تبادل سلمي
404: تبادل سلمي
_
بعد ذلك ، فكرت نحو ريجيس واضفت ، «أريدك أن تبقى هنا أيضًا. لمراقبة ليرا. ابق بعيدًا عن الأنظار وراقبها. يخبرني حدسي أنه يمكننا الوثوق بإحساسها بالحفاظ على الذات ، لكنني لن أخاطر بحياة آل غلايدر على ذلك وحده.»
قالت ياسمين ، “أنت تفعل الشيء الصحيح” ، بصوتها الثابت الذي طغى على ضجيج الحشود في الأسفل.
“هذا بالتأكيد جاء بنتائج عكسية عليهم ، أليس كذلك؟”
اصطفت صفوف جنود الألاكريان العزل في طوابير غير مريحة أمام صفوف بوابات النقل الآني التي يديرها الديكاثيون.
خلف الأبواب المفتوحة ، وقف ما لا يقل عن خمسين مجموعة قتالية مصطفين في جميع أنحاء الساحة. كان الجنود يقفون بصلابة ، ويرتدون بزاتهم الرمادية والحمراء ، لكنهم لم يكونوا مسلحين أو مدرعين.
وجدنا أنا وياسمين سطحًا مستويا لمشاهدة جنود فانيسي وهم يعملون من الأعلى.
سقطت ياسمين وليرا في خطوة ورائي.
“أنا أعرف.” أخرجت نفسا ثقيلا.
قمت بتنشيط نطاق القلب بسرعة ، وتفتحت ابتسامة ببطء على وجهي حين تعرفت على صاحب تلك المانا.
كانت المقاومة ضد خطتي هنا أكثر شدة مما كانت عليه في بلاك بيند. علق العداء بين الجانبين في الهواء مثل ضباب لزج.
وجدت نفسي أتفق مع حكم ليرا ، لكنني كنت لا أزال حذرًا من مجرد إصدار المراسيم وأتوقع أن يقفز الجميع في الصف ويتبعون الأوامر.
لم يفهم العديد من جنود ألاكريا سبب استسلام قادتهم الكبار بسهولة ، وكانوا لا يزالون متحمسين للقتال. كانت سيطرتهم هنا مغطاة بالحديد ، وكان سكان المدينة يعانون من أي إنتقال يجرونه.
في الخارج ، وجدت قرصًا بيضاويًا تقريبًا من الطاقة المعتمة معلق أمامنا. وارتفعت صيحات من القصر بينما اندفع عدد قليل من الأشخاص الذين تسللوا إلى الخارج ليروا ما يحدث بعيدًا عن المنطقة.
أعطت المدينة شعوراً وكأنها برميل بارود ، وكانت الشرارات تتطاير في كل اتجاه.
قمت بتنشيط نطاق القلب بسرعة ، وتفتحت ابتسامة ببطء على وجهي حين تعرفت على صاحب تلك المانا.
حتى عندما شاهدنا ، رأيت رجلاً ديكاثينيا يدفع ألاكرياً غير مسلح بقوة في ظهره عندما لم يتحرك الرجل على الفور إلى الأمام لسد الفجوة في قائمة انتظاره.
لقد أوضحت نقطة جيدة. لقد فهمت القصد من خطة ليرا ، وسيكون من الأسهل بكثير ركوب الجنود على متن القوارب بدلاً من نقلهم طوال الطريق إلى الجدار ، لكن هذا يعني أننا نعيد أغرونا إلى عدة آلاف من المحاربين.
قام الرجل بتدوير قبضته وسحبها إلى الوراء ، حيث برزت مسامير حجرية ، ولكن سيف وصل بالفعل الى يده ، وضغط بقمته على صدر الالاكريان.
توقفت مؤقتًا ، في انتظار أن أنهي حديثي ، ثم تابعت. “- تقديم نظرة ثاقبة حول الوضع في ايتيستين والتي قد توفر بعض الخيارات بخلاف خطتك الحالية فقط.”
“فقط قل الكلمة” قال ريجيس وهو يرفع ساقه عن حافة السطح. “يمكنني تبول تيار من الدمار عليهم لأضرب بهم مثالا.”
404: تبادل سلمي _
شعرت بنفس الرغبة في التدخل مثل ريجيس. لم يكن من طبيعتي أن أشاهد هذا الصراع ولا أفعل شيئًا ، خاصة وأنني أستطيع إنهاءه بحركة يد.
“أيها الوصي ، ربما أستطيع -”
“لقد أحلت إدارة هذه المدينة إلى القائد غلوري وهيلستيس لسبب ما” قالت ياسمين، وبنظرتها الإدراكية ملتقطة التحول الطفيف في وضعي وهذا ما تخلص من أفكاري. “التدخل الآن أشبه بإظهار أنك لا تثق بهم.”
في الحقيقة سيريس تعرف هذا جيدا.
“هذا صحيح” قلت ، وأجبرت نفسي على الاسترخاء.
نظر إلينا وجه من نافذة الطابق الثاني لمنزل مبني جيدًا: فتاة ، ربما في السابعة من عمرها ، عيناها واسعتان مثل أطباق العشاء وزرقاء مثل البحيرات. أردت أن أبتسم لها ، وربما حتى الوح لها ، لكنني ببساطة شاهدتها وهي تهرب بعيدًا عن الأنظار.
كما لو أن كلمات ياسمين هب الواقع نفسه، ظهرت فانيسي وسط الحشد وأجبرت الرجال المقاتلين على التفرق، صرخت على رجالها بينما وعدت بالعدالة السريعة لأي ألاكري يلوح بسلاح أو تعويذة ضد الديكاثيين.
شعرت بخيبة أمل ريجيس وإحباطه ينزف من خلال رابطنا.
وقفت ، وتركت ريجيس يعود إلى جسدي. “يجب أن نتحرك.”
“فور تدميرك لمنشأة عسكرية سرية في منطقة فيكور”أجابت
معًا ، قفزت أنا وياسمين من السطح وسرنا عبر الشارع الواسع الذي يربط جميع إطارات البوابة.
لقد أوضحت نقطة جيدة. لقد فهمت القصد من خطة ليرا ، وسيكون من الأسهل بكثير ركوب الجنود على متن القوارب بدلاً من نقلهم طوال الطريق إلى الجدار ، لكن هذا يعني أننا نعيد أغرونا إلى عدة آلاف من المحاربين.
كانت معظم البوابات مشغولة ، حيث أرسلت تيارا بلا توقف من الألاكريان وراء الجدار إلى بلدة صغيرة في تلال الوحوش ، والتي تصادف أنها موقع بوابة النقل الآني الوحيدة الباقية على الجانب الآخر من الجبال. لكن بوابة واحدة في النهاية لم تكن مستخدمة حاليًا ، كما طلبت.
“الكثير من المانا …” قالت ليرا وعيناها تتسعان.
عندما مررنا ، تحولت الرؤوس في اتجاهنا. كل عاطفة بشرية موجودة ، كتبت على وجوههم، كما احترقت النظرات عبر عيون جميع أولئك المجتمعين هنا ، اختلط العديد منهم معًا في كيمياء متناقضة من المشاعر غير المؤكدة.
نظرت حولي بفضول.
لقد حافظت على تركيزي نحو الأمام ، مع ذلك ، تركت الخوف والكراهية والاحترام والتبجيل الصادر من كل من الالكريان والديكاثيين يملأني دون استيعاب ذلك.
الى جانب ذلك ، إن ليرا خادم. مما سمعته ، لقد خاضت معركة نصف لائقة ضد فاراي و ميكا آيا معًا. حتى لو هاجمها آل غلايدر ، أشك في أنهم يمكن أن يقتلوها.
صارت بوابة النقل الآني تنبض بالحياة حين قام المصاحب بتوجيهها لمدينة ايتيستين.
رددت بأنه ليس بالضرورة أمرًا سيئًا.
أصبح العالم يترنح من حولي عندما دخلت البوابة.
“هاي ، هذا ليس أفضل بكثير بالنسبة لي ، حسنًا؟” فكرت ريجيس ، لكن بسبب افتقارها إلى رد الفعل ، افترضت أن ياسمين لم تستطع سماعه.
لقد كانت رحلة مهمة من زيروس إلى ايتيستين ، عابرا سابين بالكامل تقريبًا. عندما تمزق المشهد غير الواضح ، شعرت بنفسي مستقرًا ، تاركًا مشاكل زيروس ورائي.
“كاث ، هذه المرأة هي التي -”
ترنحت رؤيتي ، وأصبح الجزء الداخلي من الهيكل الحجري الذي يضم بوابة النقل الآني موضع التركيز.
“أوه ، اسكبي الشاي.” [ م.م : » سيربي لاتاي «✓]
فراغ. لم يكن هناك حراس يحرسون بوابة الاستقبال ، أو يحرسون الأبواب ذات الأشرطة الحديدية التي تؤدي إلى ساحة واسعة خلفها.
ارتفعت حواجب كاثيلن بينما نظرت لشقيقها. “سيسمح ذلك «للعائلات » ببعض الانفصال لضمان أن تكون أي من هذه العلاقات متبادلة حقًا ، وحماية كل من شعب ديكاثين وجنود ألاكريان. إنها تسوية جيدة ”
من خلال إحدى النوافذ المفتوحة التي كانت تحيط بالهيكل ، تمكنت من رؤية القصر الملكي من بعيد ، وهو أبيض لامع في الشمس الساطعة.
بمجرد أن أصبحنا بعيدًا عن المكتب ، توقفت.
ظهرت ياسمين ورائي بعد لحظة. أخرجت خناجرها ، لكني أشرت إليها لكي تهدئ.
«ابق آمنًا.» قلت « لا ينبغي أن أذهب طويلا.» فكرت في ريجيس.
خلف الأبواب المفتوحة ، وقف ما لا يقل عن خمسين مجموعة قتالية مصطفين في جميع أنحاء الساحة. كان الجنود يقفون بصلابة ، ويرتدون بزاتهم الرمادية والحمراء ، لكنهم لم يكونوا مسلحين أو مدرعين.
“انتظري هنا” قلت ، ووصلت إلى رون التخزين الخاص بي.
عندما عبرت الأرضية المكسوة بالبلاط في حجرة المدخل ، كانت أقدامنا هي الصوت الوحيد باستثناء الصياح البعيد لبعض طيور البحر التي تدور حول الخليج.
استدارت كاثيلن ، معطية تحديقًا جليديًا في ليرا.
وقفت أمام قائدة القوة المجمعة ، الخادم* ليرا دريد ، مع شعرها الأحمر الناري يرفرف مثل العلم مع النسيم القادم من البحر. تشددت على مرأى مني.
كانت معظم البوابات مشغولة ، حيث أرسلت تيارا بلا توقف من الألاكريان وراء الجدار إلى بلدة صغيرة في تلال الوحوش ، والتي تصادف أنها موقع بوابة النقل الآني الوحيدة الباقية على الجانب الآخر من الجبال. لكن بوابة واحدة في النهاية لم تكن مستخدمة حاليًا ، كما طلبت.
[ ألقاب مثل المنجل الطيف الخادم .. الرمح ستبقى كما هي مع المذكر والمؤنث]
“أود أن أقترح السماح لأي شخص يتخلى عن خدمته للسيادة السامية بالبقاء في ديكاثين.” رفعت ذقنها بينما سخرت كورتيس ، وعيناها الخزامى تنظران إلى أسفل أنفه في الآبار البنية العميقة خاصته “العديد من هؤلاء الرجال والنساء موجودون هنا منذ أكثر من عام ، لورد جلايدر. لديهم منازل وعائلات – ”
“تحياتي ، الرمح آرثر لوين ” قالت، وكان صوتها الحلو مسموعا بسهولة في جميع أنحاء الساحة الصامتة.
بجانب ليرا ، رفعت ياسمين حواجبها قليلاً جدًا ورفعت خنجرًا جزئيًا من غمده. اومأت خفية برأسي.
“أنا ليرا من الدماء العليا دريد، وكيلة السيادة الوسطى والوصية على هذه القارة نيابة عن السيادة العليا أغرونا.”
خلف الأبواب المفتوحة ، وقف ما لا يقل عن خمسين مجموعة قتالية مصطفين في جميع أنحاء الساحة. كان الجنود يقفون بصلابة ، ويرتدون بزاتهم الرمادية والحمراء ، لكنهم لم يكونوا مسلحين أو مدرعين.
تركت ياسمين نفساً حاداً عندما ظهرت بجانبي في منتصف حديث ليرا. تبادلنا نظرة سريعة ، وخرج كلانا من الأبواب المزدوجة العريضة ونظرنا حولنا.
لم يترك أي من الجنود الباقين انتباههم يستقر على الجثث. أولئك الأقرب – أولئك الذين سيكونون قادرين على سماع أزيز الذباب الذي يطن في حشد الجثث – أبقوا أعينهم بثبات إلى الأمام.
تركت فجوة بين سطرين من مجموعات القتال حيث تم وضع ثلاثين جثة بدقة على الحصى. فكرتي الأولى ، هي الشعور بوميض من الغضب ، هذه بالتأكيد حيلة أخرى من الالكريان ، كنت خائفًا من الوجوه التي قد أراها بين الموتى.
لقد كانت رحلة مهمة من زيروس إلى ايتيستين ، عابرا سابين بالكامل تقريبًا. عندما تمزق المشهد غير الواضح ، شعرت بنفسي مستقرًا ، تاركًا مشاكل زيروس ورائي.
على الرغم من ذلك ، كان لباسهم لباس ألاكريان.
احمرار عنق كورتيس ووجنتيه. “من قال أنك تستطيعين أن تتكلمي أيتها الشيطان؟”
خلف الجثث كانت أكوام من الأسلحة والدروع.
قالت ياسمين ، “أنت تفعل الشيء الصحيح” ، بصوتها الثابت الذي طغى على ضجيج الحشود في الأسفل.
اتبعت ليرا دريد خط نظرتي.
“هاي ، هذا ليس أفضل بكثير بالنسبة لي ، حسنًا؟” فكرت ريجيس ، لكن بسبب افتقارها إلى رد الفعل ، افترضت أن ياسمين لم تستطع سماعه.
“هذا ما حدث للألاكريان الذين لن يتبعوا الأوامر.”
انحنا ليرا ، الاي عاد إلى ركن الغرفة ، أمام عائلة غلايدر. “تحياتي يا سيد وانسة جلايدر. أفهم أن هذا – ”
لم يترك أي من الجنود الباقين انتباههم يستقر على الجثث. أولئك الأقرب – أولئك الذين سيكونون قادرين على سماع أزيز الذباب الذي يطن في حشد الجثث – أبقوا أعينهم بثبات إلى الأمام.
“إذن ما الذي يمنعني من قتلك الآن؟” انا سألت. “أم هؤلاء الرجال؟”
ومع ذلك ، ظللت حذرًا من أي فخ ، ولذلك قمت بتنشيط نطاق القلب.
ثم سرت عبر القصر مرة أخرى ، هذه المرة، وحدي.
مع تموج عبر الحشد ، مثل الريح التي تحرك أوراق شجرة كبيرة.
“هل كان هناك جزء من« أنت سجينتي » لم تفهميه؟”
رفعت نطاق القلب شعري الأشقر من رأسي ، وشعرت بالوهج الدافئ من ظهري وتحت عيني. الخوف الذي غرسته فيهم أشرق من أعينهم ، انعكس على وجهي شكل الرونية البنفسجي لنطاق القلب.
أصبح العالم يترنح من حولي عندما دخلت البوابة.
ولا يسعني إلا أن أتساءل ، ما الذي يراه فيَ هؤلاء الرجال والنساء من تلك القارة البعيدة والغريبة؟ هل جعلت من نفسي رمزًا للرحمة ، أم أنهم يرونني فقط تجسيدًا للموت؟
“إذن ما الذي يمنعني من قتلك الآن؟” انا سألت. “أم هؤلاء الرجال؟”
وربما الأهم من ذلك ، بغض النظر عما هو عليه ، هل سيكون كافياً للتغلب على خوفهم من الأزوراس الذين يسيطرون عليهم؟
بخطوة واحدة ، وقفت بين أخيها وخادمها ، وشعرها الأسود يطير خلفها مثل العلم. ارتفعت يدها وضغطت على صدر كورتيس ، مما أجبره على التوقف.
“ما كل هذا؟” سألت ، وأعدت انتباهي إلى ليرا دريد
“عفواً ، الوصي لوين ، لكني تنازلت لك عن السلطة على هذه القارة.” حدقت في المرأة وهي قاطعتني لكنها لم تتراجع. “حتى يحين الوقت الذي تعيد فيه تأسيس شكل الحكومة الخاص بك ، أعتقد أن هذا ، في الواقع ، يجعلك وصيًا على ديكاثن.”
رفعت يدها ، ونزل جميع الجنود الحاضرين على ركبة واحدة وأحنوا رؤوسهم. ببطء ، تبعتهم ، على الرغم من أنها لم تحني رأسها بل حافظت على اتصال بصري ثابت.
بعد ذلك ، فكرت نحو ريجيس واضفت ، «أريدك أن تبقى هنا أيضًا. لمراقبة ليرا. ابق بعيدًا عن الأنظار وراقبها. يخبرني حدسي أنه يمكننا الوثوق بإحساسها بالحفاظ على الذات ، لكنني لن أخاطر بحياة آل غلايدر على ذلك وحده.»
“هذا هو استسلامي” قالت بنبرة بطيئة ومبالغ فيها.
أكملت ليرا “و …” لكنها توقفت على الفور.
حركة خفية على يساري جعلتني أستدير. كانت قبضة ياسمين بيضاء حول مقبض خنجر ، وكانت تعض شفتها من الداخل. بالنسبة لمعظم الناس ، كان الأمر أكثر بقليل من علامة خافتة ، لكن يمكنني قراءة دهشتها وحذرها وانعدام الثقة بها بوضوح.
خرج ريجيس من الظلال العميقة حولي ، وعيناه واسعتان باهتمام.
خطوت خطوة أقرب إلى هذه الخادم ونظرت إلى أسفل في عينيها الفضوليتين. “ما هي شروط هذا الاستسلام؟”
كورتيس ، ذراعه ما زالت مشتعلة ، يشير بإصبعه الناري نحوي. “آرثر ، ما معنى هذا؟ لماذا أتيت بنا إلى هنا؟ لماذا لم رأس هذه المخلوقة في مكانه بالفعل؟ ”
عبر لسانها على طول شفتيها وهي تفكر في أفضل طريقة للرد. بعد لحظة طويلة ، قالت ، “لم آت للمساومة أو التماس منك ، الوصي لوين. لا توجد شروط. استسلمت قوات ألاكريا في ديكاثين “.
بجانب ليرا ، رفعت ياسمين حواجبها قليلاً جدًا ورفعت خنجرًا جزئيًا من غمده. اومأت خفية برأسي.
“إذن ما الذي يمنعني من قتلك الآن؟” انا سألت. “أم هؤلاء الرجال؟”
تنهد قبل أن يستدير إلى ياسمين. “أعلم أن هذا غريب ، لكن هل لدي موافقتك في الاختباء داخل دمية اللحم التي تسميها جسدك؟”
أعطتني ليرا دريد ابتسامة خافتة. “لقد رحمت الرجال الذين كانوا يحاولون بنشاط قتلك بحياتهم ، ومع ذلك ستقتل أولئك الذين يقفون أمامك الآن ، غير مسلحين وتحت رحمتك؟”
“لأننا ، على الأقل في الوقت الحالي ، نحتاج إليها.” فتح كيرتس فمه ليجادل ، لكني استمريت أتحدث.
“لقد أخبرتك أنك بدأت في أن تكون متوقعا”أشار ريجيس عند هذه النقطة.
ترنحت رؤيتي ، وأصبح الجزء الداخلي من الهيكل الحجري الذي يضم بوابة النقل الآني موضع التركيز.
رددت بأنه ليس بالضرورة أمرًا سيئًا.
«ابق آمنًا.» قلت « لا ينبغي أن أذهب طويلا.» فكرت في ريجيس.
اقتربت ياسمين خطوة مني .
من خلال إحدى النوافذ المفتوحة التي كانت تحيط بالهيكل ، تمكنت من رؤية القصر الملكي من بعيد ، وهو أبيض لامع في الشمس الساطعة.
“لعل إعدام الخادم يجعل إبعاد الجنود أسهل؟”
وحتى أنني لم أستطع محاربة كل قواته ، خاصة إذا أرسل المزيد من الأطياف أو حتى الملوك.
ليرا طهرت حلقها “الوصي لوين ، أنا -”
ظهرت صورة ظلية بيضاء عمياء ، تخطو عبر القرص المعتم لتعلق في الهواء أمامه.
قاطعت ، “أنا لست وصيا ” ، مع الأخذ في الاعتبار كلمات ياسمين وريجيس. ” رمح أو جنرال ربما ، لكن …”
“أهؤلاء كل الجنود في إيتيستين؟” سألت عندما استدرت نحو القصر الملكي.
“عفواً ، الوصي لوين ، لكني تنازلت لك عن السلطة على هذه القارة.” حدقت في المرأة وهي قاطعتني لكنها لم تتراجع. “حتى يحين الوقت الذي تعيد فيه تأسيس شكل الحكومة الخاص بك ، أعتقد أن هذا ، في الواقع ، يجعلك وصيًا على ديكاثن.”
نظرت حولي بفضول.
“هذا ليس مكانًا لإجراء هذه المحادثة” ، قلت بنظرة هادفة على حشد من السحرة الأعداء في صفوفهم المرتبة. “ليرا من الدماء العليا دريد ، أنت ، في الوقت الحالي ، سجينتي.” انحنيت قليلا جدا. “إذا شعرت بأي غدر منك ، تموتين.”
وجدت نفسي على الفور فضوليًا أكثر مما أزعجتتي جرأة الخادم.. تذللها ، وتوسلها … وهذا ما كنت أفكر فيه. تساءلت من أين أتت هذه الجرأة.
“فهمت” قالت دون أن تفوت أي لحظة ، متذكرة بشكل صارخ بأن ثمن الفشل في موقعها في اللكرياع كان دائمًا الموت.
كانت المقاومة ضد خطتي هنا أكثر شدة مما كانت عليه في بلاك بيند. علق العداء بين الجانبين في الهواء مثل ضباب لزج.
“أهؤلاء كل الجنود في إيتيستين؟” سألت عندما استدرت نحو القصر الملكي.
“فور تدميرك لمنشأة عسكرية سرية في منطقة فيكور”أجابت
سقطت ياسمين وليرا في خطوة ورائي.
“المنجل سيريس فريترا هزمت بطريقة ما أو ختمت أحد الملوك وطالبت بنصف سيز كلار لنفسها.”
“لا ، لا يزال الجزء الأكبر من قوتنا هنا يخرج من المدينة. نظرًا لأن ايتيستين ظلت معقلًا للنشاط المتمردين ، فهناك قوة كبيرة من القوات هنا. أكثر من ستة عشر ألفًا في المدينة وحدها ، وما يقرب من ذلك العدد منتشر في جميع أنحاء الريف المحيط. يتم نقل الغالبية حاليًا إلى مخيمات خارج المدينة “.
ثم تلاشت البوابة ، وكشفت عن رجل بشعر أشقر بلاتيني يرتدي زيًا عسكريًا داكنًا ، واستقرت علي عيناه – كل واحدة مثل نافذة في مجرة بعيدة.
“لا تهتموا بالمخيمات”.قلت من فوق كتفي.
“تريدنا أن نقود المدينة” قالت كاثيلن، وعين علي والأخرى على ليرا.
نظر إلينا وجه من نافذة الطابق الثاني لمنزل مبني جيدًا: فتاة ، ربما في السابعة من عمرها ، عيناها واسعتان مثل أطباق العشاء وزرقاء مثل البحيرات. أردت أن أبتسم لها ، وربما حتى الوح لها ، لكنني ببساطة شاهدتها وهي تهرب بعيدًا عن الأنظار.
عندما وصلنا إلى بوابات القصر ، ألقى حراس الألاكريان المسلحون على الفور أسلحتهم وساروا بعيدًا ، متبعين بعض الأوامر الصادرة مسبقًا. شاهدنا العديد من الأشخاص بفضول نقترب من مدخل القصر ، لكنهم تفرقوا للابتعاد عن طريقنا ، ولم يتعامل معنا أحد.
“يتم نقل جميع سكان ألكريا إلى ما وراء الجدار حتى تنتهي هذه الحرب”واصلت، الآن بعد أن كنت أبحث ، تمكنت من رؤية علامات أخرى على الحركة من سكان إيتيستين. أدركت أن ليرا دريد لم تخبر الناس بما يحدث.
من شأنه أن يبني الاستياء لدى آل غلايدر إذا أجبرتهم على التنحي أو ظهرت إلى جانب ليرا دريد. عليهم التوصل لحل بأنفسهم.
“أيها الوصي ، ربما أستطيع -”
من خلال إحدى النوافذ المفتوحة التي كانت تحيط بالهيكل ، تمكنت من رؤية القصر الملكي من بعيد ، وهو أبيض لامع في الشمس الساطعة.
توقفت واستدرت ، وعلقتها بعبوس رصين.
«يالها من وقاحة» فكرت، مستمتعا تقريبًا. “ماذا تقترحين إذن؟”
“هل كان هناك جزء من« أنت سجينتي » لم تفهميه؟”
“فقط قل الكلمة” قال ريجيس وهو يرفع ساقه عن حافة السطح. “يمكنني تبول تيار من الدمار عليهم لأضرب بهم مثالا.”
توقفت مؤقتًا ، في انتظار أن أنهي حديثي ، ثم تابعت. “- تقديم نظرة ثاقبة حول الوضع في ايتيستين والتي قد توفر بعض الخيارات بخلاف خطتك الحالية فقط.”
“غريب جدا” قالت.
بجانب ليرا ، رفعت ياسمين حواجبها قليلاً جدًا ورفعت خنجرًا جزئيًا من غمده. اومأت خفية برأسي.
بمجرد أن أصبحنا بعيدًا عن المكتب ، توقفت.
وجدت نفسي على الفور فضوليًا أكثر مما أزعجتتي جرأة الخادم.. تذللها ، وتوسلها … وهذا ما كنت أفكر فيه. تساءلت من أين أتت هذه الجرأة.
رقصت النيران الذهبية بين أصابعي. أبقى اللهب المستحضر في مكانه لالتقاط أنفاسه.. واحد ، اثنان ، ثم اختفوا فجأة ، تاركين الغرفة أكثر قتامة وأقل دفئًا.
عندما وصلنا إلى بوابات القصر ، ألقى حراس الألاكريان المسلحون على الفور أسلحتهم وساروا بعيدًا ، متبعين بعض الأوامر الصادرة مسبقًا. شاهدنا العديد من الأشخاص بفضول نقترب من مدخل القصر ، لكنهم تفرقوا للابتعاد عن طريقنا ، ولم يتعامل معنا أحد.
“فهمت” قالت دون أن تفوت أي لحظة ، متذكرة بشكل صارخ بأن ثمن الفشل في موقعها في اللكرياع كان دائمًا الموت.
كنت في القصر لفترة وجيزة قبل معركة بلودفروست ، لكن ليس بما يكفي لمعرفة طريقي. سمحت أنا وياسمين ليرا بقيادتنا عبر المدخل الكبير وإلى سلسلة من السولار والشقق حتى وصلنا إلى مكتب خاص.
صارت بوابة النقل الآني تنبض بالحياة حين قام المصاحب بتوجيهها لمدينة ايتيستين.
نظرت حولي بفضول.
وضعت اللفافة. كان كل من ليرا وياسمين راقباني بترقب. قلت بعد لحظة : “نحن بحاجة لملء الفراغ الذي خلفه غيابك”.
كانت الغرفة مرتبة ، لكنها مليئة باللفائف والخرائط وأكوام المخطوطات والكتب. التقطت قطعة من المخطوطات الثقيلة المصنوعة من الشمع ، وأدركت أنها رسم تفصيلي للقصر نفسه.
وجدت نفسي على الفور فضوليًا أكثر مما أزعجتتي جرأة الخادم.. تذللها ، وتوسلها … وهذا ما كنت أفكر فيه. تساءلت من أين أتت هذه الجرأة.
كانت القطعة الموجودة أسفلها في الكومة متشابهة إلى حد كبير ، ولكن من زاوية مختلفة وبقصاصة تكشف عن داخل القصر.
“أهؤلاء كل الجنود في إيتيستين؟” سألت عندما استدرت نحو القصر الملكي.
وضعت اللفافة. كان كل من ليرا وياسمين راقباني بترقب. قلت بعد لحظة : “نحن بحاجة لملء الفراغ الذي خلفه غيابك”.
ارتفعت حواجب كاثيلن بينما نظرت لشقيقها. “سيسمح ذلك «للعائلات » ببعض الانفصال لضمان أن تكون أي من هذه العلاقات متبادلة حقًا ، وحماية كل من شعب ديكاثين وجنود ألاكريان. إنها تسوية جيدة ”
أراحت ليرا أحد فخذيها على جانب المكتب واصلت على الغرفة وعبثت بحافة لفيفة.
قمت بفك اللفافة. كانت رسالة تشرح بالتفصيل أحداث التمرد في ألاكريا. «لذا فكرت سيريس في تحركها أخيرًا.»
“لا يزال العديد من ملوك والملكات والأوصياء الدكاثيين السابقين يقيمون في المدينة. بعضهم مسجون في أحشاء هذا القصر ، وآخرون اتخذوا حياة جديدة ، ووظائف جديدة. أنا متأكد من أنهم سيعلنون عن أنفسهم عندما تعلن استسلامي علانية ”
“لدينا العديد من السفن في الخليج. السماح لأي ألاكريان – أو ديكاثيني – يرغب في المغادرة إلى ألاكريا على الفور. لقد استسلمنا. ستكون علامة على حسن النية ، وقرارًا استراتيجيًا سليمًا أيضًا ، حيث أن الرحلة طويلة. لا يمكن استخدام أي جنود يقضون الشهر التالي في البحر ضدك ، لكنهم أيضًا في مأمن من غضب صاحب السيادة. ”
ما قالته كان صحيحًا ، لكنني علمت أنه لا يمكنني إخراج أحد رجال البلاط من السجن وإخبارهم أنهم مسؤولون عن عاصمة سابين.
كانت الغرفة مرتبة ، لكنها مليئة باللفائف والخرائط وأكوام المخطوطات والكتب. التقطت قطعة من المخطوطات الثقيلة المصنوعة من الشمع ، وأدركت أنها رسم تفصيلي للقصر نفسه.
لا ، انا بحاجة إلى أشخاص يعرفون المدينة جيدًا ، ويفهمون السياسة ولاعبيها ، اشخاص سيحصلون على الدعم العام على الفور.
NERO
“انتظري هنا” قلت ، ووصلت إلى رون التخزين الخاص بي.
“لأننا ، على الأقل في الوقت الحالي ، نحتاج إليها.” فتح كيرتس فمه ليجادل ، لكني استمريت أتحدث.
ظهر جهاز تشويه الإيقاع المعدني الثقيل في يدي ، وقمت بوضعه بعناية بجوار رف كتب مزدحم. غمر جسدي الدفء عندما قمت بتنشيط نطاق القلب مرة أخرى ، من خلاله باستخدام الأثير للتلاعب بالمانا المطلوبة لضبط الجهاز لـ فيلدوريال.
هزت كتفيها. “توقعت ذلك.”
بعد لحظة ، تلألأت بوابة إلى الوجود بجانب جهاز تشويه الإيقاع
صارت بوابة النقل الآني تنبض بالحياة حين قام المصاحب بتوجيهها لمدينة ايتيستين.
“هل تمانعين في إحضار آل غلايدر إلى هنا من أجلي؟” سألت ياسمين.
رفعت نطاق القلب شعري الأشقر من رأسي ، وشعرت بالوهج الدافئ من ظهري وتحت عيني. الخوف الذي غرسته فيهم أشرق من أعينهم ، انعكس على وجهي شكل الرونية البنفسجي لنطاق القلب.
أومأت برأسها قبل أن تختفي عبر البوابة دون تردد.
“إذن ما الذي يمنعني من قتلك الآن؟” انا سألت. “أم هؤلاء الرجال؟”
دفعت ليرا بعيدًا عن المكتب واقتربت من الجهاز ، راكعة لأسفل لتفحصه عن كثب. “غير متوقع. يُسمح فقط للسيادة السامية بنفسه بتكليف الآثار اليدوية القادرة على مثل هذا النقل بعيد المدى “.
سخرت وهي واقفة منتصبة ، وعيناها الخزاميى تستقر عليّ.
واصلت الاطلاع على أكوام المخطوطات واللفائف.
“هاي ، هذا ليس أفضل بكثير بالنسبة لي ، حسنًا؟” فكرت ريجيس ، لكن بسبب افتقارها إلى رد الفعل ، افترضت أن ياسمين لم تستطع سماعه.
“الأطياف الذين قتلتهم جلبوه معهم” قلت بشكل عرضي. “طريق هروب طارئ في حال سارت الأمور على ما يرام ، على ما أفترض.”
حدقت في الباب مع ريجيس قريبًا من الخلف ، ثم توقفت فجأة واستدرت لمواجهة آل غلايدر.
سخرت وهي واقفة منتصبة ، وعيناها الخزاميى تستقر عليّ.
“لأننا ، على الأقل في الوقت الحالي ، نحتاج إليها.” فتح كيرتس فمه ليجادل ، لكني استمريت أتحدث.
“هذا بالتأكيد جاء بنتائج عكسية عليهم ، أليس كذلك؟”
“هاي ، هذا ليس أفضل بكثير بالنسبة لي ، حسنًا؟” فكرت ريجيس ، لكن بسبب افتقارها إلى رد الفعل ، افترضت أن ياسمين لم تستطع سماعه.
اتكأت على رف ، وارحت كتفي ، وقابلت بصرها. “أنت تعرفين الكثير عما كان يحدث. في كلتا القارتين ، على ما يبدو “.
“تحياتي ، الرمح آرثر لوين ” قالت، وكان صوتها الحلو مسموعا بسهولة في جميع أنحاء الساحة الصامتة.
“هذا هو عملي” أجابت ببساطة . ” أي عرفة الأشياء. على سبيل المثال ، ربما خطر ببالك أن دفاع ديكاثين كان متداعًا وغير فعال؟ حسنًا ، قد يثير اهتمامك معرفة أن اهتمام أغرونا قد أُجبر على العودة إلى الوطن. حصل غدر في أعلى المراتب. ربما حتى حرب أهلية ”
كانت معظم البوابات مشغولة ، حيث أرسلت تيارا بلا توقف من الألاكريان وراء الجدار إلى بلدة صغيرة في تلال الوحوش ، والتي تصادف أنها موقع بوابة النقل الآني الوحيدة الباقية على الجانب الآخر من الجبال. لكن بوابة واحدة في النهاية لم تكن مستخدمة حاليًا ، كما طلبت.
خرج ريجيس من الظلال العميقة حولي ، وعيناه واسعتان باهتمام.
توقفت واستدرت ، وعلقتها بعبوس رصين.
“أوه ، اسكبي الشاي.”
[ م.م : » سيربي لاتاي «✓]
“لقد فات الوقت اللعين”. أجبته متحدثاً”لم أكن متأكدًا من أنه سيرسلك بالتفكير في كل شيء.”
لم يعطِ أي مؤشر آخر على أنها فوجئت بمظهر ريجيس بخلاف تراجعها عن الذئب الغامض ، انتزعت الخادم لفافة من سطح المكتب وألقت لي بابتسامة قسرية.
“هاي ، هذا ليس أفضل بكثير بالنسبة لي ، حسنًا؟” فكرت ريجيس ، لكن بسبب افتقارها إلى رد الفعل ، افترضت أن ياسمين لم تستطع سماعه.
“المنجل سيريس فريترا هزمت بطريقة ما أو ختمت أحد الملوك وطالبت بنصف سيز كلار لنفسها.”
تذكرت ذلك الاجتماع الأول ، حيث نظرت إلى أعلى – كلي دم ، محطم – من أسفل فوهة بركانية ، وسيلفي بجانبي ، مثبتة على الأرض بواسطة مسامير أوتو. حتى ذلك الحين ، قبل أن نلتقي ، كانت سيريس تحميني من خدام أغرونا.
قمت بفك اللفافة. كانت رسالة تشرح بالتفصيل أحداث التمرد في ألاكريا. «لذا فكرت سيريس في تحركها أخيرًا.»
“لا ، لا يزال الجزء الأكبر من قوتنا هنا يخرج من المدينة. نظرًا لأن ايتيستين ظلت معقلًا للنشاط المتمردين ، فهناك قوة كبيرة من القوات هنا. أكثر من ستة عشر ألفًا في المدينة وحدها ، وما يقرب من ذلك العدد منتشر في جميع أنحاء الريف المحيط. يتم نقل الغالبية حاليًا إلى مخيمات خارج المدينة “.
قلت بصوت عالٍ : “ولكن حتى لو كانت تحظى بدعم جميع من في ألاكريا، فإنها لا تستطيع الفوز في حرب أهلية ضد عشيرة فريترا”
“أوه ، اسكبي الشاي.” [ م.م : » سيربي لاتاي «✓]
“يبدو أنها طريقة ملتوية غير ضرورية لقتل نفسها وجميع أتباعها”أجابت ليرا قامت بتحويل وزنها وحفر إصبع حذائها في الخشب المصقول للأرضية. “إلا إذا…”
رفعت نطاق القلب شعري الأشقر من رأسي ، وشعرت بالوهج الدافئ من ظهري وتحت عيني. الخوف الذي غرسته فيهم أشرق من أعينهم ، انعكس على وجهي شكل الرونية البنفسجي لنطاق القلب.
تابعت الخيط الذي كشفته الخادم. “ما لم تكن لا تحاول الفوز …. متى بالضبط بدأ هذا التمرد؟ ”
اتكأت على رف ، وارحت كتفي ، وقابلت بصرها. “أنت تعرفين الكثير عما كان يحدث. في كلتا القارتين ، على ما يبدو “.
“فور تدميرك لمنشأة عسكرية سرية في منطقة فيكور”أجابت
كما لو أن كلمات ياسمين هب الواقع نفسه، ظهرت فانيسي وسط الحشد وأجبرت الرجال المقاتلين على التفرق، صرخت على رجالها بينما وعدت بالعدالة السريعة لأي ألاكري يلوح بسلاح أو تعويذة ضد الديكاثيين.
لقد عبست. لقد مر أسبوع منذ أن نصب لي الأطياف كمينًا في فيلدوريال. أكثر من وقت كافي لأجرونا للرد على هزيمتهم. كنت قد جعلت الأمر أكثر صعوبة بالنسبة له لإرسال جنود إضافيين إلى ديكاثين ، لكن هذا ليس مستحيلًا.
رقصت النيران الذهبية بين أصابعي. أبقى اللهب المستحضر في مكانه لالتقاط أنفاسه.. واحد ، اثنان ، ثم اختفوا فجأة ، تاركين الغرفة أكثر قتامة وأقل دفئًا.
وحتى أنني لم أستطع محاربة كل قواته ، خاصة إذا أرسل المزيد من الأطياف أو حتى الملوك.
“لا ، لا يزال الجزء الأكبر من قوتنا هنا يخرج من المدينة. نظرًا لأن ايتيستين ظلت معقلًا للنشاط المتمردين ، فهناك قوة كبيرة من القوات هنا. أكثر من ستة عشر ألفًا في المدينة وحدها ، وما يقرب من ذلك العدد منتشر في جميع أنحاء الريف المحيط. يتم نقل الغالبية حاليًا إلى مخيمات خارج المدينة “.
في الحقيقة سيريس تعرف هذا جيدا.
وجدت نفسي أتفق مع حكم ليرا ، لكنني كنت لا أزال حذرًا من مجرد إصدار المراسيم وأتوقع أن يقفز الجميع في الصف ويتبعون الأوامر.
تذكرت ذلك الاجتماع الأول ، حيث نظرت إلى أعلى – كلي دم ، محطم – من أسفل فوهة بركانية ، وسيلفي بجانبي ، مثبتة على الأرض بواسطة مسامير أوتو. حتى ذلك الحين ، قبل أن نلتقي ، كانت سيريس تحميني من خدام أغرونا.
“ماذا بحق -” تمتم كورتيس ويده على سيفه.
هل هذا ما تفعله الآن؟ أتسائل. لا يبدو أن هناك أي تفسير آخر محتمل.
تنهد قبل أن يستدير إلى ياسمين. “أعلم أن هذا غريب ، لكن هل لدي موافقتك في الاختباء داخل دمية اللحم التي تسميها جسدك؟”
تكلمت ليرا “لو لم تمانع في سؤالي… ما الذي ستفعله الآن؟ مع وجود فيلدوريال و بلاك بيند و زيروس و ايتستين تحت سيطرتك ، إنها مسألة وقت فقط حتى تعود إليك باقي أقطاب ديكاثين “.
نظر إلينا وجه من نافذة الطابق الثاني لمنزل مبني جيدًا: فتاة ، ربما في السابعة من عمرها ، عيناها واسعتان مثل أطباق العشاء وزرقاء مثل البحيرات. أردت أن أبتسم لها ، وربما حتى الوح لها ، لكنني ببساطة شاهدتها وهي تهرب بعيدًا عن الأنظار.
“أتوقع رفقة بعد ذلك” قلت بشكل غامض، لكن في تلك اللحظة ، اهتزت البوابة المعتمة ، ومرت تموج على سطحها عديم اللون مع ظهور ياسمين مرة أخرى.
حدق كورتيس حول المكتب ، وعيناه لا تركزان سوى علي أنا أو ليرا دريد. “ماذا عن الالكريان؟ الشائعات تقول إنك ترسلهم جميعًا إلى ما وراء الجدار “.
خلفها مباشرة ، جاء كورتيس وكاثيلن غلايدر.
“أنا أعرف.” أخرجت نفسا ثقيلا.
ابتسمت لرؤية العجب على وجهيهما. خطت كاثيل خطوة مترددة نحو المكتب ، وامتدت يدها ببطء ، وأصابعها تتدحرج عبر سطح خشب الماهوجني الأملس.
« وأنت تهتم بأدائك.»
كان تركيز كورتيس علي ، ابتسامة تضيء وجهه المربع ، ولكن بعد ذلك استدار رأسه ، وانهارت الابتسامة إلى زمجرة غاضبة. “ماذا تفعل هنا بحق الجحيم؟”
بخطوة واحدة ، وقفت بين أخيها وخادمها ، وشعرها الأسود يطير خلفها مثل العلم. ارتفعت يدها وضغطت على صدر كورتيس ، مما أجبره على التوقف.
انحنا ليرا ، الاي عاد إلى ركن الغرفة ، أمام عائلة غلايدر. “تحياتي يا سيد وانسة جلايدر. أفهم أن هذا – ”
خلف الجثث كانت أكوام من الأسلحة والدروع.
فجأة تحرك كورتيس. اشتعلت النيران الذهبية من قبضته على طول ذراعه ، والتي عادت لتلقي ضربة معززة بالمانا. ولكن ، حتى بسرعة كخاصة كورتيس ، كانت كاثيلن أسرع.
قلت بصوت عالٍ : “ولكن حتى لو كانت تحظى بدعم جميع من في ألاكريا، فإنها لا تستطيع الفوز في حرب أهلية ضد عشيرة فريترا”
بخطوة واحدة ، وقفت بين أخيها وخادمها ، وشعرها الأسود يطير خلفها مثل العلم. ارتفعت يدها وضغطت على صدر كورتيس ، مما أجبره على التوقف.
“ربما تكون قد عشت العام الماضي في حفرة في الأرض ، يا لورد جلايدر ، لكنني لم أفعل ذلك”. قالت ليرا بحدة “سترى بنفسك قريبًا بما فيه الكفاية.”
“كاث ، هذه المرأة هي التي -”
قامت الخادم بتطهير حلقها. “أنا أفهم كراهيتك لي ، لكن فل تعرف كما اعرف أنني لم أفعل إلا ما أمرني به المنجل كاديل أو صاحب السيادة نفسه. بعد كل شيء ، كل واحد منا ليس سوى قطعة على اللةح ، إن الملوك هم الذين – ”
قالت كاثيلن ، وهي لا تخون أي عاطفة : ” انا أعرف من هي يا أخي”
على الرغم من ذلك ، كان لباسهم لباس ألاكريان.
ظل ياسمين تلقي نظرة خاطفة في اتجاهي ، ربما تأمل في الحصول على بعض التوجيهات حول التدخل أم لا ، لكني كنت أشاهد فقط.
ظهر جهاز تشويه الإيقاع المعدني الثقيل في يدي ، وقمت بوضعه بعناية بجوار رف كتب مزدحم. غمر جسدي الدفء عندما قمت بتنشيط نطاق القلب مرة أخرى ، من خلاله باستخدام الأثير للتلاعب بالمانا المطلوبة لضبط الجهاز لـ فيلدوريال.
من شأنه أن يبني الاستياء لدى آل غلايدر إذا أجبرتهم على التنحي أو ظهرت إلى جانب ليرا دريد. عليهم التوصل لحل بأنفسهم.
ومع ذلك ، ظللت حذرًا من أي فخ ، ولذلك قمت بتنشيط نطاق القلب.
الى جانب ذلك ، إن ليرا خادم. مما سمعته ، لقد خاضت معركة نصف لائقة ضد فاراي و ميكا آيا معًا. حتى لو هاجمها آل غلايدر ، أشك في أنهم يمكن أن يقتلوها.
أكملت ليرا “و …” لكنها توقفت على الفور.
استدارت كاثيلن ، معطية تحديقًا جليديًا في ليرا.
“نعم ، أنا متأكد من أنه سيفعل ذلك.”أعطيت ضحكة مكتومة..
قامت الخادم بتطهير حلقها. “أنا أفهم كراهيتك لي ، لكن فل تعرف كما اعرف أنني لم أفعل إلا ما أمرني به المنجل كاديل أو صاحب السيادة نفسه. بعد كل شيء ، كل واحد منا ليس سوى قطعة على اللةح ، إن الملوك هم الذين – ”
لقد كانت رحلة مهمة من زيروس إلى ايتيستين ، عابرا سابين بالكامل تقريبًا. عندما تمزق المشهد غير الواضح ، شعرت بنفسي مستقرًا ، تاركًا مشاكل زيروس ورائي.
تحطمت يد كاثيلن على خد ليرا بصدى حاد ، مما أدى إلى اصطدام رأس الخادم بالجانب. قالت وهي تتحكم في نفسها تمامًا : “أعذارك واهية ولا طائل من ورائها”.
“ما الأمر؟” سألت ياسمين وأنا استدرت نحوها.
“بغض النظر عما إذا قد ذبحت والدينا من أجل المتعة ، أو عرضت جثثهم في الريف خوفًا من الموت على يد سيدك ، فأنت وحش ، وإذا كان الأمر متروكًا لي ، فستكونين ميتة بالفعل. ”
“لقد أخبرتك أنك بدأت في أن تكون متوقعا”أشار ريجيس عند هذه النقطة.
“أوه” ، همس ريجيس قبل أن أحدق فيه بوهج.
«هذا مهم يا ريجيس. لا أعرف ليرا ، لكنني أعرف كيزيس. لن أكون في خطر.»
كورتيس ، ذراعه ما زالت مشتعلة ، يشير بإصبعه الناري نحوي. “آرثر ، ما معنى هذا؟ لماذا أتيت بنا إلى هنا؟ لماذا لم رأس هذه المخلوقة في مكانه بالفعل؟ ”
“هذا هو استسلامي” قالت بنبرة بطيئة ومبالغ فيها.
تحركت بعيدًا عن رف الكتب وأغلقت المسافة إلى كورتيس. مددت يدي ، ووضعتها على ذراعه – الذراع التي كانت تحترق.
لقد حافظت على تركيزي نحو الأمام ، مع ذلك ، تركت الخوف والكراهية والاحترام والتبجيل الصادر من كل من الالكريان والديكاثيين يملأني دون استيعاب ذلك.
رقصت النيران الذهبية بين أصابعي. أبقى اللهب المستحضر في مكانه لالتقاط أنفاسه.. واحد ، اثنان ، ثم اختفوا فجأة ، تاركين الغرفة أكثر قتامة وأقل دفئًا.
كانت معظم البوابات مشغولة ، حيث أرسلت تيارا بلا توقف من الألاكريان وراء الجدار إلى بلدة صغيرة في تلال الوحوش ، والتي تصادف أنها موقع بوابة النقل الآني الوحيدة الباقية على الجانب الآخر من الجبال. لكن بوابة واحدة في النهاية لم تكن مستخدمة حاليًا ، كما طلبت.
“لأننا ، على الأقل في الوقت الحالي ، نحتاج إليها.” فتح كيرتس فمه ليجادل ، لكني استمريت أتحدث.
قالت ياسمين ، “أنت تفعل الشيء الصحيح” ، بصوتها الثابت الذي طغى على ضجيج الحشود في الأسفل.
“هذه المدينة في حالة من الفوضى. أحتاج إلى يد قوية للمساعدة في رفع دعم شعب ايتيستين ، لتوفير القيادة والأمن بعد رحيل الالكريان ”
وقفت ، وتركت ريجيس يعود إلى جسدي. “يجب أن نتحرك.”
“تريدنا أن نقود المدينة” قالت كاثيلن، وعين علي والأخرى على ليرا.
خلف الأبواب المفتوحة ، وقف ما لا يقل عن خمسين مجموعة قتالية مصطفين في جميع أنحاء الساحة. كان الجنود يقفون بصلابة ، ويرتدون بزاتهم الرمادية والحمراء ، لكنهم لم يكونوا مسلحين أو مدرعين.
“أنتم تعرفون المدينة ، الناس. اسمكم يعني شيئًا ما هنا ، يحمل سلطة طبيعية “. تركت ذراع كورتيس. “هناك الكثير من إعادة البناء التي يتعين القيام بها. أنا أثق بكم للقيام بذلك “.
“نعم ، أنا متأكد من أنه سيفعل ذلك.”أعطيت ضحكة مكتومة..
حدق كورتيس حول المكتب ، وعيناه لا تركزان سوى علي أنا أو ليرا دريد. “ماذا عن الالكريان؟ الشائعات تقول إنك ترسلهم جميعًا إلى ما وراء الجدار “.
“يبدو أنها طريقة ملتوية غير ضرورية لقتل نفسها وجميع أتباعها”أجابت ليرا قامت بتحويل وزنها وحفر إصبع حذائها في الخشب المصقول للأرضية. “إلا إذا…”
“نعم أنا-”
“ربما” قالت كاثيلن لليرا، لكنها كانت تنظر إلي. “أعترف أنني غير مرتاحة لاقتراح الخادم. يمكن للسفن المليئة بالجنود أن تدور حول القارة بسهولة وتهاجم من اتجاه آخر. أو تنتظر بعيدًا عن الساحل حتى الهجوم الرئيسي التالي ، فعندئذ سنتعامل مع صراع على جبهات متعددة. إذا جاء المزيد من هؤلاء الأطياف … ”
قامت ليرا دريد بتطهير حلقها مرة أخرى وأعطتني ابتسامة اعتذارية في نفس الوقت ولكن ليس كذلك. “- حاولت أن أقترح من قبل ، لا أعتقد أن إرسال الكثير من جنود ألاكريا عبر كامل اتساع القارة لتلال الوحوش هو مسار العمل الوحيد – أو الأكثر حكمة – أيها الوصي.”
كانت أسنان كورتيس متماسكة معًا وهو يحدق في وجهي ، مصدومًا.
احمرار عنق كورتيس ووجنتيه. “من قال أنك تستطيعين أن تتكلمي أيتها الشيطان؟”
شعرت بنفس الرغبة في التدخل مثل ريجيس. لم يكن من طبيعتي أن أشاهد هذا الصراع ولا أفعل شيئًا ، خاصة وأنني أستطيع إنهاءه بحركة يد.
«يالها من وقاحة» فكرت، مستمتعا تقريبًا. “ماذا تقترحين إذن؟”
لقد عبست. لقد مر أسبوع منذ أن نصب لي الأطياف كمينًا في فيلدوريال. أكثر من وقت كافي لأجرونا للرد على هزيمتهم. كنت قد جعلت الأمر أكثر صعوبة بالنسبة له لإرسال جنود إضافيين إلى ديكاثين ، لكن هذا ليس مستحيلًا.
كانت أسنان كورتيس متماسكة معًا وهو يحدق في وجهي ، مصدومًا.
قامت ليرا دريد بتطهير حلقها مرة أخرى وأعطتني ابتسامة اعتذارية في نفس الوقت ولكن ليس كذلك. “- حاولت أن أقترح من قبل ، لا أعتقد أن إرسال الكثير من جنود ألاكريا عبر كامل اتساع القارة لتلال الوحوش هو مسار العمل الوحيد – أو الأكثر حكمة – أيها الوصي.”
ترددت ليرا لحظة ، على ما يبدو تنتظر لترى ما إذا كان آل غلايدر سيقاطعونها ، ثم قالت :
ترددت ليرا لحظة ، على ما يبدو تنتظر لترى ما إذا كان آل غلايدر سيقاطعونها ، ثم قالت :
“لدينا العديد من السفن في الخليج. السماح لأي ألاكريان – أو ديكاثيني – يرغب في المغادرة إلى ألاكريا على الفور. لقد استسلمنا. ستكون علامة على حسن النية ، وقرارًا استراتيجيًا سليمًا أيضًا ، حيث أن الرحلة طويلة. لا يمكن استخدام أي جنود يقضون الشهر التالي في البحر ضدك ، لكنهم أيضًا في مأمن من غضب صاحب السيادة. ”
دفعت ليرا بعيدًا عن المكتب واقتربت من الجهاز ، راكعة لأسفل لتفحصه عن كثب. “غير متوقع. يُسمح فقط للسيادة السامية بنفسه بتكليف الآثار اليدوية القادرة على مثل هذا النقل بعيد المدى “.
“هل هذه علامة على حسن النية؟” سخر كورتيس ، لكن كاثيلين أمسكت بيده وضغطت عليها بقوة ، وأسكتته.
“هذا لا يجب أن يذكر حتى، لكن ليرا دريد سجينتي. في الوقت الحالي ، ستبقى هنا وتساعدكم في الترتيبات. أتوقع أن تظل دون أن اصاب بأذى “. تحول تركيزي إلى الخادمة. “عندما أعود ، سأقرر مصيرها ، بالطبع، اعتمادًا على مدى مساعدتها في ذلك الوقت ”
أكملت ليرا “و …” لكنها توقفت على الفور.
ليرا طهرت حلقها “الوصي لوين ، أنا -”
“تابعي”
“الكثير من المانا …” قالت ليرا وعيناها تتسعان.
“أود أن أقترح السماح لأي شخص يتخلى عن خدمته للسيادة السامية بالبقاء في ديكاثين.” رفعت ذقنها بينما سخرت كورتيس ، وعيناها الخزامى تنظران إلى أسفل أنفه في الآبار البنية العميقة خاصته “العديد من هؤلاء الرجال والنساء موجودون هنا منذ أكثر من عام ، لورد جلايدر. لديهم منازل وعائلات – ”
لقد أوضحت نقطة جيدة. لقد فهمت القصد من خطة ليرا ، وسيكون من الأسهل بكثير ركوب الجنود على متن القوارب بدلاً من نقلهم طوال الطريق إلى الجدار ، لكن هذا يعني أننا نعيد أغرونا إلى عدة آلاف من المحاربين.
“هراء” ، قاطعها كيرتس. “كما لو أن أي ديكاثيني سيشكل عن طيب خاطر عائلة مع ألاكريان. ما تقصده هو أن شعبنا أُجبر على العبودية ، وبيعت منازلهم ، وسُرقت أرواحهم – ”
هل هذا ما تفعله الآن؟ أتسائل. لا يبدو أن هناك أي تفسير آخر محتمل.
“لا” ، قالت ليرا بحزم. “في الواقع ، الملك السامي يمنع مثل هذه الأشياء. تقدر ثقافتنا نقاء الدم ، وكان الملوك حازمين في إصرارهم على عدم اختلاط دم الديكاثيين والألاكريان “.
بجانب ليرا ، رفعت ياسمين حواجبها قليلاً جدًا ورفعت خنجرًا جزئيًا من غمده. اومأت خفية برأسي.
ابتسمت ، وكان هناك بريق شرير في عينها. “لكن السيادة بعيدة ، والحب شيء غريب وقوي.”
“لا ، لا يزال الجزء الأكبر من قوتنا هنا يخرج من المدينة. نظرًا لأن ايتيستين ظلت معقلًا للنشاط المتمردين ، فهناك قوة كبيرة من القوات هنا. أكثر من ستة عشر ألفًا في المدينة وحدها ، وما يقرب من ذلك العدد منتشر في جميع أنحاء الريف المحيط. يتم نقل الغالبية حاليًا إلى مخيمات خارج المدينة “.
“الحب؟” كورتيس قال. “كما لو أن محتلَا يمكن أن يقع في حب محتلِه ، إلا بالقوة والخوف.”
وقفت أمام قائدة القوة المجمعة ، الخادم* ليرا دريد ، مع شعرها الأحمر الناري يرفرف مثل العلم مع النسيم القادم من البحر. تشددت على مرأى مني.
“ربما تكون قد عشت العام الماضي في حفرة في الأرض ، يا لورد جلايدر ، لكنني لم أفعل ذلك”. قالت ليرا بحدة “سترى بنفسك قريبًا بما فيه الكفاية.”
اصطفت صفوف جنود الألاكريان العزل في طوابير غير مريحة أمام صفوف بوابات النقل الآني التي يديرها الديكاثيون.
“ربما” قالت كاثيلن لليرا، لكنها كانت تنظر إلي. “أعترف أنني غير مرتاحة لاقتراح الخادم. يمكن للسفن المليئة بالجنود أن تدور حول القارة بسهولة وتهاجم من اتجاه آخر. أو تنتظر بعيدًا عن الساحل حتى الهجوم الرئيسي التالي ، فعندئذ سنتعامل مع صراع على جبهات متعددة. إذا جاء المزيد من هؤلاء الأطياف … ”
اقتربت ياسمين خطوة مني .
لقد أوضحت نقطة جيدة. لقد فهمت القصد من خطة ليرا ، وسيكون من الأسهل بكثير ركوب الجنود على متن القوارب بدلاً من نقلهم طوال الطريق إلى الجدار ، لكن هذا يعني أننا نعيد أغرونا إلى عدة آلاف من المحاربين.
“كاث ، هذه المرأة هي التي -”
ألقيت نظرة خاطفة على ياسمين ، التي كانت صامتة طوال اللقاء. هزت كتفيها فقط.
م / مؤلف : لست متأكدًا مما إذا لاحظ أي شخص ، ولكن هذا السطر الاخير كان تكرارا لبداية المجلد 5 عندما قال آرثر هذا السطر بالذات لـ ويندسوم عندما جاء لإخراج آرثر من زنزانته. ؛)
وجدت نفسي أتفق مع حكم ليرا ، لكنني كنت لا أزال حذرًا من مجرد إصدار المراسيم وأتوقع أن يقفز الجميع في الصف ويتبعون الأوامر.
ومع ذلك ، ظللت حذرًا من أي فخ ، ولذلك قمت بتنشيط نطاق القلب.
“سوف يعمل الثلاثة منكم معًا على هذا. استسلمت ليرا ، لكن اقتراحاتها ليست بلا قيمة. مهما كنا نمضي قدما ، يجب أن يكون الجميع متفقين “.
تحطمت يد كاثيلن على خد ليرا بصدى حاد ، مما أدى إلى اصطدام رأس الخادم بالجانب. قالت وهي تتحكم في نفسها تمامًا : “أعذارك واهية ولا طائل من ورائها”.
كانت هناك فترة توقف متوترة. التف كورتيس إلى كاثيلن ، التي واجهت بصري.
أعطيتها ابتسامة اعتذارية. “أنا آسف ، أحتاج إلى القيام بهذا الجزء التالي بمفردي.”
قالت بإسهاب “أقترح أن نفعل ما اقترحته الخادم”.
“تابعي”
كنت أتوقع أن يتجادل كورتيس معها ، لكن يبدو أنه أجبر نفسه على الاسترخاء ، واراح قبضتيه الملتفتين وأخذ نفسًا عميقًا. “إذا كنا سنسمح للألاكريان بالبقاء ، فعلينا على الأقل سجنهم لبعض الوقت … ثلاثين يومًا ، إن لم يكن أكثر.”
كانت الغرفة مرتبة ، لكنها مليئة باللفائف والخرائط وأكوام المخطوطات والكتب. التقطت قطعة من المخطوطات الثقيلة المصنوعة من الشمع ، وأدركت أنها رسم تفصيلي للقصر نفسه.
عبست ليرا.
ارتفعت حواجب كاثيلن بينما نظرت لشقيقها. “سيسمح ذلك «للعائلات » ببعض الانفصال لضمان أن تكون أي من هذه العلاقات متبادلة حقًا ، وحماية كل من شعب ديكاثين وجنود ألاكريان. إنها تسوية جيدة ”
ارتفعت حواجب كاثيلن بينما نظرت لشقيقها. “سيسمح ذلك «للعائلات » ببعض الانفصال لضمان أن تكون أي من هذه العلاقات متبادلة حقًا ، وحماية كل من شعب ديكاثين وجنود ألاكريان. إنها تسوية جيدة ”
أصبح العالم يترنح من حولي عندما دخلت البوابة.
تسببت موجة من القوة في إزعاج الهواء في الدراسة ، وألقت حجابًا واضحًا فوقنا وتسبب في تحولنا جميعًا في الاتجاه الذي أتت منه.
تسببت موجة من القوة في إزعاج الهواء في الدراسة ، وألقت حجابًا واضحًا فوقنا وتسبب في تحولنا جميعًا في الاتجاه الذي أتت منه.
“ماذا بحق -” تمتم كورتيس ويده على سيفه.
من شأنه أن يبني الاستياء لدى آل غلايدر إذا أجبرتهم على التنحي أو ظهرت إلى جانب ليرا دريد. عليهم التوصل لحل بأنفسهم.
“الكثير من المانا …” قالت ليرا وعيناها تتسعان.
كانت هناك فترة توقف متوترة. التف كورتيس إلى كاثيلن ، التي واجهت بصري.
قمت بتنشيط نطاق القلب بسرعة ، وتفتحت ابتسامة ببطء على وجهي حين تعرفت على صاحب تلك المانا.
“كاث ، هذه المرأة هي التي -”
حدقت في الباب مع ريجيس قريبًا من الخلف ، ثم توقفت فجأة واستدرت لمواجهة آل غلايدر.
ابتسمت لرؤية العجب على وجهيهما. خطت كاثيل خطوة مترددة نحو المكتب ، وامتدت يدها ببطء ، وأصابعها تتدحرج عبر سطح خشب الماهوجني الأملس.
“هذا لا يجب أن يذكر حتى، لكن ليرا دريد سجينتي. في الوقت الحالي ، ستبقى هنا وتساعدكم في الترتيبات. أتوقع أن تظل دون أن اصاب بأذى “. تحول تركيزي إلى الخادمة. “عندما أعود ، سأقرر مصيرها ، بالطبع، اعتمادًا على مدى مساعدتها في ذلك الوقت ”
أومأت برأسها قبل أن تختفي عبر البوابة دون تردد.
تراجعت ثلاث مجموعات من العيون في وجهي بشكل غير مؤكد ، لكنني علمت أنه لا يمكنني قضاء المزيد من الوقت في الانتظار في ايتيستين. إن المرحلة التالية من الحرب قد بدأت بالفعل.
تسببت موجة من القوة في إزعاج الهواء في الدراسة ، وألقت حجابًا واضحًا فوقنا وتسبب في تحولنا جميعًا في الاتجاه الذي أتت منه.
فتحت الباب وتوجهت نحو البوابات الرئيسية بينما ياسمين ظل هادئة خلفي.
كانت معظم البوابات مشغولة ، حيث أرسلت تيارا بلا توقف من الألاكريان وراء الجدار إلى بلدة صغيرة في تلال الوحوش ، والتي تصادف أنها موقع بوابة النقل الآني الوحيدة الباقية على الجانب الآخر من الجبال. لكن بوابة واحدة في النهاية لم تكن مستخدمة حاليًا ، كما طلبت.
بمجرد أن أصبحنا بعيدًا عن المكتب ، توقفت.
“سوف يعمل الثلاثة منكم معًا على هذا. استسلمت ليرا ، لكن اقتراحاتها ليست بلا قيمة. مهما كنا نمضي قدما ، يجب أن يكون الجميع متفقين “.
“ما الأمر؟” سألت ياسمين وأنا استدرت نحوها.
وقفت ، وتركت ريجيس يعود إلى جسدي. “يجب أن نتحرك.”
أعطيتها ابتسامة اعتذارية. “أنا آسف ، أحتاج إلى القيام بهذا الجزء التالي بمفردي.”
« وأنت تهتم بأدائك.»
هزت كتفيها. “توقعت ذلك.”
تسببت موجة من القوة في إزعاج الهواء في الدراسة ، وألقت حجابًا واضحًا فوقنا وتسبب في تحولنا جميعًا في الاتجاه الذي أتت منه.
بعد ذلك ، فكرت نحو ريجيس واضفت ، «أريدك أن تبقى هنا أيضًا. لمراقبة ليرا. ابق بعيدًا عن الأنظار وراقبها. يخبرني حدسي أنه يمكننا الوثوق بإحساسها بالحفاظ على الذات ، لكنني لن أخاطر بحياة آل غلايدر على ذلك وحده.»
“فهمت” قالت دون أن تفوت أي لحظة ، متذكرة بشكل صارخ بأن ثمن الفشل في موقعها في اللكرياع كان دائمًا الموت.
شعرت بخيبة أمل ريجيس وإحباطه ينزف من خلال رابطنا.
بعد لحظة ، تلألأت بوابة إلى الوجود بجانب جهاز تشويه الإيقاع
“أنا لا أعرف عن هذا ، أرث.”
“هل كان هناك جزء من« أنت سجينتي » لم تفهميه؟”
«هذا مهم يا ريجيس. لا أعرف ليرا ، لكنني أعرف كيزيس. لن أكون في خطر.»
خلف الأبواب المفتوحة ، وقف ما لا يقل عن خمسين مجموعة قتالية مصطفين في جميع أنحاء الساحة. كان الجنود يقفون بصلابة ، ويرتدون بزاتهم الرمادية والحمراء ، لكنهم لم يكونوا مسلحين أو مدرعين.
تنهد قبل أن يستدير إلى ياسمين. “أعلم أن هذا غريب ، لكن هل لدي موافقتك في الاختباء داخل دمية اللحم التي تسميها جسدك؟”
شعرت بنفس الرغبة في التدخل مثل ريجيس. لم يكن من طبيعتي أن أشاهد هذا الصراع ولا أفعل شيئًا ، خاصة وأنني أستطيع إنهاءه بحركة يد.
جرت رعشة عبر ظهرها واتسعت عيناها الحمراوتان بعدم تصديق “مـ- ماذا …؟”
“لا ، لا يزال الجزء الأكبر من قوتنا هنا يخرج من المدينة. نظرًا لأن ايتيستين ظلت معقلًا للنشاط المتمردين ، فهناك قوة كبيرة من القوات هنا. أكثر من ستة عشر ألفًا في المدينة وحدها ، وما يقرب من ذلك العدد منتشر في جميع أنحاء الريف المحيط. يتم نقل الغالبية حاليًا إلى مخيمات خارج المدينة “.
أدرت عيني وكنت سأركل ريجيس ، إلا أنه أصبح بالفعل غير متجسد. “سيبقى في الخلف للحفاظ على سلامة الجميع ، لكني أريده بعيدًا عن الأنظار. لا ينبغي أن اعرف ليرا أنه هنا ”
« وأنت تهتم بأدائك.»
استغرقت ياسمين لحظة لتقويم نفسها ، وتصحيح درعها وتنعيم تعبير الصدمة من ملامحها. “سأفعل ما علي.”
اقتربت ياسمين خطوة مني .
بدون صوت ، اختفى ريجيس في ياسمين. شدا فكها وهي تصر أسنانها بينما كرة الأثير التي كانت ريجيس تحوم حول نواتها.
عبر لسانها على طول شفتيها وهي تفكر في أفضل طريقة للرد. بعد لحظة طويلة ، قالت ، “لم آت للمساومة أو التماس منك ، الوصي لوين. لا توجد شروط. استسلمت قوات ألاكريا في ديكاثين “.
“غريب جدا” قالت.
“بغض النظر عما إذا قد ذبحت والدينا من أجل المتعة ، أو عرضت جثثهم في الريف خوفًا من الموت على يد سيدك ، فأنت وحش ، وإذا كان الأمر متروكًا لي ، فستكونين ميتة بالفعل. ”
“هاي ، هذا ليس أفضل بكثير بالنسبة لي ، حسنًا؟” فكرت ريجيس ، لكن بسبب افتقارها إلى رد الفعل ، افترضت أن ياسمين لم تستطع سماعه.
“هذا ليس مكانًا لإجراء هذه المحادثة” ، قلت بنظرة هادفة على حشد من السحرة الأعداء في صفوفهم المرتبة. “ليرا من الدماء العليا دريد ، أنت ، في الوقت الحالي ، سجينتي.” انحنيت قليلا جدا. “إذا شعرت بأي غدر منك ، تموتين.”
«ابق آمنًا.» قلت « لا ينبغي أن أذهب طويلا.» فكرت في ريجيس.
“ما الأمر؟” سألت ياسمين وأنا استدرت نحوها.
« وأنت تهتم بأدائك.»
سخرت وهي واقفة منتصبة ، وعيناها الخزاميى تستقر عليّ.
ثم سرت عبر القصر مرة أخرى ، هذه المرة، وحدي.
عندما عبرت الأرضية المكسوة بالبلاط في حجرة المدخل ، كانت أقدامنا هي الصوت الوحيد باستثناء الصياح البعيد لبعض طيور البحر التي تدور حول الخليج.
في الخارج ، وجدت قرصًا بيضاويًا تقريبًا من الطاقة المعتمة معلق أمامنا. وارتفعت صيحات من القصر بينما اندفع عدد قليل من الأشخاص الذين تسللوا إلى الخارج ليروا ما يحدث بعيدًا عن المنطقة.
على الرغم من ذلك ، كان لباسهم لباس ألاكريان.
ظهرت صورة ظلية بيضاء عمياء ، تخطو عبر القرص المعتم لتعلق في الهواء أمامه.
توقفت واستدرت ، وعلقتها بعبوس رصين.
ثم تلاشت البوابة ، وكشفت عن رجل بشعر أشقر بلاتيني يرتدي زيًا عسكريًا داكنًا ، واستقرت علي عيناه – كل واحدة مثل نافذة في مجرة بعيدة.
أعطت المدينة شعوراً وكأنها برميل بارود ، وكانت الشرارات تتطاير في كل اتجاه.
“آرثر لوين. لقد مر بعض الوقت ”
عبست ليرا.
“لقد فات الوقت اللعين”. أجبته متحدثاً”لم أكن متأكدًا من أنه سيرسلك بالتفكير في كل شيء.”
“لا ، لا يزال الجزء الأكبر من قوتنا هنا يخرج من المدينة. نظرًا لأن ايتيستين ظلت معقلًا للنشاط المتمردين ، فهناك قوة كبيرة من القوات هنا. أكثر من ستة عشر ألفًا في المدينة وحدها ، وما يقرب من ذلك العدد منتشر في جميع أنحاء الريف المحيط. يتم نقل الغالبية حاليًا إلى مخيمات خارج المدينة “.
ظل تعبير وندسوم هادئًا. “أنا مبعوث اللورد إندراث إلى هذا العالم. وعلى هذا النحو ، أنا هنا لجلبك “. تصلبت للمانا في مجموعة متلألئة من السلالم المؤدية إلى البوابة. “فل تأتي ، آرثر. سيتحدث اللورد إندراث معك ”
استدارت كاثيلن ، معطية تحديقًا جليديًا في ليرا.
“نعم ، أنا متأكد من أنه سيفعل ذلك.”أعطيت ضحكة مكتومة..
“هذا هو عملي” أجابت ببساطة . ” أي عرفة الأشياء. على سبيل المثال ، ربما خطر ببالك أن دفاع ديكاثين كان متداعًا وغير فعال؟ حسنًا ، قد يثير اهتمامك معرفة أن اهتمام أغرونا قد أُجبر على العودة إلى الوطن. حصل غدر في أعلى المراتب. ربما حتى حرب أهلية ”
م / مؤلف : لست متأكدًا مما إذا لاحظ أي شخص ، ولكن هذا السطر الاخير كان تكرارا لبداية المجلد 5 عندما قال آرثر هذا السطر بالذات لـ ويندسوم عندما جاء لإخراج آرثر من زنزانته. ؛)
“ربما تكون قد عشت العام الماضي في حفرة في الأرض ، يا لورد جلايدر ، لكنني لم أفعل ذلك”. قالت ليرا بحدة “سترى بنفسك قريبًا بما فيه الكفاية.”
-+-
جرت رعشة عبر ظهرها واتسعت عيناها الحمراوتان بعدم تصديق “مـ- ماذا …؟”
NERO
“كاث ، هذه المرأة هي التي -”
وربما الأهم من ذلك ، بغض النظر عما هو عليه ، هل سيكون كافياً للتغلب على خوفهم من الأزوراس الذين يسيطرون عليهم؟
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
