إميلي بدت مهتزة قليلاً مع تجفيف اللون من خديها.
أشار إلى إميلي ، وأدركت بشعور غارق في معدتي أنها كانت ترتدي رداء الاحتفال.
“ييبييي” ، تذمى رفيقي وقد تسرب ضجره وغضبه من خلال علاقتنا العقلية.
قالت إميلي على وجه السرعة : “جايدن”.
“رون ذهني إذن ” تأملت ليرا ، وهي تتحرك ببطء حول الدرع الواقي”من المحتمل إما أن يكون الحارس أو الإيمبوير. إنه قمة بالتأكيد. لكن بدون المجلدات المناسبة … ”
كانت قد عبرت الغرفة ووقفت بجانبه بينما كان يتكلم ، ولكن عندها فقط بدا أنه لاحظها.
لكن التأخير الحقيقي كان عندما اكتشف سكارن إيرثبورن ما كانت تبحث عنه إميلي ، أصر على إخبار عمه ، كارنيليان ، عن الاختبارات ، حتى يتمكن اللورد القزم من التعبير عن رأيه.
قال وهو لا يزال يبتسم “أوه ، بالطبع. كانت الآنسة واتسكين هي المساعدة في كل هذا ، حيث اختبرت القطع الأثرية بشكل فردي للتأكد من أن فرضياتنا – ”
على الجانب الآخر من الباب الحجري السميك كانت توجد غرفة واسعة مضاءة بشكل خافت ذات سقف منخفض.
“جايدن”قالت مرة أخرى ، غاضبة. “لقد أرسلت للحصول على معالج. ينبغي لنا-”
«ليس لديها أي علاقة بهذا الارتفاع في الأثير ، إذا كان هذا هو ما تطلبه. تريد مني أن آتي معك للتحقق من ذلك؟»
“باه!” قاطعها جايدن، وهو يكافح لدفع نفسه إلى أعلى الجدار للوقوف. “آرثر ، لقد صرفت انتباهي. أحتاج إلى الانتقال إلى مرحلة الاختبار على الفور ”
“سوف تصبح أسهل؟”
قلت : “انتظر” ، رفعت يدي لإيقافه ” يجب أن نتحدث عن هذا الأمر جيدًا قبل أن نجرب الإغداق على الشخص. إذا حدث خطأ ما … ”
نظرت إليه وإلى الخادم في وقت واحد. كان هدوءها بمثابة نقيض مباشر لعدائه المتصاعد ، لكنني لم أشعر بأي سير خاطئ أو كذب في كلماتها.
تراجعت. حواجب جايدن شبه النامية رفعت وتجعدت في نفس الوقت ، تعابير وجهه محصورة في مكان ما بين الارتباك وعدم التصديق.
قابلت عيني إميلي ، لكنها هزت كتفيها فقط. كانت تعرف جيدًا كيف أن سيدها بليد الرأس ، وعلى الرغم من أنها قد لا تتردد في التعبير عن رأيها ، إلا أنها لم تكن ستساعدني في محاولة التحدث معه للتخلي عن هذا الأمر.
من خلفه ، حدقت إميلي في الأرض وفركت عينيها بيديها.
قلت : “انتظر” ، رفعت يدي لإيقافه ” يجب أن نتحدث عن هذا الأمر جيدًا قبل أن نجرب الإغداق على الشخص. إذا حدث خطأ ما … ”
توارى بصري بين بدن جايدن الرقيق واللين العاري و الطاولة ، حيث استقرت العصا وغيرها من القطع الأثرية.
قالت إميلي على وجه السرعة : “جايدن”.
ثم انفجر جايدن بضحكة جامحة وهز رأسه وكتفيه مرتعشتين. “ماذا قلت حول حدوث خطأ؟ أن أقوم بتوجيه المانا وينفجر جذعي؟ ” توقف ، ونظرت نظرة مدروسة على وجهه للحظة.
ثبتت عينيها الداكنتين على جايدن ، وقفت بشعرها الملتهب ، وهالتها المكبوتة
نظر إلى إميلي وسأل “هل هذا شيء فكرنا فيه؟”
لم تجب ليرا ، لذا أعادت تركيزي إلى دايمور ، حيث قمت بتنشيط نطاق القلب بهدوء حتى أتمكن من مشاهدة تدفق مانا. كما هو الحال مع جايدن ، اتبعت من نواة دايمور إلى أسفل إلى رونيته ، لكن هذه المرة تدفقت التعويذة الناتجة إلى أسفل ساقيه وإلى الأرض.
قلت “انتظر” ، وأنا أشعر بشيء خاطئ. ثم ، مثل باب سحري انفتح في ذهني ، قمت بربط انفجار الأثير الذي شعرت به بكلمات جايدن. سحبت يدي على وجهي بحسرة. “لقد استخدمته بالفعل ، أليس كذلك؟”
بسرعة أصبح واضحاً أنها باللون الأصفر الفاتح.
قلب جايدن مفتاحًا ، ووجه دفعة من المانا إلى قطعة أثرية للدرع ، وأخذ مكانه في منتصف دائرة الحماية. ” صيغة الإلقاء هذه ؟ لا، بالطبع لا ، أنا – أوه! تقصد آثار العطاء. حسنًا ، نعم ، بالطبع ، لا يمكنني الجلوس في انتظارك إلى الأبد ، هل يمكنني ذلك؟ ”
تراجعت ليرا للوقوف بجانبي. قالت: “شكرًا لك…للدفاع عني.”
تأوهت. “جايدن ، أقول هذا مع كل الاحترام الواجب ، لكن الشخص المجنون الحقيقي فقط من سيقوم بتجربة بشرية سحرية مجهولة ويفهمها جزئيًا فقط على نفسه.”
«لا ، ابق حيث أنت الآن.»
أغلق جايدن عينيه. “كل السحر هو العمل المستمر للتجربة الذاتية. إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، فقد سببت لنفسك ذات مرة عددًا كافياً من الكسور الدقيقة في جميع أنحاء عظام ساقيك من خلال تجربة تعويذة “.
لقد فوجئت برؤية المختبر فارغًا.
لقد قمت بشد أسناني ولكن كان علي أن أعترف أنه على حق. “حسنا. ولكن قبل أن تأخذ هذا أبعد من ذلك ، هل يمكنني على الأقل الاتصال بشخص يفهم استخدام الصيغة؟ من الذي يمكن أن يوجهك حول استخدامها؟ ”
مع استمرار نشاط نطاق القلب ، شاهدت كيف تتدفق المانا من خلاله إلى الرون. أضاء ، وانبثقت منه المانا قبل أن تندفع من العمود الفقري إلى دماغه.
فتح جايدن عينا واحدة. “هل تصادف أن لديك ساحراً ألاكريا في جيبك الخلفي أو شيء من هذا القبيل؟”
ولكن في النهاية ، بعد ما شعرت به لساعات عديدة ولكن ربما كانت ساعة واحدة فقط ، عادت إميلي مع سيد قزم شاب يدعى دايمور سيلفرشيل ، الابن الأصغر للورد داغلون ، المنافس الرئيسي لكارنيليان.
“ليس في جيبي الخلفي ، لا” رددت “فقط … لا تفعل أي شيء غبي آخر حتى أعود.”
انتشرت ابتسامة جنونية على وجهه ، وبدأت الكلمات تتسرب من فمه. “الجزء الصعب كان تسلسل الأحرف الرونية في الرداء. لقد اقترحت من قبل أنها كانت بمثابة كلمة مرور ، وكان تخمينك محقًا في وجود فخ منسوج – إذا قمت بتوجيه المانا إلى الأحرف الرونية خارج الترتيب ، فسوف يستمرون في سحب المانا حتى تقطع الاتصال أو تنفد ، معيقة أو حتى قاتلة لمن يرتديها ، وقبل أن تقول ذلك ، لن يكون الخروج عملاً سهلاً ، حيث توجد أحزمة داخل الرداء يصعب القيام بها والتراجع عنها ، ويجب ربطها بشكل صحيح حتى تتحرك كل تلك المانا بصورة صحيحة.”
“أشعر أحيانًا أنك لا تقدر عبقريتي.”
كانت إميلي سريعة في فتح الباب الداخلي عندما طرقت الباب ، ودخلنا جميعًا الغرفة معًا. ليرا ، التي كانت تنظر بفضول في كل شيء ، مسحت على الفور جايدن.
كانت هناك طرق خافتة من الباب ، وقفزت إميلي. “أوه ، لابد أن هذا هو المعالج.”
تصدعت شقوق رقيقة في الأرض داخل دائرة الحماية ، واندلعت ألسنة اللهب الضعيفة منها. كان بإمكاني رؤية الخط الدقيق حيث ترفض الأحرف الرونية لدائرة الحماية تدفق المانا ، مما يمنع التعويذة من التأثير على أي شيء خارجها.
فتحت الباب لأكشف عن الحارس وامرأة قزمة ثقيلة الوزن ، يمكن أن يتسبب عبوسها في ارتعاش حتى العمود الفقري. خطت في الغرفة ، ونظرت حولها ، ثم عمدت إلى تسوية انزعاجها بقوة على جايدن.
قلب جايدن مفتاحًا ، ووجه دفعة من المانا إلى قطعة أثرية للدرع ، وأخذ مكانه في منتصف دائرة الحماية. ” صيغة الإلقاء هذه ؟ لا، بالطبع لا ، أنا – أوه! تقصد آثار العطاء. حسنًا ، نعم ، بالطبع ، لا يمكنني الجلوس في انتظارك إلى الأبد ، هل يمكنني ذلك؟ ”
انزلقت إلى القاعة أمام الحارس ولكني ما زلت أسمع صدى صوتها وهي تصرخ ، “هذه هي المرة السادسة هذا الأسبوع” ثم ضاعت كلماتها.
توارى بصري بين بدن جايدن الرقيق واللين العاري و الطاولة ، حيث استقرت العصا وغيرها من القطع الأثرية.
لم تكن زنزانة قبو ليرا دريد بعيدة ، ووصلت إليها بسرعة. شعر ريجيس بأنني قادم بالطبع ، وكان واقفًا أمام القضبان وكانت ألسنة اللهب تلوح بضراوة.
على الجانب الآخر من الباب الحجري السميك كانت توجد غرفة واسعة مضاءة بشكل خافت ذات سقف منخفض.
“ماذا يحدث هنا؟” سألت ليرا عندما ظهرت أمامها. “لقد شعرت بإثارة وحشك ، لكنه أقل تواصلاً منك.”
“باه!” تذكر جايدن ، وفقد صبره. “من السهل بما يكفي رؤية الفجوة بين تطوير ألاكريا للآلية المتضمنة في هذه الطقوس والسحر الأصلي الذي صاغه السحرة القدامى. إذا كان يعمل معهم منذ ألف عام ، فلماذا لا يعمل معنا أيضًا؟ ”
لم تقل شيئًا ، لقد هبطت إلى القبو ، وأمسكت ذراعها ، وعدت إلى الصالة. “ابق على مقربة ، ولا تحاولي أي شيء.”
“لذا لنتقدم بحذر ، ونفهم المخاطر ونخفف من حدتها حيثما أمكننا ذلك.”
تنفست الخادم الصعداء. “ربما كنت مخطئة..”
“ما هي المخاطر؟” سألتها إميلي ، وهي تبتعد جيدًا عن الخادم وتراقبها بنوع من التوق الحذر. “لقد افترضنا أنه بمجرد وجود صيغة الالقاء في مكانها الصحيح ، فإن الأمر يتعلق فقط بتعلم كيفية التحكم فيها.”
للمرة الثانية ، شققت طريقي إلى القاعات السفلية حيث كان مختبر جايدن. لم يقل الحراس شيئًا ، لكنهم تراجعوا بعيدًا عن الباب بينما كنت أقود ليرا وريجيس إلى المختبر ، وكانت أعينهم القاسية تتبع الخادم عن كثب.
“لقد اكتشفت كيف تعمل طقوس إغداق أغرونا” ، تابعت ليرا بنبرة فضولية ، متأملة. “تحول ذكي ، ولكن ليس بدون مخاطر.”
كانت إميلي سريعة في فتح الباب الداخلي عندما طرقت الباب ، ودخلنا جميعًا الغرفة معًا. ليرا ، التي كانت تنظر بفضول في كل شيء ، مسحت على الفور جايدن.
«هل ضيفتنا تعتني بنفسها؟ فكرت نحو ريجيس.»
“لديه رون”.
قلت “انتظر” ، وأنا أشعر بشيء خاطئ. ثم ، مثل باب سحري انفتح في ذهني ، قمت بربط انفجار الأثير الذي شعرت به بكلمات جايدن. سحبت يدي على وجهي بحسرة. “لقد استخدمته بالفعل ، أليس كذلك؟”
ثبتت عينيها الداكنتين على جايدن ، وقفت بشعرها الملتهب ، وهالتها المكبوتة
“هناك توقيع خافت للمانا ، يكون أكثر سطوعًا بعد التشكيل مباشرةً ، على الرغم من أنه يختفي النهاية بواسطة توقيع المانا الخاص بالساحر.”
. تجعد جلده بينما عبس. “أليست هذه هي الوصية؟”
تراجعت. حواجب جايدن شبه النامية رفعت وتجعدت في نفس الوقت ، تعابير وجهه محصورة في مكان ما بين الارتباك وعدم التصديق.
“تخمين جيد ، كلاكما ” قلت بسخرية “إنها أسيرتي ، وقد تخلت عن خدمة العدو ووعدت بجعل نفسها مفيدة”.
“لقد اكتشفت كيف تعمل طقوس إغداق أغرونا” ، تابعت ليرا بنبرة فضولية ، متأملة. “تحول ذكي ، ولكن ليس بدون مخاطر.”
سألتها: “كيف يمكنك أن تعرفي؟”
قابلت عيني إميلي ، لكنها هزت كتفيها فقط. كانت تعرف جيدًا كيف أن سيدها بليد الرأس ، وعلى الرغم من أنها قد لا تتردد في التعبير عن رأيها ، إلا أنها لم تكن ستساعدني في محاولة التحدث معه للتخلي عن هذا الأمر.
“هناك توقيع خافت للمانا ، يكون أكثر سطوعًا بعد التشكيل مباشرةً ، على الرغم من أنه يختفي النهاية بواسطة توقيع المانا الخاص بالساحر.”
“اكتشفتها!” لقد أصيب بالجنون ، غير مكترث بقلق إميلي. ” العطاء ، القطع الأثرية ، التعويذات ، كل ذلك.”
احترق مشهد جزيئات المانا في رؤيتي عندما قمت بتنشيط نطاق القلب. من المؤكد أنه تم وضع طبقات خلف توقيع مانا جايدن ، كان هناك توهج أكثر دقة لصيغة الإلقاء.
«هل ضيفتنا تعتني بنفسها؟ فكرت نحو ريجيس.»
عندها راقبت نواته نفسها ؛ كانت لا تزال تعصف بالمانا ، وداخل تيارات المانا كان هناك أثر رفيع من جزيئات الأثير.
غضب جايدن ، لكن إميلي بدت مهتزة قليلاً مع تجفيف اللون من خديها.
بينما كنت أشاهد ، بدأ هذا التورم في المانا يتلاشى ، مما سمح لي برؤية نواته بشكل أكثر وضوحًا.
«ليس لديها أي علاقة بهذا الارتفاع في الأثير ، إذا كان هذا هو ما تطلبه. تريد مني أن آتي معك للتحقق من ذلك؟»
بسرعة أصبح واضحاً أنها باللون الأصفر الفاتح.
“ولكن” واصلت بعد وقفة طويلة أخرى ” أنا أفهم أن لديك انت وانا أشياء أخرى للقيام بها. سيريس تخوض حربًا من أجلنا في ألاكريا ، وهناك إثنين من البقايا لمطاردتهما “. لقد تركت المشكلة التي تلوح في الأفق فوق كل شيء آخر ، وهي المشكلة التي بذلت قصارى جهدي للحفاظ عليها في الجزء الخلفي من ذهني منذ تضحية سيلفي وظهوري في المقابر … لأنني ما زلت لا أعرف ما الذي يمكنني فعله بشأن سيسيليا و تيسيا.
“لقد اكتشفت كيف تعمل طقوس إغداق أغرونا” ، تابعت ليرا بنبرة فضولية ، متأملة. “تحول ذكي ، ولكن ليس بدون مخاطر.”
هز جايدن رأسه وبدا منبهرًا. وتابع: “لكن ، اكتشفت التسلسل الصحيح ، بشكل طبيعي.”
“ما هي المخاطر؟” سألتها إميلي ، وهي تبتعد جيدًا عن الخادم وتراقبها بنوع من التوق الحذر. “لقد افترضنا أنه بمجرد وجود صيغة الالقاء في مكانها الصحيح ، فإن الأمر يتعلق فقط بتعلم كيفية التحكم فيها.”
«ليس لديها أي علاقة بهذا الارتفاع في الأثير ، إذا كان هذا هو ما تطلبه. تريد مني أن آتي معك للتحقق من ذلك؟»
أومأت ليرا برأسها بينما كانت إميلي تتحدث وهي تفتم شفتيها قليلاً. “نعم ، ستسمح الممارسة والصبر للساحر بإتقان رون جديد ، لكن ثقافتنا بأكملها مبنية على التدريب والمعرفة للقيام بذلك. يستعد أطفال ألاكريا لاستخدام الأحرف الرونية حتى قبل عطائهم الأول ، وما زال الكثير من السحرة الصغار يدفعون بشدة وبسرعة كبيرة ، لدرجة أنهم أحرقوا أنفسهم إلى غبار برونية لم يفهموها تمامًا ولم يكونوا مجهزين للاستفادة منها. ”
أبقى دايمور لحيته السوداء مشذبة حتى بضع بوصات فقط وشعره أقصر قليلاً. لقد بدا في كل مرة وكأنه ملكي حيث ظهر مرتديًا سترة ومقصورات مصممة بشكل ملكي ، مع حلقات على أصابعه وسيف بمقبض ذهبي معلق في وركه.
غضب جايدن ، لكن إميلي بدت مهتزة قليلاً مع تجفيف اللون من خديها.
“آرثر ، أنت معالج!”
“لكن الخطر الأكبر في العطاء نفسه” ، تابعت الخادم. “شعبنا يتكيف مع الإغداقات. يمكن القول حتى أننا ولدنا من أجل ذلك. لقد ولدنا مع انويتنا ، وعشرون بالمائة من سكاننا يطورون السحر. شعبك يفتقر إلى النسب الأزوراسي ، وهو شيء يمكن أن يدعي حتى أدنى مستوى في ألاكريا أنهم أفضل منه. لا تستبعدوا الخطر لمجرد أن عالمكم هذا قد نجا من. قد تقتل العملية بعض من يحاولون القيام بها”.
اختفى ضباب قاعات معهد إيرثبورن الخافت عندما اندفعت نحو الأسفل ، أعمق في بحر المتاهات التي تشكلها الأنفاق. لم يُطلق أي إنذار ، ويبدو أن الأقزام القلائل الذين مررت بهم غير مدركين لأي غرابة ، على الرغم من أن نزولي السريع كان يلفت نظرات التوتر والتساؤل من معظمهم.
“باه!” تذكر جايدن ، وفقد صبره. “من السهل بما يكفي رؤية الفجوة بين تطوير ألاكريا للآلية المتضمنة في هذه الطقوس والسحر الأصلي الذي صاغه السحرة القدامى. إذا كان يعمل معهم منذ ألف عام ، فلماذا لا يعمل معنا أيضًا؟ ”
على الرغم من أن القائمة كانت قصيرة ، إلا أن ذلك لم يجعل الأمر سهلاً. مع من قضيت وقتًا كافيًا منذ عودتي إلى ديكاثين؟
حوّل تركيزه إليّ ، عابسًا بشكل قاتم. “ربما ي
تحاول” اسيرتك “عرقلة تقدمنا أو بث الشك ، أليس كذلك؟”
“حسنًا ، ماذا ننتظر؟” سأل جايدن ، وهو ينظر حولنا جميعًا. “إميلي ، أذهبي وجدي لي قزمًا. آرثر ، أخرج من هنا حتى لا تلوث تجربتي “.
نظرت إليه وإلى الخادم في وقت واحد. كان هدوءها بمثابة نقيض مباشر لعدائه المتصاعد ، لكنني لم أشعر بأي سير خاطئ أو كذب في كلماتها.
منحه الرون القدرة على إلقاء تعويذة من نوع مختلف عن تقاربه الطبيعي ؛ كان هذا وحده نعمة عظيمة لساحر ديكاثني.
قلت بعد لحظة : “ما قالته يتوافق مع تجربتي الخاصة في ألاكريا”.
ترددت ، ثم أضافت: “سأكون على استعداد لتقديم خدماتي كضابط إذا علمتني ما لديك -”
“لذا لنتقدم بحذر ، ونفهم المخاطر ونخفف من حدتها حيثما أمكننا ذلك.”
قلت :”لم أفعل” كما أنني أبقيت صوتي منخفضًا. “لكن الأمر سيصبح مملاً للغاية إذا كان على كل محادثة أن تنتظر سلسلة من الشتائم يتم إلقاؤها عليك أولاً.”
ألقى جايدن يديه في الهواء في صلاة ساخرة إلى السماء. “رائع. هل يمكنني أن أشعل هذا الشيء وأرى ما سيحدث الآن ، أو هل لدى أي منكم أي تحذيرات أكثر خطورة أولاً؟ ”
شهق جايدن. كانت شفتيه تتحرك ، لكن لم يكن هناك صوت يخرج.
انسحبت شفاه ريجيس من أسنانه بابتسامة ذئب. ” امتلاك واحدة من هذه الأحرف الرونية يميل إلى أن يتزامن مع كونك مهووسا بالقتل يتبع إلهًا في حرب مع عالم الآلهة ” قالها بشكل عرضي. “لا أعتقد أن هذا أثر جانبي للرون ، حقًا ، لكن لا يمكنك أن تعرف أبدًا.”
“تعال ، من هنا” قالت وهي تسرع بالفعل.
سخر جايدن في حيرة ، وهز رأسه ، ثم أغمض عينيه. بعد لحظة فتح واحدة فقط ونظر إلى ليرا. “لذلك أنا … آه … فقط أدخل المانا فيه أو …؟”
“ولكن” واصلت بعد وقفة طويلة أخرى ” أنا أفهم أن لديك انت وانا أشياء أخرى للقيام بها. سيريس تخوض حربًا من أجلنا في ألاكريا ، وهناك إثنين من البقايا لمطاردتهما “. لقد تركت المشكلة التي تلوح في الأفق فوق كل شيء آخر ، وهي المشكلة التي بذلت قصارى جهدي للحفاظ عليها في الجزء الخلفي من ذهني منذ تضحية سيلفي وظهوري في المقابر … لأنني ما زلت لا أعرف ما الذي يمكنني فعله بشأن سيسيليا و تيسيا.
شكلت شفتيها خطاً متشدداً عندما أومأت برأسها. ”اشعر به. الرون نفسه هو جزء منك الآن ، ويجب أن تشعر به “.
نظرت إليه وإلى الخادم في وقت واحد. كان هدوءها بمثابة نقيض مباشر لعدائه المتصاعد ، لكنني لم أشعر بأي سير خاطئ أو كذب في كلماتها.
أغلق جايدن عينه مرة أخرى ، عابسًا بعمق وهو يركز.
«ليس لديها أي علاقة بهذا الارتفاع في الأثير ، إذا كان هذا هو ما تطلبه. تريد مني أن آتي معك للتحقق من ذلك؟»
مع استمرار نشاط نطاق القلب ، شاهدت كيف تتدفق المانا من خلاله إلى الرون. أضاء ، وانبثقت منه المانا قبل أن تندفع من العمود الفقري إلى دماغه.
دندنت ليرا لنفسها ، وأخذت الكتاب وقلبت صفحاته”ها هو. ايقاظ العقل ، قمة الإيمبوير. ليس من المستغرب بالطبع ، على الرغم من أن الأحرف الرونية لا تتوافق دائمًا مع تجربة الحياة السابقة. إلا أنه منح مرتين فقط تم تسجيلهما في هذا الكتاب ، لكن الملاحظات تشير إلى إتقانه سيسمح للإيمبوير بتحويل المانا إلى نوع من الطاقة العقلية ، مما يوفر اليقظة والتركيز “.
شهق جايدن. كانت شفتيه تتحرك ، لكن لم يكن هناك صوت يخرج.
“ما هذا؟” سألت إميلي ، وأصابعها تعجن بمفاصل بيضاء في الجزء الأمامي من الرداء. “بروفيسور جايدن ، هل أنت بخير؟”
“ما هذا؟” سألت إميلي ، وأصابعها تعجن بمفاصل بيضاء في الجزء الأمامي من الرداء. “بروفيسور جايدن ، هل أنت بخير؟”
توقفت إميلي عند الباب الثالث على اليمين ، ومررت عليه المانا ، وضغطت بقوة.
“أوه” وكاد يئن “هذا…”
“اكتشفتها!” لقد أصيب بالجنون ، غير مكترث بقلق إميلي. ” العطاء ، القطع الأثرية ، التعويذات ، كل ذلك.”
انقطع تدفق المانا عندما توقف عن توجيهه. كان يتنفس بصعوبة ، وكانت عيناه تتحركان بسرعة تحت جفنيه.
عندها راقبت نواته نفسها ؛ كانت لا تزال تعصف بالمانا ، وداخل تيارات المانا كان هناك أثر رفيع من جزيئات الأثير.
كانت ليرا تبتسم “لا تقلق. هناك دوما اندفاع قوي لكل رون جديد ، خاصة إذا كان قمة أو ما هو أعلى. ”
أغلق جايدن عينه مرة أخرى ، عابسًا بعمق وهو يركز.
أخيرًا توقفت عينا جايدن. “أنا لا أفهم تمامًا ما حدث للتو” اعترف بتأمل هادئ . “كان الأمر بمثابة المعادل السحري لشرب الكثير من القهوة في وقت قصير جدًا.”
تغير موقفاهما عندما سمعا اقترابي ، توترا ولكن بعد ذلك استرخا على الفور تقريبًا. في الوقت نفسه ، ضربوا قواعد دروعهم الكبيرة بالأرض. “الرمح ، سيدي!” صرخوا معا.
“رون ذهني إذن ” تأملت ليرا ، وهي تتحرك ببطء حول الدرع الواقي”من المحتمل إما أن يكون الحارس أو الإيمبوير. إنه قمة بالتأكيد. لكن بدون المجلدات المناسبة … ”
“ماذا يحدث هنا؟” سألت ليرا عندما ظهرت أمامها. “لقد شعرت بإثارة وحشك ، لكنه أقل تواصلاً منك.”
رفعت إميلي الكتاب الذي يحتوي على وصف لجميع الأحرف الرونية الممنوحة من هذه العصى المعينة
ثم انفجر جايدن بضحكة جامحة وهز رأسه وكتفيه مرتعشتين. “ماذا قلت حول حدوث خطأ؟ أن أقوم بتوجيه المانا وينفجر جذعي؟ ” توقف ، ونظرت نظرة مدروسة على وجهه للحظة.
دندنت ليرا لنفسها ، وأخذت الكتاب وقلبت صفحاته”ها هو. ايقاظ العقل ، قمة الإيمبوير. ليس من المستغرب بالطبع ، على الرغم من أن الأحرف الرونية لا تتوافق دائمًا مع تجربة الحياة السابقة. إلا أنه منح مرتين فقط تم تسجيلهما في هذا الكتاب ، لكن الملاحظات تشير إلى إتقانه سيسمح للإيمبوير بتحويل المانا إلى نوع من الطاقة العقلية ، مما يوفر اليقظة والتركيز “.
“ليس في جيبي الخلفي ، لا” رددت “فقط … لا تفعل أي شيء غبي آخر حتى أعود.”
أعادت الكتاب إلى إميلي ، التي أخذته بكلتا يديها كما لو كانت طفلة.
“جايدن”قالت مرة أخرى ، غاضبة. “لقد أرسلت للحصول على معالج. ينبغي لنا-”
“نعم ، هذا ما شعرت به ، لكنها كانت طاقة فوضوية” ، قال جايدن ، وهو يدفع نفسه بحذر إلى قدميه ويتعثر عبر الدرع.
قابلت عيني إميلي ، لكنها هزت كتفيها فقط. كانت تعرف جيدًا كيف أن سيدها بليد الرأس ، وعلى الرغم من أنها قد لا تتردد في التعبير عن رأيها ، إلا أنها لم تكن ستساعدني في محاولة التحدث معه للتخلي عن هذا الأمر.
قام بالضغط على المفتاح ، وتضاءل الحاجز الشفاف واختفى.
انزلقت إلى القاعة أمام الحارس ولكني ما زلت أسمع صدى صوتها وهي تصرخ ، “هذه هي المرة السادسة هذا الأسبوع” ثم ضاعت كلماتها.
“سوف تصبح أسهل؟”
حاول أن يستدير لينظر من فوق كتفه ، كما لو أنه قادر على رؤية عموده الفقري ، بينما كان جايدن يوجه الأقزام الأخرى إلى الحواف الخارجية للغرفة الصغيرة.
“أوه نعم” أكدت ليرا “وسيستمر التأثير في النمو بقوة كلما أتقنت الرون. عندما تفعل ذلك ، حاول دخول العطاء مرة أخرى ، وقد تتلقى رونًا آخر أقوى. غالبًا ما تكون مجانية ، على الرغم من أنها ليست كذلك دائمًا “.
على الجانب الآخر من الباب الحجري السميك كانت توجد غرفة واسعة مضاءة بشكل خافت ذات سقف منخفض.
نظرت إميلي إلي ومن ليرا إلى جايدن ، رعب ساحق فجر ببطء على ملامحها. “إذن سيكون حتى … أكثر نشاطًا؟”
كانت قد عبرت الغرفة ووقفت بجانبه بينما كان يتكلم ، ولكن عندها فقط بدا أنه لاحظها.
ضحكت بصوت عالٍ ، لكن جايدن نفسه لم ينتبه لأنه ارتدى سترة فضفاضة فوق جذعه العاري وتمدد ، وظهره طقطق مثل حذاء فوق الحصى.
دندنت ليرا لنفسها ، وأخذت الكتاب وقلبت صفحاته”ها هو. ايقاظ العقل ، قمة الإيمبوير. ليس من المستغرب بالطبع ، على الرغم من أن الأحرف الرونية لا تتوافق دائمًا مع تجربة الحياة السابقة. إلا أنه منح مرتين فقط تم تسجيلهما في هذا الكتاب ، لكن الملاحظات تشير إلى إتقانه سيسمح للإيمبوير بتحويل المانا إلى نوع من الطاقة العقلية ، مما يوفر اليقظة والتركيز “.
قال بلهفة “إذن لننتقل إلى التجربة الثانية”.
توارى بصري بين بدن جايدن الرقيق واللين العاري و الطاولة ، حيث استقرت العصا وغيرها من القطع الأثرية.
ساد الهدوء الغرفة حيث نظرنا جميعًا إلى المخترع العجوز بدهشة.
ولكن في النهاية ، بعد ما شعرت به لساعات عديدة ولكن ربما كانت ساعة واحدة فقط ، عادت إميلي مع سيد قزم شاب يدعى دايمور سيلفرشيل ، الابن الأصغر للورد داغلون ، المنافس الرئيسي لكارنيليان.
قلت : “أعلم أنني قلت أن هذا مهم ، لكن يجب أن تستريح ، خذ وقتًا للتأكد من عدم وجود آثار جانبية -”
السؤال الأفضل ، كما قلت لنفسي ، هو من من بين تلك القائمة المختصرة أنا على استعداد لمخاطرة؟ — NERO لا فصل من المجلد الخاص اليوم…
هزّ جايدن إصبعه في وجهي بعنف كوميدي تقريبًا. “لقد قلت أن هذا مهم! وسأكون ملعونًا ثلاث مرات إذا ضيعت زخمنا. وفقًا لمحادثتنا السابقة ، فإن مجرد التواجد حولك يعزز من استلام الرون. لقد اختبرت على نفسي للتأكد من أن العملية لن تقتل أي من الملقي أو المتلقي ، لكنني حالة متوسطة. لقد أمضينا بعض الوقت معًا منذ عودتك ، لكن ليس كثيرًا. الآن نحن بحاجة إلى منح شخص لم يكن حولك على الإطلاق “.
“الآن ، اشعر بالرون ، وادفع المانا فيه. يجب أن يكون شعورًا طبيعيًا وغريزيًا ” ليرا قالت.
قابلت عيني إميلي ، لكنها هزت كتفيها فقط. كانت تعرف جيدًا كيف أن سيدها بليد الرأس ، وعلى الرغم من أنها قد لا تتردد في التعبير عن رأيها ، إلا أنها لم تكن ستساعدني في محاولة التحدث معه للتخلي عن هذا الأمر.
بينما كنت أشاهد ، بدأ هذا التورم في المانا يتلاشى ، مما سمح لي برؤية نواته بشكل أكثر وضوحًا.
اقتربت ليرا من جايدن وقالت بهدوء “إليك تحذيري إذن، تضغط على مساعديك بشدة. إن أداء حفل العطاء مرهق للعقل والجسم. يقضي موظفو أغرونا حياتهم بأكملها في التدريب للتعامل مع حشود هائلة تنتهي أغلبها بالاحباط ، وغالبًا ما يتم تقاسم العبء بين العديد من الأشخاص “.
لقد كان بالتأكيد شيئًا يمكن أن يتباها حوله والده في اجتماعات مجلس اللوردات في المستقبل ، خاصة مع نمو إتقان دايمور للرون.
ترددت ، ثم أضافت: “سأكون على استعداد لتقديم خدماتي كضابط إذا علمتني ما لديك -”
صمت أحدهما ، واستمر الآخر في الاعتذار تقريبًا. “جايدن أصدر أوامر صارمة بعدن ترك أحد يزعجه”
“لا” أجبتها بشكل قاطع وانا أشد ذراعي. “سننظر في من سيتحمل هذا ، لكن في الوقت الحالي ، ستكون إميلي هي المسؤولة لدينا.”
هزّ جايدن إصبعه في وجهي بعنف كوميدي تقريبًا. “لقد قلت أن هذا مهم! وسأكون ملعونًا ثلاث مرات إذا ضيعت زخمنا. وفقًا لمحادثتنا السابقة ، فإن مجرد التواجد حولك يعزز من استلام الرون. لقد اختبرت على نفسي للتأكد من أن العملية لن تقتل أي من الملقي أو المتلقي ، لكنني حالة متوسطة. لقد أمضينا بعض الوقت معًا منذ عودتك ، لكن ليس كثيرًا. الآن نحن بحاجة إلى منح شخص لم يكن حولك على الإطلاق “.
هزت ليرا كتفيها وابتسمت بسرور. “بالطبع ، أيها الوصي لوين. أنا أحاول المساعدة فقط ”
“نعم ، هذا ما شعرت به ، لكنها كانت طاقة فوضوية” ، قال جايدن ، وهو يدفع نفسه بحذر إلى قدميه ويتعثر عبر الدرع.
“حسنًا ، ماذا ننتظر؟” سأل جايدن ، وهو ينظر حولنا جميعًا. “إميلي ، أذهبي وجدي لي قزمًا. آرثر ، أخرج من هنا حتى لا تلوث تجربتي “.
قلت : “انتظر” ، رفعت يدي لإيقافه ” يجب أن نتحدث عن هذا الأمر جيدًا قبل أن نجرب الإغداق على الشخص. إذا حدث خطأ ما … ”
***
“اكتشفتها!” لقد أصيب بالجنون ، غير مكترث بقلق إميلي. ” العطاء ، القطع الأثرية ، التعويذات ، كل ذلك.”
“ماذا بعد؟” سأل ريجيس من مكانه حيث كان ملتفًا عند قدمي في نهاية الرواق.
ظننت أنه بدا متوترًا ، وقد نما هذا الشيء الاخير أكثر عندما تم إجبار الحارسين والمرافقين الذين تعقبوه في هذه الأنفاق العميقة على الانتظار خارجاً في الممر.
لقد مر بعض الوقت قبل أن يتحدث أي منا ، واضطررت إلى جمع أشلاء انتباهي قبل الرد. “بعد هذا الاختبار الثاني؟”
“لا ، بعد كل ذلك. لقد استعدنا القارة في الغالب ، وكسرنا قيود كيزيس الموضوعة على الرماح ، وأعطينا الآن صيغ تعويذات إلى ديكاثين للمساعدة حتى في أي معارك مستقبلية محتملة. لكن بضع سحرة أنوية بيضاء وبعض الأوشام السحرية لن تهزم أغرونا ”
“لا ، بعد كل ذلك. لقد استعدنا القارة في الغالب ، وكسرنا قيود كيزيس الموضوعة على الرماح ، وأعطينا الآن صيغ تعويذات إلى ديكاثين للمساعدة حتى في أي معارك مستقبلية محتملة. لكن بضع سحرة أنوية بيضاء وبعض الأوشام السحرية لن تهزم أغرونا ”
«لا ، ابق حيث أنت الآن.»
استندت للخلف على الحائط وتركت مؤخرة رأسي ترتاح على الحجر البارد. “قد لا يؤدي التزود الاستراتيجي بصيغ التعويذات إلى هزيمة أغرونا ، ولكنه سيسمح لنا بتقديم تعزيزات الطاقة بسرعة عند الحاجة إليها وإضافة الكثير من الأدوات الجديدة إلى مخزوننا ، كما تعلم” فكرت لبضع ثوان. “قد تكون أي خطوة من الخطوات التي نتخذها هي التي تسمح بالنصر في النهاية.”
من خلفه ، حدقت إميلي في الأرض وفركت عينيها بيديها.
“ولكن” واصلت بعد وقفة طويلة أخرى ” أنا أفهم أن لديك انت وانا أشياء أخرى للقيام بها. سيريس تخوض حربًا من أجلنا في ألاكريا ، وهناك إثنين من البقايا لمطاردتهما “. لقد تركت المشكلة التي تلوح في الأفق فوق كل شيء آخر ، وهي المشكلة التي بذلت قصارى جهدي للحفاظ عليها في الجزء الخلفي من ذهني منذ تضحية سيلفي وظهوري في المقابر … لأنني ما زلت لا أعرف ما الذي يمكنني فعله بشأن سيسيليا و تيسيا.
توارى بصري بين بدن جايدن الرقيق واللين العاري و الطاولة ، حيث استقرت العصا وغيرها من القطع الأثرية.
سقط ريجيس في صمت ، وانتظرنا معًا عودة إميلي.
للمرة الثانية ، شققت طريقي إلى القاعات السفلية حيث كان مختبر جايدن. لم يقل الحراس شيئًا ، لكنهم تراجعوا بعيدًا عن الباب بينما كنت أقود ليرا وريجيس إلى المختبر ، وكانت أعينهم القاسية تتبع الخادم عن كثب.
استغرق الأمر وقتًا طويلاً من المتوقع لجايدن حتى يعين شخصا آخر لم أتفاعل معه. كان هناك بعض القلق من أنه حتى الاتصال العرضي ، مثل حديثي مع الحراس في الردهة ، سيؤثر على النتائج ، وكان معظم الحراس والجنود في معهد إيرثبورن قد عبروا طريقي مرة أو مرتين على الأقل.
استغرق الحفل نفسه وقتًا أقل بكثير من البحث عن موضوع الاختبار.
لكن التأخير الحقيقي كان عندما اكتشف سكارن إيرثبورن ما كانت تبحث عنه إميلي ، أصر على إخبار عمه ، كارنيليان ، عن الاختبارات ، حتى يتمكن اللورد القزم من التعبير عن رأيه.
كانت إميلي سريعة في فتح الباب الداخلي عندما طرقت الباب ، ودخلنا جميعًا الغرفة معًا. ليرا ، التي كانت تنظر بفضول في كل شيء ، مسحت على الفور جايدن.
أصبح هذا حتمًا صراعًا بين ايرثبورن و سيلفرشيل لإرسال عضو من منزلهم ، لكن معظمهم أمضوا ساعات على مقربة مني في اجتماعات مع مجلس اللوردات.
توارى بصري بين بدن جايدن الرقيق واللين العاري و الطاولة ، حيث استقرت العصا وغيرها من القطع الأثرية.
ولكن في النهاية ، بعد ما شعرت به لساعات عديدة ولكن ربما كانت ساعة واحدة فقط ، عادت إميلي مع سيد قزم شاب يدعى دايمور سيلفرشيل ، الابن الأصغر للورد داغلون ، المنافس الرئيسي لكارنيليان.
“ماذا بعد؟” سأل ريجيس من مكانه حيث كان ملتفًا عند قدمي في نهاية الرواق.
أبقى دايمور لحيته السوداء مشذبة حتى بضع بوصات فقط وشعره أقصر قليلاً. لقد بدا في كل مرة وكأنه ملكي حيث ظهر مرتديًا سترة ومقصورات مصممة بشكل ملكي ، مع حلقات على أصابعه وسيف بمقبض ذهبي معلق في وركه.
“هذا يكفي يا دايمور” قلت بحزم”ما نقوم به مهم ، و ليرا من الدماء العليا دريد هنا تحت طلبي.”
أنا ، بالطبع ، شاهدت فقط من نهاية الردهة مع ريجيس بجانبي. قابل ديمور عيني قبل أن يتبع إميلي في غرفة العطاء ، وشفتاه ترتعش تحت لحيته.
“لديه رون”.
ظننت أنه بدا متوترًا ، وقد نما هذا الشيء الاخير أكثر عندما تم إجبار الحارسين والمرافقين الذين تعقبوه في هذه الأنفاق العميقة على الانتظار خارجاً في الممر.
تراجعت ليرا للوقوف بجانبي. قالت: “شكرًا لك…للدفاع عني.”
على الرغم من أنني لم أتمكن من مشاهدة العملية ، وهي حقيقة وجدتها مخيبة للآمال إلى حد ما ، إلا أنني استمعت إلى الأصوات المكتومة لجايدن وإميلي وليرا وهم يشرحون كل ما سيحدث.
من خلفه ، حدقت إميلي في الأرض وفركت عينيها بيديها.
ومع ذلك ، فقد عزيت نفسي بحقيقة أنني قد رأيت حفل العطاء من قبل في ميرين ، وعرفت ما كان يحدث.
“سوف تصبح أسهل؟”
استغرق الحفل نفسه وقتًا أقل بكثير من البحث عن موضوع الاختبار.
حاول أن يستدير لينظر من فوق كتفه ، كما لو أنه قادر على رؤية عموده الفقري ، بينما كان جايدن يوجه الأقزام الأخرى إلى الحواف الخارجية للغرفة الصغيرة.
عندما فتح الباب مرة أخرى ، سارع الأقزام الثلاثة إلى الإسراع بالدخول. تابعت من الخلف ، فضوليًا ولكني متفائل.
ثم انفجر جايدن بضحكة جامحة وهز رأسه وكتفيه مرتعشتين. “ماذا قلت حول حدوث خطأ؟ أن أقوم بتوجيه المانا وينفجر جذعي؟ ” توقف ، ونظرت نظرة مدروسة على وجهه للحظة.
لم تكن هناك صيحات مذعورة للإشارة إلى أننا قتلنا للتو عضوًا في منزل سيلفرشيل النبيل ، وفي الواقع ، عندما نظرت عبر الباب ، رأيت دايمور يبتسم وهو يفرك ظهره.
“تخمين جيد ، كلاكما ” قلت بسخرية “إنها أسيرتي ، وقد تخلت عن خدمة العدو ووعدت بجعل نفسها مفيدة”.
حاول أن يستدير لينظر من فوق كتفه ، كما لو أنه قادر على رؤية عموده الفقري ، بينما كان جايدن يوجه الأقزام الأخرى إلى الحواف الخارجية للغرفة الصغيرة.
أنا ، بالطبع ، شاهدت فقط من نهاية الردهة مع ريجيس بجانبي. قابل ديمور عيني قبل أن يتبع إميلي في غرفة العطاء ، وشفتاه ترتعش تحت لحيته.
“الآن ، اشعر بالرون ، وادفع المانا فيه. يجب أن يكون شعورًا طبيعيًا وغريزيًا ” ليرا قالت.
. تجعد جلده بينما عبس. “أليست هذه هي الوصية؟”
رفع دايمور أنفه عليها وبصق على الأرض. “كما قلت ، أنا لا أتلقى أوامر من قذارة ألاكريا ، ولا سيما ملكة ايتيستين الكلبة”
احترق مشهد جزيئات المانا في رؤيتي عندما قمت بتنشيط نطاق القلب. من المؤكد أنه تم وضع طبقات خلف توقيع مانا جايدن ، كان هناك توهج أكثر دقة لصيغة الإلقاء.
“هذا يكفي يا دايمور” قلت بحزم”ما نقوم به مهم ، و ليرا من الدماء العليا دريد هنا تحت طلبي.”
لم تجب ليرا ، لذا أعادت تركيزي إلى دايمور ، حيث قمت بتنشيط نطاق القلب بهدوء حتى أتمكن من مشاهدة تدفق مانا. كما هو الحال مع جايدن ، اتبعت من نواة دايمور إلى أسفل إلى رونيته ، لكن هذه المرة تدفقت التعويذة الناتجة إلى أسفل ساقيه وإلى الأرض.
حاول القزم أن يتلعثم في وجهي ، لكن عينيه توسعتا وارتعشت عضلة أسفل لحيته موضحة مدى خوفه.
غضب جايدن ، لكن إميلي بدت مهتزة قليلاً مع تجفيف اللون من خديها.
بعد بضع ثوانٍ نظف حنجرته وقال “حسنًا ، دعنا نواصل الأمر إذن. هذا الشيء اللعين يحك كاللعنة “.
ولكن في النهاية ، بعد ما شعرت به لساعات عديدة ولكن ربما كانت ساعة واحدة فقط ، عادت إميلي مع سيد قزم شاب يدعى دايمور سيلفرشيل ، الابن الأصغر للورد داغلون ، المنافس الرئيسي لكارنيليان.
امتص جايدن أسنانه في تهيج. “حسنًا ، إذن ربما تستمع إليّ. ابق داخل الدائرة ، وقم بتمكين صيغة الإلقاء ”
“سوف تصبح أسهل؟”
اتبع دايمور تعليمات جايدن ، واستقر في وسط دائرة الحماية وأخذ نفسا عميقا ، مما جعل صدره العريض ينتفخ.
على الرغم من أنني لم أتمكن من مشاهدة العملية ، وهي حقيقة وجدتها مخيبة للآمال إلى حد ما ، إلا أنني استمعت إلى الأصوات المكتومة لجايدن وإميلي وليرا وهم يشرحون كل ما سيحدث.
تراجعت ليرا للوقوف بجانبي. قالت: “شكرًا لك…للدفاع عني.”
لقد كان بالتأكيد شيئًا يمكن أن يتباها حوله والده في اجتماعات مجلس اللوردات في المستقبل ، خاصة مع نمو إتقان دايمور للرون.
قلت :”لم أفعل” كما أنني أبقيت صوتي منخفضًا. “لكن الأمر سيصبح مملاً للغاية إذا كان على كل محادثة أن تنتظر سلسلة من الشتائم يتم إلقاؤها عليك أولاً.”
قلت : “أعلم أنني قلت أن هذا مهم ، لكن يجب أن تستريح ، خذ وقتًا للتأكد من عدم وجود آثار جانبية -”
لم تجب ليرا ، لذا أعادت تركيزي إلى دايمور ، حيث قمت بتنشيط نطاق القلب بهدوء حتى أتمكن من مشاهدة تدفق مانا. كما هو الحال مع جايدن ، اتبعت من نواة دايمور إلى أسفل إلى رونيته ، لكن هذه المرة تدفقت التعويذة الناتجة إلى أسفل ساقيه وإلى الأرض.
كانت هناك طرق خافتة من الباب ، وقفزت إميلي. “أوه ، لابد أن هذا هو المعالج.”
تصدعت شقوق رقيقة في الأرض داخل دائرة الحماية ، واندلعت ألسنة اللهب الضعيفة منها. كان بإمكاني رؤية الخط الدقيق حيث ترفض الأحرف الرونية لدائرة الحماية تدفق المانا ، مما يمنع التعويذة من التأثير على أي شيء خارجها.
اقتربت ليرا من جايدن وقالت بهدوء “إليك تحذيري إذن، تضغط على مساعديك بشدة. إن أداء حفل العطاء مرهق للعقل والجسم. يقضي موظفو أغرونا حياتهم بأكملها في التدريب للتعامل مع حشود هائلة تنتهي أغلبها بالاحباط ، وغالبًا ما يتم تقاسم العبء بين العديد من الأشخاص “.
“نار يا مولاي!” قال المصاحب بصدمة واضحة.
أغلق جايدن عينيه. “كل السحر هو العمل المستمر للتجربة الذاتية. إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، فقد سببت لنفسك ذات مرة عددًا كافياً من الكسور الدقيقة في جميع أنحاء عظام ساقيك من خلال تجربة تعويذة “.
ضحك دايمور بضوضاء صاخبة مثل المدفع. “آه ، لكن يبدو الأمر غريبًا. جيد ، لكن غريب! ”
توقفت إميلي عند الباب الثالث على اليمين ، ومررت عليه المانا ، وضغطت بقوة.
بشكل عام ، لم تكن تعويذة مثيرة للإعجاب ، لكنني علمت أن دايمور كان ساحرًا ذو صفة واحدة.
نظرت إميلي إلي ومن ليرا إلى جايدن ، رعب ساحق فجر ببطء على ملامحها. “إذن سيكون حتى … أكثر نشاطًا؟”
منحه الرون القدرة على إلقاء تعويذة من نوع مختلف عن تقاربه الطبيعي ؛ كان هذا وحده نعمة عظيمة لساحر ديكاثني.
ساد الهدوء الغرفة حيث نظرنا جميعًا إلى المخترع العجوز بدهشة.
لقد كان بالتأكيد شيئًا يمكن أن يتباها حوله والده في اجتماعات مجلس اللوردات في المستقبل ، خاصة مع نمو إتقان دايمور للرون.
حاول أن يستدير لينظر من فوق كتفه ، كما لو أنه قادر على رؤية عموده الفقري ، بينما كان جايدن يوجه الأقزام الأخرى إلى الحواف الخارجية للغرفة الصغيرة.
عندما بدأت ايميلي وجايدن في شرح ما هو متوقع من دايمور – التدريب اليومي والمراقبة ، والتقارير حول كيفية تأثير التعويذة على سحره ، وما إلى ذلك – تركت أفكاري تنجرف إلى السؤال التالي. كان جايدن يريد إجراء اختبار ثالث بالطبع.
ثم انفجر جايدن بضحكة جامحة وهز رأسه وكتفيه مرتعشتين. “ماذا قلت حول حدوث خطأ؟ أن أقوم بتوجيه المانا وينفجر جذعي؟ ” توقف ، ونظرت نظرة مدروسة على وجهه للحظة.
هذه المرة مع شخص قضيت وقتًا طويلاً معه …
“لديه رون”.
على الرغم من أن القائمة كانت قصيرة ، إلا أن ذلك لم يجعل الأمر سهلاً. مع من قضيت وقتًا كافيًا منذ عودتي إلى ديكاثين؟
“هذا يكفي يا دايمور” قلت بحزم”ما نقوم به مهم ، و ليرا من الدماء العليا دريد هنا تحت طلبي.”
السؤال الأفضل ، كما قلت لنفسي ، هو من من بين تلك القائمة المختصرة أنا على استعداد لمخاطرة؟
—
NERO
لا فصل من المجلد الخاص اليوم…
“ماذا بعد؟” سأل ريجيس من مكانه حيث كان ملتفًا عند قدمي في نهاية الرواق.
“هذا يكفي يا دايمور” قلت بحزم”ما نقوم به مهم ، و ليرا من الدماء العليا دريد هنا تحت طلبي.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
